Definicion de Feudalismo:

Es la organización social de la Edad Media basada en los feudos y el sistema de

organización política que prevaleció en Europa desde los siglos IX al XV. Se trata de
un modelo que se centra en la tenencia de la tierra y la explotación de la misma por
medio de un sistema jerárquico, según el cual quien trabaja la tierra se encuentra en la
parte más baja, y quien se enriquece de la misma se localiza en el punto más alto.

Origen del Feudalismo:

Los términos “feudalismo” y “sistema feudal” fueron aplicados de forma general para
referirse al modelo político, social y económico que tuvo lugar en Europa durante la
Edad Media. Este modelo surgió durante el siglo V, cuando el poder político central del
Imperio occidental desapareció. Se extendió hasta el siglo XV (depende de la zona),
cuando los feudos más importantes emergieron como reinos y unidades centralizadas
de gobierno.

Únicamente durante los siglos VIII y IX estos feudos se rigieron por un mismo sistema
de reglas, conocido como Carolingio. Dicho sistema fue impulsado por los reyes Pipino
y Carlomagno. Antes de que el modelo feudal apareciera, no existía una unidad o
autoridad política. Por un corto periodo de tiempo los carolingios intentaron crear y
fortalecer una unidad política que permitiera enlistar a los sujetos más ricos y
poderosos al servicio del reino.

Una vez se hizo visible la ausencia de un rey o emperador todopoderoso, cada uno de
los feudos se expandió a manos de señores feudales poderosos. Es así como las
personas que hacían parte de cada feudo eran dirigidas y controladas por estos
señores. De este modo se fue conformando el modelo feudal como se conoce hoy en
día. Dicho modelo está conformado por un señor feudal, encargado de la tenencia de
un territorio, y del control y regulación de las personas que habitan dicho territorio.

Características del Feudalismo:

 Vasallaje

Consiste en la relación que se establecía entre un hombre libre, el “vasallo”, y otro

hombre libre, el “noble”. Esta relación estaba regida por el compromiso de obediencia
y servicio por parte del vasallo y las obligaciones de protección y manutención por
parte del noble.

 Siervos

Un siervo era un hombre libre que trabajaba las tierras y cuidaba de los animales del
vasallo, aunque el señor feudal podía decidir en numerosos asuntos de su vida,
incluidas sus posesiones. A diferencia de los esclavos, estos no podían ser vendidos o
separados de la tierra que trabajaban.
  Caballeros

La figura del caballero andante surge durante el feudalismo como fuerza para defender
los intereses del rey o del señor feudal, y también para extender la fe católica en el
mundo. Por lo tanto, un caballero debía seguir un código de conducta y de honor en el
arte de la guerra, y para su vida religiosa, moral y social.

 Feudo

El feudo, o la tierra, se concedía durante una ceremonia cuyo principal propósito era
crear un vínculo duradero entre un vasallo y su señor. La lealtad y el homenaje eran
un elemento clave del feudalismo.

 La encomienda

La encomienda era el nombre que se le daba al pacto entre los campesinos y el señor
feudal, que podía-raramente- dar lugar a un documento.

Desarrollo y apogeo del Feudalismo:

Con todo, el feudalismo alcanzó su madurez en el siglo XI y tuvo su máximo apogeo

en los siglos XII y XIII. Su cuna fue la región comprendida entre los ríos Rhin y Loira,
dominada por el ducado de Normandía. Al conquistar sus soberanos, a fines del siglo
XI, el sur de Italia, Sicilia e Inglaterra, y ocupar Tierra Santa en la Primera Cruzada,
establecieron en todas estas zonas las instituciones feudales.

España también adoptó un tipo de feudalismo en el siglo XII, al igual que el sur de
Francia, el norte de Italia y los territorios alemanes. Incluso Europa central y oriental
conocieron el sistema feudal durante un período de tiempo y en grado limitado, sobre
todo cuando el Imperio Bizantino se feudalizó tras la Cuarta Cruzada.

La crisis del Feudalismo:

La sociedad feudal, durante el siglo XIV sufrió una grave crisis debido a un descenso
demográfico generado por el retroceso de la producción agraria (malas cosechas,
guerras, mal clima), lo cual produjo una escasez y carestía de alimentos, y las
consecuentes hambrunas y epidemias por una mal alimentación e higiene de la
población, donde cabe destacar la PESTE NEGRA, una peligrosa infección bacteriana
que provocaba dolorosas lesiones de aspecto negruzco que exudaba sangre y pus, y
que afectó a Europa a partir de 1348.
Clases sociales del Feudalismo:

 Reyes o monarcas

Los reyes o monarcas eran los responsables de gobernar en el reino y eran los
dueños de la tierra de cada nación. El rey tenía control total sobre todas las
propiedades y decidía sobre la cantidad de tierras que cada uno de los barones podía
tomar en préstamo.

 Barones y nobles

Los barones y nobles recibían las tierras del rey en calidad de préstamo, a esta
posesión parcial de las tierras del rey se le conocía como señorío. Los barones en la
jerarquía de clases sociales estipulada por el sistema feudal eran la clase con más
poder y riqueza después del rey.

 El clero

Durante la Edad Media la iglesia jugó un papel muy importante. Por esta razón, así se
considerase al clero como una clase social dentro del sistema feudal se le considera
de clase más alta que los nobles, caballeros y aldeanos. Estando el Papa sobre todos
los miembros del clericato.

 Caballeros y vasallos

Los barones tenían derecho a prestar la tierra parcialmente otorgada por el rey a los
caballeros. Los caballeros en contraprestación debían prestar servicios militares al rey
a nombre de cada barón. De igual forma, los caballeros debían proteger a los señores
feudales y a sus familias.

 Aldeanos, campesinos y siervos

Los aldeanos recibían de los caballeros la tierra que podían trabajar. En

contraprestación debían suministrar alimento y servir a las clases más altas. Ningún
aldeano estaba autorizado a abandonar el feudo sin previa autorización de sus
superiores.