La cultura olmeca

Los olmecas fueron la primer cultura y civilización en ser reconocidos por sus grandes
logros alcanzados, esto fue mayormente en el ámbito del arte, gracias a su avanzada
tecnología, a su gran visión del mundo y a su religión.
Esta cultura se desarrollo cerca del año 1200 a.C. remontándose al periodo preclásico o
también llamado periodo formativo, la época en la que los olmecas tuvieron su máximo
esplendor fue entre los años 1000 y los años 400 a.C. Ellos se desarrollaron como ya
mencioné en el periodo preclásico mesoamericano. Este periodo duro desde el año 2500
a.C. hasta el año 200 d.C.
La civilización olmeca era conocida como “La cultura madre” y se establecieron en el
sureste de nuestro país, México, para ser exactos donde actualmente es el sur del estado de
Veracruz y en el noroeste de Tabasco. En estos estados, ellos habitaron grandes capitales,
como lo son: San Lorenzo Tenochtitlan, y Tres Zapatos en el estado de Veracruz, además
de La Venta, en el estado de Tabasco.
La cultura olmeca es reconocida por haber sido la cultura más evolucionada y
representativa del periodo preclásico, ya que estaba conformada por muchos grupos de
familias lingüísticas mixe-zoque, y esta se convirtió en la sociedad más importante y
prospera de su época. A los olmecas además de ser conocidos como “La cultura madre”,
también eran llamados como los nombres del hule, ya que en la región en la que ellos
habitaban abundaban los árboles que proporcionaban el hule o caucho, el hule que ellos
recolectaban de los árboles era destinado para la elaboración de las pelotas que eran usadas
en los juegos rituales. Además, los olmecas levantaron plataformas y montículos en las
tierras más elevadas, y en estas ellos edificaron sus centros ceremoniales, aunque estos
mismo también les eran útiles para poder protegerse en caso de alguna inundación.
Esta cultura consideraba que todo lo que los rodeaba, así fueran cuevas, manantiales e
incluso montañas eran seres vivos, porque para ellos estos lugares estaban llenos de
espíritus.
La cultura olmeca era profundamente religiosa, era teocrática (los sacerdotes ejercían el
poder político, también era politeísta (No creían en un único dios), y sus deidades eran
fundamentalmente agrícolas, estas representaban a los astros, a los volcanes y a otros
aspectos del cosmos. Esta cultura tenia animales sagrados como el jaguar, los sapos, los
caimanes y toda una vasta mitología de seres con la cabeza y el cuerpo de diferentes
especies, aunque al animal al que más le rendirán culto era al jaguar. Algunos de sus
principales dioses son: El jaguar (también conocido como nahual) regia la fertilidad; El
dragón (también conocido como monstruo de la tierra) regia el poder y la autoridad; La
serpiente emplumada se asociaba con la vida y con el dios del viento; El homshuk (el dios
del maíz); el espíritu de la lluvia se asociaba con la fertilidad, con el nacimiento y con la
nutrición; y el fuego o el Huehueteotl, que se asociaba al inicio y al fin de ciclos.
Ellos consideraban demasiado importante al jaguar, tal era esto que ellos lo representaban
en su arte y en su religión, las esculturas de felinos eran demasiado populares en esta
cultura, así como algunas representaciones de deidades que parecían ser mitad humano y
mitad jaguar. Para esta civilización, el jaguar simbolizaba a la noche, además ellos lo
relacionaban con el poder, con el inframundo, con la agricultura, con la fertilidad de la
tierra e incluso con la muerte. A este animal ellos lo consideraban como el nagual por
excelencia de hombres importantes (como los sacerdotes y el gobernante), también de los
hombres que estaban relacionados con lo sobrenatural (como los hechiceros), e incluso
también de los propios dioses (como del dios Tezcatlipoca).
Los olmecas fueron la primera cultura en alcanzar el grado de civilización, ya que ellos
desde esos tiempos se dividían en clases sociales y se organizaban el trabajo, también
comerciaban con otras regiones e intercambiaban sus figuras de jade, su cerámica, sus
espejos de hematita y demasiadas cosas más. Además, ellos desarrollaron la escritura en
jeroglíficos, los primeros glifos y los calendarios, aunque la cultura a la que se atribuye la
creación del calendario no es a la cultura olmeca, sino a la cultura maya. Incluso los
olmecas crearon los primeros asentamientos urbanos dándole la estructura a las ciudades
mesoamericanas. Una de las aportaciones más famosas de esta cultura fueron las cabezas
colosales, estas estructuras monolíticas monumentales estaban talladas en basalto y todas
estas esculturas en formas de cabezas presentaban diferentes rasgos únicos, por lo que se
cree que estas esculturas en realidad eran retratos de sus gobernantes