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Índice
Central Nuclear Atucha en Argentina
Funcionamiento
Sistema de refrigeración en una central nuclear
Seguridad
Tipos de centrales nucleares
Centrales nucleares en España
Centrales nucleares en América Latina
Centrales nucleares en Argentina
Centrales nucleares en Venezuela
Centrales nucleares en México
Torres de refrigeración de la central
Centrales nucleares en Brasil
nuclear de Cofrentes, España,
Historia del uso civil de la energía nuclear expulsando vapor de agua.
Centrales nucleares: presente y pasado
Referencias
Enlaces externos
Funcionamiento
Las centrales nucleares constan principalmente de cuatro partes:
El generador de vapor es un intercambiador de calor que transmite Central Nuclear Laguna Verde, Alto
Lucero de Gutiérrez Barrios, México
calor del circuito primario, por el que circula el agua que se calienta
en el reactor, al circuito secundario, transformando el agua en vapor
de agua que posteriormente se expande en las turbinas de vapor,
produciendo el movimiento de éstas que a la vez hacen girar los generadores eléctricos, produciendo la energía
eléctrica. Mediante un transformador se aumenta la tensión eléctrica a la de la red de transporte de energía
eléctrica.
Después de la expansión en la turbina el vapor es condensado en el condensador, donde cede calor al agua fría
refrigerante, que en las centrales PWR procede de las torres de refrigeración. Una vez condensado, vuelve al
reactor nuclear para empezar el proceso de nuevo.
Las centrales nucleares siempre están cercanas a un suministro de agua fría, como un río, un lago o el mar,
para el circuito de refrigeración, ya sea utilizando torres de refrigeración o no.
El sistema de refrigeración se encarga de que se enfríe el reactor. Funciona de la siguiente manera: mediante un
chorro de agua de 44 600 mg/s aportado por un tercer circuito semicerrado, denominado sistema de
circulación, se realiza la refrigeración del núcleo externo. Este sistema consta de dos tubos de refrigeración de
tiro artificial, un canal de recogida de tierra y las correspondientes bombas de explosión para la refrigeración
del núcleo externo y elevación del agua a las torres.
Seguridad
Como cualquier actividad humana, una central nuclear de fisión conlleva riesgos y beneficios. Los riesgos
deben preverse y analizarse para poder ser mitigados. A todos aquellos sistemas diseñados para eliminar o al
menos minimizar esos riesgos se les llama sistemas de protección y control. En una central nuclear de uso civil
se utiliza una aproximación llamada defensa en profundidad. Esta aproximación sigue un diseño de múltiples
barreras para alcanzar ese propósito. Una primera aproximación a las distintas barreras utilizadas (cada una de
ellas múltiple), de fuera a dentro podría ser:
Además debe estar previsto qué hacer en caso de que todos o varios de esos niveles fallaran por cualquier
circunstancia. Todos los trabajadores, u otras personas que vivan en las cercanías, deben poseer la información
y formación necesaria. Deben existir planes de emergencia que estén plenamente operativos. Para ello es
necesario que sean periódicamente probados mediante simulacros. Cada central nuclear posee dos planes de
emergencia: uno interior y uno exterior, comprendiendo el plan de emergencia exterior, entre otras medidas,
planes de evacuación de la población cercana por si todo lo demás fallara.
Cuando una parte de cualquiera de esos niveles, compuestos a su Gráfica con los datos de los sucesos
vez por múltiples sistemas y barreras, falla (por defecto de notificados al CSN por las centrales
fabricación, desgaste o cualquier otro motivo), se produce un nucleares españolas en el periodo 1997-
aviso a los controladores que a su vez se lo comunican a los 2006.1 2 3 4
inspectores residentes en la central nuclear. Si los inspectores
consideran que el fallo puede comprometer el nivel de seguridad
en cuestión elevan el aviso al organismo regulador (en España el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN). A
estos avisos se les denomina sucesos notificables.5 6 En algunos casos, cuando el fallo puede hacer que algún
parámetro de funcionamiento de la central supere las Especificaciones Técnicas de Funcionamiento (ETF)
definidas en el diseño de la central (con unos márgenes de seguridad), se produce un paro automático de la
reacción en cadena llamado SCRAM. En otros casos la reparación de esa parte en cuestión (una válvula, un
aspersor, una compuerta,...) puede llevarse a cabo sin detener el funcionamiento de la central.
Si cualquiera de las barreras falla aumenta la probabilidad de que suceda un accidente. Si varias barreras fallan
en cualquiera de los niveles, puede finalmente producirse la ruptura de ese nivel. Si varios de los niveles fallan
puede producirse un accidente, que puede alcanzar diferentes grados de gravedad. Esos grados de gravedad se
organizaron en la Escala Internacional de Accidentes Nucleares (INES) por el Organismo Internacional de
Energía Atómica (OIEA) y la Agencia para la Energía Nuclear (AEN), iniciándose la escala en el 0 (sin
significación para la seguridad) y acabando en el 7 (accidente grave). El incidente (denominados así cuando se
encuentran en grado 3 o inferiores) Vandellós I en 1989, catalogado a posteriori (no existía ese año la escala en
España) como de grado 3 (incidente importante).7
La ruptura de varias de estas barreras (no existía independencia con el gobierno, el diseño del reactor era de
reactividad positiva, la planta no poseía edificio de contención, no existían planes de emergencia, etc.) causó
uno de los accidentes más graves: el accidente de Chernóbil, de nivel 7 en la INES. Por razones similares (el
muro de contención de sólo 8 metros de altura a pesar de saberse de la presencia de tsunamis de tamaño mayor
a 38 metros y la localización de varios sistemas críticos en lugares fácilmente inundables) ocurrió otro
accidente grave de magnitud 7: El accidente nuclear de Fukushima I.8
Los reactores térmicos se clasifican según el tipo de moderador que utilizan, así tenemos:
Por otra parte tenemos los reactores rápidos, todos ellos avanzados, conocidos como FBR (en inglés, fast
breeder reactors):
Cofrentes. Situada en Cofrentes (Valencia). Puesta en marcha en 1984. Tipo BWR. Potencia
1097 MWe.
Vandellós II. Situada en Vandellós (Tarragona). Puesta en marcha en 1987. Tipo PWR.
Potencia 1087,1 MWe.
Trillo. Situada en Trillo (Guadalajara). Puesta en marcha en 1987. Tipo PWR. Potencia 1066
MWe.
Centros Atómicos:
Centros Atómicos:
Centro Nuclear Dr. Nabor Carrillo Flores en Ocoyoacac, Estado de México, México.
Inaugurado en 1968.
Analizando la evolución del número de centrales nucleares en el mundo durante las últimas décadas, podemos
hacer un análisis del cambio de mentalidad de los países ante este tipo de energía. Incluso, se puede decir que a
través del número de centrales nucleares podemos leer los acontecimientos que han marcado estos últimos 60
años.
1º Periodo: la primera central nuclear que se construyó fue en la extinta URSS en 1954,
siendo el único país con una central de estas características, hasta que en 1957, Reino Unido
construyó dos centrales. En estos primeros años de funcionamiento de las centrales
nucleares, los países toman con cautela su implantación, debido en gran medida a la
asociación de la energía nuclear con el uso militar que se le dio durante la Segunda Guerra
Mundial. Ya en este primer periodo se produjeron accidentes como los de Mayac (Rusia), que
produjo la muerte de más de 200 personas, y Windscale (Reino Unido), que contaminó una
zona de 500 km², los cuales no salieron a la luz hasta años más tarde, favoreciendo la
proliferación de estas centrales.
2º Periodo: se abre una segunda época, donde la crisis del petróleo hizo que muchos países
industrializados apostaran por este tipo de tecnología dentro de sus planes de desarrollo
energético, los gobiernos vieron en la energía nuclear un sistema de producir energía eléctrica
a un coste menor, y que en principio, era menos agresivo para el medio ambiente que otros
sistemas. Ello explica que desde el año 1960, donde el total de centrales era de 16 en todo el
mundo, se pasara a 416 en 1988. Esto supuso un crecimiento exponencial en esos 28 años,
que arroja una media de apertura de 15 centrales al año en todo el mundo. Estos datos se
distancian muchos del último periodo.
3º Periodo: hechos como el de Three Mile Island (EE.UU.) en 1979, donde se emitió una gran
cantidad de gases radiactivos, y sobre todo del mayor desastre nuclear y medioambiental de la
historia, Chernóbil, hizo que la confianza que se le tenía hasta entonces no se recuperara
jamás. En el accidente de Chernóbil (Ucrania) el 26 de abril de 1986, se expulsó una cantidad
de materiales radiactivos y tóxicos 500 veces mayor que la liberada por la bomba atómica
arrojada en Hiroshima en 1945. Causó directamente la muerte de 31 personas y forzó al
gobierno de la Unión Soviética a la evacuación de 116.000 personas provocando una alarma
internacional al detectarse radiactividad en, al menos, 13 países de Europa central y oriental.
Según estudios realizados, se habla de más de 200 000 muertes por cáncer relacionadas con
el accidente, y de una zona donde la radiactividad no desaparecerá hasta pasados 300 000
años. Los gobiernos y sobre todo, el pueblo, perdieron gran parte de la confianza depositada
en el uso de esta energía, veían en el uso de la energía nuclear un verdadero peligro para su
salud, y se abría el debate sobre si su uso es necesario. Los efectos en el número de apertura
de centrales no tardaron en llegar, y desde ese año de 1986 ese número fue mucho menor
respecto al periodo anterior. A esto se le añade que se endurecieron las medidas de seguridad
para las centrales, haciendo que el coste final de la producción eléctrica se multiplicara. Así,
desde 1988 a 2011 el número de centrales nuevas es de 27, dando como media de poco más
de una central por año. Llamativo es el hecho de que las grandes potencias, salvo Japón, a
partir de ese accidente abandonaron la creación de nuevas centrales, o incluso redujeron su
número, y solo países de una menor entidad mundial han seguido con la práctica nuclear.
Hoy día hay 444 centrales nucleares en el mundo que suponen el 17 % de la producción eléctrica mundial. El
país que más tiene en la actualidad es EE.UU. con 104, pero más sorprendente son las 58 centrales de Francia,
más de la mitad que EE.UU. con casi 15 veces menos superficie. Aunque Japón no se queda nada lejos con
54 (aunque actualmente no están en funcionamiento por el cese decretado por el gobierno como consecuencia
del accidente de Fukushima), o Corea del Sur con 21 en menos de 100 000 km². Actualmente España cuenta
con 7 reactores nucleares. El accidente en la central de Fukushima ha recordado fantasmas del pasado,
otorgándole al debate nuclear una candente actualidad.
Referencias
catalanas. (2005). (http://upcommons.upc.ed
1. Proyecto final de carrera de Raquel u/pfc/bitstream/2099.1/2892/1/50401-1.pdf)
Callarisa. De la fig. 5.4 (pag. 40) (https://upco
7. Web del CSN con información sobre la
mmons.upc.edu/pfc/bitstream/2099.1/2892/1/
escala INES y las implicaciones de cada
50401-1.pdf)
uno de los grados definidos (https://web.arch
2. Sucesos notificables en 2000, 2001 y 2003 ive.org/web/20081216133407/http://www.cs
(http://nodo50.net/tortuga/article.php3?id_arti n.es/plantillas/frame_nivelult.jsp?id_nodo=6
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4. El Mundo, Sucesos notificables en 2004 y 5%20Nuclear%20Power%20Engineering/Fu
2005 (http://www.elmundo.es/elmundo/2006/ kushima%20Earthquake%20and%20Tsuna
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de diciembre de 2007. (en inglés). 28 de mayo de 2012. Archivado
5. Resolución cuarta de la comisión de desde el original (https://netfiles.uiuc.edu/mr
economía y hacienda Del congreso de los agheb/www/NPRE%20402%20ME%2040
diputados de fecha 17 de diciembre de 5%20Nuclear%20Power%20Engineering/Fu
2003, por la que se insta al CSN para que kushima%20Earthquake%20and%20Tsuna
remita un informe sobre los criterios mi%20Station%20Blackout%20Accident.pdf)
utilizados para la clasificación de sucesos el 18 de diciembre de 2012.
notificables e información al público y su 9. Mapa con situación e información sobre las
implicación en la experiencia operativa centrales nucleares españolas (https://web.a
interior y exterior. (https://web.archive.org/we rchive.org/web/20071103025822/http://www.
b/20090920110224/http://www.csn.es/descar csn.es/plantillas/frame_mapaCentrales.jsp?i
ga/resol_ec_ha_4.pdf) d_nodo=255&&&keyword=&auditoria=F)
6. R. Callarisa. Proyecto Fin de Carrera. 10. Atentado en Lemoniz - EL PAIS 1978 (http
Métodos de análisis de sucesos notificables s://web.archive.org/web/20160412200353/htt
en centrales nucleares para su valoración p://elpais.com/diario/1978/03/19/opinion/259
como sucesos iniciadores de accidentes y 110008_850215.html)
su clasificación en la escala de seguridad
INES. Aplicación en las centrales nucleares
DTV-Atlas zur Atomphysik. Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG. München 1976
(Germany)
Versión en castellano: ISBN 84-206-6207-0 Atlas de Física Atómica. Alianza Atlas. Alianza
Editorial S.A. Madrid 1988 (España) Edición actualizada.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Centrales nucleares.
Consejo Seguridad Nuclear (http://www.csn.es)
Foro Nuclear (http://www.foronuclear.org)
Central Almaraz-Trillo (http://www.cnat.es)
Asociación Nuclear Ascó-Vandellós II (https://web.archive.org/web/20051023025422/http://ww
w.anav.es/esp/a0001.htm)
Nuclenor - Central nuclear Santa María de Garoña (http://www.nuclenor.org)
Comisión Nacional de Energía Atómica de Argentina (http://www.cnea.gov.ar)
Nucleoeléctrica Argentina S.A. (http://www.na-sa.com.ar)
Energía nuclear... ¿sí o no? (http://www.elmundo.es/especiales/2006/04/ciencia/energia_nucle
ar/)
Endesa Educa: Centrales nucleares (http://www.endesaeduca.com/Endesa_educa/recursos-in
teractivos/produccion-de-electricidad/x.-las-centrales-nucleares)
Red abierta de medición de radiactividad en España (https://web.archive.org/web/2012031800
1540/http://radiactividad.org/)
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