¿Qué es la Ansiedad?

• La ansiedad es una reacción normal y saludable que se activa

ante una amenaza o un peligro. La ansiedad se convierte en
trastorno de ansiedad cuando esta reacción se activa en
situaciones habitualmente no amenzantes/peligrosas o de manera
persistente, hasta el punto que interfiere de manera importante en
la vida diaria.

Los Trastornos de Ansiedad en

primera persona:
• La ansiedad es una emoción que todo el mundo ha experimentado
en algún momento y que ayuda al organismo a prepararse para
hacer alguna cosa importante. La ansiedad produce una reacción
psicofisiológica de activación intensa del sistema nervioso central y
de todo el organismo. Aparece cuando se ha de actuar en una
situación que demanda un esfuerzo intenso o sostenido y sirve para
activar y hacer frente a una amenaza o peligro que está ocurriendo
en el presente o que puede pasar en el futuro.
• La ansiedad es una emoción que todo el mundo ha experimentado
en algún momento y que ayuda al organismo a prepararse para
hacer alguna cosa importante. La ansiedad produce una reacción
psicofisiológica de activación intensa del sistema nervioso central y
de todo el organismo. Aparece cuando se ha de actuar en una
situación que demanda un esfuerzo intenso o sostenido y sirve para
activar y hacer frente a una amenaza o peligro que está ocurriendo
en el presente o que puede pasa en el futuro esente o que puede
pasa en el futuro.

¿Qué son los Trastornos de

Ansiedad?
Los trastornos de ansiedad se caracterizan por presentar un miedo o
ansiedad intensa y/o una preocupación excesiva. Estos trastornos generan
un importante malestar y afectan al funcionamiento habitual de la persona
tenga la edad que tenga (ya sea de cara a la relación con la familia o

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amistades, o en el rendimiento en el colegio o en el trabajo). En función de
cuál sea el foco principal del miedo y/o la preocupación se habla de un
trastorno u otro.
Funcionamiento de la ansiedad
Cuando se habla de cómo funciona un trastorno de ansiedad es útil
hacerlo a través de un círculo vicioso, es decir, un funcionamiento que por
sí mismo tiende a mantenerse y hacerse más fuerte.

Así, la persona respira más fuerte (para disponer de más oxígeno), el

corazón late más rápido (para hacer llegar más sangre a los músculos y al
cerebro y tener más glucosa y oxígeno), los músculos se tensan (para
estar más preparados para huir o defenderse), los poros de la piel se
cierran (para protegerla de posibles lesiones), etc. Paralelamente, se envía
información de la alarma a otras glándulas del cuerpo para que liberen
hormonas (glucocorticoides) que tienen un efecto antiinflamatorio en los
tejidos y órganos, para evitar daño físico. Así, el cuerpo se siente como
una olla a presión.

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¿A cuántas personas afectan a los
Trastornos de Ansiedad?

Los trastornos de ansiedad constituyen uno de los grupos de trastornos

mentales más frecuentes. Las cifras pueden variar en función de los
parámetros que se tienen en cuenta, pero hay cierto consenso en
considerar que 1 de cada 5 personas tendrá un trastorno de ansiedad a lo
largo de la vida. En el caso de los niños y los adolescentes esta cifra
estaría alrededor de 6 de cada 100.
El número de personas afectadas también varía en función del trastorno,
por ejemplo las fobias específicas son el trastorno más frecuente
dentro de los trastornos de ansiedad.
Tradicionalmente, se ha considerado que las mujeres tienen un mayor
riesgo que los hombres de tener un trastorno de ansiedad, pero las cifras
varían en función del trastorno del que se trata y de la edad. Por ejemplo,
cuando se habla de trastorno de ansiedad social, la presencia entre
hombres y mujeres está más igualada, y en niños y adolescentes la
diferencia entre los géneros no es tan marcada como la edad adulta.
Por otro lado, hay varios estudios que indican que las personas con
trastornos de ansiedad que no reciben tratamiento es probable que
tengan una cronificación de estos trastornos y tienen más riesgo de
desarrollar otros trastornos psiquiátricos como la depresión o el consumo
excesivo de sustancias tóxicas. Experimentar ansiedad de forma crónica
puede afectar el funcionamiento del resto de sistemas del cuerpo y

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aumentar el riesgo de tener enfermedades médicas (como desórdenes
gastrointestinales o problemas cardiacos, entre ot En cuanto a la edad de
inicio, los trastornos de ansiedad se encuentran entre los trastornos
de aparición más temprana. En el siguiente gráfico se indican las edades
aproximadas en las que suelen aparecer los diferentes trastornos de
ansiedad.

ros).