SIGNIFIC ADOS COLECTIVOS: PROCESO S Y REFLEXIO NES TEÓRICAS

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 SIGNIFICADOS COLECTIVOS:
PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS

Marco Antonio González Pérez / Jorge Mendoza García

Compiladores
Presentación: Gracia Domingo

Pablo Fernández Christlieb / María de la Luz Javiedes Romero

Salvador Arciga Bernal / Olga Bustos Romero

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C-.fflaOOllll...a,
CIIACSO

1
INSTITUTO TECNOLÓGICO Y DE ESTUDIOS SUPERIORF.S DE MONTERREY
CUADERNOS DEL CENTRO INTERDISCIPLINARIO CAMPUS ESI'ADO DE MÉXICO
DE INVESTIGACIÓN EN ADMINISTRACIÓN Y CIENCIAS SOCIALES MÉXICO, 2001
 ÍNDICE

PRESENTACIÓN
GRACIA DOMINGO IBÁÑEZ . . ................. 7

EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA

PABLO FERNÁNDEZ CHRISTLIEB . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

LA REALIDAD FORMALIZADA
MARIA DE LA Luz JAVIEDES ROMERO ................. 47

MEMORIA COLECTIVA
JORGE MENDOZA GARCIA . . . . . . . 67

LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES

Prohibida la reproducción parcial
o total de esta obra, por cualquier
medio o método, sin autorización
por escrito del editor.
MARCO ANTONIO GoNZÁLEZ PÉREZ . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
LA TEORÍA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES
MARCO ANTONIO GoNZÁLEZ PÉREZ . . . . . . . . 155

Primera edición: 2001. INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA

JORGE MENDOZA GARCIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
D.R. © 2001, INS'ITIUl'OTECNOI..ÓCICO
Y DE ESTUDIOS SUPERIORES DE MOl'(fERREY,
CAMPUS FSfADO DE MWCO. LA PSICOLOGÍA DE LAS MULTITUDES
SALVADOR ARCIGA BERNAL . . . . . . . . . . . . . . . . 263
CIIACSO. CENTRO INTERDISClrLINARIO
DE INVESTIGACIÓN EN ADMINISTRACIÓN
Y CIENCIAS SOCIALES. GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA
Y MEDIOS DE COMUNICACIÓN
Correo electrónico: ciincso@campus.cem.itesm.mx
OLGA Busros ROMERO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289
Impreso y hecho en México.
INTRODUCCIÓN Y NOTAS A UNA PSICOLOGÍA PERDIDA
ISBN 968.a91-047-3
PABLO FERNÁNDEZ CHRIS'fLIEB . . . . . 359

5
 PRESENTACIÓN

La psicología social de corte construccionista se caracteriza por ser un e ~

foque en el que el análisis social se realiza a partir de la comunicación,J'_/
diálogo, la crítica y la deconstrucción; aborda diversos aspectos de la reali-
dad como la construcción del significado y la generación de los sentidos so-
ciales. Efectivamente, la psicología social considera al lenguaje no sólo
como el instrumento fundamental a partir del cual se construyen las ideas-
y los pensamientos que conforman la vida cotidiana y los significados co-
lectivos, sino también la propia comprensión y reflexión de éstos, de ahí la
importancia de la crítica y la deconstrucción.
Un parteaguas en el desarrollo de la psicología social contemporánea
ha sido el interés por el estudio de la cotidianidad la cual había sido poco
estudiada por las ciencias sociales. Tomar como objeto de estudio el mun-
do cotidiano genera la posibilidad de alejarse del pensamiento teórico y
acádemicista, y dirigirse al conocimiento que ocurre en la calle. En este
sentido, la psicología social enfatiza los significados colectivos o sociales
que se recrean en las propias interacciones sociales, el sentido común o,
como algunos teóricos le denominan, la representación social, rescatándo-
se de la misma manera la resignificación de las tradiciones, las creencias
locales y minoritarias.
La psicología social de corte construccionista genera las bases para com-
prender la realidad construida colectivamente, para lo cual pone especial
atención en los mecanismos y procesos por medio de los cuales se produce,
se reproduce y transforma la realidad social. ~n embargo, e ~
· to de que el estudio la investigación de c u ~ l i n a forma·
~ construcción de la realid~<!°estahlCccnlno de.lOs p;ob1eíií'as,"a-·
mi parecer, más mteresantes que erurenta la p~~.Q!!temporá-
~nstrucción de nuevos sigmficadÜ~--aTrav"és~ la comprensión y
~licacióu del s~f1cado. Aí centrar el interés en la comprensión de los
significados colectivos, así como en los procesos y mecanismos que los pro-
ducen, reproducen y transforman, se generan significados que a su vez for-
man parte de la realidad social, significados de significados.

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 8 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
Un segundo problema importante que, creemos, enfrenta la psicología
social tiene que ver con el carácter histórico de los fenómenos que ésta es-
tudia. No obstante que la psicología social que aquí se expone reconoce el
carácter histórico de los fenómenos colectivos, habría que señalar que la
mayoría de los temas que aquí se desarrollan nos permiten hacer una re-
flexión que nos ayuda a ubicar la dimensión de los procesos colectivos y su
temporalidad ; en este sentido vale la pena recordar lo que en 1983 escri-
( bía Octavio Paz en Tiempo Nublado: "A la manera de los antiguos mayas,
tenían dos maneras de medir el tiempo, la ,cuenta corta• y la ,cuenta
a•, los historiadores franceses han introducido la distinción entre la
ación larga• y la ,cona, en los procesos históricos. La primera designa
os grandes ritmos que, a través de modificacion es al principio impercep-
tibles, alteran las viejas estructuras, crean otras y así llevan a cabo las len-
tas pero irreversibles transformaci ones sociales. [... ] La ,duración corta• es
el dominio por excelencia del acontecimien to: imperios que se derrumban,
Estados que nacen, revoluciones, guerras, presidentes que renuncian ... " En
contraste con los ejemplos que Paz menciona para la ,duración corta•,
existe uno particularme nte que llama nuestra atención cuando ejemplifica
los procesos que pertenecen a la ,duración larga•: "las transformacio nes
de las mentalidades y los sentimientos" . De esta maneraL_91 UUÍa-qu~n-
~_p~o~~~ -~·foº-º-~~~ que -~~di~~~~n _lit p~f.;;1 o~e-
~-l~ur- ªc1~ larga• y cuaf~~..! !illru! ~~~.,
Todos estos problemas, aunados al interés en la construcción del signifi-
cado colectivo y la cotidianeida d expresados anteriorment e, además del
cuestionamie nto de los paradigmas cientificistas, la ruptura con la dicoto-
mía sujeto-objeto y, por lo tanto, con la idea tradicional que supone que la
realid11d es independien te de la persona {la metáfora del espejo), así como
el rechazo a la idea dominante en la psicología tradicional del sujeto pasi-
vo o ser reactivo, junto con el presupuesto de leyes universales y ahistóri-
cas, son temas que comparten los autores de este libro.
Para pasar propiamente a la presentación de cada uno de los arúculos
que componen este libro, es importante señalar que sólo mencionaré aque-
llos aspectos centrales que en mi opinión resultan importantes para la psi-
cología social interesada en el significado colectivo.
El trabajo de Pablo Femández Christlieb, El Lenguaje: versión calla.da, ex-
pone desde una perspectiva psico-colectiva una manera diferente de ver a
la sociedad: la forma del lenguaje es en sentido estricto la forma de la so-
ciedad. A partir del silencio lingüístico, que "no es el silencio de las vacas o
de las piedras ni el de la noche", y que podría ser, a nuestro entender, lo
c:omún a toda sociedad en todo momento, Femández Christlieb desarrolla
PRF.SENTACIÓN 9
lo que considera las tres formas básicas del lenguaje: el lenguaje poético o
mimético, el lenguaje especular o conceptual y, finalmente, el lenguaje téc-
nico o útil. Tres formas de lenguaje que expresan diferentes manifestacio-
nes del mundo contemporán eo y que, sin embargo, expresan de manera
más clara -pensando en la historia de larga duración- la historia de la so-
ciedad occidental.
Un elemento muy importante en el análisis y comprensión de la psicología
social son las diferentes concepciones de realidad que subyacen a los dife-
rentes enfoques que la conforman, ya que estas proveen parámetros de
análisis entre la persona y la sociedad.
Tradicionalm ente la realidad ha sido uno de los puntos de contraste
con la psicología social de corte individuocen trista al enfatizar el carácter
simbólico subjetivo que se expresa en la comunicació n. La realidad no es
algo dado, invariable igual para todos, la realidad se construye en un pro-
ceso activo de resignificació n de ésta.
María de la Luz Javiedes en su artículo La Realidad Formalizada anali-
za cómo distintos enfoques teóricos han abordado la realidad desde sus
propios modelos epistemológicos. Resalta la orientación empirista y la po-
sitivista, la orientación del materialismo didáctico y su interpretació n en la
Escuela de Frankfurt, así como la realidad desde la fenomenología y del
interaccionis mo simbólico, hasta las posiciones más posmodemas que ven
a la· realidad como construcción cultural.
Sin duda, la riqueza del artículo está en ir aclarando y analizando sin
dogmatismos , precisamente estas distintas concepciones que se tienen de
la realidad, invitando al lector al análisis y reflexión metateórica de un
concepto fundamental de la ciencia social.
En esta misma idea de la importancia que tiene para la vida social la rela-
ción simbólica con el mundo, está el artículo de Jorge Mendoza denomina-
do Memoria Colectwa.
En la psicología "oficial", cuando se hace referencia a la memoria se
evocan procesos internos que no provienen de la cultura, más bien de aso-
ciaciones, de semejanzas de conexiones y de sinapsis, esto es, se concibe a
la memoria como un proceso depositario de información y que se encuen-
tra dentro de la cabeza, nunca en estrecho contacto derivado de la cultura.
Por otro lado, se encuentra la aproximación cultural que ha sido denomi-
nada "Memoria Colectiva", en donde se habla de la memoria como un
mundo de significados sociales, históricos, efectivos que están fuera del in-
dividuo y que median su interacción con los demás. El artículo presentado
expone analíticamen te este espacio colectivo iniciado por el teórico francés
 to SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
Maurice Halbwachs y cuya influencia se encuentra en varias disciplinas in-
cluyendo _la psicología.
Resulta muy interesante revisar los marcos de la memoria colectiva
como esa construcción de significados cotidianos que los grupos, las mino-
rías o el propio individuo otorga a su vida social. Nuevamente en este ar-
tículo aflora la importancia de la construcción social del significado de
sucesos cotidianos que los grupos generan en su interacción socinl. El ar-
tículo nos permite trascender la idea de temporalidad como una cuestión
biológica y planteamos la posibilidad de entender el paso del tiempo co-
mo vivencias significativas culturales que van más allá de las personas.
El significado social que los individuos o grupos construyen de su cotidia-
nidad compartiénd ola se llama representació n social, y su estudio ha sido
esencialment e sociológico y europeo. Fue Durkheim el primero en acuñar
el término de representacio nes colectivas para distinguir el pensamiento
colectivo del pensamiento individual y darle de esa manera continuidad a
la polémica de la diferenciació n entre la psicología y la sociología de prin-
cipios de siglo XX.
En el estudio de las representacio nes sociales se cristaliza y adquiere
tono la polémica centrada en el cientificismo de la época y la necesidad de
romper con toda una idea de conceptuar al sujeto y al objeto. El ámbito
del sentido común o el estudio de lo cotidiano que, como mencionamo s
anteriorment e, caracteriza a la psicología de corte construccionista, encon-
tró un interlocutor legítimo en la teoría de las representaciones sociales al
centrarse en el sentido común, en donde el conocimiento es creado a partir
del saber de otros ámbitos, por ejemplo el de la ciencia. (Moscovici: El Psi.-
coanálisis, su imagen y su público).
Como toda teoría socinl, la teoría de las representaciones sociales se ha
venido transforman do y ampliando en estas últimas tres décadas, de allí la
importancia del texto que nos presenta Marco A. González: La Teoría de
las Representaciones Sociales, en el cual se propone hacer un análisis de la
evolución conceptual y crítica que ésta ha tenido.
El estudio de las representacio nes sociales se vuelve un tópico obligado
en todo discurso psicosocial; en este sentido creo que resulta muy apropia-
do incluirlo en un texto sobre significados colectivos actuales.
Cuando Harré postula que la psicología social era una ciencia autónoma
para contrastarla con la idea predominant e en la década de los 70's de
"Autómata", estaba haciendo referencia a la aplicación de ésta en los pro-
cesos políticos y sociales que vivía la sociedad. Esta toma de posición lleva-
ría a la psicología a participar en la explicación de la ideología y de los
PRESENTACIÓN 11
procesos relacionados con ella, suceso que ni remotamente parecía del in-
terés de una psicología centrada en el experimento o en la explicación del
comportamie nto individual. Aunado a esto hay que recordar también que
en esta época el Marxismo y la Teoría Social comenzaron a discutir la idea
de la emergencia de nuevos sujetos sociales de transformació n social, de-
jando a un lado la clase social como único actor en este cambio.
En este clima, autores como Tajfel, Moscovici, Doise y Billig, entre otros,
van u proponer el estudio del grupo, de las minorías como agentes de cam-
bio de las formas de pensamiento social y de las formas de interacción en-
tre los grupos. Los artículos de Marco A. González sobre La Teoría de Las
Relaciones lntergrupales, y de Jorge Mendoza sobre la Influencia Social Mi-
noritaria dan, en sus respectivas áreas, una panorámica muy interesante de
la develación desde la psicología social, de la ideología, de la acción social
y del cambio.
Hablar, en este sentido, de la posibilidad del ~mbio en la construcción
colectiva de nuevas formas de pensamiento social, supone el estudio de los
grupos y la influencia social como teorías que toman posiciones ante
los cambios que vive la sociedad actual.
Un elemento fundamental en la construcción histórica de esta psicología
social de corte colectivo, es la irrupción de las masas o de las multitudes en
el escenario social. Lo importante de la psicología de las multitudes es,
en· mi opinión, la posibilidad de pensar el fenómeno colectivo como senti-
miento, como emoción, como psique colectiva. La Psicología de las Multitu-
des, de Salvador Arciga, da cuenta profundamen te de estos sentimientos
colectivos que generan el alma de la multitud.
Este artículo resulta muy interesante en el sentido de que propone una
nueva forma histórica de abordar la psicología de las multitudes, tradicio-
nalmente conceptualiz ada como el estudio de un fenómeno sin control,
criminal, al abordarlo como un fenómeno con vida propia que le da signi-
ficado y expresión a todo un sentir colectivo de un pueblo como, por ejem-
plo, el carácter, la tradición, el folclor o el espíritu religioso.
Un elemento que llama la atención en este artículo es el papel que jue-
gan tanto las generaciones como la cultura -fenómenos de corta y larga
duración, respectivam ent-, factores que se expresan en creencias, lengua-
je, inventiva, etcétera, y que se imponen en las multitudes y los individuos
(por ejemplo, la idea de self de crianza como patrones subjetivos que here-
dan los grupos, obedece a esta misma idea).
El reconocimiento del papel activo y creativo del sujeto de la psicología so-
cial permite reconocer la importancia que tienen tanto los factores "objeti-
12 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
vos" -medios de comunicación y mecanismos de socialización-, como los
"subjetivos" -la comunicación y el espacio de la vida cotidiana.
En este sentido, Oiga Bustos nos plantea en su artículo Género y sociali-
zación: familia, escuela y medias de comurúcación, que el género es la cons-
trucción social de lo femenino y lo masculino; es decir, el espacio de comu-
nicación entre los géneros. Así,, los mecanismos de la socialización como
los medios, la escuela y la familia a través de la comunicación, la cultu-
ra, los roles y el currículo oculto reproducen las diferencias de género.
Un elemento que resalta en este trabajo es el análisis que la autora hace
desde la epistemología a los paradigmas cientificistas que adolecen u obs-
curecen las relaciones inherentes al poder que perpetúan la dominación
de la mujer. Es evidente que el discurso de la ciencia como el de otras ins-
tituciones han influido enormemente en que los estudios sobre la mujer
sean relegados; sin embargo, los grupos feministas al incursionar en el ám-
bito de la ciencia han logrado contrarrestar este dominio. Para concluir,
Oiga Bustos propone distintas acciones o estrategias para lograr cambios
en la estmctura social, de tal manera que se logre la equidad entre los gé-
neros.
Finalmente, en Introducción y notas a WU1 psicología perdida, Pablo Femán-
dez Christlieb nos remite nuevamente a la afirmación de Octavio Paz cuan-
do ejemplifica los procesos históricos de larga duración: las transformacio-
nes de las mentalidades y los sentimientos. En este trabajo, Femández
Christlieb rescata una psicología del significado, no de cualquier significa-
do sino de los significados "intensos" -emociones, afectos, el conocimiento
sensible-- que la psicología académica y cientificista han expulsado de su
parcela.
A través de un recorrido que se inicia con In teoría psicológica de Susan-
ne Langer, desconocida por los psicólogos académicos, la cual propone
como elemento fundamental de la mente al sentimiento, pasa por la psico-
logía de la Gestalt y las reflexiones de William James sobre la conversión,
lo que le permite recuperar la noción de forma y sus implicaciones moná-
dicas. Al continuar con el análisis de la empatía -otro término proscrito
por el cientificismo- a través de la noción hergsoniana de duración, y con
las reflexiones de Rossi sobre las multitudes, Femández Christlieb muestra
el carácter colectivo o cultural de la sensibilidad, las emociones, afectos; es
decir, el carácter histórico de los sentimientos.
GRACIA DOMINGO IBÁÑEZ
EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA
PABLO FERNÁNDEZ CHRISfLIEB11-
INTRODUCCIÓN: EL ESTILO
Hablamos muy bien, es decir, utilizamos metáforas, tartamudeos, repeti-
ciones, barbarismos de varias clases, adjetivos, balbuceos, repeticiones otra
vez, equivocaciones, diciendo una cosa por otra, levantando la voz, baján-
dola, a veces muy rápido, luego despacito, con gestos, manoteos, adema-
nes, que pueden ser hablados, o escritos. Los puntos suspensivos en un tex-
to son un gesto puesto por escrito, de hecho un poco sobreactuado; las
comillas parecen levantar las cejas entre irónicas e incrédulas. Hablamos y
escribimos muy bien, sacrificando la gramática y la lógica y la dicción, o
sea, con estilo. Todos estos incidentes del lenguaje son lo que constituye el
estilo peculiar e interesante de lo que la gente dice, para fortuna de quien
lo oye, porque un lenguaje correctísimo y sin sobresaltos sería muy aburri-
do, como cuando se oye a un abogado leer un acta de constitución de una
empresa. Lo interesante del que habla o escribe radica más en el estilo,
más en el modo de decir las cosas que en las cosas que dice, aunque, evi-
dentemente, si no tiene nada que decir, el modo de decirlo será igual de
vano. El estilo es esa cualidad del lenguaje por la cual el que habla queda
como implicado en lo que dice, atrapado y comprometido en sus pala-
bras, como pasando a formar parte del lenguaje que pronuncia; uno está
dentro de lo que dice, y por eso aparecen en el lenguaje cosas suyas, como
prisas,. pausas, musicalidades, que no están en las palabras. Flaubert dice
que "el estilo es la vida: es la sangre misma del pensamiento". Por el con-
trario, un lenguaje sin estilo está deshabitado, como si lo emitiera una gua-
camaya mecánica.
.. Doctorado en Ciencias Sociales por el Colegio de Michoacán. Profesor de tiempo com-
pleto del Departamento de Psicología de la UNAM. Línea de trabajo: psicología colectiva. Ha
publicado, entre otras obras, El upírilu de la calle. Psicología polúica de la cultura cotidiana.
(U. de G, 1991); La Psicolog(a colectiva unftn de siglo más tarde (Anthropos, 1994); La afectivi-
dad colectiva (Tawus, 2000), así como artículos en diversos libros y revistas nacionales e inter-
nacionales, y colaboraciones en diarios de circulación nacional.
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 14 SIGNIFICAD OS COLECTIVO S: PROCESOS Y REFLEXION ES TEÓRICAS
Como puede advertirse, estos gestos del lenguaje no contienen ninguna
informació n constatable , por lo cual, en rigor, no son un modo de decir,
sino más bien un modo de callarse a medida que se va hablando: los titu-
beos, las alteracione s o las comas y saltos de párrafo son como silencios
que se van repartiendo aquí y allá por el lenguaje. Como muletilla, como
estribillo, este silencio rodea e interrumpe las palabras, y asimismo, pare-
cería que las palabras exudan o secretan silencios. 1 Sin embargo, este si-
lencio inscrito en el lenguaje es un modo de callar o de no decir que mues-
tra sin nombrar todo aquello que queda por ser dicho cada vez que se
habla. El estilo es un silencio elocuente.
De lo que se trata, efectivame nte, es de revisar al lenguaje desde el pun-
to de vista de este silencio, porque es en él donde, al parecer, está la gente
que habla, la vida del vocabulari o, lo que siente y lo que sabe, y entonces,
en suma, está la realidad del lenguaje, que sólo es real cuando está habita-
do, es ~ecir, cuando tiene a la sociedad dentro.
EL LENGUAJ E EN GENERAL
En general y por lo com~n, el lenguaje es lo que el lector está leyendo y lo
que necesita para entenderlo . Ni sistema de signos, ni vehículo de comuni-
1 El silencio tiene alguna forma,
y de hecho, puede plantearse que el lenguaje tiene la for-
ma del silencio; además de esto, pueden mencionarse otros dos silencios específicos mayores,
que están presentes cada vez que se habla:
a) La Sintaxis, esto es, la estructura global del lenguaje que ordeno y organiza, desde arri-
ba, por decirlo así, todo lo que puede decirse y que sin embargo, ella misma no queda dicha a
la hora de hablar. Por esto dice Gadamer que "la esencia del lenguaje implica una incons-
ciencia realmente abismal del mismo" (1986, p. 147), "es el auto-olvido esencial que corres-
ponde al lenguaje. Su propia estructura, gramática, sintaxis, etc." (!bid., p. 150). Visto como
sintaxis, el lenguaje es una forma hecha de materia vocabularia.
b) Hay otro silencio que miÍ.S bien le subyace al lenguaje, como por debajo de M, y que es
igualmente inmencionab le a la hora de hablar. Si se imagina al lenguaje como un tren de pa-
labras que corre, que "discurre•, cabe preguntarse sobre cuál vía va dicho tren. En efecto,
cuando alguien empieza a hablar, puede saber más o menos qué va diciendo, pero lo que no
puede sttber el mismo hablante es adónde va a ir a parar, en dónde va a terminar au discurso:
quien habla no puede ir pensando, diciéndose a sí mismo qué es lo siguiente y lo siguiente
que va a decir, y mucho menos su conclusión. El tren se m_ueve, pero es la vía la que lo lleva a
su destino; pareciera entonces que hay otro pensamiento que va guiando al pensamiento
para llevarlo a alguna parte, una especie de pensamiento detrás del pensamiento, alguien
que ya sabe el discurso antes de ser pronunciado. Puesto que este otro pensamiento no puede
pensarse, entonces debe sentirse, de modo que este pensamiento debajo del pensamiento es
la afectividad, o que el lenguaje tiene una forma, como riel, sobre la cual corre y gracias e la
cual va hacia un destino aunque no lo sepa. Los pragmatistas norteamerica nos opinaban que
es este destino o conclusión lo que aparece desde el principio, y que va jalando hacia al la su-
cesión del pensamiento.
EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA 15
cación, ni símbolo de las cosas, ni ninguna otra definición que lo reduzca:
el ~ a este contexto, es a ella arte de la realidad que puede
fiííblars~,2 de modo que se excluyen la notación musical, la clave Mors~ y
similares, o el lenguaje matemático . Y por el momento, tampoco tiene caso
distinguir entre palabra, nombre, frase, sentencia, oración, enunciado, dis-
curso, etc., porque tales distincione s no vienen al caso, ya que existen
enunciado s univerbale s, monofrásti cos, de una sola palabra, y, por el con-
trario, existen nombres hechos de muchas palabras; se supone que todo el
Antiguo Testament o no alcanza ni siquiera a pronunciar el nombre de
Dios. Cuando se dice, por ejemplo, "creo en tu palabra", por lo común se di-
jeron muchas. 3 Las distincione s del lenguaje están en los modos de decirlo.
2 Parece que la "oralidad" del lenguaje es inexorable, no así la escritura,
por lo cual un
sistema sígnico que no "se diga", sino s61o se escriba, no es lenguaje. Desde su punto de vista
cognoscitivo, Gardner dice que "el lenguaje escrito 'cabalga' sobre el lenguaje oral, en el senti-
do de que no es posible seguir leyendo normalmente si se han destruido las áreas del lenguaje
oralauditivo" (1993, p. 125).
Hay dos cuestiones que conviene precisar respecto el lenguaje:
na: el lenguaje proviene de sí mismo, o sea, que no debe buscarse una causa que lo pro-
ca ni una función que cumpla: no proviene de las necesidades de la evolución, con el ar-
gumento de que con la adquisición del lenguaje la especie pudo dominar y controlar mejor su
medio ambiente y ampliar así sus expectativas de sobrevivencia; tampoco proviene de las ne-
cesidades de cooperación y comunicación entre los individuos. Como dice Susanne Langer,
"la hipótesis utilitaria del lenguaje es equivocada" (1941, p. 142). El lenguaje no se hizo fun-
damentalmen te ni pare hacer planes de sobrevivencie ni tampoco pera decírselo a los demás:
ambas actividades son secundarias con respecto a le esencia del lenguaje: el lenguaje se hizo
para sí mismo y por el puro gusto de crear le realidad lingüística, por la necesidad inmanente
de que el mundo sea una realidad nombrada. En apoyo de esto, Susanne Langer cita dos vie-
jos artículos de J. Donovan de 1891 y 1892 en le Revista Mind:
La teoría de Donovan consiste en que el sonido se halla peculiarment e bien adaptado
para tornarse simbólico debido a que la atención que le prestamos no requiere ningún moti-
vo utilitario. "La pasividad del oído permitió que las impresiones auditivas se abrieran cami-
no hacia la conciencie en toda ocasión, indiscriminad amente, fueren o no interesantes; éstas
penetraron en la conciencia más hondamente de lo que fue posible a las impresiones que po-
dían desbaratarse cerrando los ojos o volviendo le cabeza". Puesto que los ruidos tienen ese
interés intrínseco o imperativo y puesto que el oído no puede clausurarse, las sensaciones au-
ditivas se hallaban peculiarment e adaptadas para transformarse en elementos "libres" toda
vez que carecían de valor biol6gico y para ser utilizadas por la imaginación en un puro juego
(1941, p. 153).
Dos: el lenguaje no puede ser puesto en oposición a la afectividad, o dicho en otros térmi-
nos, el pensamiento no es lo contrario del sentimiento. El cientificismo de las ciencias socia-
les y humanas puso de moda para buena parte del siglo XX la idee de que el lenguaje tiende
a la completa racionalidad, a la absoluta lógica, razón por le cual las matemáticas tendrían
que ser el modelo de todo lenguaje inteligente y científico, y razón por la cual la psicología, le
sociología o la antropología, entre otras, se dedicaron a ponerle numeritos a todo lo que en-
contraban. La idea de la lógica es que el lenguaje, para ser correcto y pare decir le "verdad",
i solamente puede ser dicho de una manera, mientras que todas las otras maneras constituí-
f
J
 16 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
EL SILENCIO LINGÜÍSTICO
Bueno, pues este lenguaje comienza con un silencio. Sería un poco tonto
opinar que l~iños de.la..p ~ainfan cia,utr minuto antes ~~ _el~.!!!,
prim~~-- palabra, no tie.!!~-~ ~ a nQgQ~~ _lenguaj e, o que_ }'ll ~~en
nahlar percnm-1 odicen: ni la una °!_la_otra; parece más sensato supQner
-- --- ...~- --··...
.
rían pensamient os defectuosos, plagados de emocionali dad o, como a veces se dice,
subjeti-
vos, por oposición al lenguaje objetivo de las gentes racionales. Pasando por alto el
pequeño
detalle de que tal lenguaje es imposible, un lenguaje totalmente racional serla aquel
que ex-
cluyera al hablante, con lo cual ya no se tendría lenguaje sino un sistema de señales
de opera-
ción para máquinas, respecto al cual uno quisiera opinar que podría ser muy interesante,
pero no puede, porque si interesara, uno ya se habría incluido dentro de él, lo cual automáti-
camente le quita lo racional y le añade lo emocional. En mma, la dicotomía entre lenguaje
afectividad es errónea, y todo pensamien to es necesariam ente emocional, porque
y gua, y efectivam ente, sabe lo que quiere decir pero no sabe cómo hacerlo, y
de otro
modo no pensarla.
Esto conecta puntualmen te con otra dicotomia equivocada: la de forma y contenido,
y las
que le siguen, forma y esencia, forma y sustancia, forma y material, forma y fondo,
porque,
por una parte, la instancia afectiva, inclusiva, del lenguaje, está constituida por su forma,
por
las formas de decir algo, y por otra parte, se supone que ese algo es el contenido, lo
que se
dice verídicame nte, de modo que se supone que el contenido o sustancia es el pensamient
o, y
de donde se concluye que no importa la forma de decirlo, con tal de que se transmita
el con-
tenido. Pero eso no es cierto. Todo material tiene ipsofacto forma, y toda forma es asimismo
un material: la forma es en sí misma contenido, de la misma manera que la afectividad
es en
sí misma pensamient o: si se altera el tono de lo dicho o se sustituyen unas palabras por
sus si-
nónimos, el mensaje de lo que se dijo, y la inteligencia de lo que se dice, también se
alteran.
AJ lenguaje cientificista de las ciencias sociales le sucede que, puesto que éstas son
pura racio-
nalidad, intentan transmitir solamente contenidos, pensamient os sustanciales , y sin embargo,
eso mismo tiene una forma, que es sin adjetivos, sin prosodia, sin gracia, y como resulta
que
la forma era el contenido, el resultado son artículos científicos que no dicen nada. A
la inver-
sa sucede lo mismo: wia serie de palabras, bonitas, musicales, escogidas, que sin embargo
no
tienen nada que decir, están faltas de contenido, y terminan siendo formas ampulosas,
gran-
dilocuentes y ridículas. En efecto, el pensamient o, la inteligencia, los mensajes, también
tie-
nen forma, y si la forma falla, el pensamien to se equivoca, la inteligencia es tonta, los
mensa-
jes son incorrectos. En suma, no existe la dicotomía entre forma y contenido,
materia,
función, sustancia o esencia. Ello significa que una forma no es sólo lo que está en la
superfi-
cie, sino que alcanza el núcleo de las cosas, porque es parte de la forma su peso, su densidad,
su resonancia, etc. El interior se les nota al exterior, como a una cara triste.
La distinción entre forma y materia resulta artificial e inadecuada ; el lenguaje es una
dad indisoluble que no puede ser dividida en dos factores independie ntes y aislados,
ma y materia (Cassirer, 1944, p. 188).
·
uni-
en for-
Podría entonces hablarse tal vez de formas sólidas y superficiales: los ejemplos del artícu-
lo científico y de la prosa bonita lo son de fomu:u au¡,e,fo:ialea, porque el material que
está en
la superficie, en su apariencia, no llega al fondo del objeto verbal, no alcanza a ocupar
el nú-
cleo, sino que ahí se encuentra algwta otra materia extraña, puro aire por ejemplo.
Las for-
mas aólida, son aquellas en donde lo que se muestra hacia el exterior también
puede ser en-
contrado a través de todo el objeto hasta su núcleo: una manzana es una forma
sólida,
porque desde la piel hasta el corazón es toda y siempre manzana: el exterior y el interior
coin-
ciden en su calidad de manzana. Formas sólidas también son cuando la forma es también
su
1
EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA
17
que ahí ~y~~ ~~n~!lje rero que todavía no_i;~.t~--~~i<:_u!!~en
rafaorás..falgo así como un cierto compás mudó, como..si ya estuviera la ca:-
deñcía~-el tono, la medida de las palabras, pero todavía no anclara en pa-
labras de verdad. El balbuceo charlatán de estos niños de pocos meses,
como diría Howard Gardner (1993, p. 115), que semejan conversaciones, o
cuando alguien imita idiomas que no conoce, tienen, al parecer, los rasgos
del lenguaje, las formas del lenguaje, con excepción de las palabras. Lo
que hay aquí es en rigor y meramen te silencio, pero no es el silencio de las
vacas o de las piedras ni el de la noche, sino un silencio lingüístico, esto es,
el silencio con que comienza el lenguaje y que ya es parte del lenguaje mis-
mo: un silencio que ya está hecho del material del lenguaje}
Es este silencio de cuando uno tiene la palabra en la punta de la len-
mientras tanto, gesticula., hace muecas, ademanes y pronunci a sílabas in-
conexas como si estuviera dibujand o en el aire y tarareand o a capela lo
que todavía no puede ser dicho. 5 El interlocut or no tiene la menor idea de
función, como en el caso de las pelotas o la arquitectura ; cuando la forma es también
su ma-
terial, como en la Torre Eiffel; cuando la forma es también su contenido, como en
el arte,
cuyo contenido es su forma. En wi articulo cientificista, el exterior (la revista, el título,
el for-
mato) y el interior no coinciden: por fuera es ciencia, por dentro cascajo. La solidez/supe
rfi-
cialidad de las formas no es una dicotomía, sino que acepta infinitas gradaciones , y
además
puede utilizarse como criterio de, precisamen te, la solidez de las diferentes formas de
lengua-
je. Las formas sólidas son lo que Kandinsky llama "el sonido interno de la palabra"
(1910,
p. 29), o cuando Guy Debord dice que "la palabra coincide con su acontecimie nto", y
cuando
William S. Burroughs dice que "el que escribe debería hacer que las cosas ocurran".
"Que el
lenguaje sea uno con su sentido", dice Cortázar. Las formas superficiales es lo que se
deno-
mina "frases huecas", "palabras gastadas", que, en efecto, alguna vez tuvieron resonancia
in-
terna, pero se les fue vaciando.
4 La diferencia fwidamenta l entre el silencio lingüístico y
los silencios más crudos, que
son simplement e ausencia de sonido, consiste precisamente en que el silencio lingüístico
se
experimenta como teniendo una cierta "corporeida d", o en otras palabras, por la presencia
de un ritmo. A Gadamer le parece así: "Un fenómeno que constituye a su vez un momento
es-
tructural de todo lo lingüístico: el ritmo. Como ya señalara Richard Honiswald
en su análisis
de psicología del pensamiento, la esencia del ritmo está en su ámbito intermedio entre
el ser
alma"(198 6,p. 78).
f 5 En efecto, la musicalidad intrínseca del lenguaje, que se manifiesta
incluso cuando no \
y palabras, como en los tarareos o las porras, ha permitido argumentar que el lenguaje
inicia con cantos: "Sepultados muy lejos en los principios de la evolución, la música y
se
el len-
-
guaje pueden haber surgido de Wl medio expresivo común" (Cardner, 1993, p. 136).
/
El canto, organización del juego vocal, probableme nte precedió al lenguaje. HtJOO una
época en que toda habla era canto, o -mejor aún- en que esas dos actividades todavía
no se
diferenciab an (S. Langer, 1941, p. 152).
Los cantos rítmicos de los miembros de las primeras sociedades homínidas los acompaña-
ban mientras trabajaban juntos (Danesi, 1995, p. 314).
Por otra parte, Sir Herbert Read (1955) y Giorgio Fano (reseñado por Danesi, 1995), plan-
tean que el lenguaje se inicia como un gesto gráfico, un ademán pintado, o si se quiere,
como
 18 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
lo que el presunto hablante va a decir, pero en cambio puede darse perfec-
ta cuenta de la intensidad con que busca en el silencio la palabra que
quiere decir: es un silencio inflamado. En suma, y en genera~ el lenguaje,
sea el de los niños, el de un conversador en apuros, el del zoon politikon
(que significa aquél capaz de discurso), o el del Horno Sapiens, comienza
con un silencio. Sobra decir, pero por si acaso, que no es el silencio del que
está pensando, porque es obvio que quien está pensando está simplemente
hablando en voz baja, muy baja, y lo está haciendo consigo mismo.
· El silencio es la forma del lenguaje que está por el momento más allá de
lo que puede decirse, y no tiene la fonna del mutismo o la mudez, sino la
forma del pasmo y la sorpresa de cuando algo tiene que ser dicho, de que
\
) eso de ahí enfrente tiene que tener un nombre que debe ser pronunciado
) necesariamente, pero el nombre que debe ser pronunciado tarda en apare-
\ ceref a los niños que todavía no han hablado se les nota a menudo que es-
~ trabajando con esa. maravilla, y por eso andan con sus caritas asom-
bradas, pero igual a cualquiera en el proceso de pensar o de escribir, que
están moviéndose dentro de las cadencias del silencio, que ya están dentro
de la forma del lenguaje aun cuando todavía no dentro de las palabras.
Eso dice Gorostiza en Muerte sin Fin: "oh-inteligencia, soledad en llamas,
que escucha ya en la estepa de sus tímpanos, retumbar el gemido del len-
guaje. Y no lo emite". Este pasmo es, por ejemplo, el lapso que se da entre
una pregunta y una respuesta: a cualquiera que se le pregunta la hora en
la calle, por un instante pone cara de que está viendo a Dios, y casi: está
viendo venir las palabras que va a proferir.
Como decía Eliot en su Miércoles de Ceniza M, la palabra que no está
dicha ni escuchada de todos modos es palabra, "la palabra sin palabra",
"la palabra silente", y algo le debe haber dolido a Eliot porque después de
,,,-eso dice: "oh pueblo mío, qué te he hecho". Y tiene razón, porque, en efec-
_/ to, el silencio es un momento tréD?-ulo del lenguaje, es, por decirlo así,
j cuando existe la mayor fascinación por la realidad y la mayor necesidad
•1 de ser nombrada, de decir cómo se llama el mundo, qué nombre tiene la
) vida, y es justo cuando no se puede, pero, al mismo tiempo, es la razón
permanente de ser del lenguaje; el silencio es la vitalidad del lenguaje,
, aquello que lo mantiene vivo una vez que se articula en palabras; porque
' el lenguaje y las palabras solamente están hechos para hablar de ese silen-
C-
un tipo de escritura, no alfabética, sino icónica o pictórica, que no se lee, sino que existe en
silencio, y sólo ya más tarde es pronunciada: ·Antes de la palabra fue la imagen, y los prime-
ros esfuerzos registrados del hombre son esfuerzos pictóricos, imágenes raspadas, picadas o
pintadas en las superficies de las rocas o de las cavernas" (p. 16), ,¡ cita, como ejemplo, pintu-
ras rupestres en Pech-Merle y Lascaux, en Francia, de Morella, Alhacete y Altamira, en Espa-
ña, y de Nswatugi, en White Waters, Rhodesia (Ibid., Lams. 1 a 9).
EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA 19
cio: lo que_quieren decir l~ palabras es lo ~e está call~do, y ciertamente)
cuando eXISten palabras dichas que ya no tienen la razon de ser del silen- ,
cio, que ya están más bien como desconectadas del silencio, ya están has- /
tante muertas, y se les nota. _/
Este silencio es ya lenguaje, es la fonna callada del lenguaje. Se trata de
un lenguaje en donde no se puede distinguir ninguna palabra porque to-
davía están fundidas las unas con las otras, y no se pueden distinguir entre
sí, de manera que todas las palabras son un mero titubeo ansioso e incom-
petente, que es lo primero que se le oye a todo aquel que empieza a hablar
de improviso. Es como si todas las palabras que todavía no existen esruvie-
ran amasadas, compactadas, derretidas en una sola inmensa palabra del
tamaño de todo el lenguaje, y que ya por eso mismo es absolutamente im-
pronunciable. Para decir algo finalmente habría como que ir separando
partículas de aquella mole lingüística callada. Al mismo tiempo, pareciera
que el lenguaje se encuentra disuelto, desparramado en el resto del mun-
do, confundido con el secreto de las cosas, con la chispa del tiempo y con
el vacío del espacio que también andan flotando por ahí en el mismo esta-
do de disolución, y por lo cual, no es del todo correcto aseverar que el si-
lencio del lenguaje sea solamente acústico; a lo mejor, como presupuso la
Teoría de la Gestalt, también es visual y táctil, !cinético y olfativo; el silen-
cio es un sabor de la vida que no puede pronunciarse. En rigor, el silencio
vendría a ser el punto de contacto del lenguaje con todo lo que no es len-
guaJe.
EL LENGUAJE POÉTICO: EL NOMBRE DEL SILENCIO
Si el silencio dura lo suficiente, aparecen las palabras. El primer lenguaj~
que aparece reproduce, por la vía de las palabras, las cualidades formale~ ~.
del silencio: su ritmo, cadencia, vaivén, y es entonces como una especie de l
resonancia, o tintineo, del silencio que le antecede. 6 Es que en rigor en ge- )
,.--
6 Este trabajo plantea que da lo mismo, que
no importa si este lenguaje se aparece en un
grupo que está conversando, en un escritor que está escribiendo, en un niño que está apren-
diendo a hablar, o en la especie humana que está 81lll!Íendo, pero en todo caso este tipo de te-
mas siempre remiten a la cuestión del origen del lenguaje, sobre lo cual ninguna hipótesis
puede corroborarse, y para muchos, como Wilhem Von Humboldt, es una hipótesis implan-
teable, y sin embargo resulta un misterio fascinante y recurrente: para 1974 había una biblio-
grafía de diez mil útulos BObre el asunto. Es tan ocioso este agradable y popular ejercicio que,
en 1860, la Sociedad Lingüística de París prohibió a sus afiliados ocuparse del tema del ori-
gen del lenguaje, y en 1911 la Sociedad Filológica de Londres hizo otro tanto (M. Yaguello,
1994, p. 141; K. Mandoki, 1994); al parecer, esta prohibición se levanta hacia 1970. De cual-
--------·
quier manera, las distintas teorías r~eecto a l - º ~ esencia del lenguaje pueden clasificar-
~ en tres: 1) las t~.ri_as del le~aje como convención, según las cuafesro--~e--se-p"iiede
---. ·-···· - ........ -···· ·······-----·---·-··-----------·---~-- -
 20 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONE.S TEÓRICAS
neral el lenguaje no surge, al parecer, para la comunicación, pero tampoco
surge para nombrar muebles, herramientas, democracias, plantas ni pla-
~
netas, ya que nada de esto, sea lo que sea, puede ser tocado con el leogua-
\J? porque no está hecho de lenguaje: el lenguaje solamente puede tocar lo
i decir de algo es su nombre, y que argumentan que este nombre es arbitrario, razón por la
'jcual siempre es correcto, con tal de que se entienda, y cuyo ejemplo serían los juegos de len-
aje de Wittgenstein; 2) la teoría del lenguaje como instrumento, según la cual el lenguaje va
etenninando su significado por su uso, y 3) las teorías del lenguaje como naturaleza, según
) las cuales existe una relación entre el lenguaje y su objeto: el lenguaje es apofántico, co~o di-
/ ría Aristóteles, esto es, revela su objeto. Éstas se pueden enumerar como sigue:
· _/ a) La teoría de la interjección, que Max Müeller, en 1861, denomina "teoría pol;i-pooh",
cuya.traducción posible sería "ay-ay", según la cual el lenguaje proviene de las exclamaciones
espontáneas, donde la voz corresponde a las emociones de espanto, alegría, etc., que como
dice Rousseau, es "el grito de la naturaleza".
b) La teoría de la onomatopeya, llamada por Müeller "teorías bow-bow", aunque en cast&
llano todo el mundo les diría teorías "pío-pío", que es nuestra onomatopeya favorita, según la
cual las raíces del lenguaje son imitación de los sonidos de la naturaleza.
crLa "teoría ding-don¡(, o teoría de la metáfora, cuyo título viene de la resonancia de la
naturaleza en el lenguaje, que es lo que serían las metáforas, y donde el lenguaje ya no es uni-
tación sino creación -según Ahbagnano-, o se compone de respuestas instintivas orales,
como la palabra "mamá" -eegún Danesi.
d) Al parecer, Otto Iaspersen, en 1922, añade la "teoría ya-h&ho", o de cantos comunita-
rios, donde el lenguaje surge cantando, cuya denominación se parece sospechosa pero ad&
cuadamente a la canción de los enanitos de Blanca Nieves según Walt Disney, quienes, en
efecto, cantaban mientras trabajaban para acompañar el golpeteo de sus zapapicos para ali-
gerar la jornada.
e) Finalmente, la teoría ic6nica o pictórica, sin sobrenombre alguno por razones eviden-
tes, en donde el lenguaje es una especie de retrato o correspondencia 1:1 con el objeto-!ICSÚII
Abbagnano-, como en el caso del lenguaje matemático, y preconizada por Russell y el positi-
vismo lógico, o bien como una escritura ic6nica, que después se lee, o una visión de la reali-
dad, que después se pronuncia (datos de las diversas teorías tomados de Ahbagnano, 1961,
y/o Danesi, 1995).
Según el grueso de las diversas teorías del lenguaje como naturaleza, habría una especie
de ósmosis óptico-audio-oral, merced a la cual lo que se ve y se oye se puede reproducir en el
habla, o como diría la Teoría de la Gestalt, hay cualidades visuales y cualidades auditivas
que tienen la misma forma que cualidades orales o vocales o lingüísticas, de suerte que se
está hablando de una onomatopeya tanto acústica como visual. Danesi cita dos ejemplos de
esta ósmosis; por una parte, el de las vocales: en la pronunciación de la "i", los labios se acer-
can, y dicha letra se usa para palabras que expresan cercanía, como "aquí" en español,
"here" en inglés, e "ici" en francés; por el contrario, en palabras que expresan lejanía, como
"allá", "far" o "la-bá", se usa la "a", donde los labios se distancian al pronunciarla. Respecto
a los gestos sucede algo similar: el enojo, por ejemplo, emplea volumen alto, y concuerda con
las cejas en alto y los brazos en alto; la urgencia, la necesidad de que se haga algo rápido, se
expresa mediante la aceleración de la dicción y el incremento de la taza de habla, como si di-
ciendo mucho en poco tiempo equivaliera a hacer algo, y pronto; asimismo, los gestos manua-
les son copiados ecoicamente con la voz: si las manos se abren para expresar algo grande, la
voz también se prolonga: "graaande"; la boca se hace grande; con lo pequeño, se hace chiqui-
ta, con "i", como los diminutivos en castellano.
l
EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA 21
que pertenece a su dimensión, y por eso, en verdad, lo que nombra el len-
guaje son silencios, o sea, algo que en sí mismo forma parte del lenguaje.7
Lo que hace el primer lenguaje es _c!.ª!.~-ilencio, y como di-
~~~!lcio no_<:~:mt~ningiín-mensaj~ ni ninguna i n q ~ c i ~ e - ·
~-ún~ca~~_ri_t~ ~~.-~dencia mu~a y atractiva, entonces el ~e~~
n o m b ~ ~ - ~ ! . m l«? -e. dice-sirio-en cómctlodice, en-~;-;:;¡0-
ciaacf, armonía, consonancia, gravedades, etc. Es una mimesis dclsuencro:
es un lengua1e munétíco.~ruiios que acaban de aprender a hablar se la
pueden pasar cantaleteando, repitiendo frases, profiriendo vocablos que
no entienden e incluso no existen, con esa "hambre de nombres que apare-
ce a cierta edad", como dice Cassirer (1944, p. 199), y en general diciendo
cosas sin sentido por el simple hecho de que suenan bonito, porque, efecti-
vamente, a esas palabras es a lo que suena el silencio: por eso dicen que los
niños están locos, exactamente tan locos como los poetas, esqs niños que
de adultos siguen haciendo lo mismo, 8 tratando de decir lo indecible y de
7
En efecto, en sentido riguroso, lo único que puede nombrar el lenguaje es lenguaje, o si-
lencio lingüístico: ése es su único referente verdadero. Sin embargo, hablar en este sentido
riguroso restringiría demasiado la posibilidad del argumento, y por ello para el silencio se uti-
lizan sinónimos o metáforas, tales como precisamente "referencia" (Ricoeur) o "cosa" (Gada-
mer} u objeto, porque, en efecto, hay que hablar de algo, pero, como coinciden todos los auto-
res, siempre se dice más de lo que se enuncia:
Lo dicho remite a lo no dicho (Gadamer, 1986, p. 151). El lenguaje apunta siempre más
allá de sí mismo (Ibid., p. 174).
La poesía dice más que lo que enuncia (Pfeiffer, 1936, p. 53).
El lenguaje se dirige más allá de sí mismo. La referencia expresa el movimiento en que el
lenguaje se trasciende a sí mismo (Ricoeur, 1976, p. 34).
El poema dice más, no menos, que lo que el lenguaje ordinario puede comunicar (Eliot,
citado por S. Langer, 1967, p. 114).
8 Por esto Gardner (1993) plantea
que la inteligencia lingüística tiene que ver más con el
sonido de las palabras que con el mensaje o utilidad de las mismas: "Algunos distintivos del
futuro poeta son la fascinación con el lenguaje, la facilidad técnica con las palabras, más que
el deseo de expresar ideas (p. 113). La sintaxis y la fonología están cerca de la médula de la
inteligencia lingüística, en tanto que la semántica y la pragmática incluyen entradas de
otras inteligencias (p. 117). Muchos infantes retrasados mentales despliegan una habilidad
sorprendente para dominar el lenguaje -en particular sus aspectos fonológico y sintáctico
medulares- aunque tengan relativamente poco que enunciar de importancia" (p. 121).
Un ejemplo extremo lo da J. M. Briceño Guerrero, filósofo y filólogo venezolano, en una
novela que se llama, ni más ni menos, Amor y Terror de laa Pal.abras:
El encanto estaba sobre todo en las palabras mismas, en su sonido, en las relaciones de
sus sonidos, en el parentesco oculto de las letras, en la secreta correspondencia de las silabas,
cómplices en un juego clandestino, de espalda a los significados . . . En la infancia aprendí
con placer nombres y proverbios de cuyo significado no quiero acordarme. Me gustaban los
trabalenguas más que las golosinas. Paladeaba hechizos y conjuros gloslálicos como si fueran
caramelos. Mi juego favorito era hablar en una lengua inventada sobre la marcha: astrapalún
galabir decía un compañero y yo le respondía de inmediato paslacatar iniciando así un diálo-
 22 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
escribir lo innombrable, como decía la Nóbel sudafricana Nadine Gordi-
mer; dialogando con eso oscuro, como dicen múltiples poetas. Asimismo, el
lenguaje religioso, como el que se usa en las misas, blancas o negras, al
igual que los lenguajes llamados primitivos, por ser justamente el primer
rlenguaje que aparece, también son denominaciones del silencio. Por eso,
\ el primer lenguaje es un lenguaje poético, aquél cuyo contenido es su for-
ma y cuya forma es su contenido, o, puesto de otro modo, que lo único que
-·<, dice es la manera en que lo dice, o, como define a la poesía un poema de
¡ Haroldo de Campos: "poesía, no tienes mensajes, tu contenido es tu fonna,
{_ya sabes contar ninguna historia, y por eso eres poesía".
1')Quizá la manera de notar que un lenguaje es poético es que sus pala-
Jjras no pueden ser sustituidas por otras; el orden en que están dichas no
puede cambiarse, y en general es intraducible, 9 porque lo que dice radica
estrictamente en la forma de decirlo, y decirlo de otra manera es decir otra
cosa: cuando lo que alguien dice sólo podía ·ser dicho así y no existe otra
manera de decirlo.
Ejemplo de lo anterior son ciertos argumentos de los niños ya mayorci-
tos que usan para ganar sus debates, y son del tipo de "cómo te llamas/
go como nunca he tenido mejores; decíamos que era francés o turco o chino según el parecido
con el habla de esos extranjeros, a quienes por cierto ponía yo más cuidado sin entender, que
al maestro, entendiendo. Oir conversaciones de lejos era tranquilizante como el ruido de la
lluvia y yo intentaba siempre oir regaños y discursos como quien oye llover. Pero lo que más
me agradaba era quedarme a solas, sin testigos, para desatar las palabras de su significado,
para soltarlas; repetía en voz alta una palabra cualquiera y la seguía repitiendo, a veces en
grito pleno, a veces en susurro, hasta que perdla todo contenido, toda referencia a las cosas.
En un primer momento de liberación la palabra pelicano podla agredirme como una serpien-
te enfurecida y la palabra serpiente acariciarme las sienes como el viento veranero. Pero una
vez en libertad completa, la voz repetida rompía las estructuras de mi mundo y abría un ám-
bito misterioso de inminente peligro indefinible donde resollaba el sagrado terror de la locu-
ra. Hula yo entonces y esperaba horas, días o semanas hasta reunir el suliciente valor para
volver (1987, pp. 15, 16, 17, 18).
9 Esta intraducibilidad contiene en sí el grueso de las cualidades del lenguaje poético: su
unidad o identidad con respecto a lo que enuncia, el hecho de que el hablante o poeta sea
como interior al lenguaje, el papel no comunicativo que juegan las palabras, y la oorrespon-
dencia o no-arbitrariedad de tal lenguaje; ciertamente, como dice Gardner, "no podemos tole-
rar ningún sustituto para loe versos de T. S. Eliot":
La prueba infalible para distinguir la poesla de la no poesía es la imposibilidad de tradu-
cir la poesla (Pfeiffer, 1936, p. 39). El objeto sólo se nos da con el lenguaje, en el lenguaje y
por medio de él: buscar algo tras la expresión verbal es buscar en el vacío. Es intraducible. El
contenido no puede darse sino justamente en tal forma y de tal modo (!bid., p. 16).
Al final queda patente un ideal semántico que en un determinado contexto sólo reconoce
una expresión y ninguna otra como correcta, como acertada. El lenguaje poético podría estar
aqul en la cima (Gadamer, 1986, p. 172).
El significado del poema sigue estando inherente en sus palabras (Gardner, 1993, p. 135).
EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA 23
come lagañas - cómelas tú porque me engañas", "qué te importa/ come
torta", "voy derecho y no me quito/ si me pegan me desquito", "no respon-
do chipote con sangre/ sea chico o sea grande". Al menos en el castellano
de la Ciudad de México, estos argumentos son irrebatibles, y el perdedor lo
reconoce y se queda hundido en su derrota, porque no se basan en la lógi-
ca, sino en la rimo. y la métrica. Los adultos lo siguen haciendo, porque tam-
bién ganan argumentos o convencen a sus interlocutores con frases como
"el que calla otorga", "a Dios rogando/ y con el mazo dando", "soy total-
mente Palacio", "Coca Cola es así" o "y sin embargo se mueve", 10 que no
son verdaderas porque digan algo, sino por la forma en que suenan, y di-
chas de otra manera ya no funcionan: los doblajes de las películas mues-
tran esta imposibilidad. Palabras como Hosanna, Aleluya, Eureka, y la lis-
ta de palabrotas que tiene cada idioma, que son palabras "fuertes", no por
· lo que dicen, sino porque usan letras fuertes como la "p", la "t", la "k", son
todas poéticas por musicales e intraducibles, y porque contienen exacta-
mente lo que dicen de suerte que eso nunca podrá ser dicho de otra manera.
La razón por la cual este lenguaje es intraducible es porque no son pa-'---- ,
labras que quieran decir algo, sino que ese algo es ya de por sí la palabra: /
un poema no dice cosas, sino que la cosa que dice es el poema mismo. Si
se le cambia una palabra, una coma o lo que seo., se altera la cosa, es de-
cir, deja de nombrar el silencio que estaba nombrando, un silencio que es
exacto. Por ello a un niño no se le debe preguntar qué quiso decir en su SCL..
lilóquio o cantaleta. Se entiende que el lenguaje poético no pueda ser divi-
dido en sus palabras, y de hecho no está en rigor compuesto de palabras,
sino que es, todo él, junto e inseparable, "la palabra", una especie de úni-
ca conjunta palabra que, por lo demás, al no ser substituible, no es, tampo-
·co, interpretable, porque es lo que es y ninguna otra cosa. Por eso a un
poeta nunca se le debe preguntar qué quiso decir con su poema. Si se ob-
serva la forma de un poema, que es conciso y carece en lo posible de pala-
bras que sirven para conectar, modular, especificar, graduar, etc., esto es,
carece de todas las palabritas que sirven para ir aclarando lo que se dice,
implica que el lenguaje poético no contiene claves o códigos para su inter-
pretación, cosa que, ciertamente, ni el lenguaje infantil ni el religioso los
tienen tampoco.
to Este tipo de frases suelen ser de ocho sílabas (aunque de siete, once y doce, también
son usuales), acentuadas en la tercera o en la segunda y cuarta sílabas, es decir, respetan la
métrica de los versos menores del castellano, de modo que resultan atractivas por su propio
ritmo, independientemente de lo que digan. Puede notarse que muchos títulos de películas
exitosas como "Al Este del Paraíso" o "Lo que el Viento se Llevó", al igual que slogans publi-
citarios, son atractivos porque utilizan esta métrica.
 r
24 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLEXIONF.S TEÓRICAS
Y asimismo, para entender un poema no se necesita un diccionario, por-
que aquí las palabras se utilizan como quieren, y si alguien, ~mo Octavio
Paz, dice "un surtidor de luz, un chopo de agua", ciertamente, la defini-
ción de "chopo" no va a servir de mucho, porque no está diciendo eso. En
efecto, el lenguaje poético es un idioma nublado, indefinido, en donde
cada palabra se traslapa con las demás, porque lo que está diciendo en úl-
tima instancia es el lenguaje completo, el vocabulario completo que se en-
cuentra en el silencio: cada palabra es todas las palabras y por eso se pue-
den mover, colocar independientemente de la Real Academia de la
( Lengua. Podría decirse que lo que describe el primer lenguaje que surge
) del silencio es el estado de ánimo del mundo, o más bien, en el lenguaje
\.e_oético el mundo es un estado de ánimo.
Y en efecto, en este ambiente de bruma, o "aroma", como lo llaman
Greimas y Fontanille (1991, p. 21), el que habla todavía se encuentra con-
fundido, mezclado con lo que dice y con lo dicho, como si no hubiera de-
marcaciones o fronteras claras entre el hablante, el lenguaje y el silencio
que se llama mundo: el ritmo del lenguaje envuelve a quien lo habla, y con
eso se logra participar en el ánimo de las cosas. Por eso a mucha gente le
gusta recitar en voz alta, porque, en su sentido más genuino, el lenguaje
poético es el que establece un contacto más estrecho con la realidad lin-
gualizada: toca más directamente lo que pronuncia; ahí, el conocedor to-
davía se revuelve con lo cognoscible: logra decir lo que se siente el silencio.
Puede advertirse en los que recitan, cantaletean o rezan, que el lenguaje
poético no se le dice a nadie, sino a sí mismo: no es un lenguaje de comu-
nicación sino de nominación; es como si uno hablara con las cosas que
nombra, como sucede con los niños que preguntan el nombre de las cosas,
nada más para decírselo a las cosas.
Pero, a fin de cuentas, el silencio sigue y seguirá callado, y por lo tanto
el lenguaje poético no reproduce o representa una realidad ya existente,
sino que, por el hecho mismo de haberla nombrado, crea, estrictamente, la
realidad que nombra, que es una nueva forma de la realidad, que no esta-
' ha ni antes ni en otra parte: se trata de una realidad de la cual su nombre
~ forma parte, de una realidad que está hecha de su nombre. Así que sola-
'-m.ente desde una posición exterior al lenguaje, como de burócrata de la
lengua, es que se puede admitir que el lenguaje sea arbitrario, o como dice
Eusebio Rubalcaba, "ese equívoco terrible en el que se funda la lingüística
contemppránea, el de la arbitrariedad de la lengua", porque, como dice
Gadamer (1960, p. 501): "Uno busca la palabra.adecuada, esto es, la pala-
bra que realmente pertenezca a la cosa, de manera que ésta adquiere así
la palabra". Kandinsky dice que "la palabra es un sonido interno que sur-
ge parcial, o quizás esencialmente, del objeto al cual designa" (1910, p.
EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA 25
29). Borges tiene razón, "en las letras de rosa está la rosa, y todo el Nilo en
la palabra Nilo".
La Familiarización del Lenguaje Poético
El lenguaje poético es acuciante; es algo así como el lenguaje en carne
viva; pero no se puede andar así todo el tiempo, como tampoco un raspón
se la puede pasar ardiendo de por vida: termina por dejar de arder aun-
que siga ahí, y termina por salirle costra; y así con todo. Si a uno le gusta'.
mucho un poema cualquiera, y lo anda repite y repite y hasta se lo apren- ,
de, llega bastante pronto el momento en que se pierde la razón por la cual ,
le gustó tanto, aunque ahora se lo sepa mejor: el poema perdió el encan- ·
to de nombrar el silencio. En efecto, si al lenguaje poético se le deja durar......,,
lo suficiente, sufre una especie de fatiga en la sensibilidad: se acostumbra,
y es como si le saliera una suerte de costra, de cáscara, a la carne viva de
sus vocablos, y como en toda costra o caparazón, está más duro pero se
siente menos, lo cual es necesario para que así, cada vez que se mencione,
por ejemplo, la muerte, uno no tenga que andar sintiendo que se muere.
Es como si las palabras, a fuerza de acompañamos, empezaran a volverse
como de la familia, a familiarizarse, y uno ya puede así decir "me muero
de hambre" o "me dan ganas de matarte", sin que verdaderamente haya
que irse preparando para el funeral. _filJenguaje.. poético,--euando dµra ~~
suficiente, se convierte en~~aje familia~
' ~ i l i a r utilizalaspalabras creadas originalmente por el
lengííaíe poético, en espec~al_
las metáforas, 11 y ya luego las metonimias, si-
~ La metáfora es un tema en si mismo; hay quien ~pina que es el alma d~l le~aje, "la
ley de la vida del lenguaje" (S. Langer, 1941, p. 166). S, los tropos en el lengua1e conslSten en
el empleo de palabras en sentido distinto al que propiamente corresponden, el tropo_ d~ la
metáfora consistiría en describir un objeto con palabras que corresponderían a la descnpc1ón
de otro objeto distinto, por ejemplo, describir al sol como si se estuviera d'."".'"hiendo una
sonrisa describir un baile como si fuera una guerra; el depone como una rehg1ón, la compu-
tación ::Omo una epopeya, la sociedad como un animal, el universo como una máquina, e~.
Lo esencial es que, por virtud de la metáfora, se puede decir lo indecible, nominar lo innomi-
nado, pronunciar lo impronunciable, toda vez que se trata del recurso de darle a algo el nom-
bre de otra cosa. "La metáfora consiste en 'la presentación de los hechos de una categoría
con la expresión apropiada de otra categoría'" (Turbayoe, 1962, P·. 2~,. citando a Gilbert Ry-
le) y los demás tropos derivan de ella. Esta es ya de por si una defm1c1ón manoseada, gasta-
da: de la metáfora porque, para empezar, para ser la ley de la vida del le~aje, ~ta.muy
poco poética. En efecto, el desarrollo de la metáfora_ m~estra bien el s~ces1vo endurec1m1~to
del lenguaje. Ciertamente, las metáforas, en su surgumento, no son n'. asuntos comparauvos,
ni son concientes, ni constan de un elemento literal y otro figurado, smo que aparecen como
una unidad indisoluble y nueva, que hace surgir formas de la realidad que nunca hablan
existido antes. Según dice Pfeiffer, en el lenguaje poético, "en realidad las dos series repre-
 26 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
nécdoques, catacresis y otros tropos, pero ahora sin la intención de nom-
brar el silencio, sino con la sola intención de decir las palabras, por puro
gusto, porque hablar es sencillamente bueno. El lenguaje familiar no tiene
pretensión alguna de decir nada ni de decírselo a nadie, ni de entablar co-
municación ni de establecer acuerdos intersubjetivos, ni de construir sim-
bólicamente la realidad,12 porque el solo hecho de hablar es ya su propio
significado, de modo que parece que nada más se usa para divertirse, y en
efecto, se usa para celebrar la simple existencia del lenguaje. Lo que verda-
deramente hace que esta sociedad sea tan vocinglera y parlanchina, es la
presencia festiva del lenguaje familiar, que convoca los chismes o cotilleos,
los interminable s parloteos por todas partes, en las esquinas, tiendas, ele-
vadores, sobremesas, pasillos y autobuses, y suscita los intercambios de sa-
sentativas se van transformando gradualmente en una sola, se van fundiendo cada vez más,
hasta convertirse en una unidad radicalmente nueva e indestructible. De lo que no se trata es
precisamente de una yuxtaposición de dos contenidos objetivos, que se han ligado luego por
una comparación, por un "tal oomo", sino que uno de los oontenidos únicamente existe en,
con y por medio del otro. La auténtica metáfora jamás surge sólo de una comparación cons-
ciente" (1936, pp. 36-37).
Y as(, es solamente hasta que una metáfora está suficientemente instalada y repetida en el
lenguaje, que pierde su carácter unitario y empieza a ser vista oomo una comparación, es do-
cir, como si constara de dos elementos separados que alguien llega y los pega y junta, pero
para entonces el lenguaje construye a la metáfora por puras razones didácticas, para que algo
"se entienda• aunque "no sea cierto". Hasta aquí, al menos, todavía hay una actividad lin-
güística, pero si dicha metáfora dividida se sigue instalando y repitiendo en el idioma, termi-
na por ya no ser ni siquiera comparación, sino únicamente algo literal, que elimina la figura-
ción o que toma lo figurado como si fuera lo literal, y esto es a lo que se denomina metáforas
"muertas• o "marchitas", de las cuales está hecha In mayor parte del lenguaje ordinario.
Lo que muestra la evolución de la metáfora es que el lenguaje oomienza siendo lenguaje
poético, y no de otra índole, como supone la propia definición de la metáfora. Pero cuando
llegó su definición, la metáfora ya estaba desde antes. Por eso dice Susanne Langer que "el
enfoque poético de la semántica se presenta má.s promisor que el enfoque semántico de la
esía" (1941, p. 149).
2 El Construccionism o Social
. en psioologfa (vgr. Shotter, 1992; Cergen, 1994) parte de la
central e interesante de que la realidad es una construcción simbólica llevada a cabo por
el lenguaje, mediante el cual se construyen acuerdos intersubjetivos respecto a qué va a ser
denominado como realidad, como verdad, como conocimiento, oomo rosa, oomo ciencia, etc.
Esta corriente psicosocial considera al lenguaje desde el punto de rista de sus contenidos, del
mensaje que aporta o la información que transmite, razón por la cual no le presta mayor
atención al lenguaje poético. Lo que aquí importa resaltar es que no alcanza a percibir la
presencia de un lenguaje familiar, el cual tampoco aporta oontenidos ni mensajes, sino que
tiene como esencia y como sustancia su forma. Ahora bien, lo que se denomina lenguaje or-
dinario, que es má.s o menos el que habla la gente a diario, y que s( está considerado por ªlas
teorías del giro lingüístico", no coincide puntualmente con un lenguaje familiar, toda vez que
tiene momentos utilitarios, conceptuales, interactivos, pollticos, y también, en efecto, poéticos
y familiares, los cuales, probablemente, serían aquellos descartados en u.n análisis de conteni-
do o de discurso.
EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA 27
ludos, despedidas y comentarios, que aprovechan cualquier pretexto para
iniciarse,~ re los cuales el más tradicional consiste en hablar del clima,)
en especial el clima político, al grado de que no se habla de política para
cambiar el mundo, sino que se habla de política nada más para hablar,
que es lo que importa, y además, por alguna razón, puede constatarse que,
las críticas y las quejas son mejores dispositivos de arranque del lenguaj~
familiar que los encomios y los cumplidos: debe ser simplemente porqu~·
una queja produce siempre más lenguaje que un cumplido, y de lo que se'
trata es de hablar. Se entiende que, al revés del lenguaje poético que ~.
conciso, el lenguaje familiar es expansivo: no se ahorra, no regatea, no
guarda ni mide jamás sus palabras; hable y hable todo el tiempo. El len-
guaje familiar es el idioma oficial de los pericos.
El lenguaje familiar es más fijo, esto es, menos nebuloso que el lenguaje
poético, por lo que ya presenta alguna convenciona lidad -un cierto acuer-
do de cómo·se deben de decir las cosas-, pero ésta es mínima y por ende
todavía se desarrolla con alegre imprecisión, y ciertamente, está lleno de
equivocaciones, muletillas, frases hechas, ambigüedade s y palabras gasta-
das, y asimismo, emplea generosamen te interjeccione s usuales o espontá-
neas, onomatopeya s, frases inconclusas, gestos, señalamiento s, ostensivida-
des y adjetivos y adverbios, es decir, emplea todo aquello que no aporta
descripciones del mundo, sino que solamente manifiesta la sensación del
lenguaje.
Puesto que no dice gran cosa y por lo mismo carece de algo que se po-
dría denominar trabajo lingüístico, y que consistiría en el esfuerzo de no-
minación, el lenguaje familiar vive con un pie en el silencio, siempre a
punto de quedarse callado, y además, entre los chistes, modismos y giros
que profiere, de repente aparecen cuestiones que no hay que celebrar, si-
no que hay que indagar, o sea que, entre plática y plática, aparecen silen-
cios intensos que hacen que la fiesta del lenguaje se interrumpa por un
instante, como cuando se· roza algún tema verdaderame nte delicado o al-
guien sale herido de algún chiste o se vislumbra algo muy novedoso. En-
tonces el len~aje familiar puede volverse poético de nuevo. En el lenguaje
siempre hay un camino de regreso· hacia el silencio.
Las Canciones: entre lo Poético y fu Familiar
Si verdaderame nte se hace caso al origen músico-poético del lenguaje, y al
carácter abarcalotodo de su forma familiar, entonces, las canciones13 son
13 Mientras que el modo oral del discurso es hablado, el modo oral de las canciones es
cantado y, atendiendo a la lógica, debiera ser harto extraño y además ridículo el hecho de
 '
28 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
parte del lenguaje, por ejemplo las canciones populares o tradicionales y,
en las últimas décadas del siglo XX, la canción comercial, que en el idioma
castellano resulta uno de los mejores negocios del consumismo cultural,
dado su alto número de hablantes. A la canción suele estudiársele como fe-
nómeno sociológico o mercadotécni co, pero no como acontecimien to lin-
güístico, porque a los académicos les falta la sencillez de Gabriel Zaid para
darse cuenta. 14 Como formas del lenguaje, las canciones son una interfase
entre lo poético y lo familiar, ya sea por el procedimient o de familiarizar el
lenguaje poético o por el de poetizar el lenguaje familiar, por lo cual su ca-
racterística es que contienen enunciados de ambos lados, por lo demás en
muy diferentes grados, de modo que uno puede encontrarse canciones que
eran originalment e poemas, de Martí, de Nervo, de Neruda, de León Feli-
pe de Ernesto Cardenal, de Alberti, y de Antonio Machado o de Miguel
H;mández, como le hace· loan Manuel Serrat: "llegó con tres heridas/ la
de la muerte/ la del amor/ la de la vida", que sori, .en efecto, los tres temas
únicos y recurrentes de toda poesía.
Por razones, por así decir, orquestales, los poemas que pueden ser can-
tados deben seguir las reglas de la métrica clásica de los versos; is por eso,
por ejemplo, los intentos de m~~calizar los ~emas de Benedetti, no obs-
tante la cantidad de frases familiares que utiliza, han resultado nefastos,
que alguien hable con la voz torcida, alargada y forzada, diciendo amooor en vez de amor, lí-
ber-taaad en vez de libertad, como si el canto fuera una especie de oligofrenia del discurso.
Pero lo extraño es que sucede todo lo contrario, que la gente no sólo lo acepta como natural,
sino que además admira como modelos a los cantantes profesionales que se presentan en pú-
blico y que por estas fech'."' ya úenen ribe~ de mito, e incluso 1~ ~ente se la pasa cantando
en público y en privado sm mayor rubor y sm temor por su prestigio. En efecto, puede hipo-
teúzar.;e que la realidad es a la inven;a, que el canto es la forma natural y primigenia de la
oralidad lingüística, estando presente desde los primeros rituales (S. Langer, 1941, p. 166),
mientra& que el habla es una modalidad secundaria, como si fuera un canto cortado, un can-
to aprisa, un canto codificado o, como se dice de las metáforas que dejan de serlo, un canto
muerto O marchito. Por eso Wilhem Von Humboldt decía que "el ser humano es una criatura
que canta" (citado por Ibid., p. 152).
14 Hay fonnas de poesía que ni siquiera se consideran poesía, y por io mismo no reciben
la menor atención. Cuando pensamos que a la gente no le interesa la poesía, pensamos en los
libros de poemas que no venden más que cientos de ejemplares. No en los millones de apara-
tos de radio donde se escucha a todas horas poesía (cantada); ni en los millones de discos y de
cintaS; ni en los millones que cantan a solas o en grupos; ni en los novios que ªúenen su can-
ción•. ni en todos los que ven algo de su experiencia de la vida en unos versos populares, que
dice ~l dicho, la oración o la canción (Zaid, 1999, p.119).
1s y de hecho, puede bien decirse que todo lo que se conoce como poema que está versifi-
cado canónicamente -y a los que se les suelen llamar "poesías" y no poemas- como lo de
Juan de Dios Peza, lo de Gustavo Adolfo Becquer o lo de Evaristo Carriego, pertenece verda-
deramente a la categoría de las canciones, e incluso, puede hacerse la hipótesis de que la mé-
trica en la poesía proviene de lo que se cantaba.
EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA 29
aunque es justo decir que más nefastos han resultado los intentos de Mario
Benedetti por versificar sus poemas, no obstante ser buen poeta. Como-
quiera, se pueden encontrar, ya sin buscar en libros, canciones que son
esencialment e poéticas, como las de Luis Eduardo Auté, repletas de len-
guaje brumoso y con escasas frases familiares, como su canción más famo-
sa, que llegó a ser casi himno de una generación hispanoparla nte y com-
pleto éxito comercial, de nombre Aleluya: "un reloj con treinta horas/ el
cartel de no funciona/ una piedra en el vacío/ otra piedra en el sentido/
un acorde disonante/ nueve infiernos sin el Dante/ unas flores en mi tum-
ba/ siempre nunca nunca nunca", sobre la cual, el mismo cantautor decla-
ra que cuando la escribió "no estaba claro lo que quería decir; ahora está
claro que no quiere decir nada", y esto precisamente , la falta de un mensa-
je, es característico de la poesía, y por eso Proust le hace decir a un perso-
naje suyo "el mayor de los méritos de un verso es no significar absoluta-
mente nada" (1913, p. 93).
En cambio, las que ya son plenamente canciones son aquellas donde
aparece inopinadame nte tanto lo poético como lo familiar, como si lleva-
ran o trajeran lo uno a lo otro y sorprenden por la capacidad poética del
lenguaje familiar y viceversa, como las de Joaquín Sabina, que tanto es im-
preso en libros de poesía como cantado en la regadera. Capaz, como Bor-
ges, de enumeracion es insólitas, da lo mismo cuál canción suya; puede
ser la de "los perros del amanecer" - "los pájaros de la ansiedad, los gri-
llos ·de la depresión"- que suelen ladrar a la misma hora en que "marca
las cartas el tahúr/ y rompe el músico su partitura/ y vuelve Nosferatu al
ataúd/ y pasa el camión de la basura".
Es evidente que las canciones que mejor ejecutan la interfase entre lo-,
poético y lo familiar son aquellas cuya rima está tan perfectament e estruc-·-.·'
turada que ni siquiera se nota que ahí hay un trabajo de versificació.n-,
sino que parece que se están emitiendo enunciados casuales con tod~
familiaridad, como las de Ignacio y José Maria Cano: "otro muerto, otro
muerto/ pero qué bonitos/ son/ calladitos/ sin querer tener razón"; y ya en
el cementerio explican que "aunque hay buenas tumbas/ son mejor los ni-
chos/ porque cuestan menos/ y casi no hay bichos". Puede advertirse que
este último ejemplo ya está más cerca del lenguaje familiar que el primero,
que estaba más cerca del poético. Y en efecto, como en los alcoholes, hay
gradaciones poéticas, y entre las más leves, que siguen siendo plenamente
canciones, injustamente desdeñadas por la cultttra, existen piezas afortu-
nadas, no pocas en realidad, como las de Rafael Pérez Botija, quien puede
hacer la belleza siempre poética de una rima entre una palabra grave y
una esdníjula, al describir a una coqueta que usa "faldas cortas/ piernas
largas/ maquillada para él/ maniquí de porcelana/ provocándole" (canta
 30 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
Rocío Banquells). Hay en esto cierto humor, cosa que es tal vez lo más poé-
tico del lenguaje familiar: "porque yo soy dama sin tu ayuda/ y aunque
siembres duda/ nadie te creerá/ porque fui gigante como amante/ para
qué contarte/ si lo sabes ya" (canta Dulce).
Los RIPIOS: LA BIBLIA EN VERSO
Pero la enorme mayoría de lo que se canta por el radio y similares ni si-
quiera alcanza a ser lenguaje, sino ripio. Los ripios, palabra que viene de
la albañilería y que refiere al. escombro o cascajo que se utilizaba para re-
llenar algún agujero en el terreno, son aquellos versos, frases, rimas, que se
meten a fuerzas con tal de· terminar otra canción más sobre pedido, y de
los cuales el más famoso fue el intento de un señor muy devoto de poner la
Biblia en verso, 16 que ya sirve como expresión para denotar cualquier esto-
lidez muy ambiciosa. Los ripios son, estrictamente, palabras que se salen
dél lenguaje, que no significan lenguaje para nada, sino que sólo se usan
en lugar de él, como cascajo vocal para rellenar un hueco. Aunque parez-
_J;Jln palabras y estén en el diccionario, no lo son. Concretamente, la señal
clara de la presencia de un ripio en una canción es cuando la palabra
amor rima con dolor, corazón con pasión, botellas con ellas, ellas con es-
trellas, 17 y así sucesivamente, como ésa que dice: "te extraño/ como se ex-
trañan/ las noches sin estrellas/ como se extrañan/ las mañanas bellas",
cuyos autor e intérprete no tiene caso desenmascarar.
EL LENGUAJE ESPECULAR: EL NOMBRE DE LOS NOMBRES
Si en el lenguaje poético se podía hablar de todo el lenguaje como siendo
"la palabra", como si una enorme e ilimitada palabra -"la palabra poéti-
16 El señor se llamaba losé Garulla., "laborioso y fecundo, muy católico y pé;imo poeta"
(Vega, 1952), que versificó el Génesis, el Éxodo, el Libro de Tobías y el Libro de Judith, y fue
objeto de condecoración por la Santa Sede y objeto de burla por el resto de la gente quien re-
petía divertidísima estrofas tales como "vivió Jacobo en tiendas/ y evitaba sencillo las contien-
das", al grado de que se acuñó popularmente la expresión "la Biblia en verso".
17 Ripios quizá peores, y que de hecho están prohibidos por la gramática, son aquellos
versos en los que se riman verbos de la misma terminación, como caminar y estar, salir y vi-
vir, comer y correr, y asimismo, por supuesto, en 8U8 diferentes tiempos y modos, como hi-
cisteis y vestisteis; lo mismo aplica para terminaciones reglamentadas, como casamiento y re-
finamiento, espejismo y cataclismo, etc. Por otra parte, existen diccionarios de rimas (vgr.
Landa., 1980) que en realidad son diccionarios de ripios, toda vez que una manera tan forza-
da y mecánica de hacer congeniar dos frases no promete buenos resultados.
EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA 31
ca"- abarcara todo el lenguaje, en cambio, al familiarizarse y hacerse fes-
tivo, la palabra ya no es una cosa singular, sino que ya son "palabras", en
plural, multitudes de ellas diciéndose las unas a las otras por puro afán de
celebración. En efecto, el lenguaje poético termina familiarizándose, y esto~·\
deja al lenguaje en la siguiente situación: por un lado, de tanto hablar y de- i
cirse, más por gusto que por urgencia, el lenguaje acaba por desentenderse
del silencio que pretendía nombrar originalmente, como si se sacudiera su .
carga para sólo dedicarse a hablar libremente, como sucede en cualquier 1.
plática amistosa sin objeto alguno. Y por otro lado, se quedan establecidas, .
instituidas, grandes cantidades de palabras hechas y usadas. Es como si el
lenguaje dejara de ser una creación y se convirtiera en un hábito, cómodo,
que por costumbre parece que menciona algo real, sin reparar en que ya /
no dice en verdad casi nada. .-/,,
Si al lenguaje poético ya muy familiarizado se le deja durar lo suficien>.
t~, se convierte en otra éQsa. Ciertamente, con tantas palabra en su haber y )
sm nada que nombrar, el lenguaje comienza a emitirse como eco y se
atiende y se responde como tal, es decir, el lenguaje comienza a hablar de
sí mismo consigo mismo: las palabras ya no pueden referirse al silencio y
por ende solamente pueden referirse a sí mismas. Entonces sucede como~
el lenguaje se desdoblara, se convirtiera en dos, a saber, el lenguaje éste
que habla, y el lenguaje aquél sobre el cual habla; este renglón que se lee
en este momento está haciendo justamente eso: son palabras que hablan
sobre las palabras. El eco es un espejo auditivo: se refleja, las palabras se
refieren a sí mismas, como en un espejo, y esto es precisamente lo que se
denomina reflexión, que es lo que producen los espejos, los specula, en la-
tín, de modo que se trata de un lenguaje especular, especulativo, que ya no
nombra silencios como hacía el lenguaje poético, sino que nombra nom-
bres: le pone nombre a las palabras, esto es, se dedica a averiguar qué se
quiso decir con tal frase, a qué se refería cuando dijo eso, por qué esto
se dice de este modo, etcétera, lo cual, si bien se ve, es una actividad muy
recurrente y socorrida, y cada vez que algo no queda claro en una conver-
sación, la gente interpela: "¿qué me estas queriendo decir con eso?", "no
entiendo lo que me tratas de decir", o se defiende: "eso no es lo que yo
quería decir", "yo estaba diciendo otra cosa", y asimismo muletillas como
"en otras palabras", "por así decir", "dicho de otro modo", "es decir", etc.
Antes sí se sabía lo que se quería decir pero no se sabía cómo decirlo; aho-
ra ya se sabe decir pero no se sabe qué quiere decir. Cuando se habla de
esto, que es muy seguido, la gente está haciendo reflexión y usando lengua-
je especulativo, y en rigor, el trabajo de la filosofía consiste en hacer esto;
según Susanne Langer, "la filosofía consiste en averiguar el sentido de lo
 '
32 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA 33
que decimos". Por ello acusan a los filósofos de "especulativos", que, según
símil decir respecto a las palabras "democracia ", "cronopio", "violencia",
Gadamer, significa sobre todo no ser dogmático. 18
"saltimbanqu i", "maquillaje" , "jitanjáfora" , "psicología", como buscando
,- Si en el lenguaje poético uno está envuelto por lo que dice, con el desdo-
el sonido interno del lenguaje, como entrando hasta el fondo de las pala-
ble del lenguaje especulativo, el hablante adquiere cierta corta distancia
bras para sacar de cada una de ellas discursos completos. Casi debería de-
prudente de lo que dice, porque al hablar de ellas ya puede poner las pala-
cirse que los conceptos tienen su poesía. Así visto, no está mal que concep-
bras enfrente, y aunque todavía el hablante pertenece a lo que pronuncia,
to y concepción provengan de concebir, de dar a luz, y a su vez, el concepto
ya no le ocurre lo que dice: puede hablar de la crueldad sin resentida.
de luz vale para el nacimiento, para la comprensión y para el sol. Un con-
Esta separación mínima y suficiente entre el habla y lo dicho es la que
cepto es una definición muy larga, y una definición es un concepto muy
produce la ilusión de que la función fundamental del lenguaje es la comu-
corto. Por lo tanto, las definiciones determinan, por el contrario, todo lo
nicación, de que el lenguaje es un medio, un vehículo para contactarnos
que se pueda excluir de una palabra, 20 fincando y fijando sus límites de tal
con los demás, para establecer acuerdos, resolver conflictos o conjuntar in-
manera que no puedan entrar en ella cosas que no le quepan, y la defini-
, tenciones, y que de paso hace que el lenguaje parezca un modo de descri-
ción física de luz, por ejemplo, ya no le deja entrar versiones sobre el naci-
) bir y comunicar la realidad, pero que él mismo no sea esa realidad, sino
miento o la comprensión , sino solamente ondas y partículas. "Puede ser'
en efecto, como criticaría Rorty, su espejo, pero creyendo que los espejos
( no están en el mundo, sino a un considerada definición toda restricción o limitación del uso de un término
ladito. Los espejos están dentro de la rea- en un contexto determinado " (Abbagnano, 1961). Así pues, se entiende/1
',,lidad, a pesar de su apariencia. De cualquier manera, así como.el lenguaje
que "definición" se refiera a todo lo que ya está finalizado, acabado, fini-
se desdobla y separa a quien habla de lo que dice, asimismo su reflexión
quitado y terminado; por eso lo que es definitivo es terminante, y por eso
va distinguiend o y distanciando unas palabras de las otras, de manera que
las palabras del diccionario son términos, algo así como "acabóses"; un vo-
no ya cualquier palabra refiera a la totalidad del mundo, sino que cada
una refiera a un aspecto puntual y particular del mismo, quii es lo que
cabulario es una terminología. -~X'\
El lenguaje especulativo se mueve entre estas dos fuerzas: por un ladotF>
significa ir dándoles nombre a las palabras, lo cual se logra mediante los
enriquecer cada palabra con muchas otras, y por el otro, rigidizar cada
conceptos y las defmici.ones. Los conceptos determinan todo lo que puede
una para que ya no se vuelva a mezclar con las demás. Aquí se puede en-
incluir una palabra, o sea, todos los discursos, frases, definiciones, enun-
tender por qué el lenguaje especulativo es mucho más largo que el lengua-
ciados, sinónimos, etc., que se pueden agrupar, organizar y clasificar como
je poético; mientras que un poema sobre la luz puede ser de media página,
perteneciente s a una categoría, 19 por ejemplo, todo lo que es válido y vero-
un tratado sobre la luz puede llevarse quinientas -el de Leonardo es de
18 Hans Georg Gadamer, quien el 11 de febrero del 2000 cumplió cien años, y quien sue-
602- llenas de multitud de palabritas breves y combinables con las que se
le rastrear la etimología de los términos que utiliza para refrescarles su sentido, reivindica el va especificando, matizando, aclarando, ejemplificand o lo que se quiere
concepto de la especulación: decir para que se vaya entendiendo, 21 mientras que el poema no tiene pre-
Cuando empleamos la palabra "especulativo", como la acuñó la filosofía hacia 1800, esto
es, diciendo de alguien que es una cabeza especulativa o encontrando que una idea resulta
muy especulativa, a este uso de la palabra le subyace la idea de reflejo. Especulativo es lo 20 En las definiciones de
la palabra definición se advierte muy claramente la autorrefe-
contrario del dogmatismo de la experiencia cotidiana. Es especulativo el que no se entrega di-
rencia del lenguaje especulativo, el hecho de que nombre nombres:
recta e inmediatament e a la solidez de los fenómenos o a la determinación fija de lo que se
La definición no puede ser otra cosa que la explicación de un nombre mediante un dis-
opina en cada caso, sino que sabe reflexionar; hegelianamente hablando, que reconoce el "en curso (Hobbes). Una definición no es sino mostrar el sentido de una palabra por otros varios
sf" como un "para sí". Y una idea es especulativa cuando la relación que se enuncia en ella términos que no sean sinónimos (Loclre). Una definición es una proposición declarativa del
no puede pensarse como atribución inequívoca de una determinación a un sujeto, de una significado de una palabra (Stuart Mili) (citados por Abbagnano, 1961).
propiedad a una cosa dada, sino que hay que pensarla como una relación refleja en la que lo
21 En efecto, el lenguaje se desarrolla partiendo de enunciados sucintos a enunciados ex-
que refleja es, por su parte, pura apariencia de lo reflejado, igual que lo uno es lo uno de
tendidos. Otto Jaspersen, el último lingüista moderno -a decir de Cassirer- interesado en el
lo otro y lo otro es lo otro de lo uno (1961, p. 558).
origen del lenguaje, planteó lo siguiente:
19 La referencia del concepto al lenguaje mismo puede advertirse en la función primor-
La evolución del lenguaje muestra una tendencia progresiva que va de los conglomerados
dial que le adscribe Abbagnano: "el alegado carácter de universalidad subjetiva o la validez inseparables a los elementos breves, combinables en forma espontánea y regular {citado por
intersubjetiva del concepto es en realidad simplemente su comunicabilidad de signo lingüísti- S. Langer, 1941, p. 167).
co, y la función primordial y fundamental del concepto, al ser la misma que la del lenguaje, Para explicar esto, Philip Wegener proeuso, a finales del siglo XIX, el mecanismo de en-
es la comunicación" (1961). mendación del lenguaje, que Susanne Langer describe así:
 EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA 35
34 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS

tensión de aclarar ni de que se entienda; con que se entienda él a solas le bre algún objeto de la realidad, cualquiera, desde los datos inmediatos de·,
,,,basta, Así, al revés del lenguaje poético, el lenguaje especular contiene en la conciencia (Bergson, 1888) hasta los tacones de los zapatos de mujer
\ sí mismo las claves de su propia interpretació n, trae dentro las instrnccio- (Rubalcaba, 1998), invirtiendo en él hechos, investigacion es, experimentos ,
esta~ísticas, e~mologías, recortes de periódico, historias, frases oídas al pa-
"1.~es para entender lo que se dice o se lee; basta con saber el idi?~ª·
la reso- sar, mtrospecc1ones y lo que haga falta, y al mismo tiempo, exprimiendo
i- · : El lenguaje especular tiene al mismo tiempo que reconstJ.tmr
darles la fijeza y estabilidad que las haga los recursos interiores del lenguaje para presentar dicho objeto de una ma- ,
-~ncia interior de las palabras y
en esto hay muchas r~tas fa~as y nera que no es sólo correcta sino bonita, esto es, más novedosa, interesante:·
comprensible s y comunicable s, y como
ninguna receta segura, la única posibilidad es intentarlo. Las h1pótes1S, los y profunda que el objeto mismo, con lo cual, paradójicame nte, el ensayo le
agrega al objeto de su estudio una cualidad más que no tenía y que consis-
modelos teóricos, el pensamiento sistemático, las interpretacion es, las refle-
te en el lenguaje con el .cual se le describió. Por ello, los poetas pueden ser
xiones personales o grnpales, se den en ciencia, academia o vida cot!dian~,
buenos ensayistas, como Octavio Paz o Gabriel Zaid o Alfonso Reyes. Ei
realizan este tipo de lenguaje, cuyo ejemplo sintético es el género hterano
objeto que aparece en el ensayo no está hecho solamente de sus datos sino
del ensayo, "el género entre los géneros", dice Eusebio Rubalcaba (1997, p.
107): un ensayo es la conjunción de ciencia y literatura, o "el centauro de de la forma con que se le describe, porque la forma de su descripción pasa
a formar parte del objeto descrito, y por lo tanto, ahora se sabe algo más y
los géneros", según Alfonso Reyes;2'l es una disquisición o perquisición so-
algo mejor sobre ese objeto. Puede ~.Y_gJl.IS.e..qv..~ _tQ<;iº P~!l!5ªajento siste-
má_tic,<>,. !~Q!'..Íf.~ cieQtíf.ico,. 5.~'ªjsf_ip!it !.ar~g, ~5 verdadera~~ m~ J.!erisa-
Para entender algo que se expresa con una oración univerbal, se requiere cierto grado de
buena voluntad y de afinidad mental. Cada vez se necesitan más vocablos para modificar la
~~ y puesto que está constrnido de cierta fo~a que lo im-
expresión originaria y para acompañar y s'.11'rayar gestos y a~tudes; ~e tal modo, la estrnctu- plica a uno, que le gusta o le disgusta a uno, puede entonces también
ra gramatical se desarrolla por enmendación de una expresión ambigua y, naturalmente, si- aseverarse que el pensamiento que no siente no es pensamiento,23 sino
gue muy de cerca el esquema relacional de la situación que la ~voca: D~ ~ manera, el con- mera máquina procesadora de datos. Finalmente puede aseverarse que en
tenido de la primitiva oración univerbal es expresado en términos lmgulstioos cada vez más las instituciones académicas y científicas actuales, cada vez está menos
adecuadamente (Ibid., pp. 161-162).
22 Tomando a Reyes como pretexto, Gabriel Zaid hace precisamente una defensa del en-
permitido pensar.
SllYO como "un género literario de creación intelectual", y citándolo in eDelUII, dice
también Es curioso que cuando una definición no se entiende, se tenga que ex-
lo que sigue: . . . . . plicar en lenguaje familiar, y que cuando un concepto sigue oscuro, se re-
Un ensayo no es un informe de mvestigactones realizadas en _el labo':8to'"'..º' ~ el labor~t<: curra al lenguaje poético para iluminarlo. Es notorio que en la lejanía y en
río mismo, donde se ensaya la vida en un texto, donde se despliega la imagmac1ón, creativi-
. .
la última instancia siga presente el silencio básico del lenguaje. Por ello,
dad, experimentación , sentido critico, del autor.
El en6 ayo es arte y ciencia, pero su ciencia principal no es la del profesor: su c1enc1B es la Adorno, al tratar de averiguar el sentido de lo que decimos, se da cuenta
del artista que sabe experimentar, combinar, buscar, imaginar, construir, criticar'. 1~ que quie- de que la filosofía es "el esfuerzo permanente e incluso desesperado de de-
re decir antes de saberlo. El saber importante en un ensayo es el logrado al escribirlo: el que cir lo que no puede propiamente decirse", que es exactamente lo que opi-
no exis¡{a antes, aunque el autor tuviera antes muchos otros saberes, propios o ajenos, que le naban los poetas de su trabajo: decir lo indecible.24
sirvieron para ensayar.
Es posible que el ensayista llegue a descubrir no sólo t~o~ inéditos importantes ':1'1e sa-
len de su ser, su cabezo, sus manos, sino cosas que los especialistas no hablan descubierto, y
que deberlan aprovechar. Desgraciadamen te, no pueden ~a~rlo sin ~rriesgar su legitimidad.
Se supone que, f1.1era del gremio, no puede ~ descubnmient~s válidos.
El lector incapaz de recrearse, de reconstrtu1rse, de reorganizarse, en la lectura de un en-
sayo que realmente ensaya, es un lector empobrecido por la cultura tecn~ti~. .
Dentro de la psicología, por ejemplo, quienes han utilizado el ensayo como forma de su
Es posible y deseable que el especialista_ sea mu~o más q~e ~ e s ~ : un esp!ntu ciencia, han sido, entre otros, Sigmund Freud, William James, Wilhem Wundt, Henri Berg-
ensayante, un escritor de verdad. Ha sucedido con filósofos, h1Stonadoffll, Junstas, méd1_cos. son, Erich Fromm, Sergc Moscovici, Maurice Merleau-Ponty.
Pero, con el auge de la universidad como centro de formación de tecnócra~ la cultura libre 23 S. Langer, 1967, p. 149: "la gran discrepancia entre razón y sentimiento podrla ser
(frente a la cultura asalariada), la ~ultura _de autor (frente a la cul~ autonzada por los trá-
irreal; no es improbable que el intelecto sea una forma superior del sentimiento".
mites y el creder¡cialismo ), la creación de id~ metáfo~, persp~1vas, _fo"'.1as de ver las co- 24 Y sigue, en su Terminología Filosófica: "[la verdadera filosoHa sería) el intento de salvar
sas, parecen nada, frente a la solidez del traba10 académico. La 1erarqwzaaón correcta es la
o recobrar con los medios del concepto aquel momento mimético [que) en verdad está profun-
contraria. El ensayo es tan difícil que los escritores mediocres no deberlan ensayar: deberlan
damente conexionado con el amor".
limitarse al trabajo académico (Zaid, 1999, pp. 11>-20).
 r
36 SIGNIF1CAD0S COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLEXIONF.S TEÓRICAS
EL LENGUA JE TÉCNICO: ÚTIL
Sin embargo, nadie puede andar filosofando a deshoras por la vida: ta~e
o temprano tendrá que ir a comprar mantequilla,_ cobrar un cheque,_ decir-
le al de junto que no lo moleste o leer las instrucc10nes de los sobrec1tos de
sopa para ver cómo se prepara. Dicho de otro modo, si el lenguaje concep-
tual dura lo suficiente , se convierte en lenguaje técnico, aquel que se usa
para propósito s prácticos. . gebra, una receta de cocina, el método científico -, o plantear las caracte-
~ Si el lenguaje especular dura lo suficiente, va constituy endo una especie
-.!ele depósito de palabras "ya terminad as", suficiente mente definidas y aco-
tadas, que pueden conservar se estables y sin cambios de concepto, al pun-
to de que pueden ser llevadas y traídas sin que se altere aquello que que-
rían decir. Son como el glosario de palabras que todos pueden conocer
pero que ya no están a discusión , que es lo que le pasa a cada palabra que
se pronunci a con mucha frecuenci ~ para variedad de ~otivos s~n qu~ su
significad o esté a debate, como la libertad, la democrac ia, la ps1cologia o
el "lenguaje ". Da la impresión de que a estas palabras les ha brotado ~na
costra, una cáscara, una pátina, que las mannene encerrada s y protegida s
de las demás palabras y por lo tanto ya no se mezclan con el resto del len-
guaje. No tienen nada de difusas, son más bien muy precisas. ~s concep-
tos y las definicio nes que han sido producida s por la especulación, se usan
tanto y se vuelven tan corriente s que llega un momento en que se pronun-
cian sin pensarlos, como el sociólogo que dice y dice sociología, dando por he-
cho que se conoce su concepto y definición, pero que por el momento, para
no interrum pirse de lo que está diciendo, no los menciona , porque está ha-
blando de otra cosa como, por ejemplo, cuántos libros de sociología hay en
la biblioteca . Para comprar mantequi lla exitosame nte en la tienda, hace
falta no ponerse a especular con el tendero sobre su noción y significa~~-
.Jlil~-Y~l=_ gu~ 1~ pall!Q!ª5 adqu_iere~ __el!ll f~ez_~ que l e _ s ~ ~ ó n
~ que ya no sirve para averiguar el ~nn~o d~ la mantequi lla s~o
para comprarl a en la tienda, ni el de la soc10logia m el de la demo~rac1a
ni la paz, a las palabras les acontece el extraño fenómeno de que ~e¡~ de
usarse para propósito s lingüístic os, que eran los de nombrar el silencio y
nombrar los nombres, y pueden así empezar a utilizarse para asunto's ex-
teriores al lenguaje como, por ejemplo, obtener cosas, fabricar artefactos,
realizar actividad es, producir comporta mientos, ejecutar funciones, o sea,
hechos que no forman parte de la dimensió n del lenguaje, sino, específica-
mente, de la dimensió n de los objetos de la naturalez a:~ l~E.~ J'~
25 Gadamer igualmente nota esta falta de ªvida lingüística"
de la terminologí a técnica:
ªun fenómeno familiar no sólo al estudioso, sino sobre todo al profano culto es que
las expre-
siones técnicas resultan poco manejables . Poseen un perfil especial que rehúsa
integrarse en
EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA
37
no se usan para crear y !,~~!_eª!. al lenguaje, sino para hacer que el mundo
~ mate~~l o}:¡e~. Ciertame nte, las palabras técnicas· ño ~o-~b~~
algo, sino que dan órdenes, indicacio nes, instrucciones, señalizac iones
~mo solicitar un estado de cuenta en el banco, estipular qué es lo que s~
nene que hacer -<Orno en los manuales de operación , los reglamen tos, las
constituc iones o los decreto&-, describir los procedim ientos que han de lle-
varse a cabo -<0mo en un programa de computad ora, una fórmula de ál-
rísticas que debe tener un objeto para que cumpla sus funciones , tales
como tener talla 36 en la ropa, 1/4 de pulgada en un tomillo, un precio
accesible en un restauran te, etcétera. Todo esto puede prescindi r de len-
guaje y sustituirs e con señalizac iones, ostensividades, o con flechitas, gráfi-
cos y cuadros en el caso de lo escrito. "'
Como puede advertirse, el lenguaje técnico concibe al vocabula rio como
una serie de piezas utilizable s para diversos fines, esto es, concibe a las pa-
labras como si éstas no fueran lenguaje, sino, estrictam ente; como si fue- ..,
ran cosas, útiles, herramie ntas, que no sirven para hablar, sino para ejecu-
tar operacion es variadas. En el lenguaje técnico, las palabras se salen del>
lenguaje y entran al territorio de la naturalez a. Es precisam ente la pretep-
~ ~ e L r a ! e . ~ ! ! ~ ~ ~ - < ? ! <Í~ que_ t~~o_len ~aje_deb a as-
P~en gl!!ll e ~cmco, ~!-~~ ha -~echo ~e~ª!.T1 e. el lengua¡e- de6e
se~_!!" Jaii !~glas c;l~"]a lógica, y de que lengu~¡e que no sea lóg¡co es_mco=-
rrecto o primiti!Q: El lenguaje técnico auténtico debe ser ciertamen te lógi-
ci>,porgÜeTa-Íógica es inherente a laJQ~ª- ª~ los disposit iwS:-í~á qui-
n~Jos aparf!.t.2~ y_las orgaaj~_ac_i?ne.5, lfU! j~~~~ía.s-olOs~~~fíÉJi~as~
porque en todos ellos har~l~gi entos que-debe n ir arites o ~después, arriba o
abajo, de mayoram enor, etc., para que el aparataje· funcione, sea.nna.li-.
~ora o l a ~ a de ~!..§.geni eros, La lógi~_ lingüísti~~-~..SJJL.~~-
C!ee que todo el lengua1e ~ un aparato de descripción de la natur~.~- a...y_
~ l o tanto se <.i_~comportaisegun-sllldeyes-;-y""C"Cianao-ñoio hace,
~~ e~~cop.~ tQa:l_i!~ ~~?~~~P iQ~ $Í~ ~f~p~to
está descomp~ ~-~~ y 9!-1~?~ _gu~_lia):>l~l!.. ~(~9n irraciona les..26 La lógica
la verdadera vida del lenguaje. Y sin embargo es esencial para esas expresiones técnicas
de de-
finición unívoca incorporada s en la comunicaci ón viva a la vida del lenguaje, que
enriquez-
can su fuerza aclaratoria, reducida por la univocidad, con la fuerza comunicati va del
lengua-
je vago e imprecisow (1986, p. 173).
¡:;¡p;Lo que ~qui se d~~omina ~ógica lingüística_ es 1~ que más p~piament e se conoce como
~ o lógico o empuumo lógico, fuertemente mflmdo por la lógica de Alfred Whitehead
y
de Bertrand Russell, y que proviene de la escuela filosófica denominad a El Círculo
de Viena,
la cual pretendió elaborar un lenguaje formal para la realidad empírica, y falló estrepitosa-
mente. La siguiente cita enensa del psicólogo chileno Carlos Pérez Soto, habla bonitament
e
del asunto:
 f
38 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
lingüística es una física del lenguaje, pero no una psíquica. Como dice Su-
sanne Langer, "el pensamiento puede ser lógico, pero la lógica no es el
pensamiento" (1967, p. 148), "la lógica es una cosa, y el pensamiento es otra".
Puesto que ya no se está tratando con lenguaje genuinamente, en la for-
ma del lenguaje técnico se advierte un descuido incontrito de la gramática,
la sintaxis, la prosodia, o sea, un descuido generalizdo con respecto a lo
que sí es propiamente lenguaje, y así, siempre y cuando se entiendan las
indicaciones necesarias, lo demás es irrelevante, toda vez que no se trata,
como los conceptos o los argumentos, de un lenguaje interpretable que re-
quiere claves de comprensión, sino que es meramente obedecible. Sin em-.
bargo, la más importante característica y diferencia con respecto a los len-
guajes previos es que aquí se da una separación y una distancia e~tre el
hablante y lo que dice; el hablante ya no pertenece a las palabras m tam-
poco está involucrado en ellas, sino que las palabras técnicas ya son obje-
tos que se pueden poner, como las pinzas o el lápiz, afuera y lejanas del
que las pronuncia o las utiliza, y por eso no le importan gran cosa a condi-
ción de que cumplan su cometido: son herramientas, no palabras. Por esta
misma razón de separación las palabras técnicas tampoco están ligadas a
~ Ya el filósofo inglés George Moore, desde principios de este siglo, habla tenido la idea de
·,~e la mayoría de los problemas filosóficos no ~n sino confusiones en el lenguaje.-~• filóso-
fos creen que tienen un gran problema y en realidad lo que pasa es que no han defm,do com-
pletamente sus términos y de esa ambigüedad surge la apariencia de que hay un problema.
Los filósofos no se ponen de acuerdo nunca porque nunca están hablando de lo mismo. Los
matemáticos, en cambio, se pondrían de acuerdo siempre, y la diferencia tendría que ver con
la formalidad del lenguaje. Dados los axiomas y las nociones comunes una linea recta es una
linea recta y un triángulo es un triángulo, y cuando haremos, a partir de estas nociones, la de-
mostración de un teorema, no hay controversia, y no la hay porque en el lenguaje artificial de
las matemáticas no hay ambigüedad. Esto, para los empiristas lógicos, es un modelo. La idea
sería poder formalizar el lenguaje de la ciencia emplrica de tal manera de reducir las ambi-
güedades que se producen en la interpretación de los resultados de los exp~rimentos, o ~n la
formulación general de las hipótesis. Pero el problema es que las matemáttcas no se refieren
a lo real. Son útiles pero, justamente, no son emplricas. No existen los triángulos, existe la no-
ción de triángulo, hay cosas que se parecen a los triángulos, pero los triángulos no existen, no
son un hecho, no hay referente emplrico para la idea de triángulo. Las matemáticas son, pre-
cisamente, formales e indiscutibles en la misma medida en que no se refieren a la realidad. Y
el problema., en cambio, es que el lenguaje de 1~ ciencia emplri':" no es ':'n lenguaje comple~-
mente formal. El intento de los empiristas lógicos sería formalizarlo. S, los ténrunos estuvte-
ran completamente especificados no podría ocurrir que los cienúficos digan que se les ha olvi-
dado algún detalle, ni podrían especificar libremente sus hipótesis, con nuevas interpretaciones
ad hoc, cada vez que se enfrenten a fallos experimentales. Un primer intento puede ser defi-
nir los términos, un intento más ambicioso puede ser el de crear todo un lenguaje formaliza-
do con el cual expresar las ciencias emplricas. En el primer caso el intento que más se discu-
tió es el de la definición operacional de los términos. El intento mó.s general es crear un
lenguaje formal para la ciencia empírica, algo asl como el lenguaje artificial de las matemáti-
cas, para algo que no es artificial, que tiene que ver con los hechos (Pérez Soto, 1998, p. 84).
EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA 39
lo que mencionan, a su referente, sino que fungen como simples etiquetas
que se colocan sobre dichos referentes, sin confundirse con ellos. Para el
lenguaje técnico, el referente es lo que constituye lo "real", lo importante,
mientras que el lenguaje es únicamente su etiqueta. Por eso es tan difícil
encontrar un tecnócrata que hable con propiedad.
El lenguaje técnico se da en cualquier asunto que dure lo suficiente, sea
el futbol, donde se habla técnicamente de tiro de esquina, fuera de lugar,
saque de meta; sea de cocina, donde los vocablos "una pizquita de sal" y
"pimienta al gusto" son cabalmente términos técnicos, y quien conoce la
disciplina gastronómica sabe bien qué cantidad es eso; sea la política, con
terminología del tipo de coalición, mayoriteo, grupos de presión; sea el ar-
te, con vocabulario compuesto de minimalismo, estridentismo, ultraísmo;
sea el doméstico, como decir "medio baño", "sala de estar", "puerta de ser-
vicio"; aunque sin duda, el más técnico de los lenguajes técnicos es el len-
guaje científico, porque todas las ciencias, para su propio desarroll~-y co-
municación, han debido construir una terminología de palabras usuales
cuyo sentido se dé por sabido y que se utiliza para seguir hablando, con
esas palabras, de otros temas de la ciencia, o para realizar aplicaciones di-
versas, o para enterarse de lo que están trabajando los colegas: en física se-
rán términos como materia, energía, átomo, electrón, onda, partícula; en
psicología serán conducta, mente, conciencia, inconsciente, cognición, sen-
sopercepción, emoción, Freud, Piaget, Skinner, Wundt. Supuestamente, las
revístas científicas se escriben en lenguaje técnico. \
Se sabe que forma y contenido es lo mismo, pero el lenguaje técnico nó
lo sabe, porque al salirse del lenguaje y no obstante usar palabras, conside-
ra que éstas son algo que no es real, mientras que lo real es únicamente ~
lo que remiten, su contenido, que es material o físico o natural, pero nCl
lingüístico. Por eso, por ejemplo, hay un pavor científico a los adjetivos, los
adverbios y a veces hasta a los verbos, ya que se considera que éstos no tie'.'.'
nen contenido, es decir, que son puramente palabras, solamente lingüísti-
cos, meras formas, y en cambio, hay un furor científico por los sustantivos,
porque éstos parecen más "cosa", o sea, tener contenido. Por esto, en ef'',.,
lenguaje técnico, científico, práctico y útil, hay un especial interés por mos- ,/
trar que no interesa la forma en que queda dicho algo: es el intento de\
transmitir puro contenido, sin nada de forma, o dicho de otra manera, hay~
un intento de falta de estilo. ~
Jergas Tecnoides: Ruido Verbal
 40 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
Idas sus intenciones, puede defenderse su correctitud. Pero aquí sucede
( ;lgo perverso, y es que si la falta de forma es su contenido, empieza tarde o
) temprano a aparecer un lenguaje cuya única intención es que se note que
( no tiene forma, y una vez logrado esto que lo hace parecer lenguaje técni-
( co, tampoco le intere~a que tenga contenido: en suma, no dice nada, pero
! ~ í , lo dice muy técnicamente. Es lo que puede denominarse jerga: un
lenguaje que es más técnico que las ideas que expresa (S. Langer, 1967, p.
36).27 En un mundo cada vez menos productor de cosas, pero cada vez más
mediático, más informático, en donde existe, por ejemplo para los científi-
cos, el deber de publicar aunque sean obviedades, pero publicar, y para el
resto de la gente el deber de manejar mucha información, aunque sea es-
púrea y anodina, pero mucha información, y así parecer experta, lo único
que se requiere es proferir palabras técnicas, aunque no vengan al caso,
pero palabras t~nicas, y si el siglo XX fue el siglo de la técnica, el XXI es el
siglo de la palabl"ería tecnoide, no sólo carente de forma, sino también va-
cía de contenido.
~tro d~!!!§~as pseudotécnicas, la más co~icua ~-.!'..~-~q.tell!e!}~e
la jerga ci 'ficista, que utiliza desencajadamente enunciados como "cien-
tí 1 mente comprobado en pruebas de laboratorio", "agentes activos",
"partículas de alto poder", y que no sólo emplean los anunciantes de de-
tergentes, sino también los académicos al escribir sus artículos y dar sus
lecciones, que tienen el mismo valor que el detergente. En general, cualquier
tipo de jerga que emite sus pseudotecnicismos parece ser el ocultamiento
de la incapacidad de hacer algo realmente práctico o decir algo realmente lin-
güístico, y por eso actualmente aparece en todas partes, no importa si es
gimnasia donde dicen "tono muscular", o ventas cuya "filosofía" es la "aten-
ción centrada en el cliente"; en los círculos esotéricos se habla de "la ener-
gía", y en psicología de "autoestima", "inteligencia emocional", "asertivi-
dad", "terapistas", "cognitivos", "conductuales" y de "creatividad", palabra
que se pronuncia mucho para no tener que decir nada. El matematismo,28
o la muletilla de ponerle a todo apariencia numérica es sumamente soco-
27 Como lenguaje, es un término de distinta etimología que la palabra jerga, que significa
trepo o tela gruesa. "Jerga", aparecido en castellano es 1734, significa jerigonza y es derivada
de la raíz onomatopéyica GARG, que expresa la idea de hablar confusamente y tragar, y otras
relacionadas con la garganta (Corominas, 1973).
28 El caso de las matemáticas muestra claramente como, apenas surge un lenguaje cientí-
fico, éste no tarda en jergalizarse, como lo refiere A. Giuculesco:
El caso se produce por primera vez hacia finales del siglo XVII con le etiqueta de "mate-
matismo", si debemos creer a las crónicas. El éxito innegable de la ciencia galileana desenca-
denó en ciertos medios un entusiasmo contagioso por la matematización, no solamente en las
ciencias de la naturaleza, sino de la ética, de la economía política ¡y hasta de la filosofía! El
racionalismo de las luces intentó precisar la situación. Podía creerse entonces que el materna-
f EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLA.DA 41
rrido, tanto por las ciencias que no son cuantitativas como por los depor-
tistas que declaran-a la prensa que se encuentran al 87% de su capacidad
~e anotació~, aunq~e_sin duda, el idioma inglés ha alcanzado el rango de
1erga, de la Jerga of1c1al del planeta Tierra: cualquier simpleza parece la
vanguardia del conocimiento si está dicha en inglés: "just do it".
~n suma, la jerg!_tecnoide consiste en el uso de términos especializados
P_I!:~ª c:uestiones _a110_~!~8.l',. ~n pªJabras profundas para. asuntos superfiéia-
l~abr~i!~ _,<f()m~~g<>__ e_n_~~é_rcoles, y dicho más culni.ralmente, e~ ·el
empleo de frases dramáticas o _h~rc,icas para referirse a acontecimientos
t@!l~; se oye habTíirclecos~-como "prOiñovér 1a: c~ltu~~ del ~~idado ·ae1
calzado". Se oyen corrientemente en la vida política, civil y laboral decla-
raciones verdaderamente épicas, como "enfrentar los nuevos retos", "acep-
tar el desafío", "continuar en la lucha", "lanzarse a la aventura", y uno
creería que está en el Desfiladero de las Termópilas, pero no, nada más
está en una junta de gerentes. Para decorar sus banalidades, los oficinis-
tas, en lugar de decir que luego se hablan, pronuncian: "estamos en con-
tacto", lo cual suena más extraterrestre, amén de otras grandes palabritas
miserables como "gran auge", "mucha trascendencia". Asimismo se oyen
términos como "estado represor", "guerra sucia", "autoridades tiránicas y
dictatoriales", que verdaderamente le quedan demasiado grandes a ciertos
descuerdos políticos. Es lo mismo que sucede en los ámbitos del status y la
exclusividad, en donde a cualquier nuevo lote de casas habitación le lla-
man "rinconada del bosque", a cualquier restaurante le ponen "el mesón
del trovador", para que parezca que allí dentro se cocina alguna tradición
que seguramente probó el mismo Don Quijote.29
tismo estaba bien mueno, pero hacia mediados del siglo en que vivimos, después de dos siglos
de eclipse, asistimos e su retomo ofensivo, y tanto más agresivo cuanto que parece mejor ar-
mado para dar la ilusión de un imperialismo de la ciencia (1985, p. 17).
29
En tanto derivados menores de un lenguaje mayor, y debido e que ambos carecen de
intención que los trascienda, el lenguaje jerga! parece coincidir con el lenguaje familiar, y en
efecto, en ciertas circunstancias de la vida cotidiana, ambos se usan más o menos indistin-
tamente, pero presentan sus diferencias: la diferencie está en el gesto propio del lenguaje fa-
miliar, y en el rictus grandilocuente del lenguaje jerga!, en le espontaneidad de 1.mo y la ar-
tificialidad del otro. Cuando una conversación se anima y se acelera en panicipaciones y
cantidad de palabras, el lenguaje se ha familiarizado; en cambio, cuando le conversación se
desanima y se desarticula, el lenguaje se ha jergalizado. Y más teóricamente, mientras que el
lenguaje familiar es festivo, y por ende participativo, el lenguaje jerga! es competitivo -a ver
quién parece más "experto"-, y por ende excluyente y fragmentodor del grupo. Por otro lado,
el lenguaje familiar se da en una fase de plena efetvescencia del lenguaje, no está cansado y
por ende tiene continuidad hacia otro tipo de lenguaje, como si fuera la preparación para el
lenguaje especular, mientras que el lenguaje jerga! se da en fase de agotamiento, cuando ya es
extralingüístico, y de ahí su sonido de canón. Lo que sí puede decirse es que los ripios son la
jerga poetizoide de las canciones.

42 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
SII.LNClO LINGÜÍSTICO
- el lenguaje que está más allá de lo que
puede decirse
- es una masa lingüística de una sola pieza
- no contiene palabras, sino un ritmo
- el hablante, lo que dice, el lenguaje, y el
mundo, son una misma instancia fusio-
nada
- es el punto de contacto con lo que no es
lenguaje
ejemplos: el niño a punto de su primera pa- - no contiene claves de su propia
labra; la palabra en la punta de la lengua;
el lapso entre pregunta y respuesta; la nece- - es conciso: carece de conectores; habla
sidad de describir algo indescriptible.
'
LENGUAJE POÉTICO: MIMÉTICO
- el lenguaje que nombra al silencio:
decir lo que no puede decirse
- borroso y ambiguo: los significados de
las palabras se mezclan unos con otros
- es un lenguaje rítmico, armonioso: la
métrica
- el hablante, lo que dice y el mundo
están involucrados entre sí
- es símbolo de sí mismo: es su propio
significado
interpretaci6n: es lo que dice
menos de lo que dice
- es intraducible: dicho de otro modo es
otra cosa
- el nombre es el objeto y el objeto es su
nombre: la palabra pertenece al objeto
y viceversa
- es indivisible: cada poema es como una
sola plabra
- no es arbitrario: es necesario
- crea la realidad que menciona: el objeto
con ~ombre es otro que el mismo objeto
sin nombre
- no se le dice a nadie: s6lo le habla al
silencio
ejemplos: la poesía; el lenguaje religioso,
sagrado, primitivo; lenguaje infantil;
lenguaje de comprensión
EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA
LENGUAJE ESPECULAR: TEÓRICO
- nombra al lenguaje mismo:
- habla de sí mismo: reflexión
- las palabras están establecidas
- delimita y precisa al lenguaje mediante
conceptos y definiciones
- el hablante, lo que dice, y el lenguaje, es-
tán diferenciados y separados pero rela-
cionados
- las palabras son el símbolo de otra cosa
- contiene las claves de su propia interpre-
taci6n: basta conocer el idioma para po-
derlo entender ·
- es idóneo: amplio y justo: habla exacta-
mente lo que dice
- nombre y objeto son cosas distintas
- es convencional pero no arbitrario
- se le dice a un interlocutor
ejemplos: lenguaje teórico y conceptual; la
filosofía; metalenguajes y metaconversacio-
nes; discusiones significativas; el ensayo
43
LENGUAJE TÉCNICO: ÚTIL
- las palabras salen del lenguaje: entran
al mundo físico de la naturaleza
- las palabras son fijas
- lenguaje unívoco
- el hablante, lo que dice y el lenguaje
están distantes y son indiferentes entre sí
- las palabras dejan de ser palabras y se
vuelven cosas
- no es interpretable, sino obedecible
- es preciso
- es arbitrario
- emite órdenes: es instrumental o
herramental
ejemplos: lenguaje cienúfico; lenguaje
utilitario cotidiano; lenguaje
computacional; lenguajes competitivos
intra e intergrupales
 r,

SIGNIFIC ADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEX IONES

TEÓRICAS EL LENGUAJE: VERSIÓN CALLADA 45

Danesi, M. ~ 1~95 ): The Questio n of Langua ge Origins in Contem porary

Fo-
\ RESUM EN Y CONCLUSIÓN: OTRA VEZ EL SILENCIO
~
1
s:--Sermoti_0!-:_ New York. Vol. 103, 3/4.
' Jon esto, en fin, se acaba de describ ir la estructu ra general del
lenguaje, mer, H. G. ~960): Verdad y Método. Salama nca; Sígueme. 1984.
pero tambié n se acaba de narrar su historia, toda vez que el silencio lin- m_e2 ~Ú98 6): Verdad y Método 1/: Salama nca; Sígueme. 1992
· ·
güístico puede encontr arse expand ido en la Alta Edad Media, que por du- Gardñe r,H. \1983): Estructuras de La Mente. La Teoría de Las fntet;~ "t5encias
'l · L ·
M u tip es. México; Fondo de Cultura Económ ica. 1995.
poético , religios o, mágico, al-
rar lo suficien te, se convirt ió en el lenguaje Construc-
químico , herméti co, caballe resco y juglar de la Baja Edad Media que, de Ger~en, K.. (1994 ): Realidades y Relaciones. Aproximaciones a La
el Qui- ción Social. Barcelo na; Paidós. 1996.
durar lo suficien te, se hace celebra cional en el Renacim iento, como Diógenes
jote o el teatro de Shakes peare, que, al durar lo suficien te, se vuelve el len- Giuculesco, A. (1985 ): La Arquite ctónica del Saber Científico. .
ativo de la Ilustrac ión, que es la época en la que México. UNAM. No. 131.
guaje concep tual y especul s
se plantea el problem a del origen del lenguaj e (Gadam er, 1961, p. 65) y Greimas, A. J. y Fontanille, J. (1991): Semiótica de Las Pasiones. México . .
y las enciclo pedias, y que, al durar lo su- XXI. 1994.
cuando aparece n los diccion arios
1994.
ficiente, puede aplicars e técnica mente en las revoluciones industri
al y elec- Kandinsky, W. (191 O): De Lo Espiritual en el Arte. México; Coyoacán.
en el siglo XXI con la pala- Landa, J. (1980): Diccionario de La Rima. México; Porrúa.
trónica , pero que, de tanto emplea rse, termina
dice nada. Langer, Susann e K. (1941): Nueva Clál.le de la Filosofía . Buenos Aires· Sur
brería tecnologicista que nunca para de hablar y que nunca 1958. 'J' ' .
do tanto, y
Nunca, como hoy, como hoy, se había hablado , escrito, publica re·
nunca se había dicho tan poco. Y tan feo. Langer, Susann e K. (1967): Mínd: An Essay on Human Feeling. Baltimo '
más Iohn Hopkin s. Vol. 1.
Hay razones para asevera r que esto de hoy ya no es lenguaje, sino o
bien una especie de ruido verbal, cuyo único objetivo es tapar el silencio . Mandoki, Katya (1994): Prosaica. Introducción a La Estética de Lo Cotidian ·
hacia el siglo XIX, se ha México; Grijalb o.
En efecto, desde la aparici ón del lenguaje técnico, o· AR-
ido gestand o históric amente un silencio en la socieda d occidental,
es decir, Pérez Soto, C. (1998): Sobre un Concepto Histórico de Ciencia. Santiag '
todavía no puede ser nombra da. La CIS.LOM.
una nueva especie de la realida d que 1983.
presenc ia incesan te de la parafer nalia del ruido verbal muestra que la for- Pfeiffer, J. (1936): La Poesía. México; Fondo de Cultura Económ ica.
Tiempo Perdido : Por el Camino de Swann
ma actual de la cultura está agotada , y una próxim a forma de la cultura se Proust, M. (1913): En Busca del ·
del que nos quieren distraer . Buenos Aires; Rueda. s.f.
encuen tra dentro de ese silencio ica.
Read, H. (1955): Imagen e Idea. México; Fondo de Cultura Económ
-1957.
1995.
Ricoeur, P. (1976): Teoría de La Interpretación. México; S. XXI-UIA.
Primero la A. Conside racione s en Torno al Ejercicio de
Rubalcab~, E. (1997):
la Escritura e Ideas Afines. México; Sanso res & Al jure.
Rubalca ba, E. (1998): Las Cuarentonas. Sansores & Aljure.
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guage. London ; Sage.
i Cultura Turbayne, C. M. (1962): EL Mito de La Metáfora. México; Fondo de
Cultura
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Económ ica. 1983. s.
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Barcelona; Gustavo Gilí. 1955.
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Eco- Yaguello, Marina (1994): Les Formes et le Langage, en: É. Noel: Les
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nómica . 1993.
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Coro minas, J. (1973): Breve Diccínocuio Etimológi.co de la Lengua
na. Madrid ; Credos.

i\
.
. !
 LA REALIDAD FORMALIZADA

MARfA DE LA Luz JAVIEDES ROMERO*

Existen conc.epciones, conc.eptualizaciones generadas en el propio conocimiento

científico o en los sistemas de ideas que dan lugar a una cosmovisión, que
se convierten en determinante s del razonamiento , del pensamiento y la ac-
ción. Esto, junto con la ontologización, a la que somos al parecer tan pro-
clives, tiene consecuencia s serias en el ámbito de la docencia y la investiga-
ción en tanto se convierten en cárceles de la razón. Hay otros efectos que se
pueden mencionar: la intolerancia, el dogmatismo, la imposición de un
punto de vista como verdadero y único, la descalificació n de quien no lo
comparte ... , en fin. Esto ha sido documentado por diversos autores desde
la sociología del conocimiento , la psicología, la filosofía y la historia de la
ciencia. Pero hay un punto más. En gran medida estos referentes son de
orden implícito y se convierten en un presupuesto, un a priori que opera
sin importar si nos damos cuenta o no. Se convierten en conocirrúento táci-
to que se integra a la cultura científica.
En este trabajo se privilegia como objeto de análisis el conc.epto de reali-
dad. La razón es evidente: la apelación a la realidad está presente en la
práctica científica y en la vida social. En el espacio de la cotidianidad, del
pensamiento social, de la epistemología ingenua, la realidad es referencia
constante y su definición también está en disputa. Se perfila entonces otrlt,,
problemática : la relación vida cotidiana y ciencia o, dicho de otra forma, ',
la relación entre pensamiento social y pensamiento científico. Una forma /
de aproximarse al análisis de esta relación, sin predetermina r su direccio-(
nalidad, es a través del análisis de parámetros comunes, entre ellos la rea--<
lidad. La complejidad de esta relación está fuera de los límites del presen- 1j
te trabajo, pero resulta ineludible, por lo menos, enunciarla. Se plant~

* Maestría en Psicología Social por la Facultad de Psicología de la UNAM, y profesora e

investigadora de la misma. Línea de trabajo: construcción social del conocimiento: pensa-
miento social y pensamiento cienúfico. Ha publicado diversos artículos en la revista de la
Asociación Mexicana de Psicología Social (AMEPSO) y la revista de Psicología Social Comuni-
taria de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla.

47
 r
48 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
entonces, la apertura del concepto realidad a sus contenidos ~osibles, des-
cribir algunas de sus configuracio nes ya estructur~das , e~ ~ecll", las ~e_orías
formales acerca de la realidad que hacen distinguibles dtStmtas posiciones
presentes en el campo de la ciencia.
- Históricamen te, la concepción de realidad está ligada a la búsqueda de
, sentido de la propia existencia del hombre y la naturale~~- Está profund~-
mente imbricada en la historia de la ciencia, de las religiones, en la cotl-
' diana distinción de verdad y falsedad, en la conciencia de sí y en la visión
i del mundo cosmos O universo, como quiera que se le denomine para ilus-
~ la limi~ción o amplitud que puede tener la concep~ión ~ma. Dicho
brevemente la concepción de realidad está atada a la htStona del hombre
y sus viscisi~des. Y no sólo esto: está marcada por la c~tur~ particul~r del
grupo humano. Lo anterior se constata_ ya se~ ~n la htStona. de ~a filoso-
fí de la ciencia, de la cultura, de la vida coudiana, en la htStona de las
id~as ... , y de la psicología también. Una bibliografía básica d~ referencia
enorme e incluso la tarea articuladora de las transformacio nes de la
:ncepción de realidad está por hacerse. 1 El mero título de un lib~, por
ejemplo, Del mundo cerrado al universo infuuto (Koyré, A. 1986) contlene ya
el cambio en la concepción de realidad y en la forma de apropiarse de ella.
Joseph Needham (1975), bioquímioo e historiador de la ciencia, refiere
que entre los siglos XI al XIII d.C, la escuela neocon~cian a reduce el m~-
do natural a dos entidades fundamentale s: la matena-energ ía y la orgam-
zación. Es decir, dos entidades fundamentale s constituyente s de una teoría
de la realidad en la ciencia moderna, señala el autor, estaban ya desarro-
lladas en esa cultura y en esa época, sin la ayuda de la ciencia experime~-
tal posrenacenti sta. Esto es sólo un ej~mplo de supuestos acerca de la reab-
(élad que se organizan e~ ~a con~pctón ace~ de ella. ~ l P_opper (1977),
1 reconocido por su posición crítica, deductlVISta y f~aciomsta, formula
\ una construcción triádica acerca del mundo y la realidad: el mundo con-
siste en tres mundos ontológicamente distintos: el primero es lo físico o mun-
¡ do de los estados físicos; al segundo corresponde lo mental, y el tercero es
·,) el mundo de las ideas, de los objetos de pensamiento posible, de las teorías
y sus relaciones lógicas, en suma, en el ~e~r mun_do están todos los pro-
1
: duetos del hombre, incluyendo al oonocmnento ousmo. Es un mundo de
~tividad ya que en él hay cont~nidos materiales e inmateriales que se
hacen independient es del pensamiento humano y su desarrollo es autóno-
1 En El espacio de Einstein y el cielo de Yan Gogh, de LeShan y ~argenau (~~) se en-
cuentra un esfuerzo en este sentido. Asimismo en Loa ~ne., del unwerao, IU1a ~na de la&
idea& del C08trlOS (1996) de M. L. Levinas. Segunun':°te ~sten m~ pero la_cuest1ón es la refo·
rencia expresa a la concepción de realidad oomo histona Ycambio de IU1a idea.
LA REALIDAD FORMALIZADA 49
mo; la interacción relaciona estos tres mundos. León-Portilla en su libro
Tiempo y realidad en el mundo maya (1986) ofrece lo que se concibe como
realidad primordial: una concepción integral de un universo en que lo es-
pacial, lo viviente y lo humano deriva de kinh, el tiempo, ilimitado, recu-
rrente, variante, conjunciones de fuerzas, realidad una y múltiple a la vez.
A esto se conjunta la representació n cuatripartita del universo, horizontal
y vertical, que aún se encuentra en la cultura maya. Como enésimo y últi-
mo ejemplo, piénsese en la realidad trascendental , esencial, armoniosa y
coherente, creada perfecta porque perfecto es su creador. Con esta concep-
ción tuvo que romperse para que se impusiera una racionalidad diferente,
una racionalidad científica. Se plantea entonces la separación entre fe y"- .,
r~z~n, entre con~ci~iento co_mo práctica human~ y revelación, su reconci- )
bación o contradicción . Y es mnegable que esta dtSputa continúa y no que-
dó en el pasado de la escolástica. En fin, lo que se pretende esbozar es la
existeocia de teorías formalizadas y no formalizadas acerca de la realidad (
que se desarrollan en diferentes ámbitos, épocas y con diferentes propósi-
tos, con autoría individual y como producto cultural, e interrogarse acerca \
de lo valioso que sería lograr una perspectiva total y relativa de las teoriza- · ,
ciones que ha construido el hombre acerca de la realidad, y justificar así (
por qué este artículo se limita a la presentación de posiciones desarrolla-
das en la ciencia y que, además, son vigentes. J
En el campo de la ciencia la concepción de la realidad está incluida en : :
todos los paradigmas identüicable s y parte de la polémica actual está cen-
trada en la forma de concebirla. La corresponden cia conocimiento-reali-
dad es, además de problema, duda constante, al igual que las condiciones
de posibilidad de conocimiento, su racionalidad, su legalidad. La relación
con la realidad ha estado mediada por la explicación, la comprensión, la
transformaci ón, para evocar así algunas posiciones.
Afirmar que toda posición epistemológica y metodológica presupone
una concepción de realidad, es un lugar común. Sin embargo, localizada
esta concepción usualmente a nivel ontológico, de supuesto básico, su dis-
cusión abierta y explícita queda reservada y circunscrita a las teorías del
conocimiento . Pensar en ello pareciera un ejercicio ingenuo e inútil, sea en
la práctica de investigación, docente o profesional; resulta paradójico que
la realidad, en tanto objeto privilegiado de conocimiento se haya convert-
ido en un sobrentendid o, en concepto tácito que, al igual que otros presu-
puestos, guían la cotidianidad del investigador y el lego. Es decir, en un
parámetro del razonamiento en la vida cotidiana y en la ciencia.
En las ciencias sociales es visible la disputa por la definición de reali-
dad. En este siglo se da la gran polémica entre explicación y comprensión,
apelación a concepciones diferentes de realidad en tanto igual o diferente

Y REFLEXIONES TEÓRICAS
50 SIGN IFICA DOS COLECTIVOS: PROC ESOS
natur ales. Al ahor a llam ado "pa-
a la reali dad enten dida desde las cienc ias
ricid ad de lo social que conv ierte a la
radig ma here dado " se opus o la histo
relac ión sujeto-conocimiento-ob-
reali dad en sui generis:, se inter puso en la
, la inter subje tivid ad. El ~pro
jeto, la medi ación del lengu aje, lo simb ólico
imie nto, _en_p__~i:!icular el
~.'. '.__ y_ la de~ !<:_ i~n socia l -~el ~~~c
~ l ~ g í a cognitiv_a;tÍSí
~~- ftte rte- -de- la~u ~~~ ~i-~ 9W J1!g
tuado el atrib uto construido de
como la tradi ción fenomenológica, han acen
tados de la reflexión que las
la reali dad socia l. Impo sible exclu ir los resul
as; tamb ién ahí está en juego la
cienc ias natu rales han hech o sobre sí mism
llegado, una vez más, a las cien- .
conc epció n de reali dad y su influ encia ha
cías sociales.
das, presc riptiv as, que de-
En la actu alida d existen form as difer encia
los resul tados . ~..c áne ftes 11e han
finen la inves tigac ión y valid ez de
Il heg el_! l~ri a. Por
co~f<>rnta.dQ. e!!- pll.r a~~ -q~i : al_!~r-ª- ~~~
~n
estos ontol ógico s, epis t~~ ?l6g ico~
pára ~igm a nos refer imos a !os supu
. A<í1!J se les cons idera íTo '?onjun-
todo lógicos· que lo sus te~ y distin guen
n tamb ién una
toaecreencias que~·aeltcuerdooo_n_ Cun a (1994), repre senta
le~ ~~r @;e · ocup·a ~riii-
vísi6n del mimd ¿- e11_ tllllí_? ~~!!Ilen ;;;a iura
ece n entre ambo s. Apela_r a
<!_ividuo y el géne ro d~ ~~ ~-- -g-
acer caae la1ü ñoam enta ci6n
la reali dad como 1Uñd amen to o la discu sl6n
ejemplo, form a parte del deba te
'1 últim a o penú ltima del cono cimie nto, por
•' . . . , . .
~ a l inter para di~a s.
e v~rla segu n cn~e~~· époc a y
igma s p~ed en distm gwrs
, ')-:::_~uántos parad
) anali za cuatro: positlVlsmo, post-
Jil:Útor. Por ejem plo, el propi o Cuba (1994
ivism o. Si el nivel analí tico se ubica
posit ivism o, teorí a critic a y cons truct
Dávi la Aldás (1996), tenem os esencia-
en visió n del mun do, como lo hace
dan lugar a las tradi cione s filo-
listas, reali stas y esencialistas-realistas que
mo y dialé ctica , de las cuales
sóficas cono cidas como idealismo, mate rialis
o-formalismo, empirismo-posi-
se deriv an tres estilos cognitivos: subjetivism
ín Serra no (1978) en relac ión a
tivismo y dialé ctica y herm enéu tica. Mart
paradigmas: el durk heim iano, el
las cienc ias socia les defin e cuatr o gran des
Mardones y Ursú a (1988) refie-
neop ositiv ista, el webe riano y el marx ista.
galileana, aún vivas, en tanto es-
ren dos gran des tradi cione s, aristo télica y
ias sociales como la dispu ta ex-
cena rio de las gran des dispu tas en las cienc
mism a como ciencias. Estos autores
plica ción- comp rensi ón y su legal idad
analí tica, fenomenológica, hermenéu-
nos plan tean tres posturas: empí rico
utica .
tica y lingü ística y dialéctica o critic a-her mené
la varie dad de posic iones posibles de
La comb inaci ón e inter secci ón de
ejemplo, al inter ior del realismo
asum ir da luga r a múltiples "ism os". Por
una teorí a social de la cienc ia y
se discu te la perti nenc ia o no de inclu ir
hasta qué punt o (Cfr. Olivé, L., 1988 , 1994
) y respecto del constructivismo,
1
J
LA REALlDAD FORMALIZADA 51
social, el cual Gergen {19 96 )
hay que difer encia d~ del const_~ccionismo
opon e como alter nativ a al empirISmo y al racio · '6
nalis mo · La d'istinc i n no
es meno r ya que la teorí a evolucioni sta del cono cimie nto se as
ume como
~º.
d l
e o re-co nstru
. .
ctlVI sta-p royec tivo, es decir, repre senta cioni sta y c
un ~ns-
tructlVIsta most rand o así su .afini dad con la
teorí a evolucion 15· ta d 1
e a cien-
3)
. (U ' 19 9 . Cons truct ivista es tamb ién un nuevo parad
cia · rsua,
i'gm l
a, e cons-
. .
ti:uc~':sm~ radic al (Watzlawi ck, 1994 ), dond e confl uyen distin tos camp os
dISciplmanos_ y qu_e influ encia a su vez a una
teorí a de la socie dad que in-
cluye su prop ia epist emol ogía (Luh man, 1996 ).
~s diversos parad igma s, ciert amen te en form
a simp lifica da, se pued en~
localizar a l~ !argo de ~n conti nuo dond e
uno de los extremos corre spon de
indep endie nte del sujeto, exter- 1
a la conc epcio n de re1~.hdad no cons truid a,
za en su cono cimie nto, hasta í
na, que se va descu bnen do_ conforme se avan
el otro ~unto , dond e la reali dad es cons truid
a por el obser vado r, aunq ue el\
En punto s inter medi os púed en/
c61:°o e mcluso ~l ~6nd e es~én a discusión.
fenom enoló gica dond e la reali dad es·,.
ubicars~ la tradi ci~n _maI'XlSta y la
c_onstruid~ pero obJe hvad a, con lo que adqu
iere una indep ende ncia rela- ·
t'.va del SUJe_to. Se asum e aquí que cada una
de estas posiciones pued e con- ,
dad, que al estar integrada---y- _
s,_d er~ como una t~oría acerca de la reali
estab lece y comp arte la norm a-
difer encia da en los difer entes parad igma s '
· 'd d
tlVI a ~e conll ev~n e im_po_nen. Este es el
criter io, un princ ipio de orde n,
que perm ite c_umphr el ~bJehvo de este traba
jo: prese ntar la confi gurac ión
as posiciones vigentes en el
de la concepci6~ de_ reali dad privativa en algun
decir que a su vez form an parte
mund o d~ las cien~ias, lo que equivale a t l a 1·imi-·
n en su práct ica cotid iana. Es eVI"de ne
de su. realid . .
ad y se intro. duce
.
tación: desc. nptiv a y limit ada a lo que se enun
cia acerca de la reali dad, no
aci·ones O comb 'inac1· 0nes.
d l
a to o e siste ma en que se gene ra ni sus deriv
.
T~atar de ir más allá o aspir ar a su caba l
delim itació n está fuera de los lí-
nu~es tanto del pr~~ nte °:aha jo como de las
capa cidad es personales. Al in-
encias,2 pero aquí se atien de a
tenor de cada po~ici6n eXISten matices, d~fer
l~ que sería el nucleo duro de la conc epció
n de realid ad. La únic a prete n-
sión es marc ar el conto rno, ofrecer el esboz
o de marcos de refer encia vi-
gentes ~ara pens ar la reali dad y prese ntarl
as como opciones ante las cua-
~es, ~e~iber~damente o no, se toma posición.
Tan evidente la dific ultad e
msuficiencia de cualq uier sistema de clasi
ficac ión como evide nte la difi-
o de reduc ir el camp o y-· _
culta_d ~e 1~ tarea , por más que se acote. Con objet
descriptivo se va a centr ar en /
por lurutaciones de toda índole, este ejercicio
la concepción de real~dad en el empi rismo
lógico, la tradi ción crític a y tres .~
la prem isa reali dad cons truid a,)
concepc10nes de reali dad que comp arten
nan las referencias utiliza das para con&--·
2
_ Por esla razón , en cada descripción se consig
truu el texto respec tivo.
 52 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
1
1 LA REALIDAD FORMALIZADA
si bien la argumentación es diferente. La influencia que han tenido y tie-
nen en las visiones del mundo y en el quehacer cotidiano queda fuera de
toda duda.
LA REALIDAD COMO PSEUDOPROBLEMA. LA REALIDAD COMO LO DADO.
EI,EMENI'OS, HECHOS Y DADO COMO REAL. LA EXPERIENCIA COMO CRITERIO
DE REALIDAD. REALIDAD Y MUNDO EXTERIOR. REALIDAD INDEPENDIENTE
DEL SUJETO. LEGALIDAD Y REALIDAD. REALIDAD Y OBJETIVIDAD.
~ tradición empirista y la positivista convergen en el empirismo lógico.
' / Los integrantes del Círculo de Viena van a adoptar del positivismo l~ posi-
ción radical antimetafísica, la teoría del verdadero ser, de las esenCias, lo
trascendente; de la tradición empirista van a conservar las categorías d~
causa y experiencia como exigencias del conocimiento o~jeti~o y l~ _expli-
cación. En el Círculo de Viena se trabajó a favor de una ciencia unificada,
del simbolismo lógico y el lenguaje científico como vía para lograr una
concepción científica del mundo. Su filosofía, entendida como filosofí~ y
lógica de la ciencia, traspasó a las ~ien~ias de_la naturale~a y pas:ron a in-
fluir en forma determinante a las ciencias soCiales y la psicología.
.:TI Una realidad no empírica, trascendente, no pue~e ser objet~ ?e conoci-
Afiento. Respecto a una realidad absoluta no hay ninguna dec1Sión, es un
pseudoproblema . El filósofo y el científi~ siempre debe pennan~r den-
tro de lo dado, ir más allá carece de senudo. Lo dado es una expresión que
designa lo más elemental y por tanto queda fuera de toda duda. Lo dad~
es la negación de una realidad trascendente: sól? lo dado es. real. lnvesn-
gar qué significa, asegurar que algo es real se decide sólo medi~t~ la expe-
riencia: el significado de una interrogante sólo se encuentra definido cuan-
do se enuncian con exactitud las condiciones que permiten que esta se
conteste afirmativa o negativamente; es decir, al expresar un estado defini-
do de cosas se describe el hecho que debería existir si el enunciado fuese
cierto. Si el hecho no existe entonces el enunciado es falso. El significado
tendrá que ser mostrado, deberá ser dado. Los enunciados deben transfor-
marse hasta que las palabras ya no puedan ser definidas y los significados
puedan ser directamente señalados. Los_ enunciados deben referirse a cues-
tiones reales, fácticas. Se trata de enunciados observables.
3 Texto con base en: Reichenbach, H. (1951). La Fi/o$0fla aemf[wa. México: Fondo de
Cultura Económica 1975. Kra..ft, V. (1977). El Clrculo de Viena. Madrid: Tauros. Ayer, A. J.
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Económica (1978). Popper, K. R. (1974). Conocimiento Objetivo. Madrid: &litorial Tecnos.
53
Una proposición posee un significado enunciable sólo cuando muestra
una diferencia comprobable entre la situación en que es verdadera y la si-
tuación en la que es falsa y sólo se tiene una diferencia verificable cuando
ésta se realiza en lo dado. Verificable significa: capaz de ser exhibido en lo
dado. La presencia o ausencia de datos indicará la verdad o falsedad de la
proposición, esto es, la respuesta sólo puede referirse a la presencia de de-
terminados datos, de ciertas impresiones sensoriales. La verificación es
lógicamente posible aunque se carezcan de medios técnicos para compro-
barla; pero si es lógicamente imposible es contradictoria y por tanto im-
pensable. La enunciación de las circunstancias en que una propo§icioo-
resulta verdadera tendrán que ser descubiertas en lo dado. Condiciones di-
ferentes significarán diferencias en lo dado. Entonces, el significado de
toda proposición tendrá que ser determinado por lo dado y no por cosa
alguna distinta. Esto constituye la realidad nuclear. Hay identidad, enton-
ces, entre significado del enunciado y verificación. El dato significa la exis-
tencia en el mundo exterior de un hecho definido.
La verdad de las proposiciones compuestas depende únicamente de la
verdad de las proposiciones simples; la verdad de un enunciado general es,
por tanto, una función de la verdad de todos sus enunciados singulares y
que están determinados por una verdad directa. Esto es así porque sólo las
proposiciones elementales pueden ser comparadas inmediatamente con la
realidad, lo dado de la experiencia: están determinadas por una condición
de ·verdad directa y el lenguaje tiene relación con lo real, con los hechos
que representa.
La verificación no se considera realizada con una experiencia aislada,
sola; el interés radica en el establecimiento de uniformidades, en conexio-
nes que concuerden con las leyes naturales ya que la esencia del conoci-
miento es la generalización. '!'odas las leyes son genera~..!!~,-~ ffiJ,1:.§an
que un cierto núme~ di?_ imphcacion~ son váhdas E!_~todos los obj~s
d ~ d a . La generalización es la esencia ID1Sma del cono-
c~_Ló qUese quiere decir coneiplicar unñeclío observado es-;;~
se mcorpora ese hecho a una ley general. Se puede llegar a la explicación
por la suposición de un hecho que no se observa o no puede ser observado,
pero el hecho no observado es explicativo sólo porque demuestra que lo
observado es manifestación de una ley general. Así, las leyes generales se
utilizan para deducciones que descubran hechos nuevos y la explicación
se convierte en instrumento que completa el mundo de la experiencia di-
recta con objetos y hechos deducidos.
'!odo ~~-~convicci~n la existe~e cau-
8'JL~lli método de la cienci~Pilraser válida, la causa debe regir
las cosas, de otro modo no podría utilizarse para hacer predicciones. Las
 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
54
implicaciones generales permiten hacer predicciones y estas implicaciones
se verifican también sólo por la observación; si no se creyera en 11! _causa
no habría ciencia. Hay otr~__c!<>.s pr~IllÍsas que guían l ~ :
toda cosa es idénticaa-símu;ma y todo juicloesverda<íero o falso. Son pre-
misas"incuestíonables~_!:_egJas para 1alté8cñpción del mundo.
y
·-----itea[iéiad exÍS~cia n¿c¿rutituyen predicados, lo que se puede probar
es el atributo de real: existe o no. La realidad se verifica por el hecho de
que, como resultado de determinadas manipulaciones, se obtienen ciertas
sensaciones táctiles o visuales, o por medio de los enunciados de otros que
tuvieron percepciones análogas. La afirmación de la realidad de una cosa
es un enunciado relativo a experiencias en una conexión regular, la reali-
dad se refiere a las experiencias, no es indepeniente de ellas. Ser real signi-
fica siempre hallarse en una relación definida con lo dado y lo dado cons-
tituye el único mundo exterior.
El mundo exterior no es otro que el mundo empírico, tiene un sentido
sensible, susceptible de ser bien establecido y para verificar se poseen crite-
'
:¡. rios empíricos, plenamente definidos; esas cosas existen independiente-
mente de uno y son distinguibles de las cosas subjetivas internas, depen-
dientes del sujeto. Así, real y verdad sólo existen en tanto el enunciado
concuerda con su objeto, sólo así el conocimiento es objetivo: procede del
objeto y no del sujeto.
REALIDAD y MOVIMIENTO. REALIDAD PROCESUAL REALIDAD Y RELACIONES.
SIMULTANEIDAD Y MULTIPLICIDAD DE PROCF.SOS Y RELACIONES.
REALIDAD ARTICULADA, DETERMINADA E INDETERMINADA, LO DADO
y EL DEVENIR. REALIDAD Y PRAXIS. REALIDAD OBJETIVADA.
REALIDAD PROYECTO E HISTORICIDAD.
f indubitable el alcance e impacto del materialismo dialéctico. Se trata
de conocer y hacer para el desarrollo del hombre y su emancipación. Anti-
dogmático y convertido también en dogma, recupera el movimiento en la
Escuela de Frankfurt; sus participantes y fundadores hacen suya la tarea
crítica: develar lo oculto, ir más allá de lo dado, negar la positividad y asu-
mir la no identidad.~
~ Texto con base en: Zeleny, J. (1974). La utructura l6gica de "El Capital" de Man. Bar<»
lona: Grijalbo. Adorno, Tb. W. (1990) Dialéctico Negativo.. Madrid: Tauros. Kosik, K. (1967)
Dialécti.ca de lo concreto (Estudio aobre lo& problemas del hombre y del mundo). México: Grijal-
bo. Martin, J. (1989), La imaginación dialéctica. Una hútoria de la escuela de Frankfurt. Ma-
drid: Taurns.
LA REALIDAD FORMALIZADA 55
. La realidad noyene una estruc~ra ontológica, no es absoluta; es depen~)
diente de las cond1c1ones de determmadas fases de desarrollo de la realidad y
de su función en totalidades reales en desarrollo. La realidad es un todo en
desarrollo: es procesual, no sustancia fija. La cualidad sustancial de estos
procesos esenciales es históricamente relativa y también relativa respecto
de su función, respecto del contexto general de las totalidades en proceso.
La relacionalidad se funda en la concepción procesual-relacional de lo
intrínseco. No se trata de una fuente externa sino en cierto sentido idénti-
ca con ella. La articulación interna de un objeto no es estática, existe sólo
en el movimiento, es devenir sobre la base de forma devenida y conduce a
la génesis y devenir de otra forma. Esta articulación procesual en la forma
devenida posee conexiones internas con la historia y se trata de conexiones
simultáneas entre procesos. Lo histórico, entonces, no se agota en la mera
sucesión empírica de los fenómenos, acontecimientos y situaciones de la
realidad objetiva: contiene toda la multiplicidad de formas de los procesos
objetivos. Todo lo que existe actúa · ~ s actuar. El es-
e~~o
tado a
en proceso
uto e
de trans
as cos
ormación.
e os
-·---
fenómenos es hallarse
- - - -'
-"En la miiltipii~aa de cteíerminaciones pueden distinguirse: la trasposi-
ción de lo condicionador en condicionado; de lo formado en formador; la
desaparición en el desarrollo del objeto de las condiciones presentes en su
génesis; las que siguen siendo momento de la existencia del objeto dado,
devenido. En el objeto devenido, los fenómenos estudiados son a la vez cau-
sa y efecto, es momento de interacción, unidad de muchos momentos en el
proceso de desarrollo del objeto. En esta interacción, en esta procesualidad
esencial está dándose la contraposición, la existencia de determinaciones
contrapuestas y contradictorias con sus muy variadas relaciones. Esto per-
tenece a la esencia más propia del objeto. Esta concepción conduce a la
contradicción como rasgo más esencial de esta realidad procesual relacio-
nal, es el movimiento mismo. La contradicción se desarrolla en la cosa
misma, es una circunstancia problemática del mundo; se le debe concebir-
incluso como necesaria y extender a ella la racionalidad. La experiencia
del carácter contradictorio de la realidad social no puede ser considerada
un punto de partida más entre·otros posibles: es motivo constituyente.
La esencia no es algo fijo y sin diferenciaciones, es históricamente pere-
cedera, atraviesa estadios evolutivos y transfor:rnaciones. Las propiedades
de una cosa no nacen de su relación con otras cosas sino que se actúan en
esa relación; los atributos nacen en determinadas fases de la evolución hu-
mana, en determinadas condiciones, es una determinada relación entre
los hombres y su praxis. Es concebir al ser como no ser, en su devenir y en
su historicidad. No es el hombre ya producido sino como acto de génesis,
 r LA REALIDAD FORMALIZADA
56 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
de autoproducci ón. La actividad humana, la praxis, produce no sólo cosas
sµio todo el medio -rital; la p ~ z a c i ó n ~!@ad delh~. -
~ h o i ñ b ~ ~ o s e explicailñiecliiííite la rela-
•;ión de los individuos y las situaciones sociales y materiales concretas: los
modos de existencia y actuación de la cualidad social de los hombres. Las
condiciones, las circunstancia s, siempre son obra de la actividad de los in-
dividuos. En todo momento el hombre parte de sí mismo; no son únicos en
el sentido de no necesitar ninguna relación entre ellos, sus necesidades y el
modo de satisfacerlas los relacionan entre sí. Los individuos entran en re-
lación situados en un determinado estadio de desarrollo de sus fuerzas
productivas y sus necesidades; ese estadio en el que entran determina ade-
más la producción y las necesidades. Ha sido, entonces, el hombre mismo
quien ha creado las condiciones y relaciones existentes y las vuelve a crear
cada día. El movimiento se refiere, entonces, al movimiento de la práctica
humana. Ningún contexto de movimiento está predetermina do por leyes y
principios eternos e invariables; todo cambio se produce por la transforma-
ción humana de los resultados conseguidos anteriorment e. La actividad
humana crea en la historia contenidos y formas también nuevas que no
han existido previamente. Los hombres son al mismo tiempo actores y au-
tores de su historia, se transforman ellos mismos y transforman las cosas y
condiciones.
El hombre, como sujeto histórico real, crea en el proceso de producción
y reproducción social, a la realidad social como totalidad de relaciones so-
ciales, instituciones e ideas y en esta creación objetiva se crea a sí mismo
como ser histórico social, lleno de sentido y potencialidad .
Los sujetos no están sólo influidos por la realidad social, la sociedad,
vienen configurados por ella hasta lo más profundo. El entorno social efec-
tivo es producido a su vez, todo lo mediata e irreconocible mente que se
quiera, por hombres, por la sociedad organizada. La autonomía de los pro-
cesos sociales no es algo en sí, se basa en la cosificación; en virtud de su
propia dinámica los procesos sociales se han automatizado , enajenado res-
pecto de los hombres, a tal punto que parecen independient es. La praxis
objetivante y objetivada, su continuidad, hace parecer más real el produc-
to que el proceso y oculta que existe en relación con la actividad de los
hombres; en esto se basa la posibilidad de transformar al sujeto en objeto,
en considerar a la realidad más real en tanto se eliminan de ella el hom-
bre y los significados humanos. La realidad entonces se presenta sólo
como lo dado y hace depender al sujeto de poderes hipostasiados. Pero en
esta misma praxis se realiza la apertura y comprensión de la realidad; crea
la capacidad y posibilidad para el hombre de ir más allá de sí y en sí mis-
mo, de superar la clausura y establecer la relación con el mundo como to-
57
talidad. La visión d~ la sociedad como totalidad exige, entonces, que todos
los momentos efectivos en dicha totalidad, irreductibles unos a otros en-
tren en el conocimiento y la conciencia del hombre y convierta la refle~ón
sobr,e sí_ mismo en en:ian~ipación. La praxis entonces no es opuesta a la
teona smo la determmac1ó n de la existencia humana como transforma-
ción de la realidad.
P,n el curso de la praxis, en la objetivación, el hombre configura el pre-
\~e con base en sus proyectos para el futuro y así presente y futuro se for-
man sobre la base de algo que todavía no existe, descubre el futuro como
dimensión de su propia existencia, del proceso mismo de objetivación. Es
la capacidad de imaginar lo no existente y sus condiciones de posibilidad
capacidad de convertir en problema lo presente y dar una dirección a l~
praxis, dar un sentido a la sociedad. De esta forma al hombre, en virtud de
lo que no es, se le hace patente lo que es. Pero también es historia, con-
ciencia histórica en tanto despliegue de su potencialidad como humano·
antes de la historia e independient e de la historia no sabe de sí. Sólo en l~
relación práctica, historia y proyecto, se da la posibilidad de confrontar, de
cono~er ~as diferenci~ de las condiciones y de vida. Esto hace surgir la
conciencia y lo potencial, lo nuevo, lo que no ha existido previamente.
REALIDAD COMO MUNDO DE VIDA COTIDIANA. REALIDAD COMO
CONTENIDOS DE LA CONCIENCIA. REALIDAD COMO INTERSUBJET MDAD.
REALIDAD COMO ACTIVIDAD HUMANA OBJETIVADA.
REALIDAD COMO UNIVERSO SIMBÓLICO.
~inada en la fenomen2!2gfa, esta coocepc!QDJl.ega...a.J~ ciencias socia-
------
a -
es través de la obra de Alfred Schutz; iJ.mto con el intera~ionis mo sim-
bólico se va a convertir en una de las posiciones más influyentes en la mi-
crosociología y la psicología social. La tesis básica es: la realidad social es
socialmente c~nstruida y no hay ~ay realidades múltiples. ·
&ítre las málnplcs ,caltttailes ~!:.':!l~~-s e _presenraéoi ñolá rgalidgg .,,
pOr excelencia: la vida cot1díáiüí:s- · --~.,-.,~ ·-· -
Los m1eíñ:6ros de una s~~d dan por establecido como realidad el
mundo de la vida cotidiana; se origina en sus pensamientos y acciones y se
sustenta como real. Está "ahí" como facticidad evidente, no requiere verifi-
cación. La duda está fuera de la actitud natural. El problema de la validez
5
Texto con base en: Schutz, A. (1974) El problema de la realidad aocial. Argentina: Amo-
rrortu. Schultz, A. (1974) &tudios aobre teoría aocial. Buenos Aires: Amorrortu. Berger, P. y
Luclcman, T. (1979) La construcción aocial de la realidad. Buenos Aires: Amorrortu. Berger, P.
L (1969) El dosel sagrado. Elementru para una aociologín de la religión. Argentina: Amorrortu.
 58 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
para los marcos de interpretación, el sen~do común, el saber compa~ido,
/no existe como tal, es la pertinencia prácnca la q~e prevalece. La realidad
/ de la vida cotidiana se aprehende como una realidad ordenada y cohere_n-
\ te se trata de una realidad ya objetivada constituida por un orden de ob¡e-
, to~ precedente al actor. Se nace en un orden ~oci~l dado e instituido,_ reali-
zado por el hombre en su continua e~emalización .. Este orden social no
)
. forma parte de la naturaleza, ni se denva de ella. Existe sólo como produc-
c ; ; e la actividad humana. . . . . . humana tienen el carácter de externalidad, es realidad objetiva que coac- (
Los objetos constitutivos de la conciencia constltu!en _también las ~ife-
rentes esferas de la realidad, ésta depende de la conciencia. Está orgamza-
da la realidad alrededor de la conciencia, en el "aquí" del Yo, y en el
"ah' " del tie,mpo presente: es el reafusimum de la conciencia. La con-
ora r .
ciencia transita por otras realidades que aparecen como zonas imita as
d
de significado y desvían la atención de la vi~ cotidiana ~ero ésta nunca
pierde supremacía. La vida cotidiana se expenmenta con diferentes grados
de proximidad tanto temporal como es~acial ~onde el ~e!erente const~nte
es la perspectiva que le da al actor la smgulandad, umcidad, de su situa-
ción biográfica. . . . . . significados objetivados socialmente y subjetivamente reales, dotan de sen-
- Si la realidad es subjetividad también es mtersub¡et1V1dad. La _mters~
~vidad, cualidad de lo social, i~p~i~ comunalida~ de persp~cn:~ Y sig-
nificados. Sus condiciones de posibilidad son: 1) la mtercambiabilidad _de
lugar con el otro y ver un horizonte que no~ e_l ~ro~io, ver la_perspec~v~
del otro, y 2) la congruencia del sistema de s~ificaciones. _La mters~¡eti-
vidad es origen del sentido común, de los códigos compartid?s e~ la ~nte~-
acción, que junto con las tipificaciones y ~efiniciones de la situación impi-
den ver una la realidad fragmentada, caónca, desordenada. El s_aber que _se
· n otros en un mundo común, donde hay correspondencia entre sig-
~e oo . ~.
nificados, organiza la realidad, la interacción, la vida so?al, la con am-
~d. Evita la duda sobre la realidad en tanto sea compartida por l~s otros.
'(JI La realidad de la vida cotidiana no es totalmente aproblemánca. Una
acción insólita, la presencia de un problema, interrumpen la rutina. En-
tonces, lo nuevo, la esfera problemática, se interpreta de acuerdo ~~ los
marcos de significación establecidos, esto es, lo extraño se vuelve familiar Y
se soluciona de la manera como se ha solucionado antes, a menos que esos
objetos O acontecimientos co~espondan a. un~ realidad ?°mple~ente
distinta e impida su reintegración a la contmmda~ d_e la Vida co~diana Y
de la conciencia. Esta es la forma de generar conocimiento y cambios en la
realidad de la vida cotidiana.
La · tividad inaccesible se vuelve a · le por medio del le . je.
y el lenguaje toma como referencia a la vida cotidiana y ~e ~a ~ara mt~r-
pretar y compartir experiencias; proporciona también ob¡et1vac1ones y sig-
LA REALIDAD FORMALIZADA 59
nificados. La producción humana de signos, la significación, es un caso es-
pecial de objetivación y el lenguaje, en tanto sistema de signos, trasciende
el aquí y ahora, y al conectar esferas diferentes de la realidad las integra
en un todo significativo. Sin embargo, la totalidad de ese mundo no puede
conocerse, el saber es parcial para el actor.
Esferas de la realidad pueden resultar incomprensibles pero no elimina\
su objetividad. Es el caso del mundo institucional: no obstante producción )
ciona y controla al individuo y su facticidad no depende de la compren-)\
sión de su propósito o forma de operar, tampoco de la voluntad del actor.
La independencia de los fenómenos es una cualidad propia de esta reali-
dad. A pesar de esta objetividad no adquiere un status ontológico separado
de la actividad h~man~ que lo produi_o: La relación productor-producto s~ ·
resuelve en una dialéctica que se mamfiesta en tres momentos: externaliza-
ción, objetivación e internalización. Componente fundamental en este pro-
ceso es la existencia de universos simbólicos que dan sentido tanto al indi-
viduo como a las instituciones al concebirlos como incluyentes de todos los
tido a la realidad propia y son capaces de integrar todas las esferas de rea-
lidad, entendida ahora como realidad significativa, cotidiana, ordenada y
estable. La realidad es así el universo simbólico en que se vive cotidiana-
mente.
LA REALIDAD COMO CONSTRUCCIÓN CULTURAL. INTERACCIÓN Y PRÁCTICAS
SOCIALES. LA REALIDAD COMO CONVENCIÓN. REALIDAD CONTINGENTE
Y RELATIVA. REALIDAD EN LOS SISTEMAS DE SIGNIFICACIÓN Y SISTEMAS
DE INTELIGIBILIDAD. LO SIMBÓLICO COMO FUENTE DE CONSTITUCIÓN
DE LA REALIDAD. REALIDAD CONSTRUIDA EN EL DISCURSO. REALIDADES
RELATIVAS A NÚCLEOS DE RELACIÓN Y SIGNIFICACIÓN.
Enmarcado por la posmodernidad e iniciado hacia 1980, antifundacion~a
lista y antijustificacionista, así como antirepresentacionista, con haberes
en el pragmatismo, la teoría critica, el interaccionismo simbólico, la filoso-
fía del lenguaje, la hermenéutica, la sociología del conocimiento, la teoría (
literaria y la retórica, el construccionismo sociafes hoy una de las posicv
6 Texto con base en: Gergen, IC. (1996). Realidades y relacione.,. Aproximaciones
a la cona-
lnlcción 80cial. Barcelona: Paidós. lbáñez, T. (1994). Psicolog(n Social Construccionista. México:
_Uni.-er.;idad de Guadalajara. Potter, J. (1998). La Representación de la Realidad. Di.scur:,o, retó-
rico y construcción social. Barcelona: Paidós.
 60 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
nes más debatidas e influyentes. Su impacto en la psicología, en la psicolo-
gía ·social y psicoterapia ha sido fuerte, aunque desde luego el movimierúo
construccionista no se reduce a este ámbito.
Las tesis fuertes son: la realidad no existe con independenc ia del sujeto,
es una realidad interpretada. El acceso a la realidad es el propio conoci-
miento, sólo se puede conocer aquello elaborado por el conocimiento mis-
mo; en consecuencia , la realidad conocida es construida ya que los conoci-
mientos pasan a ser constitutivos de la realidad misma y no es posible
saber si corresponden con Una Realidad. Ua decisión sobre la validez de
un enunciado resulta de una convenció~ tas convenciones , estas catego-
nas no son arbitrarias, se han ido fonnhndo en las prácticas sociales. La
deliberación , el debate pone límites a lo que se puede enunciar, a m8l'Cllr
los atributos de un enunciado plausible y este sistema de convenciones
constriñe las decisiones sobre la verdad. Así, la verdad es producto de la
coordinación microsocial, no de la corresponden cia mente-mundo . La uni-
dad de elaboración de la realidad es un núcleo relacional, un núcleo de
inteligibilida d, esto es, el conjunto de proposiciones interrelacion adas com-
partidas por los participantes que están incorporadas a una gama de acti-
vidades pautadas. La verdad es un acuerdo, una construcción cultural pro-
ducto de las relaciones sociales.
¡; · ,.r El ser humano es capaz de tomarse a sí mismo como objeto de referen-
'I•
,¡_: cia, de construirse como espacio de significaciones compartidas, intersub-
\ jetividad que permite reconocerse, anticipar y completar las relaciones de
j sentido con el otro, hacerse inteligible y entenderse con los otros. Esta rela-
'1 ción consigo mismo y con el otro, la reflexividad, es el núcleo mismo
de lo
¡ No ~ o el
\ social, tan constitutivo del hombre como lo biológico.
j·
~ m . , ~ utilice la categorí~me nte o sub"e'fiviclad. sin~a ;¡;-
. S i . ~ a que'geñe ~to el lengu-;je como a comprensi n: es la
participación común en un sistema de comprensión . Así, no hay posibili-
1
dad de existencia de un lenguaje privado porque no existe un lenguaje se-
parado de los objetos o de sí mismo. Las narraciones, los relatos son re-
d
cursos culturales, comunitarios , que crean el sentido de los que es verdad,
; l
'.
se trata de un acto de inteligibilida d. La coordinación relacional genera
el lenguaje y con él la capacidad de hacerse inteligible, incluso para sí
m1Smo.
En tanto seres sociales se está constituido por historicidad y hermenéu-
tica; esto es: significaciones cambiantes. Se es en tanto concreción del len-
guaje. El lenguaje, lo que vehicula y produce, se encuentra en todos los as-
pectos y al interactuar con una construcción lingüística afecta a la
realidad, lo que acennía su carácter construido. No se pueden naturalizar
las construccion es culturales. No se es libre de significar o no; interpretar
LA REALIDAD FORMALIZADA 61
es una forma de ser en el mundo que atraviesa todos los comportamie ntos.
Lo que es, lo es porque es pensable y es pensable porque es significable.
Todo lo es en tanto_ significa. Los significados, los códigos simbólicos, sG
construyen en relación con los demás: la dimensión hermenéutic a atra-
vi~~a las operaciones de todas las ciencias, de todos los lenguajes. Lo sim-
bohco es tan real como cualquier objeto real y posee la capacidad de ser
fuente de producción de la realidad.
Los fenómenos sociales no s · ientes de st1,/é~:a:¡~- de las
· os situarlos l
rela
~~-i~-~ -~~E.!~ de sus E!Qce~!.,_~~~!!~.!!Y2~i procesos y efectos
son mdISOciables, están marcados por opciones, prácticas y resultados, son
contingentes, no tienen el carácter de necesidad, siempre son particulares
y las genealogías cambian a medida que transcurre su propia historia, de
ahí que el conocimiento y la significación de la realidad sea cambiante el
conocimiento sea incompleto y limitado a su propia historicidad, a su c~n-
texto sociohistórico.
Objetos y he~h~s son resultado de las prácticas de objetivación que in-
cl":yen el conocimiento , las convenciones y el lenguaje; así se instituyen los
ob1etos de los que está hecha la realidad y la representació n del objeto se
gene~a en las p~ácticas que ~e articulan para representarlo . Estas prácticas
son, igual, contmgentes, sociales e históricas, esto es, relativas a una cultu-
ra particular. Las cosas no existen por sí mismas, toman existencia en vir-
~d ·de ~as categorías ~rico conceptuales , recursos retóricos y prácticas
~':1rsivas. El que lengua1e y prácticas discursivas sean condiciones de po-
s~l)lhdad par~ la construcción no implica una ontología, no equivale a de-
cir que el ob¡eto sea de naturaleza lingüística. Lo que se da como propie-
dades de las cosas son propiedades del discurso sobre las cosas no son
in~nsecas.~L os o~etos no pas;n a se;~e la misma n~-~r~-4?..~!l-~~ las ope-
~ones ~ h a n construi. o, res !an..~~J~ fr!§ti.cas_y_e_o! tamo:§~
so~ un .P~ efecto del t;~ti.e, no est~. he~~-~~.~~.!~r~ __per?~~~n
co~n-:uidos con ellas._ realidad está en sus sigmficaciones. En conse-
cuencia, no hay una replll§entaC?.Lón ~rdad~ra 1 obietiva de la realidad,
lo q~e hays';? ~últiples núcleos relacionales, ~-a; ~o ·&;~~---;;--;o-
tencialmente urucas de construir la realidad que pueden ser excluyentes
pero igualmente ciertas, una proliferación de realidades, laminaciones de
realidad.
 SIGNIFICADOS COLECTNOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
62
REALIDAD COMO CONSTRUCCIÓN DEL OBSERVADOR. REALIDAD COMO
DISTINCIÓN. REALIDAD COMO MUNDO ÓNTICO PROYECTADO. REALIDAD
COMO MUNDO DE EXPERIENCIAS DETERMINADAS POR LA CUALIDAD
DEL SISTEMA ORGÁNICO DEL OBSERVADOR. REALIDAD PROYECTADA.
REALIDAD CARENTE DE FSfRUCTURA. REALIDAD SIN CONTENIDO.
REALIDAD CONSTRUIDA.
&ra constructivismo radicaF se plantea la comprensión de la interdepen-
,;~~ncia del observador y lo observado. Se puede decir que es una teoría del
conocimiento de profunda raigambre en la reflexión y conocimien_t~ cie~-
tífico contemporáneos y al mismo tiempo identificada con la tradición fi-
losófica relativista, escéptica y constructivista. Su influencia en varios cam-
pos de las humanidades y la psicología es ya notable. La . teoría de la
sociedad, elaborada por Nildas Luhman, comparte este paradigma.
El punto de partida de un cálculo es el planteo de. una distinción. Impo-
ner una distincion hace surgir un mundo fuera del observador. Con esta
separación se diferencian, se distinguen unas de otras, formas de manifes-
tación que luego se sostienen que son del mundo y no del observador.. El
observador tiene así primacía, la distinción que realiza es acto primordial,
es una operación que crea el mundo; sus descripciones se refieren más a
las características del observador que a una consistencia verdadera del
mundo. Así, la realidad es la construcción de quienes se esfuerzan por des-
cubrirla e investigarla, no depende de lo que es exterior al observador sino
de la distinción que él hace. La presunta realidad exterior, objetiva y es~-
blecida se aborda desde supuestos acerca de ella que se asumen como atn-
butos sin ver que son sólo consecuencias de un modo de indagar. En con-
secuencia, se trata de una realidad inventada.
El valor de un saber, del conocimiento, no es su coincidencia con una
realidad imposible de profundizar; el saber consiste en modelos que per-
miten orientarse en el mundo de la experiencia, prever situaciones y en
ocasiones determinar las experiencias. Su función no es reflejar una reali-
7 Texto con base en: Ceruti, M. El mito de la omnisciencia y el ojo del observador. En:
Watzlawick, P., Krieg, P. (Comps) (1994) El ojo del obaervador. Con~uciofle6 a l ~
mo Barcelona: Gedisa. Foerster, H. von. Construyendo una realidad. En: Watzlawick, P.
(C~mp.) (1995) La realidnd inventada.. Barcelona: Gedisa. _Giasersfeld, E. von. lntrodu~ón al
\1. constructivismo radical. En: Watzlawick, P. (1995) Op. Cll. Glasersfeld, E. von. Despedida de
la objetividad. En: Watzlawick, P., Krieg, P. (Comps)_ (1~4) Op. cit. Ma~':8°a, R. H. (1996) La
realidad: ¿objetwa O construida? ll. Fundamentos bwlógrcos del co~'."°· Bar~lona:. ~-
thropos, Universidad Iberoamericana, ITF.'iO. Maturana, R. ~-, La cae~caa y la Y1da cot1d1a-
na: la ontología de las explicaciones científicas. En: Watzlawick, P., Krieg: ~- (Comps) (1994)
Op. ci.l. Varela, F. El círculo c~eativo. Esbozo históriconatural de 1~ reflexmdad. En: Watzla-
wick, P. (Comp.) (1995) Op. ci.l. Watzlawick, P. (1994) ¿Es real la realidad? Barcelona: Herder.
LA REALIDAD FORMALIZADA 63
dad objetiva sino capacitar para obrar y lograr objetivos en el mundo de la
experiencia humana. .
El objeto, como se ha llamado en las teorías tradicionales del conoc~·-?
miento, en tanto _integrado yor varias percepciones sensoriales se integr
en la representación y de nmguna manera se puede considerar preforma- .
do. Esta construcción sólo puede ser proyectada en el mundo "óntico" la \1
"realidad"_- Las cualidades de los órganos sensoriales humanos dete~
nan la cahdad de la percepción. La indiferenciación de la codificación en
el sistema nervioso es una confirmación de que todo conocimiento en el
mundo de la experiencia debe ser construido y no puede tener pretensio-
nes ontológicas de objetividad. Es un conocimiento posible y determinado
por la estrnctura biológica humana, es lo que se puede experimentar. Toda
realidad, todas las realidades son percibidas y toda percepción depende de
manera inevitable de complejos procesos cognitivos y sociales, donde se de-
nomina "realidad real" a una realidad percibida, se estabiliza y se acepta
como viable y se convierte así en el criterio de otras percepciones. El prin-
cipio de causalidad es un supuesto de regularidad de todos los fenómenos
de _la naturaleza; es el propio sistema del observador el que genera la regu-
landad aun de eventos que carecen de ella, es decir, que se presentan al
azar. Espacio y tiempo son una construcción conceptual. No son hechos
del mundo objetivo. Este principio de continuidad de la realidad no es
atributo de ella. Orden y caos son valores o dimensiones que dependen del
observador. Sólo alguien que mirara el mundo desde afuera, que no lo ex-
perimentara, es decir, que lo experimentara sin condiciones, podría hablar
de un mundo "objetivo".
Este mundo de experiencia es el único mundo al que se tiene acceso, es
el mundo de los fenómenos que se viven. Es en esta praxis donde los mo-
delos constrnidos deben probar su eficacia, su viabilidad, no en la corres-
pondencia con una realidad que se asume independiente y que la ciencia
ha considerado isomorfa al conocimiento. La adecuación de los modos de
pensar y de los lenguajes no reflejan una estructura de la realidad, siempre
se trata de una adecuación; su viabilidad está condicionada y construida
por los fines y modelos particulares del observador y por sus particulares
recortes metodológicos. Las construcciones de la realidad, científicas o no,
son valiosas en tanto la información que aportan y la información que
puede lograse por medio de ellas son útiles para la sobrevivencia. La rela-
ción entre estructuras orgánicas para vivir en su medio y la relación entre
estructuras cognitivas utilizables y el mundo de experiencia del sujeto pen-
sante, son similares. Ambas "encajan": las primeras porque el accidente
natural de las mutaciones les dio la forma que ahora tienen; las segundas
porque el propósito humano las formó para cumplir fines que efectiva-
 64 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCFBOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
Í mente cumple. En este sentido, la viabil~dad se refiere a ~e es posible so-
1 brevivir con modelos completamen te diferentes de realidad. Nunca hay
) una verdadera y correcta descripción de la ~ealid~d sino _m_uchas y di~eren-
~ - Sólo se puede hablar de dominios de existencia, donumos de realidad.
*****
Lo anterior concluye este ejercicio inacabado. Las descripciones presenta-
das son a todas luces insuficientes pero cumplen el propósito de mostrar
las posiciones vigentes que por serlo se convierten en posiciones e~ conflic-
to antagónicas e inconmensur ables, como es usual e~tre los parad~gmas. .
,it;Ñ0 obstante, se pueden expresar algunos pensamientos . Enunciar real1-
· ~ . construida exige aclarar a qué género de construcción se refiere. Res-
pecto a la realidad, en la teoría el~rada desde el p ~ ~ a de l~ feno-
menología, la realidad antecede al su1eto. En el cons_truct1.V1Sm? radical, el
sujeto observador precede a la realidad en construcción . La pnmera, feno-
menológica, pese a centrarse en el mundo de vida co~dian~ y_plantear la
e~tencia de múltiples realidades, éstas son perspectivas ~últiples que se
toman como real en la conciencia del actor. Hay otra realidad además de
esas realidades: la realidad externa, el mundo externo, que se le exige al
investigador poner entre paréntesis. La reducción fenomenoló~ ca ex~luye
lo exterior para centrarse en la conciencia, pero no anula la eX1Stenc1a de
objetos independient es. En interlocuci?~ con el ~ealismo, ~unque se tr~te
del realismo hipotético, en el constructmsm o radical la realidad se predica
en su negatividad. Esto hace una gran difere~ci~ con la epist~mol?gía na-
turalizada de la teoría evolucionista del conoc1m1ento y de la c1enc1a.
O n sí, para el constructivis mo radical, el problema de la _realidad pue-
¡?e ser hasta inexistente si se considera que el problema pemnente está en
las condiciones de posibilidad del conocimiento . Maturana recuerda la ex-
presión de Einstein al afirmar que las teorías son creaciones libres de la
mente humana y su asombro ante el reconocimien to de que con ellas se
pudiera comprender el universo. El asombro, dice Maturana, proviene del
supuesto de una realidad independient e y, ~ega, ~e no ~ay ~ada. de
asombroso en ello a pesar de la validez de la afirmación de Einstem. 81 se
piensa en esto bajo el supuesto de realidad construida, el asombro que
y~oca resulta mayor. . ~ - México; footanf~ra.
Pf'./'ara el construccion ismo social el lengua1e es fundamental, aunque se
'i1ponga a la fundamentac ión; se crean realidades en Y_ ':°n el len~~je;
comparte con la teoría crítica, continuadore s ~e la_ ~ad1c1ón matenal1Sta
dialéctica, la hermenéutic a, lo procesual y la h1Stonc1dad, pero para estos
últimos lo esencial es ir más allá de lo dado y pensar a la realidad en movi-
LA REALIDAD FORMALIZADA
65
miento, dándose. ~o _hasta predicar que cambia, de construir merament~ !)
hay que darle movimiento a la razón para seguir el movimiento de lo real··
sólo así es posible la emancipació n. No basta acentuar la responsabilid ad
en el ho~re en tanto creador, acentuar la dimensión ética, lo debe mover
un propósito, una utopía y así ser capaz de dar direccionalid ad a los pro-
cesos.
Pero enfocándose directamente al problema central ' la realidad ' est"'e \ \
l . .
1onzonte de concepciones, cada una con categorías propias, permite pre- ·
gunta~e acerca de cuál o cuáles se encontrarían de realizarse un estudio }
empínco. Porque además revisten otra peculiaridad: su origen no es simi- /
lar au_n~ue las ~inco teorías corresponda n al campo de la ciencia. Unas (
-empmsmo lógico y constructivis mo radical- tienen su razón de ser en las \
ciencias naturales, aunque rebasen este ámbito. En cambio, materialism o/
dialéct_ico y teoría crítica, construccion ismo social y construcción social di .
la realidad es_tán ancl,a~as en las ciencias sociales y sostienen la especifici\
d~d de lo social. Un último punto por destacar es que su impacto ha sido:
d1fere~te, ~to en grado como en momento histórico; aunque el peso ~
ha temdo Y_ ~e~e aún la concepción que se origina en el empirismo lógico
y el neo~os1tiV1Smo es cuasihegemó nica, la polémica sigue abierta, tan in-
tensa qw.. á como el debate clásico entre comprensión y explicación.
Entonces y frente a este campo problemático apenas evocado, cabe pre-
~ntai:5e: cuando se apela a la realidad ¿a qué se refiere uno?, ¿qué conte-
m~os ~nclu~e?, ¿en relación a qué se piensa la realidad?, ¿el marcaje disci-
plmano defme el concepto asumido de realidad? Su ausencia ·resulta en
una conceptualiz ación diferente?, ¿depende la concepción de r~alidad de
los marc~s epistemológicos?, ¿hay una o varias concepciones de realidad?
~ara ~ec1~lo en breve: ~~ la cotidianidad de nuestra práctica docente y de
mvestigac1ón, ¿qué pos1c1ón asumimos?
REFER EN~°""
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¡
~.¡ '
MEMORIA COLECTIVA
JORGE MENDOZA GARCÍA*
CONCEPCIÓN DE MEMORIA COLECTIVA
LA TE.sis
les; en éstos no hay separación estricta entre el individuo y la sociedad, al
contrario, se unen, de forma tal que devienen en un "proceso constituido
socioculturalme nte" y de ello trata de dar cuenta la memoria colectiva. Los
antecedentes teóricos de la memoria colectiva se pueden encontrar en el
francés Durkheim, en el británico Frederick Bartlett, en el ruso Lev S.
Vygotsky y en el norteamericano George Herbert Mead (Middleton y Ed-
wards, 1990b). No obstante que el concepto se atribuye al sociólogo fran- /
cés Maurice Halbwachs, quien bautizó así a uno de sus libros, cuyas notas j
datan de inicios de los cuarenta, pero que se publica póstumamente en ,
1950 (Femández Christlieb, 1991). ~ara este autor la memoria ~ectiva; \
" ~ s o social de reconstrucción del_pasado v1V1do_Leqen me~~º--ll.~
un deteñnl:nado grueo, comunidaQ.__<:)_ sociedad"_(p. 98). Es el mismo tono
en que se manifiesta el antropólogo mexicano ~ e Florescano (1999),
e n aeunta: "el pasado, antes ~-<..Q~c irni~!1.! °.~~l
d ~ e los seres humanos, fue memo!!~-P!"!ct i~ di::_!!?. ~:"11~.Y-~~!?"
dado, apliciiaa""ala§"0Drevivenc1a deÍgrµpg_ (p. 13); y añade que, además
de_j!{_im!l!!"_),!. identidad como funcióp.i!!i._t;:!~ ~~-~~ memoria, és-~~P!.~.!~e
~JY:Ji.!!... ~~!1- Florescano afirma que ~ é l i s ~ i 92.i). fue el
primero en argumentar que l~!l,_Jlo..es.iüdiridu~!! lº soci!,l, y lo
hizo en su obra Los cuadros sociales de la memoria, en la que argumentaba
* Maestría en Psicología Social por la Facultad de Psicología de la UNAM. Profesor de la
Escuela Nacional de Trabajo Social de la UNAM y del Instituto Tecnológico y de Estudios Su-
periores de Monterrey, Campus Estado de México. Línea de trabajo: psicología política y mo-
vimientos sociales.
67
68 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
que la memoria era un producto .!º!!i~ un lenguaje y, po_r !anto,_ ~ a -
ción .colectiva; enfatfzana lá- ínfluencia .d~·-Ii!~~giOii, Ge ía~ij_los.
S-l"!!P.9S_ sociales en la conformación de este tipo Je·~~i'lió"ria. Así, en su tex-
to Halhw~~hs afirma: · ···· --------
~ dentro de la sociedad donde normalmente el hombre adquiere sus recuer-
¼l'dos, donde los manifiesta y, como se suele decir, donde los reconoce y los si-
túa. Es en este sentido que existe una memoria colectiva. No es suficiente,
sin embargo, decir que los individuos, cuando recuerdan, lo hacen emplean-
do un marco social; es la perspectiva de grupo o de los grupos donde es pre-
ciso ubicar el recuerdo. Se puede decir que el individuo recuerda cuando
está inmerso en el punto de vista del grupo, y que la memoria del grupo se
realiza y se manifiesta en las memorias individuales (p. vi-vii).
Pero todo esto parece haber pasado de largo para los estudiosos de la
memoria, que desde la psicología han insistido en que ésta no es otra cosa
que un proceso que ocurre de manera individual y mediante proceso~ in-
ternos. De ahí que para Middleton y Edwards (1990h) cuando se estudia la
memoria se le aborda de manera individual, y a lo sumo se pone la "in-
fluencia" del contexto en tomo a lo que se recuerda; esto es, los factores so-
ciales de la memoria son los "contextos", el "fondo físico" para los recuer-
dos individuales. En última instancia, lo que ocurre es que se pone a lo
social como situacional o facilitador de la memoria, lo que deviene en un
enfoque simplista. A pesar de que esta_ e,~rspécti;;-ha sido ~_uestionado
desde la segunda década del siglo xx@_albwachs, 1924; 81~~28),
las críticas quedaron en el olvido social y académico, Pero-tío sólo lo había
hecho Halbwachs y Blondel, pues también estaba en una sintonía similar
Bartlett (1932) para quien la memoria t~nía Ull-anclaje co_~}a.vid~coti~ia-
na; pero también estaba el norteamericano rge .e" Mea , qmen
después de haber pasado por Europa y los· cursos e·· __llll _ r e f ~ a
también la memoria colectiva; y también estaba el ruso: _ ~~yY~,
~e culturizab~ los procesos psicológicos su~erior~..ena:e~Ios l~ memo-
na; pero también estaba uno de sus compatnotas'f~l_?~l!illov, quien se re-
fiere al recuerdo como una lectura del pasado, toda vez que "nuestros
recuerdos son el producto de habilidades de interpretación sociales en na-
turaleza y origen" (Bakhurst, 1990, p. 222).
Cuando menos estos antecedentes, y la reactivación en los noventa de la
teoría de la memoria colectiva, permiten a Middleton y Edwards {1990b)
asegurar que la psicología, "con su tradición teórica y metodológica deriva-
da del estudio experimental de la memoria individual, ya no posee el mo-
nopolio del interés por el tema" (pp. 18-19). &!_aumento en el i n ~ a
naturaleza social de la memoria puede f u n ~ ~ ~ m o
"J..~iriii:sé~rélóri"a eJahistoñ~~r-~'el!.ol ~~~~ ~ ( ) 5 - ~
..- .;;·~..
MEMORIA COLECTNA 69
DELIMITACIÓN
La me~oria colect~va_ tiene dos f~onteras c_on 1~ cuales, en ocasiones, se Ie-q;)
ha equiparado o diluido para negar su eXIStencia o para no realizar la ta-
rea, para algunos engorrosa, de dar cuenta de ella: por un lado se encuen-
tra I_a m~moria individual, que ha sido más bien su antítesis y, por el otro,
la hIStona, ~e al aparecer cercana a la memoria colectiva, se ha pretendi-
do _la expulsión de la segunda del campo de estudio de la disciplina psico-
lógica. Pero,. como hemos de ver, la memoria colectiva se puede explicar por
cuenta propia, a pesar de compartir algunos elementos con la una y la otra.
Memoria colectiva y memoria individual
Si ya a inicios del siglo XX estaba presente la perspectiva de la memoria co-
lectiva, y se impo~e la versión de la memoria individu~abrá que revisar
cómo es que 1~ p~mera trata de dar cuenta de la segunda, toda vez que Iá'
segunda desdibu1a del mapa de la investigación a la primera. Halhwachs <
(1968) en su obra intitulada simplemente como Memoria colectiva afiriilii<
que las_ pos~ilidades d~l recuerdo se presentan a partir de que nosotros y ·. ¡
los testunomantes que 1unto, a nosotros recuerdan, formamos parte de un 1
mismo grupo y se piensa en común por ciertas relaciones que se han esta-',,
~lecido y po~ el ~o.tacto que permanece en su seno, y de esta forma somos¡'·
capaces de identificamos con él y confundir nuestro pasado con el suyo"
(p. 5). Los recuerdos del grupo no pueden distinguirse del todo de los re-
cuerdos individuales, puesto que los recuerdos individuales forman parte
de las rememoraciones de la colectividad. De hecho, los recuerdos que d ~
forma tradicional se nos han pretendido mostrado como puramente indivi- )
1
duales, Halhwachs aduce que éstos sólo se distingiien de los que denomi-
namos colectivos por el grado de complejidad de las condiciones en que
son evocados; es decir, los primeros, los denominados individuales, no se
encuentran de forma tan fácil a nuestro alcance, puesto que nuestras rela-
ciones y contactos con los grupos en los que permanece la memoria es muy
volátil, intermitente, por lo tanto su accesibilidad no es tan sencilla; hay /
/
 70 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEX IONES TEÓRICA
S
1 MEMORIA COLECTIVA 71

os están más a tituido sociocu lturalm ente" en donde se unen lo m · d' 'd al
\ltiert a lejanía con ~l ~po. En ca~io , los recuer_dos colectiv ivi u y lo social,
es relativa mente sencilla dado que _permanece- como tratand o de cqncilia r .
.¡')a mano, su accesib ilidad
ada la me- muestra
. ,, mos en contact o y relació n con los grupos en donde está deposit Una refle~ó n de alto interés que realiza Halbwa chs (1968) se
ridad a e indi-
moria, el pensam iento colectivo ahí se encuen tra, debido a la familia c~ando expl~ca más claram ente la relación entre memor ia colectiv
. n" al fincarse en un conjunt o
con la que nos seguim os tratand o en una colectiv idad. vidual: la pnmera_ tiene "su fuerza y duració
mcluso an pero en un marco gru-
En todo caso, al experim entar cambio s en la forma de recorda r, de hombr~ s y mu¡eres que son quienes recuerd
ente
en lo que se denom ina memor ia individ ual, lo que está ocu~en do es que pal, colectivo: hay recuerd os comune s y otros que se apoyan mutuam
s relacion e~ con los de los particip antes de la agru:
se present an cambio s que son produci dos por ~uestra y ~e varían d~ in~ensidad_ para ~da. ~o
sobre la
medios colectivos en que nos movemos, pues dichas transfor macion es de pación._ Pues b1~n cada miemb ro mdivid ual es un punto de vista
y, en consecu encia, los recuerd os y punto de vista se transfo rma de acuerdo con el lu-
los medios transfo rman las relacion es memor ia colectiva, este
ahí que Halbwa chs (1968) llegue incluso a este mismo lugar cambia de acuerdo con las relacion es
· la forma de llegar a ellos. De gar que ocupó, y
el punto de
aceptar que existen dos tipos de memori as, como un presupu esto
para dar- q_ue se establec en con otros medios sociales" (p. 33). En efecto,
: la individ ual y la colectiv a, por lo que se asu- de la. memor ia persona l forma parte de una memor ia más amplia,
le forma a la argume ntación vista
y la para rememo -
me que el individ uo particip a en dos tipos de memori as, la individ ual que ha registra do los acontec imiento s: la colectiva, aunque
no es un es físicam ente, por ello
colectiva. En la "primer a, dice el francés, hay que reconocer que rarse, el resto de sus particip antes no estén present
encuen tra
tipo de memor ia cerrada y aislada , al contrar io, el indivi~uo ~ara evocar es q_ue H_albwachs asevera : nunca estamos solos, aunque no se
os de otros l, ahí están los otros. Ya lo había
su pasado tiene necesid ad de apelar a los re?uerd os y tesh~?m nadie ba¡o una forma sensibl e y materia
y explicit ar puntos de años después que Halbwa chs: los recuerd os
miembr os del grupo o con quien se ha relacion ado, dicho Blonde l (1928) cuatro
propiam ente_ indivi~ uales, y detalles , no se conserv an almace nados
referen cia que existen fuera de él y que no son persona les, con todo y sus fechas
concien cia.
más bien son sociales; tal es el caso de la palabra , el lengua1 e, las ideas y en cualqui er sitio para reapare cer tales como si se tratara de la
_ Sin ell~ no _hay memo- Para recorda r, afirma el autor,
las imágen es, que son constru idas colectiv amente.
ma-
-··-·-·----- .. ______.____ _
ria, ni siquier a individ ual. La segunda , la_ memon a colectiva, mcluye 'f· a los cuales
yor constru cción cultura l dados sus contem dos y proceso s. ;' J:,'(}artimos de nocione s y de conocim ientos comune s a los grupos
¡: la me- pertenec ido, de marcos experim entales establec idos
~- Halbwa chs (1968) quiere salvar la discusió n que se plantea sobre ··. >Perten ecemos o hemos
sido o lo
ual y colectiv a propon iendo que hay una memori a interior y Y asegura dos por esos grupos, a fin de rencont rar lo que hemos
moria individ los marcos
e his- que hemos hecho o visto, operació n que se realiza en el seno de
otra exterior , o una memor ia persona l y otra social, o autobio gráfica sociales P?r medio de una conjunc ión original de conocim ientos y de nocio-
s de !odo
tórica. La primer a echa mano de la ~~u esto qu~, "d~pué nes colectivas. Nuestro s recuerdo s no son reproduc ciones, sino reconstru
ccio-
general (p.
. . . . : d i c ~ t r a ñ í s ~ parte de la histona nes y reconstr ucciones del pasado en función de la experien cia y de la lógica
ello, h~y u~ algo
37). Y la segund a es más extensa que la prime~a . P~ a colectivas (p. 157).
a en
que rescata r de la primer a memori a, y que a diferen cia de la hIStónc
da y esquem á~ca, la persona l Memori a colectiva e histon'a
donde el pasado se present a de forma resumi
context o más contmu o y de~o, _lo
es una memor ia que se present a en un
la hIStona .
cual le da vida a la memor ia colectiva. La segund a se ancla en Si la memor ia colectiva es el proceso social median te el cual se reconstru
ye-----...
chs es clara: "Los acontec imiento s y las fechas que por una colectiv idad, este
La reflexió n de Halbwa el pasado que se ha vivenci ado y experim entado
ia misma de la vida de un grupo no pue~en ser para ial con respecto a la historia como
constitu yen la sustanc elemen to constituye la diferen cia sustanc
frente a los cuales relacion arse sólo (versión
el individ uo más que signos exterior es, suceso. En efecto, la memor ia colectiv a se diferen cia de la historia
Bakhur st
a condici ón de salirse de sí mismo" (p. 40). Por ello es que para domina nte) en que a esta última no le interesa si alguien vivenció los acon-
l~",
(1990) hay una noción de "constru cción social de la memo~ a indi~dm tecimie ntos, y a la memor ia sí (Halbw achs, 1924; 1968). Y mientra s la his-
e hIStona .
en la que se hace uso de nocione s como socieda d, comum dad to~u enta de l_<>s_c~~]>~oS_! )nJ~-~':_~ _!d2__la memori a-<cofe ctiv;-~Í Ste
~~~-~el
a autores como Vygotsk: y, Bar- ;taa,,
Década s más tarde Cole (1990), retoma ndo tiempo y la hoñíoge ñe'iclacl de la
la memor ia es un "proces o cons- nada ha
tlett y el propio Halbwa chs, apuntar á que como en un intento por mostra r que el pasado perman ece, que
 72 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
cambiado dentro del grupo y, por ende, junto con el pasado, la identidad
de ese grupo también .permanece, así como sus proyectos" (Femández Chris-
tlieb, 1991, p. 98). Así lo había hecho ver H_albwachs. (1968J~__Ekl_yy:ar_-eJ
r~do como una recoI1Strucción del pasad?.2..~ n.~j~~IC=. ...
sénte, -d~iiae; po~ ~~p;esto, -~-Ím~~n-ongfu ~_res_!".~-~!e~ 9:~- Un cl~o
déSprendimient o que reswiá ·aeCplariieamiento d~ ~ª memoria ~lecava,
es que los grupos pequeños, por su cohesión y afecnvidad y cercama, guar-
dan mejor y más estrechamente los recuerdos: no se ~luyen _como en las
grandes urbes, como propuso Halbwachs, al asegurar: es fácil hacerse ol-
vidar en una gran ciudad", a diferencia de los habitantes de ~ pue~lo
quienes "no dejan de observarse, y la memoria de su grupo registra fiel-
:! mente todo lo que pueda conseguir de actos y gestos ~e cada uno de_ ellos,
dado que así actúan y modifican a esta pequeña sociedad. En ,medios so-
ciales de este tipo, los individuos piensan y recuerdan en ".°mun" (p. 68~,
lo que resulta más complejo en situa~io~es citadinas con millones d~ habi-
tantes y tanta movilidad, lo cual no mdica que no se conforme un upo de
memoria colectiva.
· De lo anterior se derivan varios razonamientos distintivos sobre la hist_o-
ria. Una primera diferencia que marca Halbw~chs con respecto a ~a his-
toria es que para esta última sólo hay una versió_n, la que ~redomma ~n
un grupo, comunidad, colectividad o sociedad, e mcluso a mvel de ~ac~~
nes; y en el caso de la memoria puede haber tan~ como grupos y signifi-
. caciones existan. Y es que al interior de una sociedad se pueden desarro-
·-_.- "tantas memorias colectivas originales que llegan a conservar por
uar
algún tiempo el recuerdo de sucesos que ~icamente guard ~ importanci!
· ·
para ellos, y que son más importantes mientras más peque~o es ~l_grupo
(p. 68). En el caso de la historia, ésta es una y y~:. la versi~n of1C18:', ~e
bien lo saben los historiadores al momento de enocar los aconteclllllen-
t "que han "marcado" a la humanidad; esto es, sólo las rupturas se recu-
0:ran en detrimentos de otras, cuando menos hasta mediados del siglo XX.1
fi...e Goff, 1977). El propio Moscovici, sesenta años después, ~ecuperando el
lanteamiento original, en su tratado de La era de las multitudes apuntará
p . . .
que no hay memona, smo memonas. . . . .
( Una segunda diferencia radica en su connnwdad. A diferen~ia de ~a
~. historia, la memoria colectiva retiene del pasado aquello que considera sig-
L de un grupo, y no es una sucesión de datos oficiales como la historia (Du~-~
1 El proyecto más cercano a la memoria colectiva lo oonstituye_ la oorriente histórica deno-
. d "Historia de las mentalidades", que trata de los pensanuentos lentos, de poco_cam-
m1na a
. se ancla no en los grandes acontecimientos y camb",os, smo· la
en permanenaa, en
b 'º• Y que · · · que d e 1as escue1as h'~~
• · • Al ~ se puede analizar la revJ&lÓn u,wncas
lo que no es V1Stoso - ·-r-··
( ncesas ha hecho Peter Burlu: en La revolución historiogrófica fronceaa, Yla propuesta elabo-
r:da por Femé.ndez Christlieh: Pácolog(o. de la hütora.
,!.
i
r MEMORIA COLECTIVA 73
nificativo y que permanece con cierta "viveza", aquello que es "capaz de
vivir en la conciencia del grupo que la cultiva. Por definición ella no reba-
sa los límites del grupo" (Halbwachs, 1968, p. 70). Este razonamiento r~-
sulta clarificador a la hora de señalar los olvidos en un momento histórico
determinado. Ahí Halbwachs argumenta que no se trata de la memoria en
un solo grupo, sino de dos o más, que se producen en diferentes momen-
tos, como dos tramos que se encuentran en contacto, pero que nunca se
unen, y los acontecimientos que para el primero resultaban de importan-
cia no lo son para el segundo, luego entonces, en tal caso, no puede haber
olvido, sino falta de referencia. De hecho, no hay fronteras claramente es-
tablecidas para delimitar a la memoria colectiva como ocurre en la histo-
ria, los límites son irregulares e inciertos. Desde esta perspectiva, entonces,
el presente no es oposición del pasado, toda vez que la memoria de una so-
ciedad se extiende hasta donde alcanza la memoria de los grupos que la
componen; así:
No es por mala voluntad, antipatía, repulsión o indiferencia que la memoria:
colectiva olvida una gran cantidad de eventos o personajes. Sucede que los
grupos que guardaban el recuerdo han desaparecido. Es difícil decir en qué
momento ha desaparecido un recuerdo colectivo, y si ha salido definitiva-
mente de la memoria del grupo, precisamente porque es suficiente que se
conserve en una parte limitada del cuerpo social para que se le pueda reen-
contrar (p. 73).
No ocurre así con la historia, ésta tiene divisiones claras, por periodos y
es sólo una la que importa a la nación o sociedad; Jaques Le Goff (1977) lo
pone en claro: "Así como el pasado no es la historia, sino su objeto, la me-
moria no es la historia, sino al mismo tiempo uno de sus objetos y un nivel
elemental de elaboración histórica" (pp. 50-51). No obstante, en la recupe-
ración que se hace de la historia, el pasado es el objeto, y la memoria sólo
un elemento, pero en tanto que vivido, permanece con cierta viveza, y por
tanto no se encuentra en estado de defunción (Halbwachs, 1924; 1968; Blon-
del, 1928) como ocurre con el objeto de la historia, por ello es que Le Goff
afirma que el historiador "anima lo que está muerto" (1977, p. 41). En t~\
do caso, lo que marca la diferencia entre memoria colectiva e historia es '.
que en la primera hay una continuidad y una retención del pasado que in- ·,
1
cide y permanece en la conciencia colectiva, y que le da sentido a la vida /
det, 1989). j
Una tercera diferencia es que mientras la historia retiene distinciones,
la memoria colectiva retiene semejanzas (Halbwachs, 1968). En la memo-
·
ria, las semejanzas pasan a un primer plano, mientras la historia no quie-
re recuperar los intervalos de tiempo en que "aparentemente no pasa na-
 74 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
da" o en q~~ es_repetitivo el acontecer. En efecto, "la memoria colectiva es
u~ m.;ia:1 de semejanzas y·es iiaturitlque el grupo se persuada que perma-
nece, y además que permanece siendo el mismo; ello ocurre dado que la
memoria fija su atención sobre el grupo, lo que ha cambiado son las rela-
ciones o el contacto con otros grupos" (p. 77), motivo por el cual, en ocasio-
nes, cambian las percepciones de los acontecimientos. Este razonamiento
se ve reforzado cuando se reflexiona sobre los cambios de lugares que tie-
nen las personas: dejan a sus grupos y recuerdos y al llegar al nuevo sitio
hay que ajustarse, adaptarse a las nuevas referencias. Es así que los grupos
que no se mueven, tienen la impresión de que nada cambia, pero es en la
medida en que el ambiente que lo rodea permanece idéntico a sí mismo.
"Las costumbres locales resisten a las fuerzas que tienden a transformar-
\ las, y esta resistencia permite ver mejor hasta qué punto en dichos grupos
\ la memoria colectiva se apoya sobre imágenes espaciales" (p. 136).
- Cuando un grupo vive durante mucho tiempo en algún sitio hay una es-
pecie de adaptación de los movimientos, de los pensamientos y de los rit-
mos; por eso se dice que "se va con el lugar"; los recuerdos se construyen y
depositan ahí. Cuando este lugar es remodelado, puede que los materiales
no opongan resistencia al cambio, pero no ocurre lo mismo con los grupos.
Por eso se pueden entender, psicosocialmente, las protestas a los nuevos
asentamientos en lugares con tradición, lo cual saben perfectamente las
culturas prehispánicas sometidas durante la conquista española (Floresca-
no, 1999).
Por otro lado, existen colectivos que han permanecido, convivido y cons-
truido durante cierto tiempo su identidad en lugares públicos y que al ser
éstos destruidos o transformados, se está atentando contra tal identidad,
contra su tradición que es lo que los certifica como grupo y su única razón
de ser: por eso hay tanta reticencia al cambio de las calles, al derrumbe del
muro de la esquina, a las transformaciones en los edificios y a los lugares
q~_ esparcimiento
{" Con estos elementos, bien se puede argumentar que mientras la historia
és informativa, la memoria colectiva es comunicativa (Femández .Chris-
tlieb, 1991), toda vez que la primera se ha acartonado, ha permanecido
"muerta" y hay que metaforizar al respecto (Le Goff, 1977), en tanto que
la segunda ha permanecido con vida en el imaginario colectivo de la gen-
te. De ahí que, siguiendo este razonamiento, se plantee que:
los grupos tienen necesidad de reconstruir permanentemente sus recuerdos a
través de sus conversaciones, contactos, rememoraciones, efemérides, usos y
costumbres, conservación de sus objetos y pertenencias y permanencia en los
lugares en donde se ha desarrollado su vida, porque la memoria es la única
garantía de que el grupo sigue siendo el mismo, en medio de un mundo en
MEMORIA COLECTIVA 75
perpetuo movimien~o. Toda memoria, incluso la individual, se gesta y se
apoya en el pensamiento y la comunicación del grupo (Femández Christlieb
1991, p. 99). '
CONTENIDOS, PROCESOS Y PRODUCTOS
Para un grupo de psicólogos sociales mexicanos que se congregaban alre-
dedor del proyecto de La revista de cultura psicológi.ca (1992), "La memoria
es un hecho y un proceso colectivo". Pero no sólo eso, sino que la memoria,
por lo que han escrito Halbwachs (1924; 1968) y Blondel (1928), deviene
en un proceso y contenido colectivos. Y si se revisa a otros autores (Radley,
1990) también se puede considerar a la memoria colectiva como un pro-
ducto. Veamos.
Contenidos
Al momento de tratar de dar cuenta de lo que contiene la memoria, sea
ésta individual o colectiva, la interrogante que surge es si sus contenidos
son colectivos, es decir, compartidos, de un grupo o colectividad, o son ex-
clusividad de una entidad empírica individual. Middleton y Edwards (1990b)
al abordar tal cuestión indican que no se parte del presupuesto de que el
recuerdo o la memoria individual no sirvan o sean incoherentes, sino de
que dichos recuerdos no pueden ser explicados únicamente a partir de fac-
tores mentales, pues los "contenidos, procesos y experiencias sólo tienen
sentido en el contexto de la ideología y la acción social, la colectividad y la
cultura y la pragmática cotidiana de la comunicación" (p. 34). Esto es, que
la memoria, en tanto elaboraciones colectivas, pertenecientes a una agni-
pación o sociedad, contienen elementos que dan cuenta de acontecimien-
tos colectivos (Billig, 1990), y cuando se pretende que éstos sean individua-
les basta con evocar a Halbwachs para argumentar que, en todo caso, lo
que se muestra con el recuerdo individual no es otra cosa que una posi-
ción al interior de un grupo, el recuerdo pertenece a una colectividad, y lo
que se recuerda es sobre el grupo mismo. Y si ese argumento no fuera sufi-
ciente, entonces se señalaría que para que el recuerdo pueda ser comuni-
cado tiene que ser puesto en lenguaje, y en tanto que éste precede al sujeto
mismo, a la individualidad esgrimida, puesto que es una creación social,
tiene que cruzar por los caminos de la cultura. En última instancia, los re-'·
cuerdos que se contienen en la memoria, si se quieren transmitir habrán
de ser puestos en códigos de creación cultural, colectiva; y si se pretende
que el recuerdo se quede únicamente en el espacio del individuo, que no .
¡;e comunique a otra persona, que no se haga público, entonces se tiene /,.
 T'"
[
1
76 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
que evocar la dinámica psicosocial del_ pensamien~o ~e consiste en una
conversación interior; y toda conversación, así sea mtenor como el pensa-
miento, contiene lenguaje, si no exclusivamente, es uno de sus componen-
.tes primordiales (Femández Christlieb, 1991). . .
Un buen ejemplo de lo mencionado, como convei:5ación mtema, dentro
incluso de una sociedad, lo hacen explícito los estud10s rusos que muestran
cómo se mantuvo en la tradición oral, pese a la prohibición staliniana que
cayó en tomo a las obras de Lev S. Vygotsky: muchos de sus _pos_tul~dos y
sus obras fueron mantenidas entre 1936 y 1956 fuera de las msntuciones,
ero no así en lo que se ha denominado la "organización retórica del re-
~uerdo y el olvido" como actividad colectiva (Bakhurts, 1990). Lo que~ man-
tuvo en el pensamiento social, pese al empecinamiento de las autondad~
oviéticas fueron construcciones teóricas que pertenecían ya a una soc1e-
s ' .
dad oprimida y que, no obstante poder considerar tal memon~ co~o pe~-
teneciente a una privacidad por no estar e°: el terreno de la d~ió~ pu-
blica. sus contenidos eran tremendamente SOC1ales, cul~rales, de lo púhli~.
Los contenidos colectivos de las rememoraciones, mcluso las den?mi~a-
das individuales, las ha iluminado y desarrollado, entre otros, el histona-
·dor italiano Carlo Ginzburg (1976), quien en una de sus obras, El q~ Y
los gusanos, muestra a uno de sus ~ersonajes: Domenico Scandella., me1or
conocido como Menocchio, un molinero nacido en 1532, casado y padre
de siete hijos, que fue llevado a juicio acusado de herejía. Menocchio reali-
zaba una lectura original de los pocos textos que caían en sus manos, los
interpretaba y los relaboraba: exalt~a algunos pasaj~ y ocultaba otros,
los llevaba al pensamiento campesino de la época: a1Slaba del contexto
ciertas palabras y las introducía en otro, lo cual "actuaba sobre la ~emo-
ria de Menocchio deformando la propia lectura del texto. Y este taouz, esta
clave de lectura., nos remite continuamente a una cultura distint~ ~e la ex-
presada por la página impresa: una cultura oral" (p. 78), de tradición cam-
pesina por ese entonces. A lo largo del_ ~roceso qu~ la Iglesia le s~ó ~or
"delitos" el molinero italiano modificaba sus d1SCursos pero de1aha m-
sus ' l .
tacta su cosmovisión, una visión de un campesino del sig o XVI que mtro-
yectó la cultura a través de las narraci~nes que escuchó, y ~é después p~-
lió con lecturas del naciente protestantismo, lo cual, a los OJOS de la Iglesia
Católica, constituía su pecado mayor. Carlo Ginzburg apunta:
no era de los libros de donde Menocchio había extraído su propia C08m?go-
{ 'De la más perfecta sustancia del mundo los ángeles fueron producidos
nL
por la natura, a semejanza de un quao en el que &e producen ~ s ·
'La"
m-
sistente alusión al queso y los gusanos desempeñaba una función puramente
analógico-explicativa. La experiencia cotidiana del .nacimien~ ~e gusanos
en el queso putrefacto servía a Menocchio para explicar el nacimiento de se-
1:
1
MEMORIA COLECTIVA 77
res vivos -siendo los primeros los más perfectos, los ángeles- a partir del
caos de la materia 'espesa e indigesta', sin recurrir a la intervención divina
(pp. 108-109).
Esta analogía se toma de un mito antiquísimo que se ancla en la cultura
~~ú, en donde la creación del cosmos se explica mediante la coagulación,
similar al de la leche, de las aguas del mar primordial, batidas por los
creadores. Lo cual retoma Menocchio y se lo apropio.
Lo i~portante de este pasaje es la reflexión que muestra que, para que
se manifestara el caso Menocchio debió presentarse el fenómeno de la im-
prenta y la Reforma, presionada, sobre todo, por los protestantes. De tal
form_a que lo segu~~o permitió a un humilde campesino tomar la palabra y
manifestar sus opm10nes sobre la Iglesia y el mundo; y por la primera dis-
puso de palabras para expresar las ideas y su visión del mundo: "En las
frases o retazos de frases arrancadas a los libros encontró los instrumentos
para formular y defender durante años sus propias ideas, primero ante sus
paisan?s, luego ante los jueces armados de doctrina y de poder" (p. 111).
El molinero de ese siglo italiano intentaba dar cuenta de lo que se incuba-
ba ya en el pensamiento social de ciertos sectores rurales de ese país: "Con
una terminología embebida de cristianismo, de neoplatonismo, de filosofía
escolástica., Menocchio intentaba expresar el materialismo elemental, ins-
tintivo, de generaciones y generaciones de campesinos" (p. 114).
En sentido estricto, lo que puede verse en este caso es que el contenido
del" pensamiento de un molinero, Menocchio, da cuenta de un sentir, de
una forma de pensar que trasciende las fronteras de la individualidad, que
se encontraba en múltiples grupos, en una sociedad deseosa de emerger
del oscurantismo al que se le había sometido por una religión que todo
pretendía dominar; los contenidos de la memoria de un molinero no eran
otros que sociales, compartidos, culturales, colectivos.
Procesos
Middleton y Edwards (1990b), nuevamente, son puntuales al interrogarse:
"¿se trata sólo de que los contenidos de la memoria pueden ser sociales, de
que recordamos ocasiones y acontecimientos sociales, mientras los proce-
sos de la memoria (su organización) son en esencia psicológicos e indivi-
duales? ¿Se extiende la naturaleza social de la memoria más allá, hasta el
propio proceso de recordar?" (p. 23). Una de las posibles respuestas la
constituye el hecho de que "las personas comparten recuerdos y objetos
que, en su origen, son sociales" (ídem). Así, cuando se recuerda algo sobre
una fotografía familiar, "lo que se recuerda o conmemora es más que la
suma de las perspectivas individuales de los participantes: se convierte en
 T
!
78 SlGNlFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
la base de futuras reminiscencias. Mediante el proceso de evocar distintas
experiencias compartidas, la gente reinterpreta y descubre rasgos del pasa-
do que devienen contexto y contenido de lo que recordarán y conmemora-
rán juntos en ocasiones futuras" (p. 23), lo cual ya muestra que lo_s meca-
nismos o proceso generadores de la memoria, desde esta perspectiva, son
también colectivos. Y es que tanto la reconstrucción conjunta del pasado,
como lo es el recordar cosas juntos, como el proceso general de conmemo-
ración "pueden interpretarse como formas de aportar marcos de ref~re~~ia
1 en los que los niños y a4iultos aprenden a recordar y lo que esto sigmfica
1
1 como parte de un acto social" {p. 24). . está rememorando, se está recreando no creando. Billig indica que el s e ~
1
El proceso por el cual Menocchio, por citar otra vez el caso_ del moline-
\
j ro le da forma a los contenidos de lo que devendrá en memona, son cons-
tn'.icciones sociales, no solamente porque se fusionan dos formas cultural~
del conocimiento, la oral y la escrita, sino por las formas subyacentes: epIS-
temologías del mundo que tratan de dar cuenta de _cierto o~denamiento y
de ciertos fenómenos que, anclaBos en una perspectiva dommante o popu-
lar fundamentarán el pensamiento social de diversos grupos en un mo-
m¡nto histórico determinado (Ginzburg, 1976). De ahí que Middleton y
Edwards (1990b) aduzcan que no es tanto el interés por los procesos men-
ta.les internos para representarse experiencias pasadas, sino "cómo la gen-
te construye ciertas versiones de los hechos y de su propios procesos menta-
les en la práctica de la conversación cotidiana" (p. 27), y como ~tos
procesos construye~ a la memoria ~ma, ~e es lo que finalmente le mte-
1
\ resará a la perspectiva de la memona colectiva.
'T Partiendo de este razonamiento Middleton y Edwards proponen tres te-
ª!
mas en la agenda de la memoria o recuerdo colectivo. El contexto, ~e
no es visto como el "fondo físico", sino como la sustancia de la memona,
que se establece vía conversación; b) la metacognición, o lo~ discursos ~obre
los procesos mentales, que no son vistos como ~na reflexión sobre dic:os
procesos, sino como producto de la conversa~ió~,. de forma_ t~ que los
conceptos sobre dichos procesos se formulan, 1usnfican y socializan al ha-
'· blar sobre ellos" (p. 27); c) se examinan "la inferencia y la discusión en la
construcción de versiones conjuntas de los hechos, en las que el recuerdo
es producto de versiones aceptabl~ e? la. lfedida en ~e se i~pongan a
otras posibles, predecibles o reales (ídem)/ en la que bien a bien puede
~ e el análisis de discurso, n~ co~o una f~rma ~e ~entana del ~n-
cionamiento cognitivo de la memona, smo como descnpc10nes que vanan
según para qué finalidad pragmática y retó~ca están diseñadas, de forma
que ninguna versión simple y d~,ntextuahzada P'!,~e tom~ como re-
flejo del 'contenido' de la 'memona de una p~rsona (~), smo ~mo _un
acto social. (En este último punto es de especial relevancia la reactivación
MEMORIA COLECTIVA 79
en ciencias sociales de la retórica, que había sido mandada al cajón de la
palabrería, de l_o secundario, con respecto al conocimiento, a pesar de que
es uno de los pilares de éste y de su difusión y posterior transmisión -Fer-
nández Christlieb, 1991 ).
Billig (1990) para fundamentar sus señalamientos de que la noción d~
memoria deviene de un proceso cuyos mecanismos le dan forma de colecti- /
va, apunta que existe una memoria como proceso pero no objeto de pensd-,
miento, cuando se_evoca algo o se _rememora una situación. Sucede cuand~-)
se emplean, por e1emplo, proverbios: en ese momento más que inventar se\
do común lo que hace es reproducir mucho, pero inventar poco, y reprodu- )
ce mucho los temas compartidos, los lugares comunes. Esto por sí mismo\
es memoria como proceso psicológico, no como objeto del pensamiento. Y (
a pesar de que la rememoración se consigue con la actividad del discurs~ .
los hablantes no pueden ·reconocer que están efectuando rememoración, si ·
el tema del discurso no pertenece al pasado; esto es, no hay conciencia de
que sólo se es un eco. Asimismo, se encuentra lo que denomina la memoria .
como proceso mediante el cual se reconstruyen hechos pasados, en donde los ·
hechos se reconstruyen conjuntamente y quienes lo hacen se supondríá ·
que han participado en tales acontecimientos. Aquí, "el discurso toma el'')
pasado como tema y la memoria resulta ser tanto el proceso como el objetcí'~
del pensamiento" (p. 79), esto es: los hechos pasados se rememoran y~-,/
memoran juntos, que bien puede ser posarse frente a una fotografía y re-
construir las vacaciones pasadas o llegar hasta las fechas en que se han
consumado "grandes eventos", que "realizamos" o "realizaron" los héroes
de nuestro país: independencia, revolución, tomas, etcétera, y en ambos ca-
sos "la reconstrucción implica el recurso a temas de sentido común o ideo-
logías compartidas, de modo que la conmemoración del pasado se consi-
gue como objeto de pensamiento mediante el proceso de rememoración"
(ídem). Pero también se encuentra lo que el autor denomina como la con-
memoración del pasado en sí mismo en el lugar de reconstrucción de un hecho
pasado, i. e., que para un grupo, sociedad o colectividad el pasado en sí es
el objeto de conmemoración, y no un hecho en concreto. Lo que se conme-
mora es, precisamente, tener un pasado, una historia, lo cual implica
"compartir colectivamente una filosofía de la historia o un sentido del pa-
sado" (idem), que puede ser el caso de los habitantes de la tercera edad en
bloque: las personas mayores tienen como objeto de su existencia la recu-
peración del pasado y mantener con vida la memoria; lo cual le otorga sen-
tido a su vida.
 80 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCEEOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
El mismo Bartlett otro de los estudiosos de la memoria social, encontra-
ba los procesos de ia memoria, en los referent~ de selección de qué y
cómo recordar, en la cotidianida d; al respecto escnbía:
Todo grupo social se organiza y mantiene unido debido a alguna tendencia
psicológica específica O a un grupo de ellas, que genera en él un sesgo ~ en-
frentarse a circunstanc ias externas. El sesgo construye los rasgos especiales
persistentes en la cultura del grupo y esto determina in°'.ediatam ente qué
observará el individuo en su entorno y qué aspectos de su Vida pasada conec-
tará con esta respuesta directa. Esto se da de forma evidente en dos formas.
Primero, aportando ese entorno de interés, excitación y emoción que favore-
ce el desarrollo de imágenes específicas y, segundo, aportando un entoi:no
persistente de institucione s y costumbres que actúa como base esquemátlca
de la memoria constructiva (citado en Shotter, 1990, p. 145).
.- Pero también se podría argüir la mediatizac ión de herramient as en la
construcció ~ ·de la memoria colectiva, y proponer a los procesos de la me-
moria colectiva, entonces, desde un marco vygotskyano. En efecto, Ba_k-
hurst (1990), siguiendo la tradición ~e Vygotsky, señala ~e el ~ácter dJ.S-
tintivo de la memoria humana consl.Ste en que ésta está _mediatizada !'ºr
factores simbólicos que son los fenómenos culturales; el mño sólo adquiere
las funciones mentales superiores de la memoria en la me~da en ~e los
. miembros adultos de la comunidad le conducen a apropiarse de dichos
~ o s culturales" (p. 230). Este mismo autor, ahora reto~an~o a otro
ruso. Voloshinov jlSevera que la esenci!!._s_ocial-<ie la m,emona,.mc_~us_o la
den~~acfa T~rlivi~~i tl, "se sigué simple~~n te de la constitución SOC!a.! ~:
tod~s--¡;;;- ~Uld~-men tales", en tanto que "recordar es siempre dar ~a lec-
turaal·p~ ;do, una lectura que requiere habilidade s lingüísticas denvadas
de las tradiciones de explicación y narración de la cultura, y que se basa
en una narrativa que debe su significado en último té~ino ª. las prácticas
interpretat ivas de la comunidad de hablantes. Esto es cierto mcluso cuan-
do se recuerda la propia experiencia pasada" (p. 237). Como se ve, ~to
para Vygotsky como para Voloshinov, la ~emoria no puede ~r entendida
como "una relación inmediata entre el su1eto pensante y una imagen men-
tal privada del pasado". La imagen, _afirma Voloshinov, "deviene un fe~ó-
meno de conciencia sólo cuando se V1Ste con palabras, y éstas deben su sig-
, ·nificado a las prácticas sociales de comunicac ión" (ídem).~ con~lusió~ a
que llega Bakhurst es que "primero, la memoria es una función psicológica
esencialme nte social en origen; segundo, que los recuerdos son estados
esencialme nte constituido s; y tercero, que ciertas formas de actividad co-
Íectiva representa n una forma de memoria s_ocial, irreductih~e a_los hechos
de cualquier mente individual, pero esencial para la conbnmda d de la
vida mental de cada individuo" (p. 240).
MEMORIA COLECTIVA 81
Productos
Para Radley (1990) el creciente interés, a últimas fechas, sobre los aspectos
del lengiiaje y la cuestión sociocultur al del pensamien to en ciencias socia-
les han permitido ampliar la perspectiva del recuerdo, considerán dolo
ahora "como algo que las personas llevan a cabo conjuntam ente, rememo-
rando y conmemor ando experienci as que han acometido juntas" (p. 63).
Así, siguiendo a Bartlett, a quien atribuye la noción de memoria comparti-
da, puntualiza que ésta no es el almacenam iento de informació n, sino más
bien "la creación de una afirmación sobre estados de cosas pasadas, por
medio de un marco compartid o de comprensió n cultural" (ídem). Y es que
a decir de estos estudiosos de la memoria, ésta se construye colectivamente,
no sólo en marcos sociales como lo advertía Halbwachs (1924), sino entre
la propia gente, entre los propios eventos y acontecimi entos, correspond e a
ciertos momentos del presente que luego se vuelve pasado y hay que traer-
lo para no dejarlo morir; la memoria, entonces, no es un acto espontáneo ,
no se presenta por decreto, sino que por medio de la lúdica, de la interac-
ción, de la intersubjet ividad, de los acuerdos, de las experiencia s comparti-
das, de lo vivido se va alimentand o, se va formando, se va construyendo.
Por ello la memoria se plantea como un producto de una actividad y de
una experienci a (Halbwach s, 1968).
Desde esta reflexión, Radley se posiciona para afirmar que la memoria
coléctiva es un producto discursivo, toda vez que de la narración, oral o es-
crita, que de los acontecimi entos se haga puede o no mantenerse como re-
cuerdo de ciertos sucesos; del grado y complejida d de manutenci ón de
eventos anteriores, y de su transmisió n discursiva depende, a su vez, que el
pasado perdure en ciertos grupos: de no transmitirs e, la memoria se achi-
ca, el recuerdo se olvida, los acontecimi entos dejan de suceder desde el
marco presentista , y entonces la memoria se diluye, como se han borrado
múltiples acontecimi entos por no haber quién los pueda narrar o contra-
poner su versión a la de otros. Ello ocurre especialme nte en donde se
pretende imponer, por citar un caso, una sola versión del pasado, pero
también está el caso de las múltiples memorias, como lo ha señalado Halb-
wachs (1968), donde los acontecimi entos se van alejando en la medida en
que ya no se forma parte del grupo en el que han ocurrido dichos sucesos,
de ahí que se crea que el olvido ha hecho presa de los acontecimientos,
pero lo que está ocurriendo es que ya no hay posibilidad de ser narrados,
se ha ido alejando tal eventualid ad toda vez que sus participant es se han
ido distanciand o, y lo vivido, lo experiment ado no puede ser narrado, no
puede ser expresado; el producto se ha quedado ya sin productore s que ex-
pandan lo fecundado.
 r
/

MEMORIA COLECTIVA 83
ESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
82 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROC
o y el cont exto d .
diseños expe rime ntale s, el significad se ef1nen como varia-
nian , y entonces se dan a la tare a os sobr e la exac t"t d d I
No obst ante , hay quie nes se las inge bles, facto res cuyo s efect
al- i ~ le r~u_ e~o resu ltan man ipu-
cajo nes deºl a cabeza, como pien san d.
lables. En el estu dio del recuerdo 1scurs1vo, a significac1·ó n Y e1 contexto
de "alm acen ar" la mem oria , no en que se depo sita en . , t " ... : . d . . ll
de la mem oria , sino son mtnn seco s a la activida...u, co...,utut1vos e. y dcons tituido
gun os psicólogos y psicofisiólogos sitio s, en edif icac ione s, nte influ yent es sobr e algo d ' . s por e a, más
(idem).
, en luga res, en que casu alme enom ma o mem ona'
artefactos, en objetos, en pint uras que aque llos que han . .
e esta pers pect iva, ards mue stra n
razó n por la cual se enti ende , desd ura, ,,P,o r eso es que Midd.leton y Edw sibi lida d la anhtes1~ de la form a
one r su pun to de vista , su vers ión de la historia, su cult expe rime ntal , y afirm an, desd e otra
quer ido imp (Fer - ' que el estud10 del recuer-
stra s de lo que el pasa do ha sido do med iant e la conversación:
po
arra sen con todo vestigio que dé mue tos coti-
para Rad ley (1990) "Lo s obje
nán dez Chr istli eb, 1991). De aW que
en en colecciones (sea a mod o de 'recu er- únic a para ente nder lo . .
dian os, cuan do se apa rtan o reún o , ~nst ituy e una opor tuni dad acon . como acción socia l orga-
den emp lear para evocar un ciert sobr e te .
dos' info rma les o en museos) se pue
·- mza da Los info nnes c1m1entos pasa. dos. .se p ued en estud.1ar co-
d
enec en" (p. 64); así, mo versiones pragm· ática s ocas·iona as, cuya vana bihd ª d no sól o se debe a
sent ido del tiem po y luga r al que pert ralez a y las vicis itude s de la .. ó . . . · l f .
la natu cogn1c1l n .md1V1dual • Smo a a unci ón
ta- r __ .
cios de la com unid ad (cate drale s, ayun conversacional que cum plen · .,..,, versiones co ecttvas de hechos pasad os pued en
los muse os, al igua l que otros e<µfi acto s es- . 'ó
mien tos, castillos) son alma cene s
de obje tos que exist en com o artef servir de base para 1·ustificar la a cci n pres ente y futur a Y, d ad O que son tan
preta r y ente nder las épo- ,, . ante nonn al que
peciales y en refer enci a a los cual es
se pued en inter utde s', es bast se reco nstru yan o deba tan (p. 59).
hechos
gent e no recu erda una serie de
cas pasa das. En estos casos, la uta de 'un senti do
ia vida sino que disfr
pers onal es que afec taron a su prop que pare ce habe r sido
de una histo ria ECTIVA
del pasa do' med iante la com pren sión LOS MARCOS DE LA MEMORIA COL
crea da por otro s (p. 64). .
wachs (1924) .
e crea objetos o inst ala artefactos La mem oria colectiva, a deci r de Halh I d ' m~ nen e un senn do
Y es que a deci r de este auto r, "la gent sob
de cont inui dad y de irreversibilidad . re e pasa o, y s1 son tant as memo-
orad o en el futuro. El mun do de los rias como grup os exis ten (1968) ' lo cierto es que tam bién se d r
para que algo sea reco rdad o o con mem ible esp iega n en
esen ta, por lo tant o, el registro tang . ,
s se s 't uan
objetos com o cult ura mat eria l repr ucto s. mar cos sociales: "Nu estro s recuerdo 1 en un marco qu ll 1
de los logros hum ano s" (p. 65). Esos
tam bién son prod
y
.
tent ~s para com plet ar", afirm ará Blondel (1928 p 14~ ) ;s s~ os
argu men tado en el caso del contenido, del proceso son/ mpo
toda vez que se h d, . . . n
e ec-
Su estudio. Por lo gi- to, a mem ona para ser evocada,
(1990c) hab lan de una vali dez ecoló r de Halb wac hs (1 ~24 :pt; ~:t: o:hí '. re-
del prod ucto , Mid dlet on y Edwards tal quie,re. de m~rco.s, los ~uales, a deci
part ida: "el estudio del recu erdo temporales y los espaciale s Fern ás1d no
ca en los estu dios de mem oria com cion es y los ~m.cos, si pnm ord1 alm ente los
, ocup ándo se de las preo cupa (192 8) "' ( n ez
com o la gent e lo prac tica en real idad com o lo ex- indi ca Blondel
Chn sthe b, 1991). En tales marcos, p od 'd mse rtan " los
incl uyen do tant o lo norm al son ' se
dific ulta des de la vida coti dian a e acontecimient os al tiem po que r uc1 os, y en tales mar c os " conti-
.
le que ence rrar lo en el labo rato rio psicológi- ' . y en el seno del
trao rdin ario " resu lta más viab nua n adhe ndo s una vez desa pare cido s
gua rdan muy poca simi litud con las tam bién l rdos ~u(ales efectua-
co con mat eria les e instrucciones que i- mos no solamente la localización, sino e recue O p . 146) . y es
ente . De hecho, pue de que "la cant d . d
situ acio nes en las que se da norm alm es se cons iga sólo a T1e, a _ec1r e este auto r, tant o la
expe rien cia asad
/
dios expe rime ntal ! de las noc i:ne s a e:: \:n p~esente /
dad de cont rol factible en los estu algo irrec ono cibl e en la s~ ~onsigue a través de los mar cos' sido su-
conv ertir lo en qu
hose de alte rar el fenómeno hast a rrumstrados por la colectividad" (p.
158).
a" (p. 58). Arg ume nto por el cual estos auto res reflexio-
prác tica coti dian por
, el enfo que expe rime ntal "con duce
nan que para la mem oria colectiva facto res EL TIEMPO
erdo como algo que imp lica
sí mismo a una concepción del recu facu ltade s
y sepa rabl es sobre ciertas .... és•~~e edºfº
discretos con influ enci as causales men taci ón que En el caso d~-=== -=:=-=- or,.1~ des,
mar cos temp s i ican, por ejemplo con fe-
si se recu erda la argu -h d tos, aniversari~s. cam -
men tales disc reta s" (idem). Y es que, ~¡ as e con.memorac1one s, festivida naci mten
car los estu dios sobr e cult ura desd e la lógica del tos de referencia com o h.
se ha esgr imid o para criti 05 die estación, etcé tera , y
funcionan como pun =-~ i-
_nir dar l --:- --~ ien
positivismo, por ejemplo, en los: ----
que se debe
tos a os --·- ---- --
recu
---· -- ~ - - con os recuerdo~; tale sfec hash
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 SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIO NES TEÓRICAS
84
( pueden ser las que apunta el grnpo o colectividad en conjunto y a la cual
~ le resulta de trascende ncia, o bien las que interesan a alguna persona en
- ~cular , pero ambas indican y ~itúan el p~ado o lo~ re_c~e~os. De ~í
que se diga que las conmemo raciones considera das sigmficatlvas social-
mente están cargadas de un recuerdo construid o (Femánd ez Christlieb,
1991). Esto porque, como dice el camarada de andanzas de Halbwachs,
Blondel (1924), el establecim iento de calendari os y la determina ción de in-
dicar un punto de partida, como podría ser el fechar el nacimiento de
Cristo, devienen en "convenc iones arbitraria s" que son aceptadas por una
colectivid ad o sociedad, y un "sistema cronológico, una vez adoptado es ca-
paz de abarcar el conjunto del pasado y del porvenir" (p. 147); e~llc;ua -
di~ la im~~ ~de los m ~ ! ! . . _ ~ ~~- ~~.mane ra se J;!U~
de 8següriu que los recuerdos están más en ~E!.~1:.cos y en laA fechas que
en Iospeñ saimen tos,loc üaroCl irre~en te· Cuállai[ aJguiei_i~
-;;_~--¡;rda-de t1n~~b ligació n_p~-e s-~a (Fe~e:i:- C'hristli eb, 1991).
En sentido estricto: "En el tiempo está depositad a la memoria, como si la
memoria fuera un objeto y el tiempo fuera un lugar, y si faltan estos luga-
res, el recuerdo que contenían no puede ser devuelto" (p. 99), así sucede
cuando uno no recordó que tenía que hacer tal cosa porque nunca se ente-
ró que era sábado. Por eso Blondel (1924) asegura que el marco temporal
"viene a ser para nosotros el receptácu lo de acontecim ientos a la vez pasa-
dos o futuros, de los que no sabemos absolutam ente nada" (p. 147).
• --~ Y si se recupera la disputa memoria individua l versus colectiva, Halli-
\ wachs (1924) dirá que los acontecim ientos individua les están enmarcad os
~ los sociales;, f lo explicará ~londel (1924): "la fecha de n~estro, na~i-
miento: es la que conocemos me1or entre todas las de nuestra biografia, sm
que sea obstáculo para ello el que no tengamos de nuestro nacimiento ab-
solutame nte ningún recuerdo, circunsta ncia ésta que hace más bien de
ella un acontecim iento histórico que personal" (p. 150). Y esto ocurre gra-
cias a que los grupos o las colectivid ades van construye ndo las fechas de
acontecim ientos que considera n relevantes, a las que les otorgan significa-
do, a las que cargan con especial énfasis para luego conmemo rarlas, que
bien pueden ser los nacimien tos, los matrimonios, las graduacio nes escola-
res, las muertes de amigos, el día de la primera borrache ra o del ingreso al
grnpo doble A., cualquier a que sea: "lo que determin a la elección de estas
fechas entre todas, por relación a los acontecimientos a los que se refieren,
es siempre la importan cia que la colectividad les atribuye y que nos invita
150). En efecto, las fechas de los naci-
0 nos obliga a atribuirle s a ella" (p.
mientos se festejan en nuestra sociedad toda vez que se ha construido una
idea de conmemo ración del nacimien to, como lo hay de la muerte, y ello
se debe a que culturalm ente así se ha designado y se ha ejecutado y perpe-
MEMORIA COLECTIVA 85
tuado, pero, como han mostrado los historiado res, no en todas las latitudes
esto sucede así, com_o no ocurre con la designaci ón de la infancia, la cual
a decir de Ariés tiene sus primeras huellas en el siglo XIX. En consecuenci~
Blondel asegura, siguiendo a Halbwach s, que la memoria colectiva constitu-
ye el medio por el cual la memoria personal, que no individua l, toma su
continuid ad y consisten~ia: es el ~terreno estable sobre el cual han de apo-
yarse los recuerdo~ propiame nte dichos para cobrar fuerzas y vida" (p. 153).
Eso lo saben bien los españoles que han trabajado en las dos últimas
décadas la reconstru cción de los acontecim ientos que ocurriero n durante
la guerra civil (1936-1939) y que necesitan arrojar luz sobre tales sucesos,
puesto que de ello depende en múltiples casos la imperturb abilidad perso-
nal ! social que requiere una sociedad que ha estado convulsio nada y so-
metida a lustros de dictadura militar y que ahora se vanaglori a de un trán-
sito a la democrac ia que un pequeño grupo se arroga, pero que es
producto de diversas colectividades que actuaron en un tiempo y espacio
histórico (Iñiguez, Valencia y Vázquez, 1998). Agregado a esto, se encuen-
tra el hecho de que otro pequeño grupo ha intentado a toda costa imponer
un ~unto de ~ta (oficial) sobre tales sucesos, lo cual no es otra cosa que
achicar la realidad, sobre todo reflexion ando que la memoria tiende a am-
pliar las versiones sobre el mundo antes que encogerlas (Halbwac hs, 1968;
Fernánde z Christlieb , 1991). En tales sucesos, el marco temporal de la me-
moria tiene mucho que decir, literalme nte.
EL ESPACIO
Si los acontecim ientos que se depositan en la memoria se despliega n en un
momento determin ado, en un tiempo establecid o, y de él se dejan marcas
como las fechas, tales acontecim ientos que devienen en recuerdos , en me-
moria, ocurren también en un espacio determina do, por lo que si la tem-,
~r~idad es uno de los marcos de la memoria, el otro lo constituy e la espa-['
cialidad, coordena das éstas que estabiliza n lo acontecid o (Ramos, 198~'
estos marcos resultan necesarios para la memoria colectiva, pues de lo oon-
trario ocurriría que la memoria no lograría diferencia rse de alguna inven-
ción: "una memoria 4U:e careciera de marcos carecería de fronteras ciertas
con la fantasía; nunca se p o d r l a . . s a b ~ ~ n recuerdo o ante
~ c l e m e n t e ima.gioam os"jpp. 72-73); y peor aón, sin ~;;Dilrecí¿
sociales "los recuerdos se volatiliza rían y la memoria no podría operar"
(p. 73).
Los marcos sociales como el tiempo y el espacio no actúan uno indepen-
diente del otro (Halbwachs, 1924), sino que con uno viene el otro, de ahí
que cuando se evoca una fecha o un acontecim iento, se trae al mismo
 86 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
T MEMORIA COLECIWA
tiempo el lugar, el sitio donde se desplegó el suceso o evento rememorado.
El esp~cio_,__al igual qu~ e_l_ !_ie_'!1Pº'- ~_§..O..!!iaj,y:>cia vez qu~_~Lesp~al"
es uña construcción, y lo es poraos cuestiones:
.. ·-. . ..-- .. - .
~-~ ----------- -
Lo es, en un sentido más inmediato y trivial porque es el resultado de la ac-
ción práctica de los hombres hasta tal punto que resulta muy difícil, cuando
no imposible, trazar una frontera entre espacio humanamente construido y
espacio natural (y) Lo es porque no se limita a ser un mudo orden de rela-
ción entre cosas, sino que se manifiestan como un denso bosque de símbolos
sociales (p. 75).
Los espacios que retendrían memoria, por su uso público, bien podrían
ser las plazas públicas, como la utilizada en Atenas por los retóricos (ver
Fernández Christlieb, 1991), o los jardines, parques y ciudadelas, como las
de la Ciudad de México, donde la gente se concentra y hasta tiene su pri-
mer beso o su primer amor: ahí se deja el recuerdo para luego volver, y
ante el abandon·o., suspirar; o de plano remplazarlo por otro más nuevo si
la sociedad de dos se ha disuelto después de la monotonía. Efectivamente,
si la memoria temporal se encuentra en fechas, hitos y conmemoraciones,
la memoria espacial se estructura con lugares, construcciones y objetos que
de tanto vivir en y con ellos, se ha depositado ahí la memoria de los gru-
pos; resultando así que tal lugar, esquina, calle, bar, entre otros, "evocan el
recuerdo de la vida social que fue vivida ahí, y su ausencia, pérdida o des-
trucción impide la reconstrucción de la memoria; con cada edificio que se
derrumba, un trocito de pensamiento colectivo se rompe, queda inconclu-
so" (.p. 99) y provoca, incluso, deseos de vindicación; cuestión de preguntar-
le a Joaquín Sabina, quien después de un encuentro amoroso en cierto si-
tio, regresa al año siguiente con la esperanza de encontrar a la mujer y la
barra del bar donde ésta se encontraba, pero no atina ni con la mujer ni
con la barra del bar donde había vivenciado los acontecimientos tiempo
atrás; no le queda de otra que saldar cuentas con el lugar, y espetar: "pare-
ciera como si nos quisiera gastar el destino una broma macabra/no había
¡: nadie detrás de la barra del otro verano/y en lugar de tu bar me encontré
una sucursal del banco hispanoamericano/tu memoria vengué a pedradas
contra los cristales/ -'se que no lo soñé'- protestaba mientras me esposa-
ban los municipales". Eso mismo, pero en situaciones extremas, lo han ex-
perimentado las personas que han tenido que exiliarse en un país distinto
al propio cuando los militares han tomado el poder, anormalidad normal
en pasadas décadas en nuestro continente: los recuerdos, el pasado, se han
quedado en las tierras amadas, no se han podido transportar con el exilio,
por eso psicosocialmente se puede explicar el regreso, el eterno retomo a la
nación extraviada.
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L1
87
Visto así, los espacios con sus objetos construidos se pueden concebir
como "templos de la memoria", en tanto que éstos "invitan" a hablar y a
recordar (Ramos, 1989), consecuentemente con esta idea, y en contraparte
con la pérdida de espacios y rincones, se puede afirmar que "la permanen-
cia de una edificación significa para los interesados la permanencia de sus
recuerdos, porque en efecto, como se dice cotidianamente 'las cosas traen
recuerdos'" (Femández Christlieb, 1991, p. 99). Lo cual había señalado Hal-
bwachs (1968) al afirmar que hay sociedades que fragmentan el espacio
para constituir marcos fijos en los que se guardan y encuentran sus recuer-
dos, claro ejemplo de ello lo representan las iglesias o lugares sagrados que
delimitan la entrada de ciertos grupos y de otros no, y es ahí donde se de-
positan sus tradiciones; lo cual, por lo demás, lo sabían bien los a~J.tepasa-
dos aztecas que edificaban pirámides y templos de adoración donde depo-
sitaban memorias y gente para que fueran recordados (Florescano, 1999),
razón por la cual los conquistadores se dedicaron a destruir y edificar so-
bre los espacios antes aztecamente ocupados, nuevas construcciones y er-
mitas para que no se mantuviera la memoria prehispánica, y de esta for-
ma someter cultural e ideológicamente a la población del nuevo continente.
El argumento del espacio como marco de la memoria Halbwachs lo sin-
tetiza en los términos siguientes:
no es exacto que para poder recordar haya que transportarse con el pensa-
miento por fuera del espacio, puesto que, al contrario, es la sola imagen del
espacio la que, en razón de su estabilidad, da la impresión de no cambiar a
través del tiempo, y de encontrar el pasado dentro del presente, que es preci-
samente la forma en que puede definirse la memoria; sólo el espacio es tan
sensible que puede durar sin envejecer ni perder algunas de sus partes (cita-
do en Femández Christlieb, 1991, p. 167).
LOS RECURSOS DE LA MEMORIA COLECTIVA
Así como la memoria tiene sus coordenadas, sus marcos sociales con los \ '
cuales se desenvuelve y tiene estabilidad y le permiten clarificarse con res- )
pecto a otros procesos, asimismo tiene recursos, instrumentos de los cuales/
echa mano para mantenerse con vida, para trasmitirse a otros grupos y Z
otras generaciones, razón por la cual los grupos y colectividades se dan a 1~ ·
tarea de "almacenar" en tales instrumentos o recursos sus acontecimient~
a manera de registro, que después serán recuperados por aquellos a quie-
nes les resulte de interés, les otorgue algún sentido o les sea de alguna utili-
dad, utilidad en tanto ayude al mantenimiento o recuperación del pasado.
 88 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
Los instromentos y objetos
,<'~ra Engestrom et al. (1990) hay wia presencia permanente de instrumen-
~ s o artefactos mediadores en la actividad humana, de tal forma se crean
estos artefactos que hasta la denominada memoria individual se encuen-
tra atravesada por instrumentos sociales, por artefactos de creación cultu-
ral, de ahí que Engestrom y colaboradores apunten que: "Incluso las accio-
nes internas de recuerdo vienen mediatizadas por artefactos culturales.
Podemos intentar describirlos y entenderlos como representaciones socia-
les o como modelos mentales. Incluso wia palabra o wia imagen es un ar-
tefacto cultural, no reductible a Wl origen puramente individual o biológi-
H co" (p. 159), como la escuela culturalista rusa, en especial Vygotslcy, ya
había mostrado, y el propio Halhwachs (1968) había expresado y estudia-
-~n una de sus obras. . Para el primer caso ya se han mencionado los museos, las galerías, las
(~ª!'-ª----fu!g~q~ a_f.J.199!l).~rd~~ ~!'Ya.~8:!g_o, al tiempo que se
~ede recuperar, por e1emplo vía textos mmecl.iatos, como ocurre en el tra-
bajo médico con los expedientes de los pacientes; entonces, la acción de
preservar y luego recuperar se denomina recuerdo primario; y a la acción
de recuperar (como se hacían las cosas en el pasado, otra vez en el caso médi-
co), y luego preservar (llenar el expediente) se le denomina recuerdo secwi-
dario, y para ello hacen uso de elementos internos y externos de la memo-
ria, esto es "conocimiento en el mwido" y "conocimiento en la cabeza". De
esta forma, en este caso, el acto de recordar es "esencialmente un mov,~
miento recíproco entre los polos de los dos ejes" (p. 160), es decir, entre recu-
perar y preservar, y entre lo externo y lo interno. La frontera de ambos pro-
cesos, por lo demás, es sólo expositiva, toda vez que el uno conlleva al otro.
Pero si lo externo y lo interno para ejemplificar la ejecución de la me-
moria para un caso concreto como el ejercicio de la medicina, resulta poco
menos que claro y contundente, no lo es lo expresado por Middleton y Ed-
wards (1990b) para quienes Wl elemento de reavivación de la memoria co-
lectiva lo constituyen "las colecciones de artefactos que se reúnen intencio-
nadamente como celebración, conmemoración o por motivos de archivo en
espacios públicos, galerías, museos y bibliotecas" (p. 20), lo cual tenían
perfectamente claro las culturas prehispánicas en Mesoamérica, y a su
modo crearon, también, quizá menos duros y más tradicionales, sus arte-
factos memorables: el mensaje que de wia generación a otra transmiúan
los pueblos indígenas tenía como núcleo la historia del propio pueblo: va-
lores que lo constituían como nación, la relación que mantenían con los
dioses, con el cosmos, con la naturaleza y los pueblos vecinos; y sus meca-
nismos de transmisión fueron el mito, los anales históricos, los cantos, la
arquitectura de los centros ceremoniales (Florescano, 1999): "Quizá el lo-
MEMORIA COLECTIVA 89
gro mayor de estos pueblos fue haber resumido esas tradiciones en una
suerte de enciclopedia básica que aseguró su traspaso efectivo a sus des-
cendientes" (p. 15). Todo lo cual deviene, a decir de Middleton y Edwards
(1990b), en "temas básicos en los estudios sobre la memoria desde un pun-
to de vista social" (p. 20).
Pero si hay "colecciones de artefactos" que son ordenados intencional--'~\
mente para que después se pueda consumir lo que contienen, como ocu- /,J
rría con las construcciones que fueron destruidas por intervenciones mili-
tares, y después reconstruidas para su exhibición, también existen los
objetos que en apariencia "se presentan a sí mismos de modo inesperado y
'evocan recuerdos', pero también son parte de un mundo material ordena-
do de forma que mantenga ciertos mitos e ideologías acerca de la gente
como individuos y de ciertas culturas concretas" (Radley, 1990, p. 68).
bibliotecas, y otro tipo de instrumentos que a posteriori se han arreglado
p~ra que transmitan la memoria de sucesos y/o culturas, lo mismo que las
pmturas rupestres de culturas antiguas, pergaminos, y escrituras que te-
nían el propósito intencional de dar cuenta en un futuro, cercano o distan-
te, de los sucesos que consideraban de importancia o que tenían que ser
recordados por generaciones futuras. Pero también los hay para los casos
que en "apariencia se presentan por sí mismos" como vasijas de recuerdos,
y que "inintencionalmente" transmiten acontecimientos, sucesos, batallas,
encuentros, desencuentros, identidades, formas, adoraciones, hábitos y for-
mas de sus habitantes; que son presas de los acontecimientos, testigos invo-
luntarios; tal es el caso, por citar algunos, de pirámides, escalones, edifi-
cios, esquinas, esculturas, pedacería de cerámica, instrumentos de trabajo,
herramientas de construcción, etc.
En todo caso, para ambas formas, la intencionada y la inintencionada,
existen a la fecha muestras palpables de su subsistencia, y que en toda cul-
tura se presentan en bloque, en paquete, como la realidad. Quizá por ser
un pasado medianamente distante y recuperable, la cultura prehispánica
en América constituye un buen ejemplo. El antropólogo Enrique Floresca-
no (1999), quien se ha dedicado a estudiar la memoria en la cultura indí-
gena, al señalar que el pasado se recuperaba como "memoria práctica de
lo vivido y heredado, aplicada a la sobrevivencia del grupo" (p. 13), afirma
que de esa "dura experiencia vital nacieron las artes dedicadas a recolec-
tar la memoria del grupo, los procedimientos para almacenarla en medios
perdurables y los artefactos para heredarla a las generaciones futuras"
(idem). Florescano habla de "recipientes" en los cuales se depositaba la me-
moria que se quería perpetuar en la cultura mesoamericana:
 T'

1
S
90 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXI ONES TEÓRICA MEMORIA COLECTIVA 91

de-
La experienc ia que se almacenó en esos recipiente s era lo que el grupo del mundo y la memori a indígena : su calendar io instrume nto que permi-·
los creadore s de estos artefac- · · d. · . . '
seaba y necesitab a recordar. Al mismo tiempo, '
tía re1V1n 1car ciertos acontec1m1entos claves incluso para su sobrevivenci ª
tos envolvier on sus mensajes en el atracúvo lenguaje del movimiento corpo- (Floresc ano, 1999).
ral, lo iluminar on con las luces de la escenografía y la danza, y le agregaron - _
el sonido de la música. En este sentido la memoria mesoame ricana es tam-
Un ejemplo más cercano lo constitu ye el caso de la guerra civil esp ano
1 .
1 d u'l timas ha sido objeto de la memoria cole t.
bién una memoria artificial , un artefacto ejercitado para ordenar y propagar a, que en as os h · décadas c 1va,
· · o
la experienc ia colectiva (pp. 222-223). Ycuyo testimon io a sido recupera do por los psicólogos sociales. Partiend
del presupu esto _de que la existenc i~ de artefacto s culrurale s retienen pro-
Pero también están los cantos, que más allá de presenta r cronológica-
del cesos de memona , y generan el cultivo de creencia s y actitude s Igartua
mente los eventos o sucesos que quiere narrar, lo hace sobre la base
de los eventos, presenta n- Páez (19_98) abordan la confront ación armada de España a tca~és de peli-
análisis, la superpo sición y el amalgam amiento
ta en la cultura oral. culas y filmes que_ dan cuenta de la época de la guerra civil. En tales cintas
do una visión totalizad ora como se represen las posturas de los "buenos " y "malos" o " VIcmas ' 0· ,,
se . . . . .n lo,, mismo
presenta
-;<J5 El efecto ~nmediato,. por ejemplo, como ~nsecue ncia de la con~isttoa laron en la década de 1
:{-:;)dro pea en tierra amenca na sobre la memona , fue el desmant elannen
· del sistema estatal que recogía y propaga ba su versión sobre aconteci mien-
y _Vlchmanos , y situacion es que se desarrol
tre~ta en el país ibérico. La gente ante tales artefacto s culturale s to:::
, la partida y en buena medida tiende a generar una idea de los aconteci mien-
1 tos pasados por medio de los códices, el canto, las ceremon ias colectiva ,
ones que antes almacen aban tos, y toda ~ez que es un periodo un tanto oscuro y que aún debe aclararse
/ arquitec tura, y "al desapar ecer las instituci Pero también se encuent ra
su a ell~ ~ontribu ye, en este caso, la obra artística.
1 memori a se perdiero n también los instrume ntos que asegurab an tu-
por el cual la mus1ca de esa etapa, la obra plástica, los escritos, los exilios, arquitec
smisión de una generac ión a la siguiente" (p. 232), motivo ra subterrá nea, entre otras tantas cosas que , VIS. tos desde 1a memona · co1ec-
r tó reprimid a la antigua memoria , y la transmis ión del pasado, de los . es-
tlva, ~ardan aconteci mientos listos para ser sigriificados por quienes
ahora dominad os, se dificultó ; por ello, y por las circunst ancias inhibito- pasado de
tán d1~~uestos a encontra rle algún sentido, y no dejar morir el
rias "los modos indígena s de preserva r y transmit ir el pasado se transfor- su nac1on.
maron en práctica s ocultas, se encerrar on en códigos secretos o se disfraza-
la
ron con ropajes cristiano s" (ídem); haciendo coincidi r dos visiones, Los.DIFE RENTES LENGUAJES
europea y la indígena . De ahí que, incluso con la imposic ión de la visión
del mundo que pregona ban los conquist adores, los indígena s y sus pueblos
"actualiz ar.on sus mecanis mos orales y visuales para recordar el pasado,
adquirie ron algunas de las técnicas europeas para registrar los hechos his-
tóricos e inventar on nuevas formas de conmem orar sus tradicion es y here-
darlas a sus descend ientes" (p. 235). Y si bien ahora la memoria indígena
no era la predomi nante, de forma marginal era transmit ida, por eso nunca
se acabó.
Peor aún, los conquis tadores dedicaro n sus esfuerzo s a desapare cer a
los ídolos y dioses indígena s, y en lugar de los templos y de los cultos ances-
tros, a colocar y realizar los cristiano s; así "destruy eron y derribar on" ído-
la
los, y mantuvi eron algunos templos grandios os (pirámid e del Sol y de
Luna) como muestra de la civilizac ión vencida. No obstante , los primeros
frailes que llegaron al continen te se dedicaro n a quemar todo lo que pu-
el
diera desafiar su religión, y a colocar en esos sitios ermitas cristiana s con
claro afán de eliminar práctica s culturale s ancestra les y borrar la memo-
de
ria, y construi rles otra, como lo harían tiempo después en varios países
Europa (Kunder a, 1978). Para ello hubo que modific ar un artefacto clave

~11.i

n
 92 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
MEMORIA COLECTIVA 93

es ei,pres1on~s.
----
nera ara que ello suceda ···--- - -------
es,. segµgJliU!a visto, el lenguaje.---
--···
en_~us diferen-
---,. ___ ____ También se ensayaron otras formas de comunicación de eventos pasa-
dos, de darlos a conocer, y esto se realizó por medio del cuerpo, por ejem-
/..--1:a'.ñiemona colectiva para mantenerse con vida, como hemos visto, plo con la danza y el teatro (Florescano, 1999). Mediante estas formas la

<
: crea artefactos en los cuales deposita la memoria para una lectura poste-
rior, siendo el lenguaje una parte importante de estos artef~ctos memoria-
les (Engestrom, et al.), y son cuatro básicamente los lengua1es con los que
cultura prehispánica sometida por los conquistadores transmitió su visión
del sometimiento; en obras de teatro la cultura indíge~a intercalaba ele-
mentos de las costumbres que iban imponiendo al paso del tiempo los via-
~perado la memoria: lo visual.' lo corporal, lo escrito y lo_ oral. Primera- jeros del viejo continente, con tradiciones de las culturas de Mesoamérica,
mente se debieron crear memonas, formas de almacenamiento, y en los elementos estos últimos que no alcanzaban a percibir ni ver los conquis-
tiempos en que no existía aún la imprenta, ni el papel para la escritura, y tadores, puesto que no compartían ciertos códigos propios del mundo ame-
,'
¡ dejar para la posteridad la memoria de los pueblos .se tuvo que echar
mano de lo que se denomina "memoria educada", i. e., que a través de la
ricano.
t memoria se recogían las experiencias humanas para heredar a las genera-
Per:o no sólo eso, pues existían otros mecanismos para que la historia y
la memoria de los pueblos quedara registrada, un tipo de lenguaje oral
ciones futuras, memoria que impidió que el conocimiento que se había de- que se plasmaba en, por citar un caso, la poesía. En efecto, la poesía, más
sarrollado hasta entonces y que se había adquirido se perdiera, para lo allá de tener una función de entretenimiento, se constituía en un arte o un
cual se crearon técnicas y procedimientos muy complejos y se formaron so- método para almacenar los acontecimientos ne~arios para la preserva-
cialmente a individuos con memorias prodigiosas (Florescano, 1999). A de- ción del grupo. Por ello Havelozck asegura, refiriéndose a otra cultura de
cir de un estudioso de la memoria, Yates, ésta se fundó sobre dos bases: el otra latitud, pero igualmente extensible, que el lenguaje homérico "es el
lugar y la inclusión de imágenes; razón por la cual señala Florescano: conocimiento almacenado oralmente para asegurar la supervivencia de la
comunidad que lo produjo". Esta forma de depósito duradero de los re-
De Homero a Giordano Bruno, pasando por Santo Tomás de Aquino y los
cuerdos devenía en una forma de enciclopedia que sintetizaba los conoci-
bardos populares, los maestros del arte memorioso guardaron en lugares de-
finidos los hechos que deseaban conservar. A menudo construyeron edificios mientos de un grupo. Por consiguiente Florescano (1999) afirma que "Aun-
nemotécnicos imaginarios dotados de múltiples pisos, decenas de recámaras que intangible, la memoria oral y visual también es una memoria de larga
y cientos de gavetas donde ordenadamente almacenaron los asuntos que les duración" (p. 222).
importaba recordar, y apropiadamente llamaron a estos espacios 'arcas, al- Este antropólogo apunta que para transmitir los mensajes de un grupo
macenes, castillos o templos de la memoria'. Por otra parte, para representar a otro, hubo de inventarse una variedad de lenguajes, sobre todo orales.
1
.1
los acontecimientos que deseaban recordar se sirvieron de símbolos inolvida- Los métodos orales fueron los primeros transmisores de experiencias colec-
:I
11
bles: acudieron a imágenes fantásticas, inventaron escenas que causaban
pasmo y crearon figuras maravillosas o monstruosas, con la sola intención
tivas y un medio eficaz para heredar conocimientos. De acuerdo con este
i planteamiento, la memoria indígena en Mesoamérica siguió las pautas de
i de grabarlas indeleblemente en la memoria. En todos estos casos se aigue la otras memorias como una creación colectiva cuya función consiste en reco-
regla de que para recordar es preciso 'pensar cosas memorables' (p. 221).
ger y ordenar el conocimiento para la sobrevivencia del grupo, en tanto
que acumula experiencia y la transmite a las siguientes generaciones. Y en
En la perspectiva visual, las imágenes que dan cuenta de acontecimien-
lo que bien podría ser una buena síntesis anticipada, el autor explica:
tos diversos se plasmaron en los muros de las ciudades, de las casas y más
"Para cumplir ese cometido la memoria de los pueblos de Mesoamérica
remotamente de las cuevas; por imágenes de ese tipo es que ahora sabe-
envolvió su mensaje en la sencillez del lenguaje oral, en la belleza del len-
mos cómo es que realizaban sus actividades de cacería los antiguos habi-
guaje corporal, en las luces de la escenografía y el sonido de la música,
tantes de la Tierra; por imágenes representacionales de otros tiempos es
hasta componer en todo ello un canto y una escritura que invariablemente
que ahora conocemos la relación que las primeras culturas mantenían con
transmitían el mensaje escrito" (p. 15).
la naturaleza, las jerarquías que desarrollaban y que intentaban perpe-
Ahora bien, habrá que precisar algunas cuestiones. Por ejemplo, la divi-
tuar, el comercio que se establecía, las relaciones entre los diferentes pue-
sión que en la práctica se presentaba del lenguaje escrito y el lenguaje oral,
blos, etc.
puesto que existía en el mundo prehispánico, como en toda sociedad ine-
quitativa, una división social que posibilitaba, permitía y alentaba que al-

1,
 7T"
1
1
94 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
gunos, los de la clase gobernante, se educaran en las letras escritas, que ac-
cedieran a la lectura de los textos y que incluso plasmaran en ellos su
visión de los acontecimientos presentes y de sucesos del pasado; incluso lle-
gar a modificar la historia de su reino. Y si existía una marcada in~lina-
ción para que un pequeño sector se adentrara e~ las artes de la escn~ra,
existía, a su vez, una inclinación acentuada a de1ar fuera de tal práctica a
una gruesa capa de la población, la cual tuvo que cultivar el conocimiento
del pasado mediante la tradición del lenguaje oral, los relatos hablados,
las narraciones de viva voz; almacenar las experiencias y protegerlas en
la gente que las transmitiría, por lo que había que cui~ar a esa ge~te, a la
que tenía mayor experiencia, la de ma!or edad: los ancuu~os; de ahi que se
entienda la autoridad moral que en diversas culturas se nene para con es-
tos personajes que son la historia misma, la memoria colectiva encarna~~-
Umberto Eco lo expresa así: "Desde que la raza humana empezó a e~inr
los primeros sonidos con significa~o, familias y tribus_ ~~eron necesid~d
de los ancianos (y con el paso del nempo) con la adqu1Sición del lengua1e,
los ancianos se volvieron la memoria de la especie" (en Comte, 2000, p. 6);
cultivaron una especie de memoria social. Por lo que, en los tiempos mo-
dernos, "para un hombre joven era como si hubiera vivido cinco mil años.
Los hechos que se habían producido antes de él como todo lo que los ~~
cianos habían llegado a saber venían a formar parte de su memona
(ídem). Efectivamente, ellos, los anciano~, eran y son quienes construyen
enormes edificios con pisos y cuartos y ca1ones en donde almacenan los co-
nocimientos experimentados y/o que les han narrados otros antepasados
sobre la vida e identidad de su grupo, de su pueblo, y si muere uno de es-
''¡ tos personajes claves para la vida y continuidad del grupo-pueblo, también
:¡ ha de irse un trozo del pasado de la colectividad, a menos que se haya pre-
''1 ,, parado a un sucesor en tales artes, lo cual parece muy probable, pues de lo
contrario se habría ya borrado el pasado distante de estos pueblos que aún
f.1
¡: sobrevive.
j Ahora bien, en la cultura oral, no es del todo exclusividad de los viejos,
aunque sí en buena medida, el almacenamiento de la memo~a, de los co-
•¡, nocimientos que se tienen de una cultura. Baste traer a ~lación el caso_ de
Menocchio, el molinero de Carlo Ginzburg (1976). Partiendo de la noción
bajtiniana de la existencia de "una cultura r~cíproca en_tre las cul~as de
las clases subalternas y la cultura dominante (p. 22), Gmzburg se mterro-
ga sobre cómo es que llegó a formarse el punto de vis~ ~~ manifies~ ese
molinero allá por el siglo XVI, cómo es que llegan a comcidir las reflexiones
del campesino italiano, Menocchio, con las de "refinados i~tele~tuales",. en
el sentido del cuestionamiento a los presupuestos de la iglesia católica.
Pero Menocchio tiene una peculiaridad que lo hace diferente a estos inte-
MEMORIA COLECTIVA 95
lectuales: su pertenencia a una clase popular y, por tanto, la interioriza-
ción de los elementos que alimentan a esa cultura, como por ejemplo la
tradición oral. "Menocchio articuló el lenguaje de que históricamente dis-
ponía. Por ello en sus confesiones (ante la inquisición) podemos rastrear,
con una facilidad casi exasperante, una serie de elementos convergentes,
que en una documentación análoga contemporánea o algo posterior apa-
recen dispersos o apenas mencionados. Ciertos sondeos confirman la exis-
tencia de indicios que nos llevan a una cultura rural común" (p. 25). Y en
este caso, como en muchos otros, la tradición oral no llega sola, puesto que
se acompaña de la lectura, acto sui géneris para un molinero de esa época:
El desfase entre los textos leídos por Menocchio y la manera en que los asi-
miló y refirió a sus inquisidores, indica que sus actitudes no son imputables
o reductibles a tal o cual libro. Por una parte, nos remiten a una tradición
oral probablemente muy antigua. Por otra, reclaman una serie de temas ela-
borados por los grupos heréticos de formación humanista: tolerancia, ten-
dencia a reducir la religión a concepto moral, etcétera (p. 27),
de los que se alimentó, también, Menocchio y por lo cual estaba siendo
procesado.
Al igual que ocurrió con las culturas prehispánicas, en donde los meca-
nismos de traspaso de los conocimientos almacenados en la memoria se
des~rrollaron en una mezcla de continuidad entre lo escrito y lo hablado,
pues había un grupo de gente que tenía "a su cargo pintar todas las cien-
cias que sabían", y otro grupo que tenía a su cargo "enseñar de memoria
todos los cantos que transmitían el saber acumulado de sus ciencias e his-
torias", lo que indica que no había independencia total de una forma con
respecto a la otra (Florescano, 1999), Menocchio practicó el mismo proce-
so: realizaba una lectura original de los pocos textos que caían en sus ma-
nos, los interpretaba y los relaboraba: exaltaba algunos pasajes y ocultaba
otros, los llevaba al pensamiento campesino de la época: aislaba del con-
texto ciertas palabras y las introducía en otro, lo cual "actuaba sobre la
memoria de Menocchio deformando la propia lectura del texto"; esta mar-
cación, esta peculiaridad, "nos remite continuamente a una cultura distin-
ta de la expresada por la página impresa: una cultura oral" (Ginzburg,
1976, p. 78).
En sentido estricto, como ocurre con diversas culturas, con especial én-
fasis en las originarias, cuando la memoria colectiva despliega sus ~ursos
para perpetuar el conocimiento pasado mediante sus lenguajes, hay una
combinación de la tradición oral con el lenguaje escrito, a pesar de su
práctica marcada, lo cual, por supuesto, se plasma en sus integrantes, en
su gente, en sus participantes, por muy singulares que éstos sean, y cuando
 96 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
estas singularidades se manifiestan y se estudian, se muestra tal continui-
dad de lo oral con lo escrito. Ginzburg explica en los siguientes términos la
estructuración del conocimiento y la memoria colectiva interiorizada en el
caso ilustrativo de su personaje: Menocchio:
$iiía vivido en primera persona el salto histórico_ de alcance_ incalculable,
-'-que separa el lenguaje gesticulado, murmurado, chillado, propio de la cultu-
ra oral, de aquel otro, carente de entonación y cristalizado sobre el pape~
propio de la cultura escrita. El primero es casi una prolongación del cuerpo,
el otro es 'una cosa mental'. La hegemonía de la cultura escrita sobre la cul-
tura oral fue fundamentalment e una victoria de la abstracción sobre el em-
pirismo. En la posibilidad de emanciparse de las situaciones particulares ra-
dica el vínculo que ha ligado siempre inexplicablemente la escritura al
poder. Casos como el de Egipto y China, en donde castas sacerdotales y bu-
rocráticas respectivamente monopolizaron durante siglos la escritura jeroglí-
fica e ideográfica, hablan por sí mismos. La invención del alfabeto, que
quince siglos antes de Cristo rompió por vez primera este monopolio, no bas-
tó aún para poner la palabra escrita al alcance de todos. Sólo la imprenta
hizo más concreta esta posibilidad (p. 111 ).
Y ello ocurriría a mediados del segundo milenio en Europa. En América
se presentarla algo más tarde, motivo por el cual la tradición oral perma-
neció más sólidamente por estas latitudes.
Finalmente, habrá que mencionar un elemento social sobre la tradición
oral, y que a pesar de tener todas las señales de Halbwachs, son palabras
de Ginzburg; en las sociedades fundadas sobre la tradición oral:
~-~la memoria de la comunidad tiende involuntariamente a enmascarar y a in-
' '! tegrar los cambios. A la relativa plasticidad de la vida material, corresponde
una acentuada inmovilidad de la imagen del pasado. Las cosas siempre han
sido así; el mundo es lo que es. Sólo en los periodos de transfonnación social
profunda surge la imagen, generalmente mítica, de un pasado distinto y me-
jor; un modelo de perfección, frente al cual el presente aparece como una
¡•¡ decadencia, una degeneración. La lucha por transformar el orden social se
¡,'
convierte, en tal caso, en un intento consciente de volver al mítico pasado
(p. 136).
~)un razonamient~ análog~ había exp_resa~o Halbwa_chs (1968) pa~a dife-
renciar a la memona colectiva de la h1Stona. Y este Upo de memoria per-
manece aún en la tradición de emancipación de los pueblos originarios de
México, lo cual sintetiza en el siguiente párrafo Carlos Montemayor (1999)
quien también, con nociones involuntarias sobre Halbwachs, sabe del
tema:
MEMORIA COLECTIVA 97
~ r a el Occi~ente es obvia la ~endarización de la historia: creemos que lo
que ha ocurrido una vez ocumó sólo en ese momento y_que nada tiene que
ver con el momento siguiente. Para la cultura indígena el tiempo tiene otra
naturaleza, otra rapidez (u otra lentitud., quizás), y es uno de los secretos de
la resistencia cultural y de la capacidad combativa de esos pueblos. Para
ellos el pasado se encuentra en otra dimensión que sigue coexistiendo con el
presente. La memoria indígena es un proceso de revitalización del pasado.
Las festividades, las danzas, los rezos, la tradición oral, son la fuerza de una
memoria que se comunica con esa otra dimensión en que las cosas siguen vi-
vas. Por ello cuando hablan de Emiliano Zapata, o de héroes de la remota
Conquista, de la Independencia o del siglo XIX, están hablando de una fuer-
za que se mantiene viva. En esa otra dimensión del mundo el tiempo no
transcurre, o es simultáneo, y por ello el pasado convive con lo que estamos
viviendo ahora. Así sucede con la memoria de sus luchas agrarias (p. 36).
Razones suficientes que permiten entender su resistencia.
FUNCIÓN DE LA MEMORIA COLECTIVA
( ~ memoria, vista psicosocialment e, tiene ciertas funciones que le son in-
. fherentes a su propio desarrollo. As~ por citar un caso, Halbwachs (1924)
habló de la cimentación de la identidad de los integrantes de una colectivi-
dad; la memoria les permitía forjar una identidad en tomo a su grupo me-
diante las vivencias experimentadas y significadas por sus miembros. Pero
no es sólo la asignación de identidad donde se agota la funcionalidad de
l.a memoria colectiva., toda vez que también distribuye y asigna lugares y
espacios, y cohesiona a una colectividad (Dudet, 1989); pero todo esto vie-
ne adherido a los procesos mismos de la memoria. No obstante, hay fun-
ciones que se desprenden de la memoria colectiva y de los cuales hacen
uso determinados grupos, éste seria el caso de la permanencia del pasado,
del olvido social o de la construcción del futuro, por citar algunos casos.
Dependiendo del resultado de la confrontación que en ocasiones se pre-
senta entre estas posibilidades, se construirán las sociedades.
LA FUNCIÓN SOCIAL: UNA DISPlITA
La memoria colectiva se adapta a las exigenci as.-r-las ~
- ~ adveriía1talbwa clls11968), por lo que concebía a ésta no como un
conjunto de recuerdos y nostalgias que provenían del pasado, sino como el
mismo acontecer que ha permanecido debido al significado que tienen
para una colectividad una serie de sucesos que les han acontecido o que
 r
98 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
les han heredado, pero que de alguna manera han estado presentes, sea
por lo vi.vido, por la memoria vivencial, o por el sentido y el significado de
los acontecimientos pasados; en última instancia, desde la perspectiva
de la memoria colectiva no hay una frontera clara entre ambos procesos.
/ ·De ahí que para Middleton y Edwards (1990b) los recuerdos, y también el
/ olvido, deban "interpretarse como actividades encarnadas y constituidas
( en el seno de la pragmática de las prácticas sociales y comunicativas nor-
\ males y la significación simbólica del mundo natural o construido por el
hombre" (p. 26). Es interesante que, siguiendo con la reflexión de Halb-
/ wachs, los autores planteen que el recuerdo colectivo cobra relevancia en
el sentido de que "determina la continuidad en el mantenimiento del pa-
_sado y, al mismo tiempo, lo altera en función de los intereses del presente"
/ (p. 28). Así, por citar un caso, "el recuerdo social de la reputación de un
'- político se considera construido en las prácticas discursivas orales y cara a
cara con ~na subcultura política" (p. 30), que se puede aplicar a estudios
sobre dirigentes de naciones en diversos momentos de la historia, como ha
ocurrido con el trabajo realizado sobre la reputación de Ronald Reagan en
el recuerdo de los norteamericanos (Schudson, 1990).
\J
! Así, cuando se está participando del presente y se trae a cuentas el pasa-
:---~ de existir diversas versiones sobre esto último, como prácticamente ocu-
,~; en todo momento, se intentará imponer un punto de vista, que no ne-
cesariamente corresponderá a lo vivenciado por un grupo o que genere
~ sentido a una colectividad del presente. En todo caso tal versión y visión
\--aetpasado corresponde a una perspectiva mediada por intereses grupales,
colectivos, de clase, de raza, de etnia, de género, de preferencias, etcétera, y
que, como ya lo había dicho Halbwachs, "adaptarán la imagen de hechos
remotos a las creencias y necesidades espintuales del presente", que es lo
que en varias naciones anteriores y modernas ocurre con frecuencia
Billig (1990) lo ha indicado claramente en el momento en que insiste en
que alguna situación que se entiende como una "verdad" del pasado, es al
menos potencialmente cuestionable, puesto que la práctica lleva a legiti-
mar o deslegitimar algunos aspectos del pasado que deben ser recordados
u olvidados en las circunstancias actuales (ver Middleton y Edwards,
1990b). Quizá por ello Humberto Eco afirma que "La verdad es conjetural
e hipotética" (Comte, 2000, p. 6); y por lo mismo es que, como afirma Da-
vid Telen en un estudio sobre memoria: "lo importante no es hasta qué
punto un recuerdo encaja exactamente con un fragmento de la realidad
pasada, sino por qué los actores históricos construyen sus recuerdos de una
cierta forma en un momento dado", y no de otra manera (citado en Midd-
leton y Edwards, 1990d, p. 19). Luego entonces, esta variabilidad no devie-
ne en un problema metodológico, sino más bien se convierte en "un recur-
MEMORIA COLECTIVA
99
~o par~ develar la relación entre lo que la gente recuerda y los dilemas
1deológ1cos de sus circunstancias socioeconómicas y políticas pasad
prese~~es" (_ídem); de t~ forma que, si~e!l_g_Q _con. Telen: "la lucha po~ 1:
poses1on e mterpretac1ón c!_e la memoria está enraizada en el conflicto
·~~~s.r°i!l~res socialés, políticos ·y c"ulturales en e1
presente" (p. 19). Lo cual se entiende fíerl'ectflmente··~ ia luz de" los suces~~ -
del presente, donde todo mundo afirma tener la razón para con aconteci-
mientos distantes o próximos del pasado, máxime cuando se trata de salir
del atolladero de problemas que se generan en la actualidad, y sobre los
cuale~ pueden arrojar luz acontecimientos del pasado, por ejemplo, la re-
solución de un conflicto bélico: si una determinada fórmula funcionó en el
pasad~, ~o importando los_ costos humanos y materiales, lo cual se procu-
rará ehmmar de la memona, se pretenderá poner en práctica en situacio-
nes similares en el presente; ya lo había escrito el interaccionista nortea-
~ericano Mead· e1e~do_ es un~ c::onstrucció!l_S<>cÍal _determ~nada p~r lQs
mtereses del presente, est~l!S~ SI! _cons_~ye "d~<!_e el punto de vis~ del
~ ~ ' J ~ i t a d o en Lowenthal, 1990; p:98): · ·
Permanencia del pasado versus
De lo que se trata, vista la memoria colectiva desde las posibilidades de .;-
justeza social en una nación, e incluso en el mundo, es de la recuperación
de aquello que ha permitido una sana convivencia entre los humanos
aquello que ha facultado a la humanidad caminar hacia delante, y no I~
que la ha llevado a un estado primitivo de destrucción. Dichos sucesos se
almacenan en la memoria, por ejemplo, de los grupos que han resistido·;
lo -largo de su historia a la destrucción a la que se les ha querido supeditar.
Pero no sólo se almacena ese tipo de memoria, puesto que también se da
~e,11~j~~~C::4:'..~5. _qu~- posibilit;!lifo. l!l ~trucción de lacmli~tí,"
como la caída de sistemas al>solutistas y totalita~·yelsúrgimiento siste-
mas más justos, más equitativos, más democráticos. De ello también da
cuenta la memoria. Pero no sólo se trata de sucesos que atraviesan a las so-
c~ed~ra!!,_Jme.s ~én,-~rii·o-1as·mve_!!..iis...iiielliru:i.~ _qÚe seiiala
t!alli~achs, h~_!!COntecimientos locales-:-a.e grupos pequeños que IDB.nbe-
nen su cultura, que logran que.permañezcan sus tradiciones, sus usos, sus
costumbres, sus relaciones armónicas con la naturaleza, su cosmovisión
con otra interpretación de la creación del mundo, de sus dioses, de sus fes-
tividades y que bien pueden cohabitar con otras epistemologías sobre el
orbe (ver Florescano, 1999). Eso es lo que han visto en ciertos momentos
de la historia y en ciertos grupos, pensadores como Shils y Durkheim, por
lo que exponen que para ellos en ciertas culturas hay continuidad, en el
1 1
1
1
100 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
T
1
1
sentido de que tanto los ritos como otras prácticas tienen como finalidad
revivir tal como fue equis evento, y no transformarlo para adaptarlo al pre-
sente. La sociedad, propone Durkheim, "renueva el sentido que tiene de sí
misma y de su unidad" (citado en Lowenthal, 1990, p. 98).
Y es que si hay ~~-~decuación del pasado a ~ . . d ~ l pre-
sente, ocurretaIDJ:5.1~~ ~~!_ pasado c o n d u ~ - ~ - le pone prácti-
cas; ·reglas, ritos, eventos, fechrui;·1ugares.que hay que observar tranquila-
mente desde fuera, y otros en los que pueden adentrarse; el pasado, los
acontecimientos decantan en la memoria y marcan el presente. Shotter
(1990) lo explica claramente: mucho de la práctica humana y la forma en
que· la humanidad habla, reproduce y mantiene un cierto orden social que
viene del pasado que, cuando menos, nos antecede en el- tiempo, y que por
ejemplo, están reguladas por la organización retórica del lenguaje, el cual
a su vez no es independiente de nuestras actividades comunicativas que
1'
ejercemos para con los demás. Bartlett lo había manifestado en estos tér-
'
minos: "La organización social aporta un marco persistente en el que debe
encajar toda evocación e influye muy poderosamente tanto en la forma
como en el fondo del recuerdo" (citado en p. 145); ahora se puede también
decir que tales marcos sociales nos preceden, se construyeron en común
anteriormente y ahora nos están determinando; el lenguaje es un caso sin-
gular y categórico. Pero no sólo es el lenguaje, pues un marco más amplio
como la cultura da muestra de ello: la cultura, tal cual la definen los antro-
pólogos, no es otra cosa que una forma de la memoria, pues es el conoci-
miento de ciertos códigos de comportamiento y la capacidad de hacer uso
de ellos (Todorov, 1995); así "un ser desprovisto de cultura es aquel que no
: ha adquirido jamás la cultura de sus antepasados, o que la ha olvidado y
' ~ d o " (p. 22).
1, \ El presente, en tal caso, es la continuidad del pasado, de sus prácticas,
<.' de sus aconteceres, de sus tradiciones, de sus ritos, de sus ejercicios que no
, ~ n más que una diferencia con el presente: que ya ocurriero?/pero
cuya huella es la existencia de prácticas actuales que tiene su ongen en
ese pasado que más bien parece presente. En todo caso habrá que. dejar
que el pasado permanezca, pero sobre todo aquel que aporte, toda vez que
continúa con vida la memoria, sustancia para que el presente sea más
bondadoso, que ayude a construir un mundo donde vivir no sea cuestión
de sobrevivencia, sino más bien den ganas de estar. Ello puede ir, como se
indicaba al inicio de este apartado, desde las prácticas de resistencia hasta
los denumbes de sistemas totalitarios; pero no sólo eso, pues también se
encuentran las prácticas que pueden aportar a la colectividad algunos ele-
mentos que ayuden a las relaciones de la vida en sociedad sin la exclusión
de sus miembros, por ejemplo en la construcción democrática de las socie-
MEMORIA COLECTIVA 101
dades, ahora tan puestas de moda y tan nombradas en distintos lugares y
en otros tantos continentes. De acuerdo con este planteamiento, a manera
de ejemplo, para el mexicano César Cisneros (1990) la memoria colectiva
tiene repercusiones en la cultura democrática, pues se traduce como:
el proceso de intemalización de aquellas normas sociales constitutivas del
comportamiento ciudadano en cualesquier escenario, desde el agrupamiento
y el sindicato hasta la vida en la calle. Donde sus estructuras profundas se
identifican por la construcción de las subjetividades que validan y justifican
dichos comportamientos (pp. 114-115).
Vista entonces la memoria colectiva como un recurso social, Cisneros !Q:·
distingue dos tipos de memorias, las artificiales y las naturales. En las arti-
ficiales se encuentra aquello que no es sentido ni recuperado por los gru-
pos, sino que es impuestas por la oficialidad, por el grupo dominante, por
· . el poder. En tal memoria se puede encontrar, empíricamente, las nociones
de identidad nacional y su posible reconstitución, a la par de recuperar al-
gunas figuras para legitimación de sus discursos, que bien pueden ser los
casos de algunos caudillos que contribuyeron con su lucha a forjar una
nación progresist_a. La memoria artificial, asegura el autor, es totalitaria e
inquisitorial. Desde esta perspectiva, en el caso de las democracias, la me-
moria se plantea sólo como forma de gobierno, como resultado positivo de
una historia reciente, cuyo escenario básico es la institución y sus represen-
tantes y, finalmente, con horizontes posibles que excluyen su apropiación
social de las prácticas cotidianas mínimas. De ahí que tenga razón Cisne-
ros cuando acusa que la memoria histórica en México tiene una sola fuen-
te: el Estado, y es la única y verdadera voz del sujeto, toda vez que se adue-
ñó de acontecimientos y versiones sobre el pasado y las ha impuesto, sea
por la vía del convencimiento, del manipuleo o por imposición mediante
la fuerza: "algunas memorias históricas tienden a convertirse en teatro o
historias de bronce. Y como historia oficial, ellas pretenden fundar a los na-
cionalismos hechos de identidad colectiva impuesta sobre cualquier dife-
rencia o expresión de particularidad" (p. 119), como el propio Halbwachs
lo había expresado. l
Pero si existe una memoria artificial, con todo y su caracterización, exis,.- f
te a su vez una memoria natural, que Cisneros (1990) reivindica como co- '
lectivas y que se pueden localizar con base en su capacidad de adaptación;
que guían la lógica del sentido común. Este tipo de memoria también
emerge como una forma alternativa contra la memoria artificial, con una
práctica que socializa subjetividades en otro momento silenciadas por el
oficialismo, y que ahora hacen hablar a la "otra historia", la que tiene que
ver con lo vivo, con la cotidianidad, y cuya presencia ensancha lo civil ante
 11
1
.li
.1, 1
102 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLEXIONF.S TEÓRICAS
una cultura política restrictiva y retrógrada. Frente a la historia y memoria
oficial, que se intenta erigir como única, se le puede enfrentar la memo-
ria colectiva o las memorias colectivas propiamente dicho. En estas ..se re-
conoce" variadas formas de pensamiento colectivo que .. poseen una conti-
nuidad capaz de revivir en las conciencias grupales que las soportan
pasados próximos o remotos. Por ellas se establece, sin necesidad de series
temporales, la experiencia de tiempos colectivos cuyos componentes bási-
cos toman la forma no sólo de imágenes y significados sino también de
comportamie ntos y cotidianidade s que se alientan por dicho contenido im-
personal del pensamiento para elaborar las prolongadas resonancias de
subjetividade s hechas historia y prácticas vivas. En tanto que toda memo-
ria colectiva implica permanencia de puntos de vista grupales, mediante
ella podemos dar cuenta, por ejemplo, de la formación espontánea de gru-
pos que de factum aparecen en lo que se ha dado en llamar nuevos movi-
mientos sociales que, construidos sobre esos fragmentos de subjetividad so-
cial calificados como memoria, ponen al descubierto formas no verticales
de organización y dirección cuyo rechazo de todo concepto instrumentali s-
ta de política los coloca al margen de la cultura política con pretensiones
de ser memoria histórica de la democracia" (p. 120).
, 1 Estas memorias colectivas que coexisten en un tiempo, deben ser capa-
~ de traducirse en cotidianidad para enfrentar la historia oficial, para
confrontar a la memoria artificial. Y en todo caso, se le debe apostar a la
aparición de memorias colectivas que violenten los estrechos marcos de la
cultura política dominante, de ahí que en 1990 Cisneros propusiera una
protoagenda para tal caso. Así, ante el agravio nacional, 1) bien se podían
construir memorias colectivas de participación y defensa ciudadana que
dieran contenido humano a sus acciones, siendo un claro ejemplo las ca-
tástrofes que se han vivido en el país, lo cual no hace más que expresar
que es más democrática la solidaridad experimentad a que el ejercicio for-
'i mal del voto; al lenguaje autoritario de la memoria oficial y única, 2) con-
:i
traponer la multivocidad de las diferentes memorias colectivas que actúan
en la vida civil de la sociedad y que no se subordinan a la primera; a par-
tir de estas memorias, 3) rescatar las formas novedosas y originales de la
actuación para ampliar la realidad y, en consecuencia, a las diferentes me-
morias, potenciarlas (Femández Christlieb, 1991); y 4) .. ante la exigencia
del pluralismo democrático como rescate civil del espacio público, las me-
morias han de reconocerse como intersubjetivi dades que no se pretenden
estructuras únicas y absolutas de racionalidad , por el contrario, han de rea-
lizar, en tanto necesaria, la tolerancia como principio básico del discurso y
la acción" (Cisneros, 1990, p. 123).
l
·'
MEMORIA COLECTIVA 103
Si se mira bien a bien esta especie de agenda del ejercicio de la memo-
ria colectiva, se notará la continuidad de un pasado no muy remoto con
un presente que no termina de concluir, pero que ya insinúa el futuro (Fer-
nández Christlieb, 1991 ), y las memorias colectivas persisten, y persisten
en mantener y crear a la vez realidades, en una lucha constante contra la
pretensión que algunos grupos quieren imponer: el olvido, que sería una
forma que adquiere la memoria artificial.
Olvido social
Si la memoria puede mantener el pasado con vigencia en la actualidad, si
la historia puede hacerse presente, también puede, por artificios de grupo,
diluirse, desarticulars e, ideologizarse, ser mandada al olvido. En efecto, la
memoria colect~~ ~~r,.)é..R _Elra ello hay varias razo~~-Una
de ~~líalbw achs (19@)...y.que en ap~riencia no es_ ·_t_a,11·:a:m;nazante
d_~ ~ni~téridona lidadtcuando un recuerd?_ ~e. p_~~i:_c!~..e_s__p_-;;~~e ~~ce
mucho tiemp'o que.no se esta en el"grupoºen cuya memoria se conservan
tal~~u:enlo s: .. Pára que- núestra me~oria se ayud~ cÍ-~-la de-~tros nÓ ~
strlicient~ ·que estos nos proporcionen sus testimonios: hace falta que no
hayan cesado de relacionarse con sus recuerdos y que tengan bastantes
puntos de contacto entre unos y otros para que el recuerdo evocado pueda
ser construido bajo un fundamento común" (p. 12). El_ autor señala que no
~fil!Íi_ciente-recQ.DStruir pi~_ZEl por pieza la image1í" d~~paiad o
para obtener un recuerdo, pues falta que la reconstrucció~-opé're-a partir
de nociones comiiiies .que· se albergan ·en nuestro espíritu RUI!.~do al. del
grupo-En última instancia, en esta forma de olvido no hay de;apariciórÍ
por decreto de la memoria, pues lo que ocurre es un distanciamie nto de
los participantes de los acontecimien tos de la memoria, del grupo, y en
tanto éstos no estén presentes la memoria tampoco lo estará, pero ésta se
podrá recuperar en el momento en que los integrantes del grupo o colecti-
vidad hagan acto de presencia y reconstruyan lo que en el pasado se expe-
rimentó: la memoria, se podría decir, está latente, como se ha indicado, en
los sitios, en los lugares, en las fechas, en las festividades, en las conmemo-
raciones, esperando a ser recuperada. No obstante se corre el riesgo, con-·
trariamente a lo que ocurre con el almacenamie nto de la memoria en los
viejos de las comunidade s tradicionales, de que ocurra lo que advierte
Kundera (1%7):
Ya hoy la historia no es más que la estrecha hebra de lo recordado sobre el
océano de lo olvidado, pero el tiempo sigue su marcha y llegará la época en
que 108 años tengan muchas cifras, y la memoria del individuo, que habrá
permanecido igual en su extensión no será capaz de abarcarlos; por eso irán
 1
1
!
104 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
desapareciendo de ella siglos y milenios enteros, siglos de cuadros y música,
siglos de descubrinúentos, batallas, libros, y eso será grave, porque el hom-
bre perderá la conciencia de si mismo y su historia, inconceptuable, inconte-
nible, se encogerá en unas cuantas abreviaturas carentes de sentido (p. 302).
En todo caso, éste no es el olvido que resulta más peligroso para una so-
ciedad, toda vez que es involuntario, no es deliberado, y está latente la me-
moria; pero sí lo es aquel olvido que por intención, por omisión voluntaria,
por intencionalidad, por intereses y por afanes de predominio se establece
en una sociedad, y que por lo mismo se ha denominado este tipo olvido
como social o institucional, éste último debido a que se impone desde las
~eras de los gobiernos por parte de los grupos que detentan el poder. Los
rusos saben mucho de tales procesos, pues sus pocos gobernantes, sobre
todo uno de ellos, Stalin, mandó al olvido a políticos influyentes, contem-
poráneos suyos, para tener el espacio libre de figuras con las _cual~ com-
partir un trozo de historia, situación que no es tolerable para un dictador
que por "naturaleza" acapara la realidad, y él y sus acciones son la reali-
dad. Este autócrata no sólo envió al campo del olvido institucional a políti-
cos, también lo hizo con científicos sociales como Lev S. Vygotsk.y, y el con-
texto también envolvió la figura del semiótico culturalista Mijail Bajtin, y
así pueden encontrarse numerosos casos, razón por la cual los rusos han
trabajado los factores del olvido social, a través de lo que denominan "si-
lencio" y "soledad institucional" (Middleton y Edwards, 1990b}.
Tal proceso de olvido social e institucional no es exclusividad de los ru-
sos ni de los tiempos modernos, puesto que se practicaba en culturas ante-
riores, como la prehispánica. En efecto, en tiempos anteriores a la conquis-
ta, en América "la recuperación y explicación del pasado eran funciones
del grupo gobernante. Quienes determinaban qué recuperar del pasado y
para qué recuperarlo eran los más altos dirigentes del esta~o" (~lorescano,
1999, p. 211). Y quienes contribuían desde su arte o experiencia a recons-
truir, los "escriba mexica", eran considerados únicamente como funciona-
rios, como en la antigua China o en Babilonia.; servían al gobernante en
tumo. Como los gobernantes de otras culturas, en la antepasada nuestra el
jerarca mayor, "El tlatoani ejercía una censura inapelable sobre el conteni-
do de los textos históricos y sus formas de expresión pictográfica o simbóli-
ca, el tlatoani de los mexicas reconstruía periódicamente la interpretación
del pasado hecha por sus antecesores y la acomodaba a la situación pre-
sente. Muchos de los textos históricos que nos legaron los pueblos de Me-
soamérica no son más que cruda propaganda política" (p. 212). Y es que,
como ya lo habíamos señalado, la mexica como cualquier otra cultura divi-
dida por funciones sociales o por clases, tenía una marcada diferencia en-
tre gobernantes y gobernados; la población llana no tenía acceso directo al
MEMORIA COLECTIVA 105
saber de los códices, tenía conocimiento vía discurso oral, mitos, ceremo-
nias y escenificaciones rituales, que transmitían el mensaje de los textos
que la clase gobernante dictaba. Aunque con el paso del tiempo se estable-
ció una clara diferencia entre los escribas de la historia, los que se encar-
gaban de que la memoria se perpetuara; se distinguía entre un escriba que
se consagraba a legitimar a la familia gobernante y un escriba que se dedi-
caba a crear una memoria más histórica que contemplaba a la etnia, al
reino o al estado; era esta última una memoria más amplia y plural; una
memoria que almacenaba memorias. Este segundo tipo de memoria se de-
sarrolla con la "apertura política" del reino en la cultura indígena, pues ya
se involucran en las decisiones a guerreros, sacerdotes, comerciantes, que
deciden en política interior y exterior, lo cual se manifiesta también en la
forma de "registro histórico" que puede denominarse más "estatal" y me-
nos personalista, pues ya se trata del registro de hechos vinculados "al rei-
no", independiente, o más allá, de la persona del poder en tumo. Aún así,
se puede observar que la memoria que se plasmaba en los escritos y en los
gráficos, por citar dos casos, no era más que la versión oficial de los acon-
tecimientos, y a lo sumo una perspectiva pactada con un selecto grupo de
participantes en las decisiones de gobierno; sigue siendo una memoria
muy de élite, limitada, que deja fuera a gruesas capas de la población,
quienes tienen que guardar y trasmitir su memoria mediante la cultura
oral y otras formas más alternativas y colaterales.
Pero el olvido social e institucional no es exclusividad tampoco de los
mexicas ni de los tiempos pasados, toda vez que en la Alemania hitleriana
se practicó y después se ha intentado borrar el crudo periodo por el que
atravesó el pueblo judío a manos del fascismo, y específicamente de los na-
zis; se ha pretendido, a manera de ilustración, negar la existencia de cam-
pos de concentración, que éstos no fueron más que propaganda de los alia-
dos de Occidente para desprestigiar a la Alemania de los cuarenta. Pero si
ésta es una postura excesiva sobre el proceso del olvido institucional, existe
una versión más Light que pregona el olvido social como fórmula para evi-
tarse conflictos en la actualidad, tanto a nivel personal como a nivel de so-
ciedad. Uno de sus exponentes es el también ruso Tzvetan Todorov (1995).
Este autor, antes de defender el olvido social, realiza una crítica:
Los regímenes totalitarios del siglo XX han revelado la existencia de un peli-
gro antes insospechado: la supresión de la memoria. Y no es que la ignoran-
cia no pertenezca a cualquier tiempo, al igual que la destrucción sistemática
de documentos y monumentos: se sabe, por utilizar un ejemplo alejado de
nosotros en el tiempo y el espacio, que el emperador azteca Itzcoatl, a princi-
pios del siglo XV, habla ordenado la destrucción de todas las estelas y de to-
dos los libros para poder recomponer la tradición a su manera; un siglo des-
 ,
1

106 SIGNIFIC ADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEX IONFB

TEÓRICAS MEMOR IA COLECTIVA
107
pués los conquis tadores españole s se dedicar.on a su vez a retirar al olvidar , según el autor, lo que experim entaron en los campos
y qu~mar
todos los vestigios que testimon easen la antigua grandez a de l~ de concen-
vencidos. tración y de extermi nio se "curaro n" del trauma al que se encontr
Sin embargo , al no ser totalitar ios, tales ~~mene s _sólo eran hos~1les aban so-
~ los s~ metidos . Aquí se cimenta la defensa del olvido en el plano persona
dimento s oficiales de la memori a, perm1ue ndo a esta su supel'Vlv
enc1a ba¡o l. En el
otras formas; por ejemplo , los relatos orales y la poesía. Tras plano social, cultura l, señala los constan tes enfrent amiento s que
comp~ender han exis-
que la conquis ta de las tierras y de los_hombres P8:5aba por la i_:onqu 15 tido entre los múltipl es pueblos en siglos pasados y en el present
_ta de e, en nom-
la informa ción y la comunic ación, las uranías del siglo XX han s1Stem~t bre de odios y rencilla s antigua s que no han podido borrars e. Así,
1zado el autor
· 1"6 d la memon· a y han aspirado a controla r hasta sus nncones
su aprop1ac expresa : "¿no debería mos desear que tales poblaci ones olvidar
n e an un poco
más recóndit os (pp. 11-12). el odio para poder vivir en paz, que dejaran de lado su rencor
y hallara n
Esto, que ya se podía definir como un atentad o contra la me~on un mejor uso para la energía así liberad a?" (pp. 26-27). Y tratand
:, Pri- o de justi-
mo Levi lo expone crudam ente para con los ensayos de la exclusió ficar su razonam iento da cuenta de la llegada de Améric o Vespuc
n: Toda cio al
la historia del 'Reich milena rio' puede ser releída como una gue~ra nuevo contine nte en el que encontr ó guerras interna s que eran
explica das
con~a por un odio que databa de tiempo atrás (omitien do que en ocasion
la memor ia" (citado en p. 12). Au_nque esos~ puede hacer extensib es los
le, sena- gobern antes casaba n a sus hijos con las hijas del gobern ante contrin
la Todoro v, para la URSS y la Chma comum sta: cante
para pacific ar y unir sus reinos, -Flores cano, 1999-); o el caso
Las huellas de lo que ha existido son o bien suprimi das, o bien de los ser-
maquillad8:5 bios que explica n su agresió n sobre los pueblos de la ex Yugosla
y transfor madas; las mentira s y las invencio nes ocupan via por la
el ~ugar d~ la reali- historia que traen a cuestas: "los sufrimi entos que ellos han causado
dad; se prohibe la búsqued a y difusión de la verdad; cualqwe r medio no se-
es b_~e- rían más que un desquit e por lo que los serbios han sufrido en
no para lograr este objetivo. Los cadávere s de los camp~s de concentr el pasado "
ac~on (Todorov, 1995, p. 27). Por lo que concluy e que "en el mundo modern
mados para quemarl os y dispersa r luego las cemzas; las fotograf1 o el
son exhu . . l d
as, culto a la memor ia no siempre sirve para las buenas causas" (p.
que supuesta mente revelan la verdad, son háb~lme nte mampu f d 28).
a ~a m e La propue sta de Todoro v sobre el olvido social e instituc ional parece
evitar recuerdo s molestos; la Historia se reescribe con cada cambio
del cua-
dro dirigent e (p. 12). sustent arse y argume ntase sobre la base de "dolores" y "sufrim ientos"
que
no agotan los ejercicios de tal olvido; baste recorda r los olvidos
Planteá ndolo como queja, Todoro v argume nta que "bajo la ~~enc que se han
ia pretend ido estable cer para adecua r la historia a los fines de un
de algunos escritor es de talento que han vivido ~n países totahtar_ persona je
1os, el (dictado r) o de un grupo (clase goberna nte), que acarrea no solame
ecio por la memor ia y la recrimi nación del olV1do se han extendi nte el
do es- sometim iento de la poblaci ón, sino la elimina ción de un pasado
;:sr últimos años más allá de su context o original " (p. 15). No , de suce-
le parece a sos que dieron forma a un pueblo entero; se elimina , en última
este autor que el pasado se recuper e d~l ~odo, y mucho menos ~~ instanci a,
se le res- la cultura de una socieda d; se le deja fuera de la memor ia en nombre
pete al present e que ciertos acontec1m1entos cru~os han ~ndo del
en su porveni r, del progres o, de la armoní a, de la nación (Lira, 1997;
seno, toda vez que Todoro v asegura que la memor ia es _selecnva, 2000), que
pues co~- no es otra cosa que los interese s propios , los privado s (Fernán
serva deliber adamen te algunos sucesos y otros los margm a para dez Chris-
luego olV1- tlieb, 1991). Eso olvida Todorov. Por otro lado, habrá que introdu
cir un
darlos. coment ario: es mejor resignif icar el pasado que olvidarlo; desecha
rlo impli-
, ':\Conse rvar sin elegir no es tarea de la memoria . Lo qu~ reprochamos a los caría borrar un buen trozo de la historia , lo cual es muy difícil
··; -/i. .erdugos hitlerianos y estalinistas no «:5 que retengan de lograr y
ciertos elementos d~~ resulta peligroso; una posibili dad sería que los acontec imiento
l · · pasado antes que otros -de nosotros mJSmos no se puede esperar
miento diferent«>--, sino que se arroguen el derecho de controla r
un P ~
la ~ecc16n
san dolor o inciden negativ amente en el present e pudiera n ser
lorados en su dimens ión justa como acontec imiento s que no deberán
s que cau-
vistos y va-
1 de element os que deben ser conservados los individu os y los gru~
tl':°en_el tirse para evitar daños, y buscar la manera de interpre tarlos a
repe-
' la luz del
f!' derecho de saber, y por tanto de conocer y dar a co~ocer su propia
h1Stona; present e que nutra, en todo caso, la imposib ilidad de su reincide
}l
,;:·
no correspo nde al poder central prohibír selo o permitír selo (pp. 16-17).
no se les embele zca. A!í, sí se le puede otorgar la razón a Todoro
ncia; que
Pese a estos plantea mientos , y ahí rad_ica el ~ero, para Todoro~ v cuando
'' hay lí- o.punta "que no todos los recuerd os del pasado son igualme nte
mites para la recuper ación de la memon a, deb1~~ a que en ocas1~n admira-
es se bles; cualqu iera que aliment e el espíritu de venganz a o de desquit
· e suscita,
tiene que o lv1·dar. Narra el caso de varios sobreV1v1entes de los n8.ZlS, que en todos los casos, ciertas reserva s" (p. 29). Lo cual plantea una
situació n
·¡:
111.1,i

i·¡!
 1
108 SIGNIFICADOS COLECTIVOS, PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
diferente: no deviene en lo mismo dejar de enaltecer un suceso o un pasa-
do que mandarlo al olvido. De alú que resulte sensato su comentario: "to-
dos tienen derecho a recuperar su pasado, pero no hay razón para erigir
un culto a la memoria por la memoria; sacralizar la memoria es otro modo
de hacerla estéril. Una vez restablecido el pasado, la pregunta debe ser:
¿para qué puede servir, y con qué fin?" (p. 33).
Consecuente con esta propuesta, el autor reflexiona que a la fecha, si
bien no se presentan redadas contra los judíos ni campos de exterminio,
debemos, en esta situación, conservar viva la memoria del pasado. Esta
memoria debe conservarse no para pedir una reparación por el daño sufri-
do como lo demandan otros autores válidamente (Lira, 1997):
' olvidadas" "(p. 303). No obstante, vale también la siguiente ·aclaración que
sino para estar alerta frente a situaciones nuevas y sin embargo análogas. El
racismo, la xenofol:lia, la exclusión que sufren los otros hoy en día no son
iguales que hace cincuenta, cien o doscientos años; precisamente, en nomh~e
de ese pasado no debemos actuar en menor medida sobre el presente. Hoy
mismo la memoria de la Segunda Guerra Mundial permanece viva en Euro-
pa, conservada mediante innumerables conmemoraciones, publicaciones y
emisiones de radio o televisión; pero la repetición ritual del 'no hay que olvi-
dar' no repercute con ninguna consecuencia visible sobre los procesos de
limpieza étnica, de torturas y de ejecuciones en masa que &e producen al
mismo tiempo, dentro de la propia Europa (Todorov, 1995, pp. 58-59).
El autor le pone límites y acotaciones a la presencia de la memoria, lo
cual no parece sensato desde otras perspectivas, que aducen reparación de los
daños causados en el pasado, pues de lo contrario se corre el riesgo de que
quede inmune el agravio causado, y sobre todo los causantes de tales acon-
~e_cimientos (Lira, 1997; 2000).
~Ya hemos visto que se presenta un tipo de olvido algo involun~rio de
' tci's grupos debido al alejamiento de sus participantes, y o~ deliberado
que proviene incluso de las instituciones y que algunos abng~. Entre ~
tos dos tipos de olvido social, a medio camino se encuentra un upo de olvi-
do que interioriza lo volitivo y lo inintencional; que no tiene pretensiones
ex.presas, pero tampoco es involuntario, que es un tipo de olvido que por
tradición, por sentimientos de cultura interiorizada se practica incluso
contra voluntad. Cario Ginzburg advierte sobre este tipo de olvido que
puede provocarse por situaciones extraordinarias que se han ejercido des-
de el poder, tal sería el caso, nuevamente, de los alemanes, después de la
segunda guerra mundial. El también autor de Mitos, emblemaa, ~os,
dice: "la necesidad de superación por parte de los alemanes del sentmuen-
to de culpa (se) relaciona con la imposibilidad de recordar l a s ~ com?
eran verdaderamente" (en Codacci-Pisanelli, 2000, p. 5). Este bpo de olvi-
t
MEMORIA COLECTIVA 109
do puede desembocar en un olvido social costoso para las sociedades, toda
vez, que no _se aterror!zaría ya con sucesos antes experimentados y que han
tra1do cons1g? tragedias humanas. Es una especie de sentimiento pesimista
de la memona, que Kundera (1967) lo pone en los siguientes términos: "la
mayoría de la gente se engaña mediante una doble creencia errónea: cree
en el eterno recuerdo (de la gente, de las cosas, de los actos, de las naciones)
y en la posi!1~d~. de reparaci6n (de los actos, de los errores, de los peca-
dos, de las m1ust1c1as). Ambas creencias son falsas. La realidad es precisa-
mente ~l contrario~ todo será olvidado y nada será reparado. El papel de la
reparación (de la venganza y del perdón) lo lleva a cabo el olvido. Nadie
reparará las injusticias que se cometieron, pero todas las injusticias serán
un historiador hace: "Nada bueno se alza sobre el rencor, pero nada sólido
se construye sobre el olvido" (Gilly, 1995, p. 66). ·
LA FUNCIÓN SOCIAL: LOS MEDIOS
Efectivamente, la memoria colectiva entra en disputa en el momento en
que los diferentes grupos o colectivos pertenecientes a una sociedad pre-
tenden que su punto de vista sobre sucesos pasados se impongan, y enton-
ces tener el monopolio de los recuerdos y manejar eventos, personajes, rela-
tos, artefactos a su antojo para que se acoplen a sus intereses; es una
forma de manipulación de la memoria que pretende acomodar los recuer-
dos y el pasado para ciertos propósitos en el presente. Para ello entran en
escena las posiciones que se tiene en una colectividad o sociedad; así, por
citar un caso, si en el grupo gobernante se desarrolla el deseo de que su
versión domine, se impondrán más fácilmente sus puntos de vista, que si
la visión que se desea domine proviene de quienes forman parte de los gru-
po en franca desventaja y que más bien tienen que dotarse de recursos li-
mitados para construir y expandir su versión del pasado, y buscar canales
alternativos de ex.presión. El dominio de una determinada versión sobre eÍ ,
pasado, la imposición de una memoria dependerá en buena medida de los ·
recursos con los que se cuente; recursos que se magnifican o minimizan en
el ejercicio del poder: no· es lo mismo tener al alcance medios electrónicos,
ejércitos, libros, recursos materiales y económicos, que sólo el discurso ha-
blado para ex.presar una visión del pasado. /
El poder
Si como lo ha señalado H'albwachs, y después Mead, que la memoria colec-
tiva deviene en construcción social det~rminada por los intereses del pre-
 110 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
sente, e incluso hay un ensayo desde el manipuleo partiendo del aquí y
ahora (Lowenthal, 1990), bien se puede argumentar que existe una estre-
cha relación entre la memoria y el poder (Cole, 1990), recordando expresa-
mente lo que en su momento George Orwell manifestó: "Quien controla el
~d~~~ntr()~~ ~ul!~!".º1 (Jlli~!Lé-ºntrol!l_ e!_p~nte ~o_ntrola ~•. pasado~
(citacto en p: 13). Cuestión de preguntarle a quienes vmeron ba10 e~ régi-
men de socialismo real en Europa del Este, toda vez que ellos expenmen-
taron en carne propia el ejercicio del poder que no permitía la más míni-
ma disidencia, ni siquiera del pasado: la única versión que se dotaba de
veracidad, de justeza y dominaba era la expuesta por el poder; así, se sacó
del pasado inmediato a más de un personaje, aún contra las pruebas em-
píricas que existían, como las fotografías de _que t~les personajes sí ~abían
existido y habían desempeñado un papel pnmordial en la construcció~ de
sus naciones. Y ante tal predominio de la univocidad de las perspectivas
del pasado, no quedó de otra a quienes eran partidarios de versiones dis-
tintas, que construir canales alternativos de cultivación de la memoria,
como la oral, so pena de ser recluido tras las rejas, mandado a un campo
de trabajo forzado o de ser desaparecido. Fue tan real ese socialismo,
como reales esas situaciones.
Pero no sólo es éste el exceso que se comete, puesto que también quie-
nes conquistan el poder se posicionan en una especie de altar, como _una
especie aparte que ha sido elegida, si no por Dios, sí ~or !ª humamdad
para ser sus redentores; y para ~llo echan mano de l~ hist~na, de una par-
te, omitiendo, cambiando u olvidando otras tantas, situaciones que se han
presentado en diversos momentos y lugares. De ~ane~a más clara lo_ pla~-
tea,la venezolana Maritza Montero (1990): la distorsión de la conciencia
his~órica que practican quienes detentan el poder, al mostrar el pasado
como unas cuantas hazañas gloriosas, lo vuelven lejano, se pierde como le-
yenda, se le transforma en una especie de ~tología ~por lo T1e tiene de
irreal, de acción inalcanzable, de culto religioso y alienante (p. 68). La
manipulación del pasado y el olvido social, en tal caso, van tomados de la
mano con el ejercicio del poder.
' - y si eso lo sabían quienes vivieron en los diferentes socialismos reales,
[ también se ha experimentado en situaciones que se presenta en los siste-
mas donde un país ejerce dominio sobre otra nación, tal es el caso de los
llamados sistemas coloniales. Así, por ejemplo, cuando algunos de los paí-
t
\ ses de África intentaban sacudirse del sometimiento de los países europeos
'I les caía encima no sólo un arsenal de armas y balas y ejércitos, sino tam-
bién la concepción que de tales sucesos construían y expandían las nacio-
nes dominadoras. Ese fue el caso de Portugal, país que no quiso reconocer
'·
~f.\·.
guerras coloniales (Marques, Páez y Serra, 1998). "Durante la dictadura,
I'¡ ~.
i
MEMORIA COLECTIVA 111
d~nominar ~ la ~erra~~ África como una 'guerra colonial' estaba prohi-
bido. ~a designación_oficial era la de 'Guerra de Ultramar', porque, según
e~ régimen, las coloruas tenían el estatus no de colonias, sino de 'provin-
cias de ultramar' " (p. 307). Las naciones africanas, entonces, se encon-
traban sometidas no sólo militarmente, sino ideológicamente, lo cual difi-
cultaba aún más su andar sobre el camino de la independencia y la
autonomía.
Pero esto también lo experimentaban aquellos que se encontraban vi-
vie~do en los ~ejos sistemas sociales de la primera mitad del segundo mi-
lemo enAménca. Florescano (1999) explica que la división social marcada
en la antigüedad, en dond~ se pretendía vincular, mediante ritos, mitos,
cultos, etcétera, la cercanía de la fanúlia gobernante con los dioses, o la des-
cendencia de aquellos, y la mortalidad del resto de la población, lo cual se
traducía también en las prácticas: los códices y las pinturas que se realiza-
ron por aquel entonces narran la vida y el ascenso de las familias podero-
sas a los tronos respectivos, sus hazañas guerreras y sus triunfos políticos,
entre otras cosas. Y lo explica así: "La historia registrada en los códices
mixtecos es en este sentido una recordación de los ancestros: la memoria
que legitimaba la antigüedad del linaje mediante el relato de las hazañas
y logros de la estirpe gobernante. Es decir, el culto a los ancestros y el regis-
tro de su memoria se tomaron funciones exclusivas de la dinastía en el po-
der"_ (p. 192). La escritura, artefacto que sistematizó y perpetuó el lenguaje
del poder, nace en Mesoamérica con la aparición de los reinos, pues sin
poder es casi imposible imaginarse la unificación de diversos conocimien-
tos: astronomía, arquitectura, calendarios, agricultura, religión, arte, histo-
ria. De esta forma, aparece la escritura en UD ámbito de rivalidad entre los
distintos reinos y cacicazgos; así la aparición del reino es simultáneo al ad-
venimiento de una cosmovisión unificada, que se perpetúa con el ritual, el
mito, el calendario, la arquitectura urbana, que son transmisores de la me-
moria. Y tenían cánones: la enciclopedia o el códice que se pintaba con je-
roglíficos: éste fue el libro que, por ejemplo, "desde el principio del reino
hasta su desaparición relató cómo se había derrotado al caos y organizado
el cosmos, cómo nacieron los seres humanos y cómo se crearon los reinos y
comenzó la vida civilizada" (p. 198). Pero este conocimiento está escrito en
UD lenguaje restringido, al que sólo accedía el grupo gobernante, por lo
que se concluye que los medios para la transmisión y reproducción de esa
memoria pertenecen al grupo en el poder. Y es que desde la creación de los
reinos en Mesoamérica hubo un empeño en no exhibir de manera pública
el conocimiento de la escritura. Especial énfasis merece la cultura teoti-
~;;,' huacana que acentuó milimétricamente, y de forma muy planeada, esa di-
j
visión social entre lo público y lo privado. A fines del siglo XV en nuestro
 ~
1
1
112 SIGNIFICADOS COLECTlVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
continent e, advierte Florescano, la escritura se constituía en el instrumen-
to que transmití a las principal es fun?iones del _poder. . . .
- En todo caso, y sintetizan do, en diferentes tiempos y !~ares, el e1erc1c~o
del poder ha reconstru ido el pasado de acuerdo a sus mtereses; a~ntua
aquello que le será útil para imponer reglas, ~ormas y ~omportamientos,
incluso tradicion es, y manda al olvido lo que le resulta mcongrue nte a su
visión; así, retomand o lo expuesto, en aquellos sitios o países "~onde las
·- catástrofe s y represiones colectivas han tenido lugar, como por e1emplo_ en
Alemania , Italia, Francia, España, Argentina, Chile y Urugua~, por citar
algunos solament e, la respuesta institucio nal ha sido la de 0IV1d_";1" y neu-
tralizar lo que pasó" (Marques, Páez y Serra, 1998). P~rC) _ta~-1~~ -~Jia
hecho..~ _de lo que se ha ~tituid ~ como_ norma, debido ta~1én ~l
~anejo de i;mettmrÍlf f del pasado, como ocurrió con las culturas preh1s-
· as como lo ha advertido Florescan oiH es que el hecho de que los an-
p á me , T..
tiguos pueblos tuvieran una nobleza heréditan. a y una ma~cada di·· v:151ón
social en ese sentido, permitió a los gobernan tes la elaboraci ón de mitos y
cepciones que tendían a legitimar su ascenden cia y su orden sobre el
con
to de los mortales, situación que los sociólogos han d enomma · d
o como
~:der ideológico: "Se trata del p?der que establecía los significados ~e
hacían perceptib le el mundo, definía !as regl~ que normaba n las relac10-
nes sociales y producía los ritos, los mitos, las imágenes y, en una palabra,
eJ_lenguaje que sustentab a esas creencias " (Florescano, 1999, p. 179).
La ideología
/si el olvido social ha sido producto del ejercicio desmedid o del poder, su
· vehículo bien puede ser la ideología. Efectivamente, la ideología no se pue-
de desligar del olvido social o institucio nal, ':°mo tampoc~ lo pu~de hacer
del poder. Esa podría ser la trilogía: poder, i~eología, ol:1do social, desde
la cual ha operado la destrucción de la memona en _cualquie~ momento de la
historia y en cualquier sitio donde ésta se haya fo11ado. _La ideolo~a puede
ser definida psicosoci almente como patrones de creencias y prácticas de la
sociedad que aseguran la reproduc ción de las relacione s de ~er, razón
cual Billig (1990) analiza a la ideología como un factor importan te
por la . .
en el estudio de la memona colectiva, puesto que al reprod ucuse
. l l
as re a-
\ ciones de poder en la sociedad, ésta presenta sesgos en los aspectos del p~-
l
1
·. igu:to que se ignoran o recuerdan . Y a la inversa: "El conce~to de m~mona
lectiva resulta potencial mente importan te para el estud10 de la 1deolo-
;a" (p. 77). Pensando sobre tod? en ~e, si la memoria es el resultado de
la colectivid ad "también lo será ideológicamente, dado que los procesos co-
lectivos que permiten que se dé la memorización son parte de patrones
MEMORIA COLECTIVA 113
,1,;deológicos más amplios" (ídem). Visto así, el autor afirma que un buen tra-
7 bajo debería abocarse a "localizar en qué
forma las fuerzas ideológicas
afectan y constituy en los procesos psicológicos de la memoria" (idem).
Es!e mism·o llutq_r insiste en que la ideología deviene en una forma de
~~~rí_! _s~cial, col_ecti~a,_ l!I!__ la. me9ida en que determin a aquello que
debe recordars e colectivamente, y también lo que ha de mandarse al olvi-
~o, "o qué aspectos de la historia de la sociedad siguen siendo conmemo-
rados o cuáles son relegados a los archivos del olvido. De esta forma, la
f!lemoria_ será a la vez una parte de las ideologías y un proceso mediante el
c~L~~2 _ipor..!_~~ las rel~ciones de poder en la sociedad, se reprodu-
~-Íf>:..2?)1 _razón por la cual, si se miran detenidam ente. ciertos suces9s;
los gobiernos en turno de diferente signo ideológico tenderán a modificar y
acentuar algunos acontecimientos del pasado y a ocultar otros. Así, si en
México el primer presidente del tercer milenio, Vicente Fox, resalta más a
un Francisco l. Madero en detrimen to de un Benemérito de las Américas,
Benito Iuárez, o de un Emiliano Zapata que cobija más la historia en el
país, sus razones tendrá, por ejemplo, el restablecimiento de las relaciones
Iglesia-Estado con las que rompió Iuárez, o la simbolización que tiene Ma-
dero para con las tareas reformistas de un México que desde abajo recla-
ma, ayer con Zapata, ahora con los neozapati stas, Tierra y Libertad. Pero
no sólo en México eso se puede vislumbr ar, ha ocurrido, otra vez, en la ex-
tint9: Unión Soviética, donde por razones ideológicas se desvirtuó su figura
o se dejó fuera del escenario de la construcc ión de la nación a participan -
tes claves como Trotsky, Bujarín, Kameviev, Zinoviev, etcétera, motivos por
los que Bakhurst (1990) recupera la noción de "contexto sociopolítico" en
que se producen los eventos; así, las propias circunstancias sociales y polí-
ticas determin an en generaciones posteriores lo que se recuerda y se con-
memora, y lo que se olvida. Por la misma ilación para Kundera (1978) la
memoria está ligada a procesos sociales, culturales y políticos que marcan
el andar de las sociedades, y lo testifica crudamen te: "El asesinato de
Allende el! Chile eclipsó rápidame nte el recuerdo de la invasión de Bohe-
mia por los rusos, la sangrient a masacre de Bangladesh hizo olvidar a
Allende, el estruendo de la guerra del desierto del Sinaí ocultó el llanto de
Bangladesh, la masacre de Camboya hizo olvidar al Sinaí, etcétera, etcéte-
ra, etcétera, hasta el más completo olvido de todo por todos" (p. 16). ~
e~11_! ll que, como y~ lo_hl!hía expresado Femánde z .Christlieb (1991),
la ideología tiende~psioosocial.mente, al achicamiento de las meinoniís co-
-----
---,...___, ,:,----'
l~v_~)_pr.e~endien~_?_'l'!~.JWUOla sea lfl que rij~ l!i vi_cl~ <I.e una socie~
,Sobre estaoase descansa lo que Cole (1990), retomand o a·"l(Ündera,
afirma: "el problema del olvido socialmen te organizado resulta especial-
•., mente agudo hoy en día, dado que los acontecimientos históricos se suce-
 ~·
1
114 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
den con tanta rapidez y a tan gran escala que no pueden asimilarse de f~r-
ma adecuada en la experiencia cotidiana" (pp. 13-14). Y es que la propia
ideología pone y determina la naturaleza de los argumen~~s y la forma re-
tórica que adquieren para esgrimir razones de recuperacion del pasado y
del olvido social, por lo que se reconoce que hay ciertos elementos retóricos
constituidos ideológicamente que se encuentran involucrados en el proceso
de memorización u olvido colectivo (Billig, 1990).
LAs EXPERIENCIAS DE LA MEMORIA
En las épocas en las que la historia avanzaba aún lentament~, lo~ escasos
acontecimientos eran fáciles de recordar y formaban un e8CeTKU"IO bien cono-
cido delante del cual se desarrollaba el palpitante teatro de las aventuras
priv~das de cada cual. Hoy el tiempo va ª. paso ligero. Un acontecimie~to
histórico, que cayó en el olvido al cabo de la- noche, respland~ a la mana-
na siguiente con el rocío de la novedad, de modo que no consotuye en la ver-
sión del narrador un escenario sino una sorprendente aventura que se desa-
rrolla en el escenario de la bien conocida banalidad de la vida privada de la
gente (Kundera, 1978, p. 16).
Efectivamente. Kundera tiene-razón, los acontecimientos ~da v:ez son _IIl_ás
difíciles de asimilar y de ret.en~r._ para una.p<>st~ridad_~go.vol@l_Este a~-
to~ che~~lovaco, que desde su profesión literaria ha trabajado la memoria
colectiva, recuerda el pasado de su país y el diferente dominio a que fue
sometido, y con él su memoria: "Ningún acontecimiento histórico puede
ser considerado como bien conocido", lo que le da argumentos para narrar
acontecimientos que si bien sucedieron poco tiempo atrás, pareciera que:
hubieran transcurrido hace más de mil: En el año 1939 el ejército alemán
entró en Bohemia y el estado checo dejó de existir. En el año 1945 entró en
Bohemia el ejército ruso y el país volvió a llamarse república independiente.
La gente estaba entusiasmada con Rusia, que había exp~d~ del país a l_os
alemanes, y como veía en el partido comunista checo el fiel aliado de Rusia,
le traspasó sus simpatías (p. 16).
Pero si estos sucesos se vertieron a nivel de nación, también se coronaron
en personificaciones, sin que por ello tales sucesos dejaran ~e mar~ a la
memoria colectiva; así, relata cómo se desplaza la memona y refiere un
caso: en febrero de 1948 el líder comunista Klement Gottwald salió al ~al-
cón de un palacio barroco de Praga a dirigir un mensaj~ a cient~s de miles
de personas, "y justo a su lado se encontraba Clem~ntis. La mev~ re~olo-
teaba, hacía frío y Gottwald tenía la cabeza descubierta. Clement1S, siem-
pre tan atento, se quitó su gorro de pieles y se lo colocó en la cabeza a Gott-
MEMORIA COLECTIVA 115
wald" (p. 9). Luego, la imagen fue difundida: el líder comunista con una
gorra en la cabeza transmitiendo un mensaje a la nación. Ahí iniciaba la
historia de la Bohemia comunista. "Hasta el último niño conocía aquella
fotografía que aparecía en los carteles de propaganda, en los manuales es-
colares y en los museos" (idem). Pero si el poder se ejerce y no se comparte,
tampoco dosifica los espacios, los acapara; y los actos que no son desafío a
tal ejercicio, pero que así se les mira desde el poder, se cobran, por lo que:
Cuatro años más tarde a Clemenris lo acusaron de traición y lo colgaron. El
departamento de propaganda lo borró inmediatamente de la historia y, por
supuesto, de todas las fotografías. Desde entonces Gottwald está solo en el
balcón. En el sitio en el que esta- ba Clementis aparece sólo la pared vacía
del palacio. Lo único que quedó de Clementis fue el gorro en la cabeza de
Gottwald (p. 9).
Ello constituye una experiencia de la memoria, tan cruda como otras
tantas.
La historia se repite, diría la vida cotidiana, pues la anterior es también
una vieja narración de los años veinte del siglo XX, cuando el soviético José
Stalin mandó borrar personajes no sólo de las fotografías sino de la histo-
ria. En una de las imágenes gráficas aparece, a su regreso del exilio, el lí-
der Vladimir llich Lenin dirigiendo un discurso a los campesinos n1Sos
prestos para la revolución y el asalto al poder. En esa fotografía que reco-
rrió. el mundo, aparece a su lado un joven de nombre Trotsky, quien creó
el famoso Ejército Rojo y, después de la muerte del líder fundador de la
primera república socialista, fue declarado traidor a la causa; el artífice de
tal maniobra fue Stalin, razón por la cual al también llamado profeta des-
terrado se le persiguió hasta su muerte. Lo mismo que a Clementis, a
Trotsky se le borró de la fotografía.
Pero si el olvido hace presas a los personajes públicos, también lo hace
con sitios igual de públicos, como las ciudades, las plazas, los diferentes si-
tios, las calles. A estos espacios, donde según Halbwachs (1924; 1968} la
memoria se almacena, los gobernantes en tumo les cambian los nombres
con la intención de que en ellas no transiten los recuerdos ni los aconteci-
mientos. Ello se puede ver más claramente cuando wi grupo determinado
arriba al poder por vías no pacíficas, sea ésta la vía revolucionaria o el gol-
pe de estado por parte de los militares: el palacio de gobierno pasa a ser el
palacio de la revolución, o a la inversa, y su zócalo se denomina plaza de
la revolución o a la inversa. Aunque también ocurre que quienes toman
las riendas de un país por vías legales, como las elecciones, modifican la
nomenclatura intentando borrar el pasado; así, cuando en Nicaragua
toma el poder en 1990 la Unión Nacional Opositora, se cambia la versión
 "1
¡
'
'
116 SIGNIFICADOS COLECITVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
de la historia de ese país, y se modifica el nombre de su ejército: ya no po-
drá ser nombrado Popular Sandinista pues esa es una adscripción de los
que han dejado el gobierno, y evoca un humus revolucionario. Más micro-
socialmente, ocurre por todos lados que se cambia de nombre a las calles,
y con ello se pretende desreferenciar, siquiera por los nombres, lo que pue-
de despertar la sola designación de una palabra que tiene una carga
social: no es lo mismo poner a una colonia, barrio o calle el nombre de Za-
pata o Juárez2 que el de López Portillo o Díaz Ordaz; representan momen-
tos y procesos diferenciados, e incluso opuestos. La memoria, si le hacemos
caso a Halbwachs, también se guarda en estos espacios, por lo menos por
su designación. En última instancia, lo que asevera Kundera, es aplicable
también para los sitios: "las gentes que no tienen pasado son gentes sin
nombre". Y cual si fuera un psicólogo social estudioso de la memoria colec-
tiva, Kundera asegura: "¡La persona que quiere recordar no puede quedar-
se sentado en un sitio y esperar que los recuerdos lleguen solos! ¡Los re-
cuerdos se han desperdigado por todo el mundo y uno tiene que viajar
para encontrarlos y hacerlos salir de sus escondrijos!" (1978, p. 239).
· Todo lo cual nos lleva de regreso a la esfera macrosocial cuando Kunde-
ra acusa que el séptimo presidente de su país, Svoboda, es conocido como
el Presidente del oloido. A este presidente los rusos lo instalaron en el poder
en 1969, y desde entonces se dedicó, más allá de acabar con sus opositores
políticos, a "masacrar la cultura". Así, de forma muy elocuente, expulsó a
145 historiadores checos de universidades e institutos científicos, y fueron
sustituidos por una estatua de Lenin. Uno de los historiadores afectados,
Milan Hübl, diría: "Para liquidar a las naciones, lo primero que se hace es
quitarles la memoria. Se destruyen sus libros, su cultura, su historia. Y lue-
go viene alguien y les escribe otros libros, les da otra cultura y les inventa
otra historia. Entonces la nación comienza lentamente a olvidar lo que es
y lo que ha sido. Y el mundo circundante lo olvida aún mucho antes" (cita-
do en pp. 227-228). El escritor chileno José Donoso lo ponía sintéticamen-
te así: "No temo a la muerte, sino al olvido. Es como si con quien muere,
muriera también la memoria y, con ella, tantas cosas que uno ha amado".
Este tipo de experiencias de la memoria se puede rastrear, cuando me-
nos desde el siglo XVI cuando la conquista de América, toda vez que en
esos tiempos el rechazo a las tradiciones y costumbres de los habitantes in-
dígenas por parte de los viajantes europeos:
2 Valga este párrafo para poner una queja. Las calles en donde vive quien esto escribe te-
nían anteriormente el nombre de algún personaje o suceso que mostraba el carácter de lucha
que se desarrolló en México. Las calles tenían nombres como "Zapataw, "Francisco l. Made-
row, "Revoluciónw, etcétera. Se modificaron por denominaciones de cuentos de hadas; ahora
se llaman: "La cenicientaw, "Flauta mágicaw, etcétera, por lo que vale el descontento.
MEMORIA COLECTIVA 117
arrojó la memoria indígena al nebuloso desván de las leyendas y los mitos.
Desde entonces la memoria de las élites y la memoria de los indígenas que-
daron divorciadas. Sólo cuando ocurrieron acontecimientos de significación
nacional ambas memorias encontraron puntos de confluencia, pero mante-
niendo cada una sus peculiaridades irreductibles (Florescano, 1999, p. 269).
Que la visión y la memoria de los europeos se impusiera en tierras ame~-
ricanas trajo consigo que se señalara a los indígenas como "enemigos del
progreso", o que se les culpara del "atraso y los fracasos del país", lo que:
puso en movimiento una campaña insidiosa que terminó por configurar una
imagen negativa del indígena. La prensa, los libros, los discursos, la pintura
y los medios más diversos difundieron una imagen degradada y salvaje de
los indígenas que se generalizó en el siglo (XX) y se adentró en las partes más
profundas de la conciencia nacional. Una consecuencia de esa campaña fue
la desvalorización 1e la historia y la memoria indígenas. El desprecio de los
pueblos indígenas produjo como primera reacción una concepción negativa
de su memoria histórica. Durante el siglo X1X los testimonios indígenas fue-
ron considerados meras leyendas sin consistencia histórica. Otros autores ne-
garon la existencia de una memoria histórica mesoamericana, principalmen-
te porque sus testimonios no se ajustaban al canon establecido por la
tradición occidental (p. 281).
La versión que se presenta desde entonces sobre el mundo indígena, es'f)
una versión atravesada por la ideologización que el poder ha hecho circu-
lar, y no muy pocos han reproducido sagazmente; pero la memoria de los
pueblos antiguos, como los denominan algunos (ver subcomandante Mar-
cos, 1995), pese a tales imposiciones se ha mantenido un tanto aislada
pero con una proyección impresionante. Florescano centra bien la cues-
tión: "¿Cómo se explica que al cabo de 500 años de imposición de nuevos
dioses, cultos y regímenes políticos, el estado español, la iglesia católica y
los gobiernos nacionales no pudieran cambiar las antiguas creencias de los
indígenas?" (p. 313). Y se aventura con una replica posible:
Creo que la respuesta se encuentra en las estructuras internas sobre las qu~
reposan estos pueblos. Se trata de colectividades unidas por prácticas agríco-
las dedicadas a la sobrevivencia del grupo. Los antropólogos y los historiado-
res, al sobrevalorar las ideologías, olvidaron que las identidades son resulta-
do de prácticas sociales repetidas a través de los siglos (ídem),
donde ju~a U!l_p~p~l i111_p_ortante !a m,«;mQria colectiva, .tQ.Q.a_y~~ 91!e ~lla
es quien forja la identi~.grup.~l; y en la transmisión de esa memoria
iltentitaña, en esteeaso, han jugado un papel primordial y determinante
los diferentes tipos de lenguajes.
118 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
Así lo hace saber Florescano, quien critica a aquellos que han tratado
de encontrar la memoria de los pueblos indígenas en los "repositorios don-
de la tradición occidental suele conservarla y transmitirla: en los textos es-
critos" lo cual no es del todo practicable por estas latitudes y en estos pue-
blos, c~mo ocurrió en otras culturas, con otros pueblos de otros sitios en
momentos también diferentes (Ginzburg, 1976; 1995; Gilly, 1995). En con-
tra de esa presunción, asegura Florescano, se puede afirmar que fueron
otros los instrumentos que los pueblos indígenas utilizaron como vehículos
para transmitir su memoria colectiva, tales fueron: el rito, el calendario so-
lar y el religioso, los mitos y la tradición oral. . 10 u 11% del total de habitantes, han demandado, y fuerte, tener un espa-
Estos instrumentos casi nunca han figurado en los estudios históricos como
almacenadores y conductores de la memoria, y aún hoy no son reconocidos
como portadores eminentes de la memoria campesina. Y sin embargo, las
evidencias disponil:¡les no mienten: en la tradición campesina estos fueron
los principales conductores de lá memoria colectiva (p. 318).
En el caso de los rilas, éstos actualizaban la creación del cosmos _al co-
menzar el año agrícola, los ritos que celebraban al santo patrono del pue-
blo se constituían en actos que congregaban a la población, transmitían la
memoria étnica y fortalecían la identidad colectiva; los ritos, en suma,
eran "una cápsula de la memoria ancestral. Por medio de ~a escenif~ca-
ción, la música, la danza, el canto y la actuación corporal el nto actualiza-
ba y dramatizaba la historia de los orígenes del cosmos, revivía a los ances-
tros fundadores y recordaba los valores que habían fortalecido al ~~o"
(p. 319). No obstante, el rito tenía algunos límites, como lo era la religión.
Por su parte los calendarios recogían "las fechas sagradas y las profanas,
conmemoraba los hechos sobrenaturales, registraba los cambios observa-
dos en el mundo natural y las acciones humanas e incorporó en sus efemé-
rides los fastos del estado, las hazañas de los gobernantes y los aconteci-
mientos que forjaban la unidad del grupo" (ídem). En el caso de la
tradición oral, ésta y "la costumbre de mirar el cielo proporcionaron a los
·ndígenas un acontecimiento preciso de los movimientos del sol, las divi-
1
•
siones estacionales del año y las fechas calendáricas. Y sobre esos aconteci-
mientos asentaron su memoria histórica" (p. 320).
En última instancia, la sobrevivencia de algunas prácticas y rasgos de la
memoria indígena no hacen sino mostrar que muy a_pe_sar del ejercicio d~l
oder de tratar de eliminar ciertas formas de conocimiento y sus respecn-
~as memorias para imponer su cosmovisión, su epistemología, su versión
de la historia, las memorias colectivas contra las que se ha atentado logran
permanecer mediante artificios que no son del todo accesible a la cultura
dominante, toda vez que ésta casi siempre es nueva y ajena a la cultura y
MEMORIA COLECTIVA 119
memoria que intenta someter, y la presuntamente sometida es más anti-
gua, de ahí que sus formas de guarda~ y cobijar su memoria no se exponga
para su eliminación. Así, con prácticas si no iguales, sí alternativas y de re-
sistencia, en la Unión Soviética se mantuvo el pensamiento de Bajtin, de
Vygotsky; no del todo se impuso la versión de que el diablo se llamaba
Trotsky; en Checoslovaquia cobraron la factura contra la desmemoria tres
cuatro décadas más tarde; y en América la razón indígena cada día cobr~
más relevancia en distintos países donde los indígenas representan un sec-
tor importante de la población, y donde no tanto, como en México, con el
cio en la nación.
Pery si en estos casos las correas alternativas de transmisión de la me-
moria colectiva han posibilitado que ésta se mantenga con vida al paso de
décadas, incluso de siglos, hay casos en los que la memoria se va borrando
con todo y sus posibles transmisores: su gente, los integrantes de la colecti-
vidad; si los participantes no están ni para interpretar sus recuerdos a tra-
vés de sus instrumentos, no hay recuerdos ni pasado posible o se minimi-
za. Es el caso de los Ocoroni. El antropólogo mexicano Roger Bartra (1999)
narra así el olvido de un pueblo. Eran considerados buenos cristianos y se
prestaron para catequizar y pacificar a los mayos y a los yaquis, quienes se
rebelaban a los españoles y no muy pocas veces guerreaban entre sí. Los
colonizadores españoles los explotaban. Para 1601 los españoles contaron
26 pueblos en la cuenca de los ríos Ocoroni y Sinaloa. Ahí intentaban con-
centrar a esa población indígena. Sesenta años después sólo habían ya
nueve pueblos, pues en la medida en que se concentraba a los Ocoroni en
aldeas y misiones fueron atacados por plagas y epidemias. Luego, la tribu
Ocoroni fue concentrada en tan sólo un pueblo. Después fueron despoja-
dos de sus tierras, motivo por el cual se sublevaron en varias ocasiones y,
por lo mismo, fueron reprimidos de manera intensa y violenta por el go-
bierno.
Ocoroni., en los diccionarios, es hoy el nombre de una batalla, ocurrida los
días 24 y 25 de octubre de 1865. Las tropas republicanas llegaron para com-
batir a los indios que se habían sublevado en apoyo de los franceses que les
parecieron una opción para liberarse de sus opresores. El general republica-
no Ángel Martínez, con fervor nacionalista, ordenó al comandante militar en
el Mayo que reprimiera la sublevación. Este general, más de veinte años des-
pués, tuvo el dudoso honor de aprehender y fusilar a Cajeme, el gran caudi-
llo yaqui. El gobierno porfirista, a principios del siglo XX, auspició la captura
de indios cahitas para enviarlos a trabajar a las haciendas de Oaxaca y Yu-
catán. En medio del caos, en algún momento que no podemos ubicar, los
ocoronis dejaron de existir. En la tercera década del siglo XX Ocoroni era
120 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXION ES TEÓRICAS
una triste ranchería de 417 habitantes. Y así, estos indígenas reposan en el
olvido, viven solamente en el nombre de un lugar, arrullados por las aguas
del río Ocoroni. Su memoria quedó esparcida en los textos de algunos cronis-
tas y en las viejas fotografías de sus lejanos descendientes. Los actuales habi-
tantes de Ocoroni sólo recuerdan que no los pueden recordar (p. 126).
LA CONSTRUCCIÓN DEL FUI'URO
'1,a organización retórica del recuerdo y el olvido también aporta pistas so-
,·bre el contexto social institucional dentro del cual se cuestiona la ortodoxia
del pasado para cambiar el futuro. En la organización social del olvido tene-
mos la base para reconstruir de nuevo aquello que fue cuestionado y debati-
do. La prohibición ofrece pistas sobre el contenido y el contexto de lo que
fue prohibido (Middleton y Edwards, 1990, p. 25),
y en esa medido. aclara el presente y permite vislumbrar el futuro. Efectiva-
mente, el futuro está atado al presente y también al pasado, toda vez que
lo que se ha recuperado del pasado, la versión que se imponga en la actua-
lidad, o la manipulac ión que del pasado se haga sobre el pasado, delinea
de alguna manera lo que vendrá: posibilitar á lo próximo, lo que aún no
_llega pero ya se está construyen do. Así, cuando en una sociedad determina-
da se eliminan de la memoria oficial los acontecimi entos que tienen tintes
de rebeldía, de disidencia, lo que se está anunciand o es que en el futuro
este tipo de manifestac iones no se permitirán ; cuando se encumbran en el
presente figuras conservado ras del pasado, en detrimento de las liberales,
se muestra que en la proximidad no será posible actuar con el segundo
tipo de pensamien to; cuando una sociedad permite que sus sitios donde se
almacenab a memoria sean destruidos, le está apostando al olvido de cier-
tos acontecimi entos, ciertos sucesos que no jugarán en el presente, pero
peor aún, que no posibilita un futuro con diferentes perspectivas, sino las
que el modelo dominante impone. Así, ilustrativam ente, cuando los espa-
ñoles destruían sitios de adoración de las culturas prehispánic as no sólo se
estaba echando a andar en su presente la avalancha del cristianism o, sino
que se anunciaba que en el futuro no se permitirían cultos que no encaja-
ran con la visión de la religión que ya se estaba imponiendo , so pena de
ser considerad os "primitivos ", "retrograda s" o enemigos del "progreso" ;
peor aún, ser condenado s por practicar hechicería, como ocurría con las
mujeres a quienes se les acusaba de ser brujas, y se les arrojaba, con todo y
bola de metal atada al pie, a un lago del cual no podían emerger, pues si
lo hacían corroborab an la acusación, y si se ahogaban pues ya ni modo, se
había cometido un error, pero era en nombre de la representac ión de Dios
MEMORIA COLECTIVA 121
en la Tierra, y de una visión, de una memoria que en su nombre se im-
ponía.
El futuro, co~o se ve, viene de la mano de las prácticas del presente. y ·· '!
de la recuperació n del pasado; con el material de la memoria vigente se
construye el futuro. Por eso es tanta la insistencia de algunos estudiosos de
que ~l pasado, sea_ cual sea, no se olvide, no sea arrojado al cajón de algún
archivo muerto (Lira, 1997). ·
Si en otras latitudes los eventos traumático s como las guerras las d" t _
d d · · , ic a
uras, e izquierda o de derecha no importa el signo, han sido rebasadas
~ . d r
puestas en eVI _enci~ me iante trabajos que recuperan la memoria colecti-
va de _los que VIvenciaron tales sucesos, y que algunos pretenden se olviden
Y se impongan otras_ versiones para evito.r abrir heridas (cfr. Todorov,
1999), l? ~~!_~ ~uestionad~J><>r _otros ~tudiosos que afirman que hay que
recuperar taj~ a~~~ci~~~~tos para aprender de éstos y entonces ~ctu~r
e_n ~n~c-~e_i_:t~_!-~Vlt~r-~°: la. medida ~e !o_ p9sible ~e se repi~. .(~a,
2000), lo _que parece sensato, entonces, su aplicación, la forma empírica'
que adqmerc_ l~ ~emo¿a colectiv~ en estos caso es la recuperació n del pa-. '
s~do que posibilite me1oras colectivas importando también las consecuen- \
c~as que ello acarrea. En Francia, por citar un caso, para no dejar en el ol-
vido el holocausto de los judíos, varias agrupacion es se han dedicado a·
re~u~erar la _me~oria de los ~nmolados. Así, mientras los verdugos nazis
quisieron amquilar a sus víctimas sin dejar rastro de ellas, incluso elimi-
nando sus cu~rp_os, ahora el memorial recupera los nombres propios, las
fechas de nac1miento y el momento en que las víctimas fueron llevadas a
los campos de exterminio (ver Todorov, 1995). De esta manera, la memoria
"restablece a los desapareci dos en su dignidad humana. La vida ha su-
cumbido ante la muerte, pero la memoria sale victoriosa en su combate
contra la nada" (p. 18).
~a recupera~i~n del pasado por sí mismo es ya un triunfo, en tanto que
ennquece la V1Sión de la realidad; la realidad se amplía, por ello es
que Umberto Eco afirma que ""El hecho de oír historias prolonga la vida"
(en Comte, 2000, p. 6), y esta prolongaci ón de la existencia de la memoria
no hace sino mostrar las diferentes posibilidad es para el f~turo que se an:
h~la; y que en el caso de las situaciones traumática s, bien podría mini-
mizarlas. Por este solo hecho la memoria tiene, desde donde se le vea más
vigencia, toda vez que puede posibilitar un futuro más humano, una 'reali-
dad donde puedan coexistir las diferentes agrupacion es con todo y sus vi-
siones, sin ánimo de imposición , sino de sana coexistenci a, en democracia ,
pues en ella caben todos.
El achicamien to de la memoria, su muerte, ha implicado en diversos
momentos la búsqueda de la justicia y de la igualdad por vías no pacíficas,
 l
'
122 SIGNIF1CAD0S COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
vías a las que han sido orillados diversos grupos en distintos momentos de
la historia de la humanidad, producto del olvido institucional, porque no
se ha querido entender que estos mecanismos han sido utilizados en otros
momentos para construir un futuro más promisorio, y que al arribar al po-
der ciertos grupos se han dedicado a olvidar los reclamos de sociedades,
naciones, pueblos, continentes enteros. Al respecto quien puede clarificar
tal hecho es un subcomadante de nombre Marcos que explica: "Se heredan
las historias y el que las hereda las agarra como propias" (en Gilly et al,
1995, p. 134). La recuper!l:~Q!J. d~~moria permite, a su vez, ~m.olo
erEütúro,cuesbón de pregun-
-~~~~i~;~ge.! 1~!'~~ i<l:~ntidad e~
tarle a quienes seguramente no han leído a Halbwachs, pero que de haber-
lo hecho serían buenos discípulos: Paco Ignacio Taibo II y Rogelio Vizcaí-
no, que al momento de escribir la biografía de un luchador social de
principios del siglo XX aseguran que ese es "un testimonio que busca re-
frescar la memoria colectiva, con el deliberado propósito de recuperar el
'santoral de los jodidos y los descontentos, de los pobres y de los rebeldes'
que la historia oficial y las oficinas de la historia han lapidado a base de
ponerles losas, libros, imágenes y monumentos encima" (1990, p. 7). Y ad-
vierten, con toda certeza, que están "Convencidos de que no hay futuro po-
sible sin la asimilación de la herencia del combate del pasado" (p. 8).
Se puede concluir el presente trabajo con una solicitud, la realizada por
Todorov (1995):
Aquellos que, por una u otra razón, conocen el horror del pasado tienen el
deber de alzar su voz contra otro horror, muy presente, que se desarrolla a
unos cientos de kilómetros, incluso a unas pocas decenas de metros de sus
hogares. Lejos de seguir siendo prisioneros del pasado, lo habremos puesto
al servicio del presente, como la memoria -y el olvido- se han de poner al
servicio de la justicia (p. 59)
.d=Tal solicitud debe tapiarse con la sugerencia de Jacques Le Goff: "La
~moria intenta preservar el pasado sólo para que le sea útil al presente y
a los tiempos venideros. Procuremos que la memoria colectiva sirva para
la liberación de los hombres y no para su sometimiento".
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L
.ii .,tl,
 LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES

MARCO ANToNIO GONZÁLEZ PÉREZ*

A lo largo de este artículo, nos introduciremos en una de las

más impor-
tantes y activas corrientes de investigación desarrolladas por la
psicosocio-
logía europea. Nos referimos a la teoría de las representaciones
sociales.
Antes que nada, y a maner a de preámbulo, sería justo hacer un
recono-
cimiento al import ante papel que el psicólogo rumano-francé
s Serge Mos-
covici ha tenido como teórico principal y como impulsador incans
able de
la teoría de las representaciones sociales. Su interés por constr
uir una psi-
cología social europe a que superase el reduccionismo individualista
, carac-
terístico de la psicología social norteamericana, lo ha llevado
a elaborar
teorías donde se recupera la dimensión social, analizando las
condiciones
sociales en las que surgen los fenómenos psicosociales, ponien
do énfasis en
el cambio social, observando cómo se construye socialmente
la realidad,
investigando los procesos de influencia social que producen los
grupos mi-
noritarios, etc.
Hacien do a un lado el protagonismo de Moscovici, podríamos
convenir
con Farr (1987) que a pesar del evidente auge de los estudio
s de repre-
sentación social en varios países europeos, la teoría de la represe
ntación
social debe ser considerada como una tradición francesa de investi
gación
que se remon ta a los últimos años de la década de los cincuenta.
Con el objetivo de tener una idea completa de la complejidad
y riqueza
conceptual inherentes al estudio de esta teoría, intentaremos, en
primer lu-
gar, definir el concepto de representación social, señalando las
funciones
sociales que desempeda. Posteriormente indagaremos sobre
sus orígenes,
sus principales influencias teóricas y los precursores intelectuales
que esta-
blecieron los· fundamentos de su desarrollo posterior. Será necesa
rio además
presentar, en la exposición de la teoría, tres diferentes niveles
de aproxi-
• Doctorado en Psicología Social por la Univenidad Autónom
a de Madrid. Profesor de
tiempo completo del Departamento de Comportamiento Organiza
cional del Instituto Tecno-
lógico y de Esrudi0t1 Superioree de Monterrey, Campus ütado
de Mwco. Línea de trabajo:
pncología política, cultural organizacional, y psicología aplicada
al ámbito laboral.

127
 r
128 SIGN IFICA DOS COLECTIVOS: PROC
ESOS Y REFLEXIONES TEÓR ICAS
LA TEOR ÍA DEI.A S REPRESENTACI
ONES SOCIALES
mac ión al estu dio de las repre senta cion 129
es sociales: un prim er nivel en el_qt,iJ:
las repr esen tªcio nes sociales form an En esta larg a defi nició n se desc riben
P~!'íe_ 9:ctiva de una episte~o)~_g:í!_g.el algu nos de los procesos que inter -
sent ido com ún. Un segu ndo nive lque . vien en en la elab orac ión de repr esen
hace hiné apié en lósp~<>_C~~()S so~i()- tacio nes sociales, que post erio rmen te
cogm uvos pres ente s en la cons truc desa rroll arem os con más detalle. Quiz
ción de repre sen! ~~i~ iies ~01:ialesOy.!-fi- á un elem ento que es impo rtan te re)
nafr nent e, u1_1a aproximaé_!.QJ1que estu salta r y tene r siem pre pres ente es el
dia a las repr esen tacio nes sociales hech o de que las repr esen tacio nes s°;
co~ ~_p rodu cto. P~ra term inar el ciale s se cons truy en a través de una /
capí tulo seña larem os las críti cas más form a part icula r de cono cimi ento : el
·agud as que ha recib ido esta teor ía sent ido com ún, el cual se gene ra a
y la defe nsa hech a por Moscovici, así travé s de una activ idad com unic ativ
com o los nuev os enfo ques y meto dolo en la que la inter acci ón cons tante de a\
gías para estu diar las repr esen tacio - indi vidu os y grup os cons truy en, com
nes socia les. part en y dota n de sent ido a la reali dad - \
socia l. ~
De acue rdo con Jode let (1991) las part '
icula rida des sobr esali ente s de las '
repr esen tacio nes soci ales son: su vital
idad , su trans vers alida d y su com ple-
DEF INIC IÓN DEL CONCEPTO DE jidad . La vital idad se expr esa en el
REPRESENTACIÓN SOCIAL hech o de que los estud ios sobr e repr
sent ació n soci al está n en auge, pudi e-
éndo se apre ciar esta situa ción en la
Una de las críti cas más severas que cant idad y calid ad de los traba jos,
ha recib ido el conc epto de represen- en las múlt iples apro xima cion es teóri
tació n soci al es la que Moscovici se cas y meto doló gica s y en la dive rsida -
haya nega do a dar, hast a la fech a, una d geog ráfic a en las que se lleva n a
defi nició n ineq uívo ca del sign ifica cabo las inve stiga cion es (es impo rtan
do de este concepto. Moscovici (198 te men cion ar que en la actu alid ad se
sust enta dich a nega tiva volu ntar ia 8) impa rte, vía inte met, un diplo mad o
en el razo nam iento de que una defin euro peo en repr esen tació n social). La
ción oper acio nal resu ltarí a perj udic i- trans vers alida d hace refer enci a a la
ial para la evolución de la teorí a, ya inter disc iplin aried ad que prov oca el
que restr ingi ría la com pren sión de conc epto de repr esen tació n social, ya
un cons truct o cuyo sign i!ica do reba que se ubic a en un punt o artic ulad or
por muc ho cual quie r inten to de defi sa de diversos cam pos de investigación
nició n. Al no estar enca silla do, el con- en el que conf luye n la antro polo gía,
cept o de repr esen tació n social tiene sociología, la cien cia polít ica, la psico la
la posi bilid ad de pode r desa rroll arse logía social, etc. La com pleji dad de
forta lecer se. y la teorí a se hace pate nte al obse rvar
los disti ntos enfo ques para abor dar
Sin emb argo , el perju icio que podr ía estud io: desd e la apro xima ción a las su
prov ocar la amb igüe dad y la incer- repr esen tacio nes a través del ariál isis
tidu mbr e de trab ajar con un conc epto de procesos prop iame nte sociocognitivo
cuyo sign ifica do se nos escu rre entre s, hast a el impa cto de las repr esen -
las man os, ha lleva do a que algu nos tacio nes en el func iona mien to del siste
auto res haya n pres enta do definicio- ma socia l.
nes que acla rase n el sent ido del conc Sobr e las fina lidad es y funciones que
epto . cum plen las repr esen tacio nes s~:-
~en ise Jode let prop one una defi nició ciale s podr íamo s enum erar , sin ser
n gene ral que por su com plitu d ci- exha ustiv os, las siguientes: de acue rdo
tamo s aquí : con Moscovici (1984), las repr esen tacio
nes socia les part icipa n en la inte-
grac ión de conc epto s nuev os en nues
('µEl concepto de represen~ción soc~al tra red de cono cimi ento s previos, ha-
designa una ~orma de _c~nocimiento es- cien do fami liar lo extr año. Según Di
pecífico, el sabe r del sentido comun, cuyo Giac omo (1987) las repr esen tacio nes
s contemdos maruf1estan la opera- socia les se erig en com o mod elos de
ción de procesos generativos y funcional inter pret ació n que guíari las acci ones
es socialmente caracterizados. En de los indiv iduo s. Por su parte , Páez
sentido más amplio, designa una forma (1987) nos dice que las repr esen tacio -
de pensamiento social.
Las representaciones sociales constituy nes cum plen func ione s de clasificac
en modalidades de pensamiento ión, orie ntac ión, inter pret ació n y justi
práctico orientadas a_la comunicación, ficac ión de los com port amie ntos , y -
la comprensión y el dominio del_en- Jode let (1991) indi ca que las repre
tomo social, material e ideal. En tanto sent acio nes part icip an en la difu sión -
que tales, presentan características de cono cimi ento s, en el desa rroll o de
específicas a nivel de organización de los los indiv iduo s y las cole ctivi dade s, en
contenidos, las operaciones menta- el forta lecim iento de las iden tidad es
les y la lógica. indiv idua les y soci ales, en la expr esión
La caracterización de los contenidos o de los grup os y en la tran sfor ma-
de los procesos de representación ción de la soci edad .
ha de referirse a las condiciones y a los
contextos en los que surgen las repre- Mar tínez y Ga rcí~ n elab orad o una
sentaciones, a las comunicaciones med sínte sis de los prin cipa les rasgos
iante las que circulan y a las funcio- d e ~ e s socia les que
nes a las que sirven dentro de la inter reto mam os aquí , toda vez que nos será
acción con el mundo y los demás útil para reco noce r lo disti ntivo de este

¡
(Iodelet, 1984). cons truct o. Para dichos auto res las
prin cipa les cara cterí stica s son:
.

.
130 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
f Las representaciones sociales son una expresión del pensamiento natural, no
formalizado ni institucionalizado, y diferente, por tanto, de las ideologías y de
las ciencias.
Para que una creencia se determine en representación social debe centrarse en
objetos sociales.
Una representación es social si es compartida por un grupo. Este lo incorpora a
su realidad, previa categorización y explicación de sus características.
La representación social incluye como elemento intrínseco una guía para las in-
teracciones. Closifica, explica y dispone afectiva y actitudinalmente a loe 1ujetos
respecto al objeto al que se refiere (Marúnez y García, 1992).
Antes de pasar al siguiente apartado, sería conveniente presentar las ti-
pologías existentes de las representacione s sociales. MQscovici (1988i se re-
fiere a ~ tipos de rep~esentaciones social~ que varían según el tipo de
relación que predomine ~ e l grupo. Ést~ pueden ser: 1)
i:epre11el)tacio1u~s.heg~m,.Qºic;:~,__gu~.A-ª~carácter c~ercitivo y predQJni-
nante se asemejan a las repres~ntaciones colecfi'vu:-Su ras_J~_p,rincip@l_~
que son ampli11.1!1enti_i::º-niP~r:!!<!as. p~r los m,j~mbro_s de-~11~0 altam_en-
t~turad~ ~lLas !_!lpresent~-~~ !?~ip11.ci~~o1_ 1_~quellas que s_on
compartide.s .P2! 11ubgrupQ.s que t!e11en up. ~ntacto m~ o menos cercano y
~~ pQ~~~I?,__un __ ~~!'..~~-¡rado de a_uton?míEl_~e _los elementos - ~ ~ c -
tlian en la sociedad. Dada su autonomía, estas representaciones~eden
llega~ a ser complementaria s. 3) Finalm~nte, se encuentran las ~.P~~ta-
ciones polémicas que surgen de las relaciones conflictivas y pola~11-i:fa_s__e_n-
tre diversos grupo_s d_e J_e. _sociedad. La forma que adquieren estas repre-
la
áentacíóneses de diálogosconcret os o imaginarios. Por su parte Sperber
(1988) desde una óptica antropológica distingue tres tipos de represe~ta-
ciones: a ) ~ i ~ ~ . . @ l i c a s , que toman la forma de relatos sus-
ceptibles de registrarse, pero que sólo pueden comprenderse a la luz del se-
gundo tipo de representaciones llamadas: b )_ representa~~~~ mentales,
que se remiten a historias exteriorizadas. La permáneiiclá durante genera-
ciones.. de -Ía ~adena repreiiéríiacíoñeé "públicas-representaciones mentales-
representacione s públicas, es el origen de las denominadas (?) ~_p~nta-
ciones culturales. ··
- Hasta aquí h~mos intentado introducir el concepto de representación
social, definiendo sus principales características y su tipología. E:sta pre-
sentación nos servirá como punto de referencia para comprender con ma-
yor precisión los procesos sociales y psicosociales que intervienen en la
construcción de representaciones sociales, que abordaremos posteriormen-
te. A continuación nos referiremos a los orígenes de la teoría de las repre-
sentaciones sociales.
.i
í
LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 131
ORÍGENES DE LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
E:8. en el. año de 1961 con la publicación del libro de Moscovici EL psicoan;
Ll.818, su imagen Y ~u púb~o, c~ando se ~resenta por vez primera el concep- '
to de representación social. D1ch~ térmmo, como señala Mciscovici (1984),'
~ue retomado del e&;m~º de la soc10logía y más específicamente del trabajo,
mtele~tual de ~urkheim. El constructo durkheimniano de representación , ,
c~yll_~f~_l1._I1l~~!ó, en la relnboración de Moscovici, una sensible modr-
ficac.1ón qu.e condujo al nacimiento de un constructo híbrido, ubicado a
medio cam~no entre la sociología y la psicología social, y bautizado como
representación social.
Moscovici, quien considera a Durkheim como el principal precursor in-
telec~al de su ~eoría, cambió el término "colectivo" por el de "social" no
por s1m~le ~apncho o buscando una aparente originalidad que disfrazara
un ~lagio, sino que en verdad dotó al nuevo concepto -de cualidades dife-
renciadoras. Según Moscovici (1984) Durkheim había concebido el térmi-
no de representación colectiva para dar cuenta de una serie de formas in-
telectuales que comprendían la religión, los mitos, la ciencia e inclusive las
creencias, las. e~~iones .Y las ideas. Estas representaciones, que tenían
como rasgo d1stmt1vo su inmutabilidad, se imponían inexorablemente so-·
bre l~s sujetos hac~endo pre:alecer sus contenidos. Las representaciones
colectivas, así consideradas, poseen un carácter si no trascendental al
menos supraindividual " (Moscovici, 1988b). '
. Las representaciones sociales, a diferencia de las representaciones coieC-:
tivas, c~rec~n de ese carácter coercitivo, rígido y trascendente del concepto
durkheimru.ano, ya que son móviles, circulan libremente, poseen plastici-
dad .Y su or1~en es clai;_amente identificable, ya que son construidas y com-
partidas socialmente. Las representaciones sociales son aquellas que per-
~nece~ a nuestra sociedad actual, que están en nuestro terreno político,
ci~~tíf1co y hum~no y <I':1e no han tenido el tiempo suficiente que les per-
mitiera una sed1mentac1ón adecuada para convertirse en tradiciones in-
mutables" (Moscovici, 1984).
Una vez. que h~mos. señalado la ascendencia directa del concepto de
representación social, bien podríamos indagar la posible existencia de otras
raíces genealógicas. Sobre este punto, además de reconocer a Durkheim
~mo antecesor, .?,foscovici (198~b) iúil'!Jla l~ irifluencia que en él tuvieron
~-~reud. La epistemología genética fue pionera en el estudi~ de l~
estructurasmtel ectuales como representaciones mentales, desarrollando'
un método que utilizaba las verbalizaciones como la vía de acceso a la
comprensión de los orígenes y el desarrollo de dichas estructuras. Por su
parte, el psicoanálisis explicaba cómo una serie de eventos traumáticos eñ'J
 1

132 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES 1

TEÓRICAS LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
133
· el desarro llo sexual se conver tían en represe ntacion es simból
icas enraiza - pueda n ser verificadas o falsificadas por cualqu ier investi
das colecti vamen te a través del mecan ismo de interio rizació gador. Jodele t
n. La teoría de (1991) señala que el paulat ino avance del concep to de represe
la represe ntación social aprove chó los camino s abierto s por ntación so-
ambas teorías. cial se relacio na con el declive del conduc tismo y del cognos
De los estudio s de Piaget se retomó la posibil idad de estudia citivismo ocu-
r la estruct ura rridos en los años setenta y ochent a, respectivamente, y al interés
intelec tual, y de Freud el hecho de poder accede r a las represe por parte
ntacion es in- de la marxis ta escuela althuss eriana en explica r los fenóme
terioriz adas. nos ideológicos
tradici onalme nte consid erados como idealistas.
( Para Issac Deutch er (1984) la escuela franc~ a o los_neodurkhei
mnia':10.s
'i (como se refiere a los teórico s de la represe ntación
social) compa rten afmi-
~ dades con los intera ccioni s~ simbólicos como Mead y Blume
r, y con ~os NfVEL ES DE APROXIMACIÓN AL FSI'UD IO
~tnom etodól ogos como Garfin kel. Jodelet (1991) encuen
tra convergencias DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
con la sociología del conoci miento de ~ r y Luckm an,
con la metodolo-
gía d~hu tz y con la etnome todolo gía de C i ~ z
(1988) añade a Como ya hemos visto anterio rmente , la teoría de las represe
esta lis~ ceso s conver sacion ales estudia dos por Tarde ntacion es so-
y la psicolo- ciales tiene como una caracte rística distintiva su comple jidad.
gía ingenu a de Heider . Jahoda (1988) encuen tra similit udes Una vez ad-
con las ideas vertido s de este rasgo, hemos decid ido~l osau. ste...
de Bartle tt sobr~ nsam iento cotidia no y con los antrop6 ..!lpa rta~d o
logos kf--*-1: a los~ soe- -ias :~[C S(o~ ione s social e~irié
Stuchl ik que desarr ollan los llamad os "folk models ". Parker ndono s a
(1987), desde 1osdis tintos niveles de aproxi mación a su ~o:-- Esnr- divisió
üííapo sición crítica, halla a s ~ c o m ~ sociolo n, aunqu e
gía individualis- artifici al, respon de a una necesi dad de clarific ación exposi
ta de Weber . Finalm ente,M 9s~.Jic l consid era que en la constru tiva.
cción de la
teoríác teliis represe ntacion es sociales, sus princip ales influen
cias intelec- LA REPRESENTACIÓN SOCIAL COMO UNA TEORÍA SOCIAL DEL CONOC
tuales fueron: IMIENTO
Í 1. Vico y Marx, para quienes la gente conoce la sociedad porque la Es import ante tener siempr e en mente que, dentro del terreno
ha creado.
( 2. ~ para quien el princip io de incertid umbre enseña que la teoría de las represe ntacion es sociales "constituye la única
psicosocial,
1 cirnien el cono- tentafrva-teóc
tooelos fenóme nos natural es depend e del observa dor ... y
ñca si ' . lobal . tente hasta . riuesfrcís días"-(fo:0élii,_19.9Jj.__Mar-
3. La experie ncia del mundo del sentido común definid a
por algunos feno- ova y Wilkie sostienen que la de las rep~~t acíoffe s''s~ci ales
\ menólogos, Heider incluid o. (Moscovici, 1997). es ante todo
~- ···-·-___, una teoría social del conoci miento que "a~o.e_ta u ~
ó n so-
Antes de conclu ir nuestr a exposición sobre el origen de la ~ ~ c t o a la natura leza de la m_e_n!~',--{Markova
teoría de la y Wilkie, 1987):
repres entació n social, cabría destac ar las razone s por las Moscovici, porsüp arte;vi :sluiñl ira... qúe -"I .. esenta ciones socia ¡me-
cuales su presen - den llevarn os haci,,:'#1~ psi~~!o_gía social del conoc ·
cia en el ámbito académ ico interna cional no se dejó sentir n_g_s_Jlll...rmi-
sino hasta vein-
te años despué s, es decir, iniciad a ya la década de los ~ o s i la.s.r ui~~c i~~?~ ~I, 19~8L
ochenta. lbáñez Sep~e de so~te-
(1988) identif ica como causas princip ales de esa atrofia las ner, pues, de lo anterio rmente expresado, que la teoría de las
siguientes: en representaciones
primer lugar el hecho de que el conduc tismo, aunqu e en sociale s es una teoría social del conocimiento, que va más
declive, era una allá de los pro-
corrien te domin ante que rechaz aba cualqu ier aproxi mación cesos psicosociales que partici pan en la constru cción de represe
mental ista a ntacion es y
los fenóm enos psicosociales. La segund a causa fue la percep que estable ce un marco de dimens iones simból icas, proces
ción nortea- os generativos
merica na de los trabajo s de Moscovici, los cuales eran consid y funcio nes de índole más social. A este aspecto es al que
erados como nos referiremos
poco científicos y verbali stas. La última razón fue que mucho ahora.
s investigado-
res perma necier an escépti cos a los alcances del concep to de
represe ntación La socieda d pensante
social, ya que se encon traban cómodos utiliza ndo el concep
to de actitud .
Moscovici (1997) sostien e que la "furia de silenci o" que recibió
por parte A despec ho de haber recibid o alguna s críticas, como la de
de un sector de la comun idad académ ica se puede explica Jahoda (1988)
r, en parte, por-
que la teoría es comple ja y no da facilidades para que sus quien ha visto en el concep to de sociedad pensan te un constru
proposiciones cto muy cer-
cano al de la mente de grupo acuñad a por Le Bon, Moscovici
(1984) elabo-
 l
1
134 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
r~ó este concepto con la intención de clarificar la naturaleza de la sociedad
P~e su teoría analiza. A diferencia de otras teorías que niegan la existencia
1
del pensamiento en la sociedad, ya sea conceptualizando a ésta como una
caja negra cuyo vacío es llenado con información, o concibiéndola como
una entidad sumisa al designio de les ideologías, la teoría de las repre-
sentaciones sociales observa una sociedad cuyos miembros comunican sus
pensamientos constante e incesantemente. Los individuos son sujetos pen-
santes -racionales- que intentan resolver sus problemas cotidianos utili-
zando las representaciones que crean y comparten a través de interactuar
comunicativamente con otros individuos.
Los escenarios públicos tales como los cafés, los vagones del tren, las pa-
radas de autobús, los puestos del mercado, las salas de espera en los hospi-
tales, las oficinas de trabajo, el intemet, son lugares donde la gente, en su
vida diaria, intercambian una serie de ideas y representaciones que mode-
lan su-propia concepción del mundo y que impactan fuertemente en sus
relaciones sociales.
De la ciencia al sentido común
, -~~s teóricos de las representaciones sociales sostienen la existencia de dos
,::-::>'universos de conocimiento diferenciados: el llamado universo reificado y
el universo consensual. Esta división tiene la función de situar el ámbito
en el que se desarrollan, respectivamente, el conocimiento científico y el
conocimiento del sentido común.
, ,. Moscovici (1984) y (1988) nos dice que el universo reificado es aquel en
',, el que el conocimiento acerca de los eventos sociales y las personas es inte-
/ grado en una estructura comprensiva, sistemática y jerarquizada, en las
·"¡ que las entidades constituyentes se insertan en una serie de categorías in-
ariantes. Los sistemas de pensamiento que se desenvuelven en este uni-
rs.o imponen, apoyándose en la autoridad de sus razonamientos y su ex-
riencia, los criterios de verdad que configuran la "realidad oficial".
El universo reificado es excluyente, ya que no todos los sujetos poseen
los méritos suficientes para poder pertenecer a él. Tienen cabida, sin em-
bargo, las personas que han adquirido una competencia determinada, de
tal forma que pueden presentarse como médicos, físicos, psicólogos, neuró-
,
logos, etc, Su actividad la despliegan en organizaciones que cuentan con
canales propios de comunicación, además de que comparten un repertorio
lingüístico y conceptual particular. La ciencia es, como se habrá advertido
e
el inquilino que habita en este universo de conocimiento.
El universo consensual es el espacio donde fluyen las representaciones
roducidas por la sociedad pensante. Para participar en él no es necesario
LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 135
.t)
poseer una credencial de experto, ya que los sujetos que se perciben a'.ii
mismos.como iguales, tienen libertad para expresar cualquier pensamien-
to. Así, las personas pueden jugar el papel de psicólogos, politólogos, médi-
cos o psicoanalistas "amateurs". La importante actividad conversacional
que se lleva a cabo en este universo se remite constantemente a un fondo
común de significados, los que una vez presentes en la conversación actua-
lizan las representaciones sociales. En el universo consensual se produce el
sentido común y su forma de conocimiento: las representaciones sociales.
LA ERA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
Doise señala que las representaciones sociales están encargadas de estukjf
diar "la diversidad y la pluralidad de las relaciones simbólicas de nuestras
sociedades modernas" (Doise, 1991b), Por su parte, Farr (1987) entiende
que el estudio de las representaciones sociales constituye la antropología
de la vida moderna. Iodelet (1991) nos dice que los incesantes cambios,
el desarrollo de las comunicaciones y la ciencia, y la movilidad y la plurali-
dad de las sociedades contemporáneas, hacen necesario el estudio de las
representaciones ya que, en su opinión, nunca antes se había alcanzado
un nivel tan alto de actividad comunicativa como el que ahora existe. Es
menester, en este sentido, identificar a aquellos profesionales que elaboran
y difunden representaciones, entre los que se deben "incluir a todos aque-
llos que tienen la tarea de difundir el conocimiento artístico, los doctores y
los trabajadores sociales, los especialistas de los mass media y del marke-
ting político. Dichos profesionales son, en muchos aspectos, los modernos
equivalentes a los hacedores de mitos de las sociedades antiguas" (Moscovi-
c:i, 1988).
Remitiéndonos al apartado anterior en el que diferenciábamos al cono-
cimiento científico del conocimiento del sentido común, es pertinente acla-
rar que~e uI\iyersoa.d&ooIUUtLI!!!_~nto di~!~!l~.; ~~-E~iere ~ -
~ n de relación alguna. La teoríiicfe las representaciones social~
nos dice-queTa-i!i-etretaei'l;ir·añngüedad tenía el objetivo de hacer del sen-\
tido común un conocimiento menos común, y que en la actualidad, en la J
era de las representaciones sociales, el sentido común es el conocimiento"
científico hecho común. Lo anterior significa que ahora, dado el nivel 4
desarrollo de la ciencia, las personas necesitan hacer uso de los sofistica/
dos conocimientos científicos para poder comprender y manejarse en un~·
mundo cada vez más complejo. Los clones, el VIH, la democracia y el mi-
crochip son construcciones científicas que han experimentado un proces
de transformación que ha devenido en ·representaciones sociales compar-
tidas.
 136 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
~ é n de considerar a la ciencia como principal provedora de represen-
~ones sociales, se han identificado otras fuentes importantes (algunas ya
mencionadas). Jodelet (1991) menciona a los sistemas ideológicos, a los sis-
temas culturales, a las experiencias previas de los sujetos, a sus afectos y a
su condición social. Moscovici (1984) incluye los eventos actuales y el cono-
cimiento objetivo que poseen los grupos para controlar su propio mundo.
lbáñez (1988) considera como fuentes de determinación de las represen-
taciones a las condiciones sociales, económicas e históricas y a los siste-
mas de creencias y de valores que predominan en la sociedad. Moscovici
(1988b) amplía la lista agregando la religión y las representaciones sociales
previas.
/- La comunicación ~· pues, un proceso_ cardinal en la consti:ucción de las
/ representaciones sociales. El papel que Juegan los mass media en nuestra
iedad es el de divulgar y hacer parte de la vida cotidiana los conoci-
entos provenien~es ~~l universo reificado. Los.sujetos están ligados~ los
dios de comurucac10n, ya que éstos son el sustento que proporc10na
los elementos necesarios para reconstruir o actualizar el sentido común.
Doise (1991b) identifica tres modalidades distintas de comunicación pre-
sentes en la prensa escrita: en primer lugar se encuentra la difusión, en la
que el articulista, que recaba información de las fuentes científicas o direc-
tamente con los especialistas, hace las veces de divulgador científico inten-
tando popularizar las teorías y/o los conceptos entre el público lector. La
propagación es la segunda modalidad de comunicación. A través de ella
los grupos organizados intentan influir en los demás presentando persuasi-
vamente sus creencias y visiones particulares sobre asuntos determinados.
La propaganda es el tercer y último tipo de comunicación. Esta se inscribe
dentro de una situación intergrupal conflictiva y se presenta en forma dia-
lógica en la que se intenta falsear la argumentación del exogrupo, mien-
tras que se hace resaltar la veracidad y justeza de la argumentación del en-
dogrupo. La primera modalidad produce opiniones; la segunda, actitudes
y la tercera, estereotipos.
Una vez que hemos identificado tanto el universo en el que habitan las
representaciones sociales y su vinculación con el sentido común, así como
las fuentes que las producen y la importancia de la comunicación, pasare-
mos a ver cómo se independizan estas representaciones tomando vida pro-
pia y cómo circulan en un estado de autonomía.
La representación social como medio
.· Las representaciones sociales se hallan tanto dentro de nuestras cabezas
\ como fuera de ellas. Esta aseveración da a entender que las representacio-
\..--
J
LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 137
nes sociales que en ~eterm~nado mo~ento se están const~yendo colectivaJ{;:\
mente y que están siendo mtercambiadas por grupos sociales que consen~
san el significado que para ellos tendrán tales representaciones, pueden,
en el transcurso del tiempo, emanciparse de los sujetos que las generaron y
adquirir una vida en sí mismas, circulando en un medio que comparten
con otras representaciones autónomas. Es evidente la existencia de este
medio ya que, como señala Moscovici (1984), todos nosotros nos vemos ro-
deados de informaciones, pensamientos, palabras e imágenes, que circu-
lan imperceptiblemente adentrándose en nosotros sin pedir permiso algu-
no. Las representaciones autónomas, que en realidad son representaciones
hegemónicas, pasan a formar parte, simbólicamente, del "mundo intersub-
jetivo que media entre los sujetos . . . con dimensión propia, con sus pro-
pios contenidos, estructura, sistema y dinámica que se crean y sostienen en
las relaciones sociales" (Femández, 1989). Las representaciones que están
presentes en este mundo intersubjetivo responden tanto a su naturaleza
prescriptiva como a su naturaleza convencionalizadora.
Naturalezas prescriptiva y convencionalizadora de la representación social.
Una vez que han obtenido su autonomía, las representaciones sociales;·P
cumplen los roles de convencionalizar los objetos y de prescribir una serie
de características sobre ellos. La naturaleza convencionalizadora consiste
en. incluir los objetos, personas o conceptos nuevos dentro de categorías
predefinidas ya conocidas. Este mecanismo, que permite simplificar los
procesos de comprensión de objetos novedosos, está ampliamente difundi-
do en nuestra cultura, hasta el punto de que es prácticamente imposible el
poder liberamos totalmente de él. Algunos ejemplos de convenciones sim-
bólicas y prototípicas son: el color rojo, que era asociado con el comunis-
mo; la música rock. y el pelo largo de algunos jóvenes, que se les relaciona
con la drogadicción, y la raza gitana, a la cual se le atribuyen conductas
delictivas.
La naturaleza prescriptiva impone sobre nosotros, con irresistible f]ur-
za normativa, los contenidos de la representación social. Este influjo se
~poya en estructuras o sistemas de pensamiento presentes aún antes de
nuestro nacimiento y en tradiciones culturales fuertemente arraigadas.
representaciones sociales hegemónicas (que tienen un poder de coerción si-)
milar al de las representaciones colectivas) son el producto de la elabora-\
ción de varias generaciones en el devenir del tiempo. Un ejemplo int~
sante de esta naturaleza prescriptiva está descrito en el trabajo de Duveen
y Lloyd (1986) en el que se muestra cómo la identidad de género es im-
puesta en los infantes por las representaciones sociales que de la masculi-
 .,
138 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
nidad y la feminidad poseen los progenitores, de tal suerte que los proce-
sos de socialización están determinados por esas representaciones sociales.
PROCESOS SOCIOCOGNITIVOS PARTICIPANTES EN LA CONSTRUCCIÓN
DE REPRESENTACIONES SOCIALES
A continuación abordaremos los dos mecanismos sociocognitivos que inter-
vienen en la generación de representaciones sociales. Nos referimos a la ob-
jetivación y el anclaje. Moscovici (1984 y 1988), Páez (1987), Iháñez (1988), Jo-
delet (1984 y 1989), Herzlich (1985) y Doise (1991b) son algunos de los
autores que se han abocado a explicar el funcionamiento de ambos proce-
sos y de los que aquí retomamos buena parte de sus planteamientos.
La objetivación
--~ proceso de obj~tivación se activa para dotar de materialidad a un con-
cepto abstracto. Es, podemos decir, encarnar el pensamiento, otorgarle una
imagen a una entidad intangible para hacerla real. Infinidad de conceptos
científicos o ideológicos que circulan como representaciones sociales en
nuestra vida cotidiana, recibieron su soplo de vida al ser objetivadas. El
conflicto neurótico en el psicoanálisis, la estructura social del marxismo o
los procesos infecciosos del VlH son algunos ejemplos de la objetivación.
La objetivación cumple también un importante papel en la producción
simbólica. "La objetivación descansa en la producción de símbolos, siendo
estos esenciales para la comunicación social" (Domingo, 1985). El proceso
de objetivación comprende tres fases: la construcción selectiva, la esque-
matización estructurante y la naturalización.
.La construcción selectiva
/ La construcción selectiva es el proceso a través del cual los grupos sociales
criban el nuevo concepto a representar. Su función principal es la de fil-
trar todos los rasgos del concepto que sean admisibles a las normas y a la
cultura del grupo, apartando, al mismo tiempo, a los elementos incómodos
0 desagradables. Páez (1987) señala que en este proceso se sucede una des-
contextualización del discurso o concepto, en el que "éste se abstrae de sus
, . condiciones de producción, del aparato ideológico y del supuesto emisor,
/ de las características del objeto-contenido de la información y de las carac-
\ terísticas del receptor "víctima" del discurso" (Páez, 1987). Un caso de
~rucción selectiva, ampliamente conocido, es el reseñado por Moscovi-
ci en su investigación sobre la representación social del psicoanálisis en
Francia, en el que se observa que los distintos grupos estudiados apartan
LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 139
de sus representaciones sociales un elemento fundamental en la teoría
científica del psicoanálisis como es la libido.
La esquematización estructurante
En la fase de la esquematización estructurante se construye, con todos los··· ,
conceptos seleccionados del concepto a representar, un esquema figurativo /
que expresa gráficamente y de manera sintetizada las relaciones que enta-
blan los componentes principales de la representación social, con el fin de
facilitar su uso y expresión. Un ejemplo bien conocido es el esquema figu- _,
rativo de la representación social del psicoanálisis, en el que se presentañ
el consciente y el inconsciente en conflicto, produciéndose una represión
que da lugar a un complejo. Moscovici (1988) señala que en la época ac-
tual hay una tendencia a transformar las ideas en pensamiento figurativo,
cuya producción se realiza con intensidad en los medios masivos de comu-
nicación y en los lugares donde ocurre la conversación.
La naturalización
La naturalización consiste en "humanizar" el esquema figurativo que ha
sido adquirido por un determinado grupo social. Este proceso imprime en
los elementos de la representación una existencia fáctica, de tal forma que
se les dota de una naturaleza particular. Es así como se llega a concluir
que los complejos son "agresivos" o que el inconsciente es "inquieto". Con
la ·naturalización los conceptos originalmente abstractos culminan su
transformación en representaciones sociales tangibles y por lo tanto reales.
Una vez que se ha objetivado el concepto, el siguiente paso consiste en
ubicarlo dentro de alguna categoría establecida dentro de nuestra red de
representaciones sociales que determinan el significado del concepto re-
cién integrado. Este mecanismo es el denominado anclaje .
El anclaje
El proceso de anclaje tiene como finalidal integrar el concepto objetivado'//
dentro de nuestra red de conocimientos previos, ya que ninguna represen-"
tación social puede existir si no está anclada en un sistema de representa-
ciones sociales que le otorga un sentido determinado. En el anclaje, es im-
portante decirlo, se observa una constante dinámica de modificación de
las representaciones sociales ya que los conceptos a representar son someti-
dos a transformaciones de ajuste a las categorías que les darán alojamien-
to, pero también las representaciones sociales prexistentes se modifican
con la nueva inserción. En el proceso de anclaje intervienen dos mecanis-
mos activos: la clasificación y el nombramiento.
 1
140 SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
\ La clasificación consiste en insertar el concepto objetivado en una cate-
; goría previamente establecida. La prototipicalidad es el criterio que sigue
\ toda categorización, de tal forma que el concepto a integrar es comparado
~.
~el prototipo que representa a la categoría. Algunos ejemplos de prototi-
pos sociales muy demandados son los siguientes: de un magnicidio, el ase-
sinato de J. F. Kennedy; de un pacifista, Gandhi; de un científico, Einstein
y de un dictador, Stalin. La clasificación, como podría suponerse, no es un
mecanismo ideológicamente neutro, sino que la inclusión de una repre-
sentación dentro de una categoría protoúpica lleva implícita una valora-
ción positiva o negativa de esa nueva representación, además que "revela
nuestra teoría de la sociedad y la naturaleza humana ... una teoría que la
define y la especifica (a la nueva representación) y que especifica su uso".
(Moscovici, 1984). (Lo que está entre paréntesis, es nuestro).
~La clasificación puede realizarse siguiendo dos caminos diferentes: la
g~heralización y la particularización. A través de la primera se reducen
distancias entre el prototipo y el concepto y se elige una característica que
es utilizada como categoría general. De esa forma se activan categorías
como el ser negro, comunista, católico, etc. De haber ajuste se acepta la
clasificación, si no se rechaza. En la particularización se mantiene una dis-
tancia entre el prototipo y el concepto, poniendo a este último bajo escruti-
nio. Se intenta determinar la singularidad que hace al nuevo concepto a
representar diferente del prototipo. La elec.ción de uno u otro camino de-
nota un interés por considerar a la nueva representación como normal o
e.orno desviada.
El nombramiento consiste en proporcionar una etiqueta o membrete a
la nueva representación social. Esta actividad no se reduce al mero acto
bautismal sino que, al dotar de un nombre al concepto, se le está confi-
riendo un sentido y una genealogía que la ubica dentro del fondo común
. de representaciones al que todos podemos ac.ceder. Al nombrar, sacamos
cief anonimato a aquel concepto abstracto o no familiar que nos intriga
· dada la imposibilidad de poder referirnos a él. Una vez que lo hemos eti-
quetado, el concepto a representar adquiere una serie de características y
tendencias que lo distinguirán. El concepto nombrado pasa a ser compar-
tido por los grupos que lo valoran de la misma forma y hacia el que ten-
drán una actitud social similar.
Para concluir con este apartado nos referiremos a las reflexiones de lbá-
ñez (1988), Páez (1987) y Doise (1991b) sobre el hecho de que el anclaje de
la representación social está determinado por la posición ideológica del
grupo social y por las características de la relación intergrupal. La ideolo-
~ del grupo definirá las categorías que se abrirán a determinados con-
ceptos y cuáles permanecerán cerradas, confiriendo a la nueva representa-
LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 141
ción una valoración determinada. Este anclaje tendrá la importante fun-
ción de regular las relaciones intergrupales que ocurren en la realidad
social.
Atribución social y representaciones sociales
Hemos decidido incluir en este apartado dedicado a los procesos sociocog-
nitivos el tema de la atribución y su relación con las representaciones so-
ciales, dada la estrecha relación que tiene con los procesos de objetivación
y andaje.
A diferencia de lo establecido por la teoría de la atribución, quien ve en
los individuos a seres racionales que piensan y actúan como "estadísticos",
buscando siempre la coherencia al establecer la causa de los fenómenos, la
teoría de las representaciones sociales intenta descubrir cómo los indivi-.
duos y los grupos sociales, más allá de su diversidad, construyen un mundo
estable y predecible. El pensamiento social, a través de las representaci; ,
nes, pretende llegar hasta la causa original de aquellos fenómenos que tie-,
nen dificultades para anclarse dentro de alguna categoría previamente es-
tablecida, dado que no se ajustan a los criterios exigidos por el prototipo. __
Un sacerdote católico que apoye la utilización de métodos anticonceptivos,
un comunista que aplauda la política neoliberal a ultranza de su gobier-
no, un torero que se niegue a estoquear a un toro, etc., son casos que exi-
gen una explicación, que la teoría de las representaciones sociales conside-
ra como bicausal.
La bicausalidad está comprendida por la causalidad primaria y la cau~
salidad secundaria. La causalidad primaria es aquella que busca las razo-
nes de un fenómeno en las supuestas intenciones, motivaciones o propósi-
tos ocultos del protagonista de la acción. Existe la tendencia generalizada
a creer que los actos de los otros siguen un plan general con motivaciones
escondidas. La causalidad primaria intenta, precisamente, develar las in- 1
tenciones que subyacen a los actos de las personas. La causalidad secunda- '
ria es la forma de atribución que hemos aprendido en la escuela, estudian- .
do el razonamiento científico que despoja a los fenómenos analizados de (
cualquier motivación subjetiva. Bajo esta causalidad escrutamos minucio- )
samente las características del evento para determinar, después de un-if-'
guroso análisis, en cuál categoría incorporarlo. De ese modo, una vez que
hemos clasificado a alguien como "neurótico", las causas de su comporta-
miento nos serán transparentes, ya que están determinadas por la misma
categoría. Para Moscovici (1984) ~l primer tipo de causalidad constituiría
-----
una inferencia y el segundo una atribución.
--
--·
 142 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
La teoría de les representaciones sociales es muy clara al afirmar que
cualquier atribución de causalidad está determinada por la idea que tene-
mos de la realidad, y más específicamente de les representaciones sociales
. preexistentes. Moscovici (1984) también es tajante al considerar que en la
·. átribución de cawalidad social existen tanto causalidades de izquierda
como causalidades de derecha. La primera se distingue en que para expli-
car algún evento social, recurre a razones que son externas al individuo,
entre las que se encuentran su condición social, económica, política, cultu-
ral, etc., mientras que la segunda fundamenta sus explicaciones en razones
de índole individual como la personalidad, les actitudes, la motivación, las
aptitudes, etc. A este respecto es interesante analizar las diversas explica-
ciones que se generaron en los medios de comunicación para explicar el le-
vantamiento armado del Ejército Zapatista de Liberación Nacional, en
Chiapas, el primero de enero de 1994 y cómo éstas se ajustaron a los tipos
de causalidad antes descritos. Para algunos, la pobreza extrema, la ausen-
cia de un cabal sistema democrático, la alta tasa de mortalidad en la re-
gión, los abusos de los caciques y la inexistente reforma agraria, fueron las
causas que sustentaron la insurrección. Para otros observadores los oríge-
nes, en cambio, se encontraron en lo. manipulación que algunos irrespon-
sables ejercieron sobre los indígenas, les intenciones de un grupúsculo no
identifico.do con el fin de desestabilizar al país y de desacreditar la gestión
del presidente Salinas y la existencia de una formación ideológica maoísta.
Resulta evidente que la primer11 interpretación de los hechos corresponde
a una causalidad de izquierda y la segunda a una causalidad de derecha.
Z; Hnciendo una recapitulación de lo expuesto en este apartado, podemos
decir que la objetivación es el mecanismo a través del cual hacemos con-
creto lo abstracto, ya que es por medio de esta actividad que los complejos
conceptos científicos devienen en representaciones sociales comprensibles
y, sobre todo, comunicables. La objetivación, como se ha señalado, está im-
plicada en la construcción simbólica de las representaciones. El mecanis-
mo de anclaje, por su parte, se activa durante la inserción de les nueves
representaciones sociales en nuestra red de pensamiento preexistente. Este
mecanismo hace que predominen les representaciones sociales conocidas y
ya establecidas, sobre lo novedoso de las nueves representaciones; sin em-
bargo, la innovación ocurre siempre, ya que es inevitable la modificación
tnnto del nuevo concepto a representar, como de la red de pensamiento
preexistente. Es importante tener en cuenta que la actitud que los grupos
sociales tienen sobre la representación recién construida, está determinada
por el anclaje y más específicamente por la categorización interviniente.
Finalizado este apartado, daremos inicio a la exposición que aborda la
representación social como un producto sociocultural.
LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 143
LA REPRESENTACIÓN SOCIAL COMO PRODUCTO
Como ya hemos señalado, las representaciones sociales son tanto un proce-
so como un producto. Hasta ahora hemos hecho hincapié en el primer as-
pecto desde los enfoques epistemológico y sociocognitivo, por lo que proce-
deremos a describir las características que tienen las representaciones
sociales una vez construidas. Como productos socioculturales las represen-
taciones, y más concretamente sus contenidos, pueden analizarse, de acuer-
do con Herzlich (1975), acudiendo a tres dimensiones: la actitud, la infor-
mación y el campo de representación.
La actitud
. .¡
La acá.tu~ puede ser co~iderada como la evaluación positiva o negativa''i{ ·
que el su1eto o el grupo nene del objeto a representar. Esta es, dentro de·.V
las tres dimensiones señaladas, la primera y la más estable, ya que sola-
mente después de que los sujetos o los grupos han tomado una posición
evaluativa y afectiva con respecto del objeto, es posible esperar que se
construya una representación social. Es por eso que los objetos o conceptos
polémicos y debatibles y que dividen las opiniones de los diversos grupos
sociales, son más factibles de tomarse en representaciones sociales.
La· información
La información que poseen los grupos del objeto de la representación J.
posible analizarla en términos de calidad y cantidad. lbáñez (1988) consi.\
dera que el grado de información que un grupo tiene de la representación \
social está estrechamente relacionado con su inserción social, ya que según .
el nivel socioeconómico se facilita o dificulta el acceso a los diversos me./
dios de comunicación social. Otro factor que incide sobre la cantidad y ca~
lidad del conocimiento presente en la representación, es la forma comotl
grupo social se aproxima al objeto a representar, ya sea a través de un m .
dio de comunicación o de un contacto directo. A este respecto, Orellá
González (1991) encontraron diferentes representaciones sociales del SIDA
entre jóvenes provenientes de distintas clases sociales, unos de clase baja y
otros de clase media alta. Los primeros, que no tenían acceso ni a campa-
ñas preventivas ni a fuentes de información científica, construyeron una
representación social más apegada a su realidad social y a su vida cotidia-
na, mientras que los otros, que habían sido permeados por campañas pre-
ventivas, elaboraron una representación más cercana a la información
científica.
 144 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
El campo de representación
hJ:1 campo de representación hace referencia a la manera como se integran
"-f'¡erárquicamente los elementos de la representación. Aquí también la ideo-
logía de los grupos determina la composición y la organización de los ele-
mentos y define cuál estará en el núcleo central. La tesis del núcleo central
es, por cierto, de gran valor para el conocimiento de las representaciones
sociales y de sus posibilidades de modificación. Doise (1991b) nos dice que
existen, en tomo al núcleo central, una serie de elementos periféricos o es-
quemas que, sin tener que apelar al núcleo central, dictan el comporta-
miento de un sujeto en una situación dada. Estos esquemas pueden modi-
ficarse, pero si llegan a entrar en una contradicción insalvable .con el
núcleo central sobrevendría la desaparición de esa representación y la es-
tructuración de una nueva .. El conocimiento del núcleo central tiene im-
. portantes implicaciones en el terreno aplicado, ya que esto hace posible el
intentar establecer estrategias de modificación de representaciones sociales
arraigadas cuya permanencia constituye un problema social (tal es el caso
del racismo, la xenofobia, el machismo, la estigmatización del SIDA, etc.).
Continuamos ahora haciendo un recuento de las principales críticas que
se han enarbolado en contra de esta teoría y finalizaremos con la exposi-
ción de los nuevos enfoque en el estudio de las representaciones sociales.
CRÍTICAS A LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
Al ser relativamente nueva, incompleta y en proceso de expansión, la teo-
ría de las representaciones sociales ha recibido una serie de críticas, mu-
chas de ellas severas y agudas, que han producido cambios teóricos y meto-
dológicos. La mayor parte de los críticos coincide en definir a la teoría de
las representaciones sociales como novedosa y fructífera, y sus señalamien-
tos buscan más bien su adecuación que su fatal eliminación.
.:."'l)Potter y Litton (1985) han señalado una serie de problemas contenidos
·in la teoría de las representaciones sociales que incluyen los siguientes: el
problema de la circularidad del grupo y la.representación social, el proble-
ma del consenso y el grado en el que las representaciones deben ser com-
partidas, el problema de las representaciones sociales en contextos particu-
lares de uso y el papel del lenguaje en las representaciones sociales. Sobre
el primer punto, estos autores señalan que los grupos son tratados en los
estudios de representación social como entidades indiferenciadas que nie-
gan las variaciones intragrupales, de tal forma que siempre se manifiesta
una coextensión entre el grupo y su representación social, que resulta cir-
LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 145
cular. El segundo punto se refiere a la invari~ble p~esuposición de que det)
tro de los grupos se da un consenso que umform1za la representación, lá
cual es asegurada a través de una serie de dispositivos metodológicos. El
tercer punto critica el hecho de que las representaciones sean consideradas
como entidades estáticas y proponen el análisis del contexto en el que és-
tas se generan, ya que resulta evidente que los individuos modifican sus
representaciones según las exigencias que les impone la situación en la
que interactúan. Finalmente, los autores sugieren que las representaciones
sociales sean entendidas como repertorios lingüísticos (los que vendrían
siendo sistemas de términos constituidos por una gramática, un léxico y un
estilo particulares) que caracterizan a diversos ev~ntos, acciones y otros fe-
nómenos. Mediante esta reconceptualización, se afirma, se rompería con
la circularidad grupo-representación social, ya que la utilización de un re-
pertorio lingüístico no compromete la identidad social del grupo que lo ha
elegido.
Por su parte, Harré (1984) cuestiona la conceptualización de lo social
en la teoría de las representaciones sociales. Desde su punto de vista, los
investigadores en representación, para afirmar el carácter social de ésta, se
han guiado por el criterio impuesto por la pluralidad distributiva de las
opiniones, en la que se asume que todos y cada uno de los miembros del
grupo comparten una similar representación del objeto en cuestión. Esta
concepción, afirma el autor, reduce el concepto de representación social a
la suma de las representaciones individuales similares que poseen los suje-
tos pertenecientes al grupo. En contraste, Harré contrapone la pluralida<!_
colectiva, en la que lo social es una propiedad que va más allá de la simple
suma de las similaridades compartidas por los miembros del grupo. La
pluralidad colectiva está presente en los grupos estructurados reales, en los
que, dado el rol que juega cada individuo dentro de su organización,
los miembros constituyentes tienen representaciones diferenciadas, y el
grupo posee una representación social distinta a la que tienen sus afiliados
individualmente.
Una interesante crítica a la tajante división moscoviciana entre el cono-
cimiento científico y el conocimiento del sentido común es sostenida por
Ursúa y Páez (1987). Estos autores ponen en duda los rasgos que la teoría
ha considerado como distintivos del conocimiento ordinario (racionalidad
limitada, simplismo y lógica egocéntrica) y del conocimiento científico (ra-
zonamiento hipotético-deductivo, sistematización y verificación rigurosa).
La ciencia, aunque conceptualmente diferente de la representación social,
guarda importantes coincidencias con esta última y esto puede apreciarse
en las siguientes características: preeminencia del carácter figurativo de las
teorías científicas, el carácter conservador de la ciencia impuesto por los
 146 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
marcos de conocimiento predominantes considerados como válidos, la bús-
queda de confirmación de esquemas y el falsacionismo, el mecanismo del
cambio de paradigmas en la ciencia a través de la modificación del núcleo
~ntral y, finalmente, el criterio consensuado de la realidad.
_;,-... Por su parte, Jahoda (1988) hace una severa crítica general a la teoría
· de las representaciones sociales, compendiando todas sus supuestas incon-
sistencias internas. Algunas inadecuaciones mencionadas son las siguien-
tes: las representaciones sociales reviven el superado concepto de "mente
grupal"; hay solapamiento en lo que la teoría entiende por representación
social, sentido común, cultura e ideología; es errónea la posición de Mosco-
, vici al negar la activación de importantes procesos cognitivos en la cons-
/ trucción de las representaciones sociales, ya que su teoría no puede avan-
zar sin ellos; es equivocado el sostener que no hay representaciones
' sociales sin anclaje, ya que se excluye absurdamente a los niños de la posi-
bilidad de tenerlas, y concluye que no hay un reconocimient_o completo de
los predecesores intelectuales de la teoría de las representaciones sociales.
·ras propuestas que Jahoda presenta para reconstruir el concepto de re-
presentación social pueden tomar dos caminos distintos, uno al que deno-
mina "suave", y que consiste en despojarse de todos los supuestos que no
encuentran respaldo suficiente y limitarse a contar con un área de investi-
gación descriptiva que permita el desarrollo de diversas teorías y enfoques.
El camino "duro" es el ahondar en la opción "suave", realizando modifi-
caciones teóricas y metodológicas que forzosamente incluirían la defini-
ción rigurosa del concepto de representación social, la adopción de los de-
sarrollos teóricos alcanzados en el área de la cognición social y la
~ilización de metodolo~_as más rigurosas. . las prácticas de los sujetos son las que definen los procesos generadores de
{'1:/ Billig (1989) ha mamfiestado su ~escont~nto con el sentido 'IU:e se le ha
·-0torgado al concepto de representación social, llamando la atención de los
investigadores hacia la relevancia de los aspectos retóricos que él preconi-
za. Sobre este punto, Billig hace hincapié en la dimensión argumentativa
del pensamiento, es decir la retórica, que ejerce la sociedad pensante, por
lo que, concluye, los investigadores en representación social deben ahon-
dar seriamente en su estudio. El autor propone enfrentar a los procesos de
anclaje y objetivación los contraprocesos retóricos que los complementan.
El anclaje y la retórica tienen en común su universalidad, pero es difícil
aceptar que los sujetos integran pasivamente los nuevos conceptos en su
red preestablecida de conocimiento, por lo que es necesario contar con el
proceso de particularización, que en una situación de debate permite ne-
gar la categorización impuesta por el anclaje y considerar al concepto
como un caso único. Por otro lado, a la objetivación le contrapone el pro-
ceso de trascendentalización que, a diferencia de la primera, consiste en
1;,J
1.
LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 147
dotar de existencia tangible a un concepto inmaterial, convirtiendo los he-
chos fácticos en conceptos abstractos. Por último, este autor propone estu-
diar las representaciones sociales en cuanto actitudes diferenciadas de te-
mas que poseen un intrínseco carácter polémico y debatible, y que se
expresan a través de argumentaciones y contraargumentaciones que defi-
nen posiciones específicas. De esta forma se superaría el estaticismo en el
que han caído las investigaciones sobre representación social.
Potter y Edwards (1999) consideran que los problemas más evidentes de
la teoría de las representaciones sociales, al compararla con la psicología
discursiva, son:
<.j;;t. La acción, ya que los investigadores en representaciones sociales igno-
;~n la importancia que tienen las tareas o actividades desarrolladas por
los sujetos en sus vidas cotidianas, en la construcción del pensamiento so-
cial.
,..,/2. La representación, ya que las representaciones sociales son estudiadas
principalmente como fenómenos cognitivos, cuando sería más correcto es-
tudiarlas como objetos discursivos que la gente construye en textos y con-
versaciones.
i} 3. La com~icación, habi~a c_uenta ~e- para la te_oría de l_as repre-
fentaciones sociales la comumcac1ón esta onentada hacia la función de fa-
cilitar la relación intragrupal, cuando lo importante sería hacer un análi-
sis de contenido de las mismas conversaciones.
j) 4. La cognición, tode vez que las representaciones sociales son tratadas
como estructuras cognitivas que hacen familiar lo extraño, ignorando que
·representaciones.
f ~ . La epistemología, toda vez que la teoría de las representaciones socia-
ld se ha establecido como una teoría social del conocimiento, cuando se-
ría más correcto establecer una aproximación más relativista y reflexiva
hacia el conocimiento.
:1.')6. La construcción, ya que aunque las teoría de las representaciones so-
cfáles y la psicología discursiva son constructivistas, difieren en los proce-
sos toda· vez que la primera es perceptual-(:()gnitiva y la última acude a los
textos y las conversaciones como elementos constructivos y, finalmente:
&17. El uso de metodologías de investigación como las encuestas, las entre-
~tas, los experimentos y la etnografía, haciendo a un lado metodologías
provenientes de la sociología y antropología que son más correctas para
analizar el lenguaje y las representaciones -es importante la crítica que
hace Harré (2000) en el sentido de que la metodología no es un instrumen-
to neutral ya que impone una lógica occidental de razonamiento-.
 148 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
En la respuesta dirigida a la profesora Marisa Zavaloni de la Universi-
dad de Montreal a críticas vertidas por Keneth Gergen hacia la teoría de la
representación social, Moscovici (1997) señala lo siguiente:
1. Que la teoría de la representación social no puede considerarse como
cognitiva ya que no se fundamenta en el procesamiento humano de infor-
mación que en esencia sigue una tradición asociacionista.
2. La mayoría de los psicólogos sociales cognitivos se orientan hacia las
representaciones individuales ignorando las representaciones sociales, y
3. El paradigma de la cognición social es un paradigma de esterotipos
sociales impuestos, mientras que la teoría de las representaciones sociales
presuponen la existencia de gente racional que participa en la construc-
ción de representaciones.
, -·~ Marková (2000) delinea los elementos que debería tener una teoría psi-
~lógica que incorpore al individuo y la sociedad, y sostiene que la teoría
de la representación social es importante -y superior a otras aproximacio-
nes, entre las que se encuentra el constructivismo-, en la medida en que
reconoce el conflicto social como motor del cambio.
Hasta este punto hemos presentado una serie de señalamientos que in-
dican algunos puntos débiles que están siendo superados; sin embargo,
creemos que es menester recordar que esta teoría es relativamente joven y
que su propia evolución pulirá las inadecuaciones más sobresalientes,
como se podrá observar en lo expuesto en el siguiente epígrafe.
NUEVOS ENFOQUES EN EL ESTUDIO
DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
;~··.· · Antes de iniciar el recuento de estudios empíricos sobre representaciones
·... , sociales, quizá sea necesario establecer como anteceden!e fundamental de
su auge la orientación multimetodológica que ha predominado entre los
) investigadores adscritos a esta corriente psicosocial. Martínez y García
( (1992) mencionan como metodologías más recurridas: la aplicación de
cuestionarios y entrevistas, las técnicas de asociación libre de palabras, el
análisis del discurso, las técnicas de clasificación y el uso de escalas de me-
dic "ón. Es también evidente el incremento que está tomando la utilización
de pruebas estadísticas multivariadas, tanto las descriptivas, como el análi-
sis de cluster, el de correspondencias, el de componentes principales, el
factorial y las de tipo INDSCAL o MDSCAL, y las inferenciales, como
el análisis de la función discriminante, el MANOVA y MANCOVA, el CHI
cuadrado, la T cuadrada de Hottleing y el coeficiente RP de Catell.
LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 149
Conocido el carácter multimetodológico de la teoría de las representa-
ciones sociales, veamos ahora los aspectos novedosos que se desprenden de
algunos estudios recientes. Hraba, Hagendoom y Hagendoom (1989) lleva-
ron a cabo una investigación en los Países Bajos en la que estudiaron la
distancia social percibida que sobre los colectivos de inmigrantes ·tenían
los entrevistados oriundos. La conclusión a la que llegaron fue que la dis-
tancia social toma la forma de una representación social jerarquizada, en
la que los grupos europeos están en la cabeza de la cadena, mientras que
los grupos árabes y africanos se encuentran hasta el final. En este estudio
se integraron los conceptos de representación social, distancia social y c.on-
textos de uso.
En otro artículo, Augoustinos e Innes (1990) sostienen la necesidad de
integración entre las teorías de los esquemas y la de las representaciones
sociales. Llegan a esta conclusión después de observar que la teoría de las
representaciones sociales se enriquecería al contar con mode1os probados
que abordan de una manera efectiva los fenómenos cognitivos, mientras
que, a su vez, la teoría de los esquemas se beneficiaría al ser proveída de
un enfoque social del cual carece.
Por su parte, Cutts Dougherty, Eisenhart y Webley (1992) realizaron
una investigación que tenía como fin descubrir la representación que so-
bre su identidad nacional poseían niños y adolescentes ingleses y argenti-
nos, así como la representación territorial de sus propios países. Ellos en-
co·ntraron que la socialización política escolarizada incidía directamente
en esta representación, y que la población argentina tenía una representa-
ción social de su identidad nacional más socializada, histórica y épica que
la que compartían los ingleses, más individualista y basada en concep-
·tos abstractos como la democracia, el respeto a la propiedad, etc. Conclu-
yeron, además, que los argentinos se representaban con mayor precisión a
su país que lo que lo hacían los ingleses. En este estudio se vincularon la
teoría de las representaciones sociales, la de la identidad social y la sociali-
zación política.
En el estudio sobre representación social y agresión, Campbell, Muncer
y Gorman (1993) encontraron que la representación social que los hom-
bres tenían de la agresión difería de la que poseían las mujeres. Los prime-
ros compartían un modelo de agresión instrumental por medio del cual se
busca ejercer el poder, alcanzar un status o recibir alguna recompensa,
mientras que las segundas ven en la agresión una vía para descargar sus
tensiones, aunque con una importante pérdida del control emocional. Los
resultados de esta investigación empírica señalan una fuerte correlación
entre género y representación social de la agresión.
150 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
Otra investigación interesante es la llevada a cabo por Echebarría, Fer-
nández, San Juan y Valencia (1992) sobre la representación social de las
drogas. Ellos encontraron tres tipos de representaciones sociales que esta-
ban ancladas en diferentes categorías sociales que se definían por su acer-
camiento o lejanía del mundo de las drogas. Es relevante descubrir que el
grupo con experiencia más próxima a las drogas poseía una representa-
ción socializada en la que había una mayor comprensión de los factores
económicos y sociales de este problema, mientras que los grupos más aleja-
dos compartían una representación de rechazo en la que se atribuían las
causas de la drogadicción a las malas relaciones familiares y al bajo rendi-
miento escolar. De este estudio destaca su intento de integrar la teoría de
las representacione s sociales y la teoría de las relaciones intergrupales.
Por su parte, Echebarría y Páez (1989) realizaron una investigación en
la que vincularon la teoría de las representaciones sociales y los procesos
de memoria. Este estudio consistió en entrevistar a una serie de sujetos, los
cuales eran interrogados acerca de las causas del SIDA, los modos de trans-
misión y los grupos afectados, para después darles una charla técnica so-
bre la enfermedad. En esta fase se conformaron, de acuerdo con sus res-
puestas y sus representaciones , dos grupos, uno conservador y el otro
liberal. Después de un par de semanas se les convocó a una nueva entrevis-
ta, en la que se pudo observar que las representaciones sociales preexisten-
tes imponen sobre la memoria un proceso de selección del conocimiento
congruente con los valores predominantes de ese grupo social.
Guimelli (1993), por su parte, propone un método para localizar el nú-
cleo central de las representaciones sociales a través de relaciones asociati-
vas. Dado el carácter generativo y organizacional de las representaciones y
su función en el cambió inducido en éstas, la nueva metodología se erige
como una importante alternativa a considerar.
Para finalizar, es importante mencionar que en México la investigación
b~ada en la teorí~esen taciones sociales p ~ . ·entándose
constantemente fCra~ia _J?-~...!lli!lgO, de la UDLA ?d. (ae México ~s una de
las profesoras p1on€:fas rea..)'..!~ferente obli¡ado ámbito acadé-
~ ~ r a ces se encuentr~ en la Facultad de ~logia de la ONAM.
Ella h-;rungiao-rñliñ idad de tesis y ha estimulado la formación académica
de varias generaciones de psicólogos sociales. Los profesores-investigadores
de la UAM, como Javier Uribe, Ma. Teresa Acosta y Manuel González, en-
tre otros, han sido impulsores de la teoría y han jugado un papel muy im-
portante en el intercambio de experiencias internacionales, principalmen-
te con Europa; baste recordar que Serge Moscovici fue nombrado Doctor
Honoris Causa por la UAM, a propuesta de este grupo de profesores. Alfre-
do Guerrero, de la UNAM, publicó en el 2000 un importante libro sobre el
LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 151
tema conjuntamente con Denise Jodelet, y Fátima Flores, de la UNAM, pu-
blicó en el 2001 un libro sobre representación social y estudios de género.
Recapitularemo s un poco para concluir este artículo dedicado a la teo-
ría de las representacione s sociales. Al inicio señalamos la inexistencia de
una definición única del término de representación social, pero hemos in-
tentado acotarlo esbozando una definición general y refiriéndonos a las
funciones que muchos autores le otorgan. Posteriormente indagamos sobre
sus orígenes y sus precursores intelectuales. Después hicimos un desglose
tripartito de los niveles de aproximación al estudio de las representaciones
sociales, en el que se incluyeron: la representación social como una teoría
social del conocimiento, la representación social estudiada a través de los
procesos sociocognitivos y la representación social como producto. Conclui-
mos este artículo mencionando algunas críticas que se le han hecho a la
teoría y expusimos algunos estudios que manifiestan la diversidad metodo-
lógica y teórica de esta corriente psicosocial en expansión.
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 LA TEORÍA DE LAS RELACIONES INTERGRU PALES

MARCO ANTONIO GoNZÁLEZ PÉREZ

En este capítulo nos introducirem os en la teoría de las relaciones inter~, ~ '/

pales entendiéndol a como el cuerpo de conocimiento s psicosociales qu';
provienen de distintas teorías o corrientes de investigación , que tienen
como característica común el hacer explícita la diferencia entre conductas
interindividu ales e intergrupales , ubicando sus investigacion es en este últi-
mo ámbito. La teoría de la categorizació n-identidad-c omparación social, la
teoría del conflicto realista y la teoría de la categorizació n del yo, son parte
de esta teoría general.
La teoría de las relaciones intergrupales nos proporciona un poderoso
marco analítico para revelar los procesos psicosociales que surgen cuando
los individuos comienzan a actuar como miembros de sus grupos. La bús-
queda de una identidad social positiva, el establecimien to de sesgos o favo-
ritismos endogrupales , las estrategias de comparación social y las percep-
ciones de ilegitimidad e inestabililida d de las relaciones intergrupales son
algunos de los procesos que se generan en las relaciones entre grupos, y de
los que a continuación daremos cuenta.

PERSPECTIVA HISTÓRICA EN EL ESTUDIO

DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES

Los progenitores de la psicología social creyeron que lo que definía un nuevo

rol para la nueva disciplina era el enfoque hacia los fenómenos colectivos ta-
les como la cultura, los mitos, la religión, las masas, la sociedad y las relacio-
nes entre grupos y categorías en In sociedad. El estudio de los individuos era
el terreno de la psicología experimental, mientras que el estudio de los fenó-

155
156 SIGNIFICADOS COLECTNOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
menos colectivos era el área de la psicología social .. La psicología que redu-
cía las relaciones intergrupales a los procesos individuales tendió a prevale-
cer, aun cuando... la psicología enfocada a la formación y efectos de las rep-
resentaciones colectivas. .. , probablemente ha realizado contribuciones más
significativas para la comprensión de las relaciones intergrupales (Hogg y
AhraIIIB, 2001).
Antes de presentar las características de las relaciones intergrupales, se
hará una breve exposición de algunos de los modelos teóricos que, en dis-
tintos momentos y a través de diversos enfoques, han intentado explicar
los fundamentos de la conducta intergrupal.
EL F.SrUDIO DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES
DESDE DISCIPLINAS AFINES A LA PSICOLOGÍA
Siendo éste un capítulo dedicado a presentar las características de las rela-
ciones entre grupos, no podemos dejar de mencionar la importancia que
históricamente han tenido las aproximaciones a este tema realizadas por
disciplinas distintas a la psicología.]JQu.eferiroos a las~-~-.,'UU~.abo-PQ!_~l
psicoanálisis, 113: e_tologí~ y _eJ_In~~.!!!.º· · evolución filogenética que ha experimentado la especie.
-irilliidi976), Doise (1978) y Sherif y Sherif (1960) han analizado en sus
respectivas revisiones la psicología de las relaciones intergrupales que pro-
pone el marco psicoanalítico.
Billig (1976) comenta que Freud tenía la finne intención de dotar a las
ciencias sociales de un marco teórico holista que sirviera para abordar
cualquier tipo de fenómeno o proceso psicológico independientemente del
nivel de análisis que éste requiriera. Freud estaba interesado en contar con
una formulación teórica que explicara fenómenos de índole más social,
p,ir.o las relaciones entre grupos .
. 1J"reud aporta una i~porta~te conceptualización del grupo social, ya
que para este autor, la vtda social en grupos se conforma en tomo al líder.
El líder es, desde esta perspectiva, tanto una figura amada como un objeto
de deseo para sus seguidores. La imposibilidad de los miembros del grupo
para poseerlo sexualmente, obliga a los sujetos a buscar una salida que les
permita superar la frustración ·generada y ésta la encuentran en la intro-
yección del líder en ellos mismos. Dicha introyecci6n genera un fuerte lazo
psicológico entre el líder y los yo de sus seguidores. A esta identificación
llamada primaria, le sigue una identificación secundaria que consiste en
el reconocimiento mutuo entre los miembros del grupo de sus similarida-
des psíquicas, formándose así el grupo psicológico.
El proceso de cohesión grupal propuesto por el psicoanálisis se da de la
siguiente manera: los miembros del endogrupo se sienten atraídos unos a
LA TEORÍA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 157
otros y establecen una relación libidinal, pero, dado que a los sentimientos
de ~mor siempre les v~ unidos sentimientos de odio, los sujetos deben ca-
nalizar todas esas pulsiones agresivas hacia objetos que estén fuera de su
propio grupo, por lo que eligen a un exogrupo para ser blanco de esas car-
gas pulsionales negativas. Esta es la forma como Freud entiende las rela-
ciones entre grupos.
El e~tudio de las relaciones entre grupos desde el marco psicoanalítico
aportó importantes conocimientos sobre la cohesión endogrupal y la cana-
lización de los impulsos agresivos hacia el exogrupo, conocimientos que tu-
vieron fuerte influencia en las posteriores aproximaciones al tema desde la
psicología social experimental (como es el caso de la teoría de la frustra-
ción-agresión que después abordaremos).
~a.etolegía,def inida_e2mQ_ la ciencia que_ C§tµdia el compor-
tamiento ~mmal y que se ubi_~a,_ Rr«:cis~.11:~1!--~e.;_~ñ el.ter.r!,,!l<>_ggnd~_se
s~p~rp.OO!;_ll: la _!>iol~colog i~ desarrolló una aproximación enca-
bezada por el cieñtificoaiisfiiacoy ganador del premio Nóbel Konrad Lo-
renz, quien en su libro Sobre la agresión partió de un enfoque neodarwinis-
ta para explicamos la conducta humana agresiva como el resultado de la
Pa!a.,~~-..Al.ú.QJ.".., ___e:iertas expresiones congiJ.Ctl!M~~ hi,mu:mas tienen su
o~en_~~-ª~~-~s riti:ia.les co·mportamentales de las e_sp~cies infe_l"io_res._Al-
gunas conductas éar"aé:terlsticas de los animales, como la defensa del terri-
tooo,. pueden observarse en los seres humanos ~ares tan-ooñdíañ:¿~
como el vagón de un tren, donde los viajeros hacen esfuerzos, más o menos
corteses, por hacer respetar el espacio que consideran suyo.
Lorenz analizó las relaciones intergrupales humanas y concluyó, to-
mando como referencia los graznidos emitidos por los gansos grises para
ahuyentar en los vuelos migratorios a las aves de otras especies, que en los
seres humanos ocurre un mecanismo similar y que la agresión hacia los ex-
traños y los lazos de unión del endogrupo se incrementan mutuamente.
A pesar de que este enfoque representó una aproximación novedosa y
coherente para estudiar la conducta humana desde un punto de vista evo-
lutivo, es evidente que, tal como señala Doise (1978), la limitación del mo-
delo etológico recayó en que no tomó en cuenta que las estructuras más de-
sarrolladas adquieren, en el proceso de evolución, nuevas cualidades que
las diferencian de estructuras inferiores. Los seres humanos, por lo tanto,
poseen capacidades intelectuales y cognoscitivas que les permiten dar sig-
nificados diversos a las situaciones con las que se enfrentan.
El marxismo como teoría sociológica no tiene un origen psicosocial; sin
embargo, resulta innegable su gran influencia en el posterior desarrollo de
las diversas ciencias sociales en su conjunto. Billig (1976) acudiendo a las
/
158 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
fuentes originales:_ Ma.rx y EJJ.g~ls, y Doise (1978) ~e_vi~a.ndo Alfüusser,
a.
coinciden en señalar que e! co~~ptcl_!narxisw fundaIIl~nta! (P.le ¡¡e r~l~cio-
na estrecha~ente con l!!- te_ori.a_ imp!!_cita de las relaciones intergrupales-es
el de ii:fooÍogí~'.- - principalmente la teoría de la categorización-i dentidad-compa ración social
esquero¡
-: ' 'El conceptual que presentan estos dos psicólogos sociales euro-
peos, y donde se descubre la concepción marxista de las relaciones inter-
grupales, se podría sintetizar de la siguiente fonna: en el marco de la lu-
cha de clases, las clases dirigentes imponen, en cada época de la historia,
sus propias ideas, su visión del mundo, es decir, su ideología. Para este fin
cuentan con especialistas cuyo trabajo consiste en elaborar justificaciones
que mantengan el dominio de la clase en el poder, a través de presentar
las ideas de las clases dominantes como las únicas razonables y universal-
mente válidas. El sistema de pensamiento dominante es ideológico en In
medida en que se presenta como ajeno a las condiciones sociales existen-
tes. Pero las clases dominantes no se contentan -!¡Ólo con construir una
ideología que les asegure la permanencia del status quo a través de una se-
rie de instituciones (colegios, familia, iglesias, medios masivos de comuni-
cación, sistema legal, entre otros), mejor conocidas como aparatos ideológi-
cos del Estado, sino que en ciertas circunstancias elaboran una fonna de
pensamiento que atribuyen como propia a la clase dominada, esto es, una fal-
sa conciencia. La lucha intergrupal (la lucha de clases) encuentra una for-
ma de expresión en la confrontación de sistemas de pensamiento, es decir,
entre la ideología dominante y la conciencia de clase, liberada de la falsa
conciencia. Los postulados marxistas aseguran que el triunfo de la revolu-
ción proletaria traerá como consecuencia la desaparición de la ideología.
La teoría marxista, resulta sumamente interesante para la aproxima-
ción psicosocial al estudio de las relaciones intergrupales, ya que la con-
cepción materialista de la construcción de las ideologías, y de la lucha en-
tre sistemas de pensamiento antagónicos como formas de expresión de
relaciones sociales concretas, nos es útil como indicativo para realizar estu-
dios que consideren las condiciones sociales en las que surgen los fenóme-
nos psicosociales a estudiar. . dica Billig (1976), un número importante de politólogos asumieron este
En este partado se han reseñado de forma sintetizada los aportes con-
ceptuales de tres relevantes modelos teóricos que desde fuera de la psicolo-
gía han abordado como objeto de estudio a las relaciones intergrupales. El
objetivo de su presentación no ha sido el de agotar la temática de cada
una de ellas (ya que esta labor sería imposible) sino más bien el darles el
crédito que se merecen como antecedentes influyentes en los posteriores
acercamientos teóricos desde la psicología social.
Pasaremos ahora a presentar dos importantes teorías psicosociales que
estudian en diversos grados las relaciones entre grupos. Primero abordare-
LA TEORÍA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 159
mos la teoría de la frustración-agresión postulada por Dollard y después
revisaremos la de Sherif denominada del conflicto realista, haciendo hin-
capié en la influencia que tuvo ésta última en otras formulaciones teóricas,
de Tajfel.
EL MODELO DE LA TEORÍA DE LA FRUSTRACIÓN-AGRESIÓN
La teoría de la frustración-agre sión fue por primera vez expuesta por D0
llard en 1939. La herencia de los conceptos freudianos se deja ver con clá-
ridad en la formulación de esta nueva teoría, sólo que trasladados a un
ámbito de experimentación conductista.
La teoría puede ser descrita, a grandes rasgos, de la siguiente manera:;_ )¡ •
toda frustración, entendida ésta como el bloqueo y la posterior imposibili- '
dad por parte del sujeto de alcanzar una meta produce, invariablemente ,
agresión. A su vez, toda agresión es resultado de una frustración en el obje-
tivo de lograr una meta. Sin embargo, como el mismo Dollard sostenía, no
toda frustración produce directamente una respuesta agresiva, ya que su
inmediatez puede verse controlada por factores tales como el poder que
posee el agente frustrante o algunas presiones morales que, internamente,
sancionan la conducta del sujeto frustrado. El producto inmediato a la
frustración es la instigación a la agresión, que bien puede suscitar una
agresión frontal contra el agente frustrante o, debido a su imposibilidad,
desplazarse hacia algún otro objeto, las características de la agresión son:
la ya expresada propiedad de desplazamiento hacia objetos distintos y el
poder catártico que produce su descarga.
Las ideas contenidas en esta teoría fueron acogidas favorablemente por
los psicólogos sociales de su época, dadas las posibilidades que ofrecían
para poner a prueba sus hipótesis, de un modo experimental (a diferencia
de los postulados psicoanalíticos que eran producto de inferencias deducti-
vas). Pero tal influencia no se limitó a la psicología social, ya que como in-
marco teórico para abordar el estudio de las relaciones sociales a una esca-
Ia más amplia. Entre los politólogos citados se encuentran a Lupsha, Ho-
rowitz, Feieraben y Gurr.
Aunque en la gran mayoría de investigadores dentro de la teoría de la
frustración-agresión se restrinjan a estudiar relaciones a nivel interindivi-
dual, es posible encontrar referencias a las relaciones entre grupos. Do-
llard concebía a las frustraciones como parte integral en la vida de los se-
res humanos. La libre expresión de los impulsos agresivos producidos por
tales frustraciones podía poner en peligro la estabilidad y armonía de la
 160 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
vida en la comunidad, por lo que se hace necesario implantar una serie de
controles sociales que limiten su manifestación. De esta forma se obliga a
los mismos grupos a que ejerzan una fuerte presión social para reprimir
entre ellos la manifestación de esa agresión, obligando su desplazamiento
/ hacia los miembros del exogrupo (es evidente la similitud de esta concep-
<~ón de las relaciones intergrupales con la sostenida por Freud). . cientes a un grupo interactúan colectiva o individualmente con otro grupo
/~cm varias las críticas que se le han hecho a esta teoría. Una muy 1m-
, r{ortante es que es imposible sostener que toda conducta agresiva tenga su
origen en un evento frustrante. Los teóricos del a p ~ - -
ellos Bandura y Walters, descub~íeroñerr-susíñvestigaciones que el com-
~rtami~nt~siv0-·puede manifestarse como un patrón aprendido de
conducta, y que no requiere de una condición frustrante para su ocurren-
cia. Sherif y Sherif (1960) enumeran algunos postulados de la teoría que
no encuentran apoyo empírico. Ellos concluyen que es difícil demostrar
que la agresión sea una respuesta invariable a la frustración, ya que, por
un lado, se han documentado casos en los que un evento frustrante produ-
ce otras reacciones tales como regresiones, sumisiones, apatías o evasiones
de la realidad, y por otro lado, no toda conducta es determinada por la
frustración, tal como ocurre en la guerra. De igual manera, la teoría ha en-
contrado dificultades en mantener la premisa de que los individuos más
agresivos son a su vez los más frustrados. Un ejemplo de lo anterior lo
constituyen algunos países subdesarrollados de los que se podría esperar
que debido a su escasez de recursos manifestaran mayor agresividad que
otros países que gozan de un mayor bienestar económico, ocurriendo, sin
embargo, lo contrario.
Es posible concluir que la teoría de la frustración-agresión aborda de
una manera limitada las relaciones entre grupos, ya que ubica los fenóme-
nos que ocurren en un contexto interpersonal a un ámbito intergrupal.
Los mismos Sherif (1960) dan cuenta de esta debilidad de la teoría y seña-
lan la falta de apoyo empírico en el proceso de desplazamiento de la agre-
sión hacia el exogrupo. El problema, según estos autores, es que se ha
puesto muy poca atención a la especificación _de r¿,mo es~ determin~d~ ~
situación para el individuo frustrado, es decir, s1 la concibe como mdivi-
dual o al contrario, la comparte con otros miembros de su grupo.
LA IMPORTANCIA DE LOS ESTUDIOS DE SHERIF
y SU TEORÍA DEL CONFLICTO REALISTA
Las investigaciones sobre relaciones entre grupos realizadas por el psicólo-
go turco, emigrado a Estados Unidos, Muzafer Sherif son pioneras en este
LA TEORÍA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 161
área y tienen la virtud de ser las primeras que utilizaron un enfoque no re-
duccionista para aproximarse al fenómeno de estudio. Quizá este hecho se
deba a que Sherif tenía muy clara la distinción entre conducta interper-
sonal y conducta propiamente intergrupal. Esto se hace patente en la si-
guiente definición: "En cualquier momento en que los individuos pertene-
o miembros de ese grupo en términos de su identificación grupal, nos en-
contramos frente a un ejemplo de conducta intergrupal" (Sherif 1966, cita-
do en Tajfel 1982).
Sherif realizó tres estudios experimentales de campo, el primero en Con-
necticut en 1949, el segundo en Nueva York en 1953 y el último en Rob-
bers Cave, Oklahoma, en 1954. Lo que él pretendía investigar eran los pro-
cesos de formación del grupo, la aparición del conflicto intergrupal y, en el
estudio de Robbers Cave, la resolución del conflicto intergrupal. Los estu-
·dios tenían las siguientes características: en ellos participaban entre veinte
y veinticinco niños cuyas edades rondaban los doce años de edad. Los ni-
ños seleccionados debían cumplir un perfil previamente definido con la
intención de uniformizar las características de los sujetos, evitando as{ la
aparición de prejuicios o de conductas discriminatorias. Los niños eran
similares en cuanto edad {doce años), clase social (clase media), religión
(protestante), sexo (masculino) y raza (blanca). Provenían además de fami-
lias unidas. Los sujetos, que por supuesto desconocían su implicación en
un experimento, creían participar en un campamento de verano.
fil_equipQ Jie_investigación. de_SJ:i~tj{ _h_i;2_ ~Q..de_QQª-~!'.Y~.C.!..Ones__~~emá-
~...Y.Jk..S.0{:.!9_gr~~ para dar cuenta de los procesos que surgían en los
grupos. En el análisis de los procesos de formación de grupos se encontró
que éstos se constituían de manera natural y espontánea, y que no subsis-
tían cuando se reorganizaban y se restablecían por los investigadores, de
tal manera que los anteriores lazos de unión se disolvían para dar paso a
los recién adquiridos.
El estudio de los efectos de la aparición del conflicto intergrupal repre-
senta la etapa central de las investigaciones, ya que es a través de la intro-
ducción experimental del conflicto cuando se produce la conducta inter-
grupal propiamente dicha. Se reorganiza 'la estructura de los endogrupos,
se evalúan los acontecimientos de manera sesgada y favorable al propio
grupo y se realizan acciones concretas contra el exogrupo.
En la investigación, el conflicto se estableció a través de la competición
de los dos grupos formados por los investigadores en una serie de juegos
tales como el béisbol, el fútbol, los juegos de guerra y la búsqueda del teso-
-------
ro, entre otros. El conflicto resultaba inevitable por el hecho de que sól9
uno de los gru pos~~P~!l!l<:> ~~ensas ae aerr~~ al_º~
-·------·-··--··-···· ----------· ------·-- -----·
 162 SIGNIFlCADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
1 -:Como era de esperarse, diferentes fenómenos ocurrieron en el transcurso
de la competición: surgieron imágenes y actitudes negativas hacia el exo-
grupo (con la intención de asegurar una distancia social que diferenciase a
uno de otro grupo), se mostraron mayores niveles de solidaridad y cohe-
sión intragrupal, se sucedieron cambios en la organización de los endogru-
pos, asumiendo el liderazgo los sujetos más agresivos y competitivos. Se
hizo evidente también la sobrevaloración de los éxitos del endogrupo, al
mismo tiempo que se despreciaban los logros de los miembros del exogru-
po. El incremento de la hostilidad hacia formas de expresión más violen-
tas en la relación intergrupal fue un hecho registrado, de tal manera que
de acciones agresivas clandestinas (como el robo y posteriormente quema
de banderas), pronto se pasó al insulto verbal y de ahí a· la agresión física
(asalto al dormitorio del exogrupo y peleas en el comedor con lanzamiento
comida).
{
! Llegando a este punto, Sherif abordó la posibilidad de implementar di-
erentes estrategias para resolver el conflicto intergrupal. En el estudio de
Robbers Cave se probaron algunas, entre ellas el enfrentamiento ante un
enemigo común y la mediación de un grupo de adultos en el conflicto, am-
bas con resultados negativos. Finalmente se introdujo la presentación de
metas supraordenadas. Las metas supraordenadas eran compartidas por
los grupos en conflicto, y surgían en situaciones difíciles en las que los suje-
tos se veían obligados a actuar en conjunto y cooperativamente para satis-
facer el objetivo común. Actividades tales como la búsqueda para identifi-
car una avería en el suministro de agua en el campamento, el participar
en el desatascamiento de una camioneta atorada en el barro y el recolectar
el dinero suficiente para poder alquilar una película, fueron introducidas
experimentalmente como las metas supraordenadas a alcanzar. El proceso
para conseguir la reducción del conflicto intergrupal fue largo y difícil,
pero las metas supraordenadas lograron finalmente reducir las actitudes
negativas hacia los miembros del exogrupo y establecieron una relación ar-
moniosa entre los sujetos.
La teoría de Sherif tiene la virtud de explicar, tal como señalan Kelly
(1988) y Brown (1990), la generación y exacerbación de la hostilidad inter-
grupal en una situación competitiva en la que existe un recurso escaso y
que únicamente puede ser alcanzado por uno de los grupos que contien-
den por él. Sin embargo, la teoría del conflicto realista, tal como afirma
Van Knippenberg (1978), no demuestra que el conflicto de intereses sea
una condición necesaria para la emergencia de la hostilidad intergrupal,
sino que es una condición suficiente. Se hace indispensable, por lo tanto,
el contar con una aproximación complementaria que explique las condi-
ciones necesarias que deben existir en una situación de conflicto entre gru-
LA TEORÍA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 163
ración social , en pa Ia-
pos. La teoría
. . categorización-identidad-compa
de la
b ras del mismo Ta1fel (1975), cumple con este objetivo.
EL PARADIGMA DEL GRUPO MÍNIMO (P.G.M.)
A principio de la década de los setenta Henri Tajfel y sus colaboradores"!~,
iniciaron sus investigaciones dentro del P.G.M. con la intención de deter-
minar las condiciones mínimas en las que se produce la discriminación in-
tergrupal. Para alcanzar tal objetivo fue necesario eliminar de la situación
experimental todos aquellos factores que de una u otra forma inducían Iu
aparición de conductas intergrupales discriminatorias, tales como: el con-
flicto de intereses, la interacción cara a cara y los antecedentes de agresión
entre los miembros de los _grupos que participaban en la investigación.
En el experimento clásieo del P.G.M. (Tajfel y cols., 1971) intervinieron
estudiantes ingleses de nivel secundaria. Su primera tarea consistía en
emitir un juicio sobre sus preferencias estéticas y elegir entre un cuadro de
Kandinsky y otro de Klee. Posteriormente se solicitó a los sujetos que ayu-
daran a los investigadores a distribuir cierta cantidad de dinero entre dos
de los participantes de la investigación. Se utilizaban, para tal fin, matri-
ces en las que aparecían dos series de números que indicaban la cantidad
de dinero que debería otorgarse a cada uno de los sujetos implicados. En
cada serie, y a través de un código de identificación, el sujeto reconocería
los grupos de pertenencia de los individuos a quienes tenía que proporcio-
narles el dinero. Éstos podían ser dos miembros de su grupo, dos del exo-
grupo o uno de cada grupo.
· A través del análisis de la distribución del dinero hecha por los sujetos
se podía observar con claridad las estrategias utilizadas por ellos, ·entre las·
que se encontraban: la Máxima Ganancia Conjunta, que es cuando el suje-
to elegía la opción por la que obtenía la mayor cantidad del dinero dis-
puesto por el investigador; la Máxima Ganancia Endogrupal, en la que el
sujeto decidía seleccionar la opción que le proporcionaba una mayor ga-
nancia absoluta al miembro del endogrupo; la Máxima Diferencia, que es
cuando el sujeto elegía la opción por la que el miembro del endogrupo se
aseguraba una mayor cantidad relativa de dinero en comparación con la
recibida por el miembro del exogrupo, y Justicia, que ocurría cuando el su-
jeto otorgaba una cantidad idéntica a los miembros del exogrupo y endo-
grupo.
Los resultados obtenidos en esta investigación (y que se han corrobora-··
do ampliamente en posteriores estudios) es que los individuos optaban por /
elegir la opción en la que se aseguraban una máxima diferencia favore-
 SlGNIFlCA DOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
164
~~~~~~-~~~.Pº· Es interesan te el hecho de que los
sujetos prefiriera n marcar claras diferencia s entre el endogrup o y el exo-
grupo, aun a expensas de perder dinero en términos absolutos. Estos resul-
tados pueden interpreta rse psicosoci almente considera ndo que la simple
categoriz ación de los sujetos dentro de dos grupos diferencia dos, cuyos
miembro s no se conocen, y con ausencia tanto de interacció n como de la-
zos afectivos de unión, produce la aparición de favoritismo endogrup al y
discrimin ación exogrupa l.
Los estudios dentro del P.G.M. lograron identifica r los procesos psicoso-
ciales básicos que subyacen a la conducta intergrup al. Sin embargo, exis-
ten explicaci ones diversas sobre el cómo y el porqué surgen estos procesos,
que van más allá ~e la simple descripci ón del hecho evidente. Tajfel (1975)
defiende una explicaci ón normativ a y afirma que la situación social confi-
gurada en el experime nto evoca una norma social que prevalece en el com-
. -portamie nto intergrup al. Brown (1990) señala, siguiendo a Tajfel, que la
pertenenc ia a un grupo determina do, ya sea el de los "Klees" o el de los
"Kandinskys", activa, en la situación experime ntal, una norma similar a
aquella que se da en los juegos de equipo. Tumer (1975) prefiere dar una
explicaci ón motivacio nal a los resultado s del P.G.M. Su análisis parte de la
afirmació n de que la inclusión de los sujetos a distintas categorías sociales
despierta en los individuo s procesos de identifica ción grupal. Este senti-
miento de pertenenc ia genera la necesidad de comparar se positivam ente,
ya que la situación experime ntal provoca la aparición de mecanism os de
competic ión social. La explicació n propuesta por Doise (1991) posee un
carácter más cognitivo . Desde el punto de vista de este autor, la categoriza -
ción produce en los individuo s la necesidad de incremen tar tanto las dife-
rencias intercateg oriales como las semejanz as intracateg oriales. Estos me-
canismos cognitivo s producen la aparición de la discrimin ación exogrupa l.
Los estudios en esta línea de investigación, tal como afirma Doise (1991),
resultaro n de un gran valor para la posterior comprens ión teórica de las
relacione s entre grupos. Los objetivos del P.G.M. fueron, en buena medida,
satisfecho s, ya que lograron identifica r las condicion es necesaria s que cau-
san la diferenci ación intergrup al (aunque no exista todavía consenso en
los mecanism os que expliquen estos resultados ). Sin embargo, al poco tiem-
po se hizo indispens able ampliar el alcance de estas conclusio nes y consi-
derar los aspectos, a los que Spears y Manstead (1989) se refieren como las
complejid ades del contexto social, tales como las propiedad es emergent es
de la categoriz ación social, la complejid ad de las comparac iones multidi-
mensiona les y el material contextua l existente (temas que revisarem os pos-
teriormen te ).
LA TEORÍA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 165
la teoría de la categorización-identidad~m_
. . ión se abordará
A continuac
que _bas~ sus fundamen tos en el P.G.M., pero que amplía
paración_ social,
su capacidad de explicaci ón a fenómeno s intergrup ales más complejos .
LA TEORÍA DE LA CATEGORIZACIÓN-IDENTIDAD-COMPARACIÓN
SOCIAL (C.I.C.)
El psicólogo inglés Henri Tajfel tenía el objetivo de desarrolla r, junto con
sus colaborad ores y discípulos , una teoría psicosocia l de las relaciones in-
tergrupal es que se erigiese como alternativ a a las aproxima ciones indivi-
dualistas ~e los psicólogos sociales norteame ricanos. Esta teoría debía
orientarse hacia los determin antes sociales de los fenómenos estudiado s
de acuerdo con los postulado s de la corriente europea de psicología social'.
Es así, bajo estos preceptos , como se formula la teoría de la C.I.C .
Antes de adentram os en las particula ridades de esta teoría, es menester
definir los conceptos psicosocia les de grupo psicológico y al continuo inter-
personal- intergrup al de la conducta social, los cuales son entendido s de
una manera particula r por los investigad ores de esta corriente.
LA FORMACIÓN DEL GRUPO PSICOLÓGICO
A lo largo de este escrito se ha hecho referenci a constante a las relacione s
intergrup ales, pero parece necesario desarroll ar un poco más el concepto
de grupo que poseen los teóricos de la C.I.C. ·
~
El grupo es una entidad fundamen tal en los estudios de psicología so-· J. ·
.
cial, ya que muchos investigad ores, independ ientemen te de la corriente
psicosocial a la que se adhieran, sea ésta norteame ricana o europea, lo
toma como objeto de estudio. Sin embargo, y a pesar de que nadie niega la
existencia material del grupo, no todos conciben a éste y a sus determin an-
tes de la misma manera.
Tumer (1990) identifica tres explicacio nes distintas sobre los procesos , , ,
de formación del grupo: el de la estructura social, el de interdepe ndencia y
el de identidad . La primera explicació n analiza al grupo a partir de su es-
tructura social, la cual es vista como el producto de las relaciones entre los
individuo s en el devenir del tiempo. Se observan los sistemas de roles, las
creencias y las normas sociales que se generan dentro del grupo y la con-
ducta que determin an. El grupo y sus caracterís ticas son el resultado de la
organizac ión social interindiv idual (la serie de estudios de Sherif y Sherif
(1960) se orientaro n bajo esta óptica). La segunda explicación de la génesis
del grupo es la que enfoca su análisis hacia los lazos de dependen cia inte-
 166 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
~ ,.
·; rindividual. Desde este punto de vista, el grupo es concebido como el pro-
ducto de las relaciones afectivas entre los sujetos. La cohesión resultante,
es decir, las fuerzas de unión endogrupal, se genera por diversos procesos
psicosociales, tales como la atracción interpersonal y la simpatía mutua.
Asch, Festinger, Homans, Horowitz y Rabbie, Deutsh y Lewin son algunos
importantes psicólogos sociales que representan esta postura. La tercera ex-
plicación se enfoca hacia la identidad social como condición necesaria pa-
ra la constitución del grupo. Esta aproximación es la que asumen los teóri-
cos de la C.I.C., la cual sostiene que los individuos que han adquirido una
conciencia de ellos mismos como pertenecientes a una categoría social o
grupo social, tienden a desarrollar, y posteriormente a mantener, una iden-
_tidad social compartida que los distingue como un grupo en particular.
. f:)Esta breve descripción de las diversas concepciones de grupo nos dará
'pie para ahondar un poco más en su definición desde el punto de vista de
la identidad social. A diferencia de las otras dos explicaciones desctitas,
desde la C.I.C. se ve al grupo no sólo como una realidad social tangible,
sino también como un proceso psicológico. Es decir, el grupo no se limita a
su presencia externa, en el sentido de que posee una estructura social de-
terminada y que existen ciertos lazos afectivos entre sus miembros. El gru-
po es, además, un proceso psicológico interno, ya que los individuos pue-
den actuar bajo el sentido de pertenencia de grupo, aun con la ausencia
física de éste. El grupo psicológico funciona internamente como un meca-
nismo de adaptación y genera toda conducta colectiva. "Un grupo psicoló-
gico es definido como una colección de personas que comparten la misma
identificación social, o se definen a sí mismos en términos de la categoría
social compartida de membresía" (Turner, 1983). Los miembros del grupo
psicológico se aplican a sí mismos, apuntan Hogg y Turner (1987), las nor-
~as de conducta y comportamiento propias de su categoría social.
. La identificación es un importante proceso para la formación del gru-
po. Tajfel (1982) y (1984) señala que existen tres componentes necesarios
para su consecución. Uno de ellos es el aspecto cognitivo, que se refiere a
la conciencia de pertenencia; otro es el aspecto evaluativo, que está relacio-
nado con el valor que los individuos le otorgan al grupo o categoría social
y el tercer componente es el factor emocional que producen el aspecto cog-
nitivo y el evaluativo. ·
La importancia de los grupos sociales puede observarse en la afirma-
ción de Turner (19831 en el sentido de que, salvo en raras excepciones, la
vida de los seres humanos no transcurre dentro de grupos y sus conductas
no son determinadas- por esta pertenencia. La conducta individual, como
un hecho ajeno a los ~pos o categorías soci-;Jes~~ de~_este punto_j_e
-~ui, ~a abst~acción~came-iiie~ilri_i> os~~A_iiil~ado influye el gru:_
LA TEORÍA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 167
po en la conducta. de lC>~~~j~_!C>~_g__u,~ E.!:!ede analizarse ésta, seQª1a Brown
(1990), como un prov,~-~?r de ideologías i_1nt~_qi~etacione~ ~-la realic;l~·d.,
T~.1983+~ _que1as-conCli'i:iones suficientes para la formación psi-
~lógi~~~el g~p~ es laarep~~ión por parte del indivi_clu,Q~_d.dás caracte-
rí~~cas propias de fa_ C~tegorÍáSOCÍW que fo aüfodefinen y lo _ElUtQeJ[.cluyen
d_~-q~~ categor!_~fill~-_-l>or ofra-parié; Tajfél (1982) y}Í983) hare hin-
capié enláºímportancia de la situación social como generadora de identifi-
caciones (que quizá antes no se preveían o estaban en estado latente) que
generan nuevos grupos o que impelen a los sujetos a actuar en función de
su pertenencia grupal. La conducta intergrupal no puede ser totalmente
entendida si no se consideran las características y naturaleza de la situa-
ción en la que entablan su relación los diversos grupos interactuantes. ,,-,
Como puede apreciarse, la concepción psicológica del grupo que mane-.
jan estos autores nos da la posibilidad de estudiarlo desde una perspectiva·
más amplia, ya que no se limita a analizar sus propiedades estructurales.
-º..ID:J.LPO--PSicglógico, indican Hogg y Turner ( 1 9 8 7 l ~ a en~_yo
de los sujetos, en su autoconcepfo, y.esta- dimensión sociocognitiva del gru-
p~e-1os1rulíviéÍuos actúen como miembros de grupo, aun en situa-
ciones donde éste no se encuentre presente físicamente.
Pasaremos ahora a exponer lo que Tajfel denomina como continuo in-
terpersonal-intergrupal de la conducta social, ya que es un concepto funda-
mental para comprender más a fondo las relaciones entre grupos.
EL CONTINUO.INTERPERSONAL-INTERCRUPAL DE LA CONDUCTA SOCIAL
Para Tajfel (1984) toda situación social en la que se encuentran los indivi-1'
.. '
duos es interpretada y ubicada por ellos en algún polo del constructo de-
nominado continuo interpersonal-intergrupal. Las situaciones posiciona-
das en el polo interpersonal alientan en el sujeto conductas que responden
únicamente a las características personales de los individuos participantes
en una relación. Por el contrario, las situaciones, ya sean naturales o expe-
rimentales, que son interpretadas por los individuos como pertenecientes
al polo intergrupal, provocan en ellos conductas hacia el exogrupo que re-
flejan una fuerte identificación endogrupal. Los sujetos actúan, pues,
como miembros de grupo.
La diferenciación entre las conductas interpersonales e intergrupales es
pertinente ya que, como se puede observar, un análisis de una relación in-
tergrupal que sea abordada a través de un enfoque interpersonal produci-
rá conclusiones que tengan que ver sólo con las percepciones, evaluacio-
nes, motivaciones o interpretaciones en un plano individual. Deducir de
aquí una posición grupal es una conclusión errónea. Cuando los sujetos
 168 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
actúan como miembros de su categoría o grupo social, es decir, cuando su
pertenencia grupal se hace saliente, entonces sí que es posible obtener con-.
clusiones que reflejan la posición grupal.
· :.~, Ahora bien, ¿cuáles son los factores que en situacio~es concretas ubican
las conductas sociales en uno o en otro polo del contmuo? Brown (1990),
retomando a Tajfel, nos enumera los siguientes: el primer factor es la clari-
dad existente para poder identificar a los grupos o categorías sociales pre-
sentes en una situación. El segundo factor es el nivel de uniformidad o va-
riabilidad de las. actitudes y de las conductas endogrupales, y el tercer
factor es el grado en que las actitudes hacia el exogrupo son idiosincrási-
cas, compartidas y previsibles. La conducta social intergrupal tiene como
principales características a la afiliación endogrupal y a la interpretación
compartida de las relaciones entre el endo y exogrupo, en una situación so-
cial particular ci en una serie de situaciones.
Turner (1990) nos proporciona, desde una perspectiva sociocognitiva,
otro idea que complementa el continuo interpersonal-intergrupal de Taj-
fel. Desde la teoría de la categorización del yo, Turner afirma que el auto-
concepto es el componente cognitivo del yo, y que éste está formado por
. múltiples representaciones cognitivas o categorizaciones del yo. Los niveles
personal y social de la categorización del yo están contenidos en un conti-
nuo cuyos polos son: el de la máxima identidad intrapersonal y el de la
máxima identidad endogrupal. Existen factores que hacen saliente, que
activan las categorías endogrupo-exogrupo, incrementándose el nivel de
identidad percibida entre el yo y los miembros del grupo de pertenencia.
Se genera así un proceso de despersonalización en el que los miembros del
endogrupo se ven a sí mismos, dado que poseen idénticas características,
como mutuamente intercambiables. El proceso de despersonalización es
sumamente importante ya que hace posible la aparición de diversos fenó-
menos de grupo.
Una vez que hemos descrito los procesos que hacen posible tanto la for-
mación del grupo psicológico como de la conducta propiamente intergru-
pal, pasaremos ahora a abordar el proceso de la categorización social, con
el que iniciamos la exposición de la teoría de la C.I.C.
LA CATEGORIZACIÓN SOCIAL
~La categorización la entenderemos aquí según la siguiente definición:
·· "Son los procesos que tienden a ordenar el entorno en términos de catego-
rías: grupos de personas, de objetos, de acontecimientos (o grupos de algu-
nos de sus atributos) en tanto que ora semejantes, ora equivalentes unos a
l '
1:
LA TEORÍA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 169
otros para la acción, las intenciones o las actitudes de un individuo" (Tajfel,
1975).
El proceso de categorización posee una importancia fundamental para
la supervivencia del ser humano ya que gracias al agrupamiento de ele-
mentos, dentro de diversas categorías diferenciadas, es posible organizar el
entorno de tal manera que los individuos y los grupos puedan adaptarse a
los acontecimientos que enfrentan. Doise (1978) nos dice que es a través de
la categorización como las personas adquieren una posición más o menos
estable que les permite manejar las situaciones ambiguas e inciertas.
Turner (1983) y Deschamps (1983) hacen hincapié en la importancia
que tienen la similaridad y el efecto de contraste como factores determi-
nantes en la inclusión de los elementos a una misma categoría o a otra dis-
tinta. Por su parte, Arcuri (1988) sostiene que los elementos pertenecientes
a una determinada categoría se agrupan en tomo a ésta con base en una
cantidad reducida de criterios necesarios y suficientes que los identifican.
Existen, según este autor, diversos criterios de organización categorial. Uno
de ellos se da a través de la integración de categorías alrededor de un pro-
totipo. Este ejemplar prototípico posee una gran cantidad de atributos que
le son comunes a la mayoría de los demás elementos pertenecientes a la
categoría. Otro criterio de categorización es el que se basa en el agrupa-
miento de los elementos considerando no un conjunto único de caracterís-
ticas idénticas, sino una amplia red de semejanzas.
Tajfel (1975) describe los aspectos inductivo y deductivo del proceso de
categorización. El aspecto deductivo se refiere a la utilización de la perte-
nencia categorial de un elemento para atribuirle a éste, con un mínimo de
comprobación, el total de características que detenta la propia categoría.
El aspecto inductivo, por otro lado, consiste en ubicar a un elemento den-
tro de una categoría tomando en cuenta sólo algunas características, y ob-
viando otras que pudieran parecer divergentes a la misma categoría.
Este proceso psicológico básico que, como hemos ya mencionado, orde-
na nuestras percepciones y fundamenta nuestros juicios, tiene aplicabili-
dad también en el terreno de lo social. El mismo Tajfel (1975) afirma que
la comprensión del entorno a través de un sistema de categorías sociales,
es una de las formas más elementales de entender la significación de las si-
tuaciones sociales. Para Tumer (1975) los individuos se definen a sí m¡;;
mos y a los otros tomando como punto de partida las distintas categorías
sociales a las que ellos pertenecen, siendo la identidad social el resultado
de la posición que cada sujeto guarda dentro de ese sistema de categorÍ85-_ .
sociales.
Doise (1975) dice, refiriéndose a este proceso, que todas las personas"
compartimos siempre una serie de pertenencias a categorías sociales con
 170 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
~algunos sujetos, mientras que nos diferenciamo s de ?tro~ indi~duos por
esas mismas pertenencias . Para este autor, la categonzació n social estru~-
tura la realidad social, ya que explica la conducta de los grupos, sus posi-
bles convergencia s y separaciones . Van Knippenberg (1983) opina, en este
mismo sentido, que las· categorías sociales facilitan la _aparici~n _de_ repre-
sentaciones colectivas intemalizada s, que son comparndas y distmuvas de
los grupos que las poseen. . .
Es conveniente recordar ahora la importancia que nene la categonza-
ción social como condición necesaria para explicar la conducta intergru-
pal, tal como se pudo observar en el apartado dedicado ~l paradigma del
grupo mínimo. El mismo Tajfel (1984) lle_va est~ razonami~nto del terreno
experimenta l al social y concluye que es imposible concebir que una rela-
ción interpersona l cualquiera esté exenta de ser afectada, de alguna mane-
ra, por la pertenencia de los sujetos a ciertas categorías sociales. Ca~egorías
~~ alientan ~n ellos _ex~ectativas y cond~ct~ que le_ son característica s. .
· [',Una ampha descnpción de la categonzació n social es expuesta en TaJ-
fel (1975). Allí este autor menciona la existencia de dos ~pectos de 1~ cat~-
gorización que son propiamente sociales. Uno es la relación entre la id~nh-
dad social y la categorizació n (aspecto al que ya hemos hecho referencia) y
otro es el vínculo entre la categorizació n y los valores. Para este autor, la ca-
tegorización de los sujetos, de los grupos de sujeto~ y d~ los eventos sociales
con base en criterios valorativos es un aspecto pnmano y fundamental de
la categorizació n social. Los individuos se agrupan en tomo_ a categorías
que representan distintos valores. Estas categorías c_rean un. s15tema de ca-
tegorías sociales donde la diversidad de _v~ores pers1Ste. El sistema de cate-
gorías resulta accesible para su uso ~~tidiano, ya que_ es _sumamente ~l~ro
para los sujetos, pero presenta la dificultad de ser difícilmente _mo~ca-
ble. Cualquier feedback informativo que contenga_datos contradicton os ~
manipulado y transformado con el fin de despoJarlo de toda contradic-
ción.
Para ejemplificar esta manipulació n cognitiva nos debemos referir a los
dos tipos de errores que se presentan en la categorizació~. Uno se da c~an-
do un elemento que en realidad no pertenece a determmada categona es
incluido en ésta, y el otro ocurre cuando perteneciendo de verdad a la cate-
goría, se le excluye. Tajfel (1975) concluye que en cuanto se preserve_a la
categoría de una amenaza valorativa, se optará por cometer el pnmer
error (la inclusión equivocada) en vez del segundo.
Es evidente que el contenido de este apartado no agota el extenso tema
de la categorizació n y de la categorizació n social_- No obs~te, esta síntesis
puede suscitar una serie de reflexiones sobre la importancia de este proce-
LA TEORfA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES
171
so para la formación del grupo social, la diferenciació n intergrupal, la
identidad social, !os estereotipos y los prejuicios, entre otros fenómenos.
LA IDENTIDAD SOCIAL
t.~;,
Se puede entender a la identidad social como el proceso central de la teo-,'f
ría de la C.I.C., ya que, como hemos señalado anteriorment e y ampliare-
mos a continuación , la búsqueda de una identidad social positiva es el fac-
tor motivacional que dirige la conducta intergrupal.
La identidad social es definida como "la parte del autoconcepto indivi- ·
dual que se deriva del conocimiento de la membresía a un grupo social (o
grupos) junto con los valores y la significación emocional relacionada con
dicha membresía" (Brown y Williams, 1984, citando a Tajfel, 1978). Des-
champs (1983) nos indica que esta identidad social sólo puede alcanzarse,
de manera positiva, siempre y cuando el endogrupo pueda compararse fa-
vorablemente con otros grupos. Tumer (1975), por su parte, sostiene que la
idéntidad social es un asunto de comparacion es intergrup.ales conjuntas
en las que se intenta alcanzar una mutua diferenciació n positiva.
Como se ha podido observar, el grupo juega un papel determinante en
el logro de una identidad social positiva. Doise (1978) y Tajfel (1982) sos-
tienen que la pertenencia a un grupo social puede tanto proteger como
contribuir a desarrollar una identidad social positiva únicamente cuando
existe la posibilidad de compararse y diferenciarse favorablemen te de otros
grupos sociales. La distintividad alcanzada se basa, entonces, en dimefl5io-
nes salientes que para el grupo tienen un importante valor diferencial.
Podría pensarse, considerando lo antes expuesto, que todos los grupos
sociales o poseen una identidad social positiva o están en su búsqueda. ·
Sin embargo, hay registros en la literatura sobre el tema de la existencia
de grupos que tienen una identidad social negativa. Según Brown (1990)
los grupos de bajo status que se encuentran en desventaja, tanto material
como psicológica, y que ven confirmada su inferioridad a través de una se-
rie de comparacion es sociales intergrupales , son los grupos que muy pro-
bablemente tendrán una identidad y una autoestima negativa.
La investigadora venezolana Maritza Montero (1984) define la existen-·
cia de un fenómeno psicosocial al que denomina altercentrismo; el cual se
caracteriza por la hipervaloraci ón del exogrupo en detrimiento del propio
grupo. La referida profesora cofl5idera que el desarrollo de la teoría de la
C.I.C. no ha podidio dar cuenta de los casos en los que el endogrupo no
manifiesta favoritismo hacia el propio grupo. "La teoría no da cuenta de
cuatro condiciones que están influyendo en la cor15trucción de esa identi0

Y REFLEXIONES TEÓRICAS
172 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS
su cará cter cultu ral, la mediación
dad. Ellas son: su cará cter histó rico,
afect iva y la pres enci a de la ideo logía "
(Mon tero, 1996):
cons idera ció~ la cit~ del pá1:afo ante-
_, Resu lta impr escin dible toma r en
tidad so_cial _esta dete mu~ ada po,r
rior, ya que la conf orma ción de la iden
ién históricos, económicos, poh-
fenó men os no sólo psicosociales, sino tamb
ticos, antro poló gico s, etc.
prod ucto inmu table ya que, como
;:{: Pero la iden tidad social no es un
camb ia segú n varía el _resultado de
Brow n y Will iams (1984) seña lan, ésta
las com para cion es entre los grup os. Exis
ten, tamb ién, una sene de perc e~
fica ~en te d~ los si:u:pos de ba10
cion es inter grup ales que (hab land o es~í
iden uda~ social positiva. Hewsto-
statu s) inten sific an la búsq ueda de una
r~fer encia_a ~gun os aspectos ~e
ne, Jasp ars y Lallj e (1982) com enta n, _en
iden tidad social _insegura (es_ decir,
la perc epci ón inter grup al, que una
dond e se perc iben alter nanv as al
aque lla que se gene ra en una situa ción
entre los grupos. ~u~ er _Y Bro ~
statu s quo) incre men ta el anta goni smo
statu s busc arán d1:5ung_w~ posi-
(1978) conf irma n que los grup os de bajo
siem pre y cuan do su mf~n on~a d no
tivam ente de los grup os de alto statu s,
imo e ~er ente a la situa~ión. Es
sea perc ibida como algo inmutable,_ legít
tes tamb ién pued en expe nme ntar
men ester deci r que los grup os dom inan
inten tarán impl emen tar algu na
una iden tidad social inseg ura, ante la cual
estra tegia que les asegure el man tenim iento
d~l sta~ s quo ..
Hem os intro duci do, pues , e ~
~ a
es difícil dedicarle
iden tific ado como el conceet.<?.~!!tral de
!~ a . Pero
que _expon~emos
un apar tado íi esre teÍii a sin refer irnos
a otros aspe ctos
ción soci ~ los
con may or amp litud post erior men te, como ~on l~ com para
pciones inter grup ales. La dificul-
difer enci ales de statu s y pode r y las perce
integ ran la teorí a de la C.I.C. ra-
tad en la expo sició n de los conc epto s que
e linea lmen te, dado ~~ no hay ~n-
dica en que ésta no pued e com pren ders
ni efectos en un ngid o senu do
teced ente s ni consecuentes, ni caus as
bien como _un ~pl io proceso glo-
temp oral. La teorí a está expr esad a más
menos psico~ociales están fuerte-
bal en el que los diversos aspe ctos o fenó
men te inter relac iona dos, resu ltand o ser
com plem enta nos.
LA COMPARACIÓN SOCIAL
objetivo princ ipal el ~le -
La com para ción social inter grup al tiene como
(
favorezca al endo grup o en detnlDlento
\ cer una disti ntivi dad posit iva que
existencia de ~imens~ones de ~m-
1 del exog rupo . Este proceso requ iere la
grup os pued a~ di_ferenciarse poslt lva-
/ para ción a travé s de las cuale s los
en un fa~t~r indis pens able para que
\___mente. Turn er (1978) hace hinc apié
¡ se activ e este proceso. Se refie re
a la com para bihd ad entre los grupos. Esto
PALEs
LA TEORiA DE LAs RELACIONES INTERGRU 173
significa qu~ siem pre que exist an dime
nsio nes evalu ativa s com unes a los J
enci a a com para rse y difer encia rse bus- ',
grup os re~acionados, habr á la tend .
de la dime nsión .
cand o ubic ar al grup o en el polo positivo
que existe cons enso entre los inves-')
. En térm inos gene rales pued e decir se
ivo fund amen tal del proceso de/
tigadores ~n cuai_ito a acep tar como objet
distinguirse favo rable men te utili-)
com par~ ción ~ocia! a la búsq ueda por
ficativas. No obst ante , el proc es0
zand ? dimensi_one~ de co~p araci ón_ signi
vien en, tal como seña lan Spears ·y
es mas comple10 aun, debi do a que inter
cont extu ales como el statu s de los
Man stead (1989), u~a serie de factores l.
com para ción socia
grup os y las estra tegia s de
social intergrupal
Productos psicosociales de la comp arac ión
busc an -establecer una diferencia-
¿!od as las com para cion es inter grup ales
de la com para ción social es el favo-
c~~n entre los grupos? ¿Todo prod ucto
idén tico en todos los procesos de
ritismo e~do gru~ al? ¿Existe un resu ltado
en este apar tado el dar respues-
com para ci?n social? Es nues tra inten ción
tas a estas inter roga ntes.
parte de la teorí a está orien ta:
Par~ce evid ente que, dado que la may or
al, hay una tend enci a a anal izar los
da haci a el conf licto social inter grup
los <Jl:le parti cipa n grup os que se..
resul tado s que ~rovi~~en de estudi?~ en
social. De esta form a se h a h ech o
halla n en una ·fsitua cion de com petic ión
' f' · ¡ dado que es el prod ucto de una si-
en ~lS en a di _e~enciación inter grup al,
9) observan, en este sentido, que
tua~ión co~p ~titi ~a. Tajfel y Tum er (197
ivo el aseg urar la supe riori dad del endo-
la difer enci ació n tiene como objet
nsion es relevantes dent ro de una
~po _ sobr e el exog rupo en algu nas dime ..
situa ción de com petic ión inter grup al.
l que más se han estud iado son/'i'; · ;
Los_ produ~to~ de la com para ción socia
se como "un térm ino que deno-i' •
a) la difer ~nci ación , la que pued e ente nder
s con el estab lecim iento de una dis- '°
ta una vane dad de fenómenos asoc iado
com o el favoritismo endo grup al, la
ti~ti ~i~d v~lo rada posi tiva~ ente , tal
las difer encia cion es perc eptu ales y
discn mina ción exogrupal, al igual que
os de com para ción " (Van Knip-
de valores entre el prop io grup o y los grup
?) que, según Tum er (1978), es un tér-
p~nberg, 1978): El sesgo endo grup al
ritismo endo grup al en situa cion es
mino _que se utili za para desc ribir el favo
endo grup al y el sesgo endo grup al, que
expe nme ntale s, y c) ~l favoritismo
idera n como conc epto s similares,
Mum me~ dey y ~chr eihe r (1984 b) cons
segú n Marques, Yzerbyt y Leyens
con la difer e~ci a de que el prim ero,
(1988), se entie nde como cual quie r incli
naci ón a favorecer a los miem bros
en los terre nos de la percepción,
del prop!o grup o sobr e los del exog rupo
tras que el últim o se refiere a los
de la actit ud y del com porta mien to, mien

174 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIO NES TEÓRICAS
juicios "automát icos" que tienen los miembros del endogrup o de su grupo
<!~ pertenenc ia, aunque no se exista justificación alguna.
., No obstante lo anterior, hay muchos investigad ores que han reportado
resultado s contrario s a los conceptos antes descritos. Así, Turner y Brown
(1978) indican que diversos grupos sociales, como los negros de Inglaterra
y_ los Estados Unidos, y los francófonos canadiens es, dan muestras de una
f orientaci ón favorable al exogrupo dominant e. Tajfel y Turner (1979) expli-
\, can que con frecuenci a los grupos de bajo status internaliz an una evalua-
/ ción de sí mismos como inferiores y desarroll an una imagen que puede al-
\ canzar un amplio consenso y que genera un sentimien to de autodesprecio.
Skevington (1980), en un estudio con enfermeras británicas, encontró que en
una situación de cambio social los grupos subordin ados aumentab an su
favoritism o hacia el exogrupo . Esta autora señala el vacío existente en la
teoría que explique los mecanism os que actúan para mantener vigente
la inferiorid ad subjetiva del grupo de bajo status, a través de un prolonga-
~() y autoperp etuado ciclo de comparacio_nes desven~j ?sas. . cial tiene important es 1mphcac1ones para la identidad social, ya que sirve
·· ~ iLas posibles razones que puedan exphcar la apanc1ón de cualquier a de
~tos dos productos tan disímiles de la comparac ión intergrup al (el sesgo
endogrup al o el favoritism o exogrupal) la proporcio nan Roux, Mugny, Sán-
chez-Maz as y Pérez (1991), por un lado, y Mummen dey y Schreiber (1983),
por otro. Los primeros afirman que la comparac ión social intergrup al no
busca siempre el logro de una identidad social positiva, ya que las dimen-
siones de comparac ión pueden ser complem entarias u ortogonales, de tal
manera que permitan favorecer a uno u otro grupo en dimensiones especí-
ficas operándo se un proceso de validació n social mutua. Los segundos sos-
tienen que la discrimin ación exogrupal sucederá siempre, mientras no
exista alguna otra alternativ a que asegure la identidad social positiva que
no sea la devaluaci ón del exogrupo. Existiendo las condiciones reales para
que ambos grupos puedan alcanzar una distintivi dad social positiva, las
comparac iones intergrup ales se orientará n bajo un sentido de justicia.
Factores contextuales en la comparación social intergrupal
El surgimiento de la competic wn social
En este escrito ya hemos hecho mención del concepto de competición so-
Q{al, pero es en el apartado siguiente en donde se ampliará su definición.
,>· -Lo importan te es, antes que nada, plantear las diferencias entre la com-
petición social y el conflicto realista, ya que son conceptos que pudier~n
prestarse a confusión . El conflicto realista ocurre cuando la competen cia
por obtener una meta sólo puede ser lograda a expensas del otro grupo. La
contiend a está institucio nalizada y el bien o recurso ambicion ado por los
LA TEORÍA DE LAS RELACIONES INTERCRU PALES 175
grupos interactua ntes es escaso. La competición social surge según Turner
( 1975 ), en una situación intergrup al en la que los miembro s 'de ambos gru-
pos está~ en condicion es de comparar se mutuame nte a través de valores
con:ipartidos. Queda claro _que l~ aparición de un proceso de competic ión
social no de~ende de la existencia de un conflicto tangible, sino que se ob-
se~a una d1Sputa por obtener mayor status, prestigio o poder, que como
1:ªJfel ~ Tumer (1979) sostienen , son el resultado de una serie de compara-
ciones mtergrupa les relevantes.
~as cond_icio°:':5 ~ara que surja la competic ión social son: que se haga
sahente la ~1tuac1on mte~g_rupal y la ~osibilida d de comparar se y valorarse
sobre el mismo polo pos1nvo de la dimensió n relevante . La tendencia ha-
cia la competici ón social se da de una manera unilatera l.
Tumer (1975) ha recurrido al concepto de competic ión social para dar
c_uenta de los resultado s obtenido s en los experime ntos del P.G.M. (cues-
t~ón ~ue s~ abordó en ~u o~o~nid ad). Para este autor, la competic ión so-
co~o base para la identifica ción con una determin ada categoría social.
~01se (1978): ~or su parte, señala que la caracterís tica principal de la rela-
ción competih va es la acentuac ión de diferencia s perceptiv as, afectivas y
con:iportamentales. De todo lo anterior se puede concluir que la competición
s~c.1al es un proceso fundamen talmente psicosocial, que se activa sociocog-
mtlvamen te y que surge en un contexto de comparac iones sociales mutuas.
Los diferenciales de status en las relaciones Úúergrupales
Como ya se dijo, cada uno de los grupos sociales posee un status que es el
·producto de las comparac iones sociales intergrup ales, de tal forma que po-
demos encontrar en el medio ambiente social, tanto grupos "superior es"
c?mo "inferiores", "dominan tes" o "subordin ados", de acuerdo a la posi-
ción que ocupan en la estructur a socioeconómica y política. Estas son las
diferenci as de status.
Siguiendo las reflexiones de Tumer (1978) se concluye que cuando los':>
grupos perciben las diferenci as de status como estables, se reduce la com- ·
patabilid ad entre los grupos y la diferencia ción intergrup al. Pero cuando
son vistas como inestables, es decir, como señala Van Knippenb erg (1983)
que existe la certeza de que la situación dada no es inmutabl e y que en
uno o "X" años se modificar á, entonces aumenta rá el sesgo endogrup al
por el incremen to del nivel de comparab ilidad. Los factores que determi-
nan la presencia de inestabili dad pueden ser políticos, económicos o de
otro tipo, pero siempre implican un rechazo a la aceptació n de los valores
ya establecid os y presentan una alternativ a a la situación .
 176 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
A la evaluación sobre la __estapilidad de la relación se le _aun~~!nál!§,is
sobre la percep<;:i?~-d__e jú--~-~~dad. Los grupos ~etermina~, e~ ~ste pr~-
ceso- lií v"alidez de las relaciones de status en térmmos de SU JUStlCia, equi-
dad: transparencia y reconocimiento, entr~ o~r'.15 _dime~iones de v'."?~·
Tajfel (1984) expresa que la percepción de ilegitimid~~ brmda la posibili-
dad de pasar de la no comparahilidad a la comp~rahihdad, ~rovocando el
surgimiento de nuevas dimensiones de comparación_que defmen más ~m-
pliamente la ideología del grupo que las sustenta. Ta1fel (1984) ve en la ile-
gitimidad percibida la palanca que pone en marcha la acción social para
producir el cambio social en la relación entre grup?s. . . .
,,O)La aparición tanto d~ la in~_ilidad y/o de la il~tu~udad, provoca un
f"fentimiento de insegundad subJetiva que afecta de distmtas formas a ~os
;\ grupos de bajo y alto status y que los lle:~ a idear una serie de estrategias
~ comparación con el objetivo de modificar o de so~tener el status quo.
Todo esto es posible, señalan Turner y Brown (1978), siempre y cu~ndo l?s
grupos involucrados perciban alternativas cogni~ivas al orden soci9:1 exis-
tente. Las alternativas cognitivas emergen también cuando se ha visto la
posibilidad de intercambiar las posiciones de status entre los grupos. Mum-
mendey y Schreiber (1984) afirman que es ú~icame~t~ cuan~o e~st~ esta
inseguridad provocada por la percepción de mestahilidad e ilegitimidad,
que puede esperarse un sesgo endogrupal en la comparación entre grupos.
Resulta indudable que en sociedades estratificadas como las nuestras,
las relaciones entre grupos de status diferentes son un hecho cotidiano. Su
estudio nos ayudará a comprender las variables psicosociales presentes ~n
el conflicto intergrupal. Es necesario conocer, por lo tanto, las perce~cio-
nes de los grupos de ambas j~rarquías. Tajf~l y Turner (1979) nos di.cen
, que, en términos generales, mientr~ más ba!o se~ el sta~ de d~t~rmma-
"-1 do grupo social, menor será la cantidad de iden~~ad ~ocial positiva que
\ posea, ya que el bajo status no favorece 1~ c?~p~tición ~ter~~al que de-
\ ~:~boque en el establecimiento de una distmtividad social positiva. .
"<' Una alternativa que tiene el grupo para no perder o recuperar su identl-
,s~d positiva es la de percibir al exogrupo _como mu~ diferente para poder
comparársele, recuperando así la autoestima perdida por una compara-
ción que ya no opera. Turner (1?75) in~ica_ q_ue el ahan~ono del grupo de
bajo status es una opción que tiene el mdividuo _P~. ~erarse ~e la ~~­
toestima negativa provocada por la falta de una distin~1V1dad social positi-
va. Pero ante la imposibilidad de dejar el grupo, sus nuembros puede~ ele-
gir por intentar modificar los aspectos que le son desfavorables, o qui~á se
comprometan a emprender una acción social que produzca un cambio en
la situación intergrupal. Doise (1978) señala que como regla general los
grupos inferiores tenderán a buscar la convergencia y a reducir diferencias
LA TEORÍA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 177
en relación con el grupo superior, mientras que éste es más proclive a
acentuar las diferencias y a buscar divergencias en su relación con el gru-
po de bajo status. ·
Quizá la característic~ p_r_i!!_C:~pal de los sistemas c!~Ji!B:tus consensuado,'-'
~~-~p_os_ii~¡>erÍ~re_:;__~ie_~~~~(~~~!r~~~áy~~_!_~:,:<>;~isrno endogru{
pal que Tos g~os_ mfenores, sobre todo en aquellas dimensiones de com-
paración qlle se relacionan directamente con el status. El grupo de alto
~!._inc~e_mentará sus diferencias en relación con el grupo de bajo status,
~!-:;it~i1:Í!Ía~:~:::!;:l:/:!!f!7!1!set~~ª~:~:e::
Tajfel (1984), surgen por dos razones: primero, por la ya mencionada ame-
naza proveniente de los grupos de bajo status y, segundo, porque dentro
del mismo grupo superior se ha posicionado un fuerte conflicto de valores
que expresa la opinión de algunos miembros del endogrupo en el sentido
de que su status privilegiado está basado en injusticias, explotación, atro-
pellos o en otras formas igualmente ilegítimas. El conflicto de valores se
manifiesta en algunas de las siguientes consecuencias: el grupo superior
puede disolverse por la imposibilidad de alimentar con valores positivos su
identidad social. Otra posibilidad es que la afiliación endogrupal sea lo su-
ficientemente poderosa y contimíe determinando actitudes y conductas. El
conflicto de valores, en este caso, será la condición para el surgimiento de
ideologías nuevas de tipo justificatorio, y finalmente, puede suceder que el
conflicto de valores sea evaluado como poco relevante, ya que ocurre en un
contexto en el que el grupo inferior no da muestras de amenazar de forma
importante el status quo.
Pasaremos ahora a analizar la manera como bs grupos superior e infe-
rior, que han percibido la inestabilidad e ilegitimidad de la relación inter-
grupal, afrontan la inseguridad resultante y planean sus estrategias de
comparación social.
.
Estrategias de comparación social
Al entrar en esta punto debemos tener en cuenta la importancia de los fac-
tores contextuales: la percepción de inestabilidad e ilegitimidad de las re-
laciones intergrupales y el reconocimiento del status grupal para el estable-
cimiento de diversas estrategias comparativas. Las estrategias que ahora
reseñaremos son aplicadas por los grupos con el fin de obtener identidad
social positiva.
Son Tumer y Brown (1978), Tajfel y Tumer (1979), y Brown (1990),
quienes exponen las estrategias generales de comparación social para al-~
canzar la distintividad positiva. La primera estrategia es la de la movili-
 ES
XIONE S TEÓRICAS LA TEORÍ A DE LAS RELACIONES INTERG RUPAL 179
178 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLE

s sostien en qu 1,<··
un indivi duo que aban- una distint ividad valua da positiv ament e. Estos autore
~ad social. Esta se refiere a la acción tomad a por a al exogru po en dimen siones ~e
de un status más ele- dotar ~e alguna identi dad social positiv
_, dona a su grupo de bajo status para ingres ar a otro para el endog rupo, no se pone en ri esgo
ser consid erada princi pal- le son mocua s o de segun do orden
vado. La estrate gia de movil idad social debe el t tus l , ., 'vil . (1989) se-
l. La segun da estrate gia es _ sa quo y a posici on pn egiada del grupo superi or. Huici
mente como indivi dualis ta más que como grupa de alto status accede n a otorga rle a los grupos de b ·
manif estars e de tres formas dis- nala que los grupo s ªIº
conoc ida como creati vidad social y puede al ·ó · · relacio nadas con
inferio res o con pocos recurs os intent a- statu.s una v oraci n positiv a en ciertas dimen siones
tintas. En el prime r caso los grupo s s las dimen siones
las nueva s dimen siones de compa ra- cuah~ ades human as, mient ras se reservan para sí mismo
rán hacer que les sean recono cidas son más valora das
situac ión, con el objetiv o de compe nsar su que tienen que ver con el nivel de compe tencia , que
ción que han introd ucido en la se le conoce con el nomb
distin tivida d positiv a (aquí cabe record ar la inves- desde un punto de vista social. A esta estrate gia re
desve ntaja y lograr una d "dife~en_te pero me1or · " y, como hemos apunt ado, consiste en recono cer
, en la que los niños perten ecient es al grupo de e
tigació n de Lema ine (1966) consid eradas como
cabañ a exigid a, de- la supen ondad del exogr upo en alguna s dimen siones
escasos recursos edific aron una choza en lugar de la la identi dad social del endog ru-·
rio~e nte, el recono cimien to de las nueva s dimen siones poco rel~vante~ desde el punto de vista de
mand ando, poste el recono cimien to de la mayor compe -
de la invers ión de los po, ~l mISmo tiemp o que se reclam a
de compa ración presen tadas) . El segun do caso trata dimen siones que evalúa como realm ente im-
las compa racion es pre- tencia del endog rupo en las
valore s negativos del endog rupo, de tal forma. que portan tes.
El tercer y último caso hace
viame nte negati vas result en ahora positivas. tar son la que im-
ración por parte del endog ru- Las estrategias de compa ración que restan por presen
refere ncia al cambi o del exogru po de compa (1984), puede n tomar
está en condic iones de poder recob rar pulsan los gr~p?s de bajo status. Estas, según Tajfel
po. Así, el endog rupo de bajo status r puede intent ar pa-
compa rarse con grupo s de status simila ro tres formas dIStm ~: en prime r lugar, el grupo inferio
su identi dad positiv a al elegir la acción social y/o
es la tercer a estrate gia de compa tación e re?erse lo más posibl e al grupo superi or a través de
inferio r. La compe tición social rupo; una segun da estra-
n abiert a con el exogru po superi or, tenien do como rei':1terpretando o modif icando el perfil del endog
implic a la confro ntació erístic as negati vas del
tegia. es la de trasto car la valora ción de las caract
objetiv o el cambi o social , político o económico. as, con el fin de difere nciar-
ente bajo cier- propio grupo para que aparez can como positiv
Mumm endey y Schre iber (1983) conclu yen que es únicam gia consis te en la creaci ón de
nciars positiv ament e
e se del grupo de alto status , y la tercera estrate
tas condic iones que los endog rupos tiende n a difere rupo a través de la acción social y
zas y Pérez (1991) se- nueva s características positiv as del endog
devalu ando al exogru po. Roux, Mugny, Sánch ez-Ma de la difusió n ideoló gica.
menta les sobre las
ñalan como factor determ inante , en los estudi os experi ociales que inter-
do, ya sea éste mul- . Concluimos aquí la. descri ~ci~n de los proces os psicos
relacio nes entre grupo s, al tipo de compa ración utiliza mterg rupal. A contin uación nos introd uci-
ración unidim ension al hace vienen en la compa ración social
tidime nsiona l o unidim ension al. La compa de índole más social presen tes en las relaciones en-
ógica de los miemb ros de los gru- remos en dimen siones
que se muest re la incom patibi lidad psicol ias y la tipolo gía
olos sin otra altern ativa que no sea la tre grupos, es decir, el contin uo de estruc turas de creenc
pos en cuanto a sus intere ses, dejánd del conflicto social.
Por el contra rio, la compa ración mul-
de manif estar un sesgo endog rupal.
los sujeto s sean menos compe titivos, más
tidime nsiona l hace posibl e que socia/.-<;ambío social.
. La multid imens ionali dad abre la posibili- El conflic to social. y el contin uo de creencias movili dad
genero sos y conde scend ientes
del exogrupo. Sin em-
dad de compl ement ar proyec tos con la partic ipació n contin uo de creenc ias
b), la aparic ión de Tajfel (1984) enunc ia la existe ncia de un impor tante
bargo y de acuerd o con Mumm endey y Schre iber (1984 inante para la aparic ión de la con-
endog rupal no sig- movil i?ad social-cambio social determ
cierto favoritismo exogr upal o la dismin ución de sesgo el po!o _CO_r,!:_~p_ondi~~.:W;i
nifica que el grupo que experi menta estos proces os
no esté encon trando , ducta m~e~ upal. -~v iduo s que se ubica n en
~ §gciaj, están peisu adido nle tjuéla · situac ión socjal ;tá con-
por esta vía, una identi dad social positiva. tirá pasar, dada la flexibi lidad y per~
, Huici (1989), !8ur~~.ª de tal forma que le pemii
Son varios los autore s que, como Spears y Manst ed (1989) relacio nal, de su grupo origin al a otro que le
Knipp enberg (1983) , han visto en '._Ileabilidad de la estruc tura
, Mumm endey y Schre iber (1984 b) y Van posició~--soeiaI:-'& t~
al exogru po de bajo status una estrate gia -tea ~ convern~l!!_e y que le asegure una mejor
¡ la atribu ción de rasgos positivos cta emine nteme nte indivi dual. P~r-otr~·1;-ic;:
endog rupo de alto status está adqui riendo ~cia _pro dll~u na condu
'. de compa ración en la que el
"--
 180 SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
se ubican en el extremo de cambio social los sujetos que poseen la certi-
dumbre de que la. estructura social es sumamente rígida y que es práctica-
mente imposible mudar individualmente de grupo. Los individuos creen,
entonces, que la única forma de traspasar las fronteras grupales y ascender
socialmente es por la vía de la acción grupal conjunta. Los sujetos posicio-
nados en este polo del continuo, presentan una conducta típicamente in-
., tergrupal.
'--"Tajfel (1984) nos recuerda que el continuo movilidad social-<:ambio so-
cial funciona a nivel general y nos advierte sobre las simplificaciones en
las que podríamos caer, si no consideramos otras variantes presentes en la
realidad social. Este autor encuentra tres variantes que son las siguientes:
existe una primera situación en la que hay una creencia de cambio social
en la que los individuos no perciben una rígida estratificación social que
facilitaría que los individuos pudieran pasar, si así lo desearan, de un gru-
po social a otro -el sentimiento de pertenencia de un veracruzano en
cuanto a ser miembro de su estado o ser parte de la ciudadanía del país, es
un ejemplo de esto-; una segunda variante la constituyen algunos indivi-
duos que por diversas razones, sean éstas emocionales, afectivas o ideológi-
cas, están interesados en construir artificialmente una estratificación con
grupos sociales claramente diferenciados -el ejemplo prototípico de esta
variante se podría encontrar en la ideología nazi promovida por Hitler y
en el trato que recibieron los exogrupos odiados: los judíos, los gitanos y
los comunistas-, y la tercera variante es un conflicto de intereses entre gru-
pos en la que la relación de status es poco relevante y en la que se muestra
una.total conducta intergrupal -un partido de fútbol, en el que es impro-
bable que los sujetos intenten súbitamente una estrategia de movilidad so-
cial y se cambien de equipo a mitad del encuentro, es un ejemplo de esta
variable.
Ahora bien, la existencia de un sistema de creencias de cambio social
supone, como ya hemos indicado, tanto el establecimiento de una situa-
ción social estratificada en grupos, de acuerdo con la situación económica,
racial, social, religiosa, étnica, etc., como la imposibilidad tangible de cam-
biarse de un grupo de bajo status a otro de alto status debido a diversas le-
yes, normas sociales y sanciones impuestas por el grupo dominante. Es de es-
~ r en estas condiciones, la existencia de un fuerte conflicto intergrupal.
\~l ,conflicto, según Tajfel y Tumer (1~7~), puede ser explí~tº.º ~plíc~-
to. El conflicto explícito es un hecho ob1envo y puede estar mstltuc1onal1-
zado y legitimado, y puede ser aceptado consensuadamente por los grupos
interactuantes. Este tipo de conflicto puede plantearse con relación al exo-
grupo, de una forma instrumental u otra no instrumental. El primer caso
contiene toda la serie de acciones que están relacionadas directamente con
LA TEORÍA DE LAS RELACIONES INTERCRUPALES 181
la ob~ención d~l tr~u~fo ~~ la competición, mientras que el segundo caso
se ref1_ere a la d1scnmmac1on exogrupal por medio de la elaboración de es-
tereotipos negativos que funcionan como diferenciadores entre el endo y el
e.x:ogrupo.
El conflicto implícito es aquel que a pesar de no estar institucionalizado
y de que algunas veces los mismos grupos nieguen su existencia ésta se
hace evidente. La competición social, tal como la definimos anteri~rmente
es un caso particular de este tipo de conflicto. '
Una última consideración es n~cesaria. Dado que la creencia en el cam-
bio social ocurre cuando hay una concientización grupal de que la acción
conjunta es indispensable, se puede afirmar que la realización del cambio
social se buscará por la vía del movimiento social. Por movimiento social
se entiende "desde el punto de vista de la psicología social, como los es-
fuerzos de grandes masas de personas, que se definen a sí mismas y a me-
nudo son definidos por otros como grupo, por resolver colectivamente un
prob~ema que sienten que les es común y que se percibe que surge de sus
relac10nes con otros grupos" (Tajfel, 1984). Las características que distin-
guen a los movimientos sociales son: una cierta duración, la participación
de un número significativo de sujetos y la existencia de un sistema de
creencias compartido. Esta última debe incluir una serie de objetivos con
relación al exogrupo que denoten el deseo de cambiar la situación social
intergrupal (entrando en conflicto con el grupo que desea preservarla) 0
manifestando la necesidad de mantener el status quo intergrupal (conflic-
tuándose con los grupos que promueven el cambio social).
Con este punto concluimos la exposición de los aspectos teóricos relati-
vos a la conducta intergrupal. Pasaremos ahora a abordar una serie de
procesos intragrupales que inciden directamente sobre la conducta inter-
grupal, tales como la cohesión grupal, la despersonalización y el "efecto de
la oveja negra".
LA IMPORTANCIA DE LOS PROCESOS INTRAGRUPALES
PARA LA CONFIGURACIÓN DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES
Revisaremos ahora diversos procesos intragrupales y su impacto en las re-
laciones entre grupos. Nos remitiremos principalmente a la teoría de la
categorización del yo desarrollada por el profesor John C. Turner y sus co-
laboradores, y daremos cuenta, además, de otro proceso intragrupal parti-
cularmente interesante denominado el "efecto de la oveja negra", investi-
gado por J. M. Marqués y colaboradores.
 182 SIGNIFICAD OS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
Los procesos intragrupales investigados
por la teoría de la categorización del yo
Para conocer la importanc ia que tienen los procesos estudiados por la teo-
ría de la categoriza ción del yo para las relaciones intergrupal es, podemos
remitirnos a la cita del propio Tumer:
~a teoría de la categorización del yo es, así mismo, el producto de una distin-
' guida tradición europea de investigación sobre los procesos de categoriza-
ción social y sobre la identidad social iniciada por Henri Tajfel en su última
época. En muchos aspectos, la teoría trata de poner explícitamente de mani-
fiesto los supuestos sobre la formación del grupo psicológico necesarios para
entender los resultados de los estudios de categorización social en la conduc-
ta intergrupal que comenzó Henri (Tumer, 1990).
Queda claro, pues, que hay un objetivo particular en la teoría que es co-
nocer los procesos intragrupa les que posibilitan la formación del endogru-
po y que dan pie al establecim iento de las relaciones intergrupal es. Nos in-
troducirem os, ahora, en el proceso más general que causa la conducta
endogrupa l, es decir, la despersona lización.
La despersonalizaci6n
~ n el apartado dedicado al continuo interperson al-intergru pal de la con-
ducta social, hicimos mención del proceso de despersona lización y lo iden-
tificamos como el mecanismo que permite la aparición de los fenómenos
de grupo. Aquí ahondarem os en este concepto. Así pues, la despersona liza-
ción es el proceso a través del cual los sujetos se perciben a sí mismos
como mutuamen te intercambi ables en el seno del propio grupo. Podemos
referimos a este proceso como el de la estereotipa ción del yo, ya que el in-
dividuo asume las característi cas propias que norman la conducta endo-
grupal. La despersona lización no implica, de ningún modo, una pérdida
de identidad ni un retroceso, en el sentido de la desindivid uación utili-
zada por Le Bon para explicar el comportam iento de las masas, sino que
supone un cambio de la identidad personal a la identidad social. La des-
personaliz ación se hace posible al hacerse salientes las categorías endogru-
po-exogrup o que determinan la pertenenci a endogrupal .
Los antecedent es de la despersona lización son: la formación de las cate-
gorías endogrupa les y la saliencia de las categorías del yo. El primero se re-
fiere a la génesis del grupo y se rige por el principio de metacontra ste, que
surge cuando un conjunto de individuos muestra la tendencia a categori-
zarse a sí mismo como un grupo, ya que las diferencias percibidas entre
LA TEORÍA DE LAS RELACIONE S INTERGRUPALES 183
ellos es menor que las diferencias percibidas entre ellos mismos y el resto
de las personas.
. L~ _saliencia de las categorías del yo es un proceso que se refiere a la ac-
tJ.vac1un de una categoría de pertenenci a grupal que se hace cognitivam en-
te prepotente . La saliencia se integra por dos procesos fundament ales: la
accesibilid ad y el ajuste. La accesibilid ad es la rapidez con la que un es-
tí~ulo determina~ o se codifica e integra dentro de una categoría del yo;
m1entr~ _que el a1uste «:5 el grado de concordan cia entre un estímulo y los
requenm1e ntos necesanos para pertenecer a esa categoría.
Una vez que se han mostrado salientes las categorías endogrupa les y
exogrupale s y que a través de la razón de metacontra ste el individuo ha es-
tructurado la situación como intergrupa l (dando paso a la formación del
endogru~o) , entonces es posible que surja la despersona lización y que se
haga umforme la conducta endogrupal . La despersona lización, como he-
mos afirmado antes, subyace a todos los fenómenos grupales.
La cohesión grupal
La cohesión grupal es vista por los teóricos de la categorizac ión del yo":,)
como un subproceso dependient e de la despersona lización. La cohesión
grupal se entiende, simple y llanamente , como la atracción mutua que los
miembros del endogrupo sienten entre sí. Las causas de esta atracción no
son de tipo afectivo, sino que responden a factores meramente evaluativos ,
de tal manera que los miembros del endogrupo serán evaluados más posi-
tivamente mientras más se les perciba como prototípico s (representa tivos)
del propio grupo. La cohesión es, podríamos resumir, el producto de seme-
janzas o identidade s compartida s entre los miembros de un endogrupo de-
terminado. La cohesión grupal no es el resultado de la atracción interper-
sonal, sino de la atracción intragrupal (tal como señala Hogg, 1990). Esto
significa que la identificac ión con el endogrupo antecede a la aparición de
la cohesión grupal, a diferencia de lo que sostienen muchos psicólogos so-
ciales norteameri canos teóricos de la cohesivida d del grupo, en el sentido
de que la atracción interperson al y la cohesión grupal resultante sentaban
las bases para la emergencia del grupo social. Desde el punto de vista de
los teóricos de la categorizac ión del yo, el grado de cohesión social es resul-
tado del nivel de formación del endogrupo .
El enfoque propuesto por la teoría de la categorizac ión del yo nos per-
mite reconocer la importanci a de los procesos endogrupal es (formación del
grupo psicológico, despersona lización, cohesión grupal, etc.) que posibili-
tan y determinan las relaciones intergrupal es. Para concluir con este capí-
tulo dedicado a la teoría de las relaciones entre grupos, revisaremo s un
 184 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS

proceso psicosoci al recientem ente estudiado : nos referimos al "efecto de la

oveja negra".

El "efecto de la oveja negra"

ri Este proceso psicosocial (intragrupal e intergrupal al mismo tiempo) se ob-
de lo agradable y de-
serva en la siguiente hipótesis: "que los juicios acerca
ANEXO
sagradab le de los miembros del endogrup o debe producir evaluacio nes po-
sitivas y negativas más extremas , que los juicios sobre lo agradable y
desagrad able de los miembro s del exogrupo " (Marques, Yzerbyt y Leyens, LA VINCULACIÓN ENTRE LA TEORÍA
1988). Esta hipótesis ha recibido suficiente apoyo empírico en los estudios DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES
experime ntales de estos autores.
Y LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES
Lo que llama realmente la atención de los resultados no es que los miem-
bros del endogrup o sean valorados de manera más positiva que los del
exogrupo , sino precisam ente lo contrario , que los miembros del propio gru-
El objetivo del presente anexo es el de encontrar y hacer evidentes los pun-
po que reciben una evaluació n negativa en aquellas dimensio nes relevan-
tos de contacto entre dos de las más importan tes teorías psicosociales con~
tes para la propia identidad social endogrup al, sean rechazado s de una
temporán ~as com~ lo son: la de las relacione s intergrup ales y la de las re-
for.ma más extrema que los miembro s del grupo rival. presentac10nes sociales.
,¡Í)Este proceso psicosocial está determin ado por distintos factores de índo-
Es interesan te observar tanto las coincidencias como los aspectos com~
.Mmotivaci onal y cognitivo y se vincula estrechamente con las normas so- plementario~ que exist~n entre ambas teorías. Como puntos comunes po-
ciales de grupo. "El efecto de la oveja negra", señalan los autores, está en
d~mos menc10na r el ongen geográfico en el que surgen, ya que ambas son
concorda ncia con los presupue stos de la teoría de la C.I.C., ya que la deva-
e1emplos de desarrollo~ teóri~os eur?peos, y el objetivo que persiguen , que
luación de los miembros desagrad ables del endogrup o puede considera rse
es el de recuperar_ la ~1m~~s1ón ~ocia! en una disciplina donde es prepon-
como una estrategia sofisticad a de favoritismo endogrup al que preserva la ·
md1v1dual1sta, tanto teórica como metodolo' g1ca. El
derante la reducción
· . . .
identidad social positiva. · ¡d también a ambas teorías ya q
mve e anáhs1s es algo que d1stmgue ' ~se
Como último punto de este capítulo, deseamos afirmar que resulta con- ~- .
_1can, 1~equívocamente, en los niveles intergrup al e ideológico, en el que
veniente tener siempre en considera ción que, como sostiene Deschamps
p_nma el mterés por los procesos psicosociales generados en los grupos so-
{1977), no existe contradic ción alguna entre los procesos de diferencia ción
ciales. Por otro lado, la complem entarieda d a la que hacíamos referencia
intergrup al con los procesos de diferencia ción intragrup al. Sobre este pun-
se observa e~ el hecho ~e que, si bien la teoría de las relacione s intergru-
to en particula r, el autor acude a la hipótesis de covarianz a para señalar la
pales está onentada hacia los procesos grupales y su definició n estructura l
interdepe ndencia entre ambos fenómeno s. El autor consigna diversos estu-
Y la teo~a de las. repre~e~taciones sociales se enfoca hacia los aspecto~
dios en los que se ha observad o que en las relaciones intergrup ales inten-
const~ct~vos y soc10cogmt1vos de los grupos, es muy difícil pensar que pue-
samente conflictiv as, los grupos participa ntes tienden a conforma r organi-
dan ~XIS~lr represent aciones sociales que no estén determin adas por una
zaciones intragrup ales jerárquic as. También se ha constatad o el hecho de
relación mtergrup al con~reta, y que, inversamente, una relación intergru-
que los miembro s de grupos de alto status buscan una distintivi dad inter-
pal pueda ser comprend ida abstrayén dola de una red de represent aciones
personal que es totalment e compatib le con una alta identifica ción grupal. sociales prexisten tes.
Podemos sostener, pues, que en las relacione s intergrup ales las partes invo-
_Tanto Tajfel co~o Moscovici han hecho referencias explícitas a la proxf..12)
lucradas no son estructura s monolític as, sino que siempre se da una diná-
m1dad de_ las teon~ que a~os represent an. En su escrito póstumo Tajfel' ·,
mica interna que está ligada y que determin a en buena medida las carac-
(1983) senalab~ la 1mport~nc1a_ de la estructur a de las relacione s entre gru-
terísticas de ese tipo de relacione s.

-
pos_ en la creación de la diversida d de las representaciones sociales (mitos
sociales, según su propia denomina ción) de los endo y exogrupos. Las re-

185
 186 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
( presentaciones sociales dentro de la teoría de las relaciones intergrupal~
\ cumplen las siguientes funciones: "las explicaciones socialmente compartl-
< das de eventos sociales complejos, una diferenciación de otros grupos rele-
j vantes y una justificación de las acciones planteadas o cometidas contra
( otros grnpos" (Tajfel, 1983). · . . prensivo se lo explicaba en términos de suerte. La identidad social era
' - Por su p8.[!~, t,f_q~~vici (1984) considera que las representac10nes~_?Cta-
les son una dimcmi,i.9~ específica de los grupos, al igual que elg§~ro ola
cfase· sócril.."Moscovici (Í988) describe que las representaciones sociales
son cr~das dentro de un ambiente grupal similar al existente en asam-
bleas o reuniones, en la que después de haberse expuesto argumentaciones
y contrargumentacione s, y de habers_e sucedid? algunos _cambi?s ~e opi~
nión, la representación final no refle1a necesanamente m unamm1d~d. m
consenso, ya que puede definirse como una corriente grupal de opm1ón
que incluye, además, divergencias individuales. Para Moscovici, ~ene
recordar, las r_ep.resentaciones social~ son -~im.e.parª1:>les de ~ o s ~e
l_~,2_bjeiiv~~ de l~ misma f~~ma que la Nación se confunae con el territo-
rio que ella ocupa (Moscov1C1, 1990). . . . . .
· · Las posibilidades de vincular en las mvestigac10nes ps1cosoc1ales a am-
bas teorías no ha pasado desapercibida por muchos autores. Es así como,
acudiendo a la literatura disponible, se pueden citar algunos ejemplos in-
teresantes. Doise, Csepelli, Dann, Gouge, Larsen y Ostell (1972) realizaron
un estudio pionero en esta búsqueda de integración teórica, en la que se
) intentaba conocer las características de las representaciones sociales del
:,\ !,Jldo y el exogrupo en un contexto de relación intergrupal. En dicha inves-
.tigación se encontró que las representaciones sociales del exogrupo, en una
situación en la que se anticipaba una interacción conflictiva, tendría un
carácter justificatorio de la conducta intencional del endogrupo. En otro
estudio Di Giacomo (1980) analizó un movimiento universitario de protes-
ta en ei que indagó las representaciones sociales que los participantes te-
nían del principal grupo promotor, tomándolo como predictor de una po-
sible alianza o rechazo con la comunidad estudiantil. El resultado fue que
a pesar de que los estudiantes justificaban las razones de la movilización,
rechazaron completamente al grnpo promotor del que tenían una negativa
representación social, por lo cual las protes~as no tuvier?n éxi~o. ~inalmen-
te, Hewstone, Jaspars y Lallje (1982) realizaron una mvestigac1ón en la
que integraron la teoría de las representaciones sociales, la de la atribu-
ción social y la de la identidad social. Ellos encontraron que las repre-
sentaciones que los jóvenes de dos sistemas educativos distintos (el público
y el comprensivo) tenían del endogrupo y el exogrupo estaba en la base de
la atribución de la causalidad y de la identidad social. Tanto fue ~í, que
el grupo de status superior, es decir el público, tenía una representación
LA TEORÍA DE LAS RELACIONES INTERGRUPALES 187
endogrupal que reconocía sus ventajas sobre el grupo comprensivo, quien
construía su representación con base en la negación o rechazo de las carac-
terísticas del grupo superior. La atribución de éxito por parte del grupo públi-
co se remitió al esfuerzo realizado por ellos, mientras que en el grupo com-
positiva en ambos casos aunque existía una mayor necesidad del grupo in-
ferior por alcanzar una valoración más positiva.
La relevancia de estos estudios empíricos, es evidente, no agota los es-.V
fuerzos de vinculación realizados hasta ahora, por lo que es necesario í ·
apuntar otras importantes reflexiones teóricas. lbáñez (1988) al señalar las
funciones de la representación social, hace hincapié en su determinación
en la construcción de las identidades personales y sociales, al igual que en
la configuración de los grnpos y en su sentido de pertenencia grupal, por
lo que considera que las representaciones cumplen una importante fun-
ción en la estructuración de las relaciones intergrupales. Jodelet (1991)
también ubica el origen de las representaciones sociales dentro de las rela-
ciones entre grupos. Ella sostiene que las representaciones están estrecha-
mente ligadas con el mantenimiento de la identidad social, ya que los indi-
viduos que comparten una afiliación grupal tienen en común una forma
de pensamiento (conjunto de representaciones) que los vincula estrecha-
mente. "Estas definiciones compartidas por los miembros de un mismo
grupo constituyen una visión consensuada de la realidad. Esta visión, que
puede entrar en conflicto con la de otros grupos, es una guía para las ac-
ciones y cambios cotidianos" (Jodelet, 1991). Finalmente, otro académico
que ha reflexionado sobre la integración de las teorías es, como ya dijimos,
Di Giacomo, quien afirma que "los grnpos humanos construyen sobre ellos
mismos, los otros y los eventos que viven, explicaciones cuyo objetivo no es
científico, sino práctico: ayudar a la regulación de comportamientos intra
e intergrnpales" (Di Giacomo, 1987). Este autor llega a concluir que si lo
que se quiere es reconocer grupos ideológicos diferenciados es menester es-
tudiar las representaciones sociales que definen esa distintividad.
Haremos referencia ahora al importante trabajo de vinculación teórica
que desarrollan en la actualidad los profesores de psicología social de la
Universidad del País Vasco (UPV). Es interesante observar cómo los estu-
dios de representación social sobre el SIDA, el alcohol, el nacionalismo, las
drogas, los grupos, etc., están ubicados siempre dentro de un contexto de
relaciones entre grupos donde se define la identidad social. Para Páez
(1987), las representaciones sociales se focalizan siempre sobre los objetos
sociales que son relevantes para el grupo que las posee. Este autor sostiene
que "el pensamiento social de sentido común está determinado por una je-
rarquía de normas evaluativas que dependen de las relaciones entre los
188 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
grupos. La defensa de la posición del grupo de pertenencia y la diferencia-
ción con los grupos de referencia negativos regulan las representaciones so-
ciales" (Páez, 1987). Páez (1992) y Echebarría (1991) señalan que un rasgo
distintivo de las representacio nes sociales es que surgen en situación de
conflicto intergrupal para justificar, explicar o negar esa realidad conflicti-
va. Páez y Ayestarán (1987) afirman que no es necesario un conflicto entre
grupos para que se erijan representacio nes favorables al endogrupo y des-
favorables al exogrupo, pero consideran que el conflicto intergrupal es la
condición suficiente como generadora de representacio nes, hostiles para el
grupo ajeno y comprensiva s para el propio .. Es ese conflicto el que fomenta
la polarización y el extremismo que caracteriza a las representaciones so-
ciales estereotipada s. Los autores concluyen que la representació n social
tiene un origen que refleja las posiciones sociales de los individuos y gru-
~ que las construyen.
rJtfA continuación se presentan las conclusiones de una serie de estudios
que un grupo de investigadore s de la UPV han realizado en tomo a la re-
presentación social del grupo. Ayestarán (1987) considera que la represen-
tación del grupo es el elemento nuclear que determina los otros tipos de
representacio nes tales como el grupo de uno mismo, el de los otros y el sis-
tema atributivo del grupo. Ayestarán y Martínez de Taboada (1992) seña-
lan que la determinació n de un grupo social se fundamenta no sólo en la
identificació n grupal, sino además en la construcción de una representa-
ción social endogrupal que muestra el grado de compromiso por el cambio
social y su ubicación en la jerarquía social. Esta representació n contiene
elementos que dejan ver la posición intergrupal y la identidad social del
grupo, permitiendo observar los procesos de comparación social entre los
grupos. La representació n social está constituida también por contenidos
de distintos niveles de análisis (interpersona l, intragrupal, intergrupal e
ideológico). Ayestarán, Arróspide_y Martínez de Taboada (1992) concluyen
que toda representació n del grupo se desenvuelve en dos ejes o continuos:
el eje jerarquizació n-igualdad y el de aceptación-re chazo, que es entendido
por los autores como semejante al continuo movilidad social-cambio social
introducido por Tajfel. El primer continuo señala el anclaje del grupo den-
tro de la estructura social y el segundo muestra la dimensión ideológica,
cultural y simbólica de la representació n social endogrupal. Los autores
concluyen que "la construcción de la representació n social de un grupo es
inseparable del contexto intergrupal de la realidad social. Por tanto, cuan-
do un individuo se identifica con un grupo social, asume una determinada
representació n de la realidad grupal e intergrupal" (Ayestarán, Arróspide y
Martínez de Taboada, 1992).
LA TEORL\ DE LAS RELACIONES INTERGRUPAL ES 189
Se puede concluir de lo expuesto en este capítulo, que se están dando im-
po~antes esfuerzos de vinculación entre la teoría de las representacio nes
sociales y la teoría de las relac_i~nes intergr:upales, lo que sin duda configu-
ra un poderoso marco de anáhs1s y de explicación de la conducta grupa.l
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INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
JORGE MENDOZA GARCÍA
Por primera vez en la historia de los pobres de la Tierra,
un ejército campesino, minúsculo, ahsurdo,
formndo por indígenas analfabetas,
logró reunir a algunas de las mentes más generosas
y fecundadas de nuestros días
con el objetivo común de buscnr,
en mapas que no existen,
los caminos que tampoco existen
pero sin embargo conducen a ese ancho territorio imaginario
que se llama ·'el futuro de la humanidad'
y ante cuyas puertas, pavorosamente fortificadas,
la estupidez que hoy por hoy asfixia In vida en el planeta
ha colocado un letrero que en todos los discursos oficiales advierte:
'Nos reseivamos el derecho de admisión'
JAIME AVILÉS.
MODELO MAYORITARIO DE INFLUENCIA
MODELO ASIMÉTRICO
,..._
La ps~cología social se !nteresa en estudiar el funcionamiento de los gru- )
pos, siendo un aspecto importante la forma en que sus miembros llegan a '>
1
formarse juicios u opiniones que, en muchos de los casos, chocan con las )
ideas ya existentes usadas para explicar ciertos fenómenos sociales. ~./
Hasta hace algunas décadas, los estudiosos de la psicología social se in-
teresaban por los procesos y las razones por las que la gente tendía a la
conformidad, así como por los medios con los cuales se lograba esto. Ante
este fenómeno eran necesarias respuestas a preguntas tales como: ¿por qué
y cómo intenta un grupo imponer sus puntos de vista a un individuo o a
un subgrupo?, ¿por qué y cómo adopta el individuo o el subgrupo los pun-
tos de vista del grupo? (Moscovici, 1981). Partiendo de estas preguntas es
193

194 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
como se comienza a descifrar la manera en que la teoría tradicional en
psicología social concibe el fenómeno de la influencia socia_l. · pectiva de aquél" (Juárez, 1995, p. 93), toda vez que ahí ven al poder en-
Las explicaciones de la influencia van desde las más sunples, co~o el
tratar de demostrar que ésta es posible existiendo elementos :Uímmos
como una fuente (emisor) y un blanco (receptor), hasta las más elabora-
das" en las que se plantea el elemento de las jerarquías que_ señala_ ~e
aquella persona que tiene más estatus es quien está en me1or pos1~1ón
-para 1n · Más au' n , en algunos de estos estudios se. parte de la idea
· fl mr.
de que "la influencia como la transmisión de información se produce de
mo d o as1m· étn" co " (p . 34), ya que ésta puede ir de la fuente al blanco, pero.
no a la inversa, siendo la fuente de influencia la ma!oría_y e~ blanco la mi-
noría. Moscovici aplica el término de "modelo func1onal1sta a esta forma
de explicar la influencia. , . . poder no puede influir, sólo puede ser influida" (ídem).
, n n este modelo "el punto de vista de la mayoría es la umca opción
~~ta normativa; el punto de vista de la minoría no es simplement~ o~ro
unt~ de vista es un vacío, una no-Opinión, definida como no mayontana,
p O anómi~ (y por tanto, contraria a la evidencia)" (p. 35). En este mo-
com ' .d. . al l
delo la relación de influencia se concibe de manera un_1 . irecc1on pues e
ayoritario fuente de influencia, toma las dec1S1ones con base en
grup O m ' . . l cód"
1gos y es-
las propias que él ha instaurado, decidiendo además os
tímulos del blanco de influencia (nunorías o m 1V1 uos . "Parece ser q_ue
reg · · · d" "d ) finidas, normas que deben compartir y disposiciones que deben obedecer"
el consenso, la sumisión a las normas, la supresión de fuertes P':!eren~1as
s la necesidad de dirección y de aprobación, son condiciones 1m-
pers Onale , . . ·d (l" " (
prescindibles para toda interacción coordinada y exenta e con 1cto . p.
123), mecanismos mediante los cuales actúan las mayorías sobre las mino-
rías al interior de un grupo.
Para el modelo funcionalista,
,-~).l comportamiento del individuo o del grupo tiene por funció_n asegurar su
'/¡nserción en el sistema o en el ambiente social. En consecuencia, puesto que
las condiciones a las que debe adaptarse el individuo o e~ ~po están dadas,
la realidad se describe como algo uniforme[...] La d~ac1ón representa_el
fracaso en la inserción dentro del sistema, una carencia de recUIIIOS o d~ m-
formación en lo concerniente al medio social[... ] Desde este p':'°to de VLSta,
· do, e1 pr
pn·vileg1a . la des-
. . . la reducción de
· oceso de influencia. tiene por ob1"eto
viación, la estabilización de las relaciones entre mdiV1duos y de los intercam-
bios con el mundo exterior (p. 25).
Así, desde el planteamiento funcionalista., la conformidad es práctica-
.
mente una exigencia ·
· d e l os slStemas . alguna forma
soc1"ales. Se ilustra de . en
lo que Pérez y Mugny (1987) señalan: "los grupos y los s1Stemas ~1ales ha-
n todo cuanto está a su alcance para oponerse a la difusión de ideas y de
:eencias que van contra la que ellos mantienen" (p. 190).
INFLUENClA SOCIAL MINORITARIA 195
Según este modelo mayoritario, "el líder es la autoridad posible, los
miembros del grupo dependen en la elaboración de sus juicios de la pers-
camado, razón que lleva a reflexionar a Tomás lbáñez (1987) que "el po-
der ha sido concebido como una característica o propiedad de la fuente de
influencia, de modo que podía modular los efectos ejercidos sobre el recep-
tor de influencia" (p. 263). De esta manera., "el punto de vista que se mani-
fiesta a partir de una posición de poder goza de muchas posibilidades
para engendrar un automatismo comportamental por el que el sujeto se
alinea con el discurso de la fuente" (ídem). Luego entonces, según esta lógi-
ca de la influencia mayoritaria, "sería la dependencia que une el receptor a
la fuente lo que explicaría que se produzcan los efectos de influencia" (p.
264), por lo que también se puede concluir que "una fuente desprovista de
EL CONTROL Y LA CONFORMIDAD
Dentro de este modelo funcional es explicable la imposición de cierto tipo
de normas sociales, si se toma en cuenta que "una sociedad, una organiza-
ción, una familia o un grupo no podrían existir o preservar su integridad
sin imponer a todos sus miembros reglas comunes y convenciones bien de-
(Doms y Moscovici, 1984, p. 72), con la clara finalidad de tener conformi-
dad entre sus miembros y asegurar de esta forma la existencia del propio
grupo.
De presentarse la "desviación" de uno o varios integrantes del grupo, la
mayoría tiene sus herramientas o procesos tendientes a la recuperación de
los desviantes, claro ejemplo de ello es la cohesión y atracción que generan
para reducir la distancia entre los miembros del grupo que pueden tener
puntos de vista diferentes. En el mismo nivel de acción se encuentran la
identificación, la desindividualización, donde entran en juego nociones
como el "nosotros" o "el grupo", anteponiendo la mayoría o totalidad de
una colectividad al individuo o subgrupo, desplazando de esta manera la
opinión desviante hacia la emitida por el grupo. Vista así, la influencia
mayoritaria trata de impedir la disminución de la actividad de variación, y
pretende imponer el control para otorgarle una mayor vida al grupo. Se
podría asegurar que esa es su función esencial.
En el terreno de la cultura política., por ejemplo, hay que señalar que
bajo el dominio del autoritarismo o de la mayoría, regularmente impera la
lógica de la inmovilidad como forma de conservar el status quo. Así,
 r
196 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
las relaciones y las interacciones sociales están mediadas la mayoría de las
veces, por formas autoritarias e imperativas, que pone el acento en la obe-
diencia y en una cierta form11 de 'pasividad social' y que se nos habla más
de obligaciones que de derechos. Los conflictos que generan este tipo de rela-
ciones sociales oscilan entre el conformismo real, supuesto o impuesto, la su-
misión y la desviación, la marginalidad, la inconformidad y la disiden~ia
(Uribe, 1995, p. 12).
Si a ello agregamos que, como señala Moscovici (1981), hay una atrac-
ción por lo similar, que "Somos atraídos por los que se nos asemejan; tal es
en resumen el principio que sustentan todas las teorías y las experiencias
existentes" (p. 235) y, que
En razón de su carácter particular, una minoría no puede ni servir de crite-
rio de comparación ni ofrecer aprobación social; carece del poder de atraer.
Por otra parte, la 'simpatía' es correlativa a la atracción. En consecuencia,
una minoría está condenada a ser rechazada y detestada. Todo desviante en
potencia sabe esto (ídem).
El escenario, como se ve, no es muy promisorio.
CRÍTICA AL MODELO MAYORITARIO DE INFLUENCIA
La influencia social vista desde el modelo mayoritario, desactiva la posibi-
lidad de una influencia distinta a la que ella plantea; desde el marco de
esta influencia, la unidireccionalidad, el control, la uniformidad, la finali-
dad, etcétera, terminará por imponerse en la dinámica grupal, que es lo
que se pretende hacer extensivo en un marco más amplio, por ejemplo, a
nivel social. Desde esta perspectiva la desviación, lo "anormal", lo diferen-
te, lo diverso, es mal visto, razón por la cual Moscovici (1981) llega a plan-
tear que, a un nivel social, se desarrolla una cierta alarma por parte de las
mayorías, cuando las minorías sobresalen en escenarios que se consideran
no son los propios de estos grupos o subgrupos. Estas sorpresas:
no son puramente accidentales: aparecen al contrario como el punto culmi-
nante de largos esfuerzos perseguidos de forma obstinada para provocarlas,
para hacerlas perceptibles a quienes rehusaban verlas hasta entonces. Estos
esfuerzos son particularmente intensos en aquellos que creen poseer los re-
cursos antes mencionados y cuya única oportunidad de preservarlos consiste
en la posibilidad de comunicar con los demás individuos o grupos e influir
en su comportamiento, sus creencias y su manera de pensar. Su propio valor
y el valor de lo que ellos han producido encuentran así confirmación y ratifi-
cación por su aptitud para obrar y hacer algo frente a los otros; en suma,
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 197
para 'contar para algo' y 'ser tenidos en cuenta'. De este modo se realiza un
objetivo común: el de ser identificados, escuchados e individualizados (pp.
246-247). ·
Es justamente en esta interacción en que el antes no visto, el no percibi-
do se da a notar, toma visibilidad y es reconocido: "La necesidad que co-
rresponde a este proceso de evaluación de los propios recursos o del dere-
cho a obrar y dejar su importancia en el entorno social y material, es la
necesidad de recorwcimiento sociaf' (p. 247).
Siguiendo con este razonamiento, y para dar al traste con la concepción
lineal de que sólo quienes tienen estatus pueden ser fuente de influencia,
Ibáñez (1987) plantea que la influencia social no es exclusividad de fuen-
tes que ocupan una posición socialmente dominante o que gozan de cier-
tos atributos de poder, pues
el hecho mismo de ocupar o no una posición de poder va a determinar la
naturaleza de los efectos de influencia producidos sobre el sujeto: una fuente
dotada de poder engendra una conformidad superficial, o una complacen-
cia, como resultado de la relación de dependencia que logra establecer; por
el contrario, una fuente desprovista de poder en ciertas condiciones engen-
dra un cambio profundo, una conversión implícita, fruto del trabajo cogniti-
vo al que se ve abocado el sujeto (p. 264).
. En consecuencia, bajo esta perspectiva, "cuando somos minoritarios, des-
viados, dominados, nos mostramos aquiescentes, pero no nos convertimos.
Por el contrario, cuando somos mayoritarios, normales, dominantes, rehu-
samos mostrarnos aquiescentes, pero nos dejamos convertir" (ídem). En
todo caso, si la mayoría genera cierta influencia, la minoría posibilita otra,
con sus propias formas, lo que ya plantea de suyo una alternativa para
abordar tal proceso, lo cual se revisará.
DESVIACIÓN Y RECONOCIMIENTO SOCIAL:
TRÁNSITO A LA INFLUENCIA
LA DESVIACIÓN
La mirada que percibía que el proceso de influencia social se presentaba
cuando había, en un inicio, atracción, simpatía, agrado, dejaba fuera de
este proceso a los grupos marginales o diferentes, a los que comúnmente se
les denomina desviados. Y si tomamos como válido el planteamiento de
que somos atraídos por aquellos que se nos asemejan, una minoría no po-
 TEÓRICAS INFLUE NCIA SOCIAL MINORITARIA 199
198 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCFBOS Y REFLEXIONF.S

dría servir de referen te para la atracci ón que se debe experim

entar y, en ca~~~ h~-~~- ~~to de presen ~ia con los deseos de individu~~- e> _los
Para estos gru-
consec uencia , ejercer influen cia, y en menor medid a resulta
rá simpát ica o s~~f :'~-~ ~~-ª1 ~ .qu~ pl~nt~ an posiciones diferen te~
los psicó- las 1nstitu c10nes estable cidas y las discrim inacion es
,ra.gra dable, por sus posicio nes desviantes. Según Moscov ici (1981) pos la l~cha contra
idad y el respeto de las
, logos sociale s tienen razón cuando asever an que una
minorí a desvia nte de todo tipo prevalece sobre la necesi dad de estabil
todos los terreno s, pues van
/ abre las posibil idades del rechaz o o, por lo menos , ser consid erada con norm~ " (p. 125). Y s1;1 lucha se extend erá en
la univer sidad, a las luchas con-
~ierta indifer encia por parte de la mayoría. Pero comete n un error: desde las confrontac10nes en el seno de
generaciones y
tra el colonia lismo y el racism o y a los conflictos entre las
atadur as mora-
.~<:Ji deducir de ahí que 'el no conformista puede ser glorificado por los histo-
do en las películas, pero no es estimado gran cosa en su
entre los sexos" (idemk_En esta
.minor
lucha
ías-con
por la
rue1~
rupl!!r:
cicio
a de
-¡~~~is
las
te-~t¡d ; ~~-bio ,
.' riadores o idealiza les, Pº!~t~?~.li_Q<;.i~le.s,Jas
cer a ".cúarid o sé.apo-
época por la gente, a cuyas exigencias él rehusa conformarse' ... Compla según Kaiser y Mug!!:> '.(~987) , tendrá n resulta dos positiv os
o decir la verdad y arriesga rse a fracasa r es a menudo la alternat i- que legitim an su discurs o" (p. 137). ·
los demás yen en los hec~<>s
o un grupo, y es también el caso minorí as
va a la que debe hacer frente un individuo
han sido Acleñúís, habrá que apunta r que los grupos desviados, o las
de un gran número de artistas o incluso de científicos cuando no no ~asan d~apercih_idas; al contra rio, son objeto de atenció
n. Despué s d;
s por el público o por sus colegas. En todos estos casos el respeto se le dedica una
bien acogido
a', del afec- realiza r vanos estudio s Anne Maass (1987) concluye que
y la estima se adquieren muchas veces a expensa s de la 'simpaú
gran ~ t e ~ § : c ! ó deºun-gru1io;-y10-m1SmQ.
au~eae'cón
to, del calor (p.,243).
las mmo ~, por ejempl o un grupo de.. mujeres aislada s
en una c~lectivi-
negros en un grupo de blancos. Por
una desventa- diia donde predom inan los hombr es, o
De hecho, estar margin ado no necesa riamen te represe nta mayor relevan cia, la minorí a atraerí a
pero tampoc o el ser detes- lo que apunta que "a causa de su
ja, aunqu e tampoc o es una situaci ón agrada ble, n sobre su mensa je que la mayorí a. ~
influ encia .~~-- - ~utom áticam ente más la atenció
tado implic a forzosa mente un obstáculo para ejercer que sus mensa jes sean mejor reteni-
minorí a a asumir el ri_~g? 1~al modo, no sorpr~I?-<:!!:_ta_mpoco
debe saber, en todo ~o, e!!_-911-~ impuls a a una de la minorí a
de ser aetesra d~-réC hazada , y ~pco n-eil o~~s covíc l-ií'l1 .rma dos en .la.m.e1P2.~~= _w'.l~~J. Y es que el carácte r distint ivo
l~ cu~f~y u-
que "para ser querid o, es preci.s~-·wsür"" y-ser
p~rcih1do como existente" a u ~ - la a~ció n ~e~e_J >~esta
vez
·al
desem
mensaj
peña
e
un
que ésta
papel
emite,
import ante en la in-
s person as o grupos esto represe nta un da .a record arlo, lo que a su
(p. 245). Sin embarg o, para mucha actitud a largo
s étnicos y sociale s, nacion es, individuos crea- fluenc ia de las minorías: "puede facilita r los cambio s de
serio proble ma, pues "Grupo hecho de obtene r
desean y espera n ver recono cida su existencia y sus plazo" (154). Luego entonc es, es válido plante ar que el
dores, niños, etc., todos de ser categoriza-
no percibi mos, un caráct er distintivo repres enta ya una ventaja , a pesar
mérito s" (ídem). Y ademá s existen person as o grupos que n que antes no se tenía.
salvo ocasio- dos como desviados; cuando menos ya hay atenció
que no vemos o que poseen poca existencia a nuestro s ojos, relació n que se estable ce e ~
onal e instru- Asimis mo, Moscovici (1981) expres a que la
nalme nte, y sólo cobran existen cia en funció n del uso impers ambiva lente. Resalt a el hecho de que
amos, no les ha- tre una mayor ía y una minorí a es
menta l que de ellos hacem os. No los vemos, no los escuch desvian te devien en en uno de los polos
, los pobres para ahora el individ uo o el subgru po
blamos : tal es el caso de "los viejos para mucho s jóvenes la minorí a
s para los civiliza dos, los del grupo y, por tanto, del cambi o social. Pero al mismo tiempo
los ricos, los negros para los blancos, los salvaje es obliga da perma necer "en la perifer ia de la so-
artista s bien situado s: multitu d es mante nida a distanc ia,
princip iantes para los científicos o para los sus cualida des, sus méritos y sus contrib ucione s, sin
reducid os, de muy diversa s formas , a ciedad ; se recono cen
de individ uos o de grupos que están ad los acepta ra
demás individ uos o grupos " (ídem), lo admiti rlos ni aproba rlos abierta mente. Es como si la socied
la invisib ilidad a los ojos de los al respect o
podemos encon- y los desapr obara a la vez" (pp. 243-244). De ahí que Heider
que repres enta por sí mismo una carga. Debido a ello, person a cuando se le
como la familia , el ejército , la iglesia, la escuela tra- mencio nara: "Se profesa una fría admira ción hacia una
trar que ciertos grupos situación se
s polític os hacen todo lo posible por manten er un con- admira pero no se le quiere mucho " (citado en p. 242). Esta
dicion al, los partido resiste ncia a las ideas minorita-
de preserv ar los puede entend er como una estrate gia de
trol social como forma de domini o. En estos grupos la idea influen cia (Papas tamou , 1987).
en una vigilan - rias, lo cual dismin uye su poder de
mismo s valores y mante ner las prácticas jerárqu icas, impon se ha pre-
con la pretens ión de eli- Esta ambiva lencia hacia los grupos minori tarios o desvia ntes
cia rígida del compo rtamie nto individ ual y social Por ejempl o, hay socied ades donde ciertas profe-
. f~- ~ _t::fü>_,_ ~l sentad o históri camen te.
minar la desviación, incluso por anticip ado, previn iéndola
 200 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
'
t
siones son a la vez segregadas y sagradas (Moscovici, 1981). Lo mismo pasa
con ciertas poblaciones, como los judíos: se les considera una raza funda-
dora de nuestra civilización y al mismo tiempo se les excluye (si no habría
que revisar la posición de los nazis); los indígenas, en abstracto, en nuestro
continente son vistos como aquellos que construyeron una gran cultura,
pero en la práctica actual son excluidos. Lo mismo pasa con los científicos
y los artistas que pueden ser respetados y glorificados, pero no se les con-
fían "puestos de responsabilidad social y política, que quedan reservados
para los hombres de negocios, para los funcionarios, para el clero y los mi-
litares" (p. 244). Esto, al parecer, tiene ya una larga tradición, incluso en
las llamadas civilizaciones occidentales:
Los romanos expresaban esta actitud fundamental en términos claros: admi-
rad la obra, pero desconfiad del artista. Desde entonces quizá se ha suaviza-
do, pero la mentalidad subyacei;ite no ha desaparecido. Podemos incluso
ampliarla: admirad la idea o el acto desviante pero detestad a su autor. Esta
ambivalencia o doble pensamiento es una constante de los comportamientos
sociales para con las minorías (ídem).
Quizá un elemento que refuerce esta noción la constituyan los senti-
mientos que se experimentan en el momento que emergen ciertos movi-
mientos sociales o armados, como el zapatismo. Por un lado, se experimen-
taba ciertas sensaciones de afiliación, ciertas atracciones y seducciones; se
"entendía" y se "comprendía" el porqué, las razones de su levantamiento;
de hecho se presentó cierto grado de admiración (de ahí que se portaran
pancartas y playeras con imágenes de zapatistas). Pero, al mismo tiempo,
también se experimentaba cierta dosis de rechazo, debido al método por el
que se habían presentado: las armas. Esta especie de sentimientos encon-
trados no han dejado de extemarse en diferentes momentos del proceso
zapatista en México.
~ Pero, cómo o por qué se presenta este fenómeno. Una de las posibles
respuestas la expone Moscovici al plantear que el hecho de estar de acuer-
do con otras personas, el estar dispuesto a aceptar su punto de vista y que
se las admire, nÓ quiere decir necesariamente que se desee convivir ni
identificarse con ellas. Al contrario, "el individuo tenderá a evitarlas, a re-
sistir su influencia y levantar barreras" (p. 256). Y ejemplifica que ha suce-
dido que en algún momento alguien que "descubre una verdad o infringe
una ley injusta es admirado por haber corregido el error o por haberse es-
forzado en liberamos de la injusticia. Al mismo tiempo, existe un deseo
irresistible de reconvenirle por haber liquidado una verdad o por haber
quebrantado la ley" (p. 257), nociones encontradas, producto de la cultura,
de lo que ya está anclado, y de lo novedoso, lo que está llegando.
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 201
Después de realizar varios estudios, Moscovici llega a la conclusión de
que las minorías en una sociedad son estimadas y detestadas al mismo
tiempo. De esta forma se puede percibir que una minoría "se impone a los
ojos de la mayoría, unas veces como uno de los términos lejanos de la rela-
ción social y otras como un término próximo y familiar de esta relación"
(p. 258).
HACIA EL RECONOCIMIENTO SOCIAL
Para Moscovici muchos de los eventos, como las luchas económicas, socia-
les, políticas y científicas, tienden también a la conquista de este reconoci-
miento social. Según el autor, una de las primeras preocupaciones de una
nación nueva, de una clase que surge, de un científico que acaba de hacer
un descubrimiento o de un artista, y bien podríamos agregar de un movi-
miento soci!3-l, no es existir de hecho, sino ser reconocidos con sus cualida-
des específicas por las otras naciones, las otras clases, los otros científicos,
artistas u otros movimientos sociales, planteamiento que se hace extensivo
a otras esferas:
('f)rodo representante de estos grupos tiene la sensación de haber sido recono-
'1.j cido cuando, y sólo cuando, tiene razones para considerar que él y los suyos
han iniciado un cambio que se produce en las otras naciones o las otras cla-
ses y, para un científico o un artista, cuando su obra ejerce una influencia
sobre los trabajos de los otros científicos o artistas. Muchos rituales, símbo-
los, honores, títulos, ceremonias y cumplidos de todo tipo tienen fundamen-
talmente por objeto, en la mayor parte de las sociedades, facilitar la evalua-
ción de tal influencia (1981, p. 247).
Y esta necesidad del reconocimiento social tiene su origen:
en el supuesto de que el individuo o el subgrupo dispone de un excedente de
recursos intelectuales o materiales, y se expresa por la sensación subjetiva ex-
perimentada de certeza y de legitimidad acerca de la capacidad del indivi-
duo o del subgrupo para influir a los otros según sus propias tendencias y sus
propias aspiraciones. Esta necesidad alcanza su apogeo en las minorías: su
comportamiento y sus estrategias miran esencialmente a satisfacerla. Obte-
ner la visibilidad, conservarla o acrecentarla es, pues, un índice de cambio
producido (ídem).
De esta forma, la necesidad de reconocimiento social conducirá a: 1) acre(!)
centar las actividades o iniciativas que tienda a influir en las creencias u
opiniones de los otros; 2) se tratará de establecer contacto con esos otros;
3) la inclinación a establecer contacto con el distante, con el distinto, tiene
que ver con la necesidad de tratar de convertir a quien no mantiene una
opinión igual o similar a la propia; 4) "La voluntad de medirse con otros,
 202 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
(J)obre todo cuando surgen ,,rroblemas di~íciles _que exigen recurs?s singula-
res o soluciones originales (249); 5) la mtenc1ón de crear conflicto ~n la
pretensión de demostrar los recursos e ideas propias, y tratar de influir; y
6) "La percepción de la interacción social en una perspectiva a largo pla-
zo" (p. 250). Estas proposiciones explican en gran medida por qué las mi-
norías, tratando de encontrar el reconocimiento social para su existencia y
mostrar sus capacidades, asumen riesgos y permanecen mucho tiempo en
situaciones inconfortables, incluso soportando la impopularidad.
Efectivamente, la visibilidad y atracción, admiración y simpatía, son la
base de muchas relaciones sociales, a las que no escapan las minorías; más
bien ocurre lo contrario, echan mano de esos mecanismos, motivo por el
cual la psicología social debe poner atención en ese conjunto de situacio-
nes, toda vez que, como indica el autor, resulta grato ser admirado y queri-
do por alguien cercano, pero "vale más aún ser amado y admirado por
quien es diferente" (p. 252). :Y~~í...e~~~~j~n i~~_rp_e!"8~~1ll_y.so-
cia~ h~ lliem_p~e _dos asp~ct~s_ qu~_~t~n pr~~~s.:_}a visib_ilid11<! y 11! !ltm~.
ción, siendo la primera co.~~j~i-~11._ pr~via_ d~ l11_segunda. Los grupos o las
pe~onas están én bii.~ca de aprobación social, a lo cual no escapan las mi-
norías, por lo que, incluso con sacrificios, "su primera preocupación es ha-
cerse visibles, obtener el pleno reconocimiento de su existencia a los ojos
de la mayoría y en la mente de quienes la componen" (p. 245).
Podemos decir, incluso, que la relación de la aprobación social, la atrac-
ción y la visibilidad se resume en dos propuestas:
1) La atracción representa el aspecto pasivo y la visibilidad el aspecto activo
de las relaciones interpersonales y sociales, y 2) la aprobación, o compara-
ción social, "expresa la necesidad de las minorías o de los grupos que son o
se sienten dependientes, mientras que el reconocimiento social expresa la nece-
sidad de las minorías o de los grupos que son o se sienten independientes
(p.258).
Al respecto hay que señalar que un incremento en el reconocimiento so-
cial no implica un aumento correlativo de la aprobación social.
En suma, para quienes piensan que la sociedad es adaptación pura-
mente pasiva y de_ dependencia, todo es cuestión de atracción y de compa-
ración social (aprobación). Y para quienes piensan que la sociedad es de-
sarrollo activo y medio para afirmar la propia independencia, todo es
cuestión de visibilidad y reconocimiento social. En efecto, evadiendo el es-
píritu dicotómico,
11sociedad es una mezcla de ambas cosas, de desarrollo impuesto y de desa-
rrollo buscado, de afirmación y de negación de la independencia personal.
Por eso la atracción y la visibilidad, la comparación social y el reconocimien-
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
203
to social aparecen unas veces unidos y otras separados, según la estructura
de las relaciones sociales y según la posición que se ocupe en esta estructu-
ra (p. 258).
De hecho podemos encontrar que muchos de los movimientos sociales
se inscriben en esta línea: la visibilidad y el reconocimiento, para luego pa-
sar al terreno de la influencia propiamente dicho.
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
NUEVA CONCEPCIÓN DE LAS MINORiAs
r,,
Si bien para el modelo funcionalista la desviación es un acto indeseable e{)
intolerable pues da al traste con la uniformidad y la supuesta armonía del'
grupo, para el modelo genético propuesto por Moscovici (1981) ésta se con-
vierte en un elemento nodal de la influencia: los desviados ya no son so-
lamente desviados, ahora son fuente de influencia. De acuerdo con los ele-
mentos que hasta aquí se han revisado, la influencia ya no puede ser vista
como un proceso exclusivo de las mayorías, que se ejerza sólo de arriba ha-
cia abajo. La influencia, según hemos venido revisando, también se pre-
senta de abajo hacia arriba i. e., de las minorías a las mayorías. Paradóji-
camente, los que tradicionalmente habían sido sometidos a la imposición,
ahora tendrán el "poder" de ejercer influencia. Ahora los seres individua-
les o los suhgrupos están del otro lado de la escena, ya no son sólo blanco
de influencia, pues también son fuente de la misma.
Para esta concepción diferente de la psicología social, "la adaptación de:,
los individuos y grupos a un medio determinado ya no puede ser vista
como la única función del comportamiento individual y social, ésta no es
más que la contrapartida de la adaptación del medio a los individuos y
grupos" (Doms y Moscovici, 1984, p. 74), y al mismo tiempo la influencia
social puede modificar tal medio y organización, posibilitando que "un
grupo persiga sus fines o se transforme echando mano de los recursos de
todos los miembros, incluyendo los desviados" (p. 75). En esta perspectiva
genética de la influencia social, se rompe con la unidireccionalidad de es-
te proceso, se deja atrás lo asimétrico para darle entrada a lo simétrico. La
dependencia ya no es el factor principal del éxito de la influencia; ahora
todos los individuos y subgrupos son fuente potencial de ésta; poten-
cia mente todos son blanco y fuente. En efecto, pues mientras que la psico-
logía social había considerado la influencia social como un proceso asimé-
trico que descansaba en una forma u otra de dependencia, "Moscovici
 r
204 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
Qpropone enfocarlo como un proceso simétrico que se desarrolla en una si-
tuación de interacción social caracterizada, esencialmente, por la presen-
cia de un conflicto social y cognitivo que ha de ser negociado por cada una
de las partes en conflicto" (Doms, 1987, p. 195).
. Ahora se plantea que la fuente de influencia no está depositada exclusi-
{ :amente_ en el grupo,, sino ~l s~~grupo o en los indiv_iduos; el blanco de la
~fluencia ya no es solo el md1V1duo o el subgrupo, smo el grupo como tal.
, De esta forma se da un giro de conformidad a inconformidad, mostrándo-
., nos que la influencia social, aparte de ser utilizada para el control, funcio-
\~,-?ara el cambio social. Es aquí en donde entra a escena el grupo minori-
tario que tradicionalmente era concebido como una pequeña fracción o un
pequeño número (inferior a la mitad del total) de individuos, unidos por
las ideas, las actitudes o los intereses y que difieren en opinión con respec-
to a la fracción más numerosa, la mayoría. Razón _por la cual Doms indica
que "toda persona, todo subgrupo o grupo que defienda activamente una
posición diferente de la posición generalmente admitida en una sociedad,
debe ser considerado como una fuente potencial de influencia minorita-
ria" (p. 198). Ya no se puede seguir interpretando la influencia a la sombra
de las mayorías, del poder, de la dependencia, del líder. No. lbáñez (1987)
da un certero golpe a la vieja tradición de influencia cuando plantea que
"no toda influencia implica la existencia de una relación de dependencia y
que las minorías también ejercen una influencia, aunque los mecanismos
que activan y los efectos que producen son distintos y específicos" (p. 284).
Desde hace tiempo, se señala los mediados del siglo XX, que el control y
la conformidad dejaron de monopolizar la influencia: "es un hecho que el
cambio social es más importante que el control social en ciertas esferas de
actividad y que las comunicaciones, los procesos de influencia y la organi-
zación de las relaciones entre los individuos y los subgrupos están profun-
damente marcados por esta situación" (Moscovici 1981, p. 124-125). Ahora
se tiene más claridad, en el sentido de concebir "que el cambio soci~l
~ t i - ~ ! influeñc1a·-ernruirmm üestacio~~~
lectivas" (p. 126). Paraeráu1or·ae üña-·de·lasooras nrás 1lustrahv::este
~vo" fenómenü:" Psicología de las Minorlas Activas, las minorías práctica-
mente obligan a las mayorías a tomar en cuenta su visión, sus argumentos,
y no la hacen "en razón de alguna competencia especial, sino porque pro-
ponen su punto de vista con coherencia y firmeza. Estas cualidades no ha-
J cen necesariamente atrayente a la minoría; pero si faltan, ésta es rechaza-
da sin lugar a dudas" (p. 239). Se ha dado un gran paso al reconocer este
elemento en la influencia social. Nemeth (1987) reflexiona que se ha co-
menzado a comprender la importancia de las tentativas de la influencia
minoritaria, importancia que reside parcialmente en el hecho de conven-
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 205
cer a las mayorías de la certeza de su posición, y estas tentativas agudizan
ciertos procesos, como la actividad cognoscitiva, ya que favorece que se to-
men en consideración múltiples perspectivas, las cuales ayudan a descu-
brir mejores caminos.
No obstante, los trabajos de influencia minoritaria no surgieron de la
noche a la mañana, ni tampoco el reconocimiento de éstos, lo que bien
podía constituirse en evidencia empírica de la actuación minoritaria. Ha si-
do una larga travesía de los psicólogos dispuestos a demostrar que el cam-
bio social está presente y va impulsado por los que antes eran segregados o
cuya existencia se desconocía. Para Moscovici, Pérez y Mugny (1987) los es-
tudios sobre la influencia social de las minorías surgen a finales de los
sesenta; en 1967 para ser exactos, y dos años después, en 1969, "Moscovici
presentó el esbozo de una nueva posición teórica que abría la posibilidad
de explicar mejor los procesos de influencia social en general y de la in-
fluencia minoritaria en particular" (Doms, 1969, p. 195). Como lo expre-
san algunos, no ha sido una actividad sencilla, pues hay que enfrentar a la
vieja guardia de psicólogos que no logran o no quieren entender esta for-
ma diferente de explicar las relaciones sociales. Y es que a decir de varios
estudiosos del tema, la psicología social norteamericana cobijó (y sigue co-
bijando) durante mucho tiempo a la influencia mayoritaria. Y como si se
tratara de un conflicto similar al de la guerra fría, en las ciencias sociales
tuvo que surgir una explicación diferente de la influencia social provenien-
te del viejo continente. lbáñez (1987) lo acotaría así: "El vuelo espectacu-
lar que un grupo de psicosociólogos, esencialmente europeos, han impreso
a las concepciones de la influencia, constituía una necesidad teórica de
primer orden" (p. 284), lo cual se ha ido cubriendo.
Desde la interpretación de estudios experimentales se han realizado mu-
chas contribuciones a este tema Mugny y Pérez (1987), dos de los que han
trabajado el tema, plantean:
suele ser raro que un experimento sea de por sí decisivo (lo que no excluye
que unos lo sean más que otros) y, en última instancia, la fuerza de una hi-
pótesis no reside tanto en su capacidad concreta de prevenir los resultados
del experimento en juego, cuanto en cómo integra y explica una parte cada
vez más sustantiva de los efectos conocidos, se haya llegado a éstos por vía
experimental u otra (p. 83).
Ello muestra que los resultados obtenidos en uno o varios estudios no
son definitivos, aunque sí dirigentes, y los estudiosos de las minorías han
sido consistentes en su exploración sobre los mecanismos de influencia
para fundamentar aún más sus postulados. En suma, "Ha sido necesario
_un vuelco como el dado por el paradigma de influencia minoritario para
206 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
que el cambio social pudiese ser reintegrado en los fenómenos estudia-
dos por la psicología social" (Ibáñez, 1987, p. 281}, el cual había sido rele-
gado por los estudiosos de la conformidad.
Tres décadas después de iniciados los estudios minoritarios los resulta-
dos son alentadores. Pero surge una interrogante: ¿acaso las minorías no
existían antes?, ¿cómo es que surge este fenómeno de las minorías? Mosco-
vici (1983) plantea toda una serie de condiciones que le dan origen, y las
remite a fines del siglo XIX con el arribo de la sociedad de masas (ahí están
obras de Le Bon, Rossi, Tarde y Freud; más tarde Ortega y Gasset), la pren-
sa, los sindicatos, la organización, entre otros. Este es un fenómeno que
irrumpe a fines del siglo XIX y principios del XX. Es entonces que se desa-
rrolla la "psicología de las masas" y, con ello, los grupos más o menos defi-
nidos de dominio, los que tienen que ser explicados, en parte, por la psico-
logía. La sociedad se sigue desarrollando, no puede quedarse en la
rebelión de las masas aducida por Le Bon. No, en tanto que se presenta
una nueva rebelión: la de las mirwrías:
Hace unos veinte años -expresa Moscovici en 1983-, se observó una ruptu-
ra y un cambio de tendencia. Poco a poco, ciertos grupos de edad y de sexo
(mujeres, jóvenes, estudiantes) y otros calificados antaño de 'desviantes' (ho-
mosexuales, presos) comenzaron a abandonar su papel de espectadores para
transformarse en actores sociales y afirmarse en el mundo político y cultural.
Grupos que rechazan el anonimato y que tienen voluntad de edificar
una solución de recambio en la sociedad. Su rebelión no es pasajera pues
"sus causas no radican en circunstancias cambiantes sino en la estructura
de la sociedad", por lo que en su contexto es que se deben abordar. Y a de-
cir de la historia, han escenificado innumerables procesos de influencia en
este siglo. Claro ejemplo de ello son los grupos de izquierda que con su
perseverancia lograron penetrar con sus planteamientos democráticos; lo
mismo ocurre con los llamados grupos verdes o ecologistas que han impac-
tado a más de una sociedad ya sea en el tercer o el primer mundo; y qué
decir de los movimientos juveniles y estudiantiles, como los de 1968, tam-
bién en sitios diversos, cuyos ideales o procesos son recordados y rescata-
. dos hoy día. Y así una serie de movimientos que han dejado huella y cam-
bio en un terreno micro o macro, como el feminista de los setenta, cuyas
secuelas se están ahora viviendo.
CARACTERÍSTICAS DE LAS MINORÍAS
Ahora bien, habrá que especificar cuáles son los rasgos que caracterizan a
una minoría o a un individuo que desencadena un proceso de influencia
social. La lista siguiente es un intento por aclarar tal cuestión, que no debe
\
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 207
ser tomado rígidamente, puesto que se pueden agregar otras característi-'f~)
cas. _De entrad~ desde _las minorías: a) se carece del poder y de la compe- ' ~
tenc~~ necesanas p~ra imponer, simplemente, su punto de vista a una po-
blacion de mayor importancia; b) en múltiples ocasiones se carece de la
fuerza numérica; c) la minoría desea introducir un elemento nuevo O per-
turbador en el grupo;_ d) la minoría es despreciada y puesta en ridículo; e)
no se !es presta otención cuando exponen sus ideas; f) todo parece indicar
qu~ d1Sgustan Y por ~nto fra~arán; g) generan conflicto; h) presentan un
estilo de ~~~ortamiento consistente; i) desarrollan una persuasión oculta.
. :ºr defimción, para Anne_,!!fl!!iSS~19&7) ."una minoría no puede ~!: .Q~~
fmid~ como ~..!. ~ _n~~J!riq ~!!!Pl!!..8.!'l_a__C,Oil la may~ría" (p. __162), puesto
que s1 una mmon~ _g<;f1_en..de cu~rto punto de vista, "l.o hace .en contra.de
~a mayo~a cons~~er@J~ ~_!s importan_te y _más podei:ol?I)" (ídem). Ade-
m~, la ~moría difiere de la mayoría no sólo por el estilo de comporta-
miento, smo por otras tres dimensiones. 1) La minoría, por definición, so-- '"'-
bresale más y es más distintiva; 2) a priori es una fuente de influencia 1
me~os creíble, pues la razón, por lo regular, se asocia a las mayorías; la mi- /
nona, en este caso, aparece como una fuente de información menos váli- ,
~a, y 3) es _más probable que la minoría esté expuesta a determinadas pre- /
si~nes sociales. Además. ~e la relación expresada, para Doms (1987) ' ,
existen al menos dos posiciones cuyas perspectivas permiten identificar a-··/
una _mi_noría. La prime~a re~iere que es "el contenido del mensaje" lo que
determma el carácter mmontario o mayoritario de la fuente, pasando a un
terreno secundario el asunto de la fuerza numérica: "en una situación
dada apenas es considerada como informativa del estatus de la fuente" (p.
198). La segunda postura define a la minoría como "una pequeña fracción
o u~ pequeño_ número (lo inferior a la mitad del total) de individuos que
defienden ~tivamente una posición diferente a la posición compartida
~or la fracción más numerosa (la mayoría) de algún grupo de referencia
rmportante" (p. 198). Ambos señalamientos se incluirán en la caracteriza-
ción minoritaria, según sea el proceso que desarrolle, toda vez que para el
artífice d~ la teoría, l~determina a una mir:1?:.!.ª ~.§1! !lJ;tuac½,i, esto
es, su estilo de comportamiento,el-e onflictoqüe crean, la innovación que
despliegan y la persuasión que se logra, entre otras cosas (Moscovici, 1981;
1982).
~~ sería, en cie~?l:~!9!!. la..caracterjz~ción de ~~!l!~oorías que se ha
dactoen denominar activas, que con cierto tipo a¡; 'procesos -(estilod~--~;~-
~-- --;~----------~--· .
portamiento, mnovación, conflicto, persuasión oculta, etcétera) impactará
en las mayorías y logrará influirlas. Y "para que una minoría sea conside-]
rada como una f~ente potencial de influencia, es necesario que disponga
de un punto de VISta coherente, bien definido, que esté en desacuerdo con
 208 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
la norma dominan te de forma moderad a o extrema" (Doms y Moscovici
1984, p. 79).
CÓMO OPERAN LAS MINORÍAS
Una_!llgL Oría.tra~ rá primero de hacerse notar, es decir, que se reconozca
su :xis;~ci~ , y luego lograr -~ñ' reronociiriient<> social ( ~ 9 8 1 )
paro p¿der así"íníltiir en el pensamié rifo y comportá íiiíento de los demás,
sea el blanco de influenci a una mayoría en un grupo o la sociedad misma.
,1'Para ello se vale de múltiples recursos, de los cuales tres son de especial
', importan cia: la innovació n, la creación de conflicto y el estilo de compor-
~. tamiento.
_/
Jnrwvaci6n
(:í), rno de los elemento s que utilizan las minorías es la iruwvaci6n. Esta de-
.''-V:ene en un proceso de la influencia social, "que generalme nte tiene por
fuente a una minoría o un individuo que intenta ya sea introduci r o crear
nuevas ideas, nuevos modos de pensamie nto o comporta miento, o bien mo-
dificar ideas recibidas , actitudes tradicion ales, antiguos modos de pensa-
miento o comporta miento" (Doms y Moscovici, 1984, p. 76). A decir de Mos-
covici (1981; 1987) uno de los elementos sustancial es en una minoría activa
es su capacida d para ser originales y proponer cosas nuevas al interior de
un grupo en donde, al parecer, la monoton ía o lo rutinario se ha apodera-
do de su dinámica . En este sentido,
La innovación se refiere a la proposición y a la adopción de un modelo de
respuesta que, ya sea que vuelve caducas las reglas o los códigos sociales pre-
dominantes, ya sea que influya en su dirección la producción de estas reglas
o de estos códigos sociales. Claro está que toda innovación, toda influencia
que conduce a generalizarla, suponen una minoría que, contrariamente a lo
que sucede a propósito de la normalización o de la conformidad induce y
determina el comportamiento de la mayoría {Faucheux y Moscovici citados
en Acosta Ávila, 1995, p. 28).
y es que con la introducc ión de elemento s nuevos en el comporta miento y
los juicios del grupo, habrá más puntos a tomar en considera ción, lo cual
ya constituy e una aportació n de la minoría. Tal innovació n se puede pre-
sentar en varios terrenos, como es el social, el cultural o el académic o, por
citar algunos casos. En tal condición , las innovacio nes, como todo producto
de uso, caducan: lo que es novedoso hoy quizá no lo será mañana, y a la
inversa, razón por la cual lbáñez (1987) afirma que las innovacio nes teóri-
cas son siempre herederas de su tiempo y tienden a acentuar los contraste s
con las posicione s instituida s de las que se diferencia n de manera explícita.
l~~
,Ji,
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 209
. Para Moscovici (1981) la innovació n transita tomada de la mano de las
n:imorías. Más aún, es una caracterís tica esencial de los grupos minorita-
nos, pues aunque reconoce que puede existir innovació n ejercida desde las
mayorías, ésta se traduce en meras imposici_ones de los líderes o del grupo
que deten~a el poder. Y en el caso de las minorías, "la innovació n equivale
a la creación de nuevas actitudes " (p. 206), lo cual muestra claramen te en
múltiples movimien tos sociales y de resistenci a en América Latina, toda
vez que ha~ tenido que ingeniárs elas con pocos recursos materiale s y con-
t~a los _medio~ con que o~era el grupo dominant e, para hacerse
escuchar y
difundu sus ideas; empíncam ente se pueden nombrar dos de ellos: el mo-
vimiento feminista y la guerrilla zapatista en México. .
Por otro lado, en la influenci a social minoritar ia, nos dice Doms (1987),
"un proceso de innovació n no está meramen te determin ado por la fuente ,
de influencia , sino que también depende del grupo de referencia del blan- ·
coy del estilo de comporta miento adoptado por los miembros de éste" (p;_)
197). En efecto, retomand o argument os de Moscovici, menciona que "en
una situación de innovació n aparecen dos tipos de grupos mayoritar ios:
un~ en e~ que ningún miembro es influido por la minoría; y otro en el que
vanos miembros lo son" (p. 200), y es que en una situación de innovació n
los blancos serán sensibles en diferente grado a las tentativas de influenci a
min~ritar ia; concretam ente, "los blancos que han de emitir sus juicios in-
mediatamente después de la minoría consisten te, serán más vulnerabl es a
las: t~ntati:~ ~e ,,la influenci a de ésta que aquellos otros que tengan que
emitir sus JWCios (p. 202) después de otros blancos de influencia . Moscovi-
ci ( 1981) ya lo había hecho ver: el primero en manifesta r una conducta di-
ferente a la emitida hasta ese momento desempe ña "el papel de innova-
dor", mientras que el segundo, al suscribir ese mismo punto de vista,
aparece "como seguidor. Pero, mientras que la iniciativa del cambio perte-
nece al presunto innovado r, es el seguidor el que hace posible esta influen-
cia. El comporta miento del seguidor confiere una dimensió n social a la
respuesta minoritar ia" (p. 239), en tanto que se percibe como ya influen-
ciada, y ya son mucho más que dos los que expresan ese punto de vista.
Este razonami ento se puede poner en los siguiente s términos: "el proceso
de innovació n producid o por una minoría consisten te y unánime, y mode-
lada por los estilos de comporta miento adoptado s por los miembros mayo-
ritarios, será difundido de modo excepcion al por el blanco 'más próximo'
a la fuente minoritar ia" (Doms, 1987, p. 208), proclive a ser influenci ada
por la minoría actuante.
Para la psicología social esto es de suma importan cia, pues cuando un
grupo es innovado r y original, concebida la originalid ad como una combi-
nación de lo nuevo y el origen (Gómez de Silva, 1985), en su actuar y en su
 INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 211
TEÓRICAS
210 SIGNIFICADOS COLECITVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
ori inalida d
ar en la inte- Ahora bien, h~b~á ~e recono cer que la innova ción y la
proced er, tiende a ser mejor visto y se le permit irá penetr encuen tran una hm1tac1ón fuerte, lo ya estable cido lo ya dad gl .
0 , o 1ncues-
o que se tiene en la pobla- ó •
riorida d de la gente. En este sentido , el impact t' d "
1ona o: en rnz n de los prejuic ios arraiga dos de la gente y de s . .
ción es mayor con referen cia a la actuac ión repetit iva y carente de nove- de d h · d. ·d uales o colectivos, los hechos nuevos pasa u .1nercrn d '
que se preten de . sus e~ec os m IVI n 1na ver-
dad, toda vez que los sujetos pertene cientes al grupo udos n n 1veI d e eva1uac1on · , d e los otros y las nuevas relac· .
con el mensaj e minori tario · · d ' 10nes se Juzgan
influen ciar parece n estar "más de acuerd o os. Por ello se produc e 1a 1nV1s1 · · "b"l'd d y al mismo ·
con cnteno s esfasad
. 1 1 a
a una posible . 1
cuando se resalta la norma de origina lidad, la cual da paso tiempo , a necesid ad de supera rla" (Moscovici ' 1981 • · p 246)
·
1,o' · ·
VIeJo atra-
a, mientr as que, por el contra rio al centrar los sujetos a J l de al na
identif icación positiv
el alegato minori tario, se P a o nuevo, as estruct uras anterio res absorb en, por decirlo
sobre la desviac ión supues tamen te implic ada en ntacion es s~a-
otras palabr as, lo forma, a lo novedoso (ese pudier a ser el caso de las represe
induce una resiste ncia" (Mugny y Pérez, 1987, p. 90). En les, para 1~ cual s~ remite al lector al capítul o corresp ondien
te). Efectiva-
minori tario los
que se intenta demos trar es que en el discurs o de un grupo mente, la m~ov~c1ón puede encont rase con resiste ncias de parte de los
la origina lidad e inno-
sujetos -blanco de influen cia ven de maner a positiv a grupos mayon tanos (Doms , 1987), abrien do la posibil idad a " ·
vación del discurs o minori tario, y negativ amente la desviac
ión. La primer a t¡ l l d d b . . ras de su
que se 1nsta-
tiempo " (Ibá-
, "positi vo", mientr as que la des- _e a nove a so re v1e1as concep ciones ya herede
es vista como algo "nuevo ", "constr uctivo"
1
a se opaque lo que inicial mente tendía a
nez, 1987, p. 284) y de esta maner
viación es relacio nada con el "recha zo". acentu ar los contras tes con las posicio nes institu idas de las
que se emar-
d
y proces os
La influen cia minori taria, en tanto que provoc a respue stas 1
b l' · 'ó
cn an exp 1c1tam. ente,, y se minim ice• entonc es , l a persuas1 n que se pudie-
·
de la siguien te maner a según Michae l Billig:
nuevos , se podría explic ar 1
r~ ograr. Las mmon as, no obstan te, han de salir avante
con la combin a-
, las situaci ones nuevas , pueden crear respue stas 1 to.
"Los argum entos nuevos ción de otros elemen tos, como por ejempl o la creació n de conflic
no sorpre nde
nuevas aún no formu ladas hasta ese momen to. De este modo
en las actitud es
que las opinio nes minori tarias extrem as pueda n influir Creación de conflicto
el punto de vista
mayor itarias " (citado en Doise, 1987, p. 35), puesto que
debatir , contra decir o
de la minorí a introdu ce temas nuevos que se puede n La creació n del conflicto es definid a como la introdu cci·ón e un JUICIO 1-
d. · · · d. ·
examin ar, y eso se hace con nuevos argume ntos: ferente a l plantea do por la mayorí a, rompie ndo el ne uerd o h asta entonc es
.
. · d
ello deja- presen te y ocas1onando, mcluso , la genera ción. de . una espe . c1e e contra-
Así, aunque las posiciones minoritarias sean rechazadas, no por norma al interio r del grupo. D e esta forma, s1 la mfluen c1a se ejerce con
habrán con- .
rían completamente intactas las actitudes mayoritarias, ya que ble. Desde el
este sentido, pretens 10nes de provoca~ cambio s, "el desacu erdo es inevita
tribuido a que se formen nuevos repertorios de argumentos. En el que se de1a sentir el desacu erdo es p ib'd
a nosotro s mismos al vemos desarro llar determina- momen to en , ere I o como un esta-
podemos sorprendemos d
ia. Indica que el frágil pa t d 1as re 1a-
durante un debate dado; por esto, la actitud, más que de- o amena zante, creado r de angust eo e
dos puntos de vista · l · · · 1981
ser puesta c10nes, as creenci as y el consen so va a ser cuestio nado" (Mo
terminar de manera estricta lo que es dicho, en realidad no puede p. 127).
SCOVICI, '
es a través de la argume ntación . O, de hecho, podemos
de manifiesto si no
unos adversa rios incomp atibles
descubrir que alegamos de una determinada manera con Cuand o_se emiten dos juicios diferentes, diverge ntes y/o
temas opuesto s con otroa; por ejemplo , gente to que, de resolve rse para
y de pronto hallam<>(I evocando a~te _un _m1s~o _fenómeno, se genera un conflic
sus padres,
de edad media podría recurrir a argumentos progresistas ante dis~m mr pnnc1p alment e el desacu erdo, la tensión y la incerti dumbr e, se
pero utilizar un lenguaje conservador ante sus propios hijos (ídem). aunque lo ideal fuese
hanal en el terreno de lo, privad o que se presen tara
, . . '
trae a cola- en e .plano ~úbhco . ~!~ ~I!f li.~ ~~_ !::I~ condic ión _g~-
Efectiv amente , el recUl'So de la innova ción y la origina lidad
en ciertas circun stancia s que en otras condic iones ~~~n s!! pu~cle señala r qu~ ~ea ---·-- ----
ción nuevos argum entos establecer nu~ -{.~-.
no serían enume rados; y si se mencio na el caso de las pugnas genera ciona- el punto ~e partida y el medio para cambiar a los otros, para
ambigüedad
cuánta s veces no vas relaciones o consolidar las antiguas. La incertidumbre y la
les, se puede hablar tambié n de los movim ientos sociales: . La duda nace del encuentro
filas del grupo son conceptos Y estados que derivan del conflicto
se ha visto a un viejo luchad or social engros ar despué s las con otro que es diferen te y, en la mayor parte de las experie ncias, la duda no
social, preten diendo
al que decía comba tir, y entonc es evocar su pasado aparece como un dato sino como producto de la influen cia. Determ inados

r
1
conser var el actual estado de cosas.
 212 SIGNIFIC ADOS COLECTIVOS: PROCESO S Y REFLEXIO NES TEÓRICA
S
' INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 213

son incompatibles en eI marco d e una re-.-:LJ

· ,·1>bjetos que pertenecen al mundo físico están evidentemente más estructu- . de dos
coexistencia . creencias que ,.
presentación monista de la verdad: 'estoy convencido d e que tengo buenas
rados que otros. Aun en este caso, es posible hacer volver psicológicamente .
para sostener mt punto de vista, y además gozo del apoyo d e 1ama-
ambiguo un objeto fuertemente estructurado, poniendo de relieve dimen- razones
, . · •
embargo, debo admitir que el 'otro' está en Ja m1Sma
siones desconocidas o desatendidas y provocando una divergencia de juicios · , pero ... , sm
yona,
y se muestra disp
s1tua-
t
c1on queI yo· y tendrá. sus razones, ya que insiste ues o a
(p. 133). detonad d
aceptar os mconvem entes de la disidenci a'. Esto constituye un or e
d ·· . de )a disonanc ia
?r en cogmt1vo, no muy ale1ado del postulado por la teoría
El caso más claro pudiera ser cuando un individu o nombra los colores
le mclu_so p~se a ~e el que introduce el elemento contradictorio aquí no es ei
sin vacilar. Ve una diaposit iva azul y dice que es azul; mientras que otro propio su1eto, sino algún otro (p. 272).
obligado a mi-
dice que es verde. El primero, entonces , se "sentirá entonces
iva
rar de nuevo, a fin de ver si hay en realidad algo de verde en la diaposit Si a ello se le agrega que el conflicto introduc ido es muy violento , suce-
y, de hecho, hallará un matiz de verde. El azul se ha vuelto azul verdoso"
que, de lo que ya asegura ba -~ea~: "el con~icto es un acto social que provoca
(p. 134). Si esto llega a ocurrir ante fenómen os físicos estructu rados y como respuest a el cambw (cttado en Moscovici , 1981 , p · 131) . p ero prevw ·
de lo objetivo, qué sucederá con los .
al parecer de algunos, son del ámbito al cambw se presenta un conflicto intraper sonal, porque si la persona , 0
el
eventos de carácter estrictam ente social, como el fenómen o de la guerra, a la otra persona y su-
grupo en este caso, cede'. "signific ará que se somete
.
por citar un caso. fre, por tanto, una_ pérdtd~ en términos de identida d y de estima propia"
da con la lógica psicosoc ial de que. en un modelo tradicio- per-
( Esto concuer (p. 131). Y en senttdo estncto, ~molas minoría s no tienen nada que
\ nal de influenc ia, el conflicto es algo indesead o, rechazad o evitado a toda poniend o
que- der, pues ~o poseen na~a~ se megan a entrar en comprom isos
costa, con la clara idea de que se manteng a cierta estabilid ad y no se
1
)
a la mayona en una postctón de concesió n para restablec er el consenso
que "parece ser que
\~nten las normas. El propio Moscovici nos recuerda de lo contrario , quedars e un buen tiempo con la crisis encima· argume
n:
de fuertes preferen cias
el consenso , la sumisió n a las nonnas, la supresió n p~r el cual se afirma que "cuanto más fuerte sea la convicci ó~ de la mino-
im-
personal es, la necesida d de direcció n y de aprobac ión, son condicio nes ria, mayor será el cambio que se exige de los individu os que
pertenec en a
ada y exenta de conflicto " (p.
prescind ibles para toda interacc ión coorden la mayoría para reducir el conflicto y restaura r el consenso " (Dorns M _
y os.
ión, colectivi dad, sociedad o na- .. 19
123) y que, en el caso de alguna agrupac cov1ct, 8~, p. 81): De ~sta_for~a~ como señala Papastam ou (1987) en el
in-
ción!-~}~_ d~sea~ o~~i~·i e~~ dete~ ~min ~lpod er. Fara ~a c~so de _la mfluen~ ta mmonta na no es tanto el conflicto lo que importa
na, entonces , es un hecho que el cambio soctal es · "
fluencta socml mtnonta smo su mterpre tactón o su resolución por parte del blanco de influe
más importa nte que el control social en ciertas esferas de activida d y que
~-~ ~
re-
las comunic aciones, los procesos de influenc ia y la organiza ción de las · C~mo, consecu encia se _pu~ ~espr e~IU r~~~n flictiv a
sea
laciones entre los individu os y los subgrup os están profund amente marca- constan -
la mmona será l fluencta que provoqu ~mante nienclo
o
dos por esta situació n" (p. 124-125). Pero vamos con calma. El estudios e el grado de objetivid ad, la minona menos 7onflicti va, la de la condició n
de los grupos minorita rios plantea que, a diferenc ia de las explicac iones
y de ~nsisten cia sincróni ca, no produce este efecto de conversi ón ... (y) man-
tradicion ales de la influenc ia, la cual se ejerce de arriba hacia abajo, temendo constant e el grado de conflicto , la minoría sale ganando si
se
genético de influenc ia
cuya finalida d es mantene r el control, el modelo apoya en la realidad , dado que desenca dena de este modo una activida d
propone como uno de sus puntos neurales la generaci ón de uno o varios de validació n" (Kaiser y Mugny, 1987, p. 135). En efecto, si el conflicto "im-
conflicto s que introduz can juicios diferent es o antagóni cos a los ya plan- ~ncert idumQ re y si es una condició n ,erevra- para la in~enci a, enton-
mi-
teados con anterior idad. Y, precisam ente, este juicio es emitido por las
es con el actual estado de co- e~~~ la influenc ra...:fMosco-
norías, puesto que las mayoría s están conform
s quienes vic';:_ 1981, P: 13?), ~azón por la cual Kaiser y Mugny( I987fas eguran que
una sociedad . Entonce s, son las minoría la
sas, sea de un grupo o de la mfluenc ta dtfenda más pronunc iada aparece en la condició n en
rompen con el consenso que hasta ese moment o había. que la minoría comienz a y termina con una afirmaci ón tajante de sus pos-
una
gb~ñ~ z (1987) l? expresa ~í'. lo que crea el conflicto al interior de turas" (p. 139), es decir, se muestra firmeza y dureza que se traduce
en
colect1V1dad, y a mvel cognoscthvo en las personas una vez que se ha emiti- conflicti vidad fuerte. A una conclusi ón similar llega Papasta mou ( 1987),
do un element o diferente al hasta ese moment o conocido, es la: cuando apunta que en determin ados casos "manten er un conflicto que
 214 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
oponga blanco de influencia y fuente minoritaria favorecerá la influencia
. de ésta" (p. 245).
. Por último, Doms y Moscovici (1984) plantean que el conflicto que se
genera a partir de los dos juicios divergent~ o ~ncompatibles ante ~n sol~
fenómeno, como ya se indicaba, puede dismmmrse o resolverse a mvel pri-
vado si se trata de una sola persona, y mediante una negociación si se
trata de un grupo, colectividad o sociedad. En todo caso, en el proceso de
influencia el primer proceso deriva en el segundo. En el primer caso va in-
volucrada mucha de la disputa intrapersona l que se genera a partir de la
ofensiva de las minorías al introducir sus puntos de vista divergentes, ya
que, como se ha señalado, "para el individuo, el problema no consiste tan-
to en reducir su incertidumbr e como en disminuir el desacuerdo subyacen-
te O en persuadir al otro de que tiene la razón. La reducción del desacuer-
do se realiza cuando el individuo consigue el apoyo de algún otro, y la
disminución de la i"ucertidumbre se produce cuando el sujeto cede" (Mos-
covici; 1981, p. 130), que sería la situación del segundo caso. El conflicto,
entonces, se resolverá mediante una negociación entre la minoría y la m~-
yoría, teniendo la primera una posición diferente a la inicialmente asumi-
da, después de haber innovado e introducido el conflicto, a lo que se suma
el estilo de comportamie nto.
Estilo de comportamiento
No sólo el conflicto es punta de lanza de las minorías, pues está presente
Í ra a ser reconocida" (p. 141).
t' como parte sustancial del proceso de influencia el estilo de comportamie n-
1 Pero no basta tener un estilo propio para seducir, pues si a quien va di-
\ to, que a decir de Moscovici (1981) "es un concepto nuevo y, sin embargo,
familiar. Hace referencia a la organización de los comportamie ntos y las
' opiniones, al desenvolvimi ento y a la intensidad de su expresión; en una
• palabra, a la 'retórica' del comportamie nto y de la opinión" (p. 139). El es-
'-fíf~ de comportamie nto de las minorías reúne una serie de elementos pro-
pios que, operando conjuntamen te con otra serie de característica s de
estos grupos, como la innovación y la cr~ción de conflic~o y "según _las in-
tenciones del individuo o del grupo emisor, o según la mterpretació n de
r
aquellos a los que van dirigidos, pueden tener un significado ~uscitar
una reacción" (ídem), y llegan a influir en el pensar y actuar cotidiano de
la población, muchas de las veces sin que las personas se percaten ~e ~e
han recibido cierto influjo. Estos elementos llevan a plantear que la in-
fluencia más pronunciada de la minoría se debe probablemen te a su com-
portamiento consistente" (Doms y Moscovici, 1984, p. 85), toda vez_ que el
estilo de comportamie nto en ocasiones es el antecedente del conflicto'. en
tanto que dependiendo del estilo asumido por la minoría en su actuación,
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
215
es el conflicto que se genera en una colectividad, así lo han hecho ver Kai-
ser y Mugny (1987): "los estilos de comportamiento, que en su sentido más
amplio constituyen el medio por el cual las minorías son capaces de indu-
cir un fuerte conflicto" (pp. 128-129), juegan un papel medular en el pro-
ceso de la persuasión. \
Ahora bien, el estilo de comportamie nto ofrece dos aspectos, uno instru-'
mental que define a su objeto y provee informacione s relativas a éste; y el
otro simbólico, que otorga informacione s sobre el estado del agente, de la"\
fuente de los comportamie ntos, y lo define (Moscovici, 1981). De esta for- '
ma, cuando en un experimento en laboratorio un sujeto ingenuo oye a urra:
persona repetir veinte veces que una línea "A", a pesar de su diferencia,
ti1,ne la misma longitud que la línea "B", o que la diapositiva que él ve
azul es en realidad verde,
infiere de ello dos órdenes de cosas diferentes: de una parte, que posible-
mente la línea A sea de la misma longitud que la línea B ó que la diaposi-
tiva azul sea verde; y de otra, que la persona que emite estas afirmaciones
posee una certeza e intenta quizá influirle. Así, pues, los estilos de comporta-
miento suelen tener a la vez un aspecto simbólico y un aspecto instrumental,
que se relaciona con el agente por su forma y con el objeto de la acción por
su contenido (p. 140).
En suma, el estilo de comportamie nto es una noción "cuya importancia
para la comprensión de los fenómenos en psicología social comienza aho-
rigido el comportamie nto no se percata de éste, el impacto se ve aminora-
do, razón por la cual Moscovici plantea que si un grupo pretende que su
estilo de comportamie nto sea reconocido e identificado socialmente, debe
cumplir tres requisitos: 1) tener conciencia de la relación que existe entre
el estado interior y los signos externos que se utilizan. Ejemplo de ello es la
intención de no hacer concesiones, que expresa en la firmeza del compor-
tamiento adecuado. Su certeza se manifiesta en su tono afirmativo y con-
fiado; 2) el uso de señales de modo sistemático y consistente, a fin de evitar
un mal entendido por parte del receptor, y 3) conservar las mismas relacio-
nes entre los comportamie ntos y las significacion es a lo largo de una inte-
racción, esto es, asegurar que las palabras no cambien de significado en el
curso de la relación. Vista así, la influencia de laJIÚnQría se debe sobre
todo a "la consistencia aesii'Mmj!Ó rt;;i;~¡;,-; la confi~~a qué lo;·;~¡e:
tos le prestan a partir a e s u ~ u c ~ r i d a d que los sujetos le atri-
buyen por este comportamie nto consistente" (p. 238). En efecto, porque la
consistencia en el comportamie nto se interpreta como "una señal de certe-
 r
SIGNIF ICADO S COLECTIVOS: PROCE SOS Y REFLEX
IONES TEÓRICAS INFLUE NCIA SOCIAL MINORITARIA 217
216

rantab lemen te a iesta no sola _

za, como la afirma ción de la volun tad de atener se inqueb sistent e, ~ebido a su compo rtamie nto y su actitu d manif ' men
por una opción co- te es admir ada, y
un punto de vista dado y como reflejo del compr omiso
es, es una señal de ·
herent e e inflex ible" (p. 151 ). La consis tencia , entonc considerada. como segura . .
y digna de fe lo que indica un cieno
'
·
reconoc1-
y activa: la convic ción en · n en el grupo ' sino que goza tarnbi"é n d · ,
certez a que se manif iesta por una volun tad firme m1ento social
,
de su pos1c1ó
. e s1mpatia
tencia que se d ·a1
la respue sta, la absolu ta seguri dad de su exacti tud, la compe Y ed a1gun modo es considerada como más digna de aprobación SOCI que
respue sta incorr ecta, etc. l . ás . Para que la minorí a consist ente adqu·
le conced e, el que se tome en consid eració n la os _em miembros 1delb grupo ... iera
esta im .. conocer su
Ahora bien, si consid eramo s que cada indivi duo o
cada grupo intent a . ~gen pos1ti~~· e asta simplemente con ser activa y dar a
o mater ial y social, de confir mar el existencia (Moscov1c1, 1981, p. 240).
impon er "una organ izació n al entorn
de reforz ar las reglas que ha adopt ado para
conoc imient o que tiene de él y ía ejerce influe ncia)
tratar con él" (ídem), notare mos que la consis tencia desem peña un papel " Jbáñez (~ 987), por otra parte, apunt a que la minor
ación que no dé lugar a ningu na duda en cuanto a su resolu -)
,, clave en el proces o de adquis ición y organi zación de la inform ~n la medid a en que
a de su p · ·, n ,, . \ ,
a una consis tencia in- c1ón de no ·ceder . (consi stencia ) y en cuanto a la firmez os1c1o
: provie ne del medio . "Este papel corres ponde o bien As' l rechaz o al consen so'·'
terna, intrain dividu al (consi stencia en el tiempo ), o
bien una consis tencia 1, . a c~ns1Stenc1a de una minor ía da testim onio del
propia s bases, y mues-
interin dividu al, social (consenso)" (p. 152). Así pues,
la consis tencia en el preV10'. s1_empre qu"e éste _no _se establ ezca sobre sus
posici ón tenazm ente tomad ,,
expres a, por un lado, una tra, as1m1smo, un ancla1 e f1rme sobre una
\ compo rtamie nto ejerce influe ncia, toda vez que pues "tiene la opción ~~ O
/ firme convic ción en condic iones en que las opinio
nes emitid as puede n ser E~t~nces, la mayor ía entra en una encruc ijada
a veces arriesg ado, 0
e~immar ~ l~ fuente de protes ta, lo que
de vista, como puede ser es costos o y
mal recibi das, o que puede n valida r a otro punto
obliga rá a desarr ollar perma nentem ente
; el domin ante. Por otro lado, quien manif iesta un compo rtamie nto consis- bien coeXIStlr con ella, lo que le
ción" (p. 277). Vemos pues que, al
tente no sólo parece más seguro <;le sí mismo , sino que deja percib ir que un ~n poder de co~ten ~ión de la desvia
f
expres ando una diverg encia, tambi én manifi es-
toda seguri dad, en un consen so sólido y du- tiempo que la mmon a está
( . acuerd o con ést~ deri:a rá, _co~ el costo, implic acione s
'----eadero. La cons1Stenc1a, as1m1Smo, ta que po~ee el pod~r ~e _hacerle pagar a la mayor ía
domin ante: "Este
que atra".1esan el e1erc1c10 de poder que ejerce el grupo
relativamente cla- to y es para evitarl o 0
responde al deseo general de adoptar opiniones y juicios es el sentid o en el que la minor ía instau ra un conflic
las que un indivi- toma de consid eració n
ros y simples y de definir sin ambig üedad las realidades a para resolver!~ por lo que se engran a un proces o de
debe ordina riamen te hacer frente. Puede parecer que requiere demasia- del punto de Vista minor itario" (ídem).
duo
, pero puede n Kaiser y Mugny
da atención, que entraña un comportamiento extremo o extraño Por último, una aclara ción pertin ente que la realiza
uir un punto de conexi ón para tenden- a la pura y sim-
(1987). P~~~ este par de_au tores la consis tencia
también ejercer un atractiv o y constit "no implic
cias de grupo latentes (p.153). s variac iones son tolera das, 0
~le repet1c1on de una misma posición. Cierta
de que se dé una corres pon-
con la originali- mclu_so deseab les, aunqu e'. ~so ~í, a condic ión
De ahí que al combi nar el estilo de compo rtamie nto dencia clara con las modif icacio nes del ambie nte" (p . 136) E · no
. s d ec1r,
acto de presen cia y ganen adepto s. Y .
dad, la seduc ción y atracc ión hagan tiene_ que m~nte nerse idénti co el discur so y el compo rtamie nto, sino bajo
(1987) , con un compo rtamie nto consis tente insis-
es que a decir de Papas tamou la misma l~gica y con cohere ncia, de tal forma que se percib a como
a la poblac ión a reexam inar sus propio s
la minor ía obliga de cierta forma Neme th aduzc a que
en parte, las tesis mi- tente y _persis_tente y no co_mo mera réplica . De ahí que
punto s de vista e inclus o a modifi carlos , adopta ndo, la ~ns1Ste~c~a puede denva r en dos formas, y ser percib
ida entonc es como
son propue stas, de tal forma que la poblac ión a la que se s totalm ente difere n-
norita rias que le flexible o ngida Y de ese modo "llevar a consec uencia
ía en "algún senti-
dirige el compo rtamie nto, llega a pensa r que la minor tes a la hora de acepta r los punto s de vista de la minor
ía" (1987, p. 289).
to sea interp retado en
do" tiene razón, pero "a condic ión de que el conflic
cuand o la poblac ión es lle-
la dimen sión de la diverg encia de opinió n. Así, Las cine-0 formas del estilo
lo olvidem os) a centra rse en el
vada (por la consis tencia minor itaria, no existen cinco esti-
conten ido del mensa je persuasivo, entonc es es cuand o se puede llegar a re- Según los estudi osos de la influe ncia social minor itaria
, 2) el esfuer zo, 3) la autono mía,
conoc erle cierto funda mento " (p. 243). Razón por la cual la minor ía con- los de compo rtamie nto: 1) la consis tencia
1981; Doms y Mosco vici, 1984). De
4) la equida d y 5) la rigide z (Moscovici,
 218 SIGNIFICADOS COLECTNOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
éstas, la que ha sido más atendida, tal vez por considerarla fundamental,
es la consistencia. A continuación se referirán las cuatro restantes.
·.-_:{) Esfuerzo. Sobre esta forma de estilo· de comportamiento se asevera: "Si
'im individuo o un grupo se sacrifica mucho para llevar a buen término al-
gún plan concreto, los demás sacarán dos conclusiones: 1) que pone una
gran confianza en la elección que ha hecho; 2) que posee una gran capaci-
dad de autorrefuerzo" (Moscovici, 1981, p.141); razón por la cual se cree que
"influirán en los procesos sociales aquellos estilos de comportamiento que
pongan de manifiesto que el grupo o el individuo implicado está fuerte-
mente comprometido por una libre opción, y que el fin perseguido se tiene
en gran estima, hasta el punto de hacer aceptar voluntariamente sacrifi-
cios personales" (p. 142).
<~ Autonomía. Por su parte la autonomía contiene tres elementos: 1) la in-
dependencia de juicio y de actitud, reflejada en la actitud de obrar con
base en principios propios; 2) la objetividad, vista como la capacidad de te-
ner en cuenta todos los factores pertinentes y sacar conclusiones sin dejar-
se llevar por intereses subjetivos, y 3) el extremismo, un elemento importan-
te en la medida en que implica una actitud consistente e intransigente.
"Un individuo que parece profesar opiniones y juicios autónomos y no es
'!
dominador ni particularmente inclinado al compromiso será considerado,
y probablemente tratado, como defensor de un modelo o de un conjunto
especial de valores. Dará, en consecuencia, la impresión de ser dueño de
su propio comportamiento. En cierto modo, es el iniciador de una serie
de acciones" (p. 143), y este individuo o subgrupo a la par de hacerse escu-
char, ejercerá un poder sobre los otros individuos que carecen de ese grado
de autonomía, en tanto que "el comportamiento autónomo, al igual que
el que implica esfuerzo psicológico, no se percibe como un comportamien-
to que tenga por meta influir a otros" (ídem). Argumento que faculta al in-
dividuo, subgrupo o grupo al interior de una colectividad a adquirir ascen-
dencia sobre los demás, por lo que sus opiniones y juicios tienen mayor
peso.
Si está presente a la hora de alcanzar un consenso, en el curso de una reu-
nión por ejemplo, o de un trabajo en equipo, o cuando hay que expresar una
opinión sobre un tema de controversia, y se comporta de formo que da la
impresión de dominar muchos elementos pertinentes y bien analizados, ejer-
cerá probablemente una gran influencia sobre el resultado colectivo. Su re-
flexión y su independencia, según se manifiestan en el comportamiento, ins-
pirarán respeto y encontrarán apoyo {p. 144).
En sentido estricto, la autonomía deviene en "un valor que, cuando se
manifiesta, suscita reacciones positivas. Está considerada como una acti-
tud ejemplar que favorece la emulación" (p. 142).
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 219
i,Equidad. Cuando una persona o grupo minoritario trata de influir yno
, ·d ·
toma en cons1 e~ac1ón a los demás puede irse al fracaso, lo que representa
u~ problem~ seno .P°rque cada agente social, aunque tenga en mente cam-
biar en algun senado, espera ser también capaz de operar un cambio en
los demás. "Las personas pueden muy bien estar dispuestas a reconocer
que a veces se equivocan, pero no que se equivocan siempre. Se puede de-
sear ~e los demás tengan razón, pero es duro tener que creer que la razón
está siempre e~ la o~a parte" (Moscovici, 1981, p. 171); se requiere, pues,
tomar _en cons1derac1ón a los otros, mostrarse con interés. Para ello existe
un _estilo de com~rtamiento que escapa a la apreciación de obstinado y
ale1ndo de la realidad . se puede tener de alguna fuente minorita na,
que ·
.
el cual s~ denom1~a equidad, y de él se mencionan dos cuestiones. La pri-
mera refiere la solidez del estilo, que permite vislumbrar la posición de la
minoría en el campo de la acción social. Desde esta perspectiva, "este esti-
lo es próximo a la consistencia e interpretado como tal". La segunda ex-
presa la preocupación por tener en cuenta la postura de los otros:
En la int~racci6n con los_ demás, produce el efecto de un deseo de reciproci-
dad y ~e ·~~erdependencia, de una voluntad de entablar un diálogo auténti-
c?. El md1;1duo o ~I grup~ se presenta como una mente abierta; puede, en
cierta medida, sufrir una mfluencia y puede también influir en los demás.
La ~usenci~ con_ ellos no engendra, en este individuo o en este grupo, ni ani-
mosidad m sentido de fracaso, y no excluye otros contactos. No intenta for-
z~r, aunque ~pr~e claramente sus preferencias, sus convicciones y sus opi-
11'.ones. No es md1ferente ni busca necesariamente un compromiso, o no está
dISpuesto a alcanzarlo; está abierto a todas las posibilidades. Dicho de otro
m~do, todos ti~nen una probabilidad de ser comprendidos y el juego queda
abierto hasta cierto punto. En estas condiciones, los individuos están mejor
preparados para someterse a una influencia, a cambiar, porque saben que
no son los únicos en hacerlo (p. 172).
En sentido estricto la equidad significa simuháneamente la expresión de
un punto de vista particular, el de la minoría, y la preocupación por la re-
c~procidad en la expresión de las opiniones de los otros, la mayoría por
~plo.
t:jl)'Rigidez. Dentro de esta categoría de estilo de comportamiento se pue-
den diferenciar dos formas de proceder, una vez desencadenado el conflic-
to, el estilo propiamente rígidci y el flexible. El estilo rígido se concibe como
aquel en el que las concesiones son muy poco probables y se percibe co-
mo duro, incapaz de ceder pero con sustento y argumentos, estando de por
medio la creación de conflicto. Con el estilo de comportamiento rígido se
tiende a bloquear la influencia directa, pero no la indirecta, esto es, lo aso-
 220 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
'{ 1ciado al mensaje. Para Mugny y Pérez (1987) "la rigidez, al hacer que se
'' · · asignen a la minoría un conjunto de características negativamente conno-
tadas ... supondría una identificación psicosocial más difícil que la flexibi-
lidad, puesto que sería menos compatible con la búsqueda (o el manteni-
miento) de una identidad positiva por parte del blanco de influencia" (p.
87). Los mismos autores, después de haber realizado varios experimentos,
llegan a la conclusión de que la influencia es mayor cuando los pertene-
cientes al blanco de influencia se identificaban más con la fuente, que
cuando los primeros sentían menos pertenencia común con los segundos.
Es decir, "la influencia aumenta al acrecentar la pertenencia categorial
común entre el blanco y la fuente de influencia" (p. 88), y un estilo de ne-
gociación rígido "induciría un menor sentimiento de comunidad de perte-
nencia con la minoría y resaltará atributos más negativos, lo que termina-
ría generando una influencia minoritaria menor" (p. 97). Aquí cabe aclarar
que el estilo rígido es menos viable cuando una minoría que pretende ejer-
cer influencia es percibida o se posiciona por fuera del blanco de influen-
cia, esto es, que la minoría se percibe como e.1:ogrupo, como no pertene-
ciente al grupo o colectividad, de ahí que no se encuentren elementos en
común entre la fuente y el blanco de influencia, lo que tiende a disminuir
las posibilidades del impacto minoritario.
Es por eso que Moscovici (1981) asegura que el comportamiento rígido
puede ser una causa de la influencia, pero puede ser también un obstácu-
lo. El comportamiento rígido puede ser síntoma de la existencia de un con-
flicto, de una negación a aceptar un compromiso o a hacer concesiones, e
incluso de la persistencia en imponer el propio punto de vista a cualquier
costo. l .a rigidez_. asimismo,y~e atribuirse en ocasiones "a la incapaci~ad
de un individuo o n po para apreci~_rtos aspectos de la ~~li-
da o para abandon~Üñmntevistalimita . se ha im !J.le_~to.
Siri~rg~J~demos que el comportamiento rígido puede ser simple
resultado de una situación en la que la concesión y el comportamiento son
en realidad imposibles" (p. 158). En este último caso se expresa la defensa
por parte de las minorías activas, de los derechos de poblaciones vulnera-
bles socialmente, como aquellos grupos que al salir de sus países se ven en
la necesidad de introducirse en un territorio ajeno y buscar conquistar
ciertos derechos que a todo humano corresponden, pero pueden encontrar-
se con reticencias en ciertos sectores que consideran deben permanecer sin
tales garantías; en esos casos, las minorías tienden a lograr mayor impacto
si su estilo es rígido: no hay concesión alguna sobre los derechos de los in-
migrantes en Europa, rezaría el lema. Algo similar se podría mencionar
para el caso de los grupos indígenas en América Latina: deben ser recono-
cidos sus derechos. De ahí que Mugny y Pérez (1987) afirmen que cuando
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 221
hay más sentimiento de comunalidad, es decir, de pertenecer a un grupo,
saberse como categoría intragrupo, el asumir un estilo rígido beneficia la
influencia, lo que no ocurre cuando se echa mano del estilo flexible.
El estilo flexible se ha propuesto como la contraparte del estilo rígido.
En el estilo flexible está considerada la posibilidad de ceder y de manejar,
en el caso de cuestiones sociales, un discurso humanitario más que uno
frontal o de exigencia. En este caso, un estilo flexible trataría de crear un
sentimiento de comunidad, de pertenencia de una minoría a una agrupa-
ción y, por otra parte, resaltaría los atributos más positivos de ésta, condu-
ciendo a una mayor influencia. La rigidez, siguiendo con esta reflexión, no
está sólo en función del comportamiento de las minorías, sino también en
función del modo como los otros llegan a percibir tal rigidez. Ésta no es
equiparable con la cerrazón y la actuación unilateral, no obstante en los
hechos se le llegue a equiparar, toda vez que se asemeja más a la insisten-
cia y persistencia que una minoría muestra al momento de plantear sus
exigencias, sus puntos de vista y sus expectativas para con ciertas situacio-
nes. El estilo de comportamiento rígido lleva, en ocasiones, a la modifica-
ción de situaciones, de posiciones al interior de una agrupación, pero en
otras resulta contraproducente (lo cual se expondrá el apartado del estilo
de negociación rígido/flexible).
PROCESOS MINORITARIOS
Las minorías activas desencadenan una serie de proceso con su actuar, al
tiempo que se genera influencia en esferas no previstas en la influencia
mayoritaria, es el caso de la influencia indirecta y la esfera privada, Pero,
para que ello se presente primero ha de desencadenar una actividad cog-
noscitiva compleja y amplia, desplegar un estilo de negociación acorde con
los requerimientos de la situación y con su posición, ya sea dentro o fuera
del grupo. Veamos.
Actividad cognoscitioa
El fenómeno de influencia minoritaria transita por una serie de procesos,
entre los que se encuentra el cognoscitivo ya que la influencia no se pre-
senta de manera mecánica en sus blancos potenciales y que, a decir de
Ibáñez (1987), hay toda una actividad constructiva que se da en los suje-
tos, impulsada por las minorías. La tesis central consiste en que la influen-
cia minoritaria provoca más actividad cognoscitiva (ya sea en términos
cualitativos o cuantitativos) que la provocada por la influencia de corte,.,,..
 222 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
mayoritaria.¡Es esto precisamente lo que, con el sustento de varios estu-
~ r á de demostrar en este apartado. ·
- ~ entrada, Nemeth (1987) sostiene que los puntos de vista adversos
que provienen ya sea de una mayoría o de una minoría producen efectos
diferentes en la forma como los sujetos reciben la información y reflexio-
nan sobre el problema planteado: dependiendo de la posición donde esté
situada la actuación, o el punto de vista, se puede facilitar o dificultar la
creatividad y la calidad de la toma de decisiones. Esta autora, retomando
a Moscovici, menciona que las mayorías producen generalmente sumisión
y las minorías son fuente potencial de conversión. Para ello, nos explica
que "los sujetos se implican en procesos de comparación social cuando se
ven opuestos a una mayoría. Se centran, pues, en la relación. Confronta- •
dos a la minoría, los sujetos se centrarían, por el contrario, en el problema
en cuestión. Reflexionan sobre la cuestión en juego y se convencen de la
verdad del punto de vista de la minoría" (pp. 291-192).
' .. · Pero, ¿a qué se debe el hecho de que se presente esta diferencia entre lo
; provocado por una minoría y lo provocado por una mayoría? Anne Maass
(1987), retomando algunos planteamientos de Chaiken, trata de responder
planteando que el "modelo heurístico" puede dar cuenta de algunos proce-
sos de la influencia minoritaria. Según este modelo, la gente utiliza reglas
de decisión simples a la hora de evaluar la validez de un mensaje, como
por ejemplo "los argumentos numerosos son los mejores". Así, en lugar de
analizar el contenido del mensaje, las personas recurren a un método heu-
rístico que exige poco esfuerzo cognoscitivo. Una de estas formas es el
"heurístico del consenso", según el cual un mensaje es juzgado más válido
cuanto mayor es el número de personas que está de acuerdo con él. De
esta manera, se puede indicar que los sujetos confían en el "heurístico del
consenso" cuando se encuentran expuestos a la influencia de la mayoría,
mientras que "examinarían de modo más sistemático el contenido del
mensaje cuando estén expuestos a la influencia de la minoría" (p. 157).
Esto es, hay más actividad, en sí misma, cuando se presenta un argumento
de la minoría, toda vez que se plantean propuestas o visiones divergentes a
las del consenso, a las ya establecidas. Siguiendo sobre lo mismo, "El mo-
delo heurístico prevé, además, que sólo un proceso sistemático desemboca
en cambios de actitud duraderos; y, por el contrario, de un procesamiento
por heurísticos sólo se espera un acuerdo temporal con la fuente de in-
fluencia" (p. 157). (Esto nos podría explicar en parte, sólo en parte, por
qué la influencia de las minorías se presenta más en el terreno latente que
en el manifiesto).
La____autQ!a, al referirse a la credibilidad, menciona q u ~ ~ t o que
-------
1.Ul8--QP-iniónoº·pereepeión tiene mé.sposihilulades de ser juzgada como co-
·----- ---- ---.
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
223
r~~ ~l~- me~~~a ~-IJ!!e ·ªll~~nta el _n~~ero de personas que coinciden
e~~se punto ~e ~st~<>r lo que, de entrada, se otorga mayor credibilidad
aly.!!rff_9.l'.ll.lVlSfa efe la m~y~?!-~~-~ ~~113._m.inoría. Por otra P~J:.....ge ha
d1~<?_ qu~ ª-ni!-5 al~~~~~1fül!_d_~~!i_ax_~ás ~nteriotjzación deímensaje.~Sin
embargo, para MoscoVIc1, retomado por Maass (1987), se presenta una re-
lación inversa entre la credibilidad y la conversión, pues "una fuente me-
nos creíble motivará en mayor grado a los sujetos a concentrarse atenta-
mente sobre el estímulo" (P_- ~~4) mientras que, en el caso de la mayoría
por su antecedente de cred1b1hdad, el mensaje es menos examinado. De
hecho, ."los sujetos expuestos a la influencia de una mayoría están más in-
clinados a fiarse de la información que les dé la comparación social, mien-
tras que los expuestos a la influencia de una minoría tienen más motivos
para evaluar sus opiniones y sus percepciones por medios 'objetivos' no
sociales" (pp. 154-155). Visto así, mientras que con el mensaje O estí~ulo
d~ la ma!oría los sujetos son más propens~s a dar por verdadera una opi-
món de esta, se ocupan de ese punto de VISta y no buscan otras alternati-
vas o soluciones, lo que sí ocurre con las minorías: "Hay pruebas que nos
hacen pensar que los sujetos examinan con más ahínco el mensaje menos
creíble y, en concreto, que la baja credibilidad facilita a) la concentraóón
sobre el estímulo, b) el pensamiento divergente y c) la conversión" (p. 155).
Eso es lo que dejan ver los resultados de un experimento que reporta la au-
tora, realizado en 1983 por Tesser, pues se encontró que "los sujetos pres-
taban un poco más de atención al estímulo cuando estaban expuestos a
una fuente de influencia de una persona que cuando eran expuestos a una
fuente, supuestamente más creíble, compuesta por tres personas" (idem).
Moscovici, por su parte, ha argumentado que "un juicio sostenido por
una minoría es más propenso a suscitar argumentos y contraargumentos
que el sostenido por una mayoría" (citado en p. 147), motivo por el cual
provoca más actividad cognoscitiva. Retomando los resultados de estudios
de Nemeth, Anne Maass refiere que los sujetos confrontados a un punto de
vista mayoritario centraban su atención y reflexión en el mensaje de la ma-
yoría, sin plantearse otras soluciones o alternativas, en tanto que los suje-
tos expuestos a una minoría dirigen su reflexión al problema, es decir, van
más allá del mensaje concreto de la minoría: las mayorías "suscitan un
pensamiento convergente-, su influencia se reduce a 'predominar', es decir,
a que se adopte inmediatamente el punto de vista que proponen. Por el
contrario, las minorías inducen un pensamiento divergente; hacen que se
descubran soluciones nuevas, es decir, soluciones no propuestas anterior-
mente por ella" (p. 148). De lo que se trata es mostrar que "las minorías in-
ducen procesos de pensamiento cualitativamente diferentes de los induci-

SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCE.50S Y REFLEXIONES TEÓRICAS
224
dos por las mayorías", al tiempo que "desencadenan una reflexión menos
defensiva y más divergente" (p. 148-149).. . . ..
Ante esto, Anne Maass propone una hipótesIS comp_lementan~ que ~fir-
ma que la actividad cognosciri_va determina lo~ camb~os de,ac~tud pnv~-
dos O latentes sin que necesanamente se refle1en a mvel púhhco o mani-
fiesto, puesto que pueden presentarse a nivel privado. Esta hipótesis se..ve
reforzada cuando, después de varios experimentos, se encuentra que la
actividad cognitiva (referida aquí a los pensamientos escritos u orales) muy
probablemente es capaz de dete~~ !ª
actitud, sin por ello tener que
manifestarse necesariamente en público (p. 150), lo cual, como veremos
más adelante, tendría sus costos. De forma sintética y ordenada se puede
presentar así: los sujetos expuestos a la influencia minoritaria desarrollan
diversos procesos de pensamiento: 1) es más ~robable ~e se concentren
en el estímulo; 2) su reflexión es menos defensiva y más divergente, y 3) su
actividad cognoscitiva tiende n desembocar en un cambio de actitud, ya
sea privado o latente, y no en un cambio público o manif~esto; Después de
lo cual surge la interrogante: ¿qué es lo que hay en una mmona que provo-
ca un pensamiento no defensivo y divergente? ~a misma autora_r':5~onde
e "una fuente de comparación poco creíble tiene grandes posibilidades
de producir una búsqueda de validación no social" (p. 161). Otra parte_ de
la respuesta se encuentra en lo que nos dice Nemeth (1987) en el sentido
de que:
el conflicto engendrado por los puntos de vista adversos, ~t~ si estos ~~a-
nan de una mayoría como de una minoría, estimulan la actiVIdad cogmtiva.
Al oponerse a los puntos de vista que emanan de una ~norí~ se estim~a el
que se preste atención a una gama de hechos más amplia; se mduce un pen-
samiento divergente', que supone una toma en consideración de esos h_echos
desde diversas perspectivas; y, en última instancia, se favorece una meJor re-
alización de la tarea y una mejor calidad en la decisión tomada (pp. 287-
288)
y en el caso de la oposición a un punto de vista de una mayoría se ~ula
un pensamiento "convergente", pues la atención y los procesos ,cognoscitivos
adoptan una perspectiva idéntica a la adoptada por la mayona:
Estos procesos de pensamiento convergente pueden favorecer el logro si 1~
perspectiva es adecuada, pero, a fu:1 de cue~tas, estos p ~ hacen más di-
fícil la realización de la tarea y ba1a la calidad de la decisión tom~d~:·· (así)
1 valor de los puntos de vista de la minoría no se sitúa en las posibilidades
~e tengan de prevalecer, sino en el hecho de _que, dado ~l tipo de proc".5os
cognitivos que estimulan, sean capaces de me1orar la calidad de la realiza-
ción de la tarea y de la toma de decisión (p. 288).
r
!
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 225
1
Lo sostenido por los partidarios de la influencia social minoritaria se
sustenta con estudios empíricos que han arrojado resultados que permiten
1
¡
exponer la incidencia de las posiciones mayoritarias versus las posiciones
i1 minoritarias en el desempeño de la actividad cognoscitiva. Anne Maass
(1987) da cuenta de un estudio que realizaron en 1983 Guillon y Person-
nnz, en el que se grabó la discusión de una sesión cuyos sujetos eran con-
frontados con una mayoría y una minoría: el análisis de contenido puso
en claro que los sujetos de la condición de influencia mayoritaria "sentían
un conflicto interpersonal que iba aumentando a medida que transcurría
la discusión, mientras que los sujetos de la condición de influencia minori-
taria testimoniaban un aumento del conflicto cognitivo" (p. 146). Como
consecuencia de esta condición se podría argumentar lo que Nemeth
(198_7) ha encontrado: el hecho de oponerse a las mayorías genera mayor
tensión que el oponerse a las minorías, sosteniendo la posibilidad de que
"la tensión provocada en una situación de influencia por una minoría sea
'la óptima', y por ello facilite la ejecución de la tarea; mientras que la ele-
vada tensión provocada por la situación de influencia mayoritaria la po-
dría dificultar" (p. 293). Luego entonces, parece que se tiene un elemento
desfavorable por la tensión experimentada alrededor de una mayoría (a la
que no se está predispuesto), que a una minoría (a la que sí se está predis-
puesto) pero que con su consistencia provoca conflictos tanto externos
como internos a nivel cognoscitivos.
Continuando con la discusión, Nemeth argumenta que frente a una ma-
yoría adversa, los sujetos tienden a presuponer que a ésta le asiste la razón
y que son ellos personalmente los que se equivocan. Si a esto le añadimos
que se acepta el punto de vista de la mayoría pero no el de la minoría, a
fin de evitar las posibles consecuencias de descrédito e incluso de ridículo
que se darían en caso de no actuar de ese modo, es posible plantear que
"frente a una minoría adversa, los sujetos comienzan descartando ese pun-
to de vista. Suponen que la minoría está equivocada. Además, se encontra-
rían motivados para juzgarla así, porque con ello evitan suscribirse a esta
posición y a las consecuencias que implica" (p. 294). Luego, como conse-
cuencia de tales percepciones y motivaciones los individuos expuestos a la
posición adversa de la mayoría estarían en posibilidades de evaluar la ve-
racidad o falsedad de esta posición, abordando el problema únicamente
desde ese punto de vista. Del otro lado, los expuestos a la posición de la
minoría adversa, de entrada ya tienden a descartar esta posición. De ahí
que se exponga que:
a la larga cuando la minoría se muestra consistente y autoconfiada, los suje-
tos se ven incitados a intentar comprender por qué la minoría está mante-
niendo una posición tan errónea. Durante este proceso reevalúa el problema
 r
1
INFLUEN CIA SOCIAL MINORITARIA
S 227
226 SIGNIFIC ADOS COLECTIVOS: PROCES OS Y REFLEXIONES TEÓRICA

nen en todos los procesos de influenc ia, in e1u1·d a 1a 1n- ·

estimu- poder .que . intervie
. . .
teniendo en cuenta diversas alternati vas. Así, las mayoría s deberían fl uencrn m1nont ana, mcluso. si es cierto que no adoptan e 1
n ese caso a ,orma
,
posici6n que propone n, mientra s que las mino- d 1 · 't"J ·
lar la converg encia sobre la e re ac1ones de depende ncia. En consecu encia • podría resultar u I reinte-
n estimula r una reevalua ci6n partiend o de diversos puntos de . teoría de la con ·ó
rías debería grar plename nte .el fenómen o del poder en la vers1 n, concre-
atención y tales procesos .
vista. La conversi ón debería producir se cuando tal tamente con la. d1mens1 ón de los costes sociales en los que caen 1as m1nor · í
as,
294-295). . . . .
de pensam iento permita n que se adopte la posición propues ta (pp. Y poner más hmcap1 é en la dimensi ón social del conflicto que e
n su
d"
1men-
· .
Sin s1·ó n cogn1t1va (pp. 284-285).
Vista así, los dos tipos de procesos pueden conduc ir a la conversión.
de nuevas solucion es correcta s, la toma en
embarg o, el descub rimient o mayor
conside ración de puntos variado s y la promoc ión de la creativ idad parecen . Como s~ puede ver, el ámbito de lo social, de lo relacional cobra
español , otorgán dole menor trascen dencia a la act· ·_
ser del domini o de la actuaci ón de la influen cia minorit aria. Ademá
s está importa ncia para el . . !VI

minoría s "parece n produc ir estos d a d "ºmtema ,, en l as persona s su¡etos de la mfluen cia.

el hecho de que los puntos de vista de las
incluso cuando la posició n que defiend en es errónea . Así, aunque
efectos
cognitivos Esti"lo de negocia ción: rígido/f lexible
su posició n no sea adoptad a, la confron tación moviliza procesos
y la calidad de la deci-
que son muy propici os para favorecer la creativi dad concien -
sión adopta da" (p. 295). Después de insistir en que la influen cia minorit a- ~ara que una minorí a logre impact ar y, por tanto, influir en la
acto de presenc ia y de
ria favorece la creativi dad, mientra s que la influen cia mayori taria puede cia de los demás es ne~esario que, además de hacer
en clara confron ac n con rñ'a-
impedi rla, la autora afirma que la influen cia de la minoría facilita
la me- desenca denar un conflict o cuando entra 1
onfl· o, m r el cual d;¡;e
morizac ión y puede incluso contrib uir al uso de estrateg ias sutiles como yoría, debe tratar de reso
~ mir na osición en la . l ! , ! c i ó n . , . ~0 ~ i a -
por ejemplo de categor ización .
la in- ción,, toda vez ~e no puede impone rse su punto de vista, P ~ l o
Con todo esto, y con las implica ciones que tiene el sostene r que
el terreno privado y no en el ·espacio públi- est~n_a reprodu ciendo las formas de la influen cia mayoritaria. Así pues, la
fluencia sólo se present ará en
erse p~sición que se asuma en la "negoci ación", es decir, el estilo que se des-
co, Nemeth reflexio na que las persona s hacen mucho más que convenc el grado de influen cia que
d de las posicio nes minorit arias, ya que "entabl an pliegue ante ésta, determ inará en cierta medida
en privado de la exactitu
nte es que se obtendr á y el nivel de la misma.
una reflexió n más amplia sobre el problem a. Y lo más importa las mi-
su 'pensam iento' adopta una forma diverge nte" (239). Esto es, ahora
ya se Existen dos formas en que, una vez desenc adenad o el conflicto,
a con mayor número n la negocia ción: el estilo flexible y el rígido, y que no es otra
tienen en cuenta más hechos, se examin a el problem norías afronta
del pro-
de perspec tivas que la única propue sta por la minoría (o por la
mayoría). cosa qu~ el estil~ de compor tami~nt o despleg ado en este momen to
negocia ción, Mugny
La consecu encia de este modo de funcion amiento del pensam iento es que ces~ de mfluen cia. P~ra los estudiosos de los estilos de
a ser mejor". La autora ase- y Perez (1987), un estilo flexible:
la conclus ión adopta da, sea cual sea, "tiende
que de otro modo habrían pasado
gura que se descub ren nuevas versiones la minoría
d de es- inducirí a un sentimie nto de una comuni dad de pertenen cia con
inadver tidas. Se encuen tran solucio nes median te toda una varieda endo a una
de la forma de resolver el pro- y, por otra parte, resaltará los atributo s más positivos, conduci
trategia s y, en última instanc ia, la calidad senti-
aunque en ello va de por me- mayor influenc ia. El estilo de negociac ión rígido inducirí a un menor
blema y de la decisió n adoptad as es superio r, pertenen cia con la minoría y resaltará atributo s
miento de comuni dad de
negocia ción que adquie ran las minoría s para resolver el ria me-
dio el estilo de más negativos, lo que termina ría generan do una influenc ia minorita
interno.
conflicto que han generad o, tanto en el terreno externo como en el nor (p. 97).
Ahora bien, cabe acotar la magnif icación que se pueda hacer sobre
la Q.")
activida d cognosc itiva asociad a a los mensaje s de las minoría s, y quien lok 1)/
Esto es.' qu~ p~ra lograr una mayor eficacia en la influen cia social,
rígido) en la
la realiza es lbáñez (1987), quien mencio na que: grupo~ ~mont anos deben adoptar una posició n flexible (vs.
una identifi cación
el papel del 'conflict o cognitivo' y de la 'validaci ón cognitiv a'
es probable - negociación, ya que los blancos de influen cia sienten
parte del
mente sobreest imado en relación al papel del conflicto social y de las nor- con alguno o varios elemen tos de la minoría y se percibe n como
complac en- que el proceso flexible resulta mejor
mas sociales que intervien en en los procesos de conversión y de grupo; podríam os decir, en este caso,
es de
cia... [y] en una cierta subestim ación de la importan cia de las relacion
 f
i

SIGNIFIC ADOS COLECTIVOS: PROCESO S Y REFLEXIO NES TEÓRICA

S INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 229
228

cuando a la minoría se o o al que pretende in- minoría, menos i~fluenc ia ejer~e so?re las opinione s directam ente expre-
las
uenciar, esto es intrmrryp o, por sentir una identific ación con el grupo. Al sa~8:' en el me~a1e ; pero también e1erce tanto mayor influenc ia sobre
(con una aclaració n· 1 ·
~ e l estilo flexible, cuando se impone un estilo de negociac ión rí- opimone s asociada s con el mensaje " (p. 696) . a in-
· d
fl uenc1a · de manera más acentua d 1
gido los individu os que son el blanco de la influenc ia se sienten como en e las minoría s se presenta a en a
con el · fl · · d. a saber: se influye ás 1
una categorí a exogrupo , excluido s, como si no tuvieran nada que ver m . uencia
. m irecta más que en la directa, , m en as
lo
grupo minorita rio. Como resultad o de varios experim entos, estos autores opinione s ~ue ~stán asociada s al mensaje , que sobre el mensaje mismo
los ). Efectiva mente, en el estiJ.!Lií gido se ªJ>re-
han postulad o que la influenc ia minorita ria puede facilitars e cuando c~al se revtsara más adelante
--
blancos de influenc ia "mantie nen un sentimie nto de pertenen cia común ~n ~nas caracter ísticas de resistenc ia:
con la minoría , efecto que se acentúa tanto más cuanto más positiva mente
connota dos aparezc an los atributo s asociado s a la minoría " (p. 91). Y
es ~or_ una parte, la rigid_ez inducirí~ en. el sujeto-blanco de influencia, un se@
al crear un lazo privilegi ado en- t1m1ento de sobrexclus1ón categonal vmculada a la percepción de la minoría
que la influenc ia de una minoría aumenta ; mientras que la flexibilidad daría lugar a qu e se
una como claramente exogrupo
tre el sujeto y la fuente, es decir, cuando se genera el sentiuúe nto de ·b· · · .
a la uúsma entidad, a la misma co- perc1 ~era una cierta identidad común entre la minoría y los blancos de in-
identida d común, como pertenec ientes
fluencia, a pesar de la divergencia ideológica (Mugny y Pérez, 1987, p. 87),
lectivida d:
pFoducié ndose ~-í un :umento en la influenc ia del estilo flexible y mos-
En la misma medida en que ésta suponga una autoatribución de las caracte-
trando que la ngidez, al hacer que se asignen a la minoría un conjunto
rísticas de la fuente que han sido resaltadas durante la relación de influen- a-
de caracterí sticas negativa mente connota das... supondr ía una identific
cia, y en la medida en que los sujetos tiendan a adquirir o a preservar una dad, puesto que sería menos
identida d social positiva, se puede entonces suponer que se preferirán aque- ción ps~cosocial más difícil que la flexibili
llas identificaciones con las fuentes a las que les están asociadas atributos compati ble con la búsqued a (o el manteni miento) de una identida d positi-
connotados positivamente (pp. 88-89). va por parte del blanco de influenc ia" (ídem).
Pero com~ y~ hab~amo s vi~to, existen posibilid ades de que el estilo rígi-
Ello se debe, en parte, a que es menos complejo asumir el costo psicoló- do genere asimism o mfluenc ia, con la acotació n del anclaje que se tenga
gico que implica ser identific ado con un grupo desviado (con todo y lo
que sobre sus posturas . Kaiser y Mugny (1987) plantean que en el caso del com-
acarrea su comport amiento rígido), que ser identific ado con uno más flexi- ~~rtamien~o.' "_el paso de un estilo flexible a uno rígido dará una impre-
ble (Ibáñez, 1987). s1on de legitu~ud~~ cuando la fuente se apoye en aconteci mientos objetivos
de
Ahora bien, el hecho de que haya identific ación con aspectos positivos a la hora de 1ustifica r sus puntos de vista" (p. 136), como los derechos
de ·los inmigr~~ tes, de los gr_upos desfavor ecidos o excluido s como los indíge-
de las minoría s y esto permita que se dé la influenci a, no agota los estilos
negociac ión. En este sentido, Kaiser y Mugny (1987) ya en el plano concre- nas en Mexico. En seme1antes casos la acentuac ión del conflicto se verá
to, advierte n que en un contexto de tensione s intergru pales no resulta
há- plename nte justifica da por el contexto , "lo que no sucederá cuando preva-
efi-
bil por parte de las minorías mostrars e intransig entes, toda vez que baja su lezca el contexto de tensione s sociales" (p. 137). Además, se puede ser
ad, la referenc ia a un caz a largo plazo:
potencia l influenc iable, y en el contexto de objetivid
acto colectivo extremo como podría ser la defensa de inmigran tes en algún
país fronteriz o, ante una actitud xenófob a, no autoriza a la minoría
a c_uand~ la minoría co~enza mostrándose transigente, negociadora, y a con-
transigir , o sea a ser flexible, toda vez que se están defendie ndo los dere- tmuac1ón se muestra mtransigente. La minoría podría mostrarse dura en la
a- relación intergrupal, a condición de que no haga sino replicar a una crítica
chos de los extranje ros, lo cual resulta irrenunc iable. Aquí, el comport
o, y se ha mostrad o que funciona . En el primer que se le ha dirigido. Esta condición contrasta con las dos condiciones en las
miento rígido es el adecuad
que la minoría se muestra desde el principio intransigente. En este caso, e
caso, Mugny y Pérez (1987) apuntan ventajas para el estilo flexible cuando independientemente del estilo posterior, su dureza inicial no aparecería jus-
se trata de la influenc ia directa, es decir, sobre el mensaje mismo y su con- tificada por el contexto intergrupal, sino al revés, justificando los ataques
tenido; así lo ha expresad o también el propio Moscovici (1983), quien des- (p. 140).
pués de analizar los resultad os de varios experim entos llega a la conclu-
sión, para el segundo caso, de que "mientra s más extrema o rígida es una
 230 SIGNIFICA DOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIO NES TEÓRICAS
En esta discusión entra Doise (1987) al exponer los resultado s de experi-
mentos que realizaro n en 1983 Mugny, Kaiser y Papastam ou. En dichos
experime ntos se emitía un mensaje basado en el principio de cc:>mpartir los
derechos humanos , y otro en invocar los derechos de los traba1adores. Los
argument os eran atribuido s a una fuent~ autóctona o a una_ fue.?te extran-
jera. Los sujetos experime ntales eran swzos. En ~ales estudi~s no r~ult~
extraño que la condición experime ntal que produ!o la mayor mflue~cia di-
ferida fuera aquella en la que una fuente extran1era presentó un discurso
de tipo humanita rio" (p. 37), esto es, más conciliador, más flexible, toda
vez que era una fuente percibida como exogrupo. Y en _el caso de la fuente
ubicada como intragrup o, el estilo rígido resultó más eficaz.
Influencia intragrupo/exogrupo
tra de las esferas en que se presenta el impacto de la conjugaci ón de los
estilos de negociaci ón, de la cual ya menciona mos algunos elementos, es l_a
que se refiere a los llamados intragrup os y exogrupos, en los que, a decu
de Mugny y Pérez (1987), para los grupos ~noritari os con un ~rácter ~e
intragrup o, es decir, perteneci entes al propio grupo. blanco ~e mfluencia.,
presenta una mayor eficacia el estilo de comporta miento rígido o la acen-
tuación del conflicto, mientras que en los de carácter exogrupo, cuando la
fuente de influenci a es externa al grupo, se debe presentar una atenuació n
del conflicto, esto es, un estilo de comporta miento más negociador o fle-
xible.
/ Siguiend o con este razonami ento estos autores plantean . que "para lo-
Í grar una mayor influenc~a., ~na mi~oría categorizada como mtragrup~ de-
! hería recurrir a un estilo mtransige nte, debería aumentar el conflicto,
u
\ mientras que una minoría categoriz ada como exogrupo obtendría una ma-
or influenci a en caso de recurrir a un ';'tilo más negociado r, at_enuando el
conflicto O al menos no aumentán dolo (p. 99). Algunos traba1os desarro-
lados por estos investigadores arrojan los siguientes resultados: en un ex-
periment o en el que se compartí an más elementos (cinco de ocho catego-
rías), la fuente fue percibida como más "intragru po" y ob_tuvo mayor
influenci a al adoptar un estilo de tipo rígido en lugar de flexible. Al con-
trario, cuando la fuente fue percibida más bien como exogrupo (una sola
pertenenc ia común) entonces obtuvo más influencia cuando se mostró fle-
xible y no rígida. De ahí que se concluya que la fuente intragrup o "puede
(debe) mostrarse más conflictiva, míen~ que l~ mino~a exogrupo debe
recurrir a una negociación de naturalez a ideológica, a fm de no acentuar
aún más el conflicto que de por sí ya induce con su identidad de exogru-
po" (p. 102). A la misma conclusió n ha llegado Moscovici (1981) al afirmar
INFLUENC IA SOCIAL MINORITARIA
231
que la influenci a en los grupos minoritar ios se presenta de manera más
eficaz cuando hay un proceso de identifica ción por parte del blanco (ma-
yoría) con la fuente (minoría), pues la influenci a que se ejerce de una per-
'na a otra, o de un grupo hacia otro, descansa en buena medida en el
/grado de ide_ntificación con ella. Si nos identifica mos con nuestro grupo~~ \
con nuestro Jefe, aceptamo s fácilment e sus opiniones... (así) el conflicto .1
provocado por alguien al que nos sentimos próximos, o que nos es similar3
se encuentra atenuado . E in~edia_ta_mente nos ~ostramo s dispuesto s a de-
fenderle y a rechazar cualquier opmión susceptib le de dañarle" (p. 316).
En otro de los aspectos que se ha estudiado de la relación intragru-
po/exogru po, Anne Maass (1987), retomand o trabajos desarrolla dos por
Mugny, argumen ta que la minoría exogrupo y desvalori zada es la que ejer-
ce el mayor impacto (influencia) a nivel privado, mientras que la minoría
más creíble dentro del propio grupo se muestra más influyente a nivel pú-
blico:
estos resultados sugieren ~e la localizació n sobre el estímulo, el pensamien -
to divergente y la conversión, tienen más posibilidad es de producirse cuando
la fuente de influencia goza de poca credibilida d (merece señalarse de pasa-
da que la credibilida d de la fuente también puede explicar por qué los suje-
tos examinan el mensaje de la mayoría de una· forma más defensiva que el
mensaje de la minoría menos creíble). Dado que se.supone que las mayorías
son correctas, todo desacuerdo con ellas exige un mayor número de justifica-
ciones (p. 156).
En el mismo tenor están las conclusio nes a las que llega Robin Martin
(1987) después de varios experimentos, al asegurar que "las minorías intra-
grupo obtienen más influencia que las minorías exogrupo cuando las res-
· puestas tienen un carácter público" (p. 117). Asimismo señala que en un
estudio se encontró que, en el caso de la influencia intragrup o, ese efecto
sólo aparece cuando los sujetos creen que hay similitud entre ellos y los
otros miembros de su grupo, ya que cuando creen que son diferentes , efec-
tivamente, el efecto desaparece. "Estos resultado s apoyan la interpreta ción
de los procesos de influenci a en términos de identifica ción social, según la
cual se supone que los individuos son más influidos por una fuente perci-
bida como similar a ellos que por una fuente percibida como diferente, ya
que el hecho de ser influido por esa última implica un coste psicológico más
elevado" (p. 122). Lo cual también es señalado por lbáñez (1987).
Para finalizar, sólo se ha de menciona r un estudio realizado por M.awi,s
!..Clark {referido en Martín, ~ . en donde la minoría intragrup o y exo-
_____ _________
grupo al variar en cierto grado adquieren una denomina ción algo diferen-
te, pero en esencia es la misma. Los autores proponen la distinción
e
...:_
una "minoría simple", definida como "indiVI uos que sólo se desvían de la
 232 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
mayoría en funció creencias", y or otro lado la "minoría~,
~ ID!_a como aquella "que no s o difieren < ! ~ J . ~ y 9 ~ e
s.us...cn:..~cias, sino tarñliién por pertenecer a~,.E_ategoría di~~ Je:
1Q7J Un e1eiñp1o-ae-estetipo de minodas seda un grupo de no socíafíst_as
defendiendo una posición socialista (minorÍa simple) y un grupo de socia-
listas defendiendo una posición socialista (minoría doble)-Ahora bien, los
.r.,~ul!!9illi más enc.2,ntrado~ dice el auto.x:..Jll.lJ~~~-~noría s sim-
p~m_ayor influ~~ que. las minori81'. dobles. Así 1~ muestra el es-
tudio que realizaron Mass y Clark en 1983 (citado en Martm, 1987), en el
que sujetos heterosexuales recibían un mensaje a favor de los derecho~ de
los homosexuales; dos eran las fuentes del mensaje, por un lado una mmo-
ria de estudiantes heterosexuales (minoría simple), y por el otro un grupo
de homosexuales (minoría doble). Los resultados dejan en claro que "una
minoría simple obtenía mayor influencia que una minoría doble" (p. 108).
Influencia directa/indirecta
~orno ya se ha insinuado en algunos casos y señalado en otros, la influen-
cia que las minorías ejercen es más de corte ind_irecto que directo. La in-
fluencia directa se define como aquella que se ejerce sobre el mensaje y el
contenido que se ha emitido, a saber, que si se ha expresado un menaje en
contra de la guerra, la población cambie su posición con respecto a la gue-
rra misma y lo que ella significa; y en el caso de la influencia indirecta,
ésta se lleva a cabo sobre cuestiones asociadas al mensaje, es decir, para
nuestro ejemplo, que se cambie la actitud sobre el servicio militar, la carre-
ra armamentista, su presupuesto, etcétera. En todo caso, lo que se ha mos-
trado con diversos estudios es que el impacto más fuerte que una minoría
ejerce en el corto y mediano plazos se despliega más en la influencia indi-
recta.
Moscovici 1983 enta que el im acto de o inión de las minorías
es enor al deseado te a , aunque se influye más en
as "vecinos" cQil el easo del tiemp~IDe hecho, as ~no~as mo i 1~an
uestras ideas y nuestros comportamientos de manera mdirecta, precISa-
mente ahí donde no tenían intenciones de hacerlo y nos dejan desarm¡i-
Ü os, no teniendo la libertad de elegir, presentándose así el fenómeno de la
nfluencia oculta. Por eso Pérez y Mugny (1987) advierten que lo más pro-
bable es que el impacto minoritario "sea nulo a nivel directo (o incluso
negativo), pero positivo a nivel indirecto" (p. 170), influencia ':{'1e "versa s~
bre los contenidos actitudinales, comportamentales u otros directa y explí-
citamente abordados por la fuente (influencia directa) y la referida a otros
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 233
contenidos no explícitamente abordados por la fuente (influencia indirec-
ta)" (p. 171 ).
En el caso de la influencia indirecta intervienen procesos que de alguna
manera intentan detener el impacto de los mensajes, y que se ejercen des-
de las mayorías quienes tratan de impedir los cambios que se demandan.
Tales procesos son la psicologización, la sociologización, la denegación y la
validación (de los cuales se dará cuenta más adelante). Estos mecanismos
de resistencia pretenden restarle credibilidad y legitimidad al proceso de-
sencadenado por las minorías. Al respecto, Pérez y Mugny apuntan que la
resistencia a dejarse influir por una minoría se explica en buena parte por
el "proceso de comparación social', que refiere que la atención del blanco
de influencia se centra en la relación que mantiene:
con las entidades sociales que sobresalen en la situación de influencia y,
más concretamente, con los atributos que definen cada una de ellas. Consi-
guientemente, la influencia directa de la minoría a menudo encuentra los
obstáculos propios de la indeseabilidad social asociada a sus características
por un contexto intergrupal conflictivo en el que cualquier acercamiento a
ella supondría, casi automáticamente, un cuestionamiento de la identidad
social del individuo (p. 169).
Doms (1987), por su parte, refiere otro elemento: la resistencia de un s i )
jeto a las tentativas de influencia de una fuente dada, sobre todo cuando
se 'trata de una minoría, y que aumentan cuando, de uno u otro modo, ese
sujeto adquiere conciencia de su pertenencia a un grupo de referencia que
comparte una opinión diferente de la defendida por esa fuente.
La influencia indirecta tiene también un s11Stento cuya actividad es cons-
tructiva y que se procesa de manera interna con la actividad cognoscitiva,
y se manifiesta a manera de influencia indirecta (Ibáñez, 1987; Pérez y
Mugny, 1987). Para este último equipo, la actividad constructivista del su-
jeto, combinada con el actuar de las minorías excluyen de facto una expli-
cación en términos de imitación o de aprendizaje social (que a lo sumo se
presentaría en el terreno directo), puesto que la influencia minoritaria, en
la medida que sea indirecta, presupone un constructivismo social: "la in-
fluencia indirecta es fruto de una actividad sociocognitiva compleja, activi-
dad que por nuestra parte queda conceptualizada por el llamado proceso
de validación" (p. 171). Sobre este punto, los autores plantean que esa acti-
vidad constructivista se desarrolla, en parte, por el conflicto que induce la
minoría. Dicho constructivismo se puede ubicar en tres niveles. En: primer
lugar, el carácter innovador de la posición minoritaria provoca que los
blancos de influencia reconstruyan cognoscitivamente nuevas categoriza-
ciones del campo social, de tal forma que no son las mismas categorizacio-
 1
234 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 235

nes antes y después de la intervenció n minoritaria . En segundo lugar, y de-

cia directa, no ~ucediendo _lo mismo con la postura flexible, pero se puede
bido a la intervenció n de estilos de comportam iento y de negociació n de la
llegar a producir una considerab le influencia indirecta o diferida. Sin em-
minoría, el blanco de influencia puede elaborar nuevos significado s y des-
bargo,_ "l~ minorías rígidas, pese a la resistencia que inducen sobre su in-
cubrir o imaginar nuevos atributos que redefinen la imagen inicial de la
~uencia directa (quizá también a causa de ello), parecen facilitar la apari-
minoría y otras entidades diferenciad as en el campo social recategoriz ado.
ci~n del fenómeno de conversión ". Lo que parece ocurrir también con las
Un ejemplo que clarifica esto es proporcion ado por los mismos autores
mmorl~ que son categorizad as como exogrupos: "En un primer momento
cuando mencionan un experiment o en el que se lee un texto de una fuente
Y e~pec1almente a niv~L directo, impiden la adhesión de la población a l~
minoritaria conflictiva que abogaba por la igualdad de los derechos políti-
teslS ~~r ellas defendidas . Pero a nivel diferido, cuando se cumplen ciertas
cos entre autóctonos y extranjeros . El blanco de influencia, sujetos cristia-
co~dicion~ , esas minorías exogrupos liberan una influencia tanto sobre
nos, rechazaba n al inicio la postura por considerarl a muy extrema. Sin
actitudes di~tamen te relacionad as con su posición, como sobre otras úni-
embargo, el efecto de construccio nismo se encuentra cuando, al mismo camente relacionada s de forma indirecta" (p. 247).
tiempo de rechazar tal postura, los cristianos reconocen que la posición es
Ah~ra. b_ien,. Pé~ez y Mugny (1987) apuntan que el hecho de que la in-
muy generosa e inspirada en los textos bíblicos, que representan dos di-
flu~ncia mmontana se ~é en el terreno diferido e indirecto, no puede con-
mensiones específicas de la identidad del blanco de influencia y valoradas
cebirse com? una e~pecie de concesión mínima por parte de los sujetos
por éstos. De ello se concluye que "después de un primer rechazo inicial de
(bl~n~~s de influencia) , pensando en que ceden en cosas sin importanci a 0
la fuente, tras este constructiv ismo de nuevos atributos de la fuente, los su-
penfencas con respecto a la minoría, pues en la medida en que el conflicto
jetos terminaron viéndose 'moralmen te obligados' a redefinir sus propias
prov_ocado por las minorías aumenta, son más fundament ales las transfor-
posiciones, incluso sus sistemas de valores, en términos más xenófilos" (Pé-
maciones que se _Presenta~, e~ ta~to que se producen sobre el principio
rez y Mugny, 1987, p. 172). En tercer lugar, los blancos que son confronta-
que subyace al discurso mmontano y, por ende, son susceptibles de plas-
dos a una minoría pueden, en ocasiones,
marse en ~n m~yo_r ?onjunto de ~ctitudes o tomas de postura; luego enton-
(} llegar a inferir los principios organizadorf!4 de la posición minoritaria, prin- ces, e~ la confüct1V1d~d. de la mmoría y la actividad cognitiva (en lo que
cipios que podrán adoptar en otros momentos (influencia diferida} o apli- ést~ ti~ne de constructlVISta) lo que es responsabl e de su impacto indirecto
carlos a otros comportamientos y actitudes distintos de los referidos directa- y difendo. Y será precisamen te en las condicione s más conflictivas donde
mente por la fuente (influencia indirecta). Esta actividad de validación, que se presenciará un auténtico cambio de norma" (p. 191). Estos mismos au-
consiste en que la posición minoritaria sea reconocida como alternativa (vá- tores proponen cuatro hipótesis que tratan de dar cuenta de la diversidad
lida o valedera, pese a ser desaprobada), es esencial para que aparezca el de la influencia minoritaria . Primero, cuando una situación de influencia
efecto de conversión y para poder explicar que, aunque los sujetos no se ad- induce un conflicto de identificac ión muy intenso e impide que se instaure
hieran a los contenidos directamente minoritarios, puedan, no obstante, ins- ~n proceso de validación, no se producirá ni influencia directa ni conver-
pirarse de sus principios organizadores y cambiar a nivel indirecto, es decir, sión. Segundo, cuando una situación de influencia induce un conflicto de
sobre otros contenidos (pp. 171-172).
ide~tificac ión moderado, pero se impide que aparezca un proceso de vali-
dación, se observará influencia directa pero no conversión. Tercero cuan-
Y este tipo de procesos se presentan en muchos fenómenos sociales tales
como movimient os a favor del aborto, los ecologistas, los partidos de iz-
~º una situación ~e i~fluen?ia induce un conflicto de identificació'n muy
intenso, pero también interviene un proceso de validación no se observará
quierda, etcétera. Pero también hay que señalar que se ha encontrado que
infl~encia directa, pero sí un efecto de conversión . Cuart~, cuando una si-
"una minoría cuyo mensaje se juzga como inverosímil, obtiene más in-
tuación de infl~encia induce un conflicto de identificac ión moderado, y
fluencia indirecta o diferida que una minoría no denegada o incluso que
además se permite un proceso de validación, se observará tanto influencia
su mensaje es juzgado de verosímil" (p. 175), esto es, que cuando tienen
directa como conversión . Hay que señalar que algunos resultados dan
m_J:nos credi.E_ilidad los mensajes de las minor ías~ más ~ -
torga más veracidad. cuenta de ciertas variaciones en lo propuesto en estos cuatro puntos, sin
fluencia indirecta ·
en una situación embargo, no se refuta la idea central.
or su parte, Papastamo u (1987) asegura que cuando
Finalmente , es válido señalar algunos puntos que tratan de sintetizar
de negociació n la minoría despliega un estilo rígido, se debilita la influen-
los resultados de diferentes trabajos en el sentido de la influencia minori-
 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
236
taria y su impacto en el terreno indirecto. Primero, si las minorías quieren
ser percibidas como alternativas, deben mostrarse consiste~tes, _ser rec~n~-
cidas v categorizadas como tales. Procediendo de ese modo impiden o limi-
tan s~ influencia directa, pero por ello también pueden llegar a generar
u~a influencia indirecta o diferida. Segundo, la influencia indirecta de-
pende del conflicto y de la actividad cognosciti:a que éste s~scita. T_ercero,
para lograr una influencia indirecta es necesario que, consciente o mcons-
cientemente, el sujeto realice la inferencia adecuada para pasar de las po-
siciones expuestas por la fuente a los contenido~ indirectos, es decir, ~o
mencionadas en· el mensaje minoritario, aunque hgados a éste por el prin-
cipio organizador. Cuarto, para facilitar la aparición de la i~uencia indi-
recta, habrá que centrar la actividad cognoscitiva de los su1etos en este
principio organizador. Aquí, el principio organizador es visto como u~a
manera en que el sujeto se está representando a la fuente o el mensa1e
(Mugny y Pérez; 1987).
Influencia pública/privada
(y La influencia que ejerce una min~ría ac~v~ se presenta en el t~rreno p~i-
, vado más que en el público, espacio este último vedado para la mfluenci~
j
l minoritaria en el corto plazo. Las razones de por qué se presenta en la pn-
'' vacidad el impacto minoritario la dan varios autores. De entrada Kaiser y
Mugny (1987) plantean:
/rl\.uando una minoría defiende con consistencia un punto de vista diferente
1
~ 1 de la mayoría, y por poco que su punto de vista sea considerado algo vá-
lido, objetivo o atrayente, pero que se le aplique una censura col~ctiva, el
sujeto va a sentir un conflicto intrapsíquico -unque esté detennmado so-
cialmente-- ya que no puede aprobarlo abierta y públicamente. Esta es la ra-
zón por la cual los fenómenos de conversión minoritaria se manifiestan de
forma oculta, desplazada, y aparecen ante el observador de forma camufla-
da (p. 127).
(1987 ien a mfluencia re osa so re una "rede mición de la
Jgswridad soci de los individuos , obtenien o ~mo res~ta~o de ésta un
cambio en la forma en que los su1etos se categonzan a si mismos. Pero, Y
esto es lo que hay que observar, "el coste psicológico que sienten los sujetos
cuando son influidos determina el nivel de aparición de la influencia; a sa-
ber, que cuanto mayor sea el coste psicológico, mayor influenci_a a~arecerá
a nivel latente que a nivel manifiesto" (p. 125), de ahí que se mdique que
la influencia minoritaria "no suele ser pública sino oculta, y se guía por
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 237
me~anismos propios que no suelen tener nada que ver con la aprobación"
(Kaiser y Mugny, 1987, p. 130).
Así: surgen varias interrogantes ":¿qué es lo que motiva a los sujetos a
aproximarse a una minoría en privado? ¿Por qué no se aproximan a una
mayoría que se _muestra i~almente consistente? Parece, pues, que el mis-
mo ?~mport~miento co~istente adquiere una significación diferente en
funcion de si es un_a mmoría o una mayoría la que lo adopta" (Maas,
1987, p. ~52). ~-decir de Ibáñez {1987), el hecho de que alguna persona 0
gmpo se identifique de manera pública con una minoría desviante tiene
un alto costo social, y resulta menor el costo de la identificación a un nivel
privado, toda vez que sólo es interno, a nivel cognoscitivo. Al respecto vale
la pena traer a c~enta un estudio referido por Anne Maass (1987) que se
desarrolló en ltaha. En 1985 se realizó el Festival Nacional Homosexual·
la mayoría de la población se opuso a dicho evento, y una minoría estab~
a favor. La autora examinó lo que se conoce como situaciones tentativas
d~ influ~ncia simultáneas (en donde intervienen la minoría y la mayoría al
mismo tiempo, sobre los sujetos) que operó en el caso referido, y los resul-
t~dos muestran que la teoría de influencia social minoritaria opera tam-
bién para casos como éste, en donde opera la influencia social simultánea:
"Los sujetos s~ ap_roximan en privado a la posición minoritaria, y en públi-
co a _la mayontana, y, recuérdese, ello ocurre pese a haber estado expues-
tos simultáneamente a una mayoría y a una minoría ambas consistentes"
(p. 151). No o~stan~e, este estudio fue cuestionado bajo el argumento de-
que la acepta~ión pn_vnda d~ la op~ón minoritaria podría no estar reflejan-
do la conversión hacia la mmoría, SlDO la reactancia hacia la mayoría. Ra-
~ón por la cual posteriormente se hizo una réplica parcial en la que los su-
¡e~os eran expuestos a la influencia simultánea de una mayoría y de una
mmoría o sólo a la fu~nte mayo~taria. En congruencia y como lo anticipa
la teoría de la conversión, los su1etos sólo se alejaron de la mayoría en pri-
vado y cuando estaba una minoría consistente; y en ausencia de la mino-
ría los sujetos se acercaban más a la mayoría. Por ello se puede concluir
q_ue "las minorías producen el efecto de conversión incluso ante la presen-
cia de una mayoría adversa y, por otra parte este efecto de conversión no
puede explicarse por la teoría de la reactancia" (p. 152). _. · ·
En suma, las minorías lograban atraer, en privado, a ciertos sector; so-
ci8:1es que en público no manifestaban su adhesión a la reunión de homo-
sexuales, pues estaba presente el costo social que debían asumir ante tal
11impatía, como el ser vistos como aliados de un grupo de "desviados", "de-
\ generados", "contranatura", el ser objeto de la condena, la categorización
r~e ,ser también ellos homosexuales, etcétera. En contraparte, cuando la
patía o la adhesión se presentan a un nivel privado, como ésta no se
 INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
238 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS 239

·
es especialmente apropiado a las exigencias de la situación Yes necesano
muestra, la acusación, los señalamien tos y la condena, por ejemplo, no se pue- end · · · ul de los aparatos de poder para un
urec1m1ento paruc ar · l
que me uso este
den presentar. Y es que a decir de la autora, el aumento de la presión so- . · d"
ca mb 10 m irecto sea bloqueado (pp. 283-284).
cial hará que el acuerdo público con la minoría sea más difícil. Entonces,
en la medida que la presión social aumenta es más probable que los suje- Extendi~nd o este planteamie nto el investigado r español afirma ¡fu,
tos concedan una mayor veracidad a la minoría consistente , y la perciban que hace diferente a un ejercicio mayoritario de influenci·a de uno ~e
minon-
~
como más implicada. Al mismo tiempo, proporcion almente los sujetos de- · " · l la presión social que se · b
tano. es ,, esencia mente la naturaleza de e1erce so re
berían sentirse más motivados a examinar el mensaje de la minoría, dán- el su1eto ,
dose con ello mayores posibilidad es de que se modifiquen las actitudes pri-
vadas en la dirección del subgrupo desviante. Sin embargo, ocurre que al da_do que "las normas sociales empujan al sujeto a ceder públicamente en e l e
incrementa rse la presión social hay pnn:ier ~ Ya no ceder en el segundo. Que uno se alinee en un caso O qu~· ·
se distancie en el otro, lo que priva, en ambos casos, es una exigencia idéntica
menos probabilida des de que los sujetos adopten en público el punto de vis- d~ conformarse a las normas sociales cuya transgresión está sancionada so-
ta minoritario... la presión social debería facilitar la conversión, al mismo cialmente. Una vez mostrada. su conformidad con las normas, aunque uno
h
tiempo que impedir la sumisión. En resumen, la presión social no sólo pue- se aya conformado mecámcamente, se mantiene o se modifica el propio
de explicar por qué las minorías producen más conversión que las mayorías, credo. ,personal en función -'~--• 01· d e o rden
de factores que no son , tampoco caw...,
. .
aunque eso sí, sólo en el supuesto de que se muestren consistentes; también cogn1t1vo m mdividual, sino de orden social (p. 278).
puede dar cuenta de que las minorías tengan menos impacto público (pp.
164-165) Pero cóm~ es que este proceso de "incubació n de la influencia" se pre-
y más en el terreno privado. Ello se puede ver claramente , guardando las se~ta, _es ~ecu, cómo se _va pasando de una etapa de rechazo a un grupo
proporcion es, en el caso del levantamie nto zapatista en México: su recono- mmontano a una especie de reflexión y luego de aceptación , privada por
cimiento público era costoso, pues implicaba simpatizar en las primeras supuesto, esto es, cómo un grupo se aleja de la resistencia que solía tener
horas y días del levantamie nto, ser caracteriza dos de "apologista s de la vio- frente a l?s desviados. Kaiser y Mugny (1987), reportan un experiment o en el
lencia" en el mejor de los casos, cuando no engrosar la filas de los deteni- q~~ se discutían los der~~hos que se debían otorgar a los extranjeros en
dos, de los reprimidos o de los desaparecid os. Ibáñez (1987) habla de un Suiza. Las personas _partic~pantes en el experimen to leían un texto muy fa-
coste social que deben pagar los que se identifique n de manera abierta vor~le a los extran1eros , ideas que se atribuía a una minoría suiza O ex-
con una minoría, como pudiera ser el caso de una guerrilla. Todavía más, tr~1era. El texto p~esen~a u~~ argumenta ción de tipo humanitari o (o
Moscovici (1983) señala que la identificac ión más fuerte con una mayoría _fleXI~le~ y otra" de _upo soc~o~ohtic ~ (o conflictivo). Los resultados fueron
los si~entes: la mflu~nc1a mmediata da lugar a un sesgo: las minorías
tiene un efecto inmediato, pues es menos conflictiva que tenerla con una
extran1eras son menos influyentes que las minorías autóctonas . En este
minoría, y de esta manera se sigue apostando a la salud, más que a la per-
turbación mental, de la persona o del grupo. caso, la identida~ intr~grupo fa"."orece, pues'. a la minoría" (pp. 131-132).
Pero luego de qumce días se volvieron a medir las actitudes de los sujetos y
Tomás lháñez (1987) extrema este razonamie nto cuando se pregunta
se observó que había:
qué es lo que lleva a ciertas personas o grupos a no reconocer de manera
abierta y directa al autor y fuente de nuevos argumento s o de posiciones ~n~ vuelta a_trás, hacia pos1c10nes menos xenófilas {o más xenófobas). La
desviadas, y responde: umca ~cepci~n se da en el caso de la minoría extranjera que ha atenuado
el conflicto al interpelar a los sujetos en términos humanitario s ... Esta mino-
si fuera la incomodida d del conflicto social lo que motiva el cambio de la ría es !'1e~te de conve~i~n ,en la medida en que su posición sea interpretada
mayoría, ¿por qué este cambio se efectúa a un nivel implícito que, do.do que como soc1al~en~e ob1et1va . En efecto, los sujetos se explican las razones por
es invisible para la minoría, no puede contribuir a resolver el conflicto so- las que la mmon~ defiende sus ideas y la manera como las formula, dicien-
cial? La respuesta es clara. El cambio latente, y sobre todo el cambio sobre do ~e se debe simplemente a que 'tienen razón, son objetivos', que la 'si-
las dimensiones indirectas, permite a los partidarios de la mayoría no ser tuación actual de crisis les obliga a ello' y 'expresan el valor de su cultura
identificados y no identificarse con la minoría, al mismo tiempo que reper- nacional' (p. 132).
cute sobre las posiciones de ésta. El cambio sobre las dimensiones indirectas
 240 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
Ignorancia pluralista. En todo caso, como bien lo señalan Mugny y Pérez
(1987) la influencia minoritaria:
no se deriva simplemente de un sesgo unívoco de favoritismo intragrupal,
sino más bien de una dinámica del conflicto, caracterizado éste por una am-
bivalencia en la que más allá de la denegación inicial de la que es objeto la
minoría, ésta llega a imponer su contenido como una alternativa ante la
cual n los sujetos no les queda otro remedio que inspirarse y reformular en
consecuencia sus propias posiciones personales (p. 105)
Posiciones que, como plantea Moscovici (1981) tienen que atravesar por
una serie de negociaciones, implícitas o explícitas, pensando en que debe
haber "confrontaci ón de los puntos de vista y la eventual búsqueda de una
solución aceptable para todos" (p. 138). Puede ocurrir, incluso, que a la
negociación de opiniones, posturas, puntos de vista, visiones sobre una si-
tuación .o el mundo, una colectividad llegue ya con un acuerdo implícito,
un acuerdo no reconocido abierta, públicamente ; puede ocurrir que se pre-
sente lo que Moscovici (1983) denomina ignorancia pluralista, fase ésta en
i' la que las personas se percatarían de sus "nuevas" actitudes y percepcio-
nes, y al no percatarse de que los otros sujetos también han sido influidos,
\:¡,
manifestará su comportamie nto "desviado" de manera privada: "Los efec-
i''
tos de la influencia oculta no se manifiestan para todos sino cuando termi-
na la fase de incubación. Entonces salen bruscamente a la superficie las
ideas y los modos de comportamie nto nuevos, a una velocidad que sorpren-
de a todo el mundo, hombres de Estado, público y científicos." (p. 700).
La influencia de las minorías, bien a bien, se presenta primero en el
corto plazo y a un nivel indirecto; pero a largo plazo la influencia de las
minorías se expresa en el terreno público, e incluso en el plano directo.
Cuestión de revisar el desarrollo de movimientos como el feminista, el eco-
logista o el propio proceso que ha seguido el zapatismo en México y en al-
gunas partes del mundo; su impacto ha sido el del ejercicio de una mino-
ría activa.
MECANISMOS DE LA MAYORÍA
Pero si las minorías activas que tratan de generar iiifluencia tiene sus pro-
pias característica s, diversas formas de operar, a través de la innovación,
de la creación de conflicto, del estilo de comportamie nto, generando cier-
tos procesos y una actividad cognoscitiva compleja; desarrolland o un estilo
de negociación en ocasiones rígido y en otras flexible, lo cual en buena me-
dida depende de su situación, de la forma en que son percibidas, sean
como intragrupos o como exogrupos, y por tanto su influencia es mAs mar-
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 241
cad~ en el terren~ ~rivado, toda vez que adherirse de manera abierta e in-
mediata a l~ posiciones desviantes acarrean costos para los simpatizante s·
·
con todo este aparato desplegándos e , se podría consi"derar en un pnmer '
~oment? que las minorías tienen ya ganada la batalla en el proceso de la
m~uencia, pero _las mayorías y/o los grupos cuya visión de los aconteci-
mientos predomina y ha estado imponiéndos e, tambi"én ech an mano d e
.
ciertos rec~os que tratan d~ imposibilitar o disminuir el grado de impac-
to que el discurso y la actuación de las minorías puede tener. Los procesos
qu~ destacan'. y q~e p~icosocialmente se pueden abordar, son: la psicologi-
zación, la sociologizaci ón y la denegación.
Psicologización
La _psicologización es quizá el proceso más defensivo que utilizan las ma-
yonas para tratar de _detener a las minorías; una vez que éstas pretenden
d_arse a conocer y activan su maquinaria de influencia, aquéllas (la mayo-
na º. el grupo en el poder) buscan desprestigiar a los desviantes. Robin
Martin_ (1987)_ ha~la, en ese sentido, de la existencia de varios tipos de "ba-
rreras ~deológicas en los procesos de influencia, que "reducen el impacto
potenci~l d~ las minorías. Entre éstas podemos distingiiir los procesos de
naturalizació n que corroen la credibilidad de la minoría, imputa n d o su
· 'al
comport~mie nto a gunas característica s naturales'. Una de las formas
m~ corrientes de naturalizació n es la psicologización. Ésta consiste en atri-
~mr la causa del comportamie nto de la minoría a factores de naturaleza
i~tema a ella, propios de su personalidad " (p. 108). En efecto, para estu-
dioso~ como Mugny y Pérez (1987), las mayorías tratarán de descalificar a
las minorías _con la u~ización negativa de una parte de sus aspectos perso-
nales, es decir, de los .atributos" o rasgos de las personas que forman par_
d l .
te e os grupos mmontarios: son sucios, malos, feos, etcétera, más que en-
frentar o atacar los argumentos o propuestas de la minoría, a pesar de que
los ele~entos que provocan la influencia radican en su capacidad de argu-
mentación m~ qu~ en_ sus aspectos personales. Papastamou (1987) plan-
tea que la psicologizaci ón forma parte de una resistencia al cambi"o ' que
" . li
':°~iste en exp car el contenido ideológico del discurso minoritario con-
flictivo dad_a su ruptura con las nonnas dominantes atribuyendo a la mino-
ría una sene de característica s psicológicas" (p. 240).
. La ps~cologización, se entiende, pretende contrarrestar la posibili4ad de
mfl,uencia y gen~ración de cambios en la gente, de manera tal que la ma-
Y?~ o la población pensará que si una minoría defiende posiciones mino-
n~~. co1?"o las de los grupo~ ecologistas, defensivas de los extranjeros,
antimilitarist as, entre otras, existe una razón sencilla: "No es porque trate
242 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCE.50S Y REFLEXIONES TEÓRICAS
de proponer otra visión de la realidad s~ial, sino qu~, ps~colog_izada, la
minoría aparece como desequilibrada, ríg¡da o dogmática, irrealista y ab-
solutamente carente de objetividad, incluso inestable e incoherente" (p.
261); y, siguiendo con este razonamiento, lo que la "minoría defi~nde lo
hace por móviles intrínsecos, obedeciendo de alguna manera a los impera-
tivos de sus particularidades psicológicas" (ídem), razón por la cual se les
psicologiza y no se contraargumenta sus posicion~. ~ autor se_ pi:egunta
por qué el discurso de la minoría tiene que ser pe11udicado a P'?'°"
con la
justificación de que es un reflejo psicológico de sus autores, sie~d~ que
. la psicologización no afecta la influencia de la mayoría, al contrano hende
n aumentarla. En efecto, en el caso de la influencia mayoritaria, el juicio
emitido por ésta de antemano es verdadero por el poder mismo que ejerce,
y se presupone que tienen la "razón", pues son muchos los que compai:ien
el juicio; se pretexta el consenso y la norma, lo que no sucede con la mmo-
ría (Maass, 1987). Ahora bien, lo que habrá qu~ tratar de co_~pren~~r _es
que, en el caso de las minorías, sie~do estas ~esvia~as y al em~tir ~ 1wcio,
éste debe presuponerse "desviante , por obvia. lógica, por denvación. Esto
es de sentido común: un desviado sólo puede emitir juicios acordes con su
situación psicológica, o sea, desviados. Así lo concibe Papastamou (1987)
cuando puntualiza que la psicologización:
establece un lazo de causalidad entre el discurso ideológico de las minorías
activas y sus características psicológicas... la psicologización establece explí-
citamente un lazo específico entre lo que se dice y quién lo dice. Y como este
último (en nuestro caso) es minoritario, es decir, objeto de procesos de com-
paración social que avalan una norma de objetividad que n~ es la de dicha
minoría, todo quedaría dicho. Se rechaza el discurso de la mmoría (p. 261)
tratando de reducirlo y de eliminar las posibilidades de influir a corto y
largo plazo, lo mismo sobre el mensaje emitido que sobre las cuestiones
asociadas al propio mensaje.
Sobre el proceso de psicologización Papastamou ha ubicado tres mo-
mentos: 1) cuando se trata de prohibir a una minoría expresar su punto de
vista (por ejemplo, mediante la aplicación de :;1°ª ce~~a ;adical), se pro-
duciría, a largo plazo, uno de los efectos más paradó11cos : en el momen-
to en que desaparezca la censura, la minoría podrá decir "lo que desee";
su discurso tendrá un alto impacto por el hecho de haber sido censurado
previamente. 2) Cuando se niegue a una minoría su derecho a tene~ razón,
se disminuirá su impactó directo sobre la población, pero en cambio se fa-
cilitará más su influencia indirecta e incluso diferida. 3) Por último, cuan-
do se brinde a la minoría la posibilidad de decir todo lo que quiera, pero
"se establezca una relación causal por medio de la psicologización entre lo
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 243
dicho y quién lo ha dicho, se disminuirá tanto el impacto minoritario a ni-
vel directo, manifiesto e inmediato, como también su influencia a nivel di-
recto, latente y diferido" (p. 262). No obstante este razonamiento, hay quie-
nes afirman que a nivel latente y diferido sí hay impacto (Moscovici, 1987).
Varios elementos parecen indicar que la idea negativa que se tiene de
las minorías atenúa la percepción de éstas como una alternativa diferente
a la mayoría; se presenta una mayor atención a las características psicoló-
gicas de la fuente y se "desobjetivizan" las tesis minoritarias defendidas en
el mensaje persuasivo. De ahí que Papastamou (1987) sea tajante cuando
plantea que:
la psicologización, contrariamente a otros tipos de resistencia a la influencia
minoritaria, parece producir el efecto de contrarrestar, o al menos debilitar,
la producción del fenómeno de comrersión, que constituye la especificidad
mayor de las minorías acti\·as. El efecto de resistencia de la psicologización
no se limita sólo a la influencia directa, ni se desvanece o se atenúa con el
paso del tiempo. Más aún, la aprehensión psicologizante de una minoría ac-
tiva parece contrarrestar en la población esta restructuración del campo so-
ciocognitivo que constituye uno de los principales motores de la influencia
minoritaria (p. 259).
La psicologización, entonces, "constituye una especie de rejilla de apre-
hensión convencionalizada de los comportamientos minoritarios" que re-
salta "diversos contextos normativos con los que la población juzga e inter-
preta el discurso y el comportamiento de la minoría". De esta forma,
la psicologización opera sobre la norma de objetividad. Así cuando se esta-
blece un determinismo psicológico del contenido innovador de la minoría se
niega, por una parte, la objetividad o el realismo de sus posiciones y, por
otra parte, se enmascara su carácter alternativo; y al mismo tiempo se exa-
cerba la percepción de su rigidez y se pone en cuestionamiento su coheren-
cia y estabilidad... (así] el punto de vista de la minoría es reducido a una se-
rie de particularidades psicológicas de ésta. En cierta manera, se podría
decir que, una vez psicologizados, los comportamientos minoritarios dejan
de ser lo que eran (o debían ser): la consistencia se percibe como rigidez, la
flexibilidad como inconsistencia y así sucesivamente (p. 241 ).
La psicologización, a la luz de una norma expUcitamente reconocida
como dominante, parece adquirir ahí su "fuerza disuasiva" contra las mi-
norías, y es en nombre de un "principio democrático de igualdad, que su-
puestamente subyace a todo consenso social, como aquella norma abre ca-
mino para que el determinismo psicológico sea erigido a título de criterio
único y 'verdadero' de explicación de las producciones ideológicas minori-
tarias" (p. 241-242).
244 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
No obstante todo esto, debe considerarse que los efectos de resistencia
que trae consigo la psicologización, requiere aún que ésta sea fruto de un
consenso, que se resalte el carácter desviado de 111 minoría, y que se im-
pregne de esto el sentir de la colectividad. Vamos, no resulta tan sencilla la
pretensión de borrar del mapa social la actuación de una m~noría ~ blo-
quear así su impacto; se puede intentar, por todos los med10s posibles,
pero eso no garantiza que se tenga éxito. Es en ese tono que se expresa
Moscovici (1987) para quien el hecho de que el ataque se centre en aspec-
tos personales y no en el discurso, disminuye las probabilidades del blo-
queo de la influencia minoritaria, pues "afirmar que un disi?e~te es un
'anormal', 'loco' o 'traidor', no es lo mismo que afirmar que sus ideas son
'falsas', 'utópicas', 'increíbles' etc." (p. 307), lo cual no tiene el mismo efec-
to, y es que "la imagen de una minoría, aún cuando es negativa, no consti-
tuye un obstáculo para una influencia significativa" (1983, p. 694). A esto
se le agrega que aunque los individuos desviantes, o de un grupo minorita-
rio, no gocen de mucha simpatía, provocan la admiración y son juzgados
mejor que la mayoría que es conformista.
Así pues, el panorama resulta menos dramático cuando Pérez y Mugny
(1987) argumentan que:
a pesar de estas resistencias iniciales al cambio, las minorías llegan, indirec-
tamente y con el paso del tiempo, a ejercer un claro impacto social. En efec-
to, a pesar de todas estas resistencias al cambio promulgado por las mino-
rías éste, tarde o temprano, acaba por producirse ... (así] el constructivismo
social inducido por las minorías a menudo es latente y a duras penas obser-
vable. De hecho, se suele traducir en cambios colectivos inconscientes, y por
lo tanto no son imputados a su fuente original: las minorías (p. 190).
y es que, como diría lbáñez (1987), no resulta sencillo asimilar que a un
sujeto considerado "normal", dentro de la lógica de la mayoría, se le consi-
dere también partidario de la minoría, y por tanto desviado.
Sociologización
Empero, existe otro proceso que al igual que la psicologización tiene cómo
objetivo bloquear la influencia de las m~orías lo más pronto posible: 1~
"sociologización" de la cual se puede decir que es una forma de categon-
zar en el "localismo" a las minorías. Se es menos reticente a las minorías
que pertenecen al propio grupo que a las minorías que pretenden ejercer
influencia desde fuera de la agrupación o colectividad. Este proceso de
bloqueo de la influencia minoritaria corre a la par de la psicologización.
En un estudio realizado por Mugny, Pérez y Papastamou, reportado por
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 245
este último (1987) se encuentra que se logra más influencia cuando se cate-
goriza a la fuente como parte del mismo grupo (intragrupo) y se discrimina
a la minoría que no es parte del grupo sino más bien externo (exogrupo).
En el caso de la influencia directa la sociologización acentúa la discrimi-
nación del exogrupo y favorece a la intragrupo. Así, la sociologización es
eficaz para generar una resistencia a la influencia minoritaria cuando la
minoría no forma parte del mismo grupo que los sujetos blanco de la in-
fluencia (intragrupo). En el caso de la influencia a un nivel indirecto, lo
que se ha encontrado es que la sociologización continúa acentuando el
efecto de la categorización (intragrupo y exogrupo), aunque en menor can-
tidad, cuando la influencia es directa. No ocurre así con la psicologización,
pues "por una parte 'rompe' el sesgo de favoritismo del inti:agrupo: la in-
fluencia de la minoría intragrupo psicologizada no difiere de la obtenida
por la minoría exogrupo también psicologizada. Por otra parte, compara-
da a la sociologización, la psicologización en parte impide a la minoría in-
tragrupo ejercer plenamente su influencia indirecta" (p. 251). La sociologi-
zación opera, entonces, más en el plano externo, en las minorías que no
pertenecen al grupo blanco de influencia, a manera de un cierto localis-
mo, y por lo tanto disminuye sus posibilidades de impacto.
Denegación
Ahora bien, no sólo el recurso de la psicologización y la sociologización
bloquean la influencia de las minorías. Papastamou (1987) argumenta que
"existe otra estrategia de resistencia a las ideas minoritarias, la denega-
ción, que también produce este mismo efecto, es decir desciende la in-
fluencia minoritaria inmediata" (p. 247). Este proceso es definido por Mos-
covici (1987) como:
el medio que permite al mismo tiempo afirmar, por un lado, la convicción
de la mayoría en la rectitud de sus ideas, de sus creencias, e infundir, por
otro, la duda sobre las ideas, las creencias de la minoría... (y) consiste en una
oposición a concederle la mínima verosimilitud a un hecho o a una aserción
expresada por esta última. Lo que en verdad se le rechaza es reconocer que
esté ajustada a la razón o a la realidad tal como lo define la sociedad en su
conjunto (p. 306).
Esto es, no se le otorga veracidad a los planteamientos de las minorías,
pues se le descalifica desde un inicio, incluso antes de ser emitidos, tratan-
do con ello de impedir el avance de las posiciones contrapuestas a la ma-
yoría con la finalidad de no permitir la influencia inmediata ni diferida.
 246 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
Papastamou {1987) acota que el proceso de denegación impide cierta
influencia, inmediata o manifiesta, pero no logra impedir la de otro tipo,
la latente o diferida, pues "se rechaza en principio toda posición que se
aproxime a los puntos de vista preconizados por las minorías activas. Pero,
en lo que concierne a opiniones menos claramente relacionadas con las te-
sis minoritarias aparece con el paso del tiempo que, en lugar de contrarres-
tar la influencia indirecta o retardada de la minoría, la denegación lo que
hace es aumentarla" (p. 248), e incluso propiciarla (Moscovici, 1987). Vista
así, la finalidad de la denegación consiste en frenar la influencia directa
del mensaje de la minoría, pero no sucede así con la influencia indirecta.
En este sentido, se dice que "un mensaje atribuido a una minoría ejercerá
una influencia indirecta mayor cuando sea calificada de 'inverosímil' o de
'irrazonable'" (p. 308), toda vez que cuando se descalifica al mensaje de
:, las minorías, se logra de manera abierta el objetivo inmediato que es obs-
taculizar la influencia directa, pero el mismo mensaje de manera oculta,
ante la imposibilidad de hacerlo directo, provoca lo que se quiere evitar: la
influencia aunque sea de manera indirecta. Al no otorgarle una mínima
verdad al discurso minoritario, se logra meter conflicto e introducir un de-
bate de nuevos procesos en la gente.
Ahora bien, la denegación actúa como arma de defensa que las mayo-
rías esgrimen ante el embate de las minorías, a fin de asegurar la tranqui-
lidad del grupo y su supervivencia. Por lo tanto, la denegación "permite a
un grupo combatir las ideas y las creencias a las que se opone. No obstan-
te, como todos los medios de acción social, tiene sus efectos perversos. En-
tre otros el de facilitar la difusión de las opiniones o de las creencias disi-
dentes que se quieren obstaculizar a toda costa. Eso sí, no sin dejar de
desviarlos un poco y de retardarlos en su progreso" (p. 315). A manera de
ilustración Moscovici (1983) presenta a muchos personajes en la historia
del conocimiento, que a propósito han asumido el riesgo de desagradar y
ser detestados con tal de difundir sus ideas, las cuales consideraban justas,
j:'
para que fuesen aceptadas. Entre los célebres se pueden evocar a Catón,
,,,
i 1
Galileo y a otros autores de inventos revolucionarios. Y si se quisiera ejem-
plificar en un movimiento social en el caso mexicano, se podría exponer el
caso del zapatismo cuyo discurso al inicio fue psicologizado, sociologizado
y denegado, y al paso del tiempo los impactos se vieron reflejados a tal gra-
do de considerar legítimas sus aspiraciones, que se ha dicho representan
las de millones de mexicanos; ahí se podría ubicar el proceso de influencia
minoritaria.
INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 247
EL ACTO DE LA CONVERSIÓN
CONVERSIÓN
Según Moscovici, Mugny y Pércz (1987) el fenómeno de la conversión se
presenta cuando:
sin darse cuenta, una persona expuesta frecuentemente a una publicidad 0
a una propaganda dada, puede impregnarse de su mensaje y tender a adop-
tarlo para sí. Tod~ esto sin_ t~ner conciencia de ello ... a todos nos sucede que
llegamos a cambiar de opm1ones y de comportamientos por vías sombrías
que escapan e la rezón. Por lo tanto, el fenómeno de conversión se refiere a
todos aquellos cambios de los que, una vez acontecidos, uno sólo se percata
de ellos posteriormente, después de haber sido influido (p. 13).
La conversión, entonces, opera sin que nos demos por enterados y frente a
una minoría activa. Eso es lo que señala Doise (1987) cuando menciona
que la conversión "puede designar a la vez un cambio de opinión O de
creencia, es decir, el paso de una creencia considerada como falsa a otra
que se presupone verdadera, y un cambio de conducta que consiste en
abandonar un conjunto de prácticas consideradas como condenables para
adoptar otras mejor enjuiciadas" (pp. 28-29). Pero la conversión tiene un
antece~e~te: el .~n_ibio a nivel de ideas y actitudes; cambios por los que
dos op1rnones, 1mc10s, representaciones o percepciones se encuentran en
conflicto cognoscitivo sin que la gente sea necesariamente consciente de
ello. Dicho proceso se percibe cuando hay una oposición entre las respues-
tas públicas de una persona, esto es, manifiestas, y las privadas o latentes
{Personnaz B. y Personnaz M., 1987).
Tal fenómeno de conversión tiene un proceso similar en la psicopatolo-
gía, en el proceso denominado criptomnesia, en cuyo estado el individuo
olvida el origen de una idea, pero sigue recordando su contenido (Moscovi-
ci, Mugny y Pérez, 1987). El sujeto en cuestión piensa que la idea ha surgi-
do de sí mismo, aunque le había sido sugerida por otra persona o la había
encontrado en algún libro, o en algún lado. A saber, se hace propio algo
que pertenece a otro: "El robo de ideas constituye aquí la propiedad" (p.
13). Aunque queda algo qué explicar: por qué se olvida el "quién" del
mensaje y se conserva el "qué". En primer término, los autores plantean
que es una forma de identificarse, aunque sea de manera encubierta, y asi-
milar a ese "quién", ya sea persona o grupo, pero que permanece vedado
para nosotros. En segundo término, es una vía por la:
que uno se convierte e las ideas de alguien sin por ello someterse a su autor
y por consiguiente verse obligado e reconocerle alguna superioridad. Me-
 S INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
248 SIGNIFIC ADOS COLECTIVOS: PROCESO S Y REFLEXI ONES TEÓRICA
diante un sutil trabajo psíquico se acepta la sugestión, pero se rechaza la su-
jeción ... Nos dejamos convencer, pero no por ello ~aemos _bajo la depen_den-
cia del que nos convence. Todo esto recobra un aire particularmente cierto
cuando uno se enfrenta a una minoría (pp. 13-14).
Así pues, se ha plantead o que el fenómen o de conversi ón:
abarca todas las formas de cambio de opinión o de representación. Se pre-
sente de forma involuntaria, diferida o indirecta, necesariamente ese cambio
es el resultado de una influencia, la cual, si no es exclusiva de las minorías
activas, al menos a ellas está asociada frecuentemente. Ah! reside la razón
por la que cuando las minorías no tienen ningún impacto, se comprueba,
después de un lapso de tiempo, que de hecho han ~arcado el m°?~ de pen-
samiento y la sensibilidad de una sociedad determinada (MoscoVJc1, Mugny
y Pérez, 1987, p. 14);
basta con pensar, aseguran , en la resonanc ia del movimie nto ecologis~
ao
del movimie nto feminist a en las últimas tres décadas , o de las teorías cien-
tíficas que cuestion an viejos presupu estos en las ciencias y después se
ope-
ra desde ahí.
Previo al proceso de conversi ón habrá que consider ar algunos elemen-
tos señalad os con anterior idad y que juegan un rol importa nte en el proce-
es
so de influenc ia, como lo es la adhesió n privada antes que la pública,
decir antes que se produzc a el acto de conversi ón. Al respecto se debe
con-
tempÍar lo señalado por lbáñez (1987) quien consider a que existe un
cier-
conlleva (o con-
to "miedo a la diferencia", pues si la fuente minorita ria no
"mie~~" · El
lleva poca) adhesión explícita , eso se debe a que suscita cierto
y de tener que adqumr en
miedo de ser categori zado como "diferen te"
consecu encia aspectos negativo s que se atribuye n a la identida d minorita -
ria. Y buena parte de la explicac ión de esto se encuent ra en que el hecho
de ser "diferen te" va acompa ñado de un cierto costo social, lo que provoca
una cierta "heterof obia". El temor a la "diferen cia", por tanto, sólo existe
porque ésta se encuent ra sancion ada socialme nte, prueba de ello lo ~nsti-
tuye el hecho de que lo que importa al sujeto no es tanto "saberse diferen-
te" cuanto "mostrar se diferent e". En efecto,
Si la heterofobia no tuviera una base social que se pudiera expresar en tér-
minos de costes sociales, el hecho de 'saberse diferente' debería engendrar
los mismos efectos que el miedo de 'mostrarse diferente' y debería entonces
producirse un cambio profundo, incluso cuando el sujeto se encuentre _con-
frontado a una fuente mayoritaria. Sólo la referencia a los costes sociales
permite explicar la diferencia entre 'mostrarse diferente' y 'saberse diferen-
te', y dar cuenta, por consiguiente, de la ausencia de cambio profundo en la
249
situación de in~uencia mayoritaria... (e incluso) Al explicitarse e intensificar-
se los costes sociales generados por la diferencia pueden bloquears e los proce-
sos de conversió n (p. 275).
. No obs~ante , si los costos sociales disminu yen, si el poder de la influen-
cia se extiende más allá de un pequeño núcleo, si impregn a a una capa
gruesa del grupo, de la colectivi dad o de la sociedad , los costos se verán
dis~inui d~s~ ~enderá n a aminora rse y el proceso de conversi ón ya no se
ve
tan i'.11pos~lnht~do; se puede, incluso, expresar una simpatía que puede
ser.,sm~ bien VIst_a, tampoco rechazad a. Pero para ello se requiere tiempo,
pacienci a y traba10 argumen tativo y comport amental de las minorías · cues-
tión ~e ver a l~s movimie ntos sociales, intelectu ales y artístico s de la ~egun-
de
da mitad del siglo XX, cuyo impacto se vi.venció como "natural " a fines
ese siglo y principi os del tercer milenio.
Ahora bien, la aclaració n que aquí cabe es no deposita r como exclusivo
de las minoría s las posibilid ades del proceso de conversi ón (Maass, 1987;
Personn az B. y Personn az M., 1987), toda vez que si una mayoría adquiere
y desplieg a cierto tipo de actuar, generar á este proceso. Así, Anne Maass
(1987) reconoce que una mayoría tiene posibilid ades de produci r conver-
-
siones bajo ciertas circunsta ncias. Primero , cuando tenga poca credibili
y segundo ,
dad, por ejemplo , un estatus poco elevado o poca compete ncia;
cuando esté expuesta a la presión social, en concreto , por parte del "po-
~er". De esta ma~era, nos dice la autora., se puede concebir que la pobla-
un
ción negra de Áfnca del Sur sea una mayoría de este tipo, pues posee
presión social del poder. Esto, en
estatus poco elevado y está expuesta a la
n a las caracterí sticas minorita -
pocas palabras , quiere decir que se acerque
·nas, sobre todo si se piensa en que una minoría activa no necesari amente
lo es numéric amente, como lo es, en tal caso, la població n negra en Sudá-
f?ca. Al referirse al mismo punto, Personn az B. y Personn az M. (1987) con-
res-
sideran que la conversi ón mayorita ria presenta ciertas diferenc ias con
pecto a la conversi ón minorita ria, al menos en dos aspectos. Por un lado,
di-
se trata de una conversi ón lenta y que supone un proceso de naturale za
aparece al final del
ferente, ya que en los estudios por ellos realizad os sólo
en
estudio, cuando la fuente ya no está, y se manifies ta simultán eamente
amente a lo que sucede en la
los dos niveles perceptiv os utilizado s, contrari
conversi ón minorita ria la cual aparece ría en etapas sucesiva s. Por otra
parte, la conversi ón minorita ria se produce cuando la intensid ad del con-
flicto es alta y la conversi ón mayorita ria se produce con baja la intensid
ad
del conflicto. Tratánd ose de una minoría, si es poco el conflicto que provo-
~ en la mayoría., la conve.rsión y la toma de concienc ia de la misma pue-
se
den no manifes tarse. Por el contrario , cuando el blanco de influenc ia
 INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 251
250 SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS

fuertes del eje~cicio minoritario de influencia, se encuentre en su capaci-

enfrenta a una mayoría que representa la norma generalmen te admitida,
dad de producir el fenómeno de conversión (Papastamo u, 1987).
una disminució n de la intensidad del conflicto conduce a la minoría a una
El fenómeno de conversión no sólo se ha encontrado en el laboratorio
conversión simultánea con la ausencia de la fuente. Por el contrario, si
en los estudios de campo, sino en los procesos y movimient os sociales ,:
existe un conflicto muy intenso, la minoría tiende a percibir más bien lo
contrario de lo defendido por la mayoría, sin que forzosamen te sea cons- que por cierto es muy importante y trascenden tal, toda vez que se consíde-
ra que los movimient os sociales tienden en su lucha n la transforma ción
ciente de ello. En última instancia, el desencaden amiento de la conversión
se presenta en diferentes grados y sucesiones, pero siempre bajo la lógica de_ la. s~ciedad,_ proy~tánd ose a lo macrosocial (Doise, 1987). Hay tres
prmc1p1os que mtervienen en la definición de un movimient o social: el
de la caracteriza ción minoritaria . De ahí que se afirme que para que las
principio de identidad, el principio de oposición y el principio de totali-
mayorías alcancen el proceso de conversión debe ocurrir en éstas una espe-
dad. Estos tres principios deben ser concebidos y definidos de forma rela-
cie de mirwriatización, razón que hace necesario volver a las minorías pro-
piamente dichas. ciona~ e_ i~tegral. El primero, el principio de identidad no es otra cosa que
.i
Anne Maass (1987), después de realizar diversos estudios, llega a varias la defm1c1ón que el actor da de sí mismo; un movimient o social sólo puede
organizars e si esta definición se hace consciente, aun cuando la formación
conclusion es. Primero, el efecto de conversión abarca un amplio espectro
de fenómenos relacionad os entre sí, como son las diferentes operaciona li- del movimient o precede en gran parte a esta conciencia. Visto así, el con-
zaciones que se dan para concluir en el cambio, que van desde la activi- flict.o es el que constituye y organiza al actor. Bajo el segundo principio, el
de oposición, el movimient o sólo se organiza si logra nombrar a su adver-
dad cognoscitiv a hasta la resolución del conflicto. Segundo, el hecho de
,·. sario, pero su acción no presupone esta identificaci ón. De la misma forma
que los efectos de conversión sean producidos más fácilmente por las mi-
i/' que el principio anterior, el conflicto hace surgir al adversario, formando
norías que por las mayorías no puede explicarse únicament e por la consis-
la conciencia de los actores en presencia. Por último, plantea el autor, no
,,, tencia, sino también por el conflicto, la innovación , etcétera. Tercero, las
·'t
minorías difieren de las mayorías en tres dimensione s pertinentes , a saber: existe ningún movimient o social que se defina únicament e por el conflicto,
pues todos poseen un principio de totalidad. Por ejemplo, el movimiento
a) las minorías son más distintivas, por lo que se les presta más atención,
.¡ obrero en pasadas décadas se desarrolló porque no se quedó meramente
son juzgadas de forma más extrema y su mensaje es recordado durante
más tiempo y con mayor exactitud; b) las minorías tienen, a priori, menor en _consi~erar la industrializ ación como un instrument o de ganancia capi-
talista, smo porque además trató de construir una sociedad industrial no
credibilidad:, y partiendo del supuesto de que las minorías se equivocan, los
capitalista, anticapital ista, liberada de la apropiació n privada de los me-
sujetos parecen motivados a prestar más atención al estímulo a fin de con-
seguir una validación no social de su opinión. De esta forma, como se ha dios de producción y capaz de alcanzar un desarrollo superior. El princi-
. pio de totalidad es ni más ni menos que el sistema de acción histórica por
visto, las minorías tienen menos probabilid ad de suscitar un proce-
cuya dominació n luchan los adversarios , situados en la doble dialéctica de
samiento heurístico. Además, el desacuerdo con una fuente de poca credi-
los opositores sociales. Estos tres principios quizá ayuden a entender por
bilidad produce menos tensión y los sujetos blanco de influencia parecen
qué el sociólogo Alain Touraine expresa que "los movimient os sociales pue-
estudiar el mensaje de la minoría de una forma no defensiva, ya que el de-
den ser considerad os como movimient os minoritario s" (citado en p. 33).
sacuerdo con la fuente menos creíble exige menos justificaciones; y c) las
Con el mismo planteamie nto, y de una forma un poco más concreta,
minorías están expuestas a una presi.ón sodal considerab le por parte de la
Moscovici, Mugny y Pérez (1987) ponen como ejemplo el caso del accidente
mayoría; puesto que se mantienen consistentes a pesar de esta presión del
grupo, los sujetos se verían motivados a examinar atentament e su mensaje. nuclear en la ex URSS, tratando de dar cuenta del fenómeno de conver-
Así, la presión social, en este momento, parece facilitar la conversión, al sión a nivel de movimientos sociales. "Después del accidente de Chemóbil,
mismo tiempo que impide la sumisión. Cuarto, como ya se había revisado, mucha gente ha tomado conciencia del peligro nuclear", y si antes no ca-
en vista de sus rasgos distintivos las minorías suscitan una mayor focaliza- bía la posibilidad , en algunas personas, de apoyar a los ecologistas que so-
ción sobre el estímulo; desencade nan también procesos de pensamien to licitaban el cierre de las centrales nucleares y demandab an la exploración
más divergentes y menos defensivos, lo cual ayuda a provocar una mayor y recuperaci ón de vías alternativa s para generar energía, ahora se puede
percibir que "han cambiado sus ideas frente a la peligrosida d de lo nu-
y más duradera conversión . De ahí que se advierta que uno de los aspectos
clear, frente a la manera de llevar a cabo la política en este campo, por no
 252 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 253

decir que han cambiado sus ideas acerca del medio ambiente en general. En efecto, para Pérez y Mugny (1987) la validación representa un poten-
Al hacer esto, sin necesariamente saberlo, se han aproximado a los ecolo- cial amplio para las minorías, toda vez que esto no es simplemente una
gistas" (p. 14). Lo mismo ocurrió, en su momento, con los movimientos f~- "focalización cognoscitiva sobre el objeto" que llevaría por sí misma a la
ministas, democráticos y los movimientos de liberación nacional. Para el aprobación del mensaje o visión de la minoría, pues se
caso de México es ilustrativo el movimiento indígena que se potenció a fi-
nes del siglo XX: antes de 1994, los indígenas eran "materia" de museos, el trata de una actividad constructiva del sujeto confrontado a un mensaje con-
flictivo. Mediante esta actividad el sujeto organiza o reorganiza la totalidad
indígena en abstracto era vanagloriado, se refería ~l pasado prehispánico,
del campo categorial y los significados asociados a las entidades que apare-
pero al indígena de carne y hueso se le orillaba, se le aislaba; se puede de-
cen en la situación ... esta actividad proviene no de un intento de confirma-
cir que para algunos sectores sociales, como las élites empresariales, no ción (de 'validación', a fin de cuentas) de las posturas minoritarias, sino más
existían; después del levantamiento armado de 1994 los indígenas se con- bien de una denegación (de una 'invalidación') social y cognitiva de los pos-
vierten en sujetos sociales, dignos de discusiones que atraviesan por el tulados minoritarios (pp. 175-176).
cambio cultural y constitucional de nuestro país.
Es en este momento en el que ya se puede hablar del paso de lo latente De ahí que estos mismos autores propongan una hipótesis que consisten
... ···Í· a lo manifiesto, lo que Moscovici (1983) denomina la "tercera fase" de la en que:
influencia minoritaria, que consiste en la expansión súbita y la difusión de
opiniones que antes eran minoritarias. Este paso lo explica Anne Mass el proceso de validación que facilita la influencia de la minoría (principal-
(1987) de la siguiente forma: las minorías, en un inicio, producen cambios mente a nivel directo) se dará cuando se reconozcan los atributos específicos
de actitud privados, pero que estimulan a los sujetos y grupos o colectivida- de la minoría que fundamentan su distintividad como alternativa. Para esto
des blancos de influencia a buscar nuevas soluciones. Puede ocurrir que es necesario que la minoría y la mayoría sean juzgadas en términos indepen-
dientes sobre una matriz multidimensional de identidades y de atributos
"estos dos aspectos de la conversión privada operen, el primero de ellos,
(pp. 183-184).
por la resistencia a la presión del grupo, la atribución de la certeza y la re-
flexión no defensiva sobre el mensaje de la minoría; mientras que el descu-
INFLUENCIA MINORITARIA: UN ESTUDIO DE CAMPO
brimiento de nuevas soluciones podrían ser el resultado de una baja credi-
bilidad, de una estimulación moderada y de un pensamiento divergente"
En este punto se dará cuenta de un estudio de campo de la influencia so-
(p. 168). Más adelante la autora se pregunta: cuándo aparece la conversión
cial minoritaria. 1 El trabajo fue realizado por Mucchi Faina (1987) en la
de manera pública, y responde: en términos generales, la conversión pro-
segunda mitad del siglo XX en Italia. La investigación versó sobre el impac-
ducida por la minoría no se hace manifiesta en lo inmediato, "Sin embar-
to del movimiento feminista en dicho territorio.
go, desde el punto de vista de las aplicaciones, es muchas veces el compor-
Como ya hemos visto, la influencia que produce la acción de una mino-
tamiento público o manifiesto lo más pertinente" (ídem). De esta forma,
ría se manifiesta inicial y frecuentemente en un nivel subterráneo, latente,
por citar dos casos, se puede pensar que el impacto de una minoría ecolo-
y por ello el proceso de conversión a que da lugar difícilmente es visible o
gista apenas tiene importancia mientras intervenga sobre las actitudes pri-
1: perceptible desde el exterior, sólo al paso del tiempo esto se puede per-
vadas. En el caso de una minoría feminista no se estaría satisfecho si ésta
cibir.
quedara a un nivel privado, toda vez que en la esfera abierta es donde se
Con este presupuesto la investigadora se cuestionó en qué condiciones y
desarrollan los acontecimientos que dan vida social. Por tanto, salir del es-
por qué medios o modalidades se puede manifestar la conversión, y de qué
pacio privado y asaltar el espacio público requerirá de una estrategia fir-
forma puede ser aceptado abiertamente el cambio introducido por la mi-
me de parte de la minoría, uno de cuyos elementos expresan Kaiser y
noría. Estas interrogantes son claves, sobre todo si se piensa que se han
Mugny (1987): la minoría es blanco del rechazo debido a su acción conflic-
realizado diversos estudios en el laboratorio sobre la influencia minorita-
tiva, y para que una conversión tenga lugar, "es necesario que este descré-
dito relacional no persista, por lo menos en su forma inicial. Para ello tie-
ne que producirse también una focalización sobre la lógica del contenido
1 Un trabajo de campo sobre In influencio minoritaria en México puede encontrarse en
Jorge Mendoza García, Un análuú psicoaocial del EZLN: una visión dade la influencia rocial
minoritario alternativo, es decir, iniciarse un proceso de validación" (p. 130). minoritaria. Tesis de Licenciatura, 1997, Facultad de Psicología, UNAM.
254 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCFBOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
ria y su impacto en el terreno privado más que en el público. C~n. este an-
tecedente a cuestas Mucchi Faina se propuso explorar las condiciones en
las qu~ se puede (y debe) manifest ~ e! i~pacto de las m~o~as activas.
Para esta autora, si la influenci a mmontan a no puede extenonz arse, esto
es, aparecer públicam ente, su efecto innovado r ~ed:ría forzosam~nte
reducido; incluso podría limitarse a una "recupera ción de lo~ contemdos
expresad os por la minoría, por parte de la ~ayo ría,. que ~s quien
poder O cuya visión domina en una colectmd ad; dicha r~cup~r~ ión ~i
~P!
no se explícita de donde proviene, esto es, de una fuente mmontan a, obli-
ga al sumergim iento en lo oscuro del grupo que la provoca, en este ~o a
la minoría; debido a esto es que se piensa que los lo~~s de los m~~en -
tos minoritar ios se muestran limitados . Para ejemplifi car esta situación,
Mucchi Faina señala el caso de las elecciones en Europa, en donde los mo-
vimiento s políticos de los años sesenta tuvieron poco impacto a la hora de
las eleccione s: no se pudieron "capitaliz ar" las propuesta s que ellos se_m-
braron impulsar on y trabajaro n, y otros recolectaron sus frutos. Y quizá
parte de la respuesta se encuentr e en una cita que hacen Paicheler y Mos-
covici quienes apuntan que en el caso de la influenci a minoritar ia, "Adop-
tar la' opinión de otro sería reconoce r públicam ente _una _debilidad o una
incompet encia, dada la predispos ición a ceder, a ser mflmdo. Se compren-
de inmediat amente que el individuo lo repugne" (citados en p. 220). .
Consecue ntemente , la autora italiana se pregunta "¿Cómo es posi~le
transform ar la hostilidad en predispos ición, que se abandone n explícita-
mente valores antiguos en favor de otros nuevos, adherirse a la posición
minorita ria sin retractars e públicam ente, mantenie ndo así una imagen po-
sitiva de sí mismo?" (ídem). La respuesta , nos dice Muchi Faina, atravesa-
' "por la mediació n de una pertenencia supraordenada punto de referen-
na
cia de una nueva identidad colectiva, como podría tener lugar 1a transici . "ó
mesurad a hacia el campo minoritar io" (p. 221). De esta fonn "así la mino-
ría muestra una dosis suficiente de flexibilidad aceptand o esta nueva lec-
tura de la situación , entonces el éxito será total y manifiest o" (idem).
· Entrando ya en el ejemplo, el estudio de campo realizado ~r Mucc~i
Faina (1987) analiza el avance del movimiento feminista en Italia, a partir
del modelo de la influenci a social minoritar ia, aportand o elementos Y pro-
oniendo marcos para abordar distintos movimientos sociales. En el traba-
¡0 la autora dibuja el panoram a al ubicar su ~ogía actu~~e: por~ l~~o
está el (A) Movimiento Feminist a (mi?oría activa), ~e dmge_su e1erc1C10
influenci al a (B) la Unione Donne Italiane (blanco de m~uencia ), que a su
vez está vinculada principal mente (C) al Partido Comums ta y en ~ d o
término al Partido Socialista. La relación quedaría, entonces, de la siguien-
INFLUENCIA SOClAL MINORITARIA
255
te manera: minoría: movimiento feminista ; mayoría: unión de mujeres ita-
lianas, y poder: partido comunista. Gráficam ente quedaría así:
(C) poder
""
e~ (A) minoría - (B) mayoría
Muchi Faina da cuenta de la historia de la Unione Donne Italiane
(UDI), que históricam ente ha cumplido un papel de apoyo al Partido Co-
munista Italiano (PCI), pues "ha funcionad o como estructur a de enlace en-
tre el partido y el electorad o femenino , tradicion almente católico" (p. 223).
El ámbito en el que se movía la UDI era lo que se conocía en la izquierda
como la "cuestión femenina " o la "emancip ación de la mujer". Y así, sólo
de palabra el PCI le daba mucha importan cia a estas problemá ticas, pero
al momento de las decisiones pasaban a un terreno secundari o, incluso
con el apoyo de las mismas mujeres que participa ban en política. Además,
la actividad de la UDI se presentab a fundamen talmente en el terreno de
las reivindica ciones económicas, dejando en un segundo plano los recla-
mos de las mujeres. Su estructura era similar a la de un partido: Dirección,
Consejo Nacional , Representantes, etcétera. Y tenían un Congreso Nacio-
nal cada tres años. El financiam iento provenía del PCI. Quizá por ello las
decisiones quedaba n en un pequeño grupo muy vinculado al partido, per-
diendo aún más la autonomí a que se requería.
Del otro lado se encontrab a el Movimien to Feminista (MF), que surge
en Italia a finales de los sesenta aunado al movimiento estudiant il, y se
· componía esencialm ente por mujeres provenien tes de la izquierda extra-
n parlarnen taria. El MF era diferente de otras organizac iones porque coloca-
ba:
en el centro del debate el problema de la subjetividad y la esfera de lo 'perso-
nal', reconociendo en el aeparati.smo la forma coherente y necesaria para la
lucha, y en la 110ci.edad palriarcaL el origen de la opresión de las mujeres. El
movimiento actuaba de modo conflictivo y rechazaba el 'diálogo' con las ins-
tituciones, consideradas como el símbolo del poder masculino. Desde el pun-
to de vista de la organización, el MF aparecía como un agregado espontáneo
y multiforme, en el cual cada sujeto estaba implicado personalmente de for-
ma directa, donde no se delegaba nada y se alegaba por la ausencia de roles
dirigistas (p. 225).
Cuando el MF comenzó a entrar en escena, ocurría lo que Moscovici
(1983) denomin a la primera etapa de la influencia: el rechazo a la mino-
ría, pues:
l:
'
'
•
 256 SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA 257
las feministas eran vistas 'con una ironía despectiva ' y como 'presuntuo sas'. nal es político", premisa que se constituye en el núcleo integrado r del mo-
Fueron objeto de sarcasmos y se les confería muy poca. considerac i?n: La vimiento en su totalidad.
UD1 en sintonía con el juicio expresado por el PCI, considera el femm1smo
Mucchi Faina plantea la etapa de la ruptura de la unanimid ad, cuando
com~ un fenómeno elitista de importació n, una 'puerta de salida veleidosa
en 1975 la UDI comienza a distanciarse de la postura inicial del PCI con
ante la realidad de la mujer y la sociedad italiana' ... y, por tanto un fenóme-
no condenad o a ser un episodio pasajero y marginal (p. 226).
relación a la cuestión del aborto, y logra que este problema se planteara en
el parlamen to, y que el Partido Comunist a tomara postura. En octubre del
As' esta primera fase se caracteriz ó por presentar una descalific ación mismo año, "al término de una larga reflexión y de una 'consulta popu-
de la ~inoría, a la cual se le negaba el reconocimiento. Ante la actitud de lar', por primera vez, la UDI se declara oficialme nte a favor de la autode-
desdeño y desconoc imiento que sufría el MF, éste acrecentó la rigidez ~e terminaci ón de la mujer, aunque sigue mantenie ndo sus distancias con
su comporta miento, lo que fue percibido especial'.11~nte co'.110 molesto e m- respecto al análisis feminista " (p. 228). La autora expresa que la consisten-
trusivo po~ parte de la UDI. En esta fase las fem1D1Stas mir~an ~ la UDI cia y fuerza que mantenía el MF surte efecto, cuando, ante la actitud de re-
.. -~.
con suspicaci a y desconfia nza, señalánd olas como una organizac ión sup~- chazo y de cierre que caracteriz aba a la UDI, le sigue un proceso de valida-
1 ditada a los hombres y al PCI, reprochán doles que abordara~ la p~oblem~- ci6n:
tica de las mujeres con un enfoque imperson al y una mentalid ad 1erárqw-
r\
ca y de comprom iso. También ocurrió que la i:wde~ asumida por el MF
provocó que en la UDl se incremen taran las res1Stencias y se adoptase una
que tiende a verificar directamen te el peso y la importanc ia de los conteni-
·c!,os expresados por el MF. La UDI busca esta confirmac ión, en sintonía con
su propia historia, en la franja de la base femenina de la asociación. El pri-
actitud de desdeño. mer tema que ha sido evocado es el del aborto, que sin la menor duda es el
! ·\·
'1
Como en todo buen proceso de influenci a social minoritar ia, la mayoría más pragmátic o y por tanto el más cercano a las luchas tradiciona les de rei-
i
.l tiende a maximiza rse en comparac ión con otra agrupación ante qui~nes vindicació n (p. 229).
l puedan percibirse como mejor ~ ~ás de ava~a~a . Durante este_ penodo Luego, la influenci a que el movimiento ejerce empieza a introduci rse
·¡'
una organizac ión demócrata-enstJ.ana (CIF) slIVlÓ de_ comparac ión a la desde la cúpula de la organizac ión hasta el nivel más personal, pasando
'
;,
1~ . UDI de tal manera que esta última se sentía progres1Sta y preparad a al por la cotidiani dad de la forma de hacer política. Consecue ntemente , la
:J ' lado' de la CIF. Esta estrategia usada "tiende a evitar y a desplazar la com- problemá tica femenina "de encontrarse marginad a, empieza ahora a ser
-í· paraci6n social [y] tiene por meta el mantenim iento de una im~e~ pos~tiva un factor para agregarse y participar " (p. 230). Es más, durante la fase de
1 del grupo, imagen que parecía amenaza da por el nuevo moV1miento (p.
i validació n coexistían en el interior de la UDI dos formas de concebir la
i práctica de la política, que era también un conflicto generacional, pues
i 227).
No obstante esto, el embate de las feministas persistió y su impacto se "las militantes de más edad comprend ían difícilme nte las nuevas exigen-
l empiezó a sentir en algunas integrante s de la organización de mujeres del
1 cias y los nuevos puntos de interés. Tenían reticencia s para renunciar a
partido comunist a italiano, a tal grado que pa~ 1973, fec~a en que se ~ea- una identidad y a una vía política consolida da. Al contrario, las nuevas
1 lizó el Congreso Nacional de la UDI, se les abnó un espaci~ ~ los co!ectivos militantes tenían la intención de rejuvenecer la organización, de organizar
'i1 ¡ feministas. Así, por vez primera la UDI escuchab a un análi_s~ polínco que luchas diferentes, de discutir temas que las interpela ban más directame n-
\ 1 1

!l.' testimoni aba una "experiencia personal" . Incluso las femllllStas expresa-
, · ··1:l ron su posición en relación con el aborto y criticaron a la UDI quien, al
igual que el PCI, se mantenía sin abordar ~l tema de frente'. cuando estab~
j
candente la situación : el aborto era penalizad o, pero practicad o clandesn-
namente en numeroso s casos. . sobre el aborto, que preveía un aumento del poder de decisión de la mu-
A partir de 1974 el Movimie~to Feminis~ . crece. Nacen colecnvos por
toda Italia y su impacto se comienza a percibir en la prensa. Es entonces
que la parte más militante (dura) del Movimiento centra las baterías de la
organizac ión en la demanda de un aborto "libre y gratuit~"· A~emás co-
mienza a sonar, y se extiende, una campaña en la que se afirma: lo perso-
te" (ídem).
Otro giro que se presenta es el que asumen a principio s de 1976 los par-
tidos de izquierda , cuando "por el empuje de la disidenci a femenina apa-
recido en el seno de sus estructura s, presentab an un nuevo proyecto de ley
jer" (p. 231). Asimismo, a un nivel de identidad grupal, la UDI presenta un
nuevo examen de su organizac ión y de sus posiciones con respecto al PCI,
producto del empuje feminista. Asimismo, entre 1977-78 se presenta lo
que Mucchi Faina denomin a la búsqueda del compromiso, pues después de
un nuevo rechazo sobre la ley del-aborto, la UDI se traslada al local del

,~.
·,;r
.·¡,,

d,i:
 258 SICMF ICADO S COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLE
XIONE S TEÓRICAS INFLUENCIA SOCIAL MINORITARIA
259
MF paro. acord ar una manif estaci ón (aquí habrá
que señal ar que tiemp o tificó en esta ocasió n la deses tructu ración de sus
atrás por evitar confli ctos con el partid o, la UDI órgan os, fundi éndos e en
no asistió a la march a so- el nacie nte Movim iento de las Mujeres.
bre el abort o en diciem bre del 1975 en la que partic
iparo n veinte mil mu-
jeres). &te acont ecimi ento "marc ó un giro funda
menta l" en las relaci ones Corwersión y perten encia supra orden ada
de ambo s grupo s. "La prese ncia de la UDI en ese
conte xto es en sí impor -
tante y signif icativ a ya que indica una intenc ión
de busca r un lazo, des- Mucchi Faina (1987) acota que cuand o la UDI
truir las barre ras territo riales hasta ahora bien apoya ba la lucha a favor
delim itadas " (p. 232). Des- del aborto , conve rgiend o en ese mome nto con
pués de esto, "se inició un intens o trabaj o para la meta del MF, al mism o
exam inar las posib ilidad es tiemp o se echar on a andar "meca nismo s de difere
de funda r un movim iento supra orden ado con nciaci ón, a fin de reafir-
respec to a los argum entos mar su divers idad. Es única mente con la forma
existe ntes, basad o en la perten encia al mism o ción del 'Movi mient o de
sexo, que sería llama do el Mujeres' perten encia supra orden ada, como las
'Movi mient o de Mujer es' (pp. 234). tende ncias comp etitiva s se
reduje ron y come nzó una colab oració n durad era"
Llega enton ces la llama da conversión explf.cita, (p. 237).
que no es tan comú n su La invest igado ra, despu és de realiz ar su estudio,
recon ocimi ento explíc ito, y que en este caso, "en consi dera que no sola-
el transc urso de los años mente la perten encia supra orden ada, catego ría
siguie ntes, las relaci ones, antañ o conflictivas y espor en que se incluy e tanto a
ádica s, llegan a ser au- la minor ía como a la mayo ría despu és del ejercic
téntic as relaci ones de colab oració n y de trabaj o io minor itario , estim ula
en equip o. Este trabaj o co- la coope ración y reduc e el conflicto, sino que "tamb
mún justam ente perm itía un mejor conoc imien ién facilit a la adapt a-
to mutu o y, en nume rosos ción de un grupo a otro, la adhes ión de la 'pobla
casos , romp er las barre ras de la incom unica ción" ción' a la posici ón de la
(p. 235). Sin embar go, minor ía que, por su interv enció n activa , ha sabid
no todo era felicid ad, afortu nadam ente, pues "si o cómo hacer para que se
en lo sucesivo el diálog o, acepte su visión de la realid ad" (ídem), lo cual ha
la comu nicac ión y la colab oració n const ituían permi tido a las mujer es
una prácti ca cotidi ana en perten ecient es a la UDI defen der posici ones antes
las relaci ones, no por ello dejab an de existi r zonas consi derad as del MF,
de recha zo y de catego- "sin por ello sentir se vencidas". No obsta nte, se
rizaci ón: la ruptu ra de las barre ras no había elimi debe aclara r que la perte-
nado comp letam ente los nenci a supra orden ada no está despr ovista de todo
prejui cios y la animo sidad " (ídem). Como en todo probl ema; esto es, ha-
buen movimiento social brá que exam inar su eficac ia a largo plazo . En
progr esista y demo crátic o, las difere ncias en el este caso, por ejemp lo, "el
seno de la organ izació n ha- nacim iento de un nuevo 'deseo de organ izació n',
ce~ acto de presen cia, pero no al grado de desac obser vado en varias oca-
tivar a la organ izació n siones entre las mujer es que han traba jado en la
mism a. UDI, podía dar a pensa r
que el femin ismo ha dado lugar más bien a un
Mucc hi Faina asegu ra que la conve rsión en acto efecto mome ntáne o y fu-
ya era impar able y se gaz que a una conve rsión real y profu nda" (p. 238).
hizo explíc ito en 1982, cuand o en el XI Congr Así, concl uye.M ucchi
eso Nacio nal de la UDI las · Faina , "la perten encia supra orden ada permi te
relaci ones entab ladas ahí: a la pobla ción en cuesti ón
vivir y prese ntar su cambi o como un síntom a de
fuerza y no como una de-
revelan sin equívoco que se habían franqueado las bilida d, como el fruto de una elabo ración propi
barreras: se abordaron a y no como una simpl e
las dificultades encontradas al tratar de hacer compa adapt ación a la posici ón minor itaria " (p. 238). A
tible el hecho de ser saber, cero impos icione s.
mujer con las formas de la organización, y se manifestó
la intención de nun-
ca más someterse a esos lazos. Se declaró la especificidad
de la lucha femeni-
na. la necesidad del separatismo, la conflictividad
con las instituciones, el
antagonismo entre sexos, proponiendo como objetiv BIBLIOGRAFÍA
o prioritario la libera-
ción de la mujer. Se proclamó abiertamente la auton
omía con respecto a los
partidos, así como el rechazo de cualquier apoyo de su Acosta, Ma. Teres a (1995). "La influe ncia en el univer
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260 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
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 LA PSICOLOGÍA DE LAS MULT ITUDE S

SALVADOR ARCIGA BERNAL *

Un elemen to fundam ental en el desarro llo de la psicología social

ha sido
las multitu des. En el present e trabajo se present a un esbozo de la
historia
del concep to y de la constru cción de la psicología que la sustentó .
La inves-
tigacióJ! se ubica entre 1840 y 1940, respeta ndo los concep tos y las
formas
de desarro llo dei_fenómen o.

LA PSICOLOGÍA DE LAS MULTI TUDES

En la fase espontá nea, la concien cia colectiva no deliber a, sus accione

s son
automá ticas, respues tas proporc ionadas a los estimul antes, siendo
las cir-
cunstan cias externa s las que princip almente dirigen los movimi
entos del
cuerpo social. Entre sus procesos figuran el reflejo y la sugestió n.
El reflejo es un proceso que sucede cuando un grupo de hombre s,
domi-
nados por un mismo sentimi ento o interés, colocados en la misma
disposi-
ción de ánimo, reciben una fuerte emoció n y respond en instantá neamen
te
a ella con una actitud determ inada, de arrojo o de fuga, de agresió
n o de
defensa , el aplauso espontá neo, el pánico, sin darse cuenta de lo
que ha-
cen (16)
Lo son tambié n, aunque conteni endo mayor número de elemen tos men-
tales, los estados de concien cia que provoca n los símbolo s, tales
como los
tótems de las tribus, los himnos naciona les, las bander as de las ciudade
sy
nacione s; ciertas palabra s o frases, dios, patria, rey en tiempos
pasados;
igualda d, libertad , solidar idad en los corrientes. Signos de unidad
colecti-
va, tribal, ciudad ana o naciona l, estos objetos evocan en la ·concien
cia, los

* Maestría en Psicología Social por la Benemér ita Universidad Autónom a de Puebla. Pro-
fesor de tiempo completo de la Universid ad Autónom a Metropol
itana, lztapalap a. Miembro
del Área de Investigación de Psicología Política e Identidades. Línea
de trabajo: psicología
política, psicología colectiva, psicología social de las organizaciones.
Publicaci ones: La cú,do.-
danfa: estudios de p6ÜxJlogía po/ÍlÚxJ y representación .JOCial (coord. ); El dolor
colectivo, en la R1>-
vista Internaci onal de Psicología Social., y La representación aocial,
en CRIPS.

263
 264 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
elementos mentales comunes a todos los asociados -tradiciones, creencias,
glorias, aspiraciones- y determinan en ellos las mismas actitudes. El refle-
jo social está constituido por sensaciones, ideas y sentimientos que deter-
minan la actitud o el movimiento; es la impulsividad social que traspasa el
umbral de la conciencia.
El reflejo es la respuesta automática a una sensación; la sugestión es
la respuesta impulsiva a una idea. Porque la idea, del mismo modo que la
sensación, no es solamente un estado de conciencia, es también un impul-
so a obrar. Fouillée llama fuerza a las ideas; se repite hace tiempo que
pensar una cosa es empezar a ejecutarla. La idea, en efecto, es el comienzo
i de la acción. Este impulso a obrar inherente a toda idea, sólo puede ser
contenido por la presencia de otra idea opuesta. Prestar atención a varias
ideas es reflexionar, deliberar, criticar. Mas cuando la idea contrariante no
1
+ se presenta o, en caso de presentarse, no es atendida, lo que se halla en po-
1 sesión de la conciencia se realiza impulsivamente, entonces se obra por su-
1
gestión (31).
1
·,,1 La eficacia y frecuencia de la sugestión varían al tenor del temperamen-
,¡ to y de la educación de los individuos. El proceso impulsivo propiamente
colectivo es la sugestión social o contagio, consistente en el influjo que mu-
tuamente ejercen los individuos reunidos, tendiendo cada uno a pensar y
obrar al tenor que los demás piensan y obran. Todo grupo social, transito-
rio O permanente, tiende a unificarse en uno o varios aspectos de la vida
psíquica, acabando cada individuo por ser, en los respectivos aspectos, lo
que los demás son. Las respuestas de cada individuo al mismo estimulante
se avivan con las respuestas análogas de los demás, y se debilitan con la
censura callada o ruidosa.
En la sugestión hay dos elementos que considerar: la extensión y la in-
tensidad.
En cuanto a la extensión, la sugestión social ejerce su imperio sobre to-
dos los ámbitos de la sociedad, desde el grupo de dos personas hasta la
más grande multitud, desde las frías compañías mercantiles hasta las apa-
sionadas asambleas políticas. Toda la vida intelectual, afirma Tarde: con-
siderada en su causa primera y desde el punto de vista social, es una suges-
tión de persona a persona. Ninguna agrupación, cualquiera que sean su
clase y sus elementos, efímera o duradera, antigua o reciente, sin excep-
tuar las corporaciones doctas ni las congregaciones religiosas, deja de estar
sometida a este proceso ().
En cuanto a la intensidad de la sugestión, depende ésta del número de
individuos agrupados y del grado de su cultura. Cuanto más numeroso es
el grupo, más fuerte la sugestión, pudiendo formularse esta ley: la intensi-
.,
dad de la sugestión crece en razón directa del número de individuos que la
:'\
{t~~
•¡,v
- J
LA PSICOLOGÍA DE LAS MULTITUDES 265
comparten en un mismo lugar a un tiempo. Por el contrario, a superior
gr~do de_ cultura, sugestión más débil, pudiendo formularse esta otra ley:
la mtensidad de la sugestión está en razón inversa del grado de cultura de
los individuos que la experimenta. ¿Hasta dónde puede llegar esta intensi-
dad? Por el camino del bien, hasta el heroísmo, por el camino del mal
hasta el linchamiento. '
La acción social impulsiva depende de varias circunstancias:
De la constitución étnica: proviene de la especial fisonomía que afecta
~as ~-ultitudes de cada país; la razón de esto la da Tarde, diciendo que los
mdiVIduos aportan a la multitud sus semejanzas étnicas que se adicionan
no sus diferencias que se neutralizan, y que en el rodar de la multitud lo~
ángulos de la individualidad se embotan en beneficio del tipo nacional
que se desprende (27). Y así, nos muestra el rostro del alma de la multitud.
. De las cond~cion~ mentales: hay dos muy influyentes, la ignorancia y el
miedo. La sociedad ignorante se mueve impulsivamente a merced de los
instintos, reflejos y sugestiones. Iguales efectos produce el miedo, aquel es-
tado del ánimo que turba la razón, paraliza la voluntad y entrega al hom-
bre a merced de los impulsos.
Las multitudes son, en las sociedades modernas, el asiento de la con-
ciencia social espontánea. Llamamos multitud al grupo más o menos nu-
meroso de personas, de diferentes clases y condiciones, que se reúnen en
determinado sitio movidos por un impulso semejante y en disposición de
ejecutar un mismo acto, sea protestar de un agravio o expresar un deseo.
El sentimiento suscitado por este deseo o este agravio es el alma de la mul-
titud.
Las multitudes pueden ser regulares o irregulares.
Las regulares proceden reflexivamente, con conocimiento de causa y de
fin. bajo la dirección de un jefe o varios, por ejemplo los manifestantes,
que se forman previa convocatoria, formulan su protesta o expresan su de-
seo ordenadamente y se disuelven en paz. Estas multitudes llaman la aten-
ción por el expresivo simbolismo de su lenguaje y la pobreza de su imagi-
nación inventiva para diversificarlo. Verdad es que compensan esta
pobreza de ideas con la tenacidad en repetirlos, no cansándose nunca de
proferir los mismo gritos, entonar los mismo cánticos, comenzar de nuevo
la misma procesión (20).
Las irregulares son aquellas cuyos individuos se reúnen sin convocato-
ria y sin pensamiento fijo de lo que han de hacer; una vez reunidos, se ex-
citan progresivamente mediante la conversación; de pronto se ponen en
movimiento hacia el sitio que a uno de ellos se le ocurre proponer, y desde
este instante marchan al azar, pudiendo lo mismo cometer crímenes, que
ejecutar acciones heroicas.
~~
~;
.,.
266 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
¿Cómo se forman? Una subida repentina en el precio de los víveres, la
insuficiencia de los salarios, un abuso de autoridad, la noticia de una de-
'1 rrota u otro suceso semejante, soliviantan los ánimos de una clase o de una
1 población entera, y miles de personas se reúnen ya en el lugar de costum-
í bre, fábrica o universidad, ya en un sitio público, plaza, mercado o paseo,
l¡
. !
'i'
unas veces espontáneam ente, empujado cada uno por la necesidad de co-
municar su emoción o averiguar los pormenores del suceso, otros por invi-
tación oral o escrita de unos cuantos que toman la iniciativa. Los reuni-
:.¡ dos, que van ya medio sugestionado s, llevando dominada su conciencia
! 1
1 por una idea fija, forman bola, hablan, comentan el suceso; con la conver-
1 sación se caldean y se enardecen.
1
l
¿Qué harán? No se sabe, pueden hacer mucho o nada. Cuando aquella
multitud se pone en movimiento; desde el instante en que se ubica el obje-
tivo, la sugestión llegada a su máximo grado de intensidad se apodera
como soberana de la conciencia de todos y surge un nuevo ser social: la
:1
l multitud. El individuo desaparece; pierde la facultad de pensar y de deli-
berar, la conciencia y la voluntad; deja de ser persona, transformánd ose en
instrumento ciego de las ideas que le sugieren los demás; los actos que eje-
cuta no son suyos, son de la multitud.
¿Cómo se efectúa esta transformaci ón? Tiene su explicación en la ley
que nos dice, la vida psíquica normal puede ser paralizada por un estimu-
lante excesivo cualquiera, la emoción de la sociabilidad tiene su excitante
normal, que es la presencia de otras personas, y cuando este excitante llega
a su grado máximo de intensidad, que es el caso de la multitud, la emo-
ción consiguiente se señorea de la conciencia y paraliza la vida del pensa-
¡,p
miento.
\! ~
El individuo como tal muere, transformánd ose en ejecutor inconsciente
1
·! 1l~
r
1 de la idea social. La multitud no entiende de medios indirectos, camina
derecho a su fin. No piensa, no razona; para ella no hay pasado ni futuro,
altura ni profundidad ; sólo hay, como dice Baldwin (2), un dentro y un
fuera, un dentro donde recibir, un fuera donde obrar, y es receptiva a to-
dos los vientos, activa hasta la demencia. Por esto, si es capaz de elevarse
por el camino de la moralidad hasta el heroísmo, es incapaz de producir
nada en el terreno de la inteligencia, no porque los actos de la virtud sólo
difieran en grado y los de la inteligencia en grado y naturaleza, como dice
Tarde, sino sencillament e porque no razona.
Fuerte pura obrar e incapaz de razonar, la multitud es una fuerza que
marcha al azar de las circunstancia s. Como la ola que corre mansa por la
mar profunda y se encrespa en los bajíos, así la multitud se calma con las
facilidades y se embravece con los obstáculos.
LA PSICOLOG{A DE LAS MULTITUDES 267
E~ númer~, la masa ~nfunde en la multitud un sentimiento de omnipo-
tencia, que e¡erce rompiendo todo lo que encuentra al paso. De este senti-
miento. d~ _omnipotenci_a deriva un amor propio colectivo exagerado, una
susceptibilid ad y una mtolerancia extrema, que no consiente contradic-
ción ni censura. Inaccesible a la reflexión, su versatilidad es extraordina-
ria, una palabra, un gesto, una actitud bastan para llevarla a la cólera O a
la risa, de la crueldad a la compasión (2; 14;18).
La multitud es un movimiento espontáneo, automático, correspondie n-
t~ a los ciclones y huracanes en la naturaleza, que puede causar grandes
bienes y grandes males a la sociedad, pero que de suyo no es bueno ni
malo, porque es resultado necesario, indefectible, de precedentes, que ya
son los atropellos de los gobernantes o los abusos de los rieos, o las descon-
sideraciones de los empresarios. Y digo atropellos, abusos, desconsiderac io-
nes en plural, porque no basta uno solo de estos hechos para causar el mo-
vimiento, se necesita toda una serie, todo un sistema. de conducta; porque
los agravios se acumulan en el alma del pueblo, determinand o una tensión
cada vez más fuerte del espíritu hasta llegar al punto crítico en que un
agravio reaparece vivo en la conciencia, sus pechos se inflaman y surge el
ser social, la multitud, que pega fuego a... .
Las multitudes son producto de desequilibrio s, de injusticias sociales,
concientes o inconscientes , y que la responsabilid ad, caso de haberla, hay
que buscarla en los antecedentes , en las causas que los provocan.
·Hasta aquí la glosa de las multitudes; ahora un poco de la psicología
que la gesta. Las multitudes son el sujeto social creado por la psicología co-
lectiva para explicar la manifestació n del pensamiento de la gente común.
Esta idea es presentada por Le Bon en su libro sobre las multitudes, pero
nadie lo recuerda; en este entendido vamos a intentar construirlo con el
material de la época, así puede intentar recobrarse el sustento de la psico-
logía de las multitudes.
LAS FORMACIONES HISTÓRICO-SOCIALES
Estas tienen en sí mismas el origen y las razones de su propio ser y las de
su propio futuro histórico. Nacen en un tiempo dado, bajo un determina-
do clima, y mueren cuando han cumplido su misión. En este sentido, exis-
te un determinismo colectivo, histórico-social que quita a los acontecimien -
tos humanos la acción de la providencia.
El determinismo moderno ni es el hecho superior a los hombres y a los
dioses, ni es la providencia, sino las formas naturales y humanas que se
condicionan a sí mismas para futuros desenvolvimientos. Por lo que la ci-
vilización y la educación atienden a una gran preparación de lo porvenir,
 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
268
con arreglo a un tipo que nos hemos formado y que hemos ido producien-
do colectivamente.
Las formaciones histórico-sociales son, por otra parte, los productos más
complejos de la psiquis colectiva, en las que colaboraron varias generacio-
nes y se mezclaron. Algunas tienen tendencia a petrificarse, adopt_and~ for-
mas estables que perduran tiempo después del estado de conciencia de
que nacieron. A Ribot se debe la imagen ~e tan perfect_amente responde
a la petrificación de ciertos productos psíqwcos, no menci~nando como tal
más que una sola especie: la de las palabras y los proverbios. En ello~ hay
una historia étnica, hay derivaciones y parentescos de los pueblos, ah1 está
como trazada a grandes rasgos la evolución humana (19).
El hombre ha intentado oponerse a la fugacidad de las impresiones, y
lo ha intentado con la escritura cuneiforme, jeroglífica, pictográfica, alfa-
bética; pero la psiquis colectiva, en tanto, se ha confiado por mucho tiem-
po a la memoria psíquica, no se ha servido hasta mucho más tarde de la
escritura. Así pues, la psiquis colectiva es en sus recuerdos fugaz y mengua-
da, por lo que en la narración de sus fábulas,º se calla el t~emp~ y el lugar,
país lejano, a un 'El dorado verdadero o imagmado.
0 los relega a un
Perduran ciertos símbolos de supervivencia en la psiquis colectiva, refe-
rentes a hechos y a circunstancias, a acontecimientos cuyo recuerdo se ha
perdido y la supervivencia ha estratificado, por l~ ~e de una com~let_a
formación psíquica no se conserva más que una reliqwa. Hay en la psiqws
colectiva una reducción, una simplificación por cuyo efecto desaparecen
las circunstancias de tiempo y de lugar, y los diversos contenidos intelecti-
vos que han sido cuajados en diversos tiempos y civilizaciones. Así, pues, se
toma como en un archivo histórico en el que muchos documentos se han
extraviado y no queda de ellos más que el título. La razón de estas mez-
clas estratificaciones y supervivencias de los ciclos intelectivos descansa
sieu'ipre en aquella ley asentada por Ferrero par~ desentraña_r los ~ímbo-
los esto es la abreviatura de trabajo mental: él dice que hubiera sido un
trabajo im~robable para la psiquis colectiva mantener juntas las vicisitu-
des históricas, por lo que en cambio se retiene del vasto mundo de aconte-
cimientos lo escaso, lo etéreo; la parte fantástica, ideal, legendaria mezcla-
da con las otras que se poseen o poseyeron. Así es como la muchedumbre,
mediante la memoria, conserva los acontecimientos históricos: la leyenda y
la fábula {5; 8)
EL CARÁCTER
El carácter está formado por una parte estática y por otra dinámica, por una
idea que dirige y una pasión que mueve. Es un organismo dinámico que se
LA PSICOLOG(A DE LAS MULTITUDES 269
transmite socialm~nte. Algo_ que vamos formando con nuevas ideas, ideas
qu~ ~ vuelve':1 pasión, y pas10nes que pueden convertirse en ideas (19). Las
muluples pasiones que poseemos, si no encuentran alguna idea que se les
sobreponga, permanecen en estado primigenio, sin futuro que las desarro-
lle; por eso cuando se manifiestan, sólo nos enseñan su potencia.
d El carácter se refiere al modo de proceder en las contingencias de la vi-
ª•. con una noi:-1°ª: ~· por lo tanto, de aquellas posesiones que en la vida
ac~va de todo mdividuo, en circunstancias difíciles o extraordinarias es
esUmado como cualidad preciosa. Carácter quiere decir: algo que perdu,ra.
~l carácter pertenece a los producto_s histórico-sociales que tienen la fi-
nalidad de aten~ar la ~daptación del hombre al ambiente, sustituyéndola
por una adaptación activa. El hombre resiste al ambiente sin doblegársele,
para lo cual ha creado las obras, productos histórico sociales: trajes, casas,
caract~res, todo aquello que provee su conservación en la lucha contra la
adversidad y el destino, la pasión por la idea (23).
. Así'. el ambiente natural es sucedido por la creación del ambiente socio-
histó~co, que se caracteriza por la posibilidad de transmitir la experiencia
pro~1a, l~ de la razón y la de la especie, no ya por el frágil medio de la me-
mona, smo por aquel más cierto y seguro de los productos sociales las
obras y las instituciones. '
El ambi~nte so~ial está formado por el propio grupo social y por aque-
llo_s con q_u1enes tiene contacto. En el grupo y por el grupo se forman las
pnmeras ideologías, los primeros conceptos del universo; de ahí brotan el
culto ~ _los muertos y las religiones, las tradiciones y las leyendas, las artes y
l~s _of1c1os. El ~po so~ial es el laboratorio de todas las leyes morales y tra-
d1c1ones; de la vida social que forma el carácter.
· El carácter -eomo todas las formaciones socio-históricas- obedece a
una creciente diferenciación y se forma del encuentro de los caracteres de
l~s diversos grupos, de los cuales surge el carácter regional, nacional y por
fm el carácter humano (12). A la forma social del carácter sucede la forma
int~rsocial, determ~ada por el choque con los caracteres de otros grupos
~oc1ales; por la vecmdad con otros pueblos, los enlaces, la importación de
ideas nuevas, el aislamiento, etc., que son las diversas modalidades del ca-
rácter intersocial. Es decir, de la manera como los grupos sociales se influ-
yen mutuamente. Contribuye al enaltecimiento del carácter colectivo la
densidad de la población, que intensificándose en las ciudades hace de és-
tas laboratorios de la civilización.
 270 SIGNIFICA DOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
T LA PSICOLOG iA DE LAS MULTITUD ES
LA TRADICIÓN
Al estudiar el carácter de un pueblo es importan te conocer su dinámica y
su estática psíquica, su modo de sentir y de pensar; conocer sus estratifica -
ciones viejas y recientes. Observar de qué modo, sobre el fondo común del
carácter de la especie, se van asentando las estratificaciones recientes, las
que consolidá ndose forman el carácter social.
Por eso es importan te conocer esa parte del ambiente social que se lla-
ma tradición (véase más adelante), la cual obra sobre el carácter no sólo
como predispos ición conforma da lentamen te por las generaciones pasadas
y transmiti da a las nuevas, sino también mantenie ndo vivas y presentes las
estratifica ciones del carácter (19).
Del mismo modo el carácter está en lo porvenir, en aquello que persigue
el ideal colectivo, ya que como se dijo, el carácter es algo formado por una
estática y una dinámica . Y, por lo tanto, la ilusión del pasado se ~ncreta
en lo porvenir, y así quien refleja el ambiente social de hoy, lleva en sí mis-
mo un nuevo sentido humano.
LA VIDA PÚBLICA
Otra de las dotes del carácter moderno es una más amplia participa ción
en la vida pública; el conjunto de las ideas y sentimientos que se disputan
la dirección de la vida social, en donde la vida pública es más amplia, más
intensam ente vivida, allí, la generació n social está más garantiza da, ya que
las varias tendencia s y direcciones de la vida social encuentra n en la vida
pública la más alta corrección. Por lo tanto, el carácter de un pueblo se
apoya sobre el valor de la multitud. En un pueblo basado sobre la geniali-
\¡' dad de los pocos, faltan aquellas emulacio nes y contrastes sociales que son
la vida y el motor del progreso colectivo.
¡1:
;J
1 111\
LAsRAZAS
ii
rn Los elemento s de clasificac ión que la anatomía , las lenguas, el medio, las
·"
agrupacio nes políticas no suministr en, nos los da la psicología. Ésta ense-
ña que en el fondo de las instituciones, las creencias, las artes y los trastor-
nos políticos de cada pueblo, se encuentr an ciertos caracteres sentimen ta-
les, morales e intelectua les de los que deriva su evolución; caractere s cuyo
conjunto forma lo que se llama el alma de una raza (12).
Cada raza posee una constitución mental permanen te como su constitu-
ción anatómic a. Los caracteres morales e intelectuales de cuya asociació n
se forma el alma de un pueblo, represent an la síntesis de todo su pasado,
271
la herencia de todos sus antecesor es y los móviles de su cond ucta. L a ma-
, . . ,
yona posee siempre cierto numero de caractere s psicolóuic os co
bl Es · o· munes esta-
. de~. 'd te cdon1unto de elemento s psicológic os observabl es entre todos los
m IVI uos e una raza forman lo que se llama carácter nacional.
. La ra~a es como el gran depósito de energías y de caracteres que dan la
Í1Sonorma a un. pu.eblo. En cuanto que una raza sea suficientemente anti-
gua Y por consigwe nte homogén ea, su tipo medio es lo bastante com '
como para ser distinguid o. Cada individuo, en efecto, no es solamente u;;
p~oducto de sus padres, sino el de su estirpe, el de toda una serie de ascen-
dientes (19).
Las influencia s a que se halla sometido el individuo y que dirigen su
conducta son de tres clases:
1. La influencia de los antepasad os
2. La influencia de los parientes inmediato s
3. La influencia del porvenir
. El ho~re es, ante todo, el represent ante de su propia raza, del con-
1unto de ideas ~ se_n~mientos que todos los individuo s de un mismo país
aportan. c.ª!ͪ mdiVIduo de una raza tiene una vida individua l breve y
otra cole~tlva muy larga. Esta última es la de la raza de que ha nacido,
que contribuy e a perpetua r y de la cual depende siempre (13; 19; 27).
. La raza debe considera rse como un ser permanen te, por encima del
tiempo, c?mpuest a por los individuo s que la integran y también de la ex-
tensa sene de sus antepasad os. Para comprend er la significación de la
raza es. necesario considera rla prolongán dose a la vez en el pasado y en el
porvemr com~. dos proyeccio.nes _simultáneas, lanzadas desde el presente.
. La formacion de la constituc ión mental de un pueblo necesita un tiem-
po largo para constituir la comunid ad de pensamie ntos y sentimientos que
forman su alma. Hay tres bases fundamen tales del alma de un pueblo:
1. Sentimien tos comunes
2. Intereses comunes y
3. Creencias comunes.
Esta comunida d d_e sentimien tos, de intereses y de creencias, formadas
por acum~acio_nes hereditar ias, da a la constituc ión mental de un pueblo
una gran 1dent1dad y permanen cia. Siempre ha existido entre todos los
puebl~s y en to~. las edades ese complejo de ideas, de tradiciones y de
cr.ee~c1as ~ereditan as que forman el alma de una colectividad (7; 8). Res-
tnng1da primeram ente en la familia y gradualm ente propagad a a la aldea,
a la ciudad, a la provincia , el alma colectiva no se extiende a todos los ha-
bitantes de un país, hasta una época muy reciente.
·i '
272 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
En nuestra constitu ción mental poseemo s todos cienas posibilid ades de
T LA PSICOLOGÍA DE LAS MULTITUDES
,, carácter a las que las circunst ancias no dan siempre ocasión de manifes-
! .
! t~rse. Cuando ellas aparecen , una nueva personal idad surge de rr.tanera
efímera. Por esto, en las épocas de grandes c_rj¡¡is religiosas y políticas
se
observa que se realizan cambios de carácter : tal parece que las cos~~br es,
las ideas, en fin, todo ha cambiad o. Lo que sucede es que aconteci mientos
extraord inarios revoluci onan las células del cerebro colectivo, que estaban
latentes, y forman con ellas figuras que la posterid ad no alcanza a com-
prender (13).
EL PATRIMO NIO SOCIAL
Los descubr imiento s de la inteligen cia se transmit en fácilmen te de un pue-
blo a otro; las cualidad es del carácter no se pueden transmit ir. Los descu-
brimien tos debidos a la inteligen cia son el patrimon io común de la huma-
nidad; las excelenc ias y los defectos del carácter constituy en el patrimon io
exclusiv amente de cada pueblo. De la constirución mental de las razas
es
de lo que se deriva su concepc ión del mundo y de la vida, por consiguiente
su conduct a.
El carácter es el que hace a los pueblos sentir y los mueve a ejecutar.
Por eso, para operar cambios en la lengua, su constitución, sus creenci~
o
sus artes es necesari o transfor mar el alma de los pueblos. Una de las pnn-
cipales c~nsecu encias de la civilizac ión es, de una _parte, diferen? iar a las
razas por el trabajo intelectu al, cada vez más consider able, que im~one
a
los pueblos que han llegado a un alto grado de cultura y, de otra, diferen-
ciar más y más las diversas capas que compon en cada pueblo. . guo poder, y por esto la mayor parte de las instituci ones sociales que se
Para estudiar una raza debemo s consider arla desde dos puntos de VISta
diferente s: desde el intelectu al, referido al hecho de que la raza no es más
que la élite a la cual son debidos los progresos científicos, literario s e in-
dustriale s de una civilización.
Desde el punto de vista del carácter , para el cual es el promedi o soci~
lo que importa conocer para formar el exacto concepto de la raza. Del ?i-
vel de este promed io es de lo que depende el poder de los pueblos. Los ID-
dividuos de una raza se diferenc ian intelectu almente, más a través de los
siglos; pero tienden siempre a oscilar en tomo al tipo medio de la raza en
lo que atañe al carácter . Es a este tipo medí~ que se eleva le?tame nte e_n la
escala de la civilización, al que pertenec e la 1Dmensa mayona de los miem-
bros de una nación (9; 12). . nos adeptos y formar así otro número de apóstoles, la idea nueva comien-
Las ideas no tienen acción alguna sobre el alma de los pueblos, SIDO
cuando a consecu encia de una lentísim a elaborac ión han descend ido de
las móviles regiones del pensami ento, a la región estable e inconsciente de
273
los sentimie ntos, en la cual se elaboran los motivos de nuestras acciones
.
Entonces es cuando constiruyen element os de nuestro carácter y pueden
obrar sobre nuestra conduct a. El carácter está, pues, formado de una estra-
tificación de ideas inconsci entes (27).
Cuando las ideas han experim entado esta elaborac ión, adquier en un
poder consider able, porque la razón no tiene ya imperio alguno sobre
ellas. Esto nos permite compren der con cuán intensa lentitud deben trans-
formarse, y por qué las ideas directivas de toda civilización son tan poco
numeros as y necesita n para evolucio nar tanto tiempo; esto debe alegrar-
nos, de otro modo las civilizaciones no podrían adquirir ninguna perma-
nencia (14).
Es al mismo tiempo satisfactorio que las ideas nuevas acaben a la larga
por hacerse aceptar, pues si las antiguas fueran inmutab les, las civilizacio-
nes no realizarí an progreso alguno. Los pueblos más civilizados son aque-
llos cuyas ideas directiva s se han sabido mantene r a una igual distanci a de
la versatilidad y de la inmutab ilidad. Por ejemplo , la Edad Media se apoyó
en dos ideas fundame ntales: la religiosa y la feudal. De estas dos ideas fun-
damenta les surgiero n sus artes, su literatur a y la concepción de todas las
manifestaciones de la vida. Al alborear el Renacim iento, comienz an aque-
llas dos ideas a alterarse ; el ideal resurge del viejo mundo grecolat ino y se
impone a la Europa; en seguida, la concepc ión de la vida, las artes, la fi-
losofía comienz an a transform arse. Luego, la autorida d tradicio nal se
quebran ta, las verdade s científicas van sustituye ndo gradualm ente a las
reveladas, y de nuevo la civilización se transfor ma. Hoy las viejas ideas re-
ligiosas parece que han perdido definitiv amente la mayor parte de su anti-
apoyan en ellas están amenaza das de muerte (11; 19).
LA PROPAGACIÓN
La historia del origen de las ideas, su predomi nio, su uso, sus transfor ma-
ciones y su desapar ición es algo que se habrá de hacer. Cualqui er idea, sea
científica, religiosa, filosófica o artística , su propaga ción se efectúa siempre
por el siguiente mecanis mo: es necesario que sea desde luego adoptad a por
un pequeño número de apóstoles, de los cuales la intensid ad de la fe o su
autorida d persona l presta a la idea, por ellos acogida, un gran prestigio.
Cuando aquellos primero s apóstoles han conseguido convenc er a algu-
za a entrar en el dominio de la discusión. Ella levanta entonces por do-
quier una oposició n general, porque hiere muchas cosas establec idas de
antiguo. La nueva idea es entonces más y más discutida , es decir, en reali-

274 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
dad aceptada en bloque por los unos y rechazad a en bloque por los otros.
Gracias a tales debates, siempre apasionad os, la idea progresa, aunque
lentamen te. Las generacio nes nuevas que la encuentr an discutida propen-
den a adoptarla sólo porque se la discute. Así, la idea prosigue, ampliánd o-
se en la concienci a general y pronto no necesitar á del apoyo apostólico de
los convencidos. Ella va mientras tanto extendién dose por doquier por
efecto de la imitación por contagio.
Desde que el mecanism o del contagio interviene , la idea entra en la fase
de difusión total. La opinión la acepta enseguida , adquiere una fuerza pe-
netrante y sutil, crea una manera de atmósfera mental, un modo general
1 de pensar; así, la nueva idea cristaliza en todas las conciencias, palpita en
' todas las produccio nes de una época. Entonces la idea ha triunfado y ha
entrado en los dominios del sentimien to, donde se mantendr á por largo
tiempo al abrigo de cualquier a (3; 11; 18; 27).
EL ESPÍRITU RELIGIOSO
Las creencias religiosas han constituid o siempre el principal elemento de
la vida de los pueblos, los acontecim ientos históricos más importan tes han
sido los preceden tes del nacimien to y de la muerte de los dioses. Con una
idea religiosa nueva nace necesaria mente una civilización.
Se puede decir que todas las instituciones políticas y sociales han s1~0
fundadas sobre creencias religiosas y que en la escena del mundo, los dio-
ses han represent ado los primeros papeles. Solament e las creencias religio-
sas tienen el poder de obrar de forma rápida sobre el carácter. Ejercen un
influjo permanen te tan intenso, que toda la constituc ión mental es profun-
damente transform ada. Los dioses son hijos de la esperanza , le han here-
dado un estado de ánimo importad or de la dicha, cosa que ninguna filoso-
fía ha conseguido.
El fin de todas las civilizaciones, de todas las filosofías, de todas las reli-
giones es engendra r ciertos estados de espíritu, su manera de concebir y
por tanto de pensar y de obrar. Las creencias religiosas constituyen el úni-
co factor que puede al momento dar a un pueblo comunida d de intereses,
sentimien tos y pensamie ntos, esto quiere decir que los dioses no son in-
mortales, sino que el espíritu religioso es eterno (7; 8; 11; 17).
EL CONOCIMIENI'O SOCIAL
Dentro del conocimi ento social destaca uno por derecho propio, el folklo-
re, que además nos permite abordar algo que es la base de la psicología de
las masas: el conocimi ento popular.
r
1
1
LA PSICOLOGIA. DE LAS MULTIWD ES 275
El Folklore debe su nombre al escritor inglés William John Th
(1846). El tema es importan te y los alemanes le opusieron el término ,;;;;:.
ku~de, pero la ~alabra folklore termina por imponers e en la mayoría de los
pa1ses para designar todo lo concernie nte a la 'vida popular en el seno de
las s?ciedade s civiliz~das_'. En Inglaterra , la Sociedad Folklórica publicó
una 1mp_ortante comp1lac1ón sobre el folklore campesin o a partir de 1895.
El traba10 es fecundo y lo pueden documen tar las obras de Paul Sebill t,
de P. Saintyves, hay que destacar los de Amol Van Gennep y de Andre .;8 _
ragnac. Estos _au~ores proponen una concepción más amplia del Folklore
~e-!ª n_o _se hm1ta a la trasmisió n oral, sino que se enriquece con la tras-
m1s10n vivtda y eleva su estudio hasta la categoría de una psicología de las
tradicion es (30).
La difi~ulta~ que existe para establece r una absoluta separació n entre
e~ saber científico y el saber vulgar se manifiest a plenamen te en el domi-
mo del folklore, ya que éste, como ciencia, es un saber sistemátic o sobre el
saber popular, su punto de partida es la esencia del saber cotidiano . Es un
tipo de c~nocimiento que es obra del sentido común, producido por una
lenta sed1m~ntación y la creación inconsciente de la vida misma (24). En
la c~nstrucc1ón de este saber intervien en las influenci as personale s, las su-
gestiones, el poder de imaginac ión, las supersticiones, etc., que le dan una
. tonalidad metafísica y le sirven como elementos de valoració n objetiva.
El folklore es una clase de conocimi ento que no es exclusivo de un redu-
cido círculo de individuos, de investigadores o de elegidos que colectiva-
mente forman las élites del pensamie nto. Es el patrimon io de todos la obra
~esindivi dualizada _Y anónima del grupo, que pertenece a cualqui;r sujeto
mtegrant e de la sociedad. Es el saber colectivo por excelenci a.
En cuanto propiedad de todos es, en el orden del conocimi ento, el ori-
gen y el anteceden te primero de toda investigación, ya que de su saber se
nutre la sustancia del conocimi ento, su traducció n real es el saber social
de carácter popular. Su contenido ha llamado la atención del hombre de
t?dos los tiempos; su ámbito abarca la imaginac ión popular que se mani-
fiesta en relatos, leyendas, superstici ones, mitos, en todo aquello que cons-
tituye el alma de las multitude s.
Nace con la creación de la palabra, que es una expresión compuest a, el
22 de agosto de 1846, en la revista The Ateneum de Londres. Es el arqueó-
logo inglés William John Thoms (1803-1885) quien la utilizó para desper-
tar el interés y la preocupa ción por la recolección y publicaci ón de los ma-
teriales de la antigua literatura popular.
La palabra está compuest a de dos substantivos; folk, gente, pueblo, y
lore, conocimi ento, saber. Lore designa el saber no científico, el tradicio-
276 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
nal. La expresión , por lo tanto, significa en su traducció n literal el saber
del pueblo, y de un modo más amplio, el saber vulgar del pueblo (21).
1 LA PSICOLOGÍA DE LAS MULTITIJDES
Esto plantea dos grandes líneas de conocimiento:
"Lore" saber; precisar qué hechos, qué saber es el que forma su con-
tenido, y
"Folk" pueblo; el sujeto al que pertenece n esos hechos.
Con ello se quería designar aquel sector del estudio de la antigüeda d
y la arqueolo gía que abarca el saber tradiciona l de las clases popula~es
de las naciones civilizadas. El saber tradicion al consiste en todo lo relativo
a las prácticas y costumbr es, a las nociones, creencias , tradicion es, supers-
ticiones y prejuicio s de la gente común.
El concepto se extiende por países de habla no inglesa y se llena de sig-
nificado; continúa significan do "la sabiduría de la gente del pue~lo", pero
además todo lo que ha perdurad o larvado en la memoria colectiva, en la
retentiv~ de la gente, guardado por la tradición oral, por la capacida d de
conservar lo fundame ntal de la muchedu mbre (22).
Los hechos que integran su objeto son las expresion es de la vida cultu-
ral que se manifiest an y llevan el sello de la tradición. Su conocimi ento es
un saber, formado por una reflexión colectiva inconscie nte sobre los he-
chos mismos. Es la cultura empírica de las sociedades humanas (15).
Al hablar de la gente, indicamo s que lo individua l queda alojado den-
tro del campo de lo colectivo, cuyo campo es el dominio de la vida de los
grupos, de los hechos que pertenece n al mundo de lo colectivo, aquel en
que se ha borrado _la marca del i~dividuo misi:11~· o en el q~e. se concreta.
De este modo el remo de lo colectivo es el donumo de lo anommo, en don-
de Jo social es una forma de vida que no es de nadie, sino que pertenece a
todos, a la gente común; es la cristaliza ción u objetivac ión despersonaliza-
da por excelenci a (19).
Es popular todo lo que se practica o transmi~e en la com~da d, fuera
de Jo que se impone o es enseñado por las autondad es constituid as; creen-
cias O fórmulas recomend adas por prácticas sancionad as por la costumbre.
Pertenece al dominio de la sociedad in status nascens, como decía Georg
Simmel, al mundo de lo social no regulado.
Así Jo Folk está ubicado en el ámbito de la sociedad viviente, pertenece
al do~inio del proceso social diario, que crece, aumenta o disminuy e de
acuerdo a dos grandes principios :
1) Se mueve dentro del mundo de lo colectivo y, . . . ciones, a las adivinaci ones, constituye el folklore científico.
2) Dentro de lo colectivo se opone a todo lo que sea oficial, lo no erudi-
to, en el sentido que se forma de manera natural y espontán ea.
Podemos decir que para que un hecho sea folklórico necesita:
277
· l. Transform arse en anónimo, mediante el proceso de desaparic ión del
sujeto y la conversió n en algo comunita rio. La memoria colectiva es el fac-
tor que produce el efecto social de hacer que el hecho se transform e. Este
proceso se cumple por obra del tiempo, y sus elementos se sintetizan en la
opinión pública de varias generacio nes, a saber, la tradición.
11. Ser un conjunto de hechos actuales, vivientes que lleven la condición
de sacar su fuerza de aquello que se desea conservar y que constituy e el pa-
sado.
111. Que este proceso se desarrolle fuera del ámbito del conocimi ento
institucio nal, del saber reificado.
Los hechos folklóricos son hechos colectivos que pertenece n al tipo de
los fenómeno s espiritual es propios de una determin ada sociedad. Son ma-
nifestaciones naturales que se expresan en forma oral o escrita. De ahí que
no es posible estudiar la vida de la gente, sin estudiar la vida social, por-
que lo popular no es más que una forma particula r de lo social. Dentro
del conjunto de los hechos colectivos represent a el aspecto conservad or del
grupo, su misión es vivir hoy pero mirando al pasado; recoger los hechos
del pasado para revivificarlos en el presente.
En este sentido, es la expresión de la vida en común, la manifesta ción
del aspecto natural -auténtic o y espontán eo- de la sociedad, en el que se
manifiest an las condicion es elemental es del grupo. Es el fiel reflejo del
alma de la multitud y su estudio permite comprend er los fenómeno s de la
vida colectiva, "la semejanz a de la vida popular, de un siglo a otro, las so-
brevivencias milenaria s, la continuid ad de usos y costumbr es, ligan al
hombre a su suelo y a todo el pasado de su raza" (21).
Los hechos folklóricos se clasifican de acuerdo al modo como se trans-
miten (24):
1) por medio de la palabra
2) por medio de la acción
Los hechos que se transmite por medio de la palabra son:
1. El conjunto de nociones referentes a las leyendas, a los mitos, a las
tradiciones.
. 2. Los hechos del habla popular, el mundo de los refranes, de los di-
chos, de las adivinanz as, y por último,
3. El sistema de ideas referentes a las creencias populares, a las supersti-
 278 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
T LA PSICOLOGfA DE LAS MULTITIJDES
Los hechos que se transmite por medio de la imitación se relacionan
con los tipos llamados de acción, vinculados al movimiento mismo, la mú-
sica, el baile; los juegos, los usos, los gestos, las caricias.
El conjunto de las manifestaciones intelectuales en la vida del pue-
blo(48) como:
Las leyendas se distinguen no sólo por los temas que trata, sino también
por las creencias que ellos suponen y por las cualidades que se atribuyen a
los personajes. La leyenda supone ya un lugar preciso y personajes perfec-
tamente determinados; su fundamento tiene apariencia histórica y los per-
sonajes obran dotados de cualidades heroicas.
El mito es una leyenda localizada en un lugar y un tiempo que se en-
cuentra fuera del alcance de la inteligencia humana, y sus personajes son
de origen y naturaleza divinas.
La leyenda y el mito son narraciones que contienen un fundamento de
autenticidad y verdad social, que permite ordeRar y dirigir el comporta-
miento de colectividades.
Van Gennep sostiene que hay tres principios fundamentales que mar-
can el desenvolvimient o de la leyenda:
La ley de los orígenes; los pueblos de igual capacidad mental desarro-
llan una imaginación más o menos idéntica, y por lo tanto, producen
creaciones de leyendas semejantes.
La ley de las transposiciones: a medida que se debilita el recuerdo de
un héroe, la leyenda lo abandona y se transfiere a otro héroe más fa-
moso
La ley de las adaptaciones, si la leyenda cambia de medio, se trans-
forma y se adapta de acuerdo a las condiciones etnográficas y socia-
les del nuevo medio.
Principios que se corresponden con los de la psicología de los pueblos.
De acuerdo a las funciones generales del espíritu, el sentimiento es el
elemento que acompaña a la inteligencia y a la actividad. La música se
concibe como el hecho fundamental del orden del sentinúento popular. Se
dice que es característica propia de cada tipo de sociedad, de cada grupo
humano, ya que la música forma cancioneros que son reflejo de la vida del
grupo, y éstos representan el conjunto de las expresiones que se encuentra
consolidado con respecto al tiempo y a zonas sociales deternúnadas. En
este sentido existe la relación de la música como expresión de la sociedad,
de aquélla como expresión natural de esta última.
ABí, es en el dominio de las manifestaciones prácticas de la vida misma,
que se traducen los usos y costumbre sociales. En todo grupo humano exis-
te un conjunto de reglas que regulan las conductas de los individuos en la
i i
l'.l
i'i
1,J
11il
illl
279
colectividad. Son lo~ pequeños hábitos, de toda hora y de todo momento.
Son elementos arraigados profundamente en la vida del pueblo; se les co-
noce como usos y costumbres.
Son especies de mandatos colectivos, anónimos, reglas fijadas en ningu-
na parte de un. modo concreto, que sirven para encausar la vida común.
Sumner en su libro Folkways (25) ha estudiado el problema de los usos y
las costu~res del grupo y la función social que ellos llenan en la colectivi-
dad, Ysostiene que el objeto principal es fabricar usos y.crear costumbres.
EL PSIQUISMO COLECTIVO
Las representacione s colectivas más elevadas sólo tienen existencia y son
verdaderamente ellas en la medida en que imponen los actos. La fe no es
nada sin las obras; existe la necesidad de recordar su influencia en la vida
religios~ y ~n la vida s~cial mediante actos, gestos, ritos y costumbres.
El ps 1~,1Smo colectivo no está hecho sólo de ideas y de sentimientos, lo
está tamb1er_i, y tal v~z más que nada de actos, de prácticas, de conductas.
Un acto_ social está siempre inspirado en la conciencia colectiva; en tanto
que social, un hecho es casi siempre un acto: la paz constituye una cosa;
un tabú, una regla de etiqueta, finalmente son actos.
. Los. caracteres del psiquismo colectivo tienen en general un carácter
simbólico. Las represent_aciones tienden a esquematizarse, en especial en
formulas verbales. Lo m15mo ocurre con los ideales e incluso con los senti-
mientos colectivos: éstos, como ha demostrado Blondel, se cristalizan bajo
la forma de verdaderos clichés afectivos (4). Cada uno de esos actos tien-
den a encamarse en símbolos materiales que los vuelve sensibles a todos.
Esos símbolos comprenden:
a) El _lenguaje y co~ él, los mitos, leyendas, fórmulas dogmáticas, ritua-
les, máximas, sentencia~, ~receptos ~e toda clase, proverbios y slogans.
b) Los em~lemas religiosos, nacionales, corporativos, políticos, etc., en
los qu_e un ob1eto material, un dibujo, una figura alegórica, una insignia,
transfigurados de alguna manera por la imaginación colectiva adquieren
como símbolos del grupo o de los ideales de ese grupo un valor ;agrado, y
c) Los actos o costumbres simbólicos, como los gestos, rituales, actitudes
de veneración y de respeto, formas de saludo, ritos de iniciación, formas de
contrato. La vida social bajo todos sus aspectos y en todos los momentos
de su historia, sólo es posible gracias a un amplio simbolismo (1).
El pensamiento colectivo metamorfosea todo lo que toca: mezcla los rei-
nos, confunde a los contrarios, da vuelta a lo que podría considerarse la je-
rarquía natural de los seres, nivela las desigualdades, diferencia a los que
 280 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
T LA PSICOLOGÍA DE LAS MULTITUDES
son similares. Siendo una lógica de naturaleza distinta a la individual, a
menudo se ha exagerado su carácter irracional (Le Bon, Pareto).
El pensamiento colectivo esta constituido por: representacio nes, ideales,
símbolos, conductas estereotipada s que tienen un carácter preestablecido.
El individuo las encuentra delante de él, y en ese sentido, se le imponen,
constituyend o moldes preexistentes. Mauss dice que, existe sociedad cuan-
'
do hay un conjunto de ideas ligadas con anterioridad; son 'las prevencio-
(
!
i nes, las anticipacione s que la vida social nos impone frente a nuestras
u
l;'
emociones y sentimientos ' (7), el conjunto de esas formas o modelos, de
esos valores y de esas representacio nes ya establecidas, constituyen lo que
ciertos sociólogos en Estados Unidos denominan situación.
Ese carácter previamente establecido se encuentra en los símbolos; éstos
y de manera muy especial el lenguaje, constituyen el canal por el que las
nuevas generaciones reciben de las precedentes las representacio nes y los
ideales colectivos; son el instrumento de la memoria colectiva. Existe un
: : !:;. modelado colectivo del comportamie nto Znanieclci dice: 'de la misma for-
:1,:
ma que nuestras actividades técnicas, la acción social tiene sus patrones,
sus conductas tradicionales , ya se trate de dar limosna o hacer la corte a
una joven'. Son esas formas de civilización (Maclver) las que otorgan la
unidad a una sociedad, y mantienen cierta continuidad a través de las
transformaci ones sociales; ellas son también las que informan y estructu-
ran la psicología del individuo.
LAs MENTALIDADES, LA TRADICIÓN Y LA OPINIÓN
La palabra mentalidad en su misma vaguedad sirve de etiqueta a una rea-
lidad fluida, indefinible y con frecuencia inascible, pero que no por eso se
impone con menos fuerza, como un complejo de creencias, de valores, de
actitudes y de conductas que caracterizan a los miembros de grupos deter-
minados. Esto quiere decir que todo grupo origina su psicología propia, y
por consiguiente su mentalidad.
Tradici6n en su sentido etimológico equivale a transmisión por vía so-
cial. Supone siempre un grupo organizado y, en el interior de él, una conti-
nuidad a través de las generaciones . La tradición se aplica a todos los do-
minios de la vida social. En religión designa todo lo que se ha transmitido
por una vía distinta de la de los libros, por ejemplo, las creencias de los fie-
les. En la vida nacional, son las costumbres y recuerdos comunes que cons-
tituyen el alma de una nación. En la vida profesional, cada corporación de
trabajo tiene sus tradiciones que se remite al origen, en un pasado lejano.
El arte tienen sus tradiciones técnicas, sus modelos, sus cánones, sus estili-
zaciones y sus vulgaridades. En la vida intelectual se manifiesta en los len-
281
guajes, en los sistemas de numeración, en los procedimientos de razona-
miento y en todo el conjunto del conocimiento científico.
La tradición se impone porque representa la autoridad, un sistema de
valores que el grupo ha constituido en el tiempo.
La tradición representa el legado de un pasado lejano, la fuente de va-
lores espirituales comunes que se han atado con gusto y aprecio.
La tradición es el depósito de aquello trascendente para la colectividad,
la transmisión de ese depósito asegura la solidaridad del presente con el
pasado, lo cual le da carácter de continuidad y se opone a las rupturas de-
masiado bruscas.
La tradición significa también homogeneida d del grupo en el espacio.
El papel de las celebracione s religiosas, nacionales, corporativas y de cual-
quier tipo es conmemorar el ideal y los recuerdos compartidos. La tradi-
ción quiebra el aislamiento de las conciencias y las hace participar en un
ideal común. · .
Es la tradición la que caracteriza al grupo, le confiere su personalidad y
su originalidad. De ahí nace la unión del culto de las tradiciones con el na-
cionalismo, el regionalismo y la memoria grupal (3).
La opinión. Entendemos por ésta una realidad más concreta y, al mismo
tiempo, más fugaz, de orden intelectual. La opinión es el resultado de la
agresión que siente un grupo cuando se pone en peligro su sistema de valo-
res. Tiene, por tanto, su fundamento en la mentalidad general, pero se dis-
tingue de ella por la particularizac ión que la caracteriza. Supone, además
de las creencias fundamental es y las costumbres, los juicios de hecho, los
juicios de valor expresados por las palabras o por medio de las actitudes.
La opinión parece oponerse a la tradición, es un fenómeno mucho más
tardío, que sólo aparece en las sociedades en las que el individuo goza de
una mayor libertad de pensamiento. Tarde decía: 'mucho antes de tener
una opinión general y sentida como tal, los individuos que componen una
nación tienen conciencia de poseer una tradición común y, a sabiendas, se
someten a las decisiones de una razón juzgada superior' (27).
La opinión implica:
l. Una personalidad colectiva al menos virtual, con su sustrato social, el
público, un grupo difuso, inestable, desorganizad o, un grupo que sólo tie-
ne una existencia implícita.
II. La manifestació n que consiste en la adhesión a ciertas fórmulas, de
determinada<; tendencias previamente establecidas
III. Una permanencia y una duración que sobrepasa las fluctuaciones ,
las apariciones y desaparicione s individuales.
IV. Que ejerce una presión social.
282 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
La tradición resulta ser una cristalización de la opinión, 'tradición es el
extracto condensado y acumulado de lo que fue la opinión de los lllllertos'
(27).
LAs CONDUG"TAS Y LAS COSTUMBRES
De las representaciones colectivas surgen las conductas comunes, las activi-
dades y los comportamientos. El ritual de la urbanidad, por ejemplo, en-
cierra sutiles relaciones con las ideas que se forman los hombres sobre el
hombre, la hospitalidad, los grados de subordinación; varían de una época
0
de una civilización a otra conservando ciertos rasgos. Las convenciones
que suponen, ocupan precisamente la encrucijada de lo personal, lo inter-
personal y lo social; y se expresan por el vestido, las actitudes, las palabras
y los tabúes.
M
Cuando los comportamientos se difunden entre grupos numerosos, en-
tran a formar las costumbres; el término designa el conjunto de conductas
comunes y corrientes de una colectividad. Las costumbres son lo que anta-
ño se llamaban usos, lo que se debe o no hacer (25).
Se les puede clasificar en dos grandes categorías:
La costumbre imita en el tiempo, por referencia a las precedentes del
pasado. La costumbre reina con una fuerza particular e~_ las sociedades !
en las civilizaciones tradicionales, en las que la trans_m1s1ón y los conoci-
mientos se realizan por medio de la tradición oral. La costumbre es a la so-
ciedad, lo que el hábito a la persona.
La moda: imita no en el tiempo, sino en el espacio; es esencialmente pa-
sajera y efímera, llevada al límite, nacería, se extendería y desaparecería
en el instante; mientras que la costumbre es una corriente de fondo, la
moda es una ola superficial. En las civilizaciones urbanas, la moda tiende
a superar la costumbre sin que ésta desaparezca (26).
LA CULTURA SOCIAL
Conjunto de creencias y normas de conducta que cada generación transmi-
te a la siguiente y cuya adquisición es indispensable para poder vivir en so-
ciedad. Herencia que se ha fijado en la memoria de las generaciones, y
que funciona como un poderoso instrumento de acumulación, reserva y
condensación. Son los caracteres y energías que persisten en el curso de las
generaciones.
Sometidos los grupos a condiciones temporales distintas que en la gene-
ración anterior, los caracteres que en ésta hubiesen contraído se van modi·
ficando ligeramente. Más o menos se modifican notablemente en virtud de
T LA PSICOLOGÍA DE LAS MULTITUDES 283
las peculiares circunstancias que los rodean desde antes de su nacimiento
desde el primer instante de su formación, y así se crean nuevos caractere;
y se producen las variaciones que cada generación ofrece respecto a la pre-
cedente. Leve en la primera generación, sensiblemente en las siguientes,
más marcada en las ulteriores, y así se llega a un punto en que las modifi-
caciones empiezan a transmitirse. La herencia tiende a crecer indefinida-
mente, al compás de las variaciones que lenta pero incesantemente ocu-
rren en el medio circundante. El término de este proce.50 es la diferenciación
de los grupos (4). .
La ~cción de la cul~ra es el conjunto de fuerzas morales colectivas por
la acción de la cual viven y prosperan bajo todos los climas. La acción
de la_cul~a puede considerarse desde el punto de vista social, a largo pla-
zo, e1erc1éndose sobre una serie indefinida de generaciones, o desde el
punto de vista individual, a corto plazo, ejerciéndose en una generación.
En el primer caso sus efectos son profundos, en el segundo superficiales.
Según Ribot:
La educación desarrolla, no crea. Obra sobre los individuos medios más que
sobre los altos o bajos; viene a ser a modo de vestido, que cuLre lo que posee-
mos por herencia. No lo es extendido a la acción de la cultura sobre larga se-
rie de generaciones, en que pasa a ser elemento interno y hereditario, que
destruye hábitos, quebranta instintos y determina la formación de nuevos
ideales sociales. Los adelantos en las letras, las artes y la riqueza valen y se
estiman únicamente en cuanto condicionan el progreso del sentimiento y la
consideración entre los hombres (5).
Las formas sociales son condensaciones de lo que hay de común en el
·modo de pensar y obrar de los individuos que componen un mismo grupo
social. Este elemento común se da en la conciencia de cada individuo
pero modificado, teñido, si vale la palabra, por el sello individual. Un~
creencia profesada por varios es pensada por cada uno de manera pecu-
liar; la creencia está presente en la conciencia de todos, pero en cada uno
de manera distinta. Una palabra cada cual la pronuncia de modo espe-
cial, con su voz, con su acento, con su gesto; pura, libre de toda determina-
ción., la palabra no existe en ningún individuo, sólo existe fuera, en el len-
guaje (28).
Las formas sociales son producto de los estados mentales individuales,
son objetivas, externas a los individuos y existen por sí. Cierto es que, care-
ciendo de actividad propia, sacan la que ostentan de la adhesión de las
conciencias individuales y en este aspecto dependen de ellas; pero el hecho
'.~ de expresar lo común a todas, las emancipa de aquella dependencia, se
1:: "'erigen en poderes sustantivos, que se mueven en una esfera superior al in-
j
 284 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIO NES
T
1
dividuo, la esfera social, y sustentad as por todos, gozan de una vitalidad
extraordi naria que fortalece la adhesión de cada individuo con la influen-
cia que mutuame nte ejercen todos en el trato social (4).
Creadas por un "proceso natural", no por un acto de voluntad, los que
crearon las formas sociales no pueden querer destruirla s o modificarlas, y
si alguno deja de profesarl as o practicarl as, corre el peligro inminent e de
ser excluido de la sociedad.
Este poder, con ser de suyo grande, aumenta todavía con el transcurso
del tiempo, con cada generació n que pasa, a causa de la veneración con
que guardan los vivos lo que les trasmitier on los muertos.
Con el poder que les otorga la adhesión de la colectividad, las formas
sociales "reobran " sobre la concienci a de cada individuo trazándol e la ór-
bita en que ha de mover su pensamie nto y su actividad . Cuando los esta-
dos psíquicos cambian por una de las dos únicas causas que pueden ha-
cerlo, mediante la creación de nuevos intereses o por la importaci ón de
creencias o procedim ientos nuevos, aun entonces las formas sociales man-
tienen su imperio regulando los cambios en dos aspectos: por una lado, so-
metiéndo los a medida, y por otro, marcando la dirección en que han de
efectuars e. Respecto del límite, en vano se pedirá a una sociedad que dé
un paso más allá de lo que consiente n sus ideas, costumbr es e institucio-
nes.
En cuanto n la dirección , tampoco admite la sociedad todas las innova-
ciones que puedan ocurrírseles: acepta solamente aquellas que están en ar-
monía con la orientació n que trae, en concierto lógico con su pasado. Las
personas que se proponen influir en la sociedad modifican do algunas de
sus ideas o costumbres, tienen que empezar por aceptar esas creencias y
costumbr es y acomoda r a ellas sus planes (4).
La sociedad se nos presenta como un todo sustantivo , constituido no
sólo por la generació n viviente, sino también por todas las pasadas, me-
diante la herencia, y aun por las venideras mediante el ideal de base psí-
quica, el cual tiene su punto de apoyo en las concienci as individuales, y
.. por contenido aquello en que estas conciencias comulgan , expresado en
·1t•
l¡II¡.
:Ji¡ creencias , lenguaje, costumbr es e instituciones (6).
i i1 Un hombre se desenvuelve conforme a la ley que subordin a los intereses
1:¡¡¡,¡ de lo presente a los de lo futuro, y en la dirección que le traza lo pasado.
Ciertame nte las causas de los cambios sociales son los pensamie ntos indi-
':11¡11:. viduales en lo que tienen de original, los inventos; mas obsérvese que los
inventos se construyen con los materiale s sociales y deben armoniza r con
1 J.1 todo el pasado de la sociedad, teniendo tanto más de sociales que de indi-
viduales. No se realiza un invento cuando los individuo s quieren; se reali-
¡¡¡I¡'
1~
LA PSICOLOGÍA DE LAS MULTITIJDES 285
za cuando la herencia produce la aptitud y la social contiene condiciones
para desarrolla rla.
La suma de pensamie ntos y de modos de actividad que el medio soci~l
ofrece al individuo y que éste se va apropian do a medida que se desarro-
lla, es lo que se llama herencia social. Se nace en un sistema dado de rela-
ciones sociales como se nace en una determin ada atmósfera , y de la misma
suerte que el cuerpo se desarrolla aspirando el aire de la atmósfera , se de-
sarrolla el espíritu asimilánd ose al sistema de relaciones sociales.
La herencia social del individuo es propieda d común de la colectividad,
ya se trate de los conocimi entos y actividad es útiles o bellos, pero no indis-
pensables para la comunica ción social, como la literatura , el arte, la filo-
sofía o las formas de organizac ión; ya de los modos de actividad que con
razón se llaman esenciales, porque su falta incapacit a para vivir en socie-
dad (10).
Hay en toda sociedad un sistema general de valores, contenido en las
c~ee~cias, en la.s instituciones, en las leyes, en las costumbr es, y cuando
e1erc1tamos nuestro entendim iento con arreglo a estos valores, el juicio que
formamos es un juicio social, que es de todos, de la sociedad.
Debemos considera r al hombre, no como una unidad, sino como un
producto social, hechura de la sociedad, en la que nace, en la que se forma
y a la que debe lo que es. Sus modos de pensar y de obrar son suyos, por-
que pertenece n a la sociedad.
· La sociedad ofrece dos aspectos:
El subjetivo comprend e el caudal de ideas, afectos y deseos existentes en
la concienci a de los individuos.
El aspecto objetivo, los producto s sociales de índole mental y material,
· elaborado s por las generaciones pasadas e impuestos a las vivientes (6).
Ambos aspectos, subjetivo y objetivo, son inseparab les y están trabados
entre sí. Los pensamie ntos y deseos de los individuo s dependen de los pro-
ductos sociales y, a su vez, estos productos subsisten por virtud de los mo-
dos de pensar y obrar de los individuo s, y desaparec en el día en que este
sostén les falta.
Su influjo es manifiesto: hablamos la lengua que nuestros padres nos
enseñaron ; profesam os como verdadera s las creencias y principio s que
nuestros maestros nos han inculcado ; reputamo s buenas o malas las accio-
nes conforme al criterio que la sociedad nos ha imbuido. He aquí el influ-
jo de lo objetivo sobre lo subjetivo.
Observam os que la lengua y la literatura se modifican , que las leyes
caen en desuso, que las costumbr es dejan de practicars e al tenor que los
individuo s cambian de modo de pensar y obrar. He aquí el influjo de lo
subjetivo sobre lo objetivo. Lo objetivo supera en fuerza e influjo a lo suh-
 286 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES
T LA PSICOLOGÍA DE LAS MULTITIJDES
jetivo en la misma proporción que el número y consiguiente autoridad de
las generaciones muertas supera a las de las vivientes. Ambos aspectos son,
sin embargo, indispensable s, de lo objetivo depende la conservación de la
sociedad; de lo subjetivo su progreso.
El hecho social tiene forzosamente por punto de partida un estado psí-
quico, el cual pasa a ser social cuando propagándos e de un individuo a
otro, adquiere, sin dejar de ser un estado interno, valor objetivo y la virtud
de imponerse a nuestra voluntad.
¿Cómo un estado subjetivo y personal, por el hecho de comunicarse a
varios o a todos los asociados, puede transformars e en objetivo y externo?
Perdiendo lo que en cada sujeto tiene de singular, de individual, y conser-
vando lo general y común a t~os. La idea cunde, formulada en la palabra
i.í¡ o en la escritura, y la lanza a los vientos, se transmite de una persona a
l d
...... ¡.• otra y en poco tiempo cuenta por millares el número de adeptos. La propa-
l.,, gación surte efecto singular, a saber: que la idea, a medida que se difunde,
I'
va perdiendo los matices hasta depurarse de ellos por completo, y enton-
ces, cristaliza en un programa, ley, uso, institución y comienza su vida in-
dependiente de hecho social.
Recién- nacido es débil, vago, inestable, tiene que acomodarse al pensa-
miento de sus adeptos más caracterizado s. Pero las mismas circunstancia s
que le dan nacimiento -las ventajas que aporta a la vida- se van vigori-
zando y fortaleciendo , con cada generación se consolidan adquiriendo un
nuevo grado de intensidad. Valorado con la adhesión de las generaciones,
se impone como algo fundamental , y es entonces que se nos aparece como
una realidad existente por sí misma, autónoma y soberana, animada y vi-
viente, con la vida y el alma de las generaciones muertas.
Al combinarse los componentes en lo que tiene de común, crean una
realidad nueva, de orden superior y externa a ellos. Si nos remontamos por
la serie de las generaciones hasta la raíz misma del hecho social, hallare-
mos que su punto de partida, su fundamento primordial es el de ser una
adaptación ventajosa a la vida social. En cuanto objetivo, el hecho social
es inconsciente, las conciencias que lo crearon, sin contar con que lo crea-
ron, sin saberlo ni quererlo, ya no existe, y las vivientes solamente conocen
la particular relación en que se ponen respecto a él. Siendo inconsciente e
involuntario sigue su curso por el impulso de la memoria colectiva que lo
sustenta.
En el sentir de De Greef y de Fouillée (5), la característica de los hechos
sociales es el contrato, pudiendo medirse los progresos sociales por el terre-
no que gana el libre consentimien to a la autoridad. En el progreso de las
sociedades, cuando un ideal social llega a su apogeo, todas las energías in-
287
dividuales concurren par~ mantenerlo y practicarlo. Entonces, hay por am-
bas partes corresponden cia y mutua condicionalid ad.
La presión e~pieza en el instante que, agotado el ideal, nuevas ideas se
p_ropagan conquistando la adhesión de un número mayor O menor de indi-
VIduos, y sob_re los c~ale~ ejerce presión el hecho social. Los modos de pen-
sar y de sentir_camb1a, sm saberlo ni quererlo la persona, a medida que se
crean nuevos mtereses o que se transmiten de una sociedad a otra creen-
cias o procedimient os. He aquí las energías transformado ras de la socie-
dad, la voluntad humana interviene y cada vez con mayor eficacia al tenor
que la sociedad progresa (4). ·
Podríamos terminar tomando como referente la vigencia del pensamien-
to contemporán eo de principio de siglo y decir que:
c?~tituye el corpus de una veteropsicología, esto es, una psicología antigua,
V1eJ11, veterana ... un depósito vasto de ideas y de ideas frescas, o refrescadas
por la sombra del olvido, porque, paradójicamen te, en una actualidad cada
vez más esc~gida en la sobreespeciali zación, que hace que las investigacio-
~es más recientes no pasen de ser la revisión acuciosa del pormenor de otra
idea ya gastada; lo más novedoso se encuentra, no en el Journal que aparece-
rá mañana en la mañana, sino perdido en algún texto irreditable de cuando
la psicología gustaba de especular y se divertía con la polémica o sea en al-
. ' '
gún texto de veteropsicología (32).
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32 Fernández, P. (1999): La afectividad colectiva. Ed. Tauros, México.
1/
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN:
FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS DE COMUNICACIÓN
ÜLGA BUSTOS ROMERO*
En este trabajo se aborda el género como un enfoque que ha planteado
una crítica epistemológica a los paradigmas de las ciencias y ha logrado
permear en diferentes disciplinas, en especial la psicología, en áreas como
la influencia y la percepción social, estrechamente vinculadas con el proce-
so de socialización. Precisamente este último es el tema central que aquí se
desarrolla desde una perspectiva de género, analizándose tres de las ins-
tancias o instituciones sociales que participan fuertemente en este proceso:
la familia, la escuela y los medios de comunicación.
La incorporación de la categoría de género en la psicología, si bien ya
se hace referencia a ella desde finales de 1960, cobra fuerza en la década
de· los ochenta, incrementándos e todavía más en la de los noventa y hasta
nuestros días. En una buena parte de la literatura psicológica, en las sec-
ciones dedicadas al área de influencia social, roles y estereotipos, se en-
cuentran temas o capítulos sobre género, o bien específicamente libros re-
ferentes a psicología y género.
El concepto de género ha resultado ser muy valioso, porque es una nue-
va manera de mirar viejos problemas y cuestionar cómo ha sido análizada
la problemática femenina y masculina, es decir, se ha constituido en una
herramienta teórica y metodológica que permite explicaciones novedosas.
De este modo, la diferenciación sexual no es vista ya, como antaño, en el
terreno puramente biológico, el cual aporta poco a su entendimiento; más
bien se ubica en el campo de lo psicológico (lo simbólico) y lo cultural,
rompiéndose así con la "naturalidad" de los papeles de género.
* Doctorado en Psicología Social. Profesora e investigadora de la Facuhad de Psicologla,
UNAM. Línea de investigación: género, socialización y medios de comunicación y educación;
y género, democracia y ciudadanía. Ha publicado en varias revistas especializadas y en libros
recientes como: Psicolog(a aocial: inveatigoción y aplicaciona en Mh:ico. México, FCE; y La
ruñez, la violencia y la& aeriea infanlÜes en la Televúi6n. México, Reincorporación Social, A.C.
E-mail olga@servidor.unam.mx
289
 l
TEÓRIC AS
290 SIGNIFI CADOS COLEC TNOS: PROCES OS Y REFLEX IONES GÉNER O Y SOCIALlZACIÓN: FAMILIA, F.SCUELA Y MEDIOS 291

EL SISTE MA SEXO-GÉNERO l, por gestar

mujer ~a puesto a esta última cerca de la biologí a o lo natura
a los h11os, y ha puesto al hombr e en lo cultura l.
o la catego-
Parece ser que es la psicología la discip~ ina qu_e utiliza prime_r Varios autore s se h~ abocad o a ~studi ar la diferen cia entre
sexo y gé-
cción social de lo femen m? y lo mas- do, 1985) y aun-
ría de género , en el sentido de constru nero (Oaldey , 1972; Rubm, 1975; Ble1ch mar, 1985; Izquier
hecho fue Stoller quien estable ce amplia menteG, la que se observ a en
cul.100 (L am as , 1986)· De . .
, e- que se encuen tran diversas definic iones, una consta nte
mente en su libro titulad o Sexo! ltural, mien-
diferen cia entre sexo y género , precisa cuanto al género es que éste alude a una constru cción sociocu
t~s casos don~e eXIStla n a (cuestio-
nero (Sex and Gender), en 1968. Al estu~i ~ ~iferen
ana-
tras que el sexo se refiere a caracte rísticas deriva das de la biologí
del sexo b1olog1 co, debido a alterac iones icas, hormo nales y cromos ómicas ).
proble mas de identif icación nes anatóm icas, fisiológ
r que_ el hecho
tómica s O cromos ómicas , este autor fue el primer o en señala
person a de acuerd o a uno de los sexos,
. conduc irá a que
d e e ducar a una
. DE LOS ESTUD IOS SOBRE LA MUJER
tal person a adopte la identid ad de género que se le asigne.
·
S.1gu1en d o con este análisi s ' aunqu e sexo y género
. son ddiferen · tes, ·for- A LOS ESTUD IOS DE GÉNERO
. eno.~m a SISte-
man parte de un sistem a al que justam ente Rubm (1975)
de d1Spos 1c1on~ por s Unidos de
ma sexo-g énero, quien lo define como: " ... el conjun to Los llamad os "estud ios sobre la mujer" surgier on en Estado
en produc tos de actiVId ad amente en todos
el que una socied ad transfo rma la sexual ida~ Nortea mérica , a mediad os de 1960 y prolife raron práctic
necesid ades human as transfo rma- cuyo porcen -
human a, y en la cual se satisfa cen esas los países del orbe. Su impulso se debe a mujere s académ icas
, . nunca antes. De
das" (Rubin , op. cit.). . . .
la ps1- taje en las univer sidade s se había increm entado como
s d1Sc1p lmas como la antrop ologia y facilita rán la refle-
El debate surgido en alguna este modo empie zan a crearse e impart irse cursos que
de si existía o no una
l gí desde los años sesenta , se centró en ·el hecho · soc1ocu· l turalD xión sobre la experi encia femeni na y la cuestió n feminis ta.
cooa ,n entre la diferen cia biológ ica y la diferen cia . e ma- idos por
relació
s sexua- Estos cursos por lo regular contar on con el apoyo o eran impart
a más específ ica, la discus ión se orientó a qué tanto los papele n con frecuen cia activis tas políti-
n~ , t mujere s femini stas, partici pando tambié
les (de género ) eran constru ccione s sociocu lturale s º, que
tanto es os pape- el sexism o de que habían sido ob-
de que se cas que buscab an entend er y confro ntar
caso
les eran determ inados biológ icamen te. Pero adema s, en jeto en ~ovim ientos por la liberac ión de otros grupos oprimi dos (Boxer ,
e~cluía siempr e mu-
tratara de lo primer o, por qué entonc es a l~ mujer ': ~e les 1988). Sm embarg o, como destaca Lagard e (1996), "La reunió n de las
y s1 se trataba de en su transfo r-
del poder públic o y se les relegab a al ámbito domestico; jeres para pensar el mundo , entend erlo, critica rlo e incidir
s? (Lama s, 1986).
l o segundo , G·qué posibil idades había de transfo rmarlo l ºó d mación lleva ya dos siglos".
Dentro del debate natura leza-cu ltura, se ha llegado a l~ conc us1 n e el proces o de
· De acuerd o a esto, ya en 1983 Marta Lamas señala ba que
biolog ía de cada
que la diferen ciación sexual, supues tamen te basad~ en la cuestio namien to y reflexión (que desem bocaba en la creació
n de los "Estu-
lares depend iendo de latícultura
· de do desde el princi-
· enta caracte rísticas particu
sexo, pres dios de la Mujer" ) se encuen tra estrech amente vincula
1978; Lamas , 1986). As~ 1 o p1came nte la subord inación de las
que se trate (Spenc e y Helmr eich, pio a una clara intenci ón política: termin ar con
mucho s es-
femen ino en un lugar, no lo es en otro. A este res~ct o ensten mujeres en la socieda d. En otras palabr as, los "Estud ios sobre la Mujer"
como los realiza dos po~ Mead y Mur- femini sta. "En
tudios donde tal cosa se demue stra, son produc to de la activid ad y el trabajo del movimiento
Lamas , 1986), que ~legan a la concl~ 1ón de c:iue la dichos estudio s lleva implíci to un inte-
dock (referi dos por
- ese sentido, el interés feminista por
es lo que exphca las . d1feren tir la explota -
·
as1gnac 1·ó n de tareas hechas a niñas y mños . rés mayor: la búsque da de una estrate gia polític a para comba
asigna ción de ta- estudio s
cias entre los sexos. Tambi én se encont ró que aunqu e la ción y la opresió n sexista " (p. 2). Ésta sería la diferen cia con otros
s y hombr es cambi e de cultura a cultura , parece ser que_ l? ejempl o, los funcio nalista s o neodar winista s que, aun-
reas a mujere sobre la mujer, por
que se otorga a las actiVI- sesgos sexistas,
que sí se mantie ne consta nte es el est~tus mayor que intenta n correg ir una visión androc éntrica o de evitar
. no son estudio s feinini stas.
dades mascu linas respecto a las femem nas.
asigna d~ a
Lo mascu lino y lo femeni no son construcciones cultura les El interés y el impact o que han tenido los Estudios sobre
la Mujer (al
erlas puesto que son l?s com~o rtaouen - superio r) han sido im-
las person as, quiene s deben aprend
hombre- menos en las univer sidade s o centros de educac ión
dos dentro de la socieda d. La d1feren c1a que tan sólo entre 1970 y 1980 se
tos cons1.d erados adecua presion antes. Boxer (op. cit) comen ta
 T
292 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
crearon en Estados Unidos 300 programas de estudios sobre la mujer;
1
!1 30,000 cursos en colegios y universidades, una docena de revistas naciona-
les e internacionales, así como incontables boletines en agrupaciones y
centros, realizándose también numerosas conferencias y programas alrede-
dor de todo el mundo.
También en América Latina esta corriente denominada como "Estudios
de la Mujer" o "Estudios sobre la condición Femenina,.,, y más reciente-
mente "Estudios de Género,.,, ha tenido un fuerte impacto. Es en la segun-
da mitad de 1970 cuando se establece como campo de estudio. Su desarro-
llo ha sido impulsado por los programas de investigación y de acción que
I_\ comenzaron a trabajar en la creación de centros dedicados a la temática
de la mujer, abocándose a la tarea de investigar críticamente y reconcep-
tualizar el conocimiento existente sobre las mujeres, así como las maneras
en que éste ha sido construido y transmitido socialmente.
Ha habido pues, una verdadera proliferación de trabajos de investiga-
ción y análisis sobre los mecanismos que sostienen la subordinación de las
mujeres. Al respecto, se señala que (Rivera, 1984), al menos en América
Latina, a principios de los setenta este tipo de estudios rara vez formaba
parte de los temas de investigación. Y sin emb~rgo, ya en ~os ?chenta se ~o-
gró dar "validez" académica a esta problemáhca y contribwr a un me¡or
entendimiento de la situación de las mujeres. En la mayoría de los países
de América Latina, desde entonces, se crearon centros de investigación so-
bre Ja situación de las mujeres y las relaciones entre los géneros; existiendo
asimismo cursos y programas en las universidades, desde donde se estable-
ció también un importante intercambio de experiencias entre los centros
de distintos países.
En ese contexto, quizás Jo más importante fue la formulación de un
nuevo tipo de investigación que realizaron las mujeres.
Ésta se dio directamente ligada a su objeto de estudio, integrando la expe-
riencia personal a la investigación, contribuyendo sustancialmente al desa-
rrollo de un análisis totalizante de nuestra realidad. Cabe destacar, en ese
sentido, el gran aporte que ha sido colocar en un lugar central del análisis a
nuestro cuerpo, algo absolutamente ausente de las ciencias sociales tradicio-
nales. (Rivera, op. cit., p. 8).
Se ha logrado también hacer avances importantes en la divulgación del
conocimiento adquirido a través de la investigación, ayudando a sensibili-
zar a otras mujeres y apoyando el desarrollo de un movimiento feminista
más amplio y de base popular. Esto ha resultado en una visibilidad n:iu~?
mayor de la problemática femenina que históricamente permanecía mV1S1-
ble.
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 293
LA CRÍTICA EPISTEMOLÓGICA A LOS PARADIGMAS
DE LAS CIENCIAS Y LOS ESTUDIOS SOBRE LA MUJER
Por otra parte, dentro del campo de los Estudios de la Mujer, un aspecto
esencial ha sido la revisión epistemológica de los paradigmas de las cien-
cias. La ciencia es un producto social e histórico, que se articula con las
relaciones de poder sociales, contribuyendo a sostenerlas, y en muchas oca-
siones a perpetuarlas. De hecho, "la forma en que una sociedad seleccio-
na, clasifica, distribuye, transmite y evalúa el conocimiento, refleja la ·dis-
tribución del poder y los dispositivos de control social" (Bonder, 1984, p. 31).
De este modo, una lectura critica de los paradigmas de las ciencias ne-
cesita encuadrarse dentro de una "política del conocimiento", como le lla-
ma Spender (1980), en la que se hace necesario analizar las bases del po-
der y las relaciones de poder inherentes a la codificación del conocimiento,
aunque esto no siempre sea visto como una actividad legítima. Las relacio-
nes entre saber y poder constituyen uno de los nudos centrales que ha en-
carado la revisión epistemológica de los paradigmas de la ciencia en el
campo de los estudios de la mujer.
Los paradigmas tienen un lugar privilegiado en la "política de la deno-
minación" (Spender, 1980 b). A su vez, las teorías científicas y sus prácti-
cas son las que en el mundo moderno constituyen uno de los baluartes
fundamentales de sujeción de la realidad a los dispositivos de poder. En
este sentido, se vuelve imprescindible dilucidar cómo las ciencias han re-
presentado a las mujeres y las diferencias entre los sexos, ya que de su pre-
sencia o ausencia y de las cualidades de estas representaciones depende-
rán verdades científicas corrientemente utilizadas en los ordenamientos
· sociales.
De esta crítica epistemológica a los paradigmas de las ciencias humanas
han surgido distintos cuestionamientos. Aquí retomamos tres preguntas
fundamentales propuestas por Martha Mednick (referida por Bonder, op.
cit.) que, a su juicio, los estudios sobre la mujer deberían formular a la
c1enc1a:
¿Cuáles son las premisas fundamentales de las disciplinas, como la Psi-
cología, respecto a la mujer, y cómo esas premisas han afectado la metodo-
logía, conceptualización y aplicación del conocimiento?
· ¿Qué áreas sustantivas han sido descuidadas y cómo esto ha afectado
nuestro conocimiento de las mujeres y de los hombres?
¿Cómo ha afectado a las disciplinas en general el descuido de\ estudio
de las mujeres?
De hecho estas preguntas pueden ser extrapoladas a todas las discipli-
nas en los Estudios de la Mujer, como ya ha ocurrido en la actualidad (eco-
 294 SIGNIFICA DOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIO NES TEÓRICAS
T GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS
logía, biología, ingenierí a, etc.) y no únicamen te en el campo de las cien-
cias sociales. Tal proceso de cuestiona miento y el gradual hallazgo de res-
puestas ha generado lo que se conoce como "la crítica epistemol ógica a los
1
paradigm as de todas las ciencias sociales y humanas " (Smith, 1970).
¡! Kuhn (1971), en su reconocid a obra La Estructura de las Revoluciones
Científicas, señala que existen periodos de crisis en la historia de la ciencia,
\' que son determina dos por factores de índole social, económic a y política, que
socavan los supuestos básicos- de la ciencia dominant e. Asimismo, se pro-
I¡ duce un periodo de transición en el cual viejos paradigm as son puestos en
cuestión, y comienza n a esbozarse otros nuevos paradigm as científico s. La
1 han descubierto y analizado la equivalencia humano-masculino en el campo
revolució n científica consiste precisame nte en la creación de un nuevo pa-
i del lenguaje (Dale Spender: M<UI Made L<U1guage ); en las teorías sociológicas y
··rt
: 1
radigma epistemol ógico y a partir de éste empiezan a elaborars e nuevas
teorías científica s.
Cada paradigm a constituy e una visión del mundo para el científico .
En los momento s de cambio de paradigm a, lo que antes era invisible pasa
ser visible, lo innombra ble adquiere nombre, se reordenan las relacione s
entre los compone ntes elemental es de la realidad. Una nueva ontología y
nuevas formas de conocimi ento incluyen, y es a partir de éstas que pasan a
crearse nuevos instrumen tos. Puede decirse que los paradigm as determi-
nan los limites de lo expresabl e, de lo conceptu alizable y de la facticidad .
En otras palabras instauran el dominio cognitivo para la actividad científi-
ca. (Bonder, op. cit.)
De este modo, dentro de los Estudios de la Mujer, la primera y compleja
tarea ha sido hacer visibles los supuestos predomin antes en cada discipli-
na con respecto a la condición de la mujer y las diferencia s y semejanz as
entre los sexos, para pasar luego a someterlo s a un escrutinio riguroso. Es-
tos supuestos se han debatido a través de diversos enfoques como: sociolo-
gía del conocimi ento, historia del conocimi ento, ideología y ciencia, etc., y
se ha buscado compren der los enfoques de los supuestos básicos subyacen -
tes en el terreno conceptu al y metodológ ico. A partir de la investigac ión
¡; epistemol ógica, se ha derivado un nuevo camino: desde las teorías a los pa-
1,1 radigmas y desde éstos a las teorías.
Los resultado s de la investigac ión en torno a la critica epistemol ógica a
r'," ,, los paradi11mas de las ciencias, han confirma do la existencia de la equiva-
i·I
lencia hm:ano-m asculino y su contrapar tida masculino -humano, como su-
puesto básico subyacen te a todo el conocimi ento científico occidenta l. So-
bra decir que se trata de una posición claramen te androcént rica. Esta
equivalen cia ontológic a asume la forma de una lógica binari~, jerárquic a Y
atributiva , ya que instituye a uno de los dos sexos, el masculino , com~ mo-
delo positivo del comporta miento humano y desde este modelo configura
el otro sexo, el femenino , sobre la base de atribucion es en términos de ne-
295
gatividad o ausencias respecto del modelo. Como muestra véanse los ar-
tículos de Freud escritos en 1925, 1931 y 1933, acerca de las bases e in-
terpretac ión psicoanal ítica de la sexualida d femenina . Todo esto también
confirma y profundiz a en cada disciplina lo ya expresado por Simone de
Beauvoir en 1958, en ·su obra El segundo Sexo.
Una síntesis de los avances en diferentes aspectos y dentro de distintas
disciplina s que permitier on o se derivaron de los "Estudios de la Mujer",
es la proporcio nada por Bonder (op. cit., pp. 32 y 33), como puede verse a
continuac ión:
en las ciencias políticas (Dorothy Smith y Jean Elashtain: The Prism of Sex); en
la teoría psicoanalítica acerca de la sexualidad femenina (Luce Irigaray: Specu-
Lum de L'aulre Fenune); en la lingüística y en la lógica (Heléne Cixous en New
French Feminist: An Anthology); en el discurso filosófico (Simone de Beauvoir: EL
Segundo Sexo), etc.
Han puntualizado las consecuencias de esta equivalencia en los discursos cien-
tíficos con respecto al lugar que la mujer ocupa en ellos: está omitida, distorsio-
nada, silenciada, se le atribuyen cualidades y funciones a partir del conoci-
miento masculino, es el doble desjer~rquizado del hombre, etc.
Han denunciado y analizado las consecuencias de este tipo de discurso científi-
co en las prácticas científico-técnicas: educación, ginecología, obstetricia, psico-
terapia (v. gr: Susan Sturdivant en Therapy with Women; Phills Chesler en Wo-
inen <U1d Madness:, Ann Oaldey en P<Vadigm of Women as Maternity Cases; Dale
Spender en M<UI Made Language, etc.)
Han evaluado la dimensión de poder de esta equivalencia en el discurso cientí-
fico.
Han correlacionado el discurso de la ciencia basado en este ordenamiento del
poder, con los otros discursos producidos por otras instituciones de poder social
y con la distribución de poder entre los sexos.
Han analizado los fundamentos subjetivos que contribuyen a perpetuar esta
·equivalencia en ambos sexos y sus consecuencias específicas sobre todo para la
mujer.
Han denunciado el criterio de objetividad científica como uno de los argumen-
tos utilizados por la investigación positivista para ocultar el compromiso de la
investigación social con supuestos básicos sobre la inferioridad.de la mujer.
Con base en lo antes señalado, se concluye que los Estudios sobre la Mu-
jer han iniciado una revolución epistemológica en el terreno de los paradig-
mas de la ciencia. Mas alió. de los aspectos puntuales que la investigac ión
provenien te de los mismos han realizado en cada disciplina , ellos se han
constituid o fundamen talmente en una " ... instancia de vigilancia epistemo-
lógica de los discursos científico s acerca del ser humano y la realidad so-
 296 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
T GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS
cial" (Bonder op. cit. p. 33). Y en consecuencia, como precursores de una
revolución científica.
Aunque su foco inicial es el sujeto femenino y el lugar que las mujeres
ocupan en los conocimientos científicos, su derrotero abarca la concepción
general del ser humano, relaciones entre los géneros (femenino y masculi-
no), así como la ~econceptualización de la organización social y la cultura.
;
1 ¡
! sus estructuras (el androcentrismo), desmantelar sus relaciones jerárquicas
'.t
LA PERSPECTIVA DE GÉNERO
Dentro del feminismo se afirma qqe el género es una categoría fundamen-
tal en la que el significado y el valor están asignados a cualquier cosa exis-
tente en el mundo; se trata de una forma de organizar las relaciones socia-
les humanas. Si consideramos a la ciencia como una actividad social
totalizadora, podríamos empezar por entender la diversidad de formas en
que se le estructura a la ciencia, a partir del concepto de género.
El análisis de género es la síntesis entre la teoría de género y la llamada
perspectiva de género derivada de la concepción feminista del mundo y de
la vida. La estructura de esta perspectiva parte de la ética y conduce a una
filosofía posthumanista, derivada de su crítica a la concepción androcén-
trica de humanidad que dejó fuera a la mitad del género humano: a las
mujeres (Lagarde, 1996). La perspectiva de género reconoce la div~rsi?~
de géneros y la existencia de las mujeres y los hombres como un pnnc1p10
· esencial en la construcción de una humanidad diversa y democrática.
La perspectiva de género es la visión científica, analítica ! política c~-
da desde el feminismo. Esto ha permitido que en la academia, en los movi-
mientos y organizaciones feministas, y ahora en los ámbitos de las políti-
cas públicas, se haya desarrollado una visión crítica, explicativa y
alternativa a lo que acontece en el orden de géneros (op. cit.). Ya es amplia-
mente reconocido que cuando se usa el concepto perspectiva de género, se
hace referencia a la concepción académica, ilustrada y científica, que sin-
tetiza la teoría y la filosofía liberadora, creadas por las mujeres y forma
parte de la cultura feminista.
La perspectiva de género permite analizar y comprender las características
que definen a las mujeres y a los homb~ de manera espec!fica, así ~~~
sus semejanzas y diferencias. Esta perspectiva de género analiza las posibili-
dades vitales de las mujeres y los hombres: el sentido de sus vidas, sus expec-
tativas y oportunidades, las complejas y diversas relaciones sociales que se
dan entre ambos géneros, así como los conflictos institucionales y cotidianos
que deben enfrentar y las maneras en que lo hacen ... (op. cit., p. 15).
297
Desde el paradigma feminista, lo primordial es el desarrollo de cada
mujer concebido como la construcción de los derechos humanos de las
mujeres en la vida propia. Implica continuar la más radical de las revolu-
ciones históricas: la transformación compleja de la sociedad y la cultura
para ?onstruir la convivencia de mujeres y hombres sin supremacía y sin
opresión (L~garde, 2000). Se trata pues de una revolución radical, porque
su perspectiva es la de trastocar el orden del mundo patriarcal, derribar
y construir un nicho social que acoja a todos los sujetos en condiciones de
equiparación. Por eso esta construcción ha llevado varios siglos y llevará
más tiempo aún.
De acuerdo a Keller ( 1989), una discusión crítica que enfrentan hoy los
estudios feministas es, por un lado, el relacionado con el significado del gé-
nero, su relación con el sexo biol~gico, y por otra parte, el lugar que ocupa
con respecto a otras variables como raza, clase, etnia y la relación de éstas
con el género y el sexo.
Los antecedentes respecto al concepto de género como categoría de aná-
lisis en los Estudios sobre la Mujer y al interior del feminismo, pueden ubi-
carse desde los sesentas. El debate en algunas disciplinas (i. e.: antropolo-
gía, psicología, etc.) se centró en el hecho de si existía o no una relación
entre la diferencia biológica y la diferencia sociocultural.
Específicamente la discusión se orientó en la cuestión de qué tanto los
papeles sexuales eran construcciones socioculturales o qué tanto esos pape-
les eran determinados biológicamente.
Fue justamente la feminista Evelyn Sullerot (1979) quien propuso estu-
diar el "hecho femenino" desde una perspectiva que incluyera lo biológico,
· lo psicológico y lo social. Las conclusiones derivadas de ese amplio trabajo
echan abajo la argumentación biologicista, pues aunque la autora recono-
ce que es perfectamente plausible que existan diferencias sexuales, éstas
no implican superioridad de un sexo sobre el otro.
Los hallazgos anteriores llevaron a un siguiente cuestionamiento.¿Si la
hipótesis de la diferencia biológica estaba descartada como la constante
que explicaba las otras constantes de la marginación femenina y la domi-
nación política patriarcal, entonces qué explicación viable existía? Pues
bien, la constante encontrada fue: división de la vida en esferas fe menina y
masculina, es decir, en géneros. En otras palabras, se estaba hablando ya de
una diui,swn del trabajo o fwzciones, determinada por factores culturales y no
·biológicos.
A este respecto Lamas (1986) menciona que a pesar de que la posición
de las mujeres, sus actividades, sus limitaciones y sus posibilidades varían
de cultura a cultura, parece ser que lo que sí se mantiene constante es la
 T
298 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
diferencia entre lo concebido como masculino y lo concebido como feme-
L nino, pero de manera especial el valor y/o estatus superior que se asigna a
lo primero en relación con lo segundo. Así pues los papeles o roles sexua-
les son asignados en función de la pertenencia a uno u otro género (es de-
r
1 cir, femenino o masculino). Estaríamos hablando pues de los roles de gé-
nero femeninos y masculinos, instalándose generalmente los primeros en
cuerpo de mujer y los segundos en cuerpo de hombre.
El ejemplo que proporciona esta misma autora resulta ser muy esclare-
cedor: si en determinada cultura hacer canastas es un trabajo de mujeres
(justificado por la mayor destreza manual) y en otra se considera un traba-
,h jo exclusivo de varones (utilizando la misma explicación, es decir, mayor
•j-¡! destreza manual), entonces resulta obvio que el trabajo de hacer canastas
no está determinado por lo biológico (el sexo), sino por lo que culturalmen-
1
te se define como propio para ese sexo, o sea, por el género. Esto indica
··1·
; J.
que la posición de las mujeres y los hombres no está determinada biológi-
ca sino culturalment e. En consecuencia , la supuesta división "natural" del
trabajo· resulta ser completamen te arbitraria. Se trata mát; bien de una di-
visión del trabajo por géneros -con actividades femeninas asignadas a las
mujeres y actividades masculinas que corresponder ían a los hombres- de-
terminada por factores sociocultural es y no biológicos.
Varias(os) autoras(es) se han abocado a estudiar diferencias entre sexo y
género y aunque existen varias definiciones, una constante que se observa
en cuanto al género es que éste alude a una construcción sociocultural,
mientras que el sexo se refiere a las característica s derivadas de la biología
(anatómicas y fisiológicas). Como se mencionó al inicio de este trabajo, si
bien Simone de Beauvoir se considera como pionera en este campo, es Ro-
bert Stoller quien aporta datos precisos dentro de esta área, precisamente
en su libro titulado Sexo y Género ( 1968). Fue a partir del análisis de cier-
tos trastornos de la identidad sexual reportados en esta obra, lo que ayudó
a definir con precisión la categoría de género, en el sentido de construc-
ción social de lo femenino y lo masculino, y como algo separado de lo bio-
lógico.
Por su parte Oaldey (1972) define género como un término cultural que
alude a la clasificación social entre masculino y femenino, en tanto que la
palabra sexo se refiere a las diferencias biológicas entre varón y hembra:
las visibles de los órganos genitales y las relativas a la procreación.
Recientemen te encontramos a Bleichmar (1985), psicoanalista femi-
nista, quien define género como la categoría donde se agrupan todos los
aspectos psicológicos, sociales y culturales de la feminidad/ masculinidad ,
reservándose sexo para los componentes biológicos, anatómicos y para de-
signar el intercambio sexual en sí mismo.
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS 299
Por_su parte Benería y Roldán (1987) sostienen que género es la red de
creenci~, rasg~s de personalidad , actitudes, sentimientos, valores y activi-
hombres y mu1'eres , a través de un proceso d e
. s entre.
dades diferenciada
.
construcción social que llene una serie de elementos distintivos. L a cons-
· d
trucción el género es un fenómeno histórico, que ocurre dentro de las
esferas macro y. microsociales como el Estado , el mercado de traba·JO, l a es-
.
cuel~, los ~edios masivos de comunicación , las leyes, la casa-familia y las
relac10nes mterpers~nal es. Involucra también el conjunto de actividades
que cuando son realizadas por los hombres, se les otorga mayor valor y es-
tat~s. Esto conduce a l~ formación de jerarquías, donde la posición de la
mu1er aparece desvalorizad a y/o subordinada en la mayoría de las socie-
dades, po~ lo que tal situación resulta ser un complemento intrínseco de la
construcción del género.
De acuerdo a Scott (1996), el género es una forma de denotar las "cons-
trucci~nes culturales", la creación totalmente social de ideas sobre los roles
apropiados para las mujeres y hombres. Es una forma de referirse a los
orígenes exclusivame~ te so~iales de las identidades subjetivas de mujeres y
hombres. En ese sentido, genero es una categoría social impuesta sobre un
cuerpo sex:iado. Para esta autora la definición de género tiene dos partes:
1) El genero como un elemento constitutivo de las relaciones sociales
basadas en las diferencias percibidas que distinguen los sexos. Aquí, a su
vez, se encuentran cuatro elementos interrelacion ados: a) símbolos cultura-
les, _b)_conceptos normativos, c) el sistema de parentesco y d) la identidad
sub1et1va.
2) El gé~ero como una forma primaria de relaciones significantes de po-
der. Es decir, es el campo primario dentro del cual O por medio del cual se
articula el poder.
En la categoría de género, de acuerdo a Bleichmar (1985) y Lamas
(1986), se articulan tres instancias:
La asignación, atribución o rotulación de género. Ésta se refiere a la "eti-
queta" que médicos/ as y familiares asignan a la criatura al nacer. Usual-
mente se realiza con base en la apariencia externa de los genitales. Existen
casos e~ qu~ de~ido_ a una :pariencia poco definida de los genitales hay
u_n: atribución equivocada del género y posteriormen te hay que "corre-
~ . Algunos _de estos casos que le tocaron a Stoller atender en su práctica
psicoterapéu aca y como psicólogo social, lo llevaron a confirmar lo que Si-
mone ~e B~auv~ir había sostenido casi dos décadas atrás, cuya tesis queda
muy bien smtetlzada en su frase célebre "No se nace mujer... Una llega a
serlo".
 l~
1

300 SIGNIFI CADOS COLECTIVOS: PROCES OS Y REFLEXIONF.S

TEÓRIC AS GÉNER O Y SOCIAUZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS 301

La identid ad de género. 2 Se estable ce cuando los niños/ as adquie

ren el El modelo bipolar de la masculinidad-feminidad
. ¡ ondien do al~ ~pe-
lengua je (antes de su conoci miento anatóm ico) corresp
',!I: Frente ..ªl sup,,uesto ~~ que ,la división del trabajo según el sexo
cual se estruct uran senum ien- es "natura l,,
riencia de sabers e niña o niño, a partir de la
tos, actitud es, compo rtamie ntos y juegos. Stoller (1986) afirma que esta ~ algo dado .a .la ÍlSlolog
l t tu ra f emims al"
ia de la mujer y a su papel en la reprod ucc·ó
sub
i n, a
d
l
género se determ ina cultura lmente a i era ta an iza la subord inació n de las mu ·eres
identid ad se desarro lla como sigue: el l d · 1 , rayan o
través de un proces o que se inicia con el nacimi ento y forma parte de la es- que ~ esigua ldades sociales son el resulta do de factores suscep tibles de
s en feme-
tructur ación del yo; el papel de las fuerzas biológicas es
el de reforza r o ~mhio . Por t~nto, se cuestio naba tambié n la división de género
linidad y Ja femini-
pertur bar la identid ad de género estruct ur~da _por el int~rc a~io human o; runo Y mascu lm~ y en_ cons~cuencia tambié n la mascu
ad de géne- que mascul ino era sinóni mo de a-
la identif icación daría cuenta de la organi zación de la idenud dad como una dimen sión bipola r en la v
. rón Y femeni no de mujer.
ro; la identid ad de género se estable ce antes de la etapa fálica.
diseña dos
El rol de género. Es el conjun to de norma s o prescri pcione s que dicta l~ Durant ~ mucho s años, la mayor parte de los iruitrumentos
acuerd o a Blei- mascu linos y femeni nos incluía n una
socied ad y la cultura sobre lo femenino-masculino. De par~ medir _rasgos de person alidad
es e In-
fé~eam ente el caso de escalas como la de Actitud
chmar (op. cit), esta tipifica ción es anónim a y abs~ac ta, pero noción de bipola ridad. Tal fue
de Mascu-
de estereo tlpos. Este de Interés Vocaci onal de Strong , la
estable cida y norma tizada, que llega a la genera ción t~r~es de T~rm_an y Miles, la
Femin eidad de
· . rol, como cualqu ier otro, encier ra un alto grado de juicios de valor en sí hrudad -Femm eidad (MMPI) de Minne sota, la Escala de
antú, 1993). El
mismos. El estereo tipo del rol femen ino en nuestra socied ad, se caracte riza Gough Y la de Mascu linidad de Guilfo rd (citada s en Lara.C
era que se con-
i·
porque las conduc tas que son adecua das a él_ poseen una baja estima s<: proble ~a con la concep ción que subyac ía a estas escalas
se les reducí a única-
~'
cial (pasivi dad, temor, delicad eza, depend encia); e~ tanto que e~ estereo ti- ceptua lizaba a las person as a partir del sexo, es decir,
,,'' po del rol mascu lino se caracte riza po~e los a~uto s ª~1:'pi ados a él mente a lo biológico. Esta bipola ridad supon ía que a mayor mascu linidad
'
sa.
'
~ tienen una alta estima o estatus social (mdep endenc
tencia toma de decisiones). Estos estereo tipos están tan honda
ia, asertiV Idad, compe-
mente arrai-
menor femini dad y vicever

l¡,
11
gados.' que se han consid erado erróne amente como la expres
ión de los La androgínia
"funda mento s biológicos" del género.
piado y alejado
í En términ os generales, la fuerza y la cohere ncia en lo que
atañe a la El anteri~ r modelo bipola r se puso en duda al ver lo inapro
¡ existen cia de distinc iones ,_ lo que trajo como consec uencia que los con-
\ identid ad de género (Lamas, 1986), obedec e a la de la realida d de_ t~ enfoque
iones orto-
s; empero , no hay que per- hrudad y femini dad se plante aran como dimens
socialm ente acepta das entre hombr es y mujere ceptos de mascu
sujeto pudier a
der de vista que, el hecho de que el género sea una distinc ión signific ativa gonales_ i_n<lependi~ntes (op. cit), hacien do posible que un
s, es decir, que
en una cantid ad consid erable de situaci ones, es un hecho
social, no bioló- ser ~lasificado segun su balanc e relativo en ambos aspecto
las diferen ~as sexual es se h~ to~a- pudier a presen tar rasgos tanto mascu linos como femeni nos.
gico. Es cierto que, tradici onalme nte,
ón que incor-
do como base para la distrib ución de papele s sociale s, pero esta asignación De este mod~, .aparec ieron nuevos instrum entos de medici
un hecho so- de Papele s Sexuales"
no se despre nde "natur alment e" de la biologí a, sino que es poraro n esta VIsión. Éstos fueron el "Inven tario
tos Person ales" (PAQ) de
cial. (BSRI) de Bem (~974) y el "Cuest ionario de Atribu
instrum entos parecid os son los
Spence, Helmr eich y Stapp (1974). Otros
Heilbr un (1976), William y Best
elabora dos por Berzin s y cols. (1978),
2 Convien e aquí la diferencia entre identidad de pro, que se
refiere al juici~ de ~utocla- (1975) y Bauco m (1976).
que, histónca men· nar
sificación como hombre o mujer, basándo se tal juicio en aquellos aspectos
como por ejemplo: las activi-
Más recient emente -y por lo que toca a Méxic o- podem os mencio
t han ido conform ando cultural mente al hombre y a la mujer, dos instrum entos más:
nte, los atributo s, cualidad es, forma de vestir, arreglo personal, etc.,
d:des asignad as socialme , 1981), ver-
y que se ven reflejado s en los roles llama~o s "_femini
nos•. Esta identida ~ se a~~i~" : entre los . MEPA ? (Díaz-Loving, Díaz-Guerrero, Helmr eich y Spence
ales (EPAQ),
2 4 a - os de edad. Por lo que toca a la identida
d MlZllOl, ésta hace alUSJón al ¡u1c10 ·
80f hom·
b;..1.t...; sión m~ca na del cuestio nario extend ido de atribut os person
decir, en las caracter ísticas """'11.- nes transcu lturale s entre
y
bre" 0
n
"soy mujer", basado en la propia figura corporal , es
, etc. Este
donde el mterés se centró en estudia r si las cuestio
, la figura corporal cias sustan-
cas, anatómi cas y fisiológicas, como por ejemplo: los genitales México Y Estado s Unidos de Nortea mérica marcab an diferen
después de los 7 años de edad.
tipo de identida d se adquiere o se reconoce
 I'.
1
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¡j 302 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXI ONES TEÓRICAS
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ciales en cuanto a los resultad os obtenido s, demostr ando los datos que
i! la
!,I nueva concept ualizaci ón es válida en la cultura mexican a; las diferenc
1 ias
en~ontr adas se explican en términos de diferenc ias c':1lturales demostr a~as
en previos estudios compara tivos de las culturas meXJcana y norteam erica-
na, Y
1·i El IMAFE (Lara-C antú, 1993), Inventar io de Mascuh· m·da d y F emme1- · ·
i dad, cuyo propósit o al diseñars e fue medir los papeles de géne~ de m~ne-
ra confiabl e y válida en México y, sujeto a prueba, en otros pa1ses. El mte-
rés de este instrum ento se orientó a medir caracter ísticas ~asculin as
1
femenin as de la persona lidad, incluyen do aspectos_ de mach1Smo y s~m1-
! situació n. De este modo, el rol de género andrógin o se caracter iza por
1.
s1.ó no mana · IllS. mo As 1ºm15· mo se basó en los aspectos más represen tativos
. ,
' ¿.
de los papeles y estereot ipos en la cultura mexican a y, a la vez, se contem-
'1
plan algunos explorad os en otros países. . muchas de las virtudes que inicialm ente se le habían atribuid o a las perso-
.
Una consider able parte de la investiga ción a parar de estos nuevos ms-
trument os de medició n estuvo centrada en probar las hipótesis plantead
as
por Bem (1974; 1976; 1977; citadas en Lara-Ca n~, 1993): . llas orientad as a su género, mantend rían un mejor ajuste persona l y una
,
Que muchos individu os podrían ser "andróg mos~, es ~ecu, _podnan
comport arse de manera tanto mas?ulin a como feme~m a, af1rm~t1va -~
fle-
xible, práctica y expresiv a, dependi endo de lo ~prop1a do de la s1~ac10n
,y
que individu os tipificad os como muy masculm os o muy ~emenu~os
p~-
drían estar seriame nte limitado s en el rango de comport armento s d1spom-
bles al moverse de una situació n a otra.
Varios autores, al cuestion ar el carácter dicotóm ico del género, defen-
dieron como tal el concept o de androgin ia (Kessler y McKenn a, 1978; ~ho-
978·
d orow, 1 . , Bem., 1981 ). La defensa de este nuevo concepto fue mamfes-
tada de manera muy contund ente y emotiva por autoras _como Caro 1·
me
Heilbru n, quien ya en 1973 señalaba : "Creo que la salvac1~n.... puede
ve-
nir únicame nte de un movimie nto que reniegue de la polariza ción sexua~,
que sepa liberarse de las cadenas del género masculi no y feme~o , Y~
di-
rija hacia un mundo en donde los roles individu ales sean elegidos_ libre-
mente" (p. 145). Se estaba habland o de la androgin ia, de ~a que He1lb_ru
n se
estaba convenc ida de que debería converti rse en el nuevo ideal que guiara
a la sociedad .
La androgi nia es conside rada como una realidad intrapsíq uica, que se
constitu ye a partir de una permanente_ interacc ión ~e opuestos, y que tras-
ciende la mera dualida d hacia la umón de los m1Smos. Al traspasa r
las
frontera s del género, el sujeto andrógin o pod~a relaci~~~rse de manera
más complet a y efectiva con su medio (Sebast1 án y Aguiñig~ 1988). ~to
es, precisam ente, lo que ha sucedido con las_ persona s, creativas de cierta
relevanc ia, que han trascend ido las reglas sociales del genero.
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS
303
Según Bem (1972), conside rada como la pionera de los "teóricos de la
androgi nia", la masculi nidad y la feminida d deberían suavizar se mutua-
mente e integrars e en una persona lidad más equilibr ada, más completa
, es
decir, más "andróg ina", para poder obtener un funciona miento efectivo
y
saludab le. Las personas andrógi nas serían aquellas que sobrepa sarían
expectat ivas de que su conduct a debe ajustarse a los estereoti pos del rol
las
de
género, al exhibir comport amiento s, tanto masculin os como femenin
os
tanto instrume ntales como expresiv os, dependi endo de lo apropiad o a
l~
te-
ner más libertad de opción en situacio nes que demand an comport amien-
tos tipificad os.
Sin embargo , numeros as investiga ciones realizad as no corrobor aron
nas andrógin as. Por ejemplo , dentro del campo de la salud mental, la
hi-
pótesis relacion ada con que aquellas personas · Qndrógi nas, más que aque-
mejor salud mental, sólo fue probada parcialm ente. Son dos conclusi ones
a las que esas investiga ciones arribaro n en torno a la hipótesi s plantead
a:
Que las personas andróginas (A) muestran mayor flexibilidad conducta! y ma-
yor autoestima, así como mejor integración y ajuste personal, que aquellos indi-
viduos orientados hacia el estereotipo de su sexo, y
que los individuos masculinos (M), y no los andróginos, son los que muestran
una mayor adaptación psicosocial. "Al considerar un buen número de estos es-
tudios se puede observar que, si bien los individuos andróginos muestran un
mejor ajuste emocional que los femeninos (F) y los indiferenciados (1), sólo en
ocasiones se muestran superiores a los individuos masculinos" (Lara-Cantú, op.
cit., p. 37).
De hecho, desde su aparició n, la androgin ia ha recibido severas críticas
y cuestion amiento s a nivel concept ual, teórico y metodol ógico. Por ejem-
plo, se argumen ta que el concept o de androgin ia es teorizad o en un nivel
muy privado y personal , desligán dolo de cualquie r valoraci ón política. Y
sostiene que la eliminac ión de las desigual dades de género requiere n
de
cambios instituci onales (es decir, eliminar el androce ntrismo) y no única-
mente cambios personal es. Por lo tanto, si la androgi nia se centra en
la
persona más que en el patriarc ado, entonces no provee un análisis concep-
tual o político de la desigual dad entre los géneros, desviand o de hecho
la
atención de tal análisis (para un análisis más detallad o, véase Bem, 1993).
Ahora bien, es importa nte reconoce r que las limitacio nes al modelo de
la androgi nia fueron advertid as desde los primeros años por quienes
lo
propusie ron. En 1977 Bem (Bem, 1977), señalaba que para convenir con
más fuerza el que la masculi nidad y la feminida d son lentes culturale s que

1.
11 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
I!
1~
304
!\,,
polarizan la realidad, ella había cambiado el enfo~ue de su ~rop~a investi-
gación del concepto de androginia al concepto de esquematizac1ón de_g~-
nero". Al hacer esto, lo que Bem trataba de establecer es que la mascuhm-
dad y la feminidad son, desde su punto de vista, construccion es culturales.
Bem (1979, 1981), partiendo de la ~eoria_ del es~~~a de género,r_sus
hallazgos sobre la personalidad andrógma (hbre de ¡u1c1os y cara~~nstica s
tipificadas), destaca que quienes tienen ~ esquema de géne~ ngido per-
ciben, sienten, piensan y actúan dependiendo de éste, y ~1enes, .por el
contrario, han llegado a trascender los roles asignados, perciben, sienten,
piensan y actúan con libertad. Esta independenc ia de_ los rol~ _de ~énero
asignados no supone la desaparición de este esquema, smo su hID1tac1ón a:
Saberse con una identidad sexual, y
Reconocer que hay roles de género socialmente establecidos.
Éstos, sin embargo, no son aceptados. En consecuencia , esta misma au-
tora argumenta ·que si el niño viviera en una sociedad en la ~e ~os roles
de género fueran abolidos, este esquema se reduciría al_ reCQnoc1ID1ento_ de
la identidad sexual (la anatomía corporal básica. espec1alme.nte lo~ geru~-
les) sin que necesariamen te, como podría suponerse en la ps1cologia cogm-
tiv~ esta identidad "rotulará" las percepciones, sentimientos y conductas
de los niños.
Para finalizar el tema de género, conviene señalar que Lamas (1986)
propone que la categoría de género es un conce~to valioso, po~e es un~
nueva manera de mirar viejos problemas y cuestionar cómo ha sido anali-
1 zada la problemática femenina, contándose rues con una nueva f?rma. de
'l
! ésta le asigna.
explicarlos. La diferenciació n sexual no es V1Sta ya en el terreno biológico,
1I
t' el cual aporta poco a su entendimien to; más bi_en, se ubi<:8' en el :;ampo d~
~:
lo psicológico (lo simbólico) y lo cultural, rompiéndose as1 ~n la naturali-
dad" de los papeles de género. Surgen, entonces, un~ serie de preguntas:
" ... ¿Qué es lo que significan el género y la sexualidad en una cultura
dada? Símbolos, productos o construccion es culturales. Por~º- t~to, el.gé-
nero y la sexualidad son materia de interpretació n y análisis simbólico,
materia que se relaciona con otros símbolos y con las formas concretas de
la vida social, económica y política." (p. 193)
1 SOCIALIZA CIÓN Y GÉNERO
1
1!'. La perspectiva de género ha permitido fundamen~ el cuestionamie1:1to de
\,
que las percepciones formas de pensar, de sentir y los comportaone ntos
de mujeres y de hombres más que tener una base natural e invariable, se
1
>! ¡
i;
T
'
1 GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS 305
deben a una construcción social que alude a aspectos culturales y sociales
asignados de mane~a diferenciada a unas y otros, por medio de los cuales
adquieren y desarrollan ciertas característica s, rasgos y atributos desde
donde se construye la feminidad y la masculinidad , derivándose de esto
los llamados roles y estereotipos de género.
Recuperando lo antes expuesto, el género se refiere a la construcción
cultural de la diferencia sexual y representa una forma primaria de rela-
ciones significantes de poder. Grosso modo, el género se define como la red
de creencias, rasgos de personalidad , actitudes, sentimientos, valores, con-
ductas y actividades que diferencian a las mujeres y los hombres, como
producto de un proceso histórico de construcción social (Benería y R9ldán,
1987). Esto último implica la transmisión y aprendizaje de normas que in-
forman a la persona acerca de lo obligado, lo prohibido y lo permitido. La
asignación o rotulación de género se hace tomando como referente los ge-
nitales externos del recién nacido (que es una diferencia sexual biológica),
pero deriva o se traduce en una serie de inequidades sociales, que impli-
can subordinació n de un género (el femenino) frente al otro (el masculino).
En la transmisión de las normas, prescripcione s y proscripcione s, esta-
blecidas por la sociedad, a las que anteriorment e se hizo alusión, la sociali-
zación juega un papel importante. Se trata de un proceso por el que atra-
vesamos todas las personas, iniciándose desde el momento mismo del
nacimiento. De hecho las sociedades generan en su propio seno las vías y
los vehículos para efectuar la actividad socializadora . Se trata, pues, de un
fenómeno emergente de la estructura social y cumple con los objetivos que
Se puede identificar la socialización con el proceso de ideologizació n de
una sociedad. La ideología se manifiesta a través de un sistema de repre-
sentaciones, imágenes y actitudes concretas, que tienden a procurar la co-
hesión social. Aunque serla de esperarse, que se encontraran representados
los distintos niveles, clases y capas sociales de la estructura, esa representa-
ción es relativa, ya que se refiere o es exclusiva de ciertos grupos. A pesar
de ello, la socialización , al igual que la ideología, tiene como uno de sus
objetivos la "homogeneiz ación" de los miembros de una sociedad.
Con base en lo anterior, la socialización ha sido definida como tocias y
cada una de las instancias a través de las cuales un sujeto humano integra
e incorpora las consignas y determinacio nes de la estructura social en la
que interactúa. Dentro de estas instancias se encuentran: la familia, la es-
cuela, la religión, los medios masivos de comunicación , entre otras. Éstas
tienen una importante contribución en el modo de conformar, transmitir,
mantener y perpetuar valores, creencias y actitudes que influyen y en cier-
 T
306 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONF.8 TEÓRICAS
to modo determinan el modo de pensar y actuar de la gente, conformando
así los roles de género (Bustos, 1988).
Por su parte, Eccles (1991) se refiere a la socialización como todos los
procesos por los que los individuos son moldeados por el sistema social en
el que crecen y se desarrollan. . . .
Se sostiene que la condición humana es resultado de la soc1al1zac1ón.
Esto supone la intemalización de normas y valores sociales históricamente
determinados; en este sentido, contribuye a la cohesión social, es decir, el
individuo regula su conducta en función de un sistema de ideas que co_ns-
. tituvcn las ideas dominantes, representativas del grupo o la clase que e1er-
ce ~l poder y que como destaca Aranda (1976; citada en Jiménez, 1990),
,,,¡ no sólo se refiere ni poder material, sino que es al mismo tiempo el poder
espiritual dominante.
Debe señalarse que la socialización no es un proceso unidireccional o li-
1 neal. La personalidad se va formando desde que nace la niña o niño, ha-
ciéndolo a través de una relación activa con el medio. De este modo, el sis-
tema de ideas o significaciones sociales que llamamos ideología, no opera
con una eficacia absoluta. La percepción de la realidad es distinta, depen-
diendo ele las prácticas específicas y ciertas características de los sujetos so-
ciales.
Al respecto se argumenta que la cuestión de quién es socializado y
quién socializa, depende de las distintas perspectivas que se adopten. Los
padres emprenden la tarea de socializar al niño (a}, a~terando su conducta
para ajustarla a las normas del grupo, pe~o la presencia de éste (_aJ en l~ f~-
milia también altera profundamente la VIda de los adultos. El mno soc1al1-
za a los padres en su nuevo rol, de la misma manera que los padres inten-
tan socializar al niño dentro de la cultura (Gracia, Musiti y Escarti, 1988).
Se trata pues de un proceso interactivo en el que cada persona participa,
actuando al mismo tiempo como agente y objeto del proceso.
La antropología, la sociología y la psicología son disciplinas que se han
encargado de estudiar la socialización, aunque poniendo énfasis en distin-
tos aspectos. Así, mientras la antropología y la sociología consideran la so-
cialización como el proceso mediante el cual los individuos adquieren las
conductas y valores asociados a sus roles culturalmente asignados, la psico-
logía ha ampliado esta definición al contemplar todos l~s procesos asoc~a-
dos con la adquisición de comportamiento s y caracterísncas personales, m-
cluyendo el autoconcepto.
Por lo tanto, la socialización desde el punto de vista de la psicología se
refiere a aquellos procesos que permiten a la gente intemalizar y confor-
mar los roles prescritos culturalmente, como son los relacionados con el, g~ .
nero. Pero también incluye aquellos procesos que hacen a la persona um-
GÉNERO Y SOCIALlZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS
307
ca, dando la posibilidad de que trascienda a los roles prescritos cultural-
mente.
Así pues, aunque hay variaciones de acuerdo con la cultura, la clase so-
cial, el grupo étnico (consúltese a Bebería y Roldán, op. cit.), e incluso el
nivel generacional de las personas, lo que se encuentra todavía es una divi-
sión básica que corresponde a la división sexual del trabajo más primitiva
bajo la siguiente "lógica": las mujeres tienen a los hijos y "por lo tanto" lo~
cuidan. De aquí que lo femenino es maternal y "en consecuencia" también
lo doméstico; esto se contrapone con lo masculino, que es lo público. Esta
construcción social dicotómica de lo masculino-feme nino marca estereoti-
pos las más de las veces rígidos, condicionando roles, limitando las poten-
cialidades humanas de las personas, al tener que ajustarse a comporta-
mientos "adecuados" al género respectivo.
El estudio de la socialización involucra la investigación de las formas
por las cuales las características de personalidad de la gente, los valores y
los co~portamiento s se moldean y cambian a lo largo del tiempo. Los an-
tropólogos y sociólogos consideran la socialización como el proceso me-
diante el cual los individuos adquieren las conductas y valores asociados a
sus roles culturalmente asignados. Por su parte los psicólogos han amplia-
do esta definición al incluir todos los procesos asociados con la adquisi-
ción de comportamiento s y características personales, incluyendo el auto-
concepto (self-schema).
· De esta forma, en contraste con los sociólogos y antropólogos que empie-
zan su análisis de la socialización del género a partir de la estructura so-
cial, los psicólogos empiezan su análisis a partir de las expectativas de los
estereotipos de género de los adultos que forman la estructura social.
En consecuencia, dentro de la psicología, la socialización se refiere a
aquellos procesos que permiten a la gente intemalizar y conformar los ro-
les prescritos culturalmente, como son los relacionados con el género. Pero
también incluye aquellos procesos que hacen a la persona única, dando la
posibilidad de que trascienda a los roles prescritos culturalmente.
Ahora bien, aunque rebasa el objetivo del presente trabajo, vale la pena
mencionar que generalmente las teorías que se han abocado al estudio de
la socialización pueden agruparse en: teorías del aprendizaje, teorías cog-
noscitivistas y teorías con enfoque dinámico. En mayor o menor medida, el
énfasis está puesto en la participación de factores culturales en el proceso
de socialización.
Más recientemente los teóricos de la estructura social no ven la cultura
como la principal responsable de un impacto profundo y duradero en la
psique y en el desarrollo del niño/a. Más bien, ven al niño/a y al adulto
como constreñidos por las situaciones (Bem, 1993). Y agregan que, no es la
 T
1
308 SIGN1FICAD0S COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
socialización la responsable de la construcción convencional de los géneros
asignados a mujeres y hombres, sino la asignación diferenciada de muje_res
y hombres a posiciones diferentes e inequitativas en la estructura social,
poniendo en desventaja a las mujeres frente a los hombres.
Con base en lo anterior, lo que se necesita cambiar es la estructura so-
cial androcéntrica que opera sistemáticamente en el aquí y ahora, preser-
vando el poder masculino. El androcentrismo considera al ser humano de
sexo masculino como el centro del universo, como la medida de todas las
cosas, como el único observador válido de cuanto sucede en nuestro mun-
do, como el único capaz de dictar leyes, de imponer justicia, de gobernar el
mundo. Generalmente se cree que la visión androcéntrica del mundo es la
que poseen únicamente los hombres, pero esto no es así; en realidad ésta
puede también ser compartida por muchas mujeres, pues hay que recordar
que la estructura patriarcal atraviesa tanto a hombres como a mujeres.
Sin embargo, cada vez son más las mujeres que no sólo han tenido la
oportunidad de sensibilizarse sobre la necesidad de que este androcentris-
mo y el sistema patriarcal deben eliminarse, sino que también desde sus
diferentes espacios: familia, trabajo, escuela, participación política, etc., reali-
zan un trabajo cotidiano para que desaparezca esta visión. Por lo que toca
a la inserción de los hombres en esta cruzada, hay que reconocer que aun-
que ésta ha sido lenta, ha surgido ya un movimiento de hombres que em-
pezó a cobrar fuerza en la segunda mitad de los ochenta., planteándose y
replanteándose una serie de cuestionamientos y estudios acerca de esas
masculinidades construidas, que también los han entrampado en estereoti-
pos y roles de género, y que ahora se están dando a la tarea de deconstruir,
a fin de contribuir al logro de relaciones más equitativas entre mujeres y
f De hecho, desde el instante mismo en que nace una persona, el trato
~·
!
hombres.
Para comprender de qué manera el proceso de socialización interviene
en la formación, promoción y mantenimiento de estos roles y estereotipos
¡,
de género, que sobre todo colocan en desventaja a las mujeres, en térmi-
! nos de estatus y jerarquía, es decir, relaciones de poder desiguales (aunque
también deriva en limitaciones para los hombres, por ejemplo: el estereoti-
po de género masculino reprime la parte afectiva y muchas de las emocio-
nes en ellos), en los siguientes apartados se revisarán tres de las instancias
0
instituciones sociales que contribuyen fuertemente en este proceso. Éstas
son: familia, escuela (educación formal) y medios de comunicación.
GÉNERO Y SOCIALlZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 309
LA FAMILIA COMO INSTANCIA DE SOCIALIZACIÓN
En este apartado se describen y discuten las formas en que ocurre el
aprendizaje de los roles estereotipados de género y el papel que juega la fa-
milia al dar un trato diferenciado a niñas y niños, a nivel de lenguaje, co-
municación no verbal, juegos, juguetes, tareas asignadas, etc., en la forma-
ción e introyección de esos roles, así como las repercusiones de esto en
unas y otros. Se aborda también la perspectiva feminista de familia, desa-
rrollada por investigadoras en terapia familiar, que cuestionan el modelo
patriarcal de familia, basada en la jerarquía masculina. Se propone la si-
metría de roles en hombres y mujeres, tanto en tareas instrumentales como
expresivas, en lo laboral y en lo afectivo, lo que representa un enfoque más
democrático y consensual de la crianza de los hijos. A manera de reflexión
se destaca la importancia de rescatar experiencias de familias donde ha
sido exitosa la simetría de roles, así como promover el nuevo campo de los
estudios del varón y la masculinidad, pues desde la perspectiva de género
resulta igualmente importante y necesaria la participación de mujeres y
hombres para aspirar a una sociedad libre de sexismo.
En términos generales, la familia es la primera institución con la que
cualquier ser humano tiene contacto y es en ella donde se inicia fuerte-
mente la transmisión de valores y creencias que irán conformando actitu-
des y pautas de comportamiento. Es pertinente mencionar que es aquí so-
bre todo donde la mujer, como responsable directa del cuidado y la
crianza de los hijos (debido a las funciones que le ha asignado la sociedad)
va a jugar un papel muy importante como transmisora de valores y pautas
de comportamiento.
que se le da es distinto, dependiendo de si es niña o niño. Al recién naci-
do(a) no sólo se le clasifica inmediatamente según su sexo, sino que tam-
bién se le asigna un género. Oakley (1972) nos comenta que en la mayoría
de los hospitales de maternidad se hacen comentarios de tipo sexual des-
pués del parto, sobre la conducta y el aspecto de los recién nacidos. Si un
niño tiene una erección mientras se le pesa, se dice bromeando que es "un
pequeño mujeriego", y si una niña con los cabellos rizados se asegura que
es muy atractiva; incluso en algunos hospitales tienen sábanas rosas y azu-
les para niñas y niños respectivamente. Estos hechos marcan el comienzo
de un proceso de aprendizaje del género que resulta de vital importancia
para el niño (a).
Con respecto a lo anterior, existen diversas investigaciones abocadas a
estudiar si las madres y padres perciben y tratan de manera diferente al re-
cién 'nacido (a), dependiendo del sexo. Destaca en este sentido la investiga-
 1
310 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
ción realizada por Rubin, Provenzano y Luria (1974), quienes se plantea-
ron las siguientes hipótesis:
Padres y madres ven a sus hijos recién nacidos de forma diferente en
función del sexo asignado, y
Se espera que los padres emitan juicios más estereotipados que las ma-
dres con respecto a dichos hijos.
Para tal efecto, entrevistaron y aplicaron una escala a 30 parejas (pa-
dres y madres), 15 que acababan de tener niñas y 15 con niños. Esto se
realizó dentro de las primeras 24 horas después de haber nacido los ni-
ños/ as, pidiéndoseles en la entrevista que describieran a su hijo o hija de
la misma manera como lo harían si estuvieran contándole a un familiar
cercano o a un amigo acerco del recién nacido, niño o niña. -
Las descripciones expresadas fueron grabadas y se analizaron posterior-
mente junto con las respuestas de la escala. A pesar de que no hubo dife-
rencias en talla, peso y puntajes del APGAR en el momento de nacer, los
resultados apoyaron, de alguna forma, las hipótesis establecidas. Las niñas
fueron descritas como "más suaves, más pequeñas, de rasgos más delica-
dos, más distraídas", mientras que a los niños se les consideró como "más
fuertes, duros, con una mejor coordinación, más robustos, de rasgos más
bastos", sobre todo por parte de los padres, aunque ambos, madres y pa-
dres, mostraron un acuerdo en la dirección de las diferencias. La conclu-
sión de los autores es que estos hallazgos sugieren que la socialización de
los roles de género ya ha comenzado en el momento del nacimiento. (Y
conviene agregar a lo señalado por los autores, que en la actualidad esto
ocurre incluso antes del nacimiento, en aquellos casos en que el sexo se co-
noce a partir de los resultados del ultrasonido, por ejemplo.)
De acuerdo a lo anterior, la estructura familiar juega un papel de cru-
cial importancia para que uno y otro sexo amplíen las diferencias median-
te los géneros. Al ser la madre la principal responsable de la función nutri-
cia y el padre el que, en sus contactos con el exterior, provee lo necesario
para la supervivencia de la familia, el tipo de vínculo que se establecen
con la uno y el otro son marcadamente distintos y ahondan las diferencias
entre la niña y el niño cuando éstas eligen su objeto de identificación. (Iz-
quierdo, 1983).
Al respecto Freud sostiene que la identificación del niño con el padre es
i
1 1: a través del complejo de Edipo y su resolución. Y aunque este autor consi-
¡\ deró inicialmente que existía una simetría perfecta entre el complejo de Edi-
po del niño y el de la niña, posteriormente reconoció la dificultad de pro-
!
\ fundizar en la versión femenina del complejo, como se desprende de la
siguiente cita: " ... Nos hemos acostumbrando a tomar como sujetos de nues-
tras investigaciones al niño del sexo masculino... Hemos l!Upuesto que con
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 311
las niñas las cosas deben ser similares, aunque de alguna forma tienen que
ser, no obstante, diferentes".
Chodorow (1978) considera que el periodo preedípico tiene una dura-
ción distinta para las niñas que para los niños, aunque las diferencias de
género -que después influirán en la duración de esta fase- se originan
precisamente en ella y dependen del carácter que tengan las relaciones
madre-hijo/ a.
EL APRENDIZAJE DE LOS ROLES DE GÉNERO
Se ha encontrado que las madres se comportan de distinta forma con los
niños que con las niñas incluso de recién nacidos. H. A. Moss (citado por
Oaldey, op. cit.) señala que a las tres semanas las madres cargan a los ni-
ños "veintisiete minutos más que a las niñas, en cada ocho horas; y a los
tres meses,.catorce minutos más". (p. 206). Incluso en el caso de bebés que
estaban en el mismo estado (despiertos o dormidos, llorando o callados),
las madres tendían a estimular más a los niños, táctil y visualmente. Por el
contrario, respondían más a las niñas que a los niños por medio de la imi-
tación, es decir, repitiendo para sí mismas las acciones y ruidos que sus hi-
jas realizaban. Esto constituye una prueba directa de la tendencia de las
madres a reforzar de distinta manera la conducta de cada sexo y quizás
puede contribuir a explicar la superioridad verbal de la mujer: si las niñas
reciben más estimulación respecto a sus primeros ruidos, ello puede contri-
buir a una mayor relación verbal con las madres (op. cit).
Por lo que se refiere al descubrimiento de que los niños reciben mayor
estimulación, hay que señalar que este hecho puede producir también di-
ferencias entre los sexos; el tipo de estimulación que se recibe durante los
primeros meses puede tener una gran influencia en muchos aspectos del
desarrollo.
Así pues, mientras que en los niños se pone énfasis en la libertad, auda-
cia, inteligencia, se fomentan y promueven sus capacidades físicas, la re-
beldía y la agresividad y se le proporcionan juguetes que le ·ayuden a desa-
rrollar su imaginación; a las niñas se les educa en forma tal que se den en
ellas les "cualidades femeninas más apreciadas" como: abnegación, auto-
sacrificio por los demás, sumisión, docilidad, seducción (Femández, 1980).
Por otro lado se les limita el desarrollo físico, advirtiéndoles que deben evi-
tar juegos bruscos (por ejemplo, la conducta de treparse a un árbol es bien
vista o aceptada en un niño, pero en una niña es más bien desaprobada o
desalentada). Atributos como inteligencia, iniciativa, capacidad para to-
mar decisiones, asertividad para resolver problemas, son características
que comúnmente los padres no creen que resulten ser de importancia en
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SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
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312
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:.li ellas y que por lo tanto esto influirá en el n~vel de edu<:9-ció~ for_mal que al-
¡¡¡ cancen. Aquí el razonamiento (o mejor dicho la racionalización) que se
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hace es que tarde o temprano se casarán, tendrán hijos y por suyuesto un
¡:! marido "proveedor" que será el encargado de los gastos familiares, les
:·1 dará .. protección" y será él quien resuelva los problemas .. i~portantes". .
De este modo, con tristeza hay que reconocer que todaVIa a muchas m-
1 ¡¡¡1
ñas se les hace creer (y también hay muchas que así lo introyectan}, que son
1:1·
1, inferiores física e intelectualmente a los hombres. Por supuesto que esta si-
,·ill
\il tuación no se presenta únicamente en la familia. La educación formal,
1fl como otra forma o instancia de socialización, también fomenta, refuerza y
mantiene valores y pautas de comportamiento que la familia se encargó de
iniciar ya su transmisión, o bien, otras nuevas.
Los juegos y juguetes permitirán a las niñas ~a aceptación .. no~al"
de los papeles o roles, puesto que a través de los Juegos se ensayan incur-
siones prematuras en el rol de madre.' esposa y encargada_de los quehace-
res domésticos. "Los juguetes se convierten en uno de los instrumentos de
penetración ideológica al servicio de la clase domin~te ! sirve~ par~ im~
plantar la división del trabajo por sexos desde la mas nema infancia ...
(Aranda, et al., 1976).
Sin embargo, debe decirse que muchos juguetes pueden ser elementos
canalizadores de las destrezas y que la realización de las tareas no tiene
ninguna vinculación con el sexo de los individuos. Ta~ién es ~po~~te
aclarar el hecho de que los juguetes, per se, no determinan, m condicio-
nan, la posterior identificación sexual de los niños. Este comentario es p~r-
tinente hacerlo porque aún en la actualidad se observa una marcada resJS-
tencia por parte de padres y madres de fainilia (así como de maestra~ !
maestros} a que los juguetes tradicionalmente asignados a niñas sean utili-
zados por niños y viceversa, ya que existe el prejuicio de que esto va a te-
ner una incidencia directa en las preferencias sexuales.
Retomando el tema de los juguetes, hay que señalar que se da un proce-
so de canalización, que consiste en dirigir la atención del niño a la niña
hacia determinados objetos o aspectos de esos objetos. Por ejemplo, los ju-
guetes diferenciados según los sexos co~tituyen desde m~y tempr~a edad
una característica del mundo de los mños y la oportumdad de Jugar con
ellos (y ser recompensados por jugar con ellos en forma con:ecta} contribu-
yen a crear la afición del adulto por las cosas que estos Juguetes repre-
sentan. Así pues, parte de la llamada respuesta maternal puede muy bien
tener su origen en el placer anticipado que sienten las mujeres al reprodu-
cir siendo madres, el placer que durante su infancia sintieron jugando
co~ muñecas. Piaget ha indicado cómo la familiarización con un objeto
puede actuar por sí misma para provocar respuestas positivas. Si de peque-
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 313
ños se ha jugado con muñecas, máquinas de lavar de miniatura o juguetes
de tr~po, o por el contrario con pistolas, coches y ladrillos, los objetos de
este upo tendrán una ventaja emocional. Los objetos tipificados en razón
del sexo, que desempeñan una importante función en el "ensayo" que rea-
liza el niño o la niña de identificarse con el papel de su género, serán pre-
feridos en el futuro si se aprueba o apremia la respuesta que el pequeño
da ante ellos, lo que ocurre casi siempre.
Al aconsejar a sus hijos en la elección de juguetes, los padres pueden ex-
teriorizar explícitamente sus intenciones de fomentar el desarrollo de los
papeles apropiados al género de que se trate o no darse cuenta de que lo
están haciendo. En un estudio realizado por Meyer Rabban (citado en
Oakley, op. cit.} una de las madres decía: "le animo a que juegue como un
niño y quito de enmedio las muñecas". Otras de ellas le decía a su hijo:
"las muñecas son para las niñas, no para los niños. Si tienes muñecas,
todo el mundo pensará que eres mariquita. Debes jugar con coches y ca-
miones", y añadió dirigiéndose al entrevistador: "le compramos un camión
en Navidades". Sin embargo, también se observaron a algunas madres a
las que no les preocupaba o no le daban importancia si el niño participa-
ba en juegos de niñas. .
Un aspecto que resulta importante destacar es que si las madres cuen-
tan con un trabajo remunerado, es de esperar que se altere el balance de
poder, y por lo tanto, que las identidades del género de los niños y niñas se
vean afectadas. De hecho se ha comprobado en cierta medida, que las hi-
jas de madres que trabajan puntúan más bajo en un índice de feminidad
tradicional (es decir, son menos sumisas, dóciles, obedientes, pasivas, etc.).
Los niños y las niñas de las familias en las que ambos miembros de la pa-
reja trabajan fuera del hogar pueden tender a ver los papeles de género de los
adultos menos diferenciados. Ello puede deberse en parte al hecho de que
cuando la esposa trabaja, el marido participa más que antes en las tareas
del hogar, aunque las investigaciones sugieren que esto no sucede en la
medida en que sería de esperarse.
LA PERSPECTIVA FEMINISTA DE FAMILIA
En su interesante libro La red invisible. Pautas vinculadas al género en las
relaciones familiares, Walters y cols. (1991) destacan que los presupuestos
en los que se funda el modelo patriarcal predominante de la familia, se
han dado por sentados durante mucho tiempo. Veamos uno de ellos: el de
la complementariedad de los roles. Este es uno de los conceptos principa-
les para la organización familiar patriarcal, que establece que las tareas
instrumentales como las de ganar dinero a través del trabajo corresponden
,, 1 i
'
314 SlGNIFlCADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
a los hombres; y las tareas emocionales, tales como fomentar, crear y man-
!!
11 tener las relaciones, así como criar a los hijos, pertenecen a la mujer.
!
Como puede verse, la organización del poder está basada en la jerarquía
masculina (p. 33).
\i' 1
Ante tal situación, las mismas autoras proponen un modelo feminista
1,
de familia, que se caracteriza por la simetría de los roles, en la cual ambos
sexos desempeñan tareas instrumentales como expresivas, en lo laboral y
en lo afectivo. Este modelo refleja un criterio igualitario de poder entre va-
i¡ rón y mujer y un enfoque más democrático y consensual de la crianza de
¡,
los hijos.
11 Aunque muchas personas reconocen que el modelo feminista de la fa.
milia sería más satisfactorio, desde el punto de vista humano, para ambos
sexos es evidente que para los hombres disminuiría el poder, lo que impli-
ca estatus y a menudo también dinero, a cambio de recompensas menos
tangibles, y con suma frecuencia no están dispuestos a hacerlo. También
es difícil para algunas mujeres renunciar a la idea de que deberían ser eco-
nómicamente mantenidas por los hombres y que necesitan un hombre pa-
ra que sus vidas sean satisfactorias, económica, social y emocionalmente.
El punto de vista sistémico sobre las relaciones hombre-mujer e interge-
neracional es que son interdependientes. En este contexto, la madurez de-
bería definirse, idealmente, como autonomía con vinculación. Esta con-
cepción contrasta con la noción patriarcal que divide estos atributos,
asignándole "autonomía" (en realidad, separación) a los hombres, y "vin-
culación" (en realidad, dependencia) a las mujeres. De hecho, esa división
nos lleva a confundir separación o desvinculación con autonomía, un sig-
no de madurez valorado, mientras que la "vinculación" se equipara con
dependencia, señal de inmadurez y por consiguiente desvalorizada.
Todavía se encuentra muy arraigada la falsa creencia de que rasgos
como "autonomía" o "dependencia", son inherentes a la persona de los
hombres y las mujeres, respectivamente; y no que son adjudicados a éstos
por parte de una sociedad patriaIT.al, sobre la base del género. A los hom-
bres se les asigna "autonomía", con el poder y la desvinculación emocional
consiguientes, mientras que-a las mujeres se les asigna "dependencia", tan-
to con la vinculación emocional como con la falta de poder que la acom-
pañan. Si bien, estar desconectado y ser dependiente son ambas situacio-
nes desventajosas, resulta evidente que la de ser dependiente significa una
amenaza mucho más grave a la posibilidad de supervivencia.
Ahora bien, estamos viviendo un periodo de transición social en donde
la rigidez de la estructura patriarcal tradicional de la familia ha sido cues-
tionada y se han introducido cambios dentro de ese sistema. Sin embargo,
hay que dejar muy claro que esos cambios han sido conductuales y consis-
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS 315
ten en que las mujeres han ingresado al mercado del trabajo y se hacen
ca_r~o en forma permanente de una parte de la carga económica de la fa.
m1ha. Pero ¿qué ha pasado con los hombres? De acuerdo 8 Walters y co Is .
. )l
(op. cit.
os cambios no han sido significativos en la posición de los hom-
bres respecto de la vida familiar, ni ningún cambio verdadero en las acti-
tudes básicas de la mayoría de los hombres y las mujeres en tomo a la or-
g~nización de la familia, aunque sí hay que reconocer que existen casos
aislados de reparto de roles en mayor número que antes.
Por otra parte, el androcentrismo de las instituciones económicas, socia-
les ! legales e~ la sociedad, no propician los cambios que permitirán a las
mu¡eres traba¡ar más afuera del hogar, y a los hombres trabajar más den-
tro de éste,.ª ~ravés de arreglos convenientes para el cuidado de los niños y
de darle pnondad y estatus social al trabajo de criar a los hijos.
En otro orden de ideas, algo que en los últimos años también se ha ve-
n~do discu~endo es acerca del concepto único de familia, que en gran me-
d_1da cont~uye a ~ort~ecer las estructuras patriarcales. En contraposi-
ción, se atribuyen sigmf1cados negativos a otros tipos de familia. En este
sentido, Ahramovitz (1991) argumenta que el uso de la palabra "familia"
en singular, cuando nos estamos refiriendo a varios tipos de familia, impli-
ca que sólo una estructura familiar es legítima. En otras palabras, todavía
el término "familia" evoca al padre, a la madre e hijos (hijo e hija prefe-
rentemente), siendo el padre el proveedor y cabeza del hogar, dentro de un
modelo heterosexual. Por tanto, decir "familias", cuando nos estamos refi-
riendo a un cierto rango de tipo de familias, resulta ser más acertado, más
acorde con la situación actual y nada complaciente con las estructuras pa-
triarcales.
En México, al igual que en la mayoría de los países del mundo, tradicio-
nalmente ha recaído en las madres (u otras mujeres) la responsabilidad de
la crianza de niñas y niños, con las implicaciones que ello conlleva. En re-
lación a esto, Nancy Chodorow (investigadora de la Universidad de Berke-
ley) comenta: el hecho de que niños y !1,iñas sean criados al principio por
mujeres, tiene un efecto decisivo. Las niñas se identifican con su madre
desde los primeros años hasta la adolescencia; alcanzan la edad adulta de-
finiéndose con respecto a los demás y ese mantenimiento de las relaciones
humanas es esencial para ellas. Los niños, por su parte, se inclinan en un
momento dado más por el padre para definirse y, al hacer esto, deben "re-
primir" los lazos creados en su primera infancia con la madre y, a través
de ella, con la feminidad.
Tal vez el nuevo reparto del papel familiar, vinculado con el trabajo de
la madre fuera de la casa e inclusive con su carrera, con la repartición más
 GÉNER O Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA
y MEDIOS 317
XIONES TEÓRICAS
316 SIGNIF ICADO S COLECTIVOS: PROCE SOS Y REFLE

comun icació n insatis -

ará las cosas en un relaci~nes pa~res /madre s-hijos (as) (incon gruenc ias,
frecue nte de las tareas domés ticas y educa tivas, cambi facton a, ambiv alenci as, etc.).
sentid o que no podem os evalua r aún. a como se percib en ·mu 1·eres y homb res em-
de Yale (citado por Asimismo, .si bien la maner
Al respecto, Kyle Pruett , investigador de la Universidad . .
los estere otipos de
a cabo observ acione s muy intere santes , pero p'.eza a cambi ar, en el sentid o de estar rompi endo con
Franco is Girón , 1990), llevó n con sus forma s
valide z extern a. Pruett , hasta 1990, llevab a genero , en mucho s casos tales cambi os no se corres ponde
que requie ren de una mayor nidad puede n re-
cuales -por razone s de. actuar o de pensa r. Las escalas de femin idad-m asculi
estudi ando por ocho años a diecisé is famili as en las al mome nto de explo-
a tiemp o compl eto fle1ar en mucho s casos cambi os consid erable s, pero
divers as, especi almen te econó micas - la madre trabaj se siguen observ ando los este-
ción de los niños. tar formas de actuar , de pensa r y de sentir ,
fuera de casa y el padre se ocupa de ln casa y de la educa reotipo s de género .
que los papás más
Lo que ha ocurri do en las famili as tradic ionale s es ya empie zan a ocu-
linos y femen inos. . Sin embar go: hay que recono cer que aunqu e lentos,
que las mamá s, tiende n a resalta r los estere otipos mascu determ inados grupos , aunqu e no de ma-
es o a las activid ades mr estos ':1rnbios, sobre todo en
Por ejemp lo, induc en a sus hijos varon es a los deport tarea debier a encam inarse a indaga r en los e-
niñas les celebr an el. vestido nera cons1Stente. Aquí la p
consid eradas mascu linas; en cambi o a las - s grupos, f ami·1·1as o person as, qué factor es o estrate gias favore cen 0
"femin idad". queno
nuevo y se regoci jan con su "dulzu ra" o su estereo tipos de género ,
según compr ueba facilit an estos cambi os orient ados a rompe r con los
Sin embar go, los padres de estas diecisé is familias, actitud es, etc., a
bien se condú cen en funció n de la perso- s?bre todo e~ cuanto a forma s de actuar , pensa r, sentir,
Kyle Pruett , no actúa n así. Más ) dichas estrate gias de
fm de poder instru menta rse (con los debido s ajustes
nalida d de cada cual. as.
cambi o en otros grupo s, famili as o person
relaci onada con los
Estamos lejos de los estereotipos acostumbrados. Resultado:
las niñas tienen Por otra parte, un área que deberá fortale cerse es la
ningún te- la mascu linida d. Con base en la
imágenes muy activas del mundo exterio r y los niños no tienen estudi os del varón y la constr ucción de
con un bebé y no que ocurri r no sólo en las muje-
mor a 'actua r como niña'. Saben lo que hay que hacer pers~e ctiva de_ ~énero , los cambi os tienen
como un trabajo femeni no, sino como es. Los estudi os de mujere s han prolif erado
consideran el cuidado de los bebés res, smo tambi en en los hombr
En este sentido -menc iona Pruett -, si los padres les ha incidi do en la toma de concie ncia y al-
una tarea 'huma na'. duran te vari_as décad as, lo cual_
n benefic iarse tanto os del varón y
dedica ran un poco más de tiempo a sus hijos, podría gunos ca~~o s en mucha s muiere s; no obstan te, los estudi
s hombres se
como sus hijos, de ese incremento de responsabilidades. Mucho las masculmid_ades es un área nueva (cobra fuerza a finales de los ochen ta)
de las relaciones de compe tencia, pero muy poco
manej an muy bien dentro los estudi os de géne-
y muy necesa i:ª· De hecho , una nueva área dentro de
dentro de las relaciones de intimidad. nte a las "Nego ciacio -
ro, que se percib e como muy prome tedora es la refere
es una pieza clave, ya
nes de Género en la Pareja ". Sin lugar a dudas esto
A MANERA DE REFLE XIÓN en la famili a como
que el proceso de social izació n y resoci alizac ión tanto
a en hombr es y en muje-
partic ipan en el pro- en las otras instan cias, debe recaer de igual maner
El tema de la famili a, como una de las instan cias que res, si aspira mos a una socied ad libre de estere otipos de género y con equi-
y, por lo tanto, en la transm isión y
ceso de social izació n de niñas y niños dad.
femen inos y mascu linos, resulta del
forma ción de estere otipos de género
mayor interés .
merca do labora l se
A pesar de que la partic ipació n de las mujer es en el . LA ESCUELA COMO INSTANCIA DE SOCIALIZAC
IÓN
ras que en 1970 el
ha duplic ado al menos en los último s 30 años (mient
madam ente), los cam-
porcen taje era del 16%, en 2000 pasó al 35% aproxi Otra de las instan cias de social izació n a que se hizo
alusió n y que result a
sabilid ades sobre el
bios que han ocurri do en cuanto a compa rtir respon tambi én de la mayor impor tancia es la educa ción formal
, es decir, aquell a
de la pareja (homb re
trabaj o del hogar y cuidad o de los hijos(as), por parte acuerd o con Hierro
&to merec e la pena con- que se lleva a cabo en escena rios escola res, que de
y mujer ) no se ha dado en la misma propo rción. (1984) se refiere a" ... la adquis ición y transm isión de conoc imient os, habi-
consec uencia s en divers as áreas,
sidera rlo y estudi arlo en términ os de sus lidade s y actitud es valios as, adquir idas consci entem ente por medio de la
ón, agresió n, separa ciones , divor-
v. gr.: relaci ones de pareja (insati sfacci enseñ anza y el aprend izaje" .
ión, desgas te físico y emoci onal, etc.),
cios, etc.), salud (autoe stima, depres
 318 SIGNI FICAD OS COLECTIVOS: PROCESOS
Y REFLEXIONES TEÓRICAS
GÉNE RO Y S0CW 1ZAC IÓN: FAMILIA, ESCUE
LA y MEDIOS
319
Como se revisó en el apart ado anter ior, el estud
io de Moss (citado en con respecto a los homb res, que garan tice su
Oakley, 1972 ) señal a que indep endie ntem ente sometimiento a la procr ea-
del estad o en que se encon- ción y al traba jo doméstico. Su prepa ració n
trara n los bebés (despiertos o dorm idos, lloran inferi or, en todos los ámbi tos,
do o callados), las madres es la garan tía de perpe tuaci ón de este estad o
tendí an a estim ular y excit ar más a los niños de cosas (Hierro, op. cit. pp.
, táctil y visua lmen te. Por el 110 y 111).
contr ario, respo ndían más a las niñas que a
los niños por medi o de la imi- A pesar de lo anter ior, ahora sabem os que a
tació n, es decir , repiti endo para sí mism as las lo largo de la histo ria de la
acciones y ruido s que sus hi- hum~ nidad las mujer_e~ han est~do ahí, inteli
jas realiz aban , lo que quizá s, se señal a, pued gente s, activas, comp asiva s y
a contr ibuir a expli car la su- creativas, pero tal activ idad se d1Solvía en la
perio ridad verba l de la mujer. masc ulina , es decir , el mérit o
De cualq uier form a hay que desta car el hecho y los logros se atrib uían al homb re. Hast a que
de que si los niños reci- nos dimos cuent a, como se-
ben mayo r estim ulaci ón que las niñas , ello puede ñala Hierr o (1989), de que "hom bres" no signi
contr ibuir a las diferen- fica "mujeres", que "hum a-
cias entre unos y otras. En conse cuenc ia, el tipo nidad " no éram os nosot ras. Y así se inició la
de estim ulaci ón que se re- revolución de la vida cotid ia-
cibe duran te los prime ros meses pued e tener na de las mujeres. En una voz que se escuc
una gran influe ncia en ha, en una actitu d que se
much os aspec tos del desarrollo. descubre, en una form a de vivir la vida que
se hace patente: las muje res
¿A qué obed ece este trato difer encia do a mujer habla n, siente n, actúa n, viven en "voz alta". El
es y homb res? Aquí, nece- gran reto ahora es logra r la
saria ment e, hay que remitirse a la divisi ón de creac ión de una educa ción para perso nas, sin
géneros (feme nino y masculi- distin ción de género.
no) que existe n en las sociedades. En este sentid
o, los estere otipo s tan hon- EDUCACIÓN FORMAL
dame nte arraig ados acerc a de la femin idad y
masc ulinid ad, propi cian que
a niñas y niños se les conce ptual ice de mane
ra distin ta. El estere otipo del Este tipo de educa ción lo constituye propi amen
rol feme nino en la mayoría de las sociedades te la escuela. En ella -al
, sanci ona como pertin entes igual que, o adem ás de las otras insta ncia& -
al géner o, es decir , lo "apro piado ", una serie tamb ién se fome ntan, refue r-
de cond uctas que al mismo zan y mant ienen valores y pauta s de comp ortam
tiemp o posee n baja estim ación socia l (depe ndenc iento , que la familia, sobre
ia, pasiv idad, temor, etc.), todo, y los medi os masivos de comu nicac ión o
en tanto que el rol masc ulino alude a condu ctas cierta s situaciones del entor -
a las que se les asign a un no social, se encar garon de inicia r su trans misió
estatu s super ior (actividad, auda cia, indep enden n, así como otras nueva s.
cia, etc). De este modo, desde el jardí n de niños (y más
Al respe cto, Hierr o (1985) desta ca que la socia aún desde la estan cia infan -
lización feme nina que se til) hasta la educa ción unive rsitar ia, se conti núa
inicia en el hoga r y se conti núa en los colegios, reforzando la conce pción
no estim ula el deseo latente de femin idad y masc ulinid ad y por tanto , de
de auton omía en las niñas. Por el contr ario, los roles de género asign ados
más bien incita sus fantasías a mujeres y homb res. Esto lo hace la educ ación
sexua les de satisf acció n de deseos en forma vicari forma l de difere ntes mane -
a: a través de un hombre. ras: por un lado, a través de los mater iales, juego
Será a travé s de la relación que ella entab le s y otras activ idade s, así
con un homb re, que tendr á el como de los textos utiliz ados; y por otro lado,
estatu s econó mico y social y aún más, su propi a parti r de las actitu des, pre-
a ident idad. ferencias y modo s de dirigi rse a las/lo s estud iante
La meta últim a de esta educa ción no hace hinca s. En todas estas situacio-
pié en el crecimiento nes se observa un marc ado sexismo y andro centr
intele ctual. .., sino en su ajuste, en su adapt ación ismo .
a su pape l sexua l ances- Cabe señal ar aquí que la edad a la que las niñas
tral de madr e y comp añera de un homb re. Esto y niños entra n a la es-
es lo que se conoc e con el cuela , en much os casos se inicia a edad es muy
título de "educ ación para la femin idad" . La temp ranas , debid o a que
esencia de esta femin idad ra- cada vez va en aume nto el porcentaje de muje
dica funda ment alme nte en aspec tos negativos: res madr es que realiz an tra-
debil idad y torpe za del bajo remu nerad o y por tanto , de existir la oport
cuerp o, nulo desar rollo ment al, incap acida d unida d y condi cione s, los
para el traba jo productivo y niños acude n a estan cias infantiles desde los prime
some timie nto absol uto a las órden es e intereses ros meses de edad.
masculinos. Desde la asiste ncia a estancias infan tiles y/o
En suma , nos señal a la autor a, la educa ción jardines de niños, las acti-
tradic ional feme nina bus- vidad es y práct icas todav ía siguen impr egna das
ca el objet ivo primo rdial de confo rmar (a las de un contenido sexÍ$ ta (si-
mujeres) para que desempe- tuaci ón dond e se privil egia uno de los sexos
ñen el pape l secun dario que les fue asign ado por encim a del otro, qued an-
dentro del traba jo creativo y do este último en una condi ción de subor dinac
dentr o de las jerarq uías de pode r en la socie ión). Aquí los elem entos
dad. La educa ción femenina princ ipale s por medi o de los cuales se mane ja
sirve para segui r mant enien do a las muje res esta diferenciación de roles,
en un estad o de depen denci a son los juguetes (adem ás del trato físico, por
supuesto). Éstos perm itirán a
 T
1
SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
320
niñas y niños una aceptación "normal" de los papeles o roles. Por lo que
toca a las niñas, esta división de juguetes y juegos femeninos les permitirán
incursionar prematuramente en el rol de madre, esposa y encargada de los
quehaceres domésticos.
Esta diferencia en los juegos y juguetes se va acentuando cada vez más
con la edad. Resulta interesante el dato proporcionado por la Comisión de
las Comunidades Europeas (Sutherland, 1988) respecto a cómo van va-
riando las preferencias infantiles en los juegos. El dato se refiere a niños y
niñas de Manchester, Inglaterra. Mientras que en el jardín de niños (tres a
cinco años, edad que de acuerdo con Bleichmar, ya se ha intemalizado en
el niño/a la identidad de género) el 46% de los niños y el 54% de las niñas
juegan a la casa de muñecas; sin embargo, en el nivel de primaria (cinco
años en adelante), la composición de los porcentajes cambia de manera
drástica (22% para niños y 78% para niñas). Nuevamente, pues, esto es un
reflejo de cómo este tipo de juegos o juguetes es más fomentado y premia-
do para las niñas que para los niños.
Antes de continuar, hay que precisar que los juguetes per se no tienen
sexo. Es la sociedad, dividida en géneros, la que define o determina la fe-
minidad o masculinidad de los mismos. También hay que reiterar, como
ya se apuntó previamente, que los juguetes pueden ser elementos canaliza-
dores de las destrezas y potencialidades (sin distinción de sexo) y que los
juegos y tareas no deberían vincularse con el sexo del individuo.
Por otra parte, debe dejarse bien claro que los juguetes por sí solos no
determinan ni condicionan la posterior identificación o preferencia sexual
de los niños. Este comentario resulta conveniente hacerlo porque en la ac-
tualidad todavía se observa una marcada resistencia por parte de maes-
tros/ as y padres/madres de familia (sobre todo los padres) para que los
juguetes tradicionalmente asignados a niñas sean utilizados por niños y vi-
ceversa, ya que existe el prejuicio de que esto va a tener una incidencia di-
recta en las preferencias sexuales (Bustos, 1988).
Cuando la niña o niño ingresa al jardín de niños o a la escuela prima-
ria, ya tiene intemalizada su identidad de género (ya se mencionó que de
acuerdo con Bleichmar, 1985, esto ocurre entre los 2 y 4 años de edad), es
decir, ya sabe qué actividades o roles son "propios" de mujeres y cuáles
son de hombres y que al realizarlas o no, tendrá la aprobación o rechazo.
La escuela, en estos niveles, contribuirá eficazmente a fomentar y mante-
ner esta diferenciación de lo que es "ser niña" o "ser niño".
Pero como señala Monserrat Moreno (1986), no lo hará necesariamente
de forma abierta o clara, sino que en la mayoría de las veces de forma so-
lapada o con la seguridad de aquello que por considerarse tan evidente,
no necesita siquiera ser mencionado ni mucho menos explicado. Las acti-
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 321
tudes, los ¡~~lícitos, los gestos, actúan de la misma manera que la propa-
ganda subhmmal, usada a veces de manera subrepticia en el cine y la tele-
visión, emitiendo mensajes de los que no somos conscientes pero que son
mucho más eficaces que los explicitados y tienen la ventaja de que no ne-
cesitan ser razonados ni justificados.
En ese sentido, maestras y maestros están contribuyendo, en cualquiera
de los niveles educativos, a fomentar y reforzar la diferenciación de roles
femeninos y masculinos; esta situación se da a través de lo que se conoce
como curriculum oculto: trato diferenciado a mujeres y hombres por medio
del lenguaje, los gestos, el tono de la voz, la frecuencia y la duración en la
atención proporcionada a unas y a otros, etcétera. Esto tiene, posterior-
mente, serias repercusiones en las preferencias por ciertas carreras profe-
sionales y en las formas como las mujeres y los hombres se incorporan a la
educación superior y, sobre todo, a las expectativas e inserción de ambos
en la fuerza de trabajo asalariada.
En relación con lo anterior; Subirats Martori (1991) señala que:
... las diferencias en el trato dado a las niñas y a los niños, a través del currí-
culum oculto, hace que aquéllas adquieran una personalidad más depen-
diente e insegura, que las conduce a unas elecciones profesionales devalua-
das y a una menor exigencia en el mercado de trabajo. La transmisión del
género femenino, en las aulas, pasa precisamente por la creación de esta ac-
titud dependiente en las muchachas, así como la transmisión del género
masculino pasa por la creación de personalidades capaces de mayor autono-
mía (p. 44).
Así pues, en la educación de nivel elemental es notorio el hecho de que
la imagen femenina está expuesta a un deterioro progresivo y constante re-
forzado por los maestros, el material visual y finalmente por el contenido
ideológico de los textos (Guzmán, 1978).
Al respecto es necesario reconocer con suma preocupación que a pesar
de los cambios y los esfuerzos para operar modificaciones en el Libro de
Texto Gratuito en México, así como en otra literatura escolar, todavía se
encuentran matizados por elementos sexistas, destacando la superioridad
masculina sobre la femenina.
Los resultados del estudio realizado por Delgado (1991), en que analizó
imágenes, lenguaje y mensajes contenidos en estos Libros de Texto Gratui-
to de nuestro país, de 111 a 62 años, muestran la evidencia de que existe un
sexismo tanto en las ilustraciones utilizadas como en el uso de adjetivos ca-
lificativos al referirse a un hombre o a una mujer, en el texto escrito (libros
de 111 y 211 años).
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:! 322 SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
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' Asimismo, la autora destaca que respecto a las ilustraciones, en la ma-
yoría de las láminas la niña o la mujer tiene una posición pasiva en com-
paración con el hombre, especialmente cuando aparecen ambos en la ima-
:¡ gen. Igualmente, menciona que es de llamar la atención el porcentaje tan
!! bajo de láminas donde las mujeres tienen un papel activo. El caso extremo·
es en el libro de 62 de primaria donde sólo el 16.6% de las ilustraciones se
:i\:, refieren a mujeres realizando una actividad, pero encasillándola al este-
reotipo femenino, es decir, cumpliendo con los roles tradicionalmente asig-
!¡¡ 1
nados como: madre, maestra, enfermera o IKlCretaria. En el caso de los li-
11 bros de Ciencias Naturales, donde aparecen láminas que muestran el
,:¡ desarrollo de algún experimento, se encuentra que en la mayoría de las
ocasiones, la niña es representada como observadora del fenómeno o como
auxiliar en la realización de la experiencia.
Estos resultados encontrados en México, coinciden con lo expresado por
Marcia Rivera (1985) del Centro de Estudios de la Realidad Puertorrique-
ña, quien precisa que los primeros análisis que se hicieron del contenido
de los textos fueron bastante sencillos, por no decir simplistas.
De primera instancia enfocamos y nos sacudió descubrir lo dramático
del desbalance entre la representación de las mujeres y de los hombres en
los textos. Se constató que indistintamente de si se trataba de Pení, Puerto
Rico, Inglaterra o Estados Unidos, las imágenes visuales y los textos de los
libros presentaban casi homogéneamente un mismo contenido: los perso-
najes femeninos subrepresentados en relación con los varones; la cantidad
y la calidad de las ocupaciones desempeñadas por los hombres era mayor;
esto es, las mujeres se presentaban generalmente en roles pasivos y mayori-
tariamente como amas de casa, y la adjetivación utilizada para describir a
uno u otro sexo era distinta. Las niñas aparecen como "dóciles, tiernas, re-
ligiosas, enfermizas, hacendosas, soñadoras, miedosas, humildes o sacrifi-
cadas", mientras que los varones son "inquietos, creativos, exploradores, lí-
deres, valientes, desafiantes, perseverantes, aventureros". El mundo de los
varones es pues, según los textos escolares, el de la acción y la energía,
mientras que el de las niñas, el de la pasividad y la docilidad (pp. 2 y 3).
Del mismo modo, Rivera {op. cit.) argumenta que tan importante como
el análisis de esas representaciones diferenciadas, lo fue el análisis de las
omisiones del papel de las mujeres en muchos procesos sociales. Muchas
de las investigaciones realizadas en la primera mitad de los años setenta
(Brody, 1973; Eaton, S.A.; Frazier y Sadker, 1973; McLure y Gail; Citrón y
River, 1974; citadas por Rivera, 1975), revelaban que el papel de las muje-
res en ciertos procesos sociales no era calibrado en los textos. Fue de parti-
cular importancia reconocer cómo se perpetuaba una visión generalizada
de la historia, donde el motor de los cambios es un líder varón. Las muje-
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 323
res simplemente no han estado presentes en el acontecer histórico-social,
según se desprende de estos textos {aunque muchas otras evidencias de-
muestran lo contrario).
Como puede verse, el sexismo y androcentrismo que padece la sociedad,
también atraviesa la educación formal. Y por supuesto, ello se refleja en el
pensamiento científico, el filosófico, el religioso y el político desde hace mi-
lenios. Esto se abordó de manera crítica en el primer apartado de este tra-
bajo.
El reflejo de esa concepción diferenciada para mujeres y hombres, don-
de a las primeras se les asigna un papel subordinado y de menor estatus e
importancia respecto a las actividades o roles que desempeña en nuestra
sociedad, evidentemente que también influye respecto a su incorporación
en los distintos niveles de educación formal.
Sin embargo, evaluar o realizar un análisis a partir únicamente de la
categoría anterior (la incorporación a los niveles de educación formal) y so-
bre todo tomando en cuenta sólo el dato cuantitativo, sería simplificar y
parcializar el problema. De este modo, resulta necesario trascender el dato
cuantitativo y poner más énfasis en aspectos de tipo cualitativo.
Con base en lo antes dicho, si bien es cierto que en nuestro país, hasta
principios de la década anterior (de los ochenta), todavía podía afirmarse
que mientras más alto el nivel educativo, había menos mujeres, sobre todo
en el nivel de educación superior, en la actualidad parece que los porcen-
tajes de mujeres y hombres tienden a nivelarse; incluso en el nivel superior
la brecha tiende a angostarse. Veamos los siguientes datos: mientras que
en 1969 el 82.7% del ingreso a la educación superior eran hombres y el
17.3% mujeres; para el año 2000 la distribución porcentual pasó a aproxi-
madamente 50 y 50% respectivamente. (Anuarios Estadísticos de ANUIES.)
Sin embargo, estos datos per se no aportan mucha información, son
muy generales y, por tanto, merecen ser analizados con mayor cuidado. Es
decir, hay que trascender el dato cuantitativo y pasar al análisis cualitati-
vo. Algunas observaciones se discuten a continuación:
En primer lugar, se refieren únicamente a la matrícula nacional, es
decir, al número de estudiantes que iniciaron en el nivel de educación su-
perior, pero no infonnan acerca de la eficiencia terminal, o sea, qué por-
centaje del total que inició estos estudios, concluyó cada ciclo. Todavía
persiste la idea, en especial en el medio rural, que si en una familia alguno
de los integrantes debe suspender la escuela para dedicarse a otras labo-
res, muchas veces se elige precisamente a las mujeres, porque existe la
creencia de que éstas no se verán muy afectadas, ya que la norma social
dicta que ,el "futuro" de ellas será casarse y tener un hombre que será el
! l
324 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
"proveedor". Por tal razón, siguiendo este estereotipo, el hombre es el que
debe prepararse asistiendo a la escuela.
En segundo lugar, estos datos no dan cuenta de cómo están distribuidos
estos porcentajes en las distintas áreas del conocimiento. Sin menoscabo
del avance que representan los datos anteriores, todavía el grueso de este
porcentaje de mujeres sigue eligiendo carreras dentro de las áreas sociales
y humanística s y más específicame nte aquéllas consideradas como "apro-
piadas para la mujer" o "carreras femeninas" (enfermería, trabajo social,
pedagogía, psicología, etcétera) y en consecuencia el porcentaje de hom-
bres en estas carreras es bajo. A su vez, es todavía muy bajo el porcentaje
de mujeres en aquellas carreras denominada s como ciencias duras: física,
matemáticas , ingeniería, metalurgia, entre otras; y en estas mismas carre-
ras, los porcentajes altos los ocupan los hombres. Más adelante se hacen
algunas observacione s respecto a este punto.
En tercer lugar, a partir de esos datos no puede deducirse cuántas muje-
res o qué porcentaje de las que ingresan a una carrera, la ejercerán, esto
es, cuántas se involucrarán en el mercado de trabajo. Aquí habría que con-
siderar y discutir ampliamente lo que sostiene Subirats Martori (1991), en
el sentido de que sigue existiendo discriminació n en el sistema educativo,
pero esta discriminaci ón no incide en los niveles de éxito escolar (general-
mente las niñas obtienen mejores calificaciones que los niños), sino en el
nivel de formación del género, devaluando la personalidad femenina de
manera tal que las niñas interiorizan su papel secundario (realizar tareas
en el ámbito privado como esposas, madres y amas de casa), y su inseguri-
dad en el mundo público, y esto incluso en el caso de que sean alumnas
extraordinar iamente brillantes.
Ante tal situación, desde hace varios años han surgido fuertes críticas
por este estado de cosas. Moreno (op. cit.) destaca que hasta ahora la escue-
la tiene una doble función: la fonnación intelectual y la formación social
de los individuos, o sea, su adiestramien to en las propias pautas culturales.
Y agrega la autora:
Pero si se limita a esto, habrá hecho un pobre favor a la sociedad. No pasará
de ser un aparato reproductor de vicios y virtudes, de sabidurías y de estupi-
deces. Su misión puede ser muy distinta. En lugar de enseñar lo que otros
han pensado, puede enseñar a pensar, en lugar de enseñar a obedecer puede
enseñar a cuestionar, a buscar los porqués de cada cosa, a iniciar nuevas
vías, nuevas formas de interpretar el mundo y de organizarlo (p. 10).
En efecto, la educación formal (como una de las instancias de socializa-
ción) podría jugar un papel muy importante en la transformaci ón de los
modelos de comportamie nto, que guían las actitudes y manera de concebir
T
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 325
el _mundo que nos ro~ea. Por eje1?plo, el cambio e~ los libros de texto gra-
tuitos, respecto al se:nsmo que e:nste en sus contemdos, resulta inminente.
A partir del debate que desde finales de 1992 se suscitó, acerca de los con-
tenidos de los libros de texto gratuitos de Historia de México, y que están
elaborándose los nuevos para sustituir a los anteriores, resulta pertinente
preguntarse qué tanto está en los planes de los encargados de la política y
programas de educación, eliminar el sexismo que aún existe en tales li-
bros. Más aún, cabría la pregunta: ¿se está consciente de tal sexismo? Y por
supuesto, es aquí espacio propicio para manifestarse por la total elimina-
ción del sexismo en los mismos.
Lo antes expuesto resulta de la mayor relevancia, pues hay que des~car
aquí que las pautas y modelos de conducta no se pueden modificar con
una simple ley o decreto. Es decir, ello no garantiza, para nada, que el cam-
bio se dé automáticam ente en las mentalidades , en las actitudes, en la for-
ma de concebir el mundo; digamos, para el caso que_nos ocupa, en la forma
de concebir lo que es ser mujer u hombre.
En este sentido, la escuela podría ser un lugar privilegiado (aunque no
el único) para contribuir a estos cambios. Para hacer viable tal cosa, se re-
quiere antes que nada tomar conciencia de los mecanismos inconscientes
de transmisión del modelo que queremos modificar. Dentro del campo de
la educación, significa reconocer en primer término que al presente, la
transmisión de ese modelo sexista se transmite (como ya se mencionó al
inicio de este apartado), a través de: materiales, juegos y textos utilizados,
pero también y de manera muy importante, por las actitudes, preferencias
y modos de dirigirse a las/los estudiantes, es decir, por medio del currícu-
lum oculto.
Afortunadam ente, esta toma de conciencia a que hizo referencia ya se
está dando en algunos países, en los que ciertos grupos, conformados en su
mayoría por mujeres, han impulsado y elaborado propuestas que las están
llevando a la práctica. Algunos esfuerzos, de los más conocidos, son los ca-
sos de Puerto Rico y España, donde a partir de serios y fundamentad os
cuestionamie ntos a la educación formal, se han diseñado y puesto en mar-
cha a nivel piloto (en algunas escuelas) programas alternativos de educa-
ción no sexista. En ellos se rescata el enfoque de género por lo que los ma-
teriales, textos y la fonnación al personal docente en cuanto a actitudes en
el trato de mujeres y hombres, promueven y transmiten la concepción de
que pueden y deben desarrollarse las capacidades, habilidades y participa-
ción de las personas, independient emente del sexo al que se pertenezca.
 326 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIO NES TEÓRICAS
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS
327
A MANERA DE REFLEXIO NES Y PROPUFSf AS
el que las mujeres estudien carreras que tradicion almente se han conside-
rado masculin as (ingeniería, física, etcétera), pero también -y esto es muy
De cara a los cambios que se están viviendo en nuestro país, resulta nece-
importan te- el que los hombres estudien carreras comúnme nte conceptua-
sario el que se incorpore la categoría de género dentro del proceso educati-
lizadas como femenina s (enferme ría, trabajo social, educador (a), pedago-
vo. Estos cambios tienen que darse tanto a nivel de currlculo formal como
gía, psicología, etcétera). Esto supone, asimismo, que una parte de estos
de currículo oculto. Puesto que los textos escolares se encuentra n constan-
programa s vaya orientada a la revaloriza ción social y profesion al de estas
temente impregna dos de elemento s sexistas, que ante todo son discrimina-
últimas carreras. Esto tendería a la eliminaci ón de carreras "femenin as" y
torios o colocan en una situación de subordin ación o inferiorid ad a las
carreras "masculin as".
mujeres, es importan te y urgente que se diseñen políticas públicas para
Resulta también imposterg able que, mientras no ocurra este proceso de
que los textos escolares estén libres de sexismo, es decir que se eliminen
sensibiliz ación hacia el sexismo en la educación formal, se incluya en el
contenido s, lenguaje, imágenes y mensajes que privilegie n a un sexo sobre
currículu m de las diferentes carreras, una materia relaciona da con la pers-
el otro y, en lugar de eso, se promuev a la equidad en las relaciones y repre-
pectiva de género, a fin de que las y los estudiant es tomen ·conciencia y
sentación de mujeres y hombres. En otras palabras que se eliminen los ro-
compren dan cómo lo femenino y lo masculino son construcc iones sociocul-
les estereotip ados de género. Esto implica, por ejemplo, que igual puede
turales, que por lo tanto sí son susceptib les de cambio. Podría empezarse
aparecer una niña o un niño realizand o la tarea más important e, y evitar
el que siempre sea el niño quien realice éstas y las niñas aparezcan de ob- .! por lo menos en carreras como pedagogía , maestra(o) normalist a, psicolo-
gía, educador ( a), en fin todas aquellas involucra das en el proceso educati-
servadora s. O bien, cuando se trate de ilustrar tareas del hogar, que éstas
vo, incluyénd ose pues en los curricula la materia a que se ha hecho refe-
se lleven a cabo tanto por mujeres como por hombres y que no únicamen te
rencia. Esto también implica sensibiliz ar a quienes toman decisiones para
aparezca n la mamá y/o la hija haciendo estas actividad es. Pero además de
instaurar .políticas educativas y capacitar al personal académic o de las dis-
que se eliminen aquellos contenido s o imágenes que sean denigrant es o
tintas disciplina s, en lo referente al enfoque de género.
nocivas para las personas, sean hombres o mujeres. Específicamente esto
se referiría a situacione s que tienen que ver, por ejemplo, con sumisión, A MANERA DE CONCLUSIÓN
agresión, prepotenc ia, entre otras. Esto necesaria mente requiere que las
personas encargad as de elaborar estos materiales, deben contempl ar en el El análisis realizado a lo largo de este trabajo da cuenta de cómo al dividir
diseño, redacción de los contenido s, lenguaje utilizado, así como en la se- el mundo en esferas masculin a y femenina , se determin a también la forma
lección de las imágenes, el enfoque de género. en que serán socializados de manera diferente niñas y niños, con las consi-
Al mismo tiempo que se esté trabajand o en los materiale s impresos, es guientes limitacion es, sobre todo para las mujeres, como se evidenció en el
requisito indispens able que maestras y maestros que se encargará n de con- desarrollo de este apartado.
ducir el proceso de enseñanz a-aprendi zaje cuenten también con la capaci- Por otra parte, queda claro que la "polariza ción de género" (lo masculi-
tación y sensibiliz ación en tomo al enfoque de género. Esto contribui ría a no y lo femenino ) son construcc iones socioculturales y si bien hay que pro-
que, como responsab les de la enseñanz a, se evite que a través del currícu- mover cambios individuales, lo que también resulta indispens able es dise-
lum oculto, se transmita al sexismo, lo que ocurre de diferentes maneras ñar las estrategia s para que se operen cambios en la estructur a social
como ya fue expresado: trato diferenci ado a mujeres y hombres por medio androcén trica, que todavía preserva el poder masculino , situando a las
de verbaliza ciones, gestos, tono de voz, tipo de preguntas que se formulan mujeres en posiciones de inequida d y desventaja.
a unas y a otros, atención diferenci ada, etcétera.
Con base en la realidad que a diario observamos y los datos aportados
por los Anuarios estadísticos de ANUIF.S, respecto a la desproporción de
hombres y mujeres en determin adas carreras {especialmente las áreas hu-
manística , de ingeniería, ciencias "exactas", etcétera), se hace indispensa-
ble impulsar mediante cursos en escuelas, folletos y diversos medios masi-
vos de comunica ción, programa s de orientación vocacional que promueva n
 \' 328
SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
',1I
LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN3 INSTANCIA DE SOCIALIZACIÓN
Históricamente las funciones o papeles asignados a las muj~res por _p~rte
de la sociedad, han sido los de esposa-madre-ama de casa, circunscribién-
dolas en gran medida al ámbito del hog~r,. en tanto que ~ los hombres se
les atribuyen funciones y actividades distmtas a las senaladas,. esto es,
se les ubica dentro del llamado "ámbito público". . .
A pesar de que en los últimos años se han operado var~os cambios, p~o-
ducto de la actividad y lucha de diferentes grupos de muieres, ~n es~ecial
del movimiento feminista, así como de los acuerdos y convenciones mter-
acionales en materia de eliminación de la discriminación hacia las muje-
:s y la erradicación de estereotipos de género y el sexismo·, t?davía persis-
te esta concepción de roles tradicionales, por lo que tal reahdad ~loca a
las mujeres en una situación de desigualdad en cuanto a oportumd~des y
derechos fundamentales que cualquier se~ h~ma~o. de~e tener ~ e1erce~
como son: la educación, acceso al empleo sm discnmmación, salanos equ~-
tativos, participación política, acceso a cargos ~onde se d~ la toma de deci-
siones, así como al ejercicio y goce de la sexualidad, por citar algunos.
· Esta diferenciación de funciones, papeles o roles de género entre hom-
bres y mujeres empieza a ocurrir desde el instante mism? del n~cimien~o,
a se revisó en apartados anteriores, a través de diversas instancias
como y ·d l ·
de socialización (denominadas por Althusser como aparatos i eo ~gicos
d l Estado 1978· 0 aparatos ideosocializadores, como los llama Kaminsky,
1;81), ent;e los ~e están: la familia, la educación (escue!a), la religión y
los medios masivos de comunicación, y que son, en su con1unto, los encar-
gados de conformar, transmitir, mantener y perpetuar valores, normas,
creencias y actitudes que van a influir en el modo de pensar y actuar ~e la
gente, acorde con un sistema social d~term~do, que obedece a _cierta
ideología dominante. Como ya se analizó preV1amente, la perspectiva de
género ha sido una herramienta teórica y metodológica para entender y
analizar este estado de cosas, dando la posibilidad también de formular
propuestas que contribuyan a la elimina?i?n de estere?tipos y roles de_ gé-
nero, que a su vez llevarían a la desapanción_de relaciones ~e subordma-
ción entre hombres y mujeres, y por lo tanto, impulsar relaciones de géne-
ro entre mujeres y hombres dentro del marco de la equidad.
~ Aunque existe una polémica acerca de si nombrar a los medios como ·~edi~s m~iv~s
de Difusión", en Jugar de "medios masivos de co_municación", ya que esto úlnmo 1mp~~na
otro tipo de interrelación entre audiencias y medios -"f al presente resulta _algo muy ~mdi~
cional-, en este trabajo se utilizará indistintamente medios de comunicación y medios de di-
fusión.
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 329
IMÁGENES Y CONTENIDOS SEXISTAS EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN
Los medios masivos de difusión constituyen al presente una de las instan-
cias de socialización más importantes. El desarrollo tecnológico trajo como
consecuencia el surgimiento de estos medios, que van desde los impresos
(periódicos, revistas, fotonovelas, folletines, etc.), hasta los electrónicos (te-
levisión, radio, videos, cine y más recientemente, producto de las nuevas
tecnologías, la internet, los videojuegos, etc.). Así, la tecnología comunica-
cional es considerada como uno de los cambios que han tenido un fuerte
impacto en la conciencia y el comportamiento humano.
De acuerdo a Esteinou (1983), si bien durante mucho tiempo la educa-
ción estuvo considerada como el aparato ideológico número uno de estado,
en la actualidad los medios de difusión compiten fuertemente por ese lu-
gar. Al respecto, cabe señalar que, sobre todo el alcance que tienen los me-
dios electrónicos es cada día mayor y concretamente por lo que toca al
avance vertiginoso de la intemet, así como la televisión, éstas empiezan a
tener un fuerte impacto en las personas, desde su más tierna infancia.
Por su parte, Mattelart y Schmucler (1979) mencionan que la contribu-
ción más relevante de los medios masivos de difusión, dentro del contexto
de una sociedad en la fase de capitalismo monopólico, es su infatigable
propósito de fabricar consumidores. Aquí cabe adelantar que estos medios
utilizan la imagen de la mujer de manera distorsionada y degradante,
para inducir el consumo de una amplia diversidad de productos super-
fluos.
Por otro lado, aunque aparentemente los mensajes que transmiten es-
tos medios tratan de dar la impresión de que están desprovistos de ideolo-
-gía, es decir, apelan a la neutralidad ideológica, vale la pena destacar que
" ... desde lo más banal hasta lo más trascendente, contiene los principios y
valores del grupo dominante" (Mattelart, 1980). Dentro de este contexto
Marx (referido por Mattelart, op. cit) expresa que:
las ideas de clase dominante son en cada época las ideas dominantes; es de-
cir, la clase que ejerce el poder material dominante en la sociedad, es al mis-
mo tiempo la fuerza espiritual dominante. La clase que controla los medios
de producción material controla también los medios de producción intelec-
tual de tal manera que en general las ideas de los que no disponen de los
medios de producción intelectual, son sometidos a las ideas de la clase domi-
nante.
Sin embargo, con respecto a las audiencias o receptores de los mensajes
de los distintos medios masivos, resulta pertinente hacer algunos señala-
mientos: existen posiciones encontradas respecto a la forma de concebir y
explicar cómo perciben los receptores los mensajes transmitidos por los
 330 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
medios de difusión. Si bien la intención o el propósito de estos medios es
que el receptor asuma sin cuestionamiento alguno los mensajes proyecta,
dos, pues como apunta Mattelart (1980) el control ejercido por los medios
no es coercitivo (o evidente) sino que se da en el terreno de una "domina-
ción pacífica", también es cierto de que siempre existe la posibilidad de te-
ner máo;; conocimiento acerca de algo, a través de la confrontación de los
mensajes con el referente empírico, por lo que la posibilidad de una deco-
dificación no es automática, sino que puede llegar a ser crítica, echando
mano de la comprensión en la lectura de los mensajes independiente-
mente de si ocurre más de lo primero que de lo segundo, o a la inversa,
consideramos que lo importante aquí es la posición que se asuma con res-
pecto a la participación o concepción que se tenga del receptor.
De este modo, en el presente trabajo se parte del supuesto de que las au-
diencias o los/las receptores/ as son sujetos activos,4 capaces de recibir,
pero también de procesar y transformar la información, o incluso dese-
charla. E.s decir, se discrepa de las posiciones mecanicistas-funcionalistas
que adjudican un papel pasivo al receptor, ya que supone que existe una
equivalencia entre los mensajes transmitidos por los medios y el comporta-
. miento del receptor, planteando una relación directa de causa-efecto.
Esl'EREOTIPOS PROYECTADOS POR LOS MEDIOS DE DIFUSIÓN
La imagen de la mujer en los medios masivos aparece estereotipada de
muy diversas maneras, pero en muy contadas ocasiones estos estereotipos
le son favorables.
Los estereotipos son rasgos comunes atribuidos a un grupo humano
(Tajfel, 1980). Varios autores se han cuestionado la verdad o falsedad de és-
tos. Por ejemplo, Klineberg (1975) señala que pueden deformar (como de he--
cho lo hacen) considerablemente los juicios; Lindgren (1982) apunta que
se desarrollan sin ninguna base en la realidad objetiva o en la experiencia
válida; Aronson (1975), por su parte, dice que regularmente son exagera-
ciones o son totalmente falsos "que se apoyan en rumores o imágenes dis-
tribuidos por los medios de masas o que se generan en nosotros como una
manera de justificar nuestra crueldad o nuestros propios prejuicios" (p.
199). Quizás este comentario lo hace porque muchos de los estereotipos en-
cierran bastante ironía; al respecto Gómezjara y Dios (1973) destacan que
son "imágenes falseadas de una realidad material o valorativa que en la
mente popular o de grandes masas de población se convierten en modelos
de interpretación o de acción... " (p. 130).
• Para ampliar la información relacionada con este punto, véanse a Pascuali (1980); Prie-
to (1981); Esteinou (1984) y Nethol y Piccini (1984).
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS 331
Pareciera ser que la falta de veracidad atribuida a los estereotipos se
desprende de uno de los elementos que algunas definiciones contemplan:
que todas las personas de una clase poseen los rasgos asignados a la mis-
ma.
La verdad es que los estereotipos son producto de tradiciones históricas
modismos, historia cultural, marginación social, crisis o conflictos sociale~
o de la "imaginación" de quienes tienen el poder y los medios para crear-
los y difundirlos. Si bien no puede negarse que muchos estereotipos tengan
algo de verdad en ellos, o que lo hayan tenido en parte en algún momento
histórico, también es cierto que exageran, magnifican y distorsionan esa
parte de la realidad que están describiendo. Pero tal vez lo más serio es su
carácter fijo, estático, anquilosado y por lo tanto reaccionario; desconocen
el carácter cambiante y dinámico de la realidad, algo que evoluciona cons-
tantemente.
Antes de pasar a describir los estereotipos, conviene aclarar que no son
los medios de masas los que han inventado o creado esos estereotipos, ni
tampoco son ellos los que directamente han impuesto a la mujer situación
de subordinación y discriminación, asignándoles tareas y funciones que la
confinan al ámbito doméstico, o labores con poco o nulo reconocimiento 0
estatus. Más bien, refuerzan o contribuyen a perpetuar el patrón de com-
portamiento que la mujer "debe aceptar" en cada época según los linea-
mientos que la misma sociedad establece.
·Puede decirse entonces que los estereotipos de género, sobre todo los fe-
meninos, adquieren dos funciones importantes dentro de los medios de co-
municación: promover la venta de innumerables artículos y servir de apo-
Y? al statu q":°, pues reflejan y refuerzan las imágenes de mujeres que el
S1Stema requiere para el logro de estos objetivos. Por ejemplo, como pro-
ducto de la incorporación de la mujer al trabajo asalariado, ciertas revistas
femeninas empezaron a abordar este tema, pero sin cuestionar nunca la
estructura social dominante. Así, podían encontrarse títulos como el si-
guiente: "Mujer que trabaja fuera del hogar sin descuidar su casa, a su ma-
rido y a sus hijos" (desde aquí la crítica es que esos mensajes promueven e
impulsan la doble jornada de trabajo en las mujeres). Qué diferente sería
si el título dijera: "Mujer que trabaja fuera del hogar, compartiendo labo-
res domésticas y cuidado de los hijos con su pareja u otros miembros de la
familia". Sin embargo, algunos cambios incipientes empezaron a ocurrir
desde la década de los ochenta. Jennifer Foote, en un artículo publicado
en la revista Newsweek (enero, 1988) presenta, entre otras, dos fotografías:
En una de ellas aparecen dos hombres, uno cargando a un bebé de cin-
co meses y otro preparándole la comida a éste. Corresponde a la película
"Tres Hombres y un Bebé". La otra fotografía es un anuncio de Kodak, en
 r
332 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLEXIONES TEÓnICAS
el que, según se interpreta, el papá tiene en brazos a su hijo de aproxima-
damente ocho meses y le está dando un beso.
A pesar de los cambios que empiezan a operarse, todavía por lo que res-
pecta a la mujer, los estereotipos más difundidos p~r los medios masivos
son: a) la mujer como sexo débil; b) el lugar de la mu1er: el hogar; c) la mu-
jer como objeto sexual y consumidora; d) la mujer "liberada" y e) la mujer
asalariada (Bustos, 1985 ).
a) La mujer como sexo débil . .
Como ya se mencionó en el primer apartado de este traba10, los estudios
de Evelyne Sullerot sobre "el hecho femenino", que se realizaron desde
una perspectiva que incluyó lo biológico, lo psicológico y lo social, e~lum
abajo la argumentación biologicista, pues a~que se reconoce que ens~en
diferencias sexuales de comportamiento asociadas a un programa genético
de diferenciación sexual, éstas son mínimas y no implican superioridad de
un sexo sobre el otro. También se señaló que si hace miles de años las dife-
rencias biológicas, lo referente a la maternidad biológica, pudieron haber
sido la causa de la división sexual del trabajo, propiciando la dominación
de un sexo sobre otro, debido a la repartición de ciertas tareas y funciones
sociales, en la actualidad esto ya no es vigente de ninguna manera. Las
mujeres pueden decir si se embarazan o no, además que su inserción en la
fuerza de trabajo puede darse en cualquiera de los renglones de la econo-
mía.
No obstante lo anterior, todavía prevalece la concepción de definir a la
mujer no por su condición de individuo inte~~· sino p~r s~ condición re-
productora, desprendiéndose de ésta sus actividades pnncipales: procrea-
ción o reproducción, socialización-cuidado de los hijos y la ejecución de las
labores domésticas.
Por otra parte, " ... dado que las dos últimas funciones señaladas se han
considerado como económicamente improductivas, secundarias o de sim-
ple apoyo al proceso de producción -dominio reserv~do ~ homb~e-- se. ha
caracterizado a la mujer en sí misma, como un ser biológ¡ca y psicológ¡ca-
mente inferior" (Femández, 1984, p. 64).
Lo anterior ha propiciado que la subordinación de la mujer no se perci-
ba -por hombres y mujeres- como un hecho cultural, impues~o y, ~n con-
secuencia, modificable, sino como un orden natural y por lo 1D1Smo mcues-
tionable.
Existen diversas seudoexplicaciones "teóricas" sobre la inferioridad de la
mujer: por ejemplo, en nuestro país durante la época del porfiriat~, ~l or-
ganicismo o biologicismo social, justificó "científicamente" la infenondad
de la mujer "descubriendo" que la función reproductiva era la fundamen-
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 333
tal en la mujer, junto con la de "colaborar a la expulsión de los excesos ce-
lulares del hombre, de un modo natural" (Rascón, 1980).
Se ha dicho que el cerebro de la mujer es más pequeño y su capacidad
de abstracción inferior, que son infantiles, emocionales, sin originalidad
que p~esentan severas limitaciones en cuanto a su capacidad de atención;
retención. De hecho, diversos estudios psicológicos y sociológicos parten de
las premisas prejuiciadas de las diferencias biológicas entre sexos, centra-
das en la función reproductiva, como seudoexplicación para la inferiori-
dad de la mujer. EstB.1! posiciones sin lugar a dudas reflejan una posición
extremadamente misógina hacia las mujeres. 5 Veamos algunos ejemplos
(citados en Femández, op. cit.).
Para Erik Erikson, el diseño somático de la mujer "abriga un espacio in-
terior destinado a dar luz a la progenie de los hombres elegidos y, con él,
un compromiso biológico, psicológico, y ético para cuidar de la infancia
humana".
Joseph Rheingold sostiene, " ... la anatomía determina la vida de la mu-
jer... Cuando las mujeres se desarrollen sin temer sus funciones biológicas
y sin subversión de la doctrina feminista, y en consecuencia lleguen a la
maternidad con un sentimiento de realización y un sentimiento altruista,
habremos alcanzado una vida buena y un mundo seguro en el cual vivir-
la". Seguramente que este autor se refería a "sentimiento altruista" como
sinónimo de abnegación y autosacrificio por los demás.
·Otto Wininger es uno de los más destacados exponentes de la psicología
sexista. De acuerdo con este autor, "la mujer se consume en la vida sexual,
en la esfera de la cópula y la multiplicación, es decir, en sus relaciones
como esposa y madre ... La mujer no es otra cosa que "sexualidad"; el hom-
bre es un ser sexual, pero también es algo más ... Las mujeres no tienen
existencia ni esencia, son la nada. Se es hombre o mujer, según se sea o no
se sea".
El psicoanálisis, aunque teóricamente analiza fenómenos sociales, en la
práctica terapéutica se limita a un individualismo fuera de contexto. Sin
embargo, hay que aclarar aquí que esto ha cambiado, por lo que sería in-
justo generalizar, ya que existen, tanto en la práctica profesional como a
nivel de investigación, psicoanalistas (sobre todo mujeres) que luchan por
combatir la ideología sexista imperante. Como un ejemplo de ello, consul-
te la obra de Beichmar (op. cit.) y de Mabel Burín (1996). Hecha esta acla-
ración, hay que decir que la concepción de mujer, desde el psicoanálisis
más ortodoxo, presupone que su frustración se debe a fenómenos de adap-
5 Para consultar otras barbaridades en este
mismo tema, con frases ªcélebres" de varios
personajes notables de la historia, véase a: Monsalvo, Sergio (1989). Del Perfecto Manual Misó-
gino. MéJ<ico: Tinta Negra Editores.
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334 SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
tación y aceptación de su papel como mujer. No analiza ni cuestiona pa-
trones socioculturales que definen ese papel, ni condiciones histórico-socia-
les que lo determinan y sustentan. Busca los orígenes de esta frustración
en sus relaciones infantiles con el padre, hermano, etc., pero nunca en las
relaciones con una sociedad patriarcal, represiva y discriminatoria en la
que la frustración femenina sólo puede ser un signo de salud mental. Al
pretender que sus pacientes se adapten al medio social en que viven, psicó-
logos y psiquiatras contribuyen al sometimiento y explotación ~e la mujer,
reafirmando los prejuicios que la sostienen (Ibid., 67).
Los anteriores ejemplos son muestra clara de que la condición de opre-
sión de la mujer ha podido sostenerse gracias al reforzamiento continuo de
una ideología patriarcal-sexista, la cual como ya se ha visto, es impuesta y
reforzada a través de las instituciones, las leyes, la familia, la educación y los
medios masivos de difusión.
Existen diversos estudios e investigaciones que evidencian la forma en
que los medios masivos de difusión en cualesquiera de sus distintas for-
mas, confirman a la persona que se pone en contacto con ellos, sea de uno
u otro sexo, el estereotipo de la mujer como un ser inferior en la relación
al hombre. Algunos ejemplos son los siguientes:
Courtney y Lockeretz (1971) analizaron anuncios impresos, en ocho re-
vistas, concluyendo que presentan los siguientes estereotipos sobre la mu-
jer: a) las mujeres son dependientes y necesitan la protección de los hom-
bres; b) las mujeres no toman decisiones importantes ni hacen cosas
importantes; c) los hombres consideran a las mujeres, esencialmente, como
objetos sexuales, ellos no están interesados en la mujer como persona; d) el
lugar de la mujer es en la casa.
Wirtenberg y Nakamura (1976) estudiaron los estereotipos que presen-
tan diversos medios de comunicación en relación con el hombre y la mu-
jer, encontrando que: a) los hombres aparecen como equilibrados, inde-
pendientes, activos, fuertes, poderosos, capaces, autoritarios, responsables;
mientras que a las mujeres se les presenta como emocionalmente inesta-
bles, infantiles, pasivas, indecisas y con necesidades de ayuda y aproba-
ción; b) los hombres son presentados en una proporción mayor que las mu-
jeres; c) comúnmente los hombres presentan roles de trabajo y padres, sin
aparente conflicto alguno. En cambio las mujeres aparecen la mayoría de
las veces desempeñando el rol de amas de casa únicamente, pero cuando
se les presenta desarrollando un trabajo remunerado, generalmente parece
haber conflicto; d) los hombres aparecen en ocupaciones más lucrativas,
importantes y poderosas que las mujeres; e) los hombres aparecen reali-
zando actividades fuera del hogar que abarcan desde ser empleado, dueño
de una empresa, hasta llegar a ser un héroe. Rara vez se les presenta coro-
,_;.;;.,
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 335
partiendo labores de hogar, pero si en alguna ocasión lo hacen, general-
m~nte son objeto de ridículo. Si a las mujeres se les presenta en algún tra-
ba10 fuera de su casa, en general son ocupaciones subordinadas al hom-
bre, o con bajo estatus y remuneración.
Eitzen (1980) realizó un estudio en el que se analizaron 134 libros de
12 _editoriales distintas, encontrando que la propo~ción de biografías mas-
culmas respecto a las femeninas era de 6 por 1. Unicamente aparecieron
33 niñas inteligentes en comparación con 131 niños inteligentes. Los li-
bros señalaron 40 ocupaciones para mujeres y 215 para hombres. La mu-
jer adulta es casi siempre madre y está en la casa.
M_edina-Pichardo et al. (1982) realizaron una investigación en la que
analizaron _2_0 programas de televisión (13 americanos y 7 mexicanos, to-
dos transm1ndos en México), con el fin de identificar el grado de sexismo
que se presen~a en dichos programas. Los resultados revelan que a pesar
de que hay seX1Smo en los programas de ambos países, éste es más acen-
tuado en M~xico. El porcentaje de personajes con rasgos sexistas en pro-
gramas mexicanos fue de 62%, en tanto que en los americanos correspon-
dió a un 34%. Al analizar el tipo de ocupaciones con las que aparecen los
personajes, se observó que la mujer, en los programas mexicanos, nunca
aparecía como profesional o técnica, ni como funcionaria o ejecutiva (esto
e~, el porcentaj~ fue 0%), mientras que los hombres aparecen como profe-
s10nales o técmcos en un 14.3%. En los programas de Estados Unidos se
encontró, aunque en forma menos dramática que en México, una diferen-
cia dependiendo del sexo del personaje en las ocupaciones estudiadas.
Como profesionales o técnicos/as se encontró un 22. 74% de mujeres en
comparación con 43.22% en los hombres. Dentro de las categorías de fun-
cionarios/ as o puestos directivos, las mujeres ocuparon un 4.51 %, en tanto
que los hombres un 13.70%.
Los au!ores señalan que la televisión presenta una discriminación ocu-
pacional, la cual refleja la ideología discriminatoria predominante en el
ámbito nacional (en los dos países). Estas imágenes, por otra parte, distor-
sionan la realidad, en la medida en que sólo dan cuenta de una parte de
ella.
Raisbaum (1986), partiendo.del supuesto generalizado de que en los
países latinoamericanos existe el mayor grado de machismo que en otras
sociedades, analizó telenovelas mexicanas y norteamericanas, planteando
la hipótesis de que en las primeras (las mexicanas) se mostraría, en las in-
teracciones de personajes hombres-mujeres, un grado más alto de machis-
mo que en las segundas (las norteamericanas). El análisis de contenido de
cinco telenovelas de ambos países reveló que la representación de los per-
sonajes heroína-villano coadyuva efectivamente a la conservación del rol
336 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
femenino tradicional. Contrariamente a lo encontrado por Medina-Pichar-
1 GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA y MEDIOS
do y cols. (op.cit) y también a la hipótesis formulada por la autora de esta
investigación, en este estudio del grado de machismo fue sorpresivamente
más alto en las telenovelas estadounidenses que en las mexicanas (en espe-
cial en las subcategorías de dominio/sumisión, de agresión y de masculini-
dad tradicional).
Los anteriores son sólo algunos ejemplos de las investigaciones que se
han realizado, donde se pone de manifiesto la importancia de los medios
masivos para reforzar y mantener ese estereotipo de inferioridad'de la mu-
jer, pero además tratando de que la gente crea (hombres y mujeres) que
esta característica es biológica, apropiada y deseable a todos los miembros
de la sociedad. Cabe destacar que, tal como señalan Davidson y GQrdon
(1979), dicha creencia no ha sido mantenida a través de la coerción, sino
más bien "mostrando" a la gente de que resulta benéfico y equilibrado
asumir la posición social que le "corresponda". De acuerdo con estos auto-
res, la internalización de los roles de género se da como sigue: el niño
aprende a asociar que al presentar el papel "apropiado" obtiene el cariño,
la salud y la normalidad implícitos. De lo contrario recibirá desaproba-
ción, castigo y estigma. Entonces, empieza a creer que el realizar ciertos
comportamientos son correctos o equivocados en función del sexo, y de
esta forma intemaliza las normas de cada papel. Por supuesto que éste es
un enfoque muy conductual. En contraposición a esto (y más adelante se
abordará) está un nuevo enfoque dentro de los medios y es el que se refiere
a la formación de audiencias críticas hacia los medios de comunicación.
Son varios los efectos dañinos que tiene los estereotipos sexuales. Hor-
ner (1969; 1972) hace referencia a una de esas consecuencias negativas al
describir que la mujer adquiere una motivación para evitar el éxito. Según
esta autora, el éxito en el hombre se percibe como compatible con su senti-
miento de masculinidad; pero en la mujer suele ser un beneficio que pro-
duce conflictos y que no está exento de desventajas, porque el éxito profe-
sional puede entrañar fracasos en la esfera personal y porque las
cualidades indispensables para conseguirlo pueden oponerse a las que se
requieren para tener éxito como "mujer". En otras palabras. La mujer en
este caso se estaría saliendo de su papel, al presentar características como:
inteligencia, iniciativa, creatividad, independencia, responsabilidad. Estas
características aunadas a otras, como que no sea sumisa y que se resista a
la dominación del hombre, hacen que tanto ella como el resto de la socie-
dad acaben por creer que existe algo malo o anormal en ella. A nivel per-
sonal, se produce una disonancia cognoscitiva, es decir, un estado de ten-
sión o desequilibrio interno, debido a la discrepancia entre la imagen
social de la mujer y lo que realmente es ella.
337
Sin embargo, estudios más recientes han encontrado que esta tesis rela-
ci1;mada con una moti_vación en las mujeres para evitar el éxito, parece que
está superada. Es decir, no -hay un temor a sentirse exitosas, o a sentir que
son "menos mujeres", o plantearse como limitación que no conseguirán
pareja, etc. Lo que sí se observa es que muchas mujeres plantean una serie
de consideraciones muy objetivas, producto de su condición de género, es
decir, de los roles de género asignados socialmente. Por ejemplo, antes de
tomar la decisión de asumir un cargo de responsabilidad, tienen que con-
siderar los horarios de reuniones, juntas, consejos, etc., específicamente
cuando hay hijos/ as y no se cuenta con apoyos ni infraestructura que las
descarguen o alivianen estas responsabilidades como parte del rol de la
maternidad social (está de sobra decir que los horarios de los trabajos son
androcéntricos; esto es, están hechos para que haya una persona que asu-
ma la responsabilidad de hijos/as a la llevada y salida de la escuela, labo-
res de la casa, etc. y que por lo regular recaen en una mujer).
b) El lugar de la mujer es el hogar
Ya se hizo alusión en este trabajo cómo a partir de ciertas diferencias
biológicas se han justificado, sin fundamento sólido alguno, todas las desi-
gualdades sociales entre hombres y mujeres, confinándola al ámbito del
hogar.
Y en 1793, cuando la actriz Rose Lamcombe (quien participó en la
toma de Las Tullerías, en Francia, vestía de hombre y presidía la Sociedad
de Mujeres Republicanas y Revolucionarias) fuerza la entrada el Consejo
General acompañada por un grupo de Mujeres, el procurador Chaumette
la increpa duramente: "¿Desde cuándo se les permite a las mujeres abjurar
de su sexo, convertirse en hombres? ... La naturaleza ha dicho a la mujer,
sé mujer. Los cuidados de la infancia, los detalles del hogar, las inquietu-
des de la maternidad, esos son tus trabajos" (Foppa, 1980, p. 83).
Al respecto, en 1869 John Stuart Mili decía: "lo que se llama hoy natu-
raleza de la mujer es un producto eminentemente artificial" (Foppa, op.
cit.). Por su parte, Simone de Beauvoir (1975) en su clásico libro El Segun-
do 8e3XJ señala: "no se nace mujer, una se vuelve mujer". A esta última fra-
se se le podría agregar que son los agentes de socialización, como repre-
sentantes de una ideología sexista, los que hacen que una se vuelva mujer.
Toda la educación que se le da a la mujer, toda la información y la in-
fluencia que recibe desde el instante mismo en que nace, la programan
para su único destino: el matrimonio y la maternidad. Cualquier actividad
extra que realice como trabajo remunerado, política, escuela, se considera
como secundaria, sustituta temporal o preparatoria para su papel central.
338 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCF.SOS Y REFLEXIONF.S TEÓRICAS
Varios estudios dan cuenta de la forma en que los medios masivos pre-
sentan como estereotipos a la mujer en su papel de madre y ama de casa,
así como la aspiración de toda mujer en llegar al matrimonio.
Eitzen (1980), al analizar los estereotipos femeninos en revistas, encon-
tró que la mujer emerge en varias anécdotas y artículos como la ama de
casa feliz, preocupándose por las necesidades de su esposo e hijos.. . Intima ansiedad y profundo miedo. Estas supuestas imperfecciones siem-
Downing (1974) y Manes y Melnyck: (1974) encontraron _e~ sus mvest_iga-
ciones que, en términos generales, los pro~a~as de teleVJSió_n transmiten
el mensaje de que la única manera de realización para la mu1er es por me-
dio de matrimonio y que la ocupación más frecuente es la de ama de
casa. 6
Santa Cruz y Erazo (19?3), en su amplia investigación sobre las revistas
ublicitarias "femeninas", encontraron que el centro de la vida afectiva
:el "nuevo" modelo femenino que ese medio transmite y hacia el cual es-
tán dirigidas todas las actividades que la mujer_ desempeña, s_igue sie~~o el
hombre· cualquier otra relación -ya sea de am1Stad de traba10 o familiar-
es prácticamente inexistente. En segundo plano ! cerrado definitiv~mente
el ámbito afectivo de la mujer, está la maternidad. La explotación del
amor maternal y de todos los sentimientos que se desprenden de él, sigue
siendo practicada fuertemente por la publicidad. Las autoras destacan
que la ideología que subyace a los mensajes de las revistas, avala y pres~n-
ta como perfectamente "natural" el trabajo no remunerado que la mu1er
desempeña dentro de su casa y que sigue siendo obligatorio para ella, a pe-
sar de que ésta desempeñe un trabajo rem_uner~d?. Además,_presentan las
labores domésticas como agradables, estéticas, livianas (gracias a la tecno-
logía) y llenas de compensaciones afectivas.
e) La mujer como objeto sexual
Aunque este título podría haberse abordado como dos, en forma separa-
da la razón de haberlas dejado en uno solo radica en que están muy rela-
ci;nadas. En el primer caso, los medios masivos en general y en especial la
publicidad utiliza la imagen de la mujer como anzuelo para la venta de
sus productos (sean para ella, para el hombre, para el hogar o cual~er
uso). En el segundo caso, la publicidad se ha encargado de que la mu1er
introyecte el hecho de que será a través del consumo de artículos, como
ella podrá ser valorada y podrá alcanzar sus metas. Esto es válid? tanto
para productos de uso personal, como para aquellos que no, P?~ e1emplo:
los del hogar, pues es ella la encargada de las compras. La publicidad tam-
bién rodea a estos artículos de una serie de "cualidades" y "atributos"
como: estatus, belleza, aceptación de la familia, juventud, etcétera.
6 Referidos por Medina-Pichardo y cols. {op. cit.).
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA. ESCUELA Y MEDIOS 339
Debido a que la mujer es considerada como inferior al hombre y por lo
tanto se le niega toda capacidad para una actividad intelectual seria, gene-
ralmente a ella se le caracteriza y valora sólo por el cuerpo, asimilando
muy bien esa consigna. Como apunta Femández (op. cit.):
la más mínima imperfección en nuestros cuerpos siempre es motivo de una
pre son con relación al modelo que la moda y la publicidad imponen en
cada época. Una temporada debemos tener el busto grande y otra pequeño,
y alternativamente nos sentimos bien o mal. La. conciencia de ser objetos
es la condición común a todos los tiempos, es nuestro estado de mente nor-
mal ... Sentimos que somos bienes de consumo ... porque nuestros cuerpos son
utilizados para vender productos inútiles... (p. 73).
La definición que se da en las revistas acerca de la mujer se refiere a
que es un elemento valioso únicamente por su belleza y por el sexo. Al res-
pecto, García-Calderón (1980) sostiene que la imagen ideal que ofrecen las
revistas es la de una mujer de los sectores medios y su arribo al consumo:
ya sea dentro de los límites del hogar, manejando el presupuesto familiar,
o como mujer "activa" que compra ropa y perfumes para lucir atractiva en
su trabajo.
En general se encuentra que la publicidad promueve un nivel socioeco-
nómico-cultural y un modelo físico que no corresponde a la realidad lati-
noamericana. Se observa la imposición de modelos físicos, mujeres y niños
cuyos rasgos corresponden a características raciales de la población euro-
pea. Con base en los datos de la investigación de García-Calderón (op. cit.),
en las revistas mexicanas un 70% de los anuncios promueven un nivel so-
cioeconómico y cultural que sólo puede ser alcanzado por una minoría, y
el 9% promueve un modelo físico que no corresponde a nuestras caracterís-
ticas étnicas.
d) La mujer "liberada"
Dentro de los medios masivos de difusión, las revistas femeninas juegan
un importante papel como difusores de ideas y formas de pensar que ayu-
dan a conformar la mentalidad de algunas mujeres de la sociedad. Vale la
pena mencionar que aunque lo medular sigue siendo reforzar y legitimar
los roles tradicionales de la mujer, también es cierto que no pueden sosla-
yarse los cambios que se producen en la sociedad. Así, cuando a finales de
los sesenta resurgen, en Estados Unidos de Norteamérica, los movimientos
feministas, la actividad proderechos de la mujer cobra fuerza. Ante este he-
cho, los medios y en particular las revistas, no pueden sustraerse del cam-
bio que se está gestando y adoptan también ellas la posición de hablar de
una supuesta "liberación femenina". Veamos cómo lo hacen:
 l
!
340 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
Los anticonceptivos, el sexo, el derecho al trabajo de la mujer, la abierta
admisión del divorcio y la polémica en tomo al aborto, llegan a las pági-
nas de las revistas femeninas, antes plagadas de noviazgos y matrimonios
felices.
En los países latinoamericanos donde todavía no se daba un movimien-
to feminista organizado de importancia, se traslada el modelo que en Esta-
dos Unidos se enfrentó con una fuerte corriente feminista. Así, antes de
que afloraran las demandas de cambio, se estaba controlando la posibili-
dad de evadirse de los modelos establecidos.
Sin embargo, la forma como fue manejada esta supuesta "liberacion",
se hizo de tal forma que en ningún momento alterara la ideología que es-
tos medios se encargaban de transmitir, pero al mismo tiempo al verse ma-
tizado el lenguaje que se utilizaba, daba la apariencia de que las revistas
estaban interesadas en la "liberación femenina". Es decir, se trata de una
"nueva trampa" (tal como lo califica García-Calderón, op. cit.), ya que al
abordar el tema. lo desligan del contexto social en que surgen, le dan un
tratamiento individual y lo sitúan en el campo del sentimentalismo. En
otras palabras, esta "liberación" se proponía dentro del personal y reduci-
do mundo de la mujer, o sea en el hogar, constituido como el universo y el
centro de sus problemas. Ahí es donde le dicen que se requiere hacer cam-
bios y mostrar su influencia y su "evolución" ofreciéndole modificaciones
tanto dentro del matrimonio, como en las relaciones sentimentales.
A la mujer que desempeña un trabajo remunerado (generalmente en el
área de servicios), le dicen que está participando en el mundo e inde-
pendizándose, aunque así desarrolle una doble jornada y se vea sometida
tanto a las labores del hogar como en su lugar de trabajo. Ahora bien,
¿cómo es concebida la liberación de la mujer en estos medios? General-
mente la resumen a una determinada forma de "libertad sexual". El ejem-
plo que proporciona García-Calderón (op. cit.), extraído de la revista Cos-
mopolitan, resulta muy ilustrativo: "La mujer de hoy, según los psiquiatras,
busca liberarse de la dominación "machista" (un amante celoso, un mari-
do tirano) y por lo tanto su única solución es: una sucesión de mini-aventu-
ras".
Como puede verse, esta "libertad sexual" por medio de "mini-aventu-
ras" en ningún momento se inclina por cuestionar los papeles tradiciona-
les impuestos a la mujer: el matrimonio, labores del hogar y cuidado de los
hijos, o bien la condición de sujeto activo-sujeto pasivo en una relación se-
xual. Aquí debe aclararse que, además de que la liberación sexual, sólo
forma parte de algo más complejo que es la liberación femenina., en el
caso expuesto más bien se trata de cierta "permisibilidad", pero sin afectar
las estructuras.
GÉNERO Y SOCIAUZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 341
En los estudios realizados por Santa Cruz y Erazo (op. cit.), se analizó la
public'.dad en revistas como Buenhogar, Claudia, Vanidades, Cosmopoli-
tun, Bienestar, Kena., Ejecutiva y Activa, a partir de una serie de valores
que están encaminados hacia una plena autonomía de la mujer. Estos fue-
ron: desarrollo intelectual., desarrollo creativo, participación en la produc-
ción, participación en actividades comunitarias, participación política,
desarrollo sexual., compartir con el hombre el trabajo doméstico, la educación
de los niños y la responsabilidad económica. Se quiso determinar hasta
qué ~unto la publicidad los contempla, asumiendo de alguna manera,
cambios que son necesarios y exigidos por grupos cada vez más mayorita-
rios, o si, sencillamente, se hace caso omiso de ellos, y contribuye a mante-
ner el statu quo. Se encontró que en los cinco países latinoamericanos estu-
diados (México, Colombia, Venezuela, Brasil y Chile), existe un total
desinterés del aparato publicitario por considerar cualquier elemento que
pueda contribuir a mejorar la condición de la mujer. El 95.36% de los avi-
sos considerados no tienen en cuenta ninguno de los valores analizados.
Con excepción de la categoría relacionada con desarrollo intelectual que
obtuvo un 3.19%, el resto de los valores quedaron por ahajo del 1%. Estos
porcentajes confirman la actitud del aparato de comunicaciones, en el sen-
tido de evitar cualquier aporte a reivindicaciones de sectores de cada vez
más vastos de la población femenina.
· e) La mujer asalariada
El tema del trabajo remunerado femenino, dentro de la estructura so-
cial, es el más peligroso y conflictivo, debido a las implicaciones que tiene.
Encierra las contradicciones que permiten la propia supervivencia del sis-
tema; de allí la necesidad de convertirlo en un mito y de ocultar una reali-
dad que, de hacerse consciente, crearía las condiciones para los cambios
en las estructuras que mantienen en pie el actual sistema (!bid.).
Es bien sabido que para la mujer asalariada existe una doble explota-
ción: primero es explotada en el trabajo asalariado, pues debido a su con-
dición de mujer el salario que recibe es -en muchos casos todavía- infe-
rior al que recibiría un hombre realizando la misma actividad. Por otro
lado, al realizar un trabajo remunerado no se libera. de ninguna manera,
del cuidado de los hijos y de su papel de ama de casa. Así pues, muchas
mujeres tienen que trabajar, en promedio, cuando menos 80 horas a la se-
mana y en muchos casos rebasa las 100 horas, dependiendo del número y
edad de los hijos y las dificultades de la vivienda y el lugar de residencia
(de aquí quedarían excluidas aquellas mujeres que cuentan con servicio
doméstico, que es una minoría y cada vez se reduce más).
342 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
A pesar de que la situación antes descrita (de la doble jornada de traba-
jo), es una realidad que concierne a la mayoría de 18:5 mujeres latinoame ri-
canas que trabajan fuera de sus hogares, nunca es abordada como tal en
los medios masivos de difusión. De hecho, presentan sólo un porcentaj e
muy bajo realizand o trabajo remunera do. Y, generalm ente, estos trabajos
se refieren a aquellas tareas que implican una extensión de las labores del
hogar (secretaria., enfermer a, maestra), es decir, asociadas con la condición
de subordin ación. Recuérde se que en la investigac ión realizada en México
por Medina-P ichardo (op. cit.), en ninguno de los programa s mexicanos
aparecerí an mujeres profesion ales o técnicas o bien, como funcionar ias o
en cargos de dirección.
Todavía existen medios masivos que cuando proyectan a la mujer reali-
zando un trabajo extradom éstico remunera do, transmite n el mensaje de
que lo hace debido a algún problema personal o que se trata de algo pasa-
jero. Al respecto Manes y Melnyck (op.cit) señalan que la imagen que pro-
yectan los medios acerca de la mujer que trabaja, es en muchos casos de
una persona no realizada ; asimismo , proyectan la idea de que la mujer
busca muchas veces, ante la imposibil idad de casarse.
Antes de finalizar con esta sección, debe destacars e que en la actuali-
dad, los medios de difusión, en especial las revistas, cada vez proyectan
más la imagen de la mujer que realiza trabajo remunera do, debido a que
como se mencionó previame nte, los medios tienen que adecuarse a los
cambios que está sufriendo la sociedad. El ejemplo típico lo constituye la
revista Karma., de reciente aparición (empezó a circular en octubre de
1986), la cual va dirigida preferent emente a mujeres que están incorpora-
das a la fuerza de trabajo asalariad o (pero de cierto nivel), o bien que caen
dentro de las categorías de mujeres "empresa rias" o "intelectu ales".
No obstante, todo esto lo hacen de manera funciona l a los intereses de
la clase dominant e; se trata pues, de algo perfectam ente coherente . Cobra
sentido aquí el comentar io de Santa Cruz y Erazo (op. cit.) en términos de
que el grupo dominant e promueve el trabajo remunera do en las mujeres,
entre otras cosas porque de esta manera se va acrecenta ndo un poder con-
sumidor.
CONSIDERACIONES A LAS INVE5l1GACI0NES REALlZADAS
Y PLANTEA MIENfO DE UNA ALTERNATIVA
Lo expuesto anteriorm ente permite dar cuenta de que con respecto a la
condición de subordina ción y discrimin ación que todavía prevalece en las
distintas sociedades, existe amplia evidencia para descartar la explicación
de que esto tiene sus orígenes en factores de tipo biológico (sexo), sino que
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS
343
más bien tiene sus raíces en factores socioculturales (el género), como pro-
ducto de una ideología patriarcal -sexista que es transmiti da, promovida,
reforzada y perpetua da por las diferentes instancias de socialización, den-
tro de las cuales los medios masivos de difusión juegan un papel muy im-
portante. 7
Los estudios citados lo evidencia n ampliame nte y constituy en sólo algu-
nos ejemplos de la abundant e investigación que se ha generado al respec-
to. Sin embargo, en éstas y en muchas otras investigaciones que por razo-
nes de espacio no pudieron menciona rse aquí, se observa que el análisis
de los contenido s y mensajes reportan el juicio o perfección de las o los in-
vestigadores y en la mayoría de los casos los hallazgos son similares respec-
to a las imágenes y estereotipos femenino s transmitid os por los-diferentes
medios masivos.
En este sentido, surgió el imperativ o de realizar estudios en los que las
propias mujeres, como protagoni stas y sujetos sociales, fueran las que opi-
naran o reportara n cómo percibían los mensajes que sobre las mujeres
proyectan los medios masivos, es decir, cómo se perciben ellas mismas en
esos mensajes que transmite n tales medios, qué es lo que más les gusta,
qué les disgusta, con qué elemento s se identifican y por qué, o bien, cuáles
les parecen degradan tes para la mujer y por qué razones; detectar si existe
o no correspon dencia entre lo que es percibido por ellas y lo encontrad o
en las investigaciones llevadas a cabo; averiguar si lo anterior ocurre por
igual en todas las mujeres o si se observan diferencias dependie ndo de
ciertas caracterís ticas y condicion es específicas de las mujeres.
El conocimi ento que se ha podido recabar con respecto a lo anterior, ha
sido de vital importan cia para conocer los niveles de autoconc iencia en las
mujeres respecto a las imágenes y estereotipos que sobre ellas mismas pro-
yectan los medios masivos.
En otras palabras, se trata de investigaciones acerca de cómo perciben
estos mensajes las mujeres, cómo los procesan, qué impacto tienen en
ellas, cómo los transform an, qué seleccion an y qué desechan ; así como los
7 Independie
ntemente del grado de desarrollo de los países o del sistema sociopolítico
imperante. En el primer caso, tenemos el ejemplo de Suecia, pais considerado oomo
uno de
los que tienen un sistema de seguridad social de los más avanzados, se observa que los
traba-
jos de menor remuneraci ón son ocupados en su mayoría por mujeres y los cargos a nivel
polí-
tico están dominados por los hombres. (Consúltese la entrevista con la Ornbudsma nJnga
Tor-
nel, Fem, jul., 1987). En el segundo caso, el eiemplo puede ser Cuba, país socialista en
el que,
si bien se han obtenido ciertos mínimos de bienestar, todavía persiste una man:ada
diferen-
cia entre trabajos femeninos y masculinos. Asimismo, la investigación a nivel nacional
sobre
la Mujer Dirigente en Cuba ha mostrado los problemas de discriminac ión a que se
enfrenta
para lograr estos cargos.
344 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
factores que intervienen para que ocurra o no cualesquiera de estas situa-
ciones.
La formación de audiencias crúicas hacia los medios
de comunicación con enfoque de género
Aquí también se parte de la preocupación e interés por erradicar los este-
reotipos de género proyectados por los medios de difusión, planteándose
por consiguiente la necesidad de reivindicar la diversidad de atributos, ras-
gos, características y actividades que manifiestan y realizan las mujeres y
hombres en los diferentes ámbitos de acción como: mercado de trabajo,
educación, participación política, familia, trabajo comunitario, etc. y que,
generalmente son omitidos, silenciados o distorsionados por los medios de
comunicación.
En ese sentido, resulta muy importante investigar qué está pasando en
las personas consumidoras de estos medios, es decir cómo se da el proceso
de recepción, partiendo de la premisa de que los medios se enfrentan a
distintas audiencias o públicos, esto es, se trata de un población hetereogé-
nea, con historias, necesidades y deseos diferentes. Por lo tanto, las audien-
cias de los medios de comunicación, sobre todo de la televisión, son am-
plias y muy diversas, pues abarcan desde niñas/os, jóvenes, amas de casa,
ejecutivos/ as, profesionales, obreros/ as, por citar algunas.
De lo anterior se deriva nuestro segundo supuesto. Este se refiere a que
las formas de percibir las imágenes y mensajes proyectados por los medios,
es decir, la "lectura", la interpretación, el significado y resignificado que se
deriva de la información recibida, ocurre de forma distinta en las diferen-
tes audiencias.
El estudio de la recepción de los medios representa en la actualidad un
componente indispensable en la investigación y análisis de los medios de
comunicación. Se coloca a las audiencias consumidoras de los diversos me-
dios, como entes activos, como sujetos sociales capaces de crear y recrear,
de dar significado y resignificar las informaciones y mensajes recibidos. La
preocupación central no es ya sobre los efectos, sino sobre la identificación
de relaciones entre la audiencia y el medio. En ese sentido, desde hace
años quedó superada " .. .la tesis que sustentaba el poder ilimitado y omni-
potente de los medios masivos sobre una masa atomizada, indefensa y pa-
siva de receptores ... " (Hermosilla, 1987, p.14).
La educación para los medios de comunicación se propone específica-
mente formar personas críticas y activas frente a los diversos procesos de
comunicación en que está inmersa (Charles y Orozco, 1990; 1992).
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS
345
Se concibe a los(as) receptores(as) como seres históricos, insertos en un
grupo social que tiene una visión del mundo, que son capaces de construir
cul~ra (valores, con?cimientos y actitudes que resultan significativos para
satisfacer sus necesidades) a partir de la totalidad de la vida. De este
modo, su relación con los medios la hace portando esa cultura. Se trata de
sujetos activos que pueden aliarse con ellos, relaborar una visión del mun-
do que le están presentando o, incluso, resistirla (CENECA, 1992).
A corto plazo, se pretende ampliar y potenciar las capacidades sociocul-
turales de semantizar activamente la TV. En lugar de hablar de lectura crí-
tica, se adopta la terminología de recepción activa de la TV. Se da un res-
cate de la expresividad cultural de los grupos sociales.
Como objetivo de mediano plazo el CENECA (op. cit.) plantea que la re-
cepción activa estimule la constitución de un actor social capaz de deman-
dar activamente una orientación y una programación de TV adecuada a
sus intereses, necesidades y motivaciones. Lo que se pretende es actuar, po-
sitivamente, sobre el polo de la producción y programación para TV, es de-
cir, en la toma de decisiones.
En síntesis, los objetivos de la Recepción Activa son, por un lado, faci-
litar una apropiación más crítica de los mensajes televisivos y, por otra
parte, motivar y preparar al receptor para presionar al emisor y así ir re-
orientando la oferta de los mensajes de la televisión y elaborando semióti-
camente la demanda cultural. También se destaca que un mayor acceso a
la TV puede darse vinculando horizontalmente a los productores con los
movimientos y grupos sociales. Este vínculo sería un proceso interactivo de
aprendizaje mutuo, donde los productores de la TV se sensibilizan con la
demanda cultural de los grupos sociales y éstos comprenden las formas
semióticas televisivas adecuadas para expresar las demandas culturales.
Lo anterior permitiría una educación integral para la Recepción Activa de
laTV.
Algunas experiencias de irwestigación en recepción crúica
de los medios de comunicación, desde la perspectilJa de género
Dentro de las -escasas experiencias en relación con lo anterior, se mencio-
narán tres. La primera corresponde al trabajo realizado en Chile, en el
CENECA por Edwards, Cortés y Hennosilla, (1986). La segunda se refiere
a un estudio realizado en Colombia por Sonia Muñoz (1988). La tercera
experiencia, es en relación con lo que hemos venido realizando en México
en varios estudios (Bustos, 1989; 1992; 1993; 1994); así como los llevados a
cabo por Charles (1996), con maestras de primaria.
 r
i
SIGNIF1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
346
El trabajo realizado en Chile, "Mujer TV", por el CENECA (Edwards,
Cortés .y Hermosilla, 1986), se hizo con mujeres de colonias populares,
aunque hay que aclarar que explícitamente no se manejaba una perspecti-
va de género. Aquí se partió del supuesto de que es posible pasar de la cali-
dad de receptoras pasivas, que indiscriminadamente consumen lo que la
televisión ofrece (aunque se considere malo o dañino), a receptoras activas.
Esto implica desarrollar una capacidad crítica frente a la televisión, lo que
conduce necesariamente a ser más selectivas.
Pero además de formular críticas a la TV, se destaca en este trabajo del
CENECA {op. cit.), la necesidad de generar una respuesta activa ante la
TV. En ese sentido, la metodología desarrollada, de manera creativa y
acorde con las características de estas mujeres de colonias populares, in-
cluye nueve unidades de trabajo (yo y la TV; la telenovela; la teleserie; el
sueño de mi vida; la publicidad por TV; las noticias por TV; los "shows"; el
mejor programa para nuestros niños; mis demandas a la TV; y evaluación
general de la experiencia; así como una guía de capacitación para monito-
ras). En cada una de ellas el objetivo se centra en que las mujeres, traba-
jando en grupo, confronten lo que ofrece la TV, con sus propias percepcio-
nes, necesidades y valoraciones. En consecuencia, ir teniendo una opinión
propia ante la TV.
Eu otras palabras, ir definiendo el tipo de TV que queremos y necesita-
mos, de manera que podamos participar, incidir, influir y demandar en la
medida de lo posible.
Las autoras (op. cit.) destacan que, tal como lo suponían, la realidad
Mujer-TV iba a presentar características muy particulares en relación a
otros grupos como adolescentes de nivel medio, con quienes previamente
se había trabajado. Sus hallazgos les permiten descubrir que entre la mu-
jer y la TV existe una relación constante y envolvente, íntima. Ahí está el
aparato receptor, casi siempre encendido, acompañando a la mujer en su
soledad, aunque ella no lo esté viendo; desatando sus fantasías, en algunos
casos; despertando sus sueños y anhelos, en otros; provocándole frustra-
ción, rabia o dolor, muchas veces... pero, en cualquiera de ellos, cumplien-
do una importante función dentro de sus vidas, hoy por hoy con tantas ca-
rencias y vacíos y en el marco de la estricta sobrevivencia.
A partir de lo anteriormente encontrado en estos grupos de mujeres, las
autoras concluyen que su posición es respetar profundamente esa reali-
dad. "No creemos que haya una forma correcta de ver TV y otra incorrec-
ta, y menos que tengamos la verdad a este respecto" (p. 7). Apuntan que
sólo pretenden facilitar una metodología abierta, no directiva, que permita
aflorar lo que tenemos dentro y poder desarrollar nuestra propia identi-
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 347
dad, nuestra propia expresividad no sólo como "receptoras televisivas"
sino como mujeres. '
La segunda experiencia, se refiere al estudio realizado en Cali, Colom-
bia, por Sonia Muñoz (1988) sobre "Dos Modos de Ver Telenovelas", en el
que participaron un grupo de mujeres adultas de un barrio popular, y un
grup~ ~e jóvenes estudiantes (ambos sexos) de clase media, citadinos. Aquí
tamb1en hay que señalar que dentro de los propósitos de la investigación
no se contempló hacer un análisis específico desde la perspectiva de géne-
ro.
La autora sugiere que en la base de las lecturas que estos dos grupos ha-
cen de las telenovelas, existen tres aspectos interrelacionados entre sí. Esto
es, el consumo de la telenovela está mediado por: un modo particular de
goce estético, una forma de concebir el tiempo (vivido), y por último, una
forma particular de conjugar y articular saberes en el mom~nto del consu-
mo.
Para las mujeres adultas de ese estudio, la tele~ovela es algo con histo-
ria, ~s decir, "viejo". Es la ficción ejemplar: testimonio de vida, ejemplo a
seguir, drama que ha vuelto, como la vida, una y otra vez a repetirse {que
concuerda con la vida de estas mujeres, regida por la inmutabilidad pe un
orden hecho de la repetición de ciclos: para la mujer, nacer, crecer, tener
hijos, morir, repetir todos los días, de lunes a domingo las mismas rutinas
que, además fueron las de su madre; la pobreza y el desamparo que si-
guen, allí también, inmutables). En cambio para los/las jóvenes, la televi-
sión es el medio que nació con ellos/ as: siempre ha estado ahí. Es el medio
que "aceptado como natural", se constituye en la más rica fuente de expre-
sión audiovisual.
Por otra parte, las mujeres adultas intuyen y esperan que la telenovela
se desarrolle de una cierta manera, con un final previsto. Una mujer decía:
"la novela me gusta por los problemas que ve uno allí. Se ve mucho de la
vida real". Pero en esta lectura, la telenovela no deja de ser ficción: ella es
como la vida; y ese no ser la vida misma, pero poder remitirla a ella, ese
mundo entre lo real y la ficcion, es lo que permite el reconocimiento y el
goce. Por lo que toca a los/las jóvenes explícitamente manifiestan que la
telenovela "habla de la vida", a partir de operaciones de construcción y
dramatización de "hechos reales". Su percepción de la telenovela apunta
hacia el hecho de que el relato está construido -,y fragmentado- (¿como la
vida?), y que su "valor de goce" radica en la posibilidad de deconstrucción-
construcción que, para ellos, permite su estructura. Sin embargo, la autora
señala que tanto las mujeres adultas como los/las jóvenes consideran a la
televisión como goce estético, así como fuente de información y entreteni-
miento.
 T
348 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
La tercera experiencia, se refiere a varios estudios que hemos realizado
en México (Bustos, 1989; 1992; 1993; 1994; Charles y Orozco, 1990; 1992;
Charles, 1996). En el caso de la primera autora, estas investigaciones, en-
marcadas dentro de una perspectiva de género, se han centrado sobre el
proceso de recepción de telenovelas mexicanas, tales como: "Quinceañe-
ra", "Dulce Desafío", "Cadenas de Amargura", "Mundo de Juguete". El in-
terés ha sido sobre todo analizar qué tanto las telenovelas siguen proyec-
tando imágenes estereotipadas de lo femenino y lo masculino en mujeres y
hombres respectivamente, o qué cambios han ocurrido; y de manera espe-
cial, identificar si perciben y cómo perciben las diferentes audiencias estas
imágenes y papeles de mujeres y hombres que aparecen en las telenovelas.
Las audiencias con las que se ha trabajado son: niñas/os, adolescentes
(ambos sexos) y madres de familia (los padres de familia no aceptaron par-
ticipar, aunque reco_nocían que sí veían telenovelas). En México, cada vez
son más y variados los públicos que consumen telenovelas. Aunque tradi-
cionalmente se ha considerado que éstas son un campo reservado a las
mujeres, en especial amas de casa y preferentemente de niveles socioeconó-
mico y escolar bajo, lo que se ha encontrado (Bustos, 1989; 1992) es que
también los hombres las ven; que por el tipo de telenovelas que desde me-
diados de los ochenta empezó a transmitirse (donde los/las protagonistas
son artistas adolescentes, con alto prestigio en ese medio, y los temas que
se abordan son de interés para ellos, como: drogadicción, alcoholismo,
aborto, etc., aunque sea de manera superficial o parcializada), éstas cap-
tan en la actualidad gran cantidad de adolescentes, mujeres y hombres, e
incluso niñas y niños, pero también madres y padres de familia y pobla-
ción adulta en general; que el nivel socioeconómico y escolar también va-
ría. Al preguntar a las y los sujetos de nuestras investigaciones en compa-
ñía de quién o quiénes veían telenovelas, las respuestas abarcaron: madre,
padre, herman/o, abuela/o, tía/o, pareja, hija/o, y más esporádicamente
con la suegra, cuñada/o, sobrina/o, nieta/o.
En cuanto a las razones expresadas por nuestras audiencias para ver te-
lenovelas, la principal fue el entretenimiento. Es decir, la telenovela es vis-
ta como un espacio de recreación y distracción. Esto no implica que todas
las telenovelas que vean las consideren buenas, pues para esto expresan
otras razones como: "el tema o trama, contenido, mensaje, etc.", "los acto-
res y actrices" y "la actuación de los personajes". Interesó también explo-
rar con quiénes socializan o comentan las telenovelas, encontrándose dife-
rencias en cuanto a las poblaciones de adolescentes y de madres de
familia. Las y los adolescentes reportaron que con quienes más la platica-
ban era con amigas(os) y compañeras(os), en tanto que las madres de fami-
lia dijeron que comentaban la telenovela sobre todo con las hijas.
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 349
En relación a cómo percibían los estereotipos femeninos y masculinos
representados por los personajes de las telenovelas, los datos no son muy
consistentes, pues también se ven atravesados, además de la condición de
género, por factores tales como la edad (etapa del ciclo de vida) y el nivel
socioeconómico. Por ejemplo, resulta muy interesante cómo en uno de los
estudios (Bustos, 1992), las y los adolescentes se identificaron más con un
personaje adolescente, hombre, que poco se ajustaba al estereotipo tradi-
cional, en tanto que las madres de familia seguían inclinándose por perso-
najes varones, con estereotipos masculinos ("me gustó por su voz muy varo-
nil, serio, frío y casi impositivo"). Sin embargo, en otro estudio (Bustos,
1993), todavía hombres y mujeres destacan como algo primordial en
los/las personajes la belleza, o atracción física. Y más marcadamente de
parte de hombres hacia mujeres, lo cual corresponde a la norma social. Un
adolescente de clase media alta expresó: "Me gustaría tener a Sasha de no-
via, pero con el cuerpo de Bibi Gaytán". Parece ser que los adolescentes
hombres siguen prefiriendo el estereotipo de belleza femenina convencio-
nal, aunque según lo expresado por algunos, ellos ya no aspiran a ser
como el estereotipo masculino difundido.
En otro de los estudios realizado con niñas y niños (Bustos, 1994), para
explorar la recepción sobre diferentes programaciones televisivas infanti-
les: telenovelas, publicidad, concursos y caricaturas, en la primera etapa se
observó que, salvo contadas excepciones, lo expresado por ellas y ellos co-
rrespondía en gran medida a los estereotipos de géneno femeninos y mas-
culinos. Sin embargo, a nivel de piloteo, se introdujeron algunos elementos
para propiciar la recepción crítica/ activa de los medios, encontrándose
una buena respuesta, a pesar del poco tiempo que se trabajó. Por ejemplo,
.mientras que en la primera etapa del estudio, al mostrárseles fragmentos
de la caricatura de "Peter Pan", las niñas decían, que Wendy era muy bue-
na, quieta, calmada y que esto está bien y que así eran las niñas, incluso
ellas se identificaban con esa personaje; en la segunda etapa, una de ellas
comentó "me gustaría que Wendy no fuera tan pasiva", y uno de los niños
expresó "pueden ser igualmente hábiles las niñas y los niños", entre otros
comentarios.
Los otros autores, que de hecho son de los primeros que en México em-
pezaron a estudiar el proceso de recepción crítica de los medios, son Char-
les y Orozco (ver los libro publicados en 1990 y 1992). Específicamente,
Charles es la que se ha orientado a estudiar las audiencias críticas desde
un enfoque de género. Uno de sus estudios realizado en México (Charles,
1996) con 30 maestras, a las que se dio un curso en el que se destacaba la
importancia de que los alumnos tuvieran un acercamiento crítico hacia la te-
levisión en especial, se pidió a este grupo de maestras que analizaran el
 l
350 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
programa de televisión "La Carabina de Ambrosio", catalogado como se-
xista y de baja calidad. Para hacer tal análisis, se utilizó la técnica de El
Juicio a la Televisión, que consiste en dividir al grupo en tres subgrupos.
De este modo, uno de estos tres tuvo que hacer la defensa, destacando las
"bondades educativas" del programa; el segundo tenía que acusar al pro-
grama por su mala calidad, nefasta influencia en niños y jóvenes, sexismo,
etc. ; y el tercero, que era el jurado, tenía que dar el veredicto: declarar al
programa inocente o culpable.
Durante media hora, las maestras vieron un capítulo de este programa,
en donde se presentaba a los personajes femeninos en forma verdadera-
mente denigrante, con plena identificación de los roles estereotipados de
género (objeto decorativo, objeto sexual, personajes sumisos y serviles, etc.).
Pues bien, después de que las maestras pensaron, analizaron, discutieron,
defendieron y acusaron, declararon inocente al programa, es decir, lo cata-
logaron como un programa "bueno". Como señala la autora (Charles, op.
cit.), a pesar de que todas eran mujeres, ninguna de ellas hizo referencia al
triste y denigrante papel que ocupaban las mujeres en ese programa de te-
levisión. "Pareciera ser que es tan natural que las mujeres tengan roles que
.las denigran, que ni siquiera pudieron percatarse de ello un grupo de más
de 30 personas ... El machismo y sexismo descarado de este programa pasó
desapercibido" (op. cit., p. 20). ¿Qué podría esperarse de otros programas
donde el sexismo es más sutil y velado?
A Manera de Reflexión
Lo anterior da cuenta de que urge en México, diseñar y poner en práctica
programas de capacitación en recepción crítica de los medios de comuni-
cación desde una perspectiva de género, específicamente de la television,
donde las instancias involucradas sean padres/madres de familia, maes-
tros/as y niñas/niños. Consideramos que la cobertura de este triángulo es
óptima y necesaria, ya que si ocurriera el proceso de recepción crítica/acti-
va en niños/ as y adolescentes con respecto á estereotipos de género, pero
no en la familia o la escuela, no surtiría un buen efecto, o más bien, éste
podría diluirse muy rápidamente o ser contradictorio, pues padres/madres
y maestros/ as seguirían fomentando estos estereotipos femeninos y mascu-
linos, como tradicionalmente se ha hecho. De hecho, el escenario idóneo
desde donde se podrían coordinar estas tres instancias, debería ser la es-
cuela.
Otra instancia en donde hay que incidir es en aquellas personas encar-
gadas de la toma de decisiones, o de la formulación de políticas a nivel de
medios de difusión, tal como está señalado en Los Acuerdos de Pekín, que
GÉNERO Y SOCIALIZACIÓN: FAMILIA, ESCUELA Y MEDIOS 351
México suscribió, derivados de la Conferencia Mundial de la ONU sobre
Mujeres de 1995.
Desde una perspectiva de género, formar audiencias críticas/activas acer-
ca de la televisión, con respecto a los roles estereotipados de género que to-
davía son transmitidos en los medios de comunicación, permitiría que fueran
las propias mujeres y hombres como actores sociales quienes demandaran
activamente una reorientación y una reprogramación de la TV, acorde con
sus inquietudes, necesidades, concepciones y motivaciones. Esto es, actores
sociales que pudieran participar en la toma de decisiones respecto a la pro-
ducción y programación de la televisión.
Para terminar, hay que puntualizar que la utilización del modelo de la
recepción activa de los medios con un enfoque de género, implicaría un
proceso que tendería a problematizar tanto el contenido como la relación
que establece el sujeto receptor con los medios de comunicación. El que
los diferentes públicos atravesaran por este proceso de. educación para los
medios (es decir, tener personas críticas y activas frente a los diversos pro-
cesos de comunicación en que está inmersa), generaría un conocimiento
para la acción.
En ese sentido, y considerando nuestra inquietud, serían los propios
grupos quienes a partir de una recepción activa de los medios, sugerirían y
reclamarían cambios y transformaciones que pudieran incidir en las for-
mas como hasta ahora se han proyectado imágenes y mensajes acerca de
lo· que deben ser y hacer mujeres y hombres, de manera que pudiera inci-
dirse en la toma de decisiones para que fuera desapareciendo el sexismo
que todavía persiste en los programas y contenidos de los diversos medios
de comunicación. Con esto, la sociedad entera saldría ganando y se tende-
ría a las relaciones más equitativas entre mujeres y hombres.
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INTRODUCC IÓN Y NOTAS A UNA PSICOLOGÍA PERDIDA
PABLO FERNÁNDEZ CHRISTLlEB
Los niños no se fascinan con la infancia, pero los adultos sí, y hay a quie-
~es l~s parece'. como a Proust, la meta de la vida. Pareciera que las expe-
nenc1as de la mfancia tienen un significado mucho más intenso, y por eso
lo~ ~dultos tr~tan de recuperarla de alguna manera. Canetti, capaz de es-
cnb1r cualqmer cosa, dedicó sin embargo su madurez a escribir una auto-
biografía de varios volúmenes. Picasso, capaz de pintar cualquier cosa, de-
cía no obstante que su aspiración era volver a pintar como cuando era
niño, y sus detractores han de opinar que lo consiguió. Ciorán, en su últi-
·ma e_ntrevista, declaró CJ1:1e "uno sólo puede sentirse satisfecho consigo mis-
~º s1 recuerda aquellos instantes en que, según refrán japonés, supo perci-
b'ir el ¡ah!_ de_ l'.15 cos~"- El presente texto no trata de niños ni adultos, pero
s1_ de los s1gn1f1cados mtensos, que han sido excluidos de la psicología, e in-
tenta rastrear a algunos de sus autores.
PSICOLOGÍA DEL SIGNIFICADO
· La psicología es una disciplina que averigua la naturaleza de los significa-
~º~' có~o se hacen; ~ qué se refie~en, 1 etcétera. U':1 significado es un prin-
c1p10 ultimado: lo úlnmo que se tiene de una realidad. En los trópicos, la
primavera solamente puede ser un símbolo, de lo que sea, la esperanza 0
la ilusión, pero ahí siempre· hace calor; en cambio, en latitudes altas, Esco-
cia por decir algo, donde hay inviernos fríos y oscuros y largos, la primave-
ra no es un símbolo, sino que ella misma es ya el significado, un retoñito
1
Bnmer (1990), por ejemplo, pone a los significado como cuestión esencial de la psicolo-
gía: "lus grandes cuestiones psicológicas se están volviendo a formular; cuestiones que atañen
ª. la naturnleza de la ~ente y sus p~ocesos, cuestiones sobre cómo construimos nuestros signi-
f1cndos y nuestras realidades, mestlones sobre la formación de lo mente por la historia y la
cultura" (p. 13), y agrega que su punto de vista "es un intento de mostrar cómo debe ser una
psicología que se ocupe esencialmente del significado, cómo ésto se convierte inevitablemente
en una psicologla cultural" (p. 14).
359
360 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
'
i

INTRODUCCIÓ N Y NOTAS A UNA PSICOLOGfA PERDIDA 361

verde, un rayo de sol, más luz, cierto calor incipiente en el cuerpo; aquí la pri-
vo son las siguientes: a) obviamente, es lingüístico; b) también obviamente,
mavera no es meramente simbólica: es significativa: es lo último que se tie-
es una construcción llevada a cabo, pieza tras pieza, por los hablantes. Es
ne de una realidad. Sentir es sol es ya la ilusión, no nada más su palabra.
por esta razón que igualmente se puede efectuar una deconstrucción, esto
A la fecha del tercer milenio, la mejor psicología del significado disponi-
es, desarmar el significado o el conocimiento o el objeto o la cultura; c) el
ble es aquella que se puede denominar psicología discursiva, cuyo argumen-
significado es relativo, es decir, sólo es significativo con respecto a otro sig-
to es, en resumidísim as cuentas, que la realidad como tal, ni existe ni no
nificado: la paz sólo cobra significado con respecto a la existencia de la
existe,2 sino que solamente es real en cuanto tiene significado, es decir, la
guerra; d) es compuesto de un número cualquiera de piezas que en conjun-
realidad es el significado. Y el significado es, literalmente, el lenguaje: el
to y dispuestas de una cierta manera construyen un significado; e) todo sig-
discurso, la narración, la conversación;s o sea, la única realidad es el len-
nificado es público, lo cual es evidente ya que se hace con lenguaje, y no
guaje. Y sumariamen te, las característica s que tiene el significado discursi-
hay lenguaje privado; f) el significado está simbolizado: quiérase que no, el
2
significado no aparece directamente , sino mediado por su discurso, aun
Como dice Gcrgen (1994), el construccionism o, que es como denomina a su psicología cuando este discurso se refiere a otro discurso y a otro y a otro, de modo
discursiva, "no niega que haya. .. el "mundo· de ahí fuera". Tampoco hace ninguna afirma·
ciórL .. El construccionism o es ontológicamente mudo. Cualquier cosa que sea, simplemente
que las mediaciones son interminables ; por ej.: el significado del amor es
es. .. ; al intentar articular lo que "hay", sin embargo, nos adentramos en el mundo del discur- el discurso occidental sobre el mismo (cfr. Gergen, 1991); g) hay una dife-
so" (p. 98). rencia entre sujeto y objeto, a pesar de las declaraciones en contra del car-
3
Por fortuna los psicólogos del discurso son muy didácticos, y por ello se puede encontrar tesianismo (cfr. Gergen, 1994), porque, al igual que.en el inciso anterior, el
la enumeración de sus planteamientos básicos. Cergen (1994) hace una lista de "supuestos
hablante se distancia de lo que habla, sabe lo que dice, y saber y decir son
paro una ciencia del construccionism o social", de la que se puede entresacar lo que sigue: los
términos con los que damos cuenta del mundo y de nosotros mismos no están dictados por los dos instancias distanciadas. Es como si hubiera un metadiscurso que dis-
objetos estipulados de este tipo de exposiciones (p. 72); los términos y las formas por medio de curre sobre el discurso mismo; asimismo, siempre se habla de algo, por
las que conseguimos la comprensión del mundo y de nosotros mismos son artefactos sociales, más que ese algo sea otro discurso; y es que en efecto, el lenguaje no puede
productos de intercambio situados histórica y culturalmente y que se dan entre personas (p. carecer de referencialid ad, siempre se tiene que hablar de algo, y el habla
73); el grado en el que un dar cuenta del mundo O del yo se sostiene a través del tiempo no
depende de la validez objetiva de la exposición sino de la vicisitudes del proceso social. Las
y el algo son dos instancias, de modo que hay un sujeto que se refiere a un
exposiciones del mundo y del yo pueden sostenerse con independencia de las perturbaciones objeto, aunque ambos estén hechos de palabras; h) cada significado es dis-
del mundo que están destinadas a describir o explicar. De manera similar, puede que sean tinto, esto es, intenta distinguirse de otros significados relativos o no relati-
abandonadas sin tener en cuenta aquello que consideramos que son los rasgos pertinentes vos, porque de otro modo no tendría caso que hubiera palabras o enuncia-
del mundo. Efectivamente, los lenguajes de la descripción y de la explicación pueden cambiar
sin hacer referencia a lo que denominamos fenómenos, que a su vez son libres de cambiar sin
dos diferentes; i) es extenso, en el sentido cartesiano de que se puede medir
que ello comporte consecuencias necesarias para las exposiciones de orden teórico (p. 65). y ocupa lugar y tiempo, como puede notarse en el hecho de que el lenguaje
Es curioso que se utilice un lenguaje tan "objetivo" para hablar de la falta de objetividad hablado o escrito toma tiempo u ocupa espacio: transcurre sobre un plano.
del conocimiento Y de la realidad. Shotter (1993), por su parte, además de epigrafiar a Fou- Esta psicología discursiva es tal vez el mejor paso que dio la disciplina
cault que dice que "la tarea consiste en tratar a los discursos como prácticas que sistemática-
en el siglo veinte, pero éste no es seguramente el significado infantil por el
mente forman los objetos de los cuales hablan" (p. 178), también hace su listado:
"1... La asunción de una realidad ya formada y estable que está. "detrás de las aparien-
19. Así que la terminología psicológica --60bre nuestros supuestos "percepciones", "recuer-
cias", ocupada por "cosas" e indentificable independientem ente del lenguaje, debe ser reem-
dos", ªjuicios", etc.- no se refiere a ninguna representación mental ni a ninguna realidad in-
plazada por un mundo inestable, vaga y parcialmente especificado, abierto siempre a mayor
terna previamente existentes" (idem).
especificación mediante la actividad comunicativa humana (p. 179),
Bruner (1990), tal vez con más oficio, lo dice más pronto: "... el sentido y la referencia de
. 4. Las palabras como tales carecen de cualquier significado especifico en sí mismas (ídem),
un relato guardan entre sí una relación anómala. La indiferencia del relato a la realidad ex-
14. La función de la descripción es "dar" o "prestar" una determinada estructura a los
tralingüística subraya el hecho de que posee una estructura interna respecto al discurso mis-
eventos que, en sí mismos, son carentes de estructura, y formularlos como pertenecientes a un
tipo u otro (p. 181), mo. En otras palabras, lo que determina su configuración global o trama es la secuencia de
sus oraciones, no la verdad o falsedad de esas oraciones" (p. 56).
16. La manera en que los eventos "toman prestada" su estructura de las palabras en que
Y finalmente, cabe subrayar que probablemente quien introduce reflexivamente la discur-
son descritos, destaca la función intrinsecamente figurativa o configurativa del lenguaje (ídem),
sividad dentro de la psicología sea Moscovici, en especial en su concepto de Representación
18. No existe ninguna entidad "extralingüística " cuya significación sea lingüísticamente
Social (cfr. vgr. 1984); el problema que tiene Moscovici es los moscovioeanos, quienes, con sus
clara antes de hablar de ella; no hay "algos" extralingüístico s en el mundo nada más esperan-
excepciones (por ejemplo, D. Jodelet), han hecho un denodado esfuerzo por desvirtuar la
do su descripción precisa o adecuada (p. 182),
esencia del concepto, desdiscursivizán dolo y cosificándolo.
362 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
que suspiran o al que aspiran los más nostálgicos adultos: parece tratarse
de un significado demasiado hablado, muy diplomático, poco intenso. Pa-
rece necesario buscar una psicología del significado más allá del lenguaje,
antes o después de él, cuando menos por dos razones. La primera es que el
significado discursivo requiere del enigma de lo innombrable , incluso para
.desarrollarse , según se ha visto en el hecho de que las psicologías que se
quedan "dentro del lenguaje" se agotan por practicar una especie de auto-
fagia en la que se carcomen a sí mismas, ya que el hipostasiar al lenguaje,
lo momifican: si solamente se habla de las palabras, las palabras y el ha-
bla empiezan a restringirse, y lo peor es que si la psicología discursiva se
vuelve dominante, como ha sido el caso, entonces se institucional iza pri-
mero, después se burocratiza, y ya luego se dogmatiza. La segunda razón
es que una psicología discursiva, con significados de baja intensidad, no
puede hacer un estudio del arte o de los sentimientos que no sea ridícula-
mente superficial. 4 Y una psicología que no puede dar buena cuenta de los
sentimientos ha empezado por no comprender la vida.
Puesto que tod~ es nada más lenguaje, la psicología discursiva descalifi-
ca a la cultura por su fascinación con lo visual,5 según se aprecia en el he-
cho incontestable de que el conocimiento ordinario utiliza a la mirada co-
mo forma de decir las cosas (por ej.: "no veo qué me quieres decir", "mira
lo que te estoy diciendo", "¡claro!", etc., etc.). La psicología discursiva argu-
menta que no hay imágenes, sino que solamente son palabras, mientras
4 Gergen dedica un capitulo muy forzado a describir la emoción como relación (1994,
pp.
258 88 .), del cual, francamente, no es posible sacar una cita sin vaguedades o sin superficiali-
dades del úpo de "a fin de valer como legitimas según los estándares contemporáneos , las ex-
presiones de celos tienen que ir precedidas por determinadas condiciones. Uno no puede pro-
piamente expresar celos viendo una puesta de sol o un semáforo. .. si los celos se expresan al
amante, éste no tiene libertad (según los estándares culturales actuales) para iniciar una con-
versación sobre el dimo. .. • (p. 275). En efecto, en la perspectiva discursivista, los sentimien-
tos no pasan Je ser un manual de urbanidad y buenas maneras apropiadas para la ocasión.
A Otelo no le servirla de mucho. Y el ane, para esta psicología, no pasa de ser un motivo para
presumir de erudición y de haber viajado.
5 "La amplia esfera de escritos epistemológicos ha descansado fuenemente en la modali-
dad de la visión. Se escribe de la relación ideal entre el que conooe y lo conocido como la re-
lación que hay entre el espejo y el objeto en que se refleja, de una pintura con su tema. Cuan-
do funciona lógicamente, la mente del yo mecánico es un registro visual fiable del mundo. El
extenso uso de la metáfora visual establece los principales medios a través de los cuales se
asegura la objetividad dentro del escrito científico. El lenguaje de la objetividad es primera-
mente el lenguaje de la visión• (Gergen, 1994, p. 220).
Tal vez habría que hacer una teoría de la visión no objetivista, pero resulta soberbio el
que llegue un posrnodemo a descartar cuando menos mil años de cultura hecha con los ojos.
Habría que hacer, y en esto Bruner es mAs comprensivo, en cambio, una psicología mAs com-
patible con esta cultura, en el entendido de principio de que esta cultura tiene la razón, sea
cual sea, y no una psicología universitaria de campus noneamericano.
INTRODUCCIÓN Y NOTAS A UNA PSICOLOGIA PERDIDA 363
que la cultura insiste, milenio tras milenio, que en primer lugar hay imáge-
nes, de todo tipo -olfativas, etc.-, y que el lenguaje es el intento reiterado
de nombrarlas, y cuando logra nombrarlas, el lenguaje mismo es una ima-
gen, razón por la cual, los modos de hablar comunes y corrientes son el co-
nocimiento mejor aproximado que se puede lograr. Si el lenguaje de la cul-
tura es visual, 6 no hay que tirarlo a la basura, sino averiguar cómo y por
qué. Y es porque, en efecto, más allá del significado discursivo, hay otro
significado, no-discursivo, que es más intenso.
Este otro significado es: a) no-lingüístico, sino que está hecho de imáge-
nes, o formas, entre las que se pueden contar los sentimientos; b) no se
construyen: aparecen; c) son significados absolutos, es decir, carecen de re-
laciones, no existen con respecto a otros; d) son entidades simples, carecen
de componentes o elementos; e) no son significados públicos o sociales en
el sentido de que se constituyen por la interacción o la conversación, sino
que son colectivos, como los mitos, en tanto que son formas de la sociedad
misma; f) son inmediatos, o sea, no aparecen mediados por símbolos, sino
que aparecen directamente ; g) son unitarios, de modo que no contienen la
dualidad sujeto-objeto ni ninguna otra; h) un significado de este tipo es in-
distinto, no tiene que distinguirse o diferenciarse de otro significado y, así,
por ejemplo, la alegría como significado intenso y no-discursivo no puede
diferenciarse de otras alegrías, ni del amor, y ni siquiera, por caso, de la
rabia: hay iras muy alegres; otra manera de decirlo es que cada significado
es ·solamente su significado y nada más; no puede ser el significado de otra
cosa. Otra manera de decirlo es que cada significado es completamen te
singular. i) Estos significados no son realidades que ocupen lugar en el
tiempo o el espacio, razón por la cual no son mesurables ni verificables (ni
cientifizables en el sentido positivista): no son extensos, sino intensos.
significados discursivos significados imágicos
1ingüísticos no-lingüísticos
construcciones apariciones
relativos absolutos
compuestos simples
públicos colectivos
simbólicos significativos
diádicos rnonádicos
distintos indistintos
extensos intensos
Ejemplos al azar de estos significados intensos son las imágenes infanti-
les, los sueños, los sentimientos , el arte, la literatura (esto es, no decir pala-
6 "Todo pensar comienza viendo; no necesariamente a través de los ojos, sino con el auxi-
lio de ciertas formulaciones básicas de la percepción sensoria, según la modalidad peculiar
iie la vista, oído o tacto; normalmente, de todos los sentidos juntos• (S. Langer, 1941, p. 303).
 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
'
\
364
bras, sino hacerlas), los movimient os de masas, la concentrac ión mental, los
valores, los cambios de paradigma , las malas noticias, la creación, el des-
cubrimient o, la invención, el conocimien to. Pues bien, aunque la psicolo-
gía universitar ia, ortodoxa o de van~ardi~ , las haya_d~c.onocid?, todavía
puede rastrearse cierto número de ps1cologias de los s1gmf1cados mtensos.
LOS SENTIMIE NTOS DE S. LANGER
Aunque en libros de arte se le tome en cuenta, no hay prácticame nte texto
de psicología que la mencione (cfr. Loreto, 1998), y sin embargo, Susanne
Katherine Langer elaboró, de manera sistemática, dedicada, casi devota,
una teoría psicológica completa, culta y bien escrita, cualidades éstas que
a los psicólogos, por "científicos", les gusta desdeñar. Filósofa y lógica de
formación, norteamer icana de nacionalid ad, alemana de ascendenci a, en
el lapso de treinta años escribió una trilogía cuyos títulos son casi una cró-
nica de la psicologización de su trabajo. El primero, publicado en 1941, se
llama Nueva Clave de la Filosofía:, ciertament e, empieza desde la filosofía, y
la nueva clave se refiere al planteamie nto, iniciado por Cassirer (y dentro
del cual puede inscribirse la psicología discursiva) de que toda realidad es
simbólica. El segundo, de 1953, se llama ya Sentimiento y Forma. Y el terce-
ro, en dos volúmenes , 1967 y 1972: Mente: un Ensayo sobre el Sentimiento
Humano, donde el argumento es que el elemento primordial de la mente
es el sentimient o. Aparte de eso, nació en 1895, tuvo dos hijos, carece de
biógrafo, se divorció una vez, y fue alumna de Alfred Whitehead .
Ciertamen te, existen los significado s discursivos, cuya característi ca en
conjunto es que son lineales, separados, sucesivos y secuenciale s, de modo
que están aptos para contener objetos que sean lineales, separados, sucesi-
vos y secuencial es, como, por ejemplo, el pensamien to racional, lógico y
científico. Objetos que no tengan estas propiedade s, no pueden entrar en
el lenguaje ni tampoco en el pensamien to. 7 El lenguaje no lo es todo,• tam-
7 "Las palabras poseen un orden lineal, separado y sucesivo; se engarzan
una tras oua
como cuentas de rosario. No podemos hablar con manojos simultáneos de nombres" (S. Lan-
ger, 1941, p. 98). "A esta propiedad dd simbolismo verbal 84: le denomina discu~ivi~ debi-
do a ella, sólo es posible expresar con palabras los pensamientos que pueden distribuine en
ese orden peculiar; cualquier idea que no se preste a esa "proyección" en inefable, incomuni-
cable por medio de palabras" (p. 100). . slmbolo enunciativo (y, por lo tanto, deformador). ¿No es posible que este conocimiento que
8 "Para nosotros -Qlya inteligencia está ligada al lenguaje y cuyos logros
son comodida-
des f!sicas, máquinas, medicinas, grandes ciudades o 108 medios para destruirl~, la teoría
del conocimiento significa teoría de la comunicación , generalización , comprobaaón , en n:su-
men: crítica de la ciencia. Pero los Umites del lenguaje no 10n los Umites últimos de la eq>&
riencia, y las cosas inaccesibles para el lenguaje pueden tener sus propias formas de concq>:-
ción, es decir: sus propi08 recursos simbólicos" (S. Langec, 1941, p. 302).
INTRODUCCIÓN Y NOTAS A UNA PSICOLOGÍA PERDIDA 365
bién hay retratos, pinturas abstractas, golpes, bailes, sentimient os y demás
cosas que no se presentan lineales, separadas, sucesivas ni secuenciales,
que no se presentan discursivamente,9 sino que se presentan, precisamen -
te, "presentati vamente", en conjunto y por completo, como imágenes y co-
mo formas. Ejemplos de estas formas significant es son los mitos, los ritua-
les y el arte en todas sus modalidade s, incluida la literatura cuyo trabajo es
el de crear imágenes con palabras. Mientras que el lenguaje produce cono-
cimiento científico, el que radica dentro de las imágenes es conocimien to
sensible, 10 de la realidad y la vida afectivas. Por eso el arte no es catarsis ni
expresión de emociones ni mucho menos técnica de lo bonito, sino que es
inherentem ente la forma de los sentimient os que encarna en pinturas,
canciones, adornos, arquitectur a, etc.: el "arte es la creación de formas
simbólicas del sentimient o humano", "el arte es la creación de formas vir-
tuales, simbólicas de las elusivas formas del sentimiento " (S. Langer, 1952,
p. 47; 1967, p. xxi). Aquí pueden sub.rayarse dos argumentos ; uno, que los
sentimiento s no son objetos personales que se encuentran en el interior
subjetivo de los individuos, sino objetos de la vida colectiva, de manera que
el sentimient o presentado en una pintura, por ejemplo, no es del pintor,
' 1 "Las formas visuales -líneas, colores, proporciones, etc.- tienen tanta
capacidad de ar-
ticulación (es decir, de combinación complejo) cuanta tienen las palabras. Pero lns leyes que
rigen este tipo de articulación son completamen te distintas a las leyes de sintaxis que rigen el
lenguaje. La diferencia primordial consiste en que las formas visuales no son discursivas. No
presenten sus ingredientes de manera sucesiva, sino simultánea, de modo que las relaciones
que determinan una estructura visual son captadas en un solo acto de visión. En consecuen-
cia, su complejidad, a diferencia de la complejidad del discurso, no se halla limitada por lo
que la mente puede retener desde el comienzo hasta el fin de un acto de percepción mental ..
· una idea que contenga demasiadas partes detalladas, demasiadas relaciones dentro de las re-
laciones, no puede "proyectarse" en forma discursiva; resulta demasiado sutil para el hable.
Por lo tanto, una teoría de mente sujeta al lenguaje excluye tal idea del ámbito del entendi-
miento y del dominio del conocimiento (S. Langer, 1941, p. 112).
IO "Los materiales simbólicos dados a nuestros sentidos -las gestalten o formas percepti-
vas fundamentale s que nos invitan a organizar el pandemonio de impresión pura en un
mundo de cosas y circunstancia s- pertenecen al orden "presentativo "... en consecuencia , el
orden de les formas presentativas ¿no puede ser un principio posible de simbolización y, por
lo tanto, la concepción, expresión y captación de la vida impulsiva, instintiva y sensible?, ¿no
puede un simbolismo no-discursivo de luz, color o tonalidad ser enunciativo de esa vida? Y
acaso algo similar pueda decirse del conocimiento "intuitivo", que Bergson exalta por encima
de todo conocimiento racional debido a que supone que no ha sido arbitrado por ningún
mencione Bergson sea de por si enteramente racional aunque no haya de concebirse a través
del lenguaje, que sen un producto de ese simbolismo presentativo que la mente capta en un
destello y que preserva en una disposición o en una actitud?" (S. Lnnger, 1941, pp. 117-118).
•Ninguna cantidad de perceptividad artística lleva jamás al conocimiento científico de la
realidad C>'.Jlre&ada, porque lo que C>'.Jlresa es la vida d~I sentimiento. .. La expresión artística
es esencialmente no-discursiva " {1967, p. 65).
 l
_,
366 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
sino que existe por sí mismo y vale para todo aquel al que se le aparezca. Y
dos, que no se trata de una "psicología de los sentimientos", sino que los
sentimientos son la base de toda psicología, toda vez que todo conocimien-
to O significado aunque sea conceptual o discursivo, solamente es significa-
tivo si es sentimental, 11 id est, si remite a una forma o imagen. De hecho, el
problema actual de la psicología en general es su incapacidad para gene-
rar una imagen. 12
La presencia de los sentimientos en las formas constituye la marca de la
creación, el descubrimiento y el conocimiento, por lo común repentinos y
sorprendentes, que hacen "click": 13 no se trata de los sentimientos o las
emociones según las ha inventado lingüísticamente la psicología experi-
mental, sino más bien de la presencia real y tangible de los vaivenes, rit-
mos, modulaciones, oposiciones, en suma, de las tensiones en abstracto
propias de la vida en general, 14 análogas, esto es, con la misma forma y
estructura que los miedos, angustias, esperanzas, alegrías con que está
constituido el hecho de vivir. 15 El arte abstracto, por ejemplo, intenta pro-
ducir esas tensiones sin la obligación académica de la representación, de
modo que se pueda pintar la tristeza sin necesidad de pintar una cara tris-
11 "El sentimiento, en su sentido amplio de aquello que se siente de cualquier manera,
como estímulo sensorio o tensión interna, dolor, emoción o intención, es la marca de la men-
talidad. En su forma más primitivu es el antecedente de los fenómenos que constituyen el ob-
jeto de la pskología. Lu actividad orgánica no es "~ico!ógica" a menos que termi~e, no i_mpor-
ta qué tan remota o indirectamente, en algo senudo (S. Langer, 1967, p. 4); la teslS que
pretendo argumentar es que tocio el campo psicológico -incluyendo conceptualización, acción
responsable, racionalidad, conocimiento- es un desarrollo múltiple del sentimiento" (p. 23).
12 "Un modelo muestra cómo opera algo; una imagen muestra cómo aparece algo. El sím-
bolo artístico, por tanto, en.seña en proyección simbólica cómo las tensiones vitales, emotivas
e intelectuales aparecen, esto es, cómo se sienten" (S. Langer, 1967, p. xix).
"Actualmente padecemos la carencia de imágenes adecuadas de los fenómenos que reci-
ben nuestra atención más ardiente, los objetos de la biología y de la psicología• (p. xviii).
13 "El "click" del conocimiento ha sido a menudo reportado. Leo Spitzer... habla del
"click" del insight en las formas artísticas; el propio reconocimiento del artista de la adecua-
ción de una forma es tal .-ez este insight" (S. Langer, 1967, p. 120 n.).
14 "La ilusión de las tensiones es el material del arte (S. Langer, 1967, p. 104). "Toda la
vida es tensión, y tambim lo es tocia experiencia psíquica• (Harburguer) (p. 164).
"Si el sentimiento es la culminación del proceso vital, cualquier imagen articulada de este
proceso debe tener la semblanza de ese proceso vital SUigiendo de la profundidad" (p. 199):
15 "Las estructuras tonales que llamamos "música" tienen una estrecha similitud lógica
con las formas del sentimiento humano -formas de crecimiento y atenuación, de fluidez Yor-
denamiento, conflicto y resolución, rapidez, arresto, terrible excitación, calma o activación su-
til y lapsos de ensoñación -quizá ni gozo ni pesar, sino el patetismo de uno u otro y ambos-,
la grandeza y brevedad y el fluir eterno de tocio lo vitalmente sentido. Tal es el patrón, o for-
ma lógica, de la sensibilidad; y el patrón de la música es esa misma fo':'11ª el~ra~a en pu-
ros sonidos y silencios medios. La música es una analogía tonal de la vtda emouva (S. Lan-
ger, 1952, p. 36).
.S
INTRODUCCIÓN Y NOTAS A UNA PSICOLOGfA PERDIDA
367
16
te: las tensiones de los rasgos de una cara triste existen en otros objetos
de la ~aturalez~, como en, po~ decir, los días grises, y de igual manera pue-
de~ pmtarse sm representación alguna: una pintura gris, alargada, ali-
ca1da, que no es nada pero está triste.17
En efecto, estas tensiones propias de la realidad humana se incorporan
en cantos, danzas, metáfo~as y demás expresiones culturales, de modo que
la cultura e~ general contJ.ene las tensiones y los sentimientos de que está
hecha _l~ sociedad humana. 18 Es como si la naturaleza, el cuerpo humano,
las act1V1dades y las obras estuvieran hechas de y con la misma forma. Por
eso el sentimiento aparece_ cuando esa forma se reproduce en danza O con-
versación, pero por eso mismo también aparece en la contemplación de
algo ya dado o hecho, como una montaiia o una mañana de lluvia. Los ni-
ñ?s pueden hacer esto con toda naturalidad.; a los adultos se les atrofia,
digamos que por razones discursivas, esta capacidad, pero Picasso no se
adultó, 19 y podía recordar el azoro de los niños al encontrarse en el aden-
tro de una realidad que palpita junto con ellos.
LA PALABRA GESTALT
Gestalt ya es un sustantivo común, plural gestalten, más o menos culto, al
uso en varios idiomas, incluido el castellano, no obstante a la Real Acade-
16
"La ley verbalmente inefable -unque no inexpresahl- de la experiencia vital, el es-
quema de la existencia afectiva y sensitiva. Tal es el "contenido" de lo que percibimos como
"forma bella", y ese elemento formal es la "idea" del artista que toda gran obra comunica. Es
esto lo que el llamado "arte abstracto" trata de abstraer, desafiando el modelo o prescindien-
do de Ben absoluto" (S. Langer, 1941, p. 293).
17
"Ningún nombre del tipo de "pena' o "alegria" embona con ningún sentimiento real a
lo largo de su transcurso, porque el aentimiento es un patrón dinámico de complejidad tre-
menda" (S. Langer, 1967, p. 67).
18
"La tesis ~e que la cualidad artística es una objetivación del sentimiento fue propuesta
por Santayana mcluso desde 1896: "nuestro placer se convierte en una cualidad del objeto"
(S. Langer, 1967, pp. 107-108 n.). El sentimiento se vuelve "o,ganizado", "plástico", 0 "encar-
nado" (p. 110). "Uno no tiene el sentimiento y su materialización. La materialización, tal
como se siente, es el sentimiento mismo" (Bosa.nquet) (p. 111).
19
"La "transformación" que opera espontAnea e involuntariamente al nivel mental de la
percepción absorta es precisamente la proyección del sentimiento -vital, sensorio y emotivo--
como la más obvia cualidad de la forma percibida. Apropiarse de este importe emotivo es
una propensión natural en las percepciones de la experiencia infantil. Tiende a persistir,
también, en la mentalidad madura de algunas gentes; y entonces se convierte en la fuente de
la visión artística, en la cualidad que puede ser abstraída mediante la creación de formas ar-
ticuladas de tal manera que enfatizan su importe emotivo y suprimen cualquier atractivo
práctico que pudieran tener. Ésta es la base correcta de la aseveración frecuente de que un
artista debe ver y sentir como niño" (S. La.nger, 1967, p. 178).
368 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCF..SOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
mía todavía le falte un siglo para aceptarlo, que se refiere a algo que debe
l INfRODUCCIÓN Y NOTAS A UNA PSICOLOGÍA PERDIDA
apreciarse en su conjunto o que se presenta por entero, sin que se pueda
reparar en los elementos que lo componen. Un todo. Provenía del alemán,
donde quiere decir forma, modo o esencia, 20 y de un trabajo escrito por
Christian Von Ehrenfels, un psicólogo austríaco, en 1890, sobre las cuali-
dades de la forma. Cualquiera diría que la teoría de la gestalt21 no es una
psicología perdida, pero sí, está muerta y enterrada, sólo que con una lápi-
da muy floreada; se le confundió con una teoría de la percepción, pero era
una versión psíquica de la realidad.
A Von Ehrenfels se le apareció oyendo música, al darse cuenta de que
una sinfonía era algo muy distinto al conjunto de las notas de que estaba
hecha, y que si sonaba una nota que no era de la sinfonía se notaba inme-
diatamente, pero que si todas las notas cambiaban de tono, la sinfonía se-
guía siendo la misma. 22 "Una forma es otra cosa o algo más que la suma
de sus partes" (Guillaume, 1937, p. 17). En efecto, la sinfonía, y una pintu-
ra, una cara, una ocurrencia, un olor, son todos todos e inmediatos que no
pueden llegar por partes, porque cualquier faltante o añadidura los trans-
forma en otra cosa. Y ciertamente, el mundo gestáltico nunca proviene de
sus componentes sino que siempre proviene como de ninguna parte, y apa-
rece con toda su realidad, o sea, con todo y significado y/o sentimiento,23
20 "Gestalt significa forma, o más ampliamente, manera y aun esencia. .. La forma más
concisa de cnracterizar o la psicología de la gestalt es diciendo que se ocupa de los todos" (Bo-
ring, 1950, p. 610).
21 Lo palabra gestalt no debe confundirse con lo charlatanería llamada deshonestamente
"terapia gestalt", puesta de moda hoy en día que las técnicas "psi" son una buena mercancía
de consumo. Esta cosa es propiedad de un tal F. S. Peris. Y como dice Hothersall (1984):
"La conexión histórica entre la psicología de la Gestalt y la terapia gestalt debe ser recha-
zado. Persl reconoció que él nunca sería aceptado por los psic6logos de la Gestalt y admitió
nunca haber leído sus libros" (p. 252).
Puestos dentro de este consumismo, puede decirse que la teoría de la gestalt es a lo tera-
pia gestalt lo que el jazz es al jazz aerobics.
22 "Von Ebrenfels debió ser una persona interesante; escribió poemas y óperas y era un
wagneriano apasionado, amigo de Sigmund Freud .. Tenía fuenes antecedentes musicales de
compositor y ejecutante. Von Ehrenfels estaba de acuerdo con Mach en que las melodías ti&
nen cualidades de formo en adición a las distintas sensaciones provenientes de las notas indi-
viduales que las constituyen. Cuando una melodía es tocada en diferentes claves o ejecutada
por diferentes instrumentos, las notas producen distintas sensaciones pero la melodía retiene
su cualidad de forma. Uno canción ejecutada por distintas voces continúa siendo la misma
canción• (Hothersall, 1984, p. 217).
23 Lo interesante de usar a Boring en las referencias es que él no es un psioólogo de la ge&-
talt, sino "solamente" un psic6logo de escritura honesta:
"Tal vez el aspecto más importante de los fenómenos de los psicólogos de la gestalt es que
incluyen objetos y significados" (1950, p. 614).
"No se pueden separar completamente las cualidades sensibles de las cualidades forma-
les" (Guillaume, 1937, p. 62).
de manera que su "observador" no es tanto un observador sino parte de la
369
misma forma.2•
No hay mayor distinción o separación entre la forma y uno mismo: uno
mismo es parte de la forma: la conciencia es forma de la forma misma
porque si de verdad es el todo, no puede haber algo más. De esto se di~
cuenta Henri Delacroix,25 al plantear su psicol,ogía de la conciencia: la
conciencia es la unión de uno y el mundo, porque ambos sólo adquieren
realidad en el seno del otro, de modo que la conciencia es la primera reali-
dad: la primera realidad es, no la naturaleza, sino el significado.26
Y bueno, aparte de la frase emblemática de la gestalt, todo el mundo co-
noce el fenómeno Phy, ése de los foquitos de las marquesinas de los anti-
guos cines que parecían moverse, y también en las escuelas de psicología
enseñan las leyes de la proximidad, semejanza, etc., y los trucos de la figu-
ra y fondo. Pero habría que ver el "fondo" de la gestalt, no su "figura".
Seis puntos parecen ser de fondo: transponibilidad, isomodismo, sineste-
sia, fisonooúa moral, insight y emergencia. Ellos dan cuenta de la natura-
leza de los fenómenos de la creación y el descubrimiento, y asimismo
muestran la cualidad del significado.
La transponibilidad es lo que decía Von Ehrenfels, que si se mantiene la
estructura de la imagen, pueden cambiar todos sus componentes y la for-
ma se conserva; los retratos estilizados, como los que hacía Modigliani, son
un ejemplo; la musicalidad de un soneto es la misma aunque las palabras
sean otras, porque el número de sílabas y sus acentuaciones se conservan;
el catálogo común de sentimientos, amor, envidia, etc., es posible porque
son como los sonetos, esto es, que aunque la situación sea diferente, su es-
tructura narrativa es similar.21
24
"El sujeto es una parte del campo sometida a las leyes generales que rigen las relacio-
nes de las partes en un todo... sufre el movimiento inducido como un objeto entre los demás
objetos" (Guillaume, 1937, p. 116).
25
En efecto, Merani (1976) lo coloca como afín a la psicología de la gestalt. Delacroix
(1873-1937) es uno de los tantos psicólogos perdidos en los estantes de las bibliotecas long&
vas, y es curioso descubrir que los libros viejos tienen ideas nuevas en la misma medida que
los libros nuevos tienen ideas viejas.
26
"La conciencia es la primera realidad; es el hecho primordial Nada existe más que
dentro de ella y gracias a ella. ¿Sin conciencia, habría cosas? El conocer es el corazón mismo
del ser" (Delacroix, 1937, p. 1).
"La conciencia une y opone dos términos correlativos, el mundo y el ego. La conciencia
es, bajo la oposición de estos dos ténninos, la unidad de pensamiento que los plantea" (idem).
"La conciencia del universo envuelve a la conciencia del sujeto particular. El ahjeto no se
percibe más que percibiendo _al universo. El "todo" y el "alguien" son términos correlativos.
Toda conciencia es centro de universo y fragmento de universo" (p. 2).
27
"Las formas y en particular los sistemas físicos se definen como procesos totales cuyas
propiedades no son la suma de las que poseyeran las partes aisladas (es el primer criterio de
 370 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
El i.sonwrf1Snw es la transpon ibilidad general de la vida, en el entendid o
de que las formas no están hechas de material alguno, de modo que no im-
porta en qué material o en qué dimensi ón se encuent ren, conservan su for-
ma, así que una pintura puede tener la misma forma que una cara y la
misma forma que una historia: pueden tener la forma de la tristeza. No·
hay mente y materia, interior y exterior, psíquico y físico, sólo formas. 28
Como puede advertirs e, hay una unificac ión de la realidad en el mo-
mento en que aparece n significados intensos. La sinestesia es el hecho de
que los objetos y sentidos de la percepción son isomórficos y transpon ibles,
es decir, la realidad está constitu ida al mismo tiempo de todas las implica-
ciones de la percepci ón: los colores también suenan, el olor también se
toca, etc. El significa do tienen una otra lógica que no es la de la lógica ra-
cional y discursiva.29
Se puede entende r ya, por qué, cuando la realidad aparece gestáltica-
mente, los objetos tienen la forma de los sentimie ntos: la luz brillante tjene
la forma de la emoción de la creación, y si es más lánguida , la de la espe-
Ehrenfels) -más precisame nte como procesos totales que pueden ser indiscemib
otro cuando sus •partes", comparad as una a una, difieren en tamaño absoluto;
les uno del 1 "Di\'ersos psicólogos han reflexiona do y experimen tado sobre las condicione
sarlo de otra manera, como todos tmnsponib les (segundo criterio de Ehrenfels).
para expre-
Se dirá que
! fenómeno n<HiOCial de la percepción •fisonómic a", la cual precede e incluso
hay forma allí donde las propiedad es de un sistema se modifique n por todo
cambio aportado
l
a una sola de las partes, y se conserven cuando cambian todas mantenien
do entre sí la mis-
ma relación" (Merleau-Ponty, 1953, p. 76).
28 •... la base del isomorfism o... In mismidad de la forma
lógica en el fenómeno visible y
el fenómeno más elusivo que representa " (S. Langer, 1967, p. 76) ... ·Los
críticos quedan sa-
tisfechos generalme nte con la noción de paralelismos no solamente entre
sonidos y gestos, sino incluso entre técnicas propias de artes diferentes,
colores y sonidos,
sin mayor indaga- 1
¡
ción" (p. 182).
29 •una percepción objetiva de otro sentido es netamente
¡ rimentan tajanteme nte como siendo subjetivas u objetivas. Más aún, éstas
modificad a en su aspecto sensi-
ble por la sensación general heteromod al. Un sonido parece más agudo
o más grave bajo la
influencia de la cualidad de la iluminació n general del campo; recíprocam
ente la vivacidad
de un color es modificad a por el sonido envolvente simultáneo . .. Estas experienci
as pondrían
en evidencia las propiedad es intem1odales, comunes a las diversas sensibilida
des, propieda-
des que son ocultadas en este tipo de organizaci ón menos primitiva que es
la percepción obj&
tiva práctica, científica. No sólo esta concepción toma los hechos de sinestesia
menos singula-
res, menos aislados, sino también aclara la percepción impresion
ista y estética, que es la más
general y la más primitiva. Acaso se diría que estas propiedad es intennoda
les son de orden
afectivo" (Guillaum e, 1937, 190-1).
•Respuest as sinestésicas. Ciertamen te existen algunas relaciones significant
es entre datos
de diferente orden sensorio" (S. Langer, 1967, p. 181),
y para que se note que los niños son protagonistas principale s:
•... la infancia es el gran periodo de la sinestesia; sonidos, colores, temperatu
ras, formas y
sensacione s, pueden tener en común ciertos'caracteres, por cuyo intermedio
una vocal puede
"ser" de un color determina do, un tono puede •ser" de maguitud grande o pequeña,
bajo o
alto, brillante u opaco, etc. Hay una marcada tendencia a instaurar vínculos
entre las percep-
CÍÓcÍes que no se hallan fijadas en el mundo de manera práctica, e inclusive
se observa una
propensió n a confundir tales impresion es casuales" (S. Langer, 1941, p.146).
t
INTRODUCCIÓN Y NOTAS A UNA PSICOLOGÍA PERDIDA 371
ranza. Porque, como dijo Peirce, "la mente humana es el espejo de un uni-
verso que es un espejo de la mente humana ". A esto, la teoría de la gestalt
le denomin ó percepción fisonómica, o fisonomfa. moral, la cual permite que
haya sauces llorones, cancion es tristes, días alegres, olas impetuosas, como
si fueran personas. 30
Transpo nibilida d, isomorfismo, sinestesia y fisonom ía moral son en sí
mismas una gestalt, o sea, una sola cualidad de la realidad en el moment o
en que aparecen significa tivamen te, más allá de las palabras , cuando la
certeza no es algo que se verifica sino que se "ve", que es la metáfora con-
sagrada en la cultura para decir que se siente. En moment os tales sucede
:io ·r.,,s psicólogos han observado el denomina do estado fisonómico de percepción
, en el cual
las cualidade s generales de miedo, amistad, serenidad, etc., parecen caracteriz
ar a los objetos
más que su constitución física" (S. Langer, 1967). "El aspecto fisonómico
, que es una de las
más interesant es interrogan tes de la actual psicología de la percepción
, parece ser una "expre-
sividad intrínseca" primitiva. Vollcelt describe el fenómeno así: "el contenido
sintiente emana
del contenido perceptual , y en virtud de que el contenido perceptua l existe,
el contenido sin-
tiente existe también. Lo que se subraya aquí es que algunos perceptos
comportan ideas de
sentimien to interior, sin que haya conexión asociativa con experienc ias emotivas"
(p. 175).
s y causas del
reemplaza a la
percepción de fonnas sensorias físicament e descriptibles. Wemer reporta
que ªla percepción
es primero global, en contmdist inción a una etapa posterior en la cual
las partes devienen
mós articulada s e integradas con el todo. Incluso, mucho de la percepción
inicial es dinámi-
ca, •fisonómic a"; sentir y percibir están poco diferenciados, imaginar y percibir
no están cla-
ramente separados. La interpreta ción espontáne a de los objetos como formas
expresivas per-
tenece a un nivel temprano de experienci a, a la época en que se aprende
a distinguir y
organizar los datos del mundo exterior, cuando las actividades autogénic
mente con las generadas en la periferia, de manera que las funciones mentales
as se mezclan libre-
no se expe·
son transform adas
en dato presentativo, el cual "refleja" su dinamism o y aparece como su expresión"
(S. Langer,
1967, p. 177).
"Todo clase de seres, de objetos, de situaciones, tienen una fisonomía morar
(Guillaume,
1937, p. 187).
·El dominio de esta transferen cia es inmenso. No son sólo los otros hombres,
ni siquiera
los seres vivos, los que reciben as{ una fisonooúa moral, sino también todos
los objetos, todas
las situacione s, todos los medios que actúan directa o indirectam ente sobre
nosotros. No sólo
el rostro del prójimo, sino también un animal, un paisaje, una sombra o
un rayo de sol, ad-
quieren un valor especial en esta percepción impresionista" (p. 183). ·Los
movimientos secre-
tos del alma y los movimientos manifiesto s u ocultos del cuerpo son unos imagen
de los otros;
a menudo es imposible separar, entre los términos que se aplican a la emoción,
aquellos que
designaría n exclusivamente el síntoma objetivo o la impresión subjetiva;
el mismo término
tiene generalme nte el doble valor, no sólo porque los dos hechos son contiguos,
sino porque
son semejante s" (p. 185). •Escucho directame nte en las inflexione s de una
voz apasionad a
crescendos, descrescendos, saltos bruscos o variaciones continuas de altura,
ataques y estalli-
dos repentinos , que expresan directame nte el dinamismo de la emoción, independi
entemente
de toda experienci a personal y de todo contacto con una situación compleja
que le agregaría
nuevos elementos, y, si este dinamism o pertenece también a mis experienci
as personales vivi-
das, éstas no son la llave de aquéllas" (p. 186).
 372 SIGNif1CADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
que el observad or está como disuelto en la situació n, como desapare cido
en ella. El sujeto está absorto, i.e. absorbid o en el resto. Y cuando ese mo-
mento sucede, los objetos que compon en la situació n, o el campo, como
le
gustaba decir a Lewin, aunque sean lo mismo, ya no son lo mismo, y la re-
alidad aparece reconfig urada, como siendo otra. A esto se le denomin a
in-
sight y es lo que pasa cuando alguien encuent ra una solución, entiende
un
chiste, o le cae una ocurrenc ia.ª1
Y así, una caracter ística de todo significa do intenso, de toda creación
descubr imiento, de toda forma y de toda gestalt es su emergencia:, en efec-0
to, puesto que el todo que se presenta es otra cosa que las partes que ahí
estaban, no hay nada en el insight que prefigur e su existencia: no se puede
decir que se está en procedim iento de entende r un chiste, o que ya cayó
el
29% de una ocurrenc ia.J2
Lo que enterró a la gestalt con paletada s de éxito fueron las inclinacio-
nes de sus represen tantes, Kohler, Koffka y Werthei mer, que era físicas,
cientific istas y experim entalista s, cuando la propia teoría desbord aba esos
marcos. E.s una lástima que no hubiera aparecid o, y tal vez los años cin-
cuenta no se prestaba n para eso, una filosofía de la gestalt, o una antropo-
logía cultural, porque lo gestáltico es una cualidad de la cultura, y no una
propied ad de la naturale za.
LA CONVERSIÓN DE JAMES
Se entiende por qué la palabra gestalt pasó a ser un término más usual en
el campo de las artes que en el de la psicología. Era palabra para artistas.
Y William James (1842-1910) estudió arte, y de hecho, a la psicología llegó
31 "Insight:
la aparición de una solución completa con referencia a la completa presenta-
ción del campo" (KohJer, citado por Hotbersall , 1984, p. 235). "Se caracteriza
por un senti-
miento de "ah, lo tengo", o por una 9P""enci a de "ajá" como la de
Arquímides cuando
tomó su famoso baño" (p. 235).
32
"El análisis de un objeto físico lleva a percibir allí nuevos aspectos, nuevos
detalles,
nuevas relaciones ; decimos con razón que nos lo hace conocer mejor; psicológica
mente, cono-
cemos otro objeto, y no tiene sentido afinnar que este otro objeto es idéntico
al primero O es-
taba contenido en él" (Guillaum e, 1937, p. 19~
"Repitamo s de nuevo aquí que los fenómenos se imponen de manera imprevisib
le y que
la voluntad y el conocimie nto de las condiciones reales tiene poca acción
sobre su aparición,
sobre su mantenim iento o sobre su cambio• (p. 97).
"Muchas propiedad es de los todos son al igual que la frase, emergentes. No
radican en una
sola parte sino que emergen cuando las partes constituye n el todo" (Boring,
1950, p.611).
"La conciencia es siempre una organizaci ón comenzan te" (Delacroíx, 1934,
p. 4).
"Pero es especialm ente curiosa una definición que Jobo Stuart Mili, en 1843
hace de una
ciencia que denomina Química Mental (aproxima damente en oposición
a lo que sería una
Kmecánica mental" del asociacion ismo), y qw, podría tomarse como la definición
de una psi-
cología de los significado s intensos" (citado por Boring, 1950, p. 629):
INTRODUCCIÓN Y NOTAS A UNA PSICOLOGÍA PERDIDA
373
de manera autodida cta después de estudiar con desenca nto medicina . De
él se dice que fue un gestaltis ta avant la lettre.3.1 Fue sobre todo un crítico
pertinaz , corrosivo y simpátic o de la psicología cientificista. Su conclusión,
al termina r de escribir sus famosos Principios de Psicologí.a, fue como sigue:
"primer o, que no existe una cosa como ciencia de la psicología, y segundo
,
que W. J. es un incompe tente" (citado por Hothers all, 1984, p. 340). Con
una escritura hechizan te, al fin hermano de Henry, su trabajo es una críti-
ca contra las fragmen taciones del asociacionismo y del e.xperimentalismo,
a los que opone la idea de flujos de conciencia, campos de conciencia.
El psicólogo_ norteam ericano más reconocido en el siglo veinte nunca se
sintió psicólogo, sino filósofo, y tal vez por eso ni hizo, salvo su pequeña
teoría James-Lange de las emociones, una teoría psicológica. Su certidum
-
bre respecto a la psicología es que la realidad es un sitio de significados de
mayor intensid ad que los que caben en la psicología de los académicos.
Uno de estos significados es el de la conversión, que tematiza en un libro
de 1902, Las Variedades de la Experiencia Religiosa, y que se refiere a la
aparició n súbita de una nueva forma de la realidad,3'1 que hacen que el
mundo y uno mismo se vean de otra manera, mejor, más bonita, como en
una especie de embelle cimiento instantá neo del mundo y sus objetos. En
el fenómen o de la conversión, quien se halla en medio de crisis, conflictos,
incertid umbres e irresoluciones, dentro de un mundo que no le hace mu-
cha gracia, de pronto35 se encuent ra en el moment o de la creación o inven-
ción o descubri miento o conocim iento de algo radicalm ente nuevo y radi-
Química mental: la ciencia de la emergenci a de nuevas propiedad es de compuesto
s cuyas
partes en realidad han desaparec ido. ·
33 Wíllíam James ha sido menciona do por varios autores
como el principal antecesor de
· la psicología de la gestalt y, en realidad, James, con su vigoroso rechazo de
los elementos men-
tales y su descripció n de la naturaleza de la corriente de la conciencia , habría
sido el primero
en captar el movimiento de la gestalt como un viento fresco para limpiar
la atmósfera de
Leipzig (Boring, 1950, p. 630};
Anticipán dose a la psicología de la gestalt, sostuvo que la realidad no puede
alcanzarse
partiendo de los componen tes, porque la reducción y el análisis la dístorsi.ol18
D. ªLa mente
es, ante todo, una corriente que fluye• (De La Fuente, 1989, p. vii).
34 Los súbitos y explosivos modos en los cuales el amor,
los celos, la culpa, el miedo, el re-
mordimie nto, caen por asalto sobre uno, son de todos conocidos . Pero la
esperanza, la felici-
dad, la seguridad o la resolución , que son emociones característ icas de la
conversión, pueden
ser igualment e explosivos. Y emociones que sobrevienen de este modo explosivo,
díífcilmen te
dejan las cosas como las encontrar on (James, 1902, pp. 163-164),
Una completa división se establece en un abrir y cerrar de ojos entre la vida
anterior y la
nueva vida (p. 177).
35 La medicina antigua solía hablar de dos vías, la lysís
y la crisis, una gradual, la otra
abrupta, por las cuales alguien podría recobrarse de una enfermeda d corporal.
En el reíno es-
piritual también hay dos vías, una gradual, la otra súbita, por las cuales
la armonía interior
puede ocurrir (James, 1902, p. 152).
 374 SIGNIFI CADOS COLECT IVOS: PROCES OS Y REFLEX
IONES 1'EÓRIC AS
INTROD UCCIÓN Y NOTAS A UNA PSICOL OGÍA PERDID
A 375
calmen te agraci ado que un minuto antes no estaba allí. 36 Siemp
re será un colocó una fotogra fía en su escritorio para el resto de la vida.
buen dato advert ir que invaria blemen te la creació n tiene En cuanto a
propie dades de su pensam iento, tuvo una sola intuici ón, a la que, como buen
belleza y de alegría , porque equiva le a decir que ·10 psíquic filósofo, no
o las contien e dejó de perseg uir durant e toda su carrera : 38 la intuici ón de
esencia lmente . El ejemplo oficial de las conversiones es el de la dumci ón. 39
San Pablo ca- Bergson, claram ente, solamente se dedicó a hacer una psicolo
mino de Damas co, donde una luz divina lo tira del caballo gía comple-
, y de ser un ta"° cuyo eje es la duració n, y que repres enta el intento más
irascible y belicoso profan o, se convie rte en un corder ito tenaz, y pue-
del Dios de los de que solitar io, de plante ar una psicología de los significados
cristianos; salió Saulo y llegó Paulo, pero puestos más al día, inefabl es a
cualqu ier in- los que el lengua je sólo alcanz a a destrui r. Él dijo que toda
sight como los de la gestalt, o la elecció n de una vocación, la su obra era
llegada de las una protesta.
musas a la hora de escribir un memo randum , el amor a
primer a vista, y En primer lugar, una protesta contra el cientificismo, que
por supues to, el grito de Arquím ides en la tina, contie nen en su día se
proporcional- usaba a la maner a del asociacionismo, pero que en genera
mente los datos de la conversión, que son los de la asisten l practic a la
cia a la apari- fragme ntación de la realida d como métod o de explicación. El
ción de un signifi cado previa mente inexist ente que es intenso cientificismo
como una solamente es capaz de ver cosas yertas que se dejan medir,
ilumin ación, al revés de los signifi cados discursivos que en de modo que
compa ración tiende a declar ar inexistente aquello que no aparec e en sus
no pasan de ser una especie de acta de un acuerd o llevado registros de
a cabo. medición. "La ciencia no retiene de las cosas más que el aspecto
El aconte cimien to de la conver sión es un hecho que rebasa de lo re-
tanto los petición", dice Bergson (citado por Vieillord-Baron, 1991, p.
marcos de la psicología como los marco s de la conciencia 75). En segun-
individual,37 ra- do lugar, la intelig encia, entend ido ésta como ejercicio de
zón por la cual el significado, y la psique , pueden y deben manip ulació n
situars e en otro de lo realida d con los instrumentos de la medici ón y del lengua
ámbito . Aquí no hay psicología de la concie ncia interio r, je. "La inte-
y por lo demás ligencia está adapta da para conocer lo materi a, y por eso
tampoc o de la interac ción, sino una psicología que cae en los no puede com-
marcos de la prende r la vida" (!bid., p.76). En tercer lugar, el lenguaje mismo
cultura . Willia m lames leyó una vez a Bergson, y sintien do , que úni-
las afinida des, camen te puede dar cuenta de hechos yo finiquitados, 41 o los
le envió su libro acomp añado con una solicitu d de simpat ía. cuales por lo
demás les impon e su propia estruct ura, su propio pensam iento.
"Uno de
los más grande s obstác ulos o la liberta d del espíritu, son las
ideos que el
LA DURACIÓN DE BERGSON lenguaje nos aporta ya hechas y consum ados" (Bergson, citado
por ibid. p.

Y Henri Bergso n (1859-1941), quien tuvo fama, admira dores,

influencias, general que cualquie ra de los sentidos especiales y especial
premio Nóbel, no tuvo amigos sino hasta que conoció a James, izados de la percepci ón con los
de quien que In psicología actual supone que las realidad es existente
s se muestra n (James, 1902, p. 61).
· Si usted tiene intuicion es, éstas vienen de un nivel más
Con esta analogía de James, se puede decir que los significa profund o de su naturale za que
dos de la psicolog ía discwsiv a aquel nivel locuaz donde el racionalismo habita (p. 72).
cou.stituyen fenómen os de la lysis, graduale s, paulatin os, intencio
nales, concebib les, procesua- S8 Un filóeofo digno de ese nombre jamás ha
les, lógicos. dicho sino una sola cosa: aun ha intentad o
36 Tenemo s un pensami más decirla que la ha dicho verdadero.mente; y ha dicho una
ento o realizam os un acto repetida mente, pero cierto día el sola cosa porque no ha visto más
signi- que un punto, que también fue menos una visión que un contacto
ficado real de ese pensami ento se nos revela por primera (Bergson, 1903, p. 108).
vez, o el acto de pronto se nos con- 39 El concepto de duración viene desde Aristótel
vierte en una imposib ilidad moral Todo lo que podemo s es, pasando por Descartes, Spinoza , Loo-
saber es que tenemos sentimie ntos kt: y Leibniz, aunque su derecho de marca, o su publicid ad,
muertos , ideas muertas y creencias frias, y que también hay la obtiene con Bergson (Cfr. Ab-
ardiente s y vivas; y cuando algu- bagnand o, 1961 ).
na de ellas empieza arder y revivir dentro de nosotros , todo
lo demás debe recristal izuse aJm. 40 El objetivo de su obra es el de Kconstitu
dedor (James, 1902, p. 162i ir progresi vamente una cosmolo gía que seria,
por asf decirlo, una psicolog ía de regreso". KLa vida es en
Las caracter ísticas de la experien cia afectiva que pueden denomin realidad de orden psicológico, y
ane., para evitar ambi- está en la esencia de lo psíquico el contener una pluralid ad
güedade s, estados de confianz a más que de fe, puede enumera confusa de términos que se inter-
rse: la central es la pérdida de penetran ". Si Bergson ve la vida desde un punto de vista psicológi
la pena; la segunda es la sensación de percibir verdade s descono co, es porque ésta es, a sus
cidas hasta el moment o. Los ojos, de esencia psicológica (Vieillard-Baron, 1991, pp. 72-74).
misterio s de la vida se iluminan . Una tercera caracter ística ,
del estado de confianz a es la 11 KMás allá de las ideas que están refrigera
transfor mación objetiva que el mundo parece sufrir. KUna das y fijas en el lenguaje, debemo s buscar el
aparienc ia de novedad embellece calor y la movilida d de la vida". "el lenguaje es el órgano-o
cada objeto", que es lo opuesto de esa otra especie de novedad bstáculo del pensami ento vivien-
, la melancoUa (pp. 198-199). te". "El lenguaje ha sido por excelencia el instrume nto de la
37 Es como liberació n del ser humano , a po-
si hubiera en la concienc ia humana un sentido de realidad
, un sentimie nto sar del automat ismo que le inflige ulteriorm ente al pensami
de presenci o objetiva , una percepción de que hay oigo, y ento" (Bergson, citado por Viei-
que es un sentido más profund o y llard-Baron, pp. 114-115).
 376 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
I
l
~
114). 42 Y en cuarto lugar y en resumen , la psicología de Bergson es una
protesta contra la espacial ización de la realidad , esto es, la operació n de
hacer de la vida una serie de objetos concretos y posicion es precisas sobre
un medio uniform e, como los patitos desfilando en el tiro al blanco de las
ferias, o un listado de los sentimie ntos humano s y las emocion es básicas,
o En la duració n de la psique, no existen los sentimie ntos aislados45 y dis- .
como poner el tiempo como si fuera espacio, tal como sucede en las carátu-
las de los relojes, cuando el tiempo es en realidad un flujo inconsútil, que
no está secciona do ni se encuent ra en sucesión, que no deja cosas atrás ni
tiene cosas por delante, porque el pasado y el presente y el futuro están
compen etrados en ese tiempo que Proust, pariente político de Bergson, lla-
mó tiempo atempor al, por fuera de los relojes y de la cronome tría, y que
constitu ye la realidad directa, el dato inmedia to de la concienc ia, y el obje-
to de la psicología.
Este tiempo inconsútil, atempor al, es lo que recibe el nombre de dura-
ción, la duració n pura, la del tiempo que ni viene ni pasa, sino sólo dura.
La duració n es el fluido de la vida concient e misma, y por eso ni el lengua-
je ni la inteligen cia con los recursos de la ciencia y del espacio pueden
aprehen derla. Se entiende pues que Bergson nunca haya podido-querido
definirla , porque su definició n la hubiera petrificado, y asimismo se en-
tiende que sus obras complet as sean siempre una nueva aproxim ación al
tema, e igualme nte se entiende que el estilo escritura! de Bergson pertenez
- vida que los creó. Lo vide que crea e las forn1as es un flujo incesante que
ca a una especie escurrid iza parecida a las sardinas , que no se deja atra-
· es forme. Debido e
par, ya que va cambian do todo el tiempo de metáfora para que ninguna
quede fijada, porque la descripc ión debe fluir tal como fluye la psique.
Georg Simmel , el extraño sociólogo alemán, cuando trata de conceptua-
lizar la Vida, hace una disquisic ión del todo análoga a la de la duración
: inmediata es tan sorprende nte
42 A Bergson se
le ha acusado de irracional ista, p,-.müble mente por su ataque al lengua-
je. El lenguaje que ataca Bergson, él mismo un talentoso usuario de las
palabras, es aquél
que ya no dice nada, que sólo repite, de modo que lo que ataca es el dogmatism
o y el burocra-
tismo de sus acusadore s, quienes, dentro de la psicología académica , ya
han alcanzado gra-
dos refinadísim os de rucionalidad, muy pnSximos a la estulticia: •... nuestras
percepciones,
sensacione s, emociones e ideas se presentan bajo un doble aspecto: el uno
claro, preciso, pero
impersona l; el otro confuso, infinitame nte móvil e inexpresable, porque el
lenguaje no abría
aprehende rlo sin fijar su movilidad, ni adaptarlo a su forma trivial sin hacerlo
caer en el do-
minio común w (Bergson, 1888, p. 133); • ... tendemos instintivam ente a solidificar
nuestras im-
presiones, para expresarla s por medio de lenguaje. De ahí que confundam
os el sentimiento
mismo, que está en constante devenir, con su objeto exterior permanen te,
y sobre todo con la
palabra que expresa este objetow (p. 134); • ... la palabra de contornos bien
definidos, la pala-
bra brutal, que almacena lo que hoy de estable, de común y por consiguien
te de impersonal
en las impresion es de la humanida d, aplasta o al menos recubre las impresion
es delicadas y
fugitiva de nuestra conciencio ind.ividualw (p. 135); • ... no hay que sorprende
rse de que aólo
aquellas de nuestras ideas que menos nos pertenecen sean adecuadam ente
expresables por
palabrasw (p. 137).
INTRODUCCIÓN Y NOTAS A UNA PSICOLOGÍA PERDIDA 377
la vida es un "flujo incesant e" que contiene todos los moment os. 43 Intere-
sará saber que Simmel es el teórico de una sociología formal, o de las for-
mas, quien concibe a la sociedad y a la realidad como una forma que pue-
de llenarse de no importa qué contenid o. 44
tintos unos de los otros, ni las ideas por separado , ni las percepci ones
discretas,16 porque se trata de una pura intensid ad,47 carente de extensió
n
o magnitud.48 Es un tiempo simple continuo , sin intersticios, en donde to-
dos los detalles de la vida se entraña n en una unidad: La compen etración
de la multipli cidad, diría Bergson. 49 Por esta razón, cada moment o de la
43 "El tiempo es le forme -tal vez abstracta - de le
vida mismo en nuestra conciencia,
que se experienc ia como une concreción informule ble e inmediata. El tiempo
es la vide sin
su contenido, porque solamente la vide trasciende el presente atemporal
de cualquier otro
tipo de realidad en ambas direcciones y por ende hace real, por sí misma,
la dimensión tem-
pornl, esto es, el tiempow (Simmel, 1918, p. 362).
H Por eso, la forme de le vida el es fluido. En le siguiente cita
aparecen juntos su concep-
to de sociología y su concepció n de vide:
"La vide intelectua l no puede presentars e a sí mismo más que en formas:
ye sean pala-
bras o anhelos, pinturas o cualquier clase de contenido en el cual le energía
se actualiza y re-
a
aliza sí mismo. Pero estos formas gozan desde el mismo momento de su
emergenci a de uno
significación objetive propia, une cierto fijeza y lógica interne con las cuales
se oponen e le
no sólo lleve tal o
cual forma definido, sino que desbordo cualquier forma porque ese flujo
este contraste en su esencia, le vida no puede disolverse en formas. Le consolidac
ión de une
estructure es ya un signo de que debe buscerse otra estructura , en el cual
el juego (estructura
necesaria-necesario insatisfacción con le estructura ) se repita. En tanto vida,
necesita forma;
en tanto vida, necesite algo más que le formaw (Simmel, 1918, p. 370).
45 "En ninguno porte este aplastamie nto de le conciencia
como en los fenómeno s de sentimiento. Un amor violento, une melancoll e
profunde invaden
nuestra almo: son mil elementos diversos los que se funden y penetran, sin
contornos preci-
sos, sin la menor tendencia e exteriorizarse los unos con respecto de los otros;
su originalid ad
tiene este precio" (Bergson, 1888, p. 135).
46 • ¿No se cuentan, sin embargo, sentimient os, sensacione
s, ideas, cosas todas que se pe-
netran les unas e las otras y que, cada une de su ledo, ocupan el olmo todo
elle?w (Bergson,
1888, p. 107); "Los hechos de conciencia, incluso los sucesivos, se penetren,
y en el m'8 sim-
ple de ellos puede reflejarse el alma enterew(p. 113).
47 "La verdadero duración, le que le conciencie perciba, debería pues estar colocada en-
tre las magnitude s que se llamen intensivas, en ·el caso de que las intensidad
es aún pudiesen
denomina rse magnitude s; a decir verdad, no es une cantidad, y desde el momento
en que se
trata de medirla, se le sustituye inmediata mente por el especiow (Bergson, 1888,
p. 118).
48 "Si fuera de vosotros le magnitud no es jamás intensiva,
en vuestro interior le intensi-
dad no es jamás magnitud ' (Bergson, 1888, p. 197).
.
49 "La duración es une sucesión sin distinción ; une
multiplicid ad de compenetr ación•
(Vieillard-Beron, 1991, p. 39). "La pura duración podría muy ~ien no ser
más ll'."'e un~ su~
sión de cambios cualitativo s que se funden, que se penetran, sm contornos
prectSOS, sm nm-
guna tendencia n exteriorizarse los unos con relación e los o~s, s_in. ningún
pa_ren~esco. con. el
número: esto serle le heterogeneidad pura, une multiplici dad mdistinta o cual1tat1va
, sm mn-
 '
378 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICA
S
INTRODUCCIÓN Y NOTAS A UNA PSICOLOGÍA PERDIDA
379
duració n, y por lo mismo, de la psique, es una realida d nueva,so
irrepeti ble de argume ntarse que se tratan de casos de la socieda d o de la psique,
en im~redecihl_e,51 de ~odo que la duració n es una perpetu a creador o de
a,s2 la cultura , en su momen to de formación. Es cierto que las tendenc
creatnz de realidad es, incluye ndo a la memor ia y el recuerdo. ias mís-
. ~~ de _una ve~ se le puede ácusar a Bergson de haber fabricad tico-romántico-religiosas de Bergson son inexcusables, pero la realidad
o un yo de
individ ualista y aISlado, pero el yo de Bergson es más bien autista la duració n se puede traer a los momentos más munda nos del tercer
. . en es mile-
versión ' a nio, a través de la idea de súnultanei.dad., que es la duració n misma
. . . interesa
. nte
. en la que el autista es todo , pero todo, lo contran·o aun cuando
mdivid uahsta aislado , porque está tan fundido y fusiona do al exterior se aparece en el espacio, y toma la forma de cosa;54 por ejemplo ,
que en la for-
°:º re~onoce la separac ión entre yo y el mundo , razón por la cual no nece- ma de una forma, como en el arte55 o en los cuentos. A pesar de
su breve-
dad, este concepto parece ser fundam ental para el uso que se pueda
sita vmcula rse con él, ~uesto que ya es él, así que sólo necesita estar
ahí, y ' hacer
en _efecto, en la duració n, el yo que se mencio na y la totalida d, de la psicología de Bergson.
el yo y el 1 De cualqui er manera , como ha quedad o visto, el lenguaj e no alcanza
univers o, el yo y_ las estrel~as, _para usar sus propias palabras53 pasada ni
s de con mucho para percata rse y registra r la duració n, sino acaso sus
moda, son la ~ISma contmw dad de la duració n. Y ciertam ente,
no hace una ps~cología de la concien cia individ ual, sino una psicolo
neral de la realida d total o de la vida, algo que queda más allá
Bergson
gía ge- 1
¡
i
para entrar en ella, sino, ni modo, la única manera posible , que
orillas, y
es por ello que Bergson no va a recetar los métodos positivos ni discursi
no puede
vos
más en enseña rse en las escuelas: la intuici6n; "no se alcanza rá la duració
abstrac to que lo meram ente social y relacion al. O 1 n dando
. Es en es~ fo~~ intensa , ah~tracta, en que se puede hablar de los signi-
¡ un rodeo; hay que entrar en ella de golpe" (Bergson, 1907, p. 261).
La in-
ficados no lm_gmsticos c~mo siendo una psicología colectiva: después tuición es finalme nte el vislumb re de la duració n, es la coincid encia
de mo-
t~do, las ':1ultitud~s, los ntuales y l~s mitos, esos objetos típicos de mentán ea del pensam iento con el objeto, del conocim iento con la
psicolo- realidad
gia colectiv a son e1emplos de duració n, de formas, sin mediac ión alguna, sin símbolo s ni palabra s ni número s. La
de sentimientos, y pue- intuició n
es el momen to en que el momen to y el mundo se pertene cen mutuam
ente,
gu_n~ semejanz a cc:n el número" (B~~'.1 ' 1888, p. 117); "... la duración cuando uno, por un instante intenso y sin magnitu d, se topa con
, devuelta a su pureza la certeza
ongmal, aparecer a como una multiplic idad enterame nte cualitativ
a, como una heterogenei- de la vida, como si hubiera logrado meterse en algún objeto de la
dad absoluta de elemento s que se funden unos con otros" (p. 199); realidad
"... la duración completa - y supiera cómo piensa y siente ese objeto. La intuició n es la manera
!ª.
mente pura_ es forma que toma la sucesión de nuestros estados
de conciencia cuando nues- que se puede tocar la realidad . 56 La intuición es el irISight de Bergson
en
tro yo se de1a viv1~, cuando se abstiene de establecer una separació , de
n entre el estado presente y
l«:>9 estados ~ntenore s. No hay necesida d, para ello, de absorber la misma manera que el insight es la intuición de Kolher. El ejemplo
se enterame nte en la sensa- nada
ción o en la idea que pasa, porque entonces , por el contrario , cesaría
de durar. No hay necesi- exento de cursiler ía que da Bergson es el de la aparici ón de un recuerd
dad tampoco de olvidar los estados anteriore s: hasta que al recordars o de
e de ellos no los yuxta- la infanci a al oler una rosa.57 Y la rosa no provoca el recuerd o, sino
ponga al estado actual co':'10 un punto a otro punto, sino que los que tal
organice con 6, como ocurre infanci a está hecha directa mente de esa flor.
cua~do recordam os, fw1d1das por así decirlo en el todo, las notas
de una melodía. ¿No podría
decirse que, aunque estas notas se suceden, las percibim os sin embargo
las unas en las otras,
y que su conjunto es compara ble a un ser viviente?" (p. 114). 54 " ..• el lazo de unión entre estos dos términos, espacio
50 "la y duración , es la simultane idad, que
. . d l d .
. ··: esc~c1a misma ~ a uración y del movimien to, tales como podría definirse como la intersección del tiempo con el espacio" (Be~n,
apan,oen a nuestra 1888, p. 1~1). "¿Qu~
conc1enc1a, consa.ste en estar sm cesar en vía de formació n" (Bergson es lo que existe, de la durución , fuera de nosotros? El presente, o s1
51 , 1888, p. 126) se prefiere, ~ s1multane1-
• ... e1 universo
· d urn. c uanto más profundic· emos en la naauralez a del tiempo, me"or dad. Sin duda las cosas exteriores cambia, pero sus momentos no
se suceden stno para una
compren deremos que duración significa invención, creación de fonnas, concienc ia que los reCJJerda. Observamos fuera de nosotros, en un
elaboración contin~a momento dado, un conjun-
~e lo ~~lu~ entc n~evo~ (Be':8son, 1907, P: 23}; "... no es solament to de posicione s simultáneas: de las simultan eidades anteriores ya
e algo nuevo, sino algo no queda nada" (p. 198).
1mpreV1Sible; runguna mtehgenc 1a h~ría_ podido prever la fonna 55 Notemos que Bergson asocia la realidad de la naturalez
simple, indivisible, que da a exterior y la realidad de nue&-
a esos ~lemento s ".1>strn~os su orgamza c,ón concreta. Lo tra melodía interior (Vieillard-Baron, 1991, p. 68~ ·El arte segurame
que jamás ha sido percibido, y lo nte no es más que una
que es simple al masmo tiempo, es necesaria mente imprevisi ble" (p. visión más directa de la realidad" (citado por id,e,n).
52 19).
" ••• el espíritu es la única realidad susceptible de dar 56 " ••• llamamo s intuición a la simpatía por la cual
la que no tiene, didao de otra ma- uno se transport a al interior de un ob-
nera, de crear" (Vieillard-Baron, 1991, p. 108). jeto para coincidir con aquello que tiene de único y por consecue ncia
511 de inexpresa ble: (Berg-
".··el todo es, p~r el contrario , de la misma naauralez a que el yo". son, citado por Vieillani-Baron, 1991, p. 106).
"Puesto que si nue&-
tro cuerpo es la materia a la cual nuestra conciencia se aplica, es 57 " ... yo aspiro el olor de una rosa y en seguida vienen
entonces coextensivo a nue&- a mi memoria recuerdos confusos
trn concienc ia; nuestro cuerpo abarca todo aquello que percibim de la infancia, A decir verdad, estos recuerdo s no han sido evocados
os, llega hasta las estrellas• en modo alguno por el
(Bergson, citado por Vieillard-Baron, 1991, pp. 73, 116). perfume de la rosa: los aspiro directam ente en el olor mismo que es
todo esto para mí" (Berg-
aon, 1888, p. 155).
380 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
LA COMPASIONES DIVERSAS
Esta coincidencia del pensamiento con el objeto que es la intuición puede
igualmente describirse· como el traslape o sobreposición de dos imágenes
que se empatan. Este empate se le ha denominado empatfa o simpatfa,58
ambas más o menos traducciones del alemán "einfühlung", acuñado por
Robert Vischer en 1873, que significa "sentir el adentrarse de uno mismo
en algo" (G. Echegoyén, 1998).59 Titchener le puso empatía, y la teorizó
Lipps; Vemon Lee le puso simpatía. Baldwin lo traduce como resemblanza
formal. Aquí se usa la terminología sin miramientos, pero, en todo caso, las
traducciones ya dan cuenta de la proximidad entre forma y sentimiento.
La empatía se refiere al hecho de que la sensibilidad, que es algo así
como el estado de cosas del cuerpo en un momento dado, incluyendo des-
de ideas hasta vísceras, adopta una estructura análoga, similar, isomorfa
ya se puede decir, a In estructura formal de un objeto cualquiera, sea éste
un paisaje, una historia, una otra persona, de manera que sensibilidad y
objeto tienen por momento la misma forma, o dicho más aventuradamen-
te, se siente lo mismo ser cualquiera -de los dos; por ejemplo, la escucha de
una música tranquila, calmada, lenta, pone el estado del cosas del cuerpo
en una situación lenta, calmada, tranquila. El contemplador adquiere las
tensiones propias de la cosa que atestigua, su fuerza, velocidad, profundi-
dad, etc. Por eso la gente puede llorar con una película triste, o sentir com-
pasión por alguien, que es lo que propiamente quiere decir simpatía: estar
ambos bajo la misma pasión, tener como propia la pasión ajena.61l
58 En psicologla y filosofía, cuando menos hasta los años veinte del siglo veinte, corrieron
varias aproximaciones afines que pueden caer bajo los rubros de empatla, simpatía e imita-
ción, y hasta otros como endopatín (cfr. G. Echegoyén, 1988), todos abandonados sumaria-
mente por el cientificismo creciente de las psicología, pero que en rigor no fueron superados
ni refutados. Aquí se tomarán los términos en conjunto.
La conocida teorla lippsiana de la empatfa (einfühlung) contiene probablemente una
buena dosis de verdad, aunque en realidad no trasciende el reconocimiento y rotulación de
un fenómeno. La hipótesis algo más vieja de que la percepción de la expresión emocional U&-
va al observador a una imitación inconsciente e incipiente de lo observado, cuya tenue ten-
sión resultante incluye un igualmente tenue sentimiento gracias al cual puede entender lo
que le sucede al otro, también es aplicable (S. Langer, 1967, p. 176).
59 ª ... la empalia se ha definido como el estado en el que se siente como propia una sensa-
ción psíquica ajena; se refiere al poder de entrar en annonla emocional con un trabajo de
aneo cualquier otro objeto~ (G. Echegoyén, 1998);
60 " ••• puede decirse que hay un concepto cósmico de la simpa tia que antecede al concep-
to puramente humano de simpatía; es más, según Karl Reinhardt el concepto humano no
eristirla sin el concepto cósmico. Ésta es una simpatía que existe en el universo, que se en-
cuentra ahl, que se encarga de unir. Desde la antigüedad este concepto encontró aplicación
INTRODUCCIÓN Y NOTAS A UNA PSICOLOGÍA PERDIDA 381
Lo anterior implica que el sentimiento es una imagen, tiene una forma,
y asimismo, de regreso, que toda forma o imagen son en sí mismas senti-
mientos. El sentimiento es el contenido de la forma. En tanto empate de
imágenes entre uno y el objeto, la empatía constituye pues un modo de co-
nocimiento,61 que parece acercarse más directamente a lo real que el cono-
tanto en el mundo humano como en el mundo físico, es decir que ya se hablaba de una sim-
patía como sentimiento entre los seres humanos, pero los antiguos filósofos se sirvieron del
término principalmente con referencia al mundo físico, a los fenómenos de la naturaleza, en-
vueltos y relacionados por la simpatía. Los estoicos vieron en la simpatía "el nexo que une
entre sí a las cosas y las tiene o las hace converger en el orden del mundo", lo cual resulta de
esencial importancia, ya que si el mundo se relaciona y une gracias a la simpatla, entonces
también puede conocerse mediante ésta de una forma total, Integra, y universal; por otra par-
te, Plotino puso a In simpatía como fundamento de la magia: afirmaba que los encantamien-
tos derivan de la simpatía, y que es gracias a ésta que "existe un acuerdo natural entre lasco-
sas semejantes y una natural contrariedad entre las cosas disímiles y por lo cual también hay
un gran número de potencias diferentes que colaboran para la unidad de ese gran animal
que es el universo". Este concepto de la simpatía que presupone la animación de las cosas sir-
vió como cimiento de la magia durante largo tiempo y fue admitido también por los magos
del Renacimiento~ (G. Echegoyén, 1998).
"La simpatía juega en forma libre en las profundidades del mundo. Recorre en un mo-
mento los espacios más vastos; del planeta al hombre cuya vida rige, la simpatía cae de lejos
como un rayo. La simpatía es principio de movilidad; atrae las cosas pesadas hacia la pesa-
dez del sol, y las ligeras hacia la ligereza del éter sin peso; empuja las ralees hacia el agua y
hace girar, con la curva solar, In gran flor amarilla del girasol. La simpatía es un ejemplo de
lo Mismo tan fuene y tan urgente que no se contenta con ser una de las formas de lo semejan-
te; tiene el poder peligroso de osimilar, de hacer las cosas idénticas unas a las otras, de mez-
clarlas, de hacerles desaparecer su individualidad -por tanto de hacerlas extrañas a lo que
eran. La simpatía transforma, La simpatía altera, pero en la dirección de lo idéntico, de
modo que si su poder no estuviera contrapesado, el mundo se reduciría a un punto, a una
masa homogénea, a la monótona figura de lo Mismo" (Foucault, citado por ídem).
61 los conceptos de los que se sirve Platón para explicar los procesos cognoscitivos son "la
coincidencia de lo similar con lo similar, la homogeneidad"; decía: "conocer significa hacer
semejante lo pensante a lo pensado". Según Aristóteles, el conocimiento en acto es idéntico al
objeto conocido, y por lo tanto, la misma forma sensible del objeto, si se trata de conocimien-
to sensible y la misma forma inteligible si se trata de conocimiento inteligible. Así, oír un ~
nido (sensación en acto), se identifica con el sonido mismo, como el entender una sustancia
se identifica con la sustancia misma. Para Plotino el conocimiento se tiene cuando "la pane
del alma con la que se cqnoce se unifica y se hace una ~la con el objeto conocido. Si el alma
y este objeto siguen siendo dos, el objeto queda exterior al alma misma y su conocimiento per-
manece inoperante. Sólo la unidad de los dos términos, constituye el conocimiento verdade-
ro". San Agustln afirma que "todo conocimiento resulta de un todo de lo cognoscente y de lo
conocido~ (G. Echegoyén, 1988).
Estas definiciones, obviando la terminología, son diametralmente diferente a !as defini-
ciones del racionalismo, en donde lo conocido sigue siendo una entidad separada y extraña
con respecto al cognoscente, de modo que el objeto siempre permanece desconocido y raz~~
por la cual el énfasis moderno no es la identi~a~ o identificació1;" ~ino el control y la utili-
dad. En el pensamiento premoderno, el conocuruento es un sentmuento; en el moderno, es
una manipulación.
382 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLEXIONES TEÓRICAS
cmuento intelectual o conceptual o discursivo o racional o lingüístico, y
asimismo, es un conocimiento que no pasa por las palabras, incapaz de la
verificación pero capaz totalmente de la certeza. Lo malo es que no puede
enseñarse en el pizarrón. La tranquilización de una canción tranquila no
es comprobable pero sí es cierta: nadie puede decir que esta tranquili-
dad es incorrecta.
La psicología cometió, como es su costumbre, el sesgo del individualis-
mo, es decir, el parcialismo de aseverar que la conciencia perpetra el error
o irracionalidad de proyectar sus estados interiores en los objetos,62 de
modo que si uno ve una película triste, el triste es uno y no la película, lo
~ r á suponer que si uno está alegre, se reirá felicísimo viendo un do-
cumental de atrocidades humanas. Y si la empatla es mera proyección, en-
tonces el fenómeno deja de existir, tal y como lo concluyó la psicología
cientificista. En todo caso, la empatía y la simpatía tenían originalmente
aspiraciones más colectivas,63 entendiendo por colectivo, la unidad de uno
y el mundo, del sujeto y el objeto, de alguien y la sociedad: "algo está ocu-
rriendo en el espectador que también existe en el objeto" (Strayer, citado
por G. Echegoyén, 1998). Así que en principio el objeto igualmente puede
invitar a uno a participar de su forma y de su estado de ánimo, o sea que
la película efectivamente es triste, la atrocidad no es documental sino hu-
mana, con suficiente independencia del espectador: el Ciudadano Kane es
buena película aunque alguien se duerma en el cine. Esta unidad colectiva
en donde alguien, para serlo verdaderamente , debe quedar dentro del áni-
mo del mundo, y donde pensamientos y sentimientos no les pertenecen a
los individuos, sino a la gestalt completa de la realidad, obliga teóricamen-
te a considerar una realidad animada,61 animista, en donde la sociedad
en la psicología se atribuye a Theodor Lipps el deacuhrimiento de la empatfa a princi·
í.:.!
pios de este siglo, entre 1903 y 1905; su conclusión fue que los sujetos se proyectan en las con·
figuraciones percibidas, y las ilusiones se forman en términos de las características de los suje-
tos que las percibían: "la BBtislacción estética implica al objeto, pero no reside en el objeto,
sino en el sí mismo" (C. Echeguyén, 1998).
63 Vgr.: "la tendencia a mir en sociedad es irreductible y autónoma, hay un fenómeno
afectivo más general, del que debe ser derivada: la simpatía• (Ribot, citado por C. Echegoyén,
1998).
Llpps mantiene que mientras la empaña esté completa, no hay distinción entre uno y el
Yo ajeno. esto viene a reitetar la idea de que no hay separación ni división alguna entre uno
mismo y otro, ya sea el otro una persona, un objeto o un evento (idcm). "En la einfühlung no
soy, por tanto, ese yo real, sino estoy interiormente separado de todo lo que soy fuera de In
contemplación de la forma" (Lipps, citado por ídem).
61 hay una simpat/a niga y espontánea, como propiedad psicofisiológica muy general,
que se manifiesta ora mediante simples fenómenos de imitación automática, ora mediante la
transmisión de estados nfectiWJS; la risa, el bostezo, la t0&, el acento, los tics son contagiosos.
Se participa en las emociones de una multitud. La imitación automática no puede explicar
l
' INTRODUCCIÓN Y NOTAS A UNA PSICOLOGÍA PERDIDA 383
piensa y siente con la cultura, y no con los cerebros de· los individuos. La
conciencia pertenece al mundo, no al revés.
1 Este punto de vista lo sostuvo un tipo de psicología social colectiva a
1 principios del siglo XX, en especial G. de Tarde, con su teoría de la imita-
ción, según la cual el procedimiento de la empatía consiste en imitar con el
cuerpo o con la imaginación las formas del objeto para acabar coincidien-
1 do con él, o como lo decía W. James, si alguien se pone a llorar acabará
por sentirse triste, porque imitó las formas de la tristeza. Los adolescentes,
¡ por ejemplo, para saber qué se siente ser alguien, toda vez que sentirse al-
guien es una manera de empezar a serlo, copian sus poses y peinados, y ca-
minan y hablan igual, y hasta se aprenden dos o tres palabras en inglés
para ver si así ya son un poco neoyorlcinos, y, lógrenlo o no, la intención es
que siguiendo los movimientos y los rasgos de algo, uno acaba por entrar a
su ritmo, y por ende se empieza a sentir y a ser lo mismo que ese algo. Esta
imitación, y luego la empatía, se ve claramente en el baile, que es algo así
como oír la música con el cuerpo además de los oídos: la gente empieza a
desplegar movimientos acordes con la música, a seguir el paso, si es rápi-
do, rápidamente, si es lento, así, y lo que al principio es forzado y artifi-
cial, poco a poco empieza a sintonizar, a entrar en el ritmo, y al final ya es
un movimiento natural. Pertenecer a algo, por ejemplo a la sociedad, es
moverse a su ritmo, y puesto que la necesidad de pertenencia es inexora-
ble, la imitación también. Así como las compasiones diversas son un ritmo,
asÚo son la apreciación artística, la lectura, las celebraciones, los rituales
y las multitudes. Pasquale Rossi le llamó sinestesia estática.
LAS MULTITUDES DE ROSSI
Tarde tomó la idea de la imitación de William Bagehot.65 Y lo que reúne a
las gentes en grupitos o muchedumbres son, ciertamente, la imitación y la
las diversas formas de una simpatía que puede sobrepasar a los seres realmente percibidos y
dirigirse a amplios grupos de seres, a ciertas plantas, o a todo_ii los :"Betales qu~ la imagina-
ción animaliza o humaniza, puede m;tenderse a todos el un1venio (Dumas, citado por C.
Echegoyén, 1998).
65 W. Bagehot, en su libro: Loa Leyes Cienllfuxu del DeaarroUo de lcu Nacionell, etcétera,
sostenía que: "tal como las vemos, las naciones son el resultado de dos grandes fuerzas: una
de ellas, productora de las razas, y, sea cual fuere su naturaleza, activa desde tiempos muy r&-
motos, pero que ahora completa o casi completamente ha cesado de obrar; la otra, 1a fuerza
creadora de lns naciones propiamente dichas, activa hoy y creadora, tanto como antes nunca
obró ni creó". Esta fuerza a que Bagehot se refiere es "la inclinaci6n del hombre a imitar lo
que tiene por delante, y que constituye una de las tendencias más vigorosas de la naturaleza;
lo que se demuestra por la pena que nos causa cuando nu~ imita~6n no es adecuada Y fe-
liz•. La imitación inconsciente, que Bagehot empezó a estudiar, eonst1tuía, según el peDBBdor
 884 SIGNIFICADOS COLECTIVOS: PROCESOS Y REFLE
XIONES TEÓRICAS 1 INTRODUCCIÓN Y NOTAS A UNA PSICOLOGÍA PERDI
DA 385
simpa tía. 66 Como en todos los casos, desde la conte
mplac ión solita ria de En fin, la multi tud, como fenómeno psíquico, puede
una obra de arte, se puede adver tir el signif icado concebirse como
extra-individual del sig- un estado de significación intens a, que constituye
nifica do· no lingüístico. Pues bien, puede argum una realid ad unitar ia en
entars e que la psicología donde los individuos, en tanto sujetos de algo,
de las multi tudes que apare ció a fines del siglo XIX queda n autom áticam en-
contiene muy notab le- te desaparecidos.68 Esta realid ad unitar ia es repen
mente la conde nsaci ón de todas las psicologías tina en su aparic ión y
perdid as, y ella mism a es desap arició n, está conce ntrad a incluso físicamente
de lo más perdi do, toda' vez que su plante amien , es colectiva y afectiva,
to primigenio fue atenta - moná dica e indist inta: es un ejemp lo claro de la simul
mente desoído por la "nuev a psicología" y la "psico taneid ad de la dura-
logía social mode rna" ción en el espacio de que habló Bergson, y es, cierta
que con estos título s tan mercadotécnicos se inicia mente , un aconteci-
ban por entonces. Las mient o como pocos en que el objeto creado, o descu
multi tudes son un caso crudo de empa tía, durac bierto , es el sujeto mis-
ión, conversión, gestalt67 y mo. Una multi tud es el sujeto de su objeto, cosa que
sentim iento. Lo de crudo tambi én debe referirse suced e igualm ente en
a que sus autore s a veces el canto , la danza , los ritual es, el enam orami ento,
hilan una que otra sarta de incoh erenc ias grand ilocue y todo lo que tenga espí-
ntes con un estilo li- ritu de cuerpo, o cuerp o de espíritu.
terari o pomp oso y miser able; Rossi es un ejemp lo
crudelísimo. Lo que constituye el alma de la multi tud no es su acum
ulació n de gente
-so es sólo much edum bre-- sino aquello que Rossi,
inglés, la causa a través de la cual obran otras causas uno de sus teóricos
más genera lmente admitid as, como el iniciales, denom ina el fenóm eno estático sinestésico,
cambio de clima, la alterac ión de las instituciones en donde lo sinestésico
política s y los progresos de la ciencia , que se refiere al hecho de que brota un ánimo uníso no
"camb ian el objeto de la imitaci ón o de la adversi
ón, y produc en así sus propios efectos". La que recorre y disuelve a
imitaci ón se asienta en la creenc ia, "que es lo que todos los partic ipante s, convirtiéndolos en una sola
de más íntimo poseen, intelec tualme nte, alma,69 ~ solo s~nti-
los individ uos que compo nen una socieda d"; pero
tambié n invade "la parte més materia l del mient o, una sola idea, una sola imagen, un solo múscu
espíritu human o, aquélla en que el alma se une
lo, que mcluso tiene
con el cuerpo , esto es, los modales, las cos- prese ncia física, o sea, que cierta mente los cuerp os
tumbre s". Gabrie l Tarde contin uó el pensam iento de la gente tambi én se
de Bageho t, analiza ndo el fenómeno de la muev en en ese uníso no y que en conju nto produ cen
imitaci ón en sus varios aspecto s y constru yendo,
de este modo, una verdad era lógica social, en una manc ha huma na
la que la invenc ión se relacio na, íntimam ente, con que se concentra, a lo cual se le denom ina sinergi.a, 70
la imitaci ón misma, a través de un proceso y las much edum bres,
dialéct ico de oposici ón y adapta ción" (Caso, 1945,
p. 113). esto es, los congl omera dos de gente que carec en
de realid ad psí~i ca,71
Bageho t fue quien en admira bles páginas trazó
las líneas de la &ugestión imitativa. Por como una cerem onia sin signif icado , o un baile a
ella las gentes son guiada s por modelo s, no por argume sueld o, son sinergia pero
ntos. Ello es que la tenden cia a imitar ya no·sinestesia.72 Y lo estáti co se refiere al hecho
figura entre las más fuertes de la natural eza human de que esta multi tud está
a y "tiene su asiento en las partes más
obscur as del alma, donde los movim ientos, lejos
de ser produc to de la reflexión, apenas sien-
ten su influen cia. Así el contag io imitativ o afecta 611 • ••• la multitu d es algo un tanto indefin
á los hombre s en lo que tienen de más ínti- ible vago, que, sin embarg o, vive Y siente, pien-
mo en sus creenci as, así como en la parte más materi sa, se mueve por s{ mismo, disting uiéndo se de las
al de su espíritu , alU donde el alma se mil almas que se confun den con ell~, Y que
une al cuerpo en sus manera s" (Rossi, 1904, p. 164). se forma siempre en las grande s conmo ciones de
las asambl eas popula res para monr luego
66
"El h~mbr e -dice Aristó~el':""""... su máquin a es un con ellas" (Berzelloti, citado por Rossi, 1904, p. 163).
instrum ento de cuerda"... y hacien- 69 • ••. la psicología colectiv a tiene por
do uso del e1emplo de los dos VJohnes, así como hecho elemen tal la sineste sia colectiva, por la cu";1
una cuerda se agita al marimi ento de la otra
cuando está perfect amente al uníson o, así nosotro las psiquis individuales que están en la multitu
de aquéllo s cuyo tejido nervios o es más semeja nte
s nos sentim os conmovidos por las pasione s 1904, p. 185); • ... conside ramos, pues, la sinestesia
d se compo nen en una S:O'ª alm~" (Ross1,
al nuestro . Y esto es precisamente ¡ que el o sensaci ón elemen tal ps1co-colectiva como
vulgo_ llama simpat ía. "Ahora bien; '.*8 fuerza 08 la forma inicial de toda más comple ja elabora ción
de imitaci ón fue grandísima en los pueblo s de multitu d" (!bid., p. 236).
salvaJes y bárbaro s. Y ya está descub ierta la fuente 70 " ... la sinestesia, sin embarg o, no perman
de la pantom ima (Pagano)" (Rossi, 1904, ece interior, sino que se exterioriza en actos,
p.128) . gritos, expresiones: iguales en todos los individuos
de la multitu d, precí,a m~nte _p~rque ~
67 una sola la emoción o el sentim iento que los posee.
Por ejempl o, la primer a ley de las multitudes es la Son lo que llamam os smerg¡a (Ross•,
primer a ley de la gestalt:
las propia s y verdad eras leyes de la psicología colectiv 1904, pp. 237-238).
a pueden reducirse 8 tres y son: . . •
1.- "... la reunió n de varias person as no da nunca 71 • ••• el concep to vulgar, pues, se abando
un resulta do igual a la suma de cada na: no es ya el s~o exteno r del ~umero , au-
una de ellas (Ferri)" (Rossi, 1904, p. 278). mentad o enorme mente hasta la multitu d; sino el
del alma colectiva, lo que constituye la mul-
Y Wundt incluso ya la había enunci ado: titud. Si éste falta, habrá muche dumbr e, pero no
multitu d" (Rossi, 1904, p. 231).
. • ... cad~ formac ión psíquic a presen ta propied 72 • ••• pero el largo asociar se de la sineste
sia con la siner~i a puede sucede r que la primer a
ades que no deben en modo alguno ser con-
siderad as simple mente como la suma de las propied desapa rezca, como si se tratase de acto instintivo
ades de los elementos. Por tal modo, en y automá uco, y quede sólo la segunda; sur-
la ley de las resulta ntes psíquic as se desarro lla un gen entonc es aquella s formas instinti vas o mecani
princip io que nosotros, teniendo en cuenta z~das, ':"m~ las llamé º'.ra vez, cual la dan-
loa efectos que de él resultan., design amos con el za, las coreografías, ¡115 formas , táctica s de la multitu
princip io de síntesis creadora" (citado por d e1érc1~0, tanto an1mal_es como _h~a-
ibid., p. 301 ). . . nas. Las cuales son todas la última expresi ón del
hecho colectivo, que ha perdido ~ p~ncip al
elemen to, la sinestesia, y de las cuales sobrevive, inmóvi
l y coligad o, el elemen to smérgico. La
 PERD IDA 387
INTRODUCCIÓN Y NOTAS A UNA PSICOLOGiA
Y REFLEXIONFB TEÓRICAS
386 SIGNI FICAD OS COLECTIVOS: PROCESOS

por un tiemp o y un espacio CONCLUSIONES

limit ada en su apari ción y en su despl iegue
tud es insta ntáne a, sea ese
más allá de la cual desap arece rá: toda multi
73
de sensi bilida des", o dicho
tiene, como ningú n sentimien- Sines tesia signi fica etimo lógic amen te "reun ión
insta nte largo o corto, pero en todo caso, no de otro modo "esté tica distri buída ", y sí, parec
e que la esenc ia de los even-
eso, acum ulativ idad.
to ni ning una sorpr esa tiene n, desar rollo , progr tos de signi ficac ión inten sa extra -lingü ística tiene
que ver siemp re con una
públi cos en conciertos, de-
A pesar de las concenc;raciones masiv as de realid ad de form as y sentim iento s. Por lo tanto , la concl usión es insoslaya-
en a desap arece r: son cada extensos es una psicolo-
porte s, y prote stas verdes, las multi tudes tiend ble: la psico logía no discursiva de signi ficad os no
más activi stas y meno s sensibles.
vez más sinér gicas y meno s sinestésicas, gfa estética Psico logía estética no quier e decir , para nada , psicología del
atávic o de creac ión de la realidad:
De cualq uier mane ra, son el fenóm eno arte; hay psicologías del arte que son plena ment e discu rsiva s y algunas.
, una creen cia, un modo de ver la vida, comp rensi ón es-
una cultu ra, ya sea una comu nidad las mane ras hasta mera ment e mecánicas. De lo que se trata es de una
multi tudes son la últim a de
se crea multi tudin ariam ente. Las realid ades cotid ianas , que es
a forma , otras moda lidad es tética de cualq uier realid ad, y en espec ial de
de la creac ión colec tiva.o rigina ria; con la mism '" como dond e están los sentim iento s en su mejo r forma
. Toda la afectividad es
, la danz a y el canto
le antec eden : Rossi menc iona a la panto mima imien to una forma , "el senti mien to de lo bello no es
un senti mien to especial, sino
brimi ento y/o conoc
los mom entos de creac ión, inven ción, descu dad. que todo senti mien to exper imen tado por nosot
ros reves tirá una carácter
, de la cultu ra y la socie
del lengu aje, las ~eligiones, las artes, y en suma estético", dijo Bergs on en su prim er libro (1888
, p. 61).
todav ía a estas fecha s, pued en repro ducir este hecho sacro de la supri mido del presente
Los niños , El térmi no "esté tica", que fue cuida dosam ente
con los juegos tradiciona-
creac ión en sus activ idade s cotid ianas : "los niños texto, para no induc ir conclusiones, se les apare
ce sin emba rgo como con-
a sagra da, repit en las formas
les del corro , en que palpi ta algo de la danz clusió n oblig ada a todas las psicología reseñ adas, y estético no significa ni
i, 1904 , p. 303).
atávi cas de la psiqu is colectiva" (Ro_ss artístico ni bello , sino que significa, origi naria ment e, "sens ible"; es el cono-
n, el inven tor de la palab ra. La psi-
~en to sensible, como diría Baum garte
que super ficial idade s práct icas aptas
cología, si quier e tratar algo más
socie dad meca nicist a y econo micistamen-
para el buen desem peño de una
imac ión estéti ca. Una apro-
te orien tada, term inará por adop tar una aprox
parte de o busca los signifi-
xima ción estéti ca de la realid ad es aque lla que
de las puras agrupa ciones materi ales apsíquiea.s, son un buen criterio para
sineste sia, pues, disting ue el hecho colectivo cados inten sos que dan senti do a la vida, y que
formas human as de las subhu manas ; el hecho
como las de la muche dumbr e; y disting ue las io de utilid ad del cientificis-
colectivo verdad ero del mecan izado" (Rossi, 1904, p. 238-239). saber por dónd e ir en esta socie dad. El criter
un uso muy bruto del poder.
73 ... la psicolo gía colectiva fue defini da por Enriqu e Ferri, como Kla psicolo
gfa de lasco- mo ya nos llevó hasta dond e pudo , que fue a
K lla disciplina cien- últim as fecha s de desm ontar ,
lectivi dades estátic ament e consid eradas ". Luego fue definid a por mi Kaque
La psico logía discu rsiva se ha encar gado a
uales se compo nen en un solo 6nimo, mo- logía estéti ca no consiste en
tlíica que estudi a el modo como las psiqui s individ
se desarr ollan en limites restringidos de
decon struir , ese discurso cientificista. Una psico
estátic os (esto es, que hicie ron a la teoría de la gestalt,
hacer psico logía de la perce pción , como le
diante fenóm enos primer o
se prolon gan en el tiempo y en el espacio• (Roasi,
tiempo y de lugar) , y luego dinám icos, que
a S. Lang er, sino en consi derar que
1904, p. 173). ni una teorí a del arte, como le hicie ron
psicológico por su compl ejidad . El baile-pantom
i- de forma s, y no de discu rsos (lo lógico
7" K ••• nos llama la atenci ón un hecho lo psíqu ico está hecho de imág enes,
movim ientos del alma --41Ínergia y hech o de discu rsos), y que lo psíquico, en
ma, que es un compu esto de movim ientos muscu
lares y de
y la racio nalid ad es lo que está
todos los pueblo s es, como dice Ribot, simbóli- cias inter medi as de baja
sinest esia- a un tiempo . El cual difund ido por
iento, un estado del alma y se confun de con prim era y últim a insta ncia (aunq ue no en instan
co. Signif ica, en verdad , algo, expres a un sentim que los signi ficad os funda -
evoluc iones militar es y los trabajos urbanos y inten sidad ), se siente , pero no se dice, de modo
todas las solem nidade s de la vida públic a. Las lenguaje, en· el enten dido de
campe stres y la liturgi a de los cultos sagrad os se inspira ron en la pantom ima del baile. El ment ales se encu entra n antes o despu és del
sino de mucha s otras en general, Shott er, y Brun er, e Iháñe z e
cual fue, de este modo, no sólo la madre de las bellas artes, '}Ue es con el lengu aje, como tiene n razón , y
lares (sinergia), o de sentimien- y debe aprox imars e a ellos.
1ñiguez (1997), con lo que la psicología pued e
energí as muscu
que implic aban coope ración de esfuerzos y de
lo otro a la vez. La obra concor de y rítmic a de muchos, y el canto un estud io de las narra cione s
Pero no se trata de que la psico logía sea
tos (sinestesia), o lo uno y
ya las faenas campe stres, ya las otras faenas
acomp añó caden cias y asonan cias am1ón icas, discu rsiva, sino que la psicología in-
del mar, de la mecán ica o de la indust ria" (Rossi,
1904, p. 95). KSurgió despué s el coro y a la cotid ianas , como plant ea la psicología
todas psioo-colectivas de ritmo y armo- no pued e decirs e, sino sólo sentirse, en
YeZ que éste la traged ia y mis tarde el teatro: formas tente hace r la narra ción de lo que
nía• (p. 98).