TEMA 10.

- ENERGÍA NUCLEAR DE
FISIÓN

INTRODUCCIÓN
El núcleo de un átomo formado por Protones y Neutrones.
 Número atómico (Z): número de protones que tiene un átomo.
 Número másico (A): la suma de protones y neutrones.
 Nucleido: cualquier especie nuclear definida por el número atómico y el número
másico.
 Isótopo: los átomos con el mismo número de protones pero distinto número de
neutrones

REACCIÓN DE FISIÓN
FUSIÓN NUCLEAR:
Cuando se unen dos núcleos ligeros (menos estables) para formar un núcleo más pesado y más
estable.

FISIÓN NUCLEAR:
División de un núcleo pesado (A>60) para obtener núcleos más ligeros y más estables. Cuando
el núcleo absorbe un neutrón, su número atómico Z permanece invariable (la carga del núcleo
es la misma), pero su número másico A asciende una unidad. La energía que recibe el núcleo
del neutrón puede aumentar su contenido de energía de forma que este se desestabiliza por
lo que esto produce la fisión del núcleo, este se desdobla en dos o más núcleos de masas
aproximadamente comparables vía la acción de un neutrón externo.

La liberación de energía en la fisión se explica por los siguientes principios:

1.- DIFERENCIA DE MASAS: Cuando un neutrón es absorbido por el núcleo, éste pesa menos
que la masa de cada uno de sus neutrones y protones.

2.- EQUIVALENTE ENERGÉTICO: La masa “desaparecida” se convierte en energía según la

famosa ecuación de Einstein.
COMBUSTIBLES DE FISIÓN
 Isótopos fisibles: Aquellos que la energía de enlace que se desprende por absorber un
neutrón es superior a la energía umbral: 233U, 235U, 239Pu y 241Pu
 Isótopos fisionables :Aquellos en que la energía de enlace del neutrón capturado no es
suficiente para superar la energía crítica: 238U
 Isótopos fértiles: Aquellos que pueden transformarse en fisibles mediante captura
neutrónica: 232Th y 238U

FUNDAMENTOS DE REACTORES NUCLEARES

REACCIÓN EN CADENA
Los neutrones generados en cada fisión provocan nuevas fisiones. No es necesaria una fuente
externa de neutrones para mantener la reacción, y esta tiene lugar en el reactor nuclear.

PRODUCTOS DE FISIÓN
 Fragmentos de fisión
Los fragmentos que se forman en la fisión son altamente inestables debido a que
poseen un exceso de neutrones y por ello se desintegran mediante la emisión de
radiación “β” y “γ”.
 Neutrones
Los neutrones provienen de la fisión y se producen en un intervalo de tiempo muy
corto, que es del orden de 10^-17 segundos después de la fisión.

ENERGÍA LIBERADA EN LA FISIÓN

La energía liberada por la fisión de un núcleo no puede ser recuperada por completo. Hay que
distinguir entre la Energía Liberada o Emitida y la Energía Recuperable.
CICLO DEL COMBUSTIBLE

1 Mineral de uranio 2 Yellow cake

El principal material en bruto del combustible Forma en la cual el uranio es transportado
nuclear. hasta una planta de enriquecimiento.

3 UF6 4 Combustible nuclear

Usado en el enriquecimiento. Sólido compacto, inerte e insoluble.

CENTRALES NUCLEARES
1.- EL REACTOR NUCLEAR
El reactor nuclear es el dispositivo que permite mantener una reacción de fisión en cadena de
forma controlada, con objeto de obtener una cantidad de energía constante. Se compone de:
 Combustible nuclear: Es el material donde se producen las fisiones. Está en forma de
pastillas de UO2.
 Vainas o envolturas metálicas: Para proteger el combustible del refrigerante.
 Elementos de combustible: Son las vainas que se pueden agrupar en haces de vainas,
estos suelen tener una longitud de cuatro a cinco metros.
 Refrigerante: Su misión es extraer el calor generado en la fisión que tiene lugar en el
núcleo.
 Moderadores: Reducir la velocidad de los neutrones de fisión hasta las energías más
convenientes.
 Barras de control: Mecanismo que permite regular el nivel de potencia del reactor.
 Núcleo del reactor: Zona donde se encuentra los elementos de combustible y las
barras de control rodeadas por el moderador.
 Vasija: Encargada de soportar la alta presión y temperatura que se alcanza en el
núcleo.
 Materiales de protección o blindaje: Su misión es atenuar la radiación γy capturar los
neutrones que escapan del reactor.
 Materiales de estructura: No participan directamente en el funcionamiento del
reactor, pero son indispensables para su construcción y explotación.

2.- EL GENERADOR DE VAPOR

Es el dispositivo que separa el circuito primario del circuito secundario. El calor extraído por el
circuito primario se transfiere al secundario. Está compuesto por miles de tubos de paredes
delgadas en el interior de una camisa de acero. El agua del secundario, al absorber el calor se
transforma en vapor. Este vapor pasa a unos secadores donde se elimina el resto de líquido
que pueda contener. En los secadores se aumenta la calidad del vapor.
3.- SALVAGUARDIAS TECNOLÓGICAS
La seguridad nuclear tiene como objetivos reducir la probabilidad de que ocurra un accidente y
mitigar sus consecuencias, caso de que ese accidente se produjera.
 SEGURIDAD NUCLEAR.- Se basa en dos principios a la hora de diseñar una central
nuclear.
 Diversidad: Se dispone de métodos distintos para realizar una misma función (por
ejemplo, bajar las barras de control o inyectar agua con boro, para detener la
reacción).
 Redundancia: Los sistemas de los que depende la seguridad de una determinada
actividad se duplican, para garantizar su disponibilidad en el caso de que uno de
ellos falle.
BARRERAS FÍSICAS:
Pastillas Combustible (1), Vaina del combustible (2), Vasija (3) y Contención (4).

CONTROL Y PROTECCIÓN DEL REACTOR:

Los sistemas de control del reactor son: Las barras de control y los Sistemas de

instrumentación. Todos los parámetros vitales del reactor y los sistemas

asociados tienen establecidos unos valores límites. Si se supera cualquiera de los
límites se produce de manera automática la parada del reactor por la inserción
de las barras de control o un arranque automático de sistemas de seguridad.

SISTEMA DE REFRIGERACIÓN:
Es necesario extraer el calor para evitar el calentamiento progresivo del núcleo. Para la
seguridad nuclear es esencial mantener en cualquier circunstancia la refrigeración del
núcleo para extraer el calor generado por el combustible. En caso de accidente el
sistema de protección del reactor actúa sobre los sistemas de refrigeración de
emergencia del núcleo para que la temperatura que se alcance, no provoque la fusión
del mismo.

4.- TRATAMIENTO DE RESIDUOS RADIOACTIVOS.

 Residuos LÍQUIDOS:
Provienen de la limpieza de herramientas, vestuarios y componentes que están
potencialmente contaminados. Los residuos líquidos son vertidos al río o al mar si su nivel
de radiactividad es despreciable frente a los niveles permitidos legalmente.

 Residuos SÓLIDOS:
Provienen de la concentración de los líquidos anteriores y de los originados por la
purificación del refrigerante, se incluyen aquí los filtros gastados, resinas agotadas, etc.
Estos desechos se embidonan con hormigón.
  Residuos GASEOSOS:
Provienen de la purificación del aire de la central, o de gases de fisión fugados, etc.

TIPOS DE CENTRALES NUCLEARES

CENTRAL DE AGUA A PRESIÓN (PWR)

CENTRAL DE AGUA A EBULLICIÓN (BWR)