El Derecho Administrativo sancionador es una rama especial dentro del
derecho administrativo. Se trata de un conjunto de facultades y atribuciones que permiten a la autoridad administrativa controlar la aplicación de la ley y castigar su incumplimiento. Vamos a revisar los elementos más importantes del derecho sancionador a continuación: El procedimiento administrativo es un conjunto de actos y tramites que permiten a la autoridad administrativa emitir sus actos. Se encuentra regulado en la Ley Nº 27444, Ley del Procedimiento Administrativo General. Repasemos algunos de sus principios más importantes contenidos en dicha ley. DERECHO ADMINISTRATIVO SANCIONADOR Y LA POTESTAD SANCIONADORA DEL ESTADO
La potestad sancionadora del Estado, o ius puniendi, es el poder del
Estado para imponer la ley a los ciudadanos. Se trata de la facultad para hacer valer el imperio de la ley y se expresa tanto en el ámbito judicial como en el poder ejecutivo. De esa manera tenemos el Derecho Penal como forma de imponer el cumplimiento de la ley. Sin embargo, su aplicación se da en ultima ratio, es decir, en última instancia y para los casos más graves. Siempre que sea posible, la ley debe imponerse mediante el proceso civil o administrativo. En este último ámbito, el Estado, a través de sus distintas entidades públicas, tiene el poder para sancionar infracciones cometidas por sus administrados PROCEDIMIENTO ADMINISTRATIVO SANCIONADOR Es un procedimiento administrativo interno, que se desarrolla de oficio, e implica regular el ejercicio de los poderes disciplinarios de la Administración respecto a sus agentes, con el fin de conservar el buen orden en el desarrollo de la función pública el procedimiento sancionador se contempla como un procedimiento especial. El cumplimiento de las disposiciones contenidas en las normas legales o administrativas no solamente constituye una obligación para los funcionarios y servidores públicos dentro de su actuación sino también constituye una obligación para los administrados EL IUS PUNIENDI DEL ESTADO Y LA POTESTAD SANCIONADORA DE LA ADMINISTRACIÓN PÚBLICA En la actualidad, la doctrina ha sostenido el dogma de «la unidad de la potestad sancionadora estatal» considerando que se constituye un poder único que se expresa a través del Derecho Penal y el Derecho Administrativo Sancionador. En sintonía con ello, la jurisprudencia constitucional señala que la legalidad, culpabilidad, tipicidad, entre otros, constituyen principios básicos del derecho sancionador que no solo deben aplicarse en el ámbito del Derecho Penal sino también en materia de Derecho Administrativo Sancionador La potestad sancionadora en el TUO de la Ley N° 27444, Ley del Procedimiento Administrativo General .
El Capítulo III del Título IV del Texto Único Ordenado de
la Ley 27444, Ley del Procedimiento Administrativo General, aprobado por el Decreto Supremo N° 006-2017- JUS (en adelante, el TUO de la Ley N° 27444) regula los principios, reglas, garantías aplicables en el procedimiento administrativo sancionador. APLICACIÓN DEL PROCEDIMIENTO ADMINISTRATIVO SANCIONADOR
El derecho sancionador se aplica cuando se determina la comisión
de una infracción. Las infracciones son aquellas conductas nocivas reconocidas como tales en la ley y los reglamentos internos de cada entidad. También se pueden configurar en el incumplimiento de una responsabilidad. En tal caso, exista o no una queja contra tal administrado, la autoridad administrativa puede iniciar un procedimiento administrativo sancionador. El PAS se inicia siempre de oficio, aunque exista queja o pedido de parte anterior a ello. La idea inicial es determinar si existe o no la infracción que se supone. Para ello, la primera acción es notificar al administrado imputado para que realice su declaración al respecto. PROCEDIMIENTO SANCIONADOR
Artículo 247.- Ámbito de aplicación de este
capítulo 247.1. Las disposiciones del presente Capítulo disciplinan la facultad que se atribuye a cualquiera de las entidades para establecer infracciones administrativas y las consecuentes sanciones a los administrados. 247.2. Las disposiciones contenidas en el presente Capítulo se aplican con carácter supletorio a todos los procedimientos establecidos en leyes especiales, incluyendo los tributarios, los que deben observar necesariamente los principios de la potestad sancionadora administrativa a que se refiere el artículo 248, así como la estructura y garantías previstas para el procedimiento administrativo sancionador. Los procedimientos especiales no pueden imponer condiciones menos favorables a los administrados, que las previstas en este Capítulo. 247.3. La potestad sancionadora disciplinaria sobre el personal de las entidades se rige por la normativa sobre la materia. (Texto según el artículo 229 de la Ley Nº 27444, modificado según el artículo 2 Decreto Legislativo Nº 1272) ETAPAS DEL PROCEDIMIENTO ADMINISTRATIVO SANCIONADOR El procedimiento sancionador, tal como cualquier otro proceso, se realiza a través de un periodo de tiempo y consta de distintas etapas. En este caso nos encontramos con dos etapas que podemos diferenciar claramente. Se trata de la fase instructiva y sancionadora. Estas dos son las fases del procedimiento sancionador. Fase instructiva: va desde la notificación al imputado hasta determinar si existió o no la infracción y si corresponde una sanción. Durante esta etapa, el órgano instructor de la entidad pública se encarga de investigar y recabar información para decidir si se debe o no iniciar el PAS, así como si existieron causas atenuantes o agravantes de la infracción cometida. Esta fase culmina con la emisión de una resolución que dispone iniciar la fase sancionadora o archivar el proceso. Fase sancionadora: consiste en determinar qué sanción le corresponde imponer al imputado. Este cuenta con el derecho a realizar su defensa como mejor considere. Al final, la entidad determina la sanción a imponerse, o también puede archivar el procedimiento. La imposición de una sanción no exime al imputado de la responsabilidad civil o penal que existiera, de ser el caso LOS PRINCIPIOS DE LA POTESTAD SANCIONADORA El artículo 248 del TUO de la Ley N° 27444 recoge 11 principios que rigen el ejercicio de la potestad sancionadora de las entidades públicas. Entre estos principios se cuentan los siguientes: legalidad, debido procedimiento, razonabilidad, tipicidad, irretroactividad, concurso de infracciones, continuación de infracciones, causalidad, presunción de licitud, culpabilidad y non bis in idem. Estos principios se aplican, de manera adicional, a los principios generales previstos en el artículo IV del Título Preliminar del TUO de la Ley N° 27444. 11 PRINCIPIOS 1.El principio de legalidad. 2.El principio del debido procedimiento. 3.El principio de razonabilidad. 4. El principio de tipicidad. 5.El principio de irretroactividad. 6.El principio de concurso de infracciones. 7.El principio de continuación de infracciones. 8.El principio de causalidad. 9.El principio de presunción de licitud. 10. El principio de culpabilidad. 11. El principio non bis in ídem 1.- EL PRINCIPIO DE LEGALIDAD El principio de legalidad se encuentra concretizado en el inciso 1 del artículo 248 del TUO de la Ley N° 27444 en los siguientes términos:
« Artículo 248.- Principios de la potestad sancionadora administrativa (…) 1. Legalidad.-
Sólo por norma con rango de ley cabe atribuir a las entidades la potestad sancionadora y la consiguiente previsión de las consecuencias administrativas que a título de sanción son posibles de aplicar a un administrado, las que en ningún caso habilitarán a disponer la privación de libertad. (…)» El principio de legalidad encuentra su fundamento normativo primigenio en el texto de la propia Constitución Política del Perú. El literal d) del inciso 24 del artículo 2 de la norma constitucional establece que nadie podrá ser condenado o sancionado con pena no prevista previamente en las leyes14. Aun cuando se trata de una previsión enfocada en el ámbito del Derecho Penal (en atención a la unidad del derecho sancionador estatal), esta disposición también constituye una garantía para el ejercicio de la potestad sancionadora en el ámbito del derecho administrativo. 2.- El principio del debido procedimiento El principio del debido procedimiento, en el ámbito del derecho administrativo sancionador, ha sido concretizado en el inciso 2 del artículo 248 del TUO de la Ley N° 27444 en los siguientes términos: «Artículo 248.- Principios de la potestad sancionadora administrativa (…) 2. Debido procedimiento.- No se pueden imponer sanciones sin que se haya tramitado el procedimiento respectivo, respetando las garantías del debido procedimiento. Los procedimientos que regulen el ejercicio de la potestad sancionadora deben establecer la debida separación entre la fase instructora y la sancionadora, encomendándolas a autoridades distintas. (…)» 2.- 3.- El principio de razonabilidad El principio de razonabilidad se encuentra concretizado en el inciso 3 del artículo 248 del TUO de la Ley N° 27444, en los siguientes términos: «Artículo 248.- Principios de la potestad sancionadora administrativa (…) 3. Razonabilidad.- Las autoridades deben prever que la comisión de la conducta sancionable no resulte más ventajosa para el infractor que cumplir las normas infringidas o asumir la sanción. Sin embargo, las sanciones a ser aplicadas deben ser proporcionales al incumplimiento calificado como infracción, observando los siguientes criterios que se señalan a efectos de su graduación: a) El beneficio ilícito resultante por la comisión de la infracción; b) La probabilidad de detección de la infracción; c) La gravedad del daño al interés público y/o bien jurídico protegido; d) EI perjuicio económico causado; e) La reincidencia, por la comisión de la misma infracción dentro del plazo de un (1) año desde que quedó firme la resolución que sancionó la primera infracción. f) Las circunstancias de la comisión de la infracción; y g) La existencia o no de intencionalidad en la conducta del infractor. 4.- El principio de tipicidad El principio de tipicidad se encuentra reconocido en el inciso 4 del artículo 248 del TUO de la Ley N° 27444, en los siguientes términos: «Artículo 248.- Principios de la potestad sancionadora administrativa (…) 4. Tipicidad.- Solo constituyen conductas sancionables administrativamente las infracciones previstas expresamente en normas con rango de ley mediante su tipificación como tales, sin admitir interpretación extensiva o analogía. Las disposiciones reglamentarias de desarrollo pueden especificar o graduar aquellas dirigidas a identificar las conductas o determinar sanciones, sin constituir nuevas conductas sancionables a las previstas legalmente, salvo los casos en que la ley o Decreto Legislativo permita tipificar infracciones por norma reglamentaria. 4.- 5.- El principio de irretroactividad El principio de irretroactividad ha sido expresamente previsto en el inciso 5 del artículo 248 del TUO de Ley N° 27444, en los siguientes términos: «Artículo 248.- Principios de la potestad sancionadora administrativa (…) 5.- Irretroactividad.- Son aplicables las disposiciones sancionadoras vigentes en el momento de incurrir el administrado en la conducta a sancionar, salvo que las posteriores le sean más favorables. Las disposiciones sancionadoras producen efecto retroactivo en cuanto favorecen al presunto infractor o al infractor, tanto en lo referido a la tipificación de la infracción como a la sanción y a sus plazos de prescripción, incluso respecto de las sanciones en ejecución al entrar en vigor la nueva disposición. (…)» 6.- El principio de concurso de infracciones En el ámbito del derecho administrativo sancionador es posible que se presenten casos en los que una misma conducta o hecho califique como más de una infracción administrativa. En dichos casos se puede aplicar diferentes opciones teóricas para determinar la sanción que corresponde aplicar. Si se elimina la acumulación material (suma de las penas atribuidas a todos y cada uno de los delitos cometidos por la misma acción) restarían fundamentalmente 2 posibilidades, estas son: i) la absorción de la pena, lo cual implica la elección de la pena más grave entre todas las que entran en juego a la vista de los delitos cometidos; o, ii) la exasperación (o aspiración) de la pena, la cual implica escoger la más grave y además elevar o intensificar su contenido, aunque sin llegar, naturalmente, a la suma de todas ellas. Nuestro ordenamiento legal ha optado por la primera posibilidad, es decir, por la absorción de las sanciones y, por ello, el inciso 6 del artículo 248 del TUO de la Ley N° 27444 señala que en el caso del concurso de infracciones se debe aplicar la sanción prevista para la infracción más grave:
«Artículo 248.- Principios de la potestad sancionadora
administrativa (…) 6. Concurso de Infracciones.- Cuando una misma conducta califique como más de una infracción se aplicará la sanción prevista para la infracción de mayor gravedad, sin perjuicio que puedan exigirse las demás responsabilidades que establezcan las leyes. (…)» 7.- El principio de continuación de infracciones . El principio de continuación de infracciones se encuentra enunciado en el inciso 7 del artículo 248 del TUO de la Ley N° 27444: «Artículo 248.- Principios de la potestad sancionadora administrativa (…) 7. Continuación de infracciones.- Para determinar la procedencia de la imposición de sanciones por infracciones en las que el administrado incurra en forma continua, se requiere que hayan transcurrido por lo menos treinta (30) días hábiles desde la fecha de la imposición de la última sanción y que se acredite haber solicitado al administrado que demuestre haber cesado la infracción dentro de dicho plazo. Las entidades, bajo sanción de nulidad, no podrán atribuir el supuesto de continuidad y/o la imposición de la sanción respectiva, en los siguientes casos: a) Cuando se encuentre en trámite un recurso administrativo interpuesto dentro del plazo contra el acto administrativo mediante el cual se impuso la última sanción administrativa. b) Cuando el recurso administrativo interpuesto no hubiera recaído en acto administrativo firme. c) Cuando la conducta que determinó la imposición de la sanción administrativa original haya perdido el carácter de infracción administrativa por modificación en el ordenamiento, sin perjuicio de la aplicación de principio de irretroactividad a que se refiere el inciso 5. (…)» 8.- El principio de causalidad El legislador peruano ha concretizado el principio de causalidad en el inciso 8 del artículo 248 del TUO de la Ley N° 27444, en los siguientes términos:
«Artículo 248.- Principios de la potestad sancionadora
administrativa (…) 8. Causalidad.- La responsabilidad debe recaer en quien realiza la conducta omisiva o activa constitutiva de infracción sancionable. (…)» En aplicación del principio de causalidad, la sanción debe recaer en el administrado que realizó la conducta tipificada como infracción administrativa La doctrina nacional señala que este principio involucra el principio de personalidad de las sanciones, por el cual la asunción de la responsabilidad corresponde a quien incurrió en la conducta prohibida por la ley, y, por tanto, no se puede hacer responsable a una persona por un hecho ajeno, sino solo por los propios. Asimismo, implica que para la aplicación de la sanción resulta condición indispensable que la conducta del administrado satisfaga una relación de causa-efecto respecto del hecho considerado infracción; y que además, haya sido idónea para producir la lesión y no tratarse de los casos de fuerza mayor, hecho de tercero o la propia conducta del perjudicado. 9.- El principio de presunción de licitud. El inciso 9 del artículo 248 del TUO de la Ley N° 27444, en los siguientes términos: «Artículo 248.- Principios de la potestad sancionadora administrativa (…) 9. Presunción de licitud.- Las entidades deben presumir que los administrados han actuado apegados a sus deberes mientras no cuenten con evidencia en contrario (…)». Como se puede apreciar, la normativa administrativa establece que las entidades públicas deben respetar la presunción de no existencia de responsabilidad administrativa mientras no se demuestre lo contrario El principio de presunción de licitud precitado se deriva del principio constitucional a la presunción de inocencia previsto en el literal e) del inciso 24 del artículo 2 de la Constitución Política del Perú, el cual señala que toda persona es considerada inocente mientras no se haya declarado judicialmente su responsabilidad. 10.- El principio de culpabilidad La incorporación del principio de culpabilidad en el ámbito del procedimiento administrativo sancionador constituye una de las grandes novedades de la modificación operada mediante el artículo 2 del Decreto Legislativo N° 1272, pues antes de ello, la ley del procedimiento administrativo general parecía haber optado por una responsabilidad eminentemente objetiva que solo exigía la culpabilidad entendida como principio de personalidad de las infracciones y de responsabilidad por el hecho (principio de causalidad) no exigiendo el dolo o la culpa como requisito para aplicar la sanción. Actualmente, la normativa prevé el principio de culpabilidad de la siguiente manera: «Artículo 248.- Principios de la potestad sancionadora administrativa (…) 10. Culpabilidad.- La responsabilidad administrativa es subjetiva, salvo los casos en que por ley o decreto legislativo se disponga la responsabilidad administrativa objetiva. (…)»
Como se puede apreciar, en aplicación del principio de
culpabilidad, la responsabilidad administrativa tiene necesariamente carácter subjetivo, a excepción de los casos en que por ley o decreto legislativo se disponga la responsabilidad administrativa objetiva. Ello implica que la entidad pública con potestad sancionadora se encuentra obligada acreditar la responsabilidad subjetiva (dolo o culpa) como elemento indispensable para la imputación de una infracción administrativa . 11.- El principio non bis in ídem El principio non bis in idem es entendido en nuestro ordenamiento jurídico como una prohibición de doble castigo por una misma acción que se considera antijurídica. El Tribunal Constitucional peruano ha señalado que el non bis in idem es un principio que se encuentra implícito en el derecho al debido proceso previsto en el inciso 3 del artículo 139 de la Constitución Política del Perú. El derecho a no ser juzgado o sancionado dos veces por los mismos hechos se encuentra previsto también en el artículo 14.7 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y el artículo 8.4 de la Convención Americana de Derechos Humanos. El principio non bis in idem, en primer término, es considerado una regla de carácter sustantivo, debido a que prioritariamente se refiere a las sanciones que puedan imponerse y no propiamente al procedimiento y sus garantías formales. No obstante, este principio también tiene implicancias procedimentales ya que, de origen, tiene una acepción procesal que significa prohibición de sufrir sucesivamente diversos procesos por el mismo hecho, incluso aunque ese múltiple enjuiciamiento no suponga varios castigos. En lo que respecta a la concreción del principio en el ámbito administrativo sancionador, el principio precitado se encuentra establecido en el inciso 11 del artículo 248 del TUO de la Ley N° 27444, en los siguientes términos:
«Artículo 248.- Principios de la potestad sancionadora administrativa (…)
11. Non bis in idem.- No se podrán imponer sucesiva o simultáneamente una pena y una sanción administrativa por el mismo hecho en los casos en que se aprecie la identidad del sujeto, hecho y fundamento. Dicha prohibición se extiende también a las sanciones administrativas, salvo la concurrencia del supuesto de continuación de infracciones a que se refiere el inciso 7.» ARTÍCULO 249.- ESTABILIDAD DE LA COMPETENCIA PARA LA POTESTAD SANCIONADORA
El ejercicio de la potestad sancionadora
corresponde a las autoridades administrativas a quienes le hayan sido expresamente atribuidas por disposición legal o reglamentaria, sin que pueda asumirla o delegarse en órgano distinto. ARTÍCULO 251. -DETERMINACIÓN DE LA RESPONSABILIDAD
251.1. Las sanciones administrativas que se impongan al administrado
son compatibles con el dictado de medidas correctivas conducentes a ordenar la reposición o la reparación de la situación alterada por la infracción a su estado anterior, incluyendo la de los bienes afectados, así como con la indemnización por los daños y perjuicios ocasionados, las que son determinadas en el proceso judicial correspondiente. Las medidas correctivas deben estar previamente tipificadas, ser razonables y ajustarse a la intensidad, proporcionalidad y necesidades de los bienes jurídicos tutelados que se pretenden garantizar en cada supuesto concreto. 251.2. Cuando el cumplimiento de las obligaciones previstas en una disposición legal corresponda a varias personas conjuntamente, responderán en forma solidaria de las infracciones que, en su caso, se cometan, y de las sanciones que se impongan. ALGUNAS INSTITUCIONES EN EL DERECHO SANCIONADOR: CADUCIDAD Y PRESCRIPCIÓN
El derecho sancionador es muy importante para el cumplimiento de
la ley y el derecho. Sin embargo, dicho poder del Estado no es absoluto. Debe regularse debidamente o se corre el riesgo de encontrarnos ante una autoridad arbitraria. Por ello, el PAS no se puede imponer en cualquier momento. Para evitarlo, existe la prescripción y la caducidad del derecho sancionador. La prescripción consiste en que cada PAS tiene un tiempo límite para iniciarse. La Ley Nº 27444 determina que el plazo general es de 4 años, salvo en caso de existir leyes especiales. Esto quiere decir si se comete una infracción pero esta no es identificada correctamente antes de la prescripción, la autoridad administrativa ya no podrá iniciar un PAS. Por otro lado, la caducidad consiste en que el PAS ya iniciado tiene un periodo límite para desarrollarse y terminar. Dicho periodo es de 9 meses, aunque pueden extenderse por 3 meses adicionales. En caso de que un PAS supere el periodo de caducidad, el imputado puede exigir el archivamiento del procedimiento cuando la autoridad no lo dicte de oficio ARTÍCULO 252.- PRESCRIPCIÓN
252.1. La facultad de la autoridad para determinar la existencia de infracciones
administrativas, prescribe en el plazo que establezcan las leyes especiales, sin perjuicio del cómputo de los plazos de prescripción respecto de las demás obligaciones que se deriven de los efectos de la comisión de la infracción. En caso ello no hubiera sido determinado, dicha facultad de la autoridad prescribirá a los cuatro (4) años
252.2. EI cómputo del plazo de prescripción de la facultad para determinar la
existencia de infracciones comenzará a partir del día en que la infracción se hubiera cometido en el caso de las infracciones instantáneas o infracciones instantáneas de efectos permanentes, desde el día que se realizó la última acción constitutiva de la infracción en el caso de infracciones continuadas, o desde el día en que la acción cesó en el caso de las infracciones permanentes EI cómputo del plazo de prescripción sólo se suspende con la iniciación del procedimiento sancionador a través de la notificación al administrado de los hechos constitutivos de infracción que les sean imputados a título de cargo, de acuerdo a lo establecido en el artículo 255, inciso 3. Dicho cómputo deberá reanudarse inmediatamente si el trámite del procedimiento sancionador se mantuviera paralizado por más de veinticinco (25) días hábiles, por causa no imputable al administrado. 252.3. La autoridad declara de oficio la prescripción y da por concluido el procedimiento cuando advierta que se ha cumplido el plazo para determinar la existencia de infracciones. Asimismo, los administrados pueden plantear la prescripción por vía de defensa y la autoridad debe resolverla sin más trámite que la constatación de los plazos. En caso se declare la prescripción, la autoridad podrá iniciar las acciones necesarias para determinar las causas y responsabilidades de la inacción administrativa, solo cuando se advierta que se hayan producido situaciones de negligencia MUCHAS GRACIAS
Reflexiones en torno a la potestad administrativa sancionadora: aplicación en el sector energético, ambiental, de telecomunicaciones y en otros sectores