Estados Unidos

Estados Unidosnota 2 (EE. UU.; en inglés, United States también, US),nota 3

denominado oficialmente Estados Unidos de América (EUA; en inglés, United
States of America o USA;13 también, de forma coloquial, Unión
Americana),[cita requerida] es un país soberano constituido en
una república federal constitucional compuesta por cincuenta estados y
un distrito federal. La mayor parte del país se ubica en el medio de América del
Norte ―donde se encuentran sus 48 estados contiguos y Washington D. C.,
el distrito federal―, entre los océanos Pacífico y Atlántico. Limita
con Canadá al norte y con México al sur. El estado de Alaska está en el
noroeste del continente, limita con Canadá al este, separado de Rusia al oeste
por el estrecho de Bering. El estado de Hawái es
un archipiélago polinesio ubicado en Oceanía, en medio del océano Pacífico y
es el único de sus estados que no se encuentra en América. El país posee en
el mar Caribe y en el Pacífico varios territorios no incorporados.
Con 9,83 millones de kilómetros cuadrados,5 y con más de 337 millones de
habitantes, el país está en el cuarto puesto por superficie total, en el quinto por
superficie contigua y en el tercer lugar por población. Es una de las naciones
con más diversidad de etnias y culturas, producto de la inmigración a gran
escala.14
Es la economía nacional más grande del mundo en términos nominales, con un
PIB estimado en 22,6 billones de dólares (una cuarta parte del PIB global
nominal) y una quinta parte del PIB global en paridad de poder adquisitivo.9 El
país es la principal fuerza capitalista del planeta, además de ser líder en
la investigación científica y la innovación tecnológica desde el siglo XIX y, desde
comienzos del siglo XX, el principal país industrial. En PIB PPA, Estados Unidos
es la segunda economía más grande, por detrás de la China.15
El territorio continental estadounidense estuvo habitando por diversos grupos
indígenas durante miles de años. Esta población aborigen fue reducida por las
enfermedades y la guerra después del primer contacto con los europeos.
Estados Unidos fue fundado por trece colonias británicas, a lo largo de la costa
atlántica. El 4 de julio de 1776, emitieron la Declaración de Independencia, que
proclamó su derecho a la libre autodeterminación y el establecimiento de una
unión cooperativa. Los estados rebeldes derrotaron al Imperio británico en
la guerra de independencia, el primer conflicto bélico colonial exitoso de
carácter independentista.16 La Constitución de los Estados Unidos fue
adoptada el 17 de septiembre de 1787; su ratificación al año siguiente hizo a
los estados parte de una sola república con un gobierno central fuerte. La Carta
de Derechos, que comprende diez enmiendas constitucionales que garantizan
muchos derechos civiles fundamentales y las libertades, fue ratificada en 1791.
En el siglo XIX, los Estados Unidos adquirieron
territorios de Francia, España, Reino Unido, México, Rusia y Japón, además de
anexionarse las repúblicas de Florida, Texas, California y Hawái. En la década
de 1860, las disputas entre el sur agrario y conservador y el norte industrial y
progresista sobre los derechos de los estados y la abolición de la
esclavitud provocaron la Guerra de Secesión. La victoria del norte evitó una
división permanente del país y condujo al final de la esclavitud legal. Para la
década de 1890, la economía nacional era la más grande del mundo 17 y
la guerra hispano-estadounidense y la Primera Guerra Mundial confirmaron su
estatus como una potencia militar. Después de la Segunda Guerra Mundial,
surgió como el primer país con armas nucleares y miembro permanente
del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Durante la Guerra Fría, Estados Unidos luchó en la Guerra de Corea y
la Guerra de Vietnam, pero evitó el conflicto militar directo con la Unión
Soviética. Las dos superpotencias compitieron en la Carrera Espacial, que
culminó en el vuelo espacial de 1969 que llevó a los humanos a la Luna por
primera vez. El final de la Guerra Fría y la disolución de la URSS la dejaron
como la única superpotencia internacional. En el siglo XXI, los atentados del 11-
S dieron lugar a la denominada guerra contra el terrorismo, y el ascenso de
China y el regreso de Rusia conducen a una Nueva Guerra Fría, mientras que
eventos como la crisis económica de 2008, la elección de Donald Trump como
presidente o las protestas por la muerte de George Floyd provocaron tensiones
sociales internas.
El país representa dos quintas partes del gasto militar mundial y es una
fuerza económica, política y cultural, líder en el mundo.1819

Etimología
En 1507, el cartógrafo alemán Martin Waldseemüller elaboró un planisferio en
el que llamó a las tierras del hemisferio occidental «América», en honor al
explorador y cartógrafo italiano Américo Vespucio.20 Las antiguas colonias
británicas utilizaron por primera vez el nombre del país moderno en
la Declaración de Independencia, la «unánime declaración de los trece Estados
Unidos de la América» adoptada por los «representantes de los Estados
Unidos de América», 4 de julio de 1776.21 El nombre actual se determinó el 15
de noviembre de 1777, cuando el Segundo Congreso Continental aprobó
los Artículos de la Confederación, que estipulan, «El nombre de esta
Confederación será “Los Estados Unidos de América”». «Columbia», un
nombre una vez popular para los Estados Unidos, se deriva del nombre
de Cristóbal Colón y aún permanece en el nombre del distrito de Columbia.
Ocasionalmente se le llama, de forma incorrecta, «Estados Unidos de
Norteamérica», derivando en una confusión en su gentilicio.
La manera estándar para referirse a un ciudadano de los Estados Unidos son
los términos estadounidense (o estadunidense en Honduras y México).13
También se utilizan gringo y yanqui, que pueden o no tener un matiz
despectivo, según el uso, el contexto y el tono de la voz. 22 A veces se utiliza
«norteamericano» como sinónimo de «estadounidense», pero se debe tener
presente que la región de Norteamérica está formada por Canadá, Estados
Unidos y la mayor parte de México, hasta el istmo de Tehuantepec. Debe
evitarse el gentilicio «americano» para referirse exclusivamente a los naturales
de los Estados Unidos13 debido a que esta palabra engloba a todos los
habitantes del continente americano. Por esta razón, el gentilicio recomendado
es la palabra «estadounidense». Para escribir abreviadamente el nombre de
este país suelen emplearse, de manera correcta, la abreviatura «EE. UU.»
(Estados Unidos),23 o la sigla «EUA» (Estados Unidos de América). Aunque
frecuente, en español es incorrecto emplear la sigla inglesa «USA». 13

Historia
Esta sección es un extracto de Historia de los Estados Unidos.[editar]
La fecha de comienzo de la historia de Estados Unidos es tema de debate
entre los historiadores. Los libros de texto más antiguos comienzan con la
llegada de Cristóbal Colón el 12 de octubre de 1492 o alrededor de 1600, con
la llegada del navío Mayflower. No obstante, en las últimas décadas, las
escuelas y universidades estadounidenses han retrocedido en el tiempo para
incluir más información acerca de los nativos americanos.
Nativos americanos y primeros asentamientos europeos
Véanse también: Nativos americanos, Colonización de los Estados Unidos y Trece
Colonias.
Comúnmente se piensa que los pueblos indígenas de los Estados Unidos
continentales, incluyendo a los nativos de Alaska, emigraron desde Asia entre
12 000 y 40 000 años atrás.24 Algunos, tales como la cultura misisipiana,
desarrollaron una agricultura avanzada, grandes obras arquitectónicas y
sociedades con un orden jerárquico. Después de que los europeos
comenzaran a asentarse en América, millones de indígenas americanos
murieron debido a las epidemias de enfermedades traídas desde Europa, como
la viruela.25

Nativos americanos e ingleses en Virginia

En 1492, el explorador Cristóbal Colón, patrocinado por la Corona Española,

llegó desde Europa hasta varias islas del Caribe, realizando el primer
contacto con los pueblos indígenas. El 2 de abril de 1513, el conquistador
español Juan Ponce de León desembarcó en lo que llamó La Florida, siendo la
primera llegada europea documentada en el territorio estadounidense. Los
asentamientos españoles en la región fueron seguidos por otros en el
actual suroeste de Estados Unidos. Los comerciantes de pieles franceses se
establecieron en Nueva Francia, alrededor de la zona de los Grandes Lagos;
finalmente Francia reclamaría gran parte del interior de Estados Unidos, hasta
la costa del golfo de México. Los primeros asentamientos ingleses exitosos
fueron la colonia de Virginia en Jamestown en 1607 y la colonia de
Plymouth fundada por peregrinos en 1620. En 1628, el establecimiento de
la provincia de la bahía de Massachusetts dio lugar a una nueva ola de
inmigración: para 1634, Nueva Inglaterra estaba habitada por cerca de
10 000 puritanos. Entre la década de 1610 y la guerra de independencia, cerca
de 50 000 convictos fueron enviados desde el Viejo Continente hacia las
colonias.26 Desde 1614, los neerlandeses se establecieron a lo largo del río
Hudson inferior, fundando Nueva Ámsterdam en la isla de Manhattan.

El Mayflower transportó a los peregrinos al Nuevo Mundo en 1620, como se representa en esta
pintura de William Halsall El Mayflower en el Puerto Plymouth, de 1882.

En 1674, los Países Bajos cedieron su territorio a Inglaterra y la provincia de

los Nuevos Países Bajos fue renombrada con el nombre de Nueva York,
convertida en la ciudad más importante de los Estados Unidos desde mediados
del siglo XIX. Muchos inmigrantes recién llegados, especialmente en el sur,
fueron contratados como criados, de tal modo que cerca de dos tercios de
todos los inmigrantes que llegaron a Virginia entre 1630 y 1680 trabajaban
como sirvientes.27 Para finales de ese siglo, los esclavos africanos se
convirtieron en la principal fuente de mano de obra en condiciones de
servidumbre. Con la división de las Carolinas en 1729 y la colonización
de Georgia en 1732, se establecieron las Trece Colonias británicas, que
finalmente se convertirían en los Estados Unidos de América. Todas contaban
con un gobierno local electo, apegado al republicanismo, además de que se
legalizó el comercio de esclavos. Con altas tasas de nacimiento, bajas tasas de
mortalidad y la constante inmigración, la población colonial creció rápidamente.
El movimiento cristiano revivalista de las décadas de 1730 y 1740, conocido
como «el Gran Despertar», alimentó el interés en temas como la religión y la
libertad de culto. En la Guerra Franco-India, las fuerzas británicas le
arrebataron Canadá a Francia, pero la población de habla francesa permaneció
políticamente aislada de las colonias del sur. Sin contar a los nativos
americanos (popularmente conocidos como «indios») que finalmente fueron
desplazados en contra de su voluntad, en 1770 las Trece colonias tenían una
población de 2,6 millones de habitantes, alrededor de una tercera parte de la
del Reino Unido, aunque casi uno de cada cinco estadounidenses era un
esclavo negro.28 Sin embargo, los colonos estadounidenses no tenían ninguna
representación en el Parlamento del Reino Unido.
Independencia y expansión
Guerra de Independencia de los Estados Unidos, Destino
Véanse también:
Manifiesto y Guerras Indias.
Declaración de independencia, por John Trumbull, 1817-1818

Las tensiones entre los colonos y los británicos durante las décadas de 1760 y
1770 condujeron a la Guerra de Independencia, que se extendió desde 1775
hasta 1781. El 14 de junio de 1775, el Congreso Continental, reunido
en Filadelfia, estableció un Ejército Continental bajo el mando de George
Washington. Proclamando que «todos los hombres nacen iguales» y dotados
de «ciertos derechos inalienables», el Congreso aprobó la Declaración de
Independencia, redactada en gran parte por Thomas Jefferson, el 4 de julio
de 1776.29 Anualmente, en esta fecha se celebra el Día de la Independencia de
los Estados Unidos. Así, Estados Unidos se convirtió en la primera nación
americana en declarar su independencia. En 1777, los artículos de
la Confederación establecieron un débil gobierno confederal, que operó hasta
1789.

El Arco Gateway, en San Luis, Misuri, fue construido en 1965 para conmemorar la expansión hacia
el oeste de los Estados Unidos.

Después de la derrota británica por las fuerzas estadounidenses, asistidas por

franceses y españoles, el Reino Unido reconoció su independencia y soberanía
sobre el territorio al este del río Misisipi. Una convención constitucional fue
organizada en 1787 por aquellos que deseaban establecer un gobierno
nacional fuerte. La Constitución de los Estados Unidos fue ratificada en 1788 y
un año más tarde, George Washington se convirtió en el primer presidente.
La Carta de Derechos, que prohibía la restricción federal de los derechos
humanos y garantizaba una serie de medidas para su protección jurídica, fue
adoptada en 1791.30
Con la nueva autonomía, las actitudes hacia la esclavitud fueron cambiando;
una cláusula en la Constitución protegió el comercio de esclavos hasta 1808.
Los estados del norte abolieron la esclavitud entre 1780 y 1804, dejando a los
estados esclavistas del sur como defensores de la "institución peculiar". El
"Segundo Gran Despertar", que comenzó alrededor de 1800, convirtió a
las Iglesias evangélicas en una de las principales fuerzas detrás de varios de
los movimientos reformistas de la época, incluyendo el abolicionismo.31
Mapa de la expansión territorial del país

En 1803, la compra de la Luisiana a Francia durante el mandato del

presidente Thomas Jefferson, casi duplicó el tamaño de la nación,32 al mismo
tiempo que la guerra anglo-estadounidense de 1812 fortaleció aún más
el nacionalismo entre la población. Derrotado por el Reino Unido y tras su
segunda y definitiva abdicación al trono francés en 1815, Napoleón
Bonaparte intentó escapar a Estados Unidos, entonces rival del Reino Unido,
pero fue capturado por las fuerzas británicas y deportado a Santa Helena. En
1819, una serie de incursiones militares en Florida obligó a España a
ceder este y otros territorios de la costa del golfo.32 El sendero de lágrimas en
la década de 1830 ejemplifica la política de Remoción India que despojó a
varios pueblos indígenas de sus tierras. Estados Unidos se anexó la República
de Texas en 1845, época durante la cual el concepto del Destino Manifiesto se
popularizó.33 En 1846, la firma del Tratado de Oregón con el Reino Unido, le
otorgó al país los actuales territorios del noroeste.32 Dos años más tarde, la
victoria en la guerra contra México dio lugar a la cesión de California y la mayor
parte del suroeste actual.32 La fiebre del oro de 1848 y 1849 estimuló aún más
la migración hacia el oeste y los nuevos ferrocarriles facilitaron la reubicación
de los colonos y el aumento de los conflictos con los nativos americanos.
Durante medio siglo, hasta 40 millones de bisontes americanos fueron
sacrificados por sus pieles y carne para facilitar la propagación de los
ferrocarriles. La pérdida de los búfalos, una fuente principal de alimento para
los indígenas de las llanuras, fue un golpe mortal para muchas culturas
nativas.34
Guerra civil e industrialización
Guerra de Secesión, Reconstrucción (Estados Unidos) y Guerra
Véanse también:
hispano-estadounidense.

La batalla de Gettysburg, librada en julio de 1863, durante la Guerra de Secesión. Pintura de Thure
de Thulstrup (1863).

Las tensiones entre estados pro-esclavistas y los abolicionistas, junto al

aumento de los desacuerdos en la relación entre el gobierno federal y estatal,
provocaron conflictos violentos por causa de la expansión de la esclavitud
hacia los nuevos territorios. Abraham Lincoln, candidato del Partido
Republicano y un gran abolicionista, fue elegido presidente en 1860. Antes de
que tomase posesión de su cargo, seis estados esclavistas declararon su
secesión de la Unión, formando los Estados Confederados de América, si bien
otros estados también esclavistas permanecieron leales a la Unión. 35 El
gobierno federal declaró que la secesión era ilegal y pronto se produjo el
ataque por parte de los secesionistas a Fort Sumter, iniciándose así la guerra
civil estadounidense el 12 de abril de 1861.36
Tras la victoria de la Unión el 9 de abril de 1865, se añadieron tres enmiendas
a la constitución para garantizar la libertad de los casi 4 millones de
afroamericanos que habían sido esclavos, convirtiéndolos en
ciudadanos y dándoles el derecho de voto.37 La guerra y su resolución dio lugar
a un aumento sustancial de las competencias del gobierno federal. 38

Inmigrantes arribando a la Isla Ellis, puerto de Nueva York, 1902

Después del asesinato de Abraham Lincoln, tuvo lugar la época conocida como
la Reconstrucción, en la cual se desarrollaron políticas encaminadas a la
reintegración y la reconstrucción de los estados sureños garantizando al mismo
tiempo los derechos de los nuevos esclavos liberados. Las
controvertidas elecciones presidenciales de 1876 se resolvieron mediante
el Compromiso de 1877, por el cual los demócratas sureños reconocieron
como presidente a Rutherford B. Hayes a cambio de que este retirara las
tropas que aún permanecían desplegadas en Luisiana, Carolina del
Sur y Florida. A partir de 1876 empiezan a aplicarse las llamadas leyes de Jim
Crow, una política de apartheid que perduraría hasta 1965.39 La Masacre de
Wounded Knee en 1890 fue el último conflicto armado en la larga guerra con
los pueblos originarios.40
En el norte, la urbanización sin precedentes y una afluencia de inmigrantes
aceleró la industrialización del país. La ola de la inmigración, que duró hasta
1929, proporcionó mano de obra para los negocios, transformado a su vez la
cultura. La alta protección arancelaria, la creación de infraestructuras
nacionales y los nuevos reglamentos bancarios alentaron el crecimiento
industrial. En 1867, se produce la compra de Alaska a Rusia, completando la
expansión continental del país.32 La masacre de Wounded Knee en 1890 fue el
último gran conflicto armado contra los nativos indios americanos. En 1893,
la monarquía indígena del Reino de Hawái fue derrocada en un golpe de
Estado liderado por ciudadanos estadounidenses; el archipiélago fue anexado
al país en 1898.32 La victoria en la Guerra hispano-estadounidense ese mismo
año, demostró que Estados Unidos era una potencia mundial y dio lugar a la
anexión de Puerto Rico y las Filipinas.41 Filipinas accedió a la independencia en
1946, mientras que Puerto Rico continúa siendo un Estado libre asociado.
Primera Guerra Mundial, Gran Depresión y Segunda Guerra
Mundial

Una granja abandonada en Dakota del Sur durante la Dust Bowl, en 1936

Al estallar la Primera Guerra Mundial en Europa en 1914, Estados Unidos se

declaró neutral. Posteriormente, los estadounidenses se solidarizaron con los
británicos y franceses, a pesar de que muchos ciudadanos, sobre todo los
originarios de Irlanda y Alemania, se opusieron a la intervención.42 En 1917 se
sumaron a los Aliados, contribuyendo a la derrota de las Potencias Centrales.
Reacio a participar en asuntos europeos, el Senado no ratificó el Tratado de
Versalles (1919), que estableció la Sociedad de Naciones, aplicando una
política de unilateralismo, que rayaba en el aislacionismo.43 En 1920,
el movimiento de los derechos de la mujer ganó la aprobación de
una enmienda constitucional para otorgar a las mujeres el sufragio.30
Durante la mayor parte de la década de 1920, el país gozó de un período de
prosperidad, disminuyendo el desequilibrio de la balanza de pagos mientras
crecían las ganancias de las granjas industriales. Este período, conocido como
los felices años veinte, culminó en la crisis de 1929 que desencadenó la Gran
Depresión. Después de su elección como presidente en 1932, Franklin D.
Roosevelt respondió con el New Deal (nuevo trato), una serie de políticas que
aumentaron la intervención del gobierno en la economía. 44 De 1920 a 1933 se
estableció una ley seca conocida como La prohibición.45 La Dust Bowl (cuenca
de polvo) de mediados de la década de 1930 dejó varias comunidades de
agricultores empobrecidos y estimuló una nueva ola de migración hacia la
costa occidental.46

Soldados del Ejército de los Estados Unidos a punto de desembarcar el 6 de junio de 1944 en
la playa de Omaha (Francia) durante la batalla de Normandía de la Segunda Guerra Mundial
Estados Unidos, oficialmente neutral durante las primeras etapas de
la Segunda Guerra Mundial, inició el suministro de provisiones a los Aliados en
marzo de 1941, a través del Programa de Préstamo y Arriendo. El 7 de
diciembre de 1941, el país se unió a la lucha de los Aliados contra
las Potencias del Eje, después del ataque japonés a Pearl Harbor. La Segunda
Guerra Mundial impulsó la economía mediante el suministro de capital de
inversión y puestos de trabajo, haciendo que muchas mujeres entraran en el
mercado laboral. De los principales combatientes, Estados Unidos fue la única
nación que se enriqueció a causa de la guerra.47 Las conferencias en Bretton
Woods y Yalta crearon un nuevo sistema de organización internacional que
colocó al país y a la Unión Soviética en el centro de los asuntos mundiales. En
1945, cuando llegó el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa,
una conferencia internacional celebrada en San Francisco redactó la Carta de
las Naciones Unidas, que entró en vigor después de la guerra. 48 Después de
haber desarrollado la primera arma nuclear, el gobierno decidió utilizarla en las
ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki en agosto de ese mismo
año. Japón se rindió el 2 de septiembre, poniendo fin a la guerra. 49
Guerra Fría y protestas políticas
Guerra Fría, Macarthismo, Movimiento por los derechos civiles en
Véanse también:
Estados Unidos, Guerra de Vietnam y Watergate.

Martin Luther King, Jr. pronunciando el discurso "Yo tengo un sueño", en 1963

Explosión Baker durante la Operación Crossroads en el atolón Bikini (1946)

En la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética compitieron tras la

Segunda Guerra Mundial, dominando los asuntos militares de Europa a través
de la OTAN y del Pacto de Varsovia. El primero promovió la democracia
liberal y el capitalismo, mientras que el segundo extendía el comunismo y
una economía planificada por el gobierno. Ambos apoyaron varias dictaduras y
participaron en guerras subsidiarias. Entre 1950 y 1953, las tropas
estadounidenses combatieron a las fuerzas comunistas chinas en la guerra de
Corea.50 Desde la ruptura con la URSS y el inicio de la Guerra Fría y hasta
1957, dentro de Estados Unidos se desarrolló el macarthismo, también llamado
Segundo Temor rojo, en el que el Estado desató una ola de represión política y
una campaña de miedo contra aquellas personas comunistas o
simplemente sospechosas de serlo, que algunos autores señalan como propio
de un Estado totalitario. Cientos de personas fueron detenidas, incluidas
decenas de celebridades, y entre 10 000 y 12 000 personas perdieron sus
puestos de trabajo.51 La persecución finalizó cuando los tribunales la
declararon inconstitucional.52

Nixon abandona la Casa Blanca tras su dimisión como presidente tras el escándalo Watergate, 9 de
agosto de 1974

En 1961, el lanzamiento soviético de la primera nave espacial tripulada provocó

que el presidente John F. Kennedy propusiera al país ser los primeros en
enviar "un hombre a la Luna", hecho logrado en 1969.53 Kennedy también
enfrentó un tenso conflicto nuclear con las fuerzas soviéticas en Cuba, al
tiempo que la economía crecía y se expandía de manera constante. Un
creciente movimiento por los derechos civiles, representado y liderado
por afroamericanos como Rosa Parks, Martin Luther King y James Bevel, utilizó
la no violencia para hacer frente a la segregación y la discriminación.54
Después del asesinato de Kennedy en 1963, la Ley de Derechos Civiles de
1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 se aprobaron durante el
mandato del presidente Lyndon B. Johnson. Johnson y su sucesor, Richard
Nixon, llevaron una guerra civil subsidiaria en el sudeste asiático a la
infructuosa guerra de Vietnam.50 Un movimiento contracultural generalizado
creció, impulsado por la oposición a la guerra, el nacionalismo negro y
la revolución sexual. También surgió una nueva ola de movimientos feministas,
liderados por Betty Friedan, Gloria Steinem y otras mujeres que buscaban la
equidad política, social y económica.
En 1974, como resultado del escándalo Watergate, Nixon se convirtió en el
primer presidente en renunciar, para evitar ser destituido por cargos como
obstrucción a la justicia y abuso de poder; fue sucedido por el
Vicepresidente Gerald Ford.55 La administración de Jimmy Carter en la
segunda mitad de la década de 1970 (1977-1981) estuvo marcada por
la estanflación y la crisis de los rehenes en Irán. La elección de Ronald
Reagan como presidente en 1980 anunció un cambio en la
política estadounidense, que se reflejó en reformas importantes en
los impuestos y gastos fiscales. Su segundo mandato trajo consigo el
escándalo Irán-Contra y el significativo progreso diplomático con la Unión
Soviética. El posterior colapso soviético terminó la Guerra Fría.