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1. Descripción de la problemática.
Entre los Principios Jurídicos Hídricos que consagra la Ley General de Aguas, y también la
CP de 1916, se destacan especialmente los siguientes:
Estos principios fueron respetados durante décadas, hasta que un Estado centralista avanzó
sobre las Inspecciones de Cauce mediante la aplicación de políticas intervencionistas; que
afectaron la génesis del modelo e imposibilitaron el manejo directo del recurso hídrico a través
de sus propios usuarios. En la década de 1970, había más de 700 comunidades de usuarios
atomizadas, que no cumplían su rol de administración en la red hídrica secundaria. Baja calidad
de prestaciones, una gran estructura de costos e ineficiencia en el uso y conservación del agua
fueron los lamentables resultados.
Entre 1986 y 1999 las áreas periféricas del Área Metropolitana de Mendoza (AMM)
sufrieron un incremento periurbano del 11,5% (2.798 ha), las que se ubican principalmente en
la zona norte y sur de la misma. En tanto el uso urbano se incrementó en un 27,7% (6714,7 ha)
distribuidas en los alrededores de las áreas consolidadas de las cabeceras municipales,
(Salvatierra, 2003). Hoy la zona urbanizada del AMM que tiene una superficie de 30.437 ha,
sufre un progresivo proceso de transformación territorial por importantes cambios en el uso del
suelo. La proximidad a la ciudad de Mendoza y demás localidades que forman el AMM, con
una densidad poblacional urbana de 110 habitantes/km2, impactan en el uso del suelo y del
agua tanto en cantidad como calidad. Actualmente, se produce un gradiente de urbanización
descontrolado en aumento hacia la periferia, que se refleja en la invasión de terrenos que antes
eran destinados a la agricultura. El uso recreativo del agua destinado a parques, jardines y
arbolado público crece sostenidamente sobre el resto, al igual que la demanda de agua cruda
para potabilización que tiene valores alarmantes de consumo y derroche (710 l/hab/día). El
AMM se ve afectada por fenómenos aluvionales de alto impacto que no han podido ser
contrarrestados eficazmente, al no existir una planificación hidrológica integral. El principal
inconveniente para concretarla radica en las competencias sectoriales y jurisdicciones
compartidas. La magnitud de los aluviones se agudiza por la construcción de asentamientos e
infraestructuras en sitios no habilitados, sobre cursos naturales y cambios del uso de suelo no
fiscalizados adecuadamente. Las actividades derivadas de los asentamientos humanos sin
control tienen también consecuencias sobre los recursos hídricos, principalmente por los
residuos sólidos y la contaminación con líquidos cloacales que se produce por la filtración de
los pozos sépticos y por la inadecuada disposición de efluentes sanitarios
2. Acciones desarrolladas
De las directrices planteadas, se dio mayor énfasis a aquellas vinculadas con el territorio, el
agua y la gestión para un desarrollo estratégico. Estas han quedado plasmadas a través de la
participación de las organizaciones de usuarios en las instancias previas que el Gobierno
Provincial facilitó para llevar a cabo el proceso de discusión y sanción de la Ley Nº 8051 de
Ordenamiento Territorial y Usos del Suelo.
Implementación de Acciones
3. Resultados obtenidos
Diagnóstico participativo
En esta fase se definió un panorama general de la situación actual del territorio provincial
denominado diagnóstico participativo, elaborado a partir de la realización de dieciocho (18)
foros locales (Mendoza cuenta con el mismo número de municipios), y 20 talleres de
contenidos temáticos o sectoriales. De esta instancia se captaron las inquietudes de
funcionarios, técnicos, productores, usuarios, regantes, docentes, representantes de las
organizaciones civiles, vecinos y también la opinión de expertos que realizaron sus
apreciaciones sobre los procesos críticos desde miradas profundas.
“No se observa una GIRH. Las indefiniciones respecto a la implementación del balance
hídrico, junto al saneamiento de los derechos de agua (concesiones para tal fin) a través de la
caducidad y reasignaciones de las concesiones, obstaculizan su disponibilidad equitativa y
sustentable.
“El predominio de la irrigación en desmedro de otros usos estratégicos, el manejo
desarticulado del agua superficial y subterránea, la insuficiente participación y
representatividad de los distintos usos y actores, impiden la implementación de la GIRH”
“Fuertes desequilibrios territoriales que se expresan en concentraciones en la distribución
de la población, las infraestructuras y servicios, los aparatos productivos y en la apropiación
del agua, en detrimento de zonas adyacentes, que –progresivamente debilitadas- no logran los
dinamismos necesarios para salir de los espirales de éxodo y pobreza”
“Descreimiento y desconfianza de la población acerca del rol estatal en materia de
conservación de los bienes comunes, en particular respecto del agua y en cuanto a la
explotación de los demás recursos naturales”
“Las políticas y las intervenciones no consideran a oasis y zonas no irrigadas como partes
de un mismo sistema, manifestándose como procesos de desertificación en las zonas no
irrigadas”
“Acceso diferencial, contaminación y/o degradación y deficiente uso de los bienes comunes
naturales: agua, suelo, aire y los recursos solar y eólico y los bienes comunes culturales:
patrimonios tangibles e intangibles, los paisajes”)
“La institucionalidad del agua se ve frecuentemente desvinculada de la ambiental, de otros
sectores relacionados con su uso y de muchas iniciativas departamentales la Ley de Aguas
(1884) y la Constitución Provincial (1916) no consideran tópicos tales como los servicios
ecológicos, las necesidades de la conservación de los ecosistemas (caudales ecológicos,
protección de cuencas) y principios de GIRH que satisfagan los requerimientos de las
transformaciones territoriales estratégicas del Siglo XXI”
“Mendoza se ve afectada por fenómenos aluvionales de alto impacto que no han podido ser
contrarrestados eficazmente, al no existir una planificación hidrológica integral. El principal
inconveniente para concretarla radica en las competencias y jurisdicciones compartidas. La
magnitud de los aluviones se agudiza en gran medida por la construcción de asentamientos e
infraestructuras en sitios no habilitados, sobre cursos naturales y cambios del uso de suelo no
controlados”.
“A pesar de los esfuerzos realizados para direccionar la inversión pública en un sentido
integrador, la ausencia de visión estratégica y las necesidades coyunturales tienden a
reproducir una dinámica no proactiva al cambio en lo económico y en lo territorial. Ello
resultaría esencial para el logro de objetivos productivos y de prestación de servicios:
infraestructuras viales y ferroviarias, riego y agua potable, energía, entre las principales”
Eje 11: Enfocar la política provincial a la gestión integral del recurso hídrico como
herramienta básica para el desarrollo estratégico y ordenamiento territorial, reconociendo el
dominio público de las aguas y el derecho humano al agua
En función de este gran eje estratégico se formularon sub-ejes vinculados, que permitieron
desagregar los alcances de este acuerdo alcanzado en materia hídrica y que se detallan
seguidamente:
• Garantizar el agua como un bien público, con valor social y carácter estratégico
• Fortalecer el sistema de administración participativa de los usuarios.
• Asegurar el acceso al agua potable para todos en forma equitativa, distribuyéndola con
criterios de universalidad y solidaridad.
• Adoptar la gestión integral de los recursos hídricos superficiales y subterráneos y la
aplicación de criterios de equidad y eficacia en el uso, preservando su calidad y la
sustentabilidad para todo el territorio provincial y sus habitantes
• Revisar las funciones, alcances, competencias y formas de relaciones institucionales para
alcanzar la gestión integral del recurso hídrico
• Reformular de manera consensuada los principales instrumentos legales que generan
disfuncionalidades en la gestión integral del recurso hídrico, asegurando la protección
del recurso y de los servicios ecológicos de los distintos ecosistemas de nuestra
provincia, apoyado en los principios que rigen su gestión.
• Articular la gestión integral del recurso hídrico con otras políticas sectoriales.
• Implementar los mecanismos necesarios para optimizar la asignación del recurso:
balance hídrico, saneamiento de los derechos, reasignación de usos, entrega a la
demanda.
El Plan Estratégico de Desarrollo (PED) ha definido sus metas consensuadas por el Consejo
de Estado (CE) y las ASIC, que deben ser implementadas en el Plan de Ordenamiento
Provincial, destacándose para las diversas dimensiones las siguientes:
Reflexiones finales
El proceso llevado a cabo ha sido positivo para las organizaciones de usuarios, dado que los
aportes realizados en el texto de la Ley de Ordenamiento Territorial y Usos del Suelo
promulgada como Ley 8051 y sancionada por unanimidad fueron considerados en su mayoría, e
incorporados puntualmente. Debe destacarse que este instrumento legal –único en su tipo en las
provincias argentinas-, fue aprobado después de más de diecisiete (17) años de indefiniciones y
desencuentros.
Con relación al PED de Mendoza, cabe indicar que la participación de los Representantes de
los Usuarios en los distintos foros y talleres ha sido significativa en las diferentes fases de su
elaboración. A la fecha se están ejecutando las fases 4 y 5, que tiene que ver con la
implementación gradual de las estrategias y su revisión y actualización permanente.
En este contexto las organizaciones de usuarios de la cuenca del Río Mendoza, han realizado
importantes aportes a estos instrumentos de ordenación y desarrollo. Entre ellos se destaca la
realización efectiva del balance hídrico, el saneamiento de los derechos inscriptos y/o su
recategorización, el respeto de las autonomías y unidad de las cuencas hidrográficas, la
representación de los diversos usos del agua y la formulación consensuada de los instrumentos
que promueven la GIRH.
La experiencia adquirida por las organizaciones de usuarios ha sido única en nuestro país,
siendo destacada por la Global Water Partnership (GWP) y el Foro Argentino del Agua
(FADA-GWP Argentina) como un ejemplo participativo para lograr los principios de buena
gobernanza del agua y la GIRH.
4. Contactos y referencias
El presente trabajo ha sido realizado en base a las acciones que vienen implementándose
desde el Consejo de Asociaciones de Inspecciones de Cauces del Río Mendoza (CASIC) en
forma orgánica. Se destaca entre ellas la de promover un ámbito de discusión genérico,
confluyente y común sobre aspectos relacionados con la administración del recurso hídrico
representando genuinamente los intereses de los usuarios en la cuenca del Río Mendoza.
Abreviaturas utilizadas