Unidad III:

Factores que favorecen el desarrollo del ser humano

Tema 3:

P Pensamiento, inteligencia, lenguaje,

motivación y emoción

S
I
C
O
L
O
G
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A
 PENSAMIENTO, INTELIGENCIA, LENGUAJE, MOTIVACIÓN Y
EMOCIÓN

PENSAMIENTO, INTELIGENCIA Y LENGUAJE.

Unidades básicas del lenguaje.

Al pensar las personas utilizan símbolos en lugar de objetos, sucesos e ideas para
poder manipular conceptos e
imágenes. Una de las
preocupaciones mayores de la
psicología cognitiva es el estudio
de los procesos del pensamiento
humano, que incluye el lenguaje la
formación de conceptos, la
resolución de problemas y la
creatividad.
Cada lenguaje posee una
gramática, un conjunto de reglas
para organizar las palabras en
oraciones.
El fonema es la unidad mínima de sonido. El morfema es el elemento significativo
más pequeño del habla.
La semántica es el estudio del significado del lenguaje. La sintaxis es el conjunto
de reglas para organizar las palabras en frases.
El habla prelingüística ocurre en una secuencia que está estrechamente
relacionada con la edad cronológica. El habla pre lingüística incluye el llanto, el
arrullo, el balbuceo y la imitación de sonidos.
Holofrases son palabras que expresan un pensamiento completo. Constituyen la
forma más temprana del habla lingüística, generalmente tienen lugar alrededor del
primer año. El segundo año es un periodo importante para la comprensión del
lenguaje.

 EL LENGUAJE

El lenguaje es el medio de comunicación, generalmente a través de sonidos

hablados que expresan un significado especifico y están organizados según unas
reglas.
 El lenguaje durante los primeros
años de la infancia es diferente al
lenguaje del adulto. Los niños
pequeños simplifican,
sobregeneralizan las reglas,
exageran la generalización de los
conceptos y entienden algunas
relaciones gramaticales, aunque
todavía no puedan expresarlas.
Las teorías del aprendizaje dan
más importancia al papel del
ambiente en la adquisición del
lenguaje. Según Skinner, el lenguaje se aprende a través del refuerzo, la
discriminación y la generalización. Los teóricos del aprendizaje social acentúan el
papel de la observación, la imitación y el refuerzo. Aunque las teorías del
aprendizaje explican porque los niños aprenden un lenguaje determinado, no
pueden explicar la aparición de exposiciones nuevas y originales.

Los nativistas creen que los seres humanos tienen una capacidad innata para el
lenguaje. Chomsky llama a esta capacidad innata, Mecanismo de Adquisición del
Lenguaje. (MAL). Aunque este enfoque explica la aparición de expresiones
originales y la rapidez con que los niños adquieren un lenguaje, no considera las
diferencias individuales y los aspectos aprendidos del lenguaje.

Actualmente los psicólogos creen que

el lenguaje se desarrolla a través de
una interacción activa entre el niño y la
persona que lo cuida. El bebé tiene
cierta capacidad innata para aprender
un lenguaje tal como lo demuestra su
capacidad para distinguir variaciones
leves en el sonido, para responder a la
voz de su madre y para moverse al
compás del habla de un adulto. Esta
capacidad permite que el niño se
beneficie del tipo especializado del
habla conocido como lenguaje
maternal.
El lenguaje maternal es el lenguaje que se dirige a los niños más pequeños por
personas que se relacionan con ellos. Son característicos del lenguaje maternal un
timbre de voz alto, la simplificación y la repetición. Estas modificaciones parecen
esenciales para el aprendizaje de un lenguaje.

Lenneberg sostiene que los años anteriores a la pubertad son un periodo crítico en
la adquisición lingüística. Aunque algunos resultados apoyan esta afirmación, no
se ha llegado a una conclusión definitiva.

La hipótesis de la relatividad lingüística mantiene que el lenguaje afecta a la

percepción y al pensamiento. Las investigaciones realizadas no han apoyado esta
hipótesis de una manera concluyente.

Los psicólogos no están de acuerdo en

si los animales pueden o no aprender un
lenguaje. Aunque los monos pueden
aprender a utilizar símbolos
significativos, los pueden generalizar
correctamente a nuevas situaciones y
pueden comunicarse hasta cierto punto
con seres humanos, parecen incapaces
de aprender los aspectos creativos del
lenguaje, que incluye la utilización de
reglas lingüísticas para crear frases
originales y complejas.

Un aspecto importante del pensamiento humano es la capacidad para organizar

diferentes estímulos en conceptos, categorías de objetos, sucesos o personas.
Esta capacidad nos permite poner un orden en un mundo lleno de objetos y
sucesos aislados.

La creatividad es la capacidad para ver las cosas bajo una perspectiva nueva y
original, para ver problemas que nadie había visto antes y luego descubrir
soluciones nuevas, originales y eficaces. Por tanto, es un tipo de resolución de
problemas. Mientras los test de inteligencia más común miden el pensamiento
convergente (la habilidad de producir la mejor respuesta), la creatividad está
relacionada con el pensamiento divergente (la habilidad para producir respuestas
nuevas y originales). Los programas que van dirigidos a «enseñar» a resolver
creativamente los problemas indican que se pueden enseñar estrategias
específicas útiles en problemas similares a los que se habían presentado en los
años de estudio, pero que la solución creativa de problemas exige otras
habilidades que no se pueden enseñar.

 INTELIGENCIA

Existen diferentes teorías y definiciones de la inteligencia. En esta obra la

definimos como una interacción constantemente activa entre las habilidades
heredadas y la experiencia ambiental, que da como resultado la capacidad de
adquirir, recordar y utilizar conocimientos, de entender tanto los conceptos
concretos como (con el tiempo) los abstractos, de entender la relación entre
objetos, hechos e ideas y de aplicar y utilizar todo lo que hemos mencionado como
una poderosa forma de resolver los problemas cotidianos.

La teoría de los dos factores, de

Spearman, sobre la inteligencia
sostiene la existencia de un factor
general (factor g) y varios factores
específicos (factores s) en la
inteligencia. Thurstone identificó 7
factores relativamente diferentes.
El modelo de la estructura del
intelecto, de Guilford, incluye 170
factores como resultado de una
interacción de operaciones,
contenidos y productos. Horn y
Cattell propusieron que existen dos
tipos de inteligencia: la «fluida» y la
«cristalizada».

El enfoque del procesamiento de la información, de Stemberg estudia los pasos

que las personas utilizan para procesar la información necesaria para resolver los
problemas de las pruebas de inteligencia.

Los test de inteligencia que conocemos actualmente fueron creados en 1905

cuando Alfred Binet en París desarrolló el primer test de Inteligencia, que se puede
considerar el precursor del test americano conocido con Stanford-Binet.

Para poder construir un test de inteligencia hay que tener en cuenta una serie de
factores, tales como la estandarización del test, la fiabilidad y la validez. En la
actualidad, se utiliza una amplia gama de test de inteligencia. Algunos de ellos se
administran de forma individual y otras colectivamente. Se han desarrollado test
de inteligencia para bebés (por ejemplo, la escala de inteligencia infantil, de
Cattell, y los esquemas de desarrollo, de Gesell), pero resulta difícil predecir la
inteligencia adulta e incluso la del niño basándose en la puntuación del bebé. Se
han desarrollado otras pruebas, especialmente para niños (la prueba de Stanford-
Binet, WISC-R, WPPSI) y otras para adultos (WAIS).

Los test de inteligencia son

especialmente útiles para predecir el
aprovechamiento académico. Sin
embargo, su uso ha provocado
muchas veces la subestimación de la
inteligencia de grupos étnicos
minoritarios y de los ancianos.

Durante los últimos años se han

desarrollado nuevas perspectivas en
la evaluación de la inteligencia. Entre
ellas, las escalas basadas en los
conceptos de Piaget y el enfoque del
procesamiento de la información,
pruebas que tienen en cuenta el
ambiente en el cual el niño vive, pruebas libres de influencias culturales o bien con
influencias imparciales y pruebas que evalúan la competencia en relación con el
empleo.

Los psicólogos actuales creen que tanto la herencia como el ambiente influyen en
la inteligencia, aunque existe un desacuerdo considerable sobre la proporción en
que interviene cada uno de estos factores.

No existe ninguna diferencia entre los sexos en

el CI global. Sin embargo, las mujeres suelen
sobresalir en la habilidad verbal y los hombres
en la espacial.
Posiblemente las razones de estas diferencias
entre los sexos son débiles a diferencias en el
cerebro y en experiencias de socialización de los
dos sexos.

El estudio longitudinal de los niños

superdotados, de Terman, que investigaba a individuos con un CI superior a 140,
indicó que estos niños eran más sanos, más altos, tenían mejor coordinación
motora, estaban mejor adaptados y eran mis populares que los niños normales.
Mantuvieron su superioridad intelectual, escolar y profesional en la edad adulta,
aunque se advirtió una graduación de niveles de éxito en esta muestra a lo largo
de la edad adulta.

El retraso mental incluye los siguientes aspectos: un funcionamiento intelectual

general por debajo de la media, una deficiencia en el nivel de conducta adaptiva
apropiada para la edad en cuestión y una manifestación del retraso antes de los
18 años de edad. El retraso orgánico tiene una base física y afecta a un 25 por
100 de los retrasados mentales, y el retraso psicosocial implica probablemente
una interacción entre los factores ambientales y genéticos. Una serie de
programas de intervención, sociales y educativos, han ayudado a personas con un
retraso leve o moderado a ser más independientes y estar mejor preparados para
vivir en la sociedad.

MOTIVACION Y EMOCION

La motivación es la fuerza que activa y

dirige el comportamiento y que subyace a
toda tendencia por la supervivencia. Las
investigaciones actuales centran
principalmente su atención con los factores
que activan y dan energía a la conducta.
Las emociones son reacciones subjetivas
al ambiente que van acompañadas por
respuestas neuronales y hormonales.
Generalmente se experimentan como
agradables o desagradables y se
consideran reacciones adaptativas que afectan nuestra manera de pensar.

Teorías de la motivación.

Las teorías de la motivación se agrupan en tres categorías. Las que se centran en

los factores biológicos incluyen las teorías basadas en los instintos (pautas innatas
de comportamiento), los impulsos (estados de tensión interna, como el hambre,
que impelen a los seres humanos y a los animales a actuar) o las necesidades
(que pueden ser fisiológicas o psicológicas y que funcionan de una forma
jerárquica, de manera que hemos de satisfacer primero las más básicas para la
supervivencia). Las otras dos categorías acentúan la importancia del aprendizaje y
los factores cognitivos (basada en nuestra interpretación de los sucesos).

Cuando dos o más motivos aparecen simultáneamente, pueden tener lugar cuatro
tipos de conflictos:

 Aproximación-aproximación
 Evitación-evitación
 Aproximación-evitación
 Múltiple aproximación y evitación

Los seis tipos de comportamiento que los investigadores de la motivación estudian

más a menudo son el hambre y la alimentación, la sexualidad, la agresión, el
logro, la curiosidad y la activación.

El hambre y la alimentación: las sensaciones subjetivas de hambre están

relacionadas con los niveles de insulina (un factor biológico): la insulina es liberada
cuando comemos y es importante para convertir la glucosa y los hidratos de
carbonos de la sangre en energía; cuando los niveles de insulina son elevados,
sentimos hambre.

Existen teorías acerca de las causas de la obesidad:

a) la posibilidad de que estemos perpetuando un mecanismo evolutivo

según el cual comemos cuando podemos y almacenamos energía en
forma de grasa para prevenimos contra una posible escasez;
b) en los obesos el punto óptimo: el mecanismo controlado por el
hipotálamo que nos indica cuando debemos dejar de comer una vez
alcanzado el peso ideal, es más elevado que en la mayoría de las
personas;
c) las personas que se dejen dominar por el sabor o textura de los
alimentos comen demasiado, y
d) las personas que responden a indicaciones extremas (como la hora del
día, anuncios de comida y la disponibilidad) comen más que las que
responden a indicaciones internas (como las contracciones del estómago
o niveles bajos de glucosa o insulina). La mayoría de los programas de
régimen intentan conseguir que la gente obesa coma menos y haga más
ejercicio.
 La anorexia nerviosa es una forma de
inanición voluntaria que puede causar
la muerte, y la bulimia es un trastorno
de las pautas de alimentación
caracterizado por el abuso de la
ingestión de comida, para luego
vomitar o purgarse con laxantes. Estos
trastornos se han vuelto más corrientes
durante los últimos años, en especial
entre mujeres jóvenes, probablemente
por la presión de la sociedad para
conservar la línea.

La sexualidad: las cuatro etapas de la respuesta sexual son: la excitación, la

meseta, el orgasmo y la resolución. El deseo sexual se activa por una
combinación de fisiología y aprendizaje. La testosterona, uno de los andrógenos
(hormonas- sexuales masculinas), es una fuente importante de la activación, tanto
en los varones como en las mujeres. En cambio, la hormona femenina, el
estrógeno, está relacionada con la activación sexual de la mujer. El aprendizaje
influye en la activación sexual de muchas maneras: aprendemos actuar de cara a
los demás observando a los que nos rodean, elegimos compañeros sexuales
basándonos en normas culturales que definen el atractivo y nos activamos en
situaciones que consideramos sexualmente excitantes.

No conocemos la causa de la heterosexualidad (la atracción sexual hacia una

persona del otro sexo) ni la homosexualidad (la atracción hacia una persona del
mismo sexo), aunque resulta probable pensar que se produce por la interacción
entre varios hechos hormonales y ambientales.

La agresión: varias teorías intentan explicar la

causa de la agresión, entendida como un
comportamiento que intenta dañar a alguien o
algo. Las teorías biológicas señalan la
implicación de varias estructuras cerebrales en la
regulación del comportamiento agresivo, así
como las hormonas y otras sustancias químicas
cerebrales, como la testosterona, el estrógeno y
la norepinefrina. Las teorías del aprendizaje se
centran en lo que observamos en los actos de los
demás y en los mensajes que recibimos de nuestra cultura.
La violencia que aparece en la televisión y la pornografía parecen enviar mensajes
para aceptar el comportamiento agresivo tanto en el adulto como en el niño. Son
sucesos que provocan el comportamiento agresivo, la frustración, la evaluación
negativa y los insultos.

La activación y la curiosidad: la activación

es un estado fisiológico que
experimentamos como capacidad para
procesar información, reaccionar ante una
emergencia y experimentar una gran
variedad de emociones. La curiosidad es
un deseo de aprender cosas nuevas sobre
nuevos hechos u objetos. Los seres
humanos son animales curiosos, que al
parecer se activan según la manera de
procesar la información, sin ninguna
recompensa, excepto la satisfacción de su
curiosidad. Aunque algunas personas
encuentran satisfacción en niveles distintos
de activación, la mayoría de nosotros nos encontramos más a gusto y hacemos
mejor nuestro trabajo en un grado de activación moderado. Las diferencias
individuales pueden ser hereditarias.

El logro: los seres humanos disponen de niveles diferentes de motivación para

conseguir, unos objetivos empleando su mayor esfuerzo. Esta necesidad de
superarse se puede medir con el Test de Apercepción Temática (TAT). Puede en
parte ser hereditaria, pero también se puede estimular con ciertas técnicas o
incentivos educativos. La ejecución individual es influida por el miedo de la
persona al fracaso o al éxito. Las tres teorías más importantes sobre las
emociones se basan en la fisiología, las cogniciones y la interacción de factores
físicos y mentales.

La teoría de James Lange sugiere que basamos nuestros sentimientos en

sensaciones físicas, como el aumento del ritmo cardíaco y las contracciones
musculares. La teoría de Cannon-Bard subraya que los sentimientos son
puramente cognitivos, ya que las reacciones físicas son las mismas para
emociones diferentes y no se puede distinguir una emoción de otra basándose en
las señales fisiológicas.

La teoría de Schachter-Singer mantiene que las emociones son debidas a la

evaluación cognitiva de un acontecimiento, pero también a las respuestas
corporales: la persona nota los cambios fisiológicos, advierte lo que ocurre a su
alrededor y denomina sus emociones de acuerdo con ambos tipos de
observaciones.

Cuando experimentamos una situación que creemos incontrolable nuestros

sentimientos serán más negativos que si entendemos poder controlar el resultado.
La sensación de control se relaciona con la sustancia química norepinefrina.

Los detectores de mentiras (pruebas poligráficas) no son muy fiables a la hora de

decidir si una persona dice la verdad basándose en señales fisiológicas como la
velocidad de la respiración, la presión sanguínea y la respuesta electro dermal.
Ello es debido a que la gente a veces reacciona emocionalmente a preguntas
contestadas de acuerdo con la verdad mientras que otros son capaces de
esconder las reacciones emocionales cuando mienten.