Arizona es uno de los cincuenta estados que, junto con Washington D. C.

, forman
los Estados Unidos. Su capital y ciudad más poblada es Phoenix. Está ubicado en
la parte occidental de EE. UU. Limita al norte con Utah, al noreste con Colorado, al este
con Nuevo México, al sur con Sonora (México) y al oeste con el río Colorado que lo separa
de California y Nevada. Con 295 000 km² es el sexto estado más extenso, por detrás
de Alaska, Texas, California, Montana y Nuevo México. Fue el tercero más tardío en ser
admitido en la Unión, el 14 de febrero de 1912,56 como el estado número 48, por delante
de Alaska y Hawái, el más tardío.

El estado se ubica en Aridoamérica y sobre la Sierra Madre Occidental. Por su territorio

discurre el río Colorado, que forma el famoso Gran Cañón del Colorado, al norte del
estado. También son famosos su paisaje desértico y sus cactus.

Gran parte de Arizona tiene un clima árido o semiárido. Estas regiones reciben menos de
40 centímetros de lluvia al año, siendo muy calurosas en verano y suaves en invierno. No
obstante, las regiones montañosas de mayor altitud poseen un clima más húmedo y frío.
La mayor parte del estado está escasamente habitado, ya que la población de Arizona se
concentra en dos centros urbanos: Phoenix, la ciudad con mayor crecimiento de Estados
Unidos, así como la mayor ciudad y capital del estado; y Tucson.

El apodo de Arizona es «el estado del Gran Cañón»,78 pues el norte del estado alberga
una de las atracciones turísticas naturales más conocidas de Estados Unidos y del mundo,
el Gran Cañón. Otro apodo de Arizona es «el estado del Cobre»,9 que se debe a que
posee grandes yacimientos de cobre, e incluso ya fue el mayor productor nacional de este
mineral. Hasta nuestros días, la minería del cobre es una importante fuente de ingresos de
Arizona.10

Miles de años antes de la llegada de los primeros europeos, pueblos indígenas vivían en la
región donde actualmente se localiza Arizona. Hoy aún existe una población importante: se
estima que unos 280 000 indígenas viven en Arizona,11 repartidos por las
numerosas reservas indias del estado.

En un principio, Arizona fue colonizada por España,1213 pasando a control mexicano en

1821, cuando México se independizó de España. En 1848, con el fin de la intervención
estadounidense en México, la mayor parte de Arizona (al norte del río Gila) pasó a manos
estadounidenses. El presidente Santa Anna de México vendió lo que se convertiría en la
parte sur del Estado en la Venta de La Mesilla en 1853. El 14 de febrero de 1912, Arizona
se convirtió en el último territorio estadounidense dentro de los 48 estados contiguos (es
decir, sin contar a Alaska y Hawái, los cuales no limitan con ningún otro estado) en adquirir
el estatuto de estado.14

En los últimos años, Arizona ha estado en el centro de la polémica desde que en mayo de
2010 se aprobó la Arizona SB1070,5, la ley más amplia y estricta contra la inmigración
ilegal de las últimas décadas. La ley ha recibido atención nacional e internacional y ha
provocado una controversia considerable. Importantes representantes del propio Gobierno
de los Estados Unidos de América la han calificado como "una violación de los derechos
civiles", "un tipo de apartheid" y han afirmado que "su aplicación puede forzar a la
diferenciación basada en razones étnicas".15

Toponimia[editar]
 La conquista del Colorado, óleo de Augusto Ferrer-
Dalmau que retrata la expedición de Francisco Vázquez de Coronado.
Al parecer, el nombre del estado deriva de la palabra en idioma o'odham alĭ ṣonak, que
significa "pequeño manantial", topónimo que originalmente se aplicaba solo a una zona
cercana al campamento minero "Planchas de Plata" en el actual estado de Sonora.16171819
Los colonos europeos percibieron el topónimo como "Arissona".20 La zona todavía se
conoce como alĭ ṣonak en lengua o'odham.21 Otro posible origen es la frase
en euskera aritz ona ("el buen roble"), dada la presencia de pastores vascos en la zona.2223
24

Existe la idea equivocada de que el nombre del estado proviene de "Árida Zona" en
español, pero la mayoría de los historiadores lo descartan.20

Se conoce, a través del diario mexicano "La voz de México", que el nombre de Arizona se
aprobó en Washington el 22 de abril de 1904.25

También aparece el término Arizona en el diccionario de Zerolo de 1895 refiriéndose a uno

de los territorios del Oeste de los EE. UU.26

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de Arizona

En Arizona existen yacimientos arqueológicos de restos humanos que datan de hace

12 000 años. Hace un milenio, los grupos principales que habitaron este territorio fueron
los indígenas anasazi (ancestros de los indios pueblo), los hohokam (antecesores de los
indios tohono o'odham y pima), los mogollón y los pataya. Los apaches y los navajos, con
los que lucharon los españoles desde el siglo XVI, habían a esas tierras poco antes del
arribo de los europeos.

Dominio español[editar]
El primer europeo que se adentró en territorio del estado de Arizona fue el fraile
franciscano español Marcos de Niza en 1539. Este fraile buscaba Las Siete Ciudades
de Cíbola, un paraje de inmensa riqueza según una leyenda que se había extendido
por Nueva España. Francisco Vázquez de Coronado exploró Arizona en busca,
como Marcos de Niza y con el mismo éxito, de las ciudades legendarias. Un siglo y medio
más tarde, en 1692, el padre Eusebio Kino fundó veinticuatro misiones en Arizona. Al
fervor misionero le siguió la explotación minera, ya que en 1736 el descubrimiento de plata
cerca de la ciudad de Nogales atrajo a nueva población. Como consecuencia de tales
descubrimientos, los españoles establecieron fuertes en Tubac y Tucsón para defenderse
de los indios hostiles, que se veían amenazados por la llegada de nuevos colonos. La
importancia que iba adquiriendo el territorio y la nueva orientación política de la Corona
española hacia los territorios periféricos de su imperio hizo que se reorganizaran:
administrativamente fue parte de la provincia de Sonora, y en 1776 se integró en
las Provincias Internas de Occidente, que a su vez dependían formalmente del Virreinato
de Nueva España, entidad administrativa con capital en la Ciudad de México.
 La misión de San José de Tumacácori fue establecida
por los colonos españoles en el entonces Virreinato de Nueva España en 1753
Territorio mexicano[editar]
Tras la independencia de México en 1821, Arizona formó parte del territorio de Alta
California. En 1846, al poco de comenzar la guerra entre México y Estados Unidos, las
tropas norteamericanas invadieron el territorio. Tras la derrota mexicana, Arizona pasó a
formar parte del inmenso territorio que los Estados Unidos adquirió mediante el Tratado de
Guadalupe-Hidalgo firmado en 1848. La parte al sur del río Gila se compró a México en
1853.

Incorporación a los Estados Unidos[editar]

Los Estados Unidos crearon el Territorio de Nuevo México como unidad administrativa
para reorganizar su enorme ampliación territorial. A pesar del intento de los colonos
estadounidenses por declararse estado independiente, Arizona y el resto de Nuevo México
siguió durante años administrado por el Congreso de los Estados Unidos. En parte por
este descontento, durante la Guerra de Secesión (1861-1865), los colonos establecidos en
Arizona se declararon partidarios de la Confederación. Las tropas confederadas intentaron
ocupar Arizona y Nuevo México, pero no lo lograron. Durante la Guerra, el Congreso
accedió finalmente a dar satisfacción a los colonos y creó el Territorio de Arizona en 1863
como unidad independiente, un primer paso para su futura admisión como estado de la
Unión.

En 1871, un destacamento de Tucsón atacó a 300 amerindios, en su gran mayoría

mujeres y niños, que trabajaban en los campos de Camp Grant; 118 mujeres y 8 hombres
fueron asesinados, mientras que se vendió a 30 niños capturados como esclavos
en México. El presidente Grant ordenó el arresto de los culpables, pero el jurado,
compuesto exclusivamente por blancos, determinó que matar a los indios, que podían ser
peligrosos, no era asesinato. Como resultado, los autores quedaron en libertad. El
sentimiento fue ampliamente compartido, especialmente en la prensa; el periódico de
Denver escribió: "Los felicitamos por haber firmado un tratado final de paz con tantos
indios y solo lamentamos que su número de no se haya duplicado. Camp Grant es parte
de la gloriosa lista de Sand Creek y Washita que honran la historia del Oeste".27
 El líder apache Gerónimo nacido en Arizona cuando
era parte de México combatió tanto a mexicanos como estadounidenses
Los colonos siguieron llegando, gracias en parte a la llegada del ferrocarril en 1877, evento
que unió Arizona con la costa de California, para establecer granjas y explotar las minas
de oro, plata y cobre. La invasión de los colonos provocó la lucha entre estos y los indios
navajos y apaches, confrontación que marcó el tercio final del siglo XIX. En efecto, en
1864, Kit Carson organizó una campaña contra los indios navajos, a quienes derrotó, pero
las campañas contra los apaches, liderados por Cochise y Gerónimo, continuaron hasta
1886, cuando se logró la rendición del último.

La admisión de Arizona como estado de los Estados Unidos se aprobó finalmente en 1912.
El primer gobernador fue George W. P. Hunt, elegido en siete ocasiones y que se destacó
por el desarrollo de presas y de sistemas de irrigación, construidos con los recursos de los
ríos Salado, Gila, Verde y Colorado. Estas obras y el clima benigno de la zona
de Phoenix permitieron una rápida colonización de ciertas áreas del estado. La riqueza
minera (cobre, sobre todo) y el desarrollo del sector agropecuario lograron que incluso
durante la Gran Depresión que siguió al Jueves Negro de 1929, Arizona siguiera creciendo
demográfica y económicamente. La Segunda Guerra Mundial permitió una nueva
aceleración de su economía, gracias a que el estado se convirtió en abastecedor de
materias primas procedentes de la minería y del campo.

Historia reciente[editar]
Algunos factores han permitido que continuara, sobre todo entre 1950 y 1980, el gran
crecimiento demográfico que ha caracterizado a Arizona (multiplicó por cuatro su población
en esos años). En primer lugar, la generalización del aire acondicionado en la década de
los 50 permitió un mayor crecimiento demográfico (muchos jubilados llegaron en búsqueda
de un clima suave y seco). En segundo lugar, en 1960, Arizona comenzó a desarrollar su
industria y a prestar atención a otros sectores, como el turismo, para diversificar una
economía hasta entonces excesivamente centrada en la agricultura y en la minería. Por
último, en 1974 se comenzó el proyecto de Arizona central, que permitió utilizar los
recursos del río Colorado para drenar agua en Arizona.

En mayo de 2010 se aprobó una ley, Arizona SB1070,28 que es la medida más amplia y
estricta contra la inmigración ilegal en las últimas décadas.29 La ley ha recibido la atención
nacional e internacional y ha provocado una controversia considerable.30

Parque nacional Saguaro, Arizona

Geografía[editar]
El estado de Arizona es, desde el punto de vista geomorfológico, una sección de la Gran
Cuenca y de la Gran Cordillera del suroeste de los Estados Unidos. Sus grandes regiones
naturales son la Tierra Alta Mexicana, el desierto de Sonora y la meseta de Colorado. A
estas regiones adicionan algunos autores una sección transicional, la así llamado zona
transicional de Arizona, que se sitúa al norte de Sonora y en Tierra Alta Mexicana, así
como al sur de la meseta de Colorado. Su territorio ocupa una superficie de 295 253 km²,
cuya extensión puede ser comparada con la de Italia.

La Tierra Alta Mexicana es una cadena montañosa que recorre el estado diagonalmente
de sureste a noroeste; junto a esta cadena, en el suroeste, se halla el desierto de Sonora.
Esta zona se caracteriza por una sucesión de sierras (los Montes Pinaleño, Santa
Catalina y Huachuca, entre otras) y valles abruptos. La mayor parte de los picos no
sobrepasan los 2400 m, sin embargo, algunos de ellos son más altos como el Monte
Graham, el Lemmon o el Pico Miller. La extensión de la anchura de los valles entre estas
cadenas montañosas varía entre 241 km y 97 km.

Monument Valley.
La meseta del Colorado cubre una gran sección del noreste del estado. Esta meseta se
prolonga por los estados de Utah, Colorado y Nuevo México. En realidad, esta región no
es una meseta uniforme sino una sucesión de planicies (con alturas que oscilan entre los
1524 y 2743 m) y valles. En esta zona se hallan cañones (como el espectacular y
famoso Gran Cañón de Colorado, y el Cañón de Chelly) y montañas de origen volcánico
(entre las que destacan el Pico Humphreys, de 3862 m, el punto más alto de Arizona). En
el margen meridional de la meseta se encuentra una zona de despeñaderos.

Los ríos más importantes que recorren Arizona son el Colorado y sus tributarios. El
Colorado entra en el estado procedente de Utah. Este discurre durante aproximadamente
350 km por la zona del Cañón y forma la frontera natural entre Nevada y Arizona, y
Arizona y California. Sus afluentes más importantes en Arizona son el río Gila, el río
Pequeño Colorado, y el Bil Williams. Arizona no cuenta apenas con lagos naturales, pero
algunas presas han creado lagos artificiales entre los que destacan el Lago Powell,
el Mead, el Mojave, el Havasu, el San Carlos, el Theodore Roosevelt y el Apache.

Regiones fisiográficas de Arizona[editar]

Colinas de Canelo en Arirzona

Arizona se divide en tres regiones fisiográficas:

 La Gran Cuenca se localiza a lo largo del centro-sur de Arizona. Esta región se

caracteriza por su clima desértico, su altitud baja y la presencia de algunas cadenas
montañosas separadas por valles muy fértiles. Cuando se irrigan artificialmente,
pueden sostener cultivos como la lechuga, el algodón, el melón y los cítricos. Aquí se
localiza el punto más bajo del estado, con sólo 21 metros de altitud.
 La Zona de Transición es una larga y estrecha franja de terreno compuesta por varias
cadenas y angostos valles paralelos, que se extienden en el centro de Arizona, en un
sentido noroeste-sureste. Posee las mayores tasas de precipitación media anual del
estado.
 La meseta del Colorado, situada en el norte de Arizona, ocupa las dos quintas partes
de la superficie estatal y posee las altitudes más altas del estado. Es una tierra en su
mayoría plana, interrumpida por montañas elevadas y cañones profundos. El río
Colorado discurre por esta meseta, excavando el Gran Cañón del Colorado. En esta
región se ubica el punto más alto de Arizona, con 3851 metros de altitud. Esta región
posee tasas razonables de precipitación media anual, que sumado a su menor
temperatura media anual, permite que se desarrollen bosques subtropicales, aunque
predomina el paisaje desértico.
Flora y fauna[editar]

Un cactus en el desierto de Arizona

Arizona cuenta con una amplia diversidad de vegetación como consecuencia de su terreno
variado. En el desierto crecen numerosas especies de cactus, como el saguaro, cuya flor
es la flor estatal, las chumberas y la yuca. La jojoba, una especie de arbusto que crece en
áreas desérticas, es muy apreciada por sus numerosas propiedades. En altitudes más
elevadas, en las montañas, crecen píceas, abetos, enebros, pinos ponderosa y robles.

La fauna de Arizona también es variada. Va de los lagartos y las serpientes del desierto a
los ciervos, alces y antílopes de las montañas del norte. También se
encuentran pumas, jaguares,31 coyotes y osos pardos y negros, además
de tejones, liebres de cola negra y zorros grises. Entre los pequeños mamíferos se
cuentan varias especies de conejos, ratones, y ardillas. Los perritos de la pradera salpican
las regiones del norte. En el desierto abundan las serpientes, además de
otros reptiles como los lagartos de collar y las chacahualas. Entre las aves nativas
destacan la cotorra serrana occidental y la matraca del desierto (que es el pájaro estatal).
Áreas protegidas[editar]
Arizona cuenta con numerosos parques nacionales, entre ellos el parque nacional del Gran
Cañón, el lago Powell (el lago artificial más grande de los Estados Unidos), el parque
nacional del Bosque Petrificado y el desierto de Sonora.

Clima[editar]
Debido a su gran extensión y a las variaciones de altitud, el estado presenta una extensa
variedad de condiciones climáticas localizadas. En las altitudes más bajas (en el sur del
Estado), el clima es en su mayoría desértico, con inviernos suaves y veranos calurosos.
Normalmente, de finales de otoño a principios de la primavera el tiempo es suave, siendo
la temperatura mínima de 15 °C. Entre noviembre y febrero son los meses más fríos
(temperaturas entre 4 y 24 °C), aunque no son infrecuentes las heladas.

En el sudeste de Arizona sobreviven los

últimos jaguares de los Estados Unidos.
Aproximadamente a mediados de febrero, las temperaturas empiezan a subir de nuevo,
con días cálidos y frías noches de viento. El verano arizoniano, de mayo a agosto, se
caracteriza por un calor seco que oscila entre los 32 y 48 °C. En áreas desérticas se
pueden registrar puntualmente temperaturas que superan los 52 °C. Debido en gran
medida al clima árido, tienen lugar a menudo grandes oscilaciones de temperaturas entre
el día y la noche (algunas de hasta 28 °C en los meses de verano). La mayor temperatura
registrada en Arizona fue de 53 °C, medidos el 29 de junio de 1994.

Por su parte, el tercio norte de Arizona es una meseta con una altitud significativamente
más alta que el desierto, más bajo, y tiene un clima más fresco, con inviernos fríos y
veranos suaves. No son raras las temperaturas muy bajas, pues suelen afectar al estado
los sistemas de aire frío venidos de los estados del norte y de Canadá, haciendo que las
temperaturas caigan por debajo de los 18 °C en las partes más altas de Arizona. La menor
temperatura registrada en Arizona fue de -40 °C, el 7 de enero de 1971, en el lago de
Hawley.

Arizona tiene una precipitación media anual de 322 mm. Esta distribución no es uniforme,
pues las mayores tasas de precipitación media anual se localizan a lo largo de la región
central, y las menores, al suroeste. En las regiones del centro, la precipitación media anual
es superior a 50 centímetros, mientras que en el suroeste, es inferior a 15. Las regiones de
mayor altitud de Arizona pueden recibir más de 70 centímetros de nieve cada año. La
precipitación lluviosa se concentra en dos estaciones húmedas. Durante el invierno vienen
frentes fríos del océano Pacífico, y en verano se produce el monzón.

La temporada de monzón se extiende de mediados de julio a agosto y trae vientos,

relámpagos, tormentas y lluvias torrenciales. Es raro que se den tornados y huracanes en
Arizona, pero existen registros de que se han producido con anterioridad.

Cuestiones medioambientales[editar]
 Cataratas de Havasu en la parte arizoniana del Gran
Cañón.
Los problemas del frágil entorno natural, agravados por cuestiones de escasez y
distribución del agua, dieron lugar a numerosos debates. El debate traspasó las líneas
tradicionales, de modo que el principal conservador, el senador Barry Goldwater, también
se mostró muy interesado. Por ejemplo, Goldwater apoyó el controvertido Proyecto de
Almacenamiento del Río Colorado (CRSP). Escribió:

Creo firmemente que el gobierno [de Nixon] tiene toda la razón al tomar medidas enérgicas
contra las empresas, corporaciones y municipios que siguen contaminando el aire y el
agua del país. Aunque creo firmemente en el sistema de libre empresa competitiva y en
todo lo que conlleva, creo aún más en el derecho de nuestro pueblo a vivir en un medio
ambiente limpio y libre de contaminación. Con este fin, creo que cuando se detecta
contaminación, hay que atajarla en su origen, aunque ello requiera medidas
gubernamentales estrictas contra segmentos importantes de nuestra economía nacional.32
33

La cuestión del agua era fundamental. La agricultura consumía el 89% del suministro de
agua del estado, estrictamente limitado, mientras que sólo generaba el 3% de los ingresos
del estado. La Ley de Gestión de Aguas Subterráneas de 1980, patrocinada por el
gobernador Bruce Babbitt, aumentó el precio del agua a los agricultores, mientras que las
ciudades tenían que alcanzar un "rendimiento seguro" para que el uso de las aguas
subterráneas no superara la reposición natural. Las nuevas urbanizaciones tenían que
demostrar que disponían de agua suficiente para los próximos cien años. El follaje
desértico, adecuado para una región seca, pronto sustituyó a la hierba.34

La superficie dedicada al algodón se redujo drásticamente, lo que liberó tierras para la

expansión suburbana, liberó grandes cantidades de agua y puso fin a la necesidad de
maquinaria especializada cara. La superficie dedicada al algodón se redujo de 120.000
acres en 1997 a sólo 40.000 acres en 2005, a pesar de que el Tesoro federal concedió a
los agricultores del estado más de 678 millones de dólares en subvenciones al algodón.
Muchos agricultores cobran las subvenciones pero ya no cultivan algodón. Alrededor del
80% del algodón del estado se exporta a fábricas textiles de China y (desde la aprobación
del TLCAN) a México.35

Demografía[editar]
 Densidad de población de Arizona.
Población histórica

Año Pob. ±%

1860 6482 —

1870 9658 +49.0%

1880 40 440 +318.7%

1890 88 243 +118.2%

1900 122 931 +39.3%

1910 204 354 +66.2%

1920 334 162 +63.5%

1930 435 573 +30.3%

1940 499 261 +14.6%

1950 749 587 +50.1%

1960 1 302 161 +73.7%

1970 1 745 944 +34.1%

1980 2 718 215 +55.7%

1990 3 665 228 +34.8%

2000 5 130 632 +40.0%

2010 6 392 017 +24.6%

2020 7 151 502 +11.9%

La Oficina del Censo de Estados Unidos estima que la población de Arizona era de
6 553 255 habitantes el 1 de julio de 2012, un incremento de 2,5 % desde el censo de
2010.37 El aumento demográfico desde el censo de 2000, se debe a un crecimiento
natural de 897 928 personas (564 062 nacimientos menos 466 134 muertes) y
una migración neta de 745 944 personas en el estado. Las migraciones externas han dado
lugar a un aumento neto de 204 661 personas, mientras que las migraciones internas
produjeron un crecimiento neto de 941 283 personas.

Según las cifras de población del 1 de julio de 2006, Arizona es el estado de mayor
crecimiento de los Estados Unidos, posee una tasa de crecimiento demográfico del 7,6 %
desde 2005, que supera el ritmo de crecimiento del líder anterior, Nevada.38 Estas
elevadas tasas de crecimiento natural se deben en parte a la
gran inmigración de mexicanos (en ocasiones ilegal). En 2005, el 15 % de los habitantes
del estado (943 296 personas) no habían nacido en Arizona.39 De estos, el 31 % eran
ciudadanos de los Estados Unidos y el 69 % no lo eran.

El centro de población de Arizona se localiza en el condado de Maricopa, en la ciudad

de Gilbert.40