Facultad de Ciencias de la Salud

Carrera de Medicina – Filial C.D.E.

Creada por Ley Nº 3694/09

INFECTOLOGÍA
Meningitis Bacteriana
Diferenciar las características principales de las infecciones del Sistema Nervioso
Central:
Las meninges son membranas de tejido conjuntivo que revisten el SNC con la finalidad de
protección mecánica y barrera físico-química. De afuera para dentro comprende a la dura-
madre, aracnoides, pía-madre.
La meningitis es una enfermedad inflamatoria de la leptomeniges (pía-madre y
aracnoides) compromete estas envolturas y el espacio subaracnoideo que contiene el LCR.
Este proceso compromete el sistema ventricular, el canal vertebral y las cisternas de la
base del cráneo pudiendo comprometer los nervios craneales. Principales agentes son
bacterias y virus, teniendo en cuenta que también pueden ser ocasionados por parásitos y
hongos.
Por lo tanto, la meningitis bacteriana es una infección purulenta de las meninges y del
espacio subaracnoideo. Esta condición está relacionada a una intensa reacción
inflamatoria en el SNC. Se manifiesta como alteración en el nivel de consciencia,
convulsiones, aumento de la presión intracraneana (PIC) y eventos isquémicos.
La encefalitis es una infección aguda del parénquima nervioso, que determina fiebre,
cefalea, confusión mental, alteración del nivel de consciencia, y signos de focalidad
cerebral (Déficit motor, afasia, asimetría de reflejos, alteración de la coordinación). Son
causadas principalmente por infecciones virales.
Obs: La presencia o ausencia de la función cerebral normal es importante para distinguir
entre meningitis o encefalitis.
- Pacientes con meningitis presentan función cerebral normal
- Pacientes con encefalitis se espera alteración en la función cerebral que incluye
estado mental alterado, déficit motor o sensorial, alteración de la personalidad y/o
comportamiento y hemiparesias.
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Fisiopatología
En situaciones propicias la meningitis bacteriana en la mayoría de los casos
(principalmente en niños) tiene como evento inicial la colonización en las vías aéreas
superiores por gérmenes patogénicos que invaden la mucosa respiratoria y por vía
hematógena alcanzan las meninges donde se multiplican y estimulan el proceso
inflamatorio. Además, las infecciones del tracto respiratorio superior como la otitis aguda
(mastoiditis), o neumonía pueden acompañar o anteceder el cuadro clínico. En los niños la
otitis, sinusitis, neumonía o celulitis periorbitaria son condiciones predisponentes.

Manifestaciones clínicas
La manifestación clínica usual; el inicio es agudo de fiebre, cefalea holocraneana, rigidez
de nuca y vómitos.
En general; la enfermedad progresa de manera rápida. Ocasionalmente, el inicio es menos
agudo con signos meníngeos presentes por algunos días o semanas.
Obs: La triada de fiebre, rigidez de nuca y alteración del estado mental; son
manifestaciones clásicas de la meningitis bacteriana que se da en 60% de los casos.
Debemos pensar en meningitis siempre que el paciente presente fiebre y manifestaciones
neurológicas y más aún si tienen antecedentes de infección o traumatismo
craneoencefálico.
El pronóstico depende del intervalo entre el inicio de la enfermedad y la instalación
terapéutica de antimicrobianos.
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SINDROMES CLINICOS ASOCIADOS A MENINGITIS.

Los pacientes pueden presentar tres síndromes clínicos asociados a meningitis, de los
cuales por lo menos dos están presentes en la instalación de los síntomas.

Síndromes Síntomas
Síndrome toxemica Compromiso importante del estado general,
fiebre alta, y eventualmente cuadro de confusión.
Puede presentarse disociación entre el pulso (se
mantiene próximo a los niveles basales), la
temperatura que presenta valores elevados –
Signo de Faget.
Fiebre se presenta en el 95% de los casos.
Signo de irritación meníngea Signos clínicos que indican la presencia de
irritación meníngea:
Signo de Kernig, Signo de Brudzinski, Signo de
Laségue.
Síndrome de Hipertensión Cefalea, náuseas y vómitos.
intracraneana Puede presentar nauseas sin vómitos

Síndrome Toxémica - Signos clínicos.

Rigidez de nuca
El paciente debe estar en decúbito supino sin elevar la cabecera. Sujetando el tórax del
paciente con una mano colocar la otra mano, por debajo de la región occipital de la
cabeza e intentar acercar la barbilla del paciente al esternón. El signo es positivo si se
presenta una contracción refleja de los músculos de la nuca que limita la flexión de la
cabeza hacia el tórax, causando resistencia y dolor. La distancia entre la barbilla y el
esternón sirve de medida de la limitación de la flexión y la gravedad de la rigidez de nuca.
En casos extremos la tensión de los músculos largos del dorso es tan alta que causa una
extensión autónoma del cuello hacia atrás y una incurvación del cuerpo (opistótonos).
Diferenciar con otras causas que limitan la flexión del cuello como (artrosis cervical,
parkinsonismo, linfadenitis cervical, faringitis grave)
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Signo de Kernig

Colocar al paciente en decúbito supino. Flexionar el miembro inferior del paciente a 90°
desde la cadera y luego intentar extenderlo en la rodilla. El signo es positivo si la
contracción refleja de los músculos imposibilita la extensión de la rodilla causando
resistencia y dolor. El signo de Kérnig es bilateral.
Signo de Brudzinski

Superior: La aproximación de la barbilla al esternón durante el examen de la rigidez de

nuca origina flexión refleja de los miembros inferiores en caderas y rodillas
Inferior: La misma flexión de los miembros inferiores se produce al presionar sobre la
sínfisis de pubis.

Etiología
La meningitis piogénica es una infección aguda por bacterias que provoca respuesta
inmune, compuesta por células polimorfonucleares en el LCR. Las infecciones meníngeas
pueden tener origen hematógeno o por contigüidad de procesos infecciosos de las
estructuras craneales (oído, garganta y adyacentes, senos de la facie, huesos craneales). El
proceso inflamatorio de la meningitis bacteriana es supurativo y eleva el engrosamiento
de las meninges. Esa invasión atrae polimorfonucleares a lo largo de las paredes
vasculares y la vaina de los nervios craneales. En algunos casos, la evolución ocurre en la
obstrucción de los espacios subaracnoideos por material fibrinopurulento que puede
llevar a la obstrucción de la circulación del líquido. En el proceso infeccioso puede llevar al
edema cerebral, en los pacientes presentan un cuadro inflamatorio, con signos y síntomas
de irritación meníngea.
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La meningitis bacteriana aguda es una emergencia clínica, con alto índice de mortalidad
en el caso que no sea tratada. La mortalidad depende del tipo de bacteria y del grupo
etario.
Obs: En los adultos, las principales bacterias causadoras de meningitis bacteriana son S.
pneumoniae, y N. Meningitidis.

GRUPO ETARIO AGENTES

Menor de 3 meses (más común en S. agalactiae
menores de 1 mes) E. Coli
Listeria sp.
De 1 a 23 meses S. agalactiae
E. Coli
Listeria sp.
S. pneumoniae
N. Meningitidis
H. influenzae
De 2 a 50 años S. pneumoniae
N. meningitidis
Mayores de años S. pneumoniae
N. Meningitidis
Listeria sp.

El síndrome de Waterhouse-Friderichsen, también llamada de purpura fulminante, es una

condición que puede aparecer en la meningitis bacteriana, cursando con lesiones como
petequias, equimosis que pueden ocurrir por shock séptico o por insuficiencia renal; en
estos casos por infarto suprarrenal. Puede aparecer en meningitis por N. Meningitidis con
mayor frecuencia y cuando se asocia a este agente las lesiones de piel son repletas de
bacterias con perfil de meningococcemia con posibilidad diagnostica por medio de la
muestra de material de las lesiones.
Este síndrome no es exclusivo de la meningitis puede ocurrir con cualquier infección por
Gram negativos o Gram positivos, pero cuando en la meningitis tiene una alta tasa de
mortalidad, especialmente si no es tratada en las primeras horas.
La meningitis por N. Meningitidis puede llevar a varias condiciones clínicas, inclusive
manifestaciones articulares; artralgia, mialgia, artritis séptica, hemartrosis y hemorragia
periarticular. La artritis generalmente ocurre por el depósito de inmunocomplejos.
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Agentes Características
Neisseria Meningitidis (meningococo) Niños y adultos jóvenes
Inicio brusco
Evolución rápida
Petequias – rash purpurico
Inestabilidad hemodinámica
Streptococus pneumoniae (pneumococo) Edad avanzada
Presencia de otitis o sinusitis
Presencia de neumonía
Inmunodepresión VIH –
esplenectomizados
TCE / fractura de base de cráneo
Bacilos Gram Negativos Recién nacidos o edad avanzada (E. Coli)
Otitis externa maligna (Pseudomona)
TCE / Trauma penetrante
Pos-operatorio de neurocirugía
Staphylococos aureus TCE / Trauma penetrante
Celulitis de fascie – periorbitaria
Pos-operatorio de neurocirugía
Listeria Monocytogenes Extremos de edades: RN – Mayor de 50
años
Inmunodeprimidos (trasplantados, uso
crónico de corticoides)
Gestación
Enfermedad hepática
Tumores

Obs.: La meningitis por N. Meningitidis es más rápida y agresiva, causando óbito en pocas
horas. La meningitis por S. pneumoniae es más lenta, pero presenta alta mortalidad a
largo plazo
MENINGOCOCCEMIA AGUDA
Constituye un cuadro séptico grave que puede llevar a la muerte e pocas horas. Es una
infección sistémica por meningococo y se puede presentar aisladamente asociada a
meningitis meningococica.
La infección inicia como un cuadro febril inespecífico, con manifestaciones de las vías
aéreas superiores y progresa rápidamente para toxemia, fiebre alta, postración intensa,
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deterioro del estado general, rash

cutáneo macular, petequial y purpurico, mialgia y artralgia. El exantema se da por la
vasculitis por lesión endotelial, que puede evolucionar para trombosis de los vasos
causando necrosis de la región correspondiente. Frecuentemente ocurre isquemia de
extremidades y otras complicaciones como insuficiencia renal y respiratoria aguda.
El shock es precoz y grave, cuando no es tratado en sus estados iniciales, rápidamente
evoluciona para un shock refractario.
La meningococcemia aguda del tipo fulminante ocurre en el 10% de los casos que lleva a
óbito rápidamente. El examen de LCE muchas veces es normal por la velocidad del cuadro.
La progresión para meningococcemia está más relacionada al huésped, la mortalidad es
alta hasta un 20% y el cuadro puede dejar séquelas como retardo mental y psicomotor
que puede comprometer a niños pequeños, además de déficit motor, epilepsia, necrosis
de las extremidades.

Diagnostico
Todo paciente con sospecha de meningitis deberá ser sometido a la punción lumbar si no
hay contraindicación. Cuando hay contraindicación: Sospecha de hipertensión
endocraneana, inestabilidad hemodinámica grave, infección en el local de la punción.

 Examen del líquido cefalorraquídeo:

Evaluar la presión de abertura. En general, las infecciones llevan al aumento de la
presión. La presión normal para la punción lumbar es de 20 cmH20; paciente en
decúbito.
Este examen debe incluir recuento de células, coloración de Gram, cultivo.

Parámetros Normal
Células 0a4
Polimorfonucleares 0
Linfomononucleares 100%
Proteínas (mg%) 40
Glucosa (mg%) >40
Bacterioscopia Negativa
Cultura Negativa
Obs.: En fases iniciales puede haber predominio de PMN. La punción lumbar debe ser
repetida 12 horas después, cuando habrá un cambio en la celularidad para
mononucleares.
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Meningitis Líquido Cefalorraquídeo

Tipos Células Tipo de Células Proteína (mg Glucosa (mg
%) %)
Bacteriana >500 Neutrófilos Aumentada Baja < 40%
Viral 5 a 500 Linfocitos Normal o Normal
aumentada
Tuberculosa < 500 Linfocitos Aumentada Baja < 40%
Fúngica 1 a 100 Linfocitos/eosinofilos Aumentada Normal o baja

Exámenes Específicos
Algunos exámenes específicos deben ser considerados dependiendo del agente etiológico
que se sospecha:

 Meningitis Bacteriana aguda: LCE; TC y RMN que no tienen indicación, excepto en

meningitis de evolución desfavorable que tiende a empeorar, con alteración del
estado general durante el tratamiento, signos de focalización y empeora el nivel de
consciencia.
 Meningitis viral aguda: LCE; TC y RMN están indicadas apenas en circunstancias
específicas.