1.1.5.

HISTORIA DEL DERECHO LABORAL EN EL ECUADOR

Se reseñará la evolución del trabajo en el Ecuador en el tiempo:

Período Incaico

Durante esta etapa la organización social y laboral estaba claramente definida, lo que la
tierra producía se dividía en tres porciones; la primera para el Inca, los orejones y los
sacerdotes, la segunda para el trabajador y una tercera que se guardaba como reserva para
casos de necesidad.

La Colonia

La Corona Hispana busca desde el primer momento sacar el mayor provecho de estas
nuevas posesiones, para lo cual reorganizará el modelo incaico y lo adaptará a sus
necesidades. Se inicia una sistemática explotación del indígena, a fin de conseguir todo el
lucro posible, el cual es permitido debido a la distancia que separa a la metrópoli y a la falta
de control de la actividad laboral.

La Iglesia Católica juega un papel fundamental, de defensora del nativo, contra el

conquistador; se dictan la “Leyes de Indias”, las cuales aun cuando eran grandiosas en su
contenido, no pudieron aplicarse total ni correctamente.

España establece y organiza tres sistemas productivos: las mitas, los obrajes (fábricas
textiles) y las encomiendas, que fueron formas de esclavizar a los indígenas y hacerlos
trabajar por algo o nada a cambio.

Época Republicana

La independencia va a traer consigo un cambio más de forma que de fondo en el campo

laboral, el sistema de explotación se mantiene aun cuando se le cambie de nombre.

La gran masa laboral, lo constituyen campesinos, obreros, artesanos, etc. que viven en
condiciones de extrema pobreza, insalubridad y analfabetismo. Estos se dividen entre el
trabajo en los latifundios y el trabajo en las ciudades.

Dos hechos importantes se dan durante el Siglo XIX y que marcarán al mundo laboral:

 La Manumisión de los Esclavos, dictada el 18 de septiembre de 1852.

 La Revolución Liberal, que se gestionó durante medio siglo y triunfó en 1895
 La aparición de una nueva clase poderosa, la de los banqueros, que rivaliza con los
terratenientes; formando una minoría rica, frente a una mayoría sumida en la
pobreza.

El movimiento obrero se va organizando, fundando centrales y sindicatos, sustentándose

unos en la Iglesia y su Doctrina Social; y otros en el marxismo-socialismo y su lucha de
clases.
En el año 1916, el Presidente Alfredo Baquerizo Moreno, sanciona la primera ley laboral
ecuatoriana, regulando la jornada de trabajo, estableciendo un máximo de 8 horas diarias, 6
días a la semana.

El Gobierno del Dr. Isidro Ayora marca el verdadero inicio de la legislación laboral, pues
se dictaron leyes y se crearon instituciones fundamentales para el Trabajo, así:

 Se crea el Ministerio de Previsión Social y Trabajo (1925).

 Es creada La Inspección del Trabajo.
 Surge la Junta Consultiva del Trabajo.
 Se crea la Caja del Seguro, con lo que inicia el sistema de Seguridad Social en el
Ecuador.

Se dictan cuerpos legales como:

- Ley de Prevención de Accidentes del Trabajo
- Ley sobre el Contrato Individual del Trabajo
- Ley de duración Máxima de la Jornada de Trabajo y Descanso Semanal
- Ley de Desahucio del Trabajador
- Ley de Responsabilidad por Accidentes del Trabajo
La autora ecuatoriana Isabel Robalino Bolle en su libro “Manual de Derechos del Trabajo”
relata que la huelga del 15 de noviembre de 1922, en la ciudad de Guayaquil, constituye la
fecha clave para el Ecuador en la que “podemos señalar el nacimiento del Sindicalismo
moderno y la toma de conciencia de los trabajadores de su capacidad de influencia en lo
económico y político,… Las décadas de los años 30 y 40 se caracterizan por el
afianzamiento del sindicalismo a través de la cual se expresa el movimiento obrero…” Es
en 1929 cuando por primera vez nuestra Carta Magna protege al trabajo y su libertad.

En los siguientes años se van modificando estas leyes de acuerdo a las necesidades, a la vez
que surgen otras como la Ley Orgánica del Trabajo (1936).

Se crea la Institución del Visto Bueno, para los despidos legales, y el Consejo Técnico del
Trabajo.

Pero es el 5 de Agosto de 1938, la fecha oficial del nacimiento del Código de Trabajo
ecuatoriano. A decir de Larrea Holguín: “Este importantísimo instrumento jurídico ha
dado a nuestro país las bases para una convivencia cívica, ordenada, pacífica y justa, ha
permitido el desarrollo económico y sobre todo ha aplicado los principios de la justicia
social”.

Actualmente, nuestro Código Laboral data del año 1938, el que ha sufrido diferentes
reformas y cuya última codificación es del año 2005.

Cabe mencionar que se han introducido algunas modificaciones importantes, sobre todo
debido a la dolarización y la aprobación de las Leyes de Transformación Económica,
conocidas como Trole I y II. Luego con la Constitución del 2008 se establecieron algunos
cambios que originaron por ejemplo la expedición de algunos mandatos (leyes orgánicas)
que modificaron la situación laboral de los trabajadores como es el caso del Mandato
Constituyente N° 8 (2008) que se eliminó y prohibió la tercerización e intermediación
laboral, estableciendo las normas que regulan a las actividades de servicios
complementarios, dejando solamente permitidas los servicios de mensajería, alimentación,
limpieza, guardianía y seguridad privada.

Además se aprobaron de otras normas aprobadas por la función legislativa (Asamblea)

relativas al pago de los décimos tercero y cuarto sueldos y la implantación del juicio oral
en los procesos laborales, así como expidieron normativas como la Ley Orgánica Para la
Justicia Laboral y Reconocimiento del trabajo en el hogar (Registro Oficial Suplemento
483 el 20 de abril de 2015) y la Ley Orgánica para Promoción del Trabajo Juvenil,
Cesantía Desempleo publicada en el Registro Oficial Suplemento 720 de 28 de marzo de
2016.