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Contenido
Prefacio
Prefacio
Imagen de página completa
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
capitulo 14
Capítulo 15
capitulo 16
capitulo 17
capitulo 18
capitulo 19
capitulo 20
capitulo 21
capitulo 22
capitulo 23
capitulo 24
capitulo 25
capitulo 26
capitulo 27
capitulo 28
capitulo 29
capitulo 30
capitulo 31
capitulo 32
Epílogo
PRÍNCIPES DEL CAOS
REALES DE FORSYTH U

Á
 ÁNGEL LAWSON
CALLE SAMANTHA
 CONTENIDO
Prefacio
Prefacio
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
capitulo 14
Capítulo 15
capitulo 16
capitulo 17
capitulo 18
capitulo 19
capitulo 20
capitulo 21
capitulo 22
capitulo 23
capitulo 24
capitulo 25
capitulo 26
capitulo 27
capitulo 28
capitulo 29
capitulo 30
capitulo 31
capitulo 32
Epílogo

PREFACIO

Queridas reinas,
Si este es tu primer libro de Royals of Forsyth, te
sugerimos volver al principio, Lords of Pain , para
prepararte para la experiencia completa de Princes of
Chaos . Cada serie está ambientada en el mismo mundo de
Forsyth U y aunque pueden considerarse
independientes/un harén separado, este mundo sangra
como una herida en la cara. Es desordenado y difícil de
contener.
Si eres un amigo o familiar que busca ser solidario, ¡te
lo agradecemos! Pero es mejor para todos, y para futuras
cenas familiares, si simplemente se salta esta serie. Este no
es el lugar para ti. O cualquier persona con alguna
sensibilidad real.
Ahora que estamos listos para continuar, hablemos de
contenido.
Queens, es difícil saber por dónde empezar.
Literalmente, no estamos seguros de si podemos explicar
completamente lo que estás a punto de experimentar en
Princes of Chaos . Este libro trata sobre la cría. Crianza
contractual, dudosamente consensuada. Eso tiene lugar en
una casa de los horrores llena de tres monstruos
traumáticos y un Rey despiadado. es duro La pobre Verity
no tiene ni idea de en qué se está metiendo. Y por lo tanto,
tú tampoco.
Estos tipos son... bueno, estás a punto de averiguarlo.
Los odiarás, pero sabemos que los amas de esa manera.
Absolutamente, 100%, irredimible.
Hasta que, por supuesto, lo son.
Princes of Chaos contiene: reproducción, no doblaje,
inserción, inflación, torcedura médica, ribete y retención, y
algunos toquecitos ligeros para el placer de nuestros
lectores. Son mimados, malos y controladores. Además, si
usted es sensible a los temas relacionados con la tortura, el
abuso sexual infantil anterior, la adicción y el uso de
drogas, el abuso/castigo físico y la misoginia, es posible que
desee no participar en este.
Si aún no lo ha hecho, haga clic en el enlace a
continuación y únase a nuestro grupo de Monarch para la
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obtener contenido adicional y enlaces a nuestra tienda.

ángel y sam
PREFACIO
¿Leíste el prólogo? ¿Sí? Continuar. ¿No? Regrese y lea las
advertencias de contenido.
—Samgel
1

eridad

V NMuchos
O ES CRUZAR el límite hacia East End lo que lo hace.
estudiantes van al East End, que tiene las
mejores tiendas de Forsyth, además, cada reino tiene
sus espacios más neutrales cerca del campus. Me retuerzo
las manos en mi sudadera, DKS estampado en el frente,
pero me siento casi bien. Aparte del elegante coche de lujo,
cuyo conductor ni siquiera conozco, podría ser cualquier
otra salida a las calles vírgenes del reino de Ashby.
Realmente no me doy cuenta hasta que el auto se acerca
al puente.
El agua está turbia, oscura y perfectamente quieta, y
refleja el sol de la tarde como un espejo cuando la
cruzamos. Una parte de mí está fascinada, deseando
presionar mi cara contra el cristal y sumergirme en los
detalles. Los príncipes viven en una finca en expansión.
Está escondido en las afueras de su territorio, lo más al
este de Forsyth, y está completamente rodeado de agua
salobre. Probablemente podría contar con los dedos de una
mano a las chicas del West End que han sido invitadas aquí,
y por una buena razón. Los Príncipes son el enemigo, y yo
no pertenezco aquí.
Solo.
Aislado.
En una jodida isla de verdad.
Mi teléfono suena en ese momento, recordándome que
no estoy realmente solo. No es mi teléfono real, lo dejé
atrás, por si acaso. Esta es una historia que me pasaron de
contrabando solo para este propósito, y solo tiene dos
contactos.

CRISÁLIDA : ¿Estás ahí?

Vivarium: Pasando por el puente ahora.
Chrysalis : ¡Mantennos informados!
Instar : No aceptes tonterías. Recuerda quién es tu Rey.

PARTE DEL pánico desaparece ante el recordatorio de

Lavinia. Ella está en lo correcto. Puede que esté en East
End, pero tengo el poder de la fraternidad DKS detrás de
mí. Las zorras. Los duques, incluido Simon Perilini, su
nuevo rey. Por no hablar de dos reinas.
Los Monarcas.
Guardé mi teléfono para mantenerme enfocado en mi
entorno. Al ver la gran mansión victoriana adornada que se
eleva en la distancia, enderezo la espalda y permanezco
alerta, con los ojos escaneando la propiedad. Está rodeado
por una valla, y el coche se detiene ante una enorme puerta
de hierro forjado. Ambas puertas tienen una intrincada
letra "P", pero están reflejadas, de modo que una está al
revés, y todos saben lo que representan.
Después de un momento de silencio, las puertas se
abren y, mientras el auto avanza, veo un banco completo de
cámaras apuntándonos.
Empiezo a morderme la uña del pulgar. La Dama no
había mencionado que estuviera tan fuertemente vigilado,
pero ¿quién sabe? Esta noche es la mascarada real, y al
igual que Friday Night Fury, está abierta a cualquier élite
de Forsyth, sin importar de qué reino sea. Se incrementará
la seguridad.
esta bien _
Probablemente.
Subiendo por el camino, empiezo a notar los otros autos,
idénticos al que estoy, estacionados en una fila perfecta a lo
largo del camino. Y la casa…
La mansion.
el palacio _
 es impresionante
La imponente estructura de piedra es aún más hermosa
de lo que todos decían que sería. Sus grandes torres y
chimeneas esbeltas se elevan por encima de mí, la línea del
techo es una colección de vidrio, tejas y piedra que se
destaca majestuosamente contra el cielo despejado. Los
finos detalles y la pesada ornamentación avergüenzan
incluso a la emblemática torre del reloj del West End.
En el momento en que salgo del auto, es fácil olvidar
cómo se llama este lugar.
El Palacio Púrpura .
No es la fachada de piedra pálida. Son las enredaderas
que se arrastran como capilares hasta el brillante techo. En
este momento, las glicinas y las rosas que cubren el
costado del edificio están inactivas y marchitas, grises y
marrones, sin vida en el invierno de enero. Pero he oído
que cuando están floreciendo, la mansión se vuelve de un
color púrpura intenso con puntos blancos.
Hoy, solo se ve enfermizo y anémico.
mucho como me siento.
Cerrando la puerta del auto detrás de mí, me armo de
valor, cuadrando mis hombros mientras lo miro hacia abajo.
El palacio de East End es alto, pero la torre del reloj de
West End es más alta. Mientras miro por encima del
hombro para escanear el horizonte de Forsyth, puedo ver la
esfera del reloj desde esta hermosa isla marchita.
Nunca se ha sentido tan lejos.

EL VESTIDO ES ENORME. Metros y metros de tela blanca

deslumbrante, cubierta con una gruesa capa de cuentas y
lentejuelas, me saludan cuando me conducen a mi lugar
para vestirme. La falda se curva desde la cintura como una
campana, rellena de crinolina, y roza el suelo. El corpiño
sin tirantes tiene un borde de diseño festoneado en el
pecho. Los detalles de encaje están adornados con
diminutos cristales que captan la luz. Es caro seguro, la
etiqueta del diseñador cosida a mano en dorado en la parte
de atrás.
es prístino
Nupcial.
virginal _
No es la primera vez que siento esa pequeña oleada de
emoción ante la perspectiva de ser elegido, pero es la
primera vez que lo siento de manera tan tangible. Cutsluts
no están hechos para seda, brocado, encaje y cristales.
Estamos hechos para lycra y denim, ceñidos a la piel y
deshilachados en los bordes.
Por mucho que odie admitirlo, solo mirar este vestido
me hace sentir como una princesa.
Al final de la noche, tal vez eso sea lo que seré.
la princesa La chica de la casa de Psi Nu Zeta.
Dios, se siente mal incluso pensarlo.
"Oh, Dios mío", jadea una niña. “No puedo creer que
consiguieron que Velma Kang diseñara nuestros vestidos”.
Parpadeo, recordando el hecho de que no estoy solo en
la habitación. Hay otras once chicas que llegaron a la
puerta del Palacio Púrpura al mismo tiempo que yo. Cada
uno es hermoso, cada uno burbujeante de emoción, todos
con el mismo boleto dorado en la mano: una invitación a la
mascarada real del Príncipe: una oportunidad para ser
elegida como la próxima Princesa.
No necesito sacar el mío, porque ya he memorizado
cada centímetro cuadrado, desde los bordes laminados
hasta la tinta oscura.
Verity Sinclaire ha sido cordialmente invitada a asistir al
baile de máscaras número 78 de los Príncipes, que se
celebrará en el Palacio Púrpura el 6 de enero.
Como estimada invitada de honor, tendrás la oportunidad
de convertirte en la próxima Princesa de Forsyth, una
posición del más alto prestigio.
Se le proporcionará su vestimenta y alojamiento.
Responde antes del 3 de enero.
Las otras chicas y yo hemos sido escoltadas al tercer
piso, donde una habitación lujosamente decorada ha sido
designada, al menos por la noche, como vestidor. Por el
aspecto de las vidrieras altas que miran hacia el oeste, un
bebé cubierto de espinas coronado con un halo, rodeado
por tres hombres sabios, supongo que esta habitación
probablemente sirvió como capilla en los primeros días de
Forsyth.
O tal vez es solo una representación de los Príncipes.
Han sucedido egos más grandes.
Doce vestidos a juego cuelgan de la pared, colocados
junto a doce espejos que llegan hasta el suelo. Todo es
uniforme, desde los zapatos hasta la ropa interior.
Una máscara emplumada con cuentas está unida a la
parte superior del espejo, mirando hacia abajo con ojos
vacíos y vigilantes.
La chica a mi lado ya está en su conjunto de corsé y
panty, un artilugio de aspecto malvado que hace que su
cintura parezca dramáticamente estrecha y sus pechos
anormalmente llenos. Aparte de un pequeño lazo azul atado
entre los senos, es del mismo tono de blanco que el vestido.
"Son hermosos", la chica a su lado está de acuerdo,
efusiva. "Escuché que un vestido Kang personalizado
cuesta un mínimo de veinte mil dólares". Su cabello oscuro
y brillante cae sobre sus hombros mientras tira de la parte
superior de su corsé idéntico. Sus pechos sobresalen de la
parte superior, al menos una copa más grande que todos
los demás en la habitación. Su piel también es perfecta: un
marrón cálido, rico y húmedo. La etiqueta adherida a su
espejo dice que su nombre es Lakshmi.
“Imagínese cuál será la asignación de vestuario si un
vestido cuesta miles de dólares”. Agarro mi bata por la
cintura y me inclino lo suficiente para ver que la chica a mi
lado se llama Heather. “Piper tenía las botas más adorables
de Freebird”.
"Sí, bueno, Piper la jodió", interviene una voz detrás de
nosotros. En el reflejo, veo que su nombre es Gina. “Ella
jodió y se enteró”.
La sala estalla en carcajadas, pero hay un matiz
nervioso. Piper había sido la princesa en el otoño y estamos
aquí para reemplazarla. Había quedado embarazada dentro
del plazo de tres meses, pero cuando llegaron los
resultados obligatorios de paternidad, el bebé no era uno
de los Príncipes. Ella y sus hombres habían sido expulsados
del Palacio, abriendo las posiciones de tres nuevos
Príncipes y una nueva Princesa. Todo para ser elegido por
el mismísimo Príncipe Rey: Ashby.
“No puedo creer que mi padre se niegue a pagar por
una operación de senos”, continúa Heather, frunciendo el
ceño mientras ahueca sus senos. “Le dije que estas copas B
me iban a impedir el éxito algún día”.
“Si te sirve de ayuda, el instructor de yoga de la
hermana de mi madre dijo que Ashby siente algo por las
rubias”, dice Lakshmi.
Heather resopla. “Chica, a él no le importa un culo de
rata cómo se ve alguien. Quiere un útero que funcione.
Tres de las últimas cuatro princesas fueron fracasos, lo que
significa que solo han tenido un bebé en cinco años. Mi tío
era Príncipe cuando estaba en Forsyth”, se jacta,
alborotándose el cabello, “y dice que Ashby está entrando
en pánico”.
“Incluso si eso es cierto”, dice Gina, acercándose para
bajar la voz, “no hay manera de que elija a esa chica con
los tatuajes. ¿Cómo consiguió una invitación? Sé a ciencia
cierta que no permiten mujeres con tatuajes o
perforaciones adicionales”.
"Conexiones, estoy seguro".
Hablan tan fácilmente entre ellos como lo hacen los
cutsluts. No puedo decidir si se conocen o si soy el único
que se siente incómodo y extraño, buscando a tientas un
tubo de rímel de mi bolsa de maquillaje. No es que no esté
acostumbrado a las chicas bonitas, porque las zorras tienen
esa vibra de chica sexy y caliente hasta la ciencia. Todo su
deber en DKS es estar allí para los muchachos, ya sea que
eso signifique ser su animadora en el ring, un compañero
de estudio para pasar una clase difícil o una cogida rápida
entre peleas.
Pero estas chicas son diferentes. Son... ¿con clase?
Chicas de la hermandad, probablemente. Acciones
adyacentes reales: sobrinas, primas, nietas de ex
miembros. Pueden verse bonitas, pero no hay duda de que
debajo de las gruesas capas de rímel y la piel brillante y
encerada, hay una perra despiadada que hará cualquier
cosa para convertirse en Princesa.
Uno aparece bastante rápido. "Eh, tú. Pelirrojo." dice
Heather, su voz de repente justo a mi lado. "¿No perteneces
a uno de los duques?"
Poniéndome rígida, me doy cuenta de que Lakshmi y
Gina están mirando, agresivamente expectantes. Tratando
de mantener mi voz fuerte y uniforme, respondo: “Yo no
pertenezco a nadie”.
Lakshmi arquea una ceja. "Pero se suponía que eras
duquesa, ¿no?"
Bien.
Ese era el plan.
Mama B me preparó, educó y preservó para los Dukes.
Mientras que las otras chicas a mi alrededor, las zorras,
podían usar lo que quisieran, lo que más les gustara a la
DKS, a mí no se me permitía. Necesitaba ser diferente.
Especial. El tipo de chica que los hombres querían pero no
podían tener. El tipo de chica codiciada en Forsyth.
Creo que también habría sucedido si Nick Bruin no
hubiera sido asignado para manejar a Lavinia Lucia.
Ese trabajo, esa única asignación de Daniel Payne, había
puesto en marcha las fichas de dominó. Uno que me
derrocó como la próxima Duquesa e insertó a Lavinia como
su Reina. Estaría más molesto si Lavinia no encajara
perfectamente con sus Dukes, o si no fuera tan buena
amiga.
"No", respondo, suspirando. “Eso, eh, ya no está en las
cartas”.
No hay nada en mis tarjetas, y esa es la mitad de la
razón por la que vine aquí. La única vez que probé las citas
fue en el primer año y estaba claro que necesitaba al
menos un poco de experiencia si iba a ser duquesa.
Involucró una aplicación de citas, un nombre de perfil
ingenioso, Rosilocks , y una conversación de diez minutos
con un chico que terminó con él enviándome un video de él
mismo masturbándose. Era la primera vez que veía un pene
así. Grueso y tenso y de alguna manera agresivo. Lo
bloqueé de inmediato, pero los videos seguían llegando,
cada uno más gráfico que el anterior. Moraleja de la
historia: eso es lo que sucede cuando los no miembros de la
realeza intentan tener citas en Forsyth. Atraes la escoria de
la sociedad y terminas llamando a la policía.
Heather se cruza de brazos. “Aún así, su conexión con
DKS debería descalificarlo”.
Mi pulso se acelera, tanto por la ira como por la
vergüenza. "Me invitaron", digo, con la voz entrecortada.
“Eso significa que pasó el examen médico”, le dice
Lakshmi a Heather, con la boca torcida con escepticismo.
Me congelo, tomado por sorpresa. "¿Examen médico?
Yo-yo no tomé ningún examen.”
Heather sonríe. “No lo tomes, cariño. Ashby lo hace.
“Su historial médico”. Lakshmi me da una mirada
indulgente, como si estuviera hablando con un niño
pequeño. “Ashby consulta todas las oficinas y clínicas, y le
refieren niñas, solo la crema de la cosecha más fértil”.
Mi rostro se afloja al darme cuenta. Es por eso que mi
cita con el ginecólogo el mes pasado estuvo tan
extrañamente involucrada. Discutí con la recepcionista
durante veinte minutos acerca de que no necesitaba
ninguna prueba de ETS. Le dije una y otra vez que soy
virgen. Me pregunto, "¿No es eso, como... ilegal?"
Lakshmi ladra con una risa odiosa, Heather sigue su
ejemplo. "Oh, eso es adorable".
“Así que debes tener pedigrí”, adivina Gina,
escudriñándome. "¿Un tío o algo así?"
Sé lo que está preguntando, y la verdad me hace
retorcerme bajo el peso de sus ojos. Al principio, pensé que
la invitación era una broma, una broma elaborada creada
para humillar a una de las chicas del West End. Un complot
para vengarse de los Dukes por un trato que salió mal, tal
vez alguien amargado por perder una pelea.
¿Pero por qué yo?
¿Por qué Verity Sinclaire? Buenos registros médicos o
no, no soy lo suficientemente especial. Solo soy un West
Ender normal de veinte años que fue criado por una madre
soltera: Mama B, la cuidadora de una guarida de Bruins.
Ella es hermosa, seductora y absolutamente ruda. Pero ella
no es real, no es que impidiera que Saul Cartwright se la
follara. El ex rey del West End era un snob, pero las zorras
tienen un pase, y mi madre es la reina de ellas. Mama B no
es preciosa cuando se trata de los hombres que invita a su
cama. Los he visto ir y venir, cautivado por mi madre, pero
Saúl siempre desconfiaba de mí. La mirada que me dio fue
desagradable, como si yo fuera una especie de parásito que
temía que se pegara a él si me acercaba demasiado.
No me entristece un poco que Simon Perilini le haya
metido una bala.
"No", respondo secamente. “Ningún tío. Sin tías. Sin
abuelos. Sólo yo."
Lakshmi y Heather comparten una mirada de
complicidad. "Correcto", dice Heather, su sonrisa lenta
goteando con condescendencia. "Bueno, ¡estoy seguro de
que serás el único a vencer!" Ni siquiera esperan a estar
fuera del alcance del oído antes de que ella les diga a los
demás: “Bueno, esos son dos fuera de carrera: la perra
punk y el bastardo pelirrojo. Ashby puede estar
desesperado, pero no se está rebajando a la cuneta del
West End por un par de ovarios funcionales”.
Giro, apretando el puño mientras chasqueo,
"¿Disculpa?"
Ni siquiera miran hacia atrás, ignorándome por
completo. "¿Qué hay de mí?" pregunta Lakshmi. "¿Tienes
algo por lo que llamarme?"
Heather suspira. "No. Tus tetas son fabulosas, tu piel
brilla como un ángel y tus caderas son perfectas para tener
hijos. Tienes una gran oportunidad. Le sigue una burbuja
de risa. "Debería cortarte la garganta aquí mismo, pero
entonces no podría usar ese fantástico vestido".
Gina delira: "Escuché que nos quedamos con ellos, y
todo lo demás, ¡incluso si no somos elegidos!"
La realidad de lo que estoy haciendo aquí me golpea y
me doy la vuelta, pasando junto a la habitación llena de
chicas hacia el baño. Es predeciblemente enorme, un
espejo dorado brillantemente iluminado que se eleva sobre
una gran encimera que ha sido apilada con todo tipo de
maquillaje imaginable. Laca para el cabello, rizadores y
alisadores, geles y esmaltes de uñas. Me recuerda al salón
de las zorras y, por un momento, una ola de nostalgia me
toma por sorpresa.
Si ese intercambio hubiera ocurrido en el salón del
gimnasio, habría habido una pelea a puñetazos en ropa
interior. No importa que nunca me haya gustado mucho la
parte de lucha del West End. Mis nudillos aún se ponen
blancos con el impulso, la sangre vibra con rabia.
Es solo otro recordatorio de que no pertenezco aquí.
Incapaz de mirarme en este momento, evito la fila de
espejos y me meto en la ducha. Sigo pensando que si tengo
un momento a solas, tiempo para recuperarme y recordar
por qué estoy aquí, me calmaré. Es lo mismo que he estado
haciendo desde que llegué hace una hora. Respiraciones
profundas y tranquilizadoras, seguidas de una sola palabra:
hermandad.
Es por eso que estoy aquí. Para los Monarcas.
Sé que Lavinia y Story me pidieron que hiciera esto,
pero ¿los duques? Las zorras, ¿mi otra hermandad? Dios,
mi madre . Si se enteran de que acepté esta llamada de
ganado...
Traición.
Así lo verían.
Respira hondo, Verity.
Ayuda un poco, pero no es lo que me da la fuerza para
caminar de regreso, con la cabeza en alto.
Una interacción en esta casa me ha demostrado por qué
Story y Lavinia necesitan a alguien adentro. Los East
Enders no tiran los puños. Hacen pequeños cortes desde
lejos, sonriendo todo el tiempo, y si los tres queremos ver
algún tipo de cambio en Forsyth, aquí es donde
empezamos.
Al salir del baño, paso junto a las otras chicas que ya
están en el proceso de vestirse. Me detengo en mi espejo,
observando los ojos verdes de mi madre y el cabello rojo de
su madre. A diferencia de las perras que me rodean, mi
pedigrí proviene de mujeres reales.
Mujeres que no tienen miedo de valerse por sí mismas.
 Con los ojos en el espejo, dejo caer mi bata y alcanzo el
corsé y las bragas. Es un desafío no cubrirme, para mostrar
mis nervios, pero cuadro mis hombros y meto mis piernas
en las suaves bragas de satén que me quedan como un
guante. El corsé es una mierda, y se siente como si me
estuviera apuñalando las costillas, pero lo que sea. Crecí en
un gimnasio con luchadores. Sin dolor no hay ganancia.
Una vez que estoy enganchada, mis tetas se ven
espectaculares, y no soy solo yo quien lo nota. Lo veo en el
reflejo, los ojos estrechos de Heather me recorren. Así es,
perra. Soy una copa C sólida.
No es solo seda y encaje lo que llevo puesto. es una
armadura
Esto no es una fiesta. es una batalla
Y solo puede haber un ganador: Los Monarcas.

Icker

WE XHALO una espesa columna de vapor y me recuesto.

"Joder, me perdí esto".
Pace está a un par de pies de distancia, los dedos
golpean un teclado. "¿Te perdiste de verme hackear la
transmisión del Palacio?" —pregunta, y aunque estoy
detrás de él, tirada en la cama, todavía se estira hacia atrás
en el momento exacto en que paso el bolígrafo. "Lo harías.
Sin mí alrededor, tú y Lex prácticamente vivís en la edad de
piedra.
Estoy perdido por un momento en la niebla de lo que
acaba de suceder. Lex y yo estamos en una longitud de
onda diferente de la que compartimos Pace y yo, y eso .
Eso es lo que realmente extrañé.
"Puedo navegar a mi manera a través de los servidores
de Padre", insisto, pateando un pie. Me refiero a la hierba.
Lex ni siquiera ha tocado una taza de café desde… Me
muerdo las palabras, ya viendo la tensión en los hombros
de Pace. Sin embargo, ambos sabemos a lo que me refiero.
Lex se enganchó con Viper Scratch después de que
expulsaron a Pace, lo cual fue malo.
Pero cuando Pace salió, Lex tuvo que detenerse.
Pavo frío.
Honestamente, no estoy seguro de cuál fue peor.
El silencio se asienta con una pesadez que trato de
ignorar mientras el THC se apodera de mí, arrastrándome
más hacia el colchón.
Pero la habitación de Pace nunca permanece en silencio
por mucho tiempo.
“ ¿ Quién es un pájaro sucio? Hay un trino largo, y
luego, " Chúpame las bolas ".
Pace suspira, largo y asediado. "Gracias por enseñarle
eso, cara de imbécil".
Riendo, observo a su pájaro, un mynah demasiado
excitable y entintado, sacar una tecla de su teclado antes
de correr victoriosamente a lo largo del escritorio con ella.
Ha estado observando la tapa de la llave toda la noche. Él
no se molesta en evitar que ella lo arroje por el borde,
cantando: “¿ Quién es un pájaro sucio? ”
"Sí, sí", murmura, sacando otra tapa de llave del cajón al
lado y haciendo clic en ella. No necesito preguntar qué
tomó. Effie ha estado quitando la misma tecla de su teclado
desde que la consiguió, en la escuela secundaria. Así es
como obtuvo su nombre.
F12.
Los dos son prácticamente inseparables. Creo que el
período de prisión de Pace fue más duro para ella que para
cualquier otra persona. Lex y yo la cuidamos mientras Pace
estaba fuera, pero en realidad nunca se apegó a ninguno de
los dos. El día que él llegó a casa, ella se puso tan nerviosa
que mordió a cualquiera que intentara volver a enjaularla.
 Brillantemente, ella canta, “ Chupame las bolas. Chupa
mi mierda. Mimbre. Mimbre. Chupar. ”
Me estremezco por la forma en que mi nombre suena
cuando lo dice, la 'r' nunca del todo bien.
Suena como 'malvado'.
Resoplando, Pace muestra una imagen en el monitor
más cercano a ella. Es la vista desde la cámara del cielo de
la autopista. “Siéntate en algún lugar y siéntate, perra de
boca sucia”.
Ella agita un ala cuando ve el monitor, emitiendo otro
largo trino. Pero nunca uno para dejar ir la última palabra,
Effie da una última, " Chúpame las bolas ".
Me rompo la mierda .
La habitación de Pace en la casa adosada de PNZ que
compartimos se parece mucho a la mía y a la de Lex con
sus muebles oscuros y de gran tamaño y una pared con
estanterías empotradas. Trofeos y premios similares se
alinean en el wallhockey en su mayoría, aunque cuando
Pace fue encerrado, el mío cambió a lacrosse y Lex
abandonó los deportes por completo. Los que están en los
estantes de Pace están polvorientos, solo otro recordatorio
de cuán diferentes son las cosas ahora. La otra diferencia
en nuestras habitaciones, además de la gran jaula para
pájaros, es el elaborado banco de monitores contra la pared
trasera. Hay una variedad de torres de computadoras
metidas debajo del escritorio, sus ventiladores internos
zumbando. Siempre hace calor aquí, y lo siento ahora,
tirando de mi cuello.
Pace aún no ha reanudado su escritura, golpeando la
pluma de vape nuevamente. “Menos mal que me esperaste.
La última vez que confiamos en ti para conectarnos,
pasamos seis días fumando la receta para el glaucoma del
Sr. Rosenstein.
Extiendo mi dedo medio. Vete a la mierda. La Sra.
Rosenstein fue muy generosa al darme eso, considerando
que no recibió un pedazo de mi pene chapado en oro”. La
mujer en cuestión era una exbailarina de cuarenta y tantos
años. En su mejor momento, pensó que casarse con un tipo
rico era una forma rápida y fácil de obtener un gran pago
de seguro de vida. Desafortunadamente para ella, el Sr.
Rosenstein se convirtió en el ciudadano más longevo de
Forsyth. Su trasero decrépito probablemente no está
corriendo más que puro despecho.
Tengo que respetar eso.
Pace gira la cabeza y entrecierra los ojos oscuros.
"¿Todavía te obliga a hacer todo eso?" Sé sin preguntar
exactamente de qué está hablando Pace.
“Solo a veces”, respondo.
Pace sabe que estoy mintiendo. Él siempre sabe.
"Apuesto a que los Lores te pagarían mejor", dice, y el
toque de burla en su voz no es para mí, pero aun así hace
que mi zumbido se vuelva amargo. “South Side sabe cómo
tratar a sus putas”.
“Por favor,” me burlo, entrelazando mis dedos detrás de
mi cabeza. Soy la puta mejor pagada de Forsyth. No suele
ser sexo. A veces, la élite femenina, ocasionalmente
masculina, de esta ciudad requiere una escolta para los
eventos públicos y, sinceramente, ¿quién mejor? Soy joven,
atlético, bien conectado y ligas más calientes que cualquier
otra persona en esta ciudad. "Si mi padre necesita que me
vista de vez en cuando para ser el dulce del brazo de
alguien, entonces eso es lo que hago". Le doy a Pace una
mirada significativa. "Claramente no estás por encima de
eso".
Pace está vestido con un esmoquin completo. Hace una
mueca sin siquiera apartar la mirada del monitor. “Maldito
espectáculo de perros y ponis”.
Una rápida mirada a mi propio esmoquin me lo recuerda
todo y me río. "Oh, mierda. Por eso vine aquí. Necesito una
corbata.
Bien.
Mierda que hacer.
Pace le devuelve el vaporizador, tosiendo. "¿Qué, no
tienes uno?"
"No es una pajarita", le explico, tomando otro golpe. “Lo
perdí en la fiesta de Navidad en el club de campo”.
"¿Cómo?" Nunca aparta la mirada de la pantalla. ¿O es
mejor que no lo sepa?
 Sonrío, soplando mi nube de vape en la parte posterior
de su cabeza. “Miranda Weller es una gritona. Se lo metió
en la boca para que se callara.
Un gritón y jodidamente flexible. La hizo doblar la mitad
de la escalera trasera hacia el salón de baile de arriba. Por
supuesto, Miranda no era con quien había venido. Mi
trabajo de la noche era hacer de escolta de una
excongresista recién divorciada. Algo sobre poner celosa a
su ex.
Apuesto a que también funcionó.
Pero, ¿qué puedo decir? Algo acerca de tener a una
mujer en mi brazo, sin importar su edad o belleza, hace que
los demás me quieran aún más. De ahí, mi puta Miranda
sobre una barandilla.
Pace mueve la cabeza hacia la pared del fondo. "Cajón
de arriba. Creo."
Luchando por ponerme de pie, me acerco a la cómoda y
abro el cajón. Todo lo que veo son calcetines, así que los
dejo a un lado, revelando un alijo de revistas porno
gastadas y arrugadas. Saco uno. La fecha en la portada
está descolorida, pero apenas puedo distinguirla: 1968. Al
abrirla, veo que es toda tupida y llena de tetas naturales.
Sí, hay una razón para ir a la vieja escuela.
Pace echa un vistazo. “Manos fuera, pervertido. Otro
cajón.
bufo. “ Yo soy el pervertido. ¿Quién tiene revistas de piel
hoy en día, de todos modos? Usa Internet como el resto de
nosotros, maldito abuelo.
"El porno vintage es mejor", murmura, prestando
atención solo a medias. "No es como si estuviera recibiendo
banda ancha encerrada".
Hago una pausa, dándole una mirada más cercana. El
porno vintage no es el único vestigio de los dieciocho
meses de prisión de Pace. Está más callado de lo que solía
ser. Todavía mortal. En segundo año, estaba rebotando
contra las malditas paredes ante la perspectiva de salir por
la noche, persiguiendo una cola y emborrachándose. Ha
vuelto hace dos meses y, aparte del proceso de mierda de
volver a inscribirlo en el programa de ciencia informática
de Forsyth, solo ha salido una vez, que fue para mi pelea en
el Duke's Friday Night Fury.
Todo lo que hace es sentarse detrás de esas pantallas,
generalmente en la oscuridad, y hablar con su perra pájaro.
Ni siquiera se ha esforzado por conseguir un coño.
Mirándome en el espejo sobre la cómoda, abro el rígido
cuello de mi camisa y abro la corbata alrededor de mi
cuello. Incluso en la penumbra tenue en la que Pace
mantiene su habitación, mi esmoquin se ve increíble. Es el
más oscuro de los azules, solo perceptible cuando la luz lo
golpea bien.
Los tres no nos criamos en la casa de Ashby hasta que
éramos adolescentes, pero después de eso había sido un
curso acelerado. Cotillón, lecciones de etiqueta, tutores,
largos y aburridos cócteles seguidos de tediosas cenas.
Hubo un tiempo en que Pace lo hacía mejor que nosotros,
el hermano superior. Serena , dirían todas las señoras
mayores, que era un doble discurso para 'lindo y
facilitador'.
Ahora, tiene círculos oscuros alrededor de sus ojos, la
curva de sus hombros es pesada y derrotada.
Suspirando, empiezo, "Pace..."
Pero estoy interrumpido. "¿Están ustedes dos listos?"
Lex pregunta, metiendo la cabeza en la habitación.
"Casi." Tiro de los extremos de la corbata, pero se
deslizan. "Maldita sea".
"¿En serio aún no has descubierto cómo hacer eso?"
Mirando, Lex entra luciendo como si hubiera salido de un
catálogo. Aparece una arruga en su frente mientras mira
alrededor de la habitación oscura. "¿Has considerado, oh,
no sé, encender una maldita luz para que puedas verlo?"
"Estoy trabajando en ello." Hago otro intento, pero es
tan patético como el anterior. Mientras lucho, Lex se
detiene junto a la mesita de noche y enciende una lámpara,
luego otra junto a la cómoda.
"¡Ey!" Pace ladra, frunciendo el ceño ante la luz.
"¡Reflejo de pantalla, hijo de puta!"
“Date la vuelta”, me dice, ignorando a nuestro hermano.
Cuando no me muevo lo suficientemente rápido, me agarra
de los hombros y me hace girar hacia él, siempre feliz de
manejar cualquier cosa que no vaya a su manera. Recoge la
corbata fláccida y nivela los extremos, pero se detiene,
tirando hacia abajo de mi cuello. “¿De qué es esto? ¿Una
mujer?"
"No." Me estremezco cuando toca mi garganta, el corte
todavía crudo y tierno. Es del trabajo de anoche. ¿Él sigue
vivo?"
Lex parece disgustado por el rasguño, pero toca los
bordes con una precisión clínica. “Sí, está vivo. Ese es mi
trabajo.
—Es una pena —contesto, recordando el odio ardiente
en sus ojos cuando la navaja me rozó la carne. "Esa
pequeña perra tiene suerte de que no lo golpeé más
fuerte".
Todavía atrapado en la herida, Lex pregunta: “¿Incluso
desinfectaste esto? ¿Y por qué Effie no está todavía en su
jaula? Lo juro por Dios, ustedes dos no tienen remedio.
"Veo que tienes tu cabello bajo control". Observo el nudo
que se le ha hecho en la parte superior de la cabeza y me
pregunto, no por primera vez, por qué no se lo corta. Solo
lo deja bajar cuando está durmiendo, y es una perra para
domar por las mañanas. Cada vez que menciono el tema,
solo hace un gesto hacia mi propio cabello, al que dedico
unos sólidos treinta minutos todos los días para
perfeccionarlo.
Justo.
Me gruñe, luego aprieta el nudo, tirando de los bordes
con fuerza.
Inhalo fuertemente. “¡Jesús, ten cuidado! Ese no es el
tipo de asfixia que tenía en mente para esta noche.
Ignorándome, Lex mira mi esmoquin, su boca se tensa.
“¿Y qué pasa con el traje azul? A papá no le va a gustar.
Nuestro padre tiene una regla estricta de esmoquin
negro para estas cosas. Le gusta que sus funciones sean
perfectamente uniformes, todos a juego, como una pequeña
colección de figuritas. Pero… “Perras como yo en azul.
Resalta mis ojos”. Sé lo que quieren y estoy feliz de dárselo.
 Lex frunce el ceño con desaprobación. "Esta noche no se
trata de ti, Wick".
Quito una mota de pelusa de la solapa de Lex. Su traje
es, por supuesto, el más negro de los negros. Siempre
siguiendo la línea de papá. Resoplé cuando se apartó de mi
toque. "Está bien. Padre debería estar demasiado ocupado
anunciando su nuevo grupo de Príncipes cornudos y
eligiendo a su próxima novilla como para preocuparse por
el color que llevo puesto.
Lex me apunta con un dedo y se gira para acercarse a
Effie. "No la llames así".
"¿Qué? Eso es lo que ella es. Una vaca preciada
específicamente para la cría.” Me miro en el espejo. Luzco
bien. Fantástico incluso.
"Ella es un recipiente y un símbolo", está de acuerdo
Lex, persuadiendo al pájaro para que salte a su brazo. “Y si
alguien te escucha decir eso, tendrás que pagar mucho”.
"De vez en cuando puedo guardar mis pensamientos
para mí, ¿sabes?" Giro la cara, inspecciono la línea de mi
mandíbula en busca de algún parche perdido de barba.
Impecable, como siempre. “Siento más pena por los pobres
bastardos que Padre termina eligiendo para insultarla.
Todas esas malditas reglas sobre... bueno. Jodidamente .
Admito que hay algunas uvas amargas entre mí y cada
nuevo grupo de Princes, pero no es porque quiera ser uno.
Claro, el puesto viene con muchas ventajas, especialmente
si la chica queda preñada. 'Listo para la vida' es como lo
llaman. Pero incluso si lo quisiera, como ocurre con la
mayoría de las cosas en nuestras vidas, las probabilidades
definitivamente no están a nuestro favor.
Lex es demasiado viejo, está a punto de graduarse en
cinco meses y luego se dirigirá directamente al programa
médico aquí en Forsyth. Pace, como delincuente convicto,
definitivamente no está a la altura de los estándares que
nuestro padre tiene para los puestos designados. ¿Y yo?
Bueno, he sido su vaca preciada desde la escuela
secundaria. Sacarme del mercado es un neto negativo para
ambos. No hay absolutamente ninguna posibilidad de que
esté reduciendo mis opciones a un coño para el próximo
año solo para estar a horcajadas con un bebé y
responsabilidades, sin importar cuán buenas sean las
ventajas.
"Joder no debería tener reglas", decido, jugueteando con
mi cabello en el espejo.
La idea de ser un Príncipe me repugna, pero ver a Padre
darle palmaditas en el trasero a tres imbéciles engreídos de
la realeza durante un año me repugna aún más. En su
mayoría son todos iguales, cada conjunto ansioso por
recordarnos que adoptados o no, a los ojos de Forsyth, los
tres somos perros bastardos que carecen de sangre real.
Pace ingresó al sistema en el momento en que nació, los
padres de Lex ni siquiera eran de Forsyth, y los míos...
Bien.
Mi sangre puede ser Real, pero aparte de mis hermanos
y el mismo Padre, nadie lo sabe. Incluso si lo hicieran, ser
descendiente del linaje real más alto de los barones me
haría aún menos aceptado en el East End.
Fuimos criados con estos ideales: líneas de sangre,
legado, herederos, paternidad, la construcción del Reino,
todo ello machacado por nuestro padre adoptivo, el actual
Rey sin herederos. Y cada lección terminó con la misma
nota.
Nuestro trabajo no es ser real.
Es para servir a los que están.
Al escuchar el tono de mi voz, Lex se pone rígido,
inmovilizándome con una mirada dura. “Wicker, ¿puedes
comportarte, por favor, solo por esta noche? Este es un
gran problema. Él espera que nos comportemos lo mejor
posible”. Su mandíbula se tensa cuando pone a Effie en su
jaula, cerrándola con fuerza. “ Te necesito con tu mejor
maldito comportamiento”.
Pongo los ojos en blanco. “Hacemos esto todos los años,
Lex. es una fiesta Estamos hablando de champán, vino,
molly, mujeres con vestidos sexy disfrazados de vírgenes
castas, ¿y lo mejor de todo? Extiendo la mano para ajustar
su corbatín, sonriendo. “Perdedores. Once de ellos, todos
tristes y desesperados, con arcadas ante la oportunidad de
probar una polla Prince, y nosotros somos la medalla de
plata, hermano. La siguiente mejor opción.
"Demasiado para tener un pene chapado en oro",
murmura Pace.
Haciendo un gesto a Pace, le digo: “Además, tenemos
que acostarnos con nuestro hermanito, o de lo contrario se
va directamente a Unabomber. No ha recibido ninguna en
casi dos años…
"Vete a la mierda, Wick", Pace ni siquiera se da la vuelta
para ofrecer su débil protesta. “Me acaba de dar cabeza el
otro día.”
“ Chúpame las bolas ”, chilla Effie, picoteando la puerta
de la jaula.
Señalo: “Te la chupaste hace seis semanas, después de
mi pelea, por una chica que ni siquiera parecía feliz por
eso”. Sacudiendo la cabeza, le digo a Lex: "Vamos, es su
primera fiesta desde..."
Lex golpea con el puño la cómoda, haciendo que el
espejo vibre. —¡Maldita sea, Wick! ¿No estás escuchando?
El silencio que sigue es pesado. La espalda de Pace está
rígida por la tensión, e incluso Effie se queda en silencio.
Lex echa humo: "Es nuestra primera aparición real juntos
desde que enviaron a Pace a la maldita prisión, ¡y ustedes
dos están aquí drogándose!" Tan rápido como llegó, la ira
se desvanece de su expresión. Sus hombros se mueven de
una manera cuidadosa e incómoda, como si el peso de su
esmoquin le doliera. Más tranquilo, pregunta: “¿Quieres
que me dé otra cita?”.
"No", respondo al instante, sorprendida por la
implicación. "¿Qué clase de maldita pregunta es esa?"
"Uno honesto", responde Lex, mirando a Pace, que está
tan inmóvil que podría ser una estatua. Lex suspira, “Pace.
Sabes que no te culpo. Solo digo… no coqueteemos con el
desastre”.
Levantando mis palmas, cedo, “Bien. Seré un buen chico
hasta que el reloj marque la medianoche. Tienes mi
palabra."
“Todo debería haber terminado para entonces”, acepta,
pareciendo levemente apaciguado. "Al menos para
nosotros".
El tiene razón. Una vez que unjan a los nuevos príncipes
y princesas, irán a su ceremonia privada y el resto de
nosotros seremos liberados. Cue todas las chicas calientes
tristes y rechazadas.
Lex entra en el centro de la habitación. Las cosas han
estado raras entre ellos desde que Pace regresó. Sigo
esperando el clic , al igual que antes, cuando Pace tomó el
vaporizador sin siquiera mirar. Es un ritmo entre nosotros.
Una sincronicidad. Han estado fuera de ritmo y hace que
me palpitan las sienes.
"¿Padre ya ha hablado contigo?" Lex pregunta.
Pace simplemente niega con la cabeza. “Ni una
palabra.”
Lex toma esto lentamente, como si estuviera dándole
vueltas en la cabeza. “Eso podría ser algo bueno”.
“Podría ser”, acepta Pace, tocando el teclado. “Pero
somos más inteligentes que eso”.
Lex y yo compartimos una mirada. Pace está conectado
a esa cosa las veinticuatro horas del día, los siete días de la
semana. Ha sido peor desde que llegó a casa, como si
estuviera viviendo la vida a través de los monitores. El
campus está en una pantalla. En otro, la Avenida. Otra
pantalla muestra una toma infrarroja de las puertas del
Palacio.
Temblando nerviosamente, Lex dice: “Vamos, Pace.
Padre nos quiere en el Palacio Púrpura a las siete.
Pace se inclina más cerca de la pantalla, levantando una
mano. "Espera, las cosas se están poniendo bien".
Molesto, Lex se dirige hacia la configuración con la
intención obvia de apagarlo, pero a medida que se acerca,
se detiene en seco.
“Qué…” Se pasa la mano por el cabello, aflojando el
producto. "Oh. Ah _ Maldición."
Curioso, me acerco. El monitor que están mirando está
dividido en cuatro transmisiones de video separadas, cada
una de las cuales muestra a una mujer en varias etapas de
vestirse. El metraje es en blanco y negro, la cámara está
montada a una altura perfecta para captar su escote en alta
definición.
"¿Son esas las chicas?" Pregunto, ya sintiendo el
cosquilleo caliente en mis bolas. "¿Padre arregló su
camerino?"
"Sí. Uno en cada espejo. Pace toca algunos botones y la
cámara se acerca un poco, dando una mejor vista de una
chica mientras pasa sus pies por sus bragas. Ella pierde el
equilibrio, gira y muestra su culo regordete a la cámara
oculta. Mis dedos se contraen, anhelando la sensación de
toda esa carne en mis manos. Han pasado al menos
cuarenta horas. Mi sangre está zumbando con la picazón.
Relojes de ritmo con ojos pesados. “Buena selección, ¿no
crees?”
Le sonrío a Lex por encima de la cabeza de Pace,
sorprendida de ver a mi hermano devolverla.
Veinte meses sin sexo.
Sí, el hermanito tiene mucha sed.
Me inclino más cerca y me encojo de hombros. “Bueno,
ya conoces al padre querido. Solo los mejores especímenes
para su colección”. Mis ojos saltan de pantalla en pantalla.
“Solo me pregunto cuál es el mejor”.
“O genéticamente superior”, agrega Lex. “Algo
extraordinario.”
“Algo divertido con lo que jugar”, agrega Pace,
humedeciendo sus labios.
Riendo, le digo a Lex: "Supongo que será mejor que
llamemos a nuestros dibs".
Los tres nos quedamos quietos mientras observamos a
estas mujeres meterse en corsés ajustados y bragas
transparentes. Son todos de diferentes formas, tamaños,
tonos de piel. Mi mirada se dirige a un bonito número de
piel oscura con enormes tetas. "Joder, quiero enterrar mi
cara en eso".
"Mmhmm", uno de los chicos está de acuerdo. Estoy
demasiado distraído para averiguar cuál.
"¿Que hay de ella?" pregunta Pace, señalando la pantalla
superior. Tiene tinta en la parte inferior de la caja torácica.
“¿Crees que papá cambió sus reglas?”
 "Dudoso", dice Lex, frunciendo el ceño mientras sus ojos
se mueven rápidamente hacia el antebrazo de Pace. Solo
unos meses después de haber estado encerrado, logró
obtener algo de tinta. Lex nunca ha sido fanático de los
tatuajes, pero especialmente de Pace.
Tiene marcas de conteo de cada día que pasó encerrado.
"Padre probablemente le debía un favor a alguien",
reflexiona Lex, sin prestarle más atención. Él nunca lo
admitiría abiertamente, pero sé de qué se trata su extraño
aprecio por las princesas de nuestra casa. A Lex le gustan
sus chicas todas remilgadas y tímidas, sonrojadas y
curvilíneas, tetonas y suaves.
Alguien maduro para tomar la carga de grasa de un
hombre y hacer algo con ella.
Pace tararea en acuerdo, mientras mis ojos se mueven
de una pantalla a otra a medida que aparecen y
desaparecen de la vista.
Lex resopla. “Pobres chicas, tan emocionadas. Casi me
siento mal por ellos”.
“No tienen ni puta idea de en qué se van a meter”,
añade Pace. Su mano cae sobre su regazo y mueve su polla.
“En cuatro horas, uno de ellos firmará su vida”.
"Sí, no reciben simpatía de mí", digo, notando que
emerge una nueva cara en la pantalla inferior izquierda.
“Son como todas las otras perras en esta ciudad.
Codiciosos buscadores de oro, vendiendo su cuerpo con la
esperanza de experimentar el estilo de vida mimado y
lujoso de una princesa. Saben lo que están haciendo”.
Descanso mis manos en el respaldo de la silla de Pace,
tratando de ver mejor. El video en blanco y negro hace que
sea imposible confirmar mucho sobre sus rasgos, como el
color del cabello. No es oscuro como la chica de las tetas
grandes, o el blanco deslumbrante de algunas de las rubias
platinadas. Su rostro está abatido, pero hay algo familiar en
ella.
"Está bien, se acabó el tiempo". dice Lex, dando un paso
atrás. "Tenemos que ponernos en marcha".
Pace se mueve para apagar los monitores, pero lo agarro
del hombro. "Esperar."
 La chica que he estado observando se quita la bata y
revela un cuerpo perfecto y apretado. Mis miembros se
vuelven pesados mientras la veo vestirse. Primero
poniéndote un par de esas sexys bragas, luego el corsé.
Cuando alcanza el vestido, le echo un buen vistazo a la cara
y me doy cuenta. "Rojo."
Avisos de ritmo al mismo tiempo que yo. Es el clic de
nuevo, la sensación de él tensándose, el conocimiento de
que sus ojos la taladraban como láseres. Prácticamente
puedo escuchar su lengua recorriendo el borde afilado de
sus dientes mientras los tendones de su muñeca se
flexionan.
Sé lo que va a decir incluso antes de que abra la boca.
"Éste." Pace mueve la pantalla y se levanta de su
asiento. "Este es mío."

eridad

VN UNCA HE ESTADO en una casa con su propio salón de

baile, pero se rumorea que el Palacio Púrpura es lo más
parecido a un castillo que cualquiera encontrará en una
ciudad como Forsyth. Todo está adornado, bañado en oro o
cubierto de cristal. Los techos son altos, sostenidos por
columnas romanas redondas y pintados como un cielo azul
pálido.
No puedo evitar imaginar a los duques aquí, como toros
en una tienda de porcelana. Lo destruirían en un
santiamén.
 Mis ojos no pueden fijarse en una sola cosa. Desde los
techos antiguos finamente pintados hasta los candelabros,
los pisos de mármol y los candelabros, pasa un tiempo
antes de que mi mirada comience a abarcar a la multitud.
Todos en esta sala se parecen a los tapices de las
paredes.
Decoraciones.
Pasa un mesero y tomo torpemente una copa de
champán de su bandeja, más que nada para darle algo que
hacer a mis manos. El vestido cuelga pesado e incómodo,
las varillas del corsé se clavan agudamente en mis costillas.
La máscara está asegurada detrás de mi cabeza y cubre la
mayor parte de mi cara, curvándose sobre el puente de mi
nariz, dejando mi boca y ojos despejados. Aunque es una
tontería, me hace sentir audaz, como si nadie supiera quién
soy o de dónde soy. Como tal vez, solo por esta noche,
puedo ser solo otra de las princesas potenciales.
Y la cosa es que funciona. Cada vez que alguien pasa
junto a mí, puedo sentir que me miran, sus ojos me miran
con curiosidad, preguntándose si seré yo.
Recostándome contra la pared, me tomo un momento
para observarlos. Hay otras once chicas compitiendo por
Princesa, pero también hay muchas otras mujeres. Algunos
de sus vestidos son brillantes y metálicos, pero otros son
simplemente de un amarillo anaranjado plano. La mayoría
parecen mayores, tal vez incluso princesas pasadas, y me
doy cuenta de que probablemente estén siguiendo una
regla tácita. Las otras candidatas y yo vestimos un blanco
inmaculado, pero todas las demás mujeres visten dorado.
Los hombres nos superan en número dos a uno. Todos
están vestidos con esmóquines, las caras cubiertas con la
misma máscara negra básica. Hace que se fusionen en un
borrón oscuro e indistinto.
Al otro lado de la habitación, incluso con su máscara,
reconozco a Lakshmi. Está de pie cerca de una columna,
con la mano jugando recatadamente con el escote de su
vestido, las pestañas golpeando al hombre que le habla. Su
antebrazo está presionado contra la columna y él se inclina
hacia ella, la mira con lascivia, los ojos fijos en su pecho.
Levanta la barbilla, dándome una mejor vista de su rostro,
el corte de su mandíbula afilada, y me sorprende
reconocerlo. Hay hombres guapos en todo Forsyth, pero
ninguno se comporta con el mismo nivel de arrogancia que
Whitaker Ashby, de cabello dorado.
Retrocedo ante el recuerdo de la noche en que me
acorraló después de su victoria en Friday Night Fury. La
intensidad salvaje en sus ojos. No pude nombrarlo en ese
momento, no cuando Nick y Lavinia detuvieron lo que sea
que había planeado para venir a continuación, pero ahora
reconozco esa mirada por lo que es; una mezcla oscura de
deseo angustioso.
Ningún hombre me había mirado así antes.
Los acordes de un violín llenan la habitación, la orquesta
en la esquina comienza una nueva canción. Algunos
hombres usan esto como una señal para invitar a las
mujeres a bailar. Observo con curiosidad como algunos
declinan, probablemente porque no conocen la mecánica
del vals. Trago el resto de mi bebida, la efervescencia seca
quema la parte posterior de mi garganta, y busco un lugar
para dejar mi vaso vacío.
"Tomaré eso."
Sobresaltada, casi dejo caer el vaso, mirando hacia
arriba para encontrar a un hombre. Un hombre alto,
delgado, pero de alguna manera todavía imponente. Su piel
es pálida, pero aparte de la forma en que su cabello
castaño rojizo está recogido en un moño ordenado, se
parece a cualquier otro hombre aquí. Sus ojos son de color
ámbar, los labios se curvan en una media sonrisa que no se
siente ni natural ni forzada. practicado _
Le entrego el vaso. "Gracias."
"Por supuesto." Me ofrece su otra mano, sus ojos
bajando a mi pecho por un breve momento. "¿Quieres
bailar?"
Retorciendo mis manos, la necesidad de correr es feroz.
Cada paso hacia esta situación parece más cercano a algo
de lo que no puedo regresar. Pero vine con un propósito, así
que cuadré mis hombros y lo miré a los ojos. "Eso sería
bueno, gracias".
 Cuando extiende su palma, solo le doy un breve vistazo
antes de deslizar mi mano en ella. Casi me estremezco de
nuevo cuando lo hago, porque su mano está fría.
Congelación .
Tratando de ocultar mi escalofrío, lo sigo hasta la pista
de baile de mármol y observo cómo deja caer fríamente la
copa de champán en la bandeja de un mesero que pasa. Se
mueve tanto con una gran precisión como con una facilidad
fluida, y eso me hipnotiza. Los hombres de DKS son
corpulentos y atléticos, de músculos duros y reflejos
agudos. Son físicamente intimidantes debido a cómo están
construidos.
Este hombre es físicamente intimidante por la forma en
que se mueve.
Al encontrar una vacante en la multitud que gira, se
vuelve hacia mí, con una postura perfecta mientras coloca
una mano en mi cintura. Cuando me encuentro con su
mirada, no hay palabras. Sin instrucción. Sin risitas ni risas
incómodas. Con una expresión suave, mi pareja cae en la
música, sus pies diestramente me llevan en los pasos de un
vals tradicional.
Se necesita cada gramo de mi concentración para
seguirle el ritmo. Tal vez por eso el primer comentario que
elijo hacer es tan increíblemente estúpido. "Sabes bailar".
La opacidad de sus ojos sugiere que no esperaba nada
más. “Sí, sé bailar”. Me hace girar y mi cuerpo lo sigue,
sabiendo ya los movimientos. "Tú también."
Tratando de salvar un hilo de dignidad, explico: "Mi
madre me obligó a tomar lecciones cuando era niño". Otra
preparación para la vida real. Una duquesa debe estar lista
para cualquier cosa. No querría avergonzar a mis duques
en una función real oficial, ¿verdad?
“Al igual que la mía.” Sus hombros permanecen rectos y
equilibrados, sus dedos fríos agarran los míos. "Bueno, mi
padre".
Es casi imposible formar un pensamiento complejo, mi
mente lucha por mantener el ritmo. Sin embargo, resuelvo
intentarlo. "¿Es esta tu primera mascarada real?"

É
 "No." Él responde, con voz suave y cortés. "Es mi
duodécimo".
Es el tono de la respuesta tanto como sus ojos aburridos
y errantes lo que me hace darme cuenta. "Los odias".
Su mirada se clava en la mía. "No, no lo hago".
—Sí, lo haces —argumento, sonriendo—. "Preferirías
estar en cualquier otro lugar".
"Tú también". Sus ojos parpadean, y al principio no
estoy seguro de por qué. Luego me hace girar, fuerte y
rápido, haciendo que mi cabeza traquetee con el chasquido.
Sus siguientes palabras son como seda venenosa en mi
oído. "Pero entonces estarías perdiendo la oportunidad de
convertirte en la próxima puta mimada de Forsyth".
Cuando se recuesta, la canción llega a su fin y su sonrisa es
dura y vacía. “Supongo que todos hacemos sacrificios”.
Da un paso atrás, inclinándose.
Y luego se ha ido.
Lo miro en estado de shock, mi estómago se retuerce
ante otro atisbo de fealdad en este hermoso lugar. A mi
alrededor, la gente sonríe bajo sus máscaras, y me
pregunto cuántas de esas máscaras son figurativas,
pegadas para ocultar la burla y los celos. Pensar que West
End es menospreciado por esta gente, a pesar de que
somos reales . No nos escondemos. No usamos máscaras.
Miramos a nuestros enemigos a los ojos cuando los
herimos.
Nerviosa, me escabullo de la pista de baile, desesperada
por un bocado de algo auténtico y claro.
Lo descubro en el balcón.
El viento es gélido y me corta la cara mientras
contemplo los terrenos del palacio. Es tan impresionante
como la casa misma, el jardín al sur sigue siendo
sorprendente incluso en pleno invierno. Trago aire con
avidez, con el estómago revuelto por las palabras del
hombre.
Ser princesa es el mayor honor de Forsyth. Todos lo
saben. Es la posición real que las chicas más quieren.
Princesa primero, Dama segundo, Condesa tercero,
Baronesa cuarto y Duquesa…
 Nadie quiere ser duquesa excepto West Enders.
Tal vez eso es lo que lo hace tan diferente. No tenemos
que competir como almas en pena. Solo tenemos que ser…
Leal.
El pensamiento hace que mi estómago se revuelva con
culpa.
Camino a lo largo de la barandilla, hacia un rincón
oscuro, alejándome más de la música y el baile, tratando de
recomponerme. Estoy haciendo lo correcto, me digo.
Pertenezco aquí tanto como cualquiera de esas otras
chicas.
"¿No deberías estar adentro con el resto de los
muebles?"
Mis ojos saltan detrás de mí hacia donde un hombre está
recostado en un banco de mármol. Lo primero que noto es
lo largas que son sus piernas, magnificadas por las líneas
oscuras de su esmoquin. Están tirados frente a él. Sus
manos y rostro están parcialmente oscurecidos por las
sombras, pero puedo distinguir su cabello, retorcido en
finos y sueltos mechones que enmarcan su rostro. Eso, y el
tono de su piel: un marrón profundo y fascinante.
"Jesús", jadeo, levantando la mano hacia mi pecho. "Me
asustaste." Trato de moderar mi alarma con una risa ligera,
pero es chirriante. Esa es otra cosa sobre DKS. Son
ruidosos. Siempre sabes cuando no estás solo.
Este tipo es una sombra apenas visible.
"¿Hice?" pregunta, su cambio sutil audible en la tela
susurrada de su traje. Su voz es profunda, el estruendo de
la misma asentándose inquietamente en mis entrañas.
"Sabes, mi padre no me ha hablado en casi dos años, no
desde que me llevaron".
Arrugo la frente. "¿Su padre?"
El hombre suspira de forma tranquila e informal. “Pero
le encanta enviar un mensaje discreto, ese es más su
estilo”.
"No sé de qué estás hablando". Doy un paso adelante,
entrecerrando los ojos para ver mejor. "¿Te conozco?"
"Partes de mí", responde. A esta distancia, veo que su
codo se mueve lentamente y entrecerro los ojos, tratando
de distinguir lo que está acariciando. “Pero ha pasado un
tiempo. Has estado en la escuela. Viviendo la vida. Ser
libre. Probablemente te hayas olvidado del tipo al que le
robaste eso. Antes de que pueda argumentar que me
confundió con alguien más, tal vez está borracho, se inclina
hacia adelante. ¿No es así, Rosilocks ?
Me pongo rígida ante el nombre, su voz como hielo
contra mi cuello. “Tú eres…” El chico de la aplicación de
citas. El video de él masturbándose. Videos , plural, los
últimos lo muestran sosteniendo una foto mía, derramando
su semilla espesa y viscosa en mi cara.
Más tarde, Laura y Haley se reían conmigo en el
camerino. —Se llaman tributos, cariño —dijeron con ese
cariño suyo, como si yo fuera tan ingenuo y joven, y les
pareciera adorable. Pero antes vino el pánico y el asco, y yo
entregando todo a la policía del campus. Eso fue hace casi
dos años, y nunca más escuché una palabra al respecto.
"Tú eres ese... ese pervertido ". Es todo lo que puedo
decir más allá de que mi corazón se atasque en mi
garganta.
Él responde: "Y tú eres la perra tensa que no sabía cómo
recibir un cumplido". Su pierna derecha cae a un lado, otro
susurro de tela es el único sonido entre nosotros. Verás,
Rosilocks, mi padre es el maestro manipulador. Colocar
personas como piezas en su tablero de ajedrez es un
deporte para él. Todo este tiempo, pensé que estaba siendo
castigado”. Después de una pausa, “Bueno, lo soy. Pero en
el momento en que vi que eras una de las posibles
princesas, supe que él había estado esperando para hacer
su movimiento, para volver a meterme en el juego.
Me deslizo hacia atrás, demasiado confundida con sus
palabras para cuestionar el movimiento de su brazo. "¿D-de
qué estás hablando?"
Y luego se pone de pie, dejándolo todo muy claro.
Sus pantalones están desabrochados, vuelan hacia
abajo, su gruesa polla agarrada en su gran mano.
La punta está brillante y húmeda.
Se me cae el estómago y salto hacia la puerta, pero tan
rápido como llega el instinto, su cuerpo está allí, rápido y
alto, tan jodidamente alto que prácticamente no es nada
para él bloquear mi escape, llevándome de vuelta.
Su voz es baja y venenosa, sus ojos son dos manchas
estrechas de sombra. He pensado en esta noche durante
dos años, Rosilocks. Imaginarte ahí fuera, viviéndolo
mientras yo estaba encerrado, pudriéndome en una celda.
¿Sabes lo que es escuchar a hombres adultos, hombres más
grandes y más aterradores que yo, llorando por sus madres
por la noche? ¿Sabes lo jodidamente sombrío que es eso?
Se abalanza sobre mí como una tormenta, su puño
deslizándose arriba y abajo de su eje.
El movimiento no es tan diferente de ver a un Duque
cargar su arma.
Da una risa suave y oscura. “Por supuesto que no. La
joya de los cabrones del West End, todos sanos y salvos en
su cuneta fortificada, no sabría nada sobre las
consecuencias de sus propias jodidas acciones.
Aparto la mirada, con la cara torcida. "¡No sé de qué
diablos estás hablando!"
Su mano libre se extiende, los dedos enganchando la
curva de mi escote. Con un rápido tirón hacia abajo, expone
mi pecho, la parte de atrás de sus nudillos rodando sobre
mi pezón mientras lucha contra mi protesta. “Tal vez no lo
recuerdes, pero yo sí. Todo lo que hice durante un año y
medio fue recordar. Tu cara. Tus labios. La forma en que se
veían tus mejillas con mi semen goteando por ellas. Un
escalofrío lo atraviesa, y cuando planto mis palmas en su
hombro, empujando frenéticamente, sus dedos se mueven
de mi pecho a mi cuello, atrayéndome hacia él con un
agarre de hierro.
"¿Qué sucede contigo?" —pregunto, la ira ahora en
guerra con el miedo. “Yo te denuncié, pero yo no… ¡no pasó
nada!”
Se inclina hacia adelante, sus caderas sujetándome a la
barandilla del balcón. Todo pasó gruñe en mi oído. Su mano
se sacude, arrastrando arriba y abajo mi vestido. El anillo
que lleva se engancha en las cuentas. “Me jodiste la vida.
Lo arruinaste todo . Ahora, voy a probar un poco de lo que
pagué, y tú vas a… Lo que sea que quiera decir se pierde
en un gruñido estrangulado, las cuerdas en su cuello son
visibles. Su agarre en mi cuello se aprieta, los dientes
rechinan mientras sisea, " Joder, sí".
Él retrocede, con la cabeza gacha mientras aprieta su
polla con una mano y mi cuello con la otra, como si me
estuviera obligando a mirar hacia abajo, a mirar. Me quedo
boquiabierta cuando surge en su palma, chorreando
cuerdas lechosas de semen sobre mi vestido blanco. Estoy
tan aturdida que me olvido de seguir empujando, mis
palmas planas pero inertes contra el calor de su pecho.
Jadeo en una fuerte bocanada de aire frío cuando su
agarre se afloja, los hombros del hombre se hunden. Hay
un momento de horrible quietud, y luego da un suave
suspiro decepcionado, metiendo su polla dentro de sus
pantalones.
"Debería haber sido tu cara, pero el mejor
comportamiento y todo eso". Sus ojos negros reflejan las
luces brillantes de Forsyth cuando mira hacia arriba,
atrapando un mechón de mi cabello entre dos dedos
delgados. “Si yo fuera tú, Rosilocks”, dice, inclinándose
para susurrar, “me lo pensaría dos veces antes de
denunciarme de nuevo. ¿Un tipo como yo con conexiones
reales? Digamos que hice muchos contactos útiles en
prisión”. Para cualquier otra persona, podría parecer que
está coqueteando. Un pícaro Romeo para mi Julieta,
retorciendo mi cabello mientras me mira profundamente a
los ojos. Pero siento la silenciosa y progresiva amenaza en
sus palabras mientras sus labios rozan el caparazón de mi
oído. "La próxima vez, no seré tan generoso".
Se ha ido tan rápido como vino, saliendo a la luz
mientras se sube el cierre de los pantalones. Entonces es
cuando veo su rostro por primera vez. Paz Ashby. Uno de
los hijos de Ashby.
Se ha ido antes de que pueda reaccionar, se vuelve a
colocar la máscara y regresa a la fiesta. Miro mi vestido, la
mancha de semen más oscura que el resto del blanco. Un
globo se encuentra justo encima de donde se enciende la
crinolina. Trato de sacudirlo pero es demasiado espeso y
con una mueca frenética, lo limpio.
 El charco frío y pegajoso se me pega a los dedos y lucho
contra una oleada de náuseas.
Mi único pensamiento es singular y concentrado: tengo
que salir de aquí.
Necesito volver a casa. Lavinia lo entenderá. Tiene que
haber otra manera.
Un timbre proviene del interior de la casa, seguido de
una voz suave y autoritaria. "Buenas tardes a todos." La voz
amplificada de Ashby llega hasta el balcón. “Es hora del
anuncio de nuestros príncipes y princesas”.
Presa del pánico, me lanzo de regreso al salón de baile,
notando que las otras once chicas ya están haciendo fila.
Me arreglo el corpiño mientras me uno a ellos, tropezando
con mis tacones en mi urgencia. Me doy cuenta de que las
cabezas se vuelven para mirar mientras me escabullo hacia
adelante, susurrando insultos llegando a mis oídos, pero
cuando llego a la fila de chicas, solo exhalo y pretendo que
pertenezco.
El hombre frente a nosotros se ve diferente a lo que
estoy acostumbrado. Nunca he visto a Ashby, su Rey, con
otra cosa que no sean sus impecables trajes blancos. Esta
noche, está en un esmoquin completamente negro. El
cuello, los puños de la camisa, incluso sus calcetines son
negros. Se parece más a un atuendo adecuado para el Rey
Barón que para él.
Ashby ni siquiera me mira mientras se dirige a la
habitación, su cabello rubio canoso brilla a la luz de la
araña. “Algunos opinan que esta noche es una ocasión
solemne. Una mascarada real dos veces en un año solo
puede significar una cosa”. Levanta un dedo, sus ojos
pequeños y brillantes recorren la multitud. "Falla."
Me estremezco ante el brillo en sus ojos. Aunque Ashby
es conocido por ser remilgado y correcto, en este momento
se ve agudo con malicia, sus ojos absorben la oscuridad.
Se cae cuando levanta su copa. “¡Pero eso está detrás de
nosotros! Esta noche no se trata de fracaso. Por el
contrario, una segunda mascarada se trata en realidad de
renovación. La renovación de las promesas. La renovación
del legado. La renovación del orgullo.” Su pausa es
dramática y cargada, y la gente a mi alrededor la lee por lo
que debe ser.
Todos comienzan a aplaudir.
Ashby sonríe con indulgencia. “Y orgullo es exactamente
lo que siento esta noche. Nuestra casa es la más fuerte de
Forsyth, y durante demasiado tiempo no he podido llenarla
con mi nombre. Mi querido hijo…” Esta pausa no es como
la otra. No es intencional, ni pretende llenarse de aplausos.
Esta es la garganta de Ashby apretándose con un trago, sus
ojos llenos de dolor mientras mira fijamente su copa de
champán. “Mi querido hijo, Michael, a quien perdimos
demasiado pronto, habría dirigido esta casa con tanto
poder y gracia”. Puedo sentir la ira en sus palabras. la
amargura Él lucha visiblemente para quitárselo de encima.
“Pero como esta noche se trata de renovación, eso es lo que
pretendo hacer. Renueve mi orgullo por el nombre Ashby”.
"De ninguna manera".
El susurro viene detrás de mí, bajo y lleno de miedo
aturdido, pero cuando me giro para encontrar quién lo dijo,
todo lo que veo son los grandes ojos ámbar del hombre que
bailó conmigo antes.
“Es por eso que estoy particularmente emocionado de
anunciar a nuestros tres nuevos Príncipes”, continúa Ashby,
recuperando su compostura perfecta. Señalando a la
multitud, deja escapar una amplia y radiante sonrisa. “Mis
hijos, Whitaker, Pace y Lagan Ashby”.
Hay un silencio largo y desconcertado por parte de
todos, pero no pasa mucho tiempo antes de que
comencemos a girar para encontrarlos.
El primero en quitarse la máscara es el hombre detrás
de mí: ojos ámbar que pertenecen nada menos que a
Lagan, Lex y Ashby. Está mirando a su padre con una
expresión estupefacta, la máscara apretada con fuerza en
un puño.
El siguiente es el mismo diablo, Whitaker, quien se quita
la máscara para revelar una mirada furiosa e incrédula.
Por último está Pace, el peso de su semen manchado
todavía tirando de mi falda. Está junto a la orquesta cuando
levanta una mano lenta y pesada hacia la máscara que
cubre su rostro, quitándosela con tal desapasionamiento
que me da la impresión de que él tampoco está
exactamente feliz con la noticia.
Miro boquiabierta a cada uno de ellos, completamente
desconcertada.
Los tres hijos adoptivos de Ashby no son de sangre. No
son Reales . Ni siquiera son líderes. Son solo niños al azar
con los que Ashby pasó algunos años jugando a las casitas.
Todo lo que he escuchado desde que llegué es que mi
sangre no es lo suficientemente buena. Mis padres no son
lo suficientemente prominentes. Mi linaje no está lo
suficientemente establecido.
Pero cuando se trata de los hombres...
La sala estalla en una ovación que es forzada al
principio, pero rápidamente se vuelve exuberante y festiva.
Estas personas no tienen ningún problema en aceptar a
tres hombres 'bastardos' para dirigir su casa.
El dolor es inesperado, pero la vergüenza no lo es. De
repente, sé por qué me invitaron a esta farsa. Realmente
fue una broma, todo el tiempo. Un juego, como dijo Pace,
maquinaciones de su padre. La gente del East End está
viendo exactamente lo que significa la sangre: nada, no si
ya eres rico y estás conectado con la élite. Pero para la
gente como yo, la falta de ella es todo lo que importa.
Por primera vez, me permití reconocer la punzada de
decepción. Una parte de mí, escondida en lo más profundo
de mi ser, esperaba que quizás Lavinia asumiendo el papel
de Duquesa no cerrara la puerta a mi potencial para ser
Real. Con la esperanza de haber sido elegido porque
alguien finalmente vio algo especial en mí.
Esperando haber sido lo suficientemente bueno.
Los nuevos Príncipes se encuentran en el medio de la
sala, algunos avanzan más dispuestos que otros, antes de
unirse a Ashby al frente. Lex se para incómodamente
rígido, mientras que a su lado, Pace agacha la cabeza,
fulminando con la mirada como dagas en las puntas de sus
zapatos brillantes.
Whitaker parece asesino.
 Estoy tan atrapada en la injusticia, la secreta y
escandalosa decepción de saber que he defraudado a
Queens, que olvido que Ashby todavía tiene otro anuncio
que hacer.
“La princesa no es un título que cualquier mujer pueda
ejercer”, dice, ignorando a sus hijos. “Es una corona en sí
misma. Una marca de una mujer fuerte, única y poderosa.
Ser elegida Princesa significa que ustedes, mis hermosas
niñas, son lo mejor de lo mejor. Esta no es una decisión que
tomo a la ligera”. Sus ojos oscuros nos recorren a todos,
poniéndose serios. “Nuestra próxima princesa también será
una de renovación, ya que la chica que elegí esta noche
tiene algo que el resto de ustedes no”. Levanta una mano y
enumera: “Clase. Equilibrio. Fortaleza. Castidad. Fuego .”
Es la cuarta palabra la que provoca un coro de
exhalaciones asustadas a mi izquierda y derecha.
Castidad.
Puedo sentir el semen en mi vestido como una
quemadura física.
“Todos ustedes son hermosos”, asegura Ashby,
enviándonos una sonrisa de superioridad. “Pero el hecho es
que solo uno de ustedes es apto para sentarse en nuestro
trono esta noche. Entonces, sin más preámbulos”, señala a
la orquesta, “únanse a mí para dar la bienvenida a su
próxima Princesa Real”.
Los violines comienzan a hincharse y, a mi izquierda,
una de las chicas, Gina, ciegamente agarra mi mano,
apretando con fuerza mientras mira boquiabierta al Rey.
Y, enérgicamente, anuncia: "¡Verity Sinclaire!"
Bueno, claramente me he vuelto loco. ¿Alucinaciones
auditivas? Realmente debería preguntarle a Sy sobre eso
mañana.
Si no fuera por la forma en que todos miran a su
alrededor, expectantes y atónitos, incluso podría seguir
creyéndolo. A través del volumen creciente de violonchelos
y clarinetes, la realización me agarra como un puño
alrededor de mis pulmones.
A mi lado, Gina se vuelve y me mira con asombro. "Eres
tu. Eres la princesa.
 ¿A mí?
Soy yo.
Todo lo que puedo preguntarme es si ven la mancha en
mi vestido.
Me toma mucho tiempo hasta que puedo hacer que mis
extremidades funcionen, congeladas y tan rígidas que mis
articulaciones comienzan a doler. Con las articulaciones
oxidadas, levanto la mano para quitarme la máscara,
mirando a mi alrededor a los rostros sorprendidos y las
miradas confusas.
No sucede todo a la vez.
El primero en aplaudir es un hombre mayor que se
demora en el frente, sus manos se vuelven borrosas
mientras aplaude frenéticamente. "¡Bienvenida a casa,
princesa!" él vitorea, y junto a él, otro hombre hace lo
mismo, sus labios se estiran en amplias y exuberantes
sonrisas.
La segunda ronda de aplausos proviene del resto de los
hombres, copas levantadas con júbilo en el aire.
"¡Bienvenido a casa!" todos hacen eco. "¡Nuestra princesa!"
Es solo entonces que sucede el confeti.
No me lo espero, aunque parece que todos los demás
tienen un bolsillo de las cosas. El oro reluciente sale
disparado al aire, solo para caer sobre mí, el resto de los
asistentes se unen a la celebración.
Y la cosa es...
Ninguno de ellos parece enojado .
Toda esa injusticia y rabia que sentí cuando los Príncipes
habían sido anunciados está ausente en todos sus rostros.
Uno por uno, sus máscaras se caen, y son simplemente...
Sonriente.
Debe ser por eso que le devuelvo la sonrisa, riendo
cuando otra lluvia de confeti dorado me golpea. A mi
alrededor, la gente aplaudía, vitoreaba, y cuando dos de los
miembros más corpulentos del PNZ me levantan y me
suben a los hombros, mi chillido ni siquiera nace del
pánico.
estoy volando _
 Las manos se estiran para tocarme mientras los
hombres me llevan al frente, gritando con fuerza, y todo lo
que puedo hacer es estirarme hacia atrás, rozando sus
dedos con los míos. Mientras miro hacia abajo en sus ojos
de adoración, de repente entiendo todo.
Entiendo lo que es ser real.
Ser especial.
Ser querido.
Estoy tan borracho, lleno hasta el borde de asombrada
alegría, que es fácil, tan fácil , olvidar lo que significa todo.
Hasta que me llevan directamente a través de las
puertas.

TAN PRONTO COMO las puertas se cierran detrás de nosotros,

los vítores se van.
Estoy jadeando por el esfuerzo, todavía sobre los
hombros de dos hombres enmascarados mientras me
acompañan por un pasillo, y pasa un tiempo
vergonzosamente largo antes de que escucho pasos detrás
de nosotros. Torciendo mi cuello, los veo.
Pace, Lex, Whitaker.
y Ashby.
Sus ojos están todos fijos al frente, ninguno de ellos se
digna a concederme una mirada mientras me llevan a un
gran conjunto de puertas de madera. Una vez allí, uno de
los miembros de la PNZ realiza una especie de intrincado
golpe. Después de que se abre, los hombres se agachan
para llevarme, lamento no haberlo memorizado.
Lamento no recordar por qué estoy aquí.
La habitación está oscura, solo que tampoco lo está.
Altos candelabros iluminan un enorme salón, revelando
varias filas de sillas, pero no hay otra luz. Más
desconcertante es el hecho de que todos los asientos están
ocupados. Los hermanos de la fraternidad PNZ sin máscara
se sientan con la espalda recta en cada uno, como si
hubieran estado esperando. Estos son hombres jóvenes, lo
puedo decir por la postura de sus hombros y mandíbulas.
Algunos probablemente pensaron que serían elegidos esta
noche, pero aquí están: observadores.
Pasar de la ruidosa celebración del salón de baile a esta
oscuridad y silenciamiento me sobresalta. La tensión se
desliza como hielo corriendo por mis venas, pero antes de
que pueda romper el silencio para preguntar qué está
pasando, los hombres se inclinan y me colocan suavemente
sobre mis pies.
Abrazo mi cintura, sintiéndome helada en el silencio de
la habitación. "¿Qué-qué ahora?"
“Ahora”, dice uno de los dos miembros del PNZ, lo
suficientemente joven como para tener granos esparcidos
por su frente expuesta, “quítate las bragas”.
Me sobresalto, alejándome de ellos. "¡¿Yo qué ?!"
“Por el trono”, dice Ashby, retrocediendo para hacer un
gesto hacia el frente de la sala.
Recién ahora lo veo. El trono es enorme. Hay flores
talladas en la madera, rosas delicadas pero majestuosas,
pero también reales, envueltas a su alrededor. Las rosas
blancas están dispuestas alrededor de los brazos y la
espalda, llenando la habitación con bocanadas de dulzura
floral enfermiza. El trono está dorado, el oro con una pátina
envejecida. Sin saber qué tiene que ver eso con quitarme
las jodidas bragas, empiezo: "Pero, ¿por qué yo..."
Y luego veo algo que se eleva desde el asiento del trono.
Es descaradamente fálico, de unas cinco pulgadas de
alto, y brilla a la luz de las velas.
Miro a mi alrededor y finalmente aterrizo en Lex, que
está perfectamente inexpresivo mientras explica: "Es para
romperte el himen".
Casualmente, Pace agrega: “Así que ninguno de nosotros
tiene que competir. Por el honor . La palabra se dice con tal
burla que me hace estremecer.
Uno de los miembros del PNZ que me cargó le da una
palmadita al asiento emocionado. “Este trono se ha roto en
todas las princesas desde el principio. Sentarse en él es un
privilegio que casi nadie tiene”.
Asentí lentamente y aturdida. "Un privilegio."
 loco _
Esto es una locura.
He estado manteniendo mi virginidad intacta por un
Royal desde el día que supe que existía, así que no es el
hecho lo que me revuelve el estómago.
Es la frialdad de eso.
Un duque nunca dejaría que un consolador dorado,
antiguo y horrible 'rompiera' a su duquesa. Lucharía por
ello. Él la tocaría. Puede que no le hiciera el amor, pero
seguro que la sentiría .
Él la ganaría .
"Princesa", dice Ashby con su voz melodiosa. "Al cruzar
nuestras puertas esta noche, aceptaste seguir nuestras
tradiciones". El tono sugiere que su paciencia ya se está
agotando, y trago saliva, mirando a mi alrededor. Debe
haber más de cuarenta hombres aquí, ni una sola mujer a
la vista, y todos son al menos el doble de mi tamaño. Podría
intentar correr, pero ¿me dejarían ir?
¿Y yo quiero?
La respuesta es bastante obvia. Por muy divertido que
haya sido ser levantado en el aire y celebrado durante un
par de minutos, lo último que quiero hacer es entregarme a
personas como Ashby y sus hijos descarriados. Whitaker ha
intentado agredirme, Pace es un asqueroso pervertido que
ya lo ha hecho, ¿y Lex? Ni siquiera quiero saber.
Se supone que los príncipes son dulces y cariñosos,
guapos y carismáticos, indulgentes y adoradores. Cuando
acepté esto, eso es lo que imaginé. Una princesa y sus
devotos príncipes. No tres de los peores hombres de
Forsyth.
Pero incluso entonces, fue una mentira que me hice a mí
mismo.
Porque no estoy aquí para convertirme en princesa.
Nunca lo fui.
Estoy aquí para convertirme en Monarca.
Apretando la mandíbula, recojo mis faldas, rebuscando
entre la crinolina y la seda para encontrar la piel desnuda
de mis muslos. Mi mano aterriza en un lugar húmedo, pero
no hay tiempo para retroceder. Trabajando hacia arriba,
agarro el borde de mis bragas y las arrastro hacia abajo, la
cara se calienta al sentir los ojos en mí, mirando,
esperando. Cuando me los he quitado, agarro las bragas
con un puño apretado, el cuerpo ya temblando por la
adrenalina.
"Por aquí", dice Lex, su voz carece de la cortesía
encantadora que había escuchado antes en la pista de
baile. Esta versión de él está tensa, sus manos frías como
grilletes mientras me lleva al trono y me ordena:
"Siéntate".
Él y Pace se paran a cada lado del trono, mientras que
un Whitaker de rostro duro se para detrás de él, sin
encontrar mi mirada preocupada.
Respirando larga y temblorosamente, me giro hacia la
habitación y veo los rostros de la PNZ. Cada hombre está
atento, todos vestidos con sus propios esmóquines negros,
pero algunos parecen más ansiosos que otros.
Algunos son jodidamente sonrientes.
Me digo a mí misma que no es gran cosa mientras me
levanto la falda, mirando detrás de mí para calcular la
distancia. Mi virginidad siempre estuvo destinada a algo
como esto. Nunca tuve la oportunidad de encariñarme con
una primera experiencia perfecta y romántica. Me digo a
mí mismo que vale la pena si eso significa poder llamar a
Story y Lavinia esta noche, un vencedor con todo mi botín.
De alguna manera, lo hice. Estoy adentro. Cuando
termine esta extraña ceremonia, seré un East Ender detrás
de las paredes bonitas y seguras.
Excepto que cuando vuelvo a levantar la vista, Ashby se
para frente a mí, su mirada es tan reverente como su voz.
“Verity Sinclaire, esta noche emprende tu viaje como el
buque para el próximo gran heredero. Cualquier mujer
puede tener un útero, pero el tuyo ha sido elegido”. Da un
paso adelante y presiona una mano en mi estómago.
"Bendecido."
Se necesita todo en mí para no estremecerme
físicamente.
—Atraviesa tu cuerpo, querida niña —susurra, sus ojos
brillan con una intensidad que me asusta. “Derrama tu
sangre y acepta los pactos de este honor”.
Siento movimiento detrás de mí, me giro y encuentro a
un hombre envuelto en una capa negra. Es el hombre del
salón de baile, me doy cuenta, el primero en aplaudirme.
Sostiene un pequeño frasco dorado, la boca inclinada hacia
su palma. Observo cómo mete el dedo dentro y luego lo usa
para frotar la punta del falo con una fina capa de aceite.
Mira a Ashby y asiente mientras su voz profunda dice: "Ha
sido ungido".
“Muy bien”, ordena Ashby. Siéntate, Verity.
Doblo las rodillas y me inclino de mala gana hacia el
asiento. Siento la punta de la... cosa ... rozar mi trasero,
duro y frío, así que me reacomodo, agarrando los brazos
del trono para empujarme más hacia atrás. Mi cara se
tuerce en una mueca mientras me muevo, colocándolo en
su posición.
En el momento en que la punta se asienta contra mi
entrada, respiro profundamente, con los ojos cerrados.
Y la gente pensaba que los Barones eran raros...
Estoy tan preocupada por emocionarme con el hecho de
que esto realmente está sucediendo, preparándome para
aceptarlo , que apenas siento el suave peso de dos manos
posándose en cada uno de mis hombros.
Si pensé que estaban allí para calmar mi ansiedad,
entonces soy el tonto más grande de Forsyth.
Porque empujan .
Una agonía candente me atraviesa cuando me encuentro
con el asiento, con los ojos muy abiertos. El grito resultante
es salvaje, arañando húmedo desde mi garganta mientras
lucho contra el agarre. Las manos de Whitaker me sujetan
con fuerza, obligándome a nivelarme con el trono. Mi piel
se rasga, el dispositivo me atraviesa, frío, extraño e
insoportablemente invasivo. Me estiro para quitarle las
manos frenéticamente, pero Pace y Lex toman cada uno
una de las mías y las sujetan a los brazos de la silla.
Las espinas de las rosas se clavan en mis muñecas.
"¡Detener!" lloro, luchando contra sus agarres. “¡Duele,
para!”
 Whitaker simplemente presiona con más fuerza, las
yemas de los dedos se clavan en mí.
Me doy una patada, pero eso solo empeora las cosas,
todo mi peso me empuja hacia abajo. Planto ambos pies en
el suelo, sintiendo el tacón de mi zapato romperse mientras
corcoveo, tratando desesperadamente de alejarme del
dolor penetrante .
Lágrimas calientes instantáneamente llenan mis ojos,
desbordándose con mis gritos de tormento. Cada segundo
que paso me quema como un atizador caliente y abrasador.
Es una urgencia que nunca antes había sentido: el instinto
que todo lo consume de escapar .
“Respira, niña”, dice la voz de Ashby, pero a pesar de
que está justo en frente de mí, agachado para captar mi
mirada, no puedo verlo.
Todo lo que veo son estrellas.
"Déjame ir", sollozo. “¡Me duele, me duele, por favor!
Por favor, haré cualquier cosa. Es inteligente saber que
estoy rogando, pero no puedo sentir la vergüenza de ello.
Lo único que puedo sentir es el fuego entre mis piernas.
“Cuanto más luches, más tiempo tomará”, dice una voz a
mi lado. Lex . "Relájate, princesa". Suena tranquilo, seguro,
y uso eso para tomar una respiración profunda y obligarme
a calmarme, a superar esto.
Se necesita un esfuerzo hercúleo para calmar mi cuerpo,
para ignorar el latido mientras abro los ojos para
encontrarme con la mirada de Ashby.
Está doblado, y no entiendo por qué al principio. Parece
estar haciendo algo debajo del trono, y cuando responde,
está sosteniendo un pequeño frasco de vidrio a la luz de la
vela, examinando el interior rojo.
La boca de Ashby se inclina hacia arriba en una suave
sonrisa. “Teníamos razón”, le dice al hombre encapuchado.
“Mira cuánto ha sangrado. La Princesa nos llega pura de
cuerpo.” La bilis corre hacia mi garganta cuando me doy
cuenta de lo que está sosteniendo.
Mi sangre.
Sangre de la cosa que invade mi cuerpo.
 Le entrega el frasco al otro hombre, de pie mientras lo
vierten en un tintero antiguo. “Ahora, debes venir a
nosotros puro de espíritu”, dice Ashby, recuperando un fajo
de papeles de una mesa cercana.
"¿Ya se acabo?" Yo jadeo. El sudor me gotea en la frente,
pero lucho por quedarme quieta. Cuanto más me muevo,
más me duele. "¿Puedo levantarme ahora?"
“Casi”, responde Ashby, colocando la pila de papeles en
mi regazo. “Todo lo que queda es que firmes el pacto”.
Sollozo, los dedos se cierran en puños apretados
mientras miro hacia abajo. La pila de papel es gruesa, la
primera página tiene el nombre mío y el de los Príncipes.
Se estremece por mis piernas temblorosas. "N-no puedo r-
leerlo".
Ashby ordena: “Pace, Lex, liberen sus manos. Nuestra
Princesa necesita leer el contrato. Después de que termine,
la dejaremos levantarse”. Me da una sonrisa que es tan
enfermizamente dulce como las rosas aplastadas bajo mis
brazos. Tómate todo el tiempo que necesites, Verity.
Mi cara se afloja con horror.
Debe haber cien páginas.
Lágrimas calientes y derrotadas recorren mis mejillas
mientras intento, extendiendo una mano temblorosa para
descubrir la segunda página del pacto. La tinta negra se
difumina a través de mis lágrimas y parpadeo para
apartarlas, el corazón se me retuerce cuando me doy
cuenta de que es imposible. Nadie podría permanecer en
tanta agonía por el tiempo que tomaría comprender
completamente lo que estoy aceptando.
Como para solidificar este punto, la mano de Pace se
une a la de Whitaker en mis hombros, empujándome .
Grito, golpeando mi puño contra el brazo de la silla.
"¡Detener!"
Ashby fuerza algo en mi palma y dice: “Puedes hacer
que se detenga, Princesa. Todo lo que necesitamos es su
firma en la última página. Será tu acuerdo explícito cumplir
con todo lo que hay dentro.”
Cuando los puntos negros despejaron mi visión, me
quedé jadeando y exhausto, arañando con los dedos la
pluma estilográfica. "¿Dónde?" Jadeo con impaciencia, el
cuerpo temblando. "¡Dime donde!"
Suavemente, extrae la última página de mi regazo y la
coloca encima. "Bueno, aquí mismo, por supuesto".
Cuando el tintero lleno de mi sangre aparece frente a
mí, ni siquiera puedo pensar en ello. No hay espacio en mi
cuerpo, mi mente, para nada excepto el dolor y la
desesperación por deshacerme de él.
Sumerjo la punta de metal de la pluma en el tintero y
lanzo mi mano hacia el papel, garabateando
desordenadamente mi nombre en la línea. No hay tiempo
para considerar realmente lo que acabo de firmar. Levanto
la pluma, mirando con ojos llorosos como una gota de
sangre cae de la punta, aterrizando en mi vestido blanco.
La mancha florece como una flor carmesí.
Ashby recoge los papeles, radiante. "Felicidades. Todo
listo."
Las manos sobre mis hombros se van, solo para
encajarse debajo de cada brazo, tirando de mí hacia arriba
y fuera del dispositivo.
La ausencia de la intrusión es casi peor. Mi visión nada
mientras me lanzo lejos, cayendo sin gracia al suelo frente
al trono. Ashby retrocede, pero todo lo que puedo ver son
las puntas de sus zapatos, tan pulidas como espejos negros.
"Excepcional", respira, y aunque no puedo encontrar la
fuerza para mirar hacia arriba, todavía puedo sentir los
ojos de Ashby en mí mientras me hago un ovillo, las manos
encajadas entre mis muslos. “No muchas mujeres podrían
soportar ser entronizadas tan bien como tú. Tal esfuerzo es
digno de recompensa. Me aseguraré de que mis hijos lo
entiendan”.
A la mierda tu recompensa , quiero decir, presionando
lágrimas calientes y humilladas en mis rodillas.
Pero yo no.
Me acuesto allí y trato de sentirme agradecido de que lo
peor ya haya pasado.
Y luego Ashby dice: "Tráeme el cuchillo, ¿quieres,
Danner?" y estoy presa del pánico cuando mis ojos se abren
de golpe, viendo a los nuevos Príncipes moverse al frente
del trono.
Por suerte, el próximo dolor no es para mí.
Uno por uno, se pinchan los dedos índices, exprimiendo
la sangre en el mismo tintero que contiene el mío. La única
ruptura en el solemne silencio de la habitación es cuando
Whitaker se detiene, el filo del cuchillo a centímetros de su
carne.
Sus ojos azules saltan a los de Ashby. "Padre", comienza,
la línea de sus hombros tensa. Y luego, más tranquilo,
francamente suplicante, agrega un forzado " papá ". La
habitación se llena de un silencio incómodo, y tengo la
sensación de que esto es lo más cercano a una súplica que
ha tenido Whitaker.
Los ojos de Ashby brillan con enojo. “¿Hay algo sobre
esto que te confunde? no debería ser Has sido testigo de
varias ceremonias. Te pinchas el dedo y firmas con tu
nombre”. Cuando Whitaker se queda allí, congelado y
nervioso, Ashby suspira y mira a su otro hijo. “Lex, ¿qué
vas a hacer el viernes?”
Whitaker se tambalea hacia adelante, ladrando: "¡No!"
Ante la curva expectante de la frente de Ashby, Whitaker
toma una bocanada de aire, sus fosas nasales se dilatan
cuando finalmente presiona la hoja contra su dedo. "Lo
haré", dice con los dientes apretados.
Verlos firmar el pacto me da ganas de vomitar.
Un pinchazo en el dedo.
Eso es todo.
No hay llanto ni dolor. Aparte de una palabra y una larga
mirada, no hay mendicidad. Sin tortura . Sólo está la larga
línea de sus espaldas mientras se curvan sobre la mesa,
firmando sus nombres debajo del mío.
Cuando todo está listo, Ashby recoge el fajo de papeles y
se lo mete debajo del brazo. “Tienen tres meses”, les dice.
Ninguno de sus hijos encuentra su mirada. “Confío en que
ninguno de ustedes me decepcionará. Y Wicker —añade, ya
dirigiéndose a la puerta—, esta noche es tu
responsabilidad.
 La cabeza de Whitaker se levanta, la frente fruncida.
"¿Esta noche? Pero yo iba a… Sus palabras se cortan ante
la mirada de su padre.
“Oh, sé lo que ibas a hacer. Sin embargo…” Ashby se
detiene, con la mano sobre la perilla, y le da a su hijo una
mirada visible. Sus siguientes palabras hacen que se me
caiga el estómago. Es el lema de PNZ. La oración de su
casa, tanto como West End tiene sus vencedores y botines,
tanto como los Señores conservan lo que es suyo. “Crear”,
dice, “es reinar”.
Whitaker empuña la pluma estilográfica como si fuera
una daga, como si realmente preferiría enterrarla en la
garganta de alguien.
Ashby parece desconcertado al respecto. “Oh, y
mantenlo limpio, hijo. No querrías manchar un traje azul
tan fino, ¿verdad? Con una sonrisa fría, su padre sale de la
habitación y cierra la puerta detrás de él.
La mirada distante de Whitaker abarca a la audiencia,
todos los miembros del PNZ siguen esperando. Esa debería
ser mi segunda pista de lo que sucederá a continuación. El
escozor entre mis piernas, muy adentro, todavía palpita,
pero lucho por leer la situación. Los ojos azules de
Whitaker se clavan en los míos, llenándose de una furia que
me hace apretar los muslos con más fuerza. Puede que no
sepa qué sigue, pero una cosa queda muy clara.
Me va a gustar incluso menos que a él.
"Levántate", se burla, marchando hacia donde estoy
acostado, fetal en el suelo.
Niego con la cabeza, todavía temblando con las réplicas
del dolor. "No puedo", miento.
La violencia llena sus ojos. Lo sabría en cualquier lugar.
Lo veo en los chicos de DKS todos los días, pero de alguna
manera es más aterrador en alguien tan sereno como
Whitaker.
"Levántala", gruñe.
Antes de que pueda siquiera pensar en retroceder, Lex y
Pace se mueven hacia nosotros, cada uno de ellos
agarrando mis brazos y levantándome. El instinto es pelear,
forcejear, gritar y patear, pero yo no lo hago. Dejé que me
arrastraran hacia la mesa entre nosotros y el público,
flácido y ansioso.
He llegado hasta aquí.
Puedo hacerlo un poco más lejos.
Esa es la idea, al menos. Perseverar. Para soportar. Para
atravesarlo y salir por el otro lado, porque esto es solo una
noche.
Una noche horrible.
Y luego, con una voz dura y helada, Whitaker ordena:
"Muéstrame su coño".
Lucho entonces, jadeando mientras trato de soltar mis
brazos de su agarre. "Espera, no puedes-"
—Sí, puede —susurra Pace en mi oído, con la palma de
la mano plantada en el centro de mi espalda—. Sin piedad,
me empuja hacia abajo, mi pecho presionado contra la
mesa. “Tú firmaste el pacto. Usted estuvo de acuerdo con
esto.
Lex explica: "Necesitan verlo", y cuando mis ojos
asustados lo encuentran, asiente con la cabeza hacia la
habitación, hacia los otros hombres. "Necesitamos probar
que uno de nosotros te ha reclamado". Aparece una sonrisa
aguda y amarga. “También firmamos el pacto. Estuvimos de
acuerdo con esto”.
Mi cuerpo se afloja a medida que amanece la
comprensión. Estos tres no quieren esto. No estoy seguro
de cómo, y no tengo ni puta idea de por qué, pero una parte
de mí de repente está muy segura de que estos tipos están
siendo obligados a hacer esto tanto como yo.
Lex y Pace comienzan a levantarme las faldas,
empujando puñados de la fina tela del vestido alrededor de
mi cintura, y cuando el aire frío roza mi trasero, sé que
estoy expuesta a ellos.
Mis principes.
Hay una breve pausa, la respiración áspera de Whitaker
se escucha detrás de mí, pero cuando empiezo a escuchar
los sonidos reveladores de él desabrochándose los
pantalones, me pongo rígido.
"Abrázala", dice, y sus apretones se aprietan.
 —No lo hagas —suplico, obligando a mi cuerpo a
relajarse, cerrando los ojos—. "No... no pelearé".
Después de un momento de lo que probablemente sea
una sospecha bastante fuerte, Lex y Pace me dejaron ir.
"Por supuesto que no lo harás". La burla de Lex gotea con
desprecio. “Supongo que incluso las chicas del West End
dejan de pelear por el precio correcto”.
Whitaker dice: "Sepárala", y la palma de la mano de
Pace empuja en mi nalga mientras Lex toma la otra.
Aproximadamente, me abrieron para su hermano.
“Solo hazlo rápido”, dice Pace. "Tenemos una larga
noche por delante, Wick".
Whitaker gruñe, y cuando me giro para mirar, tiene la
polla fuera, acariciando furiosamente el eje con la mano.
Me adelanto cuando su mirada se encuentra con la mía,
pero eso no es mucho mejor. Algunos de los muchachos de
PNZ en la audiencia se tocan la entrepierna.
Gimo, bajo y miserable cuando siento a Whitaker
acercándose, apretando la cabeza de su polla contra mi
maltratada entrada. Contengo la respiración, los músculos
se agarrotan en previsión de más dolor, y eso es
exactamente lo que obtengo.
Golpea hacia adelante justo cuando su mano agarra un
apretado puñado de mi cabello.
Entierro mi grito en mi propio antebrazo, saboreando la
sangre mientras Whitaker me folla, rápido y sin pensar. No
es nada como pensé que sería el sexo. No hay besos. No
tocar. No hay calor compartido ni el florecimiento de la
lujuria acelerando mi camino hacia el orgasmo.
Es duro, doloroso y tan frío que me acercaría a
cualquiera de los cuarenta hombres en la habitación para
salvarme, si pensara que a alguno de ellos le importaría.
No puedo ver a Whitaker detrás de mí, pero puedo
sentirlo, la ira saliendo de él en oleadas. Su agarre está
lastimando mi cadera mientras me folla, estos pequeños
golpes de aliento marcan cada embestida. Hay un momento
en el que trato de alejarme de la intrusión, acercándome
cada vez más a la mesa.
Pero él me sigue.
 Cualquier espacio que gano es castigado con un gruñido
agudo y un empuje más fuerte, sus caderas chocan contra
las mías, hasta que finalmente, no hay más espacio para
correr. El borde de la mesa se clava en mi pelvis mientras
él me sujeta contra ella, golpeándome contra la madera.
El dolor ni siquiera es la peor parte.
Es la vista de los otros hombres, los hombres de la PNZ,
sentados allí y mirando, sintiendo placer por las lágrimas
que corren por mis mejillas. La peor parte es saber que
cualquier cosa podría pasarme en esta habitación y todos
estarían de acuerdo.
Trato de no mirar. Para cerrar los ojos y alejarme. Fingir
que estoy de vuelta en el West End, bebiendo con las zorras
encima del gimnasio. Imaginar las calles extendidas ante
nosotros como miembros, llamándonos a casa.
Al final, podrían pasar dos minutos o toda la maldita
noche antes de que finalmente llegue Whitaker. Sus golpes
de aliento se convierten en gruñidos, salvajes y apretados,
hasta que finalmente se estrella contra mí por última vez,
empujando con fuerza y profundidad mientras su polla se
hincha.
Se inclina para susurrar en mi oído: "Toma tu
recompensa, princesa ", y luego lo siento. Él pulsa denso
por dentro, llenándome con su semen, y me pica. Dios, arde
como el fuego, como la sal en una herida, y me muerdo el
labio para evitar darle la satisfacción de un grito.
Me empuja hacia delante más de lo que tira,
deslizándose de mi centro con una humedad en la que
tengo miedo de pensar. "Danner", dice, respirando con
dificultad. Lleva a la princesa a su cama.
Tirados sobre la mesa como una cosa derrotada y rota,
Pace y Lex ni siquiera se molestan en bajarme las faldas. La
conversación comienza en la sala, el entretenimiento
aparentemente ha terminado, y lentamente vuelven a salir
por las puertas principales hacia el baile que aún se
desarrolla afuera.
Cuando se han ido, empujo mis codos y uso una mano
para empujar hacia abajo la red y la crinolina, la otra para
levantarme de la mesa.
 “Maldito maldito hijo de…”, sigue un estruendo
ensordecedor. Mirando hacia atrás, veo un candelabro alto
volcado en el suelo, velas rotas en pedazos.
"¡Mierda!" Wicker grita, golpeando con el puño la pared.
“Él hizo esto solo para…” Sus palabras se desvanecen
cuando Pace lo empuja a través de una puerta trasera. Lex
se detiene para recoger la pieza de metal e intenta volver a
colocarla en su lugar. Se tambalea, como mis piernas,
inestable y destrozada. Otra víctima de la ira de Whitaker
Ashby.
Observo mientras Lex sigue a sus hermanos por la
puerta hasta que noto una figura a mi lado. Unos ojos
oscuros me miran desde detrás de la máscara. Danner. Él
me da una ligera reverencia y sobresale la curva de su
brazo. "Princesa, permítame acompañarla a sus
habitaciones".
Hago el último empujón en posición vertical, y una
abrasadora quemadura atraviesa la parte inferior de mi
cuerpo. Levantando mi barbilla, aliso mi vestido, los dedos
recorriendo la mancha roja seca de la pluma de tinta, y
enlazo mi brazo con el de Danner.
Recuerda quién es tu Rey .
Las palabras de Lavinia me dan fuerza no por Sy, sino
por el lugar de donde vengo.
Soy del West End.
Soy un luchador.
Mientras Danner me guía fuera de la habitación, finjo
que la 'recompensa' de Whitaker Ashby no está goteando
por mi pierna, junto con sangre, sudor y los últimos jirones
que quedan de mi dignidad.

4
 eridad

VE L SUEÑO NO LLEGA.
Quiero que lo haga, pero cada vez que cierro los ojos,
veo un mar de hombres sin rostro con sus esmóquines
oscuros, sintiendo el dolor del trono de nuevo. Revivo la
sensación de manos pesadas sobre mis hombros y
envueltas alrededor de mis muñecas. Siento que esa cosa
se desgarra dentro de mí.
Siento el calor tibio y pegajoso del semen de Whitaker.
Así que, en cambio, miro hacia el techo desde la enorme
cama, contando los cristales que cuelgan del candelabro de
arriba. Sí, hay un candelabro sobre la cama y columnas
doradas gigantes que enmarcan las cuatro esquinas. La
tela es suave y pica: hilo dorado tejido a través de seda
púrpura. La habitación es cavernosa, ridícula y
completamente de marca con estos lunáticos.
Absorbo los sonidos de mi habitación, el suspiro de los
somier cuando me muevo, el viento golpeando las puertas
de mi balcón, un grifo goteando en el baño. Memorizo la
textura del aire, frío, crujiente y algo viejo. Dejo que mis
pensamientos galopen hacia cualquier cosa que no sea el
recuerdo de la ceremonia y, a veces, esos pensamientos se
alejan galopando de esta isla y regresan a los duques.
Porque siempre puedo volver corriendo a casa.
Finalmente, el suave resplandor del amanecer aparece a
través de las ventanas.
Una punzada en la parte baja de mi vientre me obliga a
rodar hacia un lado. Al otro lado de la habitación, el
vestido, el vestido de veinte mil dólares de Velma Kang,
cuelga en un espejo del piso al techo como un fantasma
revoloteando. En la pálida luz de la mañana, puedo ver
cómo el corpiño está arrugado, torcido desde donde Pace
me agarró en el balcón. El semen está seco ahora, invisible
a la vista, pero sé que está ahí, al igual que sé que la razón
por la que el dobladillo está deshilachado y la falda
arrugada no es de una noche de baile y diversión. Cada
rasgadura, cada pedacito de daño, cuenta una historia,
pero ninguna más que la mancha roja oscura justo debajo
de la cintura. Mi sangre. La sangre solía firmar mi vida. En
el silencio sepulcral de mis habitaciones, las palabras del
pacto regresan: la princesa servirá y obedecerá a su
príncipe, romperá todos los demás lazos reales, tratará su
cuerpo como un templo...
Estas fueron las únicas partes que pude leer antes de
admitir la derrota, y eso es exactamente lo que era. Una
pérdida. Sin vencedor, sin botín. Solo yo, cediendo en el
momento en que las cosas se pusieron demasiado difíciles.
Es inteligente aceptar cuánto he subestimado la
depravación de los Príncipes. Una mujer mejor, una mujer
real , habría venido preparada para algo tan vicioso. Ella no
se habría enamorado de la fachada brillante, el velo de
brillo dorado.
Justo cuando el sol comienza a salir, llaman a mi puerta.
Me incorporo de un salto presa del pánico, con los ojos
muy abiertos fijos en el pomo. La había cerrado la noche
anterior, plenamente consciente de que nada puede
mantener alejados a estos hombres si realmente quieren
entrar. No soy lo suficientemente tonto como para pensar
eso. Pero después de haberme quitado todo, necesitaba
algún tipo de barrera entre ellos y yo.
Llega un segundo golpe, esta vez más fuerte.
Encuentro mi voz, gritando, “¡Solo un minuto!”
Trepando hasta el borde de la cama, me estremezco con
cada movimiento, un dolor agudo irradia hacia afuera
desde mi vagina. Pasar mis piernas por el costado del
colchón es una hazaña en sí misma, no solo por el dolor,
sino por la enormidad de la cama en sí misma, y me toma
un momento reunir el coraje para ponerme de pie.
Cuando lo hago, mi gemido emerge bajo y doloroso. Es
un tipo de dolor diferente al de la noche anterior, como si la
picadura hubiera tenido tiempo de asentarse en mi carne,
haciéndose un hogar allí. El latido es profundo y sordo
mientras camino con cuidado por la habitación, casi como
un pato.
Presiono mi oreja contra la puerta. "¿Quién es?"
"¡Es Estela!" responde una voz odiosamente alegre. Dice
su nombre como si fuera una introducción a su propia
comedia. El signo de exclamación es algo audible. "Soy tu
sierva".
Mi cara se arruga. "¿Sierva?" Que mierda
“Estoy aquí para ayudarte a prepararte”, aclara.
Le doy a la puerta una mirada dudosa. “Er, gracias”, mi
mano se retuerce en el algodón del camisón que me habían
dejado en la cama cuando llegué a la habitación la noche
anterior, “pero puedo hacerlo yo misma”.
Hay una pausa, y luego, "Pero... Princesa, es mi trabajo
ayudarte".
Mi mirada perpleja cambia a un ceño fruncido cuando
giro la cerradura, abriéndola apenas un poco. Retrocedo
ante la vista que me saluda.
Stella está justo contra la grieta, su rostro se transforma
en una sonrisa amplia y radiante mientras se tambalea
hacia atrás. "¡Oh! ¡Ahí tienes! Dios, realmente eres bonita”.
Es bajita y menuda, tal vez incluso más joven que yo, pero
se siente tan grande como una puta bomba h, con la
postura erguida y vibrando con energía. “Todo el mundo lo
dijo, pero ya sabes, es East End. Nadie llamaría a una
princesa algo menos que deslumbrante”. Sus ojos oscuros y
almendrados me devuelven la sonrisa tanto como sus labios
finos, y el par de anteojos colocados en el puente de su
nariz no disminuye el efecto. “¡Pero aquí estás como un
rayo de luz! Simplemente apareceré y te ayudaré a
comenzar”.
"Mira", lo intento, tomando una respiración profunda.
"Realmente no necesito ayuda para prepararme, así que no
necesitas molestarte".
La expresión feliz de Stella cae en picado. "Oh." Su largo
cabello negro está recogido en una trenza suelta que
cuelga sobre su hombro. Lo hace girar alrededor de su
mano mientras aparta la mirada, con los hombros caídos.
"Bien entonces. Supongo que encontraré algo que me
mantenga ocupado. Al rey Ashby no le gusta la gente
ociosa. Tal vez haya algo que pueda limpiar, o alguien más
a quien pueda…” traga con fuerza, “…servir”.
La implicación hace que mi estómago se revuelva, y
antes de darme cuenta, estoy abriendo la puerta. “ Ugh ,
bien, solo–”
Stella hace cabriolas a mi lado, su expresión miserable
inmediatamente explota en una sonrisa soleada. “¡Vaya,
mira tu habitación, es preciosa ! ¡Y jodidamente enorme!”
Me doy la vuelta y lo observo por primera vez a la luz
del día. Es hermoso. Y enorme Lo sabía por el tamaño de la
cama y el candelabro pero, de verdad, es extraordinario.
Y prefiero estar en cualquier otro lugar.
A la luz del día, las columnas son tan gruesas que parece
que deben sostener el techo, un techo, me doy cuenta, que
está hecho de mármol. Igual que el suelo. La cama se
asienta sobre una plataforma y toda la pared detrás de ella
es un cojín grueso con mechones, enmarcado en un
intrincado diseño dorado. En el centro, justo sobre la mitad
de la cama, hay un diseño de incrustaciones de metal y
joyas. Una corona.
A los pies de la cama hay un banco largo, la tela es de
terciopelo morado oscuro. Apliques del tamaño de
lámparas de pie cuelgan a ambos lados de la cama.
He oído hablar de esta cama, o chismes que pensé que
tal vez era una leyenda urbana. La cama de la corona. Los
Príncipes y la Princesa pueden cambiar, pero la cama
permanece.
Esto, lo sé, es donde estoy destinado a ser criado.
“También mira hacia el oeste”, dice la niña,
balbuceando. “¿Crees que es una coincidencia? Dudo que
algo aquí sea una coincidencia. Oh”, jadea, presionando su
cara contra la ventana. “¡Puedes ver la torre del reloj desde
aquí! ¿No es genial?
Me quedo boquiabierto tras su veloz estela, sintiendo la
clara sospecha de que me acaban de jugar como un maldito
violín. —No me había dado cuenta —murmuro, usando el
respaldo de un sofá para ayudarme a guiarme de regreso a
la cama.
Stella sube a la plataforma y alcanza el edredón: “Esta
cama es enorme. ¡Mira todas esas almohadas! Podrías
asfixiarte ahí debajo. Apuesto a que también es para tus
príncipes. Deben ser…” Su entusiasmo se convierte en
silencio mientras se congela, con los brazos suspendidos en
el aire donde estaba recogiendo la ropa de cama.
Lo que inevitablemente ve, lo que yo veo, es la mancha
de sangre en las sábanas blancas inmaculadas. Mi mano
cae entre mis piernas, y siento la costra, la mancha seca en
la entrepierna de mis bragas.
"Mierda."
Su boca abierta se cierra de golpe. "Bueno, podría ser
peor, supongo". Ella me lanza una sonrisa que es un poco
más tenue. Te prepararé un baño.
“Eso no es…” pero mi argumento se desvanece. Mi
vagina se siente como si hubiera sido asaltada por un
ariete. Mi interior se siente aún peor. Un baño es
probablemente lo único necesario. Siguiéndola a través de
la habitación, entramos al baño, y reconozco que realmente
no tengo otra opción. Esta es mi vida ahora.
Cuando comienza a correr el agua, balbucea: “¡Vaya,
una bañera con patas de verdad! Estos accesorios son
probablemente más antiguos que mi abuela. ¿Crees que
eso es oro de verdad? ¿Sigues sangrando mucho? Vaya,
mira este espejo”.
Me da un latigazo al verla correr por la habitación, mi
cabeza comienza a palpitar por el agotamiento. “Dime, eh…
¿Stella? Voy a suponer que has tomado un poco de café. No
hay forma de que tanta energía sea natural. “¿Hay
posiblemente… algo que quede? ¿En Forsyth? ¿O la tierra?
Se da la vuelta para asentir, con mucha urgencia. "Oh sí.
Te llevaré a desayunar una vez que te hayamos arreglado
todo. Pero no creo que te dejaran tomar café. ¿Quizás un
poco de jugo de naranja, sin embargo?
Mi cara cae. "¿Qué? ¿Por qué?"
Se sube el puente de las gafas por la nariz, con un
destello de algo de disculpa en sus ojos. “Bueno, no sería
bueno para el bebé, por supuesto. Es parte del pacto”.
Mi estómago se revuelve. "Oh. Bien."
El agua corre con furia en la bañera grande. También
hay una ducha, un gran tocador y un tocador. El baño,
como descubrí anoche, está enclaustrado en un armario
cerca de la parte de atrás. Los suelos son de mármol, las
paredes están empapeladas con un suave estampado de
flores de lavanda. Otro elegante candelabro cuelga sobre la
bañera.
Me llama la atención entonces. Esta es la compensación.
Un sirviente y el baño más lujoso de Forsyth; esto es lo que
obtienes por firmar esos papeles. Se asienta pesadamente
en mis entrañas mientras saca algo del gabinete, cavando
dentro con una pala grande. Tarareando una alegre
melodía, Stella vierte una taza de polvo blanco en la tina.
"¿Qué es eso?" —pregunto, observándolo disolverse en
el agua humeante.
“Sal de Epsom”, responde, luciendo un poco orgullosa.
“Debería aliviar un poco el dolor y cualquier hinchazón. Es
muy natural.
Me muevo incómodamente. El sonido de la sal, ahí abajo
, parece una idea terrible. "Oh."
A continuación, toma una serie de botellas y vierte más
y más cosas en el agua. La fragancia es floral y delicada, y
pronto el agua comienza a batirse en una espuma
esponjosa. Metódicamente, Stella coloca más botellas en el
borde de la tina. Champú. Jabón. Lavado de cuerpo. Una
esponja vegetal. Una maquinilla de afeitar.
Mirándome, hace un gesto ansioso. “¡Bueno, adelante!
Adelante, desvístete. Entra aquí mientras hace calor y es
cómodo.
Me doy cuenta de que todavía estoy agarrando el
camisón, con los nudillos blancos por mi agarre. Lo último
que quiero hacer es cambiarme frente a este extraño, pero
ella no hace ningún movimiento para irse, observándome
con otra de esas sonrisas llenas de dientes. Me giro,
levanto el vestido y luego, con mucho más cuidado, me
paso las bragas por las caderas y las piernas.
 Tanto el camisón como las bragas están manchados de
un marrón feo.
Los hago bolas frenéticamente, como si fueran evidencia
de la escena del crimen.
“No te preocupes por eso”, insiste Stella. “Déjalos en la
silla, si quieres. Soy un profesional sacando sangre de las
sábanas, no tienes idea. Esto está puntuado con una risa
alegre, como si estuviera recordando algo gracioso.
Tomando una respiración profunda, me giro, cubriendo
mis pechos con mi brazo. Sin embargo, parece no darse
cuenta de mi timidez. Sus ojos caen a mi cintura, su boca
formando una pequeña 'o' sorprendida. Confundido, sigo su
mirada, encontrando moretones oscuros floreciendo de
cadera a cadera, el resultado de que Whitaker me golpee
contra el borde de la mesa una y otra vez. También está el
asunto de mis antebrazos, que tienen pequeños cortes
costrosos, vívidos y enojados contra mi piel pálida. Es un
tiempo antes de recordar cómo sucedieron.
Las espinas de la rosa.
“Wow”, dice Stella, sonriéndome. "Eso está mal".
Me arden las mejillas y me lanzo al agua, ignorando el
ardor punzante en mi piel en un intento de esconderme
debajo de la espuma. "Jesús", siseo, mordiéndome el labio
inferior. Dios , quema, el calor y la sal despiertan todo el
escozor que se había asentado durante la noche.
“Siempre tiene que empeorar un poco antes de
mejorar”, dice Stella, todavía revoloteando por el baño.
“Eso es lo que dice mi hermana, y ella es muy inteligente.
¡Un jefe total nena! Y una jefa legítima también, no el tipo
de jefa que es una farsa capitalista diseñada por una
corporación sin rostro que espera que una madre soltera
pague veinte dólares por una taza de café para sentir la
fina apariencia de independencia que le da. Toma, llévate
esto. Apenas recupera el aliento y le ofrece un vaso de agua
y cinco pastillas. “Dos de ellos son analgésicos y el resto
son prenatales. ¡Extraña combinación! Sin embargo, los
Príncipes realmente quieren que estés saludable. Tardarás
unos días en curarte”.
 No le digo que no tengo unos días para curarme, solo
trago las pastillas con un trago de agua. Ella sale de la
habitación y exhalo, permitiendo que mis ojos se cierren.
Estoy tan cansado. Las últimas veinticuatro horas fueron
un torbellino agotador que siento hasta los huesos y los
músculos, y la energía frenéticamente positiva de Stella
está agotando lo poco que me queda.
El roce de la silla sobre el suelo de mármol me abre los
ojos.
“Voy a lavarte el pelo ahora”, anuncia Stella
alegremente.
Doy una sonrisa apretada. "Mátame."
Ella le devuelve la sonrisa. "¿Puedes sentarte?"
Caído en la derrota, cedo, usando el borde de la tina
para levantarme. Para mi sorpresa, la experiencia no es la
peor. Stella vierte agua sobre mi cabello, tarareando todo
el tiempo, y cuando lo enjabona, sus dedos masajean mi
cuero cabelludo, mi rostro se relaja en éxtasis.
Con miedo de que me quede dormido, me aclaro la
garganta y lucho por mantenerme alerta. "¿Cuánto tiempo
has sido una sierva?"
Ella tararea pensativamente, enjuagando la espuma de
mi cabello. Unas cinco horas.
Parpadeando el agua de mis pestañas, mis cejas se
fruncen. "Te refieres a-"
"Me contrataron para ser tu sirvienta, específicamente",
confirma, pasando sus dedos por mi cabello. “Dudo que se
haya parecido a tu audición, pero tuve que competir con
algunas otras chicas. ¡Dios mío, tuviste suerte de tenerme!
Esta chica tenía muy mal aliento y otra seguía tirando
cosas”.
Otro tiradero de agua. Farfullo, me entra agua en la
boca. "¿No es el término doncella un poco anticuado?"
Se inclina, frotando mi cabello con dedos fuertes y
firmes, pero escucho su musa, "¿No es todo en Forsyth?"
Ella coloca una mano sobre mi cabeza. "Contenga la
respiración."
Estoy sumergido, completamente sumergido y cuando
vuelvo a salir, ella está vertiendo agua limpia sobre mi
cabeza otra vez. "Entonces, ¿es todo así en East End, o es
solo... aquí?" Entrar en el Palacio Púrpura es lo más cerca
que he estado de entrar en un mundo completamente
diferente.
"No lo sabría". Ella retuerce mi cabello, alcanzando mi
hombro para agarrar una botella de acondicionador. “Tengo
la sensación de que el puesto de doncella no es un puesto
muy buscado en el East End. La mayoría de los candidatos
venían de los otros rincones”.
“ De verdad .” Esta es una noticia intrigante, aunque
supongo que tiene sentido. Las mujeres del East End
probablemente no se atreverían a rebajar sus ambiciones
para convertirse en meras sirvientas. "Así que dónde estás-
"
"Sur", es todo lo que dice, poniéndose de pie para
agarrar una toalla. Para alguien tan repugnantemente
hablador como Stella, el silencio que siguió es llamativo,
atrayendo mis ojos hacia los de ella. El agua gotea por mi
frente, y nuestros ojos se encuentran por un segundo, pero
lo atrapo. Un parpadeo de algo antes de que se dé la
vuelta. "Sécate y te prepararé la ropa". Mira su reloj,
palideciendo ante lo que ve. "¡Tienes que estar abajo y listo
para el desayuno en treinta minutos, y todavía tenemos que
vestirte!"
"No tengo hambre."
La sonrisa que me da es tensa y demasiado brillante.
"No es una petición, princesa".
Hay una pesadez en sus palabras, una advertencia.
La Princesa vestirá el guardarropa que se le
proporcione.
Salgo de la bañera y me seco, agradecida por la
privacidad cuando ella sale rápidamente a lo que parece
ser un armario. Aprovecho la oportunidad para meter con
cautela una mano entre mis piernas, los dedos rozando mi
dolorida entrada. Estoy tan aliviado cuando se van sin
sangre que casi no escucho sus rápidos pies acercándose.
“Aquí estamos”, anuncia, sosteniendo un vestido rosa
pálido en alto. Los hombros son pequeños gorros
abullonados, con escote redondo y cintura imperio. Parece
algo sacado de un viejo programa de televisión de la
década de 1950. "Bonita, ¿verdad?"
"Esos no son míos", digo, como si eso no fuera ya obvio.
“Tenía una bolsa. Fue en la sala donde nos preparamos
para el baile”.
Ella asiente rápidamente y comprensivamente. "Oh eso.
Todo ha sido devuelto a tu casa. Este conjunto, junto con el
resto del armario, ha sido elegido para ti por el propio Rey.
No mis príncipes. El rey.
La distinción sobre a quién estoy aquí para servir es
clara, y un escalofrío me recorre la columna al darme
cuenta. Guardo más pensamientos para mí mientras me
visto con el vestido rosa remilgado, y Stella me arregla el
cabello y el maquillaje. No pregunto nada cuando me
entrega una toallita gruesa para poner en mi ropa interior,
allí para absorber cualquier resto de sangre. Su charla se
convierte en ruido de fondo, y una vez que me doy cuenta
de que no espera ninguna respuesta, empiezo a encontrarlo
extrañamente relajante. En casa, estoy acostumbrado al
ruido de los chicos alborotadores y las chicas maliciosas,
pero aquí en el Palacio, todo se siente insoportablemente
silencioso.
Aún así, no me permito olvidar quién eligió a esta chica
para mimarme. Empiezo a comprender ahora que debajo
de cada lujo se esconde algo terrible. Stella parece
agradable, aunque odiosamente vivaz. Pero ella sigue
siendo parte de esta máquina.
"¿Como me veo?" Pregunto con cansancio, alisando el
vestido por mis muslos. Es halagador, lo admito. Hace que
mi cintura se vea pequeña y mis tetas se vean alegres. Está
muy lejos del cuero y el encaje de las zorras, y me golpea
otra certeza de que no pertenezco a eso.
“Pareces una princesa”, dice ella, abriendo la puerta y
caminando a través de ella. Para alguien de South Side, no
tiene reservas sobre atravesar el Palacio como si fuera su
hogar. Sin otra opción, la sigo por el amplio pasillo,
pasando puertas cerradas y paredes adornadas con
pinturas al óleo de la realeza pasada de PNZ. Mi instinto es
observar mi entorno, pero el paso de Stella es demasiado
rápido y lucho por mantener el ritmo, haciendo una mueca
con cada paso por la escalera.
Tendré que esperar otra oportunidad para inspeccionar
el lugar.
Cuando llegamos al primer piso, me golpea una ola de
inestabilidad. Algo de eso es el dolor entre mis piernas, la
distancia entre mis habitaciones y el comedor es
prácticamente una cancha de fútbol. Pero mucho de eso es
la repentina oleada de nervios por enfrentar a los hombres.
Mucho de eso es miedo.
Presiono una mano contra la pared, respiro en breves
ráfagas de pánico y, por un momento, no escucho nada en
absoluto.
Hay un suspiro suave, y luego Stella apoya una mano
gentil en mi cadera, su voz inusualmente tranquila. “Sé que
anoche debe haber sido muy difícil, pero lo mejor que se
puede hacer, lo único que se puede hacer, es poner buena
cara y superarlo”. Cuando me giro, ella me está dando otra
sonrisa. Éste, sin embargo, irradia una simpatía que no
esperaba. "Un paso a la vez. Saldremos adelante, porque
eso es lo que hacemos”.
Las palabras en sí mismas son genéricas y trilladas, pero
la mirada en sus ojos cuando las dice...
Sospecho que Stella sabe un par de cosas sobre la
necesidad de superar el dolor.
Tomando una respiración profunda, asiento. Puedo
mostrar buen comportamiento en la mesa del desayuno.
Claro, crecí alrededor del caos de Family Dinner, pero me
habían entrenado para esto. Hoy es el momento de poner
en práctica todas esas lecciones.

ME DUELE LA ESPALDA por lo rígido que estoy sentado en mi

silla, con los ojos fijos en la caja que está frente a mí. Es lo
suficientemente grande como para cubrir todo el plato
sobre el que descansa, envuelto con un lazo dorado.
 “Adelante”, dice Ashby desde la cabecera de la mesa. Es
sorprendente ver al Rey sentado allí, con el plato lleno, una
taza de café en una mano y el New York Times en la otra.
Aunque su gesto es cortésmente alentador, lo tomo por la
exigencia que es.
El Rey ha llenado su plato, pero los Príncipes, me han
dicho, no pueden comer antes que su Princesa.
Pace está lanzando dagas a su plato vacío.
Con una mano inestable, estiro la mano, tirando
suavemente del extremo del arco. Todos en Forsyth hablan
de que la princesa recibió todos sus regalos. Cómo son
elaborados y caros, indulgentes y sorprendentes. A las
zorras les encanta cotillear sobre ellas los viernes mientras
se preparan para la Furia. Con estrellas en los ojos,
siempre se deleitan con las joyas, los autos, las flores, las
joyas. Por lo general, esto sería seguido por murmullos de
mal humor sobre los duques que no favorecen las
posesiones materiales, porque el romance se ve muy
diferente para un luchador.
No negaré ser una de las chicas que soñaría despierta.
Siempre parecía tan lujoso, pensando en ser bañado con las
riquezas de los Príncipes. Ahora que realmente está
sucediendo, miro esta caja adornada y todo lo que siento es
entumecimiento.
Ashby toma un sorbo de su café. “Normalmente, los
Príncipes le darían a su Princesa algo realmente
excepcional la mañana después de su entronización. Como
anoche no tuvieron tiempo de conseguirte un regalo
apropiado, me he encargado de asaltar las arcas reales en
busca de algo... apropiado".
Todos miran mientras lo desenvuelvo mecánicamente,
tirando de la tapa para revelar una caja de terciopelo
púrpura anidada dentro. Mi corazón se hunde, y realmente
no entiendo por qué, no al principio, pero cuando levanto la
tapa, mi estómago se revuelve con pavor.
Con un aspecto aterradoramente complacido consigo
mismo, Ashby explica: "Esa tiara pertenecía a la primera
princesa".
 Es oro, con delicadas filigranas y cristales, tal vez
incluso diamantes , insertados como brillantina. El centro
llega hasta un punto curvo que enmarca una gran gema de
amatista púrpura. A su alrededor hay amatistas más
pequeñas, tres de ellas, y en la punta del punto central se
encuentra otra. Los peines de metal en la parte posterior
están desgastados por el tiempo. Tal vez sería diferente si
fuera algo nuevo, pero esta no es una tiara cualquiera. Esta
es una reliquia .
Miro a los ojos de Ashby. "No puedo aceptar esto".
Demasiado , mi mente está gritando. Algo tan importante
tiene un precio, y dado que es un objeto invaluable, no
quiero ni imaginarme.
"Tú puedes", dice, llevándose el café a la boca. “De
hecho, es uno de los convenios que lo aceptarás . Este y
todos los demás regalos.
Extrañamente, los príncipes parecen más molestos por
el regalo que yo, la expresión de Lex está llena de
confusión. Pace trata de ser sutil cuando gira la cabeza, con
los ojos en blanco, pero incluso si su padre no lo ve, yo sí.
La cara de Wicker se contrae, como si hubiera olido algo
desagradable.
"Er... gracias, rey Ashby". Lentamente, cierro la caja,
pero su agudo ah-ah me congela.
Con las cejas levantadas, ordena: “Póntelo”.
Nerviosa, acerco mis manos, ni siquiera queriendo
tocarlo. “Pero… no me gustaría romperlo. Es básicamente
una parte de la historia de Forsyth”.
"No", me corrige Lex, sus ojos ámbar ardiendo. “Es una
parte de la historia del East End ”.
Ashby argumenta: "Las cosas bonitas están destinadas a
ser usadas por chicas bonitas", y se pone de pie. "Me
permitirá."
Se necesita más moderación de la que me creo capaz de
no encogerme cuando Ashby rodea la mesa y arranca la
tiara de su lecho de seda moldeada. Es casi peor cuando
está detrás de mí, su presencia se cierne sobre mí como
una sombra angustiosa.
 Permanezco rígidamente inmóvil, con los ojos bajos
mientras coloca la tiara en mi cabeza. Siento los peines
agarrando, el tirón punzante en mi cuero cabelludo, y
fuerzo un escalofrío.
Es pesado.
“Ahí”, dice Ashby, rodeando la mesa para evaluarme.
Reúno la aproximación más cercana a una sonrisa que
puedo, luchando contra el impulso de retorcerme. "¿No
eres una visión?" él sonríe, ojos brillantes. Cuando sigue el
silencio, su mirada corta a sus hijos, agudizando la voz.
"Dije, ¿no es ella una visión ?"
Sigue un coro de 'sí, señores', cada uno de ellos único.
Lex's es crujiente, mientras que Pace suena molesto.
Whitaker en su mayoría suena aburrido. "¿Podemos
comer ahora?"
Suspirando, Ashby vuelve a su asiento. Tendrás que
perdonar a mis hijos, princesa. Son terriblemente
ignorantes en el arte de la adulación. Me han asegurado
que su competencia mejorará”. El movimiento
desapasionado de sus ojos hacia Wicker deja en claro que
esta garantía no fue dada libremente. Ashby señala la caja
de terciopelo ahora vacía. “Y con suerte, eso puede ser un
anillo muy pronto”.
Su sonrisa esperanzada me da ganas de vomitar.
Una princesa solo recibe su anillo una vez que es
concebida. Lo he visto un par de veces en princesas
pasadas, el anillo dorado y simple, la silueta en forma muy
parecida a la tiara en mi cabeza. Recibir el anillo es una
ceremonia más seria que el matrimonio. Significa que tu
destino está sellado: que la vida de una mujer estará
indisolublemente unida a sus Príncipes por la eternidad.
Aparentemente perdiendo interés en el programa, Ashby
hace un gesto con la mano. Ahora puedes servirte tú
misma, Verity.
Nadie me mira mientras estoy de pie, dejando la caja a
un lado y sacando mi plato. El aparador está lleno con una
docena de platos de comida para el desayuno, y al
acercarme, lleno mi plato con aturdido desinterés. Una
cucharada de avena, una rodaja de melón, una bola de
huevos revueltos. Vuelvo a tomar asiento sin siquiera
procesar la comida frente a mí.
Mi estómago se revuelve ante la idea de consumir
cualquier cosa.
Los hijos van a continuación, saltando de sus asientos y
descendiendo sobre la extensión como buitres. La inusitada
falta de modales no parece molestar al Rey, quien sorbe
remilgadamente su café, con los ojos fijos en el papel frente
a él.
Lex y Pace regresan a la mesa en poco tiempo, pero
Wicker...
Se cierne sobre el aparador, su cabello rubio está más
desordenado de lo que estoy acostumbrado a ver mientras
mira las ofrendas. "¿Hay alguna razón por la que no hay
bagels?"
"Puedo agregar eso a la lista de compras, señor". Esto
viene del viejo que había visto anoche, Danner. No me
había dicho ni una palabra mientras me conducía a mis
habitaciones, sin molestarse en ayudarme cuando tropecé,
las lágrimas seguían corriendo por mi rostro. Se quedó a un
brazo de distancia, esperando pacientemente mientras yo
me recuperaba.
Ahora, está de pie junto a la entrada de las cocinas, tan
discreto que podría ser parte del empapelado de damasco
dorado. Con las manos cruzadas a la espalda, el hombre
parece más un mayordomo que otra cosa. Viejo, calvo, de
traje negro y aparentemente a cargo de ordenar la comida.
“Wicker elegirá de lo que se le ha puesto a su
disposición”, anuncia Ashby, sacudiendo su papel a una
nueva página. "Deja de hacer una escena".
Con movimientos tensos y furiosos, Wicker recoge una
pila de huevos en su plato y se mete dos tostadas en la boca
a la vez antes de volver a la mesa. Su asiento está
directamente frente al mío, dándome una vista involuntaria
de su mandíbula tensándose mientras empuja su silla hacia
arriba. Tengo la sensación de que hay un arreglo en la
mesa, que si Ashby tuviera una reina, estaría sentada en el
asiento más cercano a mí, frente a su rey.
Está vacío.
 Lex está al lado de Wicker, comiendo su salchicha con
una precisión quirúrgica que carece de placer. Cada golpe
del cuchillo, cada diente del tenedor que se clava
delicadamente en la carne, cada movimiento de su
mandíbula mientras mastica, se siente minuciosamente
deliberado.
Si no fuera por Pace, todo el desayuno podría parecer
una actuación, pero el hombre de piel morena a mi lado se
está metiendo comida en la boca a una velocidad
vertiginosa. Más que eso, tiene su brazo enroscado
alrededor de su plato, como si estuviera esperando que
alguien se acerque y deslice sus rebanadas de tocino. En
total oposición a la comida ordenada de Lex, Pace ni
siquiera usa una servilleta, lamiendo para atrapar las
migajas rebeldes. Dudo en hacer cualquier movimiento
rápido, casi segura de que daría un gruñido posesivo.
Hace que una ola de chispa de nostalgia en mi pecho.
Come como un duque.
El sonido del papel se arruga y Ashby lo deja sobre la
mesa. "¿Cómo dormiste, princesa?"
Me estremezco, levantando la cabeza. "Bien, gracias."
La respuesta es rápida y automática, como si mi cerebro
reconociera este como el camino de menor resistencia.
"Excelente. Una futura madre siempre debe estar bien
descansada”. Sus ojos me examinan y, perturbado por la
implicación de sus palabras, miro hacia abajo, picoteando
mi comida. Veo que conociste a tu doncella. Me han
asegurado que es perfecta para sus necesidades
específicas”.
El mimbre resopla. Quiere decir que es una puta del
South Side, una rechazada de Hideaway. Le da otro
mordisco a su tostada y me da una sonrisa fría. "Ella tiene
experiencia en el negocio de los coños con exceso de
trabajo".
Ashby le frunce el ceño con desaprobación. “Hijo, sé que
mi anuncio fue inesperado y que las cosas no salen
exactamente como las planeaste, pero eso no hace que este
tipo de lenguaje sea apropiado para la mesa del desayuno”.
 El puño de Wicker se enrosca alrededor de su tenedor.
"Padre lo siento. ¿Deberíamos llevarlo a otro lado? ¿La
biblioteca tal vez? ¿La bolera en el sótano? ¿Posiblemente
la bodega? ¡Oh!" Él chasquea los dedos. El cementerio de
atrás.
Lex se pone rígido a su lado. Incluso Pace aparta los ojos
de la comida. Pero todo lo que hace Ashby es doblar su
periódico y encontrarse con la mirada de Wicker. Una
tensión de ebullición baja burbujea bajo la superficie. Una
conversación silenciosa salta por la habitación, un idioma
que no entiendo, pero tengo la sensación de que es
peligroso.
"Mecha." La voz tranquila, pero no menos aguda, de Lex
atraviesa el silencio. Observo cómo Wicker baja los ojos y
he estado entre peleadores el tiempo suficiente para
reconocer lo que acaba de suceder aquí.
"Lo siento, señor", murmura.
una derrota
Mi corazón comienza a latir con fuerza antes de que me
haya aclarado la garganta, todos mis nervios cobran vida
cuando la atención de Ashby se dirige hacia mí. “Me
preguntaba…” Mi voz se quiebra y me estremezco. Pasé
toda la noche en esa cama pensando en la forma más
diplomática de preguntar, pero la solicitud surge forzada,
como si mi lengua la encontrara extraña y difícil de
manejar. Lo intento de nuevo, fortaleciendo mi voz. “Me
preguntaba si podría obtener una copia de los convenios.
Me gustaría… familiarizarme con mis responsabilidades y
obligaciones reales”.
Ashby sostiene mi mirada por un largo momento antes
de deslizar su mirada hacia Pace, quien está congelado y
rígido, en algún lugar en medio de sumergir su tostada en
un charco de mermelada roja. Se endereza, con una
extraña cautela en su postura. “Estuvimos despiertos toda
la noche moviéndonos”, dice Pace, mirando su tostada.
"Aún no he configurado su correo electrónico".
Miro alrededor de la mesa, dándome cuenta ahora de lo
exhaustos que se ven los tres.
 La única respuesta de Ashby es una mirada larga y
desconcertante.
Pace deja caer su tenedor. “Tomó un tiempo lograr que
Effie se calmara. Ni siquiera llevé mis computadoras al
Palacio hasta hace un par de horas”, insiste, mirando a sus
hermanos. Después de una pausa suspendida, Pace se pone
de pie, resoplando. "Lo haré ahora".
La ansiedad me hormiguea en la nuca ante la furia en
sus ojos, y balbuceo: "E-eso puede esperar".
Pero antes de que Pace pueda responder, el teléfono al
lado de su plato se enciende y suena fuerte. Su expresión
no revela nada, Pace lo desliza hacia arriba, tocando la
pantalla. Sus ojos se endurecen ante lo que sea que ve allí.
"Hay alguien que intenta abrir una brecha en la puerta
principal". Su mirada se desliza hacia Lex. “Uso la palabra
'violación' muy a la ligera”.
"¿Quién es?" Lex pregunta, tirando su servilleta de tela
sobre la mesa y empujando su silla.
Los ojos de Pace se encuentran con los míos. "Parece
que tus ratas salvajes de alcantarilla vinieron a buscarte".
Sorprendido, pregunto: "Mi... ¿qué?" Pero eso solo
puede significar una cosa.
Los Duques .
Mierda.
Todos los chicos saltan, pero estoy congelada mientras
los veo desfilar fuera de la habitación, con pasos fuertes y
preocupantemente confiados. Los Dukes, por mucho que
los amo, no son exactamente conocidos por su sutileza y
moderación. Incluso si tienen armas, todavía están en el
territorio de otra persona.
Doble mierda.
Mirándome, Ashby se seca la boca con la servilleta y
dice: “Tal vez quieras controlar a tus cachorros, princesa.
Hay consecuencias para este tipo de cosas, te das cuenta.
“S-sí, señor,” digo, levantándome tan rápido como puedo
con las limitaciones de la parte inferior de mi cuerpo.
Ajustándome la tiara, trato de seguir el camino que
tomaron sus hijos, dando dos vueltas equivocadas antes de
finalmente encontrar el vestíbulo y la puerta principal. La
abro y cojeo por el camino de entrada, con la esperanza de
atraparlos antes de que haya un derramamiento de sangre.
Mi corazón da un brinco cuando me acerco, viéndolos a
los tres. Sy está de pie en el medio, los hombros tensos, el
cuerpo rígido. Una mirada a la circunferencia de sus bíceps
y sabes que podría partirle el cuello a un hombre con un
solo giro. Nick está a su lado, con los dedos entrelazados a
través de las puertas de hierro forjado sobre su cabeza.
Alguien que no haya estudiado Nickología pensaría que se
ve francamente casual, la curva de su cuerpo esbelto y
lacónico, pero puedo sentir la agitación saliendo de él en
oleadas. No ayuda que el arma metida en su cintura sea
notoriamente visible.
Remy ya está a la mitad de la puerta.
Son mi familia, mis hermanos mayores, y por mucho que
sepa que aparecer aquí es una idea terrible y estúpida, mi
pecho florece con una calidez afectuosa al saber que
vinieron.
Lealtad.
Solo espero que entiendan que lo que estoy haciendo no
es una traición.
"¡Verdad!" Remy grita cuando me ve. Su cuerpo se
sacude salvajemente cuando Pace abre una caja de
seguridad y presiona su pulgar contra la pantalla, luciendo
molesto.
“Debe haber algo en el West End que los hace incapaces
de leer un mapa”, dice.
La puerta se abre y Remy salta antes de que lo aplasten.
Tan pronto como se abre lo suficiente como para pasar, los
tres entran sin invitación.
Verity, ¿qué diablos es esto? Sy sostiene un teléfono y
me muestra la pantalla. Es una publicación en las redes
sociales, anunciando la nueva realeza. Sabía que contarles
sobre esto sería difícil, pero ahora que está aquí, me siento
enferma de culpa.
Me retuerzo las manos, haciendo una mueca. “Uh,
bueno, ya ves…”
Nick lo empuja, con la barbilla levantada mientras mira
a los Príncipes hacia abajo. “Si esto es una venganza por lo
que pasó con Félix…”
“Este fue un proceso legítimo”, dice Lex, luciendo tan
sereno aquí como lo hizo en la mesa de la cena. “La
Princesa recibió una invitación y aceptó. Pero estás en lo
correcto." La sonrisa que les da es escalofriante en su
nitidez. “Ni siquiera lo somos cuando se trata de Félix. Sin
embargo .
“Esto es una mierda”, dice Remy, caminando de un lado
a otro, su cuerpo largo y ágil. "Verity nunca aceptaría nada
con ustedes, idiotas, lo que significa que esto es un
secuestro".
Wicker se ríe, luciendo engañosamente infantil mientras
se pavonea a mi lado. “Invitamos a nuestras mujeres a
venir a nuestro baile. A diferencia del resto de los animales,
no hay secuestro, tráfico o trueque en nuestro proceso.
Tienen el libre albedrío de aceptar o no”. Lanza un brazo
sobre mis hombros, sacudiéndome. La señorita Sinclaire
aceptó nuestra invitación. Siento su mirada fría cuando me
mira, levantando su mano libre para barrer una caricia
obscena por mi pecho. "¿No es así, princesa?"
El peso de su brazo sobre mis hombros me lo recuerda
todo. La fuerza de su agarre mientras me empujaba hacia
abajo sobre ese falo. La forma en que me empujó contra la
mesa. El calor punzante de su semen mientras me llenaba.
Me invade una oleada de náuseas y soy incapaz de
responder.
Sé por la llamarada de furia candente en sus ojos que
esto va a ser malo.
"Quítale las malditas manos de encima", exige Sy, en voz
baja y letal.
Pero Nick es el primero en romper el marco. Su rostro
se tuerce en algo asesino ante la acusación de secuestro.
La verdad sobre cómo ganó a Lavinia es ampliamente
conocida, tanto como lo mucho que ella lo resistió. “Ese
estúpido polo que llevas se verá mucho mejor cuando esté
manchado con tu propia sangre”. Sy pone sus manos sobre
su hermano antes de que se lance sobre Wicker. "¿Crees
que eres mejor que yo?"
 Se encoge de hombros de mimbre. "Obviamente. Eso no
está realmente en duda aquí”.
Nick hace fuerza contra los brazos macizos y tensos de
Sy. "Entonces, pruébalo. Es posible que hayas vencido a
Bruce en el ring, pero te patearé el trasero hasta que
supliques piedad”.
Como si respondiera a una llamada, Pace se arremanga,
revelando las intrincadas líneas de sus tatuajes. Señala con
la barbilla a Nick. “Dame una razón para volver a prisión.
Te reto."
"¡Detener!" grito, separándome de Wicker para
plantarme entre ellos, con los brazos extendidos. “Tienen
razón, ¿de acuerdo? Estuve de acuerdo con esto. Cuadro
mis hombros, tratando de reunir una determinación que no
siento. “Recibí una invitación al baile y decidí tomarla.
Entendí las consecuencias de esa decisión”. La parte
inferior de mi cuerpo grita ante esa mentira. En ninguna
parte de la invitación de papel de aluminio dorado brillante
había dicho que ser coronada Princesa requeriría que algún
consolador arcaico me rompiera el himen, solo para luego
ser violada por contrato por uno de estos monstruos.
Respiro hondo y miro a los tres Príncipes a los ojos por
primera vez desde anoche. “¿Puedo hablar con ellos un
minuto? ¿Solo?" Agrego un tranquilo, a regañadientes,
"¿Por favor?"
Wicker espeta, "Gorda oportunidad", pero Lex apoya su
mano en su hombro y le da un fuerte apretón.
"Cinco minutos." Lex asiente hacia una fuente a seis
metros de distancia. "Estaremos allí".
Los ojos de Pace se posan en los míos. “Si intentas algo,
lo sabremos”. Mis ojos siguen los suyos hasta el banco de
cámaras de arriba. Los ojos en el cielo. " Lo sabré".
Los observo alejarse, y cuando están a una buena
distancia, me giro, tratando de encontrar las palabras para
explicarme. Pero antes de que pueda, Remy
instantáneamente ha cerrado la distancia, tomando mi
rostro entre sus manos. Sus ojos duros me estudian
intensamente.
"Remy", le pregunto, "¿qué estás haciendo?"
 "Ya he encontrado el rojo", dice furioso, agarrando mi
muñeca. Lo sostiene, como si me estuviera mostrando los
cortes allí, diciéndome algo que aún no sabía. "Ahora, estoy
buscando la naranja", muerde, "porque esa es la única
maldita forma en que esto está sucediendo".
“Están diciendo la verdad”. Giro mi mano, atrapando su
dedo en mi palma. “Me invitaron y vine aquí por mi propia
voluntad. Prometo."
Es mucho peor de lo que podría haber imaginado,
viendo la cara de Remy hundirse mientras da un paso atrás,
liberándome. "Así que eres East End ahora". Las palabras
son duras, incluso si el tono con el que se les da es suave.
"Sabes lo que son, ¿no?" Una mandíbula dura y tensa hace
un gesto hacia la tiara en mi cabeza. Todo lo que hay allí es
oro, Verity. Todo .”
No está siendo literal. "Lo sé", le digo, esperando que lo
entienda. "No soy estúpido. Mucho de eso es mentira.
Pero…"
Jesús, es difícil, tan difícil no decirles simplemente la
verdad. Que estoy haciendo esto, de alguna manera, tanto
por ellos como por mí y los Monarcas. Que quiero ver a
Forsyth convertirse en el tipo de lugar que no convierte a
los chicos dulces como Remy en estos hombres duros,
violentos y desconfiados.
Pero no puedo.
"Te conozco", dice Nick, sacudiendo la cabeza. “No estás
haciendo esto por el dinero o los regalos, así que debe
haber algo …”
“Es el único puesto real disponible”, le dice Sy a su
hermano. Hay una triste seguridad en sus ojos que nunca
pensé que estaría reservada para mí. Eso es todo, ¿no?
Verity, sé que te decepcionó cuando elegimos a Lav…
—No, no lo estaba —insisto, pero cuando levanta una
ceja, cedo—. “Está bien, lo estuve , como por un minuto.
Pero Lavinia es la Duquesa más asombrosa, y es la mejor
Reina para ti. Realmente creo eso. Además, creo que todos
sabemos que ustedes me ven más como una hermana que…
bueno, como cualquier otra cosa”.
 Sy niega con la cabeza, aún luciendo enojado. Duchess
no es el único lugar para ti, Verity. Mantén a raya a las
zorras. Ellos te respetan. Y estás más familiarizado con la
historia del club que nadie, al tanto de todas esas fechas y
tradiciones”. Nivela esos ojos azules hacia mí. "Estoy
bastante seguro de que tu madre querrá retirarse algún
día, y luego, quién administrará el club..."
“O nosotros”, interrumpe Remy.
"-¿cuándo lo hace?" Sy termina.
En una frase incoherente y continua, Simon Perilini
acaba de exponer mi futuro. Esa sería mi vida con DKS.
Lidiando con zorras, manejando Friday Night Fury,
planeando cenas familiares y organizando eventos de
caridad. No es una mala vida, es sólo...
“Quiero ser más grande que eso, Sy”. Tomo una
respiración profunda. “Cuando recibí esa invitación, pensé
que era una broma, o algún tipo de broma entre
fraternidades, y… no sé, tal vez todavía lo sea, excepto…”
Miro por encima del hombro a los Príncipes, cada uno de
ellos. ellos observándonos con ojos alerta. “Si lo es,
entonces esos tipos no parecen estar involucrados. De
todos modos, lo vi como una oportunidad”. Me vuelvo hacia
los duques, tratando de encontrar el equilibrio entre la
verdad y el secreto. “No quiero ser la próxima Mama B,
muchachos. Quiero ser la próxima Lavinia. Quiero hacer
algo que importe. Algo que deja huella en este lugar. Algo
sobre lo que mi madre no tiene control”. Me sorprende ver
a Sy y Remy escuchando atentamente. Nick está unos
metros atrás, con los brazos cruzados sobre el pecho,
mirando al suelo. Si alguien pudiera entenderlo, deberías
ser tú, Nick.
Sus músculos se flexionan, inclinando la cabeza justo
así.
Está enojado pero escuchando. Confían en mí lo
suficiente como para hacer eso y, a cambio, quiero
contarles todo. Sobre el encuentro con Lavinia y Story,
cómo esto es parte de algo que ayudará a todo Forsyth.
Pero acordamos no divulgar nada de esto, todavía no.
Definitivamente no es mi lugar para decirles.
 "¿Por qué tiene que estar aquí?" Remy pregunta, con los
puños cerrados mientras hace un gesto a los Príncipes.
“¿Por qué tienen que ser ellos?”
¿Recuerdas el West End antes de que llegara Lavinia?
Pregunto, arqueando una ceja. "Porque lo hago. Cutsluts no
tuvo opción en entretener a los alumnos. ¿Sabes lo que eso
significa, verdad?" Entrecerrando los ojos, desafio a
cualquiera de ellos a decir lo contrario. “Tal vez pueda ser
para el East End lo que Lavinia fue para mí. Tal vez haya
una chica por ahí que necesite una voz en este Palacio. Me
aseguraré de que tenga uno”.
Es lo más cercano a la verdad que puedo dar, y aunque
Remy todavía se ve desconcertado y Nick todavía no me
mira a los ojos, Sy lo entiende.
Puedo decirlo, porque sus ojos ruedan.
“¿Qué pasa con el West End y nuestros insufribles
mártires?” murmura, pellizcándose el puente de la nariz. Si
esto es lo que quieres, Verity, está bien, podemos permitirlo
a regañadientes . Pero aún quedan asuntos por resolver”.
Arrugo la frente. "¿Acabado?"
"No puedo dejar que te tengan", insiste, con voz
tranquila pero segura. Pienses lo que pienses, eres
importante para el West End. Íbamos a convertirte en
duquesa en algún momento. ¿Qué clase de rey sería si le
diera la espalda y me fuera a casa sin nada?
Parpadeo, sus palabras me sorprenden en más de un
sentido. Nunca pensé mucho en ser lo suficientemente
importante como para requerir...
“Negociaciones”, dice Sy, asintiendo. “Entre casas.
Pueden tenerte, pero requerimos un precio.
Vuelvo a mirar a casa de los Príncipes, nuestros cinco
minutos claramente terminados. “¿Y si no están de
acuerdo?”
Nick da un paso adelante, finalmente encontrándose con
mi mirada. “Entonces el Este y el Oeste van a la guerra”.

5
 ex

LS ÓLO UN DÍA MÁS.

Si puedo hacerlo solo un día más, mañana será mejor.
Dios sabe que no puede ser peor que hoy. Paso una
palma por mi cara, tratando de despertarme cuando mi pie
pisa el acelerador. Estamos en camino a territorio neutral,
el palacio de justicia, para negociar con DKS. El Cadillac de
mi padre encabeza el séquito, mi camioneta en el medio, y
Pace y Wicker están dos autos detrás de mí, conduciendo
una camioneta con vidrios polarizados. Mantengo un ojo en
el espejo retrovisor, asegurándome de que la furgoneta
sigue allí. Lo último que necesitamos es perder la ventaja
antes de llegar a la reunión.
Sólo tenemos que permanecer despiertos el tiempo
suficiente para llegar allí.
Después de la ceremonia de anoche, nos vimos
obligados a empacar todo y mudarnos al Palacio.
inmediatamente _
"Un Príncipe comienza a residir en el Palacio en el
mismo momento en que lo hace su Princesa", había dicho
Padre.
Y eso fue todo.
No hubo tiempo para procesar la noticia. No pasé ni una
hora discutiendo tácticas con mis hermanos. No había un
momento para aceptar el hecho de que habíamos estado
tan cerca, tan malditamente cerca de salir de este infierno.
Tiré mis pertenencias al azar en mi dormitorio nuevo-
viejo, ayudé a Pace a mover su equipo, entrevisté a
candidatas a sirvientas y solo estudié una hora antes del
desayuno obligatorio de mi padre. En el mejor de los casos,
dormí diez minutos, y eso fue solo porque me desmayé de
cara en un libro de química. Antes de hoy, mis planes
habían sido pasar esta tarde trabajando en un trabajo
importante, pero se fue al garete.
La chica a mi lado se mueve, haciendo una mueca
cuando golpeo un bache. Ha estado en silencio todo el
viaje, pero también inevitablemente presente. Sus brazos
están cruzados con fuerza, empujando el oleaje de su
escote a más y más prominencia. De vez en cuando, capto
una mota de movimiento por el rabillo del ojo, la yema de
su dedo moviéndose mientras una uña mal cuidada pica
una costra en su muñeca.
"Gracias por dejarme venir", dice finalmente, con voz
forzada y ansiosa. Probablemente se ha estado preparando
para hablar desde el momento en que partimos. "Sé que no
tenías que hacerlo".
Suelto un pequeño y amargo suspiro de risa. "¿Crees
que te trajimos para hacerte feliz, princesa ?" Mirando por
encima, arqueo mi labio con desagrado. Esa maldita tiara
todavía está en su cabeza, como si tuviera derecho a
usarla. “A pesar de lo que pueda parecer, esto no se trata
de ti. Eres solo una herramienta.
Igual que yo , no digo.
Solo Dios sabe cómo la basura del West End como ella
terminó siendo lo suficientemente importante para alguien
como para ser una moneda de cambio, pero es la verdad.
DKS no es precisamente la casa más estratégica. Son
goblins del caos rabiosos y de mal genio que saltarán ante
cualquier amenaza que sea más visible en un momento
dado. La niña está aquí para servir como un pequeño
recordatorio de quién tiene la propiedad y qué está en
riesgo.
"De todos modos", murmura, girándose para mirar por
la ventana. Su uña sigue pinchando, pinchando, pinchando,
y hace que los tendones de mi cuello se hinchen de
molestia.
Sólo un día más.
La frustración es familiar, este sentimiento de que no
hay suficientes horas en el día. Esta molestia de que mi
cerebro y mi cuerpo no pueden seguir avanzando sin comer
ni dormir. Este cansancio profundo que nunca tengo la
oportunidad de abordar.
Los antojos también son familiares. Un golpe de Scratch
me pondría en marcha, conectado como una bomba de
relojería, listo para enfrentar cualquier cosa que Padre se
interpusiera en mi camino. Podría salir airoso de estas
negociaciones, llevar a la Princesa de regreso al Palacio,
escribir tres documentos diferentes y… oh, sí.
En realidad ser capaz de cumplir con mi nuevo maldito
deber.
Agarrando el volante, respiro, dejo que el antojo venga y
luego lo dejo ir. Eso es lo que dice Dusty, el consejero de
grupo en mis reuniones semanales. En su mayoría son
tonterías, pero seguir instrucciones es para lo que fui
creado. Una vez más, siento un vertiginoso alivio por no
haber sido yo el elegido para reclamarla frente a la
fraternidad anoche. Sin embargo, eso no significa que no
fuera un espectáculo de mierda.
Golpeo un bache, y no echo de menos el silbido bajo de
ella, o la forma en que su mano agarra la manija de la
puerta. Cojeaba cuando entró en la sala de desayunos. Eso,
y la forma en que se sostiene con cautela, es un buen
indicador de que sufrió algunos moretones internos tanto
por el falo como por el implacable maldito Wicker que le
dio después.
mimbre _ Jesús. Él es la razón por la que declaré que
llevaría a la princesa a la reunión. Claro, Pace no ha estado
a solas con una mujer en casi dos años, y no he podido
controlar con firmeza su estado mental desde que regresó.
Pero mimbre? Después de lo de anoche, está claro que no
se puede confiar en él para estar a solas con ella en este
momento. Ninguno de nosotros está contento con esto,
pero todos lo manejamos de manera diferente. Wicker
demostró que es demasiado jodidamente impulsivo, y
después del fiasco con el último grupo de Príncipes y su
puta infiel, Padre no manejaría bien perder otra Princesa.
De nada.
El mimbre es un fusible cargado. Estar enojado porque
su objetivo de follar a través de Forsyth se ha visto
obstaculizado por una obligación real es una cosa. Pero
esta posición no es fácil para ninguno de nosotros. Él
actuando como un mocoso solo empeorará las cosas.
Siento sus ojos en mí y desvío mi mirada, irritada.
"¿Qué?"
"Bailé contigo anoche". Ella inclina la cabeza, sus ojos
verdes buscan mi rostro. “No me di cuenta hasta ahora.
Dijiste que era tu duodécimo baile. Supongo que tiene
sentido saber quién es tu padre.
Gruño en respuesta, no queriendo hablar de bailes o de
mi padre, pero aparentemente, ella no ha terminado.
Ella lanza su mirada a su regazo, suavizándose la voz.
“No esperabas ser uno de los Príncipes. Ninguno de
ustedes lo hizo, ¿verdad?
"No", admito con los dientes apretados.
“Y tú no…” Su voz se apaga, como si estuviera juntando
todo esto. "Ninguno de ustedes quiere ser un príncipe".
La miro. “¿Esto se siente como una celebración para ti?”
Su boca se tuerce con tristeza, pero asiente con fuerza.
“Es por eso que Wicker era tan... duro”. Sin duda
reviviendo cómo Wick la criticó anoche, traga saliva. Había
tomado el falo mejor de lo esperado. Oh, ella luchó. Sus
músculos se tensaron, resistiendo la invasión, pero la tomó.
También se sentía tan bien empujarla hacia abajo,
empujarla hacia atrás contra algo, tomar el control.
Le digo bruscamente: "Wicker te montó duro porque es
Wicker". Giro bruscamente a la izquierda, el viejo edificio
en la distancia. “Eso es lo que pasa con ustedes, chicas.
Todos creen que los príncipes les harán el amor en un
maldito lecho de rosas. somos hombres _ Si viniste aquí
buscando un romance, entonces eres un niño. Así no es
como funciona el mundo, Princesa .”
Hay un largo tramo de silencio mientras busco un lugar,
y siento más que ver que sus ojos se vuelven pétreos.
“Puedo hacer algunas conjeturas sobre por qué Wicker
quiere lastimarme”, dice. Y Pace me culpa por algo que ni
siquiera sabía. ¿Pero tu? Ni siquiera me conoces.
Encogiéndome de hombros, digo: “Sé de dónde vienes.
Eso es suficiente."
 “Así que me odias por ser el West End”, concluye, y ni
siquiera me sorprende. Por supuesto que sería estúpida
además de superficial y egoísta.
"Exactamente." Doy otro giro brusco, mis movimientos
son cortos y controlados.
Aparte de la obvia falta de elección, lo curioso es que si
ella hubiera sido alguien del East End, alguien que
mereciera el puesto, me habría sentido realmente honrado
de hacer esto. Tal vez me hace tan idiota como a ella, pero
por un tiempo, en realidad me había creído todo el asunto
de Princess. Ella está destinada a ser resplandeciente.
Icónico. Una diosa. Mis primeros años en Forsyth, en
realidad esperaba con ansias hacer mis ofertas públicas. Es
un requisito de PNZ mostrar aprecio y afecto por la madre
de nuestra casa, y como nunca he sido mediocre, me
destaqué en eso. La mayoría de los chicos de la fraternidad
le regalaban flores o joyas, pero yo no. Haría un verdadero
esfuerzo para encontrar a cada uno algo extraordinario, a
la medida de sus intereses y ambiciones.
La idea de tener que colmar de regalos a la mujer que
está a mi lado me enferma.
“Bueno, para que lo sepas, yo tampoco vi venir esto,
nada de esto.” Una lágrima brillante se acumula en el
rabillo del ojo, pero la olfatea y parpadea para apartarla.
“No la invitación, o ser elegido, o cualquier otra cosa que
sucedió”.
Me recosto en mi asiento, riendo sombríamente.
"¿Compasión? ¿En realidad? ¿Es eso lo que quieres?" Ella
mira hacia arriba, pareciendo sorprendida por la
insensibilidad de mi tono. “Antes de que te engañes
pensando que estamos todos juntos en esto, déjame ser
claro. No eran. Mis hermanos y yo somos homónimos de
Ashby, y tú eres una zorra del West End con un útero
funcional. Nuestras vidas como hombres están jodidas,
pero ¿mientras esos ovarios funcionen? Ofrezco una sonrisa
fría, alzando la mano para sacudir la brillante tiara en su
cabeza. “Acabas de ganar el boleto dorado”.
Ella me mira boquiabierta, y veo la ira caliente brotar de
sus ojos. Es el fuego que Padre había mencionado la noche
anterior. Esto, aparentemente, la convierte en una
candidata atractiva, y por mi vida no puedo entender por
qué.
“¿Crees que lo que pasó anoche es un boleto dorado?”
Ella empuja un dedo hacia la tiara, con voz beligerante e
incrédula. "¡¿Que me pueden pagar con cosas brillantes?!"
Aprieto los frenos, estaciono la camioneta y giro hacia
ella, hirviendo. —Eso es exactamente lo que sucedió.
Aceptaste esa invitación porque estás desesperado por el
cuento de hadas, ¿y algo peor que eso? Estabas dispuesto a
vender tu propia casa, tu propia jodida gente, para
conseguirla. No te odio por ser el West End —aclaro,
inmovilizándola con mi mirada. “Te odio por venderlo”.
Su expresión cambia a un estado de shock flojo. "¿Qué?"
—Eres un jodido traidor —digo, disfrutando de las
lágrimas que nadan en sus ojos, derramándose—. “Lo que
te hace inútil como princesa, porque te volverás contra
nosotros en el momento en que aparezca algo más brillante
e impresionante. No tienes ningún maldito concepto de
lealtad o fidelidad. Eres la peor clase de persona.
Ella parpadea, la cara palidece, pero cuando mira hacia
otro lado, es con la mandíbula apretada. "No sabes nada
sobre la razón por la que estoy aquí".
“Sé que viniste al East End por una fantasía; el palacio,
los príncipes y los jodidos felices para siempre”. Extiendo la
mano y agarro su barbilla, tirando de su mirada hacia la
mía. "¿Pero adivina que? ¿Ese cuento de hadas por el que
vendiste tan rápido tu alma? No es real. Puede parecer real
por fuera, pero por dentro es más de lo que obtuviste
anoche. Tortura." Abro mi puerta. "Por todos nosotros."

MI PADRE MIRA su reloj, que es lo más cerca que estará de

admitir lo inconveniente que es todo esto. El primer día de
un Principado está lleno de obligaciones, planificación y
estrategia, y sentarse en un antiguo palacio de justicia,
mirando a través de la mesa larga a Simon Perilini y sus
ratas callejeras, no es uno de ellos.
Estoy bastante seguro de que el Rey Barón, lo más
parecido a un grupo verdaderamente neutral, bosteza bajo
su máscara ornamentada. "Vamos a empezar." Afuera, en el
vestíbulo, están sus barones, quienes confiscaron todas
nuestras armas antes de que se nos concediera la entrada.
Wicker siempre se siente particularmente incómodo con
cualquiera de los Barones, pero en presencia de su Rey, es
francamente eléctrico. Los dos nunca se han dicho una
palabra, pero la animosidad sale de mi hermano en oleadas.
Eso es bastante malo, pero ahora tengo que sentarme al
lado de la princesa de las zorras como si ella valiera la
pena.
“Quiero saber por qué la niña está aquí”, dice el padre,
luciendo engañosamente casual en su asiento. Dado que a
los Reyes no les gusta nada más que las poses, él y Simon
están en extremos opuestos de la mesa, mientras que el
Rey de los Barones se sienta detrás del banco de la corte,
supervisándolo. "Esto no le concierne a ella".
“Ella es mi reina”, dice Simon con una insolencia que
nadie más se atrevería a mostrar. "Y le mostrarás el respeto
que merece una reina".
Es todo lo que puedo hacer para contener mi resoplido.
Padre, sin embargo, no se molesta en contenerse,
parece divertido. “Hay una razón por la que East End no
tiene Queens. Princesas, seguro. Madres, todo el tiempo.
Pero ninguna mujer ha ascendido jamás a la paridad real
en nuestra casa, y nunca lo harán.
Wicker da una sonrisa banal. “Mucho menos drama de
esa manera”.
"Esa no es la forma en que lo escucho". Lavinia Lucia
está sentada en uno de los asientos como si fuera un trono.
Reina de los traidores, si me preguntas. Vendió su
legado de Conde ( legado de sangre real, orgánico ) y, si los
rumores son ciertos, incluso mató a su propio padre, todo
para convertirse en basura Bruin. No es de extrañar que
Verity Sinclaire no tenga sentido de la lealtad. Su propia
Reina claramente no entiende el concepto de lealtad. Me
irrita algo dentro de mí que la perra de Lucía tenga el
descaro de hablar, pero la forma en que pone los ojos en
blanco lo empeora.
“Parece que todo lo que ustedes tienen es drama.
Sangra sobre las líneas territoriales constantemente.
Otoño, ¿su nombre es?
El padre le responde mientras mira a Simon. "Tu casa
sabe mucho sobre sangrar sobre las líneas territoriales,
¿no?"
Casi no capto el destello de pánico en los ojos de la
duquesa, pero se ha ido tan rápido como llegó. “Mis
muchachos son impulsivos”, dice, fulminándolos con la
mirada a los tres. "Si hubieran esperado , podría haberles
dicho que irrumpir en sus puertas fue una mala idea". Por
las miradas desconcertadas en sus rostros, supongo que es
una discusión que han estado teniendo toda la mañana.
Persistente.
Otra razón por la que no tenemos una reina.
Padre es bastante malo.
La Princesa está sentada en la silla frente a Lavinia. Son
una historia de contrastes, la Duquesa vistiendo un suéter
que expone tanto sus hombros como las marcas de los
Duques en su espalda. Uno es un tatuaje, el otro la marca
patentada de Duke. Arrugó la nariz ante el vestido rosa de
la princesa, pero aparte de eso, los dos no intercambian
mucho más que un pequeño asentimiento a modo de
saludo.
Bien.
Si Lucia tiene una pizca de inteligencia, verá a Sinclaire
como el Judas que es.
Sy se aclara la garganta y dice: “Mira, Verity nos
asegura que aceptó la invitación para competir por
Princesa por su propia voluntad. También afirma que firmó
su acuerdo de pacto y nos ha pedido que le permitamos
cumplir con sus deberes”. Apoya un codo sobre la mesa,
con el puño hacia arriba, y el anillo grande y llamativo en
su dedo brilla. “El problema es que ella pertenece al West
End, y sin importar qué tan libremente haya hecho sus
elecciones, no te la vamos a dar sin recibir algo a cambio”.
 “Ya se pagó el precio”, dice el padre con cara de
aburrimiento. “Déjame ser muy claro, Perilini. No vinimos
aquí a negociar”.
Hay un silencio cargado después de sus palabras
mientras todos digieren lo que eso significa.
Nick Bruin se recuesta en su asiento, entrelazando sus
manos detrás de su cabeza. "Realmente esperaba que
dijeras eso". La expresión de su rostro es de cruel
satisfacción.
“Somos los Dukes”, dice Remington Maddox, golpeando
un marcador contra la mesa. "¿Crees que no estamos listos
para una guerra?"
Nick sonríe. “Nuestros boxeadores se están poniendo
crema en los pantalones por eso”.
"Oh, lo sé. Todos lo sabemos —dice el padre, que parece
despreocupado mientras apoya una mano en el hombro de
Verity—. "Es por eso que la señorita Sinclaire aquí no es el
premio". Les da a los duques una sonrisa plácida. "Ella es
la rehén".
Simon se endereza, sus ojos se vuelven asesinos.
"¿Disculpe?"
En un tono condescendiente, Padre explica: “Eres una
casa volátil con un nuevo Rey que posee todo el hambre y
la estupidez de la juventud. Los jóvenes quieren la guerra.
Aquellos de nosotros que somos un poco más...
experimentados”, mira al Rey Barón, “sabemos la
partitura”.
“Es gracioso que creas que estamos jugando un juego”,
dice Simon, con los dientes apretados. “Pero sígueme la
corriente, ¿qué puntuación es esa?”
"Uno para dos." El padre suelta a Verity, que parece
como si alguien le hubiera dado una bofetada en la cara.
“Ese juego comenzó la noche en que Nick Bruin mató a mi
familia”.
“Lo sabía”, espeta Remy. “¿Verdad para Félix? No
puedes hablar jodidamente en serio. Era un maleante que
falló en un intercambio porque no podía mantener la boca
cerrada”.
 Felix era un hermano de fraternidad, primo de un
Príncipe anterior y uno de los secuaces de Padre.
Desapareció después de una reunión con los duques.
Autumn, la princesa anterior, nos contó qué o quién
sucedió. Félix es un idiota y Remy tiene razón. Nunca supo
cómo mantener la boca cerrada, o las manos para sí mismo.
Según Autumn, la impulsividad de Nick Bruin terminó con
Félix antes de que lo viera venir.
Remy continúa: "Él no significó nada para el East End, y
tú lo sabes muy bien".
“Pero Verity es especial para Occidente”. El padre sonríe
cuando los duques se dan cuenta de que han dado una
propina. “Lo supe esa noche cuando te encontré
defendiéndola de mi hijo. La ves como una hermana.
Familiares. Y estoy seguro de que no te arriesgarías a que
ella sufriera ningún daño.
Es todo lo que puedo hacer para contener la risa que
siento subiendo por mi pecho. Es aún más difícil cuando me
inclino hacia atrás y me encuentro con los ojos de Wicker.
Todo tiene el mejor tipo de sentido, por qué mi Padre eligió
a Verity. Ver cómo se hunde en ella, la forma en que sus
ojos se vuelven opacos y abatidos, la cara palidece, es aún
mejor.
Ella realmente pensó que era especial. Que fue elegida
porque había algo en ella, algo único y digno de
celebración, pero al final, es tal como le dije. Ella es una
moneda de cambio.
Se cambió el abrigo solo para convertirse en nuestra
rehén.
Simon mira fijamente a los ojos de Padre. Estás diciendo
que si nos pasamos de la raya, la matarás.
“ Nosotros no matamos a la gente”. La voz baja de Pace
me sorprende, atrayendo mi mirada hacia él. Está a mi
lado, y hasta ahora, medio sospechaba que se había
quedado dormido. Ahora, sin embargo, me doy cuenta de
que ha estado observando toda la andanada, y sus palabras
no podrían haber sido más siniestras si hubiera amenazado
con cortarle el cuello a la chica justo en frente de ellos.
 Porque Pace, como yo y Wicker, sabe que hay cosas
mucho, mucho peores que la muerte.
“Bueno, por lo general no”, Padre, poniendo los ojos en
blanco ante la tensión hirviente, mueve una mano. “Oh, no
necesitas lucir tan mal por eso. No queremos matarla. De
hecho, hablo completamente en serio acerca de que mis
hijos le den un heredero. Ella será atendida, puedes estar
seguro de eso”. Se inclina sobre la mesa y fija en Perilini
una mirada seria. “Si lo que quieres es una guerra,
entonces te la daremos. Y no cuentes tus huevos antes de
que hayan eclosionado, porque tenemos mucha potencia
propia. ¿Pero un Ashby nacido de una hija del Oeste? Padre
levanta una ceja. “Se pueden obtener más ventajas al unir
nuestras casas. Puede que seas un nuevo Rey, pero eso ya
lo sabes.
Es una buena estrategia, una estrategia genial. Está
envejeciendo, y los viejos Kings no están prosperando
exactamente en Forsyth en estos días. Padre necesita un
heredero, y necesita un Reino donde pueda prosperar. Por
el aspecto de Simon, no está exactamente tan dispuesto a
perder buenos hombres como los otros dos.
El padre se recuesta y termina: “Todavía tienes toda una
vida para construir tu legado, Perilini. El mío se está
agotando. No tengo tiempo para seguir patrullando mis
fronteras para garantizar la seguridad de lo poco que
queda de mi legado”.
"Verity, solo di la palabra". Nick la mira con ojos como el
acero, ignorando cómo su mirada de Duquesa revolotea
nerviosamente entre Kings. “Di la palabra y terminaremos
con esto”.
Su cabeza todavía está inclinada cuando la sacude. Es lo
único inteligente que la he visto hacer hasta ahora, negarse
a dejar que su gente muera para salvarla de sus propias
decisiones estúpidas.
Los Dukes parecen jodidamente desconcertados.
Remy, sobre todo. “Felix por Verity, eso es uno-uno”,
señala, entrecerrando los ojos con sospecha. "Dijiste dos-
uno".
 Padre asiente con la cabeza a Wicker y Pace antes de
levantar un dedo índice. “Estoy tan contenta de que hayas
preguntado, Remington. Todavía queda el pequeño asunto
de tus luchadores escabulléndose en mi territorio. Todo el
mundo se pone tenso cuando mis hermanos se ponen de
pie, moviéndose hacia la puerta, pero una mirada al
asentimiento del Rey Barón deja claro que esto no es nada
que requiera precaución.
Marchan a través de él, Lavinia Lucia parece
particularmente alarmada.
"Normalmente, no pensaríamos mucho en eso", hablo,
llamando su atención de nuevo al asunto en cuestión. “Los
de tu especie no son conocidos por su habilidad con los
subterfugios. Desafortunadamente…"
En el segundo en que la puerta se abre, todos se ponen
de pie. Pero es la Reina la que habla, toda la sangre
drenándose de su rostro traidor mientras grita: "¡Audaces!"
Ella no va hacia él, pero el impulso está claramente ahí.
"¡Lo dejó ir!" Lavinia le gruñe a mi padre.
Pace lo empuja a través de la puerta, y este hijo de puta
de Ballsy parece solo medio coherente, cayendo
instantáneamente de rodillas. Tiene la boca tapada, los ojos
negros e hinchados y vendajes que le cubren los dedos.
Está sin camisa, el torso tiene pequeños cortes
superficiales que no se parecen en nada a los de los brazos
de mi princesa.
Solo lo apuñalamos un poco.
Wicker le da palmaditas en la cabeza como si fuera un
perro, sin perder la mirada iracunda que le lanza Ballsy.
Malditos DKS, nunca saben cuándo parar.
Simon se pone de pie para presionar sus puños contra la
mesa. "Dime", gruñe, con los ojos brillantes, "qué diablos
estás haciendo con mi recluta".
Miro al niño en el suelo. "Vimos a este merodeando por
nuestro distrito de almacenes, reuniéndose con chicas,
borracho con el olor de su propia testosterona, haciendo
una cantidad sospechosa de preguntas".
“Tu distrito de almacenes limita con South Side's”,
argumenta Simon. “Estaba haciendo negocios. ¡Business
Payne y yo sancionamos personalmente!”
Mi padre se recuesta, sin verse amenazado por la forma
en que Nick Bruin lo está lanzando balas. “Esa reunión fue
en territorio neutral. Todos los tratos se cancelaron en el
momento en que cruzó el puente, violó el panel de
seguridad de nuestra puerta e intentó colarse adentro”.
La mandíbula de Simon se tensa. Estás mintiendo,
Ashby. Ballsack nunca haría eso”. Solo cuando mira a su
recluta en busca de confirmación, no lo entiende.
Ballsack se limita a encogerse de hombros un poco,
culpable y torcido.
"Por el amor de Dios", murmura Nick, con los ojos en
blanco. Es un niño. Probablemente persiguiendo a algún
cobarde del East End que lo convenció de ayudarla a
conseguir una invitación para el baile. Extendiendo una
mano hacia la pila de carne cruda en la que se ha
convertido su recluta, Nick insiste: “Es inofensivo. Apenas
es un jugador”.
"Si eso es cierto", argumenta el padre, inclinando la
cabeza, "entonces tal vez te libremos de una molestia tan
obvia".
Los ojos de Ballsack se agrandan y murmura con alarma
bajo la cinta.
"¡No!" Esta protesta proviene de las dos chicas en la
habitación, Lavinia y Verity, que se tambalearon como si
estuvieran en cualquier lugar para hacer demandas.
Molesto, pero nos da toda la información que necesitamos
para saber quién tiene la ventaja aquí. Con una palabra y
dos miradas de pánico, las chicas revelaron la importancia
de Ballsack para el club.
Mujer.
Simon se rompe el cuello y cae hacia atrás en su asiento.
"Bien", espeta, la ira acecha justo debajo de la superficie.
"Negociemos".

6
 ex

LG RACIOSAMENTE, permitimos que Lavinia Lucia atienda al

prisionero mientras se hacen los términos, sus
movimientos estrictamente controlados mientras limpia
su herida de arma blanca.
“Primero”, está diciendo Simon, “mantén tus impulsos y
negocios en el Este y el Norte. Deja el oeste y el sur fuera
de esto”.
Pace levanta la vista de la inspección de los moretones
recientes en sus nudillos. Supongo que le dio algunos
golpes catárticos al prisionero antes de entregarlo. “¿Estás
incluyendo a South Side en tus negociaciones? ¿Hay algo
que debamos saber?”
"Nada que no sea de conocimiento público", dice Sy
casualmente. Demasiado casualmente. “Tenemos algunos
intereses comerciales compartidos, y eso significa que
nuestras protecciones deben extenderse a ellos”.
Esta es la primera vez que escucho de esta asociación,
pero mi cabeza ha estado debajo de una pila de libros. No
he estado prestando atención. No pensé que fuera
necesario, lo que desafortunadamente nos pone a mí y a
mis hermanos en desventaja. No hemos sido preparados
para este puesto como el resto de ellos. Por lo que
sabíamos, nuestro futuro en Forsyth era estrictamente un
trasfondo.
“Mantendremos nuestro negocio fuera de su territorio
mientras la señorita Sinclaire sea nuestra princesa”, dice el
padre, anotando algo. “Aunque nada de esto explica la
situación de Félix. Nos debes un cuerpo a cambio, y si no es
ella, ¿quién será?
 “No te vamos a dar a nadie de DKS”, dice Nick con aire
de aburrimiento. "Eso no es un comienzo".
Sin embargo, Simon se ve sospechosamente pensativo,
frotándose la barbilla. "O tal vez lo haremos, algo que nos
beneficie a ambos".
Pace se recuesta en su silla, con los brazos cruzados.
"Estamos escuchando".
“Recientemente tuvimos un problema en nuestras filas”,
explica, compartiendo una mirada de complicidad con sus
duques. “Se ha solucionado a nivel oficial, pero nos
gustaría atar cabos sueltos”.
Lavinia salta y dice: "Oh", en un tono que sugiere que le
está gustando este plan.
Me río ante la idea de que los duques hagan algo
delicado, pero capto rápidamente el subtexto. "¿Quieres
decir que no se te puede ver haciendo la eliminación?"
Pregunto.
Simon asiente, luciendo desconcertado. “Este…
problema nuestro, ha desafiado mi liderazgo, sin
mencionar…”, corta, apretando la mandíbula. “Pero
también es un legado. Su apellido tiene peso en el West
End, y dado que todavía soy un nuevo rey…”
“Su familia podría organizarse contra ti”, conjetura el
padre, poniendo la pluma en el papel. "¿Cual es el
nombre?"
"Oakfield".
El padre no pierde el ritmo, agitando la mano. “No
tienen ningún poder en el Este”.
“Así que tomamos a este tipo y nos deshacemos de él por
ti”, dice Wicker, sin mirar ni a favor ni en contra. Estamos
acostumbrados a hacer trabajos, pero por lo general no son
de la variedad de deshacerse de ellos.
“Conviértelo en el intruso de tu propiedad”. Nick sacude
la cabeza hacia el Rey Barón. “Pagaremos la tarifa de los
barones por la eliminación. Todo parecerá normal”.
Simon agrega: "Una vez que lo tienes, debe ser discreto
y definitivo".
“Y oye, si lleva un tiempo”, ofrece Remy, encogiéndose
de hombros, “solo digo que no perderemos el sueño”.
 Miro a mis hermanos. Claramente, este chico Ballsack
significa algo para ellos, pero la verdad es que Félix era un
idiota que no sabía cuidarse a sí mismo. Lo que ofrecen los
duques, un hombre por un hombre, funciona. Pace asiente
lentamente, mientras Wicker agita su mano en el aire, listo
para terminar con esto.
Mirando hacia arriba para encontrarse con sus miradas,
Padre dice: “Considéralo un trato. Ten los detalles listos
para las seis de esta tarde. Los chicos idearán un plan.
"¿Y luego liberarás a Ballsack?" Los ojos de Nick se
posan en su amigo. "¿Sin daño adicional?"
"Inmediatamente."
"¡Esperar!" Lavinia suelta, mirando a su Rey. Una
conversación silenciosa pasa entre ellos, y si las
circunstancias no fueran tan tensas, le rompería las pelotas
por ser tan azotado. Está bastante claro que su duquesa
quiere algo, y él se lo conseguirá.
"Dos cosas más". Se vuelve hacia la mesa, suspirando.
“Uno, queremos contacto diario y sin supervisión con
Verity”.
Mi cabeza se levanta bruscamente, la respuesta dura y
definitiva. "Absolutamente jodidamente no".
Nadie parece tan sorprendido por mi vehemencia como
mi Padre, que deja la pluma. Baja la barbilla con
aprobación y le dice a Simon: “Esto lo deben decidir mis
hijos. Ella es su princesa, su responsabilidad. Si quieres
contactar con ella, tendrás que convencerlos.
“No es un gran rehén si no podemos evaluar
regularmente su seguridad”, dice Simon, mirando a Verity.
Él ofrece: “Cada dos días”.
Permanezco perfectamente quieto. "No."
Joder no
En ningún maldito universo.
Pace es el que levanta la cabeza, interrumpiendo,
"Weekly".
Me giro, mirándolo. "¿Me estás escuchando? Yo dije-"
La mirada que me da Pace me hace detenerme. Sus ojos,
oscuros y vacíos, tal como han estado desde que regresó,
brillan con algo significativo. Han pasado casi dos años,
pero todavía puedo leerlos. Son los mismos ojos que me
miraron a través de la mampara de cristal cuando exigió
que Wicker y yo dejáramos de visitarnos.
"Lo empeora", había dicho antes de marcharse, de
regreso a su celda.
No lo sugiere porque siente simpatía por ella. Esto no
será un favor o una amabilidad. Lo ofrece porque sabe lo
jodidamente horrible que se sentirá.
Me doy cuenta y me dirijo a Simon. Una hora,
semanalmente, con una escolta que no sea de la realeza.
Los idiotas se ven tan complacidos consigo mismos que
es difícil no sonreírles a mis hermanos. Wicker también se
ha dado cuenta, pero es bueno para ocultarlo, inclinándose
hacia adelante con una mirada intimidante.
“Vamos a etiquetarla”, añade.
Nick se encoge de hombros. "¿Quién no lo haría?"
"¿Cuál fue el segundo?" —pregunta el padre, volviendo a
su papel. Si está molesto por la concesión, entonces no lo
hace evidente, solo negocios.
Remy es el que se acerca más, levantando la barbilla
desafiante. “Cuando… si queda embarazada, queremos
volver a las negociaciones”.
"¿Cuando ella tiene toda la influencia, quieres decir?"
Burlas de mimbre. "De ninguna manera."
Pero el padre cierra su cuaderno y se quita las gafas.
"Estoy de acuerdo con esos términos". Haciendo caso
omiso de la mirada incrédula de mi hermano, añade: “Si la
princesa concibe en tres meses, nos volveremos a reunir. Y
mientras tanto, si ella se rebela, deserta o de alguna otra
manera rompe los convenios que voluntariamente acordó,
entonces todos los términos quedan cancelados”. Hace una
pausa, encontrándose con la mirada de Simon. “ Todos los
términos.”
El aire en la habitación se vuelve pesado cuando todos
reconocemos en silencio lo que esto significaría.
Guerra.
Simón mira a Verity. No sé lo que ve en su rostro, no
podría importarle menos, si soy honesto, pero sea lo que
sea, debe asegurarle que ella está a la altura de la tarea de
ser un basurero real durante tres meses.
Simón asiente. Acepto tus términos, Ashby.
El trato se hace en silencio, con un tedio tan cuidadoso y
meticuloso que solo mi padre podría haberlo arreglado. Las
páginas están firmadas, atestiguadas y selladas con el sello
de Forsyth. Todo esto sucede a mi alrededor, lento e
inconexo porque estoy atascado en el plazo de tres meses,
y nadie ha tenido las agallas de preguntar: ¿qué le sucede a
la princesa, a todos nosotros, si no concibe ?
Nadie pregunta, porque no es necesario.
Si uno de nosotros no logra embarazar a la Princesa y
ella no lleva a término a ese hijo, y finalmente le da un
heredero a Padre, todos estamos jodidos.

A LAS CINCO EN PUNTO, mi cabeza se ha asentado en el

embotamiento borroso de un cuerpo que ha aceptado que
el sueño no está en el menú. La única forma en que puedo
llegar a la parte baja del East End es diciéndome a mí
mismo que si lo hago unas pocas horas más, todo habrá
terminado.
Un día mas.
Solo necesito hacerlo un día más.
"Ey."
Parpadeando a través de la niebla, miro a Pace. Ha
dormido un poco, pero así es como es. Incluso antes de la
prisión, siempre estuvo bien educado para encontrar un
lugar para dormir. El salón de clases. El cuarto de baño. El
maletero de un coche. Una vez, se quedó dormido en el
techo de nuestra pensión en medio de una tormenta tan
violenta; le quitó la energía.
Nunca lo he envidiado más.
"Oye", dice de nuevo, agarrando mi hombro. "¿Vas a
lograrlo, hombre?"
Mi mirada se desliza hacia el edificio frente a mí y me
sobresalto, recordando dónde estamos. Correcto _ El valet
acaba de tomar el auto. Caminar funciona poniendo un pie
delante del otro. "Sí, por supuesto." Estoy en mi último
semestre de pre-medicina. Soy un maldito profesional en
estar sin dormir.
El mimbre, por otro lado, no lo es. "Terminemos con
esto", murmura, pasando junto a nosotros y marchando a
través de las puertas. Sobre nuestras cabezas hay un
letrero grande y brillante con el que todos estamos
familiarizados. Este no es el único negocio de papá, pero
ciertamente es su favorito.
La Cámara de los Caballeros .
Paso un segundo recomponiéndome. Alisando las
arrugas de mi camisa abotonada. Volver a atarme el pelo.
Ajustando mis mangas. Cruzar la puerta evoca una extraña
nostalgia, desde el aroma de la madera y el whisky hasta
las paredes ricamente revestidas de paneles y los
candelabros de cristal. Incluso la forma en que nos saludan,
arrastrando los pies inmediatamente a la mesa de Padre, es
como todo lo demás en esta ciudad; inmutable
Por ejemplo, sé incluso antes de llegar que tendrá una
costilla, espárragos y un vaso medio vacío de malta frente a
él, y no estoy decepcionado.
Corta la carne, mirándonos. "Llegas tarde."
No me molesto en mirar mi teléfono. "Lo siento, señor.
Mi culpa." Esa es una ventaja sobre una batería agotada.
No puede generar suficiente chispa para sentir mucho de
nada.
Las páginas firmadas del pacto están extendidas frente a
él, la firma de la princesa se desvanece en un rojo
parduzco. Es la primera vez que Pace está aquí desde que
fue a la cárcel, y se demora mientras Wick y yo tomamos
asiento, sus ojos oscuros atentos mientras siguen a una
morena en topless que camina hacia la parte de atrás.
Estar aquí ahora se siente exactamente igual que
siempre. Podría tener doce, catorce o diecisiete. La edad no
importa. Es la sensación que se asienta en mi pecho lo que
me resulta familiar. Somos los tres sentados aquí, evitando
a las mujeres obviamente desnudas que bailan en el
escenario, viéndolo cortar la carne roja y masticar
metódicamente. En ese entonces éramos flacos y con
granos en la cara, alimentados por las hormonas y la ira.
Hombros atrás. Espinas rectas. Ojos hacia adelante.
Espera.
Finalmente, deja el tenedor y el cuchillo, aun siendo esto
parte del ritual. Los coloca en el centro de su plato vacío,
perfectamente paralelos. “Soy consciente de que sus
principados han llegado como una sorpresa. No solo para
ti, sino para todos en Forsyth. Y con el espíritu de ser
comunicativo, tampoco esperaba que sucediera. Se
requieren ciertos criterios para roles de liderazgo como
este, más aún para PNZ”. Limpiándose la boca con una
gruesa servilleta de lino, la dobla en octavos. Estamos
hablando de herederos. Crear la próxima generación es la
máxima prioridad para este reino, y ustedes tres no
cumplen exactamente con el estándar típico”. Exhala,
enganchando su vaso de whisky. “Pero después del fiasco
con el último grupo de Príncipes y su Princesa, necesitaba
a alguien en el Palacio Púrpura en quien pudiera confiar.
Hombres que han sido criados correctamente y entienden
la enormidad de esta posición. Impregnar a la nueva
Princesa es imperativo. El fracaso no es una opción."
Sostiene cada una de nuestras miradas mientras inclina el
vaso hacia atrás. "¿Lo entiendes?"
Respondemos como una unidad. "Sí, señor."
Padre asiente. "Muy bien. Ahora que las negociaciones
con los duques se han resuelto, pensé que podríamos
tomarnos un momento para repasar tus responsabilidades
con la princesa. En el momento en que empuja su plato a
un lado, un servidor desciende para llevárselo, sus
pequeñas y alegres tetas visibles a través de su blusa de
encaje transparente.
Wicker y Pace, uno igual de desesperado que el otro, le
miran el culo mientras se va.
—Ojos al frente —ordena Padre, no sin delicadeza, y
ambos se ponen firmes. Por eso siempre nos ha traído aquí.
Todas las reuniones importantes, desde nuestras cartas de
aceptación de la universidad hasta las designaciones de
trabajo, han ocurrido en la sombra de la piel llena de
lujuria. Tetas cubiertas con delicados collares de oro.
Piernas suaves cubiertas con calcetería intrincada. Lápiz
labial oscuro y el olor empalagoso del azúcar. Las mujeres
nunca nos hablan, nunca nos miran, porque les han
ordenado que no lo hagan, y todos siguen las reglas.
Esto, como todo lo demás, es un ejercicio de resistencia.
“Seguramente todos ustedes ya están familiarizados con
el texto”, dice, hojeando los papeles. Sacando uno, lo
coloca encima, nuestras firmas garabateadas en la parte
inferior. Ninguno de nosotros le dedica más que una mirada
rápida, entendiendo el gesto por lo que es. Un recordatorio.
"Dime."
“La simiente del Príncipe es exclusiva de su Princesa”,
empiezo, recitando los convenios de memoria. “No lo
derramará con ningún otro propósito que no sea el de
cumplir con sus obligaciones biológicas”.
La voz lacónica de Pace continúa: "El Príncipe nutrirá su
cuerpo para proporcionarle a su Princesa la semilla más
fuerte".
"El Príncipe protegerá", grita Wicker, "nutrirá y
sostendrá a su Princesa".
Hay docenas de estos, muchos más para ella, pero todos
se reducen a un entendimiento general. Nada de sexo con
nadie más. Sin masturbación. No hay sexo que no se haga
con el único propósito de la creación. Un Príncipe derrama
su semilla por una razón y sólo por una razón. La primera
vez que leí un convenio que envolvía la prohibición de las
mamadas en la jerga contractual, me hizo reír. Ahora,
quiero golpear algo.
Puede que el Príncipe no pertenezca a su Princesa, pero
su pene seguro que sí.
Apenas he tenido tiempo de pensar en los convenios.
Estaba tambaleándome por toda la noche. Padre anunciar
que somos los nuevos Príncipes fue suficiente latigazo, pero
seguido por el trono de algún West Ender pelirrojo al azar
fue casi tan impactante.
Wicker se mueve a mi lado, echando humo. Esto va a ser
lo más difícil para él. Pace ya lleva años sin sexo. Una
mujer es más que el cero que tenía en prisión. El trabajo
escolar, estudiar para el MCAT, las responsabilidades de la
fraternidad y mi confianza en Viper Scratch redujeron las
relaciones o incluso las conexiones en mi lista de
prioridades. Pero mimbre? Su enfoque singular desde que
cumplió los dieciséis ha sido consumir tanto coño como sea
humanamente posible.
Es tan adicto como yo a Scratch.
El padre agrega: “Además, habrá un horario. Cada uno
de ustedes tendrá dos días de la semana con la Princesa.
Ese tiempo debe usarse para hacer depósitos reales y nada
más. Aunque no hay límite para la cantidad de depósitos
que puede recibir cada día, no necesito recordarte que es
un recipiente”, sus ojos se deslizan hacia Wicker, “no un
juguete”.
"¿Dos veces a la semana?" —pregunta Wick, con la voz
una octava demasiado alta. "¿Solo tenemos dos días para
follar?"
"Idioma." Padre frunce el ceño, mirando a su alrededor
como si pudiera escandalizarse en su propio jodido club de
striptease. "Y si. Tiene un día de descanso y, por supuesto,
una semana libre durante su ciclo. Suponiendo que tenga
uno.
“Pero tampoco podemos tener sexo con nadie más”. Dice
esto como si estuviera tratando de hacer encajar dos piezas
de un rompecabezas.
Los ojos de mi padre se estrechan en mi hermano. “Sé
con certeza que posee una comprensión de lectura notable.
No pruebes mi paciencia con la ignorancia deliberada.”
Las fosas nasales de Wicker se abren de par en par, la
boca se contrae en un gruñido. “No estás haciendo esto
porque confías en nosotros. ¡Estás haciendo esto para
castigarnos! Estás enojado con Pace por las vacaciones de
primavera, conmigo por divertirme y con Lex por… Mi
hermano me mira de arriba abajo, burlándose. “Para nada ,
porque Lex es el cyborg que desearías que todos fuéramos.
Nunca se pasa de la raya. Pero como está ocupado siendo
el Dr. Perfect Son, incluso él no tiene tiempo para estar en
la patrulla de coños de Princess”. Wicker golpea la mesa
con las palmas de las manos y agrega con vehemencia:
“Solo querías que volviéramos a estar bajo tu control.
¡Admitelo! Esta es la única forma en que puedes
mantenernos bajo tu control.
Mierda.
"Wick", digo en voz baja.
La pierna de Pace rebota, el movimiento se vuelve más
rápido con cada palabra que sale de la boca de Wicker. No
se equivoca, pero es como las strippers. Sabemos que están
ahí, pero no podemos reconocerlos. Hay cosas que
simplemente no decimos en voz alta.
Padre se recuesta en su silla, evaluando a mi hermano.
Wicker siempre ha sido el primero en estallar. Ni siquiera
una infancia pasada bajo los talones de Padre pudo sacarle
la malcriación. Como siempre, la mirada larga e intensa de
Padre parece superar el colapso de Wicker. Me duele verlo,
casi peor que la posibilidad de que consiga una cita.
Wicker se aparta lentamente de la mesa, con la espalda
erguida y la mirada al frente.
Vuelve a caer en la fila.
Este. Esto es lo que más recuerdo de estar en esta mesa.
La espera. Esperando a que se establezcan las
expectativas. Para berrinches y romper bajo presión. Para
agendar citas.
El padre toma un pequeño trozo de papel.
“El horario será el siguiente: Domingo y miércoles: Lex.
Lunes y viernes: Ritmo.” Sus ojos se encuentran con los de
Wicker. "Sábado y martes: Whitaker".
"Martes..." Wicker dice en voz baja. "¿Estás diciendo que
no voy a poder reventar una nuez por dos días más?"
"Eso es exactamente lo que estoy diciendo", dice el
padre con los dientes apretados, "aunque con más decoro".
"¡Me obligaste a pasar mi última noche de libertad con
una zorra de DKS!"
“ ¡No ”, ruge el padre, poniéndose de pie y golpeando la
mesa con la mano, “se refiera a la princesa como una zorra
o cualquier otro término despectivo!” Se inclina hacia
adelante, con los codos bloqueados. “Y sí, Whitaker, esa es
la razón por la que te hice ir primero. Porque no me
respetas, y eso significa que no tengo que respetarte”.
 Wicker se ha puesto pálido, su furiosa expresión ha
perdido toda su tirantez. Cada uno de nosotros
probablemente pueda contar con los dedos de una mano el
número de veces que papá ha perdido la compostura en
público. Hace que Pace y yo nos pongamos rígidos solo por
la costumbre, esta cosa que solo pertenece detrás de
puertas cerradas.
Wicker tartamudea: “¿Q-qué? ¡Te respeto! Hago todo lo
que me pides.”
Padre inclina la cabeza, una pequeña sonrisa torciendo
su boca. “¿De qué color era tu esmoquin la otra noche?
¿Azul medianoche o índigo? Cuando Wick no responde, la
mirada de Padre se desplaza hacia mí. —Lex, ¿lo sabes?
Observo su solapa blanca y fresca. “No señor, yo no.”
“Supongo que seguirá siendo un misterio”. Se sienta,
aparentemente terminó con su rabieta. “¿Ustedes,
muchachos, entienden sus responsabilidades?”
Los tres repetimos: "Sí, señor".
El asiente. Lex se quedará, pero ustedes dos pueden
irse.
Ninguno de mis hermanos se mueve, pero apenas me
doy cuenta. El temor florece en mi estómago, la piel de mi
espalda se siente tensa y con picazón.
“Padre”, comienza Wicker, recomponiéndose con un aire
de pánico, “no debería haberme puesto el traje. O
menospreció a la princesa, o...
"Has sido excusado". Señala con la barbilla la puerta.
Pero solo dan dos pasos antes de que Padre los detenga.
"Paso."
Todos nos congelamos, mis palmas se vuelven húmedas
mientras Pace gira lentamente, encontrándose con la
mirada uniforme de nuestro padre. Mi hermano mira a su
alrededor, como si hubiera algún tipo de trampa. Esta es la
primera vez que Padre le habla desde...
"¿Señor?" Pace pregunta con cautela.
Padre sostiene su mirada, buscando, y cada segundo que
pasa, mis pulmones se sienten un poco más contraídos.
Finalmente, baja la barbilla. "Lo hiciste bien hoy".
 El pecho de Pace se expande con una fuerte inhalación.
"Gracias."
“Fue una buena idea”, continúa Padre, apurando lo
último de su whisky. “Darle una visita a la niña demostrará
a los duques nuestra voluntad de cooperar. Estoy orgulloso
de ti, hijo.
Es una tontería, al igual que Padre sugiriendo por qué la
visita es una buena idea. Es como las otras cosas que
sabemos pero no nos atrevemos a decir. La visita pondrá a
la Princesa en un lugar donde las Princesas no son
bienvenidas, y ese lugar es su hogar. La llevará más lejos
hacia el East End, donde los antiguos aspirantes a duquesa
tampoco son bienvenidos. La llevará tan lejos que el Palacio
será su único lugar de refugio. Es una correa sin ataduras,
la cosa favorita de papá en el mundo.
Y por eso alaba a Pace.
Porque hace que la boca de Wicker se ponga tensa e
infeliz.
Ambos se van, sin hacer contacto visual. Las mujeres les
dan un amplio rodeo, sin romper nunca sus sonrisas
practicadas mientras sirven a los otros clientes.
Una vez que se han ido, inhalo lentamente,
preparándome. "Él no debería haberte hablado así".
“No”, dice, un repentino cansancio llenando sus ojos,
“pero lo esperaba. Su hermano…"
Me tenso ante la frustración en sus ojos. "Él es-"
Un Ashby. Padre inclina su boca en una sonrisa irritada.
“Si no por la sangre, ciertamente por el espíritu. Mimada,
descarada e incontrolablemente viril. Casi me aterra la
perspectiva de que se multiplique. Pone los ojos en blanco,
haciendo un gesto a una rubia en topless para que le pida
otro trago. No discuto cuando me señala, aunque el licor
aumentará mi agotamiento. "Si queda alguna semilla en su
cuerpo para tomar, eso es".
Mi risa es falsa y demasiado suave. Padre lo siente,
puedo verlo en su pausa, así que trato de cambiar la
discusión. "¿Hay algo que necesites de mí?" —pregunto,
lista para terminar de una vez.
 Asintiendo, acepta el vaso de whisky fresco con
movimientos pesados. Es la primera vez que me pregunto si
tal vez él está tan cansado como yo. "Necesito que le
realices un examen médico a la princesa".
Mi cerebro se apaga y luego vuelve a la vida, el alivio
corre por mis venas. "¿Una examinacion?" Tomo un
pequeño sorbo del licor ámbar, haciendo todo lo posible
para fingir.
"Seguramente notaste la forma tierna en que se estaba
comportando hoy".
"Sí, lo noté."
"Es mi culpa." Es un sentimiento falso. Nunca nada es su
culpa. “En mi deseo de darle una lección a Wicker, no me
importó lo brutal que sería con ella. Me gustaría confirmar
que no hay lesiones internas. Nada que impida los intentos
de crear un heredero”.
"Por supuesto", estoy de acuerdo, luchando por recordar
el alcance de las escasas adaptaciones médicas del Palacio.
No he visto esa parte del sótano en años. "Yo puedo hacer
eso."
Casualmente, agrega: “También quería confirmar que no
habrá ningún problema con tu propia actuación”.
Por mucho que quiera lo contrario, siento que el calor
me sube a las mejillas mientras escupo el whisky. “N-no,
señor. Tengo... todo estará bajo control.
Es mentira. No tengo ni puta idea de cómo voy a hacer
que esto funcione. Tomar pastillas estaría en contra del
pacto, y la última vez que intenté follarme a una mujer, mi
pene apenas se puso duro. Ya es bastante malo que él lo
sepa, pero ahora es solo más presión.
Me mira por un largo momento, el escrutinio quema
tanto como el licor. "No me mientas".
Vuelve el pánico, mi última pizca de energía se consume
con la callada vehemencia de mi promesa: "Encontraré la
manera", le aseguro. “ No fallaré”.
“Sospeché que era una situación temporal”.
Me aclaro la garganta. "Fue." Desde que dejé Scratch,
simplemente no funciona. Sexo. Maldito. He tomado
suficientes clases de química para entender que los
productos químicos a veces pueden hacer cosas raras, y
usar Scratch durante un año aparentemente me dejó con
algunos efectos secundarios. Este ni siquiera es el peor. No
puedes perderte lo que no quieres.
"Sabes, hijo", comienza papá, inclinándose hacia
adelante de una manera que sugiere que está a punto de
contarme un secreto. Sus mejillas se estiran en una media
mueca. “El pacto sobre la masturbación… el espíritu del
mismo es no desperdiciar tu semilla. Sin embargo, si lo
usaras para cumplir con tus obligaciones…” se calla,
levantando las cejas.
Parpadeo, tratando de procesar lo que está diciendo.
"Oh." Y luego, “ Ay . Yo... lo entiendo.
"Excelente." Padre sonríe. "Su pelo rojo".
"¿Señor?"
Sus ojos se han vuelto un poco vidriosos, ahora me doy
cuenta. Debe estar en su tercer trago ahora, tal vez incluso
en el cuarto. —Su cabello rojo con tus ojos color ámbar —
dice, mirándome con una expresión que me da ganas de
retorcerme.
Creo que es nostalgia.
Y no sé qué diablos hacer con eso.
Padre no es melancólico. Claro, se basa en rituales y
rutinas, pero no sentimentaliza, y si alguna vez lo hiciera,
no sería sobre nosotros.
Se sacude visiblemente, deja su vaso y lo aparta.
“Bueno, haré que la doncella la lleve a la clínica. Puede
realizar el examen, y si todo está claro, puede hacer su
primer depósito”.
"¿Esta noche?" Pregunto rígidamente. Es una pregunta
tonta. Ayer fue responsabilidad de Wick y hoy es mía.
Él espera un latido. "¿Es eso un problema?"
Los montones de tarea, el papel que debe escribirse y
todas las demás obligaciones que pesan sobre mi cabeza
pasan al primer plano de mi mente. necesito dormir _
Niego con la cabeza. "No señor."
"Gracias hijo. Siempre puedo contar contigo."
Reconozco que la mirada que me da es de despedida, me
pongo de pie y agrego: "Iré directamente a la clínica y
prepararé todo para la Princesa".
"Una última cosa", dice, provocando un temblor en mi
columna. El padre siempre tiene la última palabra.
“Cuando dije antes que el fracaso no es una opción, no era
una amenaza ociosa. Verity Sinclaire estará embarazada,
uno de sus hijos, al cabo de tres meses.
Asiento con la cabeza, muy consciente de las
consecuencias de no cumplir con las expectativas de Padre,
excepto que incluso yo puedo sentir la diferencia aquí.
Quiere un heredero. Lo exige. Y lo conseguirá por cualquier
medio que sea necesario.
Eso es lo que me da miedo.

eridad

V Acamino dedelregreso
L FINAL día, me toma veinte minutos encontrar el
a mi habitación.
Estoy exhausto y confundido por los pasillos,
tratando desesperadamente de recordar si el retrato que
pasé esta mañana era un hombre con barba o un hombre
con una peluca empolvada. En realidad no importa. Sólo
encuentro retratos de un hombre con uniforme militar,
paisajes con rosas blancas, bodegones anodinos y
querubines. Dios, los querubines. Se pueden encontrar
bebés pálidos, de mejillas rosadas y espeluznantes en
cualquier piso y en cualquier pasillo.
Pasé la mayor parte del día en los jardines fríos y llenos
de ramas, escondiéndome de personas de las que
probablemente ni siquiera necesitaban estar escondidas.
Desde el aspecto del lugar cuando entré a cenar hasta una
mesa vacía en una habitación vacía, los Príncipes y su Rey
se habían ido todo el tiempo. Ahora me arrepiento de no
haber aprovechado la oportunidad para explorar.
Giro a la izquierda en Military Man, y luego a la derecha
en Religionly Grumpy Cherub, y luego...
Sí, ahí está.
Peluca empolvada Amigo.
Le doy una mirada amarga mientras vuelvo sobre mis
pasos de esta mañana, finalmente me encuentro frente a
una gran puerta dorada. Remy tenía razón en eso. Todo en
este lugar está cubierto con una fina capa de oro, y esta
puerta en particular se destaca, pesada y
ornamentadamente tallada. Me toma un largo momento
superar el temor que me revuelve el estómago, pero
cuando lo hago, lo abro y revelo la enorme suite. Ya está
todo encendido, la araña brilla, y lo primero que busca mi
mirada es la cama debajo.
cama grande, exuberante, gloriosamente vacía .
El nudo de tensión en mi vientre se deshace lentamente.
Esta noche, también hay un fuego en la chimenea, ardiendo
bajo, como si me hubieran esperado mucho, mucho antes
de las nueve.
"Llegas tarde."
Eso también es una pista.
Stella salta de la silla, arrojando a un lado una
computadora portátil antes de alisarse frenéticamente el
suéter. Realmente no es justo que ella use ropa de gente
normal, jeans y un suéter de gran tamaño, y yo tengo que
usar este ridículo atuendo de ama de casa.
"Lo siento", murmuro. “No me di cuenta de que la hora
de acostarse estaba programada”.
Stella parece perseguida. “Todo aquí está programado,
princesa. todo _ Eso es lo que estoy tratando de decirte.
"Excelente." Jodidamente genial. “Bueno, estaba
tratando de orientarme en este lugar. ¿Alguna posibilidad
de que haya un mapa o algo? Porque no creo que los
retratos de viejos y querubines me ayuden a navegar por
mucho más tiempo. Esa es prácticamente todas las pinturas
de este lugar”.
Stella se ríe como si esto fuera lo más divertido que ha
escuchado en todo el día. Por otra parte, probablemente ha
estado dando vueltas con ese chico Danner, así que tal vez
lo sea. “¡He estado explorando, princesa! Te daré un
resumen en el camino.
"¿El camino a qué?" —pregunto, entrecerrando los ojos
hacia la caja que me extiende. Es nueve. Estoy adolorida y
cansada y necesito desesperadamente ocho horas para mí
misma.
Esta caja no tiene un lazo dorado, pero aun así hace que
mi estómago se revuelva de pavor. Me quité la tiara antes
de asistir a las negociaciones y está en el tocador dentro
del enorme vestidor junto al baño. ¿Qué carajo va a ser
este?
"El príncipe Pace trajo esto para ti", se apresura Stella,
empujándome con una urgencia que bordea la sospecha.
Casi espero encontrar una bomba dentro.
Aún más aterrador, es un teléfono.
Un teléfono brillante, nuevo y diseñado para mí.
El quemador con el que había venido al baile de
máscaras había sido confiscado antes de entrar al salón, y
dejé mi teléfono real en el gimnasio, asegurado dentro de
mi casillero. Aún así, no soy lo suficientemente estúpido
como para pensar que esto es algo que puedo usar para
hablar con las reinas. Dudo que pueda agregar a los
cutsluts oa mi propia madre. Probablemente es solo un-
¡Timbre!
Demostrando mi teoría, aparece una notificación de
tarea de calendario en la pantalla.
Cita para la Princesa. Domingo. 21:00 ala médica.
Está delineado en rojo porque son las siete después.
una correa
Stella gime, “Oh no . Nos va a llevar una eternidad
llegar ahí abajo. Tal vez dejemos la gira para mañana, ¿eh?
¡Será mejor que lo movamos!
Agarrando mi brazo, me arrastra fuera de la habitación,
ignorando el sonido tenso e infeliz que hago mientras lucho
por seguir el ritmo de sus piernas pequeñas y
extrañamente rápidas. "¿Ala médica?" Pregunto, tratando
de ver mejor los detalles de la notificación a través de
vistazos rápidos mientras descendemos las escaleras.
"¿Hay un ala médica?"
“En el sótano”, responde ella, llevándome escaleras
abajo. “Cada princesa tiene una atención médica
excepcional”. Ella me lanza una sonrisa llena de dientes. “
Atención médica excepcional, exclusiva y privada .”
Antes de que realmente pueda procesar la realidad de lo
que eso significa, ella me está tirando por la puerta del
sótano, jadeando por el esfuerzo. “Está bien, es por las
escaleras. Ve a la izquierda. Gire a la derecha en los
congeladores. Será hasta el final de ese pasillo, no te lo
puedes perder. Ponte la bata que te han preparado. ¡Sé
rápido y buena suerte!”
Paralizado, pregunto: "¿No vienes conmigo?"
"¿Ir contigo?" Ladeando la cabeza, responde: "Oh, ¿te
refieres a ese sótano oscuro, espeluznante y antiguo?"
Mantiene su sonrisa, parpadeando una vez. "Diablos, no".
Me quedo boquiabierta cuando me empuja,
mostrándome otra sonrisa soleada antes de marcharme. El
teléfono en mi mano suena de nuevo, helando mi sangre.
El sótano no está oscuro.
De hecho, no es muy parecido a un sótano, y tampoco
hace juego con el piso de arriba. Esta parte del Palacio ha
tenido algunas modernizaciones evidentes. Las luces
fluorescentes, la falta de signos de vida y un silencio
espeluznante le dan una sensación extraña e inquietante.
espacio liminal. Así lo llamaría Remy.
Los pisos son de un blanco prístino y brillante, mis pasos
se distinguen mientras sigo con cautela las instrucciones
de Stella. Me llevan a una puerta de vidrio esmerilado con
una cruz roja, y cuando empujo adentro, es como todo aquí
abajo.
Brillante y vacío.
Mis ojos se dirigen directamente a la mesa de examen
en el medio de la habitación, y por un largo momento, me
quedo allí mirándola con incredulidad.
 Hay estribos.
—Tienes que estar bromeando —susurro, acercándome a
la mesa con una mueca de asombro. Hay una bata delgada,
blanca y estéril esperándome, y tomándola, la inspecciono
como evidencia de la escena del crimen, olfateando la tela.
Es claramente nuevo, pero mi mente todavía corre con
pensamientos de otras princesas aquí abajo. ¿Tuvieron a
sus bebés aquí? ¿Es esta la habitación en la que estaba la
última princesa cuando recibió sus resultados de
paternidad, todo se desmoronaba a su alrededor?
Tratando de no pensar demasiado en ello, me quito el
vestido con movimientos rápidos y mecánicos, más
asustada de que alguien entre y me sorprenda desnuda que
de estar parada aquí con la bata, descalza y nerviosa. Doblo
el vestido, colocándolo cuidadosamente en un taburete
antes de tragar saliva.
Dominando el impulso de salir corriendo de esta
habitación, este palacio, toda esta maldita isla, meto la
mano debajo del vestido y me bajo las bragas,
escondiéndolas debajo del vestido.
Las adaptaciones médicas son buenas, me digo. Eso
significa que hay un médico. Alguien objetivo, cuyo único
trabajo es asegurarse de que estoy bien. Eso es lo que
hacen los médicos, ¿no? ¿Hacen un juramento?
No es que significara mucho para mi último ginecólogo.
Estoy mirando con cautela en un armario de
almacenamiento de metal cuando la puerta se abre,
haciéndome saltar. La vista de Lex caminando, sin siquiera
molestarse en mirarme a los ojos, hace que mi pulso se
acelere.
"Súbete a la mesa". La voz de Lex es tranquila pero no
menos autoritaria mientras se levanta las mangas oscuras,
revelando antebrazos pálidos y nervudos.
¿Hay… quiero decir, dónde está el médico? Pregunto,
abrazando fuertemente mi cintura.
Abriendo el grifo, comienza a frotarse metódicamente
las manos, mirando sin emoción el movimiento que hacen
sus palmas. “Hice una pasantía en la clínica de Henderson
el año pasado”, responde, arrancando una hoja de toallas
de papel de un dispensador en la pared.
Me golpea como un saco de ladrillos.
No hay un médico elegante y amable entrando en esta
habitación.
Solo el _
Mis ojos lo siguen mientras abre un gabinete sobre el
fregadero, sacando un par de guantes de látex. Se mueve
por el espacio como alguien experimentado, familiarizado
con los instrumentos mientras comienza a colocar las cosas
en una bandeja rodante. Un tubo blanco. Algunos hisopos.
Gasa.
Un espéculo.
Mis muslos se encuentran, apretando mientras
pregunto, "¿De qué se trata esto?" El sangrado se ha
detenido, pero el dolor seguro que no, y si él cree que esa
cosa va a entrar en mí apenas un día después de lo que ese
dispositivo de tortura y su hermano le hicieron a mi vagina,
entonces Lex Ashby es un maldito lunático.
La consternación se convierte en una fatalidad
inevitable mientras lo veo ponerse los guantes, el látex
chasqueando. “Súbete a la mesa”, repite.
No me ha mirado a los ojos desde que entró en la
habitación, y la parte de mí que vibra con alarma piensa
que probablemente sería peor si lo hiciera. Eso es lo único
que me da la resolución necesaria para levantarme sobre la
mesa, reclinándome tan rígidamente que bien podría ser
una tabla de pino.
"Tengo un ginecólogo", intento, con la voz aflautada y
débil mientras tiro de mi bata hacia abajo sobre mi centro.
“Ya he tenido mi anual.”
Él no responde, y mientras cruza la habitación,
acercándose a mí con esos ojos fríos y vacíos, me pongo
más y más rígido, preparándome para su toque cuando se
detiene en la mesa, arrancándome las muñecas de la
cintura. Apenas echa un vistazo a los cortes en mis
muñecas, rojos y en carne viva, antes de extender mis
brazos a mi lado, planos contra la mesa.
Estúpido.
 Eso es lo que soy por no entender. Por estar confundido.
Por dejarlo acechar alrededor de la mesa con esos ojos
como de láser, arreglándome con todo el interés sin espíritu
de alguien posando un maniquí, y sin ver lo que viene
después.
Cuando las correas alrededor de mi cintura se
encuentran, una hebilla de metal hace clic ruidosamente en
su lugar, mi estómago cae en picado. "¡Esperar!" Jadeo,
empujando hacia arriba. Podría estar en una sala médica
bien iluminada, pero mi mente está de vuelta en esa sala
del trono, recordando el aroma de las rosas, los ojos de los
hombres, la presión de sus manos mientras me sujetaban.
Los tendones fibrosos de los antebrazos de Lex se
hinchan cuando le da un fuerte tirón a la correa. Con
frialdad, ordena: “No luches”, y sus ojos ámbar me
sondean. No hay nada más para llamarlo. Parece más
interesado en el salto de mi garganta que en el sonido que
hace. Necesito que te quedes quieto. No hay lugar para el
error”.
"¿Error?" —pregunto, con el pulso acelerado. "¿Qué vas
a hacer?"
En lugar de responder, hace rodar el taburete hasta el
final de la mesa y se sienta justo en mi vestido doblado,
colocando su teléfono en la bandeja de metal. Dándole un
golpecito, se ajusta los guantes y recita con voz monótona:
“7 de enero, Verity Sinclaire, anotaciones para papá.
Levanta tu pie." La última parte, lo reconozco, está
destinada a mí.
Retorciéndome contra las ataduras, lo intento de nuevo,
"Ya he tenido-"
Suelta un pequeño suspiro antes de estirar la mano para
agarrar mi tobillo, forzando mi pierna en el estribo. Como
sospechaba, también hay un lazo en él, sus músculos se
tensan mientras asegura mi muslo primero, luego mi
tobillo. No me molesto en pelear con mi otro pie, dejándolo
colocarlo en el artilugio con movimientos rápidos.
Una vez hecho, me siento como un insecto. Un insecto.
Algo para que él diseccione mientras hace girar una
palanca, abriendo dolorosamente los estribos. La
humillación lucha con la parálisis del miedo. Mi primer
instinto es unir mis rodillas con pegamento, pero es
imposible, mis músculos se esfuerzan inútilmente contra
las ataduras. No puedo esconderme, no puedo cubrirme
mientras empuja mi vestido hasta mis caderas,
exponiéndome con una especie de indiferencia obscena.
La lámpara en la que hace clic, apuntando directamente
al vértice de mis muslos, lo empeora.
“Ahora, podemos comenzar”, dice, con voz suave y
sobria.
Quiero mirar hacia otro lado, fijar mis ojos en el techo y
fingir que estoy en otro lugar, pero por alguna razón,
parece que no puedo apartar la mirada de los ángulos de su
rostro. No me toca al principio. Simplemente la mira, mi
vagina, con una especie de análisis distante. Sin embargo,
hay una chispa en sus ojos, una chispa de vida que no había
visto esta mañana ni anoche.
Me está mirando como un espécimen extraño que no
puede esperar para cortar. "Mmm". Su brazo se extiende,
dando a la palanca de los estribos dos rápidas revoluciones
más, forzando mis muslos increíblemente más anchos.
Jadeo por la tensión, pero si lo escucha, no le importa. “La
paciente tiene contusiones vaginales visibles”, dice,
claramente significaba más para la grabación que para mí.
Sus cejas se juntan mientras me inspecciona.
Mientras lo inspecciona .
He pensado mucho en un hombre que ve mi cuerpo por
primera vez. Fantaseado. Me había preparado
depilándome, limpiando y usando lindas bragas, pero tener
a uno de mis futuros amantes inspeccionando mi vagina
con precisión clínica está más allá de lo que podría haber
imaginado.
Y el primer toque es aún peor. Todas esas noches en el
techo del gimnasio con las chicas, escuchando sus historias
sobre manos hábiles y agresivas me habían dado una idea
de cómo sería para un hombre tocarme ahí abajo por
primera vez. Tendría que ser lento, sensual y emocionante,
como dijo Laura. seria electrico Alucinante.
 La realidad es tan decepcionante que parpadeo para
contener las lágrimas.
Los dedos fríos y cubiertos de látex de Lex presionan
mis pliegues, empujándome como si fuera un cadáver.
Alcanzando un paquete sobre la mesa, lo abre y aprieta
algo claro y grueso en la punta de sus dedos. "Aplicando un
lubricante anestésico", murmura.
Salto tan fuerte con su toque que toda la mesa tiembla.
"Hace frío", me apresuro a decir, pero no importa. Hay un
movimiento rápido de sus ojos a lo largo de mi cuerpo, y
luego, moviendo el hombro, mete un dedo resbaladizo en
mi agujero. Mi cuerpo está tan apretado que es un pequeño
milagro que pueda entrar, pero cuanto más me tenso en
anticipación del dolor, más me doy cuenta de que no está
allí.
A pesar de toda su insensibilidad y manos heladas, el
toque de Lex es indecentemente suave.
Se detiene allí, con el dedo enterrado dentro de mí, y fija
sus ojos en un punto en la parte interna de mi muslo. “Solo
un momento para que surta efecto”, dice. No sé con quién
está hablando, ni conmigo ni con el teléfono. De cualquier
manera, el pánico apretado retrocede hasta los bordes de
mi conciencia, listo para brotar, pero dispuesto a esperar
por una razón.
La habitación está en un silencio sepulcral, nada más
que mis respiraciones rápidas llenan el espacio entre
nosotros, así que lo escucho moverse antes de sentirlo, el
látex de sus guantes chapoteando cuando mueve su dedo,
deslizándolo hacia afuera antes de empujarlo hacia
adentro. mi muslo se contrae, y sé que él puede verlo, su
mirada aún fija en el tendón donde mis piernas se
encuentran con mis caderas. Su rostro está en blanco, pero
puedo verlo en su hombro: el movimiento de balanceo
mientras saca, empuja hacia adentro, saca, empuja hacia
adentro, afuera, adentro, afuera, adentro.
Es él…
está tocando ?
Tan rápido como llega el pensamiento, está ajustando la
lámpara, luciendo aburrido. Mi rostro se calienta ante la
estupidez de siquiera pensarlo.
“El paciente tiene una inflamación menor y evidencia de
sangrado leve”. El agente anestésico está funcionando, y
aunque puedo sentirlo hurgando ahí abajo, con la frente
arrugada pensativamente mientras extiende mis pliegues,
el escozor está ausente. Después de algunos hisopos y
pinchazos, continúa: “Uno… dos desgarros superficiales y
sección del himen. Sin cicatrices ni evidencia de traumas
pasados. Se recomienda que el paciente continúe con un
régimen de analgésicos y baños de asiento según sea
necesario”.
Estuve aquí un día y la lista de lesiones en mi cuerpo es
tan larga como la de uno de los Dukes después de una
pelea particularmente dura. Permanezco tenso mientras él
trabaja, observo la forma hábil en que se mueve cuando me
sostiene abierta con una mano y casualmente descarta un
hisopo por uno nuevo con la otra mano. Si me encuentro
examinándolo a cambio, entonces es solo porque es una
distracción efectiva.
Lex tiene cejas oscuras perfectamente arqueadas. Me
imagino que si quisiera ser más expresivo, no le costaría
mucho mostrarlo con su ceño. Tiene una mandíbula fuerte
que está salpicada con la sombra de lo que podría ser una
barba de dos días si la dejara por uno o dos días más, y hay
una suave mancha de color en la parte superior de cada
mejilla. De vez en cuando, cuando agacha la cabeza para
mirar más de cerca entre mis piernas, este mechón en
particular de su cabello castaño rojizo que escapó de su
cuidadoso moño lo obligará a sacudir la cabeza hacia un
lado, arrojándolo lejos. .
Él es lindo.
Es la primera vez que realmente he tenido el
pensamiento. No es el calor grande y llamativo que a su
hermano, Wicker, le gusta hacer alarde, ni es la llama
oscura y cautivadora de Pace. Aunque Lex tiene una cara
linda y los hombros de su camisa están apretados con la
sugerencia de los músculos, el verdadero atractivo de Lex
está en esto : la forma suave y segura en que se mueve
cuando saca una jeringa sin aguja, estudiando el contenido
atentamente antes de volver a agachar la cabeza. . Se
comporta de la misma manera que lo hizo en la pista de
baile, hipnotizantemente preciso.
"Solo un poco de presión", dice en un tono
desinteresado, moviendo el brazo cuando algo duro y frío
se desliza dentro de mí.
Me estremezco, con los ojos apretados, pero luego hace
una demanda sorprendente y áspera.
"Mírame."
Parpadeo y abro los ojos, encontrándome con su mirada.
Su expresión es ilegible, así que no sé exactamente por qué
me siento tan inmovilizado bajo el peso de su mirada, pero
sé que lo hago. Algo en él es insoportablemente agudo, sus
ojos oscuros bajo los párpados pesados mientras su
mandíbula tic.
De repente, empiezo a sentir… no dolor. Ni siquiera la
presión. Sólo una extraña plenitud de calor en mi centro.
Mis dedos de los pies se enroscan y se desenroscan
mientras lo soporto, y cuando la curva de su hombro
cambia, la mano lanza la jeringa vacía sobre la mesa, sus
ojos finalmente me liberan.
"Es... pica un poco". Tragando saliva en voz alta en el
silencio de la habitación, pregunto: "¿Qué fue eso?"
Arroja un trozo de gasa hacia el bote de basura cerca de
la puerta. "Mi semen".
Mi voz se atasca en mi garganta y tengo que luchar
contra ella. "¿Tu qué ?"
"Como dije." Se encoge de hombros. “No hay lugar para
el error”.
"Eso es repugnante", balbuceo, dándome cuenta de que
el calor resbaladizo que siento dentro es él . "¿Cómo te... te
masturbaste antes de venir aquí?"
Cuando se da la vuelta para presionar el botón de su
teléfono para detener la grabación, la parte posterior de
sus orejas se sonroja. Ahora que lo pienso, se veía
sonrojado cuando entró aquí. La idea de que él se masturbe
solo para inyectarme con una jeringa es de alguna manera
incluso más fría que lo que me pasó anoche, ¿y eso?
Eso es decir mucho.
 Al darse cuenta de la mueca de sorpresa en mi rostro,
me fija con una mirada cansada. “No finjas que no sabes
para qué estás aquí”, dice, levantándose del taburete. “Las
reglas dicen que tengo que ponerte mi semen. No hay
pacto sobre cómo llega allí”. Siento más que ver sus dedos
enguantados empujando mi clítoris, el látex se siente
extraño. "Deberías estar agradeciéndome", continúa,
frotándose el nudo de los nervios. "Una noche entera para
descansar este coño destrozado es más de lo que la
mayoría de las princesas obtienen".
Siseando, empujo contra los estribos, retorciéndome
lejos de la sensación. "¿Qué estás haciendo?"
Se burla, agarrando mi cadera. "Realmente eres virgen,
¿no?" La mirada que me da gotea con condescendencia.
“Estoy estimulando un estado de excitación física”.
Lo miro boquiabierto. "¡¿Por qué?!"
Los ojos entrecerrados de Lex sostienen los míos
mientras sus dedos se sumergen, los bíceps sobresalen
cuando los obliga a entrar. “Porque estás tan apretada que
nada va a atravesar esa pared de ladrillos que llamas cuello
uterino. Necesitas relajarte y dejar que tu cuerpo lo
acepte”.
Acéptalo.
Su semen.
"¿Relajarse?" Mi risa de respuesta está bordeada de
histeria. “Solo relájate mientras estoy atada a una mesa
con mis piernas forzadas a abrirse para que mi coño pueda
ser—cómo lo llamaste—oh, sí, destrozado un poco más.
Claro, me relajaré.
Se queda inquietantemente quieto, con el dedo
enterrado profundamente en su interior. “Fui el mejor de
mi clase, desde la escuela primaria hasta el tercer año de la
licenciatura. Gané siete premios, publiqué cinco artículos,
establecí el nuevo estándar para el departamento de
fisiología de Forsyth y superé todas las pruebas que tomé,
así que cuando digo que soy bueno en algo, sabes que lo
digo en serio”. Se lanza hacia adelante, empujando hacia
abajo sobre la cuna de mis muslos abiertos. "Soy excelente
en anatomía", dice en un retumbar bajo y suave que se
dispara justo en la boca de mi vientre. “Conozco cada
nervio de tu cuerpo. Ese rubor subiendo por tu cuello
significa que ya ha comenzado con la vasodilatación
cutánea. El próximo será–”
trago
Su mirada salta inmediatamente al movimiento.
"Salivación." Sus ojos se sumergen, sus dedos frotan mi
clítoris en círculos más rápidos y cerrados. “Erección del
pezón. Pronto, comenzarás a sudar”.
Demasiado tarde, pienso, la parte de atrás de mi cuello
ya hormigueando por la humedad.
"Físicamente, todo lo que queda", dice, recorriendo con
los ojos mi cuello, "son los mecanismos genitales básicos,
como... esto". Jadeo cuando su dedo cubierto de látex roza
mi clítoris con un movimiento hacia abajo.
El tiene razón. No importa cuánto intente luchar contra
eso, puedo sentir cada célula de mi cuerpo arder a la vida
bajo nada más que dos de sus hábiles dedos. Giro la
cabeza, sin querer mirarlo a los ojos mientras mi
respiración se acelera, los dedos de los pies se flexionan en
el aire.
En voz baja, teñida de curiosidad, señala: “Tu cuerpo
responde notablemente. Les gustará eso. Incluso en la
niebla creciente de la lujuria, no me toma mucho tiempo
entender a quién se refiere. ellos _
Sus hermanos.
Me estremezco ante el gemido que escapa de mi
garganta, incapaz de evitar que mis caderas se retuerzan
hacia arriba para encontrarse con la fricción de sus dedos.
La próxima vez que habla, suena más cerca. “La
información sensorial ya está navegando hacia sus
estructuras supraespinales”. Me niego a mirar, pero puedo
sentir su calor, su cuerpo flotando sobre el mío. Estás cerca
ahora. Húmedo. En expansión. Tu cuerpo se está
preparando para las contracciones motoras de tu suelo
pélvico. Lo único que falta, y esta es la parte más
importante, es la activación central de los pensamientos.
Los estímulos psicológicos inducirán el deseo”.
 Mi respiración se convierte en jadeos cortos y
agonizantes, y la próxima vez que habla, siento las palabras
tanto como las escucho.
Su susurro sedoso es como fuego líquido contra mi oído.
“¿Alguna vez te han lamido el coño, Verity? Sé que eras
virgen cuando llegaste aquí, pero eso no significa que no
hayas hecho otras cosas. Cualquier sonido que haga le
provoca un suspiro. "No claro que no. Pero apuesto a que lo
has pensado, ¿no? Cómo se sentiría tener la lengua de un
chico sobre ti, aquí mismo. Empuja en mi clítoris, y sin
quererlo, me animo. Estaría húmedo y cálido. Sentirías su
respiración, los sonidos que haría, las vibraciones. Le
agarrarías el pelo, ¿no? Creo que lo harías. Me pareces el
tipo. Todo tímido y dulce hasta que un hombre está entre
tus muslos. Mírate ahora mismo, todo rojo y desesperado
por que una polla gruesa se deslice dentro de ti. No
tomaría mucho. Es posible que tengas el coño más perfecto
que he visto en mi vida. Tan rosa y apretado. Mis hermanos
no tendrán que trabajar muy duro para llenarlo.
Mi espalda se arquea y me giro, capturando su mirada.
Está cerca, lo suficientemente cerca como para sentir el
aliento saliendo de sus fosas nasales ensanchadas. Sus ojos
son oscuros y de párpados pesados, las pupilas se dilatan
cuando su hombro se balancea.
Y él está mirando mis labios.
"Hace unos meses", murmura, "Incluso yo hubiera..."
Mi boca se abre en un sollozo que explota dentro de mí:
un millón de pequeños pinchazos de placer, floreciendo
desde la punta de los dedos de mis pies hasta mis ojos
fuertemente cerrados. Me atraviesa como un trueno y lo
persigo.
Tenazmente, desesperadamente, vergonzosamente , lo
persigo.
Me esfuerzo contra las correas para encajar en su mano
enguantada, el cuerpo se estremece con avidez por cada
réplica.
Pero entonces la presión de sus dedos desaparece.
Siento que las correas se sueltan, una por una, y todavía
estoy medio convulsionada mientras veo a Lex alejarse. Se
quita un guante y luego el otro, tirándolos a la basura. “Pon
la almohada debajo de tus caderas”, dice.
Parpadeo hacia él, aturdida. "¿Qué?"
Cuando gira, cualquier rastro de interés se ha ido.
Parece aburrido de nuevo, con la boca apretada por la
impaciencia. “La almohada debajo de tu cabeza. Ponlo
debajo de tus caderas. Es simple gravedad”.
Obedezco mecánicamente mientras se lava las manos,
dándome cuenta de que solo era un truco. Su voz suave.
Las palabras que dijo. Incluso su mirada ardiente. Ese tinte
de deseo que pensé que vi era solo... oro.
Mentiras.
"Puedes volver a tu habitación en treinta minutos", dice,
sin siquiera dedicarme otra mirada mientras sale de la
habitación.

“PRESENTÉ dos opciones de vestimenta para la escuela hoy”.

Stella está de pie detrás de mí, retorciendo un mechón de
cabello y tratando de hacer que se enrolle contra mi mejilla
en un zarcillo suave a juego con uno del otro lado. "Maldito
cabrón".
"Se ve bien", le digo. Ella me despertó hace una hora y
media para comenzar mis preparativos para el día. Un
'¡Gran Día!' según ella, porque hoy tenemos clase y es mi
primera aparición pública como princesa. La frente de
Stella se arruga por la concentración mientras trata de
domar el rizo. Agarro su muñeca. “En serio, se ve genial.
Todo lo hace”.
Miro al espejo y la mujer que me refleja me sobresalta.
Los ojos suaves, pero sensuales. Un lápiz labial de rubor
oscuro que hace que mis labios se vuelvan gruesos y
carnosos, pero aún aparentemente inocentes. La forma en
que mezcló los colores para que mis pómulos parecieran
más nítidos, mi nariz un poco más delgada. Es como magia.
Mi doncella es experta tanto en maquillarse como en
peinarse.
 Principalmente para alejarme de ella, me levanto de mi
asiento y me dirijo al vestidor. “¿Cómo aprendiste a
peinarte y maquillarte?” Wicker había mencionado algo
acerca de que ella era una 'rechazada de Hideaway', pero
su habilidad trasciende la de una novata en una casa de
citas.
“Escuela de tecnología”, gorjea, pasando a mi lado. “Yo
no era el mejor estudiante en la escuela secundaria, así que
tomé una ruta alternativa. Tenían un certificado de
cosmetología y lo tomé como un pato en el agua”.
"Bueno, eres muy bueno en eso".
Ella me sonríe. "¡Gracias princesa! Nunca pensé que
estaría trabajando con alguien como tú cuando lo obtuve”.
Me marchito un poco ante el comentario, preparándome
mentalmente para más como este. Verity Sinclaire no está
ni cerca de ser una celebridad, pero ¿la princesa?
Ella es.
El vestidor es el doble del tamaño de mi dormitorio en
casa. Más grande que el ring en el gimnasio. Armarios
repletos de ropa, zapatos, calcetines, medias, sujetadores y
bragas. Todo lo que necesitaré se alinea en las paredes. En
el medio hay una amplia otomana, hecha del mismo
material exuberante que la cabecera de la cama. Dos
conjuntos se colocan en la parte superior. El primero es un
vestido azul pálido similar en forma y estilo al que usé para
las negociaciones. El segundo es un conjunto de suéter
crema con botones de perlas, y se ha combinado con una
falda lápiz gris hasta la rodilla.
"¿Tiene alguna preferencia? Quiero decir, el vestido es
bonito, pero el suéter es tan suave, siéntelo”. Empuja el
suéter en mis manos. Ella no está equivocada. Es
increíblemente suave. La etiqueta dice que es cachemir.
"¿También escogiste estos?" —pregunto, sopesando las
opciones. Aparte del suéter suave, tampoco hay nada que
elegiría para mí.
Estela se ríe. “Dios, no. El armario se divide en
conjuntos para eventos específicos. Estos se titulaban:
Escuela-Lunes. Tienen cubiertos todos los eventos o
actividades a los que podrías asistir.” Se acerca a una de
las puertas y la abre. Percheros de ropa cuelgan de pared a
pared. Las etiquetas se colocan en cada colgador. “Escuela,
fiestas, partidos de fútbol, ropa informal de fin de semana,
ropa de noche...” Abre una puerta y revela grandes bolsos
de vestir que van del piso al techo. "Esta es solo tu ropa
formal". Al abrir otra puerta, sus ojos se agrandan mientras
saca lencería delicada y transparente del perchero. “¡ Vaya
, mira esto! ¡Incluso el Hideaway no tiene cosas tan
buenas! Mi hermana siempre dice que la seducción es algo
que se hace con la boca, no con las medias, lo que en
realidad es súper irónico, porque si alguna vez te han
amordazado con un par de medias, te sorprendería lo
efectivos que son”. Una expresión pensativa aparece en su
rostro y se toca la barbilla, reflexionando: “Aunque, ¿lo
estás pensando ahora? Es posible que lo de la boca se trate
menos de hablar y más de…
—Vamos con el suéter y la falda —digo, volviéndome
rápidamente, molesto por el calor que aumenta en mi piel.
Después de mis tres encuentros con los hermanos Ashby,
no creo que la seducción sea algo que nos moleste a
ninguno de nosotros.
Además, creo, ocultará los cortes en mis brazos.
Estela sonríe. "¡Excelente opcion!"
Es raro tenerla encima de mí, entregándome cada pieza
de ropa y haciendo gestos o comentarios de aprobación con
cada una. Es un alivio cuando deja los tacones en el suelo
junto a mis pies y me los pongo, finalmente lista para
enfrentar el día.
Es decir, hasta que llego a desayunar. El temor de ver a
Lex en la mesa es reemplazado por confusión. Solo hay un
juego de cubiertos, y está frente a la silla en la que me
senté ayer. Hay una sola rosa blanca en medio del plato
vacío, pero la mesa está vacía, en silencio aparte de Danner
parado cerca de la puerta de la cocina.
"Buenos días, princesa", dice, dando un paso adelante
para sacar mi silla.
Me siento lentamente, lanzando una mirada cautelosa a
la rosa blanca que me espera. "Disculpe, pero ¿dónde están
los, um, Príncipes?"
 Danner acerca suavemente la silla a la mesa. Si no me
equivoco, han elegido desayunar en la suite del príncipe
Lagan esta mañana. Sin embargo, te dejó un regalo. Hay
una nota.
"Oh." Mi estómago se hunde cuando Danner hace un
gesto hacia la rosa. Hay una tarjeta blanca delgada ubicada
debajo de los pétalos y la saco, girándola para revelar un
garabato corto y desordenado.
A mi hermosa princesa. Que ella reine. -L
Miro larga y fijamente las letras, mis mejillas se
calientan con el recuerdo de su voz, todavía deslizándose
en mi memoria.
“… el coño más perfecto …”
Confundida por el aleteo en mi estómago, miro hacia
arriba y pregunto: “¿Dejó esto? ¿Lex? ¿Está seguro?"
Si encuentra que la pregunta es estúpida, entonces
Danner hace un buen trabajo ocultándola, bajando la
barbilla en un gesto de asentimiento. “Ciertamente,
princesa. Lo dejó aquí para usted esta mañana, justo
después de entregarle al personal sus nuevos requisitos
nutricionales.
"¿Mi qué?"
“Tu desayuno”, aclara Danner. “Está esperando y
calentándose en la cocina. Déjame encargarme de eso.
Desaparece por la puerta batiente y regresa rápidamente
con un plato de comida. Hay una tostada untada con
aguacate verde brillante, rodajas de naranjas y bayas, una
buena ración de huevos y tocino de pavo. Danner pone todo
esto frente a mí, incluida una pequeña taza llena de una
colorida variedad de píldoras: vitaminas. “Una dieta
especial para la gestación”, explica.
Gestación. La palabra es tan fría e impersonal como lo
que pasó en el sótano anoche. Tuve que acostarme allí con
mis caderas apoyadas, imaginando el extraño esperma
robótico de Lex deslizándose a través de mi útero, y ahora
me congelo. ¿Podría ser? ¿Ya?
No.
lo sabría ¿No lo haría? ¿Algún tipo de señal biológica?
¿Un sentimiento?
 Miro el plato, demasiado incómoda para mirarlo a los
ojos. "Gracias."
"Por supuesto." Coloca una pequeña campana al lado de
las vitaminas. "Solo llama si hay algo más que necesites".
Y con eso, se va.
Mi apetito se fue en la palabra 'gestación', pero ahora sé
mejor que saltarse una comida. Uno de los beneficios del
regalo de Pace, el teléfono, es que ahora tengo acceso a
una copia de los convenios que solicité ayer.
La Princesa tratará su cuerpo como un templo.
Este pacto es uno de los más largos, con múltiples
subsecciones y viñetas, cada una de las cuales lleva a casa
la realidad de un solo hecho: Mi cuerpo ya no es mío. Debo
nutrirlo, prepararlo para que sostenga otra vida,
mantenerlo saludable y seguro, y en ningún momento se
dejó en claro que Ashby y mis príncipes son las únicas
autoridades sobre lo que califica como beneficioso o
dañino.
La Princesa aceptará los regalos que le sean entregados
con la mayor gratitud.
La rosa se sienta al lado de mi tenedor, su largo tallo
suave y sin espinas, y lanzo miradas curiosas en su
dirección mientras lleno mi estómago revuelto. Es precioso,
los pétalos de una crema suave, y aunque el olor me pone
rígido con el recuerdo de estar en el trono, su presencia me
hace sentir algo no del todo desagradable. Teniendo en
cuenta que, ni siquiera hace diez horas, me había sometido
a la muestra de desapasionamiento más fría que jamás
haya existido, el gesto parece...
Sorprendentemente dulce.
Si hubiera sido material, más gemas o adornos, no le
habría dado al regalo una segunda mirada. Pero esto es
simple. Elegante. Extrañamente pensativo.
Hermoso.
Es la primera vez que alguno de ellos me hace un
cumplido antes, y encuentro mis mejillas arder ante el
recuerdo de él apoyado sobre mí anoche, diciéndome esas
palabras bajas y sucias en mi oído.
 Como en total silencio, nada más que el tictac distante
de un reloj de pie para llenar el espacio. Cada vez que mi
tenedor raspa la porcelana, la dureza de la perturbación
me hace estremecer. Se siente como si todo el Palacio
estuviera conteniendo la respiración, suspendido en
animación mientras toco los pétalos de la rosa,
preguntándome cómo se vería, dejando esto aquí. ¿Llevaba
esos anteojos, el cabello despeinado, todavía frotándose los
ojos mientras los dejaba sobre la mesa? ¿O fue rápido, una
ocurrencia tardía?
Como rápido, bebo un pequeño vaso de jugo antes de
ponerme de pie y escabullirme hacia las escaleras. Es una
tontería subir al segundo piso y revisar cada puerta.
Cualquier otra princesa en mi posición tomaría su
desayuno en esa quietud extraña y ajena y estaría
agradecida por el indulto. Pero yo no soy cualquier otra
princesa.
Me gusta saber dónde están mis enemigos y qué están
haciendo.
Compruebo tres pasillos y siete puertas, y casi siempre
lo encuentro por casualidad. Al principio, asumo que es una
especie de almacén, con cajas apiladas contra las paredes y
libros desparramados sobre un viejo escritorio antiguo.
Pero algo en el área está perturbado. Hay una energía en el
aire, y un olor. Huele a colonia, fuerte pero dulce.
Las ventanas son altas y tienen pesadas cortinas de
brocado que se han corrido. Un rayo de sol de la mañana se
refleja en algo plateado al otro lado de la habitación, y
camino hacia él, con el vello de la nuca erizado.
Es una puerta, o más exactamente, una cerradura en la
puerta. Es brillante y moderno, una caja con un teclado
perforado y, a juzgar por el aserrín granulado que rozo con
los tacones, acaba de instalarse. No es tanto la cerradura lo
que me pone los pelos de punta, sino la orientación de la
misma, instalada en el exterior de la puerta.
Está destinado a encerrar algo .
Está abierta, y cuando le doy un empujón cauteloso a la
puerta, cada célula de mi cuerpo está en alerta por lo que
podría saludarme.
 Pero es solo un dormitorio.
Parpadeo, absorbiendo el espacio. Las ventanas están
abiertas de par en par, y las viejas cortinas de gasa ondean
con una brisa repentina. Temblando, evalúo la cama,
notando las mantas arrugadas empujadas hacia el pie de
cama antiguo. En el centro del colchón hay tres platos
vacíos.
Parte de la tensión en mi pecho se libera con una
exhalación, solo para ser reemplazada por una extraña
sensación de decepción. Aquí es donde comieron. Juntos,
los tres. Probablemente hablaron sobre el día que tenían
por delante. Tal vez incluso hablaron de mí. Sobre cómo me
veía en esa mesa de examen con las piernas abiertas. Tal
vez se sentaron aquí, tirados en la cama desordenada de
Lex, y se rieron mientras él reproducía esa grabación. Pero
en la mesita de noche hay una pila descuidada de tarjetas
en blanco muy parecidas a la que vino con mi rosa de
abajo. Tal vez no se rieron en absoluto. Tal vez se sentaron
aquí y lucharon por encontrar lo mejor que decir. ¿Cómo
los llamó Ashby? ¿Inculto en el arte de la adulación?
Sin embargo, lo más importante es que se trata de
información.
Los Príncipes tienen posesión de todo este Palacio, con
todas sus campanas y silbatos y la nada expansiva, y en
lugar de llenarlo con ellos mismos, se instalaron en un
lugar pequeño. Un lugar silencioso. Un lugar fácil de
asegurar, saturado de ellos y poco más.
Están nerviosos.
Mi teléfono suena con una notificación que no necesito
leer. Me dice que nos reunamos con ellos abajo en tres
minutos. Obedezco rápidamente, porque no me gusta. La
confusión. La incertidumbre. La brasa en mi pecho que
espera que Lex lo haya dicho en serio, y la forma en que es
tan fácil de eliminar por la sospecha de que no lo haría.

8
 eridad

VE L ENORME SUV está inactivo en la acera, mientras un

tipo espera expectante en la puerta trasera del lado del
pasajero. Es joven, ¿tal vez un estudiante de segundo
año? Aunque no lo adivinaría por la forma en que está
vestido. Pantalones planchados, una camisa fresca y
abotonada. Hay un pin de compromiso de PNZ en el
bolsillo.
"Princesa", dice, abriéndome la puerta. Dentro del
vehículo oscuro, veo a los hermanos adentro, pero estoy
demasiado ocupado pensando en el interior para notar sus
expresiones. Es como una limusina, los asientos uno frente
al otro, y solo puedo suponer que el juramento será el que
conduzca, porque los tres Príncipes están allí atrás,
esperando.
"Tenemos una reunión en la oficina del entrenador Reed
en diez minutos, Red", dice Wicker, mirándome desde
adentro. "Mete tu trasero en el auto, o lo haré por ti".
"Lo siento", digo, haciendo todo lo posible para no mirar
a Lex. Desafortunadamente, me doy cuenta rápidamente de
que esta falda va a ser un problema con la altura de la
camioneta. Trato dos veces de levantar el pie hasta la
cornisa, pero el ajuste estrecho de la falda, más los
tacones, lo hace imposible.
"Um". Miro al conductor, metiendo la chaqueta que
había traído debajo de mi brazo. "¿Un poco de ayuda?"
Con un sobresalto, me toma por el codo y coloca una
mano en mi cadera, pero la voz baja y venenosa de Lex
hace que el chico se congele.
"¿Qué diablos estás haciendo?"
El chico tartamudea, "E-ella necesita-"
 “Lo único que necesita”, dice Pace, con la mandíbula
tensa, “somos nosotros ”. Saltando hacia adelante, agarra
mis muñecas y tira de mí. Mis rodillas se arrastran por la
alfombra y siseo, la piel me quema.
"Recógela", ordena Lex.
"¡Lo tengo!" grito, tratando y fallando en luchar contra
el fuerte agarre de Pace. Moviéndome como un gusano, me
las arreglo para ponerme de pie. Sin aliento, me deslizo en
el asiento vacío al lado de Pace, acunando mi rodilla con la
mano que no ha capturado. " Jesús ". Cada una de sus
miradas me taladra mientras recupero el aliento, deseando
que la quemadura caliente de la humillación desaparezca
de mis mejillas.
Pace se inclina para recoger mi chaqueta del suelo, sus
ojos oscuros recorriendo mis pantorrillas. “Tus piernas
pueden verse fabulosas con esa falda, pero considerando lo
que firmaste, es posible que quieras usar tu cerebro la
próxima vez que te vistas”.
Voy a agarrar la chaqueta, pero al igual que mi mano,
aprieta su agarre, sin soltar tampoco. "¿Que se supone que
significa eso?" —pregunto, desconcertada al ver su mano
entrelazada con la mía.
Wicker, que está sentado frente a nosotros, le da a mi
atuendo una mirada larga y desdeñosa. "Significa que un
príncipe debería tener fácil acceso al coño de su princesa,
por lo que usar una camisa de fuerza en las piernas es un
bloqueo".
Me encojo en mí misma, alisando ese maldito rizo en el
que Stella ha trabajado durante tanto tiempo. —Este era
uno de los atuendos aprobados —murmuro, tratando en
vano de retirar mi mano. “Seguí las instrucciones”.
“Quema esa falda y cualquier otra parecida”, dice
Wicker, moviendo su entrepierna no tan discretamente.
“Cuando llegue mi momento, no voy a desperdiciarlo
librándote con una mezcla de lana y poliéster”.
Dejo de luchar contra Pace más rápido de lo que creo
que debería, fijando mis ojos en mis rodillas mientras
descansa nuestras palmas entrelazadas en su muslo.
 El conductor da un portazo y Lex mira a sus hermanos.
"¿Por qué vas a ver al entrenador Reed?"
“Padre organizó una reunión”, dice Pace, sin sonar
demasiado feliz por eso. Quiere que Wick y yo volvamos al
equipo.
"¿En serio?" Lex pregunta, aparentemente sorprendido.
“Él nunca me lo mencionó. Ya están en pretemporada”.
El entrenador Reed es el entrenador de hockey de
Forsyth. Miro a Wicker. "¿No juegas al lacrosse?"
Mi pregunta llama su atención y pasa el brazo por
encima del respaldo del asiento, levantándome la barbilla
con aire de suficiencia. "Así que nuestra pequeña zorra es
fan".
Mis ojos se estrechan. “Acabo de ver tu cartel en el
campus. Nadie puede pasar por alto una cabeza tan
grande.
Lex hace un pequeño sonido divertido y, por primera vez
desde anoche, lo miro a los ojos. No está sonriendo, pero
hay cierta alegría en su mirada cuando mira a su hermano.
Tiene razón, Wick. Una reacción tan pequeña y, sin
embargo, hace que mi estómago estalle en aleteos
frenéticos.
Tanto la rosa como la nota están guardadas en mi bolso.
En cualquier caso, no tiene sentido fingir que no
conozco a Whitaker Ashby. No hay una chica o un chico en
el campus que no esté al tanto de su reputación. Es
devastadoramente guapo, coqueto, atlético, inteligente. Su
rostro está en una de esas pancartas que cuelgan del
edificio administrativo deportivo en honor a lo mejor de
Forsyth U; su cuerpo en movimiento, el casco de lacrosse
cubriendo la mitad de su cabeza, una perfecta gota de
sudor deslizándose por su pómulo afilado hacia su fuerte
mandíbula. Pienso en él cada vez que lo paso de camino al
edificio de artes visuales.
Apuesto a que es Photoshop.
"Esa es una buena foto", dice, la apertura de sus piernas
atrae cualquier mirada disponible a su entrepierna.
“Jugamos contra Whittmore. Tuve un triplete. ¿Usted
estaba allí?"
 —No —digo, pero a medio camino de la resolución de
decirle que no me atraparán muerta en un juego de
lacrosse, Pace mueve nuestras manos entrelazadas debajo
de la chaqueta en su regazo.
Derecho a su entrepierna desabrochada.
Pace interrumpe suavemente. “Hemos jugado hockey
juntos desde nuestro primer internado. Lex en la red, yo en
el centro, Wick en el ala”.
Wicker mira hacia otro lado, toda la presunción
desapareciendo de sus ojos. “Las circunstancias
simplemente hicieron que fuera mejor para mí cambiarme
al lacrosse en los últimos años”. Mientras Pace estaba en
prisión. Por qué, nadie lo ha dicho, aunque ha dejado claro
que de alguna manera es culpa mía. Tal vez por apoderarse
de las manos de las mujeres y empujarlas dentro de su
bragueta abierta.
Muy parecido a lo que está haciendo ahora.
El sudor me sube por el cuello mientras miro, confirmo
que nada es visible para sus hermanos, pero cuando doy un
tirón más fuerte, él clava sus dedos en mi muñeca,
acercándose para hablarme al oído.
"Hoy es mi día, Rosilocks", susurra con un aliento que
agita el mechón de cabello. “Una princesa debe obedecer a
sus príncipes”.
Tragando, siento el escalofrío de la derrota cuando él
guía mis dedos, el impacto de su calor suave y duro es
inconfundible. ¿Es así como va esto? ¿Cada uno me da por
un día? Realmente no importaría. Tiene razón sobre el
pacto. El primero, uno de los únicos convenios que pude
leer antes de firmarlo, así que ni siquiera puedo decirme a
mí mismo que no lo sabía.
Dejo que mi mano descanse sobre su erección, flácida e
inmóvil, mientras Lex habla.
“Sabes por qué está haciendo esto”, dice, mirando entre
sus hermanos.
Pace resopla, sin revelar nada. "¿Te refieres a la cosa en
la que él quiere llenar mi tiempo con actividades
extracurriculares, pero el entrenador no me aceptará a
menos que él también consiga a Wicker?" Hay una
amargura en su tono que hace que su agarre se apriete
más, empujando mis dedos alrededor de su eje duro. "Sí,
eso se nos había ocurrido".
Wicker se ríe sin alegría. “Estábamos tan cerca”, dice,
sacudiendo la cabeza mientras mira por la ventana. "Tan
jodidamente cerca de salir".
"Quieres decir que Lex estaba cerca", responde Pace,
pasando la punta de su dedo alrededor de mi dedo
meñique.
"No, no lo era", argumenta Lex. "No saldré hasta que
ustedes dos lo estén". Mis oídos se agudizan ante esto, mis
ojos se mueven hacia arriba. fuera ? ¿De qué? Lo que sea
que estén hablando, por la forma en que se miran, es útil.
Importante.
Aprieto mis dedos alrededor del eje de Pace y le
pregunto a Lex: "¿Eso significa que tú también estás
jugando al hockey?"
Pace inhala profundamente, flexionando las caderas
hacia arriba.
Lex se encuentra con mi mirada, sus ojos ámbar se
aprietan. "Por supuesto que no. Estoy en mi último
semestre de pre-medicina. Mi horario no me lo permite”.
Escuela de Medicina. Seguramente ya se ha postulado. ¿Ha
sido aceptado? "Estaré demasiado ocupado estudiando,
escoltándote por el campus, trabajando en mi pasantía,
haciendo mis entrevistas, enviando trabajos, y lo juro por
Dios, Pace". Su mirada se mueve hacia su hermano. “ Una
gota de semen y estamos todos jodidos”.
La polla de Pace se contrae en mi palma congelada, una
bocanada de risa escapa de sus labios. "Relájate, hermano".
Me da un apretón en los dedos. “Solo estoy creando algo de
publicidad”.
"Has tenido casi dos años de exageración", dice Lex, con
la mandíbula tensa. “Dóblala sobre el asiento y dispara tu
corrida en ella. Ella es una princesa, no una dama”.
Esta vez, cuando me muevo para tirar de mi mano hacia
atrás, Pace me deja, mi cuerpo se sacude con la liberación.
La humillación quema mis mejillas una vez más, pero es un
segundo violín en la forma en que mi estómago se retuerce
ante las palabras de Lex.
Por la sonrisa lenta que Wicker me da, supongo que lo
ve. "Casi estámos allí. ¿Estás lista para tu primer día en el
campus como princesa?
Me limpio la palma de la mano en el muslo, deseando
que se me quite el nudo de la garganta. "Sí, estoy
preparado."
El automóvil se detiene frente al sindicato de
estudiantes y el conductor salta y abre la puerta. Lex y
Pace, los más cercanos a la puerta, salen primero. Me
muevo para ir a continuación, pero Wicker me agarra y tira
de mí hacia atrás. Aterrizo a su lado, medio en su regazo.
"Vamos a estar seguros". La mano de Wicker se posa
sobre mi rodilla y la aparta de un tirón, dejando espacio
para que sus dedos se deslicen por debajo del dobladillo de
mi falda. “Debes estar a uno de nuestros lados todo el
tiempo a menos que estés en clase. No hablar con otros
hombres o mujeres fuera de las obligaciones académicas,
especialmente con alguien de DKS, hombre o mujer”. Su
cuerpo es sólido detrás de mí, y cuando habla, lo siento
húmedo contra mi cuello, sus labios arrastrándose sobre mi
punto de pulso. “Cuando enviamos mensajes de texto,
respondes. Cuando solicitemos su presencia, esté presente.
Cuando te tocamos, actúas como si fuera el jodido honor
más grande que puedas imaginar.
Asentí rápidamente, tratando de permanecer lo más
quieto posible. Puedo sentir su polla contra mi trasero, ya
medio dura. "Entiendo."
La verdad es que he visto a más de una duquesa pasar
por el sistema. He visto Story con sus hombres. He visto a
las otras princesas y entiendo lo que se espera de mí, al
menos en público. Eso nunca fue un problema, las únicas
partes de la vida real para las que he sido entrenado.
Son las partes privadas con las que estoy luchando.
No retira su mano, empujando sus dedos entre mis
muslos. Ignorando el sonido silencioso y alarmado que
hago, arrastra sus labios hacia arriba para susurrar en mi
oído, silbando y con urgencia. “Si hoy fuera mío, te
arrancaría esta falda y te haría usar los retazos de ella todo
el día. Pace es paciente y le gustan los desafíos. Pero no te
atrevas a hacer algo así por mí. Sus dedos rozan mi centro.
"De hecho, no quiero que uses ropa interior mañana en
absoluto". Los labios entreabiertos, los dientes afilados
tiran de mi lóbulo de la oreja, haciéndome estremecer. Será
nuestro pequeño secreto.
Me bajo de su regazo, lanzándome hacia la puerta. Pace
me atrapa cuando caigo, sus bíceps sobresalen debajo de
su camiseta, impidiéndome plantar cara en mi intento de
alejarme de Wicker. Miro sus ojos oscuros, tragando la
chispa de malicia en ellos.
“Nunca huyas de tus Príncipes”, gruñe, enderezándome
con movimientos estrictamente controlados. Ya hay gente
mirando, y Pace los rastrea con miradas rencorosas.
Nerviosamente, trato, “Lo siento. Yo no... yo no estaba...
Cuando Pace encuentra mi mirada nuevamente, el calor
de la ira ha sido reemplazado por algo increíblemente más
oscuro. Se magnifica por la forma en que toca mi rostro,
tierno y arrastrado. "Verás, Rosilocks, lo único que
realmente sacamos de esto eres tú", dice, rozando un
nudillo a lo largo de la curva de mi mejilla. “Tus dulces
labios. Tus mejillas rosadas. Tus piernas suaves y tus tetas
perfectas. Si quieres saber la verdad”, se acerca, y la voz se
vuelve un retumbo profundo, “nunca nada me ha hecho
más difícil que verlo follarte sangrientamente sobre esa
mesa”.
Me tambaleo hacia atrás, asqueado por la sonrisa
maliciosa que forma su boca. "Eres un cerdo."
"Y tú eres nuestra perra". Su sonrisa se endurece, las
esquinas de sus ojos se vuelven tensas. "Recuerdas eso
cuando te llame más tarde, Rosilocks".

NUNCA HE SIDO ESPECIAL. Claro, toda mi vida se había centrado

en volverme especial, pero en realidad, el puesto de
duquesa era un sueño imposible. Para el mundo exterior, en
la escuela o en la ciudad, no me registré. Dentro del West
End, apenas era una zorra cortada, las expectativas sobre
mi pureza eran más altas que las necesidades de los chicos
de fraternidad cachondos que buscaban desahogarse antes
y después de una pelea. Y no es que tuviera la libertad de
rebelarme. Mi madre estaba en todas partes, siempre
mirando, siempre protegiendo, siempre tratando...
No importaba si los chicos pensaban que era lindo, no
con su presencia rondando. Ninguna de ellas, ni siquiera
las guarras e impulsivas, se habría atrevido a hacer un
movimiento. No si quisieran vivir un día más con las pelotas
pegadas al cuerpo. No, en el West End se sabía que yo no
estaba ahí para ellos. Podría haber sido su adorable
mascota, una devota animadora, una hermana pequeña,
pero al final del día, estaba fuera de los límites, prohibido
convertirme en algo más.
Creo que es por eso que la atención que recibo
caminando por el campus se siente tan pesada, espesa y
asfixiante, como una de esas mantas pesadas. Había
esperado toda mi vida este momento, estar envuelto en la
seguridad de un título, que todos supieran lo que había
logrado, que era especial.
Pero no estoy caminando con la familiaridad de los
bruins a mi lado. Estoy caminando con los hermanos Ashby,
populares e intrigantes por derecho propio, pero ahora
elevados a Princes.
"¿Siempre es así?" Pregunto. Un grupo de chicas
comparte un susurro mal velado cuando pasamos. Mi
corazón late con un ligero pánico. Me siento expuesto,
como si todos pudieran sentir que soy un fraude.
“Te acostumbras”, dice Wicker, con el brazo sobre mi
hombro. Una chica se detiene en seco y lo mira
boquiabierta. Lo miro, justo a tiempo para verlo guiñarle
un ojo. Lo juro por Dios, sus piernas se tensan. “Y aprenda
a cosechar los beneficios”.
Lex lo corrige con severidad: "Tus días de cosechar
coños mixtos han terminado, Wick". Con Lex a mi derecha,
Wicker a mi izquierda y el paso largo y ágil de Pace al
frente, me siento atrapada, sin otro lugar al que ir que
regresar.
Pero cada mirada abrasadora de un West Ender deja
muy claro que eso no es posible.
No hay vuelta atrás.
Casi me siento confundido hasta que me veo a mí mismo
en las ventanas de espejo del edificio inglés. Por primera
vez, veo lo que todos miran. El cabello y maquillaje de
Stella es una transformación, estilo Cenicienta.
Me veo increíble. Elegante. Refinado.
Parezco un East End.
Pace se detiene en la fuente, el lugar más visible del
campus además del sindicato de estudiantes, y se vuelve
hacia mí y sus hermanos, levantando la barbilla.
"Padre dijo que le diera cinco minutos".
Miro entre ellos, agarrando mi chaqueta cerca. "¿Cinco
minutos? ¿Para qué?"
Wicker suspira, deslizándose sobre el muro de
contención de hormigón. “Para nuestro club de fans”, dice,
inclinando la cabeza hacia atrás, con los ojos cerrados, no
muy diferente a una serpiente disfrutando del calor del sol
de la mañana.
Cuando giro, todo mi cuerpo se pone rígido. Hay una fila
de hombres, miembros del PNZ, que van de regreso al
centro de artes del lenguaje. Algunos de ellos lucen
ansiosos y con los ojos brillantes, mientras que otros lucen
impacientes y cansados. Parecen soldados de Stepford, más
de cuarenta dispuestos en una fila perfecta y uniforme.
Cada uno sostiene una sola rosa blanca.
"Están aquí para hacer sus ofrendas públicas", murmura
Lex, uniéndose a sus hermanos en la pared de la fuente.
Abre un libro de texto, claramente aburrido por lo que se
está desarrollando. “La participación es obligatoria”.
Hace clic en mi memoria. Nunca lo he visto
personalmente, pero he oído hablar de él: la princesa
recibiendo sus regalos semanales de la fraternidad. Nunca
me di cuenta de que era un espectáculo así, y cuando me
dirijo a ellos, está claro que están esperando mi señal.
 "Oh", dejo caer mi chaqueta y mi bolso, y luego,
sacudiendo mis manos en mi falda, le doy un asentimiento
al primer chico. “Eh, está bien. Estoy listo."
Salta hacia adelante, empujando la rosa hacia mí.
Tomándolo, empiezo, "Gracias-" pero él ya se está alejando,
el próximo chico ocupa su lugar. Funcionan como una cinta
transportadora, un hombre tras otro, y lucho por equilibrar
las rosas en mi brazo, sin mencionar las cartas con las que
vienen. Cada uno lleva una nota que se parece exactamente
a la de Lex: una pequeña tarjeta color crema doblada por la
mitad.
No es hasta el sexto tipo, un poco más lento que los
demás, que tengo la oportunidad de vislumbrar lo que está
escrito dentro.
A mi hermosa princesa. Que ella reine. -HJ
Me congelo mientras leo la nota, tomo la rosa del
siguiente hombre y desdoblo la tarjeta.
A mi hermosa princesa. Que ella reine. -MM
La tarjeta del siguiente hombre está manchada, como si
la hubiera escrito mientras estaba en la fila.
A mi hermosa princesa. Que ella reine. -PT
Acepto el resto de las rosas con movimientos mecánicos,
metiendo cada una dentro de la cuna de mi codo mientras
doy las gracias tranquilas y apacibles por cada una. Solo
miro hacia atrás a Lex una vez, encontrando sus ojos fijos
en el libro que está abierto en abanico sobre sus muslos.
Nunca me había sentido más idiota en toda mi vida,
recordando ese aleteo de mariposas en mi estómago en la
mesa del desayuno cuando leí su nota. Pensar que había
creído siquiera por un momento que Lex Ashby había
estado tratando de... ¿qué?
¿Halágame?
Crear es reinar. Ese es el lema del East End. Esas
palabras no significan que estos hombres quieran que su
'hermosa' princesa reine en ningún sentido literal. Solo
quieren que me apresure y quede embarazada.
Las personas que nos rodean observan el espectáculo
mientras los miembros de la PNZ se filtran, se apresuran y
señalan. Cuando acepto la última rosa, el bulto se ha
hinchado en mis brazos y lo acuno como un bebé, con el
estómago revuelto ante la idea.
“Finalmente”, dice Wicker, saltando desde la pared y
acercándose a mí. Deja que su mano viaje por mi espalda
para posarse en la curva de mi trasero. “Padre tenía
nuestros horarios alineados, así que tendremos el mismo
descanso. Nos encontraremos aquí al mediodía.
—Bien —digo, sin molestarme en soltarme de su agarre.
Wicker puede ser vil, pero nunca ha sido menos que
sincero al respecto, y creo...
Creo que podría respetar eso.
De una manera extraña, al estilo del West End.
—Te veré aquí —le digo, levantando mis ojos hacia los
suyos.
Pareciendo sorprendido por la fácil aceptación, inclina la
cabeza. "Lo has descubierto, ¿no es así, Red?" Mete ese
rizo detrás de mi oreja y luego curva su palma alrededor de
la base de mi cuello. “Padre siempre está mirando. Finge
que te gusta.
Mis ojos se deslizan hacia los de Pace y él asiente, como
si confirmara que su padre tiene ojos en todas partes.
Volviendo a mirar a Wicker, su mirada se mueve de mis ojos
a mi boca, sacando la lengua para humedecer su labio
inferior. Es una actuación, una que hace que mi estómago
toque fondo, porque Whitaker Ashby es un maestro en
seducir mujeres, y yo no soy inmune. Sus ojos son de un
azul sorprendente, aún más afuera a la luz del día. Sus
rasgos son casi de otro mundo y, por primera vez, me
pregunto de dónde viene este hombre.
Me preparo para el impacto, esperando la ira dura e
implacable que desató sobre mí durante la ceremonia. Pero
mis expectativas están equivocadas, porque sus labios son
suaves. El beso es firme pero suave, el barrido de su
lengua, una caricia lenta, enroscando los dedos de los pies
contra la mía. Se acabó antes de que comience, mi corazón
se alojó en mi garganta.
"Mediodía, Rojo".
Se aleja, con la mochila colgada del hombro, dejándome
sin aliento y confundida.
 Solo cuando Lex se acerca a mí, con las cejas enarcadas,
me doy cuenta de que esto es como las rosas. Una cinta
transportadora de besos. Participación obligatoria.
Lex me da un beso en la sien sin fuerzas, sin ningún
sentimiento en absoluto, y el resentimiento se retuerce
dentro de mí. No hacia él, sino hacia mí, por esperar algo
diferente.
Sin embargo, ritmo.
El ritmo es lo peor.
"Eres nuestro primero, lo sabes". Captura mi barbilla
con fuerza, sus dedos se clavan en la bisagra de mi
mandíbula. Sus ojos no son tan oscuros a la dura luz del
día, se ven casi tan ámbar como los de Lex. “¿Enloquecer a
una chica? Nunca follar sin condón fue una de las primeras
reglas que papá nos puso”. Sus ojos descienden hasta mis
labios, fruncidos contra el agarre de sus dedos. “East End
solo puede permitirse tantos accidentes, ¿y viniendo de uno
de sus propios hijos? Eso hubiera sido una sentencia de
muerte”.
El primer contacto de sus labios con los míos es
exactamente lo que esperaba que se sintiera con los de
Wicker: exigente y duro, la lengua separándome los labios
para su invasión. Sabe a calor y al borde afilado del café, y
aunque no lucho, lo acepto con los ojos bien cerrados, sus
dedos todavía presionan el hueco debajo de mis oídos,
manteniendo mi mandíbula abierta.
El beso se ralentiza, su rugido vibra contra mis labios.
“Me pregunto cómo se sentirá, poniendo una parte de mí
dentro de ti...” Hay una breve pausa, el calor de él se va, y
luego algo cálido y resbaladizo de repente estalla contra mi
lengua.
Mis ojos se abren de golpe ante el sonido, y Pace está
cerrando mi boca, atrapando la bola de saliva que acaba de
escupir allí.
—Algo para que te acuerdes de mí hasta más tarde —
dice, finalmente soltándome.
Mi reflejo nauseoso se dispara, y la necesidad de
vomitar es abrumadora. Pace me mira fijamente, casi
desafiándome a fallar.
 Las palabras de Wicker resuenan en mi cabeza, Padre
siempre está mirando.
Con una sonrisa plasmada en mi rostro, trago saliva.
“Buena chica”, murmura Pace cuando paso a su lado,
ignorando las espinas de las rosas que se asoman a través
de la delicada cachemira y en mi carne.
Eso es exactamente lo que soy.
bueno _
Estoy bien todo el camino hasta mi primera clase. Soy
bueno cuando sonrío a la gente que pasa. Soy bueno
cuando doy la vuelta a la unión de estudiantes y me abro
camino a través de los grandes compresores de aire. Estoy
bien hasta que encuentro el banco de contenedores de
basura, empujando descuidadamente todo el paquete de
rosas y tarjetas dentro.

APARTE DE LAS MIRADAS, el camino a clase es lo más normal

que me he sentido en días. Este es mi segundo año en
Forsyth y conozco el campus como la palma de mi mano.
Desde que descubrí que no iba a ser Duquesa, cambié mi
especialidad de pre-medicina a artes visuales, algo que
disminuyó el dolor general de perder el puesto. Pre-
medicina en Forsyth produce estudiantes como Sy y Lex.
Hombres impulsivos, calculadores y ambiciosos. Las clases
son duras, pero la competencia es más dura. Yo estaba muy
feliz de renunciar a eso.
Subo las escaleras del edificio de bellas artes para llegar
a mi clase de introducción a la cerámica. En la escalera que
conduce al ala de música, veo una figura inclinada en la
parte inferior. El sol entra a raudales por las ventanas,
reflejando sus piercings. Reconocería esos ojos oscuros en
cualquier lugar: uno de los Lores de Story, Dimitri
Rathbone. Debe sentir que lo miro porque se gira y capta
mi mirada. Una comisura de su labio se tuerce hacia abajo
y, a juzgar por el disgusto en sus ojos, no tengo ninguna
duda de que sabe exactamente quién soy: el enemigo.
 Pero es más que eso. Me llama la atención entonces. Soy
uno de ellos, la élite. El poderoso. El envidiado.
La realización me abruma, y giro sobre mis talones,
corriendo por el pasillo. Me agacho detrás de una columna
y tomo un trago de agua de la fuente, tratando de reunir mi
ingenio.
Todo es diferente ahora.
"¿Pensaste que podrías esconderte de mí?"
La voz golpea como un puñetazo. Espantoso. Dominador.
Hogar.
Me giro lentamente, con cautela, arrastrando una
muñeca sobre mis labios para atrapar una gota de agua
antes de enfrentarla. Está de pie en el pasillo como un
extraño espejismo, con la mano en los labios, las polainas
con estampado de leopardo de imitación abrazando sus
curvas. Desde la chaqueta de cuero hasta las botas de
aguja que agregan cinco pulgadas de altura a su cuerpo, es
casi demasiado intimidante para asimilarlo todo a la vez.
"¿Mamá?" Chillo, en voz baja pero tensa. Miro alrededor
para ver si alguien está mirando. "¿Qué estás haciendo
aquí?"
Hay un salvajismo en sus ojos, bordeados de rojo, que
nunca había visto antes. "¿Qué estoy haciendo aquí? Vengo
a averiguar qué diablos está pensando mi hija. Su ladrido
de risa crepita con histeria. “¿Desertar al East Side para
convertirte en criador? Has perdido la maldita cabeza.
Probablemente, pero si alguien nos pilla juntos podría
desencadenar una guerra entre fraternidades con terribles
resultados. Una chica sale de la puerta más cercana, el
baño, y agarro la mano de mi madre, tirando de ella
adentro conmigo antes de cerrar la puerta.
Ella agarra mi muñeca con fuerza, siseando, "Verity
Marie Sinclaire, será mejor que empieces a hablar o voy a-"
Con una sacudida, me libero de su agarre. “¿Tú qué,
mamá? ¿Arrastrarme de vuelta al gimnasio? ¿Castigame?
¿Dame un sermón sobre lo que hacen las chicas buenas
para salir adelante en la vida? Me río, el sonido estridente y
en pánico. "¿Adivina qué? Esas conferencias funcionaron.
Lo tengo, el boleto dorado. Soy una ama de casa como
siempre quisiste.
Sus ojos se estrechan, recorriendo mi atuendo. "Eres
una princesa ". Ella escupe la palabra como una maldición,
como si el mismo sonido le supiera amargo en la lengua.
"¡Ninguna hija mía va a ser el búnker de semen glorificado
de East End!"
La repulsión en su voz se siente como una bofetada en la
cara, pero es el disgusto en su mirada lo que hace que las
lágrimas me piquen en las comisuras de los ojos.
“Hice exactamente lo que me criaron para hacer: ser
miembro de la realeza”. No debería estar tan dolido, pero
lo estoy. Sabía que estaría molesta, incluso enojada, pero
mi mamá nunca me había mirado con tanto desprecio
antes. “Sé que no logré convertirme en duquesa, pero eso
estaba fuera de mis manos. ¿Adónde más iba a ir, mamá?
Los Señores no necesitarán otra Dama hasta que sea
demasiado tarde para mí. Los condes se han ido. Y los
barones…
“Ni siquiera lo digas”, espeta mamá, con expresión
afligida. "Lo prohíbo".
Encogiéndome de hombros, mis manos caen
pesadamente contra mis muslos. “Recibí una invitación y la
acepté”.
"Sin discutirlo conmigo". Ahí es cuando lo veo. Todo el
dolor que siento se refleja en sus ojos llorosos.
“Simplemente desapareciste, nos diste la espalda. ¿Tienes
idea del pánico que sentí cuando no pude encontrarte?
Me duele el pecho. "Lo siento por eso. Simplemente no
pensé—”
"¿Que alguna vez te dejaría seguir adelante con eso?"
Sus pulseras tintinean cuando se cruza de brazos.
Entrelazo mis manos alrededor de la correa de mi bolso.
"Sí, pero también... No pensé que sería elegido".
Ella suspira, frotándose la frente. “Bueno, no es
demasiado tarde para encontrar una manera de sacarte de
esto. Tengo contactos, e incluso si firmaste algo…”
"Hice. Firmé el pacto. en sangre Levantando la barbilla,
agrego: “Y los duques ya han hecho negociaciones. Han
firmado su propio trato con los Príncipes. Romperlo
significaría romper la paz, que ya es bastante frágil. Está
hecho."
Su rostro palidece cuando se da cuenta de que este
intercambio va mucho más allá de su cabeza. "¿Los duques
te entregaron?" —pregunta, con el rostro torcido en furiosa
indignación. “ Mis Duques. mis cachorros Primero te
rechazan por ese vagabundo del North Side, y luego…
"Oye", digo, agudizando la voz. “¡Deja a Lavinia fuera de
esto!”
—¿Te cambiaron a ti, mi hija, como un puto trozo de
carne?
Supongo que ninguno de los duques le habló de esa
parte.
Ups _
Envío una disculpa silenciosa a Sy. “Mamá, solo lo
hicieron porque se lo pedí”. Esbozando una sonrisa tensa,
ofrezco: "En realidad vinieron a rescatarme primero".
"¡Puedo ver que hicieron un gran trabajo!" ella estalla,
pulseras tintineando en el lanzamiento de sus manos. Por el
amor de Dios, Verity, ¿sabes siquiera en lo que te has
metido? ¿Con Ashby? ¿ Con esos chicos?
No puedo evitar la risa incrédula que sale de mi pecho.
“Oh, ¿ahora te importa a qué tipo de chico estoy sirviendo?
Porque antes de que volviera Nick Bruin, estábamos
bastante seguros de que Bruce Oakfield sería mi tercer
duque”. Levanto las cejas, pero es innecesario. Puedo decir
por la sombra que cruza su rostro que recuerda ese día en
el gimnasio, frotando mi herida con antiséptico y un ceño
fruncido estoico. "No parecías tener ninguna reserva sobre
eso".
Sus ojos astutos se clavan en los míos. “Tú no sabes
nada acerca de mis reservas. ¿Crees que Nick Bruin
regresó al West End y tomó el ducado debido a su encanto
? La sonrisa que ella da es lenta y aguda. "Así es. Los
Bruins tienen los dientes, pero cariño, yo tengo las garras”.
Mamá siempre ha exagerado su influencia. Pero es
cierto que Saul Cartwright era maleable con el tipo de
persona adecuado. "Incluso si eso es cierto", digo, "incluso
si tenías algo menor que ver con Nick reemplazando a
Bruce, todavía esperabas que yo-"
"¿Expectativas?" ella espeta, con los ojos muy abiertos.
“Sí, hablemos de las expectativas. ¿Sabes lo que Ashby y
sus hijos esperan de ti?
"Sí." Incluso cuando se ríe, desquiciada e incrédula,
permanezco tranquilo, sereno. “No soy tan estúpido e
ingenuo como crees que soy. ¿Este concierto de Princess?
es una farsa Solo soy un recipiente para ellos. No me
quieren a mí, quieren lo que crearé. Encogiéndome de
hombros, agrego, “No entré en esto a ciegas, madre. Tú me
entrenaste para esto. Cada lección de etiqueta. Cada clase
de baile. Todas esas noches de quedarse en casa mientras
las otras chicas tenían citas. La jodida obsesión por mi
virginidad. Sale de golpe, como si se hubiera roto un dique
en mi pecho.
"Estás enojado conmigo", dice ella, con los ojos
endurecidos. "Bien. Enójate porque te entrené para ser
duquesa. Ódiame. Enojarse, desquitarse. Pero convertirte
en princesa es una pelea para la que no estás lista”.
me burlo No me entrenaste para ser duquesa. Los
duques, los lores, incluso los condes, antes de que fueran
llevados al infierno y de regreso, prefieren a las vírgenes,
pero ninguno de ellos las requiere. Solo hay una casa que
tiene ese requisito. Los Príncipes .” Siento el dolor entre
mis piernas, en lo profundo de mi centro donde ese falo
desgarró mi himen. “Eso es para lo que me preparaste para
estar listo, ya sea que tuvieras la intención de hacerlo o no.
¿Y si ser Princesa es una lucha? Entonces mucho mejor,
porque sigo siendo el West End”. Cuelgo mi bolso sobre mi
hombro, enderezando mi columna. "Ganaré."
Mi madre siempre ha mantenido sus emociones cerca, y
ahora no es diferente. Pero no puede ocultar la mirada en
sus ojos, algo que no estoy seguro de haber presenciado
antes.
Miedo.
Mi madre tiene miedo.
No de mí. para mi
 “Oh, Vera. ¿No puedes ver? Su barbilla tiembla mientras
me observa, sacudiendo la cabeza. "Bebé, ya has perdido".

as

PAG A GARRO MI EJE, pasando mi mano a lo largo de la

superficie dura, apretando mis dedos con fuerza.
Esta parte siempre se siente natural, como si mi
cuerpo y mi alma se encontraran en este lugar de
trascendencia. Todo es fluido, fácil, un ritmo veloz que se
traduce en la mejor euforia.
Por primera vez desde que volví, puedo reducir mi
conciencia a nada más que el movimiento de mis manos.
¿Cuál es el rescate por ese disco, Ashby? ¡Deja de
tomarlo como rehén y dispara a la jodida galleta!
La voz del entrenador pasa el filtro y mis ojos se dirigen
a Turner, que está abierto en el ala, y luego de regreso a la
red. Wicker y yo hemos estado subiendo y bajando por el
hielo todo el maldito día, pero aún no he tomado la foto.
Estaba tan enojado cuando Padre me dijo que volvería a
buscar el centro, pero ahora que estoy aquí, no quiero
dejarlo pasar. Me vuelve codicioso. Egoísta.
Lo quiero todo para mí.
Mis ojos se encuentran con los de mi hermano, y él
asiente con la cabeza. La brecha se cierra y tomo el tiro,
empujando mi codo hacia atrás, dándole al disco una fuerte
bofetada. Escucho el chasquido, el mejor jodido sonido del
mundo, además de mi nombre en los labios de una mujer
mientras se corre, y observo cómo el disco pasa junto a los
brazos extendidos del portero y entra en la red.
Es casi deprimente lo mucho que quiero patinar hasta
allí y recuperarlo, perderme en el deslizamiento y empujar.
De vuelta en el vestuario, esa sensación de serenidad se
desvanece. El sonido de las duchas, el suelo de baldosas
frías, hombres paseando en toallas o desnudos. Todo es
como papel de lija para mi psique, los bordes de mi
conciencia están en carne viva con el instinto de estar
alerta. El vestuario debe ser relajante. Es parte de por qué
me llevé tan bien en el encierro. Después de una infancia
de hogares grupales, internados y hockey, estar empacado
en una lata de sardinas con olor a moho con un montón de
malolientes y estridentes imbéciles es excepcionalmente
familiar. También me resulta familiar la sensación de las
miradas curiosas de mis compañeros de equipo,
observándome. En prisión, esa evaluación era de vida o
muerte, hombres que me doblaban la edad me miden,
preguntándose si podrían aceptarme o no. A muchos de
ellos les gustaba ponerme a prueba.
Muchos de ellos perdidos.
Los muchachos aquí también me están midiendo, pero
por diferentes razones. Estos no son paganos que están
cumpliendo de ocho a doce por robo a mano armada. Estos
son East Enders, suaves incluso cuando están siendo duros.
Se preguntan cómo se ve uno de los suyos después de dos
años tras las rejas.
Jacked, es la respuesta. No necesito un espejo para
saber que el músculo apretado en la parte superior de mi
cuerpo es intimidante. Puedo sentar a cualquiera de estos
imbéciles debajo de la mesa. Rebota un cuarto de mis
abdominales. Ese es prácticamente el único beneficio de la
prisión. La falta de cerveza o azúcar, y la abundancia de
tiempo para pasar en una sala de ejercicios bien equipada,
gentilmente donada por la Ashby Foundation, me
mantuvieron alerta durante mi paso por Forsyth Pen.
Ahora me convierte en un espectáculo secundario.
“Buen gol”, dice Turner, dándome una palmada en la
espalda.
 Mis músculos se tensan con el instinto de girar y tirarlo
al suelo. Me detengo, apenas. Bruscamente, digo,
"Gracias", y trato de quitarme de encima esta vigilancia
implacable. Han pasado dos malditos meses, y todavía no
puedo dejar de rastrear cada sonido, cada movimiento,
cada mirada de las personas que me rodean. Todo lo que
quiero hacer es volver al palacio, encerrarme en una
habitación y relajarme durante cinco minutos.
Siento a Wicker saliendo de las duchas, siempre
consciente de su energía oscura y frenética. Zumba en mi
mente como una cigarra lejana y me concentro en ella,
dejando que la presencia de mi hermano alivie la
desconfianza salvaje que ruge por mis venas.
No importa dónde esté, Wicker tiene mi ala.
Está mojado mientras camina sobre las baldosas, con
una toalla colgada de la cintura. Con la cabeza inclinada
hacia abajo, sus ojos escanean la habitación mientras se
dirige hacia mí. Me quedo abruptamente inmóvil ante el
creciente zumbido de la conciencia, sabiendo que esa
tensión latente en sus ojos está en cualquier lugar. Han
pasado dos días desde que Wicker se mojó la polla.
"No", digo en voz baja, sacando una camisa limpia de mi
bolso.
"¿No que?" pregunta, tirando de la toalla y usándola
para frotar su cuerpo. Estoy sorprendido, pero el cuerpo de
Wicker fue tallado en el mismo mármol del que provienen
esas estatuas griegas, y puedo detectar una flexión cuando
lo veo. El par de chicos que muerden el anzuelo, moviendo
sus ojos sobre la forma perfecta de Wick, se hacen esa
astuta pregunta interna: ¿quieren follarlo o quieren ser él?
“Dejen de causar crisis de sexualidad”. Niego con la
cabeza. “El hecho de que no tengan un coño no significa
que obtengas un pase. Padre no solo dejó esto muy claro,
sino que firmaste el pacto”.
Wicker es algo que me gusta llamar fuck-sexual. Su pene
es un prestamista de igualdad de oportunidades. Chick,
dude, MILF, DILF, apenas legal o de género ambiguo, no
discrimina. La libido de Wicker es la jodida isla de Ellis.
Dadle vuestras masas cansadas, pobres, apiñadas.
 Les va a joder los sesos.
Él frunce el ceño, lo que de alguna manera no hace nada
para hacerlo menos guapo. “En primer lugar, ese pacto es
una mierda. ¿A quién le importa si gasto un poco de semen
en una ducha a mano? No es que no tenga un suministro
infinito”. Él abre su casillero y golpea contra el que está al
lado con un golpe. “En segundo lugar, todo esto es una
trampa. Nos está preparando para que fracasemos, así que
tiene a alguien a quien clavar su legado muerto como un
clavo. Yo, con el sesil forzado. Tú, teniendo que compartir
techo con tu propio puto narco. Y Lex”, baja la voz,
inclinándose más cerca, “porque su pene todavía está de
vacaciones”. Wicker dice esto sombríamente, como si
estuviera haciendo referencia al cáncer cerebral terminal
de alguien.
Sin embargo, no estoy preocupado por Lex. Por eso
entiendo que tenía que ser ella. Verdad. Rosilocks . A pesar
de todo el desinterés inconsciente de nuestro hermano,
Rosilocks es el tipo de Lex hasta la médula, desde sus
mejillas sonrojadas hasta sus caderas curvas, pecho
agitado y todo. Fértil y maduro. Ella es justo el tipo de
chica que él evitaría, porque sabe que la desearía
demasiado.
No es lo que me atrajo de ella, pero puedo ver el
atractivo.
Lex hizo su depósito señalo, recordando los videos que
le envié para que se masturbara. Todas las chicas eran
pelirrojas. Desde la alimentación del sótano, que, hay que
admitirlo, es solo el pasillo, tardó cuarenta y cinco minutos,
pero mi chico finalmente consiguió esa tuerca.
Y luego se lo dio.
Oculto mi expresión mientras me pongo los calcetines.
Esto significa que Wicker y Lex han estado dentro de ella
antes que yo. He hecho un buen trabajo tragando lo que me
está haciendo, porque Wicker tiene razón. Padre sabe
exactamente lo que está haciendo. Este es solo otro castigo
para mí, ver a mis hermanos recibir lo que he querido
durante tanto tiempo. Siempre ha sido su segunda forma
favorita de castigarme.
 Pero luego recuerdo que esto también es un castigo para
ellos.
Hay docenas de tipos en el East End que darían sus
huevos por la oportunidad de ser sus sementales, y él eligió
a los únicos tres que no lo harían. Estábamos a dos años de
habernos ido, de estar bajo su pulgar. Una vez que
terminara la universidad, una vez que Wicker y yo
obtuviéramos nuestros títulos, nosotros y Lex finalmente
seríamos libres. No más lazos. No más obligaciones. No
más Padre.
Y ahora está haciendo todo lo posible para asegurarse
de que estemos vinculados a PNZ de por vida.
Wicker cae a mi lado, luciendo como un hombre
perseguido. "Necesito algo para quitarme esta ventaja".
Con los codos en las rodillas, la cabeza gacha, se pasa los
dedos por el pelo mojado. "Tengo que venir ".
Él no es el único. Todo el maldito día, no he sido capaz
de pensar en nada excepto en la forma en que su mano se
sentía en mi polla. Wicker probablemente piensa que lo
estoy dibujando para ponerla nerviosa, pero esa no es la
verdadera razón.
Se trata de saber quién tiene el control.
“Aun así,” paso mis pies por mis jeans, “lo último que
necesitas hacer en tu primer día con un equipo es tener un
rapidito con uno de estos muchachos y arruinar la
dinámica. ¿Recuerdas Exeter?
Eso, al menos, me da un gruñido de acuerdo. Follar con
compañeros de equipo nunca funciona. Ha pasado por ese
camino lleno de baches y drama antes.
"¡Escuchen!" Anthony Giles, nuestro capitán, grita por
encima del ruido. “Fiesta esta noche en el Nu Zoo para dar
la bienvenida a los hermanos Ashby al equipo”.
Wick sonríe, rompiendo la cintura de sus calzoncillos
negros. “Como si nos necesitaras como una excusa para la
fiesta. Creo que solo nos estás usando para recuperar todo
el recorte que perdiste cuando nos fuimos.
Giles se ríe pero no lo niega. "¿Estás adentro, Wick?"
"Joder, sí, estamos dentro", responde por los dos.
 "¿Traes a tu nueva princesa?" Turner pregunta, luciendo
emocionado. Estos hijos de puta, todos salivando por la
oportunidad de ganarse su favor como un bonito vestido y
una tiara la hacen no basura del West End.
Hace una semana, todos la habrían estado persiguiendo.
Wicker se mira en el espejo cuadrado de la puerta de
este casillero y juega con su cabello. “No jodidamente
probable. A las nueve estará metida en la cama y fuera de
nuestro pelo.
El vestuario se vacía hasta que estoy esperando a
Wicker para finalmente vestirme. —No voy a ir —le digo,
todavía nerviosa por quedarme atrás. Nunca hubiera
soñado con hacer eso en el Pen. Esa es una receta para una
emboscada, y mis venas corren con el instinto de seguir
moviéndose.
La cabeza de Wick se levanta. “¿Por qué diablos no? Sé
que tienes que acostarte con la Princesa, pero han pasado
dos años, Pace. ¿Cuánto tiempo realmente crees que va a
durar?
Mis puños se cierran, pero empujo la ira hacia abajo,
profundamente. “Tengo negocios que manejar, feeds que
vigilar y depósitos que hacer”.
Hace una mueca ante la palabra 'depósito'. “Jesús, ese
término. Solo el padre podría lograr quitarle cada gramo de
sentimiento al sexo. Y en serio, ¿revisar los feeds? ¿Es eso
un eufemismo ahora?
Ambos sabemos que no lo es, pero paso mucho tiempo
mirando a través de la seguridad, haciendo un seguimiento
de las personas y siendo consciente de quién está dónde.
Mi padre probablemente asume que estoy tratando de ser
un buen soldado, siempre teniendo un ojo en sus activos,
pero la realidad es que no puedo parar. Es lo único que
hace que esta torsión irregular en mi pecho se alivie.
Sin embargo, sobre todo tengo grandes planes para
Rosilocks. Planes que van a llevar mucho más tiempo que lo
que tenga reservado para ella mañana. No estaba
mintiendo cuando le dije que ella era el único beneficio
para mí. Saber, sin fantasear ni desear, que mi polla va a
ser enterrada en su rosado coño en unas pocas horas es lo
único que vale la pena saborear.
Finalmente.
Mi turno.
Empujándome el cabello hacia atrás, me acerco a mi
siguiente pregunta con tranquila cautela. “¿De verdad vas?
Porque-"
Él rueda los ojos. "Lo sé. Mantener mi pene para mí.
Tengo algo de autocontrol, ¿sabes?
No, no lo hace. El Nu Zoo es la casa de fiestas del East
End. Nadie vive allí. La fraternidad reúne los fondos para
pagar el alquiler y las reparaciones y, a cambio, es
exactamente lo que describe el nombre. Un zoológico.
Wicker ha sido un habitual desde el último año de
secundaria.
Se encoge de hombros en su chaqueta, el logo de hockey
de Forsyth U en el pecho. “Puedo pasar una fiesta sin
bajarme. Quiero decir”, guiña un ojo, “no hay ningún pacto
en contra de mirar”.
Lo miro fijamente, preguntándome si realmente cree
eso, porque yo no lo creo por un minuto. “No eres tú quien
pagará si la cagas, Wick. Recuerda eso."
La línea de sus hombros se pone tensa, y se gira,
fijándome con una mirada pétrea. "¿ Me estás recordando
?" pregunta, entrecerrando los ojos. “¿Quién crees que
estaba reconstruyendo a Lex después de que te fuiste? Soy
el que se quedó despierto con él todas las noches durante
tres jodidas semanas, asegurándome de que no se rompiera
los puntos o se metiera en el tráfico. Yo soy el que iba a
North Side a las tres de la mañana a anotarle Scratch. Soy
quien lo ató cuando Padre lo hizo enloquecer.
La culpa es lo más familiar de todo, como un cuchillo en
el estómago, y siento que la sangre se me escapa de la
cara. Esa es la única manera de vencerlo. Estar
entumecido. Ser nada. Irse.
Wicker continúa: “Tal vez estaba realmente jodido para
ti allí. No lo sabría, te niegas a hablar de eso. Pero cuando
se trata de Lex, nunca tienes que recordarme lo que está
en juego”.
 Evitando mis ojos, trato de encontrar mi voz. "Lo sé.
Solo quise decir…”
En mi periferia, lo veo estremecerse. " Joder ". Empuja
el índice y el pulgar en su frente, cerrando los ojos.
“Maldita sea. No debería haber dicho eso. Es lo que quiere,
que pienses que te culpamos. Cuando nuestras miradas se
encuentran de nuevo, sus ojos están llenos del mismo
amargo pesar que yo siento. "Nosotros no".
"Ambos siguen diciendo eso", señalo, ofreciendo una
sonrisa tensa.
Débilmente, se encoge de hombros. “Tal vez empieces a
creerlo”.
"Tal vez." Probablemente no.
Hay una pausa larga y pesada, pero ninguno de los dos
dice que lo sentimos. No necesitamos hacerlo. Eso es lo
que pasa con nosotros tres. Fuimos moldeados para
lastimar, cortar y engañar, pero no importa cuánto
esperaba mi padre que fuera uno contra el otro, nunca lo
fue. Hicimos ese pacto hace años. En sangre. En la
oscuridad. En agonia.
Somos un Cerbero: tres cabezas, un corazón.
Por eso no puedo enfadarme. Es por eso que tengo que
ver a mi hermano follar con Verity, mantenerla abierta para
él, si es necesario, y mantener la boca cerrada. Es por eso
que tengo que ayudar a Lex a encontrar la mejor manera
de introducir su semilla en ella. Es por eso que tengo que
mirarlos a ambos a los ojos y fingir que no me dan ganas de
explotar.
Porque eso es lo que Padre querría.
Wicker es el que rompe el silencio, apoyando su hombro
contra un casillero. "Ey." Levanta la barbilla, con ojos
esperanzados. "¿Estás caliente?"
Resoplé, toda la culpa fútil y la ira inútil se derritieron.
"No para ti."
Su presunción se desploma en un ceño fruncido. "Suena
falso, pero está bien".
Agarrando mi bolso, paso mi brazo alrededor de sus
hombros, llevándolo fuera de la habitación. “Ocho horas
más”, le aseguro, “y podrás tener todo el coño que
quieras”.
Pero hasta la medianoche, Rosilocks me pertenece.
Solo yo.

UNA HORA DESPUÉS, es aún peor.

El nerviosismo se amplifica a mil cuando Lex estaciona
la camioneta en el callejón.
“¿Qué hizo para que lo echaran de DKS?” Pregunto,
escaneando encubiertamente el área.
Al menos mi hermano parece más descansado que ayer,
algo de esa aspereza deshilachada ha desaparecido de sus
ojos. "No tengo idea, pero si tuviera que adivinar, asumiría
una falta de lealtad". Para Lex, siempre se trata de lealtad.
Puede que sea lo único que admira de los duques, y
probablemente por qué se apresuró a aceptar esto durante
las negociaciones. “Me alegro de que Wick le pateara el
trasero al Fury antes de que lo botaran”.
Lo que pasa con los hombres ricos como Bruce Oakfield
es que confunden el dinero con el poder. Creen que están
por encima de las reglas. Eso solo hace que sea más fácil
para nosotros hacer nuestro trabajo.
El auto está sentado a la sombra de la casa grande. The
Hideaway es una enorme mansión ubicada en el corazón de
South Side, que una vez fue propiedad de un rapero que
infamemente cayó por evasión de impuestos. Lo conocí una
vez cuando ambos estábamos en la cárcel del condado.
chico genial Realmente intenso sobre el macramé. Pero
Daniel Payne se apoderó de su propiedad y la convirtió en
la mejor pequeña casa de citas de Forsyth, que es algo por
lo que Padre se ha enfadado desde que sucedió. Estaba
bien cuando Payne estaba lanzando coños cuestionables del
sórdido motel de Avenue, pero ¿real, lujosa y lujosa
explotación sexual?
Se supone que eso es cosa de Rufus Ashby.
 "¿Estás seguro de haber aclarado esto?" Pregunto,
mirando las sombras mientras salimos. El callejón es
estrecho y demasiado oscuro, y no hay señales de
seguridad tan al sur. Este lugar está preparado para una
emboscada y mi sangre corre con ella, los nervios
estallando en alarma instintiva. "¿Saben que vamos a
venir?"
"Perilini dijo que estamos listos para irnos". Lex se
acerca a la puerta trasera y llama dos veces. Y luego una
vez. Y luego dos veces más. Su otra mano está en la parte
baja de su espalda, descansando sobre la culata de su
pistola. Pero prepárate por si acaso.
No necesita decírmelo. Me he estado preparando para
esto desde que se hizo el trato, saltando de una nube a la
siguiente, buscando cualquier señal de engaño o actividad
sospechosa proveniente del West End. Aunque ese es el
problema. No esperaba que el traspaso ocurriera aquí
abajo, en el territorio de Killian Payne.
no me gusta
Una pistola en mi cintura, otra en mi bota, estoy tenso.
Cuando la puerta se abre y aparece un hombre enorme, no
hay nada mejor. La confianza nunca ha sido uno de mis
puntos fuertes, ¿y entrar en territorio enemigo? También
podría poner mi arma en mi jodida sien.
“Llegas tarde”, dice el chico, y lo reconozco como
Marcus Reece del equipo de fútbol de Forsyth U. Uno de los
mejores soldados de Payne.
"Lo siento." La voz de Lex no podría haber sonado
menos arrepentida si lo hubiera intentado. “El tráfico era
una mierda en la Avenida. Estamos aquí para recoger el
paquete”.
“Te refieres a la recolección de basura”. Marcus sacude
la barbilla. "Adelante." La puerta se cierra detrás de
nosotros, lo que ya me tiene en llamas como un cable vivo.
Y luego Marcus nos dice: "Ha habido un pequeño
inconveniente".
Se me cae el estómago. "¿Qué tipo de inconveniente?"
"Sígueme." La música se filtra desde el frente de la casa,
pero Marcus nos lleva por una escalera trasera. Sus
hombros son tan anchos que rozan las paredes cuando
doblamos la esquina hacia el segundo tramo de escaleras.
Le lanzo a Lex una mirada alarmada, pero él
simplemente niega con la cabeza, diciendo: "Relájate".
Marcus continúa: "Lleva aquí una semana, desde que su
padre le hizo una reservación indefinida en una de nuestras
habitaciones a largo plazo". Nos lleva por un largo pasillo
con puertas a ambos lados. Los ruidos provenientes de
cada uno varían. Música, hablar en voz baja, follar en voz
alta. “Boss dijo que no al principio, no por la forma en que
se fue de DKS, pero los Dukes se pusieron en contacto y
nos pidieron que lo dejáramos quedarse hasta que
resolvieran algunas cosas. Parecía una mejor idea
mantenerlo ocupado aquí que en la calle. Él nos mira,
sonriendo. “Además, el dinero de su papá es tan bueno
como cualquier otro”.
"¿Así que ha estado viviendo en un prostíbulo durante
una semana?" Pregunto. Empujando a Lex en el costado,
murmuro, “No le digas a Wick. Usaría todo su fondo
fiduciario”.
La boca de Lex se tuerce. “Nunca pagaría por algo que
podría obtener gratis”.
Punto.
"Coño ilimitado", agrega Marcus, como si esto no fuera
algo bueno. “Es increíble hasta que te aburres. Lo cual
hizo, hace dos días. Cuanto más tiempo pasaba aquí,
peores eran sus solicitudes, hasta que eventualmente
dejaron de ser solicitudes”. Se detiene frente a una puerta.
Hay un candado en el exterior. Sacando un llavero de su
bolsillo, los rebusca lentamente hasta que encuentra el
correcto.
Lex se mueve, y el movimiento irrita mis nervios ya en
carne viva. Si su fachada genial se está resquebrajando,
entonces sé que la mierda se ve incompleta. "Mira, soy todo
para el suspenso", dice, "pero ¿qué diablos está pasando
aquí?"
Marcus suspira, rascándose la frente con la punta de la
llave. “Quemaduras. Empezó a quemar a nuestras chicas.
Dos de ellos lo tomaron, ¿pero el tercero? Su boca se
aplana. "Ella fue marcada con su anillo".
me burlo “Representando su maldita fantasía de Duke”.
Marcus me mira a los ojos. "Exactamente nuestro
pensamiento". Finalmente abre la puerta, moviendo un
brazo como si estuviera revelando un premio.
Supongo que en cierto modo lo es.
Bruce Oakfield está encadenado a la cama, desnudo, con
una mordaza en la boca. Un escaneo de la habitación me
dice que estas cosas eran parte de una configuración de
BDSM. Destinado a las chicas, sin duda, pero ahora lo está
reteniendo. Tiene un ojo morado y lo que parece una costra
sobre rasguños de uñas en el cuello. Sus ojos se agrandan
cuando nos ve, el miedo y la esperanza parpadean en ellos.
Una figura se mueve en el pasillo. Alcanzo mi arma, pero
es Killian Payne, el mismísimo Rey. Se detiene en la puerta,
con las manos en alto. La mirada severa en su rostro me
reta a terminar de sacar mi arma.
Con la mandíbula apretada, la suelto.
“Maldita sea, gracias por estar aquí”, dice Killian,
señalando con la barbilla a Bruce. “Un día más y yo mismo
le habría metido la bala en la cabeza”.
"¿Por qué no lo hiciste?" Lex pregunta, evaluando la
escena.
Killian sonríe. “Porque Auggie se enoja cuando
ensangrentamos las sábanas”. Marcus resopla a su lado,
pero cualquier levedad en los ojos de Killian desaparece.
Pero sobre todo porque tienes un acuerdo con los duques, y
sé que se trata de algo más que la simple eliminación de
cadáveres. Vuelve su mirada a Bruce, ojos llenos de
promesas violentas. “Tuvimos que quemarnos con la marca
que le pusiste, ya sabes. Era la única manera de deshacerte
de tu maldita inicial.
Reconozco demasiado bien la furia latente en sus ojos, y
mis ojos van a Lex. Ese sentimiento de tener que lastimar a
alguien a quien no quieres lastimar... siempre permanece
en la boca del estómago, como una enfermedad.
Lex abre su bolso y saca una pequeña botella de vidrio,
seguida de una jeringa. "Entiendo." La mirada que me
lanza dice que Lex conoce ese sentimiento demasiado bien.
“Abrázalo”, me dice.
El tipo Bruce lucha. Siempre lo hacen. Su cara está roja
y contorsionada mientras corcovea y se retuerce, pero es
bastante fácil plantar mis rodillas en su pecho y soportar
todo mi peso, haciéndolo estremecerse. Lex inyecta el
sedante en su brazo venoso y observo cómo se desvanece,
la ira se va de él contra su voluntad. Párpados pesados.
Extremidades perezosas.
“Estas chicas que quemó…” Inclino mi cabeza,
evaluando el anillo de Bruce. Es grande y llamativa, tiene
una 'O' atravesada por una barra. A mí me parece más un
cero. “¿Son buenas chicas? ¿Leal y todo eso?
Cuando me giro, Killian está de pie con los brazos
cruzados, la boca fruncida en un ceño pensativo. Oye lo que
no estoy preguntando, alto y claro.
¿Quieres venganza?
"Depende", responde, entrecerrando los ojos. "¿Qué
deseas?"
Me bajo de Bruce, encogiéndome de hombros. "Acceso a
una de sus transmisiones de cámara más al sur". Antes de
que pueda protestar, le aseguro: "No es para mi papá".
Killian se burla. "¿Por qué debería creer eso?"
"Probablemente no deberías", admito. "Pero es la
verdad."
Hay un latido de tenso silencio mientras Lex empaca los
suministros, lanzándome una mirada curiosa.
Finalmente, Killian baja la barbilla. "¿Sabes que todos
esos feeds son solo árboles y campos?" Ante mi
asentimiento, él suspira, desinflándose. “En el pasado,
hemos tenido... incidentes aquí en Hideaway. Deudas que
nunca se pagaron”.
ah _ La duquesa. Casi todo el mundo sabe cómo Bruin
llegó a tenerla: irrumpiendo en este lugar y violándola.
Tengo que imaginar que sus putas quieren su libra de
carne. Asintiendo con la cabeza, apuesto: "Las chicas leales
no se mantendrán leales por mucho tiempo si dejas que
cosas como esta se vayan".
 Killian me mira con el ceño fruncido. —No me
engatuses, Ashby. Sé cómo manejar a mis chicas”. Aún así,
aparta la mirada, pensando en ello. “Te daré una de las
cámaras de seguimiento superiores. Tómelo o déjelo."
Me tomo un momento para que parezca que estoy
considerando. Una cámara de seguimiento superior no será
más que un paisaje de cielo y árboles. Probablemente
cualquier señal de vida humana estará tan distante en el
suelo que serán motas.
"Trato hecho", digo.
A Effie le va a encantar.
Levantando la barbilla, Killian mira a Bruce. “Hazlo
lento”.
Pienso en el conjunto que espera a Rosilocks en su
cama. Sonriendo, respondo: "Siempre lo hago".

10

as

PAG Dmazmorra,
ESPUÉS DE METER a Bruce en un lugar seguro en la
siento una sensación de anticipación
cuando finalmente puedo sentarme frente a mi
computadora, encender los monitores y ver cómo las
pantallas cobran vida. Effie se balancea al ritmo de la
canción que suena en los parlantes, pero cuando abro la
puerta de su jaula, no sale volando como de costumbre.
Ella ve la tableta en mi mano.
Su cabeza se inclina mientras analiza la pantalla en
blanco, parloteando: “ Cálmate, pájaro sucio. ”
“Eres un pájaro bonito,” la corrijo. “Di 'pájaro bonito'”.
 "Bonito." Trina antes de agregar con voz ronca: "Pájaro
bastante sucio".
Maldito Lex.
Me molesta de una forma en la que lo conozco y Wicker
me gritaría. No es solo porque Effie de alguna manera se
adaptó sin mí, aprendiendo nuevas palabras, acercándose a
mis hermanos mientras yo estaba fuera. Ella siempre ha
sido un poco de ellos también. Además, ella ni siquiera
sabe realmente lo que está diciendo. Sólo está repitiendo lo
que ha oído.
Pero la punzada en mi pecho todavía arde, y estiro la
mano para frotar suavemente su cabeza. Eres el pájaro más
bonito, Effie. Nunca dejes que nadie diga lo contrario”.
Es que ella me necesitaba, y yo la abandoné.
No fue intencional ni voluntario, pero ella no lo sabe, y
ahora cada vez que me voy a clase, le da un ataque. La veo
en mi teléfono a veces cuando estoy en una conferencia, su
pico se abre de par en par cuando grita.
"Lo siento", le digo, dándole un ligero golpe a sus
plumas. "Ha sido un largo día, ¿eh?" Primero la escuela y el
hockey, luego la mierda en el Hideaway, luego convencer a
Lex para que fuera el entrenador de Wicker en la fiesta del
Nu Zoo.
Ella se acicala después de mi toque, su pico amarillo se
clava en su vello. “ Amo a Pac .”
Sonrío, recordando cuánto tiempo me llevó enseñarle
eso. No llego a escucharlo tan a menudo ahora, Wicker y
Lex le llenaron la cabeza con tonterías mientras yo no
estaba, pero el sonido hace que algo se asiente dentro de
mí. "Oye, mira lo que anoté para ti".
Se necesitan algunos toques, pero luego la imagen de la
cámara del sendero superior sur llena la pantalla. Es una
vista hermosa, la cámara está montada tan alto que Effie
puede ver por millas.
Ella grazna, volteándose hacia la pantalla con sus alas
extendidas. Puedo decir que está apropiadamente
cautivada cuando el trino que emite no es seguido por
ninguna maldición. Le doy un último rasguño y cierro la
jaula.
 "Vas a tener que estar callado por un tiempo". Cuelgo la
sábana sobre su jaula antes de volver a mis propios
monitores. He estado dejando que los pensamientos de
Verity hiervan a fuego lento en el fondo de mis
pensamientos todo el día, me duelen las nueces por la
tienda crónica que se levanta ante la idea de estar dentro
de ella. Cualquier otra noche, estaría preparándome para
un aislamiento serio, pero hay una última obligación que
debo atender antes de que termine el día.
Amplío la pantalla del dormitorio y me recuesto en la
silla.
Lo primero que noto es que lleva puesto el camisón
como le había indicado. Es un diminuto vestido de algodón
con cuello redondo y pequeñas mangas japonesas. El
dobladillo apenas cubre sus muslos y mi polla se contrae al
verlo. Revista Baby Doll. Número 24. Abril de 1978. La
modelo Ivy Eden lució un camisón muy similar. Esa revista
está en mi mesita de noche, no en el cajón de los calcetines
como las demás. Es especial para mí: cambié un mes de
fondos de economato por él. El largo cabello rojo de Ivy y
su piel rosada me ayudaron a pasar muchas noches duras
en el Pen.
Verity se sienta en su escritorio, con un grueso libro de
texto de matemáticas abierto frente a ella. El cálculo es un
requisito, incluso para un estudiante de arte. Intenta
parecer ocupada, pero veo el rebote impaciente de su
pierna, la forma en que lee el mismo pasaje tres veces y el
resaltador sin usar agarrado en su mano. Ella está ansiosa.
bueno _
La princesa aprende rápido, eso era obvio hoy. Ella está
esperando mi llamada, y paso mucho tiempo
preguntándome qué estará pensando. ¿Está caliente por
eso? ¿Pensando en cómo me masturbé frente a ella en el
baile? ¿Está soñando con el tamaño de mi polla? ¿Pensando
en cómo se sentía bajo su mano en el auto? ¿Se está
preguntando cómo sabría?
Jesús, pensé que estaba duro cuando me tocaba, pero
eso no era nada comparado con verla tragar mi saliva. Casi
la doblé sobre el borde de la fuente y la follé allí mismo.
Habría estado mal visto, pero podría haberlo hecho. Es mi
día, después de todo.
Dando un apretón a mi polla, agarro mi teléfono.
Prince Pace: Tercera puerta abajo. La puerta está
desbloqueada.
Miro en la pantalla mientras escucha la notificación,
todo su cuerpo se sacude con el sonido. Le toma un
momento levantarlo, sus movimientos son lentos y
cautelosos. Hay un momento suspendido en el que estoy
casi seguro de que puedo verla tragar, y luego:
Princesa: Voy.
Todavía no, Rosilocks, pero pronto .
Ingresando un comando, pongo en cola un nuevo video
que llena la pantalla superior derecha. Es desde el día de la
ceremonia, desde el mismo momento en que ella llegó a
través de las puertas. Me tomó algún tiempo entrar en ella
esa tarde, así que me perdí esta parte, aquella en la que
ella se desliza a través de las puertas del Palacio con la
cabeza en alto. Claro, se ve diferente a como se veía en el
pasado. Un poco más viejo, más agudo. Tetas más grandes
y caderas más curvilíneas. Pero el cabello rojo que tanto
deseaba sentir alrededor de mis dedos es el mismo.
Brillante y largo. Rosie Roja. Rosi cerraduras .
El cabello es lo que llamó mi atención en esa aplicación
de citas en primer lugar, tan ardiente y de aspecto suave.
Único. Especial. Incluso antes de que la frotara, me lo
estaba imaginando entre mis muslos mientras me chupaba,
la forma en que mis dedos se verían enredados en él. El
nombre que eligió la grabó en mi memoria, y tan pronto
como aceptó, comenzamos a enviarnos mensajes,
intercambiando algunas fotos inocentes. Cuando le pedí
que me mostrara sus tetas, no llegó hasta el final, pero aun
así envió una foto jodidamente caliente de su escote,
mostrando lo suficiente de un sostén azul real para darme
una erección furiosa. Fue molestamente tímido, un poco
demasiado inocente, pero la emoción de la persecución
siempre ha sido eso para mí.
Una emoción.
 Pensé en subir la apuesta, dejarla ver lo que podría
ofrecer si nos encontráramos en persona.
Una chica necesita saber lo que está recibiendo,
¿verdad?
Ese video fue una maldita obra de arte. No fue un idiota
tonto en el baño con el inodoro y mi botella de champú
medio vacía en el fondo. Tenía iluminación ambiental y
sábanas limpias. Atmósfera. No me estaba frotando uno
como un típico martes por la mañana. Le estaba sacando
uno a Rosilocks y sus lindas y sonrojadas tetas, sus lindos
emojis y su sonrisa coqueta.
El vídeo... ¿demasiado demasiado rápido? Quién diablos
sabe con las mujeres. Para entonces supe que le gustaban
los juegos (difíciles de conseguir, el gato y el ratón) y supe
que podía ganármela. Solo necesitaba hacerle saber lo que
sentía por ella. Qué jodidamente caliente me hizo.
Excepto que ella me bloqueó y me hizo fantasma.
Pace Ashby no iba a permitir que el sistema de
seguridad de una aplicación de citas de mierda arruinara
algo bueno. Hackeé su cuenta y le mostré lo que se estaba
perdiendo. Por toda su cara.
La peor parte ni siquiera fue la seguridad del campus
golpeando mi puerta unos días después. No fue que me
llevaran al estacionamiento, sin camisa y presa del pánico,
y que me empujaran contra un patrullero de la policía antes
de que me esposaran. Ni siquiera fue el espectáculo
humillante, la forma en que todos salieron a mirar.
Fue que escuché ese golpe y esperé que fuera ella.
Fue el hecho de que bajé la guardia.
Escucho sus pasos vacilantes fuera de la puerta, y el
chasquido del pomo de la puerta girando, el crujido de las
bisagras cuando la empuja para abrirla. Sin darme la
vuelta, ordeno: “Cierra la puerta detrás de ti”.
La observo a través de una cámara enfocada en la
entrada. Da unos pasos dentro de la habitación, sus ojos
recorriendo mis pertenencias. Aquí no hay cama, aunque
hay un sofá de cuero negro. Una mesa de café se sienta
frente a ella con una pila de pornografía encima. Su nariz
se arruga con desagrado, y rápidamente desvía la mirada
hacia las estanterías.
“Son muchos trofeos”, señala, abrazándose la cintura.
Se ve pequeña y asustada en el monitor, sus ojos verdes
muy abiertos y alertas.
Me inclino hacia atrás, dándole algo de espacio a mis
bolas mientras fijo mis ojos en la imagen de su trasero. A
mi padre le gustan las exhibiciones.
Se cierne cerca del sofá, pellizcando con los dedos la
tubería. Algo parpadea en su expresión. ¿Un comentario
sobre el padre? ¿Algún comentario agudo? Sea lo que sea,
ella lo retiene.
Ella también se contiene.
"A pesar de lo que tú y Lex hayan hecho en la clínica
médica, voy a necesitar que te acerques un poco más para
cumplir con mi obligación".
Incluso en la pantalla, puedo ver que sus mejillas se
ponen rosadas, lo que revela que lo que realmente está
pasando entre ella y Lex tiene algo de peso. Ella se acerca.
Nervioso. Ella debería ser. Esto ha sido dos años en la
fabricación.
"¿C-cómo vamos a hacer esto?" —pregunta, tirando con
los dedos del dobladillo del vestido. “Yo solo—sería bueno
estar preparado.” Más abajo, ella murmura: "Por una vez".
Justo , creo, considerando la ceremonia y la forma en
que Wicker se la llevó. Estoy seguro de que Lex no la
preparó en absoluto.
Abriendo mis rodillas, ajusto mi polla. Voy a ponértelo
fácil, Rosilocks. Todo lo que tendrás que hacer es sentarte
aquí. Giro mi silla alrededor, palmeando mi muslo, y la
miro. Joder, ese camisón. La pantalla de video no hace
justicia a la visión real de ella, todo suave y tímido.
No soy el único al que le echan un vistazo. Me han
bajado los pantalones desde que la mencioné en el monitor.
Agarro la base de mi pene desnudo en mi puño, deseando
que se quede abajo. Todavía no
Ella lo mira boquiabierta, poniéndose rígida. "¿Quieres
que me siente en tu regazo?"
Le doy un golpe. "Puedes vigilarme mientras trabajo".
 Sus ojos se alejan de mi erección a los monitores, la
garganta salta con un trago. "¿Que es todo esto?"
Me encojo de hombros y le hago señas para que se
acerque. Superviso la seguridad de Padre. Algunos dentro
de la casa, otros fuera”.
Su movimiento hace que la falda de su vestido se
levante, dándome una vista de las bragas de algodón que
hacen juego con la parte superior. "¿Quieres que yo, um..."
Sus dedos corren a sus caderas, la vergüenza clara en la
aversión de sus ojos. "... ¿Quitarte esto?"
Mis ojos se estrechan. "Bueno, no voy a joderte a través
de ellos".
Algo en su rostro se cierra, un poco de vida drena de sus
ojos mientras llega debajo del dobladillo, bajando
discretamente las bragas por sus muslos. Demasiado
discretamente.
"Muéstrame", demando, deteniendo mi mano en mi
polla. "Levantalo."
Volviendo la cabeza, no me mira mientras levanta el
extremo del vestido, dándome una renuente vista de su
montículo. Sus muslos están aplastados, así que no puedo
ver mucho excepto su forma.
“Estás depilado”. Dejé escapar un suspiro fuerte y
frustrado. "¿Por qué diablos estás depilado?"
Apresuradamente, deja caer el vestido, mirándome.
"¿Qué? Es un pacto. Stella, quiero decir, mi doncella, lo
hizo esta mañana.
—Bueno, nunca lo vuelvas a hacer —digo bruscamente,
sintiéndome tensa por la molestia. “Obedeced a vuestros
Príncipes. Reemplaza ese pacto. Ahora, siéntate, joder.
Se pone rígida ante la orden, sus ojos se posan en mi
pene, hinchado y listo. "¿Tú... tienes que ser así?" Ella se
encuentra con mi mirada, el temor llenando sus ojos. "¿De
nuevo?"
Me hace sonreír, oscuro y amargo. —¿Recuerdas tu
entronización, Rosi? Paso mi mano por el eje, enfatizando la
longitud. “¿Decepcionado porque no está dorado? Es igual
de difícil. Cuando todo lo que hace es mirar hacia otro lado,
con la cara torcida, agrego: "He dado mi orden".
 Ella reúne su coraje gradualmente. Una larga
inhalación, un fuerte suspiro, la barbilla sobresaliendo, los
hombros cuadrándose. Lo paso tomando la botella de
lubricante del cajón superior de mi escritorio y
derramándola sobre mi punta, exhalando ruidosamente
mientras la extiendo con la palma de mi mano.
Cuando finalmente se me acerca, volteándose para
mostrarme la espalda, casi pierdo los nervios allí mismo.
Ella se inclina, el dobladillo de su vestido se levanta lo
suficiente para darme un vistazo de donde su culo se
encuentra con su coño. Lo saboreo mientras se baja, su
columna vertebral es una línea tensa, pero la detengo.
Levantando el vestido, humedezco mis labios mientras me
ajusto, usando una mano para apuntar mi pene justo a su
entrada, la otra guiando su cadera. He esperado tanto
tiempo. No solo en prisión, sino antes. He pensado en este
momento un millón de veces, en las cientos de formas
diferentes en que podría desarrollarse. Este nunca fue uno
de ellos, pero es mejor que nada. Me acomodo contra su
entrada. No está muy mojada, pero el primer toque contra
su coño hace que mis muslos se flexionen instintivamente.
Lo golpeo, atrayéndola hacia adentro. —El coño
desgarrado no es mi problema —le digo, mi voz bajando al
menos tres octavas. "Tómame bien y despacio".
Sus palmas agarran los brazos de mi silla, los nudillos se
le ponen blancos mientras se hunde. Un pequeño ruido
escapa de su garganta, y necesito todo mi poder para no
estrellarme contra ella, deleitándome con el calor. No está
mojada, pero el lubricante facilita bastante el camino.
Por ahora.
“Así es, ven a mí,” suspiro, viendo como la distancia
entre nosotros desaparece lentamente. No importa que
pueda ver su expresión en el monitor, contorsionada por el
disgusto. Ella me toma tan jodidamente bien, cada
centímetro de mi polla es envainada por ella sin protestar.
En el segundo en que su culo finalmente se encuentra con
mis muslos, escupo una maldición. Mierda , Wicker no
estaba mintiendo. Estás apretada como la mierda, niña.
Coloco una mano en su espalda, sintiendo el ascenso y
descenso de sus respiraciones largas y profundas.
"Necesito un minuto", dice con los dientes apretados, y
se me escapa una risa retorcida.
"Oh, obtendrás más de un minuto".
Sus dedos no dejan el reposabrazos, agarrándolo como
un salvavidas mientras nos giro hacia el escritorio. Primero
reviso las transmisiones de Palace y ella se da cuenta,
preguntando con voz tensa: "¿Estás... vigilando los activos
de Ashby?"
Mis bolas están apretadas y puedo sentir mi polla
retorciéndose dentro de ella, desesperada por follar.
Claramente, ella quiere distraerse, ¿pero yo? Necesito
distraerme . Paso a través de los canales aturdido,
explicando: "Puerta principal, cocina, tu dormitorio vacío,
la Cámara de Caballeros, y luego..."
La última es la vieja cinta de la pelota.
Se inclina hacia adelante para ver más de cerca, el
movimiento nos pone tensos a ambos. "¿Ese es el vestidor?"
pregunta ella, sonando aturdida. "¿Estabas viendo cómo
cambiamos?"
Mi polla la persigue como un misil buscador de calor, y
ella se pone rígida, inmediatamente meciéndose hacia
atrás.
El sonido que hago es brusco y sorprendido, mis manos
agarrando con fuerza sus caderas. "Obviamente." Deslizo
mi mano por su muslo, finalmente complaciéndome con la
suavidad de su piel. Es tan suave como pensé que sería, y
cuando se estremece, o tal vez se estremece, puedo sentirlo
alrededor de toda mi polla. “Había doce perras al azar en el
activo más importante de East End. Tenía que saber quién
eras. Finalmente cedo al impulso, agachándome para rozar
mi nariz contra su cabello. " Lo que eras".
Todavía está rígida. Ansioso. “¿Y yo qué soy?”
Traficante de drogas.
Traidor.
Mío.
"Demasiado tensa", respondo, arrastrando mis manos
por su cuerpo. La parte inferior de su pecho es redonda y
pesada cuando la rozo con mis nudillos llenos de costras.
Se le corta el aliento y sonrío para mis adentros. Tendrás
que relajarte.
El peso de ella en mi regazo es perfecto, y cuando gira
la cabeza, lo suficiente como para que yo vea la mancha de
color vivo en la manzana de su mejilla, percibo su champú:
floral, dulce y femenino . "No, no lo hago", dice ella, sus
pestañas rozan su mejilla cuando parpadea, lento y abatido.
"Solo tengo que tomarlo hasta que termines".
"Eso sería fácil para ti, ¿no?" Bajando la mano, deslizo
dedos ansiosos por la parte interna de sus muslos. "Un
poco demasiado fácil". Se pone rígida cuando rozo su
centro, los muslos luchan por cerrarse, pero fácilmente
deslizo mis dedos entre sus labios, encontrando su clítoris.
“Todo ese apretón no hará que me mueva”.
"No vas a, ah", ella trata de moverse, pero agarro su
cadera, manteniéndola quieta, "¿mover?"
"Ni una pulgada". Ella tendrá el impulso; incluso si es
solo para disminuir la tensión, para estirarse. Sé que está
magullada allí. Lex nos lo dijo esta mañana. La simple
presión de mi polla llenándola probablemente duele como
una madre. "Ya te lo dije, todo lo que quiero es que te
sientes". Empujándome en su cabello, le susurro al oído:
“Tal como lo hice durante todo el tiempo que estuve en
prisión”.
Su mandíbula cae, pero algo me llama la atención y la
rodeo, minimizando todas las pantallas excepto una. Dejo la
noche del baile en un pequeño recuadro en la esquina
inferior derecha. La pantalla principal se llena con el
interior de The Gentleman's Chamber.
"¿Es eso…" ella se mueve, y entierro mis dedos en su
cadera para hacer que se detenga. No estoy listo. "¿Eso es
un club de striptease?"
“Shhh.” Estoy perfectamente inmóvil debajo de la
cintura mientras cambio remotamente la vista, escaneando
a las mujeres que bailan en el escenario, hacia la mesa de
mi padre. El hombre sentado con él es Timothy Maddox.
Maddox es conocido por cruzar fronteras, entrando y
saliendo de Forsyth con facilidad. Hay algunos hombres
ricos y no alineados como este en la ciudad. Jacob Oakfield
es uno. Louis Mercer es otro. Luego está Timothy Maddox.
No solo rezuma riqueza. Tiene una intensidad tranquila a
su alrededor que hace que mi piel se erice.
Sin embargo, curiosamente, los hijos de este último
ocupan posiciones de liderazgo en fraternidades opuestas,
extendiendo el alcance de su familia sin tener que elegir un
bando. Bueno, Oakfield lo hizo, hasta que terminó en
nuestro sótano. Una camarera trae una bandeja de bebidas
y se inclina para susurrarle algo al oído a Maddox. Su mano
descansa sobre su trasero, los dedos se sumergen en la
curva de sus pantalones cortos.
"¿Qué estás buscando?" ella pregunta. En la parte
oscura de la pantalla, veo su reflejo, la forma en que sus
ojos están enfocados en el video, mirando, analizando.
Perra entrometida. Lo cierro, obligando al video de la
pelota a llenar el espacio. Mantengo el volumen apagado.
No se pronuncian palabras durante mucho tiempo,
incluso cuando acaricio la parte interna de sus muslos, de
vez en cuando subiendo para frotar suavemente su clítoris,
y luego ignorando deliberadamente su estremecimiento de
respuesta. Las chicas del video se preparan, Rosilocks
entre ellas, y ambas observamos cómo se peinan y se
maquillan. Mis párpados están cerrados mientras observo
con ella, mi cuerpo de alguna manera tenso y reducido a
líquido.
Se siente como si prácticamente no hubiera pasado el
tiempo cuando todos se filtran en el salón de baile, con
máscaras colocadas en sus rostros, pero la marca de
tiempo me dice que ya pasó una hora.
“Pace”, dice ella, su voz es un poco áspera mientras
alcanza el escritorio, agarrando el borde. "Puede-"
“No”, es mi respuesta frívola, y ajusto mis piernas para
recuperar algo de circulación.
ella esta mojada
Diez minutos más tarde, exhala con fuerza y hunde la
espalda. "Se está haciendo tarde."
Miro la hora en el monitor más a la izquierda. Apenas
pasadas las diez. —Me gusta esta parte —digo,
sumergiéndome para oler su cabello de nuevo. Empujo mis
dedos más lejos entre sus piernas, atrapando su
resbaladiza. “Me sorprendió la forma en que te mueves.
Nunca esperé eso. Supongo que eso no se ve en las fotos,
¿verdad?
En la pantalla, ella baila con Lex, sus cuerpos se mueven
con gracia.
Ella se estremece cuando extiendo su humedad sobre su
clítoris. “Ha pasado una hora”, dice, con los muslos
temblando.
“Quieres que termine”.
"Sí." Ella dice tan sin rodeos que hace que mi polla se
estremezca. Sin suavizar el golpe. Sin andar de puntillas
alrededor de la verdad. Bien podría estar escupiéndolo en
mi cara.
Tarareando, levanto un hombro. “Todos queremos algo”.
Su respiración se entrecorta con mi tono, y sé que
entiende cuando pregunta: "¿Qué quieres?"
Wicker la ha jodido. Lex ha visto las partes más íntimas
de su cuerpo. Ambos la han llenado, han estado dentro de
ella. Es como antes, verla en esa aplicación de citas y saber
que otros chicos también la están viendo.
Quiero algo que nadie más tiene.
“Dime que quieres a mi bebé dentro de ti”.
Se pone rígida antes de estirar el cuello para mirarme
boquiabierta. “¡¿Tu qué ?! Ni siquiera te conozco.
Frotando su clítoris, mis labios se arrastran contra su
oreja mientras digo, “No tienes que decirlo en serio, Rosi.
Solo tienes que decirlo”.
Se aparta de mi boca, con el rostro torcido en una
mueca. "Eso es una locura."
No debo dejar que la ira se apodere de mí. Nunca
esperé que ella lo hiciera en primer lugar. Cosas como esta
toman tiempo. Paciencia. —Tú eliges —digo con los dientes
apretados.
Cuando he estado dentro de ella durante una hora y
media, mis dedos jugando casualmente con su coño, sus
respiraciones comienzan a salir en jadeos cortos y con la
boca cerrada. "Es incómodo", intenta, moviendo las
caderas.
Saco mi mano de entre sus piernas para apretar con
fuerza sus caderas, deteniéndola. "Todavía tengo más de
una hora".
Su mandíbula se endurece. No puedo quedarme aquí
hasta la medianoche.
—Lo harás —arguyo, enrollando un brazo alrededor de
su cintura—. A menos que tengas algo que decirme.
La abrazo porque sé lo que viene. Ese destello de fuego
que veo en su reflejo no es todo ira. Algo de esto es sobre la
forma en que está goteando, su coño hinchado y maduro
para mí. Aun así, apuesto a que se miente a sí misma.
Apuesto a que cuando apoya las palmas de las manos sobre
el escritorio y gira las caderas, ese apretado coño
acariciando mi longitud, se dirá a sí misma que es solo para
terminar con esto.
Pero veo la forma en que abre la boca en éxtasis.
Es eso más que nada lo que me pone en movimiento,
tirando de ella hacia mi pecho con un puñado de su cabello
rojo. “¿Sabes lo que es pasar noche tras noche solo en una
celda?” Siseo, llevándola sobre mi polla. Hace una mueca,
pero todavía siento que responde apretándose. “Mi padre
afirmó que no podía sacarme de una oración, pero me
consiguió una habitación para mí sola. Después de todo ,
soy un Ashby”. Bufo porque es cierto y no. Aprendes
muchas maneras de entretenerte, Rosilocks, y mi fantasía
favorita era volver aquí, encontrarte y hacerte sufrir de la
misma manera que yo. Sin placer. Largas horas de nada
más que dolor e incomodidad. Así que te sentarás aquí
sobre mi polla hasta la medianoche, o me dirás lo que
quiero oír.
“Yo no te puse en prisión”, grita, con el pecho agitado.
—Tú me pones el puto calor —estallé, levantando mis
caderas para acentuarlo. Tú eres la razón por la que
iniciaron la investigación. Tú eres quien los envió a mi
puerta ese día. Abro el cajón frente a mí y tomo el par de
esposas que tomé de esa habitación en el escondite.
 Sus ojos lo rastrean y se sobresalta, pero no antes de
que tenga ambas muñecas detrás de su espalda.
"Tú eres la razón", le esposé las muñecas con fluidez,
"me esposaron frente a toda la fraternidad, me metieron en
un auto y me llevaron al condado".
Ella se gira para mirarme, su cara sonrojada y
demacrada. “¡No mandan a la gente a prisión por unos
cuantos videos pervertidos!”
Tiro de sus brazos hacia atrás, gruñendo: "Pero los
envían a prisión por fraude electrónico".
Ella se congela, sus ojos verdes se llenan de confusión.
"¿Qué?"
Eso es lo que encontraron, Rosilocks. Eso es a lo que los
llevó tu pequeño aviso de pánico. La arrastro con fuerza
contra mi pecho, mi polla se acurruca tan profundamente
dentro de ella que puedo sentirla temblar. “Wicker y Lex
siguen diciendo que no debería culparme a mí mismo, pero
la verdad es que no lo hago. Te culpo por todos los días.
Empujé mi brazo frente a ella, la manga levantada para
revelar los tatuajes allí. "Los quinientos cincuenta y tres".
Ella lo mira fijamente, con la boca entreabierta de
horror. "Es eso…?"
“Una cuenta para cada día,” confirmo. Los tatuajes son
líneas cortas y toscas de pegar y pinchar, cada uno hecho a
altas horas de la noche en mi celda. A veces, me tomaba un
tiempo obtener tinta, así que tenía que guardarlas,
haciendo cinco o diez a la vez. Pero sobre todo, era rutina
desplomarme en mi catre, apuñalando cuidadosamente la
tinta en mi piel. Con cada pinchazo de la aguja, pensaría en
ella.
Sin embargo, no todo fue ira y venganza. Cuanto más
tiempo me sentaba allí, más me apremiaba la necesidad de
saber cómo se sentía. Parecía justo. Ojo por ojo. Ya había
pagado el precio. También podría tener algo de la
recompensa.
Mi pene palpita, el deseo de terminar con esto corre por
mi torrente sanguíneo. Pero la práctica hace al maestro.
Sobre el hielo. En la oficina del padre. Con mi tecnología. Y
aun esto, arrastrándome al borde del dolor, hasta
recompensarme con un oscuro y delicioso placer.
Deseando que mi polla se detenga, recupero mi control y
envuelvo mi brazo alrededor de su cintura. La sostengo con
fuerza contra mi cuerpo, obligándola a mirar la pantalla
mientras la vista de la cámara cambia de su expresión de
asombro al ser nombrada Princesa, a su largo camino hacia
la cámara ceremonial.
Cada nervio de su cuerpo se tensa, por dentro y por
fuera.
“No sabía que nada de eso iba a suceder”, dice, con la
barbilla temblando. "Por favor, no me hagas ver esto".
"¿Por qué no?" Empujo mis dedos entre sus pliegues,
jugando con su clítoris de nuevo. Hace calor, el pulso late
bajo la piel caliente. Joder _ “¿Porque te hace sentir
incómodo? ¿Crees que me importa un carajo tu comodidad?
En la pantalla, Verity se está acomodando sobre el falo,
con una expresión de conmoción y horror estropeando su
hermoso rostro. Me veo a mí mismo sosteniéndola por la
muñeca, y luego me quedo sin aliento cuando Wicker la
empuja hacia abajo. Su coño se aprieta, con dolor o algo
más, no lo sé. "Sin apretar", le digo al oído. “¿Qué se siente
ser destrozado de esa manera? ¿Sentir la sangre corriendo
entre tus muslos? Un escalofrío recorre su cuerpo.
Respóndeme, Rosilocks. ¿Qué se sintió?"
"Duele."
"¿Cuánto cuesta?"
"M-más". Ella aprieta alrededor de mi eje. "Más que
cualquier cosa que haya experimentado".
La imagen avanza hacia el padre inclinándose y
recogiendo su sangre. Se ve agotada, exhausta y
traumatizada. La linda chica del balcón se transformó en
nada más que sangre, sudor y lágrimas. Su mano tiembla
mientras firma el papeleo.
"Oh, aquí es donde se pone realmente bueno", susurro,
sintiendo debajo de su vestido y tomando sus tetas con
brusquedad en mis manos. Aprieto fuerte, obligándola a
gritar. "Maldita sea, mi hermano, él es... implacable, ¿no?"
 Un parpadeo me atraviesa. Celos. Wicker solo jodía con
ella porque sabía quién era, lo que me hizo. A los tres. Pero
ella fue mía primero. Ella debería haber sido. Si las cosas
hubieran sido diferentes, si ella nunca me hubiera
denunciado por esos videos, la habría hecho mía.
Totalmente.
"Ojalá pudiera estar tan desapegado", confieso,
disfrutando del peso de sus pesadas tetas en mis palmas.
Pero no puedo. Tengo mucha rabia dentro de mí. Mucha ira
por lo que hiciste, lo que empezaste, y cómo jodió mi vida”.
En la pantalla, Wicker la embiste con ese ritmo
constante y maníaco y mis caderas se balancean hacia
arriba por su propia voluntad. Extiendo la mano y pulso el
volumen, permitiendo que la banda sonora de esa noche se
una a las imágenes. La habitación se llena con el roce de la
mesa cuando él la empuja por el suelo, con poderosas
caderas. Mi polla se espesa, estirándose con cada pequeño
empujón. Escucho el ruido sordo, sordo, sordo del ritmo de
Wicker, los suaves y tristes gritos que salen de los labios de
Verity con cada puñetazo.
"No me arrepiento". En el reflejo, ella está mirando con
una expresión en blanco, sus ojos entrenados en la
pantalla.
—No lo harías —digo amargamente. "Incluso una cogida
dura de Wicker es probablemente una buena cogida".
"Eso no." Ella niega con la cabeza, con la mandíbula
tensa. No me arrepiento de haberte entregado. Ojalá
hubieras estado en prisión más tiempo. Ojalá tus hermanos
hubieran ido contigo. Desearía…” Su voz se corta con un
grito cuando de repente me pongo de pie, lanzándola hacia
adelante sobre el escritorio.
Empujo la palma de mi mano en su cabeza, y es
jodidamente asombroso. “Mírate ahora, Rosi. Boca abajo,
culo arriba, manos esposadas, ese destello de miedo en tus
ojos”. Gruño, apretando mi polla contra ella. "¿Cómo se
siente?"
Ella nunca tiene la oportunidad de responder. Incluso
follándola como lo estoy haciendo, arrastrando apenas una
pulgada de mi polla de su coño, el deslizamiento
constrictivo es demasiado. Estoy demasiado desesperada,
demasiado jodidamente muerta de hambre.
"Oh, mierda", jadeo, los dedos agarrando un puñado de
su cabello cuando comienza. “Oh, dios–” La primera ola es
como ser golpeado por un maldito cable con corriente. Mi
cuerpo estalla con él, los labios se contraen en un gruñido
mientras agarro, golpeando mis caderas contra ella.
Mi polla late tan fuerte que ella lo siente, su espalda se
contrae con una respiración entrecortada. Simplemente
sigue viniendo. Mi polla bombea ola tras ola de semen
dentro de ella, y con cada pulso, gruño, el pensamiento
calienta mis venas como lava.
—Tómalo —gruño, dándole cada gota de mi semilla.
Bombeándola llena de mí. Dejar una parte de mí dentro de
ella, tal vez durante los próximos nueve meses.
Mi polla salta tan violentamente ante la idea que lanzo
otra oleada dentro de ella.
No he tenido un pensamiento más caliente en toda mi
maldita vida.
Cuando estoy agotado, sin aliento ya medio cojear, me
doy cuenta de que está goteando. Alejándome, le levanto el
vestido y observo cómo el semen se escapa alrededor de mi
polla. "Mierda", respiro, fascinada. No estaba mintiendo
antes. Nunca he estado en carne viva, nunca he conocido la
sensación de vaciarme en un coño caliente y resbaladizo.
No se parece a nada que pudiera haber imaginado,
mirando aturdido mientras tiro de mis caderas hacia atrás,
mi eje brillando con los dos. Ella se retuerce a mi
alrededor, y en el momento en que mi cabeza se desliza
libremente, su coño brota, mi semen corre en gotas sobre
sus pliegues.
Me apresuro a empujarlo de nuevo, finalmente
permitiendo que mis ojos se fijen en la gordura de su
trasero. Pero algo más alto me llama la atención. Debajo de
su vestido, en la parte baja de su espalda, hay una cicatriz.
Empujo el vestido hacia arriba lo suficiente para verlo,
redondo, levantado y pálido.
Una O con una línea que la atraviesa.
 Ella se queda quieta, con los ojos fijos en mi teclado
mientras le devuelvo el semen a su agujero. "¿Terminamos
ahora?" —pregunta, con voz tranquila y plana.
Hago una pausa, mis dedos aún están enterrados a
medio camino dentro de ella. "No." Sus ojos se mueven
hacia arriba, chispeando, pero ya estoy desabrochando los
puños y subiendo mis pantalones. Alcanzo la caja que he
tenido lista y esperando desde anoche, sin importarme
cuando corre hacia sus bragas, metiéndose en ellas con
movimientos cortos y descoordinados.
"Aquí", le digo, deslizándolo hasta el final del escritorio.
Sus ojos verdes lo recorren sin siquiera darse cuenta. O
eso creo. "¿Un ordenador portátil?" ella pregunta.
Aterrizando en mi silla, me tumbo hacia atrás,
sintiéndome relajado hasta la médula. "Su pago." Agito mi
mano. “O como lo llama Padre, un ' regalo '”.
En el monitor frente a mí, la veo levantarlo sin fuerzas
antes de irse. Una vez que se ha ido, vuelvo a encender
todas las demás fuentes; el pasillo, su habitación, el club de
striptease y reinicie el video de la ceremonia para verlo
todo de nuevo.

11

eridad

VE S la profundidad superficial del sueño donde todo

parece a la vez incómodamente ruidoso y demasiado
lejano para preocuparse por ello. Entonces es cuando
llega la voz, fuerte pero inexplicablemente distante.
"¡Despertar!"
 Me despierto demasiado rápido, la electricidad sigue
zumbando a través de mis nervios cuando me encuentro
con ojos oscuros y velados. La silueta del hombre parado al
pie de mi cama es lo suficientemente alta y esbelta como
para ser inmediatamente reconocible como Pace. Mi
estómago cae en picado, seguro de que esta es otra ronda
de tortura agonizante y prolongada.
Su teléfono brilla contra su mejilla. "Ella está despierta",
murmura en él, señalando con la cabeza hacia mi puerta.
"Vestirse."
La última parte está destinada a mí, pero mi cabeza está
borrosa, todavía llena de la sensación de Pace enterrada en
lo más profundo, palpitante y espesa. "¿Qué?" digo con voz
áspera, con los ojos muy abiertos y pegajosos por el sueño.
Pace gira la cabeza lo suficiente para que la luz del
pasillo le dé en el pómulo. Está mirando al suelo. “No
tenemos mucho tiempo”, dice en voz baja y grave. “Solo
haz lo que te digan.”
Sus pasos son ruidosos mientras sus largas zancadas se
dirigen al pasillo, pero sentada en la cama, mirando el rayo
de luz de la luna que se filtra por mis cortinas, sé que está
cerca, esperando, justo afuera de mi puerta. Así que me
visto torpemente, tropezando alrededor del armario con
movimientos apresurados, y hago todo lo posible por
ignorar la sensación resbaladiza en mi centro. Vendría
directamente a la cama sin siquiera limpiarlo de mí.
Deseando que la bilis en la parte posterior de mi garganta
retroceda, los estantes de ropa parecen laberínticos.
Vestidos, faldas, blusas, zapatos. Mi pulso es una estampida
salvaje cuando elijo algo al azar, me meto en la falda
plisada con un salto tambaleante. Elijo un jersey grande, de
esos que se cuelgan de los hombros, y un par de botas
afelpadas. La adrenalina sigue fluyendo por mis venas
mientras avanzo poco a poco hacia mi puerta, escuchando
la voz de Pace al otro lado.
"Solo distráelo", está diciendo, las palabras rechinan.
Me llevará quince minutos llevarla allí. Hay una pausa y
luego Pace suspira. "Si, tienes razón. Será medianoche.
Solo da lo mejor de ti." Cuando salgo de la habitación
entrecerrando los ojos por la dureza de la luz, la mirada
tensa de Pace se fija en mí, evaluando. "Finalmente", dice,
con los labios apretados en una línea apretada. “La falda es
buena. ¿Tienes algo de lápiz labial allí, o qué?
Parpadeando, pregunto, “¿Lápiz labial? ¿Para qué?" y
apoya la cabeza contra la pared, con los ojos en blanco
hacia el cielo.
"¿Por qué tienes que ser virgen?" Él resopla,
enderezándose para fijarme con una mirada dura. “Ve a
ponerte un poco de lápiz labial. Cepillate el pelo. Mira
jodidamente. Estar abajo en la puerta en tres minutos.
Antes de que pueda abrir la boca para preguntar de qué se
trata, grita: "¡Obedece a tu maldito Príncipe!" y se aleja.
Tal vez podría sentir la aprensión revolviéndose en mi
vientre si la irritación en mis sienes no fuera tan
abrumadora. Solo han pasado dos horas desde que dejé esa
habitación con su esperma corriendo por mis muslos, desde
que lo incité a terminarlo. Esta mañana, no me hubiera
imaginado que habría una experiencia que haría que mi
reunión anterior con Lex se sintiera preferible, pero
sentarme en la polla de Pace toda la noche funcionó.
Al menos Lex fue rápido.
Entro pisoteando en mi baño y tiro a través de los
artículos en el tocador. El primer lápiz labial que encuentro
se llama Blushed Harlot y me miro en el espejo, los ojos
calientes e iracundos mientras me lo unto en los labios. Las
lágrimas pican en las comisuras de mis ojos, pero no
parpadeo para apartarlas.
Nada les parece tan jodido a estos tres como mi propia
maldita miseria.
Cuando bajo las escaleras, encuentro a Pace esperando
junto a la puerta, pasándose los dedos por su cabello
desordenado. Sus ojos saltan a los míos cuando escucha
que me acerco, algo oscuro y satisfecho hinchándose en sus
profundidades.
“Vámonos”, dice, abriendo la puerta de un tirón y
haciendo un gesto hacia el coche al ralentí en el camino.
Lo sigo con movimientos lentos, porque no importa a
dónde me lleve. Ya sé lo que va a pasar y quién lo va a
hacer. Es casi medianoche. En veinte minutos, Wicker
tendrá dominio completo y total sobre mi cuerpo, durante
las próximas veinticuatro horas. Entre el examen médico de
Lex y lo que acaba de pasar con Pace, no he tenido tiempo
de prepararme para lo que eso implicará exactamente.
Probablemente, será como la última vez. Duro. Doloroso.
Humillante.
Como todo lo demás aquí.
Pace es silencioso cuando entramos en el auto, un
elegante sedán de lujo del que no parece conocer los
controles. Con su cazadora de aviador de cuero y
sudaderas sueltas, casi parece un tipo normal cuando
arranca el coche y aplasta con el dedo índice el botón de la
consola. Sin embargo, lo sé mejor. Las luces del tablero
chocan con los ángulos de su rostro, iluminando el ceño
fruncido que siempre está fijo allí.
Sus ojos parecen cansados. "¿Me escuchas?" pregunta,
jugueteando con su teléfono.
Hay un suspiro estático, y luego la voz ansiosa de Lex
responde a través de los altavoces. “Esta mierda está a
punto de explotar para nosotros, Pace. No estoy seguro de
poder detenerlo. Miro entre la consola y él, confundida.
Pace pisa el acelerador, apuntando el coche hacia las
puertas. “Nos vamos ahora. ¿Lo que está sucediendo?"
"Alguna perra lo está montando", responde Lex. Puedo
escuchar música metálica de fondo, el sonido de gritos
escandalosos y carcajadas. "Rechinando todo su regazo".
"Maldita sea". Pace golpea el puente y golpea el
acelerador, el impulso me empuja hacia atrás en el asiento.
Estamos sobre el puente. ¿No puedes simplemente hacerle
entrar en razón?
Lex se burla, bajando la voz. “No cuando él es así. Lo
está intentando, puedo ver que lo está intentando. Pero
Pace, estas perras son salvajes. Rink skanks ya es bastante
malo cuando el jugador no es un Príncipe”.
"Malditos pucksluts". Pace gruñe, golpeando su palma
contra el volante. “Padre sabía que esto sucedería. ¡Todos
lo sabíamos! Me sobresalto, sorprendida por el estallido y
él me mira, apretando la mandíbula mientras cambia de
marcha. Saca a la chica de su pene. Voy tan rápido como
puedo. No creo que a la patrulla de caminos le importe la
Operación: Pussy DoorDash”.
Hay murmullos de fondo, el sonido de una chica
arrastrando las palabras algo fuera del alcance de ser
audible, y luego el resoplido de Lex. "¿Paso?"
Hace un giro brusco, tirándome de lado contra la
puerta. "Todavía estoy aquí."
"Mójala para él", ordena Lex. “No quiero pasar los
próximos tres meses arreglando sus trabajos de hacha”.
Espero sentirlo. El miedo que arrastra el corazón. El
escalofrío del miedo. La agitación en mi estómago a la que
me he acostumbrado desde que me convertí en Princesa.
Me preparo para la ola de repugnante humillación, pero no
llega.
Todo lo que siento es derrotado.
Pace me mira, colocando el auto en cuarta. "Quítate los
calzones."
"Esto es sobre Wicker, ¿no?" Mi voz es plana, la boca
presionada en una línea apretada, pero no espero una
respuesta. Cuando meto la mano debajo de la falda para
bajarme la ropa interior, tengo la idea de que ya extraño mi
cuerpo, la sensación cada vez menor de que es mío.
Manteniendo los ojos fijos en la carretera, Pace se
mueve en su asiento. "Abre tus piernas."
Separo los muslos y me levanto la falda, luchando contra
las náuseas cuando el aire frío me roza el centro. Fuera de
la ventana, las luces de Forsyth centellean y brillan cuando
Pace se acerca, su largo brazo cruza la distancia entre
nosotros. Sus dedos suben por mi muslo y rápidamente
encuentran mi centro, invadiendo mis pliegues.
Sería mucho más fácil si mi cuerpo se rebelara contra él,
lo obligara a salir. Pero la realidad es que los dedos de Pace
son hábiles y experimentados, al igual que los de Lex, y me
giro hacia la ventana cuando empiezo a responder. No es
como si estuviera en la sala de seguridad. El aire no es
sofocante y cargado, saturándome hasta la médula. Esto es
lento e insoportablemente puntiagudo, su dedo índice se
desliza hacia abajo para entrar en mí antes de volver a
subir a mi clítoris hinchado.
"¿Estado?" Lex pregunta de repente, sacudiéndome.
Pace da otro giro, pero sus dedos nunca dejan de
acariciarme. "Estoy pasando las tiendas ahora". Hay una
pausa cuando entierra su dedo índice en el segundo
nudillo, la voz cada vez más áspera. Todavía está mojada
por mí.
Me estremezco ante el recuerdo de su liberación
corriendo por mi pierna mientras caminaba de regreso a mi
habitación. Wicker y Lex... ambos me dejaron hecho un lío,
pero Pace...
Seguía saliendo, goteando fuera de mí con cada paso.
Cuando llegué al baño, me llegaba a la pantorrilla y todavía
me salía.
"Te espero afuera". Las palabras de Lex son puntuadas
por un crujido y luego por el silencio.
Pace emite un sonido bajo y áspero, extendiendo la
suavidad hacia mi clítoris. "¿Acabas de irte a la cama con
todo mi semen allí, Rosilocks?"
Mis fosas nasales se dilatan mientras miro a la ciudad.
“Estoy tratando de quedar embarazada”. La mentira es
mejor que decirle la verdad. Intenté limpiarlo. Acababa de
venir tanto que era imposible.
Él tararea, el deslizamiento de las yemas de sus dedos
hace que se me encoja el estómago. "Todavía tenemos seis
minutos", dice, sus ojos saltan a donde estoy abierto y
expuesto. "Los rapiditos generalmente no son lo mío, pero
son mejores que nada".
Cuando no respondo, resopla y aparta la mano.
“Dime que quieres a mi bebé dentro de ti”.
Su petición, el timbre profundo de la misma, todavía late
en mis sienes como un tambor.
Tres minutos más tarde, llegamos a una casa justo en la
frontera donde el Este se encuentra con el Norte, las
llantas chirrían cuando Pace pisa los frenos. Me envía
dando tumbos hacia el tablero y me detengo con un
gruñido, las rodillas se cierran de golpe.
 Estaciona el auto y se vuelve hacia mí con una expresión
pétrea. “No hablas con nadie ahí dentro. Ve a donde te diga
Lex y espera a Wick. Cuando todo lo que hago es mirar
hacia el patio, lleno de estudiantes borrachos y equipos de
hockey desechados, me agarra de la barbilla y tira de mi
mirada hacia la suya. "Dime que lo entiendes".
Hace quince minutos, estaba profundamente dormido, y
ahora estoy en el kegger de un jugador de hockey con mi
ropa interior colgando de un tobillo y un coño palpitante.
no entiendo nada —Entiendo —digo, ansiosa por salir del
auto.
Cuando lo hago, arrojo mis bragas al suelo, azoto la
puerta y empiezo a subir las escaleras, sin sorprenderme al
ver la imponente figura de Lex en el porche, con una
botella de cerveza barata colgando de sus dedos. Su
cabello está recogido hacia atrás en el mismo moño, y la
línea de sus hombros está tensa, los ojos son dos manchas
vacías de sombra del tenue elenco de luces de cadena
sobre él.
En el momento en que llego a los escalones superiores,
está empujando una palma en mi espalda baja,
arrastrándome a través de la puerta. “Lo haremos rápido”,
dice, en voz baja pero nítida. Vaciar sus bolas el tiempo
suficiente para que Pace y yo lo saquemos de aquí.
La casa está llena. A pesar del frío del que había venido,
el aire adentro es caliente y sofocante. Un grupo de
sudorosos miembros de la PNZ se ha apoderado de la mesa
del comedor y la están usando para una versión bastarda
de beer pong que involucra un disco de hockey y un
montón de ollas y sartenes. Haciendo una mueca, tapo mi
nariz ante el olor a cerveza y axila, y me tiro de la falda
mientras Lex me conduce más allá de ellos, a una sala de
estar que está iluminada solo con coloridos haces de luces
de globo que se deslizan.
No tardo mucho en encontrar a Wicker entre la masa de
cuerpos que se retuercen. Naturalmente, él es la estrella
del espectáculo, sosteniendo una cerveza en alto con una
mano mientras que con la otra abraza a una chica de piel
oscura por los hombros. Está sin camisa, jeans tan bajos
alrededor de sus caderas que puedo ver los hoyuelos sobre
sus nalgas. La vaina del cuchillo sujeta a la presilla de su
cinturón cae precariamente bajo mientras muele el trasero
de su pareja. Cuando se gira, otra chica tira de él por el
cuello, veo el par de gafas de sol colocadas torcidas sobre
su nariz. Él agarra sus caderas mientras ella gira para
acurrucarse contra su pecho, su trasero choca contra su
entrepierna. Sus labios están entreabiertos, el pecho se
sacude con jadeos superficiales, y está mirando
directamente hacia abajo de su pecho, moviendo la boca
contra su oreja.
Lo único que lleva puesto es un sostén fino y
transparente y unos pantalones cortos recortados.
Toda la habitación huele a lujuria, porque ella y Wicker
no son las únicas personas medio desnudas aquí. Hay otros
siete tipos, un par de ellos en calzoncillos bóxer, y uno de
ellos está en un sofá que ha sido empujado hacia la
esquina. Está siendo follado abierta y descaradamente por
una morena que rebota en su regazo.
Junto al sistema de sonido, un grupo de chicas con
sujetadores similares se ríe, observando a su amiga
mientras mueve sus caderas hacia la pelvis de Wicker. Está
claro que están esperando su turno, compartiendo ansiosos
susurros entre ellos mientras observan.
Y los odio.
Dios , los odio.
Los odio tan ferozmente que mis uñas cavan medias
lunas dolorosas en mis palmas, porque saben . Saben que
Wicker Ashby está fuera del alcance de cualquier otra
mujer en Forsyth, y lo ven como un desafío. Un juego. No
solo eso, sino que es un juego que ya han perdido, porque
al menos tres de las chicas son inmediatamente
reconocibles.
Lakshmi, Gina y Heather.
Estoy aquí por ellos . Porque la única forma en que
pueden vengarse de mí es ver fallar a Wicker, y él parece
estar al borde de no importarle.
"Joder", murmura Lex mientras observa a la chica,
Lakshmi, moverse contra su hermano. Una mirada a los
ojos ámbar de Lex me dice que Wicker no es el único
hombre en esta habitación que ella tiene agarrada por las
pelotas. Él le hace un gesto débil. “Bueno, eso es
jodidamente genial. Se está secando jorobado por el
epítome andante de un come shot. Supongo que no
aprendiste nada sobre seducir a un hombre mientras eras
la virgen mascota del West End, ¿verdad? Me mira, el
sarcasmo visible en su mirada plana. "Por supuesto que
no." Con la boca apretada en una línea delgada, pone los
ojos en blanco. "Espera aquí. Iré-"
Sus palabras se cortan cuando giro sobre mis talones,
marchando de regreso por donde vinimos. Lo siento llegar
a mí con retraso, sus dedos apenas se enganchan en mi
suéter mientras lo tiro.
Todos los miembros de la PNZ en la mesa del comedor
se congelan cuando me acerco, pero me voy tan rápido
como llegué, deslizando el mango de una sartén y camino
hacia la sala de estar. Lex deja escapar un áspero "¿Qué-"
cuando paso a su lado, pero lo ignoro. Veo que Wicker me
nota en mi periferia, levantando la cabeza para rastrear mi
acercamiento.
Pero paso junto a él.
Paso junto a Lakshmi.
Paso junto a Gina.
Paso junto al chico que está siendo montado en el sofá.
He estado entre los cutsluts el tiempo suficiente para
saber cómo detectar al líder de una manada. Lo sentí esa
primera tarde cuando todos nos preparábamos para el
baile, y lo veo en ella ahora. Me dirijo directamente a la
esquina junto al sistema de sonido, la mirada de ojos
ahumados de Heather se fija en la mía desde el otro lado de
la habitación. Sus labios se abren en una sonrisa lenta y
cómplice y levanta la barbilla, sus ojos brillan con brillante
satisfacción. Cuando estoy lo suficientemente cerca para
oírla reír, abre los labios para hablar.
Ella nunca tiene la oportunidad.
Balanceo la sartén con todas mis fuerzas, golpeándola
directamente en la mandíbula. Todas las chicas a su
alrededor se estremecen con gritos ahogados y se
dispersan como cucarachas mientras Heather se precipita
de regreso a la electrónica, agitando las manos
salvajemente. El golpe sacude los huesos de mi brazo, y
agarro el mango con ambas manos, balanceándolo de
nuevo. Éste golpea justo en su nariz, un crujido audible a
través del súbito crujido de los parlantes al apagarse.
Heather grita húmedamente en el abrupto silencio, y es
extraño. En West End, nunca me sentí obligada a pelear
con las otras chicas. La idea de enterrar mis nudillos en
carne y hueso siempre me repugnaba vagamente.
Ahora, parece que no puedo detenerme.
Lanzo la sartén a un lado y salto sobre ella, tirando mi
puño hacia atrás y golpeándolo en su cara. Ella está
protegiendo su nariz rota, sus manos tomando la peor parte
de la fuerza, pero parece que no me importa. Me balanceo
de nuevo, los labios se contraen en un gruñido, y todo, toda
la degradación, el miedo y la angustia, sale a borbotones.
Es salvaje y agitado, y casi me alegro de que nadie del West
End esté aquí para verlo, porque es descuidado, impulsivo,
impulsado únicamente por esta lava amarga que corre por
mis venas.
Fuertes brazos me agarran por detrás, arrancándome, y
sé que es Wicker. Puedo decirlo por su olor, esa colonia
fuerte que había olido antes en la habitación de Lex.
Empujo mi mano hacia atrás y busco el cuchillo
enganchado a sus pantalones, fácilmente arrebatándolo.
De repente, los brazos desaparecieron y estoy corriendo
de regreso con Heather.
La sangre corre por su barbilla, los ojos apretados con
fuerza mientras la agarro por el pelo. Jadeando por el
esfuerzo, gruñí: "Tal vez las últimas princesas han sido tan
suaves que has olvidado tu lugar, así que déjame ser claro".
Sintiendo la energía suspendida de la fiesta, sé que todos
están mirando, escuchando, pero espero a que sus ojos
llenos de dolor se abran antes de continuar. Te hago
personalmente responsable de todas las perras del East
End. Será mejor que les digas que los Príncipes están fuera
de los límites, porque si alguno de ustedes respira cerca de
ellos, los encontraré y les clavaré este cuchillo en la teta.
Empujo la hoja debajo de la copa B que ella había estado
ansiosa por actualizar antes. "Pregúntame si hablo en
serio".
Ella se estremece, su pecho rebota con un sollozo y
asiente rápidamente. No lo harán. ¡ No lo harán !
Todavía tengo los nervios a flor de piel cuando me pongo
de pie tambaleándome y me doy la vuelta para asegurarme
de que los otros tres también hayan entendido el mensaje.
Wicker, que está parado a unos metros de distancia, se
ha quitado las gafas de sol, sus ojos siguen cada uno de mis
movimientos. Su mandíbula está floja, la lengua sale para
humedecer su labio inferior. Está borracho, eso es seguro,
pero no tan borracho como para no ser plenamente
consciente de todo lo que acaba de pasar. Antes de que
pueda moverme, su mano se cierra alrededor de mi
muñeca.
“Cálmate, Princesa,” dice, girándolo lo suficientemente
fuerte como para forzar el cuchillo fuera de mi alcance.
"Está bien, tal vez aprendiste un par de cosas", murmura
Lex en voz baja. Sin embargo, no me está mirando. Está
mirando la hora y luego observa a su hermano con una
mirada de alivio. "Es medianoche."
“Gracias Jesús.” Los dedos de Wicker se entrelazan
entre los míos y me arrastra fuera de la habitación, todas
las personas observan mientras pasamos. Se mete la mano
por los pantalones, revelando más de esa mata de pelo
rubio rizado sobre su pelvis. Sigo el movimiento y lo veo
apretar la base de su polla. Se mueve y la punta asoma
obscenamente por la cintura, brillante y roja. "Estaba duro
antes de que llegaras aquí, pero joder, Princesa, viéndote
perseguir a esa chica, casi me corro en mis pantalones".
"¿No estás... enojado?" Tropiezo, tratando de seguir su
paso largo. Manos fuertes toman mis caderas y me doy
cuenta de que Lex está justo detrás de nosotros. Me libera
arrastrando lentamente las puntas de sus dedos sobre mi
trasero.
Wicker se detiene en el rellano, me arrastra los dos
últimos escalones y luego gira para empujarme contra la
pared. El movimiento es discordante, pero la forma de él
inmovilizándome es aún más desconcertante. Todavía está
sin camisa, una mano se acerca para presionar contra la
pared al lado de mi cabeza, y tengo una vista completa de
su amplio pecho. Wicker puede verse elegante y compacto
en un traje, pero ¿así?
Es más grande y fuerte de lo que parece.
"¿Qué puedo decir?" Sus dedos se sumergen debajo de
mi falda, empujando entre mis pliegues. “Los celos son
excitantes”. Sus ojos se dilatan, más negros que azules
mientras invade mi centro. Hace una breve pausa, la
comisura de su boca se curva en una sonrisa perezosa y
borracha. “¿Ya estás mojada por mí, Red? ¿O fue que follar
con frialdad a esa chica te puso caliente?
Casi digo que no, que el semen de Pace todavía está
dentro de mí, un recuerdo espeso de antes, o que sus dedos
son los que me pusieron caliente y me molestaron de
nuevo. Pero miro a Lex y la mirada dura que me da es
suficiente para mantener mi boca cerrada. Es el turno de
Mimbre. Esto es todo sobre él.
"Me equivoqué acerca de que no usaras bragas", dice,
agachándose para morderme el labio inferior. “Toda la
habitación vio tu coño cuando te arrojaste sobre Heather”.
Mete un dedo dentro, bombeando dos veces, y señala con
la barbilla a Lex. "Este es nuestro coño".
"¡Todos abajo!" Lex grita, haciendo señas a todos para
que pasen como un policía de tránsito amenazante.
Todo el mundo parece saber que no debe quedarse
boquiabierto ante el Príncipe y la Princesa mientras
abandonan la fila para ir al baño o emergen de los rincones
oscuros, con los labios rojos por besarse. Aún así, mis
mejillas están ardiendo, cada centímetro de mi carne
ardiendo, aunque sé que esto es un acto de poder. Le
pertenezco y quiere que todos lo sepan, sobre todo yo. La
última persona pasa y Wicker me sube la falda. Él me mira
con ojos oscuros y ardientes, lamiendo para humedecer sus
labios. "Esto es por defender a tu Príncipe".
Luego cae de rodillas.
Sus palmas se aplanan contra mis muslos, separándome,
y me tambaleo, agarrando sus hombros desnudos y
musculosos. Ya estoy jadeando en estado de shock antes de
que su lengua salga, pero el calor de él contra mi centro,
caliente y resbaladizo, lo transforma en un grito. Mis dedos
se clavan en su carne, desesperados por agarrar mientras
su lengua se clava en mí. Oh Dios.
Cierro los ojos y me hundo contra la pared, tratando sin
éxito de recuperar el aliento mientras él lame mi
protuberancia. Me pregunto si se da cuenta de lo que está
saboreando, el semen de Pace seguramente todavía está
dentro de mí, pero rápidamente pierdo la capacidad de
preocuparme. A pesar de toda su energía frenética y
cachonda, Wicker es francamente pausado mientras tira de
mis caderas hacia adelante, besándose con mi coño. Esa es
la única forma en que puedo describirlo. Sus lamidas
sensuales son tan intensas y devoradoras que es como si
estuviera besando apasionadamente a una mujer en la
boca.
El más bajo de los gruñidos me obliga a abrir los ojos y
veo a Lex observándonos, con los ojos pegados a donde la
boca de Wicker me está devorando. Una sacudida me
recorre, y vuelvo a nuestro tiempo juntos en la clínica, las
sucias palabras que me susurró al oído.
“¿Alguna vez te han lamido el coño, Verity? Apuesto a
que lo has pensado, ¿no? Cómo se sentiría tener la lengua
de un chico sobre ti, aquí mismo. Jadeando, metí mis dedos
en el cabello de Wicker, demasiado cautivado por la mirada
oscura de su hermano para apartar la mirada de ella.
Estaría húmedo y cálido. Sentirías su respiración, los
sonidos que haría, las vibraciones”.
Tomo aire mientras Wicker se burla de mí, y la mirada
de Lex se fija en la mía. Traga y empuja un mechón perdido
de ese cabello largo detrás de su oreja. Algo en ese
movimiento básico y delicado envía una onda de
electricidad desde mi centro hasta mis extremidades. Me
han robado todos mis sentidos, solo el duro placer del que
no me canso. Mis caderas se balancean hacia adelante
frenéticamente y agarro, el clítoris pulsa contra la lengua
de Wicker.
 Si tuviera suficiente sentido común, probablemente me
molestaría el sonido que hago, lamentándome y agonizando
mientras me corro. Se siente arrancado de mi centro, las
horas de ser empalado en la polla de Pace mientras me
provocaba haciendo que la liberación fuera aún más aguda.
Floto de regreso a la tierra, sintiendo una risa oscura y
siniestra vibrar entre mis piernas. El mimbre se levanta, la
boca brillante, los dientes blancos, la sonrisa engreída.
"¿Qué dices, princesa?"
Mi cerebro está perdido bajo una nube de niebla, pero lo
único que puedo pensar es, "¿Gracias?"
"Buena niña." Me pellizca el pecho con una mano y se
desabrocha los pantalones con la otra. Su próximo
movimiento es fluido. Saca la vaina y le entrega el cuchillo
a Lex, luego me agarra por la cintura, levantándome en sus
fuertes brazos. Me lleva por el pasillo y, de repente, su boca
está en mi cuello, succionando con los dientes. Mi centro
húmedo se calienta contra su bajo vientre, y sobre su
hombro, veo a Lex inclinar su cabeza hacia atrás,
exhalando. ¿Alivio al tener a su hermano bajo control? No
lo sé, porque Wicker abre una puerta de una patada, entra
en una habitación y me tira sobre la cama. La puerta se
cierra de golpe mientras salto, estabilizándome con mis
manos.
Se le bajan los pantalones y lo acepto de mala gana. Sé
que es el orgasmo el que sigue sacudiendo mis nervios con
réplicas, pero en un sentido puramente físico, una parte
secreta y culpable de mí vibra anticipándose a lo que se
avecina.
Su cuerpo es una obra maestra. Los duros planos de su
pecho. La escalera de cuerda de su abdomen. Las líneas
profundas y cortadas de la 'V' situada entre sus caderas. Mi
vientre se agita ante el músculo magro cortado en su
antebrazo que se tensa mientras acaricia su erección.
Y luego está eso.
Es la primera vez que realmente he visto su polla. La
noche de la ceremonia estaba detrás de mí. Si hubiera
tenido mi ingenio a mi alrededor esa noche, probablemente
habría estado aún más aterrorizado. Es grueso, lo
suficientemente ancho como para envolver su gran mano
alrededor. El recuerdo del daño que me hizo obliga a mis
muslos a apretarse a la defensiva, aunque no tiene sentido.
Whitaker Ashby es un hombre con una misión.
Me agarra de los tobillos y tira de mí hasta el final de la
cama. Sus manos abrieron bruscamente mis muslos,
exponiendo mis pliegues calientes y resbaladizos al aire
fresco de la habitación. Wicker apenas me mira, su cuerpo
se mueve por instinto mientras se apoya sobre mí,
inclinando sus caderas en la cuna de mis muslos. Siento el
roce de su punta contra mi entrada, luego el duro puñetazo
dentro.
Espero el grito de mis músculos, el incomparable ardor,
pero mi cuerpo debe estar entumecido por la invasión, la
intrusión constante una y otra vez. Me embiste con una
expresión dura, las caderas meciéndose con un movimiento
furioso, pero no mira. No a mí. Sus ojos están fijos en su
propia polla mientras la ve hundirse dentro y luego
reaparecer, una y otra vez. Está decidido, concentrado, casi
sin darse cuenta de que estoy allí.
Es una fuerza maléfica que se cierne sobre mí, con un
cuerpo tan grande que podría aplastarme con su peso. Su
mandíbula, afilada como un cuchillo, se aprieta cuando se
acerca a un lanzamiento rápido. Sus gruñidos se convierten
en breves ráfagas de aire. Entonces me doy cuenta de que
podría ser Lakshmi o Gina o Heather. Podría ser cualquier
chica de abajo en este momento hueco. Todo lo que Wicker
Ashby quiere es bajarse.
"Joder", gime, rompiendo el silencio, sus manos agarran
mis rodillas, contorsionándome como un pretzel. Lo que sea
que haya hecho, parece complacerlo, porque gruñe:
"Jesús". Empuje. "Cristo." Empuje. "Estás." Empuje.
"Entonces." Empuje. 'Maldito." Empuje. "Ajustado."
Empuje.
Sus caderas chocan contra mí y lo sostiene, su polla
enterrada tan profundo como es posible. El rugido
estrangulado que se ha estado acumulando en su garganta
se libera y lo siento. Dios, lo siento en el instante en que se
libera, su semilla bombeando dentro de mí con una
implacabilidad biológica.
"Maldita sea", suspira, con los ojos cerrados mientras
surge dentro de mí. "Finalmente."
Cuando termina, no se mueve. No al principio. Se cierne
sobre mí durante un largo momento, recuperando
visiblemente su ingenio, y lo miro a la cara. Mejillas rojas,
frente sudorosa, mandíbula floja.
Se retira como si se estuviera quitando una tirita. Un
tirón rápido. Siento la pérdida de él. La intensidad de su
poder y necesidad. Empujándome sobre mis codos, siento
sus dedos en mi centro otra vez, y casi grito. Mi cuerpo no
puede más.
Él suspira ante mi débil y fútil protesta. "No puedo
desperdiciar ni una gota", dice, con los ojos en blanco
mientras empuja su semen hacia adentro, muy parecido a
como lo había hecho Pace antes. “Cuanto antes te dejemos
embarazada, antes terminará todo esto”.

12

Icker

WE L AUTOMÓVIL ESTÁ ESPERANDO afuera de la casa de Nu

Zoo, el conductor, un estudiante de primer año
relegado a recogidas fuera del horario de atención.
Verity está de pie junto a la acera, con los brazos envueltos
alrededor de su cuerpo, temblando de frío. Mis ojos caen
hacia donde sus pezones presionan la tela de su blusa.
La promesa abre la puerta y ella entra primero,
dándome una linda vista debajo de su falda. La promesa a
mi lado aspira una inhalación aguda y sorprendida.
Le doy un codazo en el estómago. "Voy a terminar con
usted."
Inclinándose, asiente. "Lo siento, señor. Pido disculpas."
Subiendo, le cerré la puerta en la cara.
La princesa se asoma por la ventana. "¿Dónde está Lex?"
El ritmo lo hizo retroceder.
Su postura es rígida, cautelosa. Justo. La necesidad de
volver a tomarla ya es intensa, pero Lex ha dejado en claro
que su cuerpo necesita tiempo para sanar. Padre estaría
furioso si le dimos una infección o algo así en la primera
semana.
Me apoyo contra la puerta, la adrenalina de la noche
desaparece y el zumbido bajo de la culpa se filtra a través
del resplandor crepuscular. Sé lo que estaban pensando
Pace y Lex: que estaba a punto de perder el control con
todas esas chicas probándome. Sí, estaba duro como una
roca y estaba bastante desesperado, y claro, tal vez algo de
ese roce me estaba acercando a un lugar que habría roto
un pacto, pero no lo hice.
no lo hubiera hecho
yo no lo haría
"¿Puedo hacerte una pregunta?"
Parpadeo, volviendo mi ceño fruncido hacia ella.
"Supongo."
“¿Por qué hay una cerradura en una de las puertas de
nuestra ala?” Ella apoya su sien en un puño, luciendo
exprimida, como bien debería. "El dormitorio de Lex,
¿verdad?" Mis ojos se estrechan y rápidamente agrega:
"Parece que si alguien fuera a quedarse encerrado por la
noche, sería yo".
—Él es sonámbulo —digo, tocándole el dobladillo de la
falda y subiéndola un poco para ver la parte blanda de la
parte interna de su muslo. Hay un brillo allí, secándose el
semen. Rozo mi pulgar sobre él. “Es mejor para todos si
está seguro por la noche”.
"Oh", dice, cerrando los muslos lentamente, con cautela,
como si pensara que no me daría cuenta. Una de las chicas
del gimnasio camina dormida. Se despertará en los lugares
más locos. Tratando de hornear en la cocina. Una vez, en
su auto, tratando de encenderlo, aunque no tenía llave.
Siguió tratando de meter un lápiz en la ranura”. Ella está
balbuceando, y puedo decir por la forma en que su rostro
se retuerce que se da cuenta.
Se sabe que mi pene reduce a las mujeres a eso antes.
Dándome una sonrisa tensa, termina: "Para que pueda
ver lo peligroso que puede ser".
La miro fijamente, pero no hay necesidad de decirle a la
princesa que Lex se convierte en una bestia itinerante,
impulsiva y hambrienta de sexo en medio de la noche. Lo
de la cerradura se volvió imperativo después de una
situación particularmente mala en nuestra antigua casa en
la fila dorada, la franja de casas adosadas que alberga a
PNZ. Todo ese incidente casi lo lleva a una celda contigua
con Pace.
Todo este asunto del sexo... no era un problema cuando
estaba en Scratch. Claro, tenía otros efectos secundarios.
La paranoia, el insomnio, la pérdida de apetito, la picazón
constante. Pero su pene funcionó como un maldito
profesional exactamente cuando él quería. Todo cambió
cuando se fue de golpe.
Todavía puedo escuchar el sonido de la novia de Mitchell
peleando con él. Sus gritos. Jesús. Perforación . Soy bueno
con el sexo duro, incluso cuando el consentimiento es un
poco dudoso, pero ¿me meto en la cama con la novia de tu
hermano de fraternidad y la persigues en medio de la
noche? Esa es una violación grave no solo del código bro,
sino también del Pacto Psi Nu.
Hicimos falta tres para apartarlo de ella, y si Lex no
fuera legalmente un Ashby, Dios sabe lo que habría pasado.
Papá le pagó a la chica y puse un candado en la puerta. He
pasado el último año asegurándolo todas las noches.
Esta es la mierda que Pace se perdió.
La mierda por la que no lo culpo.
El coche se detiene frente a la casa y salgo antes de que
el prometido tenga la oportunidad de abrir la puerta,
mirándolo mal cuando le ofrece la mano. Danner, siempre
presente como el vampiro insomne que es, se encuentra
conmigo justo cuando Verity sale del auto.
"Espero que hayas pasado bien la noche", dice,
observándola.
—Espléndido —digo, quitándome el abrigo y tirándoselo.
"¿La princesa no tenía una envoltura?" —pregunta, algo
puntiagudo en su tono. Levanta una ceja y asiente con la
cabeza hacia mi chaqueta. mierda _
“Nos fuimos a toda prisa”, dice, frotándose los brazos.
"Ella está bien", le digo, caminando hacia los escalones.
La calenté antes de que nos fuéramos.
Danner, un mayordomo de tercera generación,
permanece impasible ante mi broma. Me cabrearía su
implicación, pero Danner es probablemente lo más
parecido que tenemos a una madre. ¿Quién crees que nos
llevó a todas esas lecciones y prácticas? Ciertamente no
Padre.
Esta vez yo tomo la delantera, no queriendo poner a
prueba mi voluntad con la vista de su coño desnudo
mientras subía las escaleras. Pasamos la puerta de Pace,
luego la de Lex, el nuevo teclado firmemente en su lugar.
La princesa es observadora, le concedo eso.
Podría ser un problema.
Cuando llega a la puerta, con la mano extendida hacia el
pomo dorado, me coloco detrás de ella y le cubro la
muñeca. "Mi turno", susurro.
Congelándose, gira lentamente, encontrándose con mi
mirada. "¿Para?" pregunta ella, sus ojos llenos de cautela.
Probablemente he hecho esto mil veces, pero nunca
pasa de moda. Primero, una mirada a sus labios mientras la
aprieto contra la puerta. No amenazante, solo... imponente.
Dejar que evalúe mi tamaño, como en el rellano del Nu Zoo.
—Un beso de buenas noches —digo, manteniendo mi voz
mesurada en el silencio del salón. "Te di uno".
"Oh." Sus mejillas se sonrojan al recordar mi 'beso', y
esos pezones se elevan de nuevo. Joder, esos pezones .
¿Son grandes? ¿Marrón? ¿Rosa? Sean lo que sean, se están
burlando de mí debajo de su suéter, todos rígidos y obvios.
No pasé suficiente tiempo en su cuerpo esta noche. Culpa
mía.
Hay un tramo de tiempo en el que ella me mira, con los
hombros demasiado rígidos, pero sigo moviendo mi mirada
de sus labios a sus ojos. Le toma más tiempo entenderlo de
lo que esperaba, la tensión aumenta. Cuando finalmente
hace clic, parte del acero de su columna se afloja.
"Oh", dice de nuevo, bajando la mirada.
Así es.
Vienes a mi.
Con un breve suspiro, echa la cabeza hacia atrás,
poniéndose de puntillas. El primer roce de sus labios contra
los míos es forzado, inexperto, pero eso es de esperar.
Levanto la mano para tocar suavemente la parte inferior de
su barbilla, manteniéndola quieta mientras lamo,
encontrando su lengua vacilante.
Nunca tuve la erección de Forsyth por las vírgenes. No
hay nada divertido en tener que guiar a una mujer a través
de cada paso de su propio placer. Dame una puta cualquier
día. Verity besa como si esperara recibir un puñetazo, y no
estoy seguro de qué rincón de Forsyth es responsable de
eso. Tal vez así es como lo hacen en el West End,
agresivamente demasiado físico incluso durante algo como
esto. O tal vez su trono fue tan malo, algo que la hace
estremecerse al pensar en mi boca sobre la suya.
De cualquier manera, toma un minuto caliente para que
el deslizamiento de mi lengua contra la de ella haga su
magia. Lentamente, ella comienza a lamerme, el beso es
resbaladizo y sin prisas mientras paso un brazo alrededor
de su cintura. En el momento en que me alejo, mis labios
arrastrándose contra los suyos húmedos, sus ojos están
entrecerrados y aturdidos.
Joder _
El mío también podría ser un poco.
Debería darle la vuelta y enterrar mi polla en ella justo
aquí.
En su lugar, digo: "También me toca a mí hacer una
pregunta".
 "¿Una pregunta?" Sus ojos verdes están vidriosos
mientras observa mi boca.
Tarareando, me inclino hacia adelante, pero es apenas
un tic. Solo lo suficiente para hacerle pensar que podría
entrar para un segundo beso. “Oakfield. ¿Qué hizo para
que lo echaran de DKS? Se pone rígida, casi
imperceptiblemente, como si no estuviera segura de si
debería decir algo. Yo pido. “Respondí tu pregunta. Que es
justo."
Ella se encuentra con mi mirada, parte de esa lujuria
desapareciendo. La deja con un aura nerviosa, un mechón
de su cabello pegado a su boca húmeda. “Hizo una gran
escena en el juego de póquer el otoño pasado. Trató a la
duquesa con falta de respeto.
El juego de póquer DKS es parte de la leyenda urbana
de Forsyth. Apuestas altas, mucho alcohol, toneladas de ex
alumnos titulados y siempre un buen espectáculo. Asiento
con la cabeza, algunas piezas del rompecabezas se aclaran.
“¿Cuánta falta de respeto?” —pregunto, usando un dedo
para apartar ese mechón de cabello.
Sus pestañas revolotean. "Lo suficiente como para
sorprenderme de que todavía tenga una polla entre las
piernas".
Mis cejas se levantan y no puedo evitar reírme. "¿Algo
más?"
Sus dedos se enroscan alrededor del pomo de la puerta
a la altura de su cadera, la garganta salta con un trago.
“Está amargado porque no obtuvo un puesto de liderazgo.
El regreso de Nick lo sacó de la contienda”.
Bien. El legado.
"Gracias princesa." Deslizo mi mano por su cuello, el
pulgar rozando su clavícula, y observo su pulso acelerarse.
"Eso es muy útil".
"¿Qué vas a hacer con él?" pregunta, y algo parpadea en
sus ojos. No es miedo, ni siquiera preocupación, pero no
puedo ubicarlo.
"Lo que hemos acordado".
El impulso de enterrarme en ella de nuevo me abruma.
Mi polla ha estado dura desde que la drené hace una hora.
Pero incluso yo sé que tengo que controlar mi ritmo.
Hablando de…
“Ah, ¿y princesa?” Tomo su mano y rozo mis labios sobre
sus nudillos, inmovilizándola con mi mirada. "La próxima
vez que pruebe a uno de mis hermanos en lugar de tu
delicioso coño, no voy a ser tan amable". Girando sobre mis
talones, la dejo allí, boquiabierta e indignada mientras le
lanzo una ola perezosa. "Refréscalo para mañana, Red".

A LA MAÑANA SIGUIENTE, arrastro culo. Preparándome para la

clase, los susurros de una puñalada de resaca detrás de mis
sienes, y ni siquiera me molesto con el desayuno. Lo único
que me saca de la cama es la perspectiva de volver a vaciar
mis bolas. Con el espíritu de evitar a Danner, coloco un par
de lentes de sol sobre mis ojos y tomo el atajo, atravesando
un panel en la parte trasera de mi armario.
Príncipe Whitaker: ¿Estás listo para la clase?
Princesa: Sí.
Príncipe Whitaker: Encuéntrame en el rellano de arriba.
Giro bruscamente a la derecha, mi dolor de cabeza
disminuye a regañadientes en la relajante oscuridad del
pasillo. Está polvoriento aquí detrás de las paredes. Viejo y
silencioso y lleno de secretos. Una vez, cuando teníamos
catorce años, llevábamos suministros a la mazmorra y le
pregunté a Lex si deberíamos preocuparnos por las ratas.
Simplemente me miró con esa expresión exasperada suya y
dijo: "Wick, somos las ratas". Eso es lo que me hace sentir
estar aquí, pequeño y un poco como un roedor, pero
también cómodamente envuelto.
Me detengo en un lugar que conozco bastante bien,
apartando en silencio un trozo de madera. En el rellano hay
una estantería alta, ornamentadamente tallada, y una
pulgada por encima de un libro desgastado titulado A
History of Forsyth, hay una mirilla.
Estoy directamente detrás de él.
 Observo cómo Verity se detiene en el rellano y se coloca
un rizo rojo detrás de la oreja. No he tenido la oportunidad
de realmente mirarla. Anoche estaba borracho y estaba tan
enojado por la decisión de mi padre de colgarme este lastre
en el cuello que no me he permitido el lujo. Pero ahora
estoy sobrio, un poco apagado después de haber tenido un
poco de coño hace apenas siete horas. Me tomo un
momento para estudiar a la princesa.
Es bastante bonita, aunque sexy no es una palabra que
usaría para describirla. Sus ojos verdes son claros, como
vidrio embotellado. Ya puedo decir que esos suaves labios
rojos se sentirán increíbles envueltos alrededor de mi polla.
Sus tetas son bonitas, aunque un poco pequeñas para mi
gusto, pero su cintura es estrecha. Observo sus caderas, lo
suficientemente anchas como para conseguir un buen
puñado. Su coño sabía dulce.
Paso mi mano por mi polla, tratando de aliviar un poco
la presión, pero es inútil. Todavía estoy retrasado, y si no
tomo mi día designado por las riendas, voy a tener que
esperar otros cuatro días para meter mi pene en algo cálido
y húmedo.
Joder no
Empujo mi uña debajo de la esquina del panel y se abre
la puerta oculta. Extiendo la mano, la agarro por el brazo.
Ella grita, pero estoy engullendo su cuerpo en un instante,
curvando mi palma sobre su boca mientras la tiro dentro
del pasillo.
—Soy solo yo, princesa —digo, moviendo mi mano libre
entre nosotros para apretar el botón de mis jeans—. "¿Vas a
gritar?" Ella niega con la cabeza y yo suelto su boca,
encontrándome bajo la furia total de su mirada cuando gira
para encontrarse con mi mirada. "No sería tan malo si lo
hicieras".
"¡Me asustaste!" Ella sisea, sus ojos evaluándome en la
poca luz. “¿Acabas de salir de la pared? ¿Qué es este
lugar?" Entrecierra los ojos mientras escanea el espacio,
pero no la dejo ir demasiado lejos.
Empujo mis caderas contra las suyas. "Es el lugar donde
te van a follar", le digo, disfrutando de ese destello de
alarma en sus ojos.
"Llegaremos tarde a clase", dice, su mano se enrosca
alrededor de mi hombro. Aunque es un gesto de agarrar,
ella está empujando.
"No te preocupes por eso". Sin previo aviso, la levanto y
ella jadea.
"¡Esperar!"
"No." Guio sus suaves piernas alrededor de mis caderas,
sujetándola contra la pared. "Te saliste fácil anoche, Red".
Literalmente . Me agacho para sacar mi polla de mis
pantalones, ya dura y ansiosa. “Tal vez a Pace le gusta
esperar todo el día para conseguir el suyo, pero yo solo
tengo veinticuatro horas para hacer que las próximas
noventa y seis sean soportables. Tu coño está perdido.
Sus uñas se clavan con fuerza en mis hombros,
acelerando la respiración. “¿Tiene que ser aquí? ¿No
podemos…? Su voz se ahoga cuando tiro bruscamente de la
entrepierna de sus bragas a un lado, alineándome.
Y entonces suena mi teléfono.
"¡Maldita sea!" La mantengo clavada a la pared con mis
caderas, mi erección la taladra mientras atiendo la
llamada. "¿Qué?"
"Estamos en el coche", dice Lex. “¿Dónde diablos estás?
¿Dónde está la princesa?
Miro sus ojos aprensivos. "Ella está conmigo".
Hay una conmoción, y luego Pace ladra en el teléfono:
“Tengo clase en quince minutos. Sabes que estoy en prueba
académica. No puedo llegar tarde.
—Joder —gruño, colgando y dejándola caer al suelo.
"Maldito hijo de puta de una puta mierda ".
"¿Quien era ese?" pregunta, moviendo su trasero,
poniendo esas bragas rectas.
—Aparentemente no tenemos tiempo —digo
bruscamente, metiendo mi polla de nuevo en mis
pantalones—. Muevo la palanca y la puerta se abre, la luz
del sol que entra por la ventana de vidrios de colores
apuñalando agonía en mis sienes una vez más.
Al verla moverse por el rabillo del ojo, agarro su
muñeca, apretando lo suficientemente fuerte como para
verla hacer una mueca. "Más tarde", le digo, aflojando mi
agarre. "¿Entender?"
Mueve sus ojos a mis dedos, su boca presionada en una
delgada línea. "Entiendo."
Me sorprende que Verity realmente no sea tan mala
como una princesa. Parece hacer principalmente lo que se
le dice, y cuando entrelazo nuestros dedos, llevándola
escaleras abajo, solo parece que quiere empujarme un poco
hacia abajo . Probablemente sea por esa palabra. Más tarde
Sacó mucho de ese nerviosismo de sus ojos, el pensamiento
de que va a tener horas para prepararse para la próxima
vez que le conceda el privilegio de ordeñar mi polla.
Lindo.
"Sigo pensando que el pacto está en contra de esto",
murmura Lex cinco minutos después.
Me tumbo hacia atrás, humedeciendo mis labios. No hay
jodida manera de que él espere que nunca volvamos a
tener una cabeza. De todos modos, el líquido preseminal no
contiene espermatozoides. Eso es un hecho y usted lo sabe,
doctor Ashby.
Mi hermano gruñe derrotado y deliberadamente desvía
la mirada hacia la ventana. Estamos en el auto, uno de los
compromisos nos lleva al campus. Las clases empiezan en
diez minutos, y después de eso es práctica en la pista, y
después de eso , papá me hace ir a tocar un recital para los
de pelo azul en el club, y después de eso , tenemos asuntos
que tratar en la forma. de un rechazo de Duke. Se habla de
casi todas las horas de mi día, y no hay manera de que no
me vaya al menos una vez más.
"Si hubieras sido paciente, no estaríamos aquí ahora,
pero no lo estabas, así que aguanta". Me agacho y empujo
mis dedos en los mechones de color rojo fuego para agarrar
la parte posterior de su cuello. "Más profundo, princesa".
Ella está de rodillas, con la cara entre mis muslos, la
empujo hacia adelante, empujando mi polla más
profundamente. "Me tienes bien y listo, y seré un tonto de
una sola bomba, dándole a tu coño el descanso que el buen
doctor jura que necesitas".
 Ella me mira, esos ojos verdes llorosos. Tenía razón
sobre sus labios. Se ven fantásticos alrededor de mi polla.
Frente a mí, los ojos oscuros y encapuchados de Pace
están fijos en ella. "Nunca has mamado antes, ¿verdad?"
pregunta, la mano en su bolsillo moviéndose
sospechosamente.
En lugar de responder, se detiene en la cabeza de mi
polla para masajear la bisagra de su mandíbula.
—Malditas vírgenes —murmuro, agarrando su muñeca y
guiándola hacia mi polla. Con impaciencia, rodeo con sus
dedos la base. "Bombéalo un poco". Ella hace lo que le
ordeno, apretando los dedos mientras me masturba, y
siento el revelador cosquilleo subiendo en mis bolas. Me
desplomo en el asiento con un largo gemido. "Oh sí. Esa es
una niña. Mierda."
Verla de rodillas es mejor de lo esperado. Parecía
horrorizada cuando se lo sugerí, y tanto Pace como Lex
parecían molestos por tener que mirar. Pero es mi día, y si
todo el mundo me va a mantener ocupado desde el
amanecer hasta el anochecer, así es como va a ser.
—Mírala —gruño, el hormigueo se extiende por la parte
inferior de mi abdomen.
Pace llega primero, empujando sus dedos entre sus
muslos. Él sonríe, pero se queda allí, frotando su coño
mientras asegura: "Ella está lista". Cuando se retira,
levanta dos dedos largos y brillantes para mostrármelo.
Mojado.
"Bragas." Tomo una respiración profunda. "Apagado."
Alcanzando debajo de su falda, Pace se los quita de las
caderas, con los dedos demorándose cerca de su trasero.
Lo entiendo. Me encantaría jugar un poco también,
explorar el territorio, pero si no consigo su coño ahora—
“Joder. ¡Mierda!"
"¡Maldita sea!" Lex se mueve rápidamente, sacándola de
mi polla. Sus ojos están muy abiertos, la boca aún abierta
mientras la levantan en el aire y la colocan en mi regazo.
Apretando mi pene, guío la punta a través de sus pliegues,
encontrando su entrada y tirando de ella hacia abajo.
 El deslizamiento en el interior es apretado, húmedo y
perfecto, y cada centímetro hace que su mandíbula se
afloje un poco más, esos ojos verdes de repente un poco
borrosos.
"Oh", ella respira, retorciéndose. "Eso…"
"Caliente", murmuro, aferrándome a sus caderas y
meciéndome. En un mundo perfecto, estaría montándome
como una Harley, su cabello balanceándose a nuestro
alrededor mientras yo acariciaba sus tetas.
La realidad es mucho menos glamorosa.
Me voy en bomba y media, explotando en ella como el
sueño húmedo de un chico de catorce años.
Muerdo el suave rincón de su hombro mientras hago
erupción, mi polla se agita con ola tras ola de calor
eléctrico. El sonido que hace es suave y sorprendido, pero
siento la forma en que se mece, ese codicioso coño que
quiere cada gota.
En el momento en que suelto su hombro, con la polla
agotada, entramos en el aparcamiento de Forsyth y ella
sale de mi regazo, aterrizando torpemente en el asiento a
mi lado. Mi polla medio flácida se contrae débilmente ante
el destello del coño rosado y goteante que veo antes de que
ella se baje la falda apresuradamente, con la cara
sonrojada de un rojo vibrante.
Doy una risa entrecortada mientras me escondo.
"Maldita sea, eso estuvo jodidamente cerca".
"Uno de estos días vas a ir demasiado lejos, Wick", dice
Lex, con una ceja arqueada. "¿Lo sabes bien?"
La mirada que le doy dice que sé mucho. Sé que todo el
tiempo que estuve dentro de ella, los ojos de Lex estaban
pegados a su trasero, sin lugar a dudas viendo cómo su
coño me tragaba. Sé que es posible que su pene no esté
perforando sus pantalones, pero que probablemente haya
logrado un poco de gordura. Sé que desea que sea más
difícil, que pueda probar lo que Pace y yo obtuvimos,
porque ¿nuestra Princesa?
Su coño es jodidamente divino .
“Eh.” Le doy a mi hermano una sonrisa de comemierda y
un encogimiento de hombros perezoso. "¿De qué sirve ser
miembro de la realeza si no puedes vivir al límite?"
Poniendo los ojos en blanco, mira hacia otro lado, con la
mandíbula temblando. “Bueno, si vas a vivir al límite, al
menos puedes ser efectivo. Empalarla en tu regazo cinco
segundos antes de que camine a clase no creará nada más
que tu propio resplandor”.
“Es un buen resplandor,” señalo, disfrutando la forma en
que su cara se frunce.
Verity me mira con el ceño fruncido, y luego a Pace. “No
puedo decidir qué es peor. Siendo tu agujero de mierda
consciente”, empujando la puerta del auto para abrirla,
sale dando tumbos, sus tacones ruidosos mientras pisotea
el pavimento, “o siendo tu placa de Petri glorificada”. La
última parte está dirigida a Lex, pero tan pronto como llega
su arrebato, se hunde.
Su rostro palidece, sus ojos bajan al suelo.
No, no el suelo.
A la parte interna de sus muslos, donde actualmente
gotea mi semen.
"Mierda", maldice, pero cuando Pace se aclara la
garganta, ella mira hacia arriba.
Él está sosteniendo sus bragas, con la boca dibujada en
una sonrisa maliciosa. ¿Quieres que te los devuelva, Rosi?
Sus labios se fruncen en un bolso apretado y frustrado,
pero después de mirar alrededor del estacionamiento, se
lanza hacia adelante para arrebatárselos de las manos, el
movimiento sorprendentemente rápido. Mete los pies en
cada agujero y suelta un bajo, "Vete a la mierda", antes de
irse.
Pace se baja del auto para devolver la llamada: "Tres
días más y cumpliré con eso".

13
 Icker

WM ENOS mal que tuve la situación de mierda apresurada

en el coche esta mañana, porque para cuando llego al
Palacio esa noche, ya está muerto. Una práctica brutal
y una actuación aburrida de dos horas para las zorras
viejas del club me han dejado de alguna manera exhausta y
excitada, y me quedo allí por un largo momento, demasiado
largo, bebiendo mi café con caramelo mientras miro
fijamente a la victoriano antiguo.
La mayoría de las ventanas están oscuras y pienso en la
palabra 'hogar'. Realmente nunca encaja aquí. El Palacio
Púrpura nunca podría ser un verdadero hogar. Es muy
grande. Muy frío. Demasiado lleno de la mierda de los
demás. No es mi hogar, pero es lo más cerca que hemos
estado de tener uno, y cada vez que cruzo el umbral, esa
sensación de tener raíces aquí pelea con el conocimiento de
que no debería.
Territorio.
Todos los hombres de Forsyth lo anhelan, ya sea en el
este, el oeste, el norte o el sur.
Pero eso no está en mi sangre. Mi sangre, sangre de
barón , no tiene raíces. Están en todas partes y en ninguna,
atravesando los límites como sombras. Tal vez es por eso
que el Palacio Púrpura todavía se siente como si fuera su
hogar. Conozco sus sombras, atravieso sus límites, camino
por sus túneles ocultos.
Wick, somos las ratas.
Solo se puede acceder a la mazmorra a través de dos
puntos de entrada; uno desde el exterior de la casa y otro
desde el interior. Solo se puede acceder al interior a través
de una red de pasadizos polvorientos y ocultos que conozco
como la palma de mi mano. El Palacio Púrpura es viejo
como la suciedad, pero si bien parte de él se ha mantenido
finamente y se ha pulido constantemente para cultivar la
apariencia de grandeza, hay otras partes de la mansión
victoriana que están descuidadas y desmoronadas.
Este es uno de ellos.
Una vez dentro, tiro de la lámpara de la sala de retratos
y se abre un panel. La madera está más desgastada en el
borde donde mis dedos instintivamente la abren,
deslizándose a través de la grieta y cerrándola detrás de
mí. Mi nariz se arruga ante el familiar olor a humedad de la
madera vieja mientras bajo las escaleras. Los pasajes son
angostos, ahora que soy un adulto, un poco estrechos, pero
se sentían cavernosos cuando éramos niños,
escabulléndonos por el Palacio, viendo a los Príncipes y su
Princesa joder. Fue detrás de estas paredes donde vi por
primera vez un coño real, no virtual. También fue un buen
vistazo; ella haciéndose un pastel de crema en el salón del
tercer piso.
Joder _
Ahora estoy duro.
De nuevo.
No es que no haya intentado no pensar en el sexo. Una
vez, Lex me convenció de probar la meditación, lo que
resultó en que mis pensamientos pasaran de un riachuelo a
un pastel de crema en un tiempo récord. Pace incluso lo
intentó en primer año, llevándome al gimnasio para aliviar
la tensión. Como si ponerme en una habitación con un
grupo de atletas con poca ropa fuera a domar mi libido.
Nada realmente quita el borde sino bajar .
Bueno, casi nada.
“Llegas tarde”, dice Lex, también con una taza de café
en la mano. La habitación en la que entré es pequeña, solo
para observación. Un espejo turbio de dos vías se alinea en
la pared. Podemos ver hacia afuera, pero nadie puede ver
hacia adentro. Al otro lado del vidrio hay una celda
acolchada con nada más que un banco y un balde para
hacer compañía al ocupante. Los ojos de mi hermano se
posan en mi cabeza. Tienes una telaraña en el pelo.
 "¡Ah, mierda!" Salto, con el corazón acelerado, pasando
mis manos furiosamente por mi cabello. Cuando miro hacia
arriba de nuevo, Lex está sonriendo. "Estúpido."
Él toma un sorbo de su café. "Solo quería asegurarme de
que todavía estabas despierto antes de que empezáramos".
Poniendo los ojos en blanco, digo: “Tuve que tocar
covers de Elvis toda la noche. Mis dedos me están
matando. Sin mencionar que Decker consiguió un sólido
golpe en la práctica”. Me estremezco, levantándome la
camisa para mostrarle la mancha morada.
Sus ojos se mueven rápidamente hacia la carne
moteada, y dado que él es Lex, espero que esos ojos láser
se fijen en ella mientras deja su café. "Déjeme ver."
Presiona el área con sus dedos, lo suficientemente fuerte
como para hacerme contener el aliento.
"¿Lo hiciste?" Me estremezco, alejándome de sus dedos
punzantes.
"Es sólo un moretón", conjetura. "El hielo debería
funcionar".
"Sí, señor." Dejo caer mi camisa y un zumbido proviene
de la otra habitación. Ambos nos miramos a través del
espejo. Bruce está desplomado en la silla donde lo dejamos,
amarrado y aún inconsciente.
Apartando la mirada, me rasco la nuca. “Por cierto, creo
que nunca dije gracias por la salvación de anoche. Te debo
una."
Le debes una. Él asiente con la cabeza a Pace, que
todavía está probando el ejercicio. "Él es el que la llevó allí
a la velocidad del mach".
Pace está de pie sobre una mesa de acero inoxidable,
organizando los instrumentos. Es una buena configuración.
Completo. Hojas de varios tamaños, alicates, tachuelas,
antorchas, tasers, lo que sea. Las cadenas están unidas a la
pared y al techo, útiles para las situaciones de fuerza bruta.
Hay un desagüe en el suelo debajo de la silla de Bruce y
otros suministros en el armario. quimicos Lonas.
Cerraduras. Cualquier cosa que podamos necesitar en un
apuro.
 "Ey." Muevo mi barbilla, haciendo señas a Lex para que
se acerque mientras observo a nuestro hermano trabajar.
Hay algo que me ha estado molestando desde esa tarde en
el vestuario. "¿Alguna vez has tenido la sensación de que él
no está exactamente de acuerdo con que Verity sea nuestra
princesa?"
Lex me da una mirada. "¿Alguno de nosotros?"
"No, quiero decir..." Me rasco la cabeza, tratando de
encontrar las palabras. “Ella siendo nuestra princesa. mía y
tuya. Como si él preferiría no compartirla. ¿Me entiendes?"
Lex parece genuinamente tomado por sorpresa, mirando
a Pace a través de la ventana. "¿Crees?"
"¿Tú no?" Pregunto.
Se encoge de hombros, mirando cuidadosamente a
nuestro hermano. “Ella es la única razón por la que lo
arrestaron. Supuse que solo quería joderle algo de su
rencor.
Sé que pasó algún tiempo en prisión, pero...
"¿Recuerdas cómo consiguió a Effie?"
Pertenecía a uno de los VIP de Padre en la Cámara de
Caballeros. El tipo la trajo un día, pensando que
impresionaría a los bailarines, pero Pace la abrazó durante
diez segundos y decidió que sería suya a finales de mes.
Toda la búsqueda fue absurda y peligrosamente resuelta.
Lex lo observa, su rostro se vuelve pétreo y yo asiento.
"Todavía es Pace, hermano".
"Mierda."
"Sí." Esa es básicamente la esencia de esto. Pace no
clava sus garras en nada, ni en nadie . Él no tiene
aventuras. Tiene proyectos. Accesorios. Debería haber
sabido que una pequeña cosa como que ella lo condenara
por un delito grave no se interpondría en su camino.
"No es como si hubiera algo que pudiéramos hacer",
suspira Lex, con el ceño fruncido grabado en su frente. Ni
siquiera me la estoy follando realmente. Enfrente de él.
Como otras personas.
La mirada que desliza hacia mí evoca una mueca de
dolor. "Ups."
 Aunque hay que hacerlo. Pace nunca se ha follado a una
chica que no haya tenido ya o que no haya tenido nunca, y
nunca ha hecho un escándalo. Si me lo pidiera, haría lo
mejor que pudiera, pero no lo hará. Si algo nos va a
romper, no va a ser basura de alcantarilla como Verity
Sinclaire.
"¿Estás listo?" Lex pregunta, bebiendo lo último de su
café. Abre la puerta y lo sigo hasta la habitación. Pace
apenas levanta la mirada para reconocerlo, concentrado en
su trabajo. Se toma su tiempo mientras limpia
meticulosamente cada instrumento, lo prueba y lo cataloga.
Es un trabajo importante. Una cuchilla desafilada puede
arruinar por completo un contrato.
Me acerco y agarro a nuestra nueva marca por la nuca,
levantándolo como una marioneta. "¿Dices que marcó a una
chica en el escondite?" —pregunto, evaluando a Bruce. No
fue exactamente fácil de vencer en Friday Night Fury. Los
West Enders están construidos como los osos en sus sigilos,
¿pero nosotros? Somos una organización refinada:
trabajamos de manera más inteligente, no más difícil. Tuve
que vencer a Bruce con mi ingenio, desviándolo golpe tras
golpe.
“Payne estaba enojado”, dice Pace, rompiendo su
silencio. “Quiere enviar un mensaje a sus chicas”.
"Bastardo tonto". Bajo la mirada hacia su rostro.
"Expulsado de su fraternidad, cruzado con los Lores, y
ahora está en nuestras manos".
Les dijimos a los Dukes que nos libraríamos de él, y lo
haremos. Probablemente. Una vez que hayamos terminado.
Pero la verdad es que las ejecuciones no son nuestro
estilo. En cuanto a la tortura, la mazmorra del Palacio es
prácticamente un resort de cinco estrellas. Casi todas las
marcas salen vivas de este lugar, y eso es algo de lo que
nos enorgullecemos.
Profesionalismo.
Lex abre un armario y saca una pequeña bolsa de cuero.
Dentro hay botellas y jeringas. Mete la aguja en una de las
botellas y extrae el líquido. Caminando, apuñala la aguja en
el antebrazo de Bruce.
 Eso debería despertarlo.
Aplaudo y las froto, sintiendo la oleada de endorfinas.
Hockey, lacrosse, sexo… o esto. Esto mantendrá los
impulsos a raya hasta que pueda volver con la Princesa.
“O…” Inclinando mi mano hacia atrás, lo abofeteo con
fuerza en la cara. Su cuello se rompe, los ojos se abren.
Inclinándome sobre él, agarro los brazos de la silla,
sonriendo. Levántate y brilla, Oakfield.
Él parpadea. “¿Qué…?” Su brazo se mueve inútilmente,
todavía atado. "¿Dónde diablos estoy?"
Le doy una palmada agresiva en la mejilla. “Eres el
lugar donde los jodidos van a pedir clemencia”.
Escanea sus brazos y piernas atados, la mesa de
instrumentos, yo, Pace y Lex. Lentamente, sus ojos se
vuelven salvajes por el pánico. "Escucha, quienquiera que
te esté pagando para hacer esto... los duques, señores...
sabes que mi padre te dará el doble". Al otro lado de la
habitación, Pace levanta una antorcha y la enciende, el
butano emite un silbido mientras la habitación brilla
intensamente con la llama. Bruce traga mientras observa a
Pace levantar fríamente una vara hacia la llama. "Triple."
Doy un suspiro exagerado. “Está bien, eso es solo
insultante. Es probable que los tres juntos tengamos más
dinero en nuestros fondos fiduciarios que el que ganó tu
padre en toda su vida. Me tiro hacia atrás y Lex arrastra
una silla de metal desde el otro lado de la habitación,
colocándola detrás de mí. Siempre un facilitador, mi
hermano mayor. "Pero como pareces confundido, déjame
explicarte algunas cosas". Me siento, frente a Bruce. Has
molestado a algunas personas bastante jodidas.
"Malditos Bruins", dice, sacando la lengua para lamer la
sangre de su labio partido. Ups _
"Por ejemplo", estoy de acuerdo. "¿Sabes cuánto duele
llamar Rey a Simon Perilini?" Levanto la cara. "Es
repugnante. Una vergüenza para todo el sistema. Saul
Cartwright era una leyenda”. Suspiro, me inclino hacia
atrás y estiro las piernas, lo opuesto a la posición de Bruce.
“Pero Perilini es un Rey ahora, y tenemos que respetar eso.
Así es como se juega el juego. ¿Qué les hiciste? No lo sé,
pero él no solo te quiere fuera de la fraternidad, te quiere
fuera de la junta por completo”.
Lex se acerca y agarra su cabeza, girándola hacia un
lado. Presiona sus dedos contra su pulso.
Debido a que es un idiota absoluto, Bruce lo mira. “Si no
quieres dinero, ¿entonces qué quieres? Porque tengo una
cita con una Phi Mu a las seis”.
Resoplé una carcajada, porque Jesucristo , este tipo.
"Primero, vamos a tratar cómo trataste a esa mujer en el
Escondite".
Su cara se arruga. “¿La puta? ¿De repente estás
protegiendo el coño de LDZ?
Pace se mueve a la velocidad del rayo, presionando el
metal al rojo vivo contra su bíceps. El cuerpo de Bruce se
convulsiona, un grito rechinante se desgarra de su
garganta. Lex trabaja igual de rápido, disparando la
cámara de su teléfono para atrapar a Bruce retorciéndose,
con los dedos enroscados alrededor del brazo de la silla.
"¡Mierda!" grita una vez que recupera el uso de su
lengua de nuevo. "¡Maldita sea!"
Hago una mueca insincera. “No es bueno profanar la
propiedad de otras personas, Oakfield. Esa parece ser una
lección que es difícil de aprender para ti”. Me inclino hacia
adelante, con los codos en las rodillas y sonrío. “Entonces,
ahora que eres de nuestra propiedad, te daremos una
muestra de tu propia medicina”.
La antorcha aún está encendida, pero Pace no vuelve a
poner la varilla pequeña en la llama. No, esta vez va por
uno más grande, asegurándose de que Bruce capte un
destello del borde romo.
Es un cráneo.
Un cráneo LDZ.
“Espera”, dice Bruce mientras ve a Pace levantar la vara
de marcar hacia la llama. “¡Tiene que haber algo que
quieras! Puedo… yo… ¡hay información!” Las palabras son
urgentes, sus ojos fijos en el metal que brilla rápidamente.
—Te escucho —digo, sonando aburrida ante la
perspectiva.
 Pace tira de la plancha hacia atrás y Bruce lo empuja
hacia el brazo derecho de su silla. "¡Un rumor!" insiste,
lanzando su mirada de mí al metal brillante. “Hay un rumor
de que hay un alijo de explosivos de Lionel Lucia
enterrados debajo de la torre de agua”.
Interesante digo, fingiendo considerarlo. Miro a Lex.
"¿Un rumor?" Lex pregunta.
Bruce asiente frenéticamente. "Yo lo creo. Lucía le dijo a
mi viejo personalmente”.
Bajo mi barbilla, fijándolo con una mirada. "Pero no lo
has visto tú mismo".
Sacude la cabeza, una gota de sudor aparece en su sien.
"Pero es verdad, sé que es verdad".
El labio de Lex se curva hacia arriba. “¿Sabe tu papá
que vas por ahí contando todos sus secretos?”
La mirada de Bruce salta entre nosotros, con la
mandíbula apretada. “Él querría que hiciera lo que tengo
que hacer”.
“Bueno, tu papá te diría que Lucía dejó bombas por todo
Forsyth. Estaremos descubriendo a esos hijos de puta
durante años”. Levanto un hombro. "Todos saben eso."
Sin decir palabra, Pace balancea la vara, empujándola
justo en la carne debajo de la clavícula de Bruce.
Su siguiente grito es como música. Un poco alto, y luego
un poco bajo. A veces tenemos tipos aquí que gritan como
pequeñas perras. Muy de vez en cuando, tenemos chicos
que se niegan a gritar en absoluto. Esos son los mejores y
los peores. El desafío siempre es un momento divertido,
pero se vuelve mucho más complicado.
Sin embargo, Bruce es un buen gritón. Arenoso. Crudo.
Grita como un West Ender.
Cuando Pace retira el hierro, con cara de piedra y en
silencio, Bruce jadea entre los aullidos. "¿Para qué diablos
fue eso?" él ruge
"¡Ser un idiota inútil!" —digo, señalando con la cabeza a
Pace, que coge un hierro candente más grande, este con la
impresión de una corona. La respiración de Bruce sale en
ráfagas cortas, y me pongo de pie para hacer palanca sobre
él, con las manos agarrando los brazos de la silla. "El
extremo oeste. Danos algo que valga la pena sobre los
Bruins.
Da una risa destrozada. “No pierdas tu tiempo. Todo ese
grupo está lleno de ratas de alcantarilla desquiciadas,
psicóticas y sucias. Son traidores, trayendo a esa perra de
North Side, dejando que los azote a los tres para que la
dejen tomar el control.
“Suenas celoso”, dice Lex, todavía grabando, aunque
definitivamente eliminaremos esta parte cuando se la
enviemos a Payne.
Sonriendo, digo: "Sí, escuché que Bruin regresó y te
robó el lugar".
"No estoy jodidamente celoso". A pesar de que su rostro
no tiene sangre mientras observa a Pace calentar la
plancha, todavía levanta la barbilla desafiante. “Y él no
robó mi lugar. ¿Crees que quiero estar atado a follar con
una mujer por el resto de mi vida? ¿Perdiendo mi tiempo
manejando a un montón de traficantes de armas tontos? Él
niega con la cabeza. “De ninguna manera. Mi padre está en
la junta directiva del banco, la universidad, el hospital y
todos los demás actores importantes de la ciudad. ¿Por qué
querría renunciar al poder de deslizarme entre líneas para
gobernar una pequeña sección?
Lex desliza su mirada ámbar hacia mí. "Suena como si
estuviera protestando demasiado, ¿eh?"
"Un poco."
“Aún así”, Pace se acerca a él, “no nos has dado una
maldita razón para mantenerte cerca”.
Bruce no grita tan satisfactoriamente cuando Pace
empuja el metal brillante contra su cuello. Aprieta los
dientes mientras atrapa el aullido dentro de su pecho, los
tendones de su cuello revientan, pero no sale nada.
Le doy a mis hermanos una mirada exasperada.
Siempre gritan menos a la tercera.
—Cambia a pinzas —digo, retrocediendo y cruzando los
brazos. "Guarda el resto de su carne para los objetos
punzocortantes".
Pero cuando Pace se le acerca con las pinzas, Bruce
grita: "¡Alto!". Su pecho desnudo brilla con sudor, la cara se
vuelve de un profundo color rojo nabo cuando sus músculos
se flexionan. “Te daré una razón. ¡Una buena!"
Estamos esperando digo.
"No tú." Sus ojos se mueven rápidamente hacia Pace. "A
él."
Los ojos de Pace se estrechan. "¿Qué hay de mí?"
Jadeando, Bruce se remueve, con el rostro demacrado.
“Fuiste adoptado, ¿verdad? ¿Fuera de un hogar de
acogida?
"¿Sí?" No es un conocimiento poco común, pero Ashby
ha hecho saber por todas partes que debemos ser
considerados de sangre, tanto como su propio hijo. Agarra
la mano de Bruce, sosteniendo el alicate hasta la uña.
"¿Qué es para ti?"
Los dientes de Bruce rechinan y un gemido sale de su
boca cuando Pace cierra la abrazadera de metal alrededor
de la uña de su dedo índice. "Escuché algo. Sobre tu padre.
Las pinzas comienzan a tirar, y luego Bruce aclara
apresuradamente: “Ashby no. Tu verdadero padre.
El ritmo se congela.
Los tres lo hacemos.
Hay un momento de tenso silencio, pero no dura mucho,
no antes de abalanzarme sobre él, agarrando su cabello
sudoroso con un puño y el atizador caliente con el otro.
Puse el metal caliente a una pulgada de sus ojos, gruñendo:
"¿Qué escuchaste?"
Bruce grita, “¡Él es West! ¡West End!" Cuando me quedo
allí, inmóvil, mira fijamente el atizador y continúa
frenéticamente: “Mi papá y sus amigos, los escuché hablar
sobre eso. Dijeron Lucía, la duquesa, les recordó lo que
sucedió en su día con otro duque aspirante. Embarazó a
una chica del East End.
"¿Qué chica?" gruño.
Pero Bruce niega con la cabeza. “¡Hombre, no lo sé!
Acabo de escuchar que fue un gran escándalo. Si tuviera
que adivinar…
Muevo el atizador más cerca. "Oh, tienes que hacerlo".
Él traga, empujando hacia atrás contra mi agarre. “Si
tuviera que adivinar, diría que era alguien importante”. Sus
ojos se posan en los de Pace. "Alguien real".
Tambaleándose hacia atrás, el hierro candente cuelga
pesadamente a mi lado cuando me encuentro con las
miradas de mis hermanos. Ambos están pensando lo mismo
que yo. Alguien importante. Alguien Real.
Alguien como una princesa.

NI SIQUIERA PUEDO RECORDAR la última vez que estuve en

peligro de tener un sueño húmedo.
Este es confuso pero agonizante, el lento y suave
arrastre de uñas rojas arriba y abajo de mi eje. No puedo
ver a quién pertenecen, pero sé que ella está usando un
suéter y lo estoy levantando, revelando dos tetas suaves y
redondas. Siento más que verla montarme, mi polla
repentinamente envuelta en calor húmedo y apretado. Eso
es todo, una serie desconectada de imágenes y
sensaciones, pero aunque se siente bien saber que mi
liberación está en el horizonte, algo molesta en el fondo de
mis pensamientos. Es malo. No puedo recordar por qué es
malo, pero sé que no puedo.
no puedo ir
Es una agonía evitarlo mientras atravieso la niebla para
recordar por qué. Se siente urgente. Vida o muerte. Algo de
lo que me arrepentiré más tarde, y esa no es una lista
larga.
Cuando me golpea, me despierto sobresaltada con un
gruñido, metiendo mi mano en mis bóxers para apretar la
base de mi dolorida polla. Se retuerce furiosamente en mi
palma, y duele, Dios, duele jodidamente querer
recuperarlo, pero lo intento. Respiro hondo y trago saliva y
me dejo caer sobre el colchón, sintiendo la fina capa de
sudor que cubre mi pecho desnudo.
Lo necesito.
Lo necesito tanto que me encuentro alcanzando el
teléfono, preguntándome, esperando, rezando...
23:55
 Saltando de la cama, cruzo mi habitación y abro la
puerta. Sin preocuparme por el hecho de que estoy
marchando por el pasillo con el puño metido en mis bóxers,
me dirijo directamente a su habitación. Nuestro dormitorio,
técnicamente hablando. Eso es lo que me digo mientras
abro la puerta y me meto dentro. Todavía tengo cinco
minutos, tres ahora, hasta que termine mi día.
La habitación está iluminada por la chimenea, que
crepita y es errática, el fuego al borde de la muerte.
Apenas puedo distinguir su forma en la cama enorme, la
cama de la corona, pero hay un bulto cerca del medio al
que no tengo reparos en acercarme.
Me deben esto.
Mi peso en la cama no es suficiente para despertarla,
pero la repentina pérdida de las mantas sí lo es. Los tiro
hacia abajo y ella se sobresalta, todo su cuerpo se tambalea
mientras los ojos llorosos luchan por captar la habitación.
Lleva este camisón suave de color crema que no deja
mucho a la imaginación.
—Soy yo —digo, con la voz un poco demasiado brusca.
Sus ojos se bloquean en los míos. "¿Mimbre?" ella raspa,
haciendo una mueca. "Qué vas a-"
—Abre las piernas —ordeno, aunque ya estoy allí,
separando sus suaves muslos. Ella patea, los talones se
clavan en las suaves sábanas mientras lucha por
escabullirse, pero la agarro de los tobillos y la mantengo
firme.
—Suéltame —grita, apartando mis manos mientras
agarro sus bragas.
"¡No tengo tiempo para esto!" Le espeto, algo de esa ira
hacia Bruce aún persiste en la base de mi columna
mientras la sostengo. Obligo a sus rodillas a separarse y
saco mi polla, alineándola.
Ella se pone rígida cuando empujo, apenas penetrándola
antes de gruñir, la polla emergiendo con mi repentina
liberación. Miro sus ojos verdes aturdidos mientras palpita,
el calor líquido se extiende por mi cuerpo. No es un gran
orgasmo. En realidad, es jodidamente terrible, nada más
que la punta de mi polla hundida dentro de su coño tenso,
apretado y apenas húmedo.
Eso ni siquiera es la peor parte.
La peor parte es la forma en que me mira con un
disgusto tan desenfrenado que lo siento en la boca del
estómago. El puto descaro . Me he follado a mucha gente
en los últimos nueve años, y ninguno de ellos me ha mirado
nunca más que con asombro y satisfacción.
En este momento, parece que quiere asesinarme.
Comienzo, "Tuve que-"
Pero su voz baja y venenosa me corta. “Cada vez que
hagas esto, voy a hacer todo lo posible para sacarlo”. Sus
ojos verdes de vidrio de botella parpadean entre los míos,
hirviendo a fuego lento con rabia. “La idea de que tu bebé
esté dentro de mí me da ganas de vomitar”.
Me estremezco antes de que me patee, pero solo por
poco. —Solo quedaban un par de minutos para la
medianoche —digo, metiendo mi pene con movimientos
bruscos. "No seas una reina del drama".
"Fuera", gruñe, tirando de las mantas sobre su pecho.
"¡Salir!"
"Jesús", gruño cuando su puño se conecta con mi
mandíbula. Si todavía fuera mi día, la inmovilizaría y
volvería. La haría mojarse por esto, resbaladiza y
desesperada, hasta que me ruegue por mi polla. Le diría
que es mía para hacer lo que me plazca, y haría que me lo
repitiera hasta que se quedara ronca.
En lugar de eso, salgo de la habitación, sin siquiera
estar segura de hacia dónde me dirijo hasta que llego a la
puerta de Lex. Con miembros pesados y cansados, pulsé el
código clave y abrí el cerrojo, deslizándome dentro.
Lex todavía está despierto, su teléfono proyecta un brillo
pálido sobre sus rasgos mientras me frunce el ceño desde
la cama. "¿Mecha?"
“ Maldita sea, Wicker ”, dice Effie en una imitación casi
perfecta de la voz de Lex.
Joder, es espeluznante cuando hace eso.
—Sí —digo, notando que Pace también está aquí. La
jaula de Effie está en la cómoda de Lex, su pequeña forma
negra encaramada en una hamaca. Hacemos eso a veces,
turnándonos para cuidar a Lex mientras duerme,
asegurándonos de que se quede quieto. Esta noche,
probablemente se trate menos de eso y más de lo que
aprendimos en la mazmorra hace unas horas.
La información sobre la posibilidad de que su madre sea
una princesa es grande. No es que me crea nada de lo que
dice ese imbécil. Sin embargo, si estaba buscando un
objetivo, dio en el correcto. Lex y yo conocemos nuestra
historia familiar, pero Pace nunca ha tenido información
sobre sus padres biológicos o de dónde vino. Si esto es
cierto, ¿de alguna manera está vinculado a la realeza? Eso
es mucho para absorber.
"Déjame entrar." A pesar de la petición, me subo a la
cama y empiezo a empujar bruscamente mi camino entre
ellos antes de que ninguno de ellos pueda reajustarse.
Pace, que apenas está medio despierto, deja escapar un
fuerte "¡Joder, Wicker, mira las bolas!"
Effie dice: “ Maldita sea, Wicker . Maldita sea, mimbre. ”
"Empújate, gigante marrón alegre". Tardo unos
segundos, pero finalmente logro abrirme paso entre ellos,
como en los viejos tiempos. Lex da un pequeño suspiro
molesto, probablemente porque piensa que estoy aquí para
cuidarlo.
—Tuve un sueño húmedo —explico, viendo cómo el color
desaparece de su rostro cuando se gira hacia mí.
"Acaso tú-"
Meto mi brazo detrás de mi cabeza, asegurando, “Está
bien. Llegué a ella a tiempo. Pero…” Le deslizo una mirada,
y es pesada, llena de más preocupación de la que me
gustaría admitir. El hecho de que no pueda controlar mi
propio cuerpo es problemático, por decir lo mínimo.
Si alguien puede relacionarse con su polla que no sigue
órdenes, es Lex. "Te despertaremos", dice, asintiendo.
"Gracias."
Miro al techo mientras todos nos acomodamos, y la
ironía me golpea. Verity está durmiendo sola en una cama
para cuatro personas, y aquí los tres estamos hacinados en
el doble de mierda de Lex. Aunque el concierto de Princess
es un poco un barniz, es esencialmente cierto. Está
protegida, mimada en su gran cama con su nuevo
guardarropa y su dieta especial.
Es una mierda.
"¿Alguna vez piensas en cómo va a ser?" Me pregunto,
volviéndome a mirar a Lex. Ante su expresión
desconcertada, elaboro: “Tener un hijo. Convertirse en
papá”.
Su rostro se convierte en piedra. "No."
"Yo tampoco." Es exactamente por eso que estaba tan
conmocionado por sus palabras antes. Lo están haciendo
realidad. Una inevitabilidad, para uno de nosotros. No
puedo envolver mi mente alrededor de eso, y no quiero
hacerlo. Ninguno de nosotros estaba destinado a crear.
Somos las creaciones.
“Somos las ratas”.
"¿Qué?" —pregunta Lex, con las cejas fruncidas.
"Nada." Niego con la cabeza, ajustando la almohada que
comparto con Pace. "Solo algo que me dijiste una vez".
El rostro de Lex se vuelve pensativo, como si estuviera
tratando de recordar. Claramente no lo hace. "Las ratas son
inteligentes", es todo lo que tiene para ofrecer.
Resoplando, respondo: “Dices eso hasta que una manada
de ratas esparce enfermedades por todas partes”.
"Travesuras", murmura Pace. Se gira para mirarnos con
un ojo molesto. “Su sustantivo colectivo. Un grupo de ratas
se llama una travesura.
Me río cuando Lex apaga la lámpara de la mesita de
noche, pensando que nunca nada ha sido tan apropiado
como esto. —Somos nosotros —digo, las palabras se
tuercen amargamente. “Una travesura de Ashbys.”
Mientras nos instalamos juntos, otra comparación cruza
mi mente. No lo expreso en voz alta, pero la idea arde en
mi mente, tan profundamente como las marcas de Pace en
la carne de Bruce. Las ratas también duermen juntas,
acurrucadas en lugares oscuros, secretos y seguros.

14
 eridad

V "M ÍRAME."
Abro los ojos para encontrarme con la mirada de Lex.
No estoy seguro de por qué. Algo acerca de estar atado
a esta mesa de examen olvidada de Dios con los pies en el
aire me hace demasiado rápido para seguir sus órdenes.
Sin embargo, sobre todo es su voz. Ni duro ni exigente, ni
áspero ni punzante.
Hace la petición en voz baja, como si una parte de él
creyera que es un favor.
Cuando se lo concedo, me devuelve la mirada con una
expresión más intensa de lo que esperaba. Hay una
oscuridad en sus ojos que me hace apretar el plástico duro
mientras siento su semen entrar en mí, el pulgar de Lex
empujando el émbolo.
Nada de esto es sexy o atractivo. Es frío, silencioso y
demasiado brillante. Debajo de las duras luces de la sala
médica, Lex se ve demasiado nítido mientras sostiene mis
ojos. Es extraño e incómodo, y no hay motivo para que un
procedimiento así deba provocarme un hormigueo en los
muslos.
Pero eso es lo que sucede.
No es la jeringa. Es que lo saca, ajustando sus guantes
de látex, y sé exactamente lo que viene después. Humedecí
mis labios en preparación, en anticipación, más lista para
esta parte de lo que nunca quisiera admitir.
"¿Duele?" Los dedos de una mano rozan mi rodilla roja
mientras los dedos de la otra mano de Lex empujan mi
clítoris. "¿Un doloroso recordatorio de que mi hermano te
mantuvo de rodillas mientras lo chupabas?"
 Las yemas de sus dedos se burlan de mis muslos
internos, la promesa de un orgasmo arrulla mi cuerpo en la
complacencia. La sala médica en el sótano está fría, pero
eso no es lo que me pone la piel de gallina. Es la forma en
que me mira, esos ojos ámbar analizando cada movimiento
mío.
“¿Te gustó el dolor?” él se pregunta. A pesar de que la
pregunta se formula con curiosidad, todavía se hace con
esa voz profunda y aterciopelada que hace que se me
encoja el estómago. "¿Hizo que tu coño estuviera todo
resbaladizo y húmedo?"
“No”, digo, pero mi cuerpo me engaña. Gimoteando, mis
caderas se elevan tanto como pueden con las correas
sosteniéndome. Algo en el movimiento hace que la
mandíbula de Lex se endurezca, su palma deslizándose por
mi muslo para empujar el delgado vestido hacia arriba.
Creo que debo sentirme alarmado en algún lugar en el
fondo de mis sentidos, pero no puedo alcanzarlo, mis
dientes se clavan en mi labio inferior mientras Lex expone
mi vientre, y luego mi cintura, y luego…
Sus ojos ámbar se deslizan hacia mis pechos mientras
levanta el vestido por encima de ellos, el apretado nudo de
músculo en su mandíbula se crispa. "Ah, sí. Mira lo duros
que están tus pezones. Le da un fuerte pellizco a uno y
grito, hundiendo la cabeza en la mesa de examen. Te gusta,
¿verdad? ¿Un poco de dolor complementa tu placer? No es
nada de lo que avergonzarse. Muchas chicas están sucias,
como tú. Siento sus ojos en mí, estudiando mi cuerpo,
experimentando con diferentes formas de llevarme al
límite. Ya siento que se me doblan los dedos de los pies
cuando se inclina para susurrarme al oído. “Puedes ser
virgen, pero tu cuerpo quiere ser tratado como una puta”.
No me debería gustar cuando habla así. es repulsivo Las
cosas degradantes y repugnantes que pronuncia después
de inyectarme su esperma deberían hacerme retroceder.
Sin embargo, no son solo las palabras las que me cortan la
respiración. Es el conocimiento de que mañana vamos a ir
al campus y todos van a ver al estudiante: el científico, el
doctor, el genio. Van a ver su postura erguida y sus ojos
distantes, y ninguno de ellos va a saber cómo se ve cuando
se inclina sobre mí, susurrando obscenidades en mi oído
mientras su hombro gira con el movimiento de su muñeca.
Apenas hemos tenido dos sesiones juntos, y él ya conoce
mi cuerpo mejor que yo. Cómo manipularlo. Cómo hacer
que mi barriga se agite. Cómo convertir mis huesos en
calor líquido.
Estamos viendo los secretos del otro.
"Wick lo sabe", dice, tan cerca que puedo escuchar el
deslizamiento de su lengua contra sus dientes. Por eso te
tenía de rodillas. Por qué te obligó a hacerlo frente a
nosotros. Te gusta que te traten como nuestra perra,
¿verdad, Verity? Por la misma razón por la que no lloraste
cuando te puse el rastreador detrás de la oreja. Un mechón
de cabello se desliza fuera de su cola de caballo,
enmarcando su rostro. Su aspecto suaviza su mandíbula
incluso cuando se tensa. “Ladra, princesa. Ladra por mí y
te dejaré fuera de esta mesa.
A decir verdad, tener el rastreador insertado hace diez
minutos fue lo menos intrusivo que le hicieron a mi cuerpo
esta semana. Ni siquiera fue lo más humillante. De hecho,
fue rápido y relativamente indoloro. No como las horas de
sexo con Pace, o las múltiples rondas con Wicker, incluida
la mamada frente a sus dos hermanos. Tampoco fue tan
humillante como el regalo que Wicker me tenía esperando
en el desayuno esta mañana; una botella de lubricante
perfumado, guardada cuidadosamente en una caja dorada
brillante. Y el rastreador fue rápido, definitivamente un
procedimiento más rápido que el que estoy experimentando
en este momento. Piernas arriba en los estribos. Correas
sosteniéndome. Aceptar que mi cuerpo reacciona a las
cosas terribles que estos hombres me hacen.
Esa es la peor parte de todo esto. Sintiéndome débil y
patético cuando un hombre le ordena a mi cuerpo—
Jadeo, “¡Joder! ” y pellizca el otro pezón, tirando de él
con un fuerte tirón. Una descarga de endorfinas corre de
mis tetas a mi clítoris, y estoy luchando contra las ataduras
para perseguirlo, mi cuerpo se estremece con mi
liberación. "Lex..." El sollozo de placer se me escapa antes
de que pueda detenerlo, y ni siquiera puedo hacer que me
importe. Quiero hacerme un ovillo, suplicar piedad, saltar
sobre su polla.
Al oír su nombre, Lex titubea. Es apenas un tic, pero mi
cuerpo está tan magnetizado hacia él que lo siento.
La próxima vez que habla, hay una aspereza en su voz
que no estaba allí antes. —Así es, princesa —dice,
deslizando los dedos por mis pliegues. Grito cuando dos de
ellos entran en mí, suaves y seguros. “Deja que tu cuerpo
haga el trabajo”. Sus labios rozan el lóbulo de mi oreja
mientras habla y aprovecho la posibilidad de que ceda. Que
se subirá a esta mesa y ya lo hará, tomándome como lo
harían sus hermanos.
Pero mientras monto su mano, el orgasmo se desvanece,
inclino la cabeza y lo veo retroceder, asegurando ese
mechón de cabello detrás de la oreja. Aparte de un toque
de color en sus mejillas, todo rastro de emoción se borra de
su expresión, los ojos se cierran mientras mecánicamente
se quita los guantes de látex.
Estoy terriblemente decepcionado.
“Eso estuvo mejor”, dice con voz fría, tirando los
guantes a la basura. “Espera que te follen los dedos la
próxima vez también. Trabajará mi semen más
profundamente”.
"O-está bien", tartamudeo, parpadeando hacia las luces
brillantes. Dice algo sobre toda esta situación que Lex, el
hombre que me vierte su semen con una jeringa, es el
mejor de los tres. Podría ser una amenaza si realmente me
quisiera.
Claramente no lo hace.
Cuando mi respiración se calma, me suelta los brazos.
Como la última vez, espero que salga de la habitación con
instrucciones sobre cómo permitir que el esperma nade
contra la corriente. Pero no lo hace. Manteniendo mis
piernas atadas, Lex se mueve por la habitación con su
tranquila precisión, y empiezo a preocuparme de que haya
más. Hay varios instrumentos en la mesa de acero
inoxidable al lado de la cama. Uno es el inyector vacío que
usó para inseminarme, pero también hay tubos, agujas,
cinta adhesiva y viales.
Lex toma una larga tira de goma y ata el torniquete
alrededor de mi bíceps. "Bombea tu puño".
"¿Qué es esto?" —pregunto, mi centro todavía palpita
con réplicas.
Empuja la parte interna de mi codo, comprobando las
venas. "Prueba de sangre."
"Oh." por supuesto Las princesas no orinan en palitos.
Obtienen los primeros resultados posibles.
Hay un golpe de frío cuando pasa una gasa esterilizada
sobre la vena, y luego se acerca a mí por la aguja y el vial,
dándome otra bocanada de su aroma. Es limpio y
extrañamente familiar, como antiséptico y olor a hombre.
Giro la cabeza mientras clava la aguja en mi carne; el
pinchazo trayendo lágrimas a mis ojos. A pesar de toda la
sangre que he visto derramada en el gimnasio, todavía me
duele el estómago cuando sale del interior de mi cuerpo.
"Terminé", dice, y miro justo a tiempo para verlo
deshacerse de la aguja. "Mantén esto presionado".
Es una bola de algodón. Lo presiono contra la curva de
mi codo mientras toma el vial lleno de carmesí hacia el
mostrador, colocándolo dentro de un recipiente ranurado.
Regresa con una curita y la adhiere sobre el algodón.
"¿Cuánto tiempo hasta que tengamos los resultados?"
"Unos pocos días." Sin expresión, finalmente afloja el
resto de mis ataduras, liberándome de la cama.
Bajo las piernas, estiro las rodillas y pregunto: —
Entonces, entonces vamos a… Pero se ha ido. Afuera de la
puerta. No hay instrucciones esta vez, solo una salida
rápida.
Depósito realizado.
Suspirando, tomo la almohada debajo de mi cabeza y la
coloco debajo de mi espalda baja, inclinando mis caderas
hacia arriba para mantener el semen adentro. La única
salida es a través, y cuanto antes quede embarazada, antes
conseguiré parte de esa influencia que tanto amenazó a
Wicker durante las negociaciones.
 Unos pocos días. Eso es todo lo que se necesita para
saber. Si estoy embarazada, el espectáculo de terror ha
terminado. Si no lo soy, tengo otro ciclo de esto. De ellos.
Una ola de emoción me inunda al pensarlo, y presiono
mis palmas contra mi vientre plano, enviando una oración a
cualquiera que quiera escuchar.
Deja que este sea el indicado.
Después de mis treinta minutos, subo sola las escaleras
de la clínica, a través de los tranquilos pasillos del enorme
palacio. Es tarde. Un beneficio del desinterés de Lex es que
aparentemente está contento con hacer un solo depósito, y
ahora que lo ha hecho, tengo un día entero de libertad por
delante, o lo más cercano a la libertad que veré en el futuro
previsible. .
Mañana es mi día libre.
No estoy seguro de dónde están los Príncipes. Si lo que
experimenté hace dos días es exacto, Pace está encerrado
en su habitación, observando. Wicker probablemente esté
de fiesta o haciendo todo lo posible para mantener su polla
en sus pantalones. ¿Y Lex? Tal vez esté detrás de esa
puerta cerrada, seguro por la noche, soñando con cosas
que le hacen desear no estarlo.
Las actividades y la gente dentro del Palacio Púrpura no
se parecen en nada a lo que parece desde el exterior. La
piel clara y el cabello brillante, los dientes perfectos y la
ropa costosa... nada de eso es indicativo de lo que
realmente sucede aquí. Y no me refiero solo al pacto que
firmé: el acuerdo para crear un heredero. Me refiero al
resto. Los hermanos claramente tienen sus propios
problemas al ser criados en la Realeza. Lo he visto antes en
las sombras oscuras de los ojos de Killian Payne, en la
manera cuidadosa en que Nick le cuida la espalda y en la
aguda ira y desconfianza de Lavinia hacia los demás.
Sabía por mi madre que Ashby estaba controlando
despiadadamente, es casi su marca, pero creo que apenas
estoy comenzando a comprender que sus propios hijos
pueden ser la zona cero de esto.
Cuando llego al rellano, me encuentro incapaz de subir
el último tramo de escaleras para llegar a mi dormitorio. Si
lo hago, tendré que limpiarme. Tendré que mirar mi cuerpo
desnudo en el espejo y preguntarme qué ha visto Lex.
Tendré que deslizarme en esa cama enorme, fría y vacía y
preguntarme si ya sucedió. El embarazo. Maternidad.
Cuanto más lo pienso, más retrocede mi mente ante la idea,
incapaz de captarla.
En cambio, camino hacia la pared y empiezo a tocar con
curiosidad los paneles de madera oscura. Tengo una rara
oportunidad de explorar, y busco a mi alrededor, sabiendo
que aquí es donde Wicker me empujó hacia el pasillo. El
panel en sí parece sin costuras, por lo que debe haber
alguna palanca o interruptor o algo así.
Inspecciono las pinturas, y luego la estantería, tirando
de volúmenes al azar. East End sería un cliché, ¿no? Solo
que ninguno de los libros es otra cosa que viejos tiempos
polvorientos. Enciclopedias de los años 20. Libros de
historia. Antologías. Lista de libros de los días de antaño.
Renuncio a esa idea después de un tiempo, volviendo
mis ojos a la tenue luz de un aplique de pared.
Hay una mancha en la parte inferior donde el oro se ha
frotado hasta dejarlo brillante.
Bote.
Me esfuerzo para agarrarlo, tirando de él hacia abajo, y
escucho un suave clic detrás de mí. Cuando giro, veo el
corte de sombra en el panel, aparece una grieta.
Mi corazón late con fuerza, y miro alrededor antes de
abrirlo.
No exhalo hasta que estoy del otro lado.
Sin Wicker aquí, puedo ver mejor los alrededores. Es
solo un pasillo angosto que va en ambas direcciones. Hay
trozos de luz anémica, aparentemente de pequeñas
aberturas o mirillas en la casa. Una vez que mis ojos se
aclimatan, es suficiente para orientarme. La izquierda debe
bajar por mi ala. ¿La derecha? Supongo que hacia el resto
de la casa.
Tomando la derecha, camino con cuidado, las tablas
debajo de mis pies están blandas y polvorientas. No puedo
evitar detenerme de vez en cuando para mirar a través de
las pequeñas aberturas, vislumbrando la escalera, una
biblioteca, incluso algo que sospecho aterradoramente que
podría ser la oficina de Ashby. Alguien podría perderse
aquí.
Alguien podría esconderse aquí.
Eventualmente me encuentro en una coyuntura extraña
que me lleva un momento analizar. Una es una escalera, me
doy cuenta, estrecha y tan oscura que bien podría ser otra
pared. Pero lleva hacia abajo, y después de estar en la
clínica, lo último que quiero ver son más pesadillas en el
sótano. Tomo el turno en su lugar, siguiéndolo hasta el
final. Hago una pausa, convencida de que escucho los
suaves acordes de la música, pero tal vez sea el viento que
traquetea en esta vieja casa, a través del pasillo con
corrientes de aire. La música me guía hasta que no es más
que una larga nota resonando por el pasillo. Se detiene
justo cuando descubro que se filtra un haz de luz pálida y
sombría. Miro a través de un agujero en la madera. Todo lo
que puedo ver es vidrio translúcido. Con mis dedos, palpo
alrededor, buscando hasta que encuentro un interruptor.
Termina siendo una palanca justo encima de la abertura
que crea, una puerta corrediza que se libera.
Salgo lentamente, los ojos absorbiendo la vista ante mí.
La luz de la luna brilla a través del cristal lechoso
abovedado de arriba, pero las enredaderas secas enredadas
allí hacen todo lo posible por ocultarlo. Proyecta una
telaraña de sombras sobre el suelo, que podría haber sido
piedra lisa y cremosa en un punto, pero ahora está cubierto
con vestigios de musgo podrido y malas hierbas.
Las paredes también son de cristal, altas y majestuosas,
con vistas al jardín detrás de la casa. Hay una quietud aquí,
un silencio extraño que hace que me hormiguee el cuello.
"Eso no tomó mucho tiempo". La voz me hace gritar y
doy un brinco, girando para encontrar una figura recortada
cerca de la parte de atrás. Tengo que entrecerrar los ojos
para distinguir su forma rechoncha, solo que no está
encorvado en absoluto. el esta sentado
Hay un violonchelo entre sus rodillas.
Mi corazón está alojado en mi garganta, y necesito
varios intentos para sacar algo. "¿Mimbre?"
 Levanta el arco en su mano, pasando su brazo alrededor
del cuello del instrumento. La música que escuché era
suya. El concepto es difícil de reconciliar. “Encontré el
candelabro, ¿verdad? Apuesto a que revisaste los libros
primero.
Mi boca trabaja en torno a una respuesta abortada. Yo
estaba... quiero decir, me perdí y...
“No te molestes, Rojo. Eres un maldito terrible
mentiroso. Suspira, y algo en la curva de sus hombros es
demasiado flojo. Me doy cuenta de por qué cuando se
agacha para agarrar una botella de cerveza. "Puedes
relajarte. No es mi noche. Estás a salvo de mi polla por un
par de días más. Haz una maldita fiesta.
Espero la oleada de ira que siempre parece llegar cada
vez que Wicker está cerca, pero la caída de sus hombros, la
suavidad cáustica de su voz, en su mayoría solo me ponen
nerviosa.
"Supongo que no estás aquí para presentar tus
respetos". Señala con el cuello de la botella los enormes
paneles de las ventanas que dan al jardín. Cuando me giro
para seguir su mirada, me sorprende darme cuenta de que
el jardín fuera de las ventanas no es solo un jardín. Algunas
lápidas asoman a lo lejos, torcidas como dientes. “Por
Michael Ashby”, dice Wicker, levantando la cerveza en un
brindis. “El hijo de puta más molesto que nunca conocí”.
Mis cejas se juntan mientras lo evalúo. "¿Quieres decir...
que el hijo de Ashby está enterrado allí?"
El mimbre resopla. "¿Enterrado? Sí claro. La pequeña
mierda tiene una tumba, con todos sus grabados especiales
y ángeles llorones y jodidos conciertos privados mensuales,
interpretados por su servidor. Inclina la botella hacia atrás,
una amarga curva en su boca. “Cuando muera, mi padre
probablemente arrojará mis cenizas a la alcantarilla.
Gracias a Dios. Ni siquiera puedo morir por aquí sin tener
un horario elaborado para ti. Sacude la cabeza, su cabello
rubio brillando a la luz de la luna mientras murmura:
"Todos los primeros miércoles del mes".
Me muevo incómodamente, no estoy acostumbrado a ver
a Wicker así. "¿Paso algo?"
 Es difícil distinguir sus ojos azules en la oscuridad de la
habitación, pero sé cuando aparta la mirada. Puedo sentir
la ausencia de esa tensión zumbante que siempre lleva
consigo. "¿Lex hizo su depósito ?" Dice la palabra con la
misma asquerosidad que yo siento al oírla.
"Sí." Me bajo las mangas ansiosamente, redactando mi
siguiente declaración con mucho cuidado. "Lex... en
realidad nunca... eh, ya sabes".
No es una pregunta. No precisamente. Lo que significa
que no tendré que responder a una de las suyas.
"¿Decepcionado?" La sonrisa de Wicker está destinada a
cortar. Lo sé incluso antes de que el veneno salga de su
boca. “¿Te preguntas por qué mi hermano no quiere darte a
probar su magnífica polla? Tal vez simplemente no eres su
tipo. Tal vez le gustan las mujeres que saben lo que hacen
en la cama. Tal vez”, se acerca más, hacia la luz,
“simplemente no le gustas tanto ”.
Aprieto la mandíbula, pero sé lo que está haciendo. Solo
me encojo de hombros. "Tal vez no."
Wicker se burla, inclinándose hacia atrás. “No vayas a
derramar lágrimas sobre las fundas de seda de tus
almohadas”, murmura, dejando la botella en el suelo. "Si
pudiera hacerlo, estoy seguro de que el buen hijo te
criticaría como un jodido-"
"Princesa, seguramente". La voz de Danner hace que la
de Wicker se interrumpa, y me giro para encontrarlo de pie
en una puerta. "¿Señor? Si ya terminaste de presentar tus
respetos, creo que es hora de que te retires a la cama”.
Él no discute, colocando su violonchelo en un estuche
grande que no había visto descansando en una pared de
piedra detrás de él. Los pestillos se rompen, resonando
contra los altos techos de cristal. Se vuelve hacia mí. “No
te quedes aquí abajo por mucho tiempo, Red. Este lugar
tiene una forma de convertir a la gente en fantasmas.
Guiña un ojo, arroja su botella de cerveza a una espesa
masa de hierba moribunda y luego sale por una puerta al
otro lado de la habitación.
"Encantador, ¿no?" Danner sale a la luz de la luna y
levanta una taza. “Hago un esfuerzo especial para tomar mi
té aquí cuando el Príncipe Whitaker está rindiendo
homenaje”.
Tomo respiraciones profundas, tratando de calmar el
trueno en mi pecho. Wicker tiene ese efecto en mí, errático
y peligroso, aparentemente en todas partes al mismo
tiempo. Y aunque Danner es un anciano, un poco
encorvado, no puedo olvidar que fue él quien 'ungió' mi
trono.
Es tan difícil sentirse amenazado por él.
Miro hacia la cúpula redonda y me pregunto: "¿Qué es
este lugar?"
“Un solarium”, responde, sorbiendo su té. “O lo era.
Ahora todo está muerto, me temo. Las palabras se dicen
con un toque de melancolía, y cuando sigo su mirada, está
mirando más allá de los maceteros muertos y cubiertos de
maleza, y en el cementerio. “Supongo que al Rey le pareció
extraño mantener este lugar. Una burla de su dolor, tal vez.
Su mirada se desvía hacia la abertura detrás de mí, la que
conduce al pasaje, y hace un gesto hacia ella, con una ceja
arqueada. "No voy a mantener esto en secreto de él".
Se me cae el estómago y abrazo mi cintura. "¿Me meteré
en problemas?"
“¿Por encontrar esto? No, sin embargo, sería cauteloso”.
Su suave sonrisa se vuelve sombría, seria. "Hay lugares en
los que no puede estar, señorita".
"¿Como aquí?" Me preocupo, mirando alrededor.
Él niega con la cabeza. “Todo lo contrario. De hecho,
creo que quedará impresionado con tu curiosidad sobre el
palacio. La mayoría de las Princesas anteriores están
demasiado distraídas con las partes más brillantes del
puesto como para tomarse el tiempo de explorar las partes
más intrincadas de la propiedad”. Inclina la cabeza. "Pero
tal vez la próxima vez, puedas tomar la entrada adecuada,
¿eh?"
El alivio corre por mis venas. —Es hermoso —digo,
frotando un poco de calor en mis brazos—. No estoy seguro
de por qué, el nerviosismo o la naturaleza agresivamente
inocua de Danner, pero me encuentro recordando. “Una vez
tuve un jardín en casa, en el techo del gimnasio. West End
no tiene muchos lugares para eso, pero conseguí algunas
macetas y todos ayudaron durante las vacaciones de
primavera”.
Era el primer año, justo después del incidente con Pace,
en realidad. Recuerdo lo reconfortante que era allá arriba
con las chicas; los chicos acarreando bolsas de tierra y
mantillo subiendo la escalera para nada más que echar un
vistazo a las zorras en sus bikinis mientras tomaban el sol.
Era todo lo contrario de este lugar. Era brillante y cálido,
lleno de risas y vida y la promesa de un futuro por delante.
Este lugar puede ser hermoso, pero es oscuro y frío,
lleno de cosas muertas.
Mi pecho se retuerce al recordar cuando las cosas eran
simples.
Cuando salgo de eso, Danner me mira con una extraña
tristeza en los ojos. “Hermoso”, está de acuerdo, mirando
al cementerio, “pero inquietante. Ha sido descuidado a lo
largo de los años. Los otros Reales no le han prestado
mucha atención o pensamiento. Por respeto, apostaría. O el
miedo. Inclina su cabeza hacia abajo, dándome una mirada
significativa. “Y al rey le resulta demasiado doloroso pasar
mucho tiempo aquí”.
Me atrevo a una pregunta. "¿Por su hijo?"
“Porque trae demasiados buenos recuerdos, del tipo
doloroso. Este solía ser un lugar de vida. King Ashby
organizaba fiestas aquí en las cálidas noches de primavera
y verano. Los niños pasaban horas jugando aquí”.
Ahora es una extensión de la tumba afuera.
"Podría usar a alguien, una princesa inquieta, tal vez,
para volver a hacerlo hermoso".
Doy un paso involuntario hacia atrás, sacudiendo la
cabeza. "Lo último que quiero hacer es molestar al Rey".
Resoplando, frunce el ceño. “Hay algo que debes
entender acerca de su padre, princesa. Debe parecerte un
hombre muy frío e insensible. Lo es, por supuesto, pero hay
una cosa que Rufus Ashby considera sagrada por encima de
todas las cosas. Creación."
Tensando la boca, miro hacia el cielo, todavía sintiendo
el depósito de Lex secándose en mis bragas. “Crear es
reinar”. Las palabras me saben a bilis.
“Hay más de una manera de crear vida.” Danner asiente
hacia las enredaderas muertas y las cosas marchitas. "Tal
vez este pueda traerte la paz que buscaste en ese rincón
oscuro".
Levanto una ceja. “¿Y si no es así?”
Él guiña un ojo, tomando otro sorbo. "Bueno, todavía es
un buen lugar para el té para estos viejos huesos".

15

eridad

V "V "¿Está
E POR LA PARTE DE ATRÁS, POR FAVOR".
segura, señorita?" Los ojos de Danner se
encuentran con los míos en el espejo retrovisor.
Sin dudarlo, respondo: "Sí".
Escucho el giro de la señal de giro, y el vehículo gira por
el callejón angosto. Durante una semana he estado soñando
con volver aquí, a casa , pero ahora que el edificio gris está
frente a mí, no soy más que una maraña de nervios.
Pero no me he perdido una cena familiar desde que era
adolescente, y solo porque soy la Princesa y mi madre está
furiosa conmigo, no significa que nada cambie.
El coche se detiene, el motor se apaga. Me aliso la falda
gris e ignoro la quemadura rosada de la alfombra que aún
se ve en mis rodillas cuando abro la puerta.
“Princesa, se supone que debes dejarme hacer eso”, dice
Danner, moviéndose tan lento como… bueno, tan lento
como un anciano.
 "Solo estoy emocionada", le digo, encontrándome con él
en la parte delantera del coche.
"¿Es por eso que has elegido entrar por la puerta de
atrás?" Él frunce el ceño, el juicio claro en su tono. No
debería estar escabulléndome. No soy muy princesa de mi
parte.
“Realmente no he visto a nadie desde el baile”. Tomo
una respiración profunda, escaneando el callejón.
“Supongo que me gustaría que mi entrada fuera un poco
más discreta”.
“De todos modos”, dice, pareciendo repentinamente
severo, “mantienes la cabeza en alto. Eres la princesa. El
creador del próximo heredero.
Tal vez para East End soy esas cosas , pienso,
dirigiéndome a la puerta de atrás, pero para todos los que
están adentro, soy un traidor .
Le sigue varios pasos por detrás. No está aquí solo como
mi conductor, eso lo he descubierto por mi cuenta. Danner
es mi acompañante. las orejas de Ashby. Los ojos de los
Príncipes. Se lo reprocharía, excepto que él no se molesta
en disfrazarlo como algo menos.
El pasillo al que entro está oscuro, nada más que una luz
fluorescente parpadeante zumbando en lo alto. Incluso aquí
atrás, puedo oler el aroma picante de la salsa de espagueti
y el pan de ajo que se cocina en la cocina. Todo es
ricamente familiar y lo catalogo como si hubieran sido años
en lugar de una mera semana. La alfombra fina. Las
paredes rayadas. El logo de Bruin mal pintado encima de la
puerta del vestuario.
Me detengo en la puerta del salón de las zorras y respiro
hondo. "Espera aquí."
“Señorita, no puedo—”
Volviéndome hacia él, niego con la cabeza. Es el
vestuario de mujeres, Danner. Yo puedo apañarmelas solo."
Está de pie junto a la pared, con las manos cruzadas a la
altura de la cintura como un guardaespaldas. Lo que cree
que puede hacer para protegerme aquí, no lo sé. El hombre
es antiguo. Incluso los chicos DKS más verdes podrían
partirlo por la mitad. Pero si esto es lo que se necesita para
salir de esa mansión, lo tomaré.
Presionando la palma de mi mano contra la puerta, me
sacudo los nervios y entro. Las voces rebotan en las
paredes, el parloteo incesante de las chicas que llaman a
este su santuario llenando el espacio de risas animadas. El
sonido se siente como en casa, y me acomodo en la esquina
junto a la puerta para disfrutarlo, solo escuchando.
“Ese azul te queda bien, resalta tus ojos”. Reconozco la
voz de Kathleen entre el grupo, mi pecho se calienta.
"Aww, gracias, nena", responde Maggie, una hermosa
morena que se unió a las zorras el año pasado. “¿Cómo te
va con Kazinski? ¿Cualquier progreso?"
"Si lo llamas preguntándome por el progreso anal", se
ríe, "entonces seguro, por qué no".
Un casillero se cierra de golpe. “Al menos no pidió un
trío con una chica al azar que recogió en el último Fury.
Eso es lo que le hizo a Laura.
Espero la respuesta descarada de Laura, pero nunca
llega. Mirando dentro de la habitación, busco a mi amiga,
pero no la veo. Mi curiosidad me revela rápidamente,
tristemente. El movimiento llama la atención de algunas de
las chicas. Hay susurros y cabezas que giran, y luego, de
repente, todo se detiene.
Todos los ojos están puestos en mí.
Tratando de sonreír, digo: "Hola", y entro en la
habitación.
“Oh, miren, todos”, Kathleen se da la vuelta, “es la
princesa. No hay duda de la burla en su tono cuando dice
mi título.
Mi estómago se retuerce dolorosamente. “Lo sé,” me
río, tratando de cortar la tensión, “es extraño. Como súper
raro, pero sigo siendo solo yo”.
"¿Dónde está tu tiara?" Daphne interviene y las chicas a
su alrededor se ríen. El sonido es malo, mordaz.
“Yo, eh—”
¿Ya tienes un principito ahí dentro? Los ojos oscuros de
Maggie se posan en mi estómago. "Te ves un poco más
gorda".
 Mis mejillas se calientan y mi mano se desplaza
instintivamente hacia la parte inferior de mi vientre. “Uh,
no que yo sepa.”
Un escalofrío se apodera de la habitación y lentamente
todas se dan la vuelta, volviendo a sus rutinas de belleza.
La cena familiar es la única noche en que todos ponen un
tipo diferente de esfuerzo en sus apariencias. La gente aquí
se viste un poco mejor. Sin estómagos o sostenes
expuestos, sin tanques o pantalones cortos de baloncesto.
No es un nivel de formalidad de princesa, pero es la regla.
En su mayoría, sin embargo, me ignoran. Kathleen,
Maggie, Andrea, a quienes conozco desde la escuela
secundaria, Daphne, Arden, Jaden... Sus ojos me
atraviesan. Es como si me hubiera convertido en el
fantasma del que Wicker me advirtió anoche.
Para tranquilizarme, me aprieto junto a una helada
Kathleen, donde se encuentra mi casillero. Lo abro de un
tirón y me congelo con lo que encuentro dentro.
Nada.
Está completamente vacío.
"¿Dónde están todas mis cosas?" Entro en pánico, busco
adentro, aunque sé que mi teléfono y mi bolso están
claramente ausentes.
“Tu mamá lo tiró”. Maggie dice, aplicando una capa de
sombra de ojos azul. "Ya sabes, después de que
abandonaste DKS".
—Yo no abandoné a nadie —argumento. Me encantaría
contarles sobre las negociaciones entre DKS y PNZ. Los
Monarcas. Los objetivos más grandes. Pero no tengo la
libertad de compartir nada de eso, y me corta como un
maldito cuchillo. Deslizando mi mirada hacia Kathleen,
digo: "No finjas que no te arriesgarías si tuvieras la
oportunidad".
Ella cierra su casillero, atrayendo todos los ojos hacia
nosotros mientras levanta la barbilla desafiante. —No,
Verity, no lo haría. Algunos de nosotros no podemos ser
comprados con gestos públicos superficiales, rosas
elegantes y autos caros. Hice una promesa cuando los
Dukes me dejaron entrar a este gimnasio. Mi lealtad es
para ellos y para nadie más”.
Andrea se burla: "Pero los muchachos de DKS no vienen
con fondos fiduciarios, por lo que obviamente no son lo
suficientemente buenos para ti".
Antes de que pueda protestar, Jaden salta. "DKS nos
protege mejor que cualquier hijo de puta mimado del East
End".
“Sabes lo que sucederá si no te quedas embarazada”,
ofrece Kathleen, con los ojos llenos de desconfianza, pero
también de algo más. Inquietud. "Te destruirán, V. Has visto
suficientes princesas rechazadas para saberlo mejor".
“Y cuando te rechacen ”, Maggie da un paso hacia mí, a
solo una pulgada de distancia, “no habrá ningún regreso al
West End. No a estos hombres. No a tu madre.
Definitivamente no para nosotros”.
"¡Eso es suficiente!" Todos los ojos se fijan en la puerta
donde se encuentra Lavinia Lucia. Hay fuego en sus ojos
mientras los mira a todos, con una mano apoyada en su
cadera. Sus labios se curvan cuando me ve. "Lurch me
avisó de que estabas aquí". Sus ojos se dirigieron de nuevo
a las chicas en la habitación. “Voy a fingir que no acabo de
escuchar la mierda desagradable que se está diciendo aquí.
Verity es uno de nosotros, y eso es para siempre. Su mirada
se bloquea en Maggie. “Ella tiene más raíces DKS que ese
trabajo de tinte ombre en tu cabeza. No lo olvides.
"Vinny", dice Kathleen, con los ojos muy abiertos e
incrédulos, "ella es East End ahora".
Lavinia se encoge de hombros. “Y yo era North Side.
Una pequeña parte de mí siempre lo será”. Levanta el pie y
lo apoya en uno de los bancos, dejando al descubierto la
pierna. Una serpiente se envuelve alrededor de su
pantorrilla: las habilidades artísticas de Remy le han dado
vida durante las últimas dos semanas. “Estamos en una
nueva era, una en la que las mujeres de Forsyth dejan de
atacarse unas a otras. Al menos mientras estés en mi casa.
Nadie dice nada sobre esto, pero veo el cambio a medida
que la gente comienza a guardar sus rencores. West Enders
siempre ha sido bueno almacenando malicia como
munición futura.
Excelente.
Baja el pie y pasa su brazo alrededor de mi hombro,
diciéndoles a las chicas, “Verity no es solo una invitada esta
noche. ella es familia La tratamos como tal, ¿entendido?
Kathleen asiente y, aunque no me mira a los ojos y se
inclina hacia el espejo para aplicar un poco de rímel,
pregunta casualmente: "¿Cómo es tener la polla perfecta de
Whitaker Ashby enterrada en tu cuerpo?"
Andrea sonríe. "¿Es tan grande como su palo de
hockey?"
"¡Jesucristo!" grita Lavinia. "¿Que acabo de decir?"
"Dijiste que la trataras como a una familia". Kathleen se
encoge de hombros. “Y en esta familia, hacemos muchas
preguntas sobre la polla”.
"Ella tiene razón", estoy de acuerdo, relajándome un
poco. "Realmente lo hacen".
“Y nuestra chica, Verity, la última virgen en el West End,
finalmente abrió su cereza”. No puedo decir si la sonrisa
malvada de Jaden es bondadosa o cruel. "Sería de mala
educación no preguntar".
Lavinia suspira, con los ojos en blanco al cielo. Justo,
pero no ahora. Mamá está a punto de lanzar un ataque que
nadie está ayudando. Saquen sus traseros y pongan esas
mesas. Puedes interrogar a Verity sobre su ramo de pollas
después de la cena.
A medida que salen, es obvio que no todos están de
acuerdo con el pequeño discurso de Lavinia. No me
sorprende. Les tomó meses aceptarla como su duquesa, e
incluso entonces, no fue fácil. Tuvo que luchar con uñas y
dientes, literalmente, antes de probarse a sí misma. Lavinia
me agarra del brazo una vez que se han ido y me hace girar
hacia ella.
"Gracias a Dios que estás bien". Lanza sus brazos
alrededor de mí y tira de mí en un fuerte abrazo. "Espera",
me suelta y me mira a los ojos, "estás bien, ¿no?"
He estado tan ocupado sobreviviendo la última semana
que no he pensado mucho en los primeros días de Lavinia
con los Dukes, pero por el temor en sus ojos, soportó...
algo. ¿Fue tan malo para ella como lo fue para mí? Una
parte de mí piensa que no pudo haber sido. Remy y Sy,
siempre fueron buenos conmigo.
Pero ahora sé que los hombres de Forsyth no siempre
son lo que parecen en el exterior.
Ambos nos quedamos en silencio por un momento, pero
finalmente respondo: "Estoy bien".
"¿Está seguro?" Sus ojos grises me evalúan
cuidadosamente. "Porque puedo-"
Ella no puede hacer nada, y ambos lo sabemos. Le
ofrezco una sonrisa tranquilizadora. "Está bien. Estoy bien.
Todo es solo un ajuste, ¿sabes?
Una sombra pasa sobre sus rasgos. "Sí, sé un par de
cosas sobre eso".
Miro hacia la puerta, sabiendo que Danner está al otro
lado, esperando y observando. “Solo tenemos unos
minutos, pero esto es lo que puedo decirles”. Tomando un
respiro, empiezo con la ceremonia. Le cuento a Lavinia
sobre la entronización, sobre los pactos, sobre tener la
ilusión de una elección, pero siendo una mentira.
Sin embargo, cuanto más digo, más oscura se vuelve esa
sombra en sus ojos. Cuanto más pálidas se vuelven sus
mejillas. Rápidamente sospecho que Lavinia no tiene el
estómago para escucharlo todo, y dado que prefiero no
perder mi tiempo aquí disfrazando los últimos cinco días de
abuso en algo más bonito, cambio de marcha.
“Pero eso no es importante,” digo antes de que Lavinia
pueda poner voz al horror en su expresión. “Lo importante
es que los Príncipes están nerviosos, como, en serio, no
contentos con la cita en absoluto”.
Su cabeza se sacude hacia atrás por la sorpresa. "¿Ellos
no están?"
Me acerco más, lanzando una mirada a la puerta.
“Wicker estaba furioso, diciendo que su padre arruinó su
vida. Pace es paranoico, como todo el tiempo, y por lo que
sé, parece pensar que esta es la venganza de su padre por
estar en la cárcel. Y Lex... él podría tener lo peor de todo.
Por lo que puedo decir, es totalmente la bestia de carga de
Ashby. Sobreprogramado, sobrecargado de trabajo. Apenas
parece estable.
Ninguno de ellos lo hace.
Lavinia absorbe esta información pensativamente. “Sé
que recogieron a Bruce del Escondite. ¿Han dicho algo
sobre eso?
Sacudiendo la cabeza, confieso: "Wicker me acaba de
hacer algunas preguntas sobre por qué lo echaron".
Retorciéndome las manos, agrego: "Se lo dije".
Ella resopla, empujando mi hombro. “Que Bruce sea un
idiota no es ningún secreto, Ver. ¿Algo más?"
Pienso en ello, tratando de despejar mi mente de todo lo
que ha pasado en los últimos días. Estoy cansado. He
dormido muy poco con demasiada vigilancia, siempre
mirando por encima del hombro para saber quién y qué
viene después.
Sin embargo, hay una cosa que se destaca en mi mente.
“Pace ha establecido un elaborado sistema de seguridad.
Él vigila todas las propiedades y activos de Ashby. Cuando
estaba en su habitación, hizo que detuvieran la Cámara de
Caballeros.
Sus cejas se unen. "¿El club de striptease?"
"Sí. Ashby estaba allí y... —Hago una pausa para bajar la
voz. “Se estaba reuniendo con el padre de Remy”.
Su ceja se levanta. "¿Ah, de verdad?"
“Pace también parecía tener curiosidad por la reunión”,
observo. "¿Algo que me esté perdiendo?"
Suspirando, niega con la cabeza. “No, pero cuando
dos…” hace una pausa, “ la gente rica se encuentra, es
bueno saberlo”.
Sintiéndome un poco más en tierra firme, asiento. “Te
avisaré si surge algo más”.
“Gracias, Ver.” Ella aprieta mi brazo. "Deberíamos salir,
¿eh?"
Pero la idea hace que mi estómago se tambalee mientras
observo la puerta, imaginándolos a todos al otro lado. Sus
miradas cortantes. Sus mordaces susurros. “Todos me
odian ahora”.
 Lavinia da un paso adelante, con la mandíbula apretada.
“Ellos no te odian. Ellos simplemente no entienden. Y si
estamos siendo perfectamente honestos aquí, algunos de
ellos probablemente estén celosos”.
Pongo los ojos en blanco. “¿Como Kathleen?”
Lavinia sonríe. “Definitivamente, Kathleen. Está súper
enojada porque no eres tú. Ambos nos reímos y su mano
cae sobre la mía, apretando. “Voy a preguntar una vez más.
¿Estás seguro de que estás bien?
Un sollozo, junto con cada detalle de la última semana,
amenaza con desgarrarse de mi garganta, pero lo
contengo. Esta es mi carga, no la de ella. "Positivo."
Su sonrisa de respuesta es tenue, pero imposiblemente
más amable. “Entonces vamos a probarles a todos que
tienes lo que se necesita para ser un miembro de la
realeza. Piel de teflón y cabello fantástico.”

LA CENA ES...
diferente.
No es solo Danner acechando en la parte trasera de la
habitación como una gárgola vigilante, sino la sensación de
ser notado tan agudamente. Es la atención que nunca me
llegó cuando era Verity Sinclaire, la hija de Mama B.
“Toma mi silla”, dice Porterfield, saltando mientras
Lavinia nos lleva a la mesa donde ella y los Dukes se
sientan. Casi se cae, tropezando con sus pies, pero se las
arregla para mantenerse erguido y sostener la silla.
Ruborizándome, insisto, “No tienes que hacer eso”. Todo
el gesto solo hace que todos me miren más fuerte. "No es
como si yo fuera-" Me detengo, porque la palabra que estoy
a punto de decir es 'realeza', y bueno...
—Toma asiento, Verity —anuncia Nick, cortando
directamente mis nervios. “Donarte ese asiento puede ser
lo más cerca que estará de tener un buen trasero. De esa
manera puede presumir de ello por el resto de su vida”.
“Como aquella vez que te atrapó con un gancho de
derecha”. Sy resopla, bebiendo una cerveza.
 Nick desliza una mirada oscura en su dirección. “Eso fue
un golpe de tonto. Little Bird acababa de entrar al gimnasio
con esos diminutos shorts que hacen que la sangre deje de
subirme a la cabeza”.
“Tu gran cabeza”, señala Remy, apuntando su marcador
a la cara de Nick.
Nick se pone de pie, agarrando su entrepierna. "Quieres
comparar de nuevo, ¿quién tiene la cabeza más grande?"
"¡No!" Lav grita, golpeando sus manos sobre la mesa. “
Una vez les dejé tener una competencia, por razones
científicas , y tenemos que hablar de eso por el resto de sus
vidas”. Ella me guiña un ojo y susurra. “Es idiota. Todos en
Forsyth saben quién tiene la polla más grande, pero todavía
tienen que competir por todo”.
La voz de mi madre atraviesa el eco de la habitación.
"¡La cena está lista!"
Levanto la vista hacia ella, pero ya se dirige de regreso a
su oficina.
Y ella se queda allí.
Para toda la cena.
Sigo esperándola ansiosamente, inquieto, mis ojos se
mueven constantemente hacia su asiento vacío, pero ella
nunca llega. Solo empiezo a relajarme después de que los
muchachos entablan una discusión sobre Friday Night Fury
de mañana. Gritan uno encima del otro, discutiendo con
buen humor sobre las probabilidades de cada
enfrentamiento, y siento que me deslizo a regañadientes en
la reconfortante familiaridad de todo. Miro a Lav y ella
pone los ojos en blanco, claramente tan aburrida como yo.
No me he perdido un Friday Night Fury en años.
Mañana voy a.
La cena es buena, y es difícil creer que cinco días de
cenas frías y solitarias en el Purple Palace me hayan hecho
olvidar cuánto amo esto. La risa. El calor. La forma en que
Sy arroja un nudo de ajo a la cabeza de Porterfield, solo
para que Porterfield lo atrape en el aire con los dientes,
provocando una estridente ronda de celebración con la que
es imposible no reírse.
 Más tarde, cuando esté en esa gran cama vacía, sola y
agradecida por ello, probablemente me reiré
sarcásticamente de la idea, pero la siento en mis huesos.
Me está curando.
La cosa desgarrada y miserable en mi pecho se aferra a
la vida descarada de todo y no me suelta. Lentamente,
siento que el veneno que se ha enredado alrededor de mi
corazón se afloja, y cuando el gran plato de brownies se
pasa, me siento casi como mi antiguo yo.
—Toma —digo, tendiéndole la mano al plato de
Porterfield. Voy a limpiar esto.
"Es un peón", dice Nick, frunciendo el ceño. “No lo
insultes al no permitirle hacer sus tareas”. Él asiente hacia
Danner. Además, ¿no debería ser él quien te limpie el culo?
Lavinia se aclara la garganta bruscamente y la boca de
Nick se cierra con un clic. "Quiero decir... ¿boca?"
Remy sacude su barbilla. “Él solo está aquí para
asegurarse de que la Princesa no caiga sobre un miembro
premium del West End y quede preñada por la fraternidad
equivocada”. Dice esto casualmente, como si mis mejillas
no estuvieran rojas como llamas.
“Estoy bastante seguro de que se está asegurando de
que cumplamos las reglas de las negociaciones”, dice Sy,
dándome una sonrisa amable. "Porterfield, toma el plato de
la princesa".
"Lo tengo." Digo, saltando y apilando su plato encima
del mío. Me vendría bien un poco de espacio. Eso es lo que
pasa con DKS. No hay filtro con ellos. Alguna vez.
Normalmente, estoy acostumbrado. A lo que no estoy
acostumbrado es a ser el centro de la charla. Camino hacia
la tina enorme para los platos sucios, pero a mitad de
camino, me bloquea un tipo, su cuerpo nervudo pero
musculoso. Sorprendido, miro a los ojos de Ballsack.
"Oye", dice, metiendo las manos en los bolsillos. "Solo
quería agradecerte por ayudarme". Parece que tomó ocho
rondas en el ring con Nick. Me resulta difícil sostener su
mirada, sabiendo que los hombres responsables me han
tocado. He estado dentro. Dejaron partes de ellos mismos
allí.
 Y que les he dejado.
Aparto la mirada. “No hice mucho”. Y ciertamente no
fue intencional. Nadie sabía siquiera que estaba
desaparecido, y menos yo.
Encogiéndose de hombros, ofrece: “Tú abriste la puerta.
Dios sabe cuánto tiempo más me habrían tenido allí”.
Levanta la mano, los dedos aún pegados. “O cuántos clavos
me habrían quedado”.
“Me alegro de haber podido ayudar a brindar la
oportunidad”. Le doy una sonrisa que se siente forzada,
dándome cuenta de que me perdí los sonidos de su propia
risa durante la cena. "¿Cómo estás?"
"Bueno." Su mirada recorre la habitación detrás de mí, y
me doy cuenta de que sus ojos están un poco angustiados.
"Esos príncipes... son más de lo que parecen, ¿no?"
"Son... complicados", admito, y tal vez mis ojos están un
poco angustiados también, porque su boca se tuerce ante la
palabra. Complicado _ Atenuación. "Al igual que cualquier
Royal, ¿verdad?"
Sus ojos se lanzan sobre mi hombro donde sé que
Danner está esperando. "¿Estás a salvo allí, Ver?"
Es extraño escuchar la pregunta de un tipo como
Ballsack. Si los Dukes son como hermanos mayores para
mí, entonces Ballsack es nuestro sobrino astuto, siempre
demasiado ansioso por servir a la fraternidad. Pensé que la
peor parte de esta visita sería enfrentar a las personas que
ya no se preocupan por mí, pero me equivoqué.
La peor parte, con diferencia, se enfrenta a las personas
que todavía lo hacen.
“Nada que no pueda manejar”. La seguridad se siente
un poco más natural aquí que con Lavinia. Supongo que así
es como va. Las mentiras requieren práctica.
Desafortunadamente, Ballsack no parece convencido, así
que rápidamente cambio de tema. “¿Todo sigue bien entre
tú y Laura? La estaba buscando antes, pero no la he visto”.
"Eh", se frota la parte de atrás de su cuello. "No estoy
seguro."
Arrugo la frente. "¿Qué significa eso?"
 Se encoge de hombros. “Cuando regresé de mi… eh,
¿viaje? Ella se fue."
"¿Qué quieres decir con que se fue?"
“Como, ella me eclipsó. Duro. Tampoco la he visto por
aquí. Su hombro se levanta de nuevo. ¿Quizás está
enfadada porque me voy? O simplemente lo usó como una
excusa para huir. ¿Quién sabe? Las chicas están locas.
Hace una mueca. “Compañía actual excluida.”
No puedo evitar reír. Estoy seguro de que volverá. Tal
vez se fue de viaje o algo así. O de vuelta a casa con sus
padres.
"Sí, quizás." Se ve un poco triste, así que dejo caer el
tema. Me siento mal por el tipo. Era obvio que realmente le
gustaba, y no estoy seguro de cómo decirle que Laura
siempre ha sido una especie de espíritu libre. Tal vez ella
tomó su ausencia como una oportunidad para conseguir
algo de espacio.
Me quedo en la cocina por un minuto más, teniendo una
pequeña charla con algunos de los chicos. Las chicas han
vuelto a su comportamiento desdeñoso y gélido, lo cual no
es una sorpresa. Aunque Lavinia tiene cierta influencia con
los cutsluts, solo hay una persona que realmente los lidera.
Mi madre.
Tomando una respiración profunda, cruzo la habitación y
me acerco a su oficina. La puerta está abierta, pero llamo,
golpeando la ventana de vidrio. "¿Qué necesitas?"
pregunta, sin mirar hacia arriba, y me congelo.
¿Qué necesito?
Necesito alguien con quien hablar que no se sienta
culpable por lo espeluznante que es la verdad. Necesito
que alguien me diga que mejora. Necesito llorar,
desahogarme y sacar a puñetazos toda la rabia que siento
por haberme despojado de toda autonomía sobre mi
cuerpo, día tras día. Lo que necesito es a mi madre, pero
esto no es algo que podamos esconder debajo de la
alfombra. Lo sé antes de decir: "Solo me registré".
"Oh", dice ella, mirando por encima de sus gafas. Ella
cruza las manos sobre su escritorio. "¿Sigues siendo la
princesa?"
 Y ahí está. "Sí."
"Entonces no tenemos nada de qué hablar".
Mi risa es un golpe de aire silencioso y entrecortado.
"Estás bromeando".
"¿Parezco como si estuviera bromeando?" Yo la miro. Y
por los círculos oscuros debajo de sus ojos y el cabello gris
que brota en la raíz de su parte, es obvio que está
exhausta. Obstinado, pero agotado.
"Todavía piensas que no sé lo que estoy haciendo, ¿no?"
Ella empuja su silla hacia atrás y se pone de pie. “Creo
que eres una niña tonta a la que mimé demasiado. De
alguna manera, te convencí de que pensaras que todos los
hombres guapos y poderosos son creados iguales. Ahora
crees que los Royals se crean a partir del mismo molde,
pero supongo que estás empezando a ver que no es así”.
"¿Sabes lo que pienso?" —pregunto, con los puños
cerrados.
Sus manos descansan sobre la curva de sus caderas. Oh,
me encantaría saberlo. Iluminame."
"Creo que estás celoso". La mandíbula de mi madre cae.
Sin palabras, por una vez en su vida. Aprovecho el silencio.
“Estás celoso de que hice esto sin ti. Que no necesitaba tu
ayuda para entrar al Palacio Púrpura. Que derroté a todas
las demás chicas de Forsyth por el puesto y que no tuvo
nada que ver contigo.
“Escucha, señorita…” Los ojos de mamá se entrecerran,
como una culebra a punto de morder su cena. Un escalofrío
me recorre la espalda y doy un paso atrás, chocando contra
un cuerpo que se tambalea por el impacto.
Es Danner. "Princesa, creo que es hora de irse".
Mis ojos se lanzan al reloj sobre el escritorio de mi
madre. Nueve. Se supone que debo regresar temprano, ya
que la medianoche siempre parece llegar rápidamente en
East End, y tendré que estar... disponible.
Mañana es el día de Pace.
"¿Tenías algo que decir?" le pregunto, cuadrando mis
hombros.
Ella recoge visiblemente cualquier tormenta que se haya
estado gestando en sus ojos, empujándola hacia abajo. "Ir.
No querría llegar tarde a su próximo depósito , ¿verdad?
Mi sangre se hiela ante el uso de esa palabra.
Es su palabra. La princesa. La idea de que la gente aquí
lo sepa, entendiendo lo que significa, hace que mis
espaguetis amenacen con volver a subir. —No —digo,
tragando saliva—. "Supongo que no lo haría".
Me alejo de ella, con la espalda y los hombros rectos,
negándome a mostrarle el dolor que siento. Durante años,
la vi llevar duquesas y zorras a su oficina, ofreciendo
pacientes palabras de sabiduría sobre cómo tratar mejor
con sus luchadores. Cuando lloraban, ella los calmaba.
Cuando gritaban, ella escuchaba. Cuando se doblaban, les
enseñaba a no hacerlo.
Es el apoyo que ella debería estar dándome. No por la
fraternidad real a la que pertenecía, sino porque somos
familia.
O al menos solíamos serlo.

APENAS RECUERDO DESPEDIRME de Lavinia o el viaje a casa.

Inicio _
Dice mucho considerar el Purple Palace mi hogar en
comparación con el gimnasio DKS.
"¿Cómo estuvo tu noche?" Stella, la presencia siempre
flotante, espera junto a la puerta de mi dormitorio. Ella
frunce el ceño cuando me ve. "Oh, princesa, ¿qué pasa?"
Limpio una de las lágrimas que tanto traté de contener,
pasando el nudo en mi garganta. “Fue difícil ver a todos y
luego irse de nuevo”.
"Entiendo que. Ven”, me empuja a través de la puerta,
más allá de la chimenea rugiente y al baño, “vamos a
limpiarte y cambiarte”.
“Gracias,” susurro, mis extremidades se sienten
demasiado pesadas.
"¿Necesitas un baño esta noche?" —pregunta, dándome
una palmada comprensiva en la mano. “Tengo algunas sales
nuevas que pueden ayudar con la curación. También tiene
magnesio que puede calmar el dolor muscular”.
Es un marcado contraste con el salón de putas, pero se
siente bien lavar las lágrimas pegajosas de mi cara con
alguien amigable cerca. Alguien que es consciente de lo
que he estado pasando y no se siente responsable por ello.
"Hoy es mi día libre", digo casualmente, "así que creo
que podemos guardarlos para mañana".
He llegado a entender el ritmo del calendario. Lex,
ritmo, mimbre. Cada uno de ellos tiene su propio día de la
semana, dándome la vuelta en sus propias formas
humillantes. Lex tiene que ver con el procedimiento, solo
quiere que quede embarazada, y Wicker en realidad puede
ser el más fácil, porque todo lo que quiere es salir.
Pero el ritmo es diferente.
Después de la última vez, no tengo ni idea de qué
esperar cuando me llama a su habitación. Sus acciones son
personales de una manera que las de los demás no lo son.
El sexo con él era tan... vengativo . No solo quiere follarme,
quiere hacerme sufrir.
Después de vestirme para ir a la cama y lavarme la cara,
me recuesto contra el mostrador de mármol, retorciendo la
toallita en mi mano. "¿Se pone mejor?" Me pregunto.
Stella levanta la vista de la variedad de cremas faciales.
"¿Qué mejora?"
Mi boca se tuerce. "¿Sexo?"
"Oh." Ella parpadea, sus cejas se unen. "¿Todavía
duele?"
Aprieto el trapo, haciendo una mueca. "A veces. Pero
sobre todo se siente tan…” La miro. "Frío."
Ella inclina la cabeza, obviamente considerando mis
palabras. “¿Lo quieres más caliente? Porque tuve la
impresión de que tú no.
—Tal vez lo haría más fácil —digo, pensando en cómo se
siente tener a Wicker de rodillas, comiéndome. Es lo más
cerca que he estado de tener un momento satisfactorio, e
incluso eso estaba contaminado. “O tal vez simplemente me
odiaría más a mí mismo”.
 Verity, mírame. La voz severa de Stella atrae mi mirada
hacia la suya. “Nunca he sido una princesa, así que no sé
cómo es. Pero he sido una puta. Ella rueda los ojos,
agitando una mano. "Está bien, durante unos cinco
segundos, pero aún así, sé algunas cosas". Levantando un
dedo, enumera: “Sé lo que es tener sexo rudo con hombres
rudos. Sé que encontrar placer en eso hace que sea más
fácil superarlo. Y lo más importante que sé es que no te
hace débil. Te convierte en el amo de tu destino”.
—Pero —digo, con las mejillas ardiendo—, ¿siempre es
así? ¿Es el sexo algo que soportamos? O puede ser alguna
vez…”
"¿Dulce?" Stella gira distraídamente su trenza alrededor
de su muñeca, sus ojos se vuelven soñadores. “Dios, eso
espero. Con alguien agradable, que realmente le gustas.
Alguien que te sostenga después. Alguien cuyos ojos
puedas mirar, y cuando te devuelva la mirada, puedes
sentir cuánto te quiere y te ama, y sería aterrador, excepto
que no puedes sentir miedo con él, porque él es el epítome
de la seguridad, y todavía puedes sentir sus brazos a tu
alrededor incluso cuando no están juntos”.
Parpadeando, digo: “... sí. Supongo."
Ella sale de su ensoñación, encogiéndose de hombros
con una sonrisa brillante. “¡Creo que está ahí fuera! En
algún lugar."
De repente, me siento mal. Incluso si Stella solo fue una
prostituta durante 'cinco minutos', probablemente tuvo que
aguantar a más de tres hombres. Estoy a punto de
disculparme cuando escuchamos un fuerte estruendo
proveniente del dormitorio.
Ambos saltamos, los ojos se cruzan con cautela antes de
comenzar a avanzar poco a poco hacia la puerta.
El resplandor de la chimenea se extiende hacia el baño,
y es lo único que ilumina el dormitorio cuando me asomo,
escudriñando la habitación. Las sombras bailan,
balanceándose y parpadeando al ritmo de las llamas, pero
todavía puedo ver la figura de pie junto a la cama. De
espaldas a nosotros, solo puedo decir que es alto y sin
camisa, inquietantemente quieto. Su cabello suelto y
salvaje le roza los hombros, y cuando miro hacia abajo, veo
que solo usa un par de calzoncillos blancos.
Al principio, estoy convencido de que es un extraño, que
alguien ha entrado.
Y entonces me doy cuenta.
"... ¿Lex?"
Nunca lo había visto así, tan desnudo y sin restricciones,
y maldigo mi corazón por acelerarse ante la vista. Porque
cuando gira la cabeza, el brillo de la chimenea cortando su
mejilla en agudo relieve, tengo un pensamiento claro e
inequívoco.
Lex Ashby no es solo lindo.
Es jodidamente hermoso.
"No es su noche", susurra Stella, mirándome. "¿Bien?"
Niego con la cabeza. Es mi noche, durante una hora más
o menos, al menos.
Una mirada extraña pasa por su rostro. “Entonces,
¿crees que él es…”
"¿Somnambulismo?" Sé que por eso tiene la cerradura
en la puerta.
"Oh, no", gime, pero cuando entro en el dormitorio, me
agarra la muñeca. Con los ojos muy abiertos, ella sisea:
“¡Verity, espera! No puedes salir por ahí.
Señalo su figura, todavía inquietantemente inmóvil.
Alguien tiene que llevarlo de vuelta a la cama. Pero es
entonces cuando finalmente coloco esa extraña expresión
en su rostro.
Terror.
“Tú no lo entiendes, princesa. Este no es el hombre que
conoces. Stella me tira hacia atrás. "Es peligroso así".
Lo miro de nuevo, susurrando: "¿Sabes sobre su
sonambulismo?"
Ella asiente con urgencia. “Todo el personal ha sido
informado. No se le permite llegar a ti cuando está así.
Deberíamos encerrarnos dentro y llamar al Rey.
La idea de que Ashby venga aquí para salvarme de su
hijo me hace retroceder de una manera que no esperaba.
“Él es mi Príncipe. ¿Qué me va a hacer que no me haya
hecho ya? Esto es más fácil que la explicación real, que es
que Lex no es como Wicker o Pace, que son criaturas físicas
y agresivas. Lex es una nube de tormenta. Puede haber
lluvia, relámpagos y truenos, pero allí no hay colisión.
Ignorando su frenética protesta, salgo del dormitorio y
me acerco a él lentamente. Eso es lo que hicimos con
Kathleen cuando estaba sonámbula. Fácil. Tranquilo.
Engatusamiento. Era tan maleable como la arcilla cuando
la llevamos de regreso a la cama.
Su espalda es más ancha de lo que parece debajo de sus
bonitas camisas planchadas, pero cuanto más me acerco,
más se ve. Extrañamente texturizado. Al principio, creo que
es solo un truco de la luz, la chimenea crea sombras en
lugares donde no debería estar.
Pero no es una ilusión.
Cuando me doy cuenta de lo que estoy viendo, me
congela.
Cicatrices _ Hay docenas de ellos entrecruzados sobre
su espalda como un espeluznante entramado. Algunos son
más gruesos que otros, la piel se tensa alrededor de los
bordes pálidos y elevados. Esos parecen nudosos, como
raíces debajo de su piel, pero los más pequeños son igual
de desconcertantes, los cortes delgados pero largos.
Mi garganta hace un chasquido al tragar, y desde mi
periferia, veo su mano contraerse. "¿Lex?" susurro, apenas
un respiro.
Pero él no responde.
No hasta que extiendo una mano lenta y vacilante,
rozando dedos temblorosos contra las crestas de su piel
destrozada. “¿Lex? Vamos a llevarte de vuelta a la cama.
Hay un momento en el que estoy seguro de que lo
hemos entendido todo mal. Lex está despierto. Debe serlo,
porque cuando finalmente se gira para mirarme, el
movimiento es tan fluido, tan normal, que no me recuerda a
Kathleen en absoluto.
Sus ojos son una historia diferente.
Son manchas de sombra encapuchadas, su nariz se
ensancha con una inhalación larga y aguda.
Apenas lo veo moverse, su brazo se eleva con tanta
rapidez que podría pasar entre parpadeos. Dedos fríos
agarran mi garganta, pero antes de que pueda reaccionar,
estoy volando, mi espalda golpeando el colchón. No estoy
seguro de qué agarrar primero, si su muñeca o las mantas,
pero en realidad no importa.
Él está sobre mí en un instante, el cabello se balancea
salvajemente sobre mí mientras planta una rodilla en mi
muslo, inmovilizándome.
Le doy una palmada en el brazo, tratando
desesperadamente de jadear mientras sus ojos vacíos se
fijan sin ver en mi pecho. Hay ira en sus movimientos
cuando se estira entre nosotros, bajando sus calzoncillos,
pero no lo entiendo. La forma en que su boca se contrae en
un gruñido, mostrando los dientes, es más un misterio para
mí que la mano que aprieta mi garganta, y eso es lo que
pienso mientras saca su polla dura y gruesa de su ropa
interior. Sus ojos salvajes son más dorados que ámbar.
"Mío", dice con los dientes apretados, el sonido de su
voz gutural y arrastrando las palabras, inhumano. Le doy
una patada, atrapando su rodilla, pero eso solo hace que su
agarre en mi garganta se apriete. Empujando con sus
caderas, se mete entre mis muslos, clavando su polla en mi
centro.
Pero la punta se encuentra con mis bragas. La futilidad
de la estocada me lleva de vuelta al comentario que le hice
a Wicker sobre la estúpida Kathleen y sus estúpidos e
inocentes sonambulismo.
“Ella seguía tratando de meter un lápiz en la ranura…”
Le da otro empujón, gruñe cuando encuentra
resistencia, y luego hay un crujido .
Saltando en posición vertical, se tambalea hacia atrás,
con la mano agarrando su cabeza. "¡Mierda!"
Stella está de pie detrás de él, respirando pesadamente,
con el atizador de la chimenea apretado en su agarre. "¡Ve,
princesa!"
Salgo de la cama, trago aire mientras corro hacia la
puerta, pero no antes de agarrar a Stella. Despegamos,
patinando mientras corremos hacia el pasillo. Mirando
hacia atrás, veo movimiento en mi dormitorio, la sombra de
Lex proyectada contra el suelo. "Ponte a salvo", le digo. Ve
a esconderte. Encuentra a Danner. ¡Solo vete a la mierda!
"¿Qué pasa contigo?" Ella salta sobre sus pies, ansiosa,
sus ojos se disparan a medida que su sombra se hace más
grande.
"Sé dónde esconderme".
Ella corre, y yo corro al lugar que sé que conduce al
pasadizo. Si entro, puedo esconderme, al menos hasta que
se despierte o uno de los chicos lo detenga.
El ruido de pasos detrás de mí envía un escalofrío de
terror por mi columna. ¿Qué pasa si no puedo encontrarlo?
¿Qué hará conmigo? Parpadeo para alejar esa mirada en
blanco y salvaje que había visto en sus ojos.
Una puerta a mi izquierda se abre y una mano sale
disparada, arrastrándome adentro.
Todavía estoy respirando con dificultad cuando escucho
que se activa la cerradura. Miro hacia arriba, el corazón
latiendo violentamente en mi pecho. "Ritmo, oh Dios mío".
Él también está sin camisa, un par de sudaderas
colgadas hasta la cintura, pero sus ojos oscuros son agudos
cuando me observan. "Parece que has estado huyendo del
lobo feroz".
Quiero decir.
Sí, algo así.
—Lex —digo, tratando de tomar aire—, ha perdido la
cabeza.
La boca de Pace se tensa mientras mira hacia la puerta.
"Escuché que esto sucede últimamente".
"¿Alguien no cerró su puerta?" Enderezando, me doy
cuenta de la forma en que sus ojos viajan a donde Lex
rasgó mi camisón. "¿Dónde está mimbre?"
Fuera haciendo algo por papá. Me observa
cuidadosamente, sus ojos se sumergen en mi garganta
mientras se alborota la parte de atrás de su cabello.
"Mierda. Se suponía que debía encerrarlo, pero me quedé
dormido”.
Ahora me doy cuenta de lo pesados que se ven sus ojos,
una arruga presionada en un lado de su cara por la tubería
en el brazo del sofá. Los pasos resuenan al otro lado de la
puerta, y me pongo rígido. Lex está más cerca. Una
habitación de distancia. Mi corazón late con fuerza,
latiendo frenéticamente contra mi pecho. Los pasos son
lentos pero pesados, y mirando hacia abajo, puedo ver su
sombra deteniéndose a través de la rendija en la parte
inferior de la puerta.
El pomo de la puerta suena.
"¿Me puedo quedar aquí?" susurro, ya que Pace no se
ofrece.
Está mirando el pomo de la puerta con una expresión
tensa. "Debería cuidarlo".
—No salgas ahí —digo antes de que pueda alcanzar la
perilla, y la vergüenza se precipita hacia adentro cuando
me mira, arqueando una ceja.
Porque oye en mi voz que tengo miedo.
Miedo a Lex.
No de él.
"Él podría irrumpir", me preocupo.
Sé que es un error incluso antes de que se cruce de
brazos. "Quizás tengas razón. Si me domina y llega hasta ti,
eso sería malo para todos, incluso para él. Levantando la
barbilla, me mira con esos ojos oscuros. “Puedes quedarte
aquí conmigo. Por un precio.
Es solo cambiar un monstruo por otro, eso lo sé.

DIECISÉIS

as

PAG Tapretados que apenas hay

ODO FUE UN . Padre nos tiene tan
ACCIDENTE
tiempo para dormir, y
mucho menos para cualquier otra cosa. Hace mucho tiempo
que me adapté a la necesidad de dormirme donde podía,
que es algo que, en ocasiones, me da una patada en el
trasero.
Esta noche es una de ellas.
Wicker me va a matar.
Frotando una mano por mi cara, voy a los monitores,
buscando. "Siéntate."
Muy por debajo de la ansiedad salvaje, no negaré que el
momento es satisfactorio. La chica aterrorizada frente a mí,
con el pecho agitado bajo ese camisón desgarrado, no
parece pensar que soy una amenaza tan grande como mi
hermano trastornado y sonámbulo.
Las cosas están progresando muy bien.
Quieres que me siente. Sus ojos se mueven a mi lado,
llenándose de pavor. “¿En tu silla? ¿De nuevo?"
Le doy una mirada inexpresiva. "En el sofá."
Duda, esperando que me siente primero, que comience
este proceso, y joder, es patético. Una pequeña semana,
una sesión conmigo, y está entrenada, dispuesta a hacer lo
que queramos. Pero esa es la cuestión, es importante
mantener a la gente alerta, nunca permitir que se sientan
cómodos.
La gente está dispuesta a hacer mucho por la
comodidad.
Por seguridad.
Liberar.
Hago un gesto hacia el lugar en el sofá y veo su
confusión al ver que le permito sentarse primero.
"¿Aquí abajo?" confirma, señalando el cojín.
"Sí."
Finalmente, hace lo que le indicaron y se deja caer en el
asiento. Ella se estremece cuando el frío cuero golpea sus
muslos desnudos. Mi mirada desciende hasta donde sus
pezones se tensan y alcanzan su punto máximo, empujando
ese vestido rasgado y endeble.
“Eso fue una locura”, dice mientras le doy la espalda,
inclinándome sobre el escritorio para hojear las pantallas.
“He oído hablar de los terrores nocturnos, pero nada de
eso”.
El primer video que abro es del pasillo, donde Lex
continúa deambulando por el pasillo. Es cierto que he sido
un poco escéptico con todo el asunto de la violación
durante el sueño. Wicker tiene un don para lo dramático.
¿Qué tan difícil podría ser empujar a un tipo dormido de ti?
Solo, miro a Verity, veo la roncha roja alrededor de su
cuello, y concedo que tal vez Wicker tenía razón. Le envío
un mensaje rápido a Danner, con la esperanza de que
pueda llevar a mi hermano a la cama antes de que se
produzcan más estragos.
Abriendo otra pantalla, revela la mazmorra de abajo. La
cámara enfoca a Bruce, enrollado en un catre de espaldas a
la cámara. Lex entró mientras estábamos en la práctica y
revisó las marcas. Han pasado dos días, y todavía no puedo
sacar de mi mente el olor a carne quemada, o la pequeña
mierda mental que dejó caer. ¿Mi padre es del West End?
Mierda. Seguro que era un avemaría, pero ¿el simple hecho
de que me persiguiera así? Sacó mi pasado, conoce mi
historia? Bueno, eso es algo a considerar.
Para la tercera y más grande parte de la pantalla, abro
una grabación de esta noche. Es un pequeño grupo de
personas bien vestidas en el salón, invitados a una noche
de música y networking. En la esquina superior, la cámara
capta la curva inferior de un violonchelo, el arco se
balancea lentamente de un lado a otro. Presiono el
volumen, y el timbre de una rica música llena la habitación.
“ Wicker ”, canturrea Effie con la voz de mi hermano.
Verity jadea, su mirada salta hacia la jaula como si
recién la estuviera notando. "¿Qué demo-" Su boca se abre
en estado de shock. "¿Tienes un pájaro?"
Effie acicala su ala. " Pájaro sucio ".
“Bonito pájaro,” la corrijo. Effie, muéstrale a Verity lo
bonita que eres.
Ella gira en su percha, moviendo la cabeza y ladeándola.
" Pájaro de mierda ". La voz de Lex. “ Chupame las bolas.
La voz de mimbre.
Pongo los ojos en blanco. Muéstrale bonita , Effie.
 Effie hace una pausa antes de levantar su pico para
entonar una alegre melodía para complementar el
violonchelo. Después, ella dice en una parodia de mi propia
voz: “ Bonito pájaro ”.
Asiento con la cabeza. "Así es. Buena niña."
"Ay dios mío." Verity parece embelesada, sus dedos
arrastrándose sobre su garganta. "Oh, Dios mío , suena
como... todos ustedes".
Alcanzo la sábana y anuncio: "Hora de ir a la cama,
Effie".
Como era de esperar, ella no se lo toma bien. " Chúpame
las bolas ", dice bruscamente cuando me acerco a la jaula
para encender la tableta. Chupa, chupa, chupa… Se queda
en silencio cuando la pantalla cobra vida, esa cámara aérea
del South Side, su nueva obsesión. Ella hace otro trino,
extiende sus alas y luego, “ Pájaro bonito ”.
"Buena niña." Cubriendo la jaula, digo: "Falta una hora
para la medianoche".
Medianoche, cuando el día libre de Verity llega a su fin y
me pertenece de nuevo. Es inteligente tenerla así, a
cuentagotas. Retrasará mi progreso. A algunas marcas les
va mejor con el aislamiento de rutina. Bruce, por ejemplo.
Cuanto más tiempo lo dejamos solo, más inquieto se siente.
La verdad no es así. Supe la primera vez que charlamos,
hace casi dos años, que ella era el tipo de blanco que
requería atención constante. Hice lo mejor que pude para
dárselo a ella también.
No soy de los que siempre siguen las reglas, pero
cuando me dejo caer en la silla de mi escritorio, girando
para mirarla, la distancia entre nosotros hace que mi
compromiso de no romper este sea claro.
Al menos no oficialmente.
Hago un gesto hacia la rasgadura en su vestido, la
rasgadura que revela la suave piel justo debajo de la
clavícula. Arañazos rojos estropean su carne. Casi te
atrapa, ¿verdad?
Tragando, se estira para tocar la piel. "Sí. Si mi doncella
no hubiera estado allí...”
 Menos mal que esa chica tenía su ingenio. Sé que a Lex
le gusta deambular, pero en realidad no esperaba que se
volviera tan físico. Aparte de algunas peleas en el hielo,
nunca ha sido realmente el estilo de Lex. Si él hubiera
llegado a ella, la hubiera follado en un día libre designado,
el padre se habría puesto furioso.
"A Lex siempre le han gustado las tetas", digo, como una
forma de descartar su agresión. Levanto la barbilla. "Vamos
a verlos".
Mi… La inmovilizo con una mirada dura e implacable, y
ella se desinfla.
Con las mejillas rojas por la humillación, toma el
dobladillo con ambas manos y se quita el vestido por la
cabeza, dejándola en nada más que bragas blancas. Mi
lengua se lanza para lamer mi labio inferior, porque lo que
acabo de decir son tonterías. A todos los chicos les gustan
las tetas. Lex. Mecha. A mí…
Especialmente unos como el de Rosi. Son lágrimas
llenas, más que un puñado, el valle entre ellas una
invitación a deslizar una polla entre ellas y follar sin
descanso.
Me muevo, la erección que ha estado presionando
contra la parte interna de mi muslo ahora tiene el doble de
tamaño que cuando entró por la puerta. La silla del
escritorio chirría bajo mi movimiento.
"Joder, tus areolas son enormes". Me tumbo hacia atrás,
alcanzando perezosamente un brazo sobre el respaldo de la
silla. “¿Eso los hace más sensibles?”
"I-"
Antes de que pueda responder, le ordeno: “Tócalos”.
Ella frunce el ceño, casi confundida. “Quieres que yo…”
Ella los ahueca debajo y los empuja hacia arriba. "¿Como
esto?"
Mi frente se arruga, y algo lentamente cae en mí.
“Nunca has hecho esto antes, ¿verdad? ¿Te tocaste?
"Sí." Sus hombros se contraen, juntando sus tetas.
"Claro que tengo."
Es una mentira, y ella se retuerce contra ella, la piel se
vuelve del color de su cabello. Eso, junto con la música de
fondo, me estimula. “No, no lo has hecho. ¿La pequeña
virgen aspirante a duquesa? Fuiste un mojigato desde el
primer día. Apuesto a que ni siquiera sabes cómo hacerte
sentir bien. Necesitas un hombre que lo haga por ti, ¿no?
Su mandíbula se aprieta. "No, no lo hago".
Levanto la barbilla. "¿Oh sí? Entonces muéstrame cómo
te excitas.
Veo el spitfire entonces, la forma en que sus ojos se
iluminan en reacción a mi desafío. Escuché sobre cómo
fichó a esa chica en la fiesta. Recuerdo las conversaciones
que tuvimos sobre la aplicación de citas antes de que se
callara y se volviera tímida. Esta chica creció alrededor de
los Bruins. No, ella no es débil.
Ella es simplemente inocente.
“Tus pezones”, le digo, “tócalos”. Lentamente, pasa los
pulgares por la suave curva de sus pechos y los hace rodar
sobre los rígidos picos. Entonces, ella traga.
Joder, sí, a ella le gusta.
"¿Eso te mojó?" Miro sus piernas, apretadas juntas.
"Muéstrame."
Sus rodillas se separan poco a poco, y miro entre ellas.
Sentí a esta chica cuando le dio la cabeza a Wicker. Estaba
empapada. Pero ahora mismo, esas bragas están secas. Eso
no funcionará.
"Incluso si no me masturbara antes de ir a prisión, eso
habría cambiado en el momento en que entré". Paso mi
mano por el exterior de mis sudaderas, bajo mi pene cada
vez más grueso, empujando contra el deseo. Pasé casi dos
años sin sexo, pero después de que ella se sentara en mi
pene durante dos horas, de repente es todo en lo que
puedo pensar. Algo sobre finalmente traer esa fantasía a la
vida... mierda . Siento que me estoy convirtiendo en Wick.
Es todo lo que quiero hacer, estar en sus pelotas, las
veinticuatro horas del día.
Casualmente, continúo, “No es una sorpresa realmente
—¿un montón de paganos aburridos, todos encerrados sin
coño? Aprendes el sistema rápidamente. Cuándo hacerlo.
De quién esconderlo. ¿Con qué frecuencia puedes salirte
con la tuya? Ahueco mis bolas, tratando de suprimir el tic.
“Algunos muchachos son jodidamente abiertos al respecto.
Vengativo, especialmente con los CO. Simplemente se
pararán en su celda, mirarán directamente a los ojos de un
oficial y se borrarán uno. Lo llaman disparar. Levanto la
barbilla. Pellizcarlos.
Sus dedos bajan sobre su pezón, apretando con fuerza.
Ella deja escapar un grito ahogado, y ese calor rojo se
extiende por su cuello.
“A la mayoría de los chicos les gusta hacerlo en la
ducha, pero eso fue demasiado rápido para mí. Solo
tenemos unos minutos, y, bueno…” Mi boca se estira en una
sonrisa lenta. "Sabes que me gusta tomarme mi tiempo".
Padre nos enseñó desde el principio que lo que
queremos no siempre es lo que obtendremos. La paciencia
es importante. Una necesidad. Solía odiarlo por los días
que pasaba en el calabozo, con la nariz pegada a un rincón
mientras esperaba. Y esperó. Y esperó. Y esperó. Pero al
final, me hizo más fuerte. Es por eso que no perdí mi
ventaja por dentro. ¿Pasaron unos días en el hoyo?
Hombre, eso es solo nostalgia infantil.
Todavía tengo el control, pero soy consciente.
del reloj La fecha. El tiempo. Sé cuándo puedo hundirme
en ella de nuevo y hacer que me sienta por dentro. Haz que
me quiera tanto como yo la quiero a ella.
Hazla rogar.
"Bragas."
"¿Por qué?" pregunta, bajando sus manos
protectoramente a su estómago. “¿Por qué me cuentas todo
esto? ¿Por qué me obligas a hacer esto?
Es parte del proceso, Rosi.
yo no digo eso Digo esto: “Porque a pesar de que toda tu
posición como princesa se trata de tu cuerpo, le tienes
miedo. Siempre le has tenido miedo, como cuando te
asustaste con el video que te envié”.
Sus cejas chocan juntas. “Ese era tu cuerpo, no el mío”.
"Tu cuerpo lo causó, Rosilocks", le doy un apretón a mi
polla, viendo la forma en que sus tetas se agitan con un
suspiro. "Me tienes tan duro que encontrarte y follarte fue
lo único en lo que pude pensar".
 "Porque eres un pervertido".
La música crece de fondo, los largos acordes llenan la
habitación.
“Cariño, estás en Forsyth”. Meto la mano en mis
pantalones y sonrío cuando sus ojos siguen instintivamente
el movimiento. “Soy prácticamente un monje comparado
con los otros hombres en este pueblo. Si aprendiste a dejar
de lado todo ese desafío del West End, entonces tal vez
podría enseñarte cómo sentirte bien”.
Ella ladra una risa oscura. “A ninguno de ustedes les
importa si me siento bien”.
Con voz firme, digo: “Estás equivocado”. La verdad es
que la idea de tenerla debajo de mí, retorciéndose de
placer, hace que mi polla se llene de deseo. Porque solo
entonces sabré que he ganado, que he conquistado la
marca.
La quiero acariciando ese coño hasta que esté disparada
por el borde. Y luego quiero que se detenga. Sentir esa
negación y privación, cómo la retuerce por dentro y
consume cualquier pensamiento racional.
En voz baja, dice: "Todavía es mi día libre".
"Si es así como te sientes, Rosilocks", me pongo de pie,
con la polla sobresaliendo como el asta de una bandera,
"entonces puedes arriesgarte en el pasillo".
"¡No!" Sus ojos van a la pantalla de la computadora. No
tengo que mirar para ver a Lex todavía por ahí. Puedo oírlo
en el pasillo. "Bien. Haré lo que quieras.
Me aclaro la garganta y repito, "Bragas".
Ella los baja con enojo, arrastrándolos por sus caderas
hasta el suelo. Sus dedos de los pies están pintados de
rosa.
"Abre tus piernas."
Sus rodillas se separan.
Mi polla se tambalea hacia adelante, temblando.
“Dejaste de depilarte”.
Ella desvía la mirada. Tú me dijiste que lo hiciera.
Esta vez, no solo lo siento en mis bolas, sino en todo mi
pecho. Finalmente saco mi polla de mis pantalones, la piel
caliente y dura como el hierro en mi palma. Con mi pulgar,
unto el líquido preseminal sobre la cabeza.
Observo cómo sus dedos se contraen contra la parte
interna de su muslo. ¿Qué quieres hacer, Rosi?
"Vuelve a ponerme la ropa".
Niego con la cabeza. "Intentar otra vez."
Resoplando, ella responde: "Termina con esto".
Mis cejas se arquean. "Entonces haz que suceda".
Lentamente su mano se desliza por su muslo, hacia su
coño. Sé el instante en que roza su clítoris, porque su
cuerpo se pone rígido, como si hubiera recibido una
descarga eléctrica.
—Haz eso otra vez —ordeno, y sus dedos ruedan sobre
ese manojo de nervios, provocando un escalofrío en todo el
cuerpo. "Muéstrame tus dedos".
Las levanta y brillan, mojadas a la luz.
"Pruébalos".
Ella se congela, esos ojos verdes me miran. "¿Qué?"
“Chúmete los dedos, Rosi”.
Se los lleva a la boca, primero los huele y luego saca la
lengua para probarlos. Mis bolas se aprietan y aprieto mi
polla. Quiero esa lengua sobre mí. Entonces. Maldito. Malo.
Inclinándose hacia atrás, sus piernas se abren más y usa
su otra mano para abrir sus pliegues. Los dedos que lamió
se arrastran por su pecho y juegan con su pezón. Es un
movimiento que no esperaba, y si no fuera por la chispa de
curiosidad en sus ojos, pensaría que estaba montando un
espectáculo para mí.
No hay ningún artificio en ello en absoluto.
"¿Cómo se siente?" Pregunto, apenas capaz de ahogar
las palabras.
Sus ojos se cierran. "Bien."
“Mírame cuando te toques”.
Sus ojos abiertos, verdes y claros.
“¿Qué se siente bien?”
“Cuando froto mi clítoris”. Ella lo hace de nuevo,
levantando las caderas, dándome una mejor vista de su
bonito coño.
 Todavía estoy de pie en el medio de la habitación,
absolutamente estupefacto mientras me acaricio. “Tus
dedos,” le digo, mi voz bajando una octava. Úsalos para
joderte a ti mismo.
Su nariz se arruga, pero mete un dedo. Sus caderas
suben y bajan mientras folla dentro y fuera, y trato
desesperadamente de recordar todas esas cosas con las
que fantaseé mientras estaba en prisión. No puedo.
Palidecen en comparación con la realidad de sus caderas
retorciéndose y su piel sonrojada. Tengo este pensamiento
de que necesito probar cada centímetro de ella. Cada peca.
cada cicatriz Cada lechosa y suave franja de carne.
Quiero devorarla jodidamente.
—Otra —ordeno, mi polla temblando ansiosamente. "Dos
dedos."
Respira hondo y agrega su dedo medio, el nudillo
desaparece a medida que se hunde dentro.
Rastrillo mi labio a través de mis dientes. "Tres."
Muele su cabeza hacia atrás en el sofá, con las cejas
juntas. "No puedo."
Agarro mi polla con la mano y digo: “Confía en mí, Rosi.
Puedes tomar tres.
Su garganta se mueve con un trago pero inserta un
tercero. Su dedo anular. Veo la forma en que los curva,
empujando sus paredes, contra sus límites. Chip a chip, los
haré caer.
Mientras me mira fijamente, su cuerpo se retuerce en el
sofá de cuero, subiendo y bajando mientras folla dentro de
su cuerpo. Pongo toda mi atención en ella, olvidando mis
propios deseos dolorosos, y la veo construir y construir,
hasta que su respiración se entrecorta, saliendo en
pequeños jadeos apretados. Ella empuja y tira de sus senos,
dejando marcas rojas por el manejo brusco de su piel. Ella
sube, acercándose a ese borde y yo me inclino hacia
adelante, rodeando con mis dedos su muñeca.
Bruscamente, tiro de su mano hacia atrás.
"¿Qué?" Sus ojos están muy abiertos, vidriosos, las
caderas se mueven para perseguir el calor que se
desvanece. "¡¿Qué demonios?!"
 Paso la yema de mi dedo por la superficie resbaladiza de
sus propios dedos. "Aún no."
"Pero..." Sus labios se mueven silenciosamente
alrededor de su protesta antes de "¿Por qué no?"
Su cuerpo está en llamas. Puedo verlo. Huelelo. El olor
de su coño goteando espeso en la habitación. Levanto mi
mano, lamiendo para sentir el sabor de su humedad. "Tu
sabes lo que quiero."
Sus ojos caen hacia donde mi polla cuelga
obscenamente de mis sudores.
bufo. "Eres realmente de una sola vía cuando estás
cachondo, ¿no es así?" Sacudiendo la cabeza, me elevo
sobre ella, entre sus muslos abiertos, y agarro el respaldo
del sofá, mirando sus ojos frustrados. “Dime que quieres a
mi bebé en ti”.
Su expresión inmediatamente se cierra. "No."
Encogiéndome de hombros, asiento con la cabeza hacia
sus dedos. “Entonces hazlo de nuevo. Comienza con uno.
Su mandíbula se aprieta. Ella entiende el juego que
estoy jugando aquí, y cuando se agacha para insertarse un
dedo sin emociones, percibo cómo piensa jugarlo.
—Dos —digo, observándola mientras agrega su dedo
medio y luego, cuando se lo ordeno, su dedo anular. Ya no
está al borde, su mente empujando su cuerpo hacia atrás
del borde, sabiendo ahora cuál será el costo de pasar por
encima.
Suspirando, me agacho para tocar su clítoris.
Jadea cuando deslizo un dedo junto al suyo. "Esperar-"
—No —digo, follándolo contra sus nudillos. Mi pulgar
trabaja sobre él, implacable mientras acaricio su clítoris.
"¿Recuerdas lo que le estabas preguntando a tu sierva
antes?" Si tuviera la capacidad, la pregunta la confundiría.
Tal como está, solo se ve abrumada, el sudor brotando de
sus sienes. Le recuerdo: “Te preguntaste si el sexo alguna
vez mejoraría”.
Sus ojos saltan hacia los míos, muy abiertos y asustados.
"Cómo…?"
Te estaba observando, Rosi. Jugueteo con agregar otra
yema del dedo, su coño tan húmedo y cálido.
“Honestamente, es parte de por qué solo estaba medio
despierto. Las charlas de chicas son jodidamente aburridas.
Sin embargo, escuché esa parte, y la verdad es que puede
mejorar. Todo lo que tienes que hacer es decir las palabras.
"¿Por qué? ¿Estás...? Ella parpadea, la confusión
flotando en sus ojos. "¿Estás enamorado de mí o algo así?"
Es una batalla física no reírse en su cara. Chicas,
hombre . “¿Pensar que lo soy haría más fácil para ti
rendirte?” no lo hará Hasta ahí puedo ver su expresión.
Hundiendo mi dedo más profundamente, digo, “No quiero
una novia. Ni siquiera quiero una princesa.
"¿Entonces por qué?" Pero la respuesta llega a ella más
rápido de lo que puedo responder. “Quieres una mascota”,
se da cuenta, con el rostro torcido por la indignación.
"Eres inteligente".
"Nunca lo diré", insiste, bajando la mirada hacia donde
mi pulgar acaricia su clítoris resbaladizo e hinchado.
“Puedes hacerme esto todo lo que quieras. Nunca lo diré.
Por tercera vez, enfatiza: “Nunca lo diré”.
Sí lo harás.
Es casi decepcionante saber lo equivocada que está.
¿Ese fuego en sus ojos? Ese tipo de chispa puede ser
divertido. Emocionante. Me hago una promesa a mí mismo
en ese momento sin siquiera quererlo.
Si hay una manera de evitar apagarlo por completo, lo
tomaré.
"Ya veremos."
Me duele la espalda de sostenerme encima de ella, pero
lo soporto. La ventaja es demasiado buena, mirando su
cuerpo desnudo mientras la llevo al borde. Sé cuando se
acerca, su clítoris se hincha debajo de mi dedo, respira en
ráfagas cortas y superficiales. Principalmente, es la forma
en que sus caderas se contraen hacia arriba, como si no
pudiera evitarlo.
Justo antes de que ella venga, arranco nuestras manos.
"Cinco minutos más hasta la medianoche".
La parte interna de sus muslos se tensa por la pérdida,
pero la mejor parte es cómo su clítoris se contrae
visiblemente. Apuesto a que podría soplarlo y enviarla
gritando de liberación.
yo no hago eso
Me quedo allí y la veo retroceder, su piel comienza a
brillar con sudor. Ella entrena sus ojos a las pantallas
detrás de mí y traga en estos largos y desesperados
bocanadas mientras yo suavemente, tan jodidamente
suavemente, rozo la parte posterior de mis nudillos contra
su clítoris.
Ella grita, los muslos se cierran de golpe.
—Nop —digo, separándolos. “Solo te estoy preparando
para mi depósito. ¿No quieres estar listo para mí?
"No me importa."
"Si tu puedes." Le doy otro roce a su clítoris,
deleitándome en la forma en que se estremece. “Mira
cuánto estás temblando. Probablemente te estés
preguntando si cometiste un error. Tal vez Lex hubiera sido
mejor”. Ladeando la cabeza, evalúo la forma en que su
garganta salta al tragar. “Él es bueno en eso, ya sabes.
Nadie conoce su camino alrededor de un coño como él.
Echando la cabeza hacia atrás, gime.
gimoteos _
La curiosidad despertó, reflexiono, “Él te lo ha
mostrado, ¿no es así? ¿Es eso lo que hace mi hermano
mayor allá abajo en el sótano?
Joder, tengo que conseguir una cámara allí.
Su respiración se acelera un poco, y la próxima vez que
rozo su clítoris, grita: "¡Por favor!"
Suplicar siempre hace feliz a mi polla, pero hay algo en
ella haciéndolo que hace que se sacuda con entusiasmo, la
punta gotea una gran cantidad de líquido preseminal.
"Conoces las palabras mágicas".
"Yo-" Sus ojos se cierran de golpe cuando lo cepillo de
nuevo.
Congelándome, empujo la parte plana de mi pulgar
contra su clítoris. "¿Tu que?"
“Quiero tu…” Ella jadea y me inclino más cerca de su
boca entreabierta, cautivado por el aleteo de sus finas
pestañas contra sus mejillas. “Quiero tu trasero en una
celda de prisión otra vez”. Abre los ojos y su mirada
desafiante se clava en la mía. "Por favor, cuéntame más
sobre cómo lo hice la primera vez". Ella se tensa,
probablemente en previsión de mi ira.
Pero mi boca simplemente se curva en una sonrisa
suelta, una risa ahogada rebota en mi pecho. Ustedes,
habitantes del West End. Siempre tan obsesionado con
ganar. Estás en East End ahora, Rosi. Solo hay una forma
de reinar aquí. Cuando miro hacia atrás, el reloj marca las
12:01 y no pierdo el ritmo.
Agarrando mi polla, la aprieto contra su entrada y
golpeo mis caderas hacia adelante.
Ella grita.
Al igual que la amplitud de sus ojos, es más sorpresa
que dolor, lo cual es bueno. Lex me agradecerá por
estirarla tan bien. Engancho mis manos alrededor de la
parte posterior de sus rodillas, empujándolas hacia sus
hombros, y me aseguro de tocar fondo tan profundo como
su cuerpo me lo permite.
—Míralo —gruño, algo de la ira se filtra. Agarro la parte
de atrás de su cabeza y la tiro hacia abajo, forzando su
mirada hacia donde está enterrada mi polla dentro de ella.
"Mírame ponértelo".
Lo he estado conteniendo durante la última hora, pero
finalmente lo dejo ir, necesitando poco más de medio
empujón antes de que comience. Mi polla palpita
visiblemente con la primera oleada de mi liberación,
hinchada y crispada. Ella hace un sonido de sorpresa, pero
estoy demasiado ocupado estallando en éxtasis para que
me importe. Este orgasmo es como el anterior. Continúa y
continúa, ambos observamos cómo surge mi polla dentro
de ella. Es difícil mantenerme en pie, mis miembros se
inundan de calor mientras me vacío en ella.
Por alguna razón, sigo viniendo .
Mira con los labios entreabiertos cómo se derrama por
los bordes de su estrecho coño, como si su pequeño y
esbelto cuerpo no pudiera contenerlo todo.
"Joder", gruño, dando un pequeño empujón a mis
caderas. Nunca solía ser así. Incluso cuando estaba
teniendo sexo con esa chica después de Friday Night Fury,
iba y venía. Esta es la segunda vez que me follo a Rosilocks,
y es solo un jodido flujo casi constante de semen.
Cuando termino, el sofá de cuero está empapado.
Saco con cuidado, anticipando el chorro que sigue y listo
para empujarlo de nuevo. Pero antes de que pueda, sus
dedos están allí. Tres de ellos. Ella capta el rastro de la
fuga de semen y rápidamente lo vuelve a deslizar dentro.
Cuando miro hacia arriba, ella está mirando directamente a
mí.
Su mandíbula está apretada, sus dedos sostienen mi
semilla dentro. “Sé dónde estoy”, dice, y aunque no lo dice,
prácticamente puedo ver la oración en sus ojos.
Crear es reinar.
Ella sabe que solo una cosa puede salvarla ahora.
“Ay, Rosi”. Con ternura, trazo la línea tensa de su
mandíbula, sabiendo que solo una cosa me satisfará de
verdad. “Voy a divertirme mucho rompiéndote”.

EN EL HIELO, hay caos a mi alrededor. Movimiento constante,

los otros jugadores, el disco, los palos. Un jugador no
puede simplemente pensar en lo que está haciendo. Un
jugador top tiene que estar tres pasos por delante,
anticipando los próximos movimientos, y ahora mismo no
estoy haciendo mi trabajo. Estoy pensando en Rosilocks,
cómo se veía mientras tomaba todas mis órdenes. Cómo se
abrieron sus ojos cuando me vio llenarla. La mirada en su
rostro cuando salió de mi habitación, tan decidida a
mantener la cabeza en alto, porque en su mente, había
ganado.
No es que yo quiera que ella quiera a mi bebé.
El amor no es real. Lo más cerca que he llegado a eso es
el vínculo que tengo con mis hermanos, pero incluso eso es
demasiado retorcido y permanente para una etiqueta tan
trillada y de mierda. La gente como Rosi no lo entendería,
porque siguen viviendo la mentira de que existe el deseo
desinteresado.
Es que querer a mi bebé dentro de ella, cualquiera de
los nuestros, sería su peor puta pesadilla.
Wicker probablemente lo perfeccionaría, porque eso es
lo que hace. Lex encontraría una fórmula, algo diseñado
por expertos para obtener resultados. ¿A mí?
Soy el tipo de los instrumentos contundentes.
Le doy un golpe al disco, pero mi espada apenas lo
golpea, enviándolo deslizándose hacia la izquierda.
un soplo
"¡Mierda!" Golpeo mi puño contra el vidrio.
El entrenador Reed grita: "¡Saca la cabeza de tu trasero,
Ashby!"
"Para que quede claro", dice Wick, pasando patinando,
con la frente empapada de sudor, "se refiere a ti".
—Vete a la mierda —murmuro, ajustando mis guantes.
Él sonríe. "Si solo."
Está tratando de aliviar la tensión, pero no funcionará.
Ambos lo sabemos.
"¡Hazlo otra vez!" El silbato del entrenador chirría sobre
el hielo. "Desde el principio. ¡Mentalidad goleadora, Ashby!
Hemos estado haciendo este simulacro de 3 contra 3
durante una hora, y no soy el único que lo está jodiendo.
Probablemente ni siquiera soy el único que está más
preocupado por el coño que por el disco. Pero soy el único,
aparte de Wicker, que tiene dos pares de ojos observando
cada uno de sus movimientos. El padre apareció treinta
minutos después de la práctica y ha estado de pie junto al
entrenador Reed, con los brazos cruzados sobre el pecho,
hablándole al oído.
Mierda.
"No dejes que entre en tu cabeza", dice Wicker en voz
baja, alineándose a mi lado, con el disco frente a él.
“Hemos hecho esto un millón de veces. Somos dueños de
esta maldita pista.
Le doy una mirada que espero transmita lo que estoy
pensando.
 Esa mierda se siente tan distante que bien podría haber
sucedido en otra vida. La vida antes de la prisión. Antes del
juicio. Antes de la policía. Antes de las vacaciones de
primavera. Antes vi a una chica en línea y decidí convertirla
en mi próxima marca.
“Está en una cuenta de tres. Te romperé el disco, tú
tomas el tiro”.
Frustrado, ladré, "Lo sé".
El silbato corta el aire y nos ponemos en formación: yo
fuera del círculo, Wicker dentro, enfrentándose a Tommy
Wright. Me concentro en mi hermano, el disco, la red en la
parte superior del círculo. Trato de no dejar que se meta
debajo de mi piel, trato de sacarla de mi mente,
enfocándome solo en la sensación de mis patines, el palo en
mis manos, el—
Suena el silbato. "¡Estás en el círculo!" grita Reed, y me
doy cuenta de que he estado tan concentrada en el trabajo
de palos de Wicker que he sobrepasado los límites del
ejercicio.
Todos los jugadores se desinflan y vuelven a patinar en
su lugar.
La ansiedad me desgarra la columna y se instala en mi
pecho. Y aunque no quiero, levanto la vista hacia las
gradas, mis ojos se mueven al lado del entrenador, pero mi
padre se ha ido, su cuerpo oscuro ya está saliendo de la
pista.
El silbato vuelve a sonar, pero esta vez el chillido agudo
indica la irritación de Reed. "Olvidalo. Ya que algunos de
ustedes parecen no poder encontrar un agujero que no
tenga cabello alrededor, ¡estamos terminando con veinte
suicidios!”
Hay un fuerte gemido y un par de agudos 'joder'
murmurados en la línea. Baxter me lanza una mirada sucia.
Wicker, siempre el líder arrogante, se empuja del hielo para
gritar: "¡Comencemos!"
Para cuando terminamos, todos están resoplando y
resoplando, cubiertos de sudor. Baxter vomita en el bote de
basura de camino al vestuario, y Loeffler se sujeta la parte
superior del muslo como si se hubiera torcido algo. Me
estoy quitando las almohadillas con enojo mientras camino
hacia el gimnasio cuando Wick me agarra del brazo. No
puedes dejar que te moleste así.
"No soy."
"Claro, no lo eres". Él suspira, empujando su cabello
sudoroso hacia atrás. "Sé que simplemente no estás
acostumbrado a que él esté cerca, y que las cosas son
jodidamente incómodas entre ustedes, pero en última
instancia, él solo quiere que seamos los mejores".
No hacer. ser _
No nuestro. el .
Estoy acostumbrado a que me vigilen los CO, otros
presos y los guardias de la prisión. Ninguno llevó el peso
opresivo de Rufus Ashby.
“Me gustaba más cuando me ignoraba”. Me quito el
resto del uniforme y tiro la ropa sudorosa y apestosa en el
cesto. Tengo muchas ganas de quitarme la suciedad y la
práctica humillante cuando escucho mi nombre.
"¡Paso!"
Miro hacia arriba, viendo que es uno de los
entrenadores asistentes. Reed quiere verte.
Todo el mundo me está mirando ahora, pero Wicker
simplemente empuja mi hombro y dice: "Juega bien".
Cuando llego a la habitación, medio espero que mi padre
esté detrás del escritorio, pero no, parecería que le
importa. El entrenador Reed está en la silla, moviendo la
barbilla para que cierre la puerta. No me ofrece un asiento.
"¿Quieres decirme qué diablos estaba pasando ahí
afuera hoy?"
Me encojo de hombros. "No sé. Distraído, supongo.
Está en silencio por un momento, frotándose la barbilla.
“No voy a mentirte, Ashby. Tú y Wick rescatar al equipo
hace dos años fue un duro golpe. Organicé toda la
alineación en torno a tus habilidades y puf —chasquea los
dedos—, eso se evaporó. Whittaker es un jugador bueno y
disciplinado, pero si fuera por mí, probablemente no te
dejaría volver al equipo. Especialmente con las cagadas
que estás haciendo en el hielo. Su mandíbula se tensa.
“Pero no depende de mí. Ambos lo sabemos.
 Depende del padre. Está tomando las decisiones aquí
con su influencia y donaciones a Forsyth. Con el exjefe de
atletismo, Saul Cartwright, fuera, ha sido aún más fácil
para él hacer todo lo posible.
Reed me apunta con un dedo. "La única maldita razón
por la que no he retrocedido es porque contigo y Wick en la
línea, probablemente podamos tomar todo esto". Me da una
mirada dura. “ Si consigues tu mierda juntos.”
Escucho lo que está diciendo. Que existe la posibilidad
de arreglar lo que sucedió antes, cuando le fallé al equipo
al joderla, no, al ser atrapado . Porque de eso se trata todo
esto. No la acción de hacer, sino la de ser pillado. Ese es el
fracaso.
El entrenador se recuesta en su silla, los resortes crujen
bajo su peso. "Sé sincero conmigo, Pace, ¿es esto
demasiado para ti?" Juega con el anillo de platino en su
mano derecha. Un anillo de ex alumnos de PNZ. “Es mucha
obligación, y las expectativas de tu padre…”
Puedo manejarlo digo rápidamente. Probablemente
demasiado rápido. “Solo estoy orientándome. No tienen
una pista de hielo en Forsyth Pen. Ante el desagrado en sus
ojos, aseguro, “Pero he mantenido mi cardio y
entrenamiento con pesas. Estoy en forma. Haré que
suceda. Wicker y yo podemos llegar temprano para
practicar más.
Oh, a Wick le va a encantar eso.
Hay un momento de tenso silencio mientras me observa,
evaluando. “Te doy un juego, este fin de semana, para que
te pruebes a ti mismo. De lo contrario, tengo otros
jugadores con menos bagaje que pueden llenar el lugar”.
"¿Y mi padre lo sabe?" Pregunto, no porque quiera, sino
porque es importante.
“Era su ultimátum”. Un parpadeo cruza su rostro.
¿Compasión? Mierda.
Asintiendo, digo: "Entiendo".
"Bien." Él asiente hacia la puerta, y me levanto, mi
cuerpo duele por el duro entrenamiento.
Cuando me ducho y me cambio, todos ya se han ido,
incluido Wicker. Camino afuera, esperando que esté en el
auto, pero el SUV no está.
En cambio, la limusina Mercedes negra de papá está
parada junto a la acera.
Su conductor y seguridad, un hijo de puta corpulento
llamado Frank, abre la puerta cuando me acerco, y no
importa que no se pronuncien palabras. El comando es
jodidamente claro.
"Maldita sea", murmuro por lo bajo.
Me pongo en la parte de atrás, sentado frente a Padre.
Está en un traje blanco, como siempre. Una bebida en un
vaso de cristal se sienta junto a él y su mirada está baja,
mirando algo en su teléfono. Dios no quiera que me mire a
los ojos.
El conductor enciende el automóvil y, una vez que nos
estamos moviendo, continúa tocando en la pantalla de su
teléfono. Mi ansiedad aumenta, aumentando con cada
minuto que pasa, hasta que comienzo, “Los errores que
cometí hoy, esos fueron mi culpa. No dormí lo suficiente
anoche. Ya hablé con el entrenador Reed sobre hacer un
esfuerzo adicional, entrar temprano y…"
Sin levantar la vista, levanta la mano, silenciándome.
Después de algunos toques más en la pantalla, hace una
pausa y toma un sorbo de su bebida. “Desde que te hice mi
hijo, se te han brindado todas las oportunidades, al igual
que tus hermanos. Las mejores escuelas. Excelente tutoría.
Entrenamiento especial para cultivar tus habilidades. Estás
dotado por derecho propio, evaluándote en los percentiles
más altos. También se le ha dado un tipo específico de
libertad de acción que proviene de ser un Ashby. Un
margen de maniobra que revoqué cuando te arrestaron.
Las conexiones de mi padre, su poder y su dinero,
fácilmente podrían haberme sacado de mis cargos. O al
menos, me podrían haber dado un tirón de orejas. Pero
decidió hacer un ejemplo de mí. No solo a mis hermanos,
sino al East End. Su ira no conoce límites. Falla y serás
castigado, al diablo con tu nombre.
“Una vez que pagaste el precio por tus indiscreciones,
quería hacer borrón y cuenta nueva. Devolverte los
privilegios de ser familia. Te nombré príncipe, el más alto
honor de nuestra casa. Te doy la oportunidad de crear el
heredero, que viene con una vida de recompensas”. Antes
de que pueda pasar por los movimientos para agradecerle
por esto, de repente pregunta: "¿Sabes por qué te quiero
en el equipo de hockey, Pace?"
Control.
La forma en que llena nuestros horarios con
obligaciones siempre ha tenido que ver con el control para
él.
Pero yo respondo: “No, señor”, y ni siquiera es mentira.
No estoy seguro de por qué es hockey en lugar de
cualquier otro trabajo de mierda.
Él reflexiona: “Siempre tomaste el aislamiento
excepcionalmente bien. Wicker, por supuesto, nunca podría
sufrirlo. Lex podría haberlo hecho, pero no creo que me
hubiera gustado lo que le hizo. Tú, por otro lado…”
Sus cejas saltan hacia arriba, probablemente
recordando lo bien que tomé algunos de sus primeros
castigos. Nunca hubo un agujero oscuro que mi padre me
impuso al que no pudiera adaptarme rápidamente. Elaboré
historias en mi mente, manteniéndola afilada, y siempre
pude encontrar algo con lo que entablar amistad
rápidamente. Una vez, una pequeña araña llamada
Geraldine. En otra ocasión, un escarabajo brillante al que
llamé Sombra. Una vez notable, me las arreglé para
conocer a un par de ratones que había pretendido que eran
Wicker y Lex. Hablé con ellos durante días y la próxima vez
que me pusieron allí, todavía estaban anidando en el
conducto de ventilación, así que hablé con ellos un poco
más. Tuve tantas conversaciones con esos ratones que
terminé olvidando a qué versiones de Wicker y Lex le había
dicho esto o aquello. Confundiría a mis verdaderos
hermanos cada vez que retomara una vieja discusión para
la que ni siquiera estaban allí.
Padre sorbe su whisky. “Pero ningún príncipe puede
gobernar solo. Necesito saber que su tiempo fuera no ha
dañado su afinidad por el trabajo en equipo”.
La acusación hace estallar una ardiente indignación a
través de mí. “Puedo ser parte de un equipo”, le digo, pero
solo es verdad a medias. Si el equipo es Wick y Lex,
entonces no hay dudas. Estar en prisión no cambió lo que
somos el uno para el otro.
Tarareando, Padre inspecciona su cubo de hielo a través
del vaso de cristal. "¿Me equivoco, o has hecho de la
princesa uno de tus pequeños proyectos favoritos?"
Me congelo. “Señor, yo–” No sirve de nada negarlo. De
eso estoy seguro.
Finalmente levanta la vista y se encuentra con mi
mirada. “Porque si es así, lo apruebo”.
Miro alrededor de la cabina de la limusina, como si
alguien pudiera estar al acecho para estrangularme. "¿Tú
haces?"
“Verity Sinclaire es el West End hasta la médula. La
rebeldía, el desafío y esa obstinada hambre de conflicto
harán que su reinado sea incómodo para todos nosotros”.
Él asiente, como si estuviera tomando una decisión en este
mismo momento. "Tendremos que ser capaces de poner a
nuestra Princesa en vereda".
Mi ojo tiembla. "Veo."
“No la marcarás”, dice, apuntándome con su vaso. "No
le harás daño".
Espontáneamente, mi mente parpadea con el recuerdo
de la inicial de Bruce Oakfield, grabada en la parte baja de
su espalda. “No, señor, no lo haré”.
A veces papá tiene esa forma de mirar a las personas
como si fueran bichos. Me mira así cuando agrega: "Creo
que ella podría enamorarse de Lex".
Cada célula de mi cuerpo retrocede con furia aturdida.
"¿Por qué?"
“Es más amable que tú”, responde, “y más paciente que
Wicker. Puedo verla formando un apego a eso. ¿No crees?
"No." La respuesta es automática y un poco demasiado
brusca. Educando mi voz, explico, “Lex no se dobla lo
suficiente. Es demasiado ecuánime. Como dijiste, ella es
del West End. Se sentiría atraída por alguien emocional.
Alguien volátil. Alguien-"
"Como usted." Me mira por encima del borde de su vaso
mientras toma otro sorbo. "Tus rasgos y sus ojos". Las
palabras son apenas un murmullo, como si estuviera
hablando más para sí mismo que para mí. El extraño
aturdimiento de sus ojos se vuelve claro cuando declara:
"Ustedes dos serían un niño excepcional".
Estoy tan jodidamente sin palabras que por un largo
momento, todo lo que puedo hacer es mirarlo boquiabierto
a los ojos. Hay una suavidad ahí que hace que mi estómago
se revuelva violentamente. “Gracias,” finalmente logro
decir, porque conozco a Padre lo suficientemente bien como
para entender que acaba de hacerme el mayor cumplido
posible en su alma muerta y vacía.
Él quiere que yo cree con ella.
La suavidad se va desvaneciendo gradualmente a
medida que el auto cruza el puente, nuestras miradas se
posan en la ventana. Me doy cuenta antes de que
lleguemos a la puerta de entrada que el camino de entrada
está lleno de autos. Esta noche es nuestra primera reunión
oficial de PNZ. Probablemente toda la fraternidad esté
esperando mientras Danner prepara el salón con
refrigerios y sillas adicionales. Al igual que Wicker el otro
día, me pregunto cómo diablos se supone que vamos a
dejar embarazada a la princesa cuando apenas tenemos
tiempo para respirar, y mucho menos clavarla.
Solo cuando entramos por la puerta, Padre rompe el
extraño y cuajado silencio. “Si no ganas el juego este fin de
semana”, dice, afilado como un cristal roto, “haré que Lex
te quite el dedo índice”.
Aprieto los dientes, el sudor brota de mi frente cuando
el auto se detiene. "Sí, señor."

17
 eridad

V GOLPE _
Wisteria es resistente y de rápido crecimiento. Eso es
en lo que estoy pensando mientras tomo un hilo dorado
de mi edredón y lo enrollo alrededor de mi dedo.
golpe _
Puede crecer en suelos de mala calidad, pero prefiere
lugares húmedos y fértiles donde pueda trepar. un enrejado
Una pared. Un árbol.
golpe _
Es invasivo aquí, ahoga rápidamente a las especies de
plantas nativas y, sin embargo, pueden pasar décadas hasta
que los especímenes cultivados a partir de semillas
florezcan. Por lo que he leído, es mejor obtener esquejes.
golpe _
"¡Mierda!" Wicker gruñe, sus dedos se clavan mientras
golpea sus caderas contra mí por detrás. Lo siento
hincharse y crecer mientras observo la punta de mi dedo,
que se ha vuelto púrpura sobre el hilo dorado.
Solté el hilo, viendo cómo la sangre volvía a deslizarse
bajo mi piel.
"Mierda, eso es bueno", jadea, dando un empujón
perezoso a sus caderas, como si lo estuviera estirando.
Probablemente lo sea. Por el reflejo que veo de él en el
espejo sobre mi tocador, lo veo mirar hacia donde nos
encontramos, el labio desapareciendo entre sus dientes
mientras lo saca.
El arrastre es lento y resbaladizo y me hace estremecer,
pero me niego a enfrentar el hecho de que estoy palpitando
con la esperanza de una liberación que no conseguiré.
Estoy demasiado cansada para llorarlo mucho.
 Wicker llegó exactamente a la medianoche, pero esta
vez lo estaba esperando. Tal vez es por eso que hacen que
la princesa se vaya a la cama a las nueve, para que pueda
dormir unas horas antes de que el príncipe entre por su
puerta como un maníaco enloquecido por el sexo.
Al menos Wicker no intentó estrangularme primero. Solo
chasqueó los dedos, señaló el pie de la cama y comenzó a
desabrocharse el cinturón. Sacarme las bragas antes de
que me inclinen sobre la cama y me empujen por detrás es
probablemente lo mejor que podría haber esperado.
Suspirando, me pongo de pie y alcanzo mis bragas
descartadas apresuradamente.
"¿Qué estás haciendo?" —pregunta Wicker, usando la
camiseta con la que había entrado para limpiarse la polla.
"Voy a limpiar".
Me da una mirada. "No te molestes", dice, dejándose
caer en la cama.
Lo observo estirarse, mis ojos se estrechan ante el
cambio y la flexión de sus músculos, extrañamente felinos.
"¿Qué estás haciendo ?"
Sus ojos azules están ausentes del enfoque frenético y
resuelto que había mostrado cuando irrumpió en mi
habitación. Ahora están perezosos y encapuchados
mientras bosteza, esponjando mi almohada. “Poniéndose
cómodo”.
Escaneo la cama, y luego miro hacia la puerta, y luego
de vuelta a él. "¿Aquí?"
Entrelaza sus dedos detrás de su cabeza, cerrando los
ojos. “Iremos de nuevo en diez minutos. Como dije —dice
entrecerrando un ojo—, no te molestes en limpiar.
Frunciendo el ceño, tiro mis bragas al suelo y me
acuesto lo más lejos posible de él, mis músculos rígidos
mientras espero la segunda ronda de Dios sabe. Me la paso
recitando hechos en mi cabeza, deseando que mi centro
deje de arder de necesidad. glicina _ Había algo más al
respecto, ¿no? ¿Qué estoy olvidando?
Wicker se mueve, y observo en mi periferia mientras
golpea su pene, que ya ha vuelto a la vida, duro y sonrojado
en la punta. Hace un sonido bajo y ansioso, girando la
cabeza para mirarme.
"Contra el tocador", dice, asintiendo hacia él. "Ahí es
donde te quiero esta vez".
Más tarde, cuando estoy inclinado sobre la cómoda, con
los dedos agarrando con fuerza el borde trasero mientras
Wicker se estrella contra mí, trato de no mirar en el reflejo
para ver nuestras mejillas sonrojadas. Trato de no pensar
en la forma en que empujo hacia él, las sensaciones que me
conducen sin pensar. Trato de no estar en el momento en
absoluto, y cuando viene con un gruñido retorcido, la
cómoda golpeando ruidosamente contra la pared, recuerdo
qué era lo que había olvidado.
Semillas de glicina.
Son venenosos.

ME ENCUENTRA EN LA CENA.
Estoy comiendo solo, como de costumbre, y viendo un
video sobre la poda de rosas en mi teléfono mientras trato
de forzar algo que podría ser champiñones o tofu. Intento
no pensar mucho en ello mientras lo trago.
Intento no pensar en nada.
Lo cual es difícil cuando Wicker está a mi lado,
desabrochándose la bragueta. “Tenemos diez minutos antes
de que tenga que irme”, dice, palmeando la mesa. "Aquí
mismo."
No sé a dónde va Wicker, pero él y Lex entran y salen
como una puerta giratoria, siempre con aspecto nervioso y
acosado. Hockey. Actuaciones. Entrevistas. Cualquiera que
sea el trabajo que Ashby les pide que hagan,
probablemente ocupa el poco tiempo que les queda. Esto
significa que los 'depósitos' realizados durante el día son
apresurados y sin ningún tipo de calidez o consideración.
Tampoco es que tenga nada de eso por la noche.
Suspirando, me levanto. Han pasado aproximadamente
dieciocho horas desde que usé un par de bragas. No
porque sea sexy, o porque quiera que Wicker tenga fácil
acceso. Solo porque es la forma más práctica de serlo.
Esta será la quinta ronda del día.
Deslizándome sobre la mesa, separé mis piernas.
Wicker hace una pausa con su polla a medio camino de
sus bóxers, sus ojos azules brillan con confusión. "¿Qué
estás haciendo?" pregunta, bajando la mirada a mis muslos
abiertos. “Date la vuelta y agáchate”.
“No,” digo, con voz firme. Estoy harto de que me follen
en todas las superficies de esta casa. Me duelen las
caderas”. Levanto mi barbilla desafiante. No me ha follado
cara a cara desde la fiesta. O me sacó. “Quiero hacerlo así”.
Parece sorprendido por la solicitud, tanto que deja escapar
sus siguientes palabras con una impresionante muestra de
honestidad sin filtro, al estilo DKS.
"¡No quiero mirarte!" Parece casi tan desconcertado por
la admisión como yo me siento. Sus ojos se cierran con la
misma rapidez, y me mira con esa mirada arrogante en su
rostro, la barbilla levantada tan alto como la mía. “Pero si
realmente quieres mirarme, entonces…”
Saltando hacia abajo, giro y me inclino sobre la mesa.
"No importa."

ES para asimilarlo todo de una vez.

CASI DEMASIADO
Estoy en el solarium la noche siguiente, evaluando el
estado de todo. El jardín ha entrado sigilosamente, pero
está completamente muerto, dejando enredaderas y
detritos aferrándose a él como un esqueleto a sus tesoros
peligrosamente buscados.
Sin embargo, el silencio aquí es diferente del silencio
estancado del resto de la casa. Incluso en el frío de enero,
la quietud es algo más cálida. Pacífico. Sosegado.
Puedo respirar.
Por mucho que trato de ver cómo es el jardín en su
estado actual, estoy tan lleno de lo que podría ser que es
difícil pensar en otra cosa. Tomo fotos en mi teléfono para
que cuando suba las escaleras, pueda dibujar sobre ellas en
mi computadora portátil, haciendo que cobre vida de la
única manera que sé. Por aquí, algunos helechos. Allí, una
mesa para que Danner tome su té. Rosas en el extremo
este, naturalmente, porque aunque he llegado a odiarlas, el
Palacio no sería el Palacio sin ellas. Sin embargo, colorea.
Necesitará algo brillante y animado.
No glicina.
Campanillas, tal vez, o glorias de la mañana.
Pero la naturaleza pacífica del solárium tiene su
inconveniente. Parece que constantemente me pone en la
posición de ser tomado por sorpresa, por lo que cuando
escucho la voz de Lex, salto de mi piel.
Pace te ha perdido.
Cuando giro, lo encuentro mirándome, con los brazos
cruzados. "¿Me perdiste?" —pregunto, con el corazón
latiendo salvajemente. Aunque sé que esta versión de Lex
está despierta, vestida, con el cabello cuidadosamente
recogido en un moño, todavía es difícil mirarlo y no ver esa
otra versión.
El de los ojos dorados y energía salvaje.
Lex levanta la barbilla hacia arriba. "No hay cámaras
aquí".
Sigo su mirada pensando que cada día me gusta más
este solarium. "Se me permite estar aquí", me apresuro,
con la voz a la defensiva. Danner dijo...
Danner no hace las reglas. Los ojos de Lex bajan y casi
olvido por qué deberían hacerlo. Los moretones alrededor
de mi garganta ahora son simplemente manchas débiles.
De todos modos, no es por eso que estoy aquí. Tengo una
reunión a las nueve, así que te necesito abajo ahora.
Mi corazón de repente se hunde y se eleva. Es una
maraña confusa, la anticipación y el temor, y guardo el
teléfono en mi bolsillo. "Veo."
Porque, ¿por qué más él, o cualquiera de ellos, me
rastrearía?
"No será como antes", dice, las palabras son un poco
más duras de lo que esperaba. “Eso solo sucede cuando…”
traga saliva. "Estará bien. Estoy despierto."
 Levanto la vista, sorprendida por la actitud defensiva de
su tono. "Sé que eres."
“No sabía lo que estaba haciendo”.
"Lo sé."
Sus fosas nasales se ensanchan. "No deberías haberte
acercado a mí de esa manera".
"Lo sé."
—No, no lo haces —dice bruscamente, y una oscuridad
llena sus ojos que me hace reprimir un escalofrío. “Eso es
lo que estoy tratando de comunicarte. No sabes todo sobre
mí. No sabes todo sobre mis hermanos. Y muy bien que no
sabes todo sobre esta casa o el East End en general.
Apenas me las arreglo para no decirle que lo sé. “Yo…
no,” estoy de acuerdo.
Lo único que sé es que desde fuera los Príncipes, el
Palacio Púrpura y probablemente hasta este solarium se
ven hermosos; gente brillante y lugares llenos de promesas.
Cuando la realidad es que el interior está muerto y en
descomposición, amargo y estrangulando la vida de todos
los que están dentro.
Lex se vuelve, obviamente esperando que lo siga, y lo
hago, obediente y dispuesto a cumplir mi propósito, para
permitirle cumplir su propósito: crear vida en un paisaje
árido.

"MÍRAME."
Mis ojos se abren de golpe ante la orden de Lex,
nuestras miradas se cruzan. Los dedos de mis pies se
curvan cuando su semen me llena, y me pregunto por qué
siempre lo exige. ¿Le gusta ver mis mejillas enrojecerse al
pensar en lo que está haciendo con la jeringa? ¿Es para
humillarme? Si lo es, entonces no se siente así. No hay
satisfacción en su mirada mientras me la dispara
lentamente.
Sobre todo, mi sangre comienza a correr en el momento
en que lo saca, porque sé lo que viene después.
 yo _
Me estoy preparando para la presión de sus dedos
cubiertos de látex contra mi clítoris cuando me doy cuenta
de que está sacando algo de su bolsillo.
Una segunda jeringa de semen.
Hay una mancha de color en sus mejillas cuando se
aclara la garganta, extendiéndome para deslizar con
cuidado la jeringa dentro. “Mira-” Él no termina porque no
necesita hacerlo.
Estoy mirando directamente a él.
Empuja el émbolo sin pestañear, el borde de su
mandíbula tenso mientras dispara otra carga dentro de mí.
Mi mente corre con preguntas. ¿Se folló dos veces, o es
como con Pace, donde hay tanto de un orgasmo que una
sola jeringa no puede contenerlo? ¿Qué significa eso?
Inhalo con fuerza cuando saca la jeringa, porque siento
el calor que gotea.
"Mierda." Lex se sobresalta, atrapándolo con dos dedos
cubiertos de látex mientras lo guía de regreso a mi agujero.
En el segundo en que sus dedos entran en mí, me corro.
Es rápido y convulsivo, mi cuerpo se agita
violentamente, y todo lo que puedo hacer es jadear y dejar
que suceda. Los ojos de Lex vuelan hacia arriba para
encontrarse con los míos, viéndose casi tan aturdidos como
me siento al respecto, y lucho por encontrar mi voz.
“Ayer... Wicker estaba...” Aprieto sus dedos sin querer,
viendo como la mandíbula de Lex hace tics. "Él no, ugh, ya
sabes".
De alguna manera, Lex lo junta, y aunque su expresión
clínica regresa, todavía arquea una ceja. "¿Te folló seis
veces en un día y no te corrió una vez?"
La pregunta es retórica, pero miro fijamente al techo
mientras me encojo de hombros. No puedo expresar la
frustración que se arremolina en mis pulmones, que en
realidad ni siquiera tiene que ver con Wicker. Ni siquiera se
trata de Pace, que disfruta torturándome hasta el punto de
la locura absoluta, y luego me envía de regreso a mi
habitación, goteando y dolorosamente sensible. Ni siquiera
se trata del hecho de que no puedo cuidarme solo, porque
ahora sé que Pace y el Rey tienen ojos en cada pequeño
rincón de esta mansión.
Es que el orgasmo que Lex me dio accidentalmente fue
rápido, fugaz y completamente decepcionante, y es todo lo
que tendré hasta la próxima vez que me encuentre de
nuevo aquí en estos estribos olvidados de Dios.
El placer no vive entre estas paredes. No es parte de los
pactos. Es completamente ajeno, incluso frívolo, al deber
de crear un heredero.
Entiendo que.
Mi cuerpo no.
Lex me mira, de pie mientras sus dedos retroceden, y yo
me aferro a ellos sin querer o querer, mi cuerpo se tensa.
"Tú querías que lo hiciera, ¿no?" dice, y hay algo en la
cadencia de la pregunta, profunda y suave, que hace que
mis nervios cobren vida.
Y luego, plantando su palma libre sobre la mesa al lado
de mi cadera, vuelve a follarme con los dedos, duros y
puntiagudos.
"Oh Dios." Jadeo, chocando contra la base de su palma.
Los tendones de su muñeca se flexionan cuando mueve
el hombro, penetrando más profundamente. Querías rogar
por él, pero no lo harías. No es que te culpe. El ego de
Wicker es lo suficientemente grande”. Sus ojos ámbar me
clavan mientras lame, humedeciendo sus labios. "Pero vas a
rogar por mí".
Apretando mis puños, sacudo mis caderas hacia arriba.
"Por favor."
"¿Así de fácil?" Sus párpados se vuelven pesados
mientras observa los movimientos de mi cuerpo, su pulgar
acariciando mi clítoris. “Debe haber sido bueno con Wicker.
Apuesto a que no querías que lo fuera. Probablemente te
esforzaste tanto para que no te gustara, para no querer que
su polla perfecta golpeara justo en el lugar correcto y que
gritaras su nombre.
Mis ojos se cierran de golpe mientras me estremezco.
"Oh, mierda".
El tiene razón.
Dios , tiene razón.
 Wicker puede ser feo por dentro, pero por fuera es la
encarnación del sexo. Es por eso que es mejor no mirarlo
cuando me perfora, porque incluso la forma en que se
mueve es insoportablemente erótica. Y no solo él. Pace, con
toda su oscura intensidad, de algún modo sabe
exactamente hasta dónde llevarme antes de arrancarme la
alfombra de debajo de los pies.
La voz aterciopelada de Lex continúa: "Me di cuenta en
el momento en que me senté aquí, oliendo lo mojado que
estabas". Lo escucho tomar una fuerte inhalación, sus
dedos retorciéndose dentro de mí. La próxima vez que
habla, su voz es más cercana, su cuerpo se curva sobre la
mesa mientras se inclina hacia mí. “Dios, estás jodidamente
goteando. ¿Te mojaste tanto por él? Mis ojos se abren de
golpe y lo veo flotando allí, sus ojos ámbar ardiendo
mientras sus dedos me follan. "¿Él sabe lo que se siente al
verte retorciéndose como una puta por eso?"
"No." Es un momento involuntario de honestidad.
Wicker nunca estuvo cerca de verme así, retorciéndose de
desesperación mientras me aferraba a mi cordura.
Los ojos de Lex parpadean con sorpresa, pero se ha ido
igual de rápido, su boca se abre para susurrar: "Solo yo,
entonces".
Es el pensamiento más que nada, la implicación de que
este es un secreto que estamos compartiendo, lo que hace
que los fuegos artificiales estallen, calientes y repentinos,
mientras su pulgar trabaja sobre mi clítoris.
No puedo detener el gemido que se suelta cuando
agarro. " Lex ".
Cuando mis ojos se abren de nuevo, es para ver un
mechón de su cabello, sacudiéndose y cayendo con cada
bocanada de aire de sus fosas nasales ensanchadas.
Está mirando mi pecho, dos dedos todavía enterrados
profundamente dentro de mí.
Y luego se ha ido.
Siento la ausencia de su calor como un golpe de agua
helada, mis rodillas se cierran de golpe. Es la primera vez
que se me ocurre de manera significativa que él no me
había amarrado después de tomar mi sangre.
Apresuradamente, tiro el delgado vestido hacia abajo sobre
mis muslos, todavía sintiendo su pegajosa liberación sobre
mí.
Junto a la puerta, se quita los guantes, la amplia línea de
su espalda se expande y se contrae con respiraciones
profundas. "Esto no está funcionando".
Mi garganta hace clic con un trago nervioso. No puedo
evitar imaginarme las líneas de cicatrices en su espalda,
sabiendo lo que hay debajo de la camisa, y cuando se da
vuelta para lavarse las manos, levanto mi mirada con culpa
hasta su rostro. "¿Qué?"
“El vestido se interpone en el camino”. Se frota las
manos bajo el chorro de agua, con los ojos fijos en los
movimientos bruscos y espasmódicos. “La próxima vez, te
desvestirás y permanecerás así. Hemos superado la
necesidad de modestia. Tenemos un trabajo que hacer."
"Oh", respiro, detectando más de ese tono defensivo de
antes. "Bueno."
Si está sorprendido por mi fácil acuerdo, entonces no lo
demuestra. Arranca tres toallas de papel de la pared, las
frota entre sus palmas y luego las tira antes de salir de la
habitación.
Ni siquiera mira hacia atrás.
Hundiéndome pesadamente sobre la mesa, estiro mis
músculos, suspiro de satisfacción. Bien . ”

“ A MI HERMOSA PRINCESA. Que ella reine.” -HD

Tomo la siguiente rosa, dando un pequeño
agradecimiento. Me hago muchas preguntas ociosas
mientras la fila de miembros del PNZ se acerca a mí en la
fuente. Me pregunto de dónde vienen todas las rosas. Debe
haber una floristería en Forsyth que esté deseando que
lleguen los lunes. ¿Qué hacían las princesas pasadas con
todas sus rosas? ¿Compost?
Detrás de mí, mis Príncipes están audiblemente
impacientes mientras la fraternidad hace sus ofrendas del
lunes. Los zapatos rozan la piedra cuando Pace cambia su
peso. La suela de mimbre marca un ritmo lento. La bolsa de
Lex cruje cuando la mueve de un hombro a otro. Lo que lo
empeora es la presencia de Laura, Kathleen y Andrea a tres
metros de distancia.
Estoy acercándome para tomar la rosa del último niño
cuando me doy cuenta de que no es una rosa en absoluto.
El chico, Tommy, a quien reconozco de mi clase de
diseño digital, me da una sonrisa tensa. “No quiero
ofenderte, princesa. Es usado, pero aún funciona
perfectamente.” En sus manos hay una caja de producto
con una foto de una tableta de dibujo gráfico. “Solo lo
probé un par de veces”.
Doy una serie de parpadeos rápidos. "¿Eso es para mi?"
Detrás de mí, los príncipes de repente se quedan
quietos.
Él asiente, empujándolo en mis manos. "Te escuché el
viernes, cuando le preguntabas al profesor Moore si el
departamento tenía extras".
Sostengo la caja en mis manos, aturdida. “Tommy, esto
es… esto es demasiado”.
Me da una mirada extraña. “No es nada lujoso. Hay
algunas puntas de lápiz adicionales, pero…
"¿Ya terminaste?" La voz dura de Lex está prácticamente
en mi oído, el calor de él lo suficientemente cerca como
para darme cuenta de que está justo sobre mi hombro.
La boca de Tommy se cierra. "Sí. Sí, señor." Y luego se
escapa.
—Pequeña perra que besa culos —murmura Pace,
apareciendo por encima de mi otro hombro. “¿Para qué
necesitas una tableta de dibujo de todos modos? Ya te di
una computadora portátil.
Acerco la caja con fuerza, incapaz de quitarme de
encima la preocupación de que me la quiten. “No puedo
dibujar en una computadora portátil”, digo, pensando en
las fotos que tengo del solárium. Quería algo para dibujar
sobre ellos.
Pace mira la caja, pronuncia una línea plana y tensa.
"Podría tener spyware o algo así".
 “¿Spyware? no lo hace No puede —insisto,
retrocediendo. “Es solo un dispositivo USB”.
Hay una sombra en los ojos de Pace que me hace
temblar. "No deberíamos correr el riesgo", dice,
extendiendo la mano. "Dar-lo a-"
La voz firme de Wicker lo detiene. "Retrocede, vete a la
mierda". Está sentado en la pared baja, con el ceño
fruncido grabado en su frente mientras observa a Pace. “Es
un pacto que cada princesa acepta sus regalos. Es lo que
hace que todo esto valga la pena para ellos. Es de ella, con
todo derecho. Se pone de pie, colgándose el bolso al
hombro, y me quedo sin palabras ante el destello de
protección en sus ojos cuando mira a sus hermanos.
Ni de ellos, ni de mí.
Es protector de mi derecho a conservar mi regalo.
Todo el asunto es desconcertante, considerando que el
último 'regalo' que me dio fue un boleto gratis para el
próximo partido en casa para verlo jugar al hockey.
“La próxima vez que necesites algo como esto”, agrega,
parándose frente a mí, “pídelo. No andes pidiendo
limosnas. Nos hace quedar mal”.
Antes de que pueda sentir alguna indignación por la
orden, Wicker se agacha para besarme, abrumándome con
el olor de su cuerpo, el resbaladizo sabor de su lengua. Los
besos posteriores a la ofrenda son, ahora lo sé, más una
actuación pública que otra cosa.
Pero Dios, es bueno en eso.
Se acerca para acunar mi mejilla mientras lame mi
lengua, el movimiento es tan suave y eléctrico que la caja
casi se desliza fuera de mis brazos.
Se ha ido tan repentinamente como vino, caminando por
el camino hacia el Centro de Estudiantes. Su figura corta
una línea confiada a través de la multitud, y Pace mira a su
paso.
“Lo que sea,” murmura, agarrando mi barbilla y tirando
mi boca hacia la suya. La de Pace no es una actuación en
absoluto. Al igual que la última vez, es duro y castigador, su
sabor es tan fuerte como los dientes que rozan mi labio
inferior cuando se separa. —Encuéntrame aquí a las cuatro
—exige, sus ojos oscuros clavados en los míos—. “Hoy se
siente como un día de depósitos múltiples”.
El brillo en sus ojos es un recordatorio de su primer
depósito, hecho hace siete horas, pero no lo necesito. Los
músculos de mis muslos todavía ardían por estar
completamente abiertos mientras me sentaba en su sofá.
Como la última vez, me observó desde la silla de su
escritorio, contando los minutos mientras me forzaba, una
y otra vez, al borde de mi cordura.
Tan pronto como el reloj dio las doce, se vació en mí.
Incluso después de ducharme antes, todavía puedo
sentir la humedad de los restos en mi ropa interior, todavía
goteando.
Lex es el último en aparecer frente a mí, sus ojos ámbar
se posan en la caja. Hay un tirón de desagrado en su boca
que me pone nerviosa. "¿Te gustan las rosas?"
Hago una pausa, pensando en la rosa que me dejó en la
mesa esta mañana. Lo mismo de siempre. Color crema. sin
espinas Tarjeta blanca adjunta.
“ A mi hermosa princesa, que ella reine ”. -L
Actualmente está al lado de los demás en mi habitación,
los tres parecen un sombrío gradiente de vida. Morir,
muerto, más muerto.
La entrada tiene un sabor amargo. "Yo solía."
El peso de su mirada es incómodo. Es casi como estar en
su mesa de examen, esos ojos color ámbar analizándome.
Sin otra palabra, se inclina para empujar un rápido beso en
mi sien.
Es ligero como una pluma, lo contrario de cómo me
habla durante nuestros depósitos y ciertamente nada como
la bestia que me atacó mientras dormía. Es un espectáculo,
y cuando da un paso atrás, por un capricho, agarro su
mano y lo detengo.
Su ceja se levanta y yo me pongo de puntillas,
aplastando las flores entre nosotros y rozando mis labios
contra los suyos.
"Que tengas un buen día, mi Príncipe".
Me doy la vuelta antes de que pueda reaccionar, mi
mirada se desliza sobre las zorras cortadas, la expresión de
Kathleen se tuerce con envidia. Me ven alejarme con los
hombros hacia atrás y la nariz presionando el pesado ramo
de rosas. Una cosa es que yo sepa la verdad de mi posición,
pero otra cosa es que el resto de Forsyth piense que no soy
más que un basurero. Vine a East End a tocar y, mientras
camino por el sendero, siento una explosión de poder por
primera vez en una semana.
Puede que no controle lo que me pasa dentro del
Palacio, pero aquí afuera puedo presentarle al mundo que
todo es perfecto.

ME DUELE LA MANDÍBULA, y me reacomodo con cuidado,

molesto con el recordatorio de que mis rodillas tampoco se
sienten tan bien.
“Me gustaría hacer una moción sobre el Día de San
Valentín”, dice uno de los miembros de la fraternidad.
Son las ocho y están todos metidos en la misma
habitación en la que los vi por primera vez. Si miro a mi
derecha, puedo vislumbrar la parte inferior del trono.
Mantengo los ojos cerrados.
“Aquí vamos de nuevo”, suspira alguien más.
El primer chico continúa con una voz dura y exigente:
“Creo que deberíamos considerar tener algunos bailarines
de la Cámara. Todos los años, los Príncipes lo derriban,
pero Wicker, lo entiendes, ¿no? Son uno de nuestros
mejores activos. Deberíamos tener un show privado”.
Lex es el que responde. "Padre nunca lo permitirá".
“Pagaremos”, insiste el tipo. "Podemos desviar algunos
fondos del Nu Zoo y-"
“La fiesta del Día de la Victoria es para los enamorados”.
Los largos dedos de Pace se enroscan en mi cabello
mientras habla, frotando suavemente mi cuero cabelludo.
La polla en mi boca se contrae ansiosamente. “Es algo para
llevar a tus chicas. Romance con ellos. Haz que se sientan
especiales”. Suavemente, empuja mi cabeza hacia abajo,
forzando otra pulgada de grasa de su pene hacia mi
garganta. “La creación no sucede con las strippers”.
Trago una nueva ola de saliva, absorbiendo la
información con una mueca.
Ashby quiere que toda la fraternidad cree ?
Atrapado como estoy debajo de la mesa larga, nadie
puede verme aquí de rodillas, con la cara en el regazo de
Pace. Fuimos los primeros en la habitación, Pace ya estaba
encorvado en su silla cuando apuntó con un dedo al suelo
frente a él, ordenándome que me pusiera en posición.
Me ordena que le desabroche los pantalones.
Saca su polla.
Pon mi boca en eso.
Quédate tranquilo.
Obedece a tu Príncipe.
Ahora sostengo la cabeza hinchada contra mi lengua, los
dedos se clavan en los muslos de Pace mientras él y sus
hermanos supervisan una reunión de fraternidad. Pace
puede creer que son los pactos los que me mantienen aquí,
respirando suavemente por mi nariz, dándole a su polla una
mamada ocasional.
Pero estoy aquí por la información.
“No necesito crear”, dice el tipo, con un aire de
superioridad indignada en su tono. Kira ya tiene seis
semanas de embarazo. La habitación cae en un silencio
tenso, los músculos de Pace se ponen rígidos bajo mis
palmas.
Wicker lo rompe con una risa aireada. “Felicitaciones,
Harker. Conseguiste un creampie en tu camino a la
excelencia. Debe apestar saber que tus días de fiesta han
terminado, pero nuestra fiesta del día V no será tu
despedida de soltero”. Sin esperar respuesta, pregunta:
“¿Alguna otra moción?”.
Después de un segundo, alguien habla. "Tenía una
pregunta".
En un tono aburrido, Lex anuncia: “La Realeza reconoce
a Dory Baxter. Haz tu pregunta."
Una silla detrás de mí chirría cuando Baxter se levanta.
Se trata de los condes.
 “Los Counts están fritos”, dice Pace, burlándose. Me
arrastra más cerca de su regazo.
Hay algunos susurros en voz baja, y luego Baxter
responde: "Si están tostados, ¿por qué todavía hay tanto
Viper Scratch en las calles?"
Mis oídos se agudizan y le doy a Pace otra suave
succión.
Prácticamente puedo escuchar el encogimiento de
hombros de Wicker. “Tal vez dejaron un suministro en West
End. La hija de Lucía es su duquesa. Probablemente se está
aprovechando de la herencia del tráfico de drogas de su
padre.
La acusación hace que mi pecho estalle con una ira
abrasadora. En ningún universo Lavinia o los Dukes
permitirían que West End fuera un hogar para Viper
Scratch. Una gran parte del reinado de Sy ha consistido en
acabar con la influencia de Lionel Lucia en sus calles.
Baxter también parece escéptico. "No me parece.
Loeffler dice que uno de sus Dukes está en recuperación.
Todo el mundo habla de que va a ese grupo de apoyo en el
campus. ¿Qué dice ahí, Lex? Vas a sus reuniones, ¿verdad?
El pánico corre por mis venas, porque Remy necesita
esas reuniones. Sé instintivamente, alarmantemente, que si
Lex comienza a revelar sus secretos, no me quedaré
callada. Me revelaré. Haré lo que sea necesario para
aislarlo, para mantener a Remy a salvo.
Hay otro tramo de silencio cargado, y luego resuena la
voz rígida de Lex. “Nuestro grupo de apoyo es territorio
neutral, Baxter. ¿Me estás pidiendo que traicione eso para
que puedan darse la vuelta y hacerme lo mismo?
“Necesitamos saberlo”, insiste Baxter, no sin delicadeza.
"Entonces descúbrelo de otra manera", espeta Lex. “Tal
vez los Príncipes anteriores estaban bien con la deslealtad,
pero nosotros no. La próxima vez que alguno de ustedes me
pida que rompa mi palabra, presentaré una moción para
quitarle la corona”.
Mi sangre se acelera al recordar sus palabras durante el
viaje en automóvil a las negociaciones. Lex Ashby
obviamente valora la lealtad por encima de todo. El alivio
es feroz, porque incluso en esta sala, entre hermanos y
súbditos de su propia casa, Lex es un hombre de palabra.
Una cosa rara de encontrar en Forsyth.
Mantengo el pensamiento cerca, atesorado, aunque sé
que el jueves voy a contarle todos sus secretos a Lavinia.
La idea de la traición debería hacerme sentir incómodo,
pero no es así. Supongo que tener la polla de Pace en mi
boca durante la última hora mientras me acarician como a
un perro es un recordatorio de quién tiene mi lealtad.
La reunión continúa con un tono brusco después de eso.
Mociones surgidas. La gente reconoció. Rory Livingston
quiere organizar un grupo de voluntarios para colocar
volantes para su hermana, que desapareció a finales de
diciembre. Eso está aprobado. Matt Kramus quiere
organizar una reunión de autos frente al puente, y si hay
que creerle a Loeffler, es para mostrar su nuevo Porsche.
Eso es negado.
Tengo este pequeño pensamiento en el fondo de mi
mente de que los pactos se usan constantemente para
mantenerme en línea, pero no soy el único al que se
aplican. Moviendo mi lengua contra la parte inferior de la
cabeza de su polla, dejé que mi mano vagara hacia arriba,
con los dedos curvándose alrededor de la base.
El ritmo se detiene repentinamente, los dedos en mi
cabello hacen una pausa en sus suaves movimientos de
caricias.
Ahuecando mis mejillas, me levanto, los labios
deslizándose sobre su eje caliente.
Su rodilla salta. "Mierda." La maldición es suave pero
puntiaguda, y los hombres a su alrededor reaccionan con
silencio. Aclarándose la garganta, lo escucho decir: "Acabo
de recordar que olvidé mi chaqueta en el vestuario".
Espero que la conversación se reanude antes de apretar
mi agarre alrededor de su base, deslizando mi boca hacia
abajo. La polla de Pace ya me resulta familiar. Estaban las
fotos y los videos que me envió hace años, y luego todas las
horas que pasé sintiéndolo y viéndolo. Es más grueso que el
de Wicker y no tiene cortes, lo que lo hace aún más
intimidante por lo complicado que parece.
 Pero no es nada complicado.
Una succión firme es suficiente para que todo el cuerpo
de Pace se sacuda.
Puedo sentir el pánico en el repentino apretón de sus
dedos en mi cabello, el cuero cabelludo me arde con la
fuerza de su agarre mientras me detiene. La polla entre mis
labios surge con líquido preseminal, salado y cálido en mi
lengua, y las bolas contra mi pulgar están tensas.
Él está cerca.
Aprieto mis muslos juntos, diciéndome a mí misma que
es natural disfrutar de esto. El ritmo es un hombre. Un
hombre atractivo. Un hombre fuerte. Un hombre que huele
bien mientras acuna la parte de atrás de mi cuello,
alimentándome con su polla.
Si puedo hacer que se corra en mi boca, desperdiciando
su semilla, entonces será castigado.
Mi siguiente intento, un fuerte tirón de mis dedos,
acompañado de un barrido de mi lengua contra su punta,
termina en una mueca, la saliva goteando de las comisuras
de mi boca mientras él agarra mi cabello. Frente a mí,
puedo ver sus abdominales contraerse y flexionarse con el
esfuerzo de evitar su orgasmo.
Mientras Lex parlotea sobre algún problema de
comportamiento en el complejo de casas, muevo mi lengua
más rápido sobre la punta de Pace, rítmicamente, dando
vueltas alrededor de la cabeza hinchada de la misma
manera que Wicker me había devorado hace unas noches.
Pace agarra mi cabello más y más fuerte, pero pasé dos
años como una puta. Arrancarse el pelo no es nada del otro
mundo.
Mi cuero cabelludo es básicamente a prueba de balas.
Para cuando todos comienzan a ponerse de pie, el
mocasín brillante de alguien golpea mi pantorrilla, estoy
adolorida y empapada, la polla de Pace todavía dura como
el acero entre mis labios. Si sus hermanos saben que estoy
aquí abajo, entonces no lo muestran, contentos de dejar la
habitación con el resto de la fraternidad.
En el momento en que escucho que la puerta se cierra,
Pace me arranca de su polla y trepa hacia atrás en su
asiento. "Levántate", gruñe, agachándose para tirar de mí,
jadeando, para ponerme de pie. Apenas estoy erguida, él
me empuja contra la mesa, me abre las piernas y tira de
mis bragas a un lado.
Me penetra con una embestida brutal.
Se espera el tramo, como lo es el repunte casi inmediato
de su liberación.
Pero la expresión de su rostro no lo es.
El ritmo siempre está tan controlado cuando hacemos
esto en su habitación, con la cara educada en varias
máscaras, pero máscaras de todos modos.
En este momento, se ve desesperado, con los ojos
desorbitados y tenso, el tendón de su mandíbula temblando
mientras sus hombros se tambalean con un “¡Ah, mierda!”
Sus cejas se juntan y mira hacia abajo, observando cómo su
polla bombea dentro de mí.
Me recuesto sobre mis palmas y espero, mirando a la
ventana.
Hace buen tiempo hoy. Quizás visite el solarium.
"Maldita perra", dice furioso, agarrando mi barbilla. Sus
ojos están llenos de fuego cuando fuerza mi mirada a la
suya. “¿Tienes alguna idea de lo que casi… oh, maldita
sea…” Su pene sigue creciendo. Pace siempre eyacula un
río de cosas.
Me estoy acostumbrando. Acostumbrado a esto.
Levanta la mano para palmear mi pecho en un gesto
suelto e inactivo. Sus ojos son incapaces de contener ese
fuego mientras sigue corriéndose, con la boca entreabierta
en éxtasis. "Tan jodidamente apretado", dice, meciéndose
dentro de mí con movimientos cortos y entrecortados.
"Dios, estás mojado".
Podría echarle la culpa a su semen.
No.
Nunca me llevó al límite, nunca me pidió que dijera las
palabras. La verdad es que es la primera vez que con él me
siento realmente vencedora.
MI BOTÍN LLEGAa la mañana siguiente en forma de collar.
Técnicamente, es una gargantilla dorada compuesta por
una pila de pequeños eslabones. Es elegante y bonito, o lo
sería, si no fuera por el hecho de que es de Pace.
Definitivamente es un collar.
No tengo mucho tiempo para pensar en ello, ya que
Wicker entra pavoneándose en el comedor. Estoy inclinada
sobre la mesa antes de que él pueda siquiera preguntar, la
falda levantada para exponer mi trasero desnudo.
Comparado con su hermano, Wicker es fácil de manejar.
Todo lo que está buscando es un agujero conveniente.
Cuanto menos ida y vuelta, mejor.
Hace un sonido de suficiencia que va acompañado del
tintineo de la hebilla de su cinturón y se pone a trabajar en
su segundo depósito del día. Es rápido y duro, mis caderas
golpean el borde de la mesa mientras él gruñe encima de
mí. Fijo mis ojos en el collar mientras me folla, pensando
que preferiría sacarme los ojos antes que usarlo.
Naturalmente, Wicker termina y saca el collar de la caja,
enrollándolo alrededor de mi cuello antes de que pueda
siquiera levantarme.
Inclinándose, me suelta una risa ahogada en el oído.
"¿Quién es nuestra buena chica?"
Ni siquiera me estremezco ante la bofetada en mi
trasero después de que se abrocha el cinturón.
Simplemente ignoro su detestable pavoneo desde la
habitación y me vuelvo a sentar a comer.

JESÚS, el hockey es aburrido.

Estoy acostumbrado a hombres sin camisa, musculosos y
sudorosos que se matan a golpes en rondas cortas y
concisas. ¿Este? Los hombres están cubiertos con capas de
ropa y acolchado. Los cascos protegen sus cabezas,
oscureciendo cualquier reconocimiento de quiénes son los
jugadores. Al menos sus nombres y números están en la
parte de atrás de sus camisetas, Pace #3, Wicker #2.
 Pero está jodidamente helado aquí.
Lex se sienta a mi lado en las gradas, inclinado hacia
adelante con los codos apoyados en las rodillas. Sus ojos
ámbar siguen a sus hermanos como láseres, y cada vez que
uno de ellos recibe el disco, se pone de pie, inquieto y
zumbando con una energía animada que nunca he visto en
él.
Se ve jodidamente aterrorizado.
“Pásalo”, murmura, sin molestarse en gritar por encima
de la multitud.
Pace golpea el disco, y se desliza hacia Wicker, quien lo
atrapa con la hoja de su bastón, bombeándolo con las
piernas hacia arriba del hielo.
"Deke, deke, dispara", dice Lex, estallando en un grito
de alegría cuando Wicker lo hunde en la portería. Cuando
se deja caer de nuevo en su asiento, su cara está un poco
pálida.
"Ustedes toman este juego demasiado en serio", señalo,
mirando a la chica a mi lado, que sostiene una gran canasta
de nachos.
Extraño la comida chatarra.
"¿A cuántos Friday Night Furies has estado?" pregunta,
con la boca apretada en una línea tensa y sombría. “Nunca
se trata solo del juego cuando se trata de un Royal
compitiendo. Si alguien debería saber eso, serías tú”.
Vuelvo a mirar el hielo, preguntándome qué hay en la
línea. Debe ser bastante grande, considerando que la
intensidad de Lex no disminuye durante todo el primer
período. Se levanta nerviosamente de su asiento cada vez
que uno de sus hermanos recibe el disco, como si tuviera
una especie de imán adherido a él. El equipo contrario
anota un gol y Lex se empuja los dedos en las sienes, con
los ojos fijos en el suelo.
Toda la agonía es en última instancia innecesaria,
porque los hermanos Ashby?
Incluso para mi ojo novato, está claro que están en
llamas .
Wicker se desliza por el hielo con una gracia que me
cautiva, superando fácilmente a los chicos del otro equipo.
Pace no es tan ágil, pero definitivamente es más rápido, sus
largas piernas empujan más fuerte que el resto, dejando
espacio para que Wicker pase como una flecha con el disco.
Y la forma en que trabajan juntos es casi sobrenatural.
Los hermanos se pasan el disco de un lado a otro como
si fuera un baile coreografiado. Alrededor de otros
jugadores, debajo de las cuchillas de los patines, una vez
incluso rebotó en las rodilleras de alguien. Los observo de
cerca, pero sus cabezas ni siquiera giran para ver al otro
antes de hacer un pase. Nuestro equipo puede tener cinco
jugadores en el hielo, pero no lo sabrías. Es un espectáculo
de Wicker and Pace, las gradas estallan exuberantemente
con cada gol. El cuidador de la red del otro equipo está
visiblemente furioso, golpeando su bastón contra los postes
después de que termina el primer período con Forsyth ya
por tres.
Mientras el equipo se levanta del banquillo para volver
al vestuario, un grupo de estudiantes alborotadores se
inclina sobre las gradas para tocarlos.
Bien.
No ellos .
el _
—Han tenido sexo con Wicker —digo, y la frase surge
ociosamente, como una ocurrencia tardía.
A mi lado, Lex resopla. Todo el mundo ha tenido
relaciones sexuales con Wicker. Esas chicas, varias
profesoras, la mayoría del equipo de voleibol de chicas —
arquea una ceja—, probablemente algunas del equipo de
voleibol de chicos. Nuestro senador ha tenido sexo con
Wicker. Demonios”, toma un sorbo de su botella de agua, “
he tenido sexo con Wicker”.
Mi cabeza se levanta bruscamente, los ojos se abren
como platos. "¿Tú y Wicker sois...?"
Lex hace una mueca. "Joder, no". Poniendo los ojos en
blanco, su mirada sigue al Zamboni. “Pasamos la pubertad
jugando al hockey en un internado para varones. Las cosas
pasan." Cuando no puedo hacer nada más que mirarlo
boquiabierto, él me mira, captando mi expresión de
asombro. "Oh. Eres un mojigato. Tendré que recordar eso.
 Un LDZ que pasa nos lanza una mirada y Lex se pone
rígido, moviéndose para pasar su brazo por encima del
respaldo de mi asiento. Me inclino hacia él, buscando el
calor corporal. Sus músculos se tensan, pero su brazo cae
del respaldo del asiento y se enrosca alrededor de mi
hombro.
La chica Nacho me lanza una mirada sucia y celosa.
"No soy un mojigato", digo, luchando por reorientarme a
esta epifanía. "Simplemente no me di cuenta de que eras
gay". Ahora tiene mucho sentido por qué no ha tenido sexo
conmigo. Además, el comentario de Wicker sobre la
posibilidad de que Lex no pueda "levantarse" hace que todo
encaje en su lugar.
Solo entonces, Lex dice: "No soy gay ". La insistencia
está teñida de condescendencia. “Aprecio el método
científico. La mejor manera de probar una hipótesis es a
través de la experimentación”. Hace un gesto hacia el
techo, donde cuelga la pancarta promocional del atletismo,
los intensos ojos de Wicker miran hacia la pista. Lex
explica: “Físicamente, Wicker es el espécimen masculino
perfecto. Además, es coqueto. Escandalosamente atractivo.
Folla como una máquina.
Mirándolo fijamente, digo inexpresiva: "Este es el
argumento más convincente a favor de la heterosexualidad
que he escuchado".
Lex me mira con el ceño fruncido. “Entonces, cuando
digo que no hace nada por mí, no sexualmente, eso es decir
algo”.
"¿Está diciendo que estás... atraído por las mujeres?"
A pesar del escepticismo en mi tono, Lex baja la barbilla
y asiente con la cabeza. "De manera concluyente, sin lugar
a dudas".
"Oh."
Es todo lo que puedo pensar durante el segundo
período, mi mente evoca todo tipo de visiones. Observo a
Wicker en el hielo, enfrentándose con una sonrisa
arrogante cuando el árbitro deja caer el disco, y luego miro
a mi lado, a Lex.
 Su brazo todavía está a mi alrededor, por lo que está
cerca. Lo suficientemente cerca para oler. Lo
suficientemente cerca para ver sus ojos recorriendo el
hielo, la forma en que su boca se inclina hacia abajo cada
vez que Wicker pasa a alguien que no es Pace. Si a Lex le
gustan las mujeres, 'conclusivamente', ¿el hecho de que no
intente follarme en sus días significa que simplemente no le
gusto?
¿O es otra cosa?
Al final, no puedo evitar preguntar: "Así que cuando
dices que tuviste sexo ..." Los ojos de Lex saltan a los míos,
sus cejas se juntan. "¿Qué quieres decir exactamente?"
Me evalúa por un largo momento, sus ojos escaneando
mi rostro. Lo que sea que encuentre en mi expresión lo
hace soltar una carcajada. “No te voy a contar jugada por
jugada, princesa. Si la idea de que dos chicos se enrollen
juntos te pone cachondo, entonces mira porno como todos
los demás”.
"No me hace-"
“Tus mejillas están rojas. Tu pulso está acelerado. Tus
pupilas se están ensanchando. Las palabras se pronuncian
con total naturalidad, incluso mientras mira hacia otro
lado, de vuelta al hielo. Diez dólares a cambio de que tus
bragas estén empapadas.
Cualquier argumento que tengo es ahogado por la
repentina ovación de la multitud, Pace metió otro gol.
Abajo, Wicker choca con él en un abrazo festivo, agresivo y
violento.
El resto del segundo período se desarrolla de la misma
manera. Al final, debería haberlo sabido.
"Es Wick", dice Lex, mirando su teléfono durante el
segundo intermedio. Con el ceño fruncido, murmura: —Por
el amor de Dios. Te necesita en la sala de equipos. Vamos."
Debería haber sabido que nada pondría más cachondo a
Wicker Ashby que tener a cien personas animándolo toda la
noche.
Sigo a Lex a donde me lleva, solo deteniéndome cuando
llegamos a una puerta adornada con 'Equipo' para alcanzar
debajo de mi falda. Se da la vuelta para preguntar: "¿Qué
estás...", pero luego cierra la boca cuando me quito las
bragas. "Ah".
Sin decir palabra, los empujo en su mano, ignorando la
mirada floja en su rostro cuando siente la tela de encaje,
humedecida con mi humedad.
—Supongo que tendré que conseguirte esos diez dólares
más tarde —digo—. Abriendo la puerta, desaparezco dentro
antes de que pueda responder.
Incluso en la oscuridad, puedo sentir que Wicker tiene la
polla afuera. Sobre todo, escucho su jadeo apenas
controlado, el gruñido que hace cuando exige: "Prepárate".
Sin vergüenza, me encojo de hombros. Lex ya lo hizo.
Hay una breve pausa, y luego una maldición en voz baja.
"¿Lo hizo ahora?" Ahí es cuando sus manos me encuentran,
girándome hacia el estante. Siento el sudor goteando de su
cabello, huelo su aroma mientras patea mis tobillos y se
empuja contra mi espalda, alineándose.
Tal vez sea el silencio apresurado de la misma. Tal vez es
que el tono negro hace que sea imposible ver su rostro. Tal
vez sea porque Wicker podría ser cualquiera, nada más que
sus respiraciones ásperas y golpes bruscos de aire para
identificarlo como... él . Tal vez es que él ya me ha follado
tres veces hoy, y yo tuve a Pace tres veces antes de eso, y
Lex tenía razón antes. ¿Estás pensando en él y Wicker
juntos? Después de ver a los hermanos moverse sobre el
hielo, puedo imaginarlo. Fluido y masculino.
Me penetra tan suavemente, mi coño ya está
resbaladizo, que un gemido bajo y áspero emerge de su
pecho.
Jadeando, agarro el estante y me balanceo hacia sus
embestidas, sin importarme la forma en que lo hace
embestir más fuerte y más rápido. Su boca es una descarga
de fuego contra un lado de mi cuello, pero no es un beso.
No exactamente. Descansa sus dientes desnudos allí
mientras se estrella contra mí, sus brazos me cierran
cuando apoya sus palmas sobre las mías, curvándose.
Lo igualo, respiración por respiración jadeante. Es
sudoroso y doloroso, un borrón de carne resbaladiza y
jadeos enojados, y cuando él se corre, lo siento en la boca
de mi matriz, mi centro doliendo por algo que sabe que no
me dará.
Hay un largo tramo en el que luchamos por recuperar el
aliento y lo sostengo dentro de mí, latiendo a su alrededor,
como si eso pudiera mantenerlo allí.
no lo hace
Se libera con una fuerte exhalación.
Wicker debe enderezarse, pero no lo veo. Solo escucho
el movimiento de la tela, y luego el sonido de la puerta
abriéndose cuando se va.

PARA CUANDO llega la noche de Lex, estoy casi marchando

hacia la sala de examen en el sótano. Cada célula de mi
cuerpo se siente sobreestimulada y totalmente agotada.
Qué extraño pensar que la experiencia sexual que más
anhelo no incluye nada de sexo.
Sé que hubo un tiempo en que quitarme la ropa en esta
habitación fría y estéril me hizo encogerme tímidamente en
mi propia piel. Ahora, no puedo quitármelos lo
suficientemente rápido, deslizándome de la falda y las
bragas, quitándome el suéter y desabrochándome el sostén.
Sin embargo, mis ojos están entrenados en la mesa de
examen. Solo verlo es suficiente para hacer que mi
estómago se retuerza de emoción, como una respuesta
pavloviana de disgusto. Esa mesa significa dolor y
humillación, pero también significa placer, la voz
aterciopelada y los dedos diestros de Lex.
Estoy reuniendo el valor para subirme cuando Lex entra
en la habitación.
Está vestido más informalmente de lo que estoy
acostumbrado. Lleva una sencilla camisa blanca estirada
sobre su amplio pecho, y sus pantalones caqui lucen un
poco arrugados en los muslos. Su cabello, todavía recogido
en un moño en la parte superior de su cabeza, se ve algo
más desordenado que de costumbre. Más suelto. Una vez
más, está usando sus anteojos, la luz refleja un reflejo de
los lentes cuando se acerca, mirando a la mesa de examen
vacía.
Sus ojos ámbar se precipitan hacia donde estoy parado
junto a él, encontrándose con mi mirada solo por un breve
momento antes de caer, sin emociones, evaluando mi
cuerpo desnudo. Su mirada se posa en mis pechos, las
pupilas se oscurecen mientras saca un par de guantes de
látex de la caja ubicada en un compartimento al lado de la
puerta.
Entonces, sí, tal vez le gustan las mujeres.
"¿Cuántas veces ayer?" pregunta, poniéndose un guante.
Se rompe ruidosamente en la quietud de la habitación.
“Con mimbre”.
Cambio mi peso, alcanzando mi cintura para agarrar mi
codo en un medio abrazo. "Seis."
Lex asiente, poniéndose el otro guante mientras se
acerca a mí. Es difícil reconciliar al hombre con el que me
senté en el partido de hockey con el que me atacó en mi
habitación esa noche. Pero este? Puedo acercarme a él,
casi como si estuviera a medio camino entre los dos polos.
Su mandíbula está apretada, pero el borde de la violencia
no es visible en sus ojos.
"¿Él hizo esto?" Lex extiende la mano, rozando dos
dedos cubiertos de látex sobre mi hueso de la cadera.
Mirando hacia abajo, me doy cuenta de que hay leves
moretones en el tocador. La mesa. El contador. Los
estantes. Wicker todavía tiene que encontrar una superficie
incómodamente dura en la que no esté dispuesto a follarme
por detrás. —Sí —digo a través de mi garganta seca, la
sensación de los dedos de Lex haciendo que la electricidad
zigzaguee en mi centro. "Algunos podrían ser de su último
día".
Lex emite un sonido bajo y pensativo mientras pincha la
carne, pero ni siquiera está mirando los moretones.
Todavía está mirando mis tetas.
"Doblar." La orden silenciosa es puntuada por un
golpecito en mi cadera.
Me estremezco mientras giro, tartamudeando: "E-Es
solo el frente". Wicker tendría que enfrentarme para
follarme la espalda contra una mesa.
Solo en el momento en que llego a un descanso, Lex está
llamativamente en silencio detrás de mí. Aún. Ya no siento
sus dedos, y cuanto más se prolonga el silencio, más parte
de esa timidez petrificante comienza a pinchar mi
conciencia.
trago
Los dedos rozan mi trasero, y luego, "Súbete a la mesa".
No tiene mucho sentido, pero por alguna razón, me
siento más cómodo una vez que me he recostado y colocado
mis muslos y pies en los estribos anchos. Tal vez sea el
ritual, saber que Lex ya ha visto estas partes de mí.
A diferencia de las otras veces, no se molesta con el
taburete. Da un paso entre mis piernas abiertas, sus ojos
recorriendo mi cuerpo hasta que su mirada se detiene en
mi vagina. Extendiendo la mano, usa dos dedos para
extender mis pliegues.
"¿Doloroso?" pregunta, evaluando mi entrada con la
punta de los dedos. Cuando niego con la cabeza, él empuja
dos adentro, apoyando su otra mano en mi muslo interno
cuando me acerco. "He decidido", dice, enterrando los
dedos hasta los nudillos, "que voy a tener que hacer que
mis depósitos se sientan un poco más orgánicos". Su tono
es uniforme y clínico. “Las jeringas no conducen a una
excitación adecuada”.
"Está bien", salgo corriendo, humedeciendo mis labios
con anticipación. Orgánico, eso significa físico, ¿no?
Significa su propia polla. Significa que Lex finalmente me
va a follar.
Alcanza sus pantalones y me avergüenzo de lo
emocionada que me siento, el corazón se me acelera al
saber que finalmente lo sentiré por dentro. ¿Será tierno?
¿Bruto? ¿Será rápido como Wicker o lento como Pace?
¿Todavía querrá que lo mire cuando él...?
Pero en lugar de alcanzar su cremallera, saca algo de su
bolsillo.
Es un consolador pequeño de color carne con un émbolo
en la parte inferior del eje. La punta tiene un agujero, y él
me observa mientras lo presiona contra mi entrada.
 Luchando por mantener la caída en picado de la
decepción fuera de mi rostro, entreno mis ojos en el centro
de su pecho, las palabras de Wicker resuenan en mi
memoria.
“Tal vez simplemente no eres su tipo. Tal vez le gustan
las mujeres que saben lo que hacen en la cama. Tal vez él
no está tan interesado en ti.
La inquietante duda se desvanece como una telaraña
cuando Lex se burla de mí con el consolador. La punta
entra en mí, pero nada más, su pulgar encuentra mi
clítoris.
"Wicker te atrapó seis veces", dice Lex, girando el
juguete un poco más. "¿Qué hay de Pace?"
Mi respiración se entrecorta, los dientes se hunden en
mi labio. "Tres."
Lex tararea, el sonido de su voz es prácticamente
gracioso en comparación con el movimiento de sus bíceps
mientras empuja el juguete más profundo. "Así que te han
follado ocho veces en los últimos tres días".
Dios, cuando lo dice así...
—Sí —gimo, pero se trata más del empuje contra mi
clítoris que de responder a su pregunta.
“Dime”, pregunta, “¿cuál fue tu favorito?”
"En el armario de equipos en la pista".
"¿Por qué?"
"Yo-yo no lo sé".
“¿Fue por lo que te dije? ¿Porque te dejó todo mojado y
listo? El consolador empuja hacia adentro y hacia afuera,
estirándome con cada embestida. “¿O fue porque estaba
parado afuera, escuchando?”
"Oh Dios." No lo sabía, pero el calor se acumula entre
mis piernas. ¿Estaba allí por Wicker o por mí?
“Eso es todo, ¿no? Te escuché allí, sacudiendo esos
estantes. Todo el tiempo que estuve de guardia, mantuve la
mano en el bolsillo, jugando con esas bragas mojadas que
me diste.
"¿Desearías ser tú?" —pregunto, apretando su mano.
Él todavía. "¿Qué dijiste?"
 "¿Deseabas estar tú en la habitación follándome?"
Pregunto, alcanzando y palmeando mi teta. Sus ojos
rastrean mi mano. ¿O desearías que fuera tu hermano?
Él resopla y reanuda el movimiento de follarme con el
látex moldeado. "Te lo dije, no me gustan los hombres".
"Pero tú tampoco estás interesado en mí".
"Tú no sabes nada de mí". Sus pupilas se dilatan, y lo
veo; El hambre. Eso lo sé. Crecí rodeada de chicos,
hombres, y sé cómo luce la lujuria y la veo en el rostro de
Lex. Con mi otra mano lo alcanzo, agarrándolo por el
cinturón, arrastrándolo hacia mí.
Espero que dude, pero gruñe y cae hacia adelante, sus
grandes manos empujan las mías a un lado, tomando mi
teta en su palma. Jadeo al sentirlo, la forma en que su piel
se siente contra mi carne sensible. Pero nada de eso se
compara con la sensación de su lengua, moviéndose sobre
mi pezón.
"Ay dios mío."
Los dedos de mis pies se curvan y mis dedos agarran su
cinturón. Doblando mis rodillas, quiero sentirlo más
profundo. Solo quiero sentirlo por dentro. Escucharlo
susurrar esas sucias y sucias palabras en mi oído mientras
me corro alrededor de su polla.
Estamos cerca, su boca y su lengua trabajan en mi
pezón, succionándome y lamiendo en un estado de frenesí.
Mis nervios amenazan con estallar después de días de
privaciones. "Jesús, tus tetas", murmura, moviéndose hacia
el otro. "Apuesto a que podrías correrte solo porque yo los
lamiera".
No se equivoca, pero no es lo que quiero. Quiero
sentirme lleno. Quiero su peso sobre mí, quiero sentirme
conectado… Deslizo mi mano hacia abajo, debajo de su
hebilla, hasta su cremallera–
Sus dientes se clavan en mi pezón, duros y penetrantes.
"¡Lex!" grito, empujando sus hombros.
Él retrocede, expresión oscura. Ese ardiente deseo se
desvaneció, reemplazado por una furia hirviente.
“¿Pensaste que me manipularías? ¿Me vuelves loco como lo
has hecho con mis hermanos? ¿Enloquecerme con tu coño
descuidado para finalmente darte lo que deseas
desesperadamente? ¿Liberar?"
Espero que sumerja el dildo en mí y vacíe la jeringa,
pero continúa metiéndolo y sacándolo, sus movimientos
cada vez más mecánicos, este pulgar deslizándose
expertamente sobre mi clítoris, estimulándome a pesar del
cambio de comportamiento.
Se inclina, con la boca a centímetros de la mía,
empujándome más y más cerca del borde. "Tengo un uso
para ti, princesa, dejarte embarazada". Me retuerzo sobre
la mesa. Su mano golpea la parte interna de mi muslo y me
abre, mirando hacia abajo donde me está follando con el
consolador. Lo siento en el momento en que mete la
inyección dentro, y el cambio de posición, el duro empuje
del consolador dentro, el aire frío contra mi clítoris
abrasador, comienza el estremecimiento que he estado
esperando, la liberación que he estado anhelando. . Grito
cuando golpea, la espalda arqueada, las manos agarrando
el borde de la mesa. Es intenso, un trinquete furioso a
través de mi cuerpo, y caigo sobre la mesa, temblando
mientras el orgasmo ondea sobre mí en oleadas. Una vez
que he recuperado mis sentidos me siento, agarrando mi
palpitante teta.
"¿Cuál es tu maldito problema?" —grito mientras él se
quita la bata blanca de los hombros y la cuelga del gancho.
"Oh, princesa, no tienes idea de cuántos problemas
tengo". Se ríe sombríamente y se pasa las manos por el
pelo. “Y excitarte es el menor de ellos”.
Agarra la manija de la puerta y probablemente solo lo
digo porque no está frente a mí. "¿No puedes hacerlo?" Sé
lo que sentí cuando toqué su entrepierna. Nada. Plano y sin
despertar. Pero también vi la mirada en sus ojos. Te gustan
las mujeres. Y me encuentras atractivo. Me deslizo fuera de
la mesa. "Simplemente no puedes levantarlo, ¿verdad?"
Espero que algo, una chispa de negación, esa boca
enojada y sucia, se meta en mí. Pero él simplemente sale de
la habitación, me deja deseando una vez más, esta vez en
busca de respuestas. Porque, ¿quién diablos nombra a un
hombre impotente para ser el Príncipe?
18

Icker

W traseros son un pococambia

DE ALGUNAS CHICAS cuando llevan falda. Sus
más alegres. Sus hombros son un
poco más rectos. Sus piernas parecen un poco más
largas. Verity siempre usa faldas, pero las usa como si
usara pantalones. Solo ropa. Allí para cubrir su trasero,
pero nada especial en su mente.
Esta mañana, es diferente.
Sé que en el momento en que entro al comedor,
poniendo mis ojos en sus pantorrillas, que algo ha
cambiado.
Lleva medias de rejilla.
Toda la sangre se precipita a mi polla. Hay algo acerca
de ver a una chica buena tratar de ser mala que enciende
mi interruptor como ningún otro, y en este momento, todo
lo que quiero hacer es ver hasta qué punto se está
comprometiendo con el papel. Aparentemente bastante
lejos, porque cuando sus ojos delineados con kohl me
miran, es para colocar un tomate cherry rojo brillante entre
sus exuberantes labios pintados de granate, y me doy
cuenta de por qué mi polla se agita con tanta impaciencia.
Es porque ella no parece una princesa.
Parece una zorra.
La gente puede decir lo que quiera sobre el West End,
pero Dios mío, sus chicas saben lo que es bueno.
Todavía lo estoy absorbiendo cuando se pone de pie,
plantando sus manos sobre mis hombros. Ella me empuja,
enviándome despatarrado en la silla detrás de mí, y luego
se sube a mi regazo, una pierna cubierta por una red a la
vez.
"Joder", respiro, pasando mi palma por un muslo. "Ahora
esto es de lo que estoy hablando".
Finalmente.
Un poco de acción real.
Deja de joderme la pierna.
Agarro su cadera, acercándola. Mi polla se encaja entre
sus piernas y—
“¡Maldita sea, Mimbre! Despierta, imbécil.
Mis ojos se abren para encontrar a Lex mirándome. La
vista de la expresión molesta de mi hermano no hace nada
para sofocar mi erección. Oigo a Pace roncando
suavemente detrás de mí.
"Estabas perforando mi muslo", dice Lex, en voz baja.
“Si te corres sobre mi pierna, te castro”.
"Mierda." Me paso una mano por la cara y la otra por
mis bolas palpitantes. "¿Qué hora es?"
Se gira, la cara de su reloj iluminando su frente. "Tres."
"¿Por la mañana?" —pregunto, pero ya me estoy
moviendo, pateando mi camino fuera de las sábanas. Ni
siquiera había tenido la intención de quedarme dormido
aquí. Entré en la habitación de Lex para pasar el tiempo
hasta la medianoche, pero estos dos hijos de puta ya
estaban dormidos. Nadie que me mantenga ocupado. Entre
el hockey, la práctica del violonchelo, los estudios
académicos, la mierda de Prince y mis variadas
obligaciones con los negocios de Padre, me estoy quedando
sin tanque.
Es hora de llenar ese tonto.
Pace resopla mientras lo empujo, agarrándolo del borde
y rodando sobre su almohada. Después del internado,
algunos años de padre, los dormitorios, las peleas en la
prisión y el ruido sin parar, puede dormir con casi cualquier
cosa.
"¿Adónde vas?" Lex pregunta, apoyándose en un codo.
Poniendo los ojos en blanco, digo: "Oh, solo iba a salir
para jugar un partido de cricket". Señalo con el pulgar la
puerta. “Han pasado tres horas de mi día, y todavía no me
he vuelto loco. ¿Adónde diablos crees que voy?
"Mimbre, creo-"
Cualquier otra cosa que diga Lex se pierde detrás de mí
mientras camino por el pasillo, mi erección golpea
dolorosamente contra mi bajo vientre con cada paso. Mi
polla escapó de la solapa de mis bóxers durante la noche, lo
que lo hace más fácil ahora. Sujetándolo y dándole un
golpe sólido a la longitud, entro en su habitación. Está
dormida, acurrucada en la cama, toda bonita, calentita y
esperando, lo que me sorprende. Últimamente, ella solo
espera mi primer intento con ella. Supongo que esperé
demasiado.
Tirando hacia abajo de la cubierta, me deslizo dentro,
me acomodo en la curva de su trasero y aparto sus bragas.
Esto es todo en lo que pude pensar durante los últimos dos
días, y lo disfruto. Su culo es caliente, lo suficientemente
carnoso como para conseguir un buen puñado. En otra
vida, probablemente la pondría de rodillas y la follaría por
ese pequeño y apretado agujero, pero esta es la vida de un
Príncipe, y mi semen tiene un destino.
Empujo mis manos entre sus piernas y siento un calor
húmedo y resbaladizo.
jodeme _
—Ya estás mojada para mí —observo, mirando por
encima del hombro a su rostro dormido. Diría que parece
pacífica en reposo, pero en realidad no es así. Hay una
pequeña grieta en su frente. "¿Teniendo tu propio sueño
húmedo, Princesa?" Sonriendo, retiro mis dedos y me los
meto en la boca para saborearla. Me detengo ante el tinte
de cobre que golpea mi lengua. "¿Qué carajo?"
Cuando retiro mi mano, me doy cuenta de que hay una
raya roja en la punta de mis dedos.
"Ah, mierda". Arrugando su bata, busco la herida,
palpándola.
Ella se mueve, dejando escapar un gruñido bajo y
confuso. "¿Qué estás haciendo?" ella raspa.
"Asegúrate de que no te estés desangrando". mierda _
Tal vez Lex todavía esté despierto. Padre va a explotar una
junta. Hemos tenido a esta perra durante dos semanas, y ya
está rota. "¿Estás herido o algo así?"
Ella se sienta y se estremece, empujando una mano en
su estómago. "Sí, en mi útero".
Mis ojos se abren. "¿Tu que?"
Me lanza una mirada incrédula. “Es mi período, idiota.
Me di cuenta de que estaba empezando anoche. Supongo
que apareció con toda su fuerza”. Ella no parece más feliz
de lo que yo me siento. Porque si la princesa tiene su
período, eso significa que no está...
Joder !
La única palabra que puedo manejar es, "No".
Ella se queja, "Sí", esa grieta en su frente se profundiza
con el ceño fruncido.
Mi polla, que está medio hinchada desde que cumplí
trece años, se desinfla un poco. Me dejo caer hacia atrás,
pasando mis dedos por mi cabello. “No puedo hacer otro
mes de esto”.
Ella gime, dejándose caer a mi lado. “Al menos tres
semanas, pero sí. Lo sé."
La fulmino con la mirada y le digo bruscamente: “¡No
sabes una mierda! No tienes ni puta idea de lo que es
negarme a mí mismo todos los días debido a esos malditos
pactos.
Sus ojos brillan ardientemente. "¡Entonces no deberías
haberlos firmado!"
“¿Crees que tuve una opción? ¿Crees que quería estar
encadenado a tu coño mediocre durante semanas, meses?
Todavía estoy en la cama con ella, rodeado de su olor. Me
hace mal del estómago. Siento que mi corazón va a explotar
fuera de mi pecho. Estoy sudoroso, molesto, y Dios mío ,
cuando se gira para mover la almohada, puedo ver su
camisa y sí.
Estoy duro de nuevo.
"A la mierda". Jadeando, coloco una pierna sobre su
cuerpo. Cuando sus manos se levantan sorprendidas, la
agarro por las muñecas y golpeo su cuerpo contra el
colchón. Es sólo un poco de sangre.
 "¿Qué estás haciendo?" —pregunta, sin aliento y con el
pecho agitado.
“Conseguir lo que vine a buscar aquí”. Tiro de sus
bragas, empapadas de sangre. "No necesitas ese lubricante
que te compré".
Ella se mueve debajo de mí, solo empeorando la fricción
entre nosotros. "¡No quiero!" Su rostro se arruga mientras
lucha, pateando hacia arriba con la rodilla.
Lo atrapo, con mi propia pierna, resoplando. “¿Acabas
de decir que no? Porque nada, ni una sola palabra en ese
pacto, dice que no puedo follarte mientras estás en el
trapo.
Ella responde: “¡Dice que es mi elección! He leído los
convenios de principio a fin, y está jodidamente claro. En
mis días libres tengo derecho a decidir y digo que no”.
Está atrapada debajo de mí, su cuerpo pequeño e inútil
contra mi fuerza. Contraatacar solo hace que mi conciencia
se reduzca al vértice de sus muslos, y humedezco mis
labios, con la polla surgiendo de necesidad. “¿Crees que
puedes detenerme, princesa? Obedecer a tu Príncipe es el
único pacto que importa. Todos saben eso."
Con un estallido de fuerza, me acerco a ella, empujando
la punta en su calor pegajoso. Se siente tan bien que gimo,
la gran necesidad en mis bolas no se preocupa por su llanto
repentino. Mis caderas se balancean hacia atrás, listas para
golpear, que es cuando la puerta del dormitorio se abre con
un ruido. Sé que es mi hermano sin siquiera tener que
mirar por encima del hombro, pero lo ignoro. ¿Qué va a
hacer? ¿Sacarme?
Sin una palabra, se acerca, y Verity lo sigue con los ojos
muy abiertos y aterrorizados. "Oh, Dios, tú tampoco".
Pero Lex ya se está quejando: “Maldita sea, Wick. ¡Toda
el ala puede oírla!” Agarrando mis tobillos, me jala hacia
atrás con una sacudida segura.
“Oye, no, solo—” Jadeando como un perro, arañé mi
camino de vuelta entre sus muslos. “Solo cúbreme por
cinco minutos. Lo haré callar. Presionando una palma sobre
su boca, apelo a su furiosa mirada de ojos verdes, “Ya te
duele, ¿verdad? Ni siquiera te darás cuenta. ¿Cuál es el
maldito problema?
Pero ella empuja y corcovea, su grito ahogado rechina
entre mis dedos.
"Quítatela de encima", ladra Lex, sujetando una mano
alrededor de mi nuca. Sus próximas palabras son siseadas
con urgencia, en mi oído, "¡Él va a ver esto, idiota!"
Es como ser rociado con agua helada.
Desinflando, dejo caer mi cabeza para enterrar un
gemido en el hueco de su cuello. Huele suave y cálido, y
duele . Es una jodida agonía sentirla debajo de mí de esta
manera y saber que no puedo tenerla. Cada nervio de mi
cuerpo está encendido con la necesidad de hundirme por
dentro, pero cuando Lex me levanta, lo sigo, con las pelotas
doliendo.
Mira a Verity, que trepa salvajemente a lo largo de la
cama para doblar las rodillas contra el pecho. “¿Estás…
estás despierto?”
La mirada de Lex es plana. “A pesar de todos los
esfuerzos”.
"¡Maldito idiota bloqueador de pollas!" Planto ambas
manos en su pecho, empujándolo hacia atrás. "¿Cuánto
tiempo va a durar esta mierda?"
Lex parece claramente poco impresionado. “Cuatro o
cinco días”.
“Cuatro o cinco—” Me agarro el cabello, los músculos
ondeando con necesidad. "No puedes estar hablando en
serio".
"Es el tiempo promedio, Wick", dice Lex. “Algunas
mujeres duran más, pero según sus registros, la
menstruación promedio de la princesa dura de cuatro a
cinco días”. Mira a Verity. “E incluso si es un inconveniente,
es un indicador de que su cuerpo se está desprendiendo del
revestimiento del útero para prepararla para el próximo
ciclo de fertilidad”.
“Jesucristo,” empujo mis dedos en mis oídos, “hiciste
que mi polla se aflojara en 'derramarse'. Joder, eres tan
malo como papá con tu comentario clínico y desinflador.
 Verity todavía está apoyándose contra el colchón, como
si cualquiera de nosotros pudiera cambiar de opinión y
abalanzarse sobre ella. Ella no está equivocada, pero ya
superé esta mierda. Estoy tan jodidamente caliente todo el
tiempo. Solo tener vacaciones dos días a la semana no
puede ser saludable. Nunca he tenido limitaciones en mi
actividad sexual. Es el único lujo que siempre me han dado
rienda suelta. Y ahora mi padre quiere ponerme un
cinturón de castidad en la polla.
Es la peor tortura que me ha infligido hasta ahora, ¿y
eso?
Eso es decir mucho.
"Uno." Le lanzo una mirada final, levantando un dedo.
“Te estoy dando uno de mis días esta semana. Sangre o no,
volveré el martes para tomar lo que me deben.
Salgo corriendo, chocando contra el hombro de Lex en
el camino. Cuando vuelvo a su dormitorio, Danner está de
pie en medio de la puerta, con la bandeja del desayuno en
las manos. Supongo que todo el ala realmente nos escuchó
si nos sirven a las tres de la mañana.
A través de la puerta, puedo ver a Pace todavía en la
cama, roncando, y estoy tan harta de eso. Enfermo de lo
fácil que él y Lex pueden tomar esto. Harto de que te digan
que no. Cansado de despertar cada noche con el corazón en
la garganta y la polla en el puño, evitando el único bocado
de satisfacción disponible para mí en este jodido mundo.
En un ataque de ira, tiro la bandeja de las manos de
Danner y observo cómo cae contra las maderas duras con
un ruido fuerte y discordante. "¡Maldita mierda!"
Pace se dispara erguido, sin camisa, con el cabello
erizado en un millón de direcciones. Incluso apenas
despierto, se ve amenazante cuando se pone de pie de un
salto, sus tatuajes se extienden a través de sus músculos.
"¿Qué carajo?" pregunta, examinando el desorden en el
suelo. Mira entre Danner y yo, una sombra cae sobre su
rostro cuando llega a su conclusión. Danner no la caga.
Alguna vez.
"¿De verdad?" Le lanza a Danner una mirada de
disculpa. “Él lo limpiará”.
 Danner frunce el ceño ante los huevos en sus zapatos.
Iré a buscar otra bandeja...
"No", dice Lex, caminando desde detrás de nosotros.
"Bajaremos a comer más tarde".
"Sí, señor." Danner da un paso amplio sobre los huevos y
el café derramados, pasando a Lex, quien se las arregla
para mantener su expresión bajo control hasta el momento
en que se va. Luego se vuelve hacia mí, con los ojos
ardiendo de rabia. "¿Estás haciendo una maldita rabieta
por algo que no podemos controlar?"
Exploto: “¡Estoy teniendo una rabieta porque tenemos
otras tres semanas de esta mierda! ¡Si no más!" Miro entre
ellos, sintiendo que estoy perdiendo la maldita cabeza.
"¿Cómo es que ustedes dos están tan jodidamente
tranquilos sobre esto?"
"¿De qué están hablando ustedes dos?" Pace pregunta,
estirando la mano para rascarse el pecho desnudo.
"La princesa está en el trapo", digo bruscamente,
"sangrando como un cerdo atrapado, y está invocando su
derecho a un coño sin polla".
Los hombros de Pace se tensan y se pasa la mano por el
cabello, deslizando su mirada hacia Lex. "¿Ella no está
embarazada?"
Cruzándose de brazos, Lex da un pequeño movimiento
de cabeza. "Improbable. Todavía hay una pequeña
posibilidad, y el análisis de sangre lo confirmará de una
forma u otra, pero lo dudo.
Los ojos de Pace se agrandan. “¿Cómo diablos no está
embarazada? La hemos estado bombeando hasta llenarla
de semen, esa mierda debería estar saliendo de sus globos
oculares”.
"No sé." Lex pellizca el puente de su nariz. “Tal vez
ovuló antes de la mascarada. Tal vez las condiciones
simplemente no eran las adecuadas. Tal vez-"
—Tal vez ella es jodidamente deficiente —gruño,
flexionando los puños. “Solo nuestra suerte, tenemos una
princesa que ha estado respirando ese aire tóxico del West
End toda su vida”.
 “O tal vez ustedes son los deficientes”, dice la voz de
Verity. Me doy la vuelta para encontrarla de pie en la
puerta, esos ojos verdes todavía llenos de malicia. "¿Alguna
vez pensaste en eso?"
"¿Cómo te imaginas?" Lex pregunta, el insulto cae como
fuego en sus ojos.
Ella está en su pequeño camisón blanco, el cabello rojo
cayendo sobre su hombro. Sus pezones son visibles a través
de la fina tela y mi pene se retuerce al verla. Pero por una
vez, la lujuria no está al frente de mi mente. Ahora no. Una
nueva ola de ira surge en mi pecho.
"A menos que vayas a inclinarte sobre esa mesa y rogar
por mi polla", le digo, " vete ".
Pace me empuja y me tira a los pies de la cama. "¿Que
acabas de decir?" Su voz es baja y llena de amenaza, y la
forma en que se eleva sobre ella casi hace que mi pene se
estremezca de nuevo.
"Me escuchas. Ustedes son los deficientes. Sus ojos
están entrecerrados, la barbilla levantada y parece un poco
desquiciada, algo salvaje y sin restricciones ardiendo bajo
la superficie. “Si hubiera conseguido un grupo de Príncipes
que supieran cómo follar apropiadamente a una mujer,
estaría programando mi coronación. ¡Pero en lugar de eso,
obtengo esto!” Ella lanza una mano hacia Lex. "Tú y tus
jeringas locas, ni siquiera pueden molestarse en besarme, y
mucho menos hacer una vida dentro de mí". Ella mueve
una mano hacia Pace. “Tu esperma probablemente muera
esperando que realmente hagas el trabajo”. A continuación,
nivela sus ojos furiosos en mí, apretando la mandíbula. "Y
tú- "
—No te atrevas a decirme que no sé cómo follar a una
mujer —siseo, apretando los dedos en una bola a mi lado.
“Puedo tener una docena al teléfono en los próximos cinco
minutos que te dirán que tú eres el problema”.
"¿Porque Wicker Ashby es un dios del sexo?" Ella ladra
una risa aguda y maníaca. “Claro, eso es lo que todos
dicen, pero deben estar hablando de alguien más. Estoy
bastante seguro de que mi útero te considera un invasor
hostil en este momento. ¡Perseguirme cinco veces al día,
saltar de las sombras y luego descargarse en mí como un
basurero no es el movimiento suave de Casanova que el
resto de Forsyth parece pensar que es!
"¡O tal vez no clasificas el puto esfuerzo!" Me acerco a
ella, burlándome. “Y aunque estamos siendo críticos, creo
que hablo por todos los hombres en esta sala cuando digo
que no estás inspirando exactamente ninguna carta a
Penthouse”.
Su mandíbula cae. "¿Disculpe?" Es el tono estridente de
su voz, ese destello de indignación en sus ojos, lo que me
impulsa hacia adelante.
“Hemos jodido colchones que actuaron más sexys que
tú. Mirar al otro lado de la mesa para ver el video de
jardinería que tienes reproduciendo en tu teléfono no es lo
que yo llamaría participación activa”.
"¿Y lo que ustedes tres hacen es ?" Ella me mira
boquiabierta, lanzando una mano hacia Lex. "¡Tu hermano
ni siquiera puede poner su polla dura!"
Lex no es el tipo de persona que pierde los estribos. De
hecho, cuanto más enojado se pone, más firme se ve. Eso
es importante, con lo que él hace, lo que hacemos nosotros
. Está sucediendo ahora mismo, sus hombros pierden
tensión mientras muerde: "Tal vez no puedas poner mi pene
duro". Su voz tiene esta forma de cortar, toda baja y suave,
y observo cómo se pone rígida. “Wicker tiene un punto, ya
sabes. Todo esto es jodidamente fácil para ti.
Sus ojos se abren cuando mira entre nosotros. "¿Fácil?
¡Estás loco!"
Se estira para atar su cabello hacia atrás con
movimientos cortos y deliberados, antes de responder.
“Todo lo que tienes que hacer es abrir las piernas y hacerte
la víctima. Tú no eres el que hace el trabajo pesado. Incluso
cuando estamos en público”, nos hace un gesto a mí ya
Pace, “depende de nosotros poner nuestros brazos
alrededor de ti o tomar tu mano. Bien podría ser un pez
muerto.
Las palabras aterrizan como un puñetazo. Puedo verlo
en la forma en que sus cejas chocan en el medio, el
pequeño destello de dolor que oculta como ira. "¡Oh,
bueno, discúlpame por no ser lo suficientemente sexy!" Sus
ojos indignados parpadean entre mis hermanos y yo. “Es
casi como si reclutaras a la chica más inexperta de la
ciudad y luego la hicieras perder la virginidad con una silla.
”
“O tal vez ya se lo entregaste a otra persona”, dice Pace,
el nudo en la parte posterior de su mandíbula tictac. “Vi su
marca en tu espalda. Todos tenemos."
Los tres desayunamos aquí ayer, que fue cuando Lex lo
mencionó pensativamente. Supongo que su último examen
médico puso su trasero en exhibición completa para él. Por
supuesto, había visto la cicatriz antes, habiéndola inclinado
sobre muchas superficies, pero no me había dado cuenta de
lo que era. Lo que significaba. No hasta que Lex y Pace
explicaron lo que pasó en el Hideaway.
Pensé que obtendríamos productos marcados del West
End.
Pace avanza hacia ella con fuego en los ojos. Sé de
primera mano que no eres el corderito inocente que
nuestro Padre cree que eres. Después de todo, así fue como
nos conocimos. Él la toma con una mirada burlona. “¿Pero
Bruce Oakfield?”
Cuanto más mira entre nosotros, más sus ojos
horrorizados comienzan a brillar con lágrimas no
derramadas. "Tú no sabes nada", dice ella, con la voz
quebrada por el disgusto. “Bruce Oakfield no me marcó su
anillo porque estábamos juntos. Lo hizo para castigarme.
Mi mirada se dirige a Lex. Habría pensado que Pace se
tomaría la idea de que Verity había pertenecido a Bruce
con más fuerza, pero no lo hizo. Lex fue el que se quedó
callado y melancólico al respecto, prácticamente
diseccionando la salchicha del desayuno.
Ahora las persianas caen sobre su expresión. "¿Castigo
por qué?"
Ella mastica su respuesta. “Desobediencia a mi futuro
duque”.
Hay un tinte de electricidad en el aire, los hombros de
Lex se tensan de nuevo, y hace que mis nervios estallen,
porque mierda . Podríamos hacer eso, ¿no? ¿Castigarla por
desobediencia? Una mirada a Pace deja claro que está
pensando lo mismo.
Lex, por otro lado...
Él da una fuerte sacudida de su cabeza.
Creo que quiero decirle que deje de actuar por encima
de eso. El hecho de que él no pueda poner su polla dura no
significa que el resto de nosotros no podamos. En cambio,
lo que surge es: "Aún puedes quedar embarazada durante
tu período".
Su mandíbula cae con incredulidad. "¡No, no puedes!"
Lex, jodido hijo de puta de Judas, se encoge de hombros
cuando lo miro. "Definitivamente no al principio".
"No importa." Pace pasa a mi lado para clavarle un dedo
índice debajo de la barbilla, levantando su mirada hacia la
de él. “Una buena princesa dejaría que su príncipe se la
follara a pesar de todo”, dice. Hay una intensidad en su
mirada que podría preocuparme, excepto que Pace
básicamente está defendiendo mi pene en este momento.
Sus ojos verdes sostienen los suyos, y sé antes de que
abra la boca que a ninguno de nosotros le va a gustar lo
que sale de ella. “Muéstrame un príncipe para el que valga
la pena ser una buena princesa”, dice en voz baja y
cáustica, “y tal vez consigas uno”.

LA BIBLIOTECA DEL PALACIO siempre ha sido mi destino para un

lugar tranquilo, y como tengo que entregar un trabajo el
lunes, acampo allí por la tarde. Nadie más usa esta
habitación. Ni siquiera Lex, que prefiere la biblioteca de
ciencias del campus. A Pace le gusta que sus paredes estén
llenas de monitores, no de libros.
Estoy inmerso en mi libro de macroeconomía, con los
auriculares tapando mis oídos, cuando aparece una sombra
sobre el escritorio.
"Jesús", me levanto de la silla, luego exhalo. Toda esta
retención de semen me está tensando más que una correa.
“¡Joder, Danner! ¡Te dije acerca de acercarte sigilosamente
a mí!”
Ignora mi arrebato y espera pacientemente a que me
quite los auriculares. Cuando lo hago, anuncia: “Tu Padre
quiere verte”.
Me congelo. "¿Ahora?"
"Sí, señor."
Tomo una respiración profunda y cierro la computadora
portátil antes de levantarme, deslizándola con cuidado
junto con mi computadora portátil en la bolsa de mi
computadora. Danner continúa acechando en la puerta,
como si necesitara un chaperón para la reunión. Después
del incidente de esta mañana, supongo que es justo.
Metiendo los extremos de mi camisa dentro de mis
pantalones, digo: "Mira, Danner, sobre esta mañana..."
“No es necesario, señor. Fue una situación estresante”.
"Sí, pero no te lo merecías". A decir verdad, es fácil
resentirse con Danner, solo por ser una extensión de
nuestro padre. Aun así, dudo que Danner se merezca la
mitad de la mierda que le damos los tres.
Me mira por un largo momento antes de estirar la mano
para ajustar mi cuello. “Recuerdo el día que tu padre te
trajo a casa”. Sus ojos astutos evalúan una arruga en mi
blusa. “Estabas cubierto de sangre, llorando algo horrible.
La primera vez que te vi, pensé que Rufus estaba
arrastrando un animal herido. Da un paso atrás, asintiendo
ante sus esfuerzos por ponerme en orden. Escucho lo que
no está diciendo. Eso es exactamente lo que era: un animal
herido. “Veinte años después, sigues llorando. Incluso
cuando estás callado. Sumerge la barbilla. Está en su
oficina. Tus hermanos ya están allí.
"Mierda." Me estremezco. Aparte de ser nombrado
Príncipe, no hemos sido llamados a todos a una reunión en
mucho tiempo. Las reuniones conjuntas siempre son peores
que las reuniones individuales. Por lo general, significa que
alguien está jodido, y en este momento, ese alguien
probablemente soy yo. Bueno. Definitivamente yo.
"Una cosa más." Me giro y él extiende la mano y
endereza las costuras de los hombros de mi blusa. "Allá."
 Asiento, buscando en los ojos de Danner alguna pista
sobre lo que me estoy metiendo. "Gracias."
Momentos después, me acerco a la enorme puerta de
roble de la oficina de Padre. Preparándome, llamo dos
veces y entro, encontrando a mis hermanos esperando, tal
como dijo Danner.
El paso sobre el umbral se siente como estar a
horcajadas sobre un cañón. Es el abismo entre ser un niño
y un hombre. Todas las emociones de la infancia, las
inseguridades y la ira, la pérdida y la agitación, todo
sucedió en esta habitación. Nunca pasa nada bueno en la
oficina de papá.
nada _
Enderezando mis hombros, hago la larga caminata a
través de la alfombra persa, pasando el fuego crepitante en
la chimenea con frente de mármol. Sobre el manto hay una
enorme pintura al óleo del padre y su hijo, Michael. Los
ojos espeluznantes del niño, como siempre, parecen seguir
cada paso.
Padre levanta la vista cuando me acerco, aunque
ninguno de mis hermanos lo hace. Hombros rectos,
barbillas en alto, ambas miradas están enfocadas en el
hombre detrás del escritorio. “Whitaker”, dice, “tome
asiento”.
Con inquietud, tomo la silla vacía.
Pasa un segundo hojeando papeles. "Aunque me han
informado que la Princesa ha tenido su ciclo mensual,
pensé en darles los resultados de laboratorio oficiales del
análisis de sangre más reciente que Lex obtuvo". Saca una
hoja de papel de un sobre, los ojos rozando las palabras, los
labios hacia abajo. “Negativo confirmado. La princesa no
está embarazada durante esta ronda, lo cual es
desafortunado, pero no del todo inesperado”.
Deja el papel a un lado y toma su pequeño cuaderno
encuadernado en cuero. Ha llevado uno de estos con él
desde que tengo memoria. Parece ser parte calendario y
parte diario. Hábito realmente, ya que Pace lo tiene
configurado con todo en línea. El padre no es más que un
tradicionalista furioso.
 Suspirando, continúa: "Sé que has estado ocupado con
tus obligaciones, así que pensé en darte un recuento de
cada uno de tus depósitos". La acusación de Verity resuena
en mi cabeza.
Ustedes son los deficientes .
Esta mañana había sido un borrón tan candente de ira,
excitación y odio que casi me olvidé de preguntarme si ella
podría tener razón. No es que importe. Papá estaría de
acuerdo con ella a pesar de todo, porque eso es lo que
somos. Lo que siempre hemos sido.
Menor. Deficiente.
Muevo mis piernas, apoyando mi tobillo en una rodilla. A
mi lado, la pierna de Pace comienza a rebotar, martillando
hacia arriba y hacia abajo. Lex, por otro lado, está tan
quieto como una estatua.
El padre abre el libro en una página en el medio, con el
dedo recorriendo lo que parece ser un gráfico. "Estoy
seguro de que no sorprende que Whitaker esté a la cabeza,
con un historial de bondad". Sus ojos se posan en los míos y
deja el bolígrafo. "Diecisiete depósitos". Me preparo para la
amonestación, la nuca me hormiguea por la amenaza. Pero
una amenaza no llega. En cambio, me da una sonrisa astuta
y satisfecha. "Bien hecho, hijo".
La sensación de alivio que se extiende a través de mi
pecho solo se ve eclipsada por la mueca de disgusto que
cubro con una sonrisa. "Gracias Padre."
Nunca me ha felicitado por follar antes.
Necesito un millón de duchas después de esto.
Nunca deja que una buena crítica se desperdicie,
recupera su bolígrafo y agrega: "Sin embargo, espero que
considere el valor de la calidad sobre la cantidad". Vuelve a
evaluar la página. "Pace, aunque sus números son un poco
más bajos, ha tenido ocho depósitos respetables". Mira a mi
hermano y le da un raro movimiento de cabeza de aliento.
"Es posible que desee considerar agregar algunos más a
sus días, pero en general, buen trabajo".
La rodilla de Pace ralentiza su rebote, la tensión
abandona sus miembros. "Lo haré, señor, gracias por el
consejo".
 Encontrando su mirada, el padre pregunta: "¿Y cómo va
nuestro proyecto mutuo?"
Miro a mi hermano, con las cejas juntas. Pace tiene esa
mirada extraña y perseguida que ha tenido desde que
regresó, pero la disimula lo suficientemente bien, dándole a
Padre un movimiento de barbilla. "Lento pero constante".
El padre señala con la punta de su bolígrafo en dirección
a Pace. “Así es como se hace. Una princesa como Verity
necesitará una mano firme. Constancia, paciencia,
refuerzo.”
“Estoy de acuerdo”, responde Pace, asintiendo. “La
princesa es todo lo que dijiste que es. Voluntario, orgulloso,
combativo. Pero ella muestra momentos de…” Aquí, él
parece elegir sus palabras con mucho cuidado.
"Dedicación", es en lo que aterriza. “Ser princesa es su
propio proyecto. Ella quiere tener éxito”.
Las cejas de papá se levantan. "¿Es eso así?"
“Parecía decepcionada”, explica Pace. En mi periferia,
veo sus dedos entrelazados y desatados. “Que aún no está
embarazada”. Padre tararea, reflexiona sobre esto, y las
piezas encajan en su lugar.
Pace es responsable de su condicionamiento conductual.
Un nerviosismo se retuerce dentro de mi pecho, porque
ese debería ser yo. Yo soy el que seduce. Yo soy el que
afina. Soy el hablador y el extractor. Pero Pace siempre ha
sido mejor en el juego largo. Paciente hasta la saciedad.
Coherente, tal como dijo Padre. Aprovecho los momentos
de debilidad, pero Pace es quien los crea.
Crear es reinar.
De repente, todo el alivio y la alabanza que sentí antes
se ahoga en la incertidumbre y la duda.
Y no soy el único que se retuerce.
El asiento a mi lado cruje y deslizo mi mirada, viendo las
manos de Lex agarrar los brazos de la silla. Sus nudillos
están blancos, las venas se tensan en el dorso de sus
manos.
Cuando miro hacia atrás, mi padre lo está mirando. "¿Y
cuántos depósitos hiciste durante este ciclo, Lagan?"
 La rodilla de Pace tiembla ante el uso del nombre Lagan,
y el cabello en la parte posterior de mi cuello se eriza.
Lex comienza a aclararse la garganta y luego se detiene.
"Cuatro". Y luego, “No. Cinco."
El padre se recuesta y golpea la página con el bolígrafo.
“¿Cuál es? ¿Cuatro o cinco?
"Bueno, yo-" Los puños de Lex se flexionan, las yemas de
los dedos se clavan en los brazos. “Uno de mis depósitos
estaba compuesto por dos–”
Hiciste cuatro. La voz del padre es dura, definitiva.
Lex se desinfla. "Sí, señor. Uno en cada uno de mis días
asignados”.
Un escalofrío invade la habitación. No hay duda de hacia
dónde va esto. No hay escapatoria de la colisión del tren
que se dirige a nuestro— su —camino.
“Me gustaría felicitarte como lo he hecho con tus
hermanos, pero un depósito por día es el mínimo
indispensable. Una decepción. Mediocridad . Lex palidece
ante la palabra. A los ojos de Padre, la mediocridad es lo
peor que puede ser una persona. Dobla el cuaderno y lo
coloca frente a él, sobre el escritorio. “Es inaceptable”.
“Padre, soy—”
“Pensé que tenías tu situación bajo control”, espeta el
padre.
"Sí." Él traga grueso. “He dado pasos para compensar
cualquier falla física al maximizar nuestros esfuerzos”. La
espalda de Lex está recta y mira a nuestro padre a los ojos,
adoptando el modo de robot completo. “Además de mis
depósitos, he investigado métodos para fomentar la
fertilidad y la fertilización. Estoy monitoreando su dieta,
sus niveles hormonales y sus ciclos de ovulación. He
comenzado las pruebas genéticas. Además, mantengo a
todos a tiempo y hago cumplir los convenios”.
Los ojos de mi padre son helados, una crueldad familiar
brillando a través de ellos. "Entonces, lo que estás diciendo
es que estás haciendo todo menos darle a la princesa una
buena follada a la antigua ".
Lex se tambalea. "I-"
“Whitaker”, dice el padre, “trae la caja”.
 no _
Joder no
Cada instinto que poseo me está gritando que se lo
gruña en la cara. Gritar. Para barrer ese cuaderno de su
escritorio y decirle que si quiere algo, puede conseguirlo él
mismo. Pero me pongo de pie como un buen soldadito y
cruzo la habitación para abrir el armario detrás del
escritorio de papá. En el interior, siempre esperando, hay
una caja rectangular de madera, la parte superior y los
lados tallados con el escudo de la PNZ. La bilis amenaza
con subir a la parte posterior de mi garganta, pero la trago
de nuevo, obligándome a sacar la caja del gabinete. Cuando
me giro, Lex ya está de pie junto a su silla,
desabrochándose la camisa. Pace todavía está en su
asiento, mirando un punto en el suelo, los ojos vacíos, su
expresión impasible y quieta.
Se quita la camisa y, como es Lex, se gira para colgarla
cuidadosamente sobre el respaldo de la silla, dándome una
vista completa del entrecruzamiento de viejas cicatrices
arrugadas grabadas en su espalda.
"Padre", le digo, manteniendo mi voz uniforme,
eliminando todo rastro de emoción, "Pace y yo podemos
contribuir con más depósitos si..."
"Esto no se trata de depósitos, Whitaker". El padre se
arremanga lentamente, sus movimientos bruscos y
precisos. Nunca es una buena señal cuando su ira es visible
de esta manera. “Se trata de que Lagan me dio su palabra y
luego no la cumplió. Ha permitido que una debilidad se
interponga en el camino de su propósito”.
Pace se estremece, el recuerdo de las vacaciones de
primavera aún está fresco para todos nosotros.
Especialmente aquí.
Como esto.
Padre rodea el escritorio y, sin mirar a mi hermano,
ordena: "Chimenea".
Siempre es el mismo lugar frente a las llamas rugientes.
Con los brazos a los costados, Lex se pone de rodillas,
asumiendo la misma posición anterior. Todavía estoy
sosteniendo la caja, el impulso de arrojarla a la chimenea
es más poderoso que cualquier otro deseo en mi vida. Más
que marcar goles. Más que joder. Solo una cosa lo
reemplaza: la necesidad de agarrar a mis hermanos y huir
de esta pesadilla de un infierno.
Pero incluso ese deseo se ve atenuado por la dura
realidad. Si nos fuéramos, no tendríamos otra familia. Sin
acceso a nuestros fondos fiduciarios. Nada más que la ropa
que llevamos puesta y, conociendo a Padre, también se la
llevaría. ¿Qué hay fuera de estas paredes? ¿El lado sur?
¿Oeste? ¿Los escombros del norte?
¿Las sombras de los barones?
Una risa histérica burbujea en mi pecho y la contengo
obstinadamente. Estámos jodidos. Nosotros lo sabemos,
Padre lo sabe.
“Whitaker”, dice Padre, devolviéndome al momento. Se
pone un único guante de cuero negro sobre la mano
derecha. "Dale la caja a tu hermano".
Pace y yo hacemos contacto visual mientras le entrego la
caja tallada. Ambos pretendemos no notar el temblor en mi
mano cuando el peso se desplaza hacia él. Instintivamente,
sé que los dos rebosamos del mismo miedo.
Esto no es como va.
Castigar a alguien tan directamente de esta manera no
es el estilo de Padre. No puedo recordar la última vez que
Lex consiguió una cita para algo de lo que Pace o yo no
éramos responsables. Así es como Padre siempre nos ha
mantenido a raya. Cualquiera de nosotros la caga, y Lex
recibe el castigo. Y si Lex la caga, será Pace quien se lleve
la peor parte. Empujado en un agujero oscuro u otro,
cortado y aislado mientras Lex se lamentaba por eso.
Ha pasado tanto tiempo desde que Lex se pasó un solo
pie fuera de la línea que es fácil olvidar cómo solía ser. La
forma en que Lex se torturaría a sí mismo al respecto,
desesperado por buscar a Pace y traerlo de vuelta, pero
igualmente desesperado por no empeorar las cosas siendo
desobediente. Ha pasado una década desde la última vez
que Lex se derrumbó en un montón, arañando las tablas del
piso en un intento de cavar su camino hacia la mazmorra
para encontrar a nuestro hermano.
 Con los codos rígidos, Pace lleva la caja al padre,
abriendo la tapa. El padre mete la mano y tira de la correa,
los dedos doblados alrededor del asa. La correa se
despliega, tres pies de cuero afilado como una navaja. Se
cuelga inocuamente, como una víbora dormida.
El cuerpo de Lex está rígido, con los ojos fijos en el
fuego. Llorar no funcionará. Todos sabemos eso. Tampoco
suplicantes. Ambos solo conducirán a más problemas.
Cuando Padre se acerca a él, la habitación se vuelve
insoportablemente calurosa, el cuello de mi camisa se
cierra alrededor de mi garganta. No hay advertencia, solo
el crujido en el aire, la longitud aterrizando con un fuerte
chasquido, la punta de la cola del látigo mordiendo la parte
trasera de su bíceps. Lex se inclina hacia adelante pero se
mantiene erguido, con la mandíbula tensa por tragarse un
grito. Nunca lo admitiría, pero papá está oxidado, los
castigos son menos frecuentes cuando vivíamos solos.
El padre se burla: “Cuatro latigazos por cada uno de tus
depósitos. Y cuatro adicionales para ponerte al mismo nivel
que tu hermano”. Pace se estremece ante el último
comentario. “Agradece que no te exija los estándares de
Whitaker”.
"Sí, señor", responde Lex antes de que el látigo corte el
aire y le corte la piel una vez más. Sus ojos se cerraron, el
dolor cruzando su rostro. La ira brota en mi sangre.
Caliente y peligroso. Las siguientes huelgas son peores que
las anteriores. La espalda de Lex se entrecruzó con nuevas
heridas, la carne en carne viva, perlada de sangre. El padre
se lanza a ello, cada azote más profundo que el anterior,
hasta que los ocho han sido administrados. El sudor gotea
de su frente, y busca en su bolsillo un pañuelo blanco
inmaculado, que usa para secarse la frente.
Jesucristo _
Terminado, le ofrece el trozo de cuero a Pace. "Limpia
esto", dice, luego señala con la barbilla a Lex. "Y él."
"Sí, señor." Las palabras son bajas, duras, y cuando esa
correa cambia de manos, hay un parpadeo de tiempo en el
que creo que mi hermano se romperá. O tal vez, pienso,
mientras Pace recupera la compostura, solo quiero que
haga lo que sé que no tengo el coraje de hacer yo mismo.
El padre sale de la habitación. Sé por experiencia que no
regresará hasta que se eliminen todos los signos de su
abuso. Hasta que se cubran las heridas de Lex y se
devuelva la caja al gabinete. En el instante en que se va,
caigo de rodillas, con lágrimas calientes en el rabillo de mis
ojos. “Jesús, Lex. Eres-"
Ahora no, Wick. Se aparta de un tirón, forcejeando, pero
poniéndose de pie por su cuenta. Una vez que está allí, se
balancea, pero se las arregla para sostenerse.
“Hay un kit en mi habitación”, dice Pace, las palabras
salen corriendo. “Antiséptico, crema, vendajes”.
Haciendo una mueca, Lex mete los brazos en su camisa.
"Está bien."
—No —digo, apretando los puños—, realmente no lo es.
Y no volverá a suceder”.
Lex se pasa la mano por la frente sudorosa. "Esto no es
algo con lo que puedas ayudar, Wick".
En un susurro apremiante, supliqué: —Los pactos dicen
que no puedo follarla cuando no es mi día, pero no dice que
no pueda depositar. Tengo lo que tú no tienes ahora: semen
ilimitado. Déjame entrar en las ampollas por ti, y luego
podrás decirle a Padre que…
"¡No!" ruge, pero es seguido por una mueca de dolor y
su mano cae sobre el respaldo de la silla. Se retuerce y la
sangre se filtra a través del algodón de su camisa. “Eso es
demasiado riesgo para todos nosotros. Este es mi
problema, y soy yo quien tiene que arreglarlo”. Sus dientes
rechinan, pero no se trata del dolor. Eso, Lex puede
manejar. Ha pasado años estando en este extremo, infligido
a causa de mis fallas y las de Pace. El dolor nunca ha
molestado a mi hermano.
La verdadera herida es el fracaso.

19
 ex

L "¿A LA MÉDICA O NUESTRA

dirigiéndome por el pasillo.
HABITACIÓN?" —pregunta Pace,

—Habitación —grito, sabiendo que una vez que me

acueste, no podré volver a levantarme. Me gira hacia la
cocina, donde las escaleras traseras conducen a nuestra
ala. En esta casa, la sangre en las escaleras de la entrada
sería imperdonable.
"Lex", comienza Wicker, apoyando su mano en mi codo.
"Soy-"
—Ahora no —gruño, sintiendo que todos mis nervios se
encienden cuando llego al primer escalón. El personal de
cocina ha desaparecido. Toda la casa está en silencio, como
si todos estuvieran escondidos. Hace que los gritos en mis
músculos, en mi cabeza, sean mucho más fuertes. Levanto
mi pie y el movimiento tira de mi camisa, tirando de los
puntos donde la tela se pega a los cortes sangrientos en mi
piel.
"Joder", murmuro. Las lágrimas muerden mis ojos. Por
mucho que me duela ahora, sé que lo peor está por venir.
La limpieza. La recuperación. El escozor. La picazón. Si
fuera solo la primera parte, la humillación y el dolor en la
oficina de Padre, sería mucho más fácil de digerir.
Al menos ya no tengo práctica de hockey como antes.
Mis hermanos me aprietan, rodeándome de apoyo, con
las manos en los codos y las caderas, mientras me ayudan a
subir las escaleras. Es como las otras citas que he tenido a
lo largo de mi vida, excepto por un detalle vital.
Esta vez, nadie más que yo tiene la culpa.
Son pacientes, evitan las heridas, la culpa silenciosa sale
de ellos en oleadas. Si pensara que podría hacerlo sin
chasquear, les diría que no es como otras veces. Esto no es
su culpa. Soy el que fracasó al no poder cumplir las
promesas que le hice a Padre, a la Princesa , pero no tiene
sentido. Ese es siempre el objetivo de Padre con estas
cosas. Estamos entrelazados. Una unidad cohesiva y
simbiótica. Mi dolor es el de ellos. Su culpa es mía.
Exhalo en lo alto de las escaleras y doy la vuelta hacia el
pasillo principal. Veinte pies , creo, pasando pesadamente
por la sala de estar y los retratos de los antiguos príncipes.
"¿Necesitas sentarte?" —pregunta Wick, nariz con nariz,
mientras tomo un puño de su camisa, atrayéndolo hacia mí.
El aguijón de las llamas ya está lamiendo mi carne, un
cosquilleo que indica que no tengo mucho tiempo.
"Puedo hacerlo", rechiné. Quince pies . Llego a las seis,
deteniéndome en las estanterías, donde me desplomo,
apoyándome contra la superficie dura con mi hombro. Un
marco se inclina, volcando con un estrépito. Cerrando los
ojos, admito: "Joder, solo necesito un minuto".
Inhalo y exhalo, tratando de superar el dolor punzante,
tratando de llegar a ese lugar en mi cabeza donde nada
duele. El lugar donde no trato de entender por qué Padre
es así, preguntándome dónde me equivoqué y cómo puedo
evitar que vuelva a suceder. Estos problemas con el sexo
nunca sucedieron hasta que salí de Scratch. jodí Cogí
mucho . En primer año, me obsesioné un poco con los
músculos y me abrí paso entre todo el equipo femenino de
buceo de Forsyth. No es que pueda competir con Wicker en
volumen, pero lo supero en satisfacción. Las mujeres del
campus sabían que tenían la oportunidad de acostarse bien
cuando nos vieron entrar a la habitación.
Ahora tengo la suerte de comer una taza dos veces por
semana.
Sabía que joder con Scratch era complicado. Que los
Condes estaban inundando el mercado con un producto de
mierda que engancha a la gente demasiado rápido y con
demasiada fuerza, dejándoles una serie de efectos
secundarios. Es parte de la razón por la que lo probé al
principio. Fue fácil de conseguir, barato, y me dio la
energía para pasar mi ajetreado calendario de penúltimo
año, pero sobre todo fue un experimento. No era solo
curiosidad. Era la estúpida confianza interna de que yo
estaba por encima del resto de ellos, equipado para
manejarlo, más disciplinado, fisiológicamente superior.
Resulta que no lo soy, pero incluso con todo eso,
cambiaría el fondo fiduciario de Wicker por un golpe para
quitarme este dolor.
"Lex", dice Pace en una advertencia tranquila. Abro mis
ojos. Hay movimiento hacia abajo al final del ala. El pelo
rojo atrapa la luz.
Poniéndome rígida, susurro: “No dejes que me vea así”.
“Cúbrelo”, dice Wick antes de irse. Me roe la boca de mi
estómago revuelto al verlo transformarse en una persona
diferente. Gira como un interruptor, este fácil cambio de
mejor amigo y hermano a seductor intrigante. El ritmo
cambia, bloqueándome de la vista. Nos miramos el uno al
otro mientras escuchamos a Wicker gritar: "¿Cambiaste de
opinión, Red?" Hay un susurro de tela, si tuviera que
adivinar, está ahuecando su basura. Sabía que vendrías a
buscarme. Estoy lista cuando tu lo estes."
El portazo es su única respuesta.
Las cejas de Pace se levantan cuando Wick vuelve hacia
nosotros, pasando su brazo por debajo de mi axila.
"Supongo que la amenaza de tener tu polla cerca de ella
una vez más fue suficiente para asustarla".
Si el ego de Wicker fuera un ser físico, entonces Verity
cuestionando su destreza probablemente haría que se viera
peor que yo. La mandíbula de Wicker se contrae. "Por favor,
al final de su exilio, ella me lo rogará".
Jadeando, me aferro a él. —Me lo rogará —digo,
plenamente consciente de la ironía. Tomo una respiración
profunda y agarro a Pace por el hombro, apoyándome de
nuevo. “Soy el único que le da lo que necesita”.
El dolor es cegador cuando hacemos el tramo final a
nuestra habitación. Danner nos golpeó aquí, una bandeja
de suministros médicos sobre la mesa junto a la cama junto
con una sábana limpia sobre el colchón.
Me detengo en el borde de la cama, un temblor recorre
mis dedos mientras trato de desabotonar mi camisa.
 "Toma", dice Wicker, empujando mis manos a un lado y
haciéndose cargo. Sus dedos más largos recorren
rápidamente los botones. Sus movimientos son suaves, un
completo contraste con la amenaza descomunal que
aterroriza a otros jugadores en el hielo. Me quita la camisa
de los hombros y retira con cuidado la tela de las heridas
que se están secando. Este es el lado de Wicker que nadie
más ve excepto nosotros; amable y paciente.
"¿Bueno?" pregunta, mirándome por debajo de su
cabello rubio.
Gruño y caigo de rodillas, el colchón se hunde bajo mi
peso. El ritmo me ayuda a avanzar, ayudándome a
acostarme boca abajo. Exhalo completamente por primera
vez desde que entré en la oficina de Padre.
"¿Qué tan mal se ve?" Pregunto. Podría mirarme en el
espejo frente a la cama, pero no es necesario. Puedo juzgar
la gravedad de las heridas por las expresiones de mi
hermano. Wicker se está poniendo verde, como si estuviera
luchando contra las ganas de vomitar. El ritmo se ha
quedado quieto. Nos ha dejado por ese lugar interior, el de
la rabia silenciosa.
"No tan malo como... la última vez", dice finalmente,
lanzando una mirada a Pace. Las palabras cuelgan entre
nosotros como un fantasma.
Vacaciones de primavera.
Nada ha sido tan malo como la noche en que arrestaron
a Pace. Padre repartió treinta latigazos. Me desmayé en el
medio, y cuando me desperté, un Wicker ceniciento estaba
parado sobre mí, agitando sales aromáticas debajo de mi
nariz. Debajo de su olor estaba la acidez del vómito que
salía del jarrón en el rincón donde había perdido su
almuerzo. Mi padre le dijo que lo limpiara y me volviera a
poner de rodillas para poder terminar el trabajo.
Pace baja la mirada a la bandeja, sus ojos oscuros
velados. "¿Ya te pica?" Las palabras carecen de inflexión.
Bien podría estar gritando.
Apretando los dientes, admito, "Sí".
Antes de que el jardín trasero se cubriera de cosas
muertas y marchitas, solía albergar todo tipo de plantas
curiosas. Uno de ellos era un tipo de ortiga–urtica. Hice un
artículo sobre eso en la escuela secundaria. Enterrado
debajo de los párrafos que describen sus usos médicos,
había un pasaje sobre la urticaria, que a veces se usaba
como una forma de castigo, y cómo se podían extraer las
fibras, tejidas con algo parecido al cuero.
Obtuve las mejores calificaciones.
Aparte de los sonidos silenciosos de los muchachos que
abren los suministros médicos, la habitación está en
silencio. No necesito mirar para ver qué está pasando.
Todos tenemos nuestros roles, y volvemos a caer en ellos a
pesar del tiempo que hemos estado separados.
Excepto cuando Wicker se mueve hacia el antiséptico,
Pace se lanza hacia adelante y dice: "No". Persiste un tramo
de quietud, y luego su determinación: "Lo tengo".
No veo la mirada que se cruzan entre ellos, pero
prácticamente puedo sentir el ceño fruncido de Wicker
transformándose en comprensión cuando Pace toma la
botella. No pudo hacer esto por mí la última vez.
Probablemente pasó todos esos meses en la cárcel
sintiéndose responsable, imaginando a Wicker asumiendo
la carga él mismo.
Suavemente, Pace frota el algodón húmedo en mis
heridas abiertas, congelándome cada vez que me
estremezco. Wicker se sienta cerca de mi cabeza,
susurrando, “No tomará mucho tiempo. No está tan mal." Y
de nuevo, como si estuviera tratando de convencernos a los
dos, "No es... no es tan malo". Ayuda a Pace entregándole
primero el antihistamínico, luego el ungüento antibiótico y
finalmente las vendas.
Entro y salgo de él, sin querer nada más que dormir,
pero el antiséptico me quema más que la urtica, haciendo
que mi cuerpo se estremezca. Pace se inclina hacia delante
y me toca la frente con el dorso de los dedos. "¿Control de
dolor?"
Doy un pesado parpadeo, pensando. Tal vez un cinco.
Es un ocho, pero no lo mostraré. Ya cargan con
suficiente culpa. No hay necesidad de amontonarse. La
necesidad de protegerlos es más profunda que las
cicatrices de mi cuerpo. Alguien tenía que interponerse
entre ellos y la ira de Padre.
Aunque soy mayor, Wicker fue el primer hijo adoptivo de
mi padre. Es difícil mirarlo y pensar que en otra vida sería
un barón. Su abuelo fue Clive Kayes, Rey de los Barones, y
su padre fue... bueno, certificablemente brindis. Guy ni
siquiera tuvo la oportunidad de obtener la corona, pero aún
era lo suficientemente importante como para ser despedido
para que alguien más pudiera hacerlo.
Mi propio padre fue un príncipe fallido en el pasado.
Hasta donde yo sé, su princesa no tuvo éxito y fue
despedido después de tres meses. Más tarde, se casó con
mi madre y me tuvo a mí. No recuerdo mucho acerca de ser
adoptado, solo que la noche de la muerte de mis padres, en
medio de luces intermitentes rojas y azules y charcos de
sangre espesa, mi padre vino y me llevó en su auto grande
y elegante. Yo solo tenía dos. Wicker todavía era un bebé
cuando llegué, ni siquiera tenía seis meses.
Mirándolo ahora, no puedo recordar exactamente
cuándo comencé a sentirme tan protectora con él. Tal vez
todo el camino de regreso a esos primeros días cuando
éramos solo nosotros dos, siempre buscándonos el uno al
otro por la noche, asustados y necesitados mientras nos
escondíamos debajo de mi cama, Wicker se dormía
enroscado a mi alrededor como una enredadera. O tal vez
fue más tarde, la primera vez que lo sacaron del internado
y regresó al día siguiente con una historia jactanciosa
sobre la mujer alta con uñas afiladas como navajas con la
que papá le había ordenado pasar la noche. Lo más
probable es que fue todo el tiempo intermedio,
descubriendo lentamente que el hogar no era este lugar
hecho de palos y piedras, sino él . El chico de ojos azules
con una sonrisa como el filo de un cuchillo.
En algún lugar entre el ungüento y los vendajes, Pace
muerde: "Esto es una mierda".
En silencio, Wicker acepta: "Sí".
“No es como si pudieras ayudar…” Sin embargo, las
palabras de Pace se cortan. Fútil. Inútil.
 Papá no lo adoptó hasta que Pace cumplió casi seis años.
Era pequeño y callado, con ojos furiosos y cautelosos que
Wicker y yo reconoceríamos en cualquier lugar. Vimos esa
mirada salvaje y angustiada en cada uno todos los días. No
necesito recordar cuándo comencé a sentirme protector
con Pace. Sucedió el primer segundo del primer minuto que
lo conocí. De alguna manera, supe que estaba destinado a
ser nuestro. Fuerte pero frágil. Paranoico y curioso. Hostil
pero desesperadamente solo.
Es por eso que lo estoy esperando cuando él pregunta
con cautela: "¿Has intentado follarla?"
“Sí”, respondo, pero no es ni mentira ni verdad. "He
intentado intentarlo", aclaro, las palabras se sienten
inadecuadas.
Hay un latido de silencio, y luego los dedos relajantes de
Wicker están peinando mi cabello. "¿Cómo es? ¿Cuándo lo
intentas?
Mis ojos se cierran. “Es como… simplemente ya no está
allí. El impulso lo es, pero la respuesta física no lo es”.
—Así que quieres follártela —dice Pace, y ni siquiera
necesito pensar en ello. El rasguño no me quitó la libido,
solo me impidió ponerme y permanecer duro.
Asentí con un solo y débil asentimiento.
Wicker señala: "Pero puedes masturbarte".
"Lleva una eternidad", digo, haciendo una mueca cuando
Pace empuja un vendaje en mi piel. He pensado en dar un
golpe, solo uno, pero no soy tonto. Las compensaciones no
valen la pena.
“Tal vez podría estar contigo”, razona Wicker,
inclinándose para captar mi mirada. "Yo podría ayudar-"
"No." Mi respuesta es inmediata, inflexible. La idea de
usar Wicker de esa manera me hace sentir jodidamente
enferma. "Voy a arreglarlo".
Wicker no parece decepcionado.
Parece preocupado.
"¡Mierda!" Me levanto de la cama, un dolor agudo me
apuñala la carne.
"¡Lo siento!" dice Pace, con los ojos muy abiertos por la
preocupación. “Se me resbaló la mano”.
 Me dejo caer de nuevo y digo: "Termina". Mis ojos se
cierran y unos minutos más tarde, se quedan quietos.
"Gracias."
El colchón se hunde y una mano me echa el pelo hacia
atrás. "Toma estos." Wick me mete las pastillas en la boca y
me ayuda con un trago de agua. Se acomoda a mi lado, me
pone la mano en la cabeza y me pasa los dedos por el pelo
con suaves caricias.
“Quédate con él”, dice Pace, saltando de la cama. "Iré a
asegurar la grabación".
Mi cuerpo se sacude con una risa silenciosa y amarga
cuando se va. "Evidencia", digo con voz áspera, riéndome.
"No." Puedo sentir la mirada de Wicker sobre mí
mientras se acuesta a mi lado, y cuando abro los ojos, es
para ver su ceño fruncido. "No olvides el plan".
El plan para usar la evidencia del abuso de Padre como
palanca para escapar estaba muerto hace una década. Papá
tiene tanta mierda encima de nosotros que da risa.
Simplemente seguimos los movimientos de recolectarlo por
costumbre, persiguiendo algún sueño de finalmente estar
libres de él.
Si Verity queda embarazada, le perteneceremos para
siempre.
Y ese es el mejor de los casos.
"Ella tenía razón." Mi cabeza se siente pesada, los puños
se cierran mientras lucho contra el impulso de rascarme las
heridas. “Soy deficiente”.
La cara de Wicker se retuerce con enojo. No es más que
una zorra del West End, Lex. Ella no nos conoce.
ella lo hará
Ese es el miedo en mi mente, cuanto más nos
adentramos en esto. Si la hubiéramos dejado embarazada
en el primer mes, entonces tal vez podríamos haberlo
evitado. Compartir un espacio con esta chica la acercará a
nuestras sombras, magnéticas e inevitables.
Porque he visto sus ojos.
Fuerte pero frágil.
Paranoico y curioso.
Hostil pero desesperadamente solo.
 Algo dentro de Verity Sinclaire es terriblemente
parecido a nosotros , y cuanto más mire, más verá la
verdad. Crecimos en East End: tres niños perdidos, sin
madre, perseguidos por el fantasma del hijo muerto de
Padre. Mantenido en línea por su obsesión con la
perfección, el linaje y la creación. Como en todo, cada uno
tenemos nuestros roles.
Wicker, con su atractivo y capacidad de encantar,
siempre fue demasiado valioso para dejar una cicatriz, al
menos físicamente. La inteligencia calculada de Pace, su
resistencia al aislamiento y su afinidad por la tortura, lo
convirtieron en la herramienta perfecta de Padre.
¿Pero yo?
Solo soy un mecánico de piezas de trabajo, y alguien
tiene que asumir los castigos que nos corresponden.
Alguien que pueda pagar las deudas. Alguien que sepa
lastimar pero lo oculte.
Alguien que puede ser feo.

TOMA el doble de tiempo, pero logro llegar a la mazmorra al

día siguiente. Cuando entro en la sala de observación, mis
hermanos me miran sorprendidos.
"Vi el texto", le explico.
"Solo queríamos mantenerte informado", dice Wick, con
el ceño fruncido mientras me evalúa. Sin preguntar, toma el
lazo para el cabello de mi muñeca y se coloca detrás de mí
para jalar mi cabello hacia atrás. "No necesitabas bajar".
Pero todos sabemos que lo hice. No hay descanso ni días
libres cuando eres un Ashby, y definitivamente no cuando
eres un Príncipe. Mi padre tuvo la amabilidad de llamarnos
un sábado, dándome un día para recuperarme.
“Oakfield quiere hablar”, dice Pace, pero aunque asiente
con la cabeza hacia el hombre detrás del vidrio, puedo ver
la tensa preocupación en sus ojos.
Mi boca se estira en una sonrisa cruel. "Apuesto a que lo
hace".
 Está de vuelta en la silla, las muñecas atadas a los
reposabrazos, un hilo de sangre le cae por la mejilla. Hay
un proceso para torturar, mucha gente no lo entiende. El
ritmo siempre es lo primero. Está tan acostumbrado al
elemento físico que a veces es como si abandonara la
habitación por completo, sin dejar nada más que sus
músculos y malicia. Incendio. golpear Corte. Es un experto
en demolición de cuerpos, que es una de las razones por las
que es tan bueno sobre el hielo.
El mimbre es el segundo. Después de todo ese dolor y
humillación, a veces todo lo que se necesita es una palabra
amable, un truco de amabilidad, y la gente se romperá
como porcelana fina. Incluso cuando no lo hacen, mi
hermano tiene una manera de sacarles información.
Siempre soy el último recurso.
Si una marca se encuentra en mi mesa, se han metido en
una mierda seria. Es el tipo de cosas de las que una
persona simplemente no regresa. He tomado dedos. Dedos
de los pies. Manos. Pies. Brazos, si resisten lo suficiente.
Una vez, el prepucio de un chico. A veces, si entregan los
bienes lo suficientemente pronto, hago un intento de
reincorporación. Otras veces, envío el recuerdo a casa con
ellos, acurrucado en un lecho de hielo.
Luego hay más tortura pasiva. Inanición, privación del
sueño, gaslighting. La curva demacrada y hueca de las
mejillas de Bruce y los círculos oscuros debajo de sus ojos
indican que esa fase está en efecto. El material físico está
muy bien, pero la mejor manera de torturar a alguien es
psicológica. Usando su mente contra ellos. Esa parte es
más difícil de ver, y con un sociópata como Oakfield, es casi
imposible saber si nos hemos metido debajo de su piel.
"Sí." Wick pone los ojos en blanco. Dice que tiene algo
que nos puede interesar.
Asintiendo, digo: "Entonces, supongo que deberíamos
averiguar qué quiere compartir el hombre". Pace abre la
puerta y me hago a un lado, demasiado rápido. Hago una
mueca por la punzada de dolor en la espalda y agrego:
"Será mejor que esto valga la pena".
Mimbre frunce el ceño. Lex, en serio, podemos...
 "Está bien." Hago crujir mis nudillos. "Yo mismo tengo
algunas preguntas".
En las largas horas que pasé en la cama, deseando que
mi piel se uniera de nuevo, no dejaba de pensar en esa
marca en la espalda de Verity; una O con una línea cortada
a través de ella. Es la misma marca que llevó a este
bastardo a nuestra celda con una sentencia de muerte de
un segundo Rey.
Cuando lo vi en Verity esa noche en la sala de medicina,
sentí un disgusto visceral. Es una cosa tan del West End, la
forma en que voluntariamente estropean su carne, e
incluso si nunca hubiera tocado Scratch un día en mi vida,
todavía habría luchado para ponerme duro después de
verlo allí.
Es diferente ahora que conocemos su propósito.
"Wick", le digo, manteniendo mis ojos fijos en Bruce,
"déjame tomar la iniciativa".
Él duda, pero dice: "Lo tienes".
Tengo cuidado de controlar mi paso cuando entro, rígido
pero seguro, ocultando la mueca del tirón de la tela de mi
camisa contra mis omoplatos. De cerca, Oakfield se ve aún
peor que de lejos. Su piel es pálida y descamada. Uñas
mordidas a lo vivo. Todos los rastros del niño dorado han
disminuido por haber estado encerrado aquí durante dos
semanas.
Agarro una silla y la muevo frente a él, girándola para
sentarme a horcajadas sobre el asiento. De ninguna jodida
manera puedo apoyar mi espalda contra la dura superficie
de metal. Descansando mis brazos en la espalda, digo:
"Escuché que quieres hablar".
Se lame el labio inferior agrietado, los ojos se lanzan
hacia Pace junto al banco de herramientas. "Sí, pero tienes
que prometerme que se mantendrá alejado de mí con el
hierro candente".
Miro hacia la esquina de la habitación, fingiendo
reflexionar sobre ello. “Danos algo útil, y tal vez podamos
negociar”.
Exhala, flexionando y desdoblando los dedos alrededor
de la curva del brazo de la silla. “Clive Kayes está muerto”.
 No parpadeo. "El Rey Barón". Detrás de mí, Wick se ha
quedado quieto y no necesito mirar atrás para saber que
Oakfield tiene su atención. En lo que respecta a Forsyth en
general, la corona de los Barones no ha cambiado de
cabeza en absoluto. La persona promedio tiene la
impresión de que Clive Kayes todavía está pateando.
Bruce se mueve, haciendo una mueca. “Antiguo rey. Lo
liquidaron hace años en un golpe dentro de la fraternidad.
Mis ojos se estrechan. "¿Hace cuánto tiempo?"
Se encoge de hombros. Hace más o menos quince años.
Veinte.
Continúa, con la voz ronca y seca: “El tiempo suficiente
para que quienquiera que esté usando esa máscara tenga
mucho más poder de lo que nadie se da cuenta. Están
completamente de incógnito, manejando esa cripta sin
supervisión real”. Él huele. “Puede que participe en las
pruebas y eventos obligatorios, pero nadie sabe quién
diablos es, así que no importa”.
Se necesita todo en mí para no poner los ojos en blanco.
“Así que estás diciendo que Clive Kayes fue asesinado, pero
no tienes idea de quién lo mató”.
"¡Su asesino está justo ahí!" Bruce chasquea.
Quienquiera que sea el que lleva esa máscara de pesadilla
y se deshace de los cadáveres en Forsyth.
Wicker se mueve a mi lado, con los brazos cruzados
sobre el pecho. Todo el fingido desaparecido, es una
postura de intimidación, sus bíceps abultados contra la tela
de su camisa. "¿Qué tipo de prueba tienes?"
El pánico parpadea en los ojos de Bruce. “Mi padre
puede corroborarlo”.
Joder _
Burlas de mimbre. “Tu padre vendería su nuez derecha
para recuperarte. Esforzarse más."
Gruñendo, Bruce se retuerce contra sus ataduras.
"Vamos chicos. Mi padre es el administrador financiero de
todos los bienes personales de los King. Las cuentas de
Kayes no han sido tocadas. Su número de seguro social no
ha sido utilizado. No ha pagado ni un centavo en
impuestos”. Pace hace un ruido fuerte junto a la mesa de
trabajo y Bruce se endereza. "Esa es una prueba, ¿verdad?"
Esto ya lo sabemos. Wicker sabe la verdad sobre la
muerte de su padre desde que éramos niños. Lo que no
sabemos es quién está detrás de la máscara. Quién mató a
Clive Kayes y por qué se salió con la suya.
"¿De qué sirve esta información", pregunta Wick, "si no
puedes decirnos quién lo hizo?"
“¿Tal vez puedas averiguarlo? Los duques y los lores...
no lo saben. Nadie lo hace, solo yo y mi papá. Eso es
apalancamiento”. Se remueve en su asiento y mira a Pace.
“Eso es suficiente, ¿verdad? ¿Para evitar que me marque de
nuevo?
Pace y yo compartimos una mirada, y en el momento en
que nuestras miradas se encuentran, es como si una línea
de falla oculta se desplazara, uniendo la tierra de nuevo a
nuestros pies. Una energía pasa entre nosotros. Es un
escalofrío. Una conciencia.
Sumerge la barbilla en un pequeño asentimiento.
“Por ahora,” miento, acercando mi silla. Pero me he
estado preguntando. ¿En cuántas mujeres marcaste tu
inicial?
La frente de Bruce se arruga. “¿Esto otra vez? ¿Por qué
diablos te preocupas por algunas putas? Él asiente hacia
donde Pace lo marcó la última vez con el cráneo LDZ.
Atendí las heridas, asegurándome de que si sale vivo de
aquí, será marcado como la pequeña perra que es.
—No estoy hablando de una puta —digo, con la voz
entrecortada por la impaciencia. “Estoy hablando de una
chica que pertenece al East End. ¿Me sientes?"
Su rostro se queda en blanco, como si estuviera
hojeando un catálogo de posibles víctimas. “Nunca he
tocado a ninguna de tus princesas perras. Al menos no
cualquiera que no haya sido expulsado de aquí por fallar.
Sus labios se curvan en algo petulante, pero Wicker se
aclara la garganta a modo de advertencia. Entonces llega el
reconocimiento. “Espera, ¿te refieres a Sinclaire? Entonces
ni siquiera era tuya. La mirada de Bruce revolotea entre
nosotros, brillando intensamente ante la mención de su
nombre, y finalmente veo lo que he estado buscando.
Bruce se había encariñado con la idea de tener una
duquesa. La idea de tener dominio sobre ella. Poseerla.
Cuando sus labios se retraen en un gruñido, la amargura
es tangible. Se suponía que ella era mía.
El puño de Pace golpea contra su mandíbula, golpeando
su cabeza hacia un lado. "Se suponía que ella era mía, en
realidad". A pesar del timbre bajo y uniforme de su voz,
puedo sentir la energía salvaje saliendo de él en oleadas.
Hace que mi sangre corra más rápido.
“Y lo que ella es”, agrego, levantándome dolorosamente
de la silla, “es nuestra ”.
Wicker resopla, con los brazos cruzados. Acéptalo,
Oakfield. Nunca tuviste la puta oportunidad de ser Duke.
Agarrando su barbilla ensangrentada con fuerza,
pregunto: “¿Sabes por qué? Porque no tienes sentido de
lealtad. West End es un basurero lleno de sarnosos
exaltados, pero les doy esto: entienden el valor de la
lealtad”.
Los ojos de Wicker se oscurecen. “Mientras tanto, nos
venderás a todos y cada uno de nosotros. DKS, LDZ, PNZ y
ahora BRN. Tu lista negra es una sopa de letras.
—Entonces, ¿qué te da el jodido derecho —gruño,
clavando mis dedos en su rostro sudoroso— para marcar a
nuestras mujeres como un cubículo de baño?
La boca de Bruce se frunce en oposición a mi agarre,
pero veo la sonrisa escondida debajo. “Oh, su coño debe ser
bueno para poner a Lex Ashby tan caliente bajo el cuello.
Es la inocencia, ¿no? Si alguien recibe la apelación, soy yo.
Toda ingenua y ansiosa por cumplir con su deber, con esos
labios carnosos y esas tetas perfectas”. Sus ojos se deslizan
hacia Pace y luego hacia Wicker. “Sí, tenía grandes planes
para convertir a Verity en mi pequeña gatita. ¿Y qué si me
emocioné un poco y la prejugué con mi marca? Llegaste a
ella primero.
—He estado pensando mucho en los regalos —digo,
satisfecha por la sensación de latigazo en su mirada.
“Verás, es obligatorio en nuestra casa honrar la carga de
nuestra Princesa con muestras de nuestro afecto. El
problema es que no tenemos exactamente mucho de eso.
Afecto —aclaro, mirando hacia abajo a su anillo. En esta
luz, se ve opaco y descolorido, sucio. “Es un problema.
Trato de sobresalir en todo lo que hago, pero cuando se
trata de honrar a mi princesa con fichas, parece que no
puedo reunir la motivación. Ella es una narco, ya ves. Una
traidora a su casa. Si me hubieras preguntado hace una
semana, probablemente habría dicho que en realidad se
parece mucho a ti. Pero tienes razón en una cosa. Agarro
su dedo, el que tiene el anillo, con un agarre firme y
seguro. “A diferencia de ti, Verity Sinclaire cumple con su
deber. No importa lo que sienta por nosotros, aparece
todas las noches para cumplir con sus obligaciones. Y creo
que eso merece algo más especial que rosas. ¿No es así?
Las tijeras para huesos aparecen frente a mí como por
arte de magia, los ojos de Bruce se agrandan cuando Pace
se las entrega.
"Amigo, espera", se apresura, flexionando la mano
inútilmente mientras tiro del dedo en línea recta. “Espera,
espera, espera, te daré el anillo, si eso es lo que tú…” Sus
palabras desaparecen en un confuso lío de gritos de
sorpresa cuando las tijeras cortan justo a través de su
falange proximal inferior.
Levanto el dedo amputado, evaluándolo pensativamente.
“Cuanto más rápido seas, más limpio será el corte”.
La cara pálida de Bruce rápidamente se llena de color,
volviéndose de un color morado oscuro. Él despotrica a
través de jadeos de dolor e ira: “¡Malditos psicópatas! ¿Qué
carajo? ¡Qué carajo ! ¡Mi padre va a poner vuestras
malditas cabezas en una bandeja! Hijo de puta, me cortaste
el puto…”
Colocando con cuidado el dedo en la rodilla de Bruce,
me tapo los oídos.
El disparo todavía resuena a través de mis tímpanos
como el estallido de un relámpago, la cabeza de Bruce se
echa hacia atrás. Detrás de mí, hay un cambio salvaje en el
aire, Wicker salta sorprendido, pero veo la vida filtrarse de
los ojos de Bruce, y todo en lo que puedo pensar es en la
fealdad.
La fealdad y los hombres que la infligen a los demás.
Atrapo el dedo de Bruce justo antes de que se deslice
por su rodilla débilmente espasmódica. "Buen tiro."
Pace despeja el deslizamiento de la pistola,
encogiéndose de hombros. “Como disparar a los osos en un
barril”.
"¡Qué demonios!" Cuando me giro, Wicker está mirando
boquiabierto la escena, lanzando una mano molesto.
“Podríamos haber sacado más información de él. Podríamos
haberlo rescatado con el idiota de su padre. ¡Ahora es un
inútil!”
Mirando a Pace, cojo un paquete de gasa que hay sobre
la mesa y lo abro. “Cada segundo que vivió fue un riesgo
que no valía la pena correr”.
Guardando el arma, Pace explica: “Sabía lo de tu abuelo,
Wick. Si sale a la luz que Clive Kayes está muerto”, se
vuelve hacia nuestro hermano, con la boca apretada en una
línea sombría, “entonces la gente comenzará a buscar a sus
herederos”.
La verdad de eso pende pesadamente en el aire entre
nosotros. Si la gente busca al hijo de Clive, pronto
empezarán a buscar a su nieto. Eso convierte a Wicker en
un objetivo para muchos psicópatas.
Bruce Oakfield no lo sabía, pero se suicidó esta noche.
Su padre también.
La indignación cae de la expresión de Wicker, dejando
un ceño fruncido angustiado a su paso. Podría habernos
contado más sobre tu padre.
"Tal vez tal vez no." Pace sacude un hombro en un
encogimiento de hombros. “Prefiero tener un hermano que
un padre”. Levanta la vista y se encuentra con la mirada de
Wicker.
Toda la dureza abandona sus ojos azules. "Bueno,
caramba", se queja, "si vas a ponerte jodidamente tonto por
eso, entonces al menos espera hasta que los sesos de
Oakfield dejen de filtrarse".
Pace sonríe. "¿Arruina el momento?"
 "Un poco."
Pasando el dedo por la gasa, miro a Pace, “Alerta a los
barones. Han estado esperando nuestra llamada de todos
modos.
"¿Qué vas a hacer?" —pregunta Wicker, con los ojos fijos
en el paquete que tengo en la mano. "Más importante aún,
¿qué vas a hacer con eso ?"
"Tengo mi propio desorden que limpiar".

ELLA NO ESTÁ en el comedor cuando llego esa noche.

Titubeo por un momento, mirando a su asiento vacío
antes de colocar la caja y la bolsita en el plato vacío frente
a su silla. No he cenado como es debido en este comedor
desde la secundaria, y mi espalda pica cuando miro a mi
alrededor, la picazón es tan fuerte que tengo que cerrar los
dedos en puños para evitar llegar allí y buscar alivio.
Aprendí hace mucho tiempo que no hay ningún alivio, solo
costras abiertas y dolor. La restricción se ha arraigado
tanto en mi mente que probablemente soy el único usuario
habitual de Scratch en Forsyth que salió sin cicatrices por
rascarse.
Tomo asiento frente al de ella, lo habitual, y espero.
Danner es el primero en aparecer, entrando por la
puerta batiente con un plato de comida. Si se sorprende al
verme, hace un buen trabajo ocultándolo. “Es tu favorito”,
dice, colocando el plato de plata en el centro de la mesa. Sé
antes de que levante la tapa lo que será, el aroma que me
llega a través de las cocinas.
"Gracias", le digo, mirando la carne asada con todas sus
zanahorias y papas. Mi estómago arde con un vacío ácido y,
por primera vez desde los azotes, siento que mi apetito
cobra vida. Miro el lugar vacío frente a mí. Esta noche
cenaré con la princesa.
Danner asiente y se vuelve hacia el gabinete de
porcelana. Cualquier otra noche, le diría que no se
preocupe y recoja los platos yo mismo, pero mi espalda está
tierna, como si el movimiento más pequeño pudiera
desgarrar las cuchilladas que sanan lentamente. Coloca la
vajilla y los utensilios frente a mí antes de hacer una pausa.
¿Velas, señor? ¿Un jarrón, tal vez?
Mis ojos saltan hacia los suyos. "¿Para qué?"
Él asiente hacia el regalo en el plato de Verity. “Para un
ambiente más romántico, por supuesto”.
¿Romántico?
Las princesas no necesitan romance. Necesitan semen.
"Eso no es necesario." Pero luego me cuestiono. Esta
noche se trata de mostrarle a mi padre que me estoy
tomando esto en serio, y eso significa que se debe hacer un
cierto esfuerzo. Con rigidez, pregunto: “¿Lo es?
¿Necesario?"
Danner entrelaza sus dedos detrás de él. "Una mujer
joven como nuestra princesa podría estar encantada con tal
gesto".
Todavía estoy agonizando por la decisión cuando la
joven en cuestión entra arrastrando los pies en la
habitación, congelándose al vernos. Lleva mallas y una
horrible sudadera de gran tamaño con el DKS Bruin en ella.
Verlo hace que mis pensamientos se enrojezcan. Ese podría
ser el suéter de Bruin. La de Perilini. Maddox's.
La falta de respeto es jodidamente irritante.
En el momento en que sus ojos se encuentran con los
míos, se oscurecen, se endurecen. "¿Por qué estás aquí?"
Le doy a Danner una mirada aburrida. “Nix el ambiente
por ahora.”
Todavía saca su asiento para ella, pero ella apenas se da
cuenta, yendo por la forma en que sus ojos están pegados a
los regalos en su plato. Para su crédito, espera hasta que
Danner se excusó para decir: "No hubo ningún depósito
anoche". Su voz es entrecortada, pero todavía
extrañamente sin tono. Se ve más pálida que de costumbre.
Hago una nota mental para hacerle una prueba de
anemia. “Los regalos no son solo para depósitos,” le digo,
alcanzando el tenedor para servir. Hace que la piel sobre
mi hombro se tense, y siseo, tirando mi mano hacia atrás.
Joder _ Debería haber pedido a Danner que me sirviera la
comida. En cambio, me pongo de pie, alcanzando un poco
más con cuidado.
Puedo sentir sus ojos siguiéndome, cada movimiento
abortado mientras escondo mi mueca. "¿Por qué estás
aquí?" ella pregunta de nuevo.
"Para comer la cena." Rebano el asado con movimientos
controlados.
“Cenas en tu habitación”, señala. Y el desayuno también.
Pongo algunas zanahorias y papas en mi plato. “Wicker
y Pace están fuera. Tal vez solo quería compañía. En
verdad, están abajo con los Barons, limpiando el desorden
antes conocido como Bruce. Desde mi periferia, la veo
alcanzar los regalos. Esos son para después de la cena.
Sosteniendo mi mirada, toma la bolsita e ignora por
completo lo que sabe muy bien que es una orden. Pongo los
ojos en blanco, me apoyo en el borde de mi asiento y
espero su reacción. Tomó mucho convencimiento para que
esto sucediera.
Saca el rectángulo de aluminio y me mira. "Es esto…?"
"Sí", confirmo, colocando mi servilleta sobre mi regazo.
“Lo he aclarado con Padre, no te preocupes. Los convenios
permiten un pequeño margen de maniobra durante su
ciclo”. Bajo mis ojos deliberadamente a su atuendo
monótono. Ninguna princesa sería atrapada muerta en algo
tan pedestre. "Es una probabilidad estadística de que el
síndrome premenstrual te dé antojos".
Ella despliega el papel de aluminio sin dudarlo, sus ojos
verdes se clavan en el dulce. "Dios, no he comido chocolate
en semanas ".
Es obsceno y estúpido, ella dando un gran mordisco a la
barra de chocolate mientras una cena real se sienta frente
a ella, esperando ser consumida. Pero mi ceño se ve
diezmado por el gemido que hace, los ojos se cierran
mientras su rostro se relaja en éxtasis.
esto _
Aquí es donde mi pene se pondría duro.
Meto la mano debajo de la servilleta y le doy un apretón,
sin sorprenderme por la falta de dureza, pero no menos
frustrada. La forma en que come ese chocolate es familiar,
la oleada de azúcar probablemente no sea tan diferente de
mí anhelando otro trago de cero. Siento el impulso todo el
tiempo, anhelando la euforia repentina, la sensación de que
mi cerebro está completamente abierto y que nada me
impide lograr lo que quiero.
Dusty, el líder de mi grupo, dice que necesito evitar los
factores estresantes para tener éxito.
Buena puta suerte.
Pero Verity no soy yo. La observo comerlo lentamente,
como si estuviera saboreando el sabor. Su lengua rosada se
desliza contra sus labios rosados, y no por primera vez, me
sorprende una oleada de fascinación, preguntándome qué
es lo que hace funcionar a esta chica. Es un pensamiento
ocioso que nadie más entendería, esta idea de que tal vez
podría abrirla para inspeccionar lo que hay dentro.
Aprende sus secretos.
"Te gustan los dulces", supongo, cortando mi carne.
Obviamente todavía está enojada conmigo, pero no está
dispuesta a sacrificar el placer que le ofrezco. Un rasgo
prometedor en una princesa.
Ella dice: "¿Quién no?" pero solo ha consumido dos
cuadrados cuando vuelve a doblar suavemente el papel de
aluminio y lo vuelve a colocar en la bolsita. El anhelo en sus
ojos persiste mientras lo aparta a un lado. Claramente
quiere comer más, pero no lo hará.
Lo está guardando para más tarde.
Autoindulgente, pero también disciplinado.
"¿Qué más te gusta?" —pregunto, clavando una
zanahoria. Cuando todo lo que hace es mirarme, me aclaro
la garganta. Wicker mencionó algo sobre jardinería.
Su labio se curva hacia atrás con desdén. "¿Estás
haciendo una pequeña charla?"
"No es tan pequeño".
Su sonrisa es lo suficientemente aguda como para
cortar. "No lo sabría".
Suspirando, dejo mi tenedor, decidiendo ser honesto.
“Mira, no tenemos mucho más para crear.
Independientemente de los rencores que todos tengamos,
tendremos que dejarlos de lado y esforzarnos más”. Ante el
destello de indignación en sus ojos, concedo con amargura:
" Voy a tener que esforzarme más".
Quise decir lo que le dije a Bruce. A pesar de que Verity
podría ser una narco y una traidora, se toma muy en serio
su deber como princesa. De alguna manera, eso es más
importante que una princesa leal.
"Lo que sea", murmura, mirando el chocolate una vez
más. "No es tu culpa que no te sientas atraída por mí".
Sus palabras me detienen en seco, y titubeo,
moviéndome mientras mi espalda hormiguea con una ola
de picazón mordaz. Había dicho esas cosas el otro día en el
calor del momento, golpeando tan fuerte como un latigazo,
porque sabía exactamente lo mucho que dolería.
—Tú y Wicker lo hacéis mucho —digo, sabiendo que el
pensamiento parece aleatorio cuando su ceño se frunce por
la tensión. “En todo tipo de lugares, también. El rellano del
segundo piso. El asiento trasero. La biblioteca. Justo aquí
donde estoy comiendo mi cena. La idea casi me hace hacer
una mueca, solo que estoy recordando la forma en que su
cuerpo se sacude con sus embestidas, sus dedos delgados
buscando agarre contra la madera oscura de cerezo de la
mesa. Levantando mi mirada hacia la de ella, digo: "Veo los
videos cuando me masturbo por las jeringas".
Su boca se afloja.
Tampoco son videos exactamente sexys. Ella está
completamente vestida para la mayoría de ellos, y siempre
se ve preocupada, incluso cuando sus ojos tienen esa
mirada vidriosa y necesitada con la que me he obsesionado
tanto.
Sus ojos no se ven vidriosos en este momento. Se
ensanchan, saltando hacia el techo mientras busca en cada
esquina una cámara que nunca verá. Cuanto más lo intenta,
más fuerte aprieta los dientes. “¿Hay algo de privacidad en
esta casa?”
"No." Resoplando, pincho una patata. “Ni siquiera para
nosotros”.
Especialmente para nosotros.
“Así que te gusta ver a tu hermano follarme. Excelente."
Se cruza de brazos, inmovilizándome con una mirada. "Algo
que tú y Pace tenéis en común".
Puedo sentir que mi paciencia por su actitud se está
agotando, pero controlo la ira. Me gusta ver cómo te follan
corrijo. Y no te equivocaste antes. Wicker no se esfuerza lo
suficiente cuando lo hace. Si fuera yo, yo… Aprieto los
dientes contra el pensamiento.
Pero ella me mira con un desafío en sus ojos. "¿Tú qué?"
Así que me relajo un poco, bajando la voz de la manera
que sé que a ella le gusta. Te quitaría la ropa y me tomaría
mi tiempo. Chupa tus tetas hasta que estés retorciéndose.
Come tu coño hasta que estés goteando por mi barbilla. Te
haría correrte de los sesos justo antes de follarte, duro y
lento.
Ahí está.
Esa mirada aturdida brilla sobre sus ojos mientras
humedece sus labios. "¿Duro y lento?"
Me inclino hacia adelante, descansando mis codos en la
mesa mientras retumbo, “Y profundo, también. Apuesto a
que podrías tomar todo de mí, ¿no? Probablemente querrás
más, incluso. Tres de mis dedos en tu boca mientras…
"Detente", dice de repente, sus mejillas enrojecidas se
tornan en un ceño fruncido. “¿Por qué me haces esto si no
quieres…”
—Porque lo quiero —le espeto, alejándome de la mesa
en un movimiento que me hace estremecer al instante.
Mierda. El fuego rueda por mi espalda, haciendo que mi
voz emerja en un gruñido áspero. “Jesús, no he tenido una
buena cogida en meses, y de repente hay una mujer
desnuda extendida sobre mi mesa de examen, gimiendo mi
maldito nombre. sigo siendo un hombre Por supuesto que
lo quiero.
Demonios, quiero follarla ahora mismo. Quería follarla
en el momento en que entró en la habitación. Cuando me
despierto por las mañanas, es lo primero que me viene a la
cabeza. Cuando me voy a dormir por la noche, es para
fantasear sobre lo fuerte que la clavaría en mi mesa de
examen si pudiera. Ella no es especial ni nada. Claro, ella
tiene un gran soporte y un coño que está grabado a fuego
en mi memoria como las respuestas a una prueba de o-
chem, y cada segundo tengo que estar en su presencia sin
empujarla contra la superficie sólida más cercana y
perforarla como un martillo neumático es una puta tortura
real, pero ella no lo es.
Ella no es especial.
Ella me mira con una expresión atónita. "¿Entonces, cuál
es el problema?"
Mantengo mi respiración superficial mientras el dolor
retrocede. “Me volví adicto a Scratch”, explico. No es un
secreto ni nada, pero todavía me cuesta algo renunciar a
esto. Una muestra de mi debilidad. mi fracaso “Algo sobre
eso causó estragos en mi sistema endocrino, y ahora…” Le
ofrezco una sonrisa tensa y sin alegría. “Bueno, digamos
¿esas jeringas que te parecen tan poco? Me toman horas de
mi maldito día para llenar.
Ella parpadea, la confusión llena sus ojos. “Pero esa
noche cuando estabas sonámbulo…” El rosa de sus mejillas
se profundiza. "Te sentí."
“No recuerdo. Nunca recuerdo lo que sucede cuando
estoy dormido”. Con el ceño fruncido, me aseguro de que
registre la gravedad en mi voz cuando agrego: "Pero
siempre recuerdo las consecuencias".
Sin dejar de mirarme, se toca la garganta, cuatro
delicadas yemas de los dedos rozan el lugar donde me
lastimé. "Oh."
"Soy un monstruo dentro y un monstruo fuera, pero solo
uno no dejará mi cerebro revuelto".
Pero después de sentir su corrida en mi lengua y
deseando tanto que estuviera en mi polla, la necesidad de
ceder es tan jodidamente fuerte.
Me limpio la boca antes de declarar: "Abre tu próximo
regalo".
Quería esperar hasta que terminara la cena, pero ahora
veo que es necesario. Esas delicadas puntas de sus dedos
alcanzan la cinta dorada, arrancándola. Si te soy sincero,
he sido una mierda en esto. No sé qué quiere Verity porque
no la conozco y no me importa.
Pero creo que lo he descubierto.
 Ella no quiere flores o baratijas brillantes. Es una hija de
Occidente, y hay algunas cosas que valoran por encima de
todas las demás. Lealtad. Tenacidad. Fortaleza. Asistí a la
primera pelea de Nick Bruin para convertirme en Duke. Si
el romance es necesario, entonces deberá darse en un
idioma con el que esté familiarizada.
Violencia.
En el momento en que abre la caja, se tambalea de su
asiento, con la boca abierta de horror mientras se agarra el
pecho. "¡Ay dios mío!" ella jadea, el color sangrando de sus
mejillas. "¡Qué diablos, eso es un dedo!"
—Tengo eso para ti —explico, mirando el dedo amputado
—, para mostrarte que estás a salvo aquí. Nunca dejaremos
que nadie trate a nuestra princesa con la falta de respeto
que él hizo”. Está sobre un lecho de raso dorado, pero la
uña está sucia. Pasé una cantidad ridícula de tiempo antes
preguntándome si debería limpiarlo, hacerle un poco de
manicura, ya que es un regalo y todo.
Tal vez debería haberlo hecho, porque su reacción es un
poco decepcionante. Su rostro se contorsiona cuando mira
más de cerca, el pecho salta con estos pequeños jadeos de
pánico. Pero luego hace una pausa, sus ojos se concentran
en el anillo de plata que lleva. Ella pronuncia un nombre.
"¿Bruce?"
“Sí”, confirmo. Sus jadeos se cortan, el pecho se le
paraliza cuando se acerca a la caja con un brillo de
curiosidad en sus ojos verdes. Señalo: “Él te lastimó”.
“Yo–” Sus ojos suben a los míos, parpadeando con el
recuerdo de algo doloroso. "Sí, lo hizo".
Asintiendo, estiro la mano para cerrar la caja por ella,
teniendo la sensación de que no querrá tocarla. Necesito
que entiendas que yo también lastimo a la gente, Verity.
Deslizando la caja a un lado, asiento con la cabeza en su
asiento, esperando hasta que se siente de nuevo. “Yo no soy
él, no lo hago por placer. Bruce Oakfield era un trabajo, y si
tú y yo no podemos ponernos de acuerdo en nada más,
entonces al menos coincidimos en el hecho de que se lo
merecía”.
 Su respuesta es inmediata y clara. "Hacemos." Puede
que no me lo agradezca, pero hay gratitud en sus ojos,
incluso si está teñida de miedo.
Sostengo su mirada. “Soy increíblemente hábil en lo que
le hago a la gente. Talentoso, incluso. Cuando estoy
despierto, sé a quién infligirle. Señalo la caja. “Pero cuando
estoy dormido, no lo hago. Las cosas se… mezclan.
Endorfinas. Adrenalina. No significa que no sea, — mastico
la palabra, — deficiente . En todo caso, es solo una prueba
más de que lo soy”.
Su garganta hace un chasquido con un trago seco, la
mirada baja a su plato vacío. No debería haber dicho eso de
ti. No lo sabía.
Me muevo incómodamente, notando que ella no ha
hecho ni un solo movimiento para llenar su plato. "Te he
arruinado el apetito".
Pero luego levanta la mirada, toda tímida y dulce a
través de sus pestañas. Su boca se tuerce con una sonrisa
tensa y renuente. "¿Pensarías menos de mí si te dijera que
no?"
Le devuelvo la misma sonrisa, tomando mi tenedor. "Las
zanahorias son realmente buenas".
Debería decir algo más, Danner querría que lo hiciera,
pero hablar no es algo que se haga en el Palacio Púrpura.
Hablamos con amenazas, infligiendo dolor y con silencios
ensordecedores. Pero este intercambio me da una idea más
clara de por qué Padre pudo haber elegido a esta niña para
ser Princesa. ella es fuerte Más que cualquier otra chica
que haya pasado por aquí últimamente y, en consecuencia,
haya fracasado. Quería un vencedor y tuvo que ir a las
partes más profundas y rudimentarias de Forsyth para
encontrar a alguien que tuviera lo necesario para ganar,
para crear , y tendré que hacer todo lo necesario para que
eso suceda.

20
 eridad

V Lde
A BIBLIOTECA ES más tranquila a media tarde, la mayoría
las personas optan por pasar el rato en sus
dormitorios o aún en clases. Wicker y yo compartimos
un sofá de dos plazas a cuadros, con el brazo sobre el
respaldo, rozándome los hombros. Tiene un libro abierto en
abanico sobre su regazo, pero de vez en cuando, siento el
giro de sus dedos en mi cabello, el tirón más pequeño para
hacerme saber que todavía está allí.
Hoy es el primer día que me mira desde que comencé mi
período, pero la repentina solicitud, orden, más bien, de
unirme a él en la biblioteca para una hora de estudio no fue
exactamente una sorpresa. Estoy nervioso, luchando por
concentrarme en la prueba que estoy tomando en mi
computadora portátil. Es martes, su día, y me dejó muy
claro que no iba a sacrificar más de uno de sus días por el
bien de mi sistema reproductivo.
Voy a decirle que no.
es mi derecho
Probablemente comenzará una gran pelea, que no me
entusiasma. Los últimos días han sido tan tranquilos y
calmados. Mis príncipes han estado fuera de casa más de lo
habitual, lo cual es mucho decir. La única vez que estamos
todos juntos es durante el viaje al campus, y solo desde
esos breves momentos, parece que ninguno de ellos
realmente se preocupa por mí, cada hombre parece estar
absorto en sus propios pensamientos.
Algo anda mal, eso lo sé. No todo es terrible. Son más
educados cuando estamos en público, y nadie se me acerca
sigilosamente ni me obliga a arrodillarme ya que he tenido
mi periodo toda la semana. Es sólo que... algo está mal.
Hay una tensión tranquila que todos comparten. Como si
algo hubiera pasado y yo no estoy al tanto. Lex está
actuando más raro que de costumbre, comportándose como
si estuviera herido. Pace parece estar escondido, incluso
cuando estamos juntos en el coche, con la capucha
levantada como un escudo. y mimbre…
Su dedo le da otro giro a un mechón de mi cabello,
poniéndome tenso. “Cristo, ¿quieres relajarte? No te voy a
joder. Cuando deslizo mi mirada hacia él, encuentro que
sus ojos siguen fijos en el libro, un resaltador que marca un
pasaje. "Aunque estaría bien dentro de mis derechos".
“Te diría que no”.
Sus ojos se aprietan. "Lo intentarías".
Suspirando con fuerza, me pregunto: "¿Por qué estamos
aquí entonces?"
“La gente está hablando. especulando. Su mirada se
eleva hacia un grupo de chicas junto a la sala de estudio,
con las cabezas inclinadas mientras susurran. "Chismoso."
En ese momento, una de las chicas mira hacia nosotros,
estremeciéndose cuando se encuentra con mi mirada.
Sin el temor constante de que me incline sobre una
mesa, es más fácil asumir el papel de princesa en público.
Cuando pasa un grupo de estudiantes, me apresuro a
apoyarme en su hombro y le pongo una mano en la rodilla.
Wicker agrega: “Necesitamos mostrarles que todavía
estás en el juego. Te veías como una mierda durante tus
ofrendas de ayer.
He descubierto que las ofertas públicas de los lunes por
la mañana son peores cuando tengo calambres, me siento
miserable y agobiada por la decepción de no estar
embarazada frente a un grupo de hombres que me piden
que lo esté.
—Creo que salió bien —argumento.
Él se burla. "Bueno, todos los demás piensan que te ves
infeliz".
"Vaya, me pregunto por qué".
Tranquilo pero mordaz, murmura: “¿Crees que eres el
único que tiene que dejar de lado cómo te sientes para
poder desempeñar tu papel? Lo hago todos los malditos
días. Finalmente me mira, esos ojos azules brillando con
molestia. "Bésame." Cuando todo lo que hago es mirarlo
boquiabierto, su mandíbula se tensa. " Ahora ". Al escuchar
la amenaza en su tono, aprieto el puño y me inclino hacia
adelante para juntar nuestras bocas.
Es instantáneamente abrasador.
Su boca se abre, la lengua se adentra entre mis labios
en una hábil y sensual lamida. Más que eso es la forma en
que me toca, su palma alcanzando mi mejilla mientras guía
el beso más profundo. No necesito preguntarme cómo debe
verse para todos los demás, porque incluso se siente dulce,
ni un rastro de su ira presente cuando se retira solo para
volver a sumergirse.
Si besar es un arte, entonces Wicker Ashby es Picasso.
Es tan bueno en esto, estos besos suaves y deliciosos. Si
estuviera de pie, sé que me temblarían las rodillas y, por un
momento, caí en el beso como si fuera un lecho de putos
pétalos de rosa.
Y luego me agacho para ahuecar su erección.
Si estoy esperando que se congele, entonces estoy
decepcionado. Simplemente me acerca más, su lengua
profundiza más en torno a un sonido bajo y hambriento. El
plan es provocarlo, hacer que sufra bolas azules hasta el
próximo día señalado, pero en cambio, me encuentro
intrigado, apretando la dura longitud debajo de mi palma y
disfrutando la forma en que lo hace estremecerse. Es como
tener un control remoto en la mano. La presión contra la
punta hace que sus muslos se flexionen. Un apretón contra
la base hace que su respiración sea difícil y arenosa.
Pone su mano sobre la mía, y en algún lugar entre largos
y resbaladizos bucles de su lengua alrededor de la mía, la
empuja hacia abajo, moliéndose en mi agarre.
Y luego lo arrebata, entrelazando nuestros dedos y
apretándolos , los huesos de mis dedos tensándose contra
el agarre.
Me estremezco por el dolor, gimiendo.
Se aleja lo suficiente para mirarme a los ojos. “No me
presiones, Red. Hay muchos lugares en este edificio donde
no llegan las cámaras. Cada segundo que no te tengo
inclinado sobre algo, clamando misericordia, es un maldito
regalo.
Me suelta con una mirada engreída y aturdida que sé
que es solo para mostrar. Al otro lado de la habitación, las
chicas nos miran con expresión decepcionada.
Quieren verme fracasar, me doy cuenta.
Me concentro de nuevo en mi cuestionario en línea y
respondo las dos últimas preguntas rápidamente. De
repente, este sofá de dos plazas está demasiado caliente, el
sudor me gotea en la nuca. Cuando todo está enviado,
cierro mi computadora portátil y busco el diario donde he
estado tomando notas para el solárium. Tengo una lista de
títulos para buscar en la sección de horticultura.
"¿Está bien si voy a buscar algunos libros?" Pregunto,
sentándome.
Wicker enrosca el mechón de mi cabello alrededor de su
dedo, como si hubiera olvidado que solo soy un perro con
una correa. “Quédate cerca”, dice. "Nos vamos en treinta
minutos para la práctica".
"¿Nosotros dos?" Quería pasar un rato en el solarium
antes de la cena.
El asiente. “Tú y Lex pueden mirar durante la primera
hora. Hacer una aparición."
"Monta un espectáculo", traduzco, aunque la
perspectiva no es tan desalentadora cuando está Lex al
otro lado. Puede que sea frío y aterradoramente intenso,
pero al menos no tendré que preocuparme de que intente
follarme.
"Llámalo como quieras", murmura Wicker. Danner
vendrá a llevarte a casa a cenar.
Tengo la clara sensación de que nadie quiere volver al
Palacio. "Bien. No tardaré. Pero me tomaré el tiempo que
tenga buscando recursos para restaurar el jardín. Danner
me señaló algunas notas dejadas por un antiguo jardinero,
que me llevaron al catálogo de la biblioteca ya un libro
sobre propagación de semillas tradicionales que debería
estar en la sección de horticultura. No es un gran género
aquí, solo dos filas en la pared del fondo, y no hay ventanas
aquí atrás, lo que dificulta leer los lomos.
 Aún así, me detengo cuando escucho voces apagadas en
algún lugar cercano.
Supongo que no soy el único interesado en el tema.
Escaneo los libros, haciendo una pausa cuando
finalmente encuentro el título. Engancho mi dedo en el
lomo y lo saco.
“Eso es todo, cariño. Dios, te sientes tan bien.
Me congelo, cada vez más consciente de que me he
topado con el lugar de encuentro de alguien.
"Más duro", dice una voz. Una voz femenina. Es bajo y
entrecortado y... ¿extrañamente? Familiar.
En silencio, me deslizo por el pasillo y me asomo por la
esquina.
"¿Como eso?" Tristian Mercer tiene a Story, la Dama,
Reina del South Side, presionada en un pequeño nicho a lo
largo de la pared trasera. Sus pantalones están
desabrochados, la curva superior de su culo definido
expuesto mientras él empuja dentro de ella. Uno de los
brazos de Story cubre sus hombros, las uñas pintadas y
afiladas se clavan en su camisa blanca impecable. El otro
está sobre su cabeza, agarrado a un estante mientras la
mano de su Señor se envuelve alrededor de su puño negro.
"Sí", sisea ella, pero es menos una afirmación de lo
profundo que él está yendo y más una confirmación de
cómo la está haciendo sentir. "Sí. Joder, sí.
Él la mira por un minuto, con los ojos estrellados, hasta
que su cabeza se hunde, tragando un gemido. Su mano
suelta su muñeca, deslizándose hacia abajo para palmear
su pecho. Sus movimientos se vuelven más frenéticos, y se
deja caer, presionando pequeños besos contra su pecho.
"Ven por mí, cariño", murmura en su escote. "Sabes que
me gusta sentir que te aprietas a mi alrededor".
Ante los primeros gritos de su orgasmo, me agacho,
presionando mi espalda contra la estantería.
Mi reacción a la escena es física. Latidos del corazón. La
sangre latiendo. Torsión del vientre. El primer destello de
vida en días. ¿Viendo eso? ¿La forma en que la cuidó?
No solo estoy caliente de verlo, estoy celoso.
 No me muevo por un momento más largo, solo escucho
mientras Tristian encuentra su liberación, y luego los dos
luchan por calmar sus respiraciones.
"Te amo", lo escucho decir por encima del latido en mis
oídos.
"Yo también te amo." Está el susurro de la tela. “Voy a ir
a limpiar. ¿Nos vemos en las escaleras?
"Joder, te encontraría en cualquier lugar", responde.
No me muevo hasta que se han ido, y cuando salgo de
las pilas, la veo entrar al baño. Tristian ya está concentrado
en su teléfono y Wicker no me ve. Todavía reviso dos veces,
asegurándome de que nadie me esté mirando antes de
seguirla.
Story está sacando toallas de papel del dispensador
cuando entro. Sus mejillas tienen un brillo rosado después
de follar, y sus cejas se levantan cuando me ve.
"No te preocupes", le aseguro, con las palmas
levantadas. "Lo comprobé. Nadie me vio entrar”.
Se relaja, pasando un puñado de toallas de papel debajo
del fregadero. "Entonces, ¿puedes cuidarme?"
Asintiendo, me paro junto a la puerta, con la cara
colorada cuando se levanta la falda para limpiarse la parte
interna de los muslos.
"¿Cómo has estado?" pregunta, agachando la cabeza
para limpiar más arriba. No puedo evitar echar un vistazo a
su coño, depilado y rosado. sin bragas
Levanto la mirada. "Bueno. Es la semana de mi periodo.
Tengo un poco de tiempo libre.
"Espera, ¿tienes tiempo libre en tu período?" Sus cejas
se disparan hasta su frente. “Dios, a mis hombres les
encanta un baño de sangre. Creo que los pone más
cachondos”.
Ella hace bolas con las toallas de papel y tomo un poco
más, mojándolas y entregándoselas. “Está en los pactos.
Confía en mí, no están contentos con eso. Especialmente
mimbre.
Ella resopla. "Te apuesto. Los fuckboys siempre se lo
toman peor. Sus ojos aterrizan en mi estómago. "Mierda.
Supongo que eso significa que no estás embarazada.
 "Lamentablemente no." Señalo las toallas de papel.
"¿Necesitas otro?"
“Solo para secarme”. Los saco y le doy un par. "Pareces
decepcionado de que no estés embarazada ya".
Suspirando, me cruzo de brazos, contenta de tener a
alguien más con quien hablar. La cena familiar no es hasta
dentro de dos días más. “Significa que tengo otro mes de
sexo programado, al menos. Es tan agotador. Y frustrante .
Estos últimos días han sido las primeras noches de
descanso que he tenido hasta ahora”.
Se seca y se alisa la falda. “La falta de sueño
definitivamente empeora todo. Killian Payne no me ha dado
una buena noche de descanso en más de un año. Ahora
estoy lista para eso, como si tomara siestas y esas cosas,
pero al principio…” Ella me mira un poco demasiado de
cerca, y me pregunto si está viendo lo agotada que estoy.
Cómo estoy perdiendo el control. Verity, sé que no es fácil.
Háblame. Dime qué está pasando."
Peso mis palabras. He firmado un contrato que me
prohíbe hablar de lo que pasa en el Palacio. Tampoco se me
permite hablar con otras fraternidades, especialmente con
mujeres. Pero estoy luchando. Mental y físicamente y si
algo no da, no estoy seguro de sobrevivir al próximo mes.
“Cuando acepté esto, la idea de no quedar embarazada
era una perspectiva bastante brillante. Ahora que estoy en
la casa, actuando como princesa… Me muerdo el labio,
preguntándome si voy a sonar loca. “Este lugar, o tal vez la
realeza, no lo sé, todo tiene esta forma de cegarte, ¿no es
así? Aunque lo último que quiero hacer es traer otra vida a
este jodido mundo, día a día, es todo en lo que puedo
pensar. No puedo decir si lo quiero o si solo necesito
quererlo para salir adelante”.
Ella me mira con el ceño fruncido pensativo.
"¿Arreglárselas? ¿Son tan malos?
“Sí”, respondo, inequívocamente.
Su cabeza se inclina con curiosidad. “Pensé que los
príncipes eran… ya sabes. Dulce."
Apoyando una mano en mi cadera, respondo: "Sí, bueno,
el arsénico puede ser dulce si lo pones en un batido".
 Sus ojos se oscurecen y da un paso adelante,
inmovilizándome con una mirada seria. “Si necesitamos
sacarte de ahí, podemos. Aún no estás embarazada. Puede
que vengan por ti, pero no por mucho tiempo.
La detengo antes de que empiece a tramar. “No quiero
renunciar, Story”. Mirándola a los ojos, levanto la barbilla.
"Quiero ganar."
Después de un momento de evaluarme, ella resopla.
"Wow, realmente eres West End, ¿no?"
—Te vi ahí fuera —digo finalmente, avergonzado de
admitirlo. “Con tu Señor.”
Ella hace una mueca. "Mierda. Lo siento. Tris... está muy
interesado en las cosas públicas. Empeora las cosas cuando
su padre paga todos los edificios y cree que es el dueño.
Supuse que nadie estaría en el rincón de semillas
tradicionales de la sección de horticultura”.
Retorciendo mis manos, empiezo, "No fue mi intención,
estaba buscando un libro y, bueno, tú estabas ahí, y..."
"¿Y qué?" pregunta, frente al espejo y pasándose los
dedos por el cabello.
"¿Siempre es así para ti?" Trago, sintiendo mis mejillas
arder. "Como... ¿siempre te excitan?"
“Como si fuera su trabajo”. Su frente se arruga. "¿Tus
Príncipes no?"
Deslizo mis ojos hacia la puerta. "No precisamente."
Ella se ve perpleja. "¿Porque diablos no?"
"No hay nada en los pactos sobre mi placer", explico,
con los ojos en blanco. “Y si no está en los pactos…”
“¿Quieres que lo hagan?”, pregunta ella. "¿Sacarte?"
Al nivelarla con la mirada, repito: “Día a día, Señora. Le
dijiste que lo amabas. ¿Cómo? ¿Cómo amas a un hombre
que te hizo eso? Asiento con la cabeza en su pecho.
Ella sigue mi mirada, una sombra cae sobre sus rasgos.
“No los amo por esto, y tampoco los amo a pesar de eso”.
Sus yemas de los dedos rozan la cicatriz entre sus pechos.
K. Una de las iniciales de sus Lores. “Los amo porque esto
nos cambió. Todos nosotros. Es realmente complicado”.
“No estoy juzgando, solo…” Froto mi frente, tratando de
encontrar las palabras. “Te lastimaron y te pusieron esa
correa”. Señalo su muñequera. “¿Cómo superas eso?
¿Cómo llegas al punto en el que estás follando en una
biblioteca y él te está dando orgasmos increíbles?
Su cabeza se sacude hacia atrás por la sorpresa. "¿Es
eso lo que quieres? ¿Para que tus príncipes te amen?
"No." Lucho contra una risa, porque después de este
primer mes, no creo que sean capaces de amar a nadie más
que a sí mismos, y tal vez entre ellos. “Simplemente no
quiero ser miserable todo el tiempo. Y si vamos a tener
tanto sexo, tal vez podría ser un poco menos de eso —
asiento hacia sus cicatrices—, y un poco más de eso .
Muevo mi pulgar en la dirección general de la sección de
horticultura.
Ella me mira en el reflejo del espejo. He oído historias
sobre los hermanos Ashby. A menos que sean enormemente
exagerados, esos chicos saben lo que hacen en la cama”.
“Me odian”, explico. “Odian ser príncipes. Todos lo ven
como una especie de castigo, y luego…
Sus ojos claros. “Se desquitan contigo”.
"Sí."
"Por supuesto que lo hacen." Ella rueda los ojos. "¿Y que
hay de ti? ¿A qué te dedicas?"
Sonriendo amargamente, abrí los brazos. “Lo tomo como
una buena princesita”.
Su respuesta es inmediata. "Entonces vas a perder". Ella
se gira, sentándose en el lavabo de porcelana. “Necesito
preguntarte algo importante ahora. Lo más probable es que
no estés seguro de cómo responder”.
Frunciendo el ceño, digo: "Dispara".
"¿Hay algo en estos tipos que valga la pena salvar?" ella
pregunta, ojos serios. "¿Cualidades redentoras? Momentos
en los que los mirabas y pensabas '¿si las cosas fueran
diferentes?'”
No.
Esa es la palabra que me sube por la garganta, aguda
como un reflejo. Solo recuerdo mi cena con Lex la otra
noche. Cómo brillaban sus ojos con una determinación tan
seria como cuando prometió que nunca dejaría que nadie
me lastimara como lo hizo Bruce. Pienso en Pace y su
pájaro, y en la forma en que le habla, tan dulce y suave.
Mirando a Story, lo confieso. "Tal vez."
Ella asiente, algo de la tensión en sus hombros se afloja.
“Entonces aquí está mi consejo. Esta no es una comedia
romántica cursi, Verity. Es Forsyth. Los hombres reales
hablan mucho sobre querer sumisión y obediencia, pero
¿sabes lo que realmente quieren? Apoya las palmas de las
manos en el borde. “Quieren un socio. Alguien que pueda
igualarlos. Es por eso que siempre corren tres o cuatro de
profundidad. Una vez que encuentran a alguien en quien
pueden confiar, alguien que los atrapa, no dejan que esa
persona se vaya. Es difícil de encontrar en esta ciudad.”
“No soy un espectador aquí”. Me levanto la camisa y me
bajo la falda, revelando uno de los viejos moretones
amarillentos de Wicker. “Cumplo con mis deberes. No
tienen ningún interés en mí más que ser un objeto en
contra de la celo”.
Ella frunce los labios. “La única forma de sobrevivir a
esto es tomando el control de tu propia vida, sí, dentro de
los parámetros del sistema, pero control de todos modos.
¿Crees que nuestros hombres se enamoraron de mí y de
Lav solo porque hicimos los movimientos?
No sé mucho sobre Story y sus Lores, pero sé que
Lavinia no solo aceptó su puesto como duquesa. Hubo
muchos altibajos. Sy nunca la quiso en absoluto. Nick la
veía más como una mascota que como una persona. Remy
estaba tan atrapado en su enfermedad mental que no sabía
qué era real o no. Para llegar a donde están ahora, Lavinia
tuvo que demostrar su valía ante ellos.
"No", admito.
Sus ojos se suavizan. “Las cosas eran terribles cuando
llegué por primera vez a la casa de piedra rojiza. Conocía a
estos tipos. Teníamos una historia, y no era buena. Estaba
desesperado y sin opciones. Aunque acepté, sabía que no
podía soportar su abuso día tras día, así que lo primero que
hice fue comenzar a ser su Dama”. Ella levanta un dedo.
“No una dama. Su Señora.
"¿Cómo?"
 Ella se encoge de hombros. “Pequeñas cosas, como…
bueno, a Killian le gusta cuando uso su camiseta con su
nombre y número”. Ella toca la carta en su pecho. “Marcar
su territorio es algo suyo. Él es un Señor, después de todo.
A Dimitri le gusta cuando lo escucho tocar el piano. ¿Y
Tris? Se siente satisfecho cuando me cuida. Dejé de luchar
contra cada cosa y se relajaron”.
Se me jode la cara. "¿Por la espeleología?"
"Jugando el juego, cariño". Sus brazos se cruzan sobre
su pecho, haciendo que sus tetas se levanten. “¿Sabes la
presión bajo la que están estos muchachos? ¿Como
realmente bajo, como Royals? Sus Reyes están respirando
sobre sus nucas, a menos que los maten. Entonces se
convierten en ellos. Tienen docenas de soldados,
empleados y negocios para administrar, todo mientras
intentan hacerse un pequeño espacio en la vida para ser
quienes son, si es que pueden descubrir quién es.
Claramente parece que tus muchachos ya piensan que eres
una carga. Dejar que ellos establezcan todos los términos
no hará que nada de esto sea más fácil para ti”.
“Así que crees que debería… ¿qué? ¿Romance con ellos?
Tomo una respiración profunda. "No estoy seguro de saber
cómo hacer eso".
“Verity, tu madre te crió para ser una chica de la casa.
Creciste alrededor de los duques y sus duquesas. No me
digas que no tienes idea de cómo hacer que un hombre se
sienta importante.
Señalo: "Los duques no se parecen en nada a los
príncipes".
Ella resopla. “Son hombres de la realeza y todos ellos
tienen tres cosas en común. Están alimentados por el ego,
amamantando el trauma de crecer en este sistema dejado
de la mano de Dios, y siempre pensando con sus pollas”.
Ella aprieta mi brazo. “ Todos ellos. Averigua cómo
satisfacer esas necesidades y apuesto a que ellos
comenzarán a satisfacer las tuyas”.
"Bueno." Asiento con la cabeza, tratando de averiguar
cómo se ve eso. "Escucho lo que estás diciendo".
 Ella sonríe. "Bien. Tengo fe en ti, Ver. Ya te darás cuenta
de esto.
Besándome en la mejilla, sale del baño, dejándome solo
y tambaleándome por sus palabras.
Ella está en lo correcto. No puedo ser simplemente una
princesa. No si quiero sobrevivir.
Necesito ser su princesa.

LA CENA FAMILIAR del jueves es aún más incómoda que de

costumbre. Ya es bastante malo que me haya convertido en
la figura decorativa de una casa rival, pero mañana por la
noche será increíblemente peor.
Remy se sienta frente a mí, dibujando una gran gárgola
en el antebrazo de Lav, cuando se detiene y me tiende el
marcador. "Aquí tienes, princesa".
Miro el marcador. "¿Para qué es eso?"
“Supongo que puedes seguir adelante y dibujar una
plantilla de mi tatuaje de victoria. Ahorra algo de tiempo.
Miro a Lav, esperando que tenga una idea de lo que está
hablando. Remy no es conocido por la coherencia. Ella solo
se encoge de hombros. “Voy a necesitar un poco más, Rem.
¿De qué estás hablando?"
De ninguna manera tu chico me sacará mañana por la
noche. Señala una salpicadura de estrellas en sus costillas,
una por cada victoria desde que se convirtió en duque. Me
muevo incómoda, recordando el palo y la tinta que Pace me
mostró de sus cuentas diarias en prisión. Remy sonríe. "Sé
que es tu Príncipe y todo eso, pero aún tengo que
pisotearlo".
"¿Mi príncipe?" La conversación deja claro lo
desconectada que he estado las últimas semanas. Ni
siquiera había pensado en uno de los Príncipes tomando un
turno en la Furia, y los Príncipes han estado tan ocupados
que apenas hemos hablado. “Um, ¿cuál está peleando?”
"El delincuente", dice Nick, lamiendo el budín de
plátano de una cuchara. Está listo para una patada en el
culo. Merecido por mucho tiempo si me preguntas.
Paso.
Frunzo el ceño hacia mi propio postre. “No estoy seguro
de que debas descartarlo todavía. Lo he visto jugar al
hockey. Es rápido y fuerte”. Y despiadado y calculado y
malo.
“Por favor, esos tipos están todos jugando y jugando con
palos”. Remy rueda los ojos. “Llevan cascos , por el amor
de Dios”.
"No sé, Rem", interviene Ballsack desde el otro lado de
la mesa, "con la cantidad de conmociones cerebrales que
has tenido a lo largo de los años, es posible que también
necesites un casco".
Remy le apunta con el marcador. "Eso es rico viniendo
del idiota que quedó atrapado en el sótano de los
Príncipes".
La expresión de Ballsack se inunda de indignación. "¡Ey!
Me emboscaron. Eso no hubiera pasado si—"
“De todos modos”, dice Lavinia en voz alta, llamando mi
atención. Ha estado más callada que de costumbre esta
noche, una extraña tristeza nadando en sus ojos. "Eso
significa que estarás aquí seguro mañana por la noche,
¿verdad?"
Pensando, supongo, "Probablemente". Especialmente si
necesitamos detener cualquier chisme. El pensamiento me
captura y me doy cuenta de que la gente estará salivando
por el drama de esta pelea. Sin duda, la asistencia
rivalizará incluso con el primer partido de Nick como Duke.
Lavinia sonríe. “Quién hubiera pensado hace seis meses
que los dos estaríamos en lados opuestos del ring,
apoyando a nuestros hombres durante sus peleas”.
—Joder —dice Nick, mirándonos entre nosotros—, dime
que esto significa que tendrás una pelea de gatas o algo así
a mitad de la partida. Estos partidos siempre carecen de
una pequeña acción de chica con chica si me preguntas”.
“Nadie te está preguntando”, dice Lavina.
“Tirar del pelo”, agrega Remy. “Teta bofetadas. ¿Tal vez
un calzón de tanga?
 "Déjalos en paz", dice Sy, con el brazo alrededor del
cuello de Lav. “Nadie está tocando las tetas de la Duquesa
excepto nosotros. Y de todos modos, Verity es la princesa
ahora. Estoy bastante seguro de que Ashby perdería la
cabeza si se metiera en una pelea.
Cada ojo en la mesa se dirige a mi estómago.
"Deja de mirar mi útero", le digo, levantándome
lentamente. "No me voy a meter en una pelea de chicas con
Lavinia solo para entretenerte". Le tiro a Remy una mirada.
“¿Y un pequeño consejo? No subestimes a mis Príncipes.
Son mucho más viciosos de lo que parecen”.
Agarro mis platos y empujo mi silla debajo de la mesa.
"¿Estás loco?" Remy pregunta, con las cejas fruncidas.
“Sabes que solo estamos bromeando. Prometo no lastimar
al hacedor de bebés del delincuente.
Niego con la cabeza. "No estoy loco. Solo necesito…”
Señalo con mi pulgar hacia el salón. "Disculpe."
Cruzo el gimnasio, tomando nota de la puerta cerrada
de la oficina de mi madre y las persianas corridas. Danner
se mueve lentamente detrás de mí, manteniéndome a la
vista.
"Voy a ir al baño de damas otra vez", le digo.
Él baja la cabeza. "Estaré aquí si me necesitas".
Entro e inhalo el aroma de laca para el cabello, perfume
y loción corporal. Las chicas todavía están comiendo,
ganándome un poco de tiempo. Lavinia debería estar aquí
en tres... dos... uno.
La puerta se abre y ella entra pavoneándose, cerrándola
con fuerza detrás de ella.
"Bruce está muerto", espeto, retorciéndose las manos.
Ella se congela, los ojos se endurecen. "¿En realidad?"
Asiento con la cabeza. “Sucedió el domingo, creo. No
estaba seguro de si los Dukes habían sido notificados, o si
incluso te lo dirían.
"Tal vez no." Ella se apoya contra un armario, su
contenido brillante esparcido por todas partes.
Últimamente ha habido muchas noticias inquietantes por
aquí.
 "¿Qué pasa?" —pregunto, notando una vez más el paño
mortuorio sobre ella.
Ella suelta un suspiro, girando su cabeza hacia mí.
“Sabes que provoqué esa explosión, ¿verdad? ¿En el lado
norte?
"¿El que mató a tu padre?"
Ella asiente, bajando la mirada. “Resulta que la
propiedad de mi padre no estaba tan desierta como
pensaba. Alguien que conozco se vio envuelto en eso, y la
semana pasada descubrí que está realmente herido”.
La miro boquiabierta. "Mierda. Lav…” Todos
escuchamos los informes, pero ninguno de ellos mencionó a
ningún sobreviviente. "¿Quién fue?"
Ella se encuentra con mi mirada, torciendo la boca.
"Efectivo Mallis". Lo conozco mejor como Cash Money, pero
lo conozco de todos modos. Como uno de los traficantes de
drogas más prolíficos de North Side, Cash es amado y
odiado en igual medida. Con el ceño fruncido, continúa: “Sé
que elegí mi lado y Cash eligió el suyo, y muchas personas
en esta ciudad están felices de verlo marginado y sin
vender Scratch. Pero…” Lav toca un punto de brillo en el
suelo. “Él no es un mal tipo, ¿sabes? Simplemente nunca
tuvo buenas opciones”.
Le recuerdo: "No sabías que él estaba allí".
"No me importaba". Ella encuentra mi mirada con una
franqueza que no esperaba. “No me malinterpretes, no me
arrepiento. Ojalá hubiera sido un poco más cuidadoso”.
Apartando la mirada, agrega: "Los duques no me dejan
verlo", lo cual estoy esperando. Cash es un crupier de
Scratch, y también es del North Side, sin mencionar que
posiblemente esté enojado con ella. En todo caso, me
alegro de que sus Dukes dijeran que no. La gente como
Cash arruina vidas.
Pero el dolor en sus ojos me impide decirlo.
"Tal vez alguien pueda pasar un mensaje", señalo.
"¿Dónde está exactamente?"
“Lo último que escuché fue que lo iban a dar de alta del
centro de quemados”. En ese momento, su cabeza se
levanta bruscamente, con los ojos muy abiertos. “Lex es
interno en la unidad quirúrgica a veces, ¿no es así? Tal vez
tu puedas-"
Levanto mis manos. “Los Príncipes me tienen encerrado.
Ni siquiera puedo dormir en mi propia cama sin que me
vigilen”.
Hace una pausa, ladeando la cabeza. "Eso no es una
hipérbole, ¿verdad?" Cuando niego con la cabeza, ella
resopla. "Jesús."
“Además, no me apresuraría a llamar a Cash
marginado”. Levanto una ceja. "Escuché en una reunión de
PNZ que Scratch todavía está en todo el East End".
Su cabeza se sacude hacia atrás por la sorpresa. "¿Quién
lo tira?" Me encojo de hombros y ella se desinfla, dejando
caer su cabeza contra la pared. “Dios, esta ha sido una
semana de mierda”.
"Bastante".
Haciendo una mueca, dice, “Mierda, aquí estoy yo
quejándome de mis problemas y tú eres…” Ella gesticula
vagamente hacia mi estómago. “Story dijo que habló
contigo. ¿Cómo están las cosas en el Palacio?
“Todo está tranquilo en el frente oriental”. Nadie me ha
molestado realmente desde la pequeña actuación de
Wicker en la biblioteca. Después de un momento, miro
hacia arriba y menciono casualmente: "Lex me dio el dedo
amputado de Bruce como regalo".
Lavinia me parpadea por un momento suspendido. “Para
cualquier otra persona, una horrible nota al margen. Para
mí, un jueves. Levantando las cejas, ella pregunta:
"¿Entonces le gustas?"
"Definitivamente no." Burlándome, explico, “Lex es el
líder. Se concentra en la tarea y se siente responsable de
todo. Si mis Príncipes fueran una corona, él sería ese
pequeño peine en la espalda, sosteniéndolo”.
La sonrisa que toca sus labios es la primera genuina que
le he visto esta noche. "Yo también tengo uno de esos".
Me toma un segundo admitir: "A veces da mucho miedo,
pero otras veces..."
Ella me da una sonrisa lenta y astuta. "Realmente,
¿quién de nosotros puede resistir el encanto de recibir el
dedo cortado de su enemigo?"
Un poco demasiado a la ligera, me pregunto: "¿Qué
hiciste con el tuyo?"
“Se lo arrojé a la cara de Nicky”. Su sonrisa se
ensancha. “Pero el profesor de dibujo de anatomía de Remy
tiene este tanque de escarabajos que limpia los huesos, así
que lo puso allí durante unos días, los blanqueó y luego lo
montó en nuestra entrada”. Su frente se levanta. "Una
advertencia para los demás".
"Naturalmente."
“¿Qué hiciste con el tuyo?” ella pregunta.
Lo enterré en el bosque detrás del Palacio.
"Lindo."
Después de un segundo, observo: "Tenemos
conversaciones realmente extrañas".
Se ríe, y es un sonido cálido, lleno de un trasfondo de
felicidad. "Solo espera hasta que sea una cabeza cortada".
hago una mueca "¿También montó eso en la entrada?"
"Sala de estar."
No puedo evitar reír. “Eso tiene cierta ironía agradable”.
“Remy pensó que sí”.

EL VIERNES ES la primera vez que me siento un poco

desanimada por ver desaparecer mi período.
Sin embargo, la semana ha sido energizante.
Perspectiva. Eso es lo que pienso mientras observo cómo
DKS aplasta a todas las fraternidades desde el balcón. Mi
antiguo club está en una racha, incluido Ballsack, que ha
saltado sobre las cuerdas, con los brazos levantados hacia
la multitud en señal de victoria, mientras un pobre chico de
LDZ se despega de la lona.
El partido de Ballsack es el último antes del intermedio,
justo antes del evento principal: Pace Ashby contra
Remington Maddox.
"¡Tucker, levanta tu trasero de la lona!" grita una voz.
Miro al otro lado de la habitación y veo a Dimitri Rathbone
inclinado sobre la barandilla, gritándole al chico de la
fraternidad aplastado debajo. Dado que Killian es el rey
ahora, tienen derecho a sentarse con los demás. Sy
también podría, supongo, pero a esos muchachos les
encanta la energía estridente de las gradas.
Story se sienta al lado de su Rey, su enorme brazo
tatuado envuelto alrededor de su hombro, sosteniéndola
cerca. Él le susurra algo al oído y ella sonríe, genuina y
contenta. Ella debe sentir mi atención, porque sus ojos se
mueven y se encuentran con los míos por un momento, y
puedo escuchar sus palabras en mi cabeza. “Quieren un
socio. Alguien que pueda igualarlos.
Llevo uno de los conjuntos aprobados del armario,
etiquetado específicamente para Friday Night Fury. Jeans
blancos combinados con un suave suéter morado con cuello
en V. Apropiados pero sexys, los colores representativos de
nuestra casa. Definitivamente parezco el papel, incluso si
no lo siento.
Mis ojos se alejan rápidamente antes de que alguien se
dé cuenta del intercambio, y se posan en el Rey Barón, con
la máscara puesta, una linda chica sentada en su regazo.
La caja a su lado está vacía. No quedan Condes para
llenarlo. La suya no es la única caja vacía. Ashby aún no ha
aparecido.
O pensé que no lo había hecho.
"Indecoroso, ¿no?"
Mi corazón salta a mi garganta ante su voz, los
recuerdos de mi trono regresan como agua helada y
salobre. Siento la ansiedad en mis entrañas. ¿Se dio cuenta
de que Story me miraba? ¿Podría leer nuestras mentes? No
pongo nada más allá de estos hombres.
Me obligo a girar.
"Rey Ashby". Bajo en una reverencia incómoda e
innecesaria. "No sabía que estabas aquí".
Se mueve a mi lado y contempla la vista. Te he estado
observando aquí arriba.
Congelándome, me pregunto si fue un error de mi parte
subir las escaleras hasta el desván. Una buena Princesa
probablemente habría estado sentada en el palco VIP con
su Rey. “Yo… yo solo estaba—”
“Observando. Sí. Me gusta hacerlo yo mismo. Conseguir
una disposición de la tierra.” Hace un gesto a los Lores al
otro lado del ring. “Un buen líder siempre sabe dónde están
sus oponentes”. He visto su seguridad instalada en la
habitación de Pace. Este hombre tiene más ojos que un
nido de arañas. Está de pie con su impecable traje blanco,
sus ojos recorriendo la multitud. Lleva una expresión que
destila disgusto. “Nunca he sido muy partidario de pelear.
Es un desperdicio de un buen testaferro tenerlo ahí abajo,
usando sus puños. En East End, luchamos con nuestras
mentes. Nuestros legados”.
O sus carteras .
“Es la tradición,” digo, siguiendo su mirada hacia donde
Wicker está desapareciendo a través de las puertas de
atrás.
“Está por debajo de nosotros”, argumenta. A pesar de
que su voz es suave y contemplativa, todavía me tensa. Uno
nunca debe discutir con su Rey, lo que hace que sus
próximas palabras sean aún más estresantes. "Me
decepcionó saber que no tuviste éxito en este ciclo,
princesa".
Mis dedos se aprietan alrededor de la barandilla. "Lo
siento señor."
Ashby emite un tarareo suave. “Soy consciente de que
las circunstancias no eran precisamente las ideales. Si
alguien se está disculpando, debería ser yo, por no haberte
dado Príncipes que entiendan el camino hacia el útero de
una mujer. No fueron criados para la realeza, ya ves. Se
encuentra con mi mirada, un escalofrío de disgusto me
recorre la espalda ante el brillo en sus ojos. “Es una ironía
divina que la creación sea un juego de jóvenes. La misma
juventud responsable de su virilidad también los hace mal
equipados para ejercerla. Estaré más presente en esta
ronda. Asegúrese de que mis muchachos estén haciendo su
parte”.
El pensamiento me hace retroceder de una manera tan
primaria y fundamental que tengo que reprimir el impulso
de estremecerme físicamente. No hay forma de leer esas
palabras que no provoque repulsión.
"Eso no será necesario", me apresuro, surgiendo con
una impactante llamarada de defensa. No por mí, sino por
ellos. “Mis príncipes y yo vamos a hacer que funcione”.
"Espero que tengas razón", dice, sin parecer muy
seguro. "¿Debo entender que el programa de creación se
reanudará pronto?"
Reconociendo esto como una forma indirecta de
preguntar si he terminado de sangrar o no, me muevo
incómodamente. "Eh... sí, señor".
Mi período se detuvo anoche.
No le he dicho a nadie todavía.
"Excelente." Hay un cambio extraño en sus ojos. "No se
me ha escapado que has estado pasando tiempo en el
solarium durante tu... descanso".
Me congelo, el cosquilleo del pánico me roba el aliento.
Me obligo a decir: “Tengo. Espero que eso no sea un
problema. Danner dijo...
Él agita su mano. “No es un problema en absoluto. Por el
contrario, creo que es delicioso tener a una Princesa dando
vida a un lugar tan árido”. A pesar del aliento, hay una
tirantez en su sonrisa que me pone nerviosa. “Si hay algo
que necesite (herramientas, semillas, mano de obra), llame
a Danner para usar mis cuentas”.
Asiento con la cabeza. "Gracias. Yo haré eso."
Entonces, sorprendentemente, extiende la mano para
presionar el dorso de su mano contra mi mejilla. Me quedo
inmóvil, el aliento atrapado en mis pulmones mientras él lo
deja allí por un momento suspendido. Eres una chica tan
buena, Verity. Tan equilibrado y obediente. Sabía que eras
la elección correcta.
Las palabras caen de mis labios como bilis. “Estoy aquí
para servir”. Su ceja se levanta y hago la adenda. “Estoy
aquí para crear”.
“No hay mejor hijo que el que nace del deber”. Su
sonrisa es desconcertante mientras empuja un rizo detrás
de mi oreja, la mirada cae sobre mi vientre.
 —Entonces yo debería hacer el mío —digo, saltando
hacia atrás con los ojos muy abiertos y llenos de pánico.
“Voy a ir a desearle suerte a mi Príncipe en su lucha”.
Afortunadamente, Ashby solo se ríe. “Supongo que es
uno de los mejores aspectos de esta tradición”, dice,
señalando con la cabeza hacia el ring. “Adelante, entonces.
Dale a mi chico algo por lo que valga la pena luchar. Una
victoria esta noche sería fortuita para todos nosotros, ¿no
crees?
No puedo escapar lo suficientemente rápido, mi corazón
late con fuerza mientras troto por los desvencijados
escalones. Ha habido este temor en mi mente, más como un
cálculo, de que Rufus Ashby puede ser el tipo de rey que se
toma libertades con las muchachas de su casa. Hasta
ahora, no lo he sentido de él. En todo caso, Ashby me ha
tratado un poco como un Pomerania bien arreglado.
Pero tal vez se está impacientando. Tal vez, permito que
un escalofrío me invada ahora, esté dispuesto a tomar el
asunto en sus propias manos.
Su alabanza pincha en mi oído como espinas.
Listo.
Obediente.
Bien.
No me detengo, me abro paso entre la multitud en el
puesto de concesiones, me deslizo entre las parejas que se
besan contra las paredes, esquivo a la gente no tan
discretamente que reparte Scratch en las esquinas.
Finalmente llego al pasillo trasero donde Danner
permanece siempre en silencio y estoico.
"Princesa", me saluda.
"Señor." Me detengo frente a él, recuperando el aliento.
"Tengo que pedir un favor."
La forma en que Danner se endereza es casi
imperceptible. Estoy, como siempre, a su servicio.
Inhalo, odiando que sea la pelea de Pace, el día de Pace.
Será el más difícil de romper. Tomando una respiración
profunda, empiezo, "¿Qué tan rápido crees que puedes
conducir?"
LO QUE pasa con el gimnasio es que es mucho más que un
gimnasio.
Básicamente crecí en los pasillos traseros, con el olor a
sudor y adrenalina, los sonidos de gruñidos y carne sobre
carne. Pero también hubo risas. Hombres, cinco veces más
grandes que yo, felices de subirme al ring para jugar
conmigo, fingiendo ser derribados al menor empujón,
cayendo como si les hubieran disparado. Cutsluts una
década mayor que yo, levantándome sobre los tocadores y
rizando mi cabello en tirabuzones rojos. Cenas familiares,
siempre estridentes y cálidas. Había papeleo para mi
mamá, archivo y programación. Nunca tuve que pedirme
que limpiara al final del día, solo recogí la escoba y me
puse a trabajar.
Porque el gimnasio estaba en casa.
Mientras camino por los pasillos traseros, eso es lo que
siento. Es un consuelo que nunca sentiré dentro del Palacio
Púrpura, y lo sostengo cerca, dejo que me levante la
barbilla y me cuadre los hombros. listo _ Desde que puse
un pie en East End, sentí algo torcido dentro de mí, pero en
este momento, está justo donde debería estar.
Porque este es mi territorio.
Puede que no sepa cómo actuar como una princesa, pero
sé cómo apoyar a mi hombre en Friday Night Fury.
Hay un tartamudeo en el sonido de la multitud cuando
empujo las puertas, pero no me detengo lo suficiente para
ver sus reacciones. Mi mirada está fija en el cuadrilátero
que tengo delante y subo pavoneándome por la alfombra
carmesí hasta donde me esperan mis Príncipes, Wicker y
Lex en la esquina en la que está sentado Pace.
La única vez que Whitaker Ashby me dio un orgasmo fue
justo después de que golpeé una sartén en la cabeza de una
chica por coquetear con él en una fiesta. Eso, y la
necesidad de reclamarme en público, encendió algo en
Wicker que se ha perdido estas últimas semanas. Si Story y
Lavinia tienen razón, soy yo quien tiene el control.
 Puedo cambiarlo.
Les toma mucho tiempo incluso darse cuenta de mí, la
mirada de Pace fija en sus tenis negros mientras aprieta los
cordones. Todavía lleva puesto el suéter, la capucha
levantada y la cabeza gacha. Sus hermanos están
agachados muy juntos, aparentemente discutiendo una
estrategia. Lex señala el centro del ring mientras Wicker
niega con la cabeza, girándose para señalar algo.
Los ojos azules se deslizan sobre mí y luego vuelven, el
brazo de Wicker suspendido a medio camino en el aire. Cae
lentamente, y veo más que lo escucho decir: "Santa
mierda".
Lex me ve a mí a continuación, sus ojos ámbar se
concentran en mis pechos, que están cubiertos por dos
triángulos morados brillantes que no dejan mucho a la
imaginación. La parte superior del bikini se combina con
algo que apenas se puede llamar pantalones cortos de
mezclilla. Están rasgados, deshilachados y probablemente
mostrando toda la mitad inferior de mis nalgas, que están
cubiertas solo por el par de medias de red que llevo debajo.
La pieza final del atuendo es la tiara que me regaló el
propio Ashby. Un Danner muy confundido lo trajo aquí
apresuradamente, se sienta orgulloso sobre mi cabeza, mi
cabello ha sido recogido apresuradamente en dos trenzas
francesas.
Los ojos de la multitud me siguen mientras me acerco al
ring, luchando por mantener mi paso seguro y sin prisas.
Aunque he visto cientos de partidos, nunca he sido una
verdadera chica de ring. Mi madre nunca me dejó usar
nada que pudiera haber dado el más mínimo indicio de que
yo era algo más que virginal.
Casi vacilo cuando la veo, mamá B, al otro lado del ring.
Me mira con una furia tan apenas reprimida que siento el
instinto inmediato de esconderme.
No.
Me acerco a mis príncipes y digo: "¿Casi listo?"
Es solo entonces que Pace mira hacia abajo desde su
asiento, sus ojos negros se congelan cuando me ven.
 Lex es el primero en hablar, el aturdimiento desaparece
de su mirada. "¿Qué diablos estás haciendo?", Gruñe,
agarrando mi brazo.
"Estoy siendo tu princesa", respondo, sin dejarme
intimidar.
“Una princesa nunca se vestiría así”. Su mirada recorre
mi cuerpo, y luego resopla, quitándose la chaqueta. “Te ves
como una de esas ratas de alcantarilla por ahí. Cúbrase."
Pero cuando va a ponerme la chaqueta sobre los
hombros, la mano de Wicker sale disparada y la aparta.
“Oye, no nos apresuremos aquí. Quiero decir…” Sus ojos
azules se posan en mi pecho, su lengua sale para
humedecer sus labios. “Siempre puedo quitárselos más
tarde. ¿Cuántas horas faltan para la medianoche?
Sus palabras flotan pesadamente en el aire, porque no
hay duda de lo que estoy publicando aquí.
Mi descanso ha terminado.
“Detente”, les digo, sin sorprenderme por la reacción
conflictiva. Lanzo a Wicker una mirada furiosa. "Esto no es
para ti". Luego cambia a Lex. “ O tú. Estoy vestido para
apoyar a nuestro luchador”. Levanto mi barbilla hacia Pace,
encontrándome con su intensa mirada. "¿Estás listo?"
Hay un largo momento en el que solo me mira fijamente,
su mandíbula se tensa y se afloja.
Y luego se acerca, ofreciéndome su mano.
Aliviado, deslizo mi mano en la suya, dejándolo subirme
al ring. Mientras siento su calor, trato de recordar que
estos hombres, para bien o para mal, son míos. Eso es lo
que estoy pensando mientras estoy frente a Pace. Es tan
alto que tengo que inclinar la cabeza hacia atrás para mirar
su expresión pétrea.
"¿Nervioso?" —pregunto, mis propios nervios brillando.
"¿Sobre Maddox?" Se burla, mirando a Remy a través
del ring. "No". Su mirada vuelve a mí, arqueando una ceja.
"¿Eres?"
“Sé de qué lado estoy esta noche”.
La esquina de su boca hace tictac, pero sus ojos se
estrechan con sospecha. "Incluso te las arreglaste para
decir eso con una cara seria".
 "Porque lo digo en serio". Veo eso ahora. Una victoria
para DKS es una pérdida para nosotros.
Los cuatro de nosotros.
El asombro en sus ojos cuando me pongo de puntillas
para juntar nuestras bocas está grabado a fuego en mi
memoria mucho después de que finalmente reacciona, su
brazo se enrolla alrededor de mi cintura. Separa sus labios
para recibir mi lengua, lamiendo mi boca con un abandono
lento y sensual. Detrás de nosotros, el sonido de los vítores
de los miembros de la PNZ aumenta, pero apenas lo
escucho por encima del torrente de sangre en mis oídos.
Pace emite un sonido bajo y hambriento, tirando de mí
contra su cuerpo mientras el beso se profundiza. Es duro y
sin prisas, sus dedos se clavan en mi carne mientras me
aplasta contra él.
Mis ojos se abren cuando se abre, tirando de la
cremallera de su sudadera con capucha y encogiéndose de
hombros. Lex lo atrapa cuando lo tira a un lado, sus ojos
oscuros nunca me dejan.
“Te quiero lista para mí”, dice, “después del partido”.
Lo miro por un momento, absorbiendo su dureza. Todo
es sólido, como si estuviera tallado en piedra: los músculos
que recubren su estómago y su pecho. La curva cincelada
de sus bíceps, cubierta con una mezcla de tinta cruda e
intrincada. Entiendo que son marcas que documentan su
vida en días, semanas y años. Al igual que el David de Da
Vinci, Pace Ashby tardó años en transformarse en la
persona que tenía delante.
Levantando la barbilla, respondo: "Si ganas".
No es un desafío lo que brilla en sus ojos, sino una
aguda comprensión. Gane o pierda, soy suyo para follar
esta noche. No hay nada que pueda hacer al respecto.
Pero solo yo puedo elegir con qué tipo de mujer se
follan.

21
 as

PAG HAY ira en la lucha por mí.

Nunca ha habido. La primera vez que mi padre
me metió en una habitación con un hombre que me
doblaba la edad y me ordenó que lo golpeara, no sabía qué
hacer. El tipo estaba atado, ya ensangrentado y demacrado.
Me miró con un brillo de súplica en sus ojos. No tenía nada
en contra del tipo, un banquero, si no recuerdo mal, y no
podía invocar ninguna emoción para poner detrás de la
fuerza de mi puño. Traté de imaginar que el hombre era el
mismo Padre, pero incluso en ese entonces, sabía que era
un hábito peligroso en el que entrar.
Tenía doce años cuando aprendí que no sentir nada en
absoluto era la forma más eficiente de hacer daño.
Wicker nunca podría hacerlo. Demasiado exaltado,
impulsado por sus impulsos. Lex podría, y lo hace, pero no
le gusta la fisicalidad de los puños, y prefiere que su dolor
provenga del filo de una espada. El vacío es más eficaz que
la ira, el odio o la espectacularidad. Los Dukes no
entenderían eso. Creen que un hombre necesita fuego en el
pecho para infligir violencia, pero yo sé la verdad.
El dolor duele más cuando está vacío.
Mis oídos zumban con el sonido de la campana que
golpea contra el metal. Es fuerte, reverberando
estridentemente a través del gimnasio, pero nada
comparado con el rugido de la multitud cuando el árbitro
tira de mi brazo en el aire y llama a la pelea.
¿La baja? Salir del vacío es como ser arrojado a un pozo
de agujas. Cada nervio cobra vida, la sensación se dispara a
través de mi pecho en una avalancha de conmoción. Mi
corazón late con fuerza por el esfuerzo, mis miembros
pesados, los nudillos ardiendo. La emoción de ganar, de
vencer a un duque, se pierde en el rugido de la multitud.
Pero no creen que haya ganado. No por la cacofonía de
abucheos que rebotan en las vigas de metal.
"¡Sáquenlo de aquí!" alguien grita. De la parte de atrás
viene una acusación fuerte e indignada: "¡Tramposo!"
Miro a mi alrededor, el sudor goteando en mi ojo, el
sabor del cobre en mi lengua. No hay nada más que ira,
construyéndose, pulsando , en las gradas cuando dejo caer
la navaja. Sí, había traído un cuchillo. ¿Así que lo que?
Remington Maddox empuja la palma de su mano contra su
costado mientras la sangre fluye lentamente entre los
dedos tatuados.
Un miembro de DKS con la cara roja está despotricando:
“¡Los príncipes son maricas! Ni siquiera pueden pelear con
sus propios puños. ¿Qué pasa, preocupada por arruinar tu
manicura?
Todos menos la sección reservada para PNZ están
gritando mi victoria. El más ruidoso de todos es Remy
Maddox, quien a pesar de haber sido acuchillado, se para
en las cuerdas con una sonrisa maníaca, los dientes blancos
de sangre, alentando a la multitud.
“¡Maddox! Maddox! Maddox!” ellos cantan Amado
incluso en una pérdida. Veo a su duquesa de cabello azul
precipitarse en el ring con una toalla, con los ojos muy
abiertos y preocupados mientras intenta clasificarlo. Él no
la deja ir más allá de presionar la toalla contra su herida
antes de capturar su boca en un beso sangriento.
Eso es lo que me saluda cuando salgo a la superficie.
La sensación sorda y palpitante de una pérdida.
Miro hacia el resplandor de las luces donde sé que están
sentados los Reyes. Padre, si todavía está allá arriba, no es
más que una sombra. Una sombra que se arrastra por los
bordes, juzgando, porque no le importará que gané el
partido.
Me regañará por perder la guerra.
El latido de mi corazón cambia, más rápido a medida
que la multitud palpita, aplastando contra el anillo elevado.
Mis manos entumecidas, la única sensación es un temblor
recorriéndolas.
"Ritmo", dice Lex, con la mano en mi hombro. El
contacto me saca de mi bruma y me doy la vuelta, pasando
a través de las cuerdas y fuera de la colchoneta, escapando
del pandemónium.
Me estrello contra Wicker, y él agarra mi mano,
apretando nuestros puños. "Eso fue jodidamente increíble".
Su sonrisa cae instantáneamente cuando se encuentra con
mi mirada. "Oye, hombre, ¿estás bien?"
"No." Jadeando, no me detengo, solo noto vagamente la
forma en que su brazo serpentea protectoramente
alrededor de la cintura desnuda de Verity. Esos ojos verdes
me marcan. ¿Qué ve ella? ¿Un vencedor? ¿Un príncipe? ¿O
el delincuente de ojos vacíos que acaba de azotar a su
precioso duque?
Toda esta pelea fue un error.
Cuando estamos los tres en el calabozo, mis hermanos
saben que me dan tiempo para salir de ahí. Espacio.
Tranquilo. Pero esos son trabajos, y esto es
entretenimiento. La gente está en todas partes, mirando,
amontonándose, presionando. Todo es demasiado ruidoso e
insoportablemente brillante, cada sensación aumenta hasta
las once.
Agarrando el brazo de Verity, la saco de debajo de
Wicker y huyo.
Debajo del pulso de pánico y dolor, todavía puedo sentir
el recuerdo de su boca antes de la pelea. La forma en que
me besó, sus labios suaves, su lengua caliente y resbaladiza
contra la mía. Tuve que vaciar la sensación antes del
partido, pero regresa como un maremoto. La forma en que
su cuerpo se sentía presionado contra el mío mientras me
devolvía el sabor es exactamente lo que he estado
buscando todo este tiempo, desde la primera vez que vi su
foto.
Mío.
“Ritmo”, resopla, tropezando con esos tacones de
fóllame.
 A ciegas, me señalo en dirección a una puerta y camino
hacia ella, consciente de sus pasos corriendo a mi lado. Ni
siquiera sé adónde voy, impulsado puramente por los
instintos que cortaría mientras estaba en el ring. Me
señalan por el pasillo y me apresuro a seguirlos, empujando
las puertas hasta que lo encuentro.
Es un armario de escobas, pequeño, oscuro y silencioso.
Tropieza cuando me detengo, la levanto de un tirón,
golpeo la puerta con la mano y la lanzo dentro. Me lanzo
tras ella como si fuera mi maldita salvación, y tal vez lo sea,
porque en el momento en que me encierro, siento el
cosquilleo de la comodidad en el borde de mi conciencia.
Desafortunadamente, ella comienza a divagar sin aliento
y presa del pánico. “No fue mi intención molestarte con
esto. Lo hice para ser solidario. Verdadero. Y esa mierda
con Remy por ahí, solo está tratando de salvar la cara. Lo
venciste. Nadie supera a Remington Maddox. Él es-"
Golpeo mi boca sobre la de ella para callarla, su voz es
tan aguda como alambre de púas en mis oídos. Siento más
que verla congelarse, y probablemente esté sacando una
conclusión que está completamente equivocada. No
importa que crea que la traje aquí para follármela. Solo
importa que ella se ajuste en consecuencia, enrollando sus
suaves brazos alrededor de mi cuello mientras hundo mi
lengua entre sus labios.
Mis manos se enroscan detrás de su cuello,
manteniéndola quieta, besándola de la forma en que ella
me besó a mí. Presionando mi cuerpo contra el de ella de la
forma en que ella presionaba contra el mío. Mi polla se
endurece, el martilleo de pánico en mi corazón cambia a
una lujuria repentina y palpitante.
Lo acepto, porque si voy a ser asaltado
despiadadamente por el sentimiento , entonces podría ser
muy bueno.
Con mi lengua en su boca y mis manos en sus caderas,
la guío hacia atrás hasta que choca contra un estante. Un
jadeo la deja, y mis manos empujan su parte superior,
ávidas de sus tetas. Se caen, pesados y perfectos, y piso mi
palma sobre uno, haciendo que su espalda se arquee.
 "¿Qué es eso que dice?" le pregunto, bajando mi cabeza
para lamer su pezón.
Se le entrecorta la respiración. "¿Dicho?"
La inmovilizo con mis caderas, mi polla perforando su
vientre. "El que tus malditos Dukes siempre dicen después
de una victoria". Hago una pausa sobre sus tetas,
queriendo oírla decirlo.
Su pecho sube y baja. "Para el vencedor va todo el
botín."
Un escalofrío me recorre, los dedos se clavan en su
carne, porque lo hice, la gané.
Jodidamente finalmente , ella es mía.
Me estiro entre nosotros para desabrochar el botón de
sus pantalones cortos, con dedos impacientes bajando la
cremallera. Ella se mueve conmigo, temblando mientras los
empujo por sus caderas. Pero cuando agarro las medias, su
mano aterriza sobre la mía. "El mimbre en realidad podría
matarte si trituras estas redes de pesca".
Hay una ligereza cuidadosa y desafiante en su voz que
me esfuerzo por igualar. "Probablemente te compró una
docena más antes de que terminara la primera ronda".
Tirando de uno y luego del otro, las medias caen por sus
piernas. “Cuando gana, puede hacer lo que le dé la gana.
Pero esta noche, eres mía. Te gané. Dejo caer mis
pantalones cortos, liberando mi erección. "Dilo."
Solo hay una pequeña pausa antes de que ella obedezca.
“Me ganaste”, responde, y no hay suficiente luz para
distinguir todos los detalles de su expresión, pero escucho
la humedad mientras se lame los labios. "Soy tuyo."
Mi respuesta es instantánea, empujándola hacia arriba
en el estante para abrir las piernas. La entrepierna de sus
bragas ya está húmeda cuando la agarro, tirando de ella a
un lado. Una fina capa de vello está volviendo a crecer en
su coño, y agarro mis bolas cuando lo siento. No es tanto el
cabello, sino el conocimiento de que ella sigue órdenes lo
que hace que mi polla se levante con una repentina oleada
de líquido preseminal.
Empujo dentro de ella antes de que se desperdicie.
 Ella es tortuosamente resbaladiza, su calor envuelve mi
polla mientras golpeo hacia adelante, disfrutando de su
aturdido jadeo. Sus dedos arañan mis bíceps, los muslos se
ensanchan para dejarme espacio. "Oh", respira, apretando
el coño alrededor de mi polla. Lo dice en este tono, como si
alguien le acabara de contar el secreto del universo. Tal vez
está decepcionada por mi falta de voluntad para alargar
esto durante horas, llevándola al borde y arrastrándola de
nuevo.
No me importa.
Presiono mi frente sudorosa contra la de ella y la follo
como si fuera mía, inhalando sus pequeños jadeos mientras
mis caderas golpean las suyas. Las embestidas son cortas y
agudas, más duras de lo que pretendo que sean. Enrolla
sus piernas alrededor de mi cintura y se aferra, una pila de
algo pesado y suave cae del estante a su lado. Me deslizo
para quitarlo de un manotazo (toallas de papel) antes de
agacharme para forzar un beso duro y torpe en su boca.
Ella gime cuando me estiro para agarrar su trasero,
tirándola contra mi siguiente embestida. Sus dedos se
deslizan contra el sudor de mis hombros, clavando las uñas
en su lugar. El aguijón del dolor agudiza mi conciencia de
todo. Sus pequeños gemidos. El calor de su coño. Lo
resbaladizo de él mientras golpeo su pequeño y suave
cuerpo, sintiéndolo dar y saludar, tan jodidamente abierto
para mí.
Aplasto mi mano sobre su pecho, arrastrándola entre
sus tetas mientras introduzco y exhalo. Pienso en cómo ella
apareció para mí esta noche. Sexy y fuerte. Era una
ofrenda, y me pregunto si ella se da cuenta de eso. Un
sacrificio frente a su tribu.
Dirijo mi mano más abajo, sobre su vientre, más allá de
la parte superior del bikini enrollada alrededor de su
cintura, hasta la protuberancia resbaladiza y caliente entre
sus piernas. Rozo mi pulgar sobre su clítoris, y su espalda
se endereza, su mano agarrando mi hombro.
"Sí", ella jadea, su aliento irregular en mi mandíbula.
“No—no te detengas. Por favor, no te detengas.
 La súplica me hace penetrarla con más fuerza,
saboreando la sal de su sudor mientras me agacho para
chuparle el cuello. Su coño se aprieta a mi alrededor,
apretándose cada vez que toco ese pequeño punto delicado,
como si quisiera aferrarse a mí para siempre.
no tengo para siempre Estoy a dos segundos de
derramar mi carga.
Levanto la mano para agarrar su barbilla, jadeando en
su boca. "¿Vas a venir por mí?" Las palabras emergen secas
y crudas, y sus uñas se clavan más profundamente.
"¿Me vas a dejar?"
Una risa corta y destrozada brota de mi garganta,
porque joder . Puede que esta chica no sepa quién es el
hombre bajo la piel dura y marcada, pero conoce mi polla y
mis maneras.
"Solo esta vez." Conduzco profundamente, sin dejar de
frotarme contra ella.
Ella se levanta, presionando su pecho contra el mío, y
por un breve y brillante momento, los dos nos sentimos
como un solo cuerpo, retorciéndose en nuestro camino
hacia el éxtasis. Espero a que grite su propia liberación,
con el coño apretándose salvajemente a mi alrededor,
arqueando la espalda, antes de soltar el mío.
Es la primera vez que el pensamiento realmente me
golpea.
Tal vez la primera vez que lo permita.
La agarro con fuerza mientras mi polla se contrae con la
primera ola. "Voy a hacer que estés tan jodidamente llena",
gruñí, sintiéndola humedecerse con mi semen. Ella solloza
con un sonido de necesidad y me hace empujar más
profundo, abandonando su clítoris para tocar su estómago
con la mano, como si pudiera sentirlo crecer. Mi susurro
cae en su oído, sin sentido y primitivo. Vas a estar tan
redondo para cuando termine contigo. ¿Sientes eso?"
Pregunto, la polla surgiendo con ola tras ola de semen
caliente. “¿Sientes que pongo a mi bebé dentro de ti?”
Ella suelta otro gemido largo y tenso, sus talones se
clavan en mi trasero mientras me acerca más.
 Continúa para siempre, mis músculos se flexionan con
cada nueva oleada de mi liberación. Solo ha pasado una
semana desde mi última nuez, pero parece que la he estado
guardando durante años con la cantidad que le doy.
Cuando finalmente termina, me siento completamente
agotada, demasiado entumecida para sentir mucho más
que el arrastre de sus dedos contra mis hombros mientras
salgo. Sé por experiencia que mi semen está saliendo de
ella, así que hago un esfuerzo superficial para empujarlo de
nuevo, deseando que haya suficiente luz aquí para ver la
forma en que sus ojos revolotean cuando entierro tres
dedos en su chocho chorreante.
Ella se estremece, alcanzando mi muñeca mientras sus
rodillas se cierran de golpe. "Detente", ella jadea,
estremeciéndose. Demasiado... demasiado sensible.
Haciendo una pausa, retiro mi mano y ella se pone de pie,
apoyándose en mí para apoyarme.
La siento estirarse hacia arriba, pero no sé lo que está
haciendo hasta que escucho un clic, el pequeño armario de
repente explota con un brillo doloroso.
"¡Mierda!" Siseo, tambaleándome en un estante
mientras me tapo los ojos. "¡Maldita sea, advierte a un
chico!"
A través de mis dedos, veo sus grandes ojos verdes
parpadear hacia mí. "Oh, Dios mío, tus nudillos". Ella
agarra mi muñeca, apartándola de mis ojos entrecerrados.
"¿Quién diablos envolvió esto?"
La luz apuñala como un picahielo a través de mis sienes,
y me toma un largo momento adaptarme, distinguiendo el
vívido rubor de sus mejillas. Mimbre lo hizo.
Ella sostiene mis manos en sus palmas, boquiabierta
ante su trabajo. "¡Está todo mal! Mira todas estas arrugas
en la cinta, y ni siquiera se metió entre tus dedos. ¡Podrías
haber roto algo!” Cuando tira de los vendajes
ensangrentados, me estremezco y su boca tira hacia abajo.
"Tal vez rompiste algo".
"Está bien", le digo, tirando de mis manos hacia atrás.
Fue entonces cuando mis ojos se posaron en sus muslos,
aún desnudos. Hay un hilo oscuro de sangre en el interior,
y por un segundo, me pregunto si todavía está en su trapo.
Luego veo las manchas carmesí sobre sus tetas, y me doy
cuenta de que no es su sangre.
Es mio.
O el de Maddox.
Mi semen está goteando por su pierna.
El rubor en su rostro se profundiza mientras sigue mi
mirada, agachándose para quitar el rollo de toallas de
papel del suelo. "Ven conmigo."

EL VESTUARIO es más grande que el armario, pero al menos la

luz es tenue cuando ella me guía a través de la puerta,
llevándome hasta la primera ducha. En mi primera noche
con ella, se veía cerca de lágrimas amargas y humilladas
ante el mero pensamiento de tener que exponerme su coño.
Ahora, se desviste superficialmente, quitándose los
pantalones cortos y las medias antes de desabrocharse la
parte superior del bikini.
Mi pene da un tirón débil mientras la veo inclinarse para
girar la perilla de la ducha. El agua sale a borbotones y
prueba la temperatura, frunciendo el ceño. "¿Por qué
vienes tanto?" Baja la mirada a la parte interna de su
muslo, que brilla con más de mi goteante orgasmo.
Encogiéndome de hombros, empujo mis propios shorts
hacia abajo. "Porque mis bolas son tan grandes".
Ella le da a mi polla una mirada dudosa. “No creo que la
anatomía masculina funcione así”. Pero su mirada vuelve a
mi pene, un brillo curioso en sus ojos. “¿Es porque nunca
fuiste…” Tragando saliva, su mirada se desvía. "Er,
¿circuncidado?"
"¿No estás acostumbrado a ver una polla sin cortar?" Mi
ceja se levanta cuando su rubor se profundiza. "Dudo que
eso tenga algo que ver con eso".
Ahora solo está medio duro, pero siempre he sido un
duchador, mi polla cuelga pesadamente entre mis piernas.
Es algo que solía agregar un cheque más a la columna de
cosas que me hacen diferente a mis hermanos. Pelo
diferente. Diferente color de piel. Diferente altura. Ojos
diferentes. Polla diferente. Algo como eso podría ser
realmente alienante para un niño que atraviesa la pubertad
con otros dos niños, excepto que la primera vez que Wicker
lo vio, se puso tan jodidamente envidioso que nunca he sido
capaz de sentir nada más que un poco orgullosa de eso.
Poniéndose debajo del rocío, me hace señas para que
entre. “Quitemos la cinta y limpiemos esas heridas”.
La sigo porque está desnuda y mojada, y no importa lo
jodida que esté mi mente en este momento, sigo siendo un
hombre. Fijo mis ojos en esa mancha de sangre en su teta
mientras ella desenrolla las vendas, ignorando
deliberadamente la forma en que mi polla se endurece cada
segundo.
Si es mi sangre, entonces bien.
¿Pero si es de Maddox?
"No tenías que cortarlo, lo sabes". Las palabras salen
tensamente admonitorias mientras conduce mis nudillos
bajo el chorro. Podrías haberlo vencido sin él. La gente en
West End respeta una pelea justa, incluso si pierden”.
Al recordar los abucheos de la multitud, el sentido que
perdí, muerdo: "La gente en East End respeta una cosa
segura".
Sus ojos verdes se mueven hacia mí. "Entonces, ¿por
qué te escapaste después de la pelea?"
—No me escapé —argumento, mirando entre la mancha
de sangre y el chorro de agua. Mis dedos tiemblan. "Solo
necesitaba recoger mi botín".
Ella me da una mirada escéptica. “Parecías realmente
molesto. Como si estuvieras teniendo un ataque de pánico o
algo así. Sus labios se fruncen mientras me evalúa. "Te ves
un poco así ahora, en realidad".
Le espeto, “No estoy entrando en pánico,” y la aspereza
en mi voz la hace estremecerse. Soy muy consciente de que
estoy al borde de perder todo mi progreso con ella. Ella
necesita temerme. Ella necesita respetarme. Ella necesita
mirarme y ver un maestro, un príncipe, no una víctima.
 Ella mantiene sus ojos fijos en mis nudillos, su pulgar
recorriendo suavemente los lugares donde se han abierto.
Cuando habla, su voz está llena de derrota. “Nunca había
visto a alguien esforzarse tanto por no hacer ningún
esfuerzo”.
Miro la mancha de sangre de nuevo. Finalmente,
perdiendo la paciencia, estiro la mano para mojarme la
palma de la mano, salpicándola en su teta antes de
quitarla. Algo en mi pecho se afloja al ver la carne, limpia e
inmaculada.
—Eso es una mierda —digo, burlándome. “Ves a Wicker
todos los días”. Sus ojos se elevan hacia los míos con una
chispa de confusión, aunque la diversión tira de la
comisura de sus labios.
"Me tienes ahí".
Como si el propio nombre lo convocara, la puerta del
vestuario se abre de golpe y su voz grita: “¿Pace? ¿Estás
aquí? Las persianas caen sobre su expresión tan rápido que
bien podría ser una muñeca de porcelana, rígida y con los
ojos muy abiertos.
La sensación me atraviesa como el fuego, esta
comprensión de que lo que estoy viendo aquí es solo para
mis ojos. Un momento que es nuestro. De nadie más.
Sosteniendo su mirada, estiro la mano para agarrar la
toalla de la pared, enrollándola alrededor de mi cintura
mientras salgo. —Adelante, límpiate —susurro, aunque la
idea de que ella lave mi semen de su coño hace que mis
puños se aprieten dolorosamente. Observo el rastro de
semen en su muslo y le aseguro: "Los distraeré".
Parte de esa rigidez deja su columna vertebral.
"Gracias."
Cuando salgo de la fila de casilleros, veo a mis hermanos
mirando por todos los pasillos.
Wicker me ve primero, la grieta en su frente desaparece
en el momento en que me mira. “Jesús, ahí estás. Hemos
estado buscando por todas partes. Este lugar es un maldito
laberinto.
"Deberíamos haberlo sabido", dice Lex, la grieta nunca
abandona su frente. “La pelea es muy parecida a…”
 No dice las palabras, pero los tres las escuchamos. Es
como el trabajo. La mazmorra. "Sí", respondo, con voz
ronca. “Es muy parecido a eso”.
"¿Has vuelto ahora?" —pregunta Wicker, y me doy
cuenta de que la botella de champán caro cuelga de su
puño. "Porque acabamos de hablar con papá, y amigo",
levanta el champán en el aire, sonriendo, "está en la
maldita nube nueve".
La esperanza arde en mi pecho. "¿Nada de mierda?"
Sé que es serio cuando incluso Lex sonríe. “Un Príncipe
no ha tomado una Furia en dos décadas. Está por ahí
acariciando su ego como si fuera su polla”.
"Joder", respiro, la tensión cae fuera de mí como una
roca. "Pensé que tal vez... cuando todo el mundo estaba
abucheando-"
"Que se jodan". Wicker se ríe, deslizándose hacia el
banco de entrenamiento. “Un montón de perdedores con
dolor de trasero. Se rumorea que cuando un duque pierde,
ni siquiera puede irse a casa. Solo están tratando de salvar
la cara”. Desenrolla el papel de aluminio de la boca de la
botella, y casi me olvido de cómo se ve esto.
Cuando Wicker está descontento, y ha habido mucho de
eso desde que regresé, todo el mundo está descontento.
¿Pero cuando Wicker está de buen humor? Todo el maldito
mundo brilla. Pájaros cantan. Una vez lo vi sonreírle a una
chica, una sonrisa genuina, feliz y engreída, y juro por Dios
que se corrió en el acto.
“Tenemos toda la noche libre”, dice Lex, quitándole la
botella de las manos a Wicker. Con un habilidoso
movimiento de su muñeca, lo descorcha, lanzándome una
mirada malvada. Y permiso para ponernos tan cagados
como queramos.
"Mierda", digo, viendo a mi hermano tomar un largo
trago. "¿Qué opinas? ¿Trampa?"
Wicker agarra la botella para su propio trago,
sacudiendo la cabeza. “Nah, jodidamente eres el dueño de
los Dukes en su propio territorio. Probablemente podrías
conseguir un auto nuevo si lo pidieras aunque sea la mitad
de amablemente”.
 "Estás sangrando", señala Lex, buscando en un gabinete
cercano por suministros antes de que pueda decirle que no
se moleste.
Me siento en el banco mientras limpia los cortes, los tres
nos pasamos la botella. Hay una ligereza en su risa a la que
me aferro como un salvavidas, dejando que me saque de la
oscuridad. Realmente nunca olvido que Rosilocks todavía
está en la habitación. Ella simplemente se mezcla con el
fondo, el rocío de agua es un reconfortante ruido blanco.
Hasta que no lo es.
En el instante en que el agua se corta, los ojos de Lex se
lanzan hacia las duchas, enderezándose mientras alcanza
su cintura. Nadie entraría en el territorio de Duke sin
empacar.
Pero es Verity quien aparece de mala gana alrededor del
banco de casilleros, con el labio atrapado entre los dientes
mientras agarra una toalla raída alrededor de su pecho.
“Yo, eh, dejé mi cambio de ropa en el salón de las zorras”,
explica, arrastrando los pies.
Le doy una mirada a Lex y él asiente, poniéndose de pie
para ir a la puerta. Con un giro de su muñeca, lo bloquea,
probando para asegurarse de que esté seguro.
Wicker se pasa la lengua por los dientes y sus ojos la
beben. "Parece que alguien ya ha recogido su botín". Él me
mira. "¿Sexo en la ducha?"
"Armario de escobas."
Parte del brillo de sus ojos se atenúa. "Eso tiene
sentido."
Wicker ha estado nervioso toda la semana, ya que no ha
realizado dos de sus depósitos. Es probablemente el tiempo
más largo que ha pasado sin un orgasmo desde la
secundaria. Palmea el espacio a su lado, ojos hambrientos y
un toque salvaje. “Ven a celebrar con nosotros, princesa.
Solo suelta la toalla primero. Cuando ella duda, sus brazos
se cruzan alrededor de su cintura, él arquea una ceja.
"Faltan veinte minutos para la medianoche, y te di el
martes".
Ella mira entre los tres de nosotros. Tengo ropa de
repuesto en mi bolso, e incluso podría ordenarle que se
cubra, quitándole la decisión de las manos. Wicker se
enfurruñaría, pero cedería. Pero una parte de mí se
enciende con la idea de que la vean así, toda jodida por mi
culpa.
Ella exhala, larga y lentamente, con los ojos caídos
mientras desabrocha la toalla. Toda la indiferencia casual
sobre su desnudez que había visto antes de que se acabara
la ducha, un temblor en sus hombros mientras se arrastra
hacia nosotros. Me doy cuenta de que no está
acostumbrada a estar desnuda para todos nosotros al
mismo tiempo. Con los horarios estrictos de papá, lo más
cerca que hemos estado es de la cogida apresurada en el
asiento trasero de Wicker camino a la escuela esa vez.
Lex se sienta frente a mí sin ver, sus ojos fijos en sus
tetas llenas y pesadas mientras ella se acerca. Wicker se
anima, deslizándose para dejarle espacio entre él y Lex,
pero cuando está al alcance de la mano, la agarro por la
cadera y la pongo en mi regazo.
Ella aterriza con un empujón , pero luego sucede lo más
extraño.
Se acurruca contra mí, como si yo fuera su escudo.
Envuelvo mi brazo alrededor de su cintura, acercándola.
"Todavía es técnicamente mi día", le digo a Wicker,
desafiándolo a protestar, "y yo soy quien la ganó".
Para mi sorpresa, solo inclina la botella hacia mí en un
saludo, sus ojos recorriendo su carne. "Me parece bien."
Huele a jabón ya nuevo, su piel aún está tibia y rosada
por la ducha. —Todo limpio —digo, con un hilo de
decepción en mi voz.
"Más o menos", dice, moviéndose para agarrar mi
hombro opuesto, como si no me diera cuenta de que cubre
sus tetas con su brazo.
"¿Un poco?" Pregunto.
Ella entrena sus ojos a un punto en su rodilla. “Después
de que te corras, esto, um, toma un tiempo”. Ella hace una
mueca. “Para que salga todo”.
Solo así, soy duro como una roca, y de un vistazo a mis
hermanos, no soy el único. Lex se queda boquiabierto
mientras se congela con la botella en la boca, y Wicker, con
los ojos entornados, se agacha para ajustar el obsceno
bulto de sus pantalones caqui.
"¿Cuánto tiempo?" Lex pregunta, finalmente tomando
ese sorbo.
Verity se encoge de hombros de la manera más pequeña
y linda. Todo el día, a veces. Luego, con una franqueza de
la que ni siquiera creo que nuestra Princesa sea capaz,
agrega: "Él viene como una manguera contra incendios".
Las cejas de Wicker se disparan. "¿Lo hace, ahora?" Da
una patada, atrapando mi tobillo. "Nunca viniste como una
manguera contra incendios para mí, imbécil".
Poniendo los ojos en blanco, señalo: "Me acosaste
durante días para intercambiar cosas útiles, y luego me
masturbaste a la velocidad del rayo para que pudieras
darte prisa y obtener el tuyo, nunca lo hiciste por mí".
La cabeza de Verity se levanta bruscamente,
boquiabierta entre nosotros. "Espera, ¿te refieres a ti y a
Wicker?" Y luego, ante nuestras miradas en blanco,
"¿Habéis tenido sexo juntos?"
Acaricio el costado de su teta, resoplando. “Es la paja
ocasional, no el kama sutra. Y no, nunca fui lo
suficientemente guapa para el extravagante experimento
sexual de Lex en la escuela secundaria”.
Señala a mis hermanos. “Pero tú y Lex…” y Wicker le da
a Lex una sonrisa arrogante.
"Sí, jodimos". Él sacude su barbilla hacia arriba, la
arrogancia rodando fuera de él. “El mejor lay de su vida.”
Lex niega con la cabeza, poco impresionado. “Ni
remotamente. Eres un amante egoísta.
Con una confianza que no se ha ganado, Wicker decide.
"No, no lo soy".
"Sí es usted." Verity y yo decimos las palabras al mismo
tiempo, con diversos grados de agravio, y eso hace que se
me hinche la polla.
Sé que lo siente cuando se retuerce, con la cara roja
como un tomate. "¿Escuché algo sobre que tenemos
permiso?" Mira esperanzada la botella de champán.
“Nosotros, sí. ¿Tú?" El mimbre resopla. "No es una puta
oportunidad".
 Su rostro cae. "Oh."
Lex se aclara la garganta. "Ya tenías permiso para la
barra de chocolate". Después de un momento, levanta la
mirada hacia ella. "¿Estuvo bien?"
Asintiendo, dice: "Sí", y un poco más rígidamente,
"gracias", temblando cuando juego con un mechón húmedo
de su cabello, una gota de agua cae sobre su teta.
Todo había estado un poco sucio, si me preguntas. No
hay forma de que Wicker o yo podamos competir con una
infracción sancionada de las reglas.
Pero podemos disfrutar de los nuestros.
Tambaleándome hacia adelante, agarro la botella de
champán, inclinándola hacia arriba para tomar un sorbo.
Lo sostengo en mi lengua, burbujeante y cálido, y luego
empujo un nudillo magullado debajo de su barbilla,
inclinando su cara hacia la mía.
Sus cejas se juntan cuando toco sus labios con el pulgar,
pero luego sus ojos bajan a mi boca, la comprensión se
apodera de sus rasgos. No es tan brillante como esperaba,
una opacidad llena sus ojos cuando se da cuenta de que
esta es la única forma en que puede tener esto.
Cuando separa sus labios, abriendo su boca para mí,
tengo la sensación de que es un sacrificio que no le hace
muy feliz.
Pero cuando escupo el champán en su boca, lo toma.
Su garganta se mueve con un trago.
"Pace", dice Lex en su tono bajo y de reprimenda.
Pero ya me estoy sumergiendo para lamer el sabor de su
lengua. Dejando la botella a ciegas, levanto la mano para
tomar su teta en mi palma, solo para sentir su peso, el
suave calor. El beso sabe a burbujas y sumisión, y aunque
el hombre dentro de mí quiere empujar más profundo, más
fuerte, lo mantengo ligero y resbaladizo, alejándome con un
sonido húmedo.
A Lex, me encojo de hombros. "Ella no lo bebió,
técnicamente".
Wicker ya está acariciando su polla a través de sus
pantalones, sus ojos brillan emocionados mientras agarra la
botella. “Vamos, Rojo. ¿Quiero algo más?"
 Sus ojos todavía están un poco vidriosos por el beso, y
cuando los gira hacia mi hermano, actualmente llenando su
boca con champán, se tensan en las comisuras. Por un
segundo, parece que ella quiere decirle que no.
Ella se levanta de mi regazo en su lugar.
Me pregunto qué es lo que hace que sus hombros se
cuadren cuando se acerca a él, posándose rígidamente
sobre su rodilla. ¿Realmente lo quiere tanto? ¿Ser
princesa? ¿Para dar a luz al próximo heredero?
¿Por qué diablos lo haría?
No me pregunto por mucho tiempo, porque estoy
demasiado ocupado viendo a Wicker desabrocharse los
jeans, sacándose la polla mientras Verity espera
pacientemente. Él agarra su mano y la guía para ahuecar
su dureza, y ella lo hace a ciegas, como si tuviera miedo de
mirarlo.
Él gruñe, sus ojos se vuelven pesados cuando le hace
señas para que se acerque, poniendo sus labios en los de
ella. Él no lo escupe en su boca sino que lo empuja,
enviando un chorro de champán por sus barbillas mientras
la besa, descuidado y lento.
Puede que Verity no sea la mayor fan de su polla, pero
seguro que le devuelve el beso como quiere. Sus dedos se
enredan en la parte de atrás de su cabello, las caderas se
retuercen un poco cuando sus lenguas se enredan. Si todos
en esta sala saben que Wicker es un amante egoísta,
también sabemos que es un besador jodidamente
fantástico. Todo lo contrario de cómo es él en la cama. Sin
prisas y lleno de calor a fuego lento. Besa a nuestra chica
como si estuviera tratando de hacer que sus rodillas
flaquearan.
Si ella estuviera de pie, estoy bastante seguro de que lo
harían.
Ella se aparta primero, lamiendo el sabor del champán
de sus labios.
"¿Qué dices?" Wicker pregunta, empujando su palma
hacia abajo con más fuerza sobre su polla.
Empujando su muñeca contra su barbilla, murmura:
"Gracias". Casi imperceptiblemente, sus ojos se lanzan
hacia Lex.
Sentado en el banco, está recostado contra un casillero,
mirándolos mucho como yo, ojos oscuros y hambrientos.
Simplemente es mejor escondiéndolo. Generalmente.
Esta noche, se esfuerza en el espacio entre él y Wicker
para agarrar el cuello de la botella, recostándose con una
intensidad lenta y peligrosa. Verity mira fijamente la botella
en su mano, y luego a sus ojos, una pregunta persistiendo
allí.
Wicker suspira, dándole un pequeño empujón. "Seguir.
Todavía tenemos diez minutos antes de que pueda hacer
algo al respecto.
Todavía se ve insegura cuando se acerca a Lex, su
trasero alegre apuntando hacia mí mientras se mueve,
esperando su señal. Lo da con un movimiento rápido de los
ojos hacia abajo, diciendo con voz ronca: "Arrodíllate".
No veo su expresión mientras obedece, pero veo la de
Lex mientras toma un largo trago de la botella. Él se inclina
hacia adelante mientras ella se arrodilla entre sus rodillas.
Wicker lo despoja de la botella al instante, liberando la
mano de Lex para extenderla, los dedos entrelazando el
cabello en la base de su cráneo mientras él guía su cabeza
hacia atrás.
Veo la bisagra de su mandíbula moverse cuando se abre
completamente para él, y Lex mira por un momento
suspendido, los dedos en su cabello moviéndose,
masajeando.
Luego lo deja ir.
El champán fluye de su boca a la de ella. En el medio,
usa su otra mano para acunar su mejilla, el gesto
extrañamente tierno considerando el contexto.
Wicker y yo compartimos una mirada aturdida.
No puedo recordar la última vez que Lex participó
intencionalmente en uno de nuestros vacíos legales de
mierda.
Cuando termina el flujo de alcohol, Lex la sostiene allí,
deslizando un pulgar por sus labios. "Me perdí algunos",
dice, el sonido irregular y bajo. "Ponerse de pie." Tan
pronto como ella se levanta, de pie entre las rodillas de
Lex, su lengua traza un camino desde su ombligo hasta el
valle entre sus pechos.
"Joder, sí", dice Wicker mientras Lex agarra sus tetas,
apretándolas juntas alrededor de su cara. Los observa
mientras acaricia su polla, la cabeza ya goteando.
Prepárala para mí. Mierda, estoy a punto de estallar.
es innecesario Los dedos de Lex ya están empujando
entre sus piernas. Puedo verlos cuando jadea, moviendo
rápidamente los pies para dejar espacio. Ella se tambalea,
agarrándose a sus hombros, y no puedo evitar extender la
mano, deslizando una palma por la curva de su trasero,
separándolo.
Mis ojos se bloquean justo cuando Lex desliza dos
gruesos dedos en su coño.
"Oh, Dios", se queja, moviendo las caderas.
Tal vez la Princesa extrañó que la follaran esta semana
tanto como nosotros extrañamos follarla.
"Wick", dice Lex, con la voz áspera y desgarrada
mientras saca los dedos, relucientes. "¿Tiempo?"
"Dos minutos."
Humedeciendo mis dedos entre sus piernas, abro más
sus mejillas y esparzo el resbaladizo a través de su agujero.
Ella se lanza hacia adelante, chocando contra Lex. “Déjalo
que te toque”, le dice. "No luches contra eso".
Empujo un dedo, pasando el músculo tenso y arrugado
de su trasero. Ella grita. En el dolor o el placer, no me
importa.
"¿Necesitas un poco de lubricante?" —pregunta Wick,
inclinando la botella de champán para que gotee el líquido
entre sus mejillas. El fluido proporciona un poco de
humedad y empujo más profundo, extendiendo mis dedos
para aflojarla.
“¿Cómo se siente eso, Rosilocks? ¿Crees que puedes
tomar un poco más?
Jadea, apoyando la frente en el hombro de Lex. "Es
demasiado."
“Un día te voy a llenar con mi polla y tienes que estar
listo”. Agarro la botella de Wicker y dreno el contenido. Le
digo a Wick: "Mantenla abierta".
 Verity mira por encima del hombro, con los ojos muy
abiertos. "¿Qué? No, no puedo…
"Claro que puedes, bebé", dice Wicker, pasando los
dedos por su mejilla. "Relájate."
Cada músculo de su cuerpo se tensa. Sus muslos
tiemblan y su culo se aprieta alrededor de mi dedo.
Lamo el borde de la botella, saboreando el champán. El
impulso de follarla con mi polla es delirantemente fuerte,
pero sé que me dispararé en cuanto entre, y eso va en
contra de las reglas. ¿Pero esto? Pienso, quitando mi dedo
para dejar espacio, esto lo puedo hacer.
"Espera", dice Wicker, inclinándose y deslizando su
lengua sobre su agujero. Verity se tambalea hacia adelante,
gimiendo contra el pecho de Lex. Él lame y chupa,
preparándola bien y lista. "Allá." empuja su dedo con
facilidad. "Ella está lista".
"No lo soy", grita, mirando a Lex. "¡No dejes que me
hagan esto!"
“Él puede hacer lo que quiera”, dice Lex. "Al vencedor,
¿recuerdas?"
Wicker abre sus mejillas, dándome una mejor vista de
ese culo perfecto e inmaculado. Bordeando la botella hasta
su apretado agujero, apoyo una mano en su espalda,
“Respira, Rosilocks, esto es solo otra prueba. Como todos
los demás.
¿Cuánto puede tomar?
Se le entrecorta la respiración, pero la siento tratando
de relajarse. Masajeo el área, abriéndola con mis dedos
antes de empujar la botella. El vidrio verde se desvanece
en la carne rosada y ella gime en respuesta.
"Jesús." Mimbre puños su polla.
Los dedos de Lex todavía están trabajando en su coño, y
me pongo al día con su ritmo, empujando el cuello de la
botella un poco más profundo con cada embestida. Su
cuerpo tiembla y Lex la sostiene en posición vertical, hasta
que suena el timbre de un reloj en la habitación, lo que
indica la medianoche.
"Wick", ordena Lex. “Fóllala. Ahora .
 Wicker salta, le arranca la camisa y saco la botella.
Verity grita y cambio de lugar con él, finalmente puedo ver
bien su rostro sonrosado.
"Lex", dice ella, algo a la vez necesitado y malhumorado
en su tono mientras lo agarra por los hombros.
Él mira hacia arriba, encontrándose con su mirada. "Sé
bueno. Te daré lo que necesitas.
Sus dedos cavan muescas en sus hombros mientras
Wicker se empuja detrás de ella, inclinando sus caderas
hacia atrás. Él la penetra con un gemido áspero, la
expresión de su rostro es agonizante, pero eufórica.
"Maldita sea", gruñe, golpeando sus caderas contra ella.
“Tan jodidamente mojado ya. Joder .
—De nada —digo, arrastrando mi labio entre mis dientes
mientras aprieto mi polla. No puedo ir, pero no es
necesario. Ya hecho. Es parte de lo que le está allanando el
camino a mi hermano mientras la folla.
La otra parte probablemente tenga algo que ver con la
forma en que Lex está mordiendo su teta, sus dedos
frotando hábilmente su clítoris mientras Wicker la golpea.
"Lo juro por Dios", gruñe, tirando de sus caderas hacia
él, "si alguno de ustedes dice algo sobre lo rápido que es
esto, les cortaré las malditas bolas".
Me río, pero mi mirada está fija en Verity, observando
las pequeñas ráfagas de aire que escapan de sus labios
carnosos. Lo triste del pequeño problema de Lex es que en
realidad es un jodido semental total en el saco. Sus dedos
la trabajan y ella es como masilla en sus manos, usando su
cuerpo como apoyo, pareciendo preocuparse más por eso
que por los brutales embates de Wicker desde atrás.
"Joder, joder", gruñe Wick, golpeándola con fuerza. Él
bombea dentro de ella, haciendo su depósito en un tiempo
récord.
Es un poco hilarante, e insoportablemente caliente, que
después de que Wicker se derrame dentro de ella y se
retire, ella continúa persiguiendo su propio placer,
concentrándose en Lex. Wicker apenas se ha arrancado
cuando Lex hace este pequeño movimiento de su muñeca, y
Verity se apodera, con la boca abierta en un grito de
sorpresa.
Mirándola a los ojos, la mandíbula de Lex está apretada
mientras él le saca el orgasmo agresivamente, como si él
fuera el que la folla. La expresión de dolor en su rostro
revela que no hay nada que quiera más, pero una mirada a
sus pantalones deja en claro que esa mierda todavía está
fuera de servicio.
"Hermano", le digo, dándole un codazo a Wicker. Su
pecho se agita por el esfuerzo, pero él la mira, sus ojos se
cierran mientras monta la mano de Lex.
“Lo que sea,” dice Wicker, pero él está mirando, y veo la
chispa de los celos en su ojo. Puede follarla una docena de
veces al día, pero nunca escuchará esos pequeños gritos de
éxtasis que salen de sus labios. Es demasiado egoísta.
Yo también soy egoísta, pero maldita sea, me gusta verla
así. Rogando por ello. Nunca tener suficiente. Coño tan
desesperado por los hermanos Ashby que hará lo que sea
necesario. Una vez que cesan los temblores, ella intenta
desplomarse contra Lex, pero él ya está de pie,
empujándola.
Ve a limpiarte. Muevo mi pulgar hacia las duchas. Ella
pasa junto a mí, con los ojos vidriosos, las tetas rojas y
abusada con dos tipos de semen goteando por sus piernas.
Una vez que la ducha se abre de nuevo, agarro la botella
vacía del banco y la sostengo en el aire. “Somos los
vencedores”, digo, mirándolos a los ojos a cada uno de
ellos, “pero nuestra victoria no proviene de una libra de
carne”.
"Para crear..." Lex comienza,
“... es frenar”, finaliza Wicker.
Y bebemos por eso.

“ TENGO HAMBRE ” , la declaración es seguida por un fuerte

graznido. “¡ Alimenta al lindo pájaro !”
 ¡Dame un maldito minuto, Effie! Giro las perillas, cierro
la ducha y tomo una toalla de la barra. Apenas secándome,
lo envuelvo alrededor de mi cintura. Está enfadada porque
me duché antes de darle de comer después del agotador
entrenamiento de esta mañana. La noche libre para
emborracharme, mi trasero. Al parecer, el entrenador no
recibió ese memorándum. Seis veces por los acantilados y
luego una serie de entrenamientos en la cima no es
exactamente algo que una persona quiera hacer doce horas
después de una pelea en jaula sedienta de sangre con los
Dukes. "Tienes suerte de que tengo suficiente sensibilidad
en mis extremidades para alimentarte".
“ Gracias ”, canturrea Effie. “ Gracias .”
—No me des las gracias todavía —murmuro, agitando
mis dedos a través de mis giros. “Ya casi nos quedamos sin
golosinas”.
Abro el armario del pasillo y cojo la bolsa, pero no está.
mierda _ ¿Usé el último? Joder, Effie se va a enojar.
“Suave”, dice una voz suave y femenina que reconocería
en cualquier lugar. Todavía lo recuerdo de anoche, su
cuerpo húmedo y desnudo en mi regazo mientras le daba
de comer champán.
Me enderezo, agarro mi toalla con la mano y entro en la
habitación. "¿Qué carajo?"
Verity, vestida con una sudadera desteñida y unos
vaqueros rotos, está de pie junto a la jaula de Effie y le
sonríe abiertamente. Me lanzo y le arrebato la bolsa de las
manos, pero no antes de que Effie le quite con cuidado un
premio de la punta de los dedos.
“ Gentil ”, canturrea Effie, y me congelo.
Su voz es sorprendentemente cercana a la de Verity.
Ya.
"¿Qué estás haciendo?" chasqueo, interponiéndome
entre ella y la jaula. "¿Quién dijo que podías alimentar a mi
pájaro?"
Verity le hace un gesto a Effie. “Después de escucharla
gritar de hambre durante horas, ¡finalmente decidí ir a
verla!” Sus ojos se mueven hacia abajo, tirando hacia
arriba de la toalla, a mi pecho desnudo, hasta que aterrizan
en mi cara.
Sus mejillas colorean.
"Ella no se está muriendo de hambre". Pongo los ojos en
blanco, empujando entre ella y Effie. “Ella es solo una reina
del drama”. Le ofrezco un regalo a Effie y ella lo toma.
"Buena niña." Paso mi dedo por su pico.
“ Effie es una buena chica ”, responde ella.
Busco en la bolsa y saco otra golosina. "Uno mas."
Verity observa con un suave brillo en los ojos. "Ella es
tan bonita", dice ella.
" Bonito pájaro ". Effie se acicala después de comerse la
golosina. Effie es un pájaro bonito .
“No la animes,” suspiré, cerrando la bolsa y lanzándola
sobre mi escritorio.
“No parece que haga falta mucho”, dice Verity, riéndose
cuando Effie trina una melodía: “ Effie es un pájaro muy,
muy bonito. El deleite repentino altera tanto su rostro que
parece una persona completamente diferente. Más
brillante. Radiante. El sonido me hace algo, la risa de Verity
se instala en la base de mi columna como electricidad.
Mete un dedo a través de la jaula para acariciar el pico
de Effie como lo hice yo. "¿Cuánto tiempo la has tenido?"
Miro a Effie y recuerdo el día en que finalmente
conseguí que el anciano de la Cámara de Caballeros me la
entregara. No hay muchos días felices en la vida de un
Ashby, pero ese definitivamente cuenta como uno de ellos,
y cuando extiendo dos dedos, Effie se desliza cerca para
acariciarlos. “Casi diez años ahora”.
"Wow", dice, y su siguiente mirada es casi demasiado.
Lleno de asombro y dulzura. "Ella realmente te ama".
no me gusta Anoche fue bastante malo, dejar que me
viera todo andrajoso y desgastado. La celebración fue
agradable, merecida, pero no puede sentar un precedente.
Verity no es mi novia.
Ella es mi princesa.
Mi proyecto.
Un trabajo.
 Con esto en mente, frunzo el ceño. “Nunca alimentes a
mi pájaro. Tiene un plan de comidas y un horario
específicos. Vas a joderle la digestión.
Su boca cuelga abierta de indignación. “Fue un placer.
Ella había estado llorando durante horas”.
Abro mi cajón antes de dejar caer la toalla. "Sí, bueno,
no sabía que el Entrenador nos iba a mantener corriendo
colinas toda la mañana".
Cuando me doy la vuelta, con los bóxers apretados en un
puño, sus ojos saltan desde donde habían estado mirando
boquiabiertos a mi trasero. "¿Entonces es por eso que
Wicker no ha estado en mi habitación todavía hoy?"
Sé con certeza que Wicker hizo un depósito exactamente
a las doce de la noche anterior, pero nada desde entonces.
"Cuidado, casi suenas decepcionado". Me pongo los bóxers
y le sostengo la mirada, satisfecha por la forma en que se
retuerce. “Estaba vomitando después de la sexta carrera
como una pequeña perra. No lo tomaría como algo
personal”.
" Maldita sea, Wicker... ", grita Effie con la voz de Lex.
Luego, en Wicker's, " Suck my balls ".
Giro mi mirada en la jaula. Effie, no me obligues a
llevarte a la cama.
Verity frunce el ceño mientras observa a Effie
tambaleándose de regreso a su tableta. No es una
transmisión en vivo, ya que el clima está demasiado
húmedo y nublado para algo decente hoy. En cambio, es un
video de stock.
"¿Alguna vez la dejas salir?" pregunta Verity.
Muevo una mano hacia mi escritorio, lleno de teclas F12
robadas y eventualmente reapropiadas. “La dejo salir todo
el tiempo”.
“No en tu habitación”, dice Verity, señalando la tableta.
"Quiero decir , para realmente estirar sus alas".
Mis ojos se endurecen. A ella le gusta estar aquí. Es su
casa. Tiene todas sus cosas.”
Verity mira a su alrededor y se detiene ante las pesadas
cortinas cerradas. “Parece triste que ella esté encerrada
todo el día”. Sus ojos se abren como platos, fijándose en los
míos. "Oh, tal vez podría venir al solarium conmigo".
Niego con la cabeza. "A ella no le gustaría eso".
Pero Verity agita una mano con entusiasmo. “Tiene esos
techos altos de vidrio y todas esas enredaderas, incluso
algunos árboles que ella puede explorar. ¡Apuesto a que le
encantaría!”
"¿Y entonces que?" Exploté, observándola estremecerse
mientras pisoteaba hacia adelante. “Wicker o Danner
entrarían, dejarían la puerta abierta y ella saldría volando”.
“ Maldita sea, Mimbre. ”
Agarro la manta y la tiro sobre la jaula. Ella no necesita
estar escuchando todo esto de todos modos. “Effie siempre
ha estado acostumbrada a los espacios pequeños. No le
gusta mucho la luz del sol y no necesita más espacio. Ella
es feliz aquí conmigo. Con la mandíbula apretada, le doy la
espalda, agarro el respaldo de la silla de mi escritorio e
ignoro la forma en que mi corazón late con fuerza en mi
pecho. “¿Por qué te estoy explicando esto? Me importa un
carajo lo que pienses. Vete a la mierda.
Hay un largo momento de quietud, silencio, y luego
Verity dice: “Sabes, no es normal encerrar cosas vivas todo
el tiempo. Los animales necesitan la luz del sol, Pace.
Necesitan espacio y aire fresco. El hecho de que siempre
haya sido así para ella no significa que sea lo correcto”.
En el momento en que formulo una respuesta, dándome
la vuelta para gruñir un 'vete a la mierda' en su cara, Verity
se ha ido.
“ Gentil ”, canturrea Effie con la voz baja y suave de
Verity. " Suave, suave ".

ES TARDE cuando escucho un golpe en mi puerta.

Compruebo el monitor para asegurarme de que no es Verity
tratando de entrar aquí y revolver la mierda otra vez.
¿Quién diablos es ella para decirme lo que necesita Effie?
Ella ni siquiera la conoce.
 Afortunadamente, es solo Lex.
"Hola", dice, interviniendo. Su cabello está suelto,
húmedo por una ducha fresca. Él también está usando sus
anteojos, probablemente sus lentes de contacto estén en su
baño mientras se prepara para ir a la cama. "¿Tienes un
minuto?"
"¿Qué pasa?" —pregunto, hojeando los monitores,
deteniéndome en el del club de Padre.
“¿Puedes revisar mi espalda? Hay algunos en el medio
que no puedo alcanzar.
Me giro para mirarlo, la petición es a la vez
desgarradora y tranquilizadora. Me duele ver su espalda,
pero ha estado dejándome cuidarlo desde el último castigo,
y eso es nuevo.
"Te tengo." Me pongo de pie y me pasa el tubo de
ungüento antes de sacarse la camiseta por la cabeza. Se
inclina sobre el respaldo de la silla de mi escritorio, frente
a los monitores, y espera. Su espalda es una pesadilla llena
de cicatrices, las ronchas frescas todavía rojas. Sin
embargo, se están curando, se están formando costras.
"¿Todavía te pica?"
"No, gracias, carajo, esa parte ya pasó", dice mientras
recojo el ungüento y desenrosco la tapa. “Recibí un
mensaje de los barones, por cierto. Todo está arreglado.
"Bien." Exprimo un poco de la crema blanca.
Dijo algo interesante.
"¿Oh sí?" —pregunto, mis ojos saltando a la pantalla.
Una de las mujeres que bailan en el escenario tiene puestas
un par de ligas. Mi polla se endurece, recordando haberme
arrancado esas medias de red. Me inclino hacia delante y
paso a la siguiente pantalla. La habitación de Verity.
Mi regalo posterior a la cogida para ella todavía está
sentado en su almohada, intacto.
"Me agradeció por la punta", continúa, estremeciéndose
mientras extiendo la crema sobre la peor herida. “Dijeron
que estarían lidiando con el 'señor' pronto. ¿Alguna idea de
qué se trata?
Con la boca abierta, confieso: "Puede que haya dejado
escapar a los Barons que Daddy Oakfield ha estado
difundiendo rumores sobre Kayes".
Mi mirada vuelve a la pantalla. Que yo sepa, ha estado
en el solárium todo el día. No hay cámara ahí abajo, por
insistencia de Padre. Algunas tonterías sobre cómo no
quiere que la tecnología moderna ensucie el lugar de
descanso de Michael. “Él necesita ser tratado, pero no
estoy seguro de que debamos ser nosotros quienes lo
hagamos. Supuse que quienquiera que esté usando esa
máscara probablemente tampoco la quiera”.
Una de las pantallas en vivo del segundo monitor capta
el movimiento. Un todoterreno se detiene frente a la puerta
principal. Wicker, de traje y corbata desatada, sale. No
extraño el tiempo. 12:01. Echó de menos su ventana. Es el
día de Lex.
"¿Cuántos depósitos hizo antes de irse?" Lex pregunta,
leyendo mi mente.
"Sólo el único."
Lex estira el cuello y me mira. "¿Estás bromeando?"
"No. Revisé todas las transmisiones y Verity incluso lo
mencionó antes. Lo viste anoche bebiendo todo ese whisky
después de que salimos del West End. Estaba jodido y se
desmayó, duro ”.
El asiente. "Ambos se habían ido cuando me desperté".
“El entrenador nos hizo trotar por los senderos hasta los
acantilados. Seis veces." Todavía me duelen las piernas.
Aparte de nuestros ejercicios y la miseria resultante, mi
padre envió a Wicker a un evento en el jardín botánico por
la noche. “Mi padre llamó de camino a casa porque Wick
necesitaba acompañar a alguien para una recaudación de
fondos. Se duchó y se fue”.
La cámara sigue a Wicker hasta el vestíbulo y sube las
escaleras.
"Apuesto a que está enojado porque su día se arruinó",
dice Lex, suspirando.
"Y sobre follar las piernas de las ancianas", frunzo el
ceño, alisando un poco de crema sobre otra herida que
parece enfadada. A veces pienso que Wicker lo tiene peor
que todos nosotros, y este es uno de ellos. Teniendo en
cuenta que estoy mirando la espalda de Lex, eso es decir
mucho.
Aprieto suavemente su hombro. "Está bien, todo hecho".
"Gracias." Se endereza, la frente arrugada por la
preocupación. ¿Crees que se ha apartado de mí? ¿Para
mantener sus números más bajos?
lo considero “Tal vez, pero ¿hasta uno? Improbable.
Pero…"
"¿Pero que?"
Elijo mis palabras con cuidado. “Pero es una razón más
para aceptar su oferta. Deja que te ayude, llena algunos
viales. Nadie lo sabrá."
" Lo sabré". Alcanza su camisa, frunciendo el ceño.
"Puedo arreglar esto".
"¿Cómo?" Pregunto, levantando la voz. “Nada ha
funcionado todavía. No porno. No ver a Wick follar con
Verity seis veces al día. No padre golpeándote a una
pulgada de tu vida. ¿Cuál es la solución a esto además de
volver a Scratch?
Abre la boca, pero desde la puerta, Wicker habla
primero.
"Sobre mi puto cuerpo muerto". Mis hermanos
comparten una mirada. la mirada Es el recordatorio de que
hay cosas por las que pasaron juntos mientras yo estaba
encerrado. Ni siquiera lo sugiera. No estabas aquí cuando
pasó por abstinencia.
"Insomnio. Náuseas. Incluso algunas alucinaciones. Lex
exhala, barriendo su cabello hacia atrás. “Las noches eran
las peores. Si pudiera dormir, me despertaría en un charco
de sudor, y si no pudiera, sentiría que mi piel estaba en
llamas”.
"Irritable como la mierda, también", dice Wick, luego
guiña un ojo. "Como si eso fuera diferente".
"Lamento no haber estado aquí". Yo debería haber sido.
Si lo fuera, Lex nunca se habría metido en la mierda en
primer lugar.
"Sabes", dice Wicker, con los ojos brillantes, "hay otra
respuesta a esto".
 Ambos lo miramos, y lo observo por primera vez. Su
cabello está desordenado y hay una mancha de lápiz labial
en su cuello blanco. Puedo oler un perfume persistente en
él, un aroma específico que evoca a las abuelas ricas, desde
el otro lado de la habitación.
“La polla de Lex solo está medio rota”, entra y se deja
caer en el sofá, luciendo cansado. "Funciona perfectamente
bien cuando está dormido".
Quieres dejarlo salir de la jaula digo, comprendiendo.
"No", dice Lex, las cejas se juntan en un ceño fruncido.
“Absolutamente jodidamente no . Casi la ahogo la última
vez. Si crees que mi castigo fue malo por no follarla, ¿cómo
crees que se verá cuando haga eso?
“Una chica ahogada aún puede quedarse embarazada”,
dice Wicker, inspeccionándose las uñas. “En ninguna parte
de los convenios dice que ella tiene que estar consciente”.
Lex ladra: “No estoy hablando de que esté inconsciente.
¡Estoy hablando de matarla accidentalmente!”
"Nadie se está muriendo". Él rueda los ojos. "Vamos a
supervisar".
—Tal vez no sea la peor idea —digo, sentándome en mi
silla y haciéndola girar para mirar hacia los monitores. Un
par de pulsaciones de teclas muestran las imágenes de la
noche en que se escapó. Es eso, o dejar que Wick y yo
hagamos los depósitos por ti.
La expresión de Lex es dura, cada músculo tenso. No
necesito que hable para saber lo que está pensando: ¿este
fracaso? Se lo está comiendo vivo. Y la parte que no
admitirá es que no se trata solo de fallar como príncipe. Ni
siquiera se trata realmente de fallar como Ashby.
Se trata de fallar como hombre.
"Tal vez", agrega Wick, "tu polla solo necesita sentir un
coño apretado envolviéndola para recordar lo bueno que
es".
Presiono reproducir el video y Wicker se levanta para
acercarse y ver mejor. En silencio, los tres observamos
cómo se desarrolla la escena. La habitación está oscura,
por lo que está granulada, pero no hay duda de que Lex se
levanta de la cama y se sienta en el borde. Su erección no
se nota hasta que se pone de pie, cubriendo la parte
delantera de sus bóxers.
Detrás de mí, Lex se lanza hacia el teclado. "Apágalo."
"No", dice Wick, golpeándolo como un disco de hockey.
“Tienes que ver de lo que eres capaz”.
En la pantalla, se tambalea un poco por la habitación
antes de recuperar el equilibrio. Le toma dos intentos salir
por la puerta, pero finalmente logra girar la perilla. La vista
de la cámara cambia al pasillo donde se tambalea por el
ala, hacia el dormitorio de la Princesa. Ya había visto esto
antes, cuando compilé todos los clips en una escena fluida,
pero es la primera vez que Wicker y Lex lo ven entrar en la
habitación, parado inmóvil junto a su cama mientras Verity
sale arrastrando los pies y estirando la mano para tocar su
hombro.
Su reacción es una explosión de caos.
La lucha es intensa y siento a Lex detrás de mí a medida
que la lucha se intensifica.
"Jesús", murmura Wicker mientras las manos de Lex
sujetan la garganta de Verity. Incluso en video, sus
intenciones son claras. Él quiere follarla. Física y
mentalmente eso es todo lo que quiere. No se detiene hasta
que la criada lo golpea en la cabeza con un jarrón, dándole
la oportunidad de escapar a mi habitación.
De un depredador a otro.
“Es demasiado peligroso”, dice, como si fuera la última
palabra.
Miro entre mis hermanos. Es ella o tú, Lex. ¿Qué crees
que hará papá a continuación si no aumentas tus
depósitos? Señalo la pantalla. "A ella, podemos protegerla,
¿pero a ti?"
Su espalda cuenta esa historia. No solo las cicatrices
actuales, sino la hoja de ruta de las heridas de batalla de
todas las palizas que tuvieron lugar antes. Lo veo en sus
ojos cuando hace clic, la razón por la que necesita hacer
esto, lo importante que es para él dar este paso. Wicker y
yo no solo necesitamos que Lex haga esto por él.
Necesitamos que él lo haga por nosotros.
22

eridad

VM ser peor por la noche.

I DORMITORIO SOLÍA
Cada sombra era una figura al acecho. Cada
parpadeo de las brasas moribundas de la chimenea
danzaba sobre el peligro. Cada filigrana de oro esquelético
se estiró como dedos, extendiéndose para agarrarme. La
gruesa ropa de cama era un sudario, como si estuviera
acostado en el lecho de una enorme tumba cuyos brazos
estaban esperando para hundirme, tragarme por completo.
No estoy muy seguro de cuándo cambió, solo sé que lo
ha hecho. Esta noche, entro y veo consuelo en las sombras,
alegría en las brasas danzantes. La lujosa extensión de la
cama se ha transformado de una tumba a un tranquilo
océano de sedas.
Este sentimiento es mucho más aterrador que los
anteriores, porque es engañoso. En algún lugar de esta
habitación, una cámara me está mirando. Quizás incluso
varios. La cerradura de la puerta también puede ser una
mera decoración, considerando que mis Príncipes pueden
entrar a voluntad. Estas cuatro paredes y el techo altísimo
no podían ni remotamente considerarse seguros.
Pero cuando caigo en la cama, todo en lo que puedo
pensar es en lo cansada que estoy. Que agotado se siente
mi cuerpo. Casi he olvidado lo que es usar mi cuerpo para
algo más que las dolorosas decepciones de sus depósitos
diarios, pero pasé la mayor parte de la tarde y la noche en
el solarium, limpiando malezas y ramas, y luego
arrastrándolas a el bosquecillo desnudo de árboles en la
parte trasera del jardín.
Y finalmente conocí al verdadero heredero de East Side.
O mejor dicho, su tumba.
Eso es lo que sueño mientras caigo en un sueño
irregular. La piedra y la tierra, el olor de la hierba muerta,
el frío estremecedor del invierno pegajoso. Y luego, de
repente, estoy allí, parado frente a él otra vez.
La tumba es alta y majestuosa, con tallas góticas
arqueadas que combinan tan perfectamente con el estilo
del palacio que no parece tener menos de cien años. Moss
ha cubierto la base plana donde debe estar su cuerpo, pero
el nombre grabado en la losa sigue siendo claro y marcado.
Michael Claudio Ashby
Amado hijo
Príncipe robado
Creado en el resplandor de la luz de la mañana
Que tu cuerpo celestial reine
Siempre
Elevándose sobre la losa hay una estatua de un ángel
agachado, llorando, tal como Wicker había dicho, con las
alas plegadas alrededor de ella como si fueran brazos. La
piedra es pálida pero está manchada por la intemperie,
manchas oscuras sombrean los surcos como carboncillo
sobre papel. Al igual que con todo lo demás en el terreno,
la glicinia tiene la misión de superarlo. Las enredaderas
marrones y fibrosas se han enrollado alrededor de los pies
del ángel, trepando por su cuerpo y torciendo su cuello
como una nudosa soga. Probablemente se verá
impresionante en la primavera, las flores moradas
florecerán como hematomas en forma de lágrima, pero en
este momento, solo se ven como cuerdas.
Sus ojos están tan terriblemente vacíos.
En mi sueño, estoy allí de pie tal como lo hice antes ese
día, mirando al ángel como si fuera el mismo Michael. No
hablé entonces, y no hablo ahora. Solo miro sus ojos vacíos
y sin vida, paralizada con algún sentimiento que no puedo
ubicar. Dolor, tal vez.
Su lápida dice que murió antes de su tercer cumpleaños.
 Una ráfaga de viento sacude los árboles detrás del
jardín, las enredaderas del ángel se balancean y escucho
un sonido en el aire. Es amortiguado, pero estridente; no es
exactamente un aullido, sino más bien...
Llanto.
Un bebé está llorando.
Miro a mi alrededor, pero está oscureciendo ahora, el
sol se esconde detrás de los árboles. Girando para mirar
por encima de mi hombro, el solarium, todo el Palacio
Púrpura, se siente como a una docena de millas de
distancia, por lo que no puede provenir de allí. ¿Los
árboles, tal vez? Me doy la vuelta, pero no veo ningún
movimiento en la maleza. Todo lo que veo es...
Mis ojos bajan a la tumba, mi corazón patea como una
mula cuando me doy cuenta de dónde vienen los gritos.
Miguel.
Tropezando hacia atrás, tropiezo con una enredadera, o
tal vez me atrapó el tobillo, y luego caigo, caigo, caigo. Me
incorporo de un salto en la cama, jadeando por el sonido,
porque sé que fue un sueño, lo sé , pero todavía puedo
escuchar a Michael llorando, atrapado bajo tierra.
Creeak.
Sujeto las mantas con fuerza contra mi garganta, pero el
rayo de luz que se ensancha en el suelo revela la verdadera
fuente del sonido: mi puerta, abriéndose, y la forma
inconfundible de Wicker Ashby, con el cabello caído sobre
los ojos, de pie en su resplandor.
La tensión desaparece de mí en una avalancha de
escalofríos, solo para ser reemplazada por una especie de
irritación sorda. Lo he estado esperando desde anoche,
renunciando a las bragas incluso mientras trabajaba
afuera, pensando que me encontraría en algún momento.
Debería haber sabido que no dejaría que su día se
desperdiciara.
Todavía aturdido por el sueño, me preparo mentalmente
para la inminente cogida apresurada y pregunto con voz
oxidada: "¿Cuánto tiempo tenemos?"
Wicker se estira para agarrar la jamba, apoyando su
peso allí. "Ninguno." La luz del pasillo le hace huecos en la
parte inferior de las mejillas y, por un momento, adopta el
rostro espantoso de una calavera. “Es la una de la mañana.
El día de Lex.
Me froto los ojos, negándome a creer que se perdería su
día, no después de las amenazas y la rabieta de la semana
pasada. "¿No vas a hacer un depósito?"
Su cara de calavera sonríe. “¿Decepcionado, Rojo?”
Olfateando, gira la cabeza, mirando hacia el pasillo. “No lo
seas. Estás a punto de conseguir lo que necesitas.
Antes de que pueda preguntar qué significa eso, se hace
a un lado. Por un largo momento, la entrada está vacía,
pero luego se acerca una sombra, su imponente longitud se
afila a medida que se acerca. Mi primer vistazo al hombre
hace que mi pulso se acelere, porque está desnudo. El
cabello despeinado roza la parte superior de sus anchos
hombros. Músculos fuertes conducen a bíceps tonificados,
un pecho fuerte, una escalera de abdominales que se corta
en una V y una espesa mata de vello oscuro que rodea una
polla obscenamente dura. Cuando Wicker extiende la mano
para agarrar el hombro de su hermano, girándolo hacia mi
puerta, mi sangre se hiela.
“Adelante”, susurra Wicker, mirándome por el rabillo del
ojo. "Toma lo que quieras."
Debajo del cabello salvaje de Lex hay ojos tan vacíos
como los del ángel.
Mi voz emerge en un fino tono áspero de pánico. "¿Qué
estás haciendo? ¡Está sonámbulo!
"Lo sé", dice Wicker, mirando hacia abajo. La polla de
Lex, gruesa y dura, se balancea mientras avanza
arrastrando los pies. “Necesita hacer un depósito”.
Me arrastro hacia atrás, mis talones resbalan contra las
sábanas. “¡Pero él—él me lastimará!”
Wicker empuja a Lex, solo tres pasos más, y luego
agarra la perilla dorada. Mejor tú que él.
La puerta se cierra.
Lo miro boquiabierto solo por un breve momento antes
de ver la forma de Lex contraerse en mi periferia. Cuando
reúno el coraje para deslizar mi mirada hacia él, trago
ruidosamente en el silencio de la habitación. Es casi
demasiado para asimilarlo todo de una vez. He tenido
mucho sexo estas últimas semanas, pero de alguna manera,
nunca he visto a ninguno de mis Príncipes completamente
desnudo de esta manera. He pasado muchas noches en esa
fría mesa de examen, viendo cómo esos bíceps se movían y
flexionaban mientras Lex me llenaba con plástico duro,
deseando saber qué había debajo de sus camisas.
Y ahora lo hago.
Está duro y listo, parado ahí luciendo como algo salido
de una película erótica de terror, y mientras mis ojos se
enfocan en sus labios, todo lo que puedo pensar es que no
puede ser tan malo. Incluso si me folla duro, incluso si es
rudo, seguirá siendo bueno, ¿no es así? Porque es Lex. Es
el hombre que me regaló el dedo del pendejo el que me
hizo daño. Es el hombre que me toca con tanto cuidado
clínico como me saca la sangre. Él es quien me acarició tan
hábilmente cuando Wicker forzó su semilla en mí anoche,
sus ojos ámbar nunca dejaron los míos.
Es el único tipo en esta casa al que le ha importado un
comino darme placer.
Pero cuando levanto la mirada hacia la suya, lo que veo
allí hace que se me caiga el estómago.
Sus ojos son tan negros como la obsidiana, acercándose
a mí como un demonio. Es una mirada que promete
violencia, y cuando da el primer paso hacia adelante,
escucho su advertencia sonar en mi memoria.
Necesito que entiendas que yo también lastimo a la
gente, Verity.
Siento el recuerdo de sus manos en mi garganta.
Pelear… solo lo hizo más violento. Mi pulso se acelera y la
oleada que me atraviesa está en conflicto. Pelea o vuela...
Podría correr como la última vez, pero ¿hacia dónde? ¿Y
con qué fin? Eso solo lo agravó aún más. La lucha es inútil.
Wicker lo dejó entrar, lo que significa que nadie me dará
refugio si lo adelanto.
Mis labios se abren, las palabras temblorosas y
tranquilas. —No pelearé contigo, Lex —le digo, y luego
deslizo las sábanas, revelando mi vestido delgado y mis
piernas desnudas. Anticipándome al próximo ataque de
Wicker, sé que Lex ve todo cuando abro las piernas.
O lo haría, si estuviera mirando.
Sin embargo, sus ojos no están en mi cuerpo. Están fijos
en los míos, oscuros y penetrantes, sus fosas nasales se
ensanchan con una inhalación mientras carga hacia
adelante. Es la tensión que retuerce sus músculos lo que
me hace prepararme para el impacto, y aunque me digo a
mí misma que me quede quieta, que tome lo que venga,
sigo levantando las manos, jadeando, mientras él gruñe y
se estrella contra mí.
Saca el aire de mis pulmones, pero su peso cae sobre mí
como una roca antes de que pueda respirar por completo.
Incluso si pudiera, sus dedos instantáneamente agarran mi
garganta, apretando. A través del dolor que flota en mis
ojos, puedo distinguir su expresión salvaje sobre mí, la
boca hacia atrás para mostrar los dientes mientras sus
caderas empujan y empujan y buscan .
—Lex —jadeo, agarrando su muñeca, pero en todo caso,
el nombre lo hace apretar más fuerte. Golpeo mi talón en
su pierna, golpeando mi puño en su antebrazo, pero nada lo
mueve. La violencia que había visto en su mirada antes se
ha transformado en un asesinato absoluto, incluso mientras
gruñe, golpeando sus caderas contra mí torpemente.
“…. cuando estoy dormido... las cosas se... mezclan.
Endorfinas. Adrenalina.”
Saltando en acción, separo mis muslos, alcanzando
entre nosotros para encontrar su polla. La piel está
caliente, tensa, y no se necesita mucho para guiarla un
poco más abajo, inclinando mis caderas hacia arriba para
encontrar su siguiente embestida.
Se clava en mí con un gruñido entrecortado, golpeando
su pelvis contra mí con tal fuerza que me deslizo por la
cama. El tramo de plenitud repentina no es nada
comparado con la corriente de aire que entra en mis
pulmones cuando jadeo, la mano de Lex libera mi garganta
para apretar la almohada debajo de mi cabeza.
Una oleada de satisfacción profana lo recorre, su pecho
se contrae con un sonido animal.
 Y entonces realmente comienza.
Mirándolo a la cara, observo las sacudidas de su cabello
mientras me folla, pero no lo veo . No en sus ojos. No en su
boca gruñona. No en la depresión febril de su frente. Cada
centímetro entre nosotros duele con la fuerza de la
reunión, y mientras grito en estado de shock, mis dedos
buscan a tientas su espalda, luchando por sujetar su cuerpo
furioso al mío.
Pero se deslizan contra algo húmedo y cálido, y cuando
retiro mi mano, reprimiendo un grito, me doy cuenta de por
qué.
Sangre.
—Lex —lloriqueo, los dedos tartamudeando húmedos
sobre su bíceps. —¡Lex, espera!
Pero cada vez que digo su nombre, las embestidas son
más duras, más punitivas, los músculos de su cuerpo
ondean con la fuerza de martillar contra mí. Es como si
quisiera abrirse camino hasta el centro de mí, y no puedo
averiguar cómo detenerlo, agarrando algo, cualquier cosa,
para anclarme.
Sus ojos bajan a mi pecho, y luego su rostro lo sigue, la
mandíbula tensa mientras su cuerpo se rompe en un
movimiento salvaje y enroscado. Se zambulle al lado de mi
pecho con una intención tan clara y sin trabas, que por un
momento, creo que tal vez se ha despertado.
Pero sus labios, su lengua, no son lo que siento.
son los dientes
Mi cuerpo se tambalea con el repentino estallido de
dolor al rojo vivo que me desgarra el pecho. Grito a través
de los dientes rechinantes, pero no antes de agarrar un
grueso puñado de su cabello y tirar .
Simplemente hace que se enganche más fuerte.
"¡Lex!" Grito, y los dientes se clavan más profundo. Si mi
visión no estaba manchada por haber sido estrangulada,
entonces definitivamente está chisporroteando con el
escozor de su mordedura, mis piernas pateando hacia
arriba inútilmente. El reflejo de volver a gritar su nombre
se mezcla con el conocimiento de que solo empeora las
cosas.
 Que debe ser la razón por la que la siguiente palabra
sale de mi boca con desesperación.
“ Lagan. ”
Lex se congela, sus caderas sujetando las mías a la
cama.
No es un momento tranquilo. Sus dientes no me sueltan,
y está jadeando alrededor de la carne ensangrentada, las
fosas nasales dilatadas mientras la saliva gotea hacia mi
axila. Pero está inmóvil, rígido, como si estuviera
esperando algo, tambaleándose sobre el filo de la hoja de
un cuchillo, y cuando lo miro a los ojos, no se parece en
nada a mirar a un perro rabioso.
Temblando, aflojo mi agarre en su cabello. "Lagan,
despierta". Se estremece cuando mis dedos, manchados de
rojo, revolotean sobre su cuero cabelludo, su mandíbula se
afloja lo suficiente como para darme un poco de alivio. "¿Te
gusta que?" —pregunto, tragando un grito mientras paso
los dedos por su cabello para calmarlo. Engatusándolo con
un suave empujón, susurro: “Por favor, déjalo ir”.
Y así, lo hace.
Sus dientes manchados de sangre son todo lo que veo
durante un largo rato, el carmesí goteando por las
comisuras de su boca, pero cuando lo miro a los ojos, ya no
veo al demonio salvaje que se subió a esta cama.
Sus ojos ámbar están entrecerrados, un dolor
inimaginable me mira fijamente. De repente, se ve tan
cansado que me pregunto cómo se mantiene por encima de
mí.
"Lagan", intento, preguntándome si esto es todo, si
finalmente se despertó del aturdimiento. Pero todo lo que
obtengo en respuesta es otro de esos estremecimientos
rodantes, sus caderas balanceándose contra mí. Envía un
tipo diferente de fuego a través de mi centro, y apoyo mi
palma contra la base de su cráneo, tirando de él hacia
abajo. El sonido que hace mientras se entierra contra mi
cuerpo, con la cara enterrada en el hueco de mi cuello, es
tan silencioso y lúgubre que hace que mi pecho se retuerza.
Es una intuición extraña, pero de alguna manera, en lo
más profundo de mi alma, me doy cuenta de lo que
necesita.
Lo acurruco en mi cuerpo, los brazos alrededor de sus
hombros, las piernas alrededor de su cintura. —Está bien
—susurro, volviéndome para rozar mis labios tiernamente
contra el corte de su mandíbula. "Estás bien, bebé".
Grita, bajo y desesperado en mi oído.
El siguiente empuje es más una roca que otra cosa, el
arrastre de su polla es lento y más sensual de lo que
esperaba. Lo saludo con un giro de mis caderas, respirando
con dificultad mientras lo acuno contra mí. "Oh Dios…"
Su cabello es suave contra mi mejilla, y sin realmente
quererlo, lo busco, enterrando mi nariz en los mechones.
Huele a limpio y masculino, el aroma teñido con un borde
de sudor que puedo sentir humedeciendo su frente.
Realmente no me lo esperaba cuando gira perezosamente
la cabeza hacia un lado, arrastrando los labios por mi
mandíbula antes de atrapar mi boca.
Debería ser repugnante.
Mi sangre todavía está pegajosa en sus labios, y él está
relajado, claramente todavía dormido, por lo que es
descuidado y descoordinado, lleno del sabor amargo del
cobre.
Y podría ser el mejor beso que he tenido.
Es completamente sin artificio, su lengua deslizándose
para lamer perezosamente la mía. Es húmedo y cálido y de
alguna manera dulce, la puntuación perfecta para sus
embestidas pausadas contra mí. Levanto la mano para
tocar su mejilla, apartando suavemente su cabello mientras
le devuelvo el beso.
Debo estar loco, porque él ni siquiera está aquí,
impulsado por instintos puramente primarios, pero me
sorprende la idea de que esto es todo.
Esto es lo que he estado necesitando.
No.
Esto es lo que he estado esperando .
La forma en que nuestros cuerpos comienzan a
funcionar como uno solo, meciéndose juntos mientras nos
probamos el uno al otro. El golpe de sus pequeños y
silenciosos gruñidos cada vez que nuestras caderas se
encuentran. Incluso el escozor del dolor persistente, el
resbalón de sudor y sangre, es todo lo que siempre supe
que debería ser el sexo.
En verdad, es perfecto.
Siento que su pene se engrosa, los músculos contra mí
se contraen y tengo un repentino sentido de
responsabilidad. Tomando su rostro entre mis manos, tiro
de su cabeza hacia atrás, instando: "Mírame".
Lex siempre me hace mirarlo cuando me llena las
jeringas. Nunca entendí por qué, y aunque una parte de mí
alguna vez sospechó que era para humillarme, el
pensamiento parece equivocado ahora. Algo de esto es
importante para él. Más importante que su orgullo, su odio
o su desconfianza. No se acordará de esto por la mañana,
pero me parece abominable privarlo de ello.
“Lagan, mírame”, ordeno, guiando su cabeza hacia
arriba. En el momento en que sus aturdidos ojos ámbar se
encuentran con los míos, susurro: "Ven por mí".
Sus labios se separan en una inhalación aguda y
abrupta, las cejas se juntan al mismo tiempo que lo hacen
nuestras caderas. El último empujón es tan fuerte como los
primeros, estrellándome contra la cama con la fuerza
suficiente para sacarme un grito ahogado de los pulmones.
El gemido que lo atraviesa es seguido por la oleada
caliente de él llenándome, y resueltamente mantengo mis
ojos muy abiertos fijos en los suyos. No se parece en nada a
Wicker, que viene de forma agresiva, como si fuera un
arma. Y no se parece en nada a Pace, que viene y nunca se
va. Lex se viene como una ola que se balancea lentamente,
su cuerpo se ondula con cada oleada cálida.
—Bien —le digo, sin apartar nunca su mirada mientras
mi pulgar recorre su pómulo—. "Eres tan buena."
Cuando sus párpados se cierran, sé que todo ha
terminado, y tengo la previsión de guiarlo justo antes de
que se derrumbe, su pene gastado se desliza húmedo de mí
mientras se enrolla en el colchón a mi lado. Me tomo un
momento para acomodarlo, quitando el cabello de su rostro
mientras se queda quieto con un largo y extrañamente
preocupado suspiro. Hay una grieta en su frente que en
realidad nunca desaparece, ni siquiera cuando la calmo con
el pulgar. Se ve extrañamente fuerte y vulnerable, sus
dedos agarrando la almohada incluso cuando ha vuelto a
dormir.
Hay un peso en el momento que se sienta pesadamente
en la boca de mi pecho, y recuerdo la mañana en que
comenzó mi período.
Todo esto es jodidamente fácil para ti.
Si hubiera sabido entonces lo que sé ahora, le habría
dicho a Lex que cada paso del camino no ha sido más que
pura agonía para mí, pero que también entiendo. Ahora veo
lo fácil que es para él. Y por razones que dudo que se
merezca, me siento responsable de respetar lo que sucedió
aquí esta noche.
Es por eso que ruedo sobre mi espalda, agarro la
almohada debajo de mi cabeza y la coloco debajo de mis
caderas.
Ahí es cuando me doy cuenta de que Wicker está de
nuevo en la puerta.
Me congelo, preguntándome cuánto tiempo ha tenido la
puerta abierta de esa manera, viendo como persuadí a su
hermano para que me llenara.
Su voz es casi demasiado baja, demasiado suave, para
escuchar. Todavía distingo las palabras, susurradas en una
inhalación lenta y temblorosa. "Gracias."
"Salir." La demanda me sorprende más a mí que a él. No
es mi intención decirlo, aunque es lo que siento.
Esto es nuestro.
No es tuyo.
Sin embargo, Wicker no me mira. Su mirada está
pegada a su hermano dormido mientras está allí, los
hombros caídos en una curva cansada. "Iré por él en la
mañana", dice, finalmente apartando la mirada.
Mi mandíbula se aprieta. "Vete a la mierda " .
Pero él ya está cerrando la puerta detrás de él,
dejándome mirando el techo dorado, con las caderas hacia
arriba. Uso mis dedos para empujar el fluido pegajoso
hacia dentro mientras elevo una oración silenciosa y
sombría.
 Deja que este sea el indicado.

ME DESPIERTO LENTAMENTE, a la deriva a la superficie de un

vacío sin sueños con ojos pesados que entrecierran los ojos
contra el sol que entra a raudales por las ventanas. Todo
parece más brillante contra las superficies doradas. Mi
primer intento de estiramiento termina con una mueca de
dolor antes de que realmente comience, y cuando giro la
cabeza, me sorprende encontrar a alguien más allí.
Lex, recuerdo, los eventos de la noche anterior
volviendo a mí en una avalancha de imágenes. Está
despierto pero inquietantemente inmóvil, sentado en el
lado más alejado de la cama, de espaldas a mí y con la
cabeza gacha. Todavía no me ha mirado, y le toma unos
cuantos parpadeos, pero la amplia extensión de su espalda
finalmente se enfoca.
Cuando lo hace, mi respiración se acelera.
La luz de la mañana ilumina las cicatrices, arrojando la
profundidad de ellas en un relieve nítido e impactante. Pero
peor que eso son las barras en bruto que parecen ser más
nuevas.
Al recordar mis manos deslizándose a través de la
sangre anoche, miro hacia abajo y veo manchas de color
marrón oscuro debajo de mis uñas.
¿Los hice yo, clavando mis uñas en su espalda?
Pero no, eso no está bien. La mayoría de las heridas
están bien cubiertas de costras. Solo un par parece haber
reabierto durante la noche.
Observo su espalda durante mucho tiempo mientras
estoy acostado allí: su ascenso y descenso, uniforme y
medido, y su textura, nudosa e inquietante. Cuanto más
miro, más mal se siente, como si me estuviera dando el
gusto de ver algo que no debería. Algo, no, alguien, hizo
esas marcas, y solo aumenta la sensación de que hay
secretos en el Palacio que no entiendo.
 Mi boca se abre con la urgencia de decir su nombre,
pero hago una pausa, sin saber qué tan despierto está en
realidad. ¿Lo llamo Lex? ¿O debería llamarlo Lagan? Si está
despierto, entonces tal vez no le guste eso.
En lugar de eso, pronuncio un reticente "Oye".
Su espalda se tensa tan minuciosamente que si no
estuviera mirando, podría haberlo perdido. Su omóplato se
mueve cuando se estira para pasar una mano ancha por su
cabello, recogiendo los dedos desde la sien hasta la
coronilla mientras se gira para mirarme. Sus ojos caen de
mi cara a donde la sábana está tirada hacia mi pecho. "¿Lo
hice yo?"
Trato de leer su voz, tranquila y frustrantemente
uniforme, pero me encuentro perdida. Estoy en un lado de
la cama, pero él está en el otro. Un cañón entre nosotros.
"Sí", respondo, juntando torpemente las sábanas con más
fuerza. "Nosotros…. oh. Sabes."
Su cabeza se hunde en un movimiento de cabeza, y se
aleja de mí con un suspiro. Obtengo una vista clara de su
trasero debajo de las cicatrices, el músculo duro de su
trasero, cuando se pone de pie. Lo observo mientras
alcanza la mesita de noche a su lado. Ahí es cuando veo los
suministros junto a la cama. Un par de pantalones cortos
que tira de una pierna a la vez. Un kit con una cruz roja en
el lateral. Cuando vuelve a girar, está usando sus anteojos
nuevamente.
“¿De dónde salió todo eso?” —pregunto, apartando la
mirada de la dispersión de cabello en la parte inferior de su
vientre, y mirando hacia los suministros.
“Les dije a los muchachos que me lo dejaran a mí”. Su
mirada se lanza a mi garganta. Sabía que tendría que
revisarte. Asegúrate de que no deje ninguna herida.”
Si leer su voz es difícil, entonces leer su expresión es
imposible. Ha vuelto a ser el hombre eficiente y clínico con
el que me encuentro abajo en el ala médica, incluso usando
nada más que un par de calzoncillos.
Hace que sea más fácil soltar la sábana, exponiendo mis
senos. Sus ojos me clavan, apretando la mandíbula. Miro
hacia abajo.
 "Maldita sea", murmuro cuando lo veo. La huella
perfecta de sus dientes está llena de sangre seca. Un
moretón de color púrpura oscuro florece a su alrededor,
pero el medio está perfectamente intacto.
"¿Yo lo hice?" pregunta, extendiendo la mano para
inspeccionar la herida. Mi piel se eriza por la anticipación,
pero se detiene en seco. "Por supuesto lo hice. Necesito
limpiar eso. Una mordedura como esa podría infectarse”.
Sentado en mi lado de la cama, abre un paquete estéril
de gasa cuadrada, lo presiona contra la boca de una botella
de alcohol y luego lo voltea, empapando el paño. "Esto va a
doler", dice con total naturalidad. No hay rastro de disculpa
en su voz, pero cuando la empuja hacia la herida, su toque
es cuidadoso y ligero, sus ojos ámbar se posan en los míos.
El escozor es horrible, pero trato de que no se note. Por
alguna razón, siento la necesidad de explicar. "Te detuviste
cuando te lo pedí".
Levanta la gasa solo para secarla. "No suficientemente
rápido." Su pulgar roza la suave piel debajo de la herida.
Hay una tirantez infeliz en su boca. Pace y Wick dijeron que
evitarían que te lastimara.
“No fue demasiado lejos”. Pienso en él encima de mí,
feroz y salvaje, empujando las caderas, con la boca
hambrienta. “Lo tenía bajo control”.
"West End", murmura, "siempre un glotón para el
castigo".
Ignoro el pinchazo, porque eso es lo que es, una forma
de devolverme esto. En cambio, pregunto: "¿Qué le pasó a
tu espalda?" Esta conversación, estas preguntas son una
forma de distraerme del fuego que se abre camino a través
de mi pecho.
Los ojos de Lex se cierran. “Accidente de hockey”.
Es mentira.
Peor que eso, es una mentira realmente mala, casi no se
hizo ningún esfuerzo por venderlo.
La próxima vez que levanta la almohadilla, está rosada
por la sangre diluida. Se inclina, con un mechón de cabello
cayendo sobre su rostro, y sopla una suave corriente de
aire contra la tierna carne.
 Instantáneamente, mis pezones se endurecen.
Entre una respiración y la siguiente, la voz profunda de
Lex pregunta: "¿Llegaste al clímax?"
Es extraño cómo puedo tener a un hombre medio
desnudo soplando aire sobre mis pechos y no sonrojarme
en absoluto, pero esta pregunta hace que mis mejillas se
acaloren. "No", admito. De hecho, puede haber sido la
primera vez que el sexo con uno de estos hombres no se
agrió por la falta de él. Al menos por una vez me sentí vivo,
como si fuera parte de él y no solo un participante pasivo
en un procedimiento médico. Un orgasmo no podría
haberlo hecho mejor o peor. Inseguro de cómo hacer tal
confesión, agrego: "Aún así fue... bueno".
Hace una pausa a la mitad de untar ungüento en mi
pecho, sus ojos saltan a los míos. "¿Ser jodido por un
hombre apenas consciente que te estranguló fue bueno ?"
Me apresuro a decir: “Esas partes no eran buenas. Solo
quiero decir..."
Dios. ¿Que quiero decir?
"¿Crees que estoy preocupado por lo bueno que fui?"
pregunta, sus cejas juntándose. “Necesitaba hacer un
depósito y estimular la motilidad de mi esperma”.
Farfullo, totalmente sin palabras. Me atacó anoche. Me
devastó . Es tan difícil cuando se ve así, con el pelo suelto y
esas gafas colocadas en la nariz. Incluso en su
comportamiento rígido y clínico, se ve mucho más suave
aquí que el hombre salvaje que me empujó con salvaje
abandono. Es difícil creer que este hombre técnico,
competente y mesurado sea el mismo que me sujetó y usó
su cuerpo para lastimarme.
Bajo el peso desconcertado de su mirada, digo: "Puse la
almohada debajo de mis caderas", necesitando que sepa
que lo hice bien. Que no lo desperdicié. Que entendí la
gravedad de esto. “No lo desperdicié”.
Sus ojos ámbar bajan, observando cómo sus dedos
largos y diestros vuelven a enroscar la tapa en el ungüento.
"Muéstrame."
Parpadeo hacia él. "¿Mostrarte?" Supongo que la
almohada está por aquí en alguna parte. Probablemente el
que está atascado debajo de mi codo. Solo entonces me
encuentro con su mirada, y hace clic. Lex no quiere ver la
almohada. Quiere ver la evidencia. —Oh —digo,
moviéndome torpemente. "Un examen, querrás decir".
Su respuesta es comenzar a quitar las sábanas y
ponerse de pie. "Ven al borde", ordena con su voz uniforme
y sin tono. Conociendo el procedimiento, me reorganizo,
pero cuando mis muslos se abren, se estira hacia adelante
para enganchar sus manos debajo de ellos, tirando de mí
con tal poder casual que un grito ahogado brota de mis
labios.
Es claramente diferente de la forma en que está en los
estribos, su cálida palma aterriza en el interior de mi muslo
y lo abre más para su mirada. Pero sigo tragando mientras
él se agacha, sin camisa, con esos ojos ámbar tan atentos
como láseres mientras me miran.
Tal vez sea el instinto que se ha desarrollado durante
semanas en su mesa de medicina, el fuerte aroma del
antiséptico lo mejora. Tal vez sea el recuerdo de cómo se
sintió anoche. Tal vez es solo que tengo a un chico sexy
entre mis piernas y no está siendo un imbécil al respecto.
Sea lo que sea, de repente estoy cachondo como el
infierno.
"¿Cualquier dolor?" él pide. Mis ojos siguen sus
antebrazos, fuertes y musculosos. "¿Dolor?"
Tomo una respiración profunda, sabiendo que él
probablemente puede ver mi humedad creciente. "Tal vez
un poco. Nada serio."
Hay un latido largo en el que solo mira y, aparte de un
tirón en el tendón de su cuello, está tan quieto como una
estatua.
Y luego desliza un dedo dentro de mí.
El sonido que hago es demasiado entrecortado, y lo
muerdo con un siseo.
"Lo siento", dice, sin sonar arrepentido en absoluto.
“Buscando lágrimas”.
Pero mi cuerpo no se siente como si estuviera buscando
lágrimas. Se siente como si estuviera deslizando su dedo
hacia adentro y hacia afuera, y cuando levanta la vista,
sosteniendo mi mirada, mi estómago se contrae con deseo.
No mejora nada cuando se inclina hacia adelante,
separando los labios mientras desliza la lengua, lamiendo la
punta de mi clítoris.
Me congelo, un gemido atrapado en mi garganta. "¿Qué
estás haciendo?"
Sin perder el ritmo, responde: "Haciendo cunnilingus", y
cierra sus labios alrededor de mi clítoris.
El movimiento hace que todo mi cuerpo se sacuda, mis
muslos se abren más y es como si se abriera una
compuerta. Mi mandíbula cae en un grito largo y
agonizante, y el sonido parece estimularlo, un sonido
áspero escapa de su garganta mientras se acerca, la lengua
deslizándose húmedamente a través de mis pliegues.
"Oh, Dios", jadeo. "Oh, mierda".
Su cabello es tan suave como sé que será cuando
entrelazo mis dedos a través de él, sosteniéndolo cerca.
Anoche, Lex era un hombre poseído, pero ahora yo soy el
animal sin mente, entro en su boca mientras sus dedos me
follan.
No puedo ser culpado. La lengua de Lex es tan hábil
como sus dedos, su punta firme presiona contra el costado
de mi clítoris, rodeándolo pero evitando el centro sensible.
Me trabaja como una marioneta, resbaladizo y seguro, y
cuanto más tiro de su cabello, más enfocadas se vuelven
sus atenciones, acercándose a dónde lo quiero.
Pero es solo cuando abro los ojos para mirar sus ojos
entornados que finalmente aplana su lengua contra mí, su
hombro se mueve mientras sus dedos se curvan.
Grito cuando llego.
Nunca había hecho eso antes, con la boca abierta
cuando estalla un grito agudo, mis dedos apretando con
fuerza el cabello de Lex. Los dedos de mis pies se curvan,
mi cuerpo tiembla, y se siente como si me estuvieran
partiendo de par en par y llenándome hasta el borde con un
calor líquido.
Todavía estoy gimiendo cuando Lex se pone de pie y se
pasa la muñeca por la boca reluciente. “Los
espermatozoides pueden vivir en tu tracto reproductivo
hasta por cinco días”, dice mientras ajusta fríamente sus
anteojos.
"¿Qué?" Pregunto, jadeando. Ni siquiera me doy cuenta
de que he empujado la palma de mi mano entre mis piernas
hasta que sus ojos ámbar siguen el movimiento.
Se agacha para ajustar su polla, que ahora me doy
cuenta de que está medio dura. Mientras lo miro
boquiabierto, explica: “El orgasmo. Ayudará a promover la
inseminación”.
“Promover…” Cuando finalmente me doy cuenta, mis
rodillas se cierran de golpe. "Oh."
“Los depósitos de jeringas continuarán, prepárense para
uno más tarde hoy, pero mis hermanos querrán que haga
esto nuevamente”.
“Para depósitos extra.” Él asiente, la directiva tácita
flotando en el aire: crear es reinar. De eso se trata todo
esto, y recuerdo mi oración de la noche anterior. Me
levanto sobre mis codos, mi corazón todavía palpitando por
el orgasmo. "Puedo manejarlo."
Sus ojos me recorren, aterrizando en la herida vendada
en mi pecho. "Sé que puedes."
Agarrando los suministros, se va, y los latigazos en su
espalda son la última parte de él que veo. Me dejo caer
hacia atrás, sintiendo que el calor palpitante se desvanece
como el sonido de sus pasos, y me reconcilio con la verdad.
Nadie vive en el Palacio y emerge sin sangrar.
Sin cicatrices.

NO lo miro hasta que se corre, después de que cierra los

ojos y apoya la mandíbula en mi hombro. Es su reflejo lo
que miro, el mostrador del baño entre el espejo y yo, mis
caderas tienen una nueva capa de moretones.
Apesta porque es jodidamente bonito, todo pómulos y
largas pestañas.
 También apesta porque después de tener la boca de Lex
sobre mí, estoy desesperada por más.
"Jesús, princesa", gime Wicker, la polla se contrae
mientras se corre. “Si te pones más apretado, no estoy
seguro de que pueda entrar”.
Me arrinconó en mi baño mientras me preparaba para ir
a la escuela, un apresurado, “Vete”, dirigido a Stella, quien
salió rápidamente de la habitación.
Espero el tirón, la fuerte retirada cuando se retira, pero
él espera un largo latido, con la polla en su lugar.
"¿Estás eh, atascado?" Pregunto, preguntándome qué
está pasando. Mimbre es la definición de 'wham-bam-
gracias-señora'.
Su frente presiona la parte de atrás de mi cabeza. “Solo
dándole tiempo”.
"Él." Su esperma. Todos esos pequeños y viriles
nadadores, corriendo hacia mi embrión.
Me quedo allí, las caderas escociéndome, sintiendo su
peso presionando mi espalda, hasta que finalmente se
retira, los dedos reemplazan su pene, empujando hacia
adentro cualquier semen rebelde.
Contento, agarra una toalla de la barra y se limpia la
polla. Me tira el trapo sucio y mira más allá de mí hacia su
propio reflejo. Se lame los dedos y los pasa por el pelo. “Te
necesito lista esta noche. Seis en punto."
Listo ? Lucho contra poner los ojos en blanco. El
pequeño progreso incremental que he hecho con Pace y
Lex ha sido imposible con Wicker. Es demasiado
jodidamente ensimismado. "Así que no hay bragas", me
aventuro. "¿Asume la posición?"
"Gracioso", dice, completamente inexpresivo, subiendo
la cremallera de sus jeans. “Vamos a salir, y necesito que te
lustren, desplumen y vistan apropiadamente”. Me doy la
vuelta cuando cruza la habitación, abre la puerta del
armario y hurga en los estantes.
"¿Qué estás haciendo?"
Saca una percha y sostiene un vestido. Es de color rosa
pálido, sin tirantes, transparente, con una falda
acampanada que llega por encima de las rodillas. Decide:
“Esto funcionará. El coche estará esperando abajo. Pasa a
mi lado, empujando el vestido en mis manos con un guiño
sórdido. “Pero sí, ahora que lo mencionas, deshazte de las
bragas. Va a ser una noche ocupada”.
Así es como termino en la parte trasera de la camioneta
con él, tirando de la falda corta mientras ignoro la capa de
crinolina que intenta encajar entre mis nalgas. "¿Adónde
vamos otra vez?"
La casa de Trudie Stein. Ya estaba en el coche cuando
entré, tirado en el asiento con la barbilla apoyada en los
nudillos. Parece aburrido. Me siento frente a él y observo el
costoso traje gris carbón combinado con una corbata azul
oscuro que hace juego con sus ojos. Me muevo en mi
asiento, cruzo las piernas y sus ojos bajan a la piel
expuesta. Entonces es cuando veo que también tiene un ojo
morado, un hematoma rojizo que le sale de color púrpura
en la parte superior del pómulo.
"¿Qué pasó?" Me inclino y alcanzo su rostro, pero él
retrocede bruscamente, dándome una mirada dura.
“Recibí un codazo de Decker durante una pelea. Sin
embargo, no me impidió anotar”. Sus dedos palpan
suavemente el moretón y hace una pausa, preguntando:
"¿Es malo?"
La verdad es que lo hace lucir aún más sexy que antes,
desgastando su apariencia de niño bonito de una manera
sexy y peligrosa. No es que yo le diría eso. “Se nota”.
"Mierda." Él hace una mueca. "Tengo que actuar".
Mis cejas se alzan hacia arriba. "¿Vas a tocar el
violonchelo esta noche?"
Me da una mirada plana y exasperada. “Sí, rojo. ¿Por
qué si no vamos a casa de Trudie Steins?
"¿Cómo puedo saber? Ustedes nunca me dicen nada.
Suspiro y tomo mi bolso. Rebuscando en el fondo,
encuentro el kit de maquillaje que Stella escondió adentro
para 'retoques'. Sacando las botellas de corrector, palmeo
el asiento junto al mío. "Ven aquí y lo taparé".
Wicker nos mira a mí ya las botellas con escepticismo,
pero cruza el espacio vacío hasta el asiento junto al mío.
Sus piernas son largas y ocupan mucho espacio, y siento la
cálida presión de su pantorrilla contra la mía. Huele bien,
limpio con un toque de algo especiado. Tomo su barbilla en
mis manos y giro su rostro hasta que veo el moretón.
"Él te entendió bien".
Wicker gruñe en respuesta, en silencio mientras
exprimo una pequeña cantidad de corrector en la yema de
mi dedo y cubro el lugar hinchado con una capa delgada.
Nuestros tonos de piel son diferentes, pero funciona lo
suficientemente bien. Stella ha tenido que cubrir mis
propios moretones a veces, como los que Lex me dejó en la
garganta, y la combinación de tonos funciona en cualquier
cutis. La piel de Wicker es perfecta, sin defectos salvo el
moretón y una fina cicatriz blanca justo debajo de la
barbilla.
Lo rozo con el pulgar. "¿De qué es eso?"
Sus dedos se encuentran con los míos cuando lo toca.
“Cuando tenía ocho años, Lex, Pace y yo jugábamos al
'iceberg' en el salón”.
"¿Iceberg?"
Hay una ligereza sorprendente en su sonrisa. “El mismo
concepto que la lava caliente. Ya sabes, ¿ese juego en el
que tratas de no tocar el suelo saltando alrededor de los
muebles?
Mezclo otra capa de corrector. "Sí."
“Bueno, en ese entonces, el salón tenía esta alfombra
blanca inmaculada”.
"Entendido."
“Traté de hacer este salto épico del sofá a la mecedora,
y lo logré, excepto que no tomé en cuenta el movimiento
hacia atrás de la silla. Mi barbilla golpeó el borde, dándome
un buen corte. La sangre se fue por todas partes ”.
"Ay." Arrugo la nariz. “Las heridas faciales son siempre
las peores. Apuesto a que estabas asustado.
"No sobre la herida, pero sí". Hay algo lejano en su voz,
y cuando miro su rostro, esperando ver su habitual
expresión de suficiencia, no está ahí. "De todos modos",
inclina la cabeza y me da una sonrisa lenta, "Las chicas
piensan que es sexy".
 Mi estómago se agita por el cambio de atención, aunque
es estúpido. Wicker enciende y apaga el encanto como un
interruptor de luz. Pero he estado en el lado receptor de
sus besos, y por mucho que trato de no caer en la trampa,
todavía hacen que mis entrañas se derritan.
"Está bien", le digo, entregándole un espejo compacto.
"Creo que eso funcionará".
Inclina su rostro, comprobando mi intento. "Buen
trabajo, Rojo".
Tiro el maquillaje de nuevo en la bolsa. "Entonces,
¿quién es Trudie Stein y por qué me invitaste a ir contigo
esta noche?"
Es la presidenta del consejo de la ciudad y una de las
asociadas de mi padre. Se inclina hacia atrás y pasa un
brazo por encima del respaldo del asiento. “Ella está
organizando una campaña para recaudar fondos y yo soy la
contribución de mi padre”. La redacción es extraña, pero
antes de que pueda pedirle que aclare algo, agrega: "Mi
padre me ha tenido jodidamente ocupado últimamente,
tenemos este torneo y el entrenador sigue brindándonos
práctica adicional". Levanta las caderas, moliendo su polla
en su mano. “Si no voy a estar en casa para hacer mis
depósitos, tendrás que venir conmigo”.
El automóvil gira por un camino largo y sinuoso, y
finalmente termina frente a una mansión brillantemente
iluminada. Es más nuevo que el Palace, pero no menos
grandioso. —Así que está cargada —digo, mirando hacia la
casa de piedra. Este tipo de riqueza... no estoy
acostumbrado.
“Todos los asociados de Padre tienen dinero o poder. Por
lo general, ambos. Mira por la ventana la casa grande.
“Esta noche es la noche en que pones en práctica todas
esas lecciones por las que tu mamá pagó”.
El auto se detiene y nos llevan a la pasarela, donde una
pancarta que anuncia que estamos a punto de participar en
una recaudación de fondos para apoyar a la Agencia de
Adopción Open Hearts cuelga sobre la puerta. Me aliso la
falda mientras un sirviente va a la parte trasera del
vehículo y le quita el violonchelo a Wicker. Otro asistente
abre la puerta principal y me muevo para dar un paso
adelante, pero la sensación de la mano de Wicker
deslizándose en la mía me hace tropezar.
—Quédate a mi lado, princesa —susurra, apretando los
dedos contra los míos. Estamos a punto de estar rodeados
de buitres.
En el interior, la fiesta está en pleno apogeo, la gente,
miembros de Forsyth, charlando abiertamente. Veo rostros
vagamente familiares en la portada del periódico local. El
presidente de la universidad, el jefe de policía, el consejo y
los miembros de la junta escolar, cada uno con una copa de
vino o un vaso de licor, todos con la misma sonrisa falsa
plasmada en sus rostros.
Esta no es mi gente. Este no es mi mundo. La necesidad
de correr es abrumadora, pero nada es tan surrealista
como ver a Wicker transformarse en otra personalidad
mientras coloca una mano en mi espalda baja y murmura:
"Sonríe", luego toma dos vasos de una bandeja que pasa.
"Bebe, finge que me amas".
Una respuesta inteligente es interrumpida por el sonido
del nombre de Wicker siendo llamado.
Whitaker Ashby.
Nos giramos y una mujer de cabello rubio cobrizo
avanza hacia nosotros. Lleva un vestido cruzado, las tetas
que compró amenazan con salirse del profundo corte en V.
La mano de Wicker regresa a mi espalda, sus dedos se
enroscan alrededor de mi costado. Me estremezco cuando
roza la herida dejada por el mordisco de Lex.
"Christine", dice, inclinándose hacia delante y besándola
en la mejilla. “Te ves hermosa esta noche.”
Ella se ríe, pero nada en su rostro se mueve. Es como si
todas las líneas naturales de su expresión hubieran sido
eliminadas. Y te ves fantástico. Su mano aprieta su bíceps.
"Tan guapo y fuerte".
Se aclara la garganta, una rigidez en su sonrisa que no
estoy acostumbrado a ver. “¿Conoces a Verity? Mi
princesa."
Su mirada se dirige a mí, parte de la simpatía
desapareciendo. “No he tenido el placer.”
 "Verity, esta es Christine", toma un sorbo lento de su
bebida y luego agrega: "Oakfield".
"Oh", digo, haciendo clic en quién debe ser esta mujer.
la madre de bruce "E-encantado de conocerte".
Tu hijo está muerto , pienso mientras me devuelve la
sonrisa. O aún no se ha dado cuenta de este hecho, o no
podría importarle menos la existencia de su hijo. En
Forsyth, cualquiera podría ser una posibilidad.
—Chica inteligente —dice, recorriendo con la mirada el
cuerpo de Wicker—, sal del West End mientras puedas. Han
ido cuesta abajo desde que sacaron a Saul. Nada como lo
eran cuando mi esposo era miembro”.
'Remoto.' Asesinado, más bien. Lo que sea necesario
para que esta mujer crea que su hijo no era el problema. Su
hijo, quien, si entiendo correctamente, posiblemente fue
asesinado por el hombre con el que actualmente está
follando.
“Mi padre solo elige lo mejor de lo mejor, lo sabes,
Christine”, dice Wicker, dándome un guiño. “Y nuestra
Verity está demostrando ser digna del título”.
Se inclina y me besa en la sien, los labios suaves como
alas de mariposa.
Oh, Whitaker, cariño, estás aquí. Se acerca otra mujer,
con una etiqueta dorada brillante con su nombre en la
chaqueta de tweed azul claro. Trudie Stein .
Él se inclina para besarla en la mejilla, pero ella gira la
cabeza en el último momento y le roza los labios con su
intenso lápiz labial rojo. “Oops”, se ríe, estirando la mano
para limpiarle la boca con el pulgar. "Torpe."
“Trudie”, dice Christine, “Whitaker acababa de
presentarme a la princesa. ”
Los ojos de Trudie pasan de mi cara a mi vientre y
vuelven a subir. "Bienvenido cariño. Qué amable de tu parte
apoyar mi campaña”.
Mientras estas mujeres revolotean a nuestro alrededor,
trato de averiguar qué está pasando aquí, quién es Wicker
en este espacio. ¿Entretenimiento? Un aporte, dijo. La
forma en que la mano de Christine Oakfield se demora en
su brazo es una señal clara, y la mancha de lápiz labial en
la comisura de su boca es llamativa. Es posesivo. Y es una
afrenta. Para bien o para mal, Whitaker Ashby me
pertenece.
“Vine a apoyar a Wick”. Me inclino a su lado,
descansando mi mano sobre su duro estómago. —Estoy tan
ansiosa por escucharlo tocar —digo, mirándolo con dulzura
—, ya sabes, para una multitud. Estoy acostumbrado a las
actuaciones en solitario, por supuesto”.
“Serenatas”, se ríe, el encanto emana de él. "Ella es mi
musa". Las mujeres comparten una mirada, un parpadeo
oscuro entre ellas, y él me acerca más, pegado a su
costado, como una armadura.
“Bueno”, dice Trudie, su comportamiento se vuelve frío.
“Espero que hayas traído un poco de esa inspiración
contigo esta noche, porque tú eres la razón por la que
todos están aquí”.
“Tonterías”, dice, sus ojos azules brillando a la luz del
candelabro. Wicker Ashby fue hecho para momentos como
estos. Veo eso ahora. Tú eres la razón por la que todos
están aquí. Solo soy un bono.
El cumplido derrite un poco el hielo. Empezaremos en
diez minutos. ¿Suena bien?"
“Sí, señora”, responde Wicker.
Una mujer pasa junto a nosotros y Trudie la agarra del
brazo. “Becca, cariño, ¿ya sacaste las tarjetas de
donación?”
La mujer se detiene y hay algo diferente en ella. Ella
está en un vestido modesto y zapatos cómodos. Su cabello
es un poco desordenado. Ella también tiene una etiqueta
con su nombre que dice, Becca Adams: Open Hearts.
Su sonrisa es nerviosa pero emocionada. "Sí, los
gemelos estarán estacionados en la puerta y le darán uno a
cada cliente cuando se vayan". Hace un gesto a los dos
adolescentes en el vestíbulo.
Trudie se ríe. “¿Micha y Michaela? Esa es una idea
fabulosa. Nadie puede decir que no a esos adorables
niños”.
“Querían venir”, dice Becca, luciendo un poco molesta.
“Gwen y su novio también se mezclan”.
 Una mano aletea en las perlas de Trudie. “Un asunto tan
familiar. Los Adams son un activo para la comunidad”.
Becca no parece influenciada por los halagos, pero dice:
"Le agradecemos que llame la atención sobre nuestro
programa". Ella mira por encima. "Eres Whitaker,
¿verdad?"
Él la honra con una cálida sonrisa. "Sí, señora."
Sus ojos son cálidos, pero no es como las otras mujeres.
Becca desprende una energía suave y maternal. “Tu padre
es uno de nuestros mayores donantes. Muchas gracias por
venir esta noche. Significa mucho no solo tener a alguien
talentoso como tú actuando, sino también tener uno de
nuestros antiguos enfrentamientos participando”.
“En cualquier momento”, dice. "Estoy feliz de ayudar".
“Becca”, dice Trudie, llevándola del brazo, “déjame
presentarte a algunas personas antes de que empiece
Whitaker”.
Los dos son tragados por la multitud y nos quedamos
con Christine, quien nos evalúa a mí ya Wicker de cerca.
“Supongo que iré a refrescarme”, dice Christine. Verity,
¿quieres unirte a mí?
No es una petición, pero Wicker se aferra a mí,
presionando sus dedos demasiado cerca de la herida de la
mordedura. “Lo siento, Cristina. Necesito a Verity conmigo
unos minutos más. Él le da una sonrisa maliciosa. "No
privarías a un artista de su musa, ¿verdad?"
Está claro que lo haría, pero en lugar de discutir, gira
sobre sus talones y se aleja, balanceando las caderas en su
ajustado vestido.
Una vez que estamos solos, lo nivelo con una mirada.
“¿Soy tu musa ?”
Coge otra bebida de la bandeja de un camarero que
pasa y deposita la vacía. “Podrías estarlo si no te quejaras
tanto”.
Me cruzo de brazos. "¿Sabes lo que pienso?"
“Ilumíname”, responde, tirando la bebida hacia atrás.
No me trajiste aquí para follar. Me trajiste aquí como
protección.
 Se ríe, pero su expresión permanece plana. "¿Cómo una
niña pequeña como tú va a proteger a un hombre como
yo?"
“No ese tipo de protección.” Señalo con la barbilla a las
mujeres que nos rodean. Es más que solo Christine y
Trudie. Todas las hembras, y posiblemente incluso algunos
machos a distancia de escupir, lo miran con un hambre
perversa en sus ojos. Ellos te quieren a ti.
Traga lo último de su bebida. es champaña. Intento no
pensar demasiado en la última vez que bebió champán en
mi presencia. “ Todos me quieren, Red.”
Justo. “Pero creen que tienen derecho a ello. ¿Por qué?"
Algo en sus ojos se oscurece, una locura que envía un
temblor por mi columna, y cuando presiona su mano en mi
espalda, empujándome por un pasillo vacío, mis opciones
son hacer una escena o seguir obedientemente.
Con la mandíbula apretada, lo sigo.
Mis tacones repiquetean contra el suelo de mármol, y en
el momento en que perdemos de vista el salón de baile, me
empuja la espalda contra la pared, atrapándome con su
cuerpo, fuerte y poderoso. Sin hacer caso de mi
estremecimiento de miedo, presiona una palma en el
espacio junto a mi cabeza, encerrándome. "Déjame aclarar
algo, princesa". Un observador casual podría suponer que
estamos siendo íntimos, su cara se inclina cerca de la mía,
pero mirarlo a los ojos no es de eso de lo que se trata. Está
enojado. “No necesito un terapeuta. Necesito una princesa.
Tu trabajo esta noche es lucir bonita y tener tu coño listo
cuando yo lo desee.
Empujo contra su pecho con mi mano, pero él no se
mueve. “Mi trabajo es servirte, apoyarte cuando lo
necesites. ¡Pero no puedo hacer eso mientras tú y todos los
demás me ocultan todo!”
Su mandíbula tiembla, la mirada va de mis ojos a mi
boca. Mi corazón late aterrorizado, aterrorizado de
presionarlo demasiado, poniendo a prueba su paciencia,
porque aunque Wicker me usa, no me lastima. No fuera de
su lujuria ciega. No desde esa primera noche.
Aunque algo me dice que podría.
 Si él quisiera.
“Sabes lo que necesitas saber”, responde, acercándose
cuando una pareja tropieza, riendo, por el pasillo hacia los
baños. Mientras pasan, roza sus labios en mi mejilla,
haciéndome tensar. El pecho de Wicker salta con una burla.
"Excepto, aparentemente, cómo estar correctamente con
un hombre".
Surge una indignación caliente, junto con el recuerdo de
su acusación de que yo no soy sexy. "¿Necesito que te
recuerde", rechiné, "de la silla que me quitó la virginidad?"
La pareja ya se ha ido, y él retrocede bruscamente,
siseando: "Dios mío, estoy tan harto de escucharte quejarte
por eso. Así que te reventaron la cereza y fue una mierda.
Boo-fucking-hoo". Lanzando una mano, hace un gesto a la
multitud al final del pasillo: "Pregunta, princesa. Nadie se
divirtió mucho perdiendo su virginidad. Entraste en la
mascarada como una mujer adulta, sabiendo bien y
jodidamente bien allí podría haber algo reservado para ti".
Sus ojos recorren mi cuerpo de arriba abajo, sus labios se
curvan con desdén. "Esa es una elección, y es más de lo
que la mayoría de las mujeres reales obtienen".
Con amargura, pregunto: "¿Y qué obtienen los hombres
de la realeza?"
Sus ojos brillan con una furia tan repentina y ardiente
que me presiono contra la pared, como si pudiera escapar.
"¿Quieres saber lo que obtenemos?" El brazo al lado de mi
cabeza se tensa mientras sus ojos azules sostienen los
míos. "Bien. Pregúntame cuántos años tenía cuando perdí
mi virginidad".
Las palabras me dejan corto. "¿Qué?"
"Pregúntame", repite, en voz baja y dura. La mirada en
sus ojos es un reto, y no estoy seguro de que deba
aceptarlo.
"¿Cuántos años tenías?" Pregunto, buscando sus ojos.
Creo que debo estar esperando algún terrible alarde.
Wicker Ashby probablemente haría eso: alardear del hecho
de que estaba tirando a tontas de secundaria de izquierda a
derecha. O tal vez se jactaría de esperar a la correcta. El
conjunto perfecto de tetas. La puesta ideal.
 Lo que no espero es la sonrisa fría y aguda.
Y definitivamente no estoy esperando su respuesta.
"Yo tenía diez años."
Respiro sorprendida, mi corazón se hunde. "Eso es... eso
es vil ", le digo, torciendo el rostro mientras lo miro.
¿Pensar en alguien haciendo eso? Hace que mi estómago se
tambalee. "Eso no es perder la virginidad, Wicker. Eso es
ra-"
Golpea su mano sobre mi boca y su cuerpo contra el
mío. Está tan cerca que puedo sentir su cabello
haciéndome cosquillas en la frente cuando se inclina, sus
ojos azules penetrantes. " Ese es Forsyth".
Nuestra mirada se mantiene, y por un momento, veo
más allá de su belleza, más allá del exterior presumido y
arrogante, al chico que acecha debajo. Hay ira en sus ojos,
frustración, incluso algo de satisfacción por mi reacción.
Pero también hay un dolor insondable.
Con un parpadeo, cierra todo y Whitaker Ashby está
frente a mí otra vez.
"Primera fila", gruñe, su aliento caliente contra mi
mejilla. Y poner una sonrisa en tu maldita cara.
Empuja, liberando mi muñeca en el proceso. Para
cuando me despego de la pared, se ha ido.

23

Icker

WU NA SEÑAL de un músico habilidoso es que operamos no

solo en el sonido, sino también en cómo se siente la
música . La vibración de las cuerdas, la reverberación
en el núcleo hueco del violonchelo bajo mis dedos, es tan
familiar como el sonido de una mujer convulsionándose
debajo de mí, con la columna arqueada y la respiración
entrecortada. Sus cuerpos son tanto un instrumento como
esta pieza de madera tallada entre mis piernas.
¿A mí? Yo solo soy el que mueve los hilos.
Por eso creo que Verity y toda su desaprobación y sus
preguntas inquisitivas me molestan muchísimo. Su trabajo
es quedar embarazada, crear, no hablar. No cuestionar. Que
no me jodan dos minutos antes de que tenga que actuar
frente a esta sala llena de vampiros.
La parte más molesta es que ella tenía razón. La traje
con un propósito: como escudo.
Hay una razón por la que la cojo por detrás. ¿Por qué no
la miro a los ojos cuando estoy profundamente dentro de
ella, o cuando está de rodillas chupando mi polla
llevándome al borde? Incluso ahora, me concentro en
cualquier cosa menos en ella: los hilos debajo de las yemas
de mis dedos, la forma en que las vibraciones traquetean a
través de mi pecho y los ojos de todos los que me miran.
cada mujer Cada hombre. Todos menos el chico de atrás,
que no puede dejar de mirar por debajo del frente del
vestido de su chica. No lo culpes. Ella tiene un estante
asesino.
Pero todos los demás quieren una cosa: una parte de mí.
Una y otra vez, lo hago, porque no tengo elección.
Nunca tiene. Doy, cojo y sonrío, arrebatando pequeñas
partes de mí mismo y escondiéndolas, porque si no lo hago
me las quitarán. Todo está tomado, a tiempo. Algunos días
me despierto y me pregunto cómo queda algo de mí.
Algunos días busco a mis hermanos y me siento allí
mientras hablan, como si fuera una batería vacía y me
estuvieran cargando. Algunos días me siento como un
esqueleto quebradizo en un lago de pirañas, limpio, sin
nada que ofrecer.
Pero ella ? Ella puede tener mi semen. No puedo hacer
nada al respecto.
Me niego a darle nada más.
 La siento en la primera fila, vislumbrando sus suaves
piernas pegadas a la altura de las rodillas. Se ve como una
princesa, remilgada y correcta, excepto por esa falda que le
sube poco a poco por los muslos. Es cuatro pulgadas
demasiado corto y lo elegí específicamente por su
accesibilidad.
No necesito mirarla para saber que no me ve como los
demás. No hay hambre en sus ojos. Ningún deseo. Me odia
por ser un príncipe. Por llevármela esa noche,
ensangrentada y desgarrada, reclamándola para mí y mis
hermanos. Me desprecia por perseguirla dos veces por
semana, varias veces al día, por liberarla y desatarla para
compensar los fracasos de mi hermano.
Me odia por encerrarla hace dos noches con Lex.
Después de años de ser usado, hay cierta emoción en
poder hacérselo a otra persona.
Echo el arco hacia atrás y golpeo las cuerdas, una
melodía aguda atraviesa el aire. No mentí acerca de que
Verity era mi musa. Simplemente no de la manera que uno
esperaría. Refiné la pieza después de la sesión de Padre
con Lex. Trazándolo lentamente mientras lo cuidaba por la
noche, las heridas dolorosas y supurantes. Un tributo a
cómo esta chica no ha hecho más que añadir conflicto y
confusión en nuestras vidas.
Por encima de la proa en movimiento, veo que sus
piernas se mueven y eso levanta mis ojos. Está atrapada
entre Trudie y Christine. Sus manos están cruzadas sobre
su regazo, sus muslos abiertos, revelando un hueco en su
falda. Nuestros ojos se encuentran sobre el cuello del
violonchelo, el brillo oscuro coincide con la pequeña
elevación de sus labios en una pequeña sonrisa.
Sus rodillas caen hacia un lado, dándome una vista
completa entre sus piernas.
A medida que mi polla se hincha, la ira lame contra mi
columna. Ella es la única mujer que puedo tener en este
momento. El único al que puedo follar con absoluto
abandono. Las mujeres de aquí, las que me miran como un
trozo de carne, estoy para ellas, no al revés.
 El calor sube por mi cuello, mis dedos están
entumecidos por agarrar el arco. Los callos son duros y
gruesos, formados por años de práctica. Nunca dejo de
mirarla, no cuando deja que sus dedos cuelguen contra el
interior de su rodilla, o cuando su lengua sale para
humedecer su labio inferior. La habitación está en silencio
cuando saco la última nota, dejando que el sonido
reverbere contra los techos altos. Cuando el sonido cesa,
me pongo de pie, apenas sobre mis pies, y hago una
reverencia tensa antes de que Trudie se ponga de pie de un
salto, aplaudiendo furiosamente. Dos asientos más allá,
Christine me sigue, inclinándose para darme una vista de
sus tetas. Uno por uno, la multitud se pone de pie, hasta
que el único que queda sentado es Verity.
“Gracias, Whitaker”, dice Trudie, arrebatando el
micrófono. Ella agarra mi bíceps. “Qué talento tan
increíble...” Habla sobre los sobres de donación y los niños
de Open Hearts, pero no la escucho. No me importa. Salgo
del escenario, agarro a Verity de la mano y la tiro de su
asiento.
"¿Dónde...", comienza, pero entro en una escalera, una
que baja un piso y conduce a puertas dobles de vidrio. Al
abrirlo, el olor a cloro golpea mi cara y la lanzo dentro.
Verity se tropieza con la cubierta de azulejos de la piscina,
su vestido rosa pálido contrasta con el agua azul
aguamarina detrás de ella.
"¿Crees que burlarse de mí es inteligente?" Me quito la
chaqueta y la arrojo sobre uno de los sillones. "¿Ponerme
duro en medio de una actuación?"
—No sé de lo que estás hablando —dice inocentemente,
sus ojos siguiéndome mientras me quito la corbata y aflojo
el cuello. “Tú eres quien me puso este vestido y me dijo que
no usara bragas. Tú eres el que me trajo a una guarida de
hienas cachondas, jugando al perfecto principito y luego
enojándote cuando hago preguntas.
"¡Eso es suficiente!" grito, agarrando la hebilla de mi
cinturón. Señalo el sillón. "Agacharse."
Ella tiene la audacia de parecer horrorizada. "No."
 "¿No?" Me río, aflojando la hebilla. "No tienes derecho a
negarme, princesa ".
“No me voy a agachar”. Ella cruza los brazos sobre su
pecho. “Si quieres follarme, puedes hacerlo frente a mí.
Mírame a los ojos como lo harías con cualquiera de esas
mujeres allá arriba.
Me abalanzo sobre ella, pero salta fuera del camino. —
Tú no tienes el control aquí —digo, pero lo siento: la
falsedad de esa declaración. “Tú firmaste el pacto y no hay
nada en él sobre el contacto visual”.
"Bien", dice ella, de pie a unos metros de distancia, las
luces se reflejan detrás de ella. Pero dime la verdad. ¿Los
estás jodiendo? ¿Estás violando tu contrato conmigo?
"Jesucristo." Resoplé, con completa incredulidad. ¿Ni
siquiera me quieres y estás celoso? Debería haberlo sabido.
Parece que el ego del West End se extiende a su sexo
inferior.
Sus labios rosados se fruncen en un ceño fruncido. “Tal
vez solo quiero saber por qué no puedes mirarme a los ojos
mientras me estás follando. ¿Es porque no soy uno de ellos?
No soy rico, poderoso y experimentado, ¿y no puedo darte
lo que sea que hacen?
"¿Qué?" Las acusaciones están tremendamente fuera de
lugar. "No seas estúpido, rojo".
Hay un estallido de frustración en sus ojos. "¡Entonces
dime! ¿Qué es lo que no entiendo, Wicker? Lex me hace
mirarlo cuando hace sus depósitos. Pace exige que solo me
concentre en él. ¿Pero tu? ¡Podría ser una muñeca inflable
para todo lo que te importa!
Me lanzo de nuevo, agarrándola por la muñeca, pero
esta vez ella se tambalea hacia atrás para escapar. La lucha
es repentina, inesperada, y sus talones resbalan contra las
baldosas cuando tiro hacia atrás. Es prácticamente en
cámara lenta, nuestros ojos se encuentran mientras ella se
agita, disparando ambas manos para agarrar mis solapas.
Con un tirón, ambos caemos sin gracia, sumergiéndonos
en el agua.
El agua es cálida pero aún impactante, absorbida por la
tela de mi camisa y pantalones como sacos de arena atados
a mis extremidades. Estamos enredados, brazos y piernas,
y lucho contra ella para soltarme. Ambos emergemos en el
mismo punto, sin aliento, pero mantengo una mano en su
brazo, sosteniéndola cerca.
"¡Maldito loco!" Grito, la voz haciendo eco en el techo
bajo.
Parpadea para quitarse el agua de los ojos. "¡Tú me
empujaste!"
—Te agarré —digo, sacudiendo mi cabello, salpicándolo
en su rostro. "¡Tú eres el que me atrajo!"
Ella se estremece, y la parte superior transparente de su
vestido es completamente transparente, dándome una vista
completa de sus tetas. La primera vez que los vi bien fue en
el vestuario después de la victoria de Pace, viendo a mi
hermano lamerlos y chuparlos hasta convertirlos en picos
rígidos. Debajo del agua, mi polla se retuerce ante la vaga
visión de sus oscuros y redondos pezones presionando
contra la tela.
Deslizando mi mano hasta su muñeca, la empujo hacia la
pared, sujetándola con mis caderas. "¿Frío, princesa?"
Su mandíbula está completamente bloqueada. "N-no".
Mis pantalones se hunden alrededor de mi cintura y
tomo la parte de atrás de su cuello, sosteniéndolo fuerte.
"Entonces, ¿por qué estás temblando?"
Estos son temblores de rabia, Wicker. Ella se retuerce
contra mí, rociando agua hacia arriba. "Quítate de encima
de mí".
"¿O que? ¿Arruinarás mi noche? Ya lo hice, Rojo. Su
falda ondea a nuestro alrededor, flotando hasta la
superficie del agua, y es demasiado fácil sumergir mi mano
debajo, encontrando inmediatamente su clítoris. Incluso
así, esa parte de su cuerpo está caliente, e inhala
bruscamente cuando la toco. “¿Quieres que te mire a la
cara mientras follamos? ¿Eso hará que esto sea más real
para ti? ¿Menos superficial? Me inclino, respirando sobre
uno de sus pezones a través de la tela, provocando un
escalofrío. "¿Menos de una obligación?"
Su pecho se contrae con respiraciones fuertes, ojos
verdes inmovilizándome. No significará nada, porque eres
incapaz de sentir nada.
"No tienes ni puta idea de lo que siento". Agarro la
pesada tela en mis manos y le tiro el vestido por la cabeza,
lanzándolo con una gota húmeda contra la cubierta.
Ella es pequeña delante de mí. A veces me olvido de eso
de ella. Es una presencia tan enorme y jodida en el Palacio
que bien podría medir nueve pies de altura. Pero la
realidad es esta .
Cabello húmedo pegado a su rostro. Cuerpo desnudo.
Labios temblorosos.
Vulnerables .
Pero la mirada en sus ojos es abrasadora, como si yo
fuera el único que se siente expuesto aquí. Hasta que mi
mirada baja al vendaje pegado al lado de su pecho. "¿Qué
demonios es eso?"
Su brazo baja, apretando hacia abajo. “Nada que te
importe.”
"¡Deja de decirme cómo me siento!" Dando la vuelta, tiro
de ella más profundamente en el agua. Verity lucha contra
mí, su cabello me hace cosquillas en el pecho. Cada
movimiento es seguido por una sensación intensificada. La
agarro por el cabello en un intento de hacer que se
detenga, pero el movimiento solo inclina su rostro, su boca,
hacia arriba. Esos ojos verdes se lanzan directamente a mis
labios.
Es extraño.
Cualquier otra chica en esta ciudad ya se habría puesto
encima de mí. Me habrían estado arañando, chupando,
lamiendo, gimiendo. tomando _
Por supuesto que Verity me quiere, al menos
físicamente. Ella es solo humana. Puedo verlo en la forma
en que sus pupilas se dilatan, sus pestañas mojadas
revolotean con un parpadeo lento y pesado.
Ella lo quiere, pero está esperando.
Ella está esperando que yo se lo dé.
—Joder —gimo, chocando mi boca contra la de ella.
Su lengua saluda a la mía con más entusiasmo de lo que
esperaba, caliente y resbaladiza mientras sube para
encontrarse conmigo. No es la primera vez que la beso,
pero podría ser la primera vez que lo hago solo porque
quería. No tuve tiempo de prepararme, y ahora todo es
torpe, nos castañetean los dientes cuando el movimiento de
una ola nos empuja hacia abajo.
Sin pensar, mi mano se aplana alrededor de una de esas
tetas perfectas, y me tambaleo por la descarga de
electricidad que zumba entre nosotros. En reacción, sus
manos empujan debajo de mi camisa, los dedos húmedos se
deslizan con avidez sobre mi pecho. Su toque envía una
chispa de deseo a mi polla y agarro mi camisa por el cuello
y tiro, los botones saltan.
Es todo tan jodidamente descuidado e ingenuo. Solo sé
que quiero sentir sus manos sobre mí, toda ella contra mí.
Soy recompensado con sus palmas aplanadas sobre mi
pecho, moviéndose como un fantasma sobre mis pezones
mientras arrastra sus uñas hacia abajo, nuestras lenguas
aún entrelazadas. Lo único coordinado es que trabajamos
juntos para quitarme los pantalones, cuatro manos
decididas empujando y hundiéndome, liberándome del
peso.
Cuando tenemos mis pies libres para patear y propulsar,
envuelvo mi brazo alrededor de ella para llevarnos de
vuelta a la pared. Su cuerpo es liviano cuando su espalda
se encuentra con él, las tetas flotan en la superficie del
agua. La única razón por la que me separo del beso es para
levantarla bruscamente, sus piernas se envuelven
alrededor de mis caderas mientras me alineo.
Su boca se engancha en mi cuello justo cuando golpeo.
—Mierda —siseo, luchando contra la ingravidez para
acercarme.
Ella jadea ante la invasión, pero no lucha contra ella, sus
piernas uniendo nuestros cuerpos. Ella es igual de apretada
de esta manera, tal vez más debido a la posición, y es
tranquila. Tan jodidamente silencioso que puedo oírlo todo.
El agua golpeando a nuestro alrededor. El sonido de mi
jadeo. El lejano aleteo del ruido de la fiesta. La forma en
que mi palma suena al encontrarse con el azulejo sobre su
hombro para anclarnos bien podría ser una bomba atómica
por lo fuerte que suena.
 No es solo la forma en que se sienta sobre mí lo que se
siente bien. Es la forma en que se balancea hacia atrás, sus
caderas rodando contra las mías. Son sus dientes
hundiéndose en mi hombro, su aliento caliente y sus
pequeños gritos susurrados. La follo lentamente,
manteniendo su cuerpo al ras contra el mío, nada entre
nosotros más que agua resbaladiza.
Ignorando el ardor en mis músculos, bajo mi cabeza,
tomando su pezón en mi boca, lamiendo la punta en un pico
rígido. Estúpido. Eso es lo que soy por privarme de esto.
Sus tetas son majestuosas, pesadas y llenas, y envío un
guiño psíquico a Lex.
Lo entiendo.
Por un centavo y todo eso.
Mi mano viaja entre nosotros y encuentro su clítoris,
frotándolo en círculos cerrados. Su cuerpo responde,
arqueando la espalda, las tetas presionadas contra mi
pecho mientras maldice. "Oh Dios."
Sus ojos están cerrados, y eso es una mierda.
“Mírame, Red,” demando, empujando dentro de ella. Sus
ojos se abren y ese verde es tan profundo como el océano.
"Así es. Lo querías así y ahora quiero verte cuando tomas
mi semen. Saber cuando te lleno y creo contigo. Quiero ver
el momento en que te desmoronas.
Por un instante, no creo que lo haga. Toda esa pelea
entre nosotros debe ser demasiado intensa para que ella
realmente la deje ir. Pero nos estamos moviendo como uno,
mi polla enterrada profundamente dentro de ella, cuando
su respiración se vuelve temblorosa y sus paredes se
aprietan a mi alrededor. Es la sensación de su coño
ordeñándome lo que me envía al olvido.
Me corro con fuerza, con los ojos fijos en los suyos,
sintiendo, observando , mientras ella también cae.

TEMBLANDO por el aire frío del invierno y envuelto en toallas

que encontré en el vestidor, Tommy nos recoge afuera de la
puerta trasera en la camioneta.
"¿Qué diablos te pasó?" pregunta, mirándonos a los dos.
“Cayó en la piscina”. Sus ojos están pegados a Verity,
sus tetas y culo apenas cubiertos por la pequeña toalla.
Empujo la ropa mojada en su pecho, con fuerza. "Ponlos en
la parte de atrás". Agarrando la toalla alrededor de mi
cintura, señalo la puerta abierta del auto y le digo:
“Adentro. Ahora."
Sin zapatos, mojada y con una toalla demasiado
pequeña, Verity mira con escepticismo el alto escalón de la
camioneta. Impaciente por salir de aquí antes de que nos
atrapen, me inclino y paso un antebrazo detrás de sus
piernas, ignorando su grito mientras la subo fácilmente al
auto.
"Gracias", dice, ajustando su toalla, pero no antes de
que tenga una vista de su pezón izquierdo. Joder, sabía tan
bien. Mi polla se eleva debajo de la tela y no hago nada
para ocultarla.
Tommy da un portazo y mira hacia atrás por el espejo
retrovisor. "¿Al palacio?"
El 'sí' está en la punta de mi lengua, pero miro a Verity,
haciendo una pausa. Está temblando frente a mí, con los
brazos alrededor de su cuerpo. El pelo que le cae por la
espalda es cuatro tonos más oscuro cuando está mojado.
"¿Tienes hambre?" Pregunto.
Ojos aturdidos se elevan hacia los míos, parpadeando.
"Muriendo de hambre, en realidad".
Levanto la barbilla hacia Tommy en el espejo. “Llama
para pedir que lo recojan en el restaurante”, le digo. “Dos
hamburguesas con queso, papas fritas dobles y un batido”.
Levanto una ceja hacia ella. "¿Tú?"
Ella le da un fuerte masaje a sus bíceps. "Panqueques."
"¿Eso es todo?"
"Y b-tocino", dice a través de un escalofrío de cuerpo
completo.
“Ya escuchaste a la princesa”, le digo a Tommy. Él
asiente y presiono el botón que levanta la pantalla de
privacidad entre la parte delantera y trasera del vehículo.
Subiendo el fuego, sacudo mi barbilla. "Ven aquí."
 Sus ojos se deslizan hacia el poste de la tienda que
sobresale a través de la toalla.
"No para eso." Bueno, no específicamente. “Mi
metabolismo se calienta. Lo último que necesito es que Lex
me dé una conferencia sobre hipotermia.
Probablemente sea un testamento de lo fría que es que
se lanza a través de la línea divisoria y se enrosca debajo
de mi brazo, aplastando su cuerpo contra mi costado. El
borde superior de su vendaje sobresale por encima de la
toalla, la cinta empapada de agua, se desploma hacia abajo.
"¿Vas a dejar que lo vea?" Pregunto, rozando
suavemente mis dedos sobre la cinta.
Ella da una fuerte sacudida de su cabeza. "No es
importante."
Yo digo que lo es. Toco el moretón en mi pómulo. "Te
mostré el mío".
Ella frunce el ceño, pero se sienta, alejándose de mi
cuerpo con evidente desgana. Empujando hacia abajo la
toalla, revelo todo el vendaje y tiro de la cinta suelta. Lo
que veo me revuelve el estómago: costras rojas secas en
forma de óvalo. Irrazonablemente, recuerdo las heridas de
Lex.
Por una fracción de segundo, me pregunto si ha sido
castigada.
"Jesús, rojo". Paso mi dedo sobre las marcas irregulares.
"¿Qué demonios es eso?"
Ella hace una mueca. Lex me mordió.
"¿Él te mordió ?" Miro entre la herida y su mirada,
preguntándome cuándo diablos…
Ah _
Me pidió que dejara algunos suministros en su
habitación esa noche, pero nunca me dijo que los usó.
Rascándome la nuca, reflexiono: "Supongo que en parte
tengo la culpa".
Podría decir que lo siento, pero sería una mentira.
"Sabías de lo que era capaz", murmura, tirando de la
toalla para cubrirlo. Ella se inclina hacia mí, pero hay una
distancia allí que no había antes. "Es como sea. Un
pequeño daño colateral por una causa mayor”.
 Ella no tiene ni puta idea.
Suspirando, agarro su mano helada y la aplasto contra
mi estómago. “La próxima vez estableceremos alguna
forma para que pidas ayuda”.
Se pone rígida ante la sugerencia de que habrá una
próxima vez, pero no discute. No hay forma de evitarlo.
Hasta que la polla de Lex esté bien, vamos a tener que
dejarlo salir por las noches. Brevemente, me pregunto
cuánto de esta situación ha reunido. ¿Sabe lo que nos
jugamos? Ha visto la espalda de Lex. ¿Se ha dado cuenta
de la razón de ello?
Torpemente, intento: "Eres... una buena princesa por
seguir adelante". Trago saliva, las siguientes palabras son
aún más difíciles de decir. “Y por tirar esa cosa de zorra en
el Fury la otra noche. Pace lo necesitaba.
Su cabeza se mueve, la fuerza de su mirada como un
empujón físico. "¿Algo así como me necesitabas aquí
contigo esta noche?"
Aparto mi cabello de mis ojos. "Sí, algo así".
Las luces brillantes del restaurante iluminan el interior
del auto y estamos en silencio mientras él estaciona y
entra. Mis dedos hacen círculos en su hombro mientras
esperamos, y no estoy seguro de por qué, pero me siento
obligado a decir: "No los voy a follar". Su cabeza se inclina
para mirarme y yo cambio mi mirada, a cualquier lugar
menos a ella. Trudie, Christine, cualquiera de esos
vampiros. Bueno, ya no. No desde que me convertí en
Príncipe.
Hay un latido incómodo antes de que ella diga: "Está
bien".
“Pero…” Por alguna razón sigo adelante. “Hay otras
expectativas, unas fuera del pacto, y… simplemente no
pude hacerlo esta noche”.
"¿Qué tipo de expectativas?"
Miro hacia abajo y rozo mis dedos a lo largo de su
barbilla. No parece ni la mitad de cansada de lo que yo me
siento. Por lo general, me molestaría con ella por eso, ¿pero
esta noche?
 Esta noche me alegro de que haya alguien con suficiente
energía para dirigir este naufragio.
"No quieres saber, Red".
Se queda en silencio por un minuto, sus dedos juegan
con el fino vello debajo de mi ombligo. “¿Es verdad lo que
dijiste? ¿Que tenías diez?
El agotamiento es tan pesado que apenas siento que el
arrepentimiento me golpea. Me vuelvo para mirar por la
ventana y digo: “Algunos padres llevan a sus hijos al
Hideaway… deja que Augustine escoja una buena pareja,
pero no papá”. Me río sombríamente. "Dios no. Todo,
incluida la virginidad, es una oportunidad”.
"¿Qué pasó?"
La miro, cediendo al impulso de quitarle el cabello
mojado de la mejilla. “No es una historia para los oídos de
una princesa”. Eso es lo que diría Lex. Pace, diría que no es
una historia para los oídos de nadie . Que debería
mantenerlo todo bajo llave con esas escasas partes de mí
mismo que he logrado salvar a lo largo de los años,
enrollándolas alrededor de ellas como un ovillo de hilo.
Pero cuando la miro a los ojos, no hay disgusto ni juicio.
Ella solo me mira con el ceño fruncido, esperando.
Esperando a que yo dé.
Tomando una respiración profunda, empiezo: “Estábamos
en un internado en ese momento. Era un viernes y mi padre
vino a firmarme el fin de semana”. Deslizándole una mirada
oscura, enfatizo, “ Solo yo. Tenía muchas ganas de
quedarme en los dormitorios. Juega videojuegos con Lex y
Pace. Practica mi tiro en el estacionamiento. Pero mi padre
dijo que quería que actuara en un evento. Algo así como el
de esta noche, en realidad. Su mano sigue en mi estómago,
pero no la quita. Lo había hecho antes. Tocar el
violonchelo, recibir elogios y aliento después. No es gran
cosa. Así que fui con él, toda vestida con mi esmoquin, y
puse la canción que mejor conocía: Air de la 3 ra Suite. Mi
padre siempre ha aprobado a Bach”. Mi boca se curva en
una sonrisa cortante. “Cuando terminé, anunciaron el
postre, pero mi padre me mantuvo en la plataforma de
actuación”. A pesar de tener un frío de cojones afuera y
solo usar una toalla, un brillo de sudor cubre mi piel. “Ahí
fue cuando comenzó la licitación”.
Ella se congela, abriendo la boca en estado de shock. "¿
Pujaron por ti?"
Encogiéndome de hombros, ofrezco, "Fui por veinticinco
mil". Pero a pesar de mi tono casual y engreído, encuentro
mis dedos entrelazados con los de ella en mi estómago.
Un ancla.
Su rostro palidece. "¿Dólares?"
Asiento, inclinando mi cabeza hacia atrás contra el
asiento. El agotamiento me empuja hacia abajo. “Regresé a
casa en la parte trasera de un automóvil muy parecido a
este”.
Moviendo mis ojos hacia abajo, capto el destello de
angustia en sus ojos. Oh, Dios, Wick...
Niego con la cabeza. "No. No sientas pena por mí. Mi
padre me eligió por mi conjunto de habilidades. Al igual
que el ritmo. Igual que Lex. Miro el vendaje. "Igual que tú."

ES CASI medianoche cuando finalmente llegamos a casa. La

doncella de Verity ya la está esperando en la puerta de su
dormitorio, con los ojos muy abiertos cuando ve la ropa
mojada en la mano de Verity y la toalla empapada apretada
contra su pecho.
"¡Princesa! ¿Qué…? Su mirada va del estado desaliñado
de Verity al mío. Se ve aterrorizada mientras le arrebata la
ropa, como si pensara que debería haber anticipado esta
situación. "¡Te prepararé un baño!"
—Pequeña cosita nerviosa —digo, mientras ella
desaparece en la habitación.
Una sonrisa amable toca la boca de Verity. "No tienes
idea." Un momento después, escucho el sonido del agua
saliendo del grifo, su sonrisa decayendo. "¿Mimbre?" dice,
mirándome a los ojos. “Si… cuando quede embarazada…”
Sus manos agarran la toalla contra su estómago, sus ojos
recorriendo nerviosamente el pasillo. "¿Deberia estar
preocupado? ¿Que será... un Ashby?
Cristo _
Hay pocas cosas que odio más que las consecuencias de
mis propias acciones y, a juzgar por el temor en sus ojos,
este momento es una de ellas. Todo lo que hice fue darle el
más mínimo atisbo de lo que mi padre es capaz de hacer, y
ahora tengo que... ¿qué, exactamente? ¿Aliviar sus miedos?
¿Asegurarle que cualquier cosa que salga de ahí va a tener
la mejor infancia posible? ¿Tratar de presentar a mi padre
de una manera más halagadora y paternal?
A la mierda eso.
"Probablemente", le digo, un poco demasiado
impertinente mientras su cara cae. La verdad es que Verity
no me ha quitado nada esta noche. Tal vez por eso sigo. Y si
es mío, deberías estar el doble de preocupado. Porque no
será un Ashby en absoluto”. Sosteniendo su mirada,
confieso: "Será un Kayes".
Su cabeza se echa hacia atrás, la confusión surca su
ceño. "¿Kayes?" Pero luego se aclara, la comprensión afloja
sus rasgos. “Tu padre era miembro de la realeza”, se da
cuenta, sus ojos verdes me miran de arriba abajo,
calculando. "¿Eres el linaje del Barón?"
"No", agrego, con voz dura, "en lo que respecta a los
demás".
Ella asiente pesadamente, atónita. "Sí, yo-yo entiendo".
"Bien."
“Bueno…” Ella me da una sonrisa tensa. "Buenas
noches."
Se da vuelta para irse y la agarro por la muñeca,
atrayéndola hacia mí. Estamos piel con piel, toalla con
toalla, y mi polla empuja con fuerza contra su bajo vientre.
"Gracias por venir conmigo esta noche".
"Gracias por dejarme venir". La comisura de su boca se
curva.
Levanto una ceja. "Así que la princesa tiene sentido del
humor".
"A veces." Sus ojos se enfocan en mi boca y agrega:
"¿Vas a entrar?"
 Ambos sabemos que si quiero hacer otro depósito, o dos,
podría lograrlo.
Pero la idea parece vagamente poco atractiva. "No."
Verity mira por encima de mi hombro y me giro para ver
a Pace de pie en la puerta que conduce a nuestra suite de
habitaciones. A diferencia de la criada, no le sorprende en
absoluto que estemos en nada más que toallas. El hijo de
puta probablemente nos ha estado observando desde que
salimos de casa de Trudie con una cámara conectada en la
camioneta. "Lex está dormido", me dice, luego levanta la
barbilla hacia la princesa. "Tienes que prepararte".
Cualquier ambiente coqueto que teníamos se desvanece.
Cuadrando los hombros, se prepara visiblemente para la
batalla que se avecina, responde: "Por supuesto", y se mete
en su habitación, cerrando la puerta.
“Gracias por el cockblock,” digo. “Tenía quince
minutos”.
“Tuviste todo el día para mojarte la polla”. Él mira hacia
abajo a la toalla. "Aunque parece que lo lograste".
"Callarse la boca." Paso rozando a mi hermano, me quito
la toalla y la tiro en el cesto de la esquina. No quiero hablar
de Verity ahora. Esta noche fue inesperadamente
agradable, y ahora estoy a punto de desatar una bestia
para cazarla como si fuera una presa.
La impaciencia de Pace me dice que no hay tiempo para
ducharme, así que agarro un par de pantalones cortos y me
los pongo mientras camino hacia la guarida de Pace. La
jaula de Effie está cubierta, dormida por la noche.
"¿Cuánto tiempo ha estado fuera?" Pregunto.
Pace se estira, luciendo casi tan cansado como yo.
Treinta minutos más o menos.
"Entonces, ¿en cualquier momento ahora?"
Lex tiene una rutina. Se desmaya, entra en REM y, una
vez que está en lo más profundo, se despierta, todavía
inconsciente pero en movimiento. Y caliente como la
mierda.
—Dejó una herida la última vez —digo, desparramada en
el sofá de cuero. "¿Viste la marca de la mordedura?"
 Tarareando, Pace asiente hacia el banco de monitores.
"Lo vi en el video, pero ella no se quitó la camisa ayer
cuando follamos".
"Tu pérdida." Pienso en sus tetas, flotando en el agua,
redondas y suaves. Paso una mano por mi cabello aún
húmedo. "Ojalá pudiera follarlos, ¿sabes?"
Él sonríe, tocando el teclado. "Si lo se. Esa es la mitad
de la razón por la que la mantengo tapada. Demasiada
maldita tentación.
Un gemido proviene del dormitorio y nos detenemos,
mirando hacia la puerta. Le dije que estaríamos atentos
esta vez. Asegúrate de que no la lastime así de nuevo.
Pace me lanza una mirada agraviada, pero dice: "Voy a
monitorear las cámaras".
Los enciende y descubrimos que Verity ya está en la
cama, su doncella no se encuentra por ningún lado. Está
recostada contra la almohada, con una camiseta de hockey
suelta de Forsyth. Por mucho que la chica me vuelva loco,
es una jugadora de equipo, le concedo eso.
"¿Tiempo?" Pregunto.
Él mira el reloj. Las doce cero uno. ”
Preparándome para el alter ego de mi hermano firme y
controlado, me dirijo a la puerta. "Hagamos que esto
suceda."

MI POLLA me despierta temprano a la mañana siguiente,

palpitando por un sueño muy detallado sobre correrse
sobre las tetas de Verity.
Algún tiempo después de dejar entrar a Lex en la
habitación, me quedé dormido en el sofá de Pace. Está
desplomado sobre el escritorio, desmayado, la pantalla de
la habitación de Verity todavía está levantada. Sabiendo
que mi letargo matutino no me permitirá volver a
dormirme, me levanto, estiro los brazos por encima de la
cabeza y me coloco detrás de Pace para comprobar la
transmisión.
 Verity y Lex también están muertos para el mundo,
enredados en las sábanas de la enorme cama. Es difícil
obtener demasiados detalles desde la vista de la cámara,
pero puedo ver el ascenso y la caída del pecho de Verity y
la contracción del pie expuesto de Lex. Ambos
sobrevivieron.
Al pasar junto a la jaula de Effie, levanto la sábana y le
ofrezco uno de los pequeños obsequios que Pace tiene
cerca.
“ Mimbre ”, ronronea, tomando el premio.
"Buenos días, pájaro sucio", respondo en voz baja,
pasando mi dedo sobre su pico.
“ Chupame las bolas .”
"Lo haría si pudiera, cariño".
Dejo caer la sábana y me dirijo a mi habitación,
agarrando mis zapatos deportivos por la puerta del
armario. Al atarlos, noto que me siento más ligero de lo que
me he sentido en un tiempo. No sé si estaba hablando con
Verity o con el sexo alucinante. Con las mujeres con las que
mi padre me prostituye, se pone poco esfuerzo en
satisfacer mis necesidades, y puedo admitir que yo estaba
haciendo lo mismo con ella. ¿Pero orgasmos coincidentes?
¿Dar y recibir? Resistir no solo la estaba privando a ella,
también me estaba privando a mí.
Satisfecho de que todos todavía están dormidos, bajo las
escaleras. Estoy programando mi reloj para correr cuando
Danner entra al vestíbulo.
Saco mis auriculares. “Oye, Danner, necesito que me
consigas algo”.
"Por supuesto. ¿Qué es lo que necesitas? Danner
permanece inexpresivo, pero percibo el temor de mi
pregunta. No puedo culparlo. Las solicitudes anteriores han
sido de cualquier cosa, desde un kilo de coca, hasta un
consolador con correa, o un pedido especial de alitas
calientes con nivel de nitro del lugar de mierda en la
Avenida.
“Necesito algo lindo para la princesa. ¿Alguna idea?"
"Oh." Eso lo anima un poco. “Siempre hay joyas”.
 Niego con la cabeza. “La joyería viene con expectativas.
Pase duro.
Él tararea pensativamente. “Sabes que ella prefiere
pasar su tiempo en el solarium. ¿Quizás algo para eso?
Noté que sus tijeras de jardinería están bastante oxidadas”.
"Si seguro." Le doy una palmada en el pecho. “Jardinería
lo que sea. Tenlo listo esta noche. Se lo daré mañana.
"Sí, señor." Me dirijo a la puerta, pero él grita:
"Whitaker".
Aparto mi cabello de mis ojos. "¿Sí?"
"Tu padre solicita tu presencia en su oficina".
"¿Ahora?" Pregunto, mirando hacia las escaleras. "¿Sólo
yo?"
"Solo tu."
Debo tener el mismo aspecto que tenía Verity anoche
cuando se enteró de que venía Lex. Hombros cuadrados, un
aliento acerado, atrapándolo todo. "Bueno. ¿Debería, eh,
conseguir una camisa?
"Te sugiero que no te demores".
La ligereza que sentí al despertar se ha ido, se convirtió
en un peso en la boca de mi vientre. Cuando llego a su
oficina, abro la puerta y entro, sintiendo un poco de alivio
de que los demás realmente no estén allí. "¿Tú pediste
verme?"
"Whitaker", dice el padre. Un plato está al lado de su
calendario con un muffin inglés tostado al que le han
quitado un bocado. Sus ojos me recorren. "Veo que te
atrapé antes de tu carrera".
"Sí, señor. Simplemente haciendo un entrenamiento
temprano antes de la práctica”.
"Tu dedicación me agrada". Toma su cuchillo y corta la
mantequilla, untándola en el pan. “Los primeros informes
dicen que fuiste un éxito en la recaudación de fondos
anoche”.
Entrelazo mis manos detrás de mi espalda. El hijo
perfecto. "Me alegro."
Sus ojos se mueven hacia arriba. Aunque Trudie dijo que
notó que te fuiste justo después de tu actuación.
 Mi impulsividad, y mi polla, siempre serán mi perdición.
“Comenzamos tarde”, explico, “y con mi agenda tan
agitada, y con la Princesa teniendo su mensualidad, solo
quería asegurarme de haber hecho mi depósito”.
“A veces tenemos que ser ingeniosos”. Da un mordisco y
mastica lentamente, el único sonido en la habitación
proviene del reloj de pie en la esquina. Espero, con el
corazón latiendo con fuerza en mi pecho, hasta que agrega:
“¿Tuviste éxito?
“¿En hacer un depósito ayer? Sí." dos veces Un calor
desconocido se extiende en mi estómago al pensar en lo
que sucedió anoche. “¿En la creación de un heredero? Las
probabilidades parecen estar a mi favor”.
"Excelente." Él dice eso, pero hay un toque de
desaprobación en su tono. “Tendrás que encontrar un
equilibrio en tus actividades. Te tengo programado para
actuaciones adicionales. Después de todo, es temporada de
campañas”.
"Por supuesto." Trato de no mostrar mi decepción. O el
agotamiento.
Se quita las migas de las manos. “A pesar de las
limitaciones de los convenios, hay expectativas más allá del
desempeño. Lo entiendes, ¿no?
Mis bolas se arrugan un poco. "Sí, señor."
"Bien." Se aclara la garganta. Trudie Stein te ha pedido
que vengas a un concierto privado esta noche.
Mi estómago se hunde. "Esta noche."
Me mira por encima de sus gafas. "¿Es eso un
problema?"
Solo hay práctica y estudio y asegurarse de que Lex no
le haga ningún daño a largo plazo a Verity. Y más allá de
eso, está la forma en que mi instinto se siente al pensar en
ello. "Por supuesto que no. No. No hay problema.
"Excelente." La sonrisa que me da es de madera.
"Asegúrate de que Trudie esté satisfecha lo mejor que
puedas".
La sonrisa que le doy es de acero. "Siempre hago."
Cuando me voy, la consternación golpea en mi pecho
como un saco de piedras golpeando contra mi caja torácica.
Es por eso que abandono cualquier esperanza de correr, y
me dirijo a la cocina en su lugar. Es donde Danner me
detiene, dándome un catálogo de jardinería elegante y bien
diseñado.
Al hojearlo, pregunta: "¿Hay algo aquí que te gustaría
que consiga?"
Mirando aturdida las imágenes de rosas y cosas verdes,
se lo arrebato de las manos y lo arrojo a la basura a mi
lado. "Olvídalo."
Danner frunce el ceño, a medio camino de recuperarlo.
“Pero, señor…”
Me giro y le doy una mirada dura. "Dije que lo olvides,
Danner".
Ya le he dado a Verity el único regalo que vale la pena
tener en este lugar: saber que no se puede confiar en mi
padre. No con su hijo.
Cualquier otra cosa que quede de mí ya ha sido tomada.

24

ex

L Pchorro de luzvez
OR SEGUNDA en una semana, me despierto con un
deslumbrante que entra por las ventanas,
el aroma de las rosas flotando a través de mis fosas
nasales crispadas.
Mierda.
Incluso en la cama blanda, me duele el cuerpo, como si
yo fuera el que hizo tres rondas en el Fury hace un par de
días. Levanto mi mano para frotarme los ojos, siento la
cálida presión de la carne contra mi costado y me detengo.
No es la falta de ronquidos o las piernas tersas y sin pelo lo
que me avisa de que no estoy en la cama con mis
hermanos. Este cuerpo es pequeño, suave.
Moviéndome, miro hacia abajo para encontrar a Verity
acurrucada contra mí, su cabeza acurrucada en el hueco de
mi cuello. Su mano está floja contra mi vientre, y colgando
de mis caderas hay un muslo sedoso y desnudo. A
diferencia de la última vez, los dos estamos en medio de la
enorme cama, con las sábanas enrolladas a nuestro
alrededor. Mi piel se calienta, absorbiendo su carne
expuesta. Contra mi costado, veo sus tetas juntas. Son
suaves y perfectos, redondos y frustrantemente follables.
Lo que daría por colocar mi polla entre ellos y cubrirlos con
semen. Otro mundo, uno donde mi coraje no tuviera peso
de oro.
Y donde realmente podría ponerme duro.
Empujando la sábana hacia abajo, contengo la
respiración mientras mis ojos recorren su cuerpo laxo,
haciendo un inventario de sus heridas. Hay semen seco
entre sus piernas, y la marca de la mordedura que se está
curando en su seno todavía está roja y se ve tierna, pero no
parece haber ganado un gemelo. Sin embargo, veo un
chupetón en su clavícula, la piel se pica de color rosa. Su
otra mano está metida debajo de su mejilla, pero es fácil
ver las marcas azules y rojas que rodean sus muñecas.
Pasando mis dedos por la decoloración, descubro que
coinciden.
Ceja fruncida, me pregunto si luchó conmigo. ¿Es por
eso que la sujeté? En ese momento intermedio entre el
sueño y la vigilia total, trato desesperadamente de juntar
las piezas. No solo para conectar los puntos, sino para
recordar la sensación de volver a tomar a una mujer. De
golpearla con absoluto abandono. El sonido de su
respiración dificultosa mientras me abrazaba. La ráfaga de
semen saliendo de mí mientras cumplo con mi deber como
Príncipe.
No tiene sentido, nada vuelve. Es un vacío. Vacío y
perdido, desde el momento en que me acosté al final del
pasillo, hasta ahora.
 Lo que lo empeora es el dolor sordo entre mis piernas, la
ligera pesadez de una polla medio erecta. Pasa algunas
veces. Madera de la mañana. Una respuesta biológica
automática. Por mucho que quiera darle un fuerte tirón, ver
si puedo hacer que cobre vida, no lo hago. Ya sé lo que
pasará.
Nada.
La primera vez que noté el problema fue en una fiesta
de Nu Zoo en el otoño. Había estado fuera de Scratch
durante algunas semanas y mi libido estaba
comprensiblemente baja. Mis días los pasaba vomitando en
los arbustos entre clases. Mis noches, inquieta y sudorosa.
Síntomas de abstinencia de libros de texto. Nada especial o
fuera de lo común. Pero después de un mes, Wicker se
cansó del letargo y la autocompasión, y joder , yo también.
Pensó que pasar un buen rato, y un poco de coño, me haría
bien. Llegó en forma de trío con una chica de Phi Chi a la
que se había follado un par de veces y que quería
experimentar una doble penetración de Ashby.
Y todo parecía bastante caliente. la quería Más aún
después de verla montar a Wick. El deseo estaba ahí, pero
en el momento en que me senté detrás de ella, metiendo mi
polla entre sus mejillas, mi pene se desinfló como un
maldito globo bajo la lluvia.
Una vez es una casualidad. ¿Cuatro meses? Eso es una
maldita pesadilla.
Pero saber que puedo follarme a Verity mientras
duermo, que puedo mantener una erección y correrme,
significa que esto no es un problema físico. es mental Y eso
es inaceptable con tanto en juego.
De todos modos, ella se siente bien contra mí. Sólido
pero ligero. Amable. Ha pasado un tiempo desde que sentí
que una chica me tocaba así, y disfruto del momento,
sintiendo sus curvas acurrucadas contra mí, presionando el
peso engrosado entre mis piernas.
No estoy seguro de cuánto tiempo me quedo así,
jugando ociosamente con un mechón de su cabello
mientras mis ojos caen, mis pensamientos van a la deriva
hacia nada en particular. Wick me dará algo de tiempo,
pero hoy tengo una agenda apretada. Tengo una agenda
apretada todos los días, pero este incluye una entrevista de
admisión a la escuela de posgrado a las diez. Luego, una
reunión con el padre a las once para repasar cómo fue. Un
grupo de estudio a la una. Dos horas para terminar un
trabajo sobre la síntesis de ADN. En algún momento, una
cita con cualquier lacayo que Killian Payne envíe para
recoger el vídeo de nosotros marcando a Oakfield en la
mazmorra; un regalo a sus putas. Luego, a las siete, el
grupo de apoyo del campus para los jodidos que se pasan
todo el día buscando un golpe de Scratch. Finalmente,
tendré que hacer un depósito nocturno, lo que podría llevar
horas.
Mientras reflexiono sobre si tendré o no tiempo para
asistir a la reunión del grupo, Verity comienza a
despertarse.
Ella se despliega lentamente. Primero, sus pies,
rozándose contra mi tobillo, luego su cabeza, acariciándose
un poco más profundo. Puedo decir cuando la golpea, que
está en la cama conmigo, porque de repente se queda
quieta, con el aliento atrapado en su pecho.
Lo libera uniformemente, su exhalación cálida y húmeda
revolotea contra mi clavícula.
"Oye", dice ella, empujando hacia arriba para
encontrarse con mi mirada a través de ojos pesados y
entrecerrados.
Sin moverme, entreno mi mirada hacia el techo. "Lo
hicimos, ¿verdad?"
Hay un latido de silencio, y luego ella tranquila, "Sí".
Me molesta la forma en que sabe todo lo que pasó
anoche. Ella sabe cómo me veo cuando me corro. Ella sabe
lo duro que la cogí. Puede recordar claramente cada
movimiento, gesto, gruñido. ¿Quién sabe lo que hice en
esta cama? ¿hablé? ¿Fue rápido o lento?
Debo irme.
Antes de que pueda, agrega en voz baja y renuente: "Lo
hicimos dos veces".
Mi mirada salta a la de ella. "¿Dos veces?"
 Su cabello es un maldito desastre, todo enredado y
desordenado, y cuando se sonroja, puedo sentirlo en el
centro de mis malditas bolas. Parece la personificación de
la lujuria madura y fértil.
Nunca he querido follar a una persona más que en este
preciso momento, hacer un bebé en esa barriga tensa, para
que todo el mundo sepa lo que puedo hacer.
Su muslo se mueve contra mi polla y pongo una mano
pesada sobre él, deteniéndola. Los ojos verdes parpadean y
se abren más, la boca entreabierta. "Oh, eres tu…?"
Aparto la mirada. "No."
En mi periferia, la veo mirar hacia abajo, el labio
atrapado entre los dientes. "¿Está seguro? Porque…"
"No", espeto. Es jodida biología. Nada más."
"Lex". Ella rueda dentro de mí, poniendo esas tetas a
centímetros debajo de mi cara. "¿No podemos al menos
intentarlo?"
¿Intentar?
El pensamiento es irritante. Cada maldito depósito que
hago, tengo a esta chica retorciéndose y gimiendo,
desesperada por una polla que no puedo darle. Cada vez
que tengo que alejarme, deshilachado e inútil, es el
momento más castrador y humillante de mi existencia. Esa
noche después de la pelea de Pace, mirarla a los ojos y
saber cuánto lo deseaba, preguntándome si estaba
deseando que la polla de Wicker fuera mía, juega en mi
cabeza una y otra vez.
Padre cree que tiene que castigarme por mi pobre
desempeño, pero la verdad es que nada de lo que haga
podría sofocar este conflicto frenético de necesitar algo
que estoy demasiado roto e impotente para tomar.
Entonces, cuando ella se inclina hacia abajo para rozar
sus labios contra mi mandíbula, me estremezco y mis ojos
se cierran. Cuando se balancea contra mi cadera, su muslo
se arrastra pesadamente contra mi polla, aprieto los puños.
Y cuando su boca tartamudea hacia arriba, buscando la
mía, soy incapaz de detenerlo.
Es suave y dulce, sus labios persuadiendo a los míos
mientras pellizcan y tiran. La calidez de su aliento se
mezcla con el aroma de su perfume –rosas, siempre rosas–
y por una fracción de segundo, odio todo lo que representa.
Pero todavía me abro a ella.
Todavía levanto la mano para ahuecar su mejilla
mientras ella lame para probarme, dejando que mi lengua
profundice en el calor resbaladizo de su boca. Todavía tiro
de su cabello y agarro su muslo cuando rueda para
sentarse a horcajadas sobre mí, balanceando mis caderas
hacia ella.
Ella sabe cálida y lista, sus tetas son una descarga de
calor contra mi pecho, y soy impotente contra el impulso de
sostenerlas en mis palmas, complaciéndome con su suave
peso mientras libera este pequeño, silencioso y necesitado
sonido.
Sería mucho más fácil si ella no me quisiera.
Pero puedo sentir su humedad creciendo mientras se
mece contra mí, sus pliegues resbaladizos deslizándose
sobre mi polla medio dura. Es un movimiento sensual y
femenino que me pilla con la guardia baja y, de repente,
nos estoy rodando, el beso se profundiza mientras dejo
escapar un gemido crudo y desigual.
Ella reacciona instantáneamente, enrollando sus suaves
piernas a mi alrededor, dándome la bienvenida. Atractivo.
Solo cuando sus dedos se enredan en mi cabello suelto
siento el cosquilleo de la conciencia. Me toma un momento
descifrarlo porque estoy un poco ocupado empujando
infructuosamente contra su calor, pero sus dientes se
arrastran contra mi labio y me atraviesa como una
corriente eléctrica.
Me tiro hacia atrás, mirando hacia abajo a sus ojos
verdes y aturdidos. "Nos besamos", me doy cuenta.
Ella me da un par de pesados parpadeos. "¿Qué?"
—Anoche —digo, con la mandíbula apretada. “Nos
besamos cuando estábamos follando”.
Ella frunce el ceño, sonrojada hasta las tetas. "Bueno sí."
Me golpea como un jodido mazo en mi plexo solar y me
escapo de ella, alcanzando mis calzoncillos en la mesita de
noche.
 "¿Lex?" Su voz es cautelosa, pequeña. Simplemente
hace que mis músculos se tensen aún más. Meto mis pies
en los bóxers, tirando de ellos, pero puedo verla en mi
periferia, la arruga de preocupación en su frente se
profundiza. "¿Qué ocurre?"
"Nada", miento, tratando de hacer que mi voz sea
mesurada y tranquila. Tendrás que ponerte hielo en la
muñeca izquierda.
Su respuesta es dura y frustrada, sus manos arañan las
sábanas para cubrirse. “ No hagas eso. ¡No te cierres y me
trates como… como tu maldito paciente!” Más
quejumbrosamente, exige: "Dime qué pasa".
"¡Todo esta mal!" Exploto, girando hacia ella. Mi pecho
se siente apretado y demasiado lleno, y cuando ella se
estremece, la opresión se convierte en fuego. “No puedes
decidir cómo creo. ¿Qué te da el puto derecho?
Ella me mira, con la boca abierta. "¿Porque nos
besamos?"
—Porque es un deber —bromeo, señalando las sábanas
de satén—, y me llevaste a esta cama ridícula y me usaste
para cumplir tu estúpida fantasía de Prince.
La indignación llena sus ojos, y cuando levanta los
puños, no puede ignorar los moretones que los rodean.
"¿En qué universo es esto una fantasía?"
Sin moverme, agarro una camisa de la mesita de noche.
"Aquel en el que solo uno de nosotros se despierta con un
brillo poscoital".
"¡Esto es una locura!" Se cae de la cama, las manos
luchan por cubrir sus pechos. "¡Querías besarme!"
Yo rugí, "¡Sé que lo hice!"
El sonido la hace congelarse, su cara palidece, o tal vez
son las palabras. Tal vez sea la forma en que no puedo
ocultar la verdad de mi cara, la envidia de mis ojos, o cómo
mis manos tiemblan de rabia mientras me pongo la camisa,
mis movimientos espasmódicos y rígidos.
"Lex", comienza.
Pero niego con la cabeza. —Olvídalo —digo, girándome
hacia la puerta. “Si necesitas vendar esas muñecas,
pregúntaselo a Pace. Estaré fuera todo el día.
 Es cuando llego a la puerta que ella habla de nuevo, la
voz apresurada y tensa. "Me aseguré de que me estuvieras
mirando". Me congela, la mano suspendida sobre el pomo.
Hay un tirón en su voz, como si tal vez estuviera luchando
por contener las lágrimas. “No era como si estuvieras
pensando. Yo no... yo no era como Wicker. No solo tomé lo
que quería”.
Me giro lo suficiente para mirarla a los ojos, sus ojos
verdes se llenan mientras me taladran. No es tristeza en
ellos, ni arrepentimiento, ni nada por el estilo.
Se ve tan jodidamente amargada.
Si me importara lo suficiente como para borrarlo, si
siquiera lo entendiera, le diría la verdad. Que debería
haber sido mío. Que tengo celos de alguien que no existe.
Que me duermo y me convierto en algo diferente, y esa
versión de mí tiene todo lo que esta versión de mí no
puede. Que he querido besarla desde la primera vez que
bailamos en la mascarada, pero lo sabía mejor.
Le diría que sé que no tomó lo que quería.
Ella tomó lo que yo quería.
Observo que parte del resentimiento desaparece de sus
ojos cuando ofrezco un pequeño asentimiento de
comprensión. Es lo más cercano a un agradecimiento que
puedo dar con este fuego carcomiendo mi pecho. "Te veré
esta noche para mi tercer depósito".

EL CAFÉ ES TERRIBLE, como siempre, pero es fuerte como la

mierda, zigzagueando directamente en mis venas. Por eso,
lo perdonaré. Mirando los rostros familiares, me doy cuenta
de que, por una vez, no soy la última persona aquí.
Remington Maddox ya está en su asiento, con un pie
apoyado en su rodilla mientras garabatea distraídamente
algo en el costado de la suela blanca de su zapato. Las tres
promesas de LDZ están aquí, así como una zorra y Beta
Rho, la casa de los barones. Hay un par de personas que
están alineadas con la casa, pero no son miembros de una
fraternidad.
Y luego están las chicas de la hermandad, que
comenzaron a filtrarse hace un par de semanas. Uno de
ellos, un refugiado del North Side que está luchando a raíz
de la destrucción de Lucia, está desplomado en su silla, a
punto de vomitar en el zapato de Maddox.
El único que aún no ha aparecido es Harker. Aparte de
mí, es el único otro miembro de PNZ en el grupo. Es
imposible no sentir las divisiones. Incluso aquí, la gente se
junta: los LDZ en su grupo junto a la ventana, el cabrón al
lado de Maddox y yo guardo una silla para Harker.
Harker, cuya novia está embarazada.
Nos lo había dicho durante la última reunión de la
fraternidad.
No necesito crear. Kira ya tiene seis semanas de
embarazo.
Era una píldora difícil de tragar. Harker, ni siquiera
Royal, ha cumplido las expectativas de Padre antes que
nosotros tres. Pace y Wicker pueden actuar como si
estuvieran molestos con su pedido de contratar a las
strippers de la Cámara para la fiesta del Día de San
Valentín, pero yo sé la verdad.
Lo odian por la presión que ejerce sobre nosotros.
Pero dado que fui yo quien lo atrapó comprando Scratch
en Wicker y el primer partido de hockey de Pace, dependía
de mí decidir cómo manejarlo. Quitarle la corona por
romper los convenios de la fraternidad, o arrastrarlo hasta
aquí y asegurarnos de que renuncie.
“Ashby”, llama Remy, levantando la vista de su zapato.
"¿Tienes un minuto?"
Por instinto, miro a mi alrededor, buscando problemas.
Le había entregado las imágenes de Oakfield más temprano
ese día a los Lores, y todos parecían satisfechos con los
resultados.
"¿Qué quieres, Maddox?" sonrío "¿Alguien para revisar
esa herida que te hizo mi hermano?"
“No. Coincide con el que me dio mi duquesa la noche
que nos conocimos. Una sonrisa lenta tira de sus labios y se
levanta la camisa, dejando al descubierto su torso
fuertemente entintado y pasando los dedos por una fina
línea de puntos. “Pauly tiene una mano firme”. Deja caer la
camisa e inclina la cabeza hacia la zorra. Maggie me acaba
de contar un rumor que ha oído. Que algunas chicas han
desaparecido por Forsyth.
Lo que dice me suena, y pienso en los volantes pegados
en East End que Livingston obtuvo la aprobación en la
última reunión del PNZ. Su hermana no ha sido vista desde
diciembre. "¿Y?"
“ Y sabemos que tienes la costumbre de secuestrar a la
gente”. Por el ceño fruncido en su rostro, es fácil suponer
que se refiere a ese chico, Ballsack. "¿Hay alguna
posibilidad de que hayas estado recolectando hembras?"
Lo nivelo con una mirada dura. "Cero. Tenemos las
manos ocupadas con nuestra Princesa, y todas las chicas
del East End están felices de abrirse de piernas para una
PNZ”. Cruzo los brazos sobre mi pecho. Los rechazamos en
la Mascarada.
Maddox entrecierra los ojos y mira, bueno, no a mí, sino
a mi alrededor , y asiente. "Azul."
"¿Qué?" Pregunto.
Se encoge de hombros. “Hay mucho naranja y dorado
ahí, pero le creo”, le dice a Maggie, y ella parece tomarlo al
pie de la letra.
"Lo que sea", murmuro, sin interés en seguir hablando
con un chiflado, y empiezo a darme la vuelta.
"¡Esperar!"
Me giro y veo a Maggie de pie. Sus pestañas son
gruesas, casi como plumas, y cuando se mueve, veo un
anillo brillando en su ombligo. “Nuestra amiga Laura ha
estado desaparecida durante aproximadamente un mes.
Nadie ha oído una palabra de ella, incluido el chico con el
que estaba saliendo. Estaban preocupados. No es como
ella, y cuando comencé a preguntar más, escuché que otras
chicas, en otros territorios, también han estado
desapareciendo. ¿Como esa de tu zona, la chica Livingston?
Encogiéndome de hombros, respondo: “Aprobamos los
volantes. No estoy seguro de qué más puedo hacer”.
 “Solo…” Sus ojos brillan y joden. ¿Está ella llorando?
“Mantente alerta, ¿de acuerdo?” Sus brazos se envuelven
alrededor de su cuerpo y se frota los brazos. “La gente, las
mujeres , se sienten asustadas ahí afuera”.
La miro a los ojos. “Los Príncipes no tienen ningún
interés en lastimar a las mujeres. Encontramos uno y la
mantenemos cómoda”. Muevo mi barbilla hacia Maddox.
"Pero les avisaré a tus duques si surge algo".
Ella exhala. "Gracias."
Ignorándola, miro mi teléfono. La reunión ya debería
haber comenzado, y todavía no hay Harker. Cuando se abre
la puerta, ya estoy replanteándome esa descorona.
Pero Dusty, nuestro intrépido consejero, es quien lo
atraviesa. "Buenas noches", dice con su voz ronca,
ajustando la gorra de béisbol en su cabeza. Ante nuestro
saludo murmurado, se para en medio de la habitación, con
las manos apoyadas en las caderas. "Bueno", comienza, y
por la forma en que se está moviendo, con las cejas hacia
abajo, tengo la sensación de que no está muy feliz.
No es que alguna vez lo sea.
"Me temo que he venido esta noche con malas noticias,
amigos". Aquí, se quita el sombrero y se pasa los dedos
callosos por el pelo. Y luego me mira. “Acabo de hablar por
teléfono con el administrador del campus. Lamento decir
que Colby Harker se ha ido”.
Hay un silencio rígido en la habitación, una docena de
ojos se mueven hacia mí.
“Sucedió esta tarde”, dice Dusty, presionando su gorra
contra su pecho. “Lo siento, hijo. Eso es todo lo que sé."
Parpadeo, finalmente comprendiendo. "Él está muerto."
Dusty asiente con fuerza. "¿Te importaría decir algo
sobre tu amigo?"
—Harker no es mi amigo —argumento, solo que termino
tartamudeando en silencio.
no fue
Él no era mi amigo.
Dusty me mira antes de señalar el asiento vacío a mi
lado. "Bueno, eres su Príncipe, ¿no?"
 No me gusta la forma en que lo dice. Su Príncipe. Como
si fuera responsable de todos los chicos de nuestra
fraternidad. Ser un Príncipe se trata de crear un heredero,
no de liderar.
Solo que es algo así, ¿no?
De repente, me siento demasiado caliente, moviéndome
inquietamente en mi asiento. Harker era un imbécil. Estaba
mimado y demasiado cachondo para su propio bien, y
maldita sea, lo intenté. Lo traje aquí , quiero decir. Lo alejé
del Scratch y le di un ultimátum. Yo soy el que le dijo cómo
manejar los retiros, el que le consiguió los medicamentos
cuando se puso demasiado difícil.
Su niña tiene nueve semanas de embarazo digo,
pensando en Kira. No la conozco, de verdad. Hasta ahora,
en su mayoría solo pensaba en ella como esa perra que
queda preñada con demasiada facilidad. Ahora, ella es la
chica que va a criar al hijo de Harker, y lo va a hacer sola.
Brevemente, me pregunto si eso significa que tenemos que
cuidarla ahora. La princesa. Los Ashby.
“Jesús”, murmura uno de los chicos de LDZ, sacudiendo
la cabeza. "Qué maldito desperdicio".
Harker no es la primera persona que pierde el grupo, y
dudo que sea la última. Maggie interviene: "Parece uno
nuevo cada dos semanas".
Siento la piel tensa y tiro del cuello de mi camisa.
Harker era un imbécil, pero era del East End. Él era
nuestro. Mirando hacia arriba, le admito a Dusty: "Nadie
me lo dijo".
La dureza en sus ojos ya se ha ido. "Tengo esa
impresión".
“Supongo que debería irme,” decido, poniéndome de
pie. Paso un momento preguntándome dónde poner mi taza
de café de mierda. “Cumplir con mi deber”.
“Niño…”, comienza Dusty.
Al notar la irregular preocupación en sus ojos, me burlo.
“No tienes que preocuparte por si uso. No puedo." Ante la
mirada poco impresionada de Dusty, le explico: “No, de
verdad. Esta en contra de las reglas." Con más amargura,
agrego: “Resolvería todos mis problemas, pero está fuera
de la mesa. Ni siquiera una opción.
Maddox señala: "Estoy bastante seguro de que también
estaba en contra de las reglas para tu amigo".
Pero antes de que pueda ofrecer una respuesta, Dusty
interrumpe: "Incluso después de todas estas semanas,
sigues pensando que Scratch es la respuesta a todos tus
problemas".
—Verificablemente lo es —digo, poniéndome tenso con
todos sus ojos en mí. ellos no saben No tienen ni puta idea.
Si tuviera Scratch, podría hacerlo todo. Las entrevistas. La
carga de trabajo. Las largas noches en la mazmorra,
frotándose los ojos arenosos mientras Pace entierra su
puño en cualquier marca lamentable de la que extraigamos
información esta semana. Podría darles un respiro a mis
hermanos. Podría pasar todas mis finales.
Podría follarme a mi princesa.
"Jesús, niño". Dusty se vuelve a poner la gorra y suspira.
"Sigue pensando así y la pequeña sección de East End de
allí estará vacía".
El último vistazo que tengo antes de irme es la
decepción grabada en su ceño fruncido. no me molesta
Esquivar la decepción de Padre requiere demasiada
energía para gastar en preocuparse por decepcionar a
alguien más.
Pero estoy molesto.
Yo era el Príncipe de Harker y, en cierto modo, eso me
hace responsable. Debería haberle metido más en el culo,
asegurarme de que estaba limpio, y la ironía es que si
hubiera tenido Scratch, tal vez podría haber sacado un
poco de tiempo para hacer eso. Escuela, Padre, PNZ, East
End, creación .
Simplemente no hay espacio para nada más.
No de por vida.
No por la muerte.
CUANDO LLEGO A CASA, encuentro la habitación de Pace vacía.
No es una sorpresa. Ya sé que está en el centro con
Charlie, analizando un problema recurrente con un
congresista corrupto.
Wicker, lo sé, todavía está en la pista, planchando el
papel. Padre está en la Cámara de Caballeros, ocupándose
de una cosa u otra, y Danner está en la parte de atrás,
supervisando una entrega de ropa blanca.
Cierro la puerta detrás de mí cuando entro, sacando la
copa de muestra vacía y estéril de mi bolsillo. Dejándolo
sobre el escritorio, tomo asiento en la silla y enciendo el
monitor del medio. Actualmente muestra una vista de la
puerta principal, y me toma un momento recordar las
pulsaciones de teclas para abrir el directorio del servidor.
Un graznido repentino me hace suspirar.
“ Bonito pájaro ”, trina Effie.
“Pájaro sucio,” murmuro, y ella repite, “ Sucio. Pájaro
sucio. Maldito pájaro sucio. ”
"¿No deberías estar durmiendo?" Me pregunto, molesto.
Pace suele cubrir su jaula cuando sale.
Ella deja escapar una serie enérgica de clics y
canturreos, y luego, " Suave ".
Me doy la vuelta para mirarla boquiabierta, la palabra
dicha en un tono tan perfecto para coincidir con la voz de
Verity que hace que mi columna se ponga rígida, como si
ella estuviera en algún lugar cerca, mirando.
"¿Amable?" Le pregunto a Effie.
Su pequeña cabeza se balancea de lado a lado. “ Gentil,
gentil ”, y luego cambia a la voz de Wicker. “ Chupame las
bolas .”
Exhalo, dándome cuenta de que solo se está yendo por
una de sus tangentes. Por ser el pájaro de Pace, seguro que
es una puta de atención. —Ve a la cama —digo,
encontrando la sábana en el suelo y cubriendo su jaula.
Una vez que se calla, vuelvo a hojear los archivos,
buscando las grabaciones más recientes.
La adrenalina corre por mis venas cuando aparece el
video y deslizo la copa de la muestra más cerca. Parte de
ella es ansiedad, parte anticipación, pero sobre todo temor.
Verme así en la pantalla es jodidamente surrealista. Sé que
soy yo saltando de la cama. Sé que es mi polla, gruesa y
golpeando contra mi abdomen mientras Wicker me deja
salir de la habitación y me lleva por el pasillo. Mi modo de
andar es un poco raro, un poco demasiado flojo. Pero no
hay duda de mi espalda llena de cicatrices.
No es exactamente como las dos primeras veces que
entré sonámbula en su habitación, sin rumbo fijo y
serpenteando. Esta vez, es casi como si supiera a dónde
voy, doblo la esquina y me dirijo directamente a su puerta.
Ya está abierto.
Me desabrocho los pantalones, saco mi polla, tibia pero
floja, y hago mi mejor esfuerzo para acariciarle un poco de
vida. La respuesta es un débil destello de deseo, pero sobre
todo lo que siento son celos.
Estoy jodidamente celoso de mí mismo en el video. De
ese gallo glorioso. De la forma en que me acerco a su cama
en la pantalla, salvaje y hambriento. Verity está despierta,
esperándome con las sábanas hasta la cintura, pero no
espero permiso. Me abalanzo sobre ella, arrancando las
sábanas, tirando torpemente, con saña, de su vestido de
marfil. Todo es imprudente y salvaje, increíblemente
primitivo, y ella pelea conmigo. Puedo decir por la forma en
que estaba esperando que sabe que no tiene otra opción.
La lucha... es probablemente instinto más que cualquier
otra cosa. Observo a los dos rodar alrededor de la cama
hasta que tengo la ventaja. Veo la forma en que la
inmovilizo, mis músculos flexionándose bajo la carne
cicatrizada, mis muslos poderosos. Mis dedos se aprietan
alrededor de sus muñecas mientras mis piernas separan
sus rodillas. Está bajo ataque, asalto, porque no hay forma
de describir mi polla en ese momento sino como un arma.
Lo uso. Con fuerza . Invadiendo su coño como si
estuviera conquistando territorio.
Agarro mi polla en mi mano y trato de recordar cómo
entró en ella. ¿Estaba apretado? Debe haber sido apretado.
¿Estaba mojada por mí? ¿Se apretó cuando me obligué a
entrar, o su coño me recordó y me dejó entrar?
 El pensamiento trae un cosquilleo repentino a mis bolas,
pero lo que me congela es lo que hace a continuación.
Se estira hacia arriba, sus labios contra mi mandíbula, y
habla.
No puedo escuchar sus palabras, pero veo su boca
moviéndose, sus párpados revoloteando mientras la
inmovilizo con mis caderas, quedándome abruptamente
inmóvil. Observo sus dedos peinando mi cabello hacia
atrás, sus manos acariciando mis costados. Se despliega
como una flor, los muslos cayendo hacia un lado mientras
me da la bienvenida.
Con un movimiento de sus caderas, agarra el globo de
mi trasero y gira sus caderas hacia arriba, tomándome, sus
pesados párpados parpadeando hacia mí.
Atónita, observo la imagen de nosotros, mi polla da una
pequeña pero fuerte sacudida.
Parecemos dos amantes irremediablemente
entrelazados, atrapados en un momento de lenta
indulgencia.
Ese no soy yo, no como cojo. Cuando tengo una chica
debajo de mí, la mando con mis manos, mi lengua, mi polla.
El sexo es una ecuación algebraica compleja, y he superado
todos los exámenes. Toque aquí, bese allá, obtenga los
datos, encuentre el valor de x . Las chicas solían volverse
locas por eso, siendo analizadas sin piedad hasta el punto
de la aniquilación sexual total. Hubo un tiempo en que me
buscaban por eso, moviéndose el pelo o pestañeando.
Luego se dieron cuenta de que no tenía sentido y, en
cambio, recibía mensajes de texto cada vez más francos,
preguntándome directamente si los follaría.
Mi punto es que este hombre en la pantalla no puedo ser
yo.
Él vuelve la cabeza, rozando la boca con la de ella, y
cuando nos besamos, Verity es quien la guía. Puedo ver la
saliva brillar entre nuestras bocas mientras nuestras
lenguas se enredan, lentas y deliciosas.
"Me aseguré de que me estuvieras mirando".
La sangre corre entre mis piernas, el calor subiendo a
mi polla. Agarro el eje con una mano, los dedos trabajando
mis bolas, mientras lo acaricio con la otra, tratando de
hacerlo funcionar.
Sin apartar los ojos de la pantalla, observo cómo Verity
me besa lenta y suavemente, una y otra vez. La beso a
cambio, sacando la lengua para saborear sus labios
hinchados. Mi agresividad se desvanece, esta mujer me
lleva a algo más parecido a hacer el amor, mis caderas
atrapadas en un ritmo constante.
Mi mano se desliza en el mismo ritmo pausado.
Casi se siente como si el hombre en la pantalla lo
estuviera desperdiciando. Él no trata de aprenderla. No hay
observación ni prueba. Donde tendría mi ingenio sobre mí,
este chico está completamente perdido, meciéndose en la
cuna de sus muslos de una manera extraña y primaria. Si
fuera yo, la versión despierta de mí, la trabajaría hasta que
se convirtiera en un desastre descuidado y exhausto. Eso es
lo que quieren. Ser conocido. Comprendido. Operado.
Pero Verity tiene la cabeza echada hacia atrás, nuestros
cuerpos se encuentran como olas rompiendo, y puedo ver
sus uñas cavando hoyos en mis bíceps tanto como siento la
punzada de ellos todavía allí.
Sé que estoy a punto de correrme cuando la agresión
comienza de nuevo.
Los músculos de mi espalda llena de cicatrices se tensan
y flexionan cuando me estrello contra ella, sus dedos se
enredan en mi cabello. Lo imagino al mismo tiempo que lo
observo, la forma en que mi polla debe hincharse dentro de
ese coño maduro y resbaladizo. En la pantalla, ella está
agarrando mi rostro con sus manos, formando con la boca
las palabras:
"Lagan, mírame".
Cuando lo hago, mi cuerpo se apodera, el culo se
flexiona cuando empiezo a bombear dentro de ella.
Llenando su dulce y fértil coño con cada gota de mi semilla,
disparándolo profundamente en su cuello uterino mientras
nuestras miradas se mantienen.
Creando.
"Oh, mierda", gruño, alcanzando la taza. Se cae,
derribando. “¡Hijo de mierda !” Mis ojos están paralizados
en la pantalla, aterrorizados de mirar hacia otro lado, pero
luego mis dedos agarran el borde de la taza y la sostengo
debajo del escritorio, temblando de euforia. El gemido que
sigue es demasiado para la escasa cantidad de semen que
consigo meter en el receptáculo, pero es suficiente.
Exhalo, inclinándome hacia atrás, mi pene flácido y débil
una vez más.
Tiene que ser suficiente.

ELLA ESTÁ en los estribos cuando llego.

Aunque quiero hacer una pausa, observando su cuerpo
desnudo, me dirijo con fluidez al fregadero, lavándome las
manos metódicamente. Su rutina es calmante, calmante,
jabonosa y cálida. A veces es difícil recordar si siempre
quise ser cirujano o si solo quise ser lo que él quería que
fuera. Otras veces, como ahora, al mirar los dedos de los
pies de mi princesa que se doblan nerviosamente, casi
puedo sentirlo como una llamada. Algo en lo que soy
bueno, eso es útil.
Alcanzando la caja de guantes de látex, me preparo para
pisar entre sus muslos desnudos y lechosos. La habitación
es la misma. Blanco brillante, acero inoxidable y cromo. Los
equipos e instrumentos de grado médico están
cuidadosamente organizados a nuestro alrededor. Pero
cuando ella me mira, esos grandes ojos verdes y esos
suaves labios rosados, las cosas se sienten diferentes.
Sigo pensando en ese beso de esta mañana.
"¿Algún cambio esta semana?" Pregunto, agarrando el
portapapeles donde documento sus signos vitales.
Se muerde un momento el labio. "Puede que esté
ovulando".
Paso la página del calendario, marcado con su ciclo y
horario de creación. "Imposible."
Ella agarra su mano sobre su estómago y se encoge de
hombros. “Hubo algo de secreción cuando fui al baño hoy”.
 Tomo nota y coloco el portapapeles en la mesa junto a
ella, finalmente permitiendo que mis ojos la absorban. “Es
posible que solo sea después de la menstruación regular.
Tal vez incluso los restos de mi depósito. Mi mirada se
sumerge en su centro ante la idea de dejarle una parte de
mí. Y luego se elevan hasta su vientre plano ante la idea de
dejar algo más que un trozo. “La otra opción es una
infección. Wicker y tú tuvisteis sexo en una piscina, lo cual
era muy antihigiénico.
Sus mejillas se sonrojan ante la mención de mi hermano
y ella teniendo sexo. No estoy seguro de si es porque
conozco los detalles o si hay algo que ocurrió entre ellos
que está provocando un rubor.
De cualquier manera, me ajusto los guantes. "Debería
revisarte para ver si tienes una infección".
“No hay infección”, dice ella, los tendones de sus muslos
se tensan. "Me siento bien."
"Aún." Me acerco más, pasando mis manos sobre su
vientre, antes de presionar suavemente contra su abdomen.
No recuerdo cuándo dejó de estremecerse ante mi contacto
frío y clínico, pero ahora no se estremece. “¿Sientes algo?
¿Algo de ternura?
Mirando al techo, niega con la cabeza. "No."
Bajo más, presionando la carne suave entre sus caderas.
"¿Que tal aquí?"
Ella suspira, entrelazando los dedos donde descansan en
la parte superior de su estómago. "Estoy bien, Lex".
Pero mientras inspecciono su cuerpo, siento una
aprensión familiar. Nunca he sido responsable de otro
cuerpo antes. Está tendida ante mí como un sacrificio, con
las piernas abiertas, los ojos cándidos, y cuando mis dedos
empiezan a vagar, me digo que es por eso. La
responsabilidad. El peso de la misma. ¿Este moretón en su
cadera es viejo o nuevo? Cuando rozo su montículo púbico,
¿su vientre se hunde porque tiene cosquillas o porque
siente molestias? El vello que crece, ¿debería ser más
grueso? ¿Por qué es tan cálida? ¿Tiene fiebre?
Pero en lugar de tomarle la temperatura, descubro que
mis dedos se deslizan más abajo, mi cerebro se empaña
cuando acaricio sus labios regordetes. Cada vez es más
difícil verla aquí así y no pensar en lo que está pasando
dentro.
¿Mi bebé está creciendo dentro de ella ahora mismo?
"Está bien", murmura, moviendo los labios. "Ahora solo
te estás burlando de mí". El pequeño movimiento que hace
fuerza mi dedo hacia abajo, rozando su entrada. Salir de mi
aturdimiento es más difícil de lo habitual y meto la mano en
el bolsillo para extraer la jeringa.
Su garganta hace clic con un trago. "¿Cuándo obtuviste
eso?" —pregunta, los ojos verdes fijos en el líquido lechoso
del interior.
Presiono la palma de la mano en la parte interna de su
muslo, masajeando con el pulgar el tendón tenso mientras
miro sus pliegues. —Hace unos veinte minutos —explico
con una voz que ha bajado dos octavas—.
Ella se está mojando.
Ella me da un pesado parpadeo. "Oh."
La jeringa se desliza fácilmente y, en mi periferia, puedo
ver cómo se doblan los dedos de sus pies cuando toco
fondo. No necesito pedirle que me mire, no lo he hecho en
semanas, así que cuando miro sus ojos verdes, ella ya me
está mirando.
Lagan, mírame.
Su respiración se expande con una inhalación lenta
mientras presiono el émbolo, y estoy esperando la misma
oleada de deseo primario que me golpeó cuando me vi
correrme dentro de ella en el video.
Eso sí, no llega.
Así no es como se hacen los bebés. No es así como
nacen los herederos. Lo que sea que pasó en su cama
anoche... eso era cálido y sucio, no frío y estéril. era
humano Eso es lo que pasa conmigo cuando soy sonámbulo.
Ya no soy Lagan o Lex. Solo soy un hombre que busca a una
mujer, reducido a mis propios instintos básicos.
Y joder, quiero ser él ahora mismo.
Dejando la jeringa vacía a un lado, miro su cuerpo
desnudo, con esos labios dulces y mejillas sonrosadas. Ella
está quieta cuando me inclino sobre ella, apoyando una
palma en la mesa de examen al lado de su codo. Presiono el
dorso de mi otra mano en su frente, empapándome de su
calidez antes de arrastrarme hacia abajo, sobre su mejilla
rosada.
El impulso de enterrarme dentro de ella es feroz. No
solo su coño, sino su piel, cálida y suave. Un poco de ceder
en la parte inferior de su vientre. La gordura de sus pechos
llenos y femeninos. Verity Sinclaire es la feminidad
personificada, y el pensamiento me golpea como un tren de
carga.
Te verías tan jodidamente bien con un bebé dentro de ti.
Sus labios se abren por la sorpresa, los pezones ya
sobresalían del depósito. "¿Me gustaría?"
Miro sus labios, provocada por el recuerdo de besarla
antes. Redonda y resplandeciente, la personificación de la
fertilidad explico, deslizando mis dedos hacia su pecho.
“Tus tetas se llenarían tanto, las areolas se volverían más
oscuras. Tus caderas se expandirían, tu anatomía se
prepararía para el nacimiento”. Tomo aire a través de las
fosas nasales ensanchadas, oliendo su excitación. “Es la
ciencia más antigua conocida por la humanidad”.
Cuando vuelvo a mirar hacia arriba, sus ojos están más
pesados, la lengua sale para humedecer sus labios.
"Creación."
El hilo se rompe y me lanzo hacia abajo para tomar su
boca en un beso repentino y doloroso.
Ni siquiera puedo contar cuántas veces he querido.
Tenerla en mi mesa de examen, abierta y lista, ha sido una
puta tortura. El beso no es tan suave como el de la pantalla,
mi mano baja bruscamente para tocar su cálido y pesado
pecho. Su boca es cálida, resbaladiza e igual de frenética.
Provoca una agitación profunda en mi pecho, pero desear a
esta chica nunca ha sido un problema. Actuar en
consecuencia tiene. Ha sido más fácil mantenerse alejado
de ella que lidiar con la decepción de no poder tomarla.
Pero saborearla así… Jesús , vale la pena la frustración.
Ahora, sus labios están cediendo, un gemido derramándose
en mi boca mientras mi lengua se adentra para tragarlo. Su
pecho es cálido y pesado bajo mi palma, mi pulgar
barriendo el pezón lleno de guijarros.
Sus pies hacen sonar los estribos, sus suaves muslos se
cierran alrededor de mis caderas. "Lex", respira, sus uñas
arrastrándose por mi abdomen. "Déjame", dice, tirando de
mi hebilla. "Déjame intentarlo."
Me arranco solo para empujar mi frente contra la de
ella, jadeando.
sexo _
Ni siquiera ha pasado tanto tiempo desde que lo tuve,
mientras estaba despierto. Seis meses. Trabajo con algunos
nerds genuinos en el departamento de ciencias, y algunos
de ellos todavía son vírgenes. Seis meses sin sexo no es
nada, y técnicamente, lo tuve anoche. Dos veces.
Entonces, ¿por qué de repente se siente como años
desde que me deslicé en un coño?
"¿Lex?" susurra, sus ojos parpadeando hacia mí.
"¿Bueno?"
Al final, soy demasiado débil para decir que no.
Demasiado jodidamente cansado. Enfermo de la privación.
Todo lo que quiero es sentirme bien, y eso es exactamente
lo que siente en sus manos cuando tira del cinturón para
sacarlo de las trabillas y abre el botón con el pulgar. Exhalo
cuando saca mi polla, el pulgar rodando sobre la cabeza.
Es lo que me convierte en un lastre, lo sé. Lo que sea
que me permita apoyar mis puños en la mesa de examen y
dejar que ella me acaricie la polla es la misma debilidad
que me enganchó a Scratch. Será mi olvido o mi salvación,
y en este momento, tomaría cualquiera de las dos.
Tomo una respiración profunda y trato de sentirlo, su
mano agarrando la base de mi polla, con fuerza. demasiado
duro Aprieto mis dedos sobre los suyos, gruñendo. "Más
suave".
Ella responde aflojando su agarre, deslizándose
lentamente desde la base hasta la punta. Siento una oleada
de sangre, la mirada afilada en su pecho agitado. "¿Como
eso?"
"Sí", trato de contenerme de empujar. Sé que eso no
funcionará. Distracción. Eso es lo que necesito. "Dime..."
Me humedecí los labios, sus ojos se movieron rápidamente.
“Dime qué se siente cuando llego a tu habitación por la
noche”.
Ella me da un parpadeo lento y sorprendido,
acariciándome con cuidado. “Las dos primeras veces
fueron aterradoras”, admite, “simplemente no sabía qué
esperar o, francamente, que ibas a venir. Pero anoche, Pace
me avisó y estaba más preparado”. Sus movimientos son
constantes, precisos, y mis bolas duelen con tanto deseo
que mis manos se cierran en puños contra la mesa. “Llegas
agresivo. Salvaje. Pelo suelto, ojos todos negros y vidriosos.
Pareces despierto, pero también…” Me mira, inclinando la
cabeza. “Pero también, pareces diferente. Menos... en
control. Y muy, muy concentrado en follarme.
Su pulgar acaricia la cresta que recubre mi pene y un
escalofrío recorre mi columna.
“Pero es más que joder”, dice, y hay un destello de
temor en sus ojos. No estoy seguro de por qué hasta que
me explica: “Es casi como... quieres dejarme embarazada.
Quieres plantar tu semilla en mí, tu bebé.
Succiono un siseo agudo cuando mi pene de repente
comienza a espesarse, la mandíbula se tensa al pensar en
ello. Tal vez pensaré en avergonzarme por eso más tarde,
pero en este momento, me sumerjo para lamer la comisura
de sus labios, empujando un susurro en su lengua. "¿Y te
gusta?"
"Mi cuerpo reacciona", dice, lamiendo mi espalda, todo
su cuerpo se arquea para buscarme. “Me mojo y hay como
un dolor. Una sensación de que no puedo esperar a que
entres”.
" Joder ". Jadeando, miro hacia abajo para ver cómo una
oleada de líquido preseminal transparente gotea a través
de mi cabeza de pene, seguido por la bomba de sangre a
mis bolas. Su pulgar rueda sobre el líquido pegajoso y mi
polla se contrae, lista para reventar. Aún no.
"¿Es eso lo que realmente quieres?" —pregunto,
colocando mi mano sobre su estómago. La idea de mi
semilla creciendo dentro de ella acumula un calor líquido y
animal justo en la base de mi columna vertebral. “¿Quieres
a mi bebé adentro?”
Sus ojos verdes sostienen los míos, apenas un momento
para que ella piense en ello antes de confesar, "Más que
nada". Mis ojos están en su rostro, buscando mentiras, pero
todo lo que veo es sinceridad. “A veces, cuando estoy solo
en la cama mirando ese techo grande y ornamentado, o en
el solárium, cavando en la tierra, trato de darle vida a la
idea”. Me acaricia un poco más fuerte esta vez y agarro el
borde de la mesa, con los dientes apretados. “Pienso en
cómo se sentiría estar embarazada, estar embarazada,
tener un heredero”.
Es la imagen de ella, de su vientre hinchado, lo que lo
hace. Mis caderas se balancean como si me hubiera
golpeado un rayo, semen disparando a través de la cresta
del puño de Verity. —Joder —gimo, una oleada de
emociones corriendo a través de mí; liberación,
humillación, pánico. El pánico gana y digo: "¡No lo
desperdicies!"
Limpiando el semen de su mano con mis dedos, Verity
cae hacia atrás, abriendo las piernas. Frenéticamente,
empujo el semen adentro, bombeándolo lo más profundo
que puedo. “¡Mantén las caderas en alto! Dale la
oportunidad de entrar allí”.
Está jodidamente empapada .
"¿Estás loco?" ella jadea, la pelvis levantada. “No
debería haber—”
"No estoy enojado", miento, tomando una respiración
profunda. Tengo tres dedos enterrando mi semilla en su
coño empapado y todo lo que puedo pensar es en cómo
debería haber sido mi polla la que lo puso allí. ¿Por qué
esto tiene que ser tan jodidamente difícil? Mis partes van
con sus partes. Este es un imperativo biológico básico.
Ponlo, fertiliza el huevo.
Jesucristo.
Esta ira no es por ella. Me digo esto mientras me alejo,
metiendo mi polla de nuevo en mis pantalones. —Eso fue…
tú fuiste… lo hiciste bien —tartamudeo.
 Y que me jodan si sus ojos no brillan ante el elogio, el
color llega a sus mejillas mientras hunde los dientes en su
labio. "¿Sí?" Ante mi ceño fruncido, deja escapar una risita,
cerrando las rodillas. "Entonces... ¿quizás podamos volver a
intentarlo en algún momento?"
"Tal vez", estoy de acuerdo, tirando de algunas toallas
de papel del dispensador de la pared.
Tal vez Si puedo aceptar el hecho de que Verity acaba de
encontrar la clave para ponerme la polla dura.

25

eridad

V Ldel día, cuandodelastodo

O MÁS EXTRAÑO esto es cómo, a veces, en medio
cosas están tensas y estresantes, me
da un antojo.
Por la polla de Pace.
Bruscamente, murmura, “Te has vuelto bueno en esto,
Rosilocks,” y masajea mi mandíbula.
El mensaje llegó a mi teléfono minutos después de llegar
a casa de la cena familiar.
Ritmo: medianoche.
Princesa: Estaré allí.
Pace: No. Tu habitación.
Bueno, eso era nuevo.
Obtengo biología. Atracción sexual. Incluso entiendo el
condicionamiento. ¿Eso es lo que es? ¿Estos hombres me
han condicionado para quererlos? ¿Desear sus cuerpos
para poder encontrar mi propio placer? Se siente así
porque hay algo que me sucede ahora cuando estoy cerca
de ellos.
Sin embargo, no es solo químico.
Con Wicker, el sexo siempre es extrañamente parecido a
una pelea. Nuestros cuerpos tienen estos argumentos. Es
duro y rápido, un poco impresionante, y siempre me deja
exhausto o emocionado. Nunca ninguno en el medio. Así es
con él; un extremo u otro, sin posibilidad de sentirse
castigado.
Con Lex, es esta dualidad constantemente confusa entre
el procedimiento frío y distante y la pasión primaria y
agresiva. Nuestros cuerpos no discuten, y tal vez eso sea lo
más aterrador de todo. Cuánto lo quiero así, en un nivel
inevitablemente fundamental. La mujer dentro de mí
reconoce al hombre en él, y quiere .
Pero ritmo...
Enrolla sus dedos en mi cabello, usando el agarre para
follar suavemente en mi boca. "Esa es mi niña buena".
El ritmo me vuelve loco.
No tengo que pensar cuando estoy con él así, porque él
me dirá qué hacer. Fue sólo hace unas pocas semanas que
tal pensamiento me puso furioso y desafiante. Ahora, estoy
empezando a aprender dónde se adapta mejor mi desafío.
Aqui no.
No con el sabor de Pace tan salado en mi lengua, la
sensación de sus dedos contra mi cuero cabelludo, el
sonido de su suave suspiro cuando mi lengua se desliza
alrededor de la cabeza de su polla. Es la única vez que me
permito disfrutarlo plenamente. El sentido de
responsabilidad que siento con Lex, y la necesidad de
empujar y tirar con Wicker, se reemplaza con algo más
cuando estoy con Pace. Es inevitable. Sólo estoy haciendo
lo que me dicen. Nada más y nada menos.
Es la primera vez que Pace está en mi habitación así, en
mi cama. Inexplicablemente, a pesar de que hemos estado
en esto durante más de dos horas, todavía parece que
acaba de llegar de afuera. Está completamente vestido, aún
con los zapatos puestos, la sudadera con capucha
levantada. Incluso sus jeans lavados oscuros apenas están
bajados, su pene sobresaliendo de la cremallera abierta
como si fuera parte de todo el conjunto. Parecía
preocupado cuando entró aquí por primera vez,
ordenándome que me quitara la ropa y dejándose caer
sobre la cama. Aunque, con un brazo doblado, la sien
apoyada en el puño y la otra mano subiendo y bajando por
mi mandíbula, parece terriblemente cómodo.
—Acércame más —me dice, con los párpados pesados.
He estado mamando pasivamente desde que entró, una
vez incluso me quedé dormida con la cabeza apoyada en su
muslo. Hay algo relajante en estos momentos. Una calma
tranquila. Pero con Pace, eso nunca dura.
Poniéndome de rodillas, cambio de táctica, pasando mis
manos por encima de sus bolas y tirando de su eje. He
llegado a conocer esta polla mejor que cualquiera de ellos.
Cada vena, cada centímetro de eje suave como la seda, la
textura exacta de su vello púbico. Sus caderas se levantan,
persiguiendo mi boca, y dejo que lo atrape, sus dedos
girando alrededor de mi cabello para controlar mis
movimientos. Cuando su pene se espesa, creciendo entre
mis labios, uso mi lengua para cubrir la superficie, para
saborear cada centímetro de él.
Me sorprende lo mojada que me he puesto.
“¿Qué pasa cuando te vas los jueves?” pregunta de
repente.
Miro hacia arriba, con la polla todavía en mi boca, sin
saber si realmente quiere que me detenga y responda. Con
su capucha obstruyendo el brillo del candelabro sobre
nosotros, su rostro está sombreado como piedra, imposible
de descifrar.
Toma mi barbilla y la abre con los pulgares.
un asentimiento
No voy muy lejos, dejando que la punta descanse sobre
mi labio inferior cuando respondo. Voy a la cena familiar.
Levanta una ceja, indicando que necesita más. “Es una
tradición. Los muchachos cargan carbohidratos antes que
el Fury. Las zorras se disfrazan y preparan la cena. Me
encojo de hombros. "Es divertido. Familiar."
 Agarra la base de su polla, frotando, provocando, la
cabeza sobre mi labio. No se parece en nada a nuestras
cenas familiares.
¿Con Ashby? No, supongo que no.
"Así que come", dice, sin dejar de frotar la saliva y
líquido preseminal salado en mis labios como brillo de
labios. "¿Y que? ¿Ves a Bruin y Perilini haciéndose una paja
mientras Maddox le aúlla a la luna?
Contengo el ceño fruncido, tragándome mi defensa
instintiva de los duques. Hay un comentario mordaz que
podría hacerse fácilmente acerca de que los hermanos
Ashby son los que no parecen tener límites personales
entre ellos.
Yo no hago ese comentario.
En cambio, me concentro en empujar su polla con mi
boca. “A veces los muchachos tienen una reunión después.
No sé. Las chicas normalmente están limpiando o
preparándose para los partidos”.
Sus ojos oscuros rastrean su polla mientras la golpea
suavemente contra mi labio. "¿No es raro volver ahora?"
pregunta, sus ojos saltando hacia los míos. Se endurecen.
"¿Con todos sabiendo que eres un traidor?"
De repente, una conciencia emerge como una boya
brillante.
Me está provocando.
Sé que es más fácil si solo trabajo para mantenerlo
equilibrado, así que lamo, atrapando la punta. “No
pretenderé que no sea complicado o que no haya algunas
personas enojadas por eso”. Incluida mi madre. Pero es
todo lo que sé. Así me criaron”.
“Supongo que están acostumbrados a albergar a
personas en las que no pueden confiar”, reflexiona,
moviendo las caderas hacia arriba. Su polla tartamudea
húmedamente contra mi mejilla "Trajeron a Lucía, después
de todo".
"Eso definitivamente fue un ajuste", admito, sintiendo
que mi estómago se contrae por la ansiedad. No parece
enojado. Aún no. Pero seguro que parece que está
buscando una razón para serlo. “Y las circunstancias eran
diferentes con los duques y su duquesa”. Nick Bruin quería
a Lavinia. Luchó por ella. No la subieron a los Dukes como
yo lo hice con los Princes después de una llamada de
ganado abierta.
Se apoya en su codo y alcanza mi pecho, pellizcando el
pezón. Estoy seguro como la mierda de que no confiaría en
ella. Una vez serpiente, siempre serpiente. La sangre de
Lucía es veneno. Harías bien en recordar eso.
no respondo The Dukes, West End, Lavinia , son el tipo
de cosas que alimentan la paranoia de Pace. En cambio, me
inclino y lamo la cabeza de su polla, saboreando el líquido
salado en la punta. Abriendo mi boca, lo chupo, con la
esperanza de brindarle el consuelo que sé que él busca.
Lamentablemente no. —¿Nada que decir a eso, Rosi?
Saliendo, suspiro, ya sabiendo que me arrepentiré. “Yo
diría que una persona es probablemente más que el
nombre que le dan o el ADN que la hizo”. Arqueando una
ceja, agrego: "Si alguien pudiera entender eso, deberían
ser tú y tus hermanos".
Sus ojos brillan de una manera caliente y violenta que
hace que mi columna se ponga rígida. "¿Qué diablos se
supone que significa eso?"
"Nada", me apresuro a decir. “Solo que la familia es a
veces lo que hacemos”.
Él se burla, "¿Y quién es tu familia, princesa?" Cualquier
intento que haya hecho para aplacarlo es demasiado poco y
demasiado tarde, y se pone de rodillas, agarrando mi
cabello en la base de mi cráneo.
Sin palabras, me levanta.
Agarrando su muñeca, grito: “¡Ritmo!”
"¿Sabes lo que pasa con las serpientes?" pregunta, con
el aliento caliente, nuestras caras a centímetros de
distancia. “Viven en nidos. ¿Es por eso que sigues yendo
allí, Rosilocks? ¿Deslizarse con una serpiente?
"¡N-no sé de lo que estás hablando!" Mi cabeza y mi
cuello están doblados, tratando de evitar que tire de mi
cabello. ¡Apenas conozco a Lavinia! Ella es miembro de la
realeza y yo, yo era , solo una zorra.
 Me suelta con un empujón, tirándome de la cama.
Aterrizo en un montón poco elegante, reprendiéndome
internamente por darle esto. Parece ser un patrón con los
hermanos Ashby. Tienen un mal día y deciden que debo ser
yo quien pague por ello.
Se cierne sobre mí, con las fosas nasales dilatadas
mientras le da a su polla una caricia brusca. Si antes era
duro, ahora es acero, gruñendo: “Pruébalo. Di las jodidas
palabras.
Me congelo, sabiendo muy bien lo que quiere. Ha
pasado un tiempo desde que me lo pidió, sabiendo que me
negaría. He estado esperando que vuelva a preguntar,
preparándome para cualquier respuesta que dé. La
negativa está en la punta de mi lengua, pero cuando miro
sus ojos de obsidiana, todo lo que puedo pensar en hacer es
obedecer.
Humedeciendo mis labios, sostengo su mirada. —Lo
quiero —susurro, sintiendo algo en mi pecho enrollarse en
un nudo apretado y preocupado por la mentira. "Yo...
quiero a tu bebé dentro de mí".
Una vez me dijo que no tenía que decirlo en serio, y no
lo hago. No se trata de sinceridad para él. Se trata de la
victoria. La insistencia vencida. El conocimiento de que me
rebajaría lo suficiente como para abandonar mis principios,
incluso si es solo fingido. Se trata de sometimiento.
Y sus ojos brillan con una brillante y cálida satisfacción
al escucharlo. "Muéstrame", exige en voz baja y áspera.
"Muéstrame cuánto quieres la semilla de tu Príncipe".
Lentamente, me acerco, con las rodillas avanzando poco
a poco hacia él sobre la alfombra, y me acerco a él,
ahuecando sus bolas en mi mano. Aprieto, provocando un
siseo. Sus dedos se enroscan en mi cabello y fuerzan mi
cara más cerca. Abriendo la boca, tomo la coronilla suave e
hinchada.
"Joder", murmura, un temblor lo atraviesa mientras
sostiene mi cabeza cerca. Sabía que lo querías, Rosi.
Tratando de no vomitar, lo tomo más profundo, aplanando
mi lengua sobre la parte inferior sensible. Alcanzando su
cuerpo, entierro mis uñas en sus nalgas, dándole tanto
dolor como él me está dando a mí. Así es como finalmente
sucede con Pace. Manipulador y duro. Codicioso y
paranoico. Cambios de humor y orgasmos épicos.
Su mano levanta mi barbilla y me mira, un dios
diabólico. "Te voy a follar la boca", dice, "luego me voy a
correr en tu coño, llenándote con tanto de mi semilla, no
hay manera de que no haga un bebé".
Se retira, acariciando su pene dos veces con la mano,
luego lo vuelve a introducir con un fuerte empujón. Es más
grueso, más duro, y lo tomo más profundo que antes,
haciendo una mueca por el dolor en mi garganta.
“Esa es una niña”, dice, acelerando el paso. Hundo mis
uñas más profundamente, anclándome a él, y él suelta una
risa entrecortada y siniestra. "Maldita niña sucia".
Lo provoco, usando mi lengua y mis dientes, tomando
largas lamidas sobre su sensible raja. Él folla en mis labios
como un hombre en una misión. Supongo que eso es lo que
es. ¿Pero cuál es la misión? ¿Para aterrorizarme? ¿Para
romperme? ¿O tenemos el mismo objetivo? Para
embarazarme.
Una y otra vez, bombea dentro, y tengo la sensación de
que está perdido en eso. Perdido en la sensación de mí de
rodillas debajo de él, complaciéndolo. Lo veo en la neblina
vidriosa de sus ojos mientras él me mira fijamente, esa
capucha sombreando su rostro. Lo veo en la forma en que
su abdomen se tensa con cada embestida. Lo siento en el
engrosamiento de su polla, sus puños apretando con
fuerza, dolorosamente, en mi pelo.
"Oh, mierda", dice, enderezándose la columna. El primer
chorro caliente contra mi lengua es inesperado, tanto como
el destello de pánico en sus ojos. El segundo chorro
caliente de semen me pone en acción y lo agarro por el eje,
como si eso fuera a hacer algo, pero él ya me tiene bajo los
brazos, levantándome del suelo y arrojándome sobre la
enorme cama.
"No", gruñe, separando mis piernas, "tragar eso". La
mirada en sus ojos es salvaje y urgente cuando una gruesa
cinta de su semen aterriza en mi clítoris, pero
inmediatamente me monta, golpeándome adentro. Nuestra
destreza se mezcla allí, haciendo que su entrada sea
resbaladiza y caliente, cada centímetro de su polla
deslizándose directamente dentro de mí. Soy propulsada,
tanto a través de la cama como hacia otro mundo, tan
caliente por la necesidad que tiene de mí, tan abrumada
por la sensación de su polla retorciéndose con la liberación.
Pace se transforma cuando llega.
Su mandíbula se vuelve más apretada, las cejas se
juntan con una agonía silenciosa cuando lo siento latiendo
dentro de mi centro. A veces, como ahora, gira la cabeza y
mira hacia otro lado con los ojos entrecerrados. Joder,
Verity. A pesar de que es lo más profundo que puede llegar,
sus caderas dan estos pequeños empujones sin sentido en
las mías, como si deseara poder ir más profundo, y cuando
finalmente vuelve a mirarme a los ojos, están vidriosos de
éxtasis.
—Dámelo —dice, inclinándose para fijar su boca en la
mía.
A regañadientes, recojo su semen en la parte de mis
labios y lo empujo en su boca cálida y expectante. Pace lo
chupa de mi lengua mientras su polla vacía otra oleada
caliente de su semilla dentro de mí. Ya no es tan extraño, la
idea de cuánto semen me pone. En todo caso, casi está
empezando a tener cierto sentido.
Pace mantiene mucho encerrado.
Cuando su mano se sumerge entre nosotros, encuentra
mi clítoris y lo hace rodar, estoy confundida. Perdido.
Sospechoso. Y luego, recuerdo que me rendí.
Dije las palabras.
Bloqueando miradas conmigo, Pace me lleva sin piedad,
brutalmente al borde. Incluso cuando gimo, alejándome, él
me tira hacia atrás, la polla se contrae con otra nueva
ronda de su carga.
Debe ser por eso que explota dentro de mí como una
bomba nuclear, mi boca se abre en un grito de sorpresa
mientras doy vueltas, girando.
Incluso después de que floto hacia abajo, todavía está
bombeando lo último de su semilla dentro.
 Rodando, se mueve entre mis piernas, recogiendo el
semen que gotea y empujándolo hacia adentro. Está
concentrado y concentrado, solo se detiene cuando está
satisfecho. Ni siquiera me sorprende cuando abre mis
pliegues, frunce los labios y escupe. Apunta lo que le di de
mi boca directamente a mi entrada, apretando con fuerza
mis muslos cuando me estremezco.
Mirándome, usa dos dedos para empujarlo. "Un día me
correré tan fuerte en tu boca que te rechinarán los dientes,
Rosi". Él escupe otro globo de semen y escupe en mi coño.
“Pero no todavía”.
Hubo un tiempo, no hace mucho, en el que tal acto
habría sido el colmo de la humillación para mí.
Ahora, solo me quedo allí, sin huesos.
Sumiso.
Parpadeo cuando mete la mano en el bolsillo y saca algo
extraño y metálico. dorado _ "No te muevas", ordena en voz
baja, aún arrodillado entre mis muslos abiertos mientras
lentamente comienza el largo deslizamiento de su polla
fuera de mi cuerpo.
Siento una ligera presión en mi entrada cuando él
empuja el objeto extraño, pequeño y resplandeciente cerca,
sus ojos oscuros fijos en donde estamos conectados.
Me estremezco por el estiramiento. "¿Qué-qué es eso?"
Me empuja hacia abajo cuando me levanto, manteniendo
mis muslos abiertos. "Es un enchufe". Antes de que pueda
preguntar qué significa eso, actúa rápidamente. La pérdida
de Pace que sale de mí es reemplazada por una plenitud
repentina y espesa, el objeto encajando dentro.
Gimoteo, empujándolo. "¿Un qué?"
Mantiene mis piernas abiertas, sin hacer caso de mi
lucha por cerrarlas. “Para mantener mi semen adentro”,
explica, algo de esa calentura aturdida regresando a sus
ojos mientras me ve revolotear alrededor. Tienes que
mantenerlo dentro de ti hasta que uno de nosotros te lo
saque.
“Pero—” Abruptamente, me agarra por las caderas y me
arrastra a la parte superior de la cama, acomodándonos en
las almohadas. Mi corazón late con fuerza mientras se
desviste metódicamente, tanto por los orgasmos como por
la extraña sensación en mi vagina, que se suman a la
sensación de que mi cuerpo apenas se siente como el mío.
No es hasta que él se acomoda, con su mano halagadora
sobre mi vientre, fuerte y ancha, que me doy cuenta de lo
cerca que estamos.
"¿Puedes sentirlo?" pregunta, deslizando sus dedos justo
por encima de mi hueso púbico. "¿Puedes sentir todo mi
semen allí?"
Moviéndome incómodamente, respondo con un débil
"Sí". Es una plenitud resbaladiza e inevitable, mi cuerpo se
llena con la necesidad de empujarlo hacia fuera.
Después de un largo rato, pregunta: "¿Alguien te ha
hablado de esta cama?"
Niego con la cabeza, respirando con dificultad contra el
instinto de sacar el enchufe. "No."
El ritmo tararea. “Se considera buena suerte. Es donde
concibió la primera princesa.
Inclinando mi cabeza hacia atrás, miro la cabecera sobre
nosotros. Realmente no había pensado en eso antes, pero
maldita sea , esta cama probablemente haya visto alguna
mierda jodida.
Pace estira la mano por encima de su cabeza, atrayendo
mis ojos hacia sus bíceps definidos, y pasa sus dedos por la
corona grabada y enjoyada en el centro de la cabecera.
“Cada una de estas joyas señala un embarazo”.
Mis ojos se mueven rápidamente a la paja de tatuajes en
su antebrazo. "Una cuenta".
Se ríe y apoya su mano en mi estómago, su pene gastado
se dejó caer sobre su cadera. “Sí, eso funciona. A papá le
encanta llevar la cuenta. Debería haberte traído aquí antes
—dice, empujando su mano entre mis piernas. Con dos
dedos, le da a la base del tapón un pequeño empujón de
prueba. "Usé la suerte de este lugar para asegurar el
depósito".
Me retuerzo contra la sensación de estar demasiado
lleno, sintiendo una punzada en el pecho. Le había mentido
a Pace antes. Si hay un extraño deseo de que suceda la
creación, se contradice con el conocimiento de que Pace no
es el padre que jamás querría para un hijo. El es inestable.
Violento. Codependiente. Si alguna vez tuviera un hijo,
probablemente lo encerraría, lo mantendría como rehén del
mundo, permitiría que su paranoia lo dominara.
Al igual que Effie.
"Paso." Tragando, me pregunto: "¿Cuándo puedo
sacarlo?"
Su palma deja de frotar mi vientre, solo para estirarse y
enroscarse alrededor de mi cadera, acercándome
increíblemente a la cuna de su cuerpo. "La próxima vez que
te folle", responde con voz dura.
"¿Y entonces que?"
"Entonces lo volveré a poner". Su dedo toca mi barbilla,
atrayendo mi mirada hacia la suya. Cada gota de mí está
destinada a ti, Verity.
En otro tiempo y lugar esas palabras tal vez parecerían
románticas, pero ¿aquí, con su mirada fría sobre mí, y la
intrusión en mi cuerpo? Los escucho por lo que son; una
amenaza.

"GRACIAS POR HACER ESTO", le digo, mirando a Stella. Estamos

en un viejo Honda de mierda que huele a moho y aceite.
Cada golpe es discordante, recordándome el tapón que aún
atrapa la liberación de Pace en su interior. Aun así, se
siente infinitamente más familiar que los vehículos de lujo
que conducen los Príncipes. “Me di cuenta de que dejé algo
en el gimnasio anoche y quería recogerlo antes de que lo
pusieran en el área de objetos perdidos”.
"Por supuesto, princesa". Sus manos agarran el volante,
sonríen tan alegres como siempre. "Estoy feliz de ayudar de
cualquier manera".
Stella no parpadeó cuando le pedí que me llevara de
regreso al gimnasio. No se me permite moverme
libremente, no sin un chaperón, pero aparentemente Stella
encaja bastante bien en la descripción, porque nadie se
inmutó.
 Todavía tiemblo al recordar a Pace en mi cama esta
mañana, su largo y ágil cuerpo estirado sobre mi cama
mientras dormía. Nos quedamos dormidos allí, y él solo me
sacó el tapón una vez, despertándome del sueño mientras
se acurrucaba detrás de mí y lo sacaba de mi agujero, solo
para reemplazarlo con su dura polla. Su segundo depósito
fue tan lento que solo lo recuerdo en destellos de piel
marrón oscura y la vaga sensación de ser empujado cada
vez que se dignaba a dar un empujón real. Cuando me
desperté, horas después, el enchufe estaba de vuelta.
La forma en que tuve que salir de allí de puntillas por
miedo a despertarlo era a la vez vieja y nueva.
Nunca ha dormido delante de mí antes.
“Tienes que girar—” empiezo, pero su luz intermitente
ya está encendida, y hace el giro sin dirección. "Oh,
¿conoces el atajo?"
Stella envía una sonrisa radiante en mi dirección. "¡Oh
sí! Mi hermana me mostró. Conoce a Forsyth como la nuca.
De hecho, solía llevarme a Furies a veces”.
Hay uno esta noche, pero planeo entrar y salir mucho
antes de que empiece. Es estúpido que me corra así, pero
después de anoche con Pace, tengo que hacer algo.
Mi rodilla rebota a medida que nos adentramos más en
el territorio de Duke. Mis manos suben y bajan por mis
muslos. Las rejillas de ventilación del Honda apenas emiten
calor, pero todavía siento una punzada de sudor en el
cuello.
Stella echa un vistazo. “Princesa, ¿puedo preguntar qué
te tiene más ansiosa que una liebre? Eso suele ser más lo
mío”.
Suelto un suspiro tenso, mirando por la ventana
mientras la torre del reloj se acerca. “Dejé mi teléfono en
casa. Es simplemente extraño. Este y mi reloj están debajo
de mi almohada. De repente, lo confieso. “Le dije a Danner
que íbamos a la papelería a elegir las invitaciones para la
fiesta del Día de San Valentín, y esta no es la tienda. Si se
enteran...
"No lo harán". Su respuesta es alegre y llena de una
certeza que casi me hace pensar menos en ella.
 —No puedes saber eso —argumento. "Estos chicos-"
Son miembros de la realeza. Se salen con la suya con un
asesinato literal. Lo sé." Ella me da una sonrisa tensa,
menos alegre. Te haré entrar y salir. No preocupes a tu
linda cabecita.
Llegamos a la puerta trasera y alguien ya está allí,
esperando. Un hombre. Cabeza gacha, cigarrillo colgando
de sus labios.
Saco de bolas.
Mirando hacia arriba, no parece sorprendido de ver el
auto detenerse. Tampoco miró sorprendido a las personas
que estaban dentro. —¿Tú… tú…? Miro entre ella y
Ballsack, que está apagando la brasa de su cigarrillo. "¿Qué
me estoy perdiendo?"
Stella deja escapar una risa tensa. "¿Recuerdas cuando
los Príncipes recogieron a Eugene?"
Arrugo la frente. "¿Quién es Eugenio?"
Ella le hace un gesto a Ballsack, quien le devuelve el
saludo. Mi mente da vueltas, tratando de procesar el hecho
de que Ballsack tiene un nombre real y que Stella lo
conoce. Rápidamente me sacudo eso.
“Sí, recuerdo haberlo visto después de ser capturado
por los Príncipes. ¿Qué pasa con eso?
Su sonrisa se inclina hacia una inclinación malvada. “Lo
atraparon introduciéndome de contrabando”.
“¿Hacia el East End? ¿Por qué?" Pero lentamente todo
encaja en su lugar, mi mandíbula se afloja. Todo esto es
parte de un plan más grande. Stella y Ballsack, su entrada
en East End, coincide con la mascarada y mi entronización.
Me pasó a Stella de contrabando , y la única persona que
haría eso es...
"Mierda", maldigo, enderezándome. Dios . _ Giro de
vuelta. ¡Ahora!"
Sorprendida, comienza a escanear el callejón. "¿Qué?
¿Por qué?"
“Porque te estoy poniendo en peligro.” Nos estoy
poniendo a todos en peligro. ¿Qué estaba pensando?
El pánico en sus ojos es liberado por un resoplido. “Me
inscribí para esto, princesa. No tienes que preocuparte por
mí. Se levanta la falda del uniforme, revelando una pistola
atada a su muslo. "Estoy preparado."
Me quedo boquiabierto ante el arma. "Jesús."
Suspirando, dice: “Entiendo que te estés volviendo loco,
pero tenemos que darnos prisa. Estas cosas tienen una
forma de desviarse cuando las personas incompletas
acechan en los callejones durante demasiado tiempo”.
Comienza a abrir la puerta, pero la agarro del brazo.
—No vas a entrar —insisto, mi voz no admite discusión.
"Quédate aquí. Cierra las puertas. Solo tardaré un minuto.
Ella busca mis ojos. "¿Está seguro?"
Soltando su brazo, digo, “Esta es mi casa, Stella. Estoy
más seguro aquí que en cualquier otro lugar de Forsyth”.
Pero mi agujero ya es lo suficientemente profundo y no la
arrastraré más adentro.
Salgo del coche y me acerco a Ballsack, que sigue
manteniendo la puerta abierta.
"¿En serio, Eugenio ?"
Sus ojos se abren ante el uso de su nombre real. “Lo
siento Ver. Juré guardar el secreto. Hubo una ceremonia y
todo. Quiero decir... era más o menos un montón de chicas
bonitas que me estaban jodiendo, pero confía en mí cuando
digo que todo se sintió muy oficial".
Pongo los ojos en blanco. "¿Ella sabe que voy a venir?"
El asiente. "En el salón."
Suspiro y miro por encima del hombro al pequeño coche
oxidado. Vigílala, ¿quieres? Solo tardaré un minuto.
Me da una sonrisa muy parecida a la que tenía Stella,
torcida y astuta. "Lo tienes, princesa".
Tratando de recordar por qué estoy aquí en primer
lugar, camino por el pasillo y entro en el salón, decidida a
no distraerme con los carteles en la pared o los recuerdos
de retozar aquí cuando era estudiante de secundaria.
Cuando llego, Lavinia me está esperando.
Solo.
"Oye", dice ella, poniéndose de pie. "¿Qué está
sucediendo? ¿Por qué estás aquí?"
Quiero criticarla por lo que acabo de descubrir. Como,
perder mi puta mierda. ¿Tienen a alguien en el Palacio
conmigo? ¿Y nadie dijo nada?
Tomo una respiración profunda y tranquilizadora.
"¿Oficialmente?" —digo, sacando una tanga de
lentejuelas de la caja de objetos perdidos. "Olvidé esto
anoche". Juntando las cejas, mira la tanga y agrego:
"Extraoficialmente, creo que la cagué".
“Explícate”, dice ella, sentada en una de las sillas de
maquillaje. Señalando el que está frente a ella, observa
cuidadosamente mientras lo tomo.
Tomando otra respiración profunda, digo: "Anoche,
cuando estaba... con Pace, me estaba haciendo todas estas
preguntas".
Su cabeza se inclina. "¿Qué tipo de preguntas?"
Acerca de la cena familiar... y de ti.
Sus cejas se disparan. "¿A mí? ¿Específicamente?"
Bajo la mirada a mis manos. Cree que eres un traidor.
Quiero decir, él piensa que soy un traidor, así que esto es
bastante para él, pero no lo sé. Él simplemente no lo
dejaría pasar”. Mirando hacia arriba, confieso: "Me asustó".
Ella se recuesta, pensando. Pace acaba de salir de
prisión, ¿verdad?
"Sí."
Ella asiente. Probablemente por eso es tan paranoico. Lo
vi todo el tiempo con los Condes. Ella dice esto como si eso
lo explicara todo. “Algunos días en la cárcel, y se pondrían
nerviosos como la mierda”.
Pace es nervioso, eso es seguro, pero ya era intenso
antes de ir a prisión. Eso, resulta que lo sé personalmente.
“Los Condes probablemente estaban pasando por retiros,
por eso estaban tan nerviosos”.
"Verity", dice Lavinia, inmovilizándome con una mirada
seria. "Está bien. ¿Qué podrían saber? Apenas hablamos.
De todos modos, casi no me has dado ninguna información
real.
Hay algo en su tono que me irrita, y me enderezo. “No
hay mucho que decir. Mis días están ocupados con
depósitos y asistiendo a prácticas de hockey y
presentaciones falsas en el campus. La otra noche tuve que
ir a una estúpida recaudación de fondos con Wicker para
que no se metiera en problemas.
Su ceja se levanta. "¿Que tipo de problema?"
Muerdo mi labio, inmediatamente sintiéndome
protectora. Lo que sucedió entre Wicker y yo en casa de
Trudie Stein fue personal. Demasiado personal, y ni
siquiera relevante. Encogiéndome de hombros, solo miento
a medias, “No lo sé. ¿Del tipo en el que un niño rico
supercaliente se mete con un grupo de miembros de la alta
sociedad adinerados? Ella me mira y yo le devuelvo la
mirada. "¿Qué?"
"Huh", es todo lo que dice.
Mis ojos se estrechan. "¿Eh qué?"
Ella me da una sonrisa tensa y comprensiva. Estás
captando sentimientos por él.
Todo chirría hasta detenerse. "¿Disculpa, que dijiste?"
La acusación golpea como un disparo, reverberando en mi
cabeza con un error que me desconcierta.
Ella me hace un gesto. “Estás captando sentimientos por
tus Príncipes. Por eso no nos has estado diciendo nada útil,
porque una parte de ti los está protegiendo.
"¿Me estás jodiendo?" Pregunto, atónito. Ofendido.
Molesto. "Estoy atrapado en una casa con tres monstruos y
su padre loco, mientras intentan obsesivamente follarme un
bebé, menos los orgasmos, por cierto, ¿y crees que los
estoy protegiendo?"
Tiene los brazos cruzados sobre el pecho y todavía no
parece convencida. ¿Debería ser ella? ¿No me había
sentido protector guardando los secretos de Wicker?
Hay algunas cosas que nunca deben usarse contra una
persona.
"Sé cómo es", comienza, sus ojos grises sostienen los
míos. “Cuando llegué por primera vez a la torre, Nick y los
demás...”
Es como si mi cerebro simplemente se cortara. Sus
labios se mueven, pero no puedo oírla. No sus palabras, al
menos. Todo lo que puedo escuchar, sentir y ver es esta
suposición terriblemente casual de que mis príncipes y yo
somos como Lavinia y los duques.
 ¿Sentimientos? Tengo un montón de ellos.
Resentimiento, odio, miedo, despecho, disgusto: la lista
sigue y sigue, y ninguno de ellos es más que negativo.
"Sé algo", espeto, interrumpiéndola a la mitad de una
historia sobre estar encerrada dentro de un ascensor. El
padre de Wicker es un Kayes. Él es el legado de Baron.
Su expresión se congela por un segundo, pero luego
pone los ojos en blanco. "Bueno sí. Eso ya lo sabemos”.
Se me saltan los ojos y me pongo de pie. "¿Qué? ¿Cómo?
¡Lo protegen como si fuera oro en Fort Knox!
Los ojos de Lavinia se suavizan. “Nick Bruin tiene
contactos en todo Forsyth, en todos los territorios. Vencerlo
a la inteligencia es difícil ".
"Entonces, ¿para qué estoy allí?" Siseo, temblando
físicamente. “Si es tan fácil ensuciar a todo el mundo,
entonces ¿por qué me usan y abusan de mí todos los días?
¿Por qué no dejar entrar a Nick y recopilar la información
que necesita?
“Bailar es un poco exagerado, ¿no crees?” Ella resopla.
"Estoy seguro de que hubo un derramamiento de sangre
involucrado en que él obtuviera ese conocimiento".
“Lavinia”. Una ola de agotamiento hasta los huesos se
asienta sobre mí. "No sé lo que quieres".
Pero incluso mientras lo digo, lo sé. Quiere conocer sus
debilidades, sus vulnerabilidades. Como que Lex no puede
levantarse, lo que implica algún tipo de inestabilidad
emocional. O sobre las cicatrices en su espalda, de las que
ni siquiera quiero reconocer el origen. O sobre la
explotación de Wicker a manos de los ricos de Forsyth. O
las causas profundas de la necesidad de Pace de refugiarse
y esconderse. Ella y Story, las monarcas, quieren ese tipo
de porquería, pero no hay nada que yo les pueda dar.
O tal vez simplemente no lo haré.
Tal vez tenga razón.
Mierda. ¿ Estoy captando sentimientos por ellos?
"Oye", dice ella, agarrando mi brazo. "Está bien.
Entiendo que el papel de chica de la casa viene con muchos
sentimientos encontrados. ¿Obtuviste esa información
sobre que Wicker es un Kayes? Eso es jodidamente enorme.
Significa que están empezando a confiar en ti, y esa
confianza conducirá a mayores revelaciones”.
"Bien." Exhalo y me alejo, incapaz de calmar la cosa
negra y enferma que se agita en mi pecho. “Ya sabes,
hablando de revelaciones. En el camino hacia aquí, se me
reveló que tú tampoco estás siendo totalmente honesto
conmigo”.
"¿Cómo es eso?" ella pregunta, pero la confusión es de
corta duración. Lavinia se vuelve hacia el mostrador de
maquillaje y comienza a ordenar la superficie desordenada,
alineando las botellas de esmalte de uñas en una fila
ordenada. "No tengo idea de lo que quieres decir".
"Vinny", empiezo, el nombre forzando su mirada a la
mía. “¿Esto que estamos haciendo? Es peligroso."
Sus ojos grises se vuelven pedregosos. "¿Crees que no
sé lo que la realeza es capaz de hacer con las chicas
rebeldes?" Antes de que pueda responder, ella gira, con la
mandíbula apretada. “Si estás preguntando lo que creo que
estás preguntando, ¿entonces para que conste? No fue idea
mía ponerla allí. Ya es bastante malo que Ballsy se haya
visto envuelto en esto. Cuantos menos lo hagan, mejor”.
De repente, me siento culpable, sentada aquí
quejándome de ser una Fleshlight glorificada mientras
Lavinia pasó más de dos años cautiva por Kings. "Quiero
mantenerla a salvo", suplico.
“Libertad significa elección, Ver. La elección de
sentarse, o la elección de ponerse de pie. Ella ha hecho la
suya. Lavinia levanta la barbilla, y dentro de sus ojos, veo
la misma pelea que había allí el primer día que entró a este
gimnasio. Es lo que convierte a Lavinia Lucia en duquesa.
“Al igual que tú y yo lo hicimos”.
Mirando hacia abajo, trago el nudo en mi garganta.
“Trataré de hacerlo mejor”.
ella suspira “Verity, estás haciendo todo lo que puedes.
Yo sé eso. Yo lo veo. ¿Sabes cuánto te preocupas por ella?
Asintiendo hacia la puerta, Lavinia dice: “Así de
preocupada he estado por ti. No te quería en esto. Fuiste
mi primer amigo de verdad aquí, y yo… Su voz se quiebra,
y cuando la miro a los ojos, veo lágrimas contenidas. “Sé
que estás haciendo un sacrificio para estar en ese Palacio.
Lo odio. Solo quiero que valga algo real, al final”.
El fin.
Qué pensamiento tan extraño.
“Es por eso que voy a tomarme un descanso de la cena
familiar por un tiempo,” decido, cuadrando mis hombros. Si
Lavinia puede creer en mí, lo mínimo que puedo hacer es
comprometerme con mi papel. "Solo, deja que el aire se
despeje, en caso de que Pace realmente sospeche".
Ella frunce el ceño. “A los chicos no les gustará. Es parte
del trato que hicimos con Ashby”.
—No lo harán —digo, encogiéndome de hombros—, pero
dejaré que su duquesa lo arregle.
Hay mucho en juego, para todos nosotros. El juego de
ajedrez de sombras que estamos jugando es más que
peligroso.
¿Puede haber realmente un final?

26

Icker

WM IRO A PADRE, sus palabras se mezclan en una

indescifrable confusión de nada. Estamos solos en su
oficina una vez más. Me llamó aquí hace diez minutos,
interrumpiendo mi cena con mis hermanos. Pollo y
espárragos. Puedo sentirlo como un ladrillo en mi
estómago, amenazando con subir.
"No puedo."
Al principio, creo que estas deben ser las palabras de
Padre, tan controladas y definitivas, pero por la forma en
que se queda quieto, con el rostro endurecido, deben haber
sido mías. Recostándose en su asiento, pregunta:
"¿Perdón?"
Se ve tan distante.
Eso es lo que pasa con Rufus Ashby, podría estar
planeando cortar a alguien en pedazos, pero aun así los
miraría a los ojos y sería muy cortés al respecto.
“No puedo ir,” repito. Donde debería haber miedo, no
encuentro nada más que la profunda certeza de que no
asistiré al evento para el que me acaba de ordenar que me
prepare. No es rebelión. Es que ninguna célula de mi ser
me permitirá hacerlo.
Así que digo las palabras que debí haber dicho la última
vez que estuve aquí, cuando me hablaron de la reunión en
Mayfield.
Él deja su pluma. Es una broma oscura entre mis
hermanos y yo que cuanto más se despoje Padre de
elementos , peor será el castigo. "Muy bien, voy a morder".
Cruzando los dedos sobre el escritorio, pregunta: "¿Por qué
no puedes asistir?".
Hay algunas razones diferentes que puedo darle. Tengo
un partido mañana, lo que significa que no estaré en casa
hasta las diez, como muy pronto. Es un conflicto de
programación. También está el elemento de la reputación
de un Príncipe que podría... podría influir en él.
"No quiero". La respuesta es sencilla, de verdad.
“Preferiría clavarme un atizador caliente en el globo
ocular”.
Él sonríe rígidamente. "¿Me estás dando ideas?"
"Solo siendo honesto." Apretando los dientes, agrego,
"Señor".
"Entiendes que no estoy preguntando". Hay una
amenaza muy creíble en sus ojos, y no podría importarme
menos. “Asistirás a la reunión en Mayfield, mañana por la
noche. Serás encantador. Se levanta de su silla, con las
palmas de las manos sobre el escritorio mientras sus ojos
me clavan. Serás una escolta elegante y bien vestida para
la señora Moore. Te sentarás con ella. Más duro, más
tranquilo, sisea: "Tú pujarás por ella".
 No, no lo haré.
No lo digo, pero lo siento hasta el fondo de mi ser.
En una rara muestra de frustración, muerde: “No seas
difícil, Whitaker. Ha sido un largo día. No disfruto la idea
de enviarte allí, ni aprecio que me hagan disfrutarlo aún
menos.
No podría hacer que mi voz fuera menos sarcástica
aunque lo intentara. "Lo siento si esto es difícil para ti".
Golpea su mano sobre el escritorio. “¡Basta ya de
insolencias! ¿O debería llamar a uno de tus hermanos aquí?
La amenaza no es tan potente como debería ser. La verdad
es que Lex y Pace aceptarían el castigo si entendieran por
qué lo están recibiendo. Me sentiría culpable por ello, pero
no tanto como para ceder.
Padre debe sentir esto, porque se endereza de golpe,
manteniéndose en una postura perfecta y erguida. "Quizás
también invite a tu princesa".
Esto me trae corto. Estoy medio convencido de que es
un farol. Realmente nunca la lastimaría. Ella es demasiado
importante ahora, llena de nuestro semen y lista para
hornear ese bollo.
Sin embargo, él la obligaría a mirar.
Tomando una respiración profunda, respondo: "¿A qué
hora?"
No se ve tan sospechoso como debería, volviendo a
tomar asiento. Las once en punto. Tu esmoquin te estará
esperando en tu habitación. Él acentúa la discusión
recogiendo una pila de papeles y golpeándolos con fuerza
en su escritorio. “No sé por qué insistes en presionarme,
Wicker. Te he favorecido contra tus hermanos, aunque sólo
Dios sabe por qué. Te he mimado hasta el borde de la
podredumbre. Te he dado todas las oportunidades para
sobresalir en esta ciudad, y continuamente me escupes en
la cara”. Sus labios se fruncen con fuerza, la piel alrededor
de su boca se vuelve blanca. “Mi única esperanza es que
algún día, pronto, experimentes cómo es la paternidad. Tal
vez entonces comprendas el infierno por el que me has
hecho pasar.
 "Lo siento, padre". Las palabras son rígidas y
automáticas, mi mente está demasiado ocupada buscando
una solución a este problema para sentirme
apropiadamente avergonzado.
Con un movimiento de su mano, me despide, sin volver a
mirarme a los ojos.
Tomo el camino de regreso a la habitación de Lex con
pasos lentos y medidos, pero no importa. Todavía me desvío
corriendo hacia el tocador junto al rellano, la bilis subiendo
por mi esófago como garras cuando golpeo mis rodillas,
arrojando mi cena a medio terminar en el inodoro.
Me estiro torpemente para tirarlo antes de ponerme de
pie, agarrando el lavabo para sostenerme. Toma un tiempo
para que mi estómago se sienta... no asentado, pero menos
infectado violentamente por esta enfermedad que se agita
dentro de él.
Cuando levanto los ojos, me veo a mí mismo.
Mi piel es cenicienta, los ojos bordeados de rojo, el
cabello despeinado y errante. Entro en acción, haciendo
explotar el grifo tan caliente como sea posible. El agua
arde dentro de mi boca mientras la muevo, quemándome
las manos mientras me las limpio frenéticamente. Para mis
ojos, cambio el agua a helada, salpicándola en mi cara con
las palmas de las manos picadas.
No me voy hasta que me veo perfecta.
Desafortunadamente, cuando llego a la habitación de
Lex, ya se han ido, sus platos vacíos están apilados al lado
de la cama. En cambio, los encuentro en la habitación de
Pace, Effie deslizándose emocionada arriba y abajo por el
borde del escritorio.
“ Suave ”, gorjea, moviendo la cabeza. “Apacible pájaro
hambriento .”
La voz es casi un eco exacto de Verity.
Parpadeo hacia ella, la voz es una fina escofina cuando
pregunto: "¿Cuándo sucedió eso?"
Mis hermanos se sobresaltan como si acabaran de ser
sorprendidos masturbándose. A juzgar por la imagen en el
monitor de la computadora, un video de Pace
acurrucándose con Verity en su cama grande, sus caderas
meciéndose mientras la folla, probablemente no esté muy
equivocado.
Pace mira al pájaro. “Eh, la semana pasada. Ella le dio
algunas golosinas. Ahora todo es gentil-esto, gentil-
jodidamente-aquello”. Poniendo los ojos en blanco, vuelve a
concentrarse en la pantalla. “Le estaba contando a Lex
sobre el enchufe”.
Bien. El enchufe.
Limpiando mis palmas en mis muslos, me hundo en el
sofá de cuero, recordando hace un par de días cuando
ayudé a Pace a elegirlo. Tuve que convencerlo de que no
consiguiera la base acampanada más ancha. Así que
seguirá siendo estrecha para mí , argumenté. Me salí con la
mía, pero la idea de desconectarla solo para descubrir que
el río de semen de Pace se escapa es...
En realidad, bastante caliente, ahora que lo pienso.
Me agacharía para ajustar mi creciente erección, pero
sé que no encontraré una, un testimonio de lo repugnante
que es realmente pensar en la solicitud de mi padre, orden
.
Sin apartar la mirada de la pantalla, Lex pregunta:
"¿Qué quería?".
Mi estómago se revuelve. "Otro trabajo de
acompañante".
Sin siquiera mirar, sé que los hombros de Pace se
tensan. Odia las cosas que mi padre me obliga a hacer, a
veces incluso más que yo. "¿Para quién es este?" él pide.
"Solo... otro de los habituales". Está a medio camino de
ser una mentira. La verdad es que no he visto a la Sra.
Moore desde la secundaria. "Oye, ¿recuerdas ese trabajo
de Wallis de hace un par de años?"
Lex es el que se vuelve hacia mí, su atención completa
va de la vista de Verity, desnuda y tapada con el semen de
Pace, a mi cara. "Sí", dice lentamente, con cuidado.
Entonces, sus ojos se estrechan. "¿Qué pasa con eso?"
Sin palabras, sostengo su mirada.
Lex se pone de pie. "No." Su respuesta es dura,
inmediata.
 El noviembre antes de que enviaran a Pace, papá nos
ordenó a los tres que cumpliéramos un contrato urgente
para Lionel Lucia. Su hija, su heredera , había
desaparecido, y el Rey de North Side estaba absolutamente
loco por encontrar información sobre su paradero. Hubo
muchas bajas en el camino de su búsqueda para
encontrarla, sobre todo su hija menor, que ahora dirige el
West End como la Reina de Simon Perilini.
Otra fue Molly Wallis.
La excavación preliminar de Pace no reveló nada más
que una pequeña disputa de propiedad de hace más de una
década, pero la sangre estaba mal entre ellos. Debíamos
arrojarla a la mazmorra, amarrarla y pasar por todos los
latidos. Caliente, agudo, contundente, sensorial, todo el
tinglado. Lo que fuera necesario para sacarle la
información.
Pero Molly Wallis era una viuda de guerra de 88 años.
Los tres solo consideramos la idea por una fracción de
segundo antes de idear una salida, y eso es exactamente lo
que hicimos.
Aunque, los resultados no fueron exactamente ideales.
Me paso los dedos por el pelo y tiro con fuerza de las
raíces. "Necesito salir de esto, Lex".
"¡Dijimos que nunca volveríamos a hacer eso!" Hace un
gesto a nuestro hermano. “¡Pace todavía camina divertido!”
Es el único trabajo en el que 'fallamos'. En lo que
respecta a papá, fuimos asaltados en el camino a North
Side por un grupo de ex-Kappa que buscaban proteger a su
vecino.
Extraoficialmente, los tres nos paramos en un callejón
después de algunos golpes estratégicos, sacamos nuestras
pistolas tácticamente de bajo calibre y apuntamos los
cañones al lugar menos urgente desde el punto de vista
médico. Pace consiguió la parte exterior de su muslo. Tomé
una ronda en mi nalga. Lex, su bíceps.
Pace gira en su silla para mirarme boquiabierto. "¿A qué
tipo de trabajo jodido te está enviando para que estés
dispuesto a arriesgarte a hacerlo de nuevo?"
 “Ese no es el trabajo,” digo. La mentira no surge
naturalmente. De hecho, pronunciar las palabras con
seriedad es más o menos similar a querer que un órgano
deje de funcionar. No hay nada que no les haya dicho a mis
hermanos.
¿Pero si por alguna razón no puedo salir de esta y se
enteran de lo que he hecho?
Prefiero colgarme de las vigas que vivir con eso. Que
vivir conmigo mismo.
En lugar de decir esto, mis hombros se hunden en
derrota. “Hombre, estoy jodidamente exhausto. No puedo
hacer otra cena con otra socialité cachonda. Me está
matando.
Las cejas de Lex se cierran de golpe. "¿Eso es todo?
¿Cenas y perras cachondas? La ira en sus ojos me detiene
en seco. “¿Eso es lo que estás dispuesto a arriesgar para
evitar un daño físico serio? ¿Baile? Y las consecuencias de
ser atrapado, que ni siquiera estarán dirigidas a ti, ¿qué tal
eso?
Haciendo una mueca, tengo que admitir que suena mal
cuando se expresa así. Te mantendré al margen. De todos
modos, supuse que este era realmente un trabajo más para
Pace.
Pace, que me mira pensativo, porque probablemente se
cortaría el propio brazo si eso significara el fin de mis días
de puta. "¿Qué clase de trabajo?" pregunta con inquietud.
Inclinándome hacia adelante, mantengo mi voz en un
silencio bajo y urgente. Rompe algo, tal vez mi pierna.
Golpéame un poco. Haz que parezca legítimo, podemos
echarle la culpa a los Condes, o…
"¡¿Qué?!" Su rostro se transforma en horror enfurecido.
¡No voy a romperte la jodida pierna! ¿Estas loco?"
Desesperadamente, pido, "¿Por favor?"
"¡De ninguna manera!" Pace gira de regreso a los
monitores, apagándome. "Jugaremos en Northridge
mañana de todos modos, y definitivamente no hay forma de
que te salgas de eso".
Suspirando, Lex sugiere: “Solo llévate a la princesa
contigo otra vez. Eso ayudó la última vez, ¿no?
 Solo pensar en eso me hace retroceder. Obtengo esta
imagen de Verity sentada allí entre la Sra. Moore y yo
mientras observamos el escenario. Me imagino la mirada
en su rostro cuando se da cuenta de lo que está pasando, lo
que estoy haciendo.
Sé que nunca sucederá, pero solo la mera sugerencia es
suficiente para que otra oleada de bilis suba a mi garganta.
—No importa —digo, poniéndome de pie de un salto. "Lo
resolveré yo mismo".
Cuando salgo de la habitación, Lex grita: "¡Wicker, no
hagas nada estúpido!".
Realmente no sé a dónde voy cuando salgo al pasillo. No
es mi dormitorio, eso es seguro. Hay tan poco de mí en él.
Cosas, pero pocos recuerdos. Trofeos, pero no baratijas.
Una cama sin su ocupante, que prefiere dormir en una
habitación más allá, con el peso de Lex y Pace entre
corchetes, protegiéndome.
Pero tienen razón.
Este no es su problema.
El Palacio es más ruidoso y concurrido por las noches.
Supongo que es por eso que bajo las escaleras, buscando
una salida sin hacer nada, con la mente todavía trabajando
en el problema. La puerta por la que paso podría ser la
entrada principal o la despensa, por mucho que le preste
atención.
Hago una pausa cuando veo a Verity.
El solarium está mohoso, el olor a tierra fuerte en mis
fosas nasales. Está inclinada sobre una urna de piedra
gigante, sacando raíces del corazón de ella, sucia hasta los
codos. Lleva el pelo rojo recogido hacia atrás, pero un
mechón suelto se balancea sobre su mejilla cuando arranca
una raíz gruesa y la arroja en un montón cerca de la
puerta. Tiene una mancha de tierra en la frente y lleva ropa
sucia. Jeans y una franela.
No debe oírme entrar, porque no se vuelve ni se
sobresalta. No estoy seguro de cómo. Hay un silencio
sepulcral aquí. Sin canto de pájaros. Sin hojas susurrantes
de viento. No es hasta que veo los pequeños auriculares
inalámbricos en sus oídos que me doy cuenta de por qué no
se ha fijado en mí.
El regalo de Pace de hace un par de semanas.
Tomo el espacio desde mi lugar en los escalones. Las
vides viejas y muertas que cubrían el vidrio ya no están. El
suelo de piedra se ha limpiado de malas hierbas marchitas
y hojas viejas. Al otro lado de la pared del fondo hay un
banco que nunca antes había visto aquí, una hilera de
pequeñas macetas todas alineadas.
Incluso a la luz del crepúsculo, se ve extrañamente más
brillante. Más grande.
Me inclino y saco el parlante de su oreja, sonriendo
cuando ella salta sorprendida, su mandíbula se abre en un
jadeo. "¡Jesús, mimbre!"
"Princesa." Me siento, frunciendo el ceño ante los
gruesos guantes en sus manos. “Sabes que le pagamos a la
gente para que haga esto”.
"Me gusta tener algo que hacer con mis manos", dice,
lanzándome una mirada como si me desafiara a decir algo
sucio. Lo dejo pasar. Y ocupar mi mente.
La observo trabajar, removiendo la tierra
diligentemente, mientras hago rodar el suave altavoz de
plástico entre mis dedos.
Abruptamente, dice: “Gracias por las tijeras, por cierto.
Hicieron que podar el rododendro fuera mucho más fácil”.
"¿El qué?"
Las tijeras. Señala un gran par de tijeras de jardín en su
caja de herramientas. Ah, el regalo. Danner por la victoria.
"Bien." Me miro las manos, limpias y bien cuidadas, pero
callosas por el violonchelo. "Escuché que tus otros estaban
oxidados".
Coge un pequeño recipiente de un piso de plántulas y lo
extrae con cuidado antes de plantarlo en un hoyo nuevo.
Curioso, empujo el parlante en mi oreja y la música me
golpea. Es una chica que llora por su vida amorosa. Lo
aparto, haciendo una mueca. "¿Esta es la basura que
escuchas?"
Ella extiende la mano, arrebatando el auricular de
nuevo. "A veces."
 “Es una tontería cubierta de caramelo, creada para el
consumo masivo”.
"No es no-" Se detiene y pone los ojos en blanco.
"¿Sabes que? No estoy justificando mi gusto por la música
ante alguien como tú.
"¿Alguien como yo?" Mis cejas se juntan. "¿Y cómo soy
exactamente?" Honestamente, quiero saber, porque en este
momento me siento más bajo que el estiércol apilado en la
esquina.
Ella responde sucintamente. "Un snob".
"Tengo una formación clásica, no soy un snob". Me
recuesto en mis manos, ignorando la forma en que la tierra
las golpea. “No puedo evitar tener un gusto impecable en
todo, desde la ropa hasta la música y las mujeres”.
Meciéndose sobre sus talones, dice: “¿Qué estás
haciendo aquí, Wicker, además de insultarme? Tenemos
horas antes de la medianoche.
¿Qué estoy haciendo aquí? ¿Buscas una distracción? ¿Un
plan? ¿Una salida?
Finalmente, confieso: “No lo sé”. Ella levanta la vista de
su proyecto y me mira, observándome por primera vez
desde que entré. Su escrutinio me molesta. "¿Qué?"
"Te ves cansado."
"Gracias por señalarlo, Red".
"No", se acerca, quitándose los guantes una mano a la
vez. "Algo esta mal."
Capto su olor bajo el olor penetrante de la tierra.
Normalmente, estar tan cerca de una mujer, estar tan cerca
de ella , me tendría duro, pero mi pene ni siquiera se ha
movido. Jesús. Realmente estoy cansado. Cansado de todo.
Comienzo, "¿Tú..."
"¿Yo qué?" pregunta cuando no termino la pregunta.
Moviéndome con inquietud, pregunto: “¿Alguna vez te
preguntaste cómo sería no vivir en este mundo? ¿Bajo estas
reglas y normas? ¿Ser forzados a posiciones que no
queremos? Su madre no es realeza, pero tiene poder y
posición en su comunidad. “¿Si fuéramos personas
normales con vidas normales en lugar de estar atrapados
en todo este caos?”
 Ella ríe. “No tengo idea de cómo sería una vida sin caos.
Crecí en un gimnasio como hija única de una mujer que
jugaba a mamá oso con docenas de cachorros salvajes que
arreglaban todo con los puños. Cualquier cosa podría
iniciar una pelea; tomando el último brownie, acostándose
con la chica de otro chico, tratando de usar su rango... Ella
pone los ojos en blanco, pero veo una calidez en sus ojos al
recordarlo. “Volvió loca a mi mamá, pero después de una
pelea particularmente sangrienta durante la cena familiar,
tuvo suficiente. Se estableció un sistema”.
Nada de esto es sorprendente. DKS está lleno de
animales salvajes que fingen ser hombres. "¿Qué tipo de
sistema?"
“Si quieres pelear”, dice, encogiéndose de hombros,
“hazlo en el ring”.
Parpadeo. "¿De qué estás hablando, rojo?"
Su mirada se quema en la mía. “ Caos controlado ,
Wicker. Disputas, traiciones, posiciones, chicas… todo se
soluciona en el ruedo. ¿Quieres reclamar por la zorra de
alguien? La ganas en el ring y mantienes la sangre fuera de
la mesa de mi madre.
Resoplo pero las ruedas están girando. “Al vencedor y
toda esa mierda”.
"Sí." Preocupa su labio por un momento, apoyando una
mano en mi rodilla. “Entonces, ¿qué está pasando? ¿Paso
algo?"
No ha pasado nada, todavía no. No si puedo evitarlo.
"Caos controlado, ¿eh?" Le quito los dedos y me pongo
de pie. No estaré en tu habitación a medianoche.
“Pero”, me mira, atónita, “siempre estás en mi
habitación a medianoche”.
Le doy una sonrisa forzada, cediendo finalmente al
impulso de apartar ese mechón de pelo suelto de su mejilla,
empujándolo detrás de su oreja. "Descansa bien, Red".
Me alejo sintiendo el peso del día siguiente sobre mis
hombros, pero al menos ahora tengo una idea de lo que
debo hacer.
DE NORTHRIDGE TECH Y FORSYTH UNIVERSITY tienen una rivalidad
que se remonta a la edad de piedra o algo así. Son una
ciudad más nueva en el norte, mientras que Forsyth tiene
una historia más rica e histórica. Todo es terriblemente
cliché, pero no hay nada que Forsyth ame más que uno de
esos.
Las gradas son un mar de púrpura y oro, y desde el
momento en que me enfrento al capitán de su equipo,
Verne Weller, sé que va a ser un juego salvaje.
¿Cómo está Teresa? —pregunto, preparado para que el
árbitro suelte el disco. “Ese es su nombre, ¿verdad? Soy
malo para recordar. ¿Tracey? ¿Tina?
El disco cae y lo agarro fácilmente con la hoja de mi
bastón, lanzándolo hacia Pace, quien empuja su pierna para
deslizarlo por el hielo.
En el siguiente enfrentamiento, Verne apenas parece
conmocionado.
"¿Todavía tiene ese piercing en el ombligo?" Pregunto,
sintiendo la presencia de Pace cerca. "Eso espero. Hace
calor."
Verne se queda mirando el hielo, esperando el disco. "No
me vas a sacudir, Ashby".
Él gana el disco esta vez, haciéndome maldecir mientras
persigo su ala izquierda hacia abajo.
Estoy molesto por el tercer cara a cara. El primer
período está casi terminado. “¿Sabes cuál es la mejor
manera de hacer que tu chica se corra? anal .” Sonriendo,
me jacto, “Sí, a ella le encanta el culo. Gritó mi nombre
durante treinta minutos seguidos. Un poco como su novio
hizo eso una vez.
El disco aterriza y Verne lo gana, con los ojos totalmente
enfocados mientras dispara a nuestra red.
Pace, Lex y yo dormimos con él durante un torneo en la
escuela secundaria, así que sé que es un tipo sensato,
demasiado estable para perder el equilibrio con algo tan
insignificante como que me haya follado a su novia en
segundo año.
O yo habiéndolo cogido un par de años antes de eso.
Durante el primer intermedio, Pace clava su bastón en
mi hombro. “Deja de hostigar a Weller. Nos levantamos a
las dos.
—Podría estar arriba por más —digo, encogiéndome de
hombros.
Con un suspiro, Pace se inclina sobre el banco para
susurrar: “Él no te va a dar una paliza. Es un jugador fino,
hermano. Nunca arriesgaría sus manos.
Le doy a mi hermano una mirada inocente. "No tengo
idea de lo que estás hablando".
Pero realmente lo pongo en marcha en el segundo
período, porque lo que pasa con Forsyth es que a veces es
un lugar muy pequeño.
"Aquí hay un nombre que recuerdo", le digo a Verne
cuando nos enfrentamos de nuevo, dos minutos después del
período. "Miranda".
Ahí está.
Los ojos de Verne saltan hacia los míos, su boca se
aprieta. "Mierda."
Muevo mi cabeza hacia donde ella está sentada en las
gradas. “En la fiesta de Navidad del año pasado. ¿Tu
hermana pequeña?" Temo, sacudiendo la cabeza. “Esa
perra es una gritona . Todavía tiene mi corbata, ya sabes.
Tuve que amordazarla.
El disco cae y lo levanto suavemente, alejándome
mientras Verne maldice.
Cada cara a cara después de eso, lo empujo un poco
más. —La hermana pequeña también es flexible —digo,
viendo cómo se tensa la mandíbula de Verne—. “Estoy
sorprendido de que no te haya contado sobre follarme, para
ser honesto. Pareces tan cerca. Ella mama como tú. ¿Es eso
una cosa de familia? ¿Debería buscar a tu mamá?”
Verne Weller pierde tres enfrentamientos, y cuando lo
cambian por uno de sus extremos derechos de mierda por
una pequeña infracción (sus patines se cruzan sobre el
hachís), puedo ver la ira creciendo en sus ojos. No se trata
de que yo me acueste con su hermana. No totalmente.
No, Verne podría ser del West End con lo mucho que
valora ganar, y en este momento, su equipo está mal.
Casi me preocupo un poco cuando el reloj llega al
segundo intermedio. Sacudir a un tipo como Weller podría
tomar mucho tiempo, y mientras el sudor me cae por las
sienes, el pánico comienza a instalarse. Faltan solo unas
pocas horas para el evento de Mayfield.
Por suerte, mientras estoy patinando fuera del hielo, veo
a Weller apartar al número 99 y su mirada me clava como
dagas.
"Realmente quiero estar enojado contigo, ya que sé lo
que estás haciendo", dice Pace en el vestuario, escupiendo
su protector bucal. “Pero los estamos asesinando por ahí.
¿Estos pases que estás haciendo en el cara a cara? Cristo,
deberías intentar que te golpeen el trasero con más
frecuencia. Su sonrisa es aguda y viciosa mientras el
entrenador Reed aplaude para llamar nuestra atención.
No escucho lo que dice.
Estoy demasiado ocupado preparándome para el último
período, y no tiene nada que ver con las jugadas o la sed de
sangre de Decker en defensa. Pace no está enojado
conmigo porque tenía razón antes. Weller no va a pelear
conmigo, e incluso si lo hiciera, no ganaría. Ahí no es donde
sobresale.
Pero a diferencia de Pace, después de una noche de
desplazamientos sociales, me enteré de que Miranda Weller
está saliendo con el defensa más grande y agresivo de
Northridge Tech.
#99.
Es un alivio verlo en el hielo cuando Verne y yo nos
enfrentamos. "Traté de ser genial", dice Verne, con la boca
presionada en una línea tensa.
Principalmente porque Verne es un buen jugador y da
una cabeza fantástica, le aseguro: “Ah, no te preocupes,
hermano. Sé lo que me espera”.
Se ve confundido cuando su mirada salta hacia arriba,
encontrándose con la mía, pero luego el árbitro deja caer el
disco y nos vamos, hasta que el #99 de repente deja caer
sus guantes y se lanza hacia mí.
La multitud da un rugido ensordecedor, que es lo último
que escucho antes de que noventa kilos de puro músculo y
despecho se estrellen contra mí. Tengo un destello de la
cara del tipo contraído en una fea mueca, y luego su puño
golpea mi mandíbula.
Todo es un poco borroso después de eso.
En general, soy bastante bueno para que me pateen el
trasero porque sé cómo evitar que eso suceda. Nunca he
sido el tipo más grande en la habitación. El más musculoso.
El más agresivo. Una infancia de internado con un montón
de chicos enojados me enseñó eso muy rápido. Un poco de
conversación suave, un poco de caricias de ego, si es
necesario, y maniobras evasivas rápidas siempre me han
servido mejor que la fuerza bruta.
En este momento, solo lo tomo.
Claro, lucho un poco, solo para mantener ese fuego en
los ojos de 99, pero sobre todo me fuman. Un puño en mi
sien, una rodilla en mi estómago, un codazo en mi nariz.
Eso sí, nada realmente espectacular.
No hasta que me derribe.
A nuestro alrededor, puedo escuchar a otros
patinadores, la voz de Pace entre ellos, tratando de
quitarme de encima al tipo, pero él no se mueve, sus
nudillos golpean contra mí una y otra vez, aplastando mi
cabeza entre sus puños y el hielo como un maldito mazo.
Al final, todo es bastante fácil.
Pace alcanza mi cara, sus ojos se llenan de pánico
mientras grita mi nombre. Lo último que pienso antes de
que me lleve el olvido es que la princesa tenía razón. A
veces tienes que confiar en el caos.
Simplemente es mejor cuando lo estás controlando.

ME SIENTO ingrávido durante mucho tiempo, a la deriva,

pesado y dolorido.
 Sé que hay dolor, pero es demasiado lejano para
preocuparse. Aquí, donde todo está oscuro y tranquilo,
donde finalmente puedo descansar, solo permito que la
oscuridad me acune. Pienso en las vacaciones y en lo lindo
que sería tener una. Sin responsabilidades No trabajos. Sin
ejercicios ni exámenes. Yo, en una playa, con una pelirroja
tetona. Eso suena como un buen momento.
Me estoy aferrando a la idea como si pudiera conjurar
un sueño de mi propia creación para perderme cuando
escucho voces familiares.
"... tengo que revisarlo para ver si tiene una conmoción
cerebral", dice Lex, en voz baja y sombría. "¿Qué diablos
pasó ahí afuera?"
"Ni siquiera lo vi venir", dice Pace, y a través de la
niebla, siento dedos revoloteando por mi cabello. De alguna
manera, sé que son suyos. Estuvo deseando pelear toda la
noche, pero pensé que Weller podría...
"Verne nunca dejaría caer los guantes", sisea Lex.
Con un gruñido, Pace responde: “¡Lo sé! Por eso no
estaba preocupado”.
"¿Por qué él haría eso?" Prácticamente puedo escuchar
a Lex paseándose, y sé que estamos solos cuando dice,
“¿Por qué ahora, cuando finalmente estamos haciendo
algún progreso con esta mierda de Prince? ¿Por qué tiene
que ser una mierda todo el tiempo?
"Solo mi naturaleza, supongo". Mis ojos se abren y los
veo saltar, agarrándome, como en la cama. Pace a mi
izquierda, Lex a mi derecha. "¿Qué tan mal?" —pregunto,
saboreando la sangre. Las luces pulsan en mis sienes y
entrecierro los ojos contra ellas.
Lex se ve furioso , sus dientes rechinando sus palabras.
"Suficientemente malo. Felicitaciones, puto idiota.
Obtuviste lo que querías. Sus guantes de látex tiran de mis
cejas cuando me levanta los párpados, iluminando mis
pupilas con la luz de un bolígrafo. "Lo único a lo que
asistirás esta noche es al funeral de Pace, ya que Padre lo
responsabiliza por tu comportamiento".
Levanto la mano para apartar su mano, pero todo mi
abdomen explota en agonía. —Eso no es lo que quería —
gimo, tratando inútilmente de sentarme.
Lex empuja mi hombro, golpeándome contra la mesa de
examen. "¡Quedarse quieto!"
Pace todavía lleva puestas las toallas higiénicas, los
mechones de pelo empapados de sudor. "¿Qué diablos,
Wick?" No se ve tan enojado como Lex, aunque me gustaría
que lo hiciera. En este momento, Pace me está mirando con
una mirada tan confusa de traición que lo siento como un
gancho en el estómago. Lo peor es la pregunta que hace,
lleno de desesperación. “¿ Por qué? ”
Tragando, parpadeo pesadamente contra la luz que Lex
está brillando en mi ojo. Mi nariz se siente como carne
picada. Mayfield. No me hace sentir mucho mejor ver el
clic de reconocimiento en sus ojos. "Ese fue el trabajo de
esta noche".
Lex apaga la linterna y su rostro se arruga. ¿Iba a
ponerte en oferta de nuevo? Pero eres un príncipe. No
puedes follarte a nadie, está en contra del aquelarre.
"No querían que yo fuera el producto", digo, tosiendo
algo con sabor a cobre. Sosteniendo la mirada de Pace,
explico: "Querían que escoltara a la Sra. Moore como
postor".
Pace parece que él es el que acaba de recibir un
puñetazo en la cara, su expresión se desploma. Hay un
largo momento en el que solo me mira fijamente, con la
garganta moviéndose como si tal vez estuviera luchando
contra las ganas de vomitar. “¿Por qué no nos dijiste? Si lo
hubieras hecho, habría encontrado una manera de sacarte
del juego.
Haciendo una mueca contra el latido en mi cabeza, digo,
“Quería mantenerte fuera de esto. Lo juro, lo hice.
"Jesús", susurra Lex, y cuando dolorosamente tiro mi
mirada hacia él, está tres tonos más pálido. "¿Querían que
tú...?" Se frota la cara con la palma de la mano enguantada.
"Eso está más que jodido, incluso para Padre".
"Iré." Pace lo dice como si fuera simple. Tan simple
como sabía que sería para ellos, aceptar un castigo para
rescatarme de esto. Se echa el pelo hacia atrás y, aunque
sus ojos se cierran de miedo, sigue asintiendo. Tomaré el
castigo. Solo prométeme que cuidarás de Effie.
En voz baja, Lex interrumpe: “Tal vez pueda asumir la
responsabilidad. Las pestañas no tardan en sanar y tú…
“ No ”, ladra Pace, inmovilizando a nuestro hermano con
una mirada dura. Me has dado suficientes latigazos. Esto es
mío."
Pero me retuerzo con el conocimiento de cuán falso es
eso. este es mio Quería, no, necesitaba, que fuera mío.
Como si pudiera lavar la culpa y la humillación de tener
diez años otra vez, en ese escenario mientras esos
monstruos me miraban como un pedazo de carne.
Sin embargo, papá nunca ha trabajado de esa manera.
Miro a Pace con los ojos entrecerrados y agarro su
antebrazo. "Lo siento, hombre".
"No te disculpes", responde, con una expresión más
suave de lo que me gustaría. Mis dedos pierden su agarre y
me desplomo hacia atrás, demasiado cansada para discutir,
dando la bienvenida a la oscuridad mientras me traga.

"AY DIOS MÍO."

Su voz atraviesa el espesor y trato de abrir los ojos.
Intenta y falla. Mierda. ¿# 99 los golpeó para cerrarlos?
"¿Cómo diablos sucedió esto?" ella pregunta. ¿Quién la
dejó volver al vestuario?
"Amable."
¿Effie? No recuerdo haber llegado a casa. Flexiono los
dedos y siento el suave colchón debajo, no la mesa de la
clínica.
"Tienes una hora hasta la medianoche y Wicker necesita
hacer un depósito", la voz de Lex es un susurro urgente,
llevándome de vuelta a la superficie.
"¿Como eso?" Ella suena horrorizada. “Está gravemente
herido, como debería estar en un hospital herido”.
“El acolchado ayudó a mitigar el daño”, dice Lex. “Tiene
las costillas magulladas y la cara destrozada, pero no hay
daños en los huesos. Definitivamente tiene una conmoción
cerebral, así que tendrás que ser cuidadoso”.
"Amable."
¿Cuándo y cómo llegué a casa?
"Jesús, solo tenías que enseñarle nuevas palabras". Hay
movimiento y el susurro de la tela, lo que asumo es que la
jaula de Effie se está cubriendo. Mira, Verity, esto no está
en discusión. Tienes que adquirir el depósito antes de la
medianoche.
“No puedo tener sexo con él así”, su voz está mezclada
con un toque de angustia. Está... inconsciente. Sería poco
ético, especialmente después de saber lo que le sucedió
como…
"Cállate", sisea. “ No hables de eso. Princesa, la mierda
golpeó el ventilador esta noche, catastróficamente. No te
estoy pidiendo que robes un banco. Te estoy pidiendo que
montes la polla de Whitaker Ashby. Él está tranquilo.
"¿Crees que él te daría la misma consideración si los
papeles se invirtieran?"
Es una lucha abrir los ojos, y cuando lo hago es apenas
más que una rendija, pero veo a Verity y Lex de pie en la
puerta. Mi hermano tiene una expresión de dolor y estrés
en su rostro. Está entrando en pánico. ¿Paso?
Probablemente ya esté recibiendo su castigo.
"Él me follaría", admite. “Cero dudas.”
“Porque entiende lo que está en juego”.
"¿Qué hay exactamente en la línea, Lex?" pregunta ella,
mirándolo. “¿Qué pasa si rompemos el pacto? ¿Es eso lo
que te pasó en la espalda? ¿Es eso por violarlo?
“No, en realidad, y es por eso que necesitas entender
cuán serio es esto. Esos latigazos fueron por cumplir con
mi deber, pero no por ser suficientes. Su mano empuja a
través de su cabello. “Así que entiéndeme cuando digo que
no quieres experimentar las consecuencias. Tienes que
subirte a su polla y dejar que ponga un bebé dentro de ti”.
Verity palidece y baja la cabeza para que el pelo le cubra
la cara como una cortina. Incapaz de mantenerlos abiertos
por más tiempo, mis ojos se cierran.
 Un momento después, el colchón se hunde y el aroma de
las rosas llena mis fosas nasales. Más lejos, escucho a Lex
decir: “Tócalo. Él no se romperá.
"Se ve bastante roto para mí". La manta baja y siento
que me toma en su mano. Lamento la brusca inhalación
que sigue, mis costillas me duelen por el simple
movimiento. Su mano se siente bien, suave, un marcado
contraste con el dolor punzante que recorre mi cuerpo,
pero aun así...
"Lo siento", dice ella. "No funciona. Está demasiado
herido.
El impulso de reír es sofocado por el dolor que me
recorre el cuerpo. Whitaker Ashby, demasiado herido para
levantarse.
Ella se mueve y siento que su peso se mueve más cerca
de mis costillas. Nuevamente, logro abrir mis ojos en una
pequeña rendija, viendo su cabello rojo como cepillos sobre
mi pecho, mi mejilla.
"¿Qué estás haciendo?" Lex pregunta.
Sus dedos rozan mi piel hinchada, luego algo más suave,
más cálido. "Besarlo".
“No te quedas embarazada besando”.
A Wicker le gusta besar.
"¿Por qué dices eso?"
“Porque es muy bueno en eso”.
Sus labios son suaves y frescos contra mi piel
sobrecalentada. Los aplica en el puente de mi nariz, sobre
mis pómulos y hasta mi boca. Me duele toda la cara, pero
ella se siente como un bálsamo. Ella lame mis labios y los
abro, mi polla se contrae cuando nuestras lenguas se
encuentran.
"Ahí vamos", dice, agarrando mi eje. No está
completamente erecto, pero la mitad de un cacho es mejor
que ningún cacho.
"Intenta chuparlo". La voz de Lex está más cerca, en el
lado opuesto de la cama de Verity. Los dedos de mis pies se
curvan cuando siento el calor resbaladizo de su boca en mi
polla. “Así es, princesa. Agarra su eje y levántate.” Su toque
es suave, y siento un aleteo en mis bolas. "Más difícil. Le
gusta más duro.
"Pero-"
Sin peros, Verity. Ella se sacude hacia arriba y su boca
cubre mi punta, la lengua se arremolina sobre la cabeza.
"Eso es todo", dice Lex. “Agárralo bien y duro, hasta el
borde”.
Ella me trabaja, y hay algo hipnótico en los ruiditos de
chupar y lamer que hace. Lex tiene razón, mi polla es una
máquina programada: presiona los botones correctos y
cobrará vida. Red conoce mis botones.
"Él está listo", dice ella, quitando la boca pero no la
mano. "Lo pruebo".
"Entonces ponte a horcajadas sobre él".
“¿Qué pasa si mi peso es demasiado?” Su mano se
mueve perezosamente, tirando y burlándose de mí. "Dijiste
que sus costillas están magulladas".
"Entonces te encontraré".
Abro los ojos para ver las manos de mi hermano
alrededor de sus caderas, abrazándola mientras se coloca
sobre mi polla. "Espera", dice ella, poniéndose de rodillas.
"El enchufe."
La mano de Lex desaparece entre sus piernas y él palpa
alrededor. Sus mejillas se vuelven rosadas y él saca el
objeto dorado, brillante con sus jugos. Se mueven
dolorosamente lentos, y mientras me enfunda dentro, logro
sonreír, "Ahora sé por qué crees que hace tanto calor
cuando te despierto en medio de la noche".
Ella esboza una sonrisa de alivio, un poco de la
preocupación deslizándose de su rostro. "¿Estás bien?"
"Nunca ha estado mejor, Red". Un dolor agudo apuñala
en mi costado. “Solo tómatelo con calma, ¿de acuerdo?
Creo que #99 rompió todo en mi cuerpo menos mi polla”.
Ella asiente, dándole a sus caderas el más pequeño de
los empujones. "¿Como esto?"
"Perfecto." Pasando mis manos por sus muslos, miro a
mi hermano. "Quítale la camisa".
Lex se quita la camisa de dormir por la cabeza y observo
sus tetas llenas. Mi polla se contrae de nuevo, esta vez con
un poco más de vida. Su ceja se levanta, sintiéndolo. "Joder,
te sientes bien", le digo. "Apretado y resbaladizo".
Observo mientras esta chica me monta, gentil y
controlada, mi hermano está parado a un pie de distancia,
listo para jalarla si es necesario. No lo será, porque es
demasiado bueno y con todo el dolor, la culpa y los
sentimientos de mierda que rodearon el último día, algo
tiene que salir de ahí que no sea una completa pesadilla.
—Tócala —le digo, deseando poder hacerlo yo mismo,
pero me duelen los brazos, y los analgésicos que Lex me
dio me impiden moverme. “Quítala. Quiero sentir su coño
apretarse a mi alrededor.
Lex se inclina, lamiendo sus dedos y luego empujándolos
entre nosotros, encontrando rápidamente el punto que
hace que su espalda se arquee. Su cabeza cae hacia atrás y
su mandíbula se afloja mientras exhala. Mantiene su ritmo,
atrayendo mi polla más profundamente con cada
embestida. Sus pezones se endurecen, endureciéndose
como guijarros.
"Voy a correrme", respira.
"Bien", le digo, apretando sus muslos. “Ven y luego te
voy a llenar”.
Su respiración se vuelve panty, y lo que sea que mi
hermano le esté haciendo a su clítoris la hace gemir. La
miro, de una manera que nunca antes había hecho,
sintiendo su cuerpo temblar y estremecerse sobre mí,
observándola hacerse añicos.
Sin saber si son las drogas o la forma en que me está
ordeñando, me siento drogado. Lex retira su mano, luego
desliza sus dedos sobre su boca y ella lame con avidez el
semen de sus labios. "Joder", gimo.
Lex da un paso atrás y se sienta en la silla junto a la
cama, desabrochando sus pantalones. Tiene su propio
medio chupete, y lo trabaja mientras nos mira a los dos. La
habitación se derrumba, él se derrumba, solo somos Verity
y yo, sus tetas perfectas, su apretado coño, mi dolor, a
punto de estallar.
"¿Tu cierras?" —pregunta ella, con los párpados
pesados, medio cerrados.
 Gruño en respuesta, sintiendo que mi edificio se libera.
va a doler Joder, va a doler, cada músculo preparado para
rebelarse, aterrorizado de cómo el orgasmo va a
desencadenar una reacción en todo el cuerpo. Doloroso
pero jodidamente vale la pena.
Mis uñas se clavan en sus muslos preparándome para un
empuje final, la agarro, controlando sus movimientos,
queriendo que dure, cerrando los ojos porque me duele
mucho. Ella no deja de cabalgarme hasta que mi polla está
flácida, latiendo débilmente por dentro.
"Mírame", oigo decir a Lex. Obedezco, pensando que me
está hablando a mí, pero tiene la mirada clavada en Verity y
ella le sujeta la espalda. Dos bombas más tarde, maldice,
"Jesús", gimiendo mientras se vacía en una pequeña taza de
plástico. "Mierda santa".
Verity suspira, con el cuerpo relajado y contento. "¿Estás
bien?" pregunta, sosteniendo mi mirada hasta que yo
muevo mi barbilla. "¿Todos bien?"
Sobre el sonido de nuestra respiración recuperada, Lex
y yo compartimos una mirada.
No, no todos.

27

as

PAG E L CALOR SE DESLIZA POR MI ANTEBRAZO,

enfriándose
antes de tocar mis pantalones y empapar la tela.
La gubia proviene del extremo afilado de la
cuchara de plástico que me entregaron con la cena. El
corte me llena con un golpe muy necesario de endorfinas,
un claro recordatorio de que todavía estoy aquí. Que la
sangre que quedó en el suelo es evidencia de que existí.
Que el tiempo aquí abajo no es un vacío que no se puede
llenar.
Han pasado veinticuatro horas completas desde que
papá hizo que Frank, su matón de seguridad personal, me
arrojara aquí abajo. La marca del tiempo es bastante fácil
de documentar, las luces se apagan automáticamente a las
ocho de la noche y se vuelven a encender a las ocho de la
mañana. Está completamente oscuro durante la noche. No
puedo ver nada. Oir algo. Solo los latidos de mi corazón y
las voces en mi cabeza.
Sé una cosa con certeza.
Soy una mierda de compañía.
La primera noche que me envió aquí, apenas tenía siete
años. Recuerdo haber llorado tanto que perdí la voz.
Estábamos jugando al iceberg en la sala de estar y Wicker
se cortó la barbilla con la mecedora. Nunca había visto
salir tanta sangre de una cara tan bonita. Fue a la vez
emocionante y aterrador.
Papá nos había llamado a su oficina y esperé el castigo.
Todas las casas en las que había vivido tenían castigos.
Palizas. Reprimendas. Retención de alimentos. Fregando
pisos y ollas hasta que brillaran. Lo que se ajuste al entorno
y al dueño de la casa.
Padre no era como cualquier otro maestro.
Por los pecados de Wicker, pagué el precio.
Todo sobre un maldito juego.
Había tenido este problema en ese entonces, divertido
imaginarlo ahora, de tener miedo a la oscuridad. Así que
me encerró por la noche, la habitación ya sin luz.
Eventualmente encontré el catre y me acurruqué debajo,
negándome a moverme incluso después de orinarme. Uno
pensaría que cuando Padre bajó, me habría avergonzado de
ambos, pero estaba tan aliviado de ver la luz del día, de ver
a otro ser humano, que no me importaba.
Cuando cumplí nueve años, las cosas habían cambiado.
Me acostumbré a los lugares pequeños y oscuros. Los
convertí en mi hogar, porque de esa manera, el Padre no
tenía poder sobre mí. Incluso esta habitación, con sus
paredes achaparradas, su techo mohoso y su frío helado,
me resulta tan familiar como el vestuario. Conozco cada
piedra del suelo duro. He memorizado las corrientes de
aire, los sonidos de la casa encima de mí, incluso el olor del
aire.
Eventualmente, se volvió casi relajante, como unas
vacaciones.
Donde Wicker tenía prácticas y apariciones, yo tenía
siestas y consuelo. Donde Lex tenía tutoría y campamentos,
yo tenía la dicha de una mente en blanco y desocupada. No
hay responsabilidades aquí abajo. Sin citas. Sin pruebas.
Sin trabajos ni pretensiones. No estoy filtrado aquí, capaz
de ser completamente yo mismo.
Y aunque eran mentiras que me decía a mí mismo para
hacerlo más llevadero, a mi padre le molestaba el falso
consuelo. Los castigos dejaron de dar tanto miedo. En
cuarto grado, volvimos a casa del internado durante las
vacaciones, con nuestros informes provisionales en la
mano. Hicimos fila frente al escritorio de papá y se las
entregamos, una tras otra.
El mío tenía dos Ds.
Después de entregarle el papel, giré sobre mis talones y
caminé hasta la mazmorra. Fue la última vez que se
molestó en castigarme por mis propios actos. Después de
eso, si volvía a casa con una calificación insatisfactoria,
sería Lex arrodillado frente a la chimenea o, peor aún,
Wicker vistiéndose con su mejor esmoquin para salir por la
noche con la única mujer que he conocido. quería matar.
Así que sí, el aislamiento duele, pero no es estar solo lo
que me molesta. Eso, lo puedo manejar. Es la forma en que
Wicker probablemente se siente al respecto en este
momento. Son las responsabilidades que estoy dejando
atrás para poder pagar la deuda. Es la idea de Effie en una
jaula silenciosa, mirando una pantalla en blanco, esperando
que yo llegue a casa y le dé un vistazo al cielo.
Se retuerce en mi pecho y me apoyo contra la pared fría,
con el antebrazo ensangrentado apoyado en la rodilla
mientras espero, igual que ella.
 Un pájaro en una jaula.

NO ESTOY seguro de cuánto tiempo he estado dormitando

cuando escucho pasos en las escaleras en la distancia.
Estoy despierto mucho antes de que la puerta se abra,
con las manos agarrando los barrotes de mi celda. ¿Le diste
de comer a Effie? Pregunto, antes de ver quién está
entrando. “Lex puede hacerlo. O mimbre, incluso. Pero
Danner sabe si no están cerca”.
Escucho el pánico agudo en mi voz contra las paredes de
piedra.
Pero es Frank quien entra por la puerta, sosteniendo
una bandeja. Naturalmente, el padre nunca enviaría a la
familia. Cuando Frank me mira, sus ojos van a la mancha
de sangre en mi brazo.
"¡¿Me has oído?!" Yo grito. "¿Alguien está alimentando a
mi pájaro?"
Él no dice nada, solo abre la ranura cerca del piso y
empuja la bandeja, antes de girar sobre sus talones y salir.
"¡Oye, hijo de puta!" chasqueo. "¡Si algo le pasa a ella,
iré por ti!" grito, pateando la bandeja a través de la celda.
“¡Será por ti, imbécil! ¡Serás un asesino!
Solo cuando la luz se enciende un poco más tarde, a las
ocho de la mañana, me doy cuenta de que la bandeja era el
desayuno.
no lo como

LA que vi a Wicker, supe que iba a ser mío.

PRIMERA VEZ
Todavía no entendía, tenía seis años y salía de una
situación en un hogar grupal que la trabajadora social
explicó ' no te va a funcionar '. Solo recuerdo verlo y pensar
que nunca había visto a nadie tan puro, limpio y hermoso ,
y si la vida se trata de obtener las mejores cosas, entonces
el pequeño Whitaker Ashby acaba de convertirse en el
número uno de mi lista.
Y luego abrió la boca.
"¿Quién diablos eres?" preguntó.
Igual de mocosa, respondí. Soy Pace. ¿Quién diablos
eres tú?
"Tu peor pesadilla." Con sus ojos azules entrecerrados,
enterró un puño en su palma y me reí. Cuanto más me reía,
más amenazador trataba de parecer. Era demasiado lindo
para tomarlo en serio. Con las mejillas sonrosadas como los
querubines de los cuadros que revisten las paredes.
Fue más fácil con Lex, quien, incluso a los ocho años, me
miró de arriba abajo y me dijo: “Oye. Supongo que soy,
como, tu hermano o algo así. Y él nunca ha sido menos que
eso, como si protegerme nunca fuera una cuestión para él.
Es casi como lo que sentí cuando miré a Wicker, Lex lo
sintió por mí. Que yo les pertenecía.
Así.
Estoy bastante seguro de que es la única razón por la
que Wicker decidió darme una oportunidad. Para mi
segunda semana allí, todas esas fanfarronadas se habían
ido, reemplazadas por los ojos de un chico que dolía , pero
que no quería mostrarlo.
Sonrío débilmente ante el recuerdo, trenzando tres hilos
deshilachados del cordón de mi zapato. —Tu peor pesadilla
—murmuro, resoplando.
Y entonces pienso en ella.
Rosilocks.
Verdad.
Porque tuve la misma sensación la primera vez que la vi.
De alguna manera, sabía que ella iba a ser mía.
Si la vida se trata de obtener las mejores cosas...
Lentamente, mi sonrisa se desvanece. Era diferente
cuando tenía seis años y era despistado, desconfiado pero
frágil. Ahora, pienso en Verity y no veo algo brillante y
único. Veo peligro.
Porque últimamente, Wicker ha comenzado a mirarla sin
fanfarronería.
Lex ha comenzado a protegerla.
 Me he permitido encontrar consuelo y consuelo en ella.
Nuestra peor maldita pesadilla.

CUANDO ME DESPIERTO, está oscuro de nuevo.

Hay tres cortes en mi brazo. Uno está cubierto de
costras. El otro está gomoso con sangre vieja. El tercero es
vívido y aún sangra, marcando el tercer día. Es importante.
Lo aprendí hace mucho tiempo, arañando marcas de hash
en la pared a mi lado. Por supuesto, con los años, se volvió
confuso. Viejas marcas, nuevas marcas, todas comenzaron
a mezclarse. A veces era difícil saber si estaba en mi cuarto
o decimoquinto día. En prisión, la piel era simplemente más
fácil. Nadie para robarlo o mancharlo, obligarme a
limpiarlo.
Cuando me levanto de la niebla del sueño, mis sentidos
se intensifican hasta el más mínimo de los sonidos.
"¿Quién está ahí?" —pregunto, desorientada y
confundida. Mi estómago ruge. Rechacé la cena, y luego
otro desayuno, y ahora empiezo a sentirlo mal. Dormir es
mi único respiro aquí abajo e ignoro el dolor en mi
estómago, rodando a mi lado.
Entonces la luz parpadea, deslumbrante y brillante, y
golpeo una palma sobre mis ojos, haciendo una mueca
mientras miro a través de mis dedos.
"¡Jesucristo!" Me incorporo de un salto, entrecerrando
los ojos a través de la quemadura del brillo. "¡Me asustaste
como la mierda!"
"Levantarse." La voz de Lex es ronca, su forma se cierne
sobre donde estoy acurrucada en el suelo. Veo cómo me
observa, sus ojos se posan en los cortes recientes. Solo
tres. Lo máximo que he tenido de un castigo fue diecisiete,
pero esas cicatrices están escondidas debajo de los tatuajes
ahora.
“¿Effie?” Pregunto, sabiendo que es estúpido. La
pregunta que debería hacerme es por qué Lex está aquí
abajo y no Padre. Padre es el que me suelta, nadie más.
É
 Él no responde, solo dice: "Necesitas ducharte y
cambiarte".
"Lex". Tropezando con mis pies, agarro su brazo.
"¿Como es ella?"
No mimbre. No la princesa. El pájaro. Sé cómo parece
eso. Como, lógicamente, lo sé, pero…
Le prometí que no la volvería a dejar.
Cuando regresé de la prisión, el día que llegué a casa y
ella se negó a dejarme, tan angustiada que no podía ni
hilvanar una palabra, le dije que no me iría más.
prometí _ _
Sus ojos se deslizan por encima de mi hombro, hacia la
esquina donde la cámara que instalé graba todo.
Tensamente, exhalo. Ser amable conmigo, mostrarme
amabilidad , resultará en un mayor castigo, y tal vez no en
mi contra.
"Apresúrate." Lex saca mis dedos de su brazo, pero no
en la muñeca. En el antebrazo. Las yemas de sus dedos
golpean los tatuajes, mis conteos, y con un movimiento
rápido de sus ojos, dice: "Siempre una travesura".
Tardo un segundo en descifrar el código.
El sustantivo colectivo de ratas.
Te has ido antes , está diciendo. Nos mantenemos juntos
. Dos noches y tres días no es nada comparado con casi dos
años en el Pen.
La ducha está en la esquina de la habitación exterior y
no es más que una manguera con una boquilla de grado
industrial que cuelga de un gancho en el techo. Por lo
general, esto se usa para limpiar instrumentos o lavar el
piso con una manguera. De vez en cuando, si necesitamos
eliminar el ADN, se puede hacer un esfuerzo aceptable con
un poco de lejía.
Me desnudo, pisando bajo el agua helada. Lex me
entrega una barra de jabón que uso para lavarme el cabello
y el cuerpo. Estoy temblando cuando termino, y cuando Lex
me lanza una toalla y un par de pantalones cortos limpios,
estoy confundida y desorientada.
Esto no es parte de la rutina.
Una vez seco y vestido, dice: “Dame tu brazo”.
 Lo empujé, apenas percibiendo el bajo murmullo de
preocupación por lo bajo. Está en silencio mientras venda
mis cortes, revisándolos en busca de infección, y me hundo
en él como si fuera la oscuridad. Familiar. Consolador. Una
de las mayores tragedias de la vida es que las manos de
Lex han sido entrenadas para herir y mutilar, porque el
mundo nunca sabrá lo bueno que es en lo contrario.
Las yemas de sus dedos son suaves mientras levanta mi
brazo hacia la luz, limpiando el corte más reciente con la
frente fruncida. Cuando haya terminado, espero que me
vuelva a poner en la celda, pero en lugar de eso, abre la
puerta del otro lado de la pared.
Miro entre ella y él, aún más perdida. "¿En realidad?"
Es una pequeña habitación adyacente a la mazmorra,
equipada con una cama individual. No es exactamente el
colmo del lujo, pero es un gran paso adelante del piso de
piedra frío y húmedo. Lo hemos usado en el pasado para
dormir si estamos viendo una marca y necesitamos dormir
por turnos.
La sospecha rueda sobre mí. "¿Qué está sucediendo?"
Cada parte de esto es inusual, y el sentimiento que se
acumula en la boca de mi estómago es pavor. Padre es
demasiado consistente para esto. ¿Qué ha cambiado?
"Espera aquí", dice, como si tuviera otra opción. Me
siento incómoda en la cama, deseando tener una sudadera
o, Dios no lo quiera, una manta. Solo han pasado unos
minutos antes de que Lex regrese.
Él no está solo.
Verity, con los ojos vendados, tropieza torpemente
delante de él, extendiendo las manos para acariciar las
paredes. Lleva un camisón blanco transparente, el pelo
despeinado por lo que supuse que era dormir.
"¿Qué carajo?" Me pongo de pie. Me golpea, y la risa
que sale de mi pecho es medio histérica. "Ella está aquí por
su depósito".
“Tienes una hora”, me dice, arrastrando la palma de su
mano por la parte baja de su espalda. Es un gesto tan
casualmente posesivo que dudo que se dé cuenta de que lo
está haciendo. "Sacar el máximo provecho de ella."
 Mi hermano cierra la puerta detrás de él.
Acercándome a ella, tiro de la venda de los ojos,
atrapándola cuando la fuerza la envía sacudiéndose contra
mi pecho.
"¡Paso!" Unos ojos verdes asustados recorren la
habitación, asimilando todo. Asimilando a mí . "Estaba
preocupado por..."
La interrumpí con un beso fuerte y doloroso,
acercándola a mí con una desesperación de la que pensaré
que me avergonzaré más tarde. Ella es sólida, cálida y
humana , y la sensación de su aliento en mi mejilla me hace
temblar por la contención, porque mierda. Quiero
aplastarla contra mi piel. Quiero abrirla y escalar dentro de
su carne. Quiero hacerla parte de mí solo para robarle el
calor y la vida a su sangre.
En cambio, empiezo a tirar de su ropa, quitándole el
vestido con movimientos cortos e impacientes cuando
tengo que romper el beso para levantarlo por encima de su
cabeza. Cuando lo hago, sus ojos muy abiertos me
parpadean, llenos de lágrimas.
"Pace, ¿qué está pasando?" pregunta, alcanzando mi
cara. “¿Por qué estás aquí abajo? ¿Has estado aquí todo
este tiempo?
La interrumpí con otro beso fuerte, empujando mis
bóxers para liberar mi erección. No le contesto porque no
sé cómo hacerlo. Todo lo que sé es que la necesidad de
follarla, de sentirla, de llenarla con mi semilla, es más
fuerte ahora que nunca.
Si Padre consigue a su heredero, todo esto se detendrá.
Nos dejará solos a mí, a Lex ya Wick. Estará concentrado
en el futuro, en la Princesa.
Me devolverá a Effie.
"Contra la pared." Le doy la vuelta, presionando su
mejilla contra la piedra fría. Mi voz es seca y áspera, y ella
se pone rígida ante la orden. "Abre tus piernas."
No hay tiempo para el borde o mindfuckery. No hay
tiempo para la cama detrás de nosotros. Ni un solo maldito
segundo por algo que no está haciendo el trabajo.
 La empujo contra la pared y alcanzo sus bragas,
sintiendo entre sus piernas.
"Lo estoy usando", jadea mientras empujo a un lado la
tela. "Lex lo volvió a poner después de hacer su depósito".
Buena chica digo, empujando mis dedos en sus pliegues
y agarrando la base del enchufe. "¿Cómo se siente?"
"Lleno." Ella traga, un escalofrío sacudiendo su cuerpo.
“Pero no tan bueno como cuando estás adentro”.
"¿Estás embarazada?" Digo en voz baja, con la boca
cerca de su oreja.
"N-no lo sé".
Agachándome, acaricio mi pene, poniéndolo agradable y
grueso. "Entonces sigamos intentándolo".
Con las manos en sus caderas, las inclino hacia atrás y
tiro del enchufe, observo cómo se tensan los hombros
cuando pasa la resistencia. Solo tengo un breve segundo
para pensar que todos debemos estar allí: mi semen, el de
Wicker, el de Lex. Un segundo para sentir el disparo al rojo
vivo de la lujuria, el conocimiento se dispara por mi
columna vertebral. Un segundo para ver como comienza a
gotear desde su agujero.
Luego agarro mi polla, la coloco contra el desorden y la
golpeo adentro.
Creo que debe aprovechar la repentina intrusión, pero
apenas lo registro. Estoy demasiado ocupado sintiendo la
liberación de mis hermanos, todo mezclado con el mío,
abriéndome camino. Presiono una palma contra la pared,
usando la otra para deslizarme alrededor de su cuello, con
los dedos descansando suavemente sobre su garganta.
Me la follo duro y cerca.
Con mi boca empujada hacia su cabello, puedo escuchar
cada pequeña respiración que ella hace mientras empujo
dentro. El sonido de nuestra piel cuando la carne se
encuentra entre nosotros. El roce de las yemas de sus
dedos contra la piedra áspera mientras lucha por anclarse.
La forma en que jadeo como un perro mientras deslizo mi
palma hacia su teta regordeta.
“Ritmo”, gime, arrastrando los pies mientras abre más
las piernas para recibir mi mano, que se sumerge más
abajo, debajo de su vientre.
Con los dientes apretados, me detengo justo encima de
su clítoris. "Dilo", exijo, golpeando mis caderas contra ella.
Ella emite un sonido bajo y frenético, balanceándose
hacia adelante para buscar mis dedos. "Lo quiero", jadea,
estremeciéndose cuando mis dedos rozan su clítoris.
“Quiero a tu bebé dentro de mí. Por favor. Por favor .”
Gruñendo, empujo mis dedos en la protuberancia
hinchada, igualando el ritmo de castigo de mis caderas. Su
cabello huele a rosas y algo más. Algo más agudo. Algo
masculino. Algo que evoca una sensación de seguridad y
calma.
Huele como mis hermanos.
Eso es en lo que estoy pensando mientras me lleva la
primera ola del orgasmo. Estoy pensando que ella debe
estar durmiendo con ellos. ¿En la cama de Lex? El
pensamiento me hace atacar con una furia tan repentina
que pellizco su clítoris, disfrutando del sonido de su
repentino grito que sacude el cuerpo.
Ella se derrumba debajo de mí, tensándose con la
repentina y agresiva fuerza de su liberación. La sostengo
allí mientras cabalgo por mi cuenta, clavando su pelvis
contra la pared con mi polla mientras la lleno. Oleada tras
oleada. Bomba tras bomba.
Cuando termino con un débil gruñido, no la suelto.
Respirando con dificultad en su cabello, le digo:
"Necesito que hagas algo por mí". Paso mi mano arriba y
abajo de su brazo, sintiendo las ondas de sus músculos
apretándose a mi alrededor en estos pequeños ritmos
fascinantes.
"¿Qué?" Sus piernas tiemblan, y empujo mis caderas
hacia ella con más fuerza, sosteniéndola.
Prométeme que cuidarás de Effie. Se enfada cuando me
voy, y sabes que su dieta es...
"Ella está bien, Pace". Los ojos aturdidos me miran
cuando ella mira por encima del hombro. “Todos la hemos
estado observando”.
Todos _
 Es demasiado para desenredar aquí, preguntándome a
quién le tengo envidia. ¿Su? ¿A ellos? Busco en sus ojos la
mentira. Ella lo ha hecho antes. ¿Quién dice que no lo hará
ahora? "Prometeme."
Ella asiente lentamente. "Prometo."
"¿No estás diciendo eso solo para apaciguarme?"
Su coño da un débil aleteo a mi alrededor. "No. ¿Por qué
habría de hacer eso?"
Porque es una mentirosa. La acusación hace cosquillas
en el fondo de mi mente. Cubriéndome como una nube
oscura.
¿Cómo está Wick? Quema preguntarle. Le habría
preguntado a Lex, pero sabía que no podía decírmelo. Parte
de este castigo es el no saber.
Con el cuerpo plano contra el cemento frío, susurra:
“Tiene una conmoción cerebral, pero dicen que estará bien.
Estaba caminando hoy”. Parte de la tensión en mi hombro
se reduce, y luego pregunta: “¿Cuánto tiempo vamos a
permanecer así?
"Hasta que termine contigo". Si fuera por mí, lo haría
durar todo el día y hasta la noche. Pero ahora mismo,
estamos en el tiempo de Padre.
Sus dedos juguetean contra la textura de la pared.
"¿Qué pasa con el enchufe?"
" Soy tu puto complemento". Mi polla se contrae y lamo
su cuello antes de rozar el punto húmedo con mis dientes.
El temblor que la atraviesa hace que mi polla vuelva a la
vida, retorciéndose profundamente en su coño.
Bombeando dos veces, me pongo duro de nuevo antes
de tirar de ella hacia la cama, con cuidado de no romper la
conexión. Ella se tambalea torpemente por unos pocos
pasos, antes de dejarme arrastrarla, su suave cuerpo queda
inerte contra mí mientras la jalo hacia atrás.
Cuando llego al colchón, la tiro hacia abajo conmigo,
guiando sus caderas con cuidado. “Montame,” exijo,
presionando mis dedos en sus muslos. Es casi mejor así,
viendo los músculos de su espalda retorcerse y moverse
mientras se levanta vacilante, solo para volver a hundirse
en mi polla. Siseo cuando siento mi semen, nuestro semen,
goteando a mi alrededor, y aprieto sus caderas con más
fuerza, sin dejar que se aleje demasiado. Sin embargo, en
algún momento de la última semana, la Princesa aprendió
no solo a tomar un depósito, sino a follar. Se balancea hacia
adelante y hacia atrás en mi regazo con movimientos lentos
y fluidos, su cabeza inclinada hacia un lado mientras se
pierde en el movimiento de tomarme.
"Más fuerte", demando, estirando la mano para tocar
sus tetas. Siento el rebote de ellos mientras mueve sus
caderas más bruscamente. Estos pequeños gemidos
golpeados escapan de sus labios, y me ahogo en ellos,
frotándome las palmas de las manos por todas partes:
tetas, caderas, hombros, muslos. Mientras tanto, mi nariz
nunca deja la maraña de su cabello, mis pulmones tragando
el olor de ella, de ellos.
Mi segundo depósito es arrancado de mí más que nada.
El movimiento de sus caderas es demasiado sensual,
demasiado practicado para ser otra cosa que deliberado. La
agarro en un abrazo apretado y doloroso mientras me vacío
en su coño, la polla se agita con una larga serie de pulsos
calientes. Me duele entregar esta última parte de mí, pero
sé que necesito hacerlo.
Padre estará complacido de que logré dos.
Descanso allí durante un largo rato, inhalando su
cabello, robando su calor, preguntándome cuánto tiempo
más nos queda.
Dile a Wicker que estoy bien.
Verity contuvo el aliento hace un rato, así que cuando
sus dedos se deslizan sobre mi brazo herido, su voz es
uniforme y pequeña. "¿Mentir?"
"Miente", confirmo, levantándola con cuidado de mi
polla. Estoy allí con el tapón antes de que pueda salir,
empujándolo sin tener en cuenta su mueca.
“Eventualmente, podrías volverte bueno en eso”.
Ella se mueve para mirarme. "¿Hay algo mal?"
"No, princesa". Aparto su cabello de su hombro. “Lo
contrario en realidad. Estar aquí abajo tiene una forma de
hacerme ver las cosas con más claridad.
 Se muerde el labio inferior, preocupándose mientras la
ola de inseguridad se apodera de ella. Bien, únete al club.
"¿Y hacer algo más por mí?"
"Por supuesto. ¿Qué necesitas?"
Dile a Lex que necesito hablar con papá.

EL QUINTO DÍA, hago el corte aturdido, tirando la cuchara a

un lado con un fuerte suspiro. Me froto las sienes,
preguntándome cuánto tiempo más será. Padre nunca dice.
Hay escuela, hockey y trabajo de seguridad, pero si
realmente quisiera, podría alargar esto durante semanas,
simplemente enviando a la princesa para asegurarse de
que llene esa maldita cuota. En este momento, es lo único
que le importa.
Paso horas pensando en Effie, hablando con ella como si
estuviera aquí. "Lluvia. Iluminación. Granizo. Rapaces. El
cielo ni siquiera es tan bueno, de todos modos. También
paso un tiempo hablando con Wicker y Lex. “Maldito
iceberg. Hockey sin disco. No es de extrañar que nos
gusten los patines”.
De vez en cuando, incluso hablo con Rosilocks. La rata
más grande de todas.
Puedo sentir que las luces se apagarán pronto cuando
escucho pasos acercándose. No es mi día para un depósito.
Jueves. Día libre.
Irónica elección de palabras.
Es papá quien empuja la puerta, y me pongo de pie,
enderezando mi espalda, a pesar de que grita en protesta.
Tres noches durmiendo en este piso me ha dado un
espantoso calambre.
—Padre —digo, luchando contra el impulso de arrojarme
a los barrotes. Duele considerarlo, pero en momentos como
estos, creo que incluso me sentiría a gusto con él si eso
significara tener compañía aquí.
Aunque no lo sería. La única salida es a través de su
aprobación.
 Frank pasa junto a él y abre la puerta de la celda
mientras el padre se sienta en la silla de metal que Lex usó
para interrogar a Bruce. Él asiente hacia el asiento de
tortura. "Sentarse."
Mi cuerpo se siente extraño mientras camino por la
habitación. Me relajo, sabiendo que el asiento de metal
estará frío a través de la fina capa de mis pantalones
cortos. Así es como sé lo que es estar en la silla. Lo que se
siente estar bajo la fuerte luz que cuelga arriba, el olor a
lejía y el frío piso de baldosas bajo mis pies.
Así termina todo castigo.
Espero a que hable y cuando lo hace, pregunta:
"¿Entiendes por qué es importante mantener a tu hermano
nivelado en el hielo?"
"Sí, señor."
"¿Tú? Porque no solo es una dificultad para el equipo
tener un jugador menos, sino que significaba que Whitaker
no podía cumplir con otras obligaciones”.
Sé que estos fundamentos son importantes para el
Padre. Es por eso que estamos tan cerca. Por qué
compartimos una cama y cuartos tan pequeños. Por qué
jugamos no solo al hockey sino en la misma línea. Es
importante que estemos unidos en todos los aspectos de
nuestras vidas. Por eso, cuando uno de nosotros falla, otro
es castigado.
Somos uno.
Es por eso que soy jodidamente consciente de las
obligaciones que Wicker tenía que atender, y sin importar
qué, valió la pena no hacerle pasar por ese trauma
nuevamente. Sin embargo, eso no significa que no quiera
salir de aquí y volver arriba a nuestra cama y mis videos...
bueno, Effie.
“Es mi culpa,” digo, recitando las líneas que he
preparado. Debería haber evitado que perdiera los estribos.
“Los chicos lucharon mientras estabas encarcelado.
Están más asentados ahora que has vuelto. Sus dedos se
elevan en un triángulo. “Juntos proporcionan una base
sólida de apoyo. Roto en pedazos…” Él deja caer sus
pulgares. “Bueno, entonces ustedes son solo individuos.
Los Royals estaban destinados a estar en grupos de tres.
Por eso hay tres en cada fraternidad. Una vez que un líder
ha ascendido a la posición de Rey, puede haber uno. Y
todavía…. tenemos que tener el equilibrio de los que están
debajo de nosotros para mantenernos erguidos”.
“No los dejaré caer, ni a ti, ni a ellos”.
Espero que no. Da un paso delante de mí, con la mano
agarrando mi barbilla. Mi piel retrocede ante su toque,
cualquier toque, excepto el de mis hermanos y, más
recientemente, el de la princesa. “Eres mis ojos y oídos,
Pace, y hasta que esté seguro de que estás listo para esa
responsabilidad, no puedo permitirte volver arriba”.
"¿Qué?" Niego con la cabeza. "No."
“Estás diciendo las cosas correctas”, comienza a
dirigirse hacia la puerta, “pero no siento que lo digas en
serio”.
"¡Esperar!"
No se detiene, le hace un gesto a Frank para que abra la
puerta.
"¡Esperar! Tengo algo que necesitas ver —le espeto.
“Algo que querrás ver .”
Hace una pausa, entrecerrando los ojos. "¿Retenerme,
hijo?"
El sudor cubre mi espalda. "No. Le dije a Lex hace días
que necesitaba hablar contigo. Entonces tuve la
información”.
Su labio se curva, como si estuviera asumiendo que esto
es una especie de Ave María. Él no está equivocado.
"Adelante, dime qué es tan importante".
“Puse un micrófono en el gimnasio de los Dukes la
semana pasada, en el Fury”.
"¿Un insecto?" Veo el interés parpadear en sus ojos. Mi
viejo, le encanta espiar. Vive para ello.
En el salón de las zorras. Supuse que necesitábamos una
forma de monitorear a la princesa durante sus visitas
semanales”.
“Qué innovador”. El considera por un momento. "¿Has
encontrado algo útil?"
 “Solo que la princesa tiene vínculos con la duquesa. Son
amistosos. No es mucho pero…”
Pero, puedo decir, mirando a Padre, es suficiente para
sacarme de aquí.
"Muéstrame", dice.
"¿Ahora?"
"Inmediatamente."

28

ex

LL de sudor me cae por la sien, pero no me atrevo a

A GOTA
secarla. Wicker y yo hemos estado esperando a Padre en
su oficina, los dos en silencio y en posición, durante
treinta minutos. No me atrevo a mirar hacia la chimenea.
Todo es un maldito desastre.
Han pasado cinco días desde que envió a Pace al
calabozo, dos desde que le dije que Pace quería hablar con
él. En ese tiempo, no ha habido más que tensión y
obligaciones, la principal de las cuales se ha perdido un
poco en la refriega.
No me he follado a Verity en una semana.
El conocimiento me regaña. Wicker estaba a mi lado en
mi cama el domingo, cuando el reloj dio las doce, y
simplemente no pude decidirme a dejarlo. Así que nos
encerré, y como no había nadie para dejarme salir, no lo
hice. No de la manera correcta. La forma adecuada.
Anoche, lo pensé. Una y otra vez, me imaginaba yendo
hacia ella, sacando mi polla y dándole mi semilla como
debería. Todo lo que hubiera tenido que hacer era
mantener la puerta abierta y acostarme. Pero cuando llegó
el momento, me encontré activando la cerradura.
“Todavía hiciste tus depósitos”, murmura Wicker, como
si estuviera leyendo mi mente.
Abajo, en el ala médica, con mis jeringas, sí, hice un
depósito cada día. Pero un depósito es mediocre. No
sobresalir. Y Wicker tampoco ha estado exactamente a la
altura de su habitual magnitud sexual. Con Pace en la
mazmorra, eso significa que nuestra semana ha sido
insignificante en términos de depósitos.
—Solo déjalo —digo, tocándome la cutícula. “Si quiere
castigarme, no luches contra él”.
No es que Wicker tenga la energía.
Mañana, su equipo parte para el torneo All-Eastern.
Debo acompañarlos como médico voluntario, pero ¿Pace?
Supongo que no irá.
A mi lado, parece que Wicker se fue y perdió tres rondas
con un gorila. Lo peor es que su rostro se ha llevado la peor
parte de la ira de #99. Es un resumen de morados, azules y
amarillos, hinchado y sensible en cada ángulo agudo de su
rostro. Sé que debajo de su camisa, el resto de él no se ve
mucho mejor.
Pero podrá jugar. Él tiene que.
Inclinándose hacia delante, Wicker apoya los codos en
las rodillas y se agarra el pelo. "La jodí", dice en un
susurro. “Debería haber ido a Mayfield”.
Ha estado así toda la semana. Atormentado por la culpa
por Pace. Es lo que hace que los castigos de Padre sean tan
efectivos. Nunca se trata de uno solo de nosotros.
Acercándome más, siseo. “No digas eso, carajo. Si crees
que lo que está pasando Pace es peor que pujar por un
maldito niño, estás perdiendo la perspectiva.
Aún así, cuando me agacho para mirarlo, hay agonía en
su expresión. "Debería haberle dado la opción".
"Wick, mírame". Cuando lo hace, mi mandíbula se
bloquea. Su ojo derecho tiene una hemorragia
subconjuntival que todavía es alarmante, incluso después
de unos días. El blanco se ha transformado en un
espeluznante carmesí alrededor del azul de su iris.
Exhalando, insisto, "No había elección".
Su garganta se mueve al tragar, pero justo cuando sus
labios se separan para hablar, la puerta de la oficina se
abre.
Ambos nos ponemos rígidos al instante, manteniendo la
vista al frente.
Es decir, hasta que escuchamos un segundo par de
pasos.
Sé que es él incluso antes de darme la vuelta. Es como si
hubiera un cambio en la energía de la habitación, su
presencia un zumbido tangible. Cuando me doy la vuelta
para mirar, lo veo arrastrando los pies por la puerta, con la
cabeza gacha, los ojos endurecidos.
—Ritmo —digo, moviéndome para ponerme de pie.
Una mirada de Padre me hace hundirme en mi silla.
El día que Pace salió de prisión, papá no fue con
nosotros a recogerlo. Probablemente fue lo más amable que
ha hecho en su vida, dejar que Wicker y yo fuéramos los
que saludáramos a nuestro hermano cuando salía del
edificio. No había ojos sobre nosotros. Sin presión para
realizar. Sin ganas de contenerse.
No recuerdo haber abrazado a nadie tan fuerte como lo
hice ese día. El sonido de su risa y la de Wicker fue como
un bálsamo para una herida. Todavía estaba tembloroso por
la abstinencia, agotado e inestable. Pero Pace me sostuvo,
sonriendo de oreja a oreja mientras tiraba de mi cola de
caballo.
Wicker casi derribó al pobre tipo, sus ojos azules
brillando. Nunca lo había visto sonreír tan genuinamente,
asestando un puñetazo juguetón en el estómago de Pace.
"Crees que la casa grande te ha hecho fuerte, ¿eh?" dijo, y
me reí mientras los veía a los dos fingir pelear. Salimos a
comer un bistec después, y ni siquiera importó que la
conversación se calmara en algunos lugares, una incómoda
oscuridad se apoderó de nosotros.
Incluso con las náuseas y la picazón, recuperar a mi
hermano fue probablemente el mejor día de mi vida.
 Ahora, no puedo hacer nada más que volver a sentarme,
como si cada célula de mi ser no estuviera obligada a ir
hacia él. Y en la confusa avalancha de emociones, un
pensamiento me llega alto y claro.
Ojalá Verity estuviera aquí para verlo.
Ella no es como nosotros. Ella no ha tenido reparos en
expresar su preocupación por Pace estos últimos días.
Incluso durante mi único y mediocre depósito de ayer, con
las piernas abiertas en los estribos, las manos
retorciéndose contra su vientre, ella estaba preguntando
cuándo regresaría Pace.
Pero solo tengo un segundo para mirarlo antes de que
Padre entre, dominando la habitación.
“Pace, sube la pantalla”, dice, mientras los zapatos
hacen eco en el suelo. En mi periferia, noto que Pace no
asume su posición entre nosotros, sino que camina hacia la
computadora al otro lado de la habitación. Con solo
presionar un botón, una pantalla de TV se eleva del piso,
bloqueando la chimenea. "Tu hermano", dice Padre,
finalmente mirándonos, "aparentemente tiene algo que
mostrarnos".
El padre se mueve hacia la silla de cuero que está frente
a la pantalla. Wicker y yo lo seguimos, tomando nuestras
posiciones esperadas, flanqueando cada lado de su silla. A
espaldas de Padre, nos atrevemos a mirarnos, pero Wick se
encoge de hombros, también confundido.
Pace lleva la misma ropa con la que lo enviaron:
pantalones cortos deportivos y una camiseta negra sencilla.
Los mini giros en su cabello estaban creciendo incluso
antes de que entrara al calabozo, pero ahora es aún más
obvio, su cabello texturizado comienza a moverse. Su piel
se ha vuelto de un gris preocupante, los círculos debajo de
sus ojos inyectados en sangre son pronunciados. Los
huecos de sus mejillas son más marcados, y si tuviera que
adivinar, no ha estado comiendo mucho de las bandejas que
he estado enviando con Frank.
Hay dos nuevos cortes en su brazo.
Rechinando los dientes, hago todo lo posible para
sacarlo de mi mente mientras lo veo hacer clic en la
computadora.
“Está aquí”, dice Pace, con la voz áspera mientras mira
la pantalla con los ojos entrecerrados. El televisor
parpadea y se enciende con una imagen de lo que sé que es
la pantalla de la computadora. Pace navega al directorio
principal antes de profundizar en las carpetas etiquetadas
con códigos de ubicación y fechas. “La noche de la Furia,
coloqué un micrófono en el salón de la zorra. Activado por
movimiento —dice, y solo nos dedica a Wicker ya mí una
brevísima mirada—. En él, puedo ver vacilación, como si no
estuviera tan seguro de que esto es algo que debería
compartir. De todos modos, explica, "Con la princesa yendo
al gimnasio todas las semanas, parecía una buena idea".
Me impresionaría su ingenio, excepto que conozco a mi
hermano. Él no plantó ese micrófono allí para obtener
información. Simplemente no podía soportar saber que su
princesa estaba en algún lugar que no podía vigilar.
"¿Encontraste algo?" Pregunto.
"Sí." Presiona reproducir y aparece un video en el
televisor. Son mujeres, descaradamente mujeres del West
End, en varios estados de vestimenta y desnudez. El
volumen es alto, poco claro debido a tantas voces agudas a
la vez, pero Pace se acerca y usa su dedo para señalar la
pantalla. Verity está aquí.
Ella entra y saluda a las otras mujeres, su postura es
casual y relajada. Tiene sentido, estos son sus amigos y
familiares. Pero una por una, las chicas salen de la
habitación, hasta que solo quedan Verity y otra mujer:
Lavinia Lucia. La duquesa.
Pace se inclina hacia el teclado y detiene el video.
Se congela en un cuadro de Verity lanzándose hacia
adelante, sonriendo a la duquesa.
“Esto es una violación de los convenios”, dice Wicker,
frunciendo el ceño ante la imagen congelada. “Se le dijo
específicamente que el compromiso con otros Royals,
incluidas las mujeres, está fuera de la mesa”.
Padre lo mira fijamente, sin expresión. “Esto sucedió
hace una semana”.
 “Le pregunté al respecto, pero antes de que pudiera
verificar cualquiera de sus respuestas, estaba…” Pace se
aclara la garganta, mirando a nuestro padre con
nerviosismo. "Uh, no está disponible".
"¿Cuáles fueron sus respuestas a esto?" —pregunta el
padre, golpeando metódicamente con el dedo la rodilla.
Pace lanza su mirada oscura hacia nosotros. “Ella lo
arruinó. Dijo que no eran cercanos en absoluto. Pero
obviamente, ella mintió. Como puedes ver, son... amistosos.
Por lo menos."
"Muy amable", respondo, viendo la sonrisa que
comparten. No es solo la sonrisa cortés e informal de los
conocidos. Es amplio y cómodo. íntimo _
Bien. Mierda.
Pace permite que el video continúe y vemos cómo Verity
y Lavinia salen del vestuario.
“Gracias, Pace, por tomar la iniciativa de colocar ese
dispositivo de grabación en las instalaciones de DKS”.
Padre levanta la vista para encontrarse con la mirada de mi
hermano, y mi columna se afloja ante lo que veo allí.
Fácilmente podría haber penalizado a Pace por tomarse
tanto tiempo para mencionar esto, pero en cambio, parece
satisfecho. Orgulloso. perdonando _ El padre asiente hacia
él. “Ese es exactamente el tipo de dedicación que me gusta
ver de ti”.
Por un momento brillante, parece que todo va a estar
bien. Claro, la princesa tiene una amiga en la duquesa,
pero eso se puede erradicar. Pace ha hecho las paces al
descubrir esto. El mimbre se está recuperando. Nadie está
recibiendo citas, aislamientos o fechas.
El mundo se endereza a sí mismo.
Y luego el programa multimedia reproduce
automáticamente el siguiente archivo.
Todos saltamos hacia adelante cuando comienza,
sorprendidos. Pace suele ser muy bueno para archivar
activaciones sin sentido, pero los ojos de Wicker están
atentos a la pantalla cuando se inicia. Por supuesto. No
puede resistirse a una chica semidesnuda.
 Lo que vemos es solo a la chica Lucía, entrando en la
habitación y apoyándose contra la pared, como si estuviera
esperando. Sin embargo, no pasa mucho tiempo antes de
que alguien más entre.
"Espera espera. Haz pausa”, dice Wicker, señalando la
pantalla. "¿Es ella ?"
Efectivamente, Verity está congelada en la pantalla, con
los ojos muy abiertos fijos en Lavinia. Lleva un atuendo
diferente al del último video y su cabello está recogido. En
la última toma, su cabello estaba suelto.
"¿Qué día es este?" Pregunto.
Pace comprueba la marca de tiempo y frunce el ceño. "...
¿el viernes pasado?"
El sudor me pica la espalda. "Viernes. El día después de
su cena familiar.
Pace mira fijamente la pantalla, la confusión surcando su
frente. “Eso fue en la mañana, justo después de que hice mi
segundo depósito. Ambos deberíamos haber estado
dormidos en su cama cuando se hizo esto”.
Es imposible, porque ahí está hablando con Lucía.
Wicker y yo compartimos una mirada agobiada, porque la
princesa no se limita a bailar el vals con Forsyth donde y
cuando quiera. Ella va a tener una carabina. Seguridad.
Sus malditos príncipes.
Pace se incorpora de golpe, sus ojos aterrorizados fijos
en Padre. “Reviso su rastreador todas las noches, señor.
Que yo sepa, ella nunca salió del Palacio.
Los ojos del padre se estrechan. "Claramente, ella lo
hizo".
"Pero ella debe tener-"
"¡Callarse la boca!" Padre ladra, lanzándole una mirada.
“Sube el volumen y dale al play”. Con cara de piedra, Pace
obedece, y el sonido metálico de la voz de Verity emerge de
los altavoces.
“Anoche, cuando estaba… con Pace, él me estaba
haciendo todas estas preguntas…”
La cabeza de la duquesa se inclina. "¿Qué tipo de
preguntas?"
Acerca de la cena familiar... y de ti.
 Lucía pregunta: “¿Yo? ¿Específicamente?"
Verity mira hacia abajo. Cree que eres un traidor. Quiero
decir, él piensa que soy un traidor, así que esto es bastante
para él, pero no lo sé. Él simplemente no lo dejaría pasar”.
Luego, tan silenciosa que tengo que inclinarme hacia
adelante para escucharla, agrega : “Me asustó”.
La expresión de Lucía se vuelve pensativa. Pace acaba
de salir de prisión, ¿verdad?
"Sí."
Observo a Pace y observo que sus ojos se endurecen
mientras hablan de él, aunque es difícil escucharlo porque
el pulso me late en los oídos. La expresión de Pace se
vuelve pétrea cuando hablan de él y su paranoia, sus manos
se cierran en puños apretados a los costados.
Lo jodido es que una parte de mí está tan jodidamente
feliz con esta grabación. Es una prueba de que Pace estaba
diciendo la verdad, que estaba tratando de profundizar,
encontrar algo que llevarle a Padre. Eso debería absolverlo,
¿no?
Pero una mirada a los ojos ardientes de Padre,
enfocados en las chicas en la pantalla, deja en claro que no
importa. Su ira se dirige ahora a otra parte.
“Verity”, dice Lavinia, “está bien. ¿Qué podrían saber?
Apenas hablamos. De todos modos, casi no me has dado
ninguna información real.
Casi como una sola entidad, nuestra atención se centra
en ellos.
“Estás captando sentimientos por tus Príncipes”, dice
Lucía, “es por eso que no nos has estado diciendo nada útil,
porque una parte de ti los está protegiendo”.
¿Ella ha? ¿Nos ha estado protegiendo ? ¿De quien? los
duques?
Intento llamar la atención de Wicker, pero está mirando
fijamente la pantalla.
"Sé algo", dice Verity de repente. El padre de Wicker es
un Kayes. Él es el legado de Baron.
Mi corazón se detiene, pero aún escucho la respuesta de
Lucía. "Bueno sí. Eso ya lo sabemos”.
 “Apágalo”, dice Wicker, su voz apenas se escucha.
Cuando Pace no responde de inmediato, grita: “Gira. Él. El.
Mierda. ¡Apagado!"
Lo observo con los ojos muy abiertos y los pulmones
congelados. El secreto de mi hermano no es un secreto.
Sigo repitiéndolo en mi cabeza, acabo de ver la evidencia
de este hecho, pero de alguna manera estoy convencido de
que no puede ser real. Esta información que hemos
protegido tan jodidamente obstinadamente desde que la
aprendimos, allá en la secundaria, podría destruirlo.
Mátalo.
Y es conocido por nuestros enemigos.
Mi primer impulso es tomar a Pace y Wicker y
arrastrarlos. Correr. Esconder. ¿Esas nuevas vidas que
pasamos gran parte de la escuela secundaria soñando?
Ahora es el momento de hacerlos, crearlos, para que se
conviertan en personas que no serán cazadas ni lastimadas.
Mi segundo impulso es una furia al rojo vivo.
Joder, lo sabía.
Grita en mis ojos cuando miro a Pace. Sabía que no
podíamos confiar en ella. Lo supe desde el principio, que
sus lealtades nunca estarían con nosotros. Lo sabía, y en el
camino, lo olvidé.
Olvidé que nos estábamos follando a un traidor.
"¿Cómo se enteró la princesa de esta información?" —
pregunta Padre, su voz extrañamente tranquila mientras
rompe el silencio.
Después de un momento en el que su mandíbula se
mueve alrededor de un intento fallido de hablar, Wicker
admite: "Se lo dije". Su voz suena delgada y destrozada, los
ojos aún están pegados a la imagen del rostro de Verity. “La
jodí. Le dije. Ella me tenía aturdido y yo solo... me derramé
como un maldito novato. Su voz tiembla, sus ojos se
mueven entre nosotros. "Lo lamento. Enfermo-"
"Tenemos que deshacernos de ella", le digo. Esta
declaración es puro instinto, pero la mirada que Pace me
da sugiere que no carece de mérito.
"¿Matarla?" pregunta, torciendo la frente de una manera
extraña.
 Pero el padre se pone de pie bruscamente, su postura es
rígida y recta. “Absolutamente no”, se burla, y cuando se
encuentra con nuestras miradas, el único instinto que
siento es interponerme entre él y mis hermanos. “Esa chica
es tu recipiente, y no escucharé nada más al respecto.
¿Está eso entendido?
"Pero ella lo sabe", señalo.
—Y también los duques —dice bruscamente el padre,
señalando con enfado a Lavinia Lucia—. "¿Qué hará matar
a tu nave para callarlos, hm?" Cuando ninguno de nosotros
responde, se agacha hacia su cárdigan blanco y se lo
ajusta. “Solo hay un curso de retribución aquí. Solo una
forma de garantizar que todos guarden silencio sobre este
conocimiento”. Él mira entre nosotros, endureciendo la
mandíbula. "Tendrás que organizar una limpieza real".
"¿Un qué?" Pace espeta. Si es posible, está más pálido
que antes. "Ni siquiera ordenaste eso cuando Piper fue
embarazada por alguien que no fuera su Príncipe".
Nadie más lo sabría excepto nosotros tres, pero mi
sugerencia de matarla fue una misericordia que no
permitiríamos a nadie más. Hay cosas peores que la
muerte, muchas de ellas disponibles en nuestras propias
manos, y nadie lo sabe mejor que nosotros.
Esta es una de las cosas peores que la muerte.
" Piper ", dice el padre, la palabra goteando con
disgusto, "no traicionó los secretos familiares al enemigo".
"¿Cuando?" —pregunto, el temor se acumula en mis
entrañas, pero sabiendo que Padre tiene razón. Matar a
Verity solo hará que los Dukes arremetan, y con ellos
sosteniendo la bomba de relojería unida a mi hermano, esto
requerirá estrategia.
Y me recuerdo esto, una letanía que se repite en mi
mente, para evitar pensar en la otra razón por la que no
podemos matarla.
Suaves, tiernos, ojos verdes mirándome, labios tiernos,
boca afelpada, fragante y fértil, el cuerpo perfecto en el
que hundirse, la forma en que me mira cuando le entrego
ese pedazo de mí, la pluma de ella. parpadear cuando
terminó, como si deseara que pudiera ser más, la
peculiaridad estimulante de su sonrisa cuando cenamos
juntos esa noche...
Cerré todo, como debería haber hecho desde el
principio, porque Verity Sinclaire no es uno de nosotros. No
importaba lo preocupada que estuviera por Pace, o lo
amable que fuera con Wicker cuando tomó su depósito, o la
forma en que lo besó y luego me miró, como si me
estuviera pidiendo que le asegurara que lo estaba haciendo
bien.
Sacudo todo de mi cabeza.
"Lo haremos de inmediato". El padre camina detrás de
su escritorio como si no acabara de anunciar la cosa más
imposible. “La justicia debe ser rápida. Voy a convocar una
reunión de emergencia para que todos se reúnan en la sala
del trono en una hora. Pace, ve a configurar los dispositivos
de grabación apropiados. Hace unos cuantos golpes fuertes
en la pantalla de su teléfono, la boca presionada en una
línea apretada y furiosa. "Los duques necesitarán un
recordatorio de lo que está en juego si deciden hablar,
tomar represalias o intentar chantajearnos".
Pace va hacia la puerta, pero se detiene cuando me
lanzo hacia adelante. “Padre, yo…” vacilé, sin querer
mostrar debilidad, aunque eso es exactamente lo que es.
Con una respiración profunda, explico: "He progresado con
mis... problemas, pero bajo la presión de actuar frente a
una multitud..."
" Actuarás ".
"No puedo", estallé, viendo a Wicker estremecerse a mi
lado. "Lo he intentado todo, pero la única vez que logré una
erección remotamente mientras estaba despierto es cuando
ella y yo estamos... juntos".
Los ojos del padre se tensan. "¿Juntos?"
“Creando,” aclaro, sintiendo mis mejillas calentarse.
Íntimamente . _ E incluso eso es tenue, en el mejor de los
casos. Sacudo la cabeza y digo las palabras que he estado
evitando durante meses. “No puedo hacerlo. Humillaré a
nuestra familia. Haré una maldita broma de nosotros.
Padre me mira sin pestañear, dejando su teléfono. "Me
alegra escuchar que finalmente dices eso, Lex". Se inclina
para abrir el cajón de su escritorio, inmovilizándome con su
mirada. “A veces, nuestra mayor fortaleza es la capacidad
de reconocer nuestras debilidades”.
Con un movimiento suave y mesurado, coloca una bolsa
transparente sobre el escritorio.
Tiene una serpiente impresa en él.
Trago la repentina constricción en mi garganta. "¿Para
qué es eso?"
El padre levanta la barbilla. Ya sabes para qué sirve.
"No." Puedo sentir la mirada de Pace en la nuca como un
hierro candente. —Lex, no. ”
“No es tu decisión tomarla”, espeta el padre, cerrando
efectivamente eso. Una mirada pasa entre ellos, pero no la
veo. Mis ojos están pegados al polvo blanco debajo del
plástico. “Eres lo suficientemente fuerte para enfrentar tus
debilidades, Lagan. Ahora necesitamos que seas lo
suficientemente fuerte para vencerlos”.
Lo único lo suficientemente grande como para apartar
mi mirada es la sensación de que Wicker se gira para
mirarme. Me encuentro con su mirada, el estómago se
retuerce por el entumecimiento en su mirada.
Ya parece decepcionado de mí. "Lex".
—Lo necesitaré para hacer esto —insisto, con las palmas
de las manos húmedas—.
"Tonterías", dice, parpadeando ese ojo ensangrentado.
“Ni siquiera sabes si funcionará”.
"Sí." Lo sé como sé que la tierra gira alrededor del sol.
Lo sé como si supiera que Wicker y Pace me pertenecían, y
como sé que Verity también. Simplemente no puedo
enfrentarlo.
Pero puedo hacer frente a esto.
"Puedo vencerlo", le digo, sosteniendo su mirada. "Lo
vencí una vez, puedo hacerlo de nuevo".
"Padre", dice Wicker, volviendo su mirada a las drogas
en el escritorio. El dolor y el arrepentimiento rezuman de
él. Soy a quien ella traicionó. Déjame ser el que inflija el
castigo.
Fríamente, Padre sostiene su mirada mientras abre la
bolsa, dejando una fina línea blanca sobre la superficie de
madera pulida. “Los criterios de una Limpieza Real son
claros. Requiere a los tres Príncipes. La mirada que me
envía no admite discusión.
Requerido.
Una parte de mí de repente se da cuenta de que esto
nunca fue una elección. Pretender que tenía una decisión
era una humillación en sí misma. Un espectáculo para mis
hermanos. Es una prueba de que Pace puede soportar días
en esa celda, que Wicker puede soportar ser tratado como
un pedazo de carne, que puedo soportar latigazo tras
latigazo, y no importa si esos castigos son ineficaces.
Hay un poder infinito sobre mí aquí mismo .
Un sudor frío brota de mi frente. No porque no lo
quiera, sino porque lo quiero. Dios, la anticipación es tan
dolorosa como un latigazo del látigo de Padre. Dando un
paso adelante, ignoro la forma en que Wicker se tambalea
hacia mí, agudo, como un instinto.
Me inclino, tomando el primer resoplido, dejando que la
sensación deliciosa y adictiva me inunde. Pruebo el químico
salado de la misma en la parte posterior de mi garganta
incluso antes de haberme puesto en pie. "Joder", murmuro
mientras lo trago, los dedos pellizcando mi fosa nasal. Casi
había olvidado ese sabor, acre y agrio, y cómo sería seguido
por una repentina oleada de calor. “ Joder. ”
El padre vuelve a sellar la bolsa. “Tienes una hora para
prepararte. Espero que sea minucioso y exacto. Espero que
seas despiadado y preciso .” Él mira entre nosotros.
“Espero que sean príncipes, que sean Ashby , pero sobre
todo, espero que no muestren piedad”.
Los tres nos miramos, y me doy cuenta de que no
importa lo que haya pasado aquí, es en lo único en lo que
todos estamos de acuerdo. Lo veo ahora, el Viper Scratch
fluye salvajemente por mis venas. Hace que todo sea más
claro, más nítido, de alta definición intelectual.
Todo lo que me ha llegado a gustar de Verity Sinclaire es
mentira.
"Espera", dice mientras nos movemos para irnos.
Sacando la bolsa, el padre dice: “Llévate el resto contigo.
Úsalo.
 Miro entre Scratch y él, todavía frotándome el polvo de
la nariz, tragando la amargura. Un hombre mejor le diría
que lo empujara y le diera la espalda.
Me estiro y lo agarro.
Padre no solo me ha dado una excusa, nos ha dado una
excusa, nos ha dado permiso.
Y eso es mucho más peligroso.

ELLA ESTÁ CONFUNDIDA.

Incluso con la venda que cubre sus ojos, puedo decir
eso.
Stella, su doncella, es quien la acompaña y se ve
nerviosa, mirando alrededor de la habitación con ojos muy
abiertos y nerviosos.
Verity hace una pausa, inclinando la cabeza. "... ¿Paso?"
Cree que está aquí para otra visita conyugal.
“Estoy aquí”, dice Pace, pero no la mira. Está mirando la
cámara montada en el trípode. Está entre nosotros y las
filas de sillas, con cuarenta miembros del PNZ. Los tres
estamos posicionados frente al trono, Wicker en el medio,
yo a su derecha.
Estoy tan llena de jugo que no puedo quedarme quieta,
mi dedo golpeando un ritmo errático en mi muslo. Me duele
la mandíbula por la forma en que estoy rechinando los
dientes, pero no puedo evitarlo. Mi pecho es ligero, pero de
alguna manera también lleno. Mis venas zumban con
energía, mi mente corre a través de una docena de
pensamientos por milisegundo.
Sus hombros se hunden de alivio al escuchar la voz de
Pace, que en realidad es bastante graciosa.
Parece que quiere asesinarla.
Lo peor de todo es que probablemente no quiera
asesinarla. Ahí es donde la cagó Verity Sinclaire. Si nos
hubiera apuñalado por la espalda así hace un mes, habría
sido tan fácil borrar su trasero del mapa. Pero ella es más
inteligente que eso. Se acercó, casi lo suficiente como para
importar, y lo usó contra nosotros.
Wicker nunca le ha dicho a nadie más que a Pace ya mí
quién es su verdadero padre. ¿Él diciéndole? Eso es
jodidamente aterrador. Significa que se abrió paso a
garras. Significa que podría saber más. Significa que es
una amenaza aún mayor de lo que jamás imaginé.
“Quítatela”, le dice Wicker a la criada, señalando con la
barbilla la venda.
"¿Mimbre?" dice Verity, buscando ciegamente el origen
de su voz. "¿Qué está sucediendo? No estamos en el sótano.
—Observación astuta —pronuncio, viendo cómo su
cabeza se sacude hacia el sonido de mi voz.
Lentamente, la criada desanuda la seda que cubre los
ojos de Verity, dejando que se deslice. Da una serie de
parpadeos, orientándose, antes de que su mirada caiga
sobre nosotros.
Inmediatamente salta hacia Pace, agarrando su rostro
entre sus manos. “Oh, Dios mío, ¿estás bien? Nadie me
diría nada sobre… Sus palabras se cortan cuando se da
cuenta de que él no la está mirando, su expresión pétrea
está fija en la habitación a su espalda. Ella se pone rígida,
las palmas se deslizan de su mandíbula cuando se da
cuenta de dónde está.
La sala del trono.
Se hunde en sus ojos verdes como un pozo de sombra
negra, y ella retrocede. Por primera vez, se gira,
sobresaltándose ante la vista que la recibe.
Es casi divertido cómo ella retrocede hacia nosotros,
como si esperara que la protegiéramos de la habitación de
los hombres.
"¿Qué está sucediendo?" pregunta, con voz aflautada y
presa del pánico. Wicker, ¿por qué estamos...?
“Puedes irte ahora”, le dice Wicker a la criada,
señalando con la barbilla hacia la puerta. Está congelada,
luciendo renuente a abandonar a su Princesa, pero cuando
Pace le lanza una mirada caliente, se gira y sale corriendo
por la puerta, cerrándola detrás de ella.
Verity se estremece ante el sonido.
 "Esta es una limpieza real", anuncio, incapaz de
permanecer en silencio por más tiempo. Siento el calor de
su mirada sobre mí mientras me dirijo a la habitación: la
cámara. Mis puños se flexionan y sueltan, flexionan y
sueltan. “Nuestra princesa ha roto los pactos de nuestra
casa. Pactos que ella acordó y juró, en esta misma
habitación”.
“Espera”, dice ella, sus ojos recorriendo el mar de
rostros. “Yo no rompí ninguna–”
"Ella es desleal", ladré, lanzándole una mirada de
advertencia. "Fraternizar con otros miembros de la realeza
a nuestras espaldas y compartir información confidencial
con ellos, información que pone en peligro la vida de sus
príncipes".
Su rostro se relaja, palideciendo. “Lex. No sé lo que te
han dicho, pero…
"Incluso ahora mismo", le digo, haciéndole un gesto,
"ella está mintiendo".
Su boca se cierra. “Dime de qué se trata esto”.
“Lavinia Lucia”, se burla Pace, finalmente encontrando
su mirada. "¿O realmente crees que hay algún lugar en esta
ciudad donde no puedo vigilarte?"
Ella palidece. Prácticamente puedo ver los engranajes
girando en su cabeza mientras sus ojos verdes buscan
nuestros rostros. Se pregunta si realmente podemos
saberlo.
Con voz burlona, Wicker dice: "Libertad significa
elección, Ver".
Es lo que le había dicho Lavinia Lucia en ese video, y
ahora mismo, Verity Sinclaire se está dando cuenta de que
no tiene nada de eso. elecciones _
Su pecho se hunde ante las palabras de Wicker, su
cuerpo se vuelve fláccido, como una muñeca a la que le
acaban de cortar los hilos. “Mimbre”, dice ella, sus ojos
verdes ya se llenan de lágrimas. "No es lo que piensas."
“Vete a la mierda”, espeta. He visto a Wicker enojado
muchas veces. Mierda, probablemente una docena de veces
al día. Sin embargo, esto no es nada como lo habitual. Luce
como si hubiera sido jodidamente destripado, cada línea de
su rostro tensa mientras la mira fijamente. “Todo lo que te
dije esa noche, lo hiciste a mis espaldas y se lo dijiste
directamente a nuestros jodidos enemigos”.
“No todo”, se apresura a decir, con una lágrima
desbordándose. “Nunca les habría dicho sobre… eso . Y lo
otro, ya lo sabían.
"¿Crees que eso lo hace mejor?" Mi ladrido de risa es
frío, lo suficientemente agudo como para ver cómo la corta
con un estremecimiento. “Sabía de ti desde el principio.
Sabía que serías un capullo desleal, pisando las espaldas de
cualquiera que se interpusiera en el camino de lo que
querías. Junto mis palmas en un lento aplauso. “Tengo que
dártelo. Eras casi bueno en eso.
Pero ella está buscando mi rostro con el ceño fruncido
asustado. “¿Por qué tus ojos se ven así? ¿Qué sucede
contigo?"
“No me pasa nada. De hecho,” extendiendo la mano,
agarro su cabello en mi puño, “nunca he estado más en lo
correcto. Quería tomar tus manos, ya ves. Pero papá dice
que los necesitarás para sostener al bebé que te daremos
esta noche. Apretándola más, me aseguro de que sienta mi
dureza contra su cadera. "Sin embargo, el jurado todavía
está de puntillas".
Sus ojos se agrandan, no solo por la amenaza. "Estás
drogado".
Y pensando con más claridad de lo que he estado en
semanas. La suelto, pasando mis uñas por mi antebrazo
izquierdo, la picazón ya se está asentando. "Y lo que estoy
pensando es que finalmente voy a ser capaz de rascarme
una picazón en particular". Mi lengua sale disparada.
"Súbete a la mesa".
Sus ojos se mueven hacia la mesa dorada ubicada en el
frente de la habitación. La misma mesa sobre la que Wicker
la inclinó en su noche de trono. "Lex-"
"¡Súbete a la maldita mesa!" Rujo, mi corazón late como
si pudiera desgarrar mi esternón.
Salta visiblemente, pero sigue mis órdenes, se acerca a
la mesa y se acomoda en el borde. "¿Como esto?"
 Con mis hermanos detrás de nosotros y los miembros de
la fraternidad frente a la mesa, avanzo, hiperconsciente del
engrosamiento de mi pene, la forma en que se siente
empujando la costura de mi bragueta, cada sensación en
cada nervio aumentada desde el Scratch. Es cuando bajo la
cremallera que el pánico parpadea en su rostro.
"¿Qué es esto?" susurra, los ojos fijos en mi muy dura,
muy gruesa erección.
“La limpieza real se ordena cuando una princesa viola su
contrato”. Paso entre sus piernas y le doy a mi polla una
caricia larga. "Se requiere que seas purificado nuevamente,
esta vez no por sangre, sino por semilla".
Con la cara caída, gira la cabeza y mira a la fraternidad,
los cuarenta esperando un espectáculo. "¿En frente de
todos?"
“Algo que siempre odié de ser miembro de PNZ”, dice
Wicker detrás de mí. Todo el mundo quiere a la princesa,
¿no? Tenemos que verla entronizada y reclamada, follada
en público, justo debajo de nuestras narices, pero no
podemos tocarla. Es como colgar una chuleta de cerdo
gorda y jugosa frente a una manada de rottweilers
hambrientos y bien entrenados”. Suena más cercano
cuando agrega: “A todos los hombres en esta sala les
encantaría nada más que abrirte en su polla. Para ser el
que te llene. Saber que nuestra princesa, un ícono de
pureza e inocencia, camina con su creampie creciendo
dentro de ella”.
Con los ojos muy abiertos, los mira por encima del
hombro, temblando ahora. Ninguno de ellos dice nada. no
pueden Las limpiezas reales son muy parecidas a las
coronaciones en ese sentido.
Pero al menos tres de ellos ya tienen la polla afuera.
Wicker la deja sudar un momento. "No pueden, por
supuesto", dice, con una sonrisa fría en su voz. “Pero
todavía tienen un papel en esto”.
Agarrando su barbilla, giro su mirada horrorizada hacia
la mía. “Así es, Princesa. Usted pertenece a PNZ. Si
traicionas a uno de nosotros, nos traicionas a todos”.
 Su labio se tambalea, sus ojos llorosos brillan hacia mí.
—Lex, por favor.
"Oh", respiro, estirando la mano para pasar mi nudillo
por el suave corte de su mandíbula, "definitivamente
tomaremos más de la súplica".
“Les gustará eso”, concuerda Wicker, y no necesito
darme la vuelta para saber que está mirando a la cámara.
Te gustará eso, ¿verdad, Perilini? Mi hermano está a punto
de mostrarte lo que sucede con nuestra propiedad
defectuosa.
Su cabeza da vueltas, la columna se pone rígida.
"¿Simón?" No es hasta que sus ojos se posan en la cámara
que se da cuenta de que el Rey del West End no está aquí.
No físicamente.
"No." La palabra sale de ella en un largo y agonizante
suspiro. Se vuelve hacia nosotros, ahora con los ojos llenos
de lágrimas. Tomaré el castigo. Seré bueno." Su voz se
quiebra. “Ellos no tienen nada que ver con esto”.
En voz baja y cortante, Wicker dice: “Fóllala, Lex.
Quiero ir con ella.
"Paciencia, hermanito". Agarrando sus caderas, tiro de
ella hacia adelante, haciéndola perder el equilibrio. Ella cae
hacia atrás, pero lucha por ponerse de pie, los ojos llenos
de pánico frenético.
"¡Esperar!" ella llora, y yo gruño, agarrando sus muslos.
“Lo siento, ¿de acuerdo? ¡Lo lamento!"
"¡Sujétala!"
Mis hermanos toman cada uno un lado. Las manos de
Wicker se sujetan alrededor de su bíceps mientras que las
de Pace se envuelven con fuerza alrededor de su garganta.
Mi polla está palpitando tan mal que lo siento como un
maldito martillo neumático en mis pantalones.
Ociosamente, me pregunto si esto es lo que soy cuando
estoy dormido.
"Sabes que solo duele peor cuando peleas, princesa".
Abriendo sus muslos, empujo su vestido hasta sus
caderas, arañando sus bragas mientras se retuerce. Una
punzada de familiaridad rueda sobre mí. Esta es la misma
posición en la que siempre estamos abajo. La diferencia es
que no pude tomarla como quería durante todas esas
noches con ella en los estribos.
Ahora, mi polla surge con deseo.
Las bragas son blancas y prístinas. Otra mentira.
Después de quitárselos, se los entrego a Wicker, con la
mirada fija en el destello dorado que brilla en su coño. Es el
tapón que sostiene nuestros depósitos. Endurecimiento del
resplandor, meto mi dedo y tiro.
"¡Ah!" ella grita, los músculos se tensan cuando el tapón
salta. "¡Lex, por favor, espera!"
Le entrego el enchufe a Pace, ignorando sus súplicas. Mi
pene llora al ver su bonito coño rosado, rogando que lo
llenen de nuevo, y cuando tomo mi pene en mi mano, siento
lo que he estado buscando todo este tiempo.
Fuerza.
Joder, lo había olvidado. El poder en el sexo. La forma en
que mi polla se siente en mi palma, dura y potente, la
oleada de lujuria animal que arde en la boca de mis
testículos mientras empujo la punta contra su entrada
resbaladiza. "¿Hay algo más que quieras decirles a tus
duques?" Pregunto, asintiendo a la cámara. “¿Algún otro
secreto que quieras revelar? ¿Ultimas palabras?"
“No puedes mostrarles esto”, grazna, retorciéndose
contra mis hermanos, un tipo diferente de miseria
retorciendo su rostro. “ No puedes . Creen que quiero esto.
Ellos no saben…”
"¿No sé qué?" Pregunto, juntando la humedad en mi
cabeza. “¿Cuál es tu verdadero deber aquí? ¿Que eres un
recipiente para nuestra semilla? ¿Que pasas tus días y tus
noches sobre tu espalda con el único objetivo de crear un
heredero? Sin previo aviso, empujé, estirándola con mi
circunferencia. Ella jadea, y yo le sonrío con frialdad. —No
eres nada para nosotros, Verity. Solo una incubadora para
nuestro futuro. Y parece que necesitas recordar tu lugar.
Cuando tiro mis caderas hacia atrás, el segundo golpe
adentro es más fuerte, mi pene entra con una fuerza
increíble. Su cuerpo resbala sobre la mesa mientras grita,
pero mis hermanos la sujetan en el lugar, haciendo que se
lleve todo el peso. Mis dedos se clavan en su carne,
manteniéndola quieta, mientras mis caderas golpean contra
ella. La emoción es tan buena, todo se amplifica, desde la
sangre bombeando en mi pene, hasta sus pequeños gritos
estrangulados mientras me toma.
Es la crudeza de todo lo que me atrapa. Las muescas
que mis dedos hacen en sus suaves muslos. La textura
desgarrada de su voz cuando suelta un sollozo. La forma en
que nos vemos juntos, mi piel rozando la de ella con cada
embestida brutal. No hay luz brillante, ni olor a jabón de
manos antibacteriano, ni brillo de instrumentos de acero
inoxidable ni arrugas de látex.
Es primitivo.
No recuerdo nada sobre esas noches en su habitación,
nada sobre la forma en que se sentía reclamarla, bombear
mi semilla dentro con la intención de hacer un bebé. Odio
no saber, y en este momento sé por qué.
Esto se siente como el maldito sueño más glorioso.
Wicker tira bruscamente de su vestido, liberando sus
tetas, y sus dedos encuentran su pezón, pellizcando y
retorciéndolo con fuerza. Ella grita, y su coño se aprieta a
mi alrededor. —A ella le gusta —digo, oliendo el sabor de
Scratch residual en la parte posterior de mi garganta. “La
hace tensarse”. Wicker lo hace de nuevo, y esta vez sus
dientes presionan su labio inferior con tanta fuerza que la
sangre gotea.
Ella no lo sabe, pero justo detrás de ella, Tommy Wright
está encorvado en su asiento, bombeando su puño
alrededor de su polla.
Mientras la follo, sacudiendo su cuerpo con cada golpe
de mis caderas, sus ojos verdes atrapan los míos,
rebosantes de dolor y vergüenza. Instantáneamente, mis
bolas se llenan, el impulso de correrse se intensifica.
mírame _
La he obligado a hacerlo cada vez que le he puesto mi
semilla. Nunca la presiona con la necesidad de saber por
qué, lo cual es bueno, porque nunca se lo diría. No hay
hechos o estudios o evidencia analítica clara adjunta a mis
razones para ello. La verdad es que lo hago por de dónde
vengo, de quién vengo. Lo hago porque si crear vida es más
que médico, entonces quiero estar seguro.
Quiero estar seguro de que está hecho con algún tipo de
conexión.
Y de repente, es lo último que quiero.
Todas esas noches ella me observó, observó a Lagan ,
rindiéndose a ella mientras yo estaba perdido en otro
mundo, en algún lugar escondido en lo más profundo de mi
mente. No. Ahora es mi turno de mirar.
—Cúbrele los ojos —gruño, apenas conteniéndome. "No
quiero mirar la cara traidora de esta perra".
Se siente bien que sea Wicker quien le rompa la cara
hacia un lado, forzando su mirada a la entrepierna
perversamente abultada de Pace. Solo entonces dejo que se
abran las compuertas, gruñendo entrecortadamente por la
fuerza. Tiro de sus caderas en mi embestida y las sostengo,
mi polla se sacude con un río de semen mientras me
derramo en ella.
No hay mejor orgasmo que el que se tiene mientras se
está drogado con Scratch.
Se extiende como alas, el calor corre a cada apéndice.
Mis pensamientos se esparcen como arena fina, un
completo aniquilamiento interior. Las neuronas no solo
disparan, sino que se rompen en millones de puntos de luz.
Me deslizo en la cima durante tanto tiempo que cuando
bajé, mis músculos estaban punzando en señal de protesta.
Miro hacia abajo mientras salgo, mi polla se desliza libre.
Un globo de semen lo sigue.
Pace está ahí antes de que pueda caer, dos de sus
delgados dedos lo guían hacia adentro.
Verity está tranquila ahora, su pecho agitado con estos
pequeños sollozos enganchados. Todavía mira hacia otro
lado, sus pestañas mojadas se agrupan mientras mira sin
pestañear a lo lejos. Tiene mocos en la cara. Mejillas rojas.
Esa gota de sangre manchada sobre su boca. Ella ya se ve
absolutamente jodidamente destrozada, y mi pecho se
hincha con un extraño y primitivo orgullo, el orgullo de
saber que fui yo quien lo hizo.
Asintiendo a Pace, le digo: "Estás despierto".
29

Icker

WN UNCA HE TENIDO NOVIA.

Probablemente lo más cerca que he estado nunca
fue esta chica en octavo grado que vivía detrás de
nuestro internado. Nos vimos cinco veces, besándonos
detrás de las jaulas de bateo hasta que se encendió la luz
de su porche. Muchas referencias de segunda y tercera
base que surgen. Ni siquiera supe su apellido. Ella no era
bonita. Ella solo estaba disponible. Para los chicos de un
internado, eso básicamente convierte a cualquier chica en
el centro de su universo.
Pero de alguna manera Verity subió a la cima de esa
lista muy corta.
Ella nunca ha sido mi novia. Ella es mi responsabilidad.
mi obligación Mi deber. Pero allí, por un parpadeo, me
encontré deseando algo de ella además de sexo, y ni
siquiera sé qué es eso. ¿Comodidad? ¿Un aliado? ¿Un
confidente?
No, tengo a mis hermanos para eso.
Quería algo más de Verity, incluso la busqué el día que
me enteré de Mayfield. Quería mirar a alguien y sentir esa
chispa de optimismo y promesa. Quería que volviera a
mirarme y viera a alguien fuerte y... ¿qué era?
Digno _
Eso es todo.
No es que me gustara Verity Sinclaire.
Es que, ahí por un segundo, quise gustarle. Quería saber
cómo se sentía tenerla en mi brazo. Para saber de qué se
trata el alboroto al final del día, cuando un hombre se
hunde en una mujer con la que comparte una vida.
Entender esta chispa de emoción en mi pecho ante la idea
de que ella también quisiera saber esas cosas.
Y era mentira.
No solo por ella, sino también por mí.
La verdad es que no estoy hecho para eso. Nunca fue.
Esas cinco veces detrás de las jaulas de bateo con la hija
del jardinero fueron una casualidad, y este último mes con
Verity fue solo el patético resultado de mi propio error de
juicio.
Por eso, mientras veo a mi hermano empujar el tapón
dorado en la boca de Verity, diciendo: "Tal vez deberíamos
haber usado esto para mantener tu maldita boca cerrada
en lugar de tu coño", no siento nada.
Bueno, en mi corazón. Mi polla es de acero, porque sigo
siendo un hombre. Y nada me pone más difícil que un
traidor recibiendo lo que le corresponde. Especialmente
cuando es tan personal.
Él ya ha estado en eso durante al menos veinte minutos,
sus caderas penetrando en ella mientras ella yacía sobre la
mesa, con los muslos obscenamente abiertos. Lex está al
otro lado de la mesa sosteniéndola, sus muñecas apretadas
en sus puños. Como era de esperar, Pace se está tomando
su tiempo, alargando esto para que dure el mayor tiempo
posible. No todo el mundo es tan refinado en el arte de la
negación como él. Dos tipos en la primera fila aprietan los
dientes, probablemente de un golpe por derramar su carga.
Sin embargo, no se atreverían. Va en contra de las reglas
desperdiciar su semilla esta noche, y es más que
satisfactorio ver a la fraternidad probar lo que he
soportado estas últimas semanas.
Dejando a un lado mi resentimiento, doy un paso al lado
de mi hermano, mirando su coño. El semen de Lex cubre el
lubricante natural de la polla de Pace. Verity me mira, con
la boca tapada con el tapón dorado, y veo sus ojos verdes
vidriosos. Quédate con nosotros, Rojo. Chasqueo mis dedos
sobre su cara, devolviéndola a la realidad. "No puedes
desvanecerte antes de que haya tenido mi turno".
 Pero el coño gastado de Verity siendo golpeado es algo a
lo que está acostumbrada. Día tras día, bombeamos en ella,
con la esperanza de que nuestra semilla eche raíces,
haciendo que todo esto llegue a su fin. Sin embargo, ese no
es el motivo hoy. Por una vez, la creación no es nuestro
enfoque principal.
El castigo es.
Desabrochándome los pantalones, saco mi polla y muevo
mi mano hacia arriba y hacia abajo mientras observo la
escena. Es una pena, de verdad. Verity tiene un cuerpo
fantástico, cuando realmente lo usa. En este momento, todo
está rayado con marcas rojas y su rubor con exceso de
trabajo. Ya no lucha contra el agarre de Lex. Ella
simplemente está acostada allí como una muñeca de
mierda.
Paso entre sus piernas, cadera con cadera con mi
hermano, y digo: "Tal vez esto te despierte y te recuerde a
quién perteneces".
Pace me hace espacio sin necesidad de que se lo pidan,
su polla entra y sale mientras yo empujo la mía entre sus
pliegues. Casi me corro cuando siento el calor resbaladizo
rozar mi punta. Todavía no , me digo. Joder no Esta chica,
este castigo, todo me pertenece.
Agarro la base de la polla de Pace para sentir su ritmo,
luego empujo con mi hermano, estirándola con nuestras
dos pollas a la vez.
Con los ojos cerrados de golpe, ella grita, el sonido
amortiguado alrededor del enchufe. Su cuerpo se
estremece, un conflicto de tensión y liberación, sabiendo
que si lucha contra nosotros, le dolerá mucho más.
"¿Duele?" —pregunto, con tono amargo mientras miro
sus ojos húmedos. “¿Se siente tan afilado como un cuchillo
en la espalda?”
Empujamos de nuevo y su garganta se hincha con el
chillido.
"¿Lo planeaste todo el tiempo?" Pregunto entre dientes
mientras empujo más profundo, queriendo una respuesta.
Frenéticamente, ella niega con la cabeza.
 "¿Qué es eso, princesa ?" Lex, todavía enganchado al
Scratch, se inclina y se quita el tapón de la boca.
"No", ella jadea. “¡No fue planeado! Wicker, ojalá no
hubiera…
"¡Mentiroso!" Tomando nuestras dos pollas en una
mano, la golpeo de nuevo, meciéndola sobre la mesa. Ella
grita y Lex vuelve a enchufar el enchufe, cortándolo.
Pace gruñe: “Dios, eres un mentiroso terrible. Casi tan
malo como tú para dejarte embarazada.
Entonces me doy cuenta de que estoy jodidamente
contento de que sea defectuosa y no haya podido tomar mi
semilla. Ella es basura del West End en la que no se puede
confiar para llevar al heredero Ashby, y mucho menos a los
Kaye. Ella no puede ser la creadora de una vida tan
preciosa. Un doble legado.
Un futuro Rey.
Mi cerebro se vuelve borroso por la ira y el deseo. A mi
lado, la mano de Pace aterriza en mi hombro como un
ancla. Él gruñe, su polla deslizándose junto a la mía cuando
se corre de repente, una explosión explosiva, tan poderosa
que casi pierdo la tracción. Jesús, ahora entiendo lo que
quería decir sobre la manguera contra incendios, porque
Pace se vierte en ella, una oleada tras otra. Lo siento en su
polla junto a la mía, sacudiéndose con cada ola mientras
gruñe. Todavía lo dejo trabajar a través de él, envuelto en
el espeso y caliente flujo de su liberación, tan bueno y
cálido, rodeándonos a ambos, y lo sé...
Sé que quienquiera que venga por mí, Duque, Lord o
Barón, mis hermanos siempre me apoyarán.
La frente de Pace cae al lado de su mano, descansando
sobre mi hombro mientras se estremece.
"¿Lo tienes?" pregunta, sin aliento.
La miro, con los ojos vidriosos y vacío de lucha mientras
lo toma, con la cabeza colgando hacia un lado. "Por la piel
de mis malditos dientes".
Se retira y atrapo el regate de su corrida con mis dedos,
empujando tres junto a mi polla antes de salir. Capto la
mirada de Lex. —Dale la vuelta —digo, porque mirarla—
humanizarla —eso es lo que llevó a este momento. "Nunca
debí haberme follado a esta perra cara a cara".
Con un tirón, Lex la levanta y la voltea, mis dedos nunca
dejan su agujero, manteniéndola tapada. Una vez que su
culo está en el aire y ella está boca abajo, entro en ella de
nuevo, follando todo el semen de Pace hasta el fondo.
Mi mano sale, agarrando su brillante cabello rojo, y la
giro, apalancándola para que mire hacia los lados, hacia la
cámara. —Míralos —digo, inclinándome para susurrar las
palabras en su mejilla mojada. “Déjalos ver qué sucede
cuando intentas obtener uno en PNZ. En realidad, tal vez
deberíamos echarles un mejor vistazo. Muevo mi barbilla
hacia Pace y él agarra la cámara del trípode, acercándola.
Cuando retrocedo, separando sus mejillas, él se enfoca en
su coño destrozado, rezumando con nuestro semen
alrededor de mi polla. "¿Cómo es ver a tu pequeño narco
ser jodido hasta el olvido?" Pregunto. Me doy cuenta de que
el tapón se le ha caído de la boca y me estiro para
agarrarlo, decidiendo que ninguno de sus agujeros debe
quedar sin tapar esta noche.
El sonido que hace cuando lo empujo en su trasero es
crudo y desigual, Pace se asegura de obtener toda la
amplitud de la toma.
Mientras lo empujo, gruño: "Apuesto a que Maddox
desearía haber escalado esa cerca un poco más rápido".
—Jodidamente bien —suspira Pace, moviendo la cámara
hacia donde sus dedos están rozando el borde de la mesa.
Móntala duro, Wick.
Estar dentro de ella me pone la piel de gallina. Estoy
acostumbrado a esta cosa usada y repugnante
retorciéndose debajo de mi piel. Es lo mismo que siento
cada vez que mi padre me envía para complacer a alguien
rico, bien conectado y repugnante. Es el sentimiento de ser
el medio para los fines de alguien.
Verity Sinclaire me usó.
Y si no tuviera un punto que demostrar y dolor que
infligir, cumpliría con mi deber, me penetraría en ella y me
marcharía sin mirar atrás.
 " Tú le hiciste esto", le digo a la cámara, apretando las
pelotas. Tú y tu puta víbora. Entonces, cuando te enojes,
cuando quieras tomar represalias, recuerda quién
realmente merece tu ira”.
Me estrello contra ella por última vez, semen saliendo
disparado antes de llegar a la empuñadura. La acción es
tan dura, tan contundente, que la devuelve a la vida.
"¡Lo lamento!" La verdad llora. "¡ Para !"
—Me detendré —le digo, la polla se contrae, agregando
lo último de mi semen al depósito—, pero no has terminado.
Ni siquiera cerca."
Ella aún no lo sabe, pero la limpieza apenas ha
comenzado.

CINCO MINUTOS DESPUÉS, se ve tan rígida como un maniquí,

pálida pero con las mejillas sonrosadas, los ojos hinchados
por el llanto. Mientras los tres tomamos nuestros lugares
junto a su trono, su pecho se sacude con estos pequeños
jadeos involuntarios y sin aliento.
Está sentada en el mismo dispositivo que se llevó la
cereza, con la espalda erguida, los ojos al frente y los dedos
apretados alrededor de los brazos del sillón ornamentado.
A diferencia de la última vez, ella no pelea.
Por un lado, su coño está acostumbrado a ser invadido
ahora. En segundo lugar, ella sabe que no sirve de nada.
“Te ves tan bien así”, le dice Pace, acariciando su
cabello hacia atrás. “Finalmente, una buena mascota”.
Decker y Wright dejaron caer sus pollas el tiempo
suficiente para mover la mesa, dejando espacio para que
nuestra hermandad tuviera una buena vista de lo que venía
después.
“Cómo…” Su voz se quiebra y traga. "¿Cuanto tiempo
más?"
Lex es quien da un paso al frente, hablando más a la
fraternidad que a ella. “La etapa uno de la limpieza está
completa. Su vientre ha sido purificado ante ti. Ahora es tu
turno, PNZ. Cumple con tu deber para con tu princesa. Sus
ojos están dilatados en dos orbes negros. Mañana, vamos a
tener que lidiar con eso. Pero esta noche, lo dejé entrenar
esas pupilas hinchadas en ella mientras se burla, "Báñala
en tu semilla".
Su mirada salta para encontrarse con la de él,
ampliándose con una especie de horror abatido. "¿Qué?"
Pero los hombres frente a ella ya están trepando a su
lugar en la fila, al igual que las ofrendas del lunes. Hay
cierta familiaridad en los sonidos de la habitación. El
susurro de la tela, el gemido bajo del deseo. El aroma
embriagador de las hormonas y el sexo. He pasado años
rodeado de él, expuesto a él en vestuarios y dormitorios
con pintura beige descascarada en las paredes. Escuchar a
mis hermanos frotarse un rápido antes de ir a clase, o
ayudarse unos a otros durante una larga noche. No hay
vergüenza aquí. Es parte de lo que nos hace hermanos. Y
este evento solo sellará el vínculo y, en última instancia,
fortalecerá al East End.
Ella quiere llorar. Puedo verlo en la forma en que su
rostro se desmorona. Pero sus ojos van a la habitación y no
lo hace. Incluso cuando Lex pone todo en marcha haciendo
un gesto al primero de la fila y anunciando: "Que comience
la limpieza", Verity aprieta los labios y se niega a hablar. La
cámara ha sido enfocada en ella una vez más, pero ella no
la mirará. Si tuviera que adivinar, ella está poniendo una
cara falsa para ellos, sus duques.
Nadie en la sala lo está comprando.
Wright es el primero en dar un paso al frente, con un
brillo de emoción en los ojos cuando se detiene frente al
trono, con la polla en la mano. Él lo sacude bruscamente,
con la mandíbula apretada mientras mira sus tetas. No es
frecuente que veamos a una princesa en este trono
completamente desnuda, y parece que lo hace por él,
porque está gruñendo con liberación antes de que Verity
tenga la oportunidad de prepararse para la primera
salpicadura caliente de su nuez.
Ella se estremece.
Duro.
 Puedo verlo ondear a través de ella, y cuando gime, sé
que no es porque Wright se esté pintando el pecho. Es
porque el falo dentro de ella está empujando contra su
interior. Con los ojos entrecerrados, aparta la cara, el
pecho se le contrae con otro de esos sollozos ahogados.
Una cinta final de semen cae sobre su clavícula, y Wright
gime cuando lo ve gotear hasta sus tetas.
"Para mi bella princesa", dice, sin aliento. “Que ella
reine”.
Tropieza y se sube los pantalones.
El siguiente es Decker. Es un gran hijo de puta, el D-man
más malo del equipo. Su cerdo es bajo pero corpulento, y
cuando se eleva sobre ella, alcanzando su hombro para
agarrar la parte posterior del trono, se trata tanto de
dominio como de estrategia.
Su semen aterriza en su barbilla.
"Para mi bella princesa", dice, sonriendo. “Que ella
reine”.
Los siguientes son rápidos: algunos de los estudiantes
de primer año de dos bombas que comenzaron a
masturbarse la polla antes que nadie. Se ven emocionados
y cachondos como la mierda, bombeando su semen sobre
ella descuidadamente. Uno de ellos apenas logra golpearla
en absoluto, retorciéndose como un maldito tweaker
mientras su semen gotea de su polla como si estuviera
medio dormido.
Lex se burla mientras se va. "Hazlo rápido", exige, con
los ojos entrecerrados a lo largo de la línea. “Saquen sus
pollas y comiencen a masturbarse. Tenemos otra mierda
que hacer esta noche.
Para el décimo chico, Verity ha dejado de estremecerse.
Sus ojos están vacíos cuando toma otro, una cuerda de
semen pintando un corte contra su pálida mejilla. La
habitación se ha calentado con las respiraciones rápidas de
todos y las hormonas en aumento, el olor ya es lo
suficientemente espeso como para asfixiarme, y mucho
menos a ella.
Pero ella ya no está llorando.
ella no es nada
 La observo tomar carga tras carga de una hermandad de
respiraciones jadeantes y carne bofetada, saliva siendo
escupida en las palmas, gruñidos animales y gemidos
irregulares, y sé que finalmente está derrotada.
Es lo único que alivia esta cosa fea y retorcida que ha
estado creciendo dentro de mí desde que la vi en ese video,
renunciando a la parte de mí que le había dado tan
libremente, por su seguridad . Lo más difícil de afrontar es
que no es sólo la vergüenza lo que me retuerce por dentro.
No es solo saber que soy un maldito idiota por decírselo. Es
algo peor que eso. Algo más profundo. Algo nuevo, pero tan
viejo como el aire que respiro.
Por una vez, puedo lastimar a la persona que me
lastimó.

30

eridad

VD EBE ESTAR FRÍO,

pero no puedo sentirlo. Pongo un pie
delante del otro, sintiendo la punzada en mi centro,
pero insensible a ella de una manera extraña y
fundamental. A cada lado de mí, las pinturas de querubines
y viejos muertos observan mi humillante y lenta marcha por
el pasillo. Detrás de mí están las pisadas de mis tres
Príncipes, escoltándome de regreso a la suite. No necesito
escuchar para saber que están ahí. Puedo sentirlos en cada
punzada. Cada moretón. cada dolor Puedo sentirlos más
profundo, en lo más profundo de mí, dolorosos y nudosos.
Sigo caminando, porque si no, me caigo.
Y no habrá nadie que me atrape.
 Mis brazos se frotan contra mis costados desnudos, tan
pegajosos como el interior de mis muslos. Este no es mi
cuerpo . Lo digo una y otra vez en mi mente, como un
mantra. No es mio. No es mio. No es mio.
Esto ha sido cierto desde que entré por las puertas
delanteras de este lugar, pero ahora tiene una inclinación
diferente. Donde estas palabras solían ser la maldición
enojada y amarga que se agitaba en mis entrañas como
veneno, ahora me aferro a ellas como la única fuente de
consuelo que se me brinda.
Este no es mi cuerpo, así que no necesito lidiar con él.
Simple. Limpio. Solo soy una máquina de cuerdas, poleas y
engranajes enredados. Soy el esqueleto, pero no la carne.
Soy las venas, pero no la sangre que corre por ellas.
Me olvidaría de detenerme en mi puerta, excepto que
cuando doy la vuelta en la esquina, veo a Stella allí abajo,
esperando, su cuerpo acurrucado sobre sí mismo. Da un
paso adelante cuando me ve, con la cara caída, pero luego
se detiene cuando se da cuenta de que no estoy solo.
Me acerco a ella como si fuera un fantasma, alguien
invisible, porque la otra opción no es posible.
Los príncipes se detienen cuando yo lo hago.
Stella se retuerce las manos. "Eh, no estoy familiarizada
con el procedimiento", les dice. "¿Puedo limpiarla?" Es solo
el tono de su voz lo que atrae mis ojos hacia los suyos. Hay
un hilo de angustia ahí y lo siento como garras arañando
mis pulmones.
Hay una burla aguda detrás de mí. Mimbre. “Báñala,
hazla pasear por el campus, empújala por el balcón, haz lo
que quieras con ella”. Su voz es repentinamente más
cercana, su cálido aliento me baña la oreja. "Hemos
terminado", gruñe.
Los escucho irse más de lo que lo veo, una puerta
cerrándose en algún lugar a mi izquierda. Resuena tan
fuerte como un disparo, y cuando la mirada de Stella se
mueve hacia la mía, dice: “Vamos, Verity. Lo lavaremos. Su
voz es suave y persuasiva, completamente diferente a ella,
pero eso no es lo que me rompe la grieta en la armadura.
Ni siquiera es que use mi nombre en lugar de llamarme
'princesa'.
Es que ella se acerca para tomar mi mano.
A pesar de la repugnante mugre que se me pega, junta
nuestras manos y me jala suavemente hacia la habitación.
Es inusualmente silenciosa durante todo el proceso de
empezar a ducharme y recoger mi ropa. No hay vestidos ni
batas de seda para esta noche. No, ella entra en el armario,
se arrodilla, juguetea detrás de una pila de botas y saca un
par de calzas suaves y un suéter gastado. Ropa que había
traído conmigo.
Esa es la primera vez que realmente me huelo.
Acre, mohoso, el espeso olor de los hombres se aferraba
a mí como una nube tóxica. Se pega a la parte posterior de
mi garganta y, de repente, lo siento en todas partes: brazos,
vientre, hombros, muslos, cuello, barbilla. Es la razón por
la que mi visión es borrosa, una mezcla de semen y viejas
lágrimas pegan mis pestañas juntas. Está en mi nariz. Está
en mi nariz.
Ninguna parte de mí no está cubierta por ellos.
Stella salta fuera del camino cuando corro hacia el baño,
doblándose por la mitad para vomitar.
Mi cuerpo se apodera del contenido de mi intestino de
una manera dura y violenta. Los músculos alrededor de mis
costillas se espasman y se aprietan cuando lo tiro todo,
agrio y demasiado caliente.
Una mano aterriza en mi espalda, frotando arriba y
abajo de mi columna. "Lo lamento. No lo sabía.
Stella es la que se ruboriza, acercándose a mí con su
cabello que huele a limpio, y es todo lo que puedo hacer
para no hundirme en ella. Me alejo en su lugar, ignorando
cómo cae su rostro. Quiero disculparme, pero no lo hago.
Esta repugnante enfermedad que me invade se siente
demasiado infecciosa como para correr el riesgo de
propagarla.
Lo primero que hago cuando me subo a la ducha, una
limpieza real , pienso, sintiéndome histérica, es subir el
calor hasta que me queme. El dolor está lo más cerca que
puedo estar de ser purificado. Pero no importa cuán fuerte
frote mi piel hasta dejarla en carne viva, estoy lleno de una
certeza que hace que las lágrimas regresen con toda su
fuerza.
Lo que pasó esta noche fue más que un castigo.
Era el final.
El fin de mi familia, que verá todo el alcance de lo que
me he convertido. El fin de cualquier chispa frágil y curiosa
que había estado creciendo entre los tres hombres y yo que
apenas comenzaba a vislumbrar de verdad. El fin de la
chica que pensó que tenía lo necesario para sostenerlos, y
lo peor de todo, el fin de la chica que cruzó por primera vez
ese puente, con los ojos muy abiertos y dolorosamente
pura, el mundo se extendía con tanta esperanza ante ella.
Mientras lavo a esos cuarenta y tres hombres de mi
cuerpo, siento más dolor por ella.

"¡LEVÁNTATE Y BRILLA!"
Me estremezco cuando Stella tira de las cortinas,
esperando la explosión de luz brillante y alegre.
No viene ninguno.
Con apatía, giro mi mirada hacia la ventana,
encontrando un cielo frío y lúgubre.
"Oh." Stella hace una pausa, el pesado brocado de la
cortina todavía agarrado en sus manos. Afuera, la lluvia
golpea la ventana. Ella se encoge de hombros. “Está bien,
entonces, levántate y agáchate, porque son casi las tres de
la tarde, ¡y tenemos una noche repleta! ¿Qué dices si
comenzamos con un viaje al solárium, hm? Cuando no llega
ninguna respuesta, se vuelve hacia mí y me mira a los ojos.
Poco a poco, todo su espíritu alegre se desvanece.
"Oye", comienza, desinflándose mientras se posa en el
borde de la cama. “Sé que la otra noche fue…” Ella baja la
mirada hacia sus manos retorciéndose. “Bueno, fue una
pesadilla. No le voy a poner azúcar. Me las arreglé para
ganarte algo de tiempo con el rey y su personal, pero Verity
—dice, con ojos suplicantes. "Necesitas comer. Tienes que
cuidarte. Y de alguna manera, tienes que encontrar la
manera de planear esta ridícula fiesta de San Valentín,
porque solo quedan tres días. No puedes simplemente
rendirte”.
Eso es exactamente lo que he hecho, de hecho.
Ni siquiera me vestí después de la ducha. Le permití que
me arropara en esta cama, y aparte de algunos viajes al
baño, más de una vez para secarme en el inodoro, no me he
movido desde entonces. Ni siquiera me di cuenta de que
había pasado un día y medio hasta ahora.
"¿Que van a hacer?" —pregunto, con la voz llena de
grava. "¿Mátame?" La sonrisa que le doy es plana, pero se
siente completamente irregular, y por el destello de pánico
en sus ojos, ella lo ve.
En este punto, la muerte sería una misericordia.
“Escúchame, Verity Sinclaire”, dice, las palabras son
duras. No eres una pequeña miembro de la alta sociedad
mimada del East End. Eres del West End. ¡Eres un
luchador!”
La risa raspa su camino desde mi garganta, seca y
áspera. Esas son las mismas palabras que usé para
reforzarme esa primera semana en este Palacio. “¿Con
quién voy a pelear, Stella? ¿Mis principes? ¿Su Rey? ¿A mí
mismo, por apuñalarlos por la espalda? Me doy la vuelta,
me subo la manta hasta la barbilla y le doy la espalda.
"Deberías ir. Él estará aquí pronto.
Ella toca mi cabello. "¿OMS?"
"Mimbre", digo. Tiene sentido que Pace no haya venido
ayer. Después de todo, ya había hecho su segundo depósito
esta semana. Pero mimbre? “Si es realmente sábado,
entonces vendrá”.
Después de una pausa, los dedos de Stella atrapan mi
cabello anudado y dice: “El príncipe Wicker no está aquí.
Ninguno de ellos lo es.
Mis cejas se juntan. "¿Qué?"
“Están en el torneo All-Eastern”, explica, recogiendo
una estera en mi cabello. No volverán hasta el lunes por la
noche.
Me giro para mirarla. "¿Cúando se fueron?"
 "El jueves por la noche. Justo después… Sus ojos se
cierran y suspira, dejando caer mi mechón de cabello
anudado. “Trataré de despejar el resto de tu día hoy. Pero
mañana, tendrás que salir de esta habitación. Tal vez
empecemos con ese viaje al solarium. ¡Te encanta el
solárium!” De pie, asiente con la cabeza hacia la mesita de
noche. "Y por favor, ¿comer?"
Sigo su mirada hasta la bandeja cubierta que ni siquiera
he considerado tocar. "No puedo." Cada vez que cierro los
ojos, juro que todavía puedo sentirlos sobre mí, la
salpicadura caliente de semen haciéndome cosquillas como
una enfermedad fantasma que me envía corriendo de
regreso al baño.
En un tono esperanzado, Stella agrega: “Danner puede
hacer cualquier cosa. Él quiere. Ha estado preguntando por
ti.
Es vergüenza más que bilis lo que me sube por la
garganta. Me toma mucho tiempo tragarlo, respirando a
través del impulso de purgarlo. “No puedo,” digo de nuevo.
No puedo mirar a Danner a los ojos. Él sabrá lo que me
pasó. Él sabrá lo que hice para instigarlo. Que lo hice bajo
su vigilancia. Me mirará con esos ojos dulces y verá algo
menos que Verity Sinclaire. Verá a un traidor. Verá una
víctima.
No estoy seguro de qué es peor.

SE NECESITA mucho tiempo para que la idea se filtre en mi

cabeza. Principalmente porque mis pensamientos están
constantemente invadidos por el recuerdo de la Limpieza
Real, pero también porque una parte de mí no está segura
de que valga la pena.
Al final, es la desesperación lo que me hace salir de la
cama esa noche, deslizándome en la ropa suave y
desgastada que Stella me dejó aquí hace dos noches. No
hay ninguna esperanza detrás de esto. Sin optimismo. Sin
pelea _
 Es solo que si hay algo que se puede salvar de todo esto,
entonces tiene que ser esto.
tiene que ser
Abro la puerta y me encojo contra los candelabros del
pasillo. No son brillantes, pero mis sienes palpitan con su
brillo. Caminando hacia la puerta que conduce a sus
habitaciones, mi corazón comienza a martillar
frenéticamente contra mis costillas. Stella dijo que se
habían ido, pero ¿y si no es así? ¿Qué pasa si abro esa
puerta y están todos adentro, esperando?
¿Que van a hacer? ¿Mátame?
Se ha convertido en mi nuevo mantra, y no importa lo
preocupada que esté Stella al escucharlo, el sentimiento
general es cierto. A menos que esto funcione, no tengo
nada que perder.
Cuando empujo la puerta para abrirla, estoy nerviosa
esperando encontrar a alguien del otro lado.
Afortunadamente, todo lo que me saluda es su sala de estar
vacía y oscura. Camino de puntillas por instinto hacia la
habitación de Pace, la puerta abierta es tan tentadora como
una guillotina.
Camino a través de él.
El espacio está iluminado por un solo monitor de
computadora que muestra una señal de las puertas
delanteras. Una polilla revolotea frente a la cámara,
enviando un rastro borroso fantasmal a través de la
pantalla.
graznido _ "Pajaro hambriento."
Grito, prácticamente saltando fuera de mi piel mientras
me doy la vuelta, encontrando a Effie asomándose por la
esquina inferior de su jaula. Hay una sábana encima, pero
una esquina se ha enganchado en la puerta, dejándole una
abertura.
"Jesús, Effie", susurro, presionando una mano contra mi
pecho.
“ Gentil ”, canturrea, el sonido de sus alas aleteando
fuerte en el silencio. “ Apacible pájaro bonito .”
Abrazando mi cintura, miré por el espacio, buscando sus
golosinas. La bolsa no está demasiado lejos, tal vez Danner
le da de comer mientras están todos fuera, y saco una para
dársela. "Silencio", le susurro mientras ella lo toma. Luego,
arreglo la sábana, dirigiéndome a la computadora.
Cuando navego al directorio, no se parece en nada a lo
que estoy acostumbrado. El sistema operativo parece
antiguo y complicado, y no conozco ninguna de las teclas.
No ayuda que estoy temblando, y en mi esfuerzo por ser
rápido, solo estoy haciendo clic rabiosamente, esperando
que algo me llame la atención.
Me obligo a hacer una pausa y respirar, escaneando el
directorio de carpetas con nombres extraños. Hay cientos,
con nada más que letras y números al azar. Entonces, me
golpea. Ordeno por la modificación más reciente y me
acerco más mientras busco las fechas del jueves por la
noche.
Desafortunadamente, la primera carpeta en la que hago
clic me pide una contraseña.
Me trago un gemido, destrozando mi cerebro.
Ashby , lo intento.
Código de acceso no válido.
Mimbre. Whitaker. Lex. Lagan. Paso. Kayes. Mimbre
Kayes. Whitaker Kayes. Palacio Púrpura.
Código de acceso no válido.
Mordiéndome el labio, miré alrededor de la habitación
antes de intentar de mala gana: Verity. Verity Sinclaire.
Princesa. Rosilocks.
Código de acceso no válido.
El estómago se hunde, sé que es inútil. Pace es
paranoico. Su código de acceso probablemente tiene
cincuenta caracteres y es completamente aleatorio, y
apuesto a que probablemente todavía podría recitarlo
mientras duerme. Por otra parte, tal vez eso es lo que
esperaría que pensara un intruso. Tal vez en realidad es
algo simple.
Mirando el teclado, tengo la intención de ver si hay
alguna tecla particularmente gastada, que es cuando la
veo. Falta la tecla F12, como suele ser, porque a Effie le
gusta arrancarla y salir corriendo con ella. La he visto
hacerlo un par de veces, tratándolo como un juego que
acaba de ganar.
Haciendo una pausa, coloco mi dedo sobre la pequeña
protuberancia desnuda de una llave.
Entonces lo presiono.
La habitación explota con luz y jadeo, levantándome de
la silla. Pero no son las luces del techo, ni las lámparas. Es
otro monitor que cobra vida, aparece un directorio de
archivos. Exhalando temblorosamente, vuelvo a sentarme,
entrecerrando los ojos a la pantalla brillante mientras leo el
contenido.
Son videos, algunos recientes, otros mucho, mucho más
antiguos.
El reciente se titula 'Evidence237-Deposits'.
Con una mano inestable, lo abro.
Una imagen de cuatro personas aparece a vista de
pájaro, como en la esquina de una habitación. Uno es el
Rey Ashby, sentado detrás de un escritorio, y los otros son
los Príncipes, en el lado opuesto. Me toma un largo
momento darme cuenta de que los susurros que escucho
provienen de unos auriculares que están en el escritorio a
mi lado.
Con cautela, las recojo y pongo una de las copas en mi
oreja.
“¿ Y cómo va nuestro proyecto mutuo? —pregunta una
voz.
Rey Ashby.
Pace le ofrece un rebote de su barbilla. “ Lento pero
constante. ”
Ashby apunta con la punta de su bolígrafo en dirección a
Pace. “ Así es como se hace. Una princesa como Verity
necesitará una mano firme. Constancia, paciencia,
refuerzo. ”
“ Estoy de acuerdo ”, responde Pace, asintiendo. “ La
princesa es todo lo que dijiste que es. Voluntario, orgulloso,
combativo. Pero muestra momentos de... dedicación. Ser
Princesa es su propio proyecto. Ella quiere tener éxito. ”
Las cejas del Rey se levantan. “¿ Es así? ”
 Pace explica: “ Parecía decepcionada porque aún no está
embarazada. ”
Es mortificante escuchar a estos hombres hablar sobre
mí, sobre el compromiso que he mostrado de ser su
Princesa. La idea de ellos sentados, hablando de cuánto
quiero a su bebé dentro de mí, me pone la piel de gallina.
Ashby parece tomar esto favorablemente antes de volver
su mirada hacia Lex. “¿ Y cuántos depósitos hiciste durante
este ciclo, Lagan? ”
“ Cuatro ”, dice Lex, y luego, “ No. Cinco. ”
Ashby se recuesta y se prolonga una pausa. “¿ Cuál es?
¿Cuatro o cinco? ”
Lex tartamudea: " Bueno, uno de mis depósitos estaba
compuesto por dos... "
"Hiciste cuatro", espeta Ashby.
La cabeza de Lex se inclina. “ Sí, señor. Uno en cada uno
de mis días asignados. ”
Ashby arrastra un fuerte suspiro. “ Me gustaría
felicitarte como lo he hecho con tus hermanos, pero un
depósito por día es el mínimo indispensable. Una
decepción. Mediocridad. es inaceptable. ”
Lex intenta, " Padre, soy- "
“ ¡ Pensé que tenías tu situación bajo control! ”
Incluso desde la vista elevada, Lex parece enfermo. “ Yo
sí. He dado pasos para compensar cualquier falla física
maximizando nuestros esfuerzos. Además de mis depósitos,
he investigado métodos para fomentar la fertilidad y la
fertilización. Estoy monitoreando su dieta, sus niveles
hormonales y sus ciclos de ovulación. He comenzado las
pruebas genéticas. Además, mantengo a todos a tiempo y
hago cumplir los convenios. ”
Ashby mira a su hijo durante un momento largo y
suspendido. “ Así que lo que estás diciendo es que estás
haciendo todo menos darle a la princesa una buena follada
a la antigua. Me estremezco ante las palabras, se me
revuelve el estómago.
Lex se tambalea. “ Yo— ”
“ Whitaker ”, dice el Rey, “ coge la caja. ”
 Observo, desconcertada, cómo Wicker se pone de pie y
cruza la habitación, abriendo el armario detrás del
escritorio de Ashby. Lex se para a continuación,
desabrochándose la camisa antes de quitársela y colgarla
cuidadosamente sobre el respaldo de la silla. Cuando se
gira, vislumbro las cicatrices grabadas en su espalda.
“ Padre ”, dice Wicker, “ Pace y yo podemos contribuir
con más depósitos si… ”
Ashby se arremanga. “ No se trata de depósitos,
Whitaker. Se trata de que Lagan me dio su palabra y luego
no la cumplió. Ha permitido que una debilidad se
interponga en el camino de su propósito. Entonces, Ashby
ordena: “ Chimenea ”.
Observo con creciente horror cómo Ashby, su padre,
extrae un largo látigo de la caja. El cuerpo de Lex está
rígido, con los ojos fijos en el fuego mientras el Rey se
acerca a él. De repente, hay un fuerte crujido, la correa
larga aterriza en la espalda de Lex.
Las cicatrices.
Esta es la fuente de ellos, me doy cuenta.
Esa noche vino a mí, dormido y animal, estas eran las
heridas en su espalda, creadas por el látigo de Ashby. La
expresión de su rostro mientras lo hace es fría e inflexible.
Cuatro amarras por cada uno de vuestros depósitos. Y
cuatro adicionales para ponerte al mismo nivel que tu
hermano. Agradece que no te exija los estándares de
Whitaker. ”
" Sí, señor ", responde Lex antes de que el látigo corte el
aire y le corte la piel una vez más. No puedo ver el dolor en
su rostro, no desde el punto de vista de la cámara, pero
puedo escucharlo en su voz. Tal vez debería sentirme mal
por él, pero sobre todo lo que siento es una satisfacción
extrañamente distante. Este era el hombre, el Príncipe, que
me sujetó y me folló frente a su fraternidad. Él es el
hombre que me retuvo mientras sus hermanos hacían lo
mismo. Él es el monstruo que se hizo a un lado y ordenó la
limpieza, viendo cómo todos esos hombres se derramaban
sobre mi cuerpo.
Aún…
 Los azotes continúan y veo la sangre. La forma en que
Ashby golpea su codo hacia atrás para dar un último y feroz
latigazo, y el sonido que hace cuando se conecta, agudo y
húmedo...
Siento que la bilis me sube por la garganta una vez más
y, tirando los auriculares a un lado, busco
desesperadamente un lugar donde sacarla. El bote de
basura debajo del escritorio se convierte en su hogar, mi
espalda se contrae cuando el vómito se abre camino hasta
mi garganta.
Apenas me estoy recuperando, jadeando y
estremeciéndome, cuando un gemido bajo y metálico llama
mi atención hacia la habitación exterior. Frenéticamente,
empiezo a cerrar todos los directorios, con el corazón
atascado en la garganta mientras escondo el pequeño
contenedor con mi vómito.
“Sé que estás ahí”, dice una voz baja y ominosa. "Salga."
Congelada, miro aterrorizada la puerta abierta,
preguntándome si puedo esperar a que salga. Esconderse
en alguna parte. Encuentra otro rincón pequeño y oscuro
en la pared que pueda llevarme a otra parte. Pero si estas
grabaciones me dicen algo, es que no hay lugar, dentro o
fuera de este palacio, para esconderse.
Al final, no puedo hacer nada más que ponerme en pie
mecánicamente, arrastrando los pies hacia la sala de estar
en penumbra.
El rey Ashby está en el sillón, vestido con una larga
túnica de seda. “Todo lo que mis hijos saben, yo les he
enseñado”. Levanta un pie, descansando su tobillo
casualmente sobre su rodilla. Lleva un pijama a rayas, lo
que de algún modo me sobresalta casi tanto como saber
que me han pillado. A veces es demasiado fácil olvidar que
este hombre vive aquí con nosotros. Inclina la cabeza.
"¿Honestamente creías que Pace es el único que supervisa
la seguridad en esta casa?"
Empujo mi mano en mi estómago revuelto. "Lo siento
señor. Era-"
"Fisgoneando", dice, con la voz tan aguda como un
látigo. “Tratando de encontrar algo para enviar de regreso
a tus Duques. ¿Es asi?"
El pánico es tragado por el temor y la certeza, y repito
mi mantra.
¿Que van a hacer? ¿Mátame?
Desanimado, me encojo de hombros. “Lo contrario en
realidad. Iba a borrar el video”. Esa era la idea. Si se
fueron de aquí justo después de lo que me hicieron,
entonces existe la posibilidad de que los duques, mi familia,
no lo hayan visto todavía.
Ashby arquea una ceja. "¿Y tú?"
"No pude entrar", admito.
Su sonrisa es triste, condescendiente. “Incluso si lo
hubieras hecho, no importaría. Todos nuestros archivos
están respaldados. Además —suspira, apretándose la bata
—, ya ha sido enviado.
Mi corazón se hunde. "¿Qué?"
Él aclara: “El video de tu limpieza. Los duques lo
recibieron hace dos noches. En su rodilla, su pie da una
pequeña sacudida rítmica. “Ha sido bastante polémica, me
temo. Muchas poses y pequeñas amenazas”.
Lágrimas calientes pican en mis ojos mientras la
desesperanza me arrastra hacia abajo. Me asaltó la
repentina visión de ellos mirándolo. ¿Fue solo Sy? ¿O
fueron todos los duques? ¿Lavinia? ¿Todo DKS necesitaba
ver a lo que me habían reducido? ¿Las zorras?
¿Mi madre?
El sollozo se libera, y lucho por empujarlo de nuevo,
presionando una palma contra mi boca.
Los labios de Ashby forman una línea sombría. No
esperaba su voz tranquila y gentil cuando pregunta:
"Entiendes por qué tus acciones podrían haber matado a
Whitaker, ¿no es así?"
Aspiro un suspiro con hipo, forzando la angustia hacia
abajo. —Porque él es el verdadero legado de Baron —digo,
sollozando. “Lo convierte en un objetivo”.
Me clava con sus ojos espeluznantes, asintiendo. “Más
de lo que podrías siquiera concebir. A los enemigos de los
barones les resultaría ventajoso acabar con el último
heredero de Kayes. Asimismo, los fieles del Rey Barón son
unos locos fanáticos. Eliminarían a Wicker como muestra
de devoción a su Rey. Y a cualquiera que no sea devoto…”
La mirada que me da está cargada de significado. "Solo dos
hombres en esta ciudad son capaces de tomar el título de
Barón Rey, y nuestro querido Wicker es el primero".
¿Primero?
Tontamente, pregunto: "¿Quién es el segundo?"
Si la naturaleza inquisitiva de la pregunta enoja a Ashby,
entonces él hace un buen trabajo al desviarla. "Alguien tan
inadecuado para el puesto, me temo". Su expresión cambia
repentinamente, un ceño fruncido graba su frente, y luego
se pone de pie. “Debo admitir que me sorprendió. Estaba
seguro de que Pace sería el primero en confiarte algo tan
delicado. Es paranoico, pero tiende a apegarse a cualquier
cosa que se vuelva a apegar. Mimbre, sin embargo. Tsking,
se me acerca, sacudiendo la cabeza. “Debes haber hecho
un buen número en él. Nunca antes se había permitido
acercarse tanto a una chica”.
Sus ojos oscuros me miran. Dentro de ellos, puedo ver
perfectamente claro al hombre que le dio ese látigo a la
espalda de su hijo. Su mirada es peor que vacía.
Es tan penetrante como un cuchillo.
"Es por eso que dejé que Pace creyera que me estaba
mostrando ese video de tu traición", dice, "cuando en
realidad, se lo estaba mostrando". Ante mi expresión floja,
sonríe, la sonrisa malvada hace que un escalofrío me
recorra la espalda. “Por muy de cerca que creas que mi hijo
te está mirando, ten la seguridad de que te estoy mirando
diez veces más cerca”.
Me quedo boquiabierta con los ojos empañados por las
lágrimas y mi pregunta surge como una súplica. "¿Por
qué?"
"¿Por qué ordené la limpieza real en lugar de tratar
contigo yo mismo?" Sostiene mi mirada por un largo e
inestable momento. "Bueno, no puedo permitir que se
sientan demasiado apegados a ti, ¿verdad?" Estoy
demasiado aturdida para hacer algo más que quedarme
rígida cuando se acerca, juntando mi mano en su palma.
"Tampoco puedo permitir que te sientas demasiado
apegado a ellos".
Una vez más, me pregunto, "¿Por qué?" Pero ya puedo
hacer algunas conjeturas.
Es mejor manipular y controlar a los cuatro cuando
estamos separados.
“Qué manos tan hermosas y suaves”, reflexiona,
ignorando la pregunta. Baja la mirada hacia mi mano,
acunada en su palma, y la cubre con la otra, frotándome los
nudillos con ternura y lentitud. Si te vuelvo a encontrar
husmeando así, dejaré que Lagan se los lleve.
Me tambaleo hacia atrás, tirando de mi mano de su
agarre. Tal vez no sea lo más inteligente o seguro, pero
cuando el pensamiento sale a la superficie, lo libero sin
reservas. "Eres el hombre más terrible que he conocido".
Ashby solo hace un gesto hacia la puerta, moviéndose
para dejarme pasar. "Entonces no has conocido a muchos
hombres".
Es cuando estoy escapando, huyendo hacia el pasillo,
que él me detiene.
“Ah, ¿y princesa?” Cuando me congelo, sin atreverme a
mirarlo por encima del hombro, agrega: “Tienes más de un
deber en este Palacio. Una buena princesa ya estaría casi
terminada de prepararse para la fiesta del día de San
Valentín. Se está celebrando en tu honor, después de todo.
La risa que amenaza con estallar es más histeria que
humor, porque veo cuán en serio se lo toma. Cómo
realmente piensa que todo esto es un honor, incluida mi
limpieza. Toda su identidad está envuelta alrededor de este
mundo y, por lo tanto, por asociación, también lo son todos
los nuestros.
“No te preocupes, mi Rey,” digo, porque a veces la única
forma de lidiar con un loco es jugar a su nivel. “No tengo
ninguna duda de que la fiesta será la más comentada en
años”.
ESTOY en el solarium antes de que el sol haya salido por
completo.
Está frío y húmedo, la tierra congelada bajo mis dedos
mientras trabajo, cavando y cortando, aunque sea inútil. No
he podido hacer crecer nada aquí. Ni una sola flor. Ni una
bombilla. Ni siquiera una mala hierba.
Con enojo, los desecho todos, las plántulas muertas y
congeladas, mis manos golpeando la tierra a pesar de que
hay una pala justo al lado de mi rodilla. Me abro paso por
una larga maceta de piedra, apenas viendo lo que estoy
haciendo, solo sabiendo que tengo que deshacerme de ella.
Todo ello.
Ninguna parte de mí debería estar en este lugar.
Mis movimientos se vuelven frenéticos cuando llego a la
urna, recordando el día que Wicker vino aquí. Estaba en
medio de la transferencia de este rosal muerto, sabiendo
que sería inútil, pero lo suficientemente aburrido como
para intentarlo. Lo recuerdo sentado en los escalones,
luciendo cansado, triste y angustiado . Esa era la expresión
de su rostro, la que no pude ubicar en ese momento. Ahora
lo veo con total claridad.
"Ahí estás", llama Stella, caminando por el camino de
piedra. "Fui a tu habitación y me sorprendió ver que te
habías ido".
"Tú eres el que quería que viniera aquí". Arranco un
montón de tallo quebradizo y lo tiro al suelo con
frustración. “¿Y por qué, exactamente? ¿Entonces podría
ver cómo apesto en esto también? ¿Que ni siquiera puedo
hacer crecer una maldita flor en este lugar? ¿Que todo mi
papel aquí es un desastre gigante sin sentido?
Ella se congela en la puerta, frunciendo el ceño. "No es
inútil, Verity".
Me giro y miro a mi sierva. "¿Como te encontraron?"
Ellos. La dama y la duquesa.
Ella mira hacia abajo, mordiéndose el labio. “En el
Escondite. Yo estaba trabajando allí, no como
acompañante, sino limpiando habitaciones y lo que mi
hermana necesitara. Story entró preguntando si había
alguien que pudiera ser una buena sirvienta. Me ofrecí."
 "¿Por qué?"
Ella se encoge de hombros, luciendo triste. “Supongo
que no eres el único que quería ser algo más grande de lo
que estabas destinado a ser”.
Exhalo y me siento en la pared de piedra, mirando mis
manos sucias. Soy un fracaso, Stella. Yo tenía dos trabajos.
dos _ El primero fue quedar embarazada, y el segundo fue
infiltrarse en secreto en el Palacio de los Monarcas. la miro
"¿Sabes cuántos depósitos he tomado?"
Se sienta a mi lado y niega con la cabeza.
"Cuarenta y siete." Excavo en el suelo debajo de mi uña
del pulgar. “Me han jodido de todas las formas posibles.
Misionera, vaquera, vaquera invertida, estilo perrito,
rodillas en alto, inclinada sobre una docena de superficies,
acosada por un demonio sonámbulo y demasiadas veces
con las piernas en estribos”. La miro, frunciendo el ceño.
“Ni un solo espermatozoide se ha adherido a mi óvulo”.
Su rostro cae. "Verdad-"
"No", la interrumpí. “Si eso no es lo suficientemente
patético, no solo me atraparon fraternizando no tan
encubiertamente con el enemigo, sino que también me
atraparon revelando el secreto más grande en el Palacio. en
cámara ¡Y! ¡Y! ” Grito, “¡Todos ya sabían!” Dejo caer mi
cabeza en mis manos, cavando en mi cuero cabelludo.
Ahora todo el mundo sabe lo que me pasó la otra noche. He
lastimado a mis amigos y familiares. He perdido cada
centímetro que he ganado aquí. Soy un completo y absoluto
fracaso”.
Hay una breve pausa antes de que la mano de Stella
aterrice en mi espalda. "Entonces, ¿qué quieres hacer al
respecto?"
Me levanto disparado, caminando de un lado a otro,
incapaz de quedarme quieto. —Huye —le espeto,
limpiándome las manos en los muslos. “Deja Forsyth y no
vuelvas nunca”. Siento cuánto alivio sería, en lo más
profundo de mis huesos. Pude. Stella y Ballsack tal vez
podrían sacarme de contrabando. Aunque esa idea duele
como una puñalada en el estómago. ¿Dejar a mi mamá? los
duques? ¿Los Monarcas?
 Ella me da una mirada firme. “Si eso es lo que quieres,
ellos pueden hacer que suceda”.
Apenas la escucho, una idea diferente da vueltas en mi
cabeza. “O podría quedarme, hacer aquello por lo que vine
aquí. Déjate embarazar, trata de criar una nueva
generación donde algo como la limpieza real nunca vuelva
a suceder”.
Stella asiente, la comprensión brillando en sus ojos. "Lo
que quieras hacer. Te ayudarán, no importa lo que decidas.
Exploto, “¡Tú no sabes eso! Y tú... no puedes arriesgarte.
He visto la mazmorra debajo del Palacio. Sé que los
príncipes pueden hacer desaparecer a un hombre o una
mujer. No parpadearían ante la idea de matar a una chica
como Stella.
"Lo sé". Extendiendo la mano, ella toma mi mano,
deteniéndome. “Creo que puedes hacer lo que te
propongas. Porque la mujer a la que he cuidado los últimos
dos meses es jodidamente fuerte, Verity. Mucho más fuerte
que cualquier mujer en Hideaway, incluida mi hermana, y
ella es una perra jefa.
Me hundo junto a ella, desinflándome. "Ella puede ser
una perra jefa, pero todavía tiene un Señor y Rey al que se
somete". Me levanto de nuevo abruptamente, agarrando y
apuñalando la pala en la tierra. “Así es como funciona
Forsyth. Lo sé tan bien como cualquiera. ¿Es posible que
algo bueno salga de tanto mal?
Mi madre me advirtió y yo no escuché. Lo quería
demasiado. Quería ser especial. Ser El Único.
Pero todo lo que soy es otra chica común que intenta ser
princesa en una larga lista de fracasos. Metí la mano en la
urna, tirando de las hojas en descomposición. Pero de
repente, me congelo, jadeando.
En la punta misma del tallo hay una mota de un verde
vibrante e imposible.
El brote es diminuto, apenas una hoja, y parece frágil,
como si la enredadera a la que está adherida pudiera
romperse con el más leve viento.
Lentamente, bajo la mano, sin saber si debo arrancarla y
evitar que eche raíces o hacer lo que pueda para cultivarla.
¿Es justo traer vida a un lugar tan frío y árido?
¿Debo correr o debo cumplir con mi deber?
"Había una razón por la que quería que vinieras aquí",
dice Stella, sacándome de mis pensamientos.
Miro el verde, consciente de que mi pulso se acelera en
mis venas. "¿Por qué?"
“Porque es el único lugar donde podemos hablar
libremente”, responde ella.
Lex lo había dicho él mismo. Pace no pudo encontrarme
aquí abajo. Perdido, exhalo. "Bien. Entonces habla."
"Sé que estas últimas semanas han sido una prueba tras
otra", retuerce su trenza alrededor de su dedo, "pero antes
de que tomes una decisión, tengo una última prueba que
creo que deberías hacerte..."
Parpadeo, tratando de averiguar por qué está hablando
en acertijos si nadie más puede oírnos, pero luego
entiendo.
Ella está en lo correcto.
Solo hay una prueba que realmente importa.

31

as

PAG T RES DÍAS,seis juegos, un trofeo brillante.

"¡Beber! ¡Beber! ¡Beber!"
El canto resuena en las vigas del bar, toda la
sala zumba con una energía específica reservada solo para
los campeones invictos.
Wicker sostiene el trofeo sobre su cabeza y el champán
se derrama por el ancho borde. Su lengua sale disparada y
la arrastra por la superficie antes de tomar un trago.
"Ahhh, el dulce sabor de la victoria". Mi hermano sonríe, su
labio inferior recién partido. "Sabe mejor que el coño".
Algunos de los moretones de su paliza en el culo la
semana pasada todavía están moteados en su mandíbula,
pero no lo notarías por la forma en que está celebrando.
Para todos los demás, probablemente se vea como el colmo
de la jodida satisfacción.
Pero puedo ver ese brillo de ira desafiante todavía
arremolinándose en sus ojos.
“Doce goles y siete asistencias”, aclama Decker,
levantando su botella de cerveza barata. “¡Los hermanos
Ashby son los verdaderos MVP del juego!”
Mirando a su alrededor, el lugar está lleno de pucksluts
que buscan golpear a un campeón. Jarras de cerveza y
canastas de alitas se apilan en cada mesa, todo comprado
por fanáticos que quieren darnos una buena noche. Es una
celebración completa, pero cuando la copa llega a mí, niego
con la cabeza y la agito hacia el siguiente chico.
Al igual que con mi victoria de Friday Night Fury, Padre
nos ha dado permiso para disfrutar hasta la medianoche. El
mensaje de texto llegó justo después del juego, y algo en mi
estómago todavía se siente amargo al respecto. La victoria
pertenece al equipo, a mí ya Wick, pero nuestro padre
nunca nos dejaría pensar eso. Una parte tiene que ser suya,
como todo lo demás.
Miro al otro lado de la habitación hacia donde Lex está
sentado en una mesa con los otros entrenadores, su bebida
intacta mientras sus dedos golpean la mesa. Apenas hemos
hablado desde la Limpieza Real, el torneo nos ocupó en
diferentes ámbitos, pero su mal genio y nerviosismo han
sido obvios desde que el Scratch comenzó a desaparecer
hace unos días. No ha habido tiempo para procesar lo que
pasó o para lidiar químicamente con lo que sea que esté
pasando. Dejamos a Verity con su doncella y descubrimos
que Danner había hecho las maletas para nosotros
mientras echábamos semen a la princesa. Ninguno de
nosotros habló mientras limpiábamos, recogíamos nuestras
pertenencias y subíamos al auto que esperaba afuera. Lex
estaba perdido en su cabeza, luchando contra sus propios
demonios, Wicker conectado como un gatillo, listo para
estallar, y no podía dejar de ejecutar mentalmente la
limpieza en mi cabeza una y otra vez.
Rosi parecía tan derrotada. tan roto
Esa es la única victoria que me importa esta noche.
La voz de Tommy Wright se escucha entre la multitud.
“Lo que sea que haya hecho la princesa para conseguir que
el público lo criticara debería haber ocurrido hace semanas
si ese iba a ser el resultado”.
"¿Qué dijiste?" Un taburete de la barra cae al suelo
segundos después de que la voz de Lex interrumpa la
música y el jolgorio.
La sonrisa de Tommy se desliza a medias cuando se
encuentra cara a cara con la expresión fría como la piedra
de mi hermano. La sala adopta un silencio nervioso. “Tus
hermanos jugaron como dioses, Ashby. Todo el equipo lo
hizo. Como hombres que habían conquistado y reclamado.
Solo digo, tal vez necesitamos probar a tu chica antes de
cada torneo.
La mano de Lex sale bruscamente y agarra a Tommy por
el cuello, los ojos se arremolinan con el mismo nerviosismo
que he visto en ellos desde que ese polvo blanco entró por
su nariz. Sus dedos se retuercen, los nudillos se clavan en
su garganta. "Qué. Hizo. Tú. ¿Decir?"
Tommy traga. “Nn-nada.”
Veo el parpadeo en el ojo de Lex, el que se oscurece y se
enfoca en la mazmorra. Podría acabar con la vida de
Tommy en dos movimientos.
"Es lo que pensaba." Lex lo empuja hacia atrás,
liberándolo con un empujón de la mano.
"Jesús", dice Tommy, frotándose la garganta, "eres
mucho más agradable en el Scratch".
¡Grieta!
Es el puño de Wicker el que golpea la mejilla de Tommy.
El segundo alero niega con la cabeza, tomándose un
segundo para recuperarse.
"¡Qué carajo!" Tommy carga, empujando a Wicker en el
pecho. Mi hermano no se mueve, solo da una sonrisa
arrogante y aterradora y gira los hombros.
Mis ojos se encuentran con los de Lex al otro lado de la
barra y los dos estamos en movimiento en el espacio de un
latido. "¡Ya basta!" grito, usando la voz preferida por los
guardias durante una fuga. "Manos abajo."
Lex arrastra a Wicker hacia un reservado en la esquina
trasera, pero yo me quedo para enfrentarme a Tommy.
“Menciona a nuestra Princesa una vez más, y terminarás
sin lengua. ¿Entiendo?"
Decker tiene una mano presionada contra el hombro de
Tommy, empujándolo a través de la barra. Sabiamente
responde por su amigo. "Él lo tiene, ¿no es así, hermano?"
Tommy asiente, el calor de la ira aún brillando en sus
ojos, pero deja que Decker lo lleve lejos.
Cojo tres vasos y una jarra de cerveza de una de las
mesas y me acerco a mis hermanos. "Jesucristo." Les
deslizo cada vaso y los lleno hasta arriba. “¿Han terminado
ustedes dos?”
“Tal vez”, dice Wicker, agarrando la cerveza y
presionando el lado frío contra su labio. "Maldito idiota".
Me tomo un momento para mirar a Lex. Tiene marcas
rojas en los brazos, pero nada que deje cicatrices, y no
echo de menos la forma en que su ojo izquierdo tiembla de
vez en cuando. "¿Estás bien? Porque estás a unos cinco
segundos de una recaída”.
"Deseo." Se pasa las manos por el cabello, agarrando la
banda y dejando que los mechones caigan sobre sus
hombros. "Me gustaría ser jodidamente bombardeado
cuando llegue la siguiente parte".
"¿Que parte?" pregunta Wick.
"La parte de mierda", dice Lex, volviendo a atar su
cabello. “La parte en la que tenemos que enfrentarla y
seguir adelante, como si ella no pusiera tu vida en peligro”.
Lex se parece mucho a mí cuando se trata de marcas de
dolor. Una vez que entramos en la mazmorra, no tienen
rostro ni nombre. Un trabajo, nada más.
Lo que le hicimos a Verity es diferente.
No queríamos que lo fuera. Mirando alrededor de la
mesa, lo veo en ambos de una manera que nunca hubiera
visto con Bruce. Antes de que nos dieran el título de
Príncipe, observábamos o participábamos en una
Ceremonia Real y luego seguíamos adelante. Esas chicas
no eran nuestro problema. nuestro deber _ No hay forma
de salir de esto. El día que volvamos, se reanudará el
horario, se realizarán nuestros depósitos y, en última
instancia, si no queda embarazada, habrá consecuencias.
“Así que tenemos que seguir follándonos a nuestro
traidor”, murmura Wicker, llevándose el vaso a los labios.
"¿Cómo va a funcionar eso exactamente?"
“Muy parecido a la primera vez”, reflexiono, mirando mi
teléfono. He estado rastreando sus movimientos, pero no
ha salido del Palacio ni una sola vez. “Tal vez ustedes dos
olvidaron que ella era una traficante de drogas, pero yo
nunca lo hice. Tendremos que mantenerla bajo llave.
"Fantástico." Lex aparta su vaso. “Tal vez el próximo
video que le traigas a Padre la pondrá en la mazmorra.
Prefiero que mi mutilación se haga sin testigos.
Mi estómago se hunde. —Lex —apoyo los codos en la
mesa—, no tenía ni puta idea de que papá te obligaría a...
"Hiciste lo que tenías que hacer", dice con rigidez. “Al
igual que nosotros. Todos jugamos nuestros roles, y tú
fuiste el único con la claridad para plantar ese error”. Mira
a Mimbre. “Para mantenernos a salvo”.
“Si alguien tiene la culpa, soy yo”, dice Wicker, su boca
formando una línea tensa y sombría. “Una buena noche con
ella, y bajé la guardia como un pequeño azotado por el
coño…” Hace una pausa, como si estuviera tratando de
encontrar la palabra correcta, su rostro se arruga cuando
lo hace. " Príncipe ".
"Ella es jodidamente buena en eso", murmura Lex.
"O", el labio de Wicker se curva, "todos estamos súper
privados y buscamos el tipo de atención que una mujer
como Verity tiene para dar".
"Cierra la boca con esta mierda". Miro a Wick,
empujando un dedo en su dirección. “Ella es la culpable
aquí. Hicimos lo que teníamos que hacer. Ella y los duques
necesitaban comprender la sensibilidad de la información
que tienen. No había otra forma de hacerlo”.
 En el bar, una puckslut que lleva una camiseta con mi
nombre en la espalda me guiña un ojo. Por un momento,
desearía poder caminar hasta allí y desquitarme con ella,
pero los pactos siguen vigentes. Sostengo su mirada por un
largo momento antes de alejarme.
“Ninguno de nosotros te culpa”. Lex destroza una
servilleta entre sus dedos. “Todos sabíamos que esto sería
un espectáculo de mierda cuando el segundo padre nos dio
el título”.
"La fiesta de San Valentín es mañana". Wicker se
recuesta y pasa el brazo por encima del respaldo de la
cabina. “Se espera que hagamos el papel”.
“Interpretamos el papel todos los malditos días”,
respondo. "¿Cómo es esto diferente?"
Pero incluso yo sé que eso es una mierda. No solo
destruimos a Verity, la aniquilamos. Esa limpieza no fue
solo un ritual. Ni siquiera era lo que hacemos en la
mazmorra.
fue personal

LEX DUERME en nuestra habitación de hotel.

No necesita hacerlo: el director de medicina deportiva
ubica a los médicos en alojamientos mucho más tranquilos.
Pero dado que Wicker y yo estamos durmiendo juntos, tiene
sentido que luche durante la celebración que se lleva a
cabo en el pasillo y empuje nuestra puerta con el ceño
fruncido.
—Malditos odien a los chicos de fraternidad —murmura,
pasándome cuando entra.
Señalo: "Eres un chico de fraternidad".
Lex se quita la camisa con movimientos bruscos y
enojados. “No veo por qué tuve que venir a esto. Estoy más
allá de arreglar los labios partidos y hablarles a los bebés
sobre sus abucheos”.
Wicker, que acaba de salir del baño lleno de vapor, con
la toalla colgada de las caderas, se burla. "¿Preferirías
estar en casa?"
Todos compartimos una mirada.
Joder no
Si no fuera por el hecho de que Effie está sola en ese
lugar dejado de la mano de Dios, le diría sayonara a toda la
maldita isla. Pero ella es. Todo solo. En su jaula.
"Lo que sea", dice Lex, acechando en el baño.
Me dejo caer en la cama, suspiro, y tomo mi teléfono de
la mesita de noche. Navegando mi aplicación a la cámara
web en su jaula, solo me permito relajarme cuando veo que
su ala se contrae. "¿Cuánto tiempo durará esto?" le
pregunto a Wicker, manteniendo la mitad de mi atención en
la pantalla.
Está parado frente al espejo sobre la pequeña cocina,
frotándose loción en la cara. Se detiene para inspeccionar
uno de los moretones amarillentos. "¿Te refieres al buen
humor de nuestro dulce hermano?" Se pincha el moretón,
entrecerrando los ojos azules. “Debería irse pronto. No es
como si se hubiera ido de juerga. Fueron solo un par de
golpes”.
¿Crees que quiere más?
"No." El mimbre se tuerce para mirarme a los ojos. “ Sé
que quiere más”.
En la pantalla, Effie se acicala las plumas. "¿Deberíamos
preocuparnos?"
"Sí", dice, y luego, dejando la loción, "No". Hace una
pausa, apoyando las palmas de las manos en el mostrador.
Sus hombros se curvan en una línea abatida. “Joder, no lo
sé. Parece que eso es todo lo que hacemos, de todos modos.
Girando, mira mi teléfono, dejando caer su toalla. "¿La
estás rastreando?"
"No. Effie —aclaro, pero tan pronto como Wicker se deja
caer en la cama a mi lado, abro la aplicación de
seguimiento y le muestro la pantalla. Todavía no ha salido
de la isla.
Observa el pequeño punto de Verity durante un largo
momento, con la mandíbula endurecida. "Muéstrame."
vacilé. Principalmente porque sé que lo enojará ver su
rostro, pero también porque todavía no he sido capaz de
mirarla, y no estoy seguro de por qué. ¿Porque quiero
mantener la imagen de ella, derrotada y empapada de
semen, al frente de mi mente? ¿O es por este disgusto que
siento, en el fondo de mis entrañas, al recordarlo?
Al final, cedí, revisé todas las autenticaciones para
mostrar las fuentes del Palacio. Primero reviso las puertas
delanteras, por costumbre. Luego la planta baja – comedor,
cocinas, sala – y las escaleras.
Wicker, tan impaciente como siempre, dice: "Solo mira
en su habitación".
Mi pulgar se detiene sobre el botón, pero finalmente lo
presiono y aparece la transmisión. Siento a Wicker tenso,
justo antes de que se dé cuenta de que está vacío. Su cama
está revuelta, con una bandeja torcida en la mesa de al
lado. Hay una bata sobre el diván y un sostén encima de la
cómoda.
Pero nadie está allí.
Sus ojos se estrechan. "Seguir mirando."
"¿Qué esperas encontrar, exactamente?" A pesar de mi
pregunta, sigo hojeando las cámaras, pero es la siguiente
elección la que lo hace.
Ella está en el baño.
Wicker y yo respiramos tranquilamente cuando aparece
en la pantalla. Parte de ello es que ella está completamente
desnuda, de pie en el tocador.
Parte de eso es que nos está mirando directamente.
Sus manos están apoyadas en el borde del mostrador en
un espejo tan perfecto de la pose de Wicker de hace unos
momentos que es sorprendente. Su cabello está suelto,
cayendo sobre sus hombros pálidos y sus tetas turgentes.
Hay moretones de huellas dactilares en su cintura y
círculos oscuros debajo de sus ojos. Sus pezones están
erectos, labios rosados presionados juntos en una línea
estoica.
Sus ojos verdes miran a través de mí.
"¿Crees que ella lo sabe?" pregunta, juntando las cejas.
“¿Que la cámara está en el espejo?” Niego con la
cabeza, aunque no puedo estar seguro. "Ella solo se está
acicalando".
 Sólo ella sigue mirando.
La observamos durante un largo rato, la espeluznante
sensación de que me observan me hace cosquillas en el
borde de mi conciencia. Su piel se ve suave. Eso es lo
peligroso de Verity; se ve tan malditamente tentadora. Tal
vez Wicker lo tenía bien antes. Tal vez estemos privados de
algo que ella sabe darnos. No es solo la suavidad o la
dulzura. Es la forma en que se siente tener esa dulzura
suave bajo nuestras manos ásperas.
De repente, me doy cuenta de por qué no he podido
verla todavía. Ni siquiera se trata de la limpieza. No se
trata de saborear la destrucción, ni de sentir
remordimiento por ella. Es porque ahora lo sé.
Sé que incluso después de todo, todavía la quiero.
En voz baja y áspera, Wicker pregunta: "¿Alguna vez
deseaste que ella realmente pudiera haber sido..."
"¿Nuestro?" Me giro, encontrándome con su mirada. Sé
mi respuesta a esa pregunta. Lo siento en el tirón, porque
es instintivo. No hay razón por la que debería serlo. Solo la
tuve unas pocas semanas. Pero antes de que pueda
comenzar a tratar de poner esa decepción en palabras,
necesito saber, "¿Y tú?"
No es como el mimbre.
El sexo siempre ha sido lo más fácil para él. Lex necesita
el espécimen perfecto, alguien que entienda que son solo
partes del cuerpo, persiguiendo un subidón biológico.
Necesito algo más complicado. El tirón en mi estómago. La
chispa de la curiosidad. La llamarada de fuego posesivo,
aunque sea fugaz, que me dice que ella tiene que ser mía.
Wicker nunca ha necesitado más que un cuerpo cálido, y
por el tinte de alarma en sus ojos, se da cuenta de que
Verity le mostró algo que quiere, y es más que un coño
caliente y resbaladizo.
Ni siquiera estoy sorprendida cuando empuja su boca
contra la mía. No es la primera vez que nos besamos. Ni
siquiera es la primera vez que nos besamos desde que
regresé de prisión. Lo que pasa con Wicker es que solo
conoce dos formas de hacer frente a cualquier cosa:
lastimar algo o joderlo. Y por lo general es lo último, a
veces ambos. No es su culpa, es simplemente en lo que lo
ha convertido ser el producto de Padre. Lo odio. Siempre lo
he odiado. Desde la primera noche en que volvió al
internado y nos contó a Lex ya mí, sonriendo, sobre el
dulce pedazo de culo que embolsó durante el fin de
semana, no me sentí celoso como Lex. Me sentí
jodidamente enfermo ante la idea de que alguien lo
poseyera de esa manera, porque a pesar de toda su
jactancia y bravuconería, podía ver la incertidumbre y el
dolor que acechaba debajo de eso.
Wicker no lo quería.
Él tampoco quiere esto.
Simplemente no está listo para admitirlo.
Así que le devuelvo el beso, pasando mis dedos por su
cabello húmedo, porque joder. Sería fácil, jodidamente
mucho más fácil, querer esto en lugar de ella . Lamo su
boca y me recibe con una determinación que me obliga a
soltar un gruñido. Rueda hacia mí, una mano agarrando la
cintura de mis boxers, pero cuando palmeo su costado, los
músculos están flexionados y tensos, y cuando acuno su
mandíbula, son todos ángulos duros, su pecho es plano. No
hay suavidad. Sin cabello sedoso bajo mis dedos. Sin labios
afelpados ni muslos suaves, el dulce aroma de las rosas
angustiosamente ausente.
No se parece en nada a nuestras aburridas y ebrias
sesiones de besos en el primer año, nuestras manos rápidas
en las pollas del otro mientras corríamos hacia la línea de
meta. No es exactamente una dificultad. Wicker siempre ha
sido un besador realmente jodidamente intenso, y ni
siquiera se trata realmente de su falta de tener un coño. Es
que esto es desesperación sin nada de fuego. Necesidad sin
nada de deseo. Amargo sin nada de dulce.
Nos separamos cuando escuchamos que la ducha se
corta, los ojos azules me miran fijamente en lugar de los
verdes, y la forma en que mi estómago se desploma
prácticamente lo sella.
finalmente respondo. "Sí, desearía que ella realmente
pudiera haber sido nuestra". Mirando hacia abajo a su
polla, apenas medio dura, levanto una ceja. "Y supongo que
tú también".
Wicker sigue mi mirada antes de dejarse caer con fuerza
sobre su espalda, sus ojos azules mirando sin parpadear al
techo. "Joder", dice, y luego, agarrándose el pelo, "Joder,
joder ".
Discretamente me limpio la boca. "Suena bien."
“Tratar de que me maten es una cosa”, grita Wicker,
frunciendo el ceño. “Pero, ¿estocolmar mi polla? ¿Estás
bromeando?
"No." Wicker y yo dirigimos la mirada hacia la puerta del
baño, donde Lex parece una rata ahogada, con el pelo en la
cara. Él nos mira. "Sabes las reglas. Nada de perder el
tiempo en la cama en la que dormimos. Es extraño y
molesto”.
"Relájate", murmuro mientras Wicker pone los ojos en
blanco, girándose para encontrar algo de ropa interior.
"Todos tenemos penes rotos ahora, aparentemente".
"¿Hacemos?" La mandíbula de Lex se endurece, los
dientes se aprietan mientras tira de la toalla alrededor de
sus caderas. “Porque el mío parece haberse adaptado al
programa”.
Wicker y yo nos quedamos boquiabiertos al ver la gruesa
polla de Lex, que actualmente se encuentra en pleno saludo
pornográfico.
Los ojos de Wicker se estrechan. "Dijiste que tiraste el
resto de la-"
"He estado limpio desde el jueves por la noche", insiste
Lex, con los ojos brillantes.
"Cristo." Me pellizco el puente de la nariz. "Como si tu
fusible no hubiera sido lo suficientemente corto".
Se sube a la cama con nosotros minutos después, el
tenso silencio se instaló a su alrededor como una nube de
tormenta. Es solo una vez que todos nos hemos acomodado,
alguna comedia de situación mundana que se reproduce en
la televisión, que tiene algo que decir. "Lo siento, he sido
una mierda".
Observo la espalda desnuda de Wicker y veo cómo la luz
juega sobre el ceño fruncido de Lex. "No es tu culpa." Nada
de esto es culpa nuestra. No lo pedimos. Ni siquiera nos
hicimos voluntarios. No fuimos creados para ser Príncipes,
pero Padre nos hizo de todos modos.
“Por lo que vale”, agrega Lex, mirando al frente, “No
fueron solo ustedes dos. Pensé que ella también podría ser
nuestra.

32

eridad

VM , tengo que darle crédito a mi

IRANDO EL SALÓN DE BAILE
madre. Ella me había preparado para este día. Todas
esas Cenas Familiares. Todos esos eventos para
recaudar fondos y la víspera de Año Nuevo.
Verity Sinclaire sabe cómo organizar una fiesta.
La gran sala luce majestuosa, con lavandas suaves
contra blancos cremosos. Nada de rosa chillón, como las
princesas que me precedieron. No, los Príncipes están
enamorados del amor, pero están destinados a ser
elegantes al respecto, al igual que el enorme arco de rosas
blancas y violetas pálidas sobre la puerta. Hay fuentes que
burbujean silenciosamente con champán francés, una mesa
de postres cubierta con deliciosos dulces, que incluyen
bandejas de fresas cubiertas de chocolate negro y un pastel
de bodas adornado de seis niveles. Una orquesta afina sus
instrumentos en la esquina, y los candelabros de cristal
nunca han brillado más.
"Es perfecto", dice Stella detrás de mí. Estamos en la
puerta lateral echando un último vistazo, y parece atónita.
“No puedo creer que hayas logrado todo esto en solo dos
días”.
—No lo hice —le digo, mirando mientras Danner quita
las arrugas de un mantel—. "Lo hicimos." Volteándome
para enviarle una mirada agradecida, me preocupo:
“¿Crees que los fotógrafos son demasiado? ¿El área de la
cabina de fotos está pegajosa?
“De ninguna manera, a las chicas les encantará. Esos
también. Asiente con la cabeza a los hombres apostados al
frente con cestas de rosas. “Es elegante y sofisticado.”
Exhalo, escaneando el salón de baile por última vez.
"Bien. Quiero que a todos les guste”.
Ella pone una mano en mi brazo, dándome una sonrisa
suave y confiada. "Tomaste la decisión correcta, princesa".
Satisfecho, asiento. "Vamos a vestirme".

PASO mucho tiempo maquillándome, cubriendo los círculos

oscuros debajo de mis ojos, acentuando mis labios,
tratando de suavizar los huecos en mis mejillas. Los
moretones que se desvanecen en mi cuello se frotan con
corrector, y luego empiezo con mi cabello, rizándolo en
largos y metódicos rizos.
Siempre pensé que ser princesa sería glamoroso y, por
una vez, eso es cierto. El vestido que me pongo se parece
mucho al salón de baile en el sentido de que lo he subido a
diez. Es diferente al salón de baile en el que he renunciado
a la ilusión de pureza y clase, porque es rojo sirena, con
lentejuelas y tan apretado que se ajusta como una segunda
piel, la hinchazón de mis pechos asoma por la parte
superior. También puedo usarlo mientras pueda.
Me miro en el espejo antes de alcanzar el joyero y sacar
la gargantilla de cota de malla dorada.
"Me permitirá."
Me congelo, los ojos saltando al reflejo en el espejo.
Pace está bloqueando la puerta del baño con una
inclinación elegante e ingeniosa, vestido para matar con un
esmoquin negro. Sus manos están metidas en sus bolsillos,
ojos abrasadores a través de mí como orbes de ónice
malignos. "Lo elegí, después de todo".
No espera mi permiso, pero yo no espero que lo haga.
Enderezo los hombros y extiendo la cadena, negándome a
pensar en cómo se veía la última vez que lo vi. Lucho por
contener un escalofrío cuando sus dedos rozan mi cuello,
tirando de mi cabello a un lado. Todavía recuerdo el día que
recibí esto, un regalo luego de un depósito brutal.
Un collar.
Hay un momento en que sus manos rodean mi garganta
y me asalta un recuerdo rápido de esos dedos creando los
moretones debajo de mi corrector.
Pace enrolla la gargantilla alrededor de mi cuello y tira
de ella con más fuerza de lo que debería, cerrándola con un
destello de odio en sus ojos. “Ahora solo necesitamos una
correa para atarlo”.
En el espejo, lo observo inexpresivamente. Con lo alto
que es, su cabeza se eleva tanto sobre la mía que puedo
distinguir perfectamente el tendón distendido en su cuello
mientras mira hacia abajo, con los ojos fijos en un punto
detrás de mi oreja. Inclina la cabeza, buscando.
Suavemente, pregunto: "¿Qué estás buscando?"
Sus ojos negros se encuentran con los míos en el espejo.
—Cualquier cosa que te hayas perdido —dice, peinando mi
cabello hacia atrás con los dedos. "Restos secos y
escamosos..." El pinchazo es tan obvio como su verdadera
intención.
Probablemente esté comprobando que mi rastreador no
esté perturbado.
la correa
Lo fijo con una sonrisa cortante. “Me limpio bien.”
Él sostiene mi ojo. "Lo sé. Observé cada segundo de
eso”. Inclinándose, me susurra al oído: "Estás mirando mi
cámara en este momento". Mantengo mi expresión
cuidadosamente en blanco. No es que no supiera que ya
había una cámara aquí. Ante mi falta de respuesta, arrastra
sus dedos por mis brazos. “No puedo esperar para
reproducir el video del jueves por la noche. Tú, parado
aquí, todo viscoso y jodido, un testimonio ambulante de
nuestro creampie. También se lo enviaría a tus duques, solo
que creo que seré codicioso y me lo quedaré para mí. Su
sonrisa es afilada con malevolencia cuando me alejo.
—Necesito estar abajo —digo, con voz cortante mientras
deslizo los ganchos de dos aros de oro en mi oreja. No me
preocupo demasiado. No es el día de Pace.
Es de Wicker.
Te acompaño hasta donde están los demás. Me mira de
arriba abajo, con los labios curvados hacia atrás. “Es la
tradición”.
"¿Y qué? ¿Sacaste la pajita corta? Alcanzo el último, y
con mucho el más grande y brillante, artículo de interés en
el joyero.
la tiara
Lo recojo con ambas manos y lo coloco sobre mi cabeza,
mirando el reflejo de Pace en mi periferia.
Está mirando mis tetas. “No puedo esperar para ver a
Wicker y Lex joderte toda esa mierda esta noche”.
Es la noche de Wicker, pero la de Lex llegará a
medianoche.
Agarrando mi bolso de mano, me pregunto con frialdad:
"¿Alguien les dijo alguna vez que ustedes tres son fanáticos
incestuosos?"
Cuando estoy listo, él está allí, agarra mi mano y la
dobla alrededor de su antebrazo. “Tienen hambre,
hermanos míos”, dice, con voz contemplativa mientras me
gira hacia la puerta. "Creo que te retendré para ellos otra
vez".
Dejo que me guíe, permitiéndole asumir que tiene el
poder que tan desesperadamente necesita sentir. Porque sé
la verdad.
Los hermanos Ashby pueden tener hambre, pero yo
estoy absolutamente hambriento.

VEO sus espaldas antes de ver sus caras.

 Mimbre y Lex.
Me están esperando frente al salón de baile, mirando la
puerta de arce adornada mientras la orquesta toca una
melodía empalagosa y melodiosa en la habitación detrás de
ella. El sonido de mis tacones en el suelo debe alertarlos,
porque Wicker se gira para mirar, sus ojos azules
encuentran los míos con una precisión espeluznante y
horrible.
Es todo lo que puedo hacer para no doblarme y vomitar
de nuevo.
Pace agarra mi mano alrededor de su antebrazo,
atándome, casi arrastrando mi cuerpo hacia sus hermanos.
Lex es el siguiente en mirar, sus ojos ámbar ni siquiera
se dignan mirar a los míos. Primero mira mis tetas, luego
desvía su mirada hacia la tiara en mi cabeza, apretando la
mandíbula.
"Están a punto de anunciarnos", murmura Lex,
mostrándome su espalda.
Me toma un largo momento luchar contra el pánico al
verlo, el recuerdo de sus ojos dilatados y enloquecidos por
las drogas todavía está fresco en mi mente. El fantasma de
las yemas de sus dedos, lastimando mis muslos internos. La
forma en que se veían sus dientes cuando sus labios se
tiraban hacia atrás, salvaje y rabioso.
Lo tengo cerca, importante y precioso.
Como era de esperar, Wicker es quien no puede dejar de
mirar el vestido, la forma en que acentúa mis tetas y cae
sobre las curvas de mi trasero.
¿Lex? Me dio los aretes, pero no puede dejar de mirar la
tiara, mientras Pace mira la gargantilla alrededor de mi
cuello como si quisiera darle un fuerte tirón.
Estoy usando todos sus regalos.
Podría haber traído las tijeras, pero alguien
probablemente se habría ido sin un apéndice.
Sin lugar a dudas, se ven guapos como el pecado en sus
trajes caros, todos los hombros anchos y una postura
perfecta. No hay un cabello fuera de lugar en la cabeza de
Lex, y nadie sabría las cicatrices, la verdad, escondidas
debajo de ese costoso esmoquin. Wicker está encorvado
contra la pared, su labio curativo le da una vibra áspera y
sexy que solo logra que se vea más sexy. Sus expresiones
son frías como la piedra e indiferentes. Exactamente como
me siento por dentro, en lo más profundo de mi pecho.
Impasivo.
"La fiesta dura tres horas", comienzo, ignorando las
náuseas que me revuelven el estómago. “Nos mezclaremos,
comeremos un poco de pastel, sonreiremos para la
cámara”. Los miro a cada uno a los ojos. Coquetearás
conmigo y fingirás que todo es normal.
"Perfecto", dice Lex, con los ojos todavía encendidos en
la tiara. Por un segundo, tengo la impresión de que quiere
arrancarme la cabeza. Probablemente no estoy demasiado
lejos.
Cerrando mi mandíbula, pregunto, "¿Así que estás de
acuerdo?"
“No”, dice Wicker con una mirada gélida, “todo será
perfecto , no normal”.
“Los príncipes nunca luchan por la normalidad”, agrega
Pace, en tono duro. “Pero supongo que ese es un concepto
que puede ser difícil de comprender para la basura del
West End”.
Dudo en adivinar mi decisión de no traer las tijeras.
Wicker se aparta de la pared y me ofrece rígidamente el
codo: “Cuanto antes empecemos, antes terminará esta
broma de fiesta”.
Capto su olor cuando tomo su brazo, y una emoción de
guerra me recorre. Huele bien, como carnada en un sedal.
Nuevamente mi estómago amenaza con rebelarse, y me
toma un segundo empujarlo hacia atrás mientras cruzamos
la puerta, Pace y Lex siguiéndolos de cerca.
Danner está de pie al otro lado del arco de rosas,
asintiendo con aprobación. "Buenas noches. Todos ustedes
se ven maravillosos.
“Solo avísanos, Danner”, dice Wicker, pasándose la
mano por el cabello, dejándolo perfectamente despeinado.
"Por supuesto." La sala se extiende frente a nosotros
como algo sacado de una película, repleta de chicos de PNZ
y sus citas. La música crece, la orquesta toca variaciones
instrumentales de música popular. Danner da una señal que
viaja por la habitación hasta que cesa la música.
“Presentamos a los Príncipes de Forsyth y su hermosa
Princesa. Que ellos reine”.
Todos los ojos se vuelven hacia la puerta, las voces
hacen eco: "Que reine", y mi primera reacción es de ira. No
hay máscaras esta vez para ocultar a los perpetradores y
participantes. Cada uno de estos hombres vio cómo me
asaltaron hace todas esas semanas, y nuevamente el jueves
por la noche. Uno por uno, me contaminaron. ¿Saben sus
fechas? No. La limpieza es un asunto secreto. Los únicos
fuera de las personas en la habitación esa noche que lo
saben son mi familia en West End.
Sonreímos rígidamente, dando a todos un asentimiento
alegre y solemne. Esta es la parte en la que no soy bueno.
La actuación. No lo llevo en la sangre, no es lo que me
enseñaron. Un West Ender no pensaría en ocultar su furia.
Lo aprovecharían. Tócalo. Abrázalo.
Por eso, una vez que termina el espectáculo, me escapo
del agarre de Wicker, su olor, su todo , y me mezclo con la
multitud con una sonrisa falsa dibujada en mi rostro. Me
quema estrecharles la mano, ser tan falso como sabía que
era East End, pero lo hago.
Lo hago porque solo habrá un resultado esta noche.
Venganza.

UNA MANO ROZA mi espalda baja y me pongo rígida. "Baila

conmigo, princesa".
A diferencia del último baile, Lex no está preguntando y
no estoy en condiciones de negarme. Sin palabras, dejo que
tome mi mano y me guíe a la pista de baile, sus
movimientos son suaves cuando gira para agarrar mi
cintura, acunando suavemente mi mano en la otra.
Con una gracia que nuestros cuerpos no se han ganado,
comenzamos a deslizarnos con los otros bailarines, con la
barbilla levantada y los hombros rectos.
 Sus ojos ámbar apenas miran los míos. “Eres diferente a
la última pelota”, dice, su cuerpo firme nos hace girar. "O
tal vez lo soy, porque no te pareces en nada a la chica de
ojos saltones que solías ser".
El tiene razón. Ya no soy la potencial princesa nerviosa,
insegura de mi cuerpo y pedigrí. Ahora entiendo mejor
quién soy. El poder que mi cuerpo tiene sobre estos
hombres. Pero también soy más consciente de las
vulnerabilidades.
—Eres exactamente igual —argumento, permitiendo que
mi cuerpo se mueva con el suyo, siguiendo sus pasos
precisos pero fluidos. No puedo evitar ver la dicotomía. El
exigente y metódico Lex, contra el salvaje y salvaje Lagan.
Una moneda, dos caras.
"¿Es eso así?" pregunta, apretando los ojos en las
esquinas. "Todavía crees que me conoces".
—Todavía odias todas las pretensiones —digo, notando
la forma en que su mirada sigue cayendo hacia mi escote.
“Toda la pompa y la circunstancia te aburre hasta las
lágrimas. Pero todavía estás dispuesto a hacer sacrificios
solo para complacer a tu padre.
"Eso es lo que pasa con los padres", dice, haciéndome
girar. Al otro lado de la habitación, veo a Pace mirándonos
cuidadosamente, rastreando cada uno de mis movimientos.
O eso cree. “Te conocen incluso menos que las personas
con las que te obligan a formar vínculos”.
"En realidad." Mi voz es seca y fría. "¿Que se supone que
significa eso?"
Inclina la cabeza hasta que su boca está cerca de mi
oído. “Significa que tu madre recibió un CC en el correo
electrónico que enviamos a los Dukes, por lo que verá
exactamente lo que eres para nosotros. Peor que una puta.
Un traidor a todos, que no sirve para nada más que para
ser llenado y tirado”.
Ya no estamos bailando, mis pies pegados como
pegamento al piso mientras mi corazón se aloja en mi
garganta.
Lex coloca mi cabello detrás de mi oreja, arrastrando
sus dedos por mi mejilla hasta la columna de mi cuello. "Lo
único que lamento es que ella nunca escuchará cómo
siempre ruegas por eso, dispuesto a hacer cualquier cosa
para sentir una polla en el fondo".
Me sacudo hacia atrás como si me hubiera sorprendido.
—Estás fanfarroneando —digo, aunque las palabras son
más una esperanza que una certeza.
Y por la sonrisa oscura y retorcida que me da, él lo sabe.
“Tengo toda esta teoría, ya ves. Naturaleza o crianza.
¿Somos quienes nos convertimos debido a nuestro ADN?
¿O la forma en que nos educan determina nuestro carácter
y temperamento? ¿Hasta qué punto? Sus ojos buscan los
míos, y por un momento, soy bombardeado con destellos de
nosotros, ojos encontrándose, compartiendo respiraciones,
nuestros labios uno contra el otro. Se inclina hacia adelante
para susurrar: "Espero que haya llorado cuando se dio
cuenta de lo puta que te has convertido".
Al final, estoy agradecido por ello.
Porque Lex Ashby es alguien a quien podría haber
amado.
Hasta justo este segundo.
Me arranco, dando un fuerte aplauso a la habitación.
"¿Puedo tener su atención por favor?" Llamo, mi voz más
uniforme de lo que tiene derecho a ser.
"¿Qué estás haciendo?" pregunta, aferrándose a mis
dedos.
Me giro para mostrarle mi sonrisa más fría. “Oh, tengo
algo especial para mi príncipe favorito esta noche”.
Sus ojos se estrechan en rendijas llenas de odio.
"¿Sabes?"
“Es un regalo de San Valentín”. Lo jalo conmigo,
llevándolo al frente de la habitación. "Un regalo para todos
ustedes, de hecho".
Sé que debería estar nervioso, puedo ver al Rey Ashby
en la esquina, retozando con su entrenador de hockey, pero
no lo estoy. De hecho, cuando la mirada del Rey se desplaza
hacia mí, nunca me he sentido más sereno, incluso
ofreciéndome una sonrisa a la novia de Tommy Wright
mientras me acerco a la multitud.
 Sin tener que hacer más que aclararme la garganta, el
baile se detiene. La dulce melodía de la orquesta se
desvanece en el silencio. En la parte de atrás, Pace se
mueve y mira a su alrededor, como si buscara una
amenaza. Wicker, que en ese momento le lleva un aperitivo
a la viuda de Colby Harker, se detiene y se vuelve para
mirarme entre la multitud.
Entrelazo mis dedos, las manos cruzadas frente a mí.
"Como su princesa, me gustaría agradecerles a todos por
venir". Hay un aplauso breve, silencioso y delicado, y le
hago un gesto a Lex, que todavía está al frente de la
audiencia, con las cejas fruncidas en un profundo ceño
fruncido. “Me gustaría dedicar esta noche a mis Príncipes.
Nunca ha habido tres hombres más merecedores de lo que
estás a punto de ver. Durante semanas, me han dado un
hogar aquí. Quiero decir,” riendo, mi mano aletea en mi
pecho, “ninguna puerta está cerrada para mí en el Palacio
Púrpura. Nunca una niña se había sentido tan bienvenida,
tan querida, en el hogar de sus futuros”.
En la audiencia, algunas de las chicas 'aww', pero dentro
de ellas, también veo a los hombres crueles y despiadados
que obtenían tanto placer al degradarme. Hombres que
están hechos para seguir. Hombres que quieren líderes
fuertes y capaces.
“Entonces, ¿qué puedo decirte sobre esta generación de
Príncipes?” Sonrío remilgadamente a la multitud. “Por un
lado, todos deberían saber que Pace ronca”. Hay una pausa
antes de que todos den una risita sorprendida, y yo asiento
con la cabeza, todos con mucho sufrimiento. Y Wicker...
bueno. Encogiéndome de hombros, bromeo: "¿Qué se
puede decir sobre Wicker Ashby que no esté ya escrito en
un cubículo del baño, verdad?" La siguiente ronda de risas
está coloreada por la incomodidad, los ojos buscan a
Wicker entre la multitud. Ha dejado caer el plato de comida
y me mira con el ceño fruncido. Extiendo una palma,
señalando a su hermano, sus ojos ámbar como láseres. “Y
luego está Lex. Sabes, Lex fue el primer Príncipe con el que
realmente me sentí cómodo. Probablemente era solo su
naturaleza atrevida. Además, ¿esas manos? silbo. "Frío
como el hielo, pero súper hábil".
Incluso cuando Lex se mueve torpemente, algunas de las
chicas intercambian miradas, lo que me dice todo lo que
necesito saber sobre su historia en la fraternidad.
Suspirando, prosigo: “Pero esta noche se trata de amor.
¿Y qué es el amor, realmente? —pregunto, caminando hacia
la orquesta. "Bueno, estamos en el East End, donde el amor
significa mirar a la persona a tu lado y pensar... 'Oye, no me
importaría procrear con este idiota'". Mientras la ronda de
risitas nerviosas que sigue se extiende por la habitación ,
Miro a cualquier parte menos al Rey en la esquina. “Pero
quiero que sepas que no estoy procreando con idiotas. No.
De hecho, mis Príncipes son extremadamente inteligentes.
Y tan duro, también. Por ejemplo…”. Muevo una mano y
señalo la pantalla detrás de mí, actualmente llena de
corazones flotantes, y un texto que dice felizmente: “¡
Crear es reinar! “He preparado este pequeño tributo para
todos vosotros. Es un verdadero testimonio de lo que son
sus príncipes”. Sonriendo, saco el pequeño control remoto
de mi embrague, presionando un botón.
La pantalla parpadea y, de repente, la oficina de Ashby
aparece en la pantalla.
“No se trata de depósitos, Whitaker. Se trata de que
Lagan me dio su palabra y luego no la cumplió. Ha
permitido que una debilidad se interponga en el camino de
su propósito. Entonces, Ashby ordena: “ Chimenea ”.
Casualmente, observo a Lex mientras se da cuenta de lo
que viene, su boca se abre en estado de shock. De alguien
tan sereno y distante como él, es realmente un espectáculo
ver su rostro pálido. "Qué-", dice vacilante. "Cómo…?"
Apenas se da cuenta de que me muevo a su lado,
esforzándose por susurrarle al oído. "Si te preguntas cómo
se siente que mis amigos y familiares me vean tan
degradado, tan jodidamente humillado y destrozado".
Sonrío mientras sus ojos se vuelven oscuros vacíos, el
primer golpe del látigo resuena alrededor de la habitación.
"Es un poco como esto".
 En la pantalla, Ashby sisea: “ Cuatro latigazos por cada
uno de sus depósitos. Y cuatro adicionales para ponerte al
mismo nivel que tu hermano. Agradece que no te exija los
estándares de Whitaker. ”
La habitación estalla en murmullos de sorpresa y
aullidos instintivos cuando el látigo golpea de nuevo.
"Debería haberte matado", dice Lex, con los ojos fijos en
la pantalla. Se ve enfermo, como si estuviera a punto de
vomitar sobre sus zapatos brillantes.
Dios mío, la venganza es deliciosa y dulce.
Es el último latigazo el que lo hace, aunque no estoy
seguro de por qué. Tal vez sea el sonido que hace a través
de los parlantes, bajo y dolorido, un gemido que parece
ponerlo en acción.
Se lanza hacia mí, sujetando mi muñeca con un agarre
feroz. “Debería haberte matado como quería. ¡Yo les dije
que lo hicieran! ¡Maldita perra!” Sus ojos son un infierno,
pero dentro de ellos, veo una desesperanza sin
profundidad.
Le devuelvo la sonrisa, mostrando mis dientes. "Bien.
Prefiero estar muerto que crear algo contigo. ¿De verdad
crees que alguna vez quise que alguno de ustedes,
psicópatas retorcidos, fuera el padre de un niño inocente?
El insulto, la verdad de lo que digo, aterriza. Todas esas
veces que les rogué que me pusieran un niño...
No eran más que mentiras.
Una actuación.
Se lanza hacia mí, atrapándome por la garganta y
apretándome. Jadeando por aire, me las arreglo para dejar
caer lo último de mi arsenal. "Mátame ahora, y también
matarás al bebé".
Hay un período de tiempo en el que parece que todos en
la habitación deben estar siendo estrangulados igual que
yo. No hay sonidos, no hay respiraciones.
Sus ojos ámbar explotan en alarma, apretando el agarre.
"¿Qué dijiste?"
No lucho, preguntándome por un momento cómo sería
dejar que él exprimiera la vida fuera de mí. Si fuera solo yo,
lo dejaría, pero ya no soy solo yo.
 "Estoy embarazada."
Inmediatamente, insiste: “Estás mintiendo”.
Respondo agarrando mi embrague, metiendo una mano
frenética dentro para agarrar el plástico. Lo sostengo, la
cabeza palpitando mientras lucho por respirar. La mirada
de Lex se fija en él, las dos barras que indican una prueba
positiva, y se fija allí, aturdido.
Solo unos segundos más tarde es arrancado, la acción
discordante y violenta, haciéndome tartamudear y tropezar.
"No le harás daño", dice un gruñido, silbido helado.
"¡Nadie le hará daño!" El rey Ashby se interpone entre Lex
y yo, su mirada desconcertante se dirige hacia mí. "¿Es esto
real?" —pregunta con voz urgente y exigente. "¿Estás
embarazada?"
Agarrándome la garganta, asiento con la cabeza y le
entrego la prueba. Mi voz emerge tensa y desigual. “Lo
tomé ayer. Diez de ellos, solo para estar seguros. Mi sierva
me ayudó.
Ashby agarra la prueba con los ojos muy abiertos y
frenéticos, leyendo las barras. "Estás embarazada", afirma,
sus ojos enloquecidos se encuentran con los míos. "¿Su
semilla ha echado raíces?"
De repente, aterrorizado, asiento con la cabeza y veo a
Wicker a lo lejos, abriéndose paso entre los cuerpos que
hay entre nosotros.
"Esto es todo", respira Ashby, mirando entre mí y la
prueba. Llevas al heredero del East End.
"¿A quién le importa?" Lex escupe, el asesinato sigue
ardiendo en sus ojos. “¡Ella es un maldito fraude!
¡Mentiroso y traidor! ¡Deberíamos arrojarla a la
mazmorra!”
Girando hacia él, Ashby ladra: "¡Ella es la princesa!"
Boquiabierto, Lex arroja una mano hacia mí. "¡Ella es
una maldita rehén!"
Pero entonces Ashby ruge, la crudeza del mismo
golpeando a todo el salón de baile en un silencio atónito. “¡
Es mi hija biológica!”
Resuena como un disparo, y la bala encuentra un hogar
en medio de mi pecho cuando me doy cuenta de que esto
no tiene una intención simbólica. Puedo verlo en los ojos de
mis Príncipes, con las cabezas echadas hacia atrás en
estado de shock.
Es mentira.
Tiene que ser.
No hay forma de que Rufus Ashby, Rey del East End, sea
mi padre. Mi padre es un chico de fraternidad DKS sin
nombre que dejó Forsyth antes de que yo naciera. Mi
madre me dijo esto, una y otra vez.
Excepto…
Mi embrague cae al suelo, golpeando el mármol con un
ruido sordo .
Ashby se vuelve hacia mí, sus ojos enloquecidos tan
brillantes como focos. Eres mi hija, Verity. Y estás
embarazada de mi nieto. Soy inútil para hacer algo más que
estar aquí, quieto y rígido como una estatua mientras él se
acerca, las palmas enmarcando mi vientre plano. “A través
de tu vientre perdurará mi legado”.
Lo mira, mi estómago, que seguramente se hinchará
pronto, y cae de rodillas, su expresión a la vez deprimida y
llena de asombro. “No solo llevas al heredero al East End.
Llevas al heredero de mi corona.

EPÍLOGO
El libro 8 de la serie Royals of Forsyth estará disponible a
finales de este año.

Estoy empezando a pensar en los lectores de Royals of

Forsyth U como supervivientes. No sois solo lectores, sino
testigos de la oscuridad y las profundidades de la mente de
Samgel. Cuando terminamos Lords, todos, incluidos
nosotros, queríamos sumergirnos directamente en Princes.
Sabíamos en ese momento que no los habíamos preparado
a todos para lo que queríamos hacer con una historia de
reproducción. Sabíamos que tampoco estábamos listos. No
creo que supiéramos por qué, pero lo sentimos en nuestros
huesos. Para hacer justicia a los Príncipes, necesitábamos
más tiempo para construir el mundo de Forsyth, los Reyes
y, obviamente, encontrar a nuestra Princesa. Pobre Vera.
No sabíamos la primera vez que escribimos su nombre qué
le haríamos pero... sí, así es la vida como personaje en
Forsyth.
Su apoyo ha significado mucho para mí durante el
último año. Como he dicho en el grupo, ha habido mucho
estrés en el hogar y problemas de salud. Estos libros y
trabajar con Sam me permiten un lugar al que ir donde
puedo perderme en la realidad y sumergirme en otro
mundo. Puede ser horrible, pero siempre hay expiación y
un final feliz. Lo prometo, incluso si no lo parece todavía.
Gracias a nuestras Reinas más importantes: Lisa,
Christina, Vicki, Nikki, Anna, Brittnay y todos los demás
que nos mantienen en el camino. Siempre digo que se
necesita un pueblo, aparentemente lo que se necesita es
todo un maldito Reino.
al ángel victorioso

Sam:
Mi mayor agradecimiento absoluto va para Christina,
quien estuvo allí para mí en las horas tardías y tempranas
cuando sentí que iba a perder el control. Siempre escribo
por la noche, desde la medianoche hasta las 8 am, lo cual
es bueno para mí, porque significa que no hay
interrupciones. Pero también es increíblemente solitario y
me hace muy susceptible a los gusanos cerebrales,
especialmente cuando estoy aprovechando mis identidades
y traumas en busca de inspiración y realismo. Christina,
fuiste la luz en mi túnel y no puedo agradecerte lo
suficiente. Sinceramente, no estoy seguro de haberlo hecho
sin ti. ¡Realmente se necesita un pueblo!
Vicki, tus comentarios son lo que me empujó a seguir
adelante en un momento en que no estaba seguro y me
tambaleaba. Gran parte de esto se debe a sus increíbles y
expertos comentarios y apoyo. Lisa, siempre eres una roca
en un río salvaje y estaríamos perdidos sin ti.
También quiero agradecer enormemente a mi familia, a
mi súper paciente esposo y a Crowley (mi gato), que es el
mejor empleado que el propietario de un negocio podría
desear y que, sin gracias, me ayudó a subir esos escalones
todas las noches.
Para los lectores que esperaron tantos meses por Chaos,
esto es todo para ustedes, y espero con una intensidad que
bordee la mortificación que hayan disfrutado este libro, o al
menos hayan sacado algo de él. Al final del día, se trata de
hacer algo que todos hayan disfrutado, porque como todos
sabemos:
Crear es reinar.