Cultura zapoteca

Extensin territorial de la cultura zapoteca

La cultura zapoteca es la expresin precolombina del pueblo zapoteco que histricamente

ocup el sur de Oaxaca, as como parte del sur del estado de Guerrero, del sur del estado
de Puebla y el istmo de Tehuantepec (Mxico). En la poca precolombina, los zapotecas
fueron una de las civilizaciones ms importantes de Mesoamrica Precolombina.

ndice
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1Origen
2Evidencia
o 2.1Desarrollo cultural
o 2.2Decadencia
3Religin
4Calendarios
5Cultura
6Vase tambin
7Referencias
8Bibliografa
9Enlaces externos

Origen[editar]
El nombre zapoteca proviene del nhuatl "Tzapotcatl", que significa pueblo del Zapote,
originalmente este pueblo se autodenominaba "benzaa" o "viniz" que significa en idioma
zapoteco "gente de las nubes".1 Entre los mitos que existen se dice que son descendientes de
la roca las arenas. Poco se sabe sobre el origen de los zapotecas. A diferencia de la mayora
de los indgenas de Mesoamrica, no tenan ninguna tradicin o leyenda sobre su migracin,
sino que ellos crean que nacieron directamente de las nubes, tal y como si fueran hijos
legtimos de los dioses. De ah el nombre que ellos mismos se atribuan: beneza (gente cielo).
Actualmente se autodenominan binniz.

Evidencia[editar]
Evidencia arqueolgica indica que su cultura data desde hace 3500 aos. Aproximadamente
entre los siglos XV y XIV a. C., tuvo lugar el primer desarrollo urbano importante de la cultura
zapoteca, con centro en San Jos Mogote. Se desarrollaron en los aos 500 a.C.-1000 d.C.,
durante el horizonte Preclsico, los zapotecos se establecieron en los valles centrales del
actual estado de Oaxaca. As, mientras Teotihuacan floreca en el centro de Mxico y las
ciudades mayas en el sureste, Monte Albn, centro ceremonial construido en lo alto de un
cerro, era la ciudad ms importante de la regin oaxaquea.
Los primeros zapotecos eran sedentarios, vivan en asentamientos agrcolas, adoraban un
panten de dioses encabezados por el dios de la lluvia, Cocijo -representado por un smbolo
de la fertilidad que combinaba los smbolos de la tierra-jaguar y del cielo-serpiente, smbolos
comunes en las culturas mesoamericanas. Una jerarqua de sacerdotes regulaba los ritos
religiosos, que a veces incluyeron sacrificios humanos. Los zapotecas adoraban a sus
antepasados y, creyendo en un mundo paradisaco, desarrollaron el culto a los muertos. Ellos
tenan un gran centro religioso en Mitla y una magnfica ciudad en Monte Albn, donde
prosper una civilizacin altamente desarrollada, posiblemente hace ms de 2000 aos. En el
arte, la arquitectura, la escritura (jeroglficos), las matemticas, y la astrologa (calendarios),
los zapotecas parecen haber tenido afinidades culturales con los olmecas, los antiguos mayas,
y ms adelante con los toltecas.
Desarrollo cultural[editar]

Vaso zapoteca con figura humana de rasgos felnicos.

Dejaron evidencias arqueolgicas en la antigua ciudad de Monte Albn; en forma de edificios,

estadios para el juego de pelota, de tumbas magnficas y de valiosas mercancas, incluyendo
la orfebrera. Monte Albn era la ciudad principal del hemisferio occidental y el centro de un
estado zapoteca que domin una gran parte de lo que ahora conocemos como el estado
actual de Oaxaca.
Los zapotecas desarrollaron una agricultura muy variada. Ellos cultivaron varias especies
de chile, frijoles, calabaza, cacao y, el ms importante de todos: el maz que a principios del
periodo clsico daba sustento a numerosas aldeas. Para tener buenas cosechas rendan culto
al sol, la lluvia, la tierra y el maz.
Las mujeres y hombres del pueblo, que vivan en las aldeas, estaban obligados a entregar
como tributo: el maz, los guajolotes, la miel y el frijol. Adems de agricultores los zapotecos
destacaron como tejedores y alfareros. Son famosas las urnas funerarias zapotecas que eran
vasijas de barro que se colocaban en las tumbas. Los zapotecos alcanzaron un elevado nivel
cultural y fueron, junto con los mayas, el nico pueblo de la poca que desarroll un sistema
completo de escritura. Por medio de jeroglficos y otros smbolos grabados en piedra o
pintados en los edificios y tumbas, combinan la representacin de ideas y sonidos.
Las grandes ciudades que construyeron los pueblos agrcolas de Mesoamrica, crecieron y
estuvieron habitadas durante varios siglos. Sin embargo, entre los aos 700 y 800 d. C., casi
todas ellas fueron abandonadas. Primero en Teotihuacan, despus en la zona maya y luego
en Monte Albn. A pesar de eso, florecieron nuevos centros ceremoniales como Cacaxtla y El
Tajn. Durante este periodo tambin subsistieron seoros avanzados en el Altiplano, como los
de Cholula y Xochicalco; y en los estados de Guerrero, Michoacn, Colima, Jalisco, Nayarit,
Sinaloa, Guanajuato, Aguascalientes y Quertaro, se desarrollaron las culturas de
Occidente.La mayor parte del tiempo, se dedicaban a la agricultura, que en ese tiempo era su
nica actividad.
Decadencia[editar]
Monte Albn domin los valles hasta fines del Perodo Clsico mesoamericano y, al igual que
otras ciudades mesoamericanas, entre los aos 700 y 1200 d. C. termin su esplendor; pese a
ello, la cultura zapoteca continu en los valles de Oaxaca, Tabasco y Veracruz.
Viniendo del norte, los mixtecas sustituyeron a los zapotecas en Monte Albn y posteriormente
en Mitla; los zapotecas capturaron Tehuantepec de los zoques y los huaves del golfo de
Tehuantepec. Para la mitad de siglo XV, los zapotecas y mixtecas lucharon para evitar que
los mexicas ganaran el control de las rutas comerciales hacia Chiapas, Veracruz y Guatemala.
Bajo el mando de Cosijoeza, los zapotecas soportaron un largo sitio en la montaa rocosa de
Guiengola, manteniendo la vista sobre Tehuantepec. Finalmente, para conservar su
autonoma poltica, establecieron una alianza con los mexicas, misma que se vera rota con la
llegada de los espaoles y la posterior cada de Tenochtitlan.

Religin[editar]
Eran politestas, eso quiere decir que crean en varios dioses. Su dios principal se llamaba
Xipe Totec y se le conoca por tres nombres:

Totec: es el dios mayor, el que los rega.

Xipe: es el dios creador, aquel que hizo todo como es ahora.
Tlatlauhaqui: Dios del sol.
Otros de los dioses principales eran:

Pitao Cocijo: dios del trueno y de la lluvia.

Pitao Cozobi: Maz tierno.
Coqui Xee: El increado.
Quetzalcatl: dios de los vientos.
Xonaxi Quecuya: dios de los terremotos.
Coqui Bezelao: dios de los muertos.
Pitao Cozana: dios de los antepasados.
Tambin tenan ciertas supersticiones, como el "tonal". Esta consista en que cada vez que
una madre esperaba una cra, el da del nacimiento se ponan cenizas en la choza donde viva
el recin nacido y al siguiente da la huella del animal que se formara sera el "ttem" del nio:
aquel animal que lo representa y le da su personalidad.
Otra creencia llamada "nahualismo" consista en que los magos oscuros aprovechaban su
"ttem" y se convertan en animales para hacer maldades en la noche.
Dentro del pensamiento abstracto y ontolgico del pueblo zapoteco encontramos en el vocablo
"guenda" la nocin total y absoluta, la ms profunda y universal, la ms abstracta y general
que encontramos dentro del pensamiento de la cultura zapoteca.

Quetzalcatl: dios de los vientos.

Xonaxi Quecuya: dios de los terremotos.

Calendarios[editar]
Iza: tena 365 das agrupados en 18 meses. Utilizado para las cosechas, estaba
organizado en 18 meses de 20 das cada uno, contaba al final con un periodo de cinco
das.
Piye: tena 260 das repartidos en 13 meses. Utilizado para ponerle nombre a los recin
nacidos, estaba dividido en meses de 20 das.
El registro y medicin del tiempo y la observacin de los ciclos astronmicos, fueron
realizados por los zapotecas desde pocas tempranas.

Cultura[editar]

Urna funeraria de cermica pintada que representa a un personaje sentado. Cultura Zapoteca
(fase Monte Albn III), Perodo Clsico Temprano y Medio (100700 d.C.). Mxico.

Monte Albn es un conjunto arquitectnico sagrado que se suma a las costumbres religiosas
de los pueblos mesoamericanos. Fue construida con varias plataformas escalonadas
como pirmides de diferentes alturas. Dentro de la misma se llevaban a cabo juegos de
pelota. La diferencia de otros complejos es la inclusin de edificios dedicados, probablemente,
al culto funerario. Tambin figuran relieves labrados en losas de piedra representando
individuos con deformidades en el cuerpo, conocidos como los danzantes.
Los cdices mixteco-zapotecas permiten conocer la vida y costumbres de la regin. Estos
documentos fueron escritos en jeroglficos y sobre piel de venado y fueron pintados con gran
colorido. Adems existen inscripciones epigrficas datadas entre el 400 a. C. y el 900 d. C.
En Mitla, otro lugar con testimonios de este pueblo, subsisten pinturas murales plasmadas
sobre fondo rojo que representan el guila, los dioses nocturnos y a Cocijo. En Hierve el Agua,
los zapotecas crearon un sistema de riego artificial nico en Mesoamrica.
Los zapotecos desarrollaron un calendario y un sistema logofontico de escritura que utilizaba
un carcter individual para representar cada slaba del lenguaje. Este sistema de escritura es
considerado como la base de otros sistemas de escritura mesoamericanos desarrollado por
los olmecas, los mayas, los mixtecas y los aztecas. En la capital azteca de Tenochtitln,
habitaban artesanos zapotecas y mixtecas, cuyo desempeo era confeccionar joyera para
los tlatoque o emperadores aztecas, entre ellos, el famoso Moctezuma.
Las relaciones con el imperio azteca en el centro de Mxico se dieron desde mucho tiempo
atrs, as como es atestiguado por las ruinas arqueolgicas del vecindario zapoteca dentro
de Teotihuacan y por una casa en Monte Albn. Otras ruinas precolombinas importantes
incluyen Lambityeco, Dainzu, Mitla, Yagul, San Jos Mogote, y Zaachila. Los tehuanos
(personas de Tehuantepec), se aliaron con los espaoles, para luchar contra los juchitecos, de
ah que naciera un cierto distanciamiento entra las dos ciudades que an hoy perdura.