CULTURA OLMECA

Ubicación
A pesar del hecho de que la cultura olmeca tuvo una difusión que
alcanzó la mayor parte de Mesoamérica —excepto en la región de
Occidente, que siguió un desarrollo cultural más o menos autónomo
hasta finales del Preclásico—, una de las regiones donde se han
encontrado las evidencias más claras de la presencia de esta cultura
es la parte sur de la Llanura Costera del Golfo de México,
comprendida entre los ríos Papaloapan y Grijalva, que corresponde a
la mitad norte del Istmo de Tehuantepec. Actualmente, esta zona
corresponde al sureste del estado de Veracruz y el poniente de
Tabasco. Se trata de una zona de un clima cálido y muy húmedo,
condiciones climatológicas que seguramente poseyó también en la
antigüedad precolombina en ese lugar.
Religión dios
Su religión desarrolló todos los temas importantes encontrados en los
cultos posteriores. Tenían una religión politeísta, gran número de sus
dioses eran relacionados con la agricultura y otros elementos como
el sol, el agua, los volcanes, animales, etc.
El centro de su religión y culto es el jaguar, y aparece representado en
la iconografía olmeca. Se le representaba con la característica boca
olmeca, de forma trapezoidal, con las comisuras hacia abajo y el labio
superior muy engrosado. En muchos casos con colmillos muy
pronunciados, adornos supraciliares y el cráneo hendido. Siempre
aparece representado de la misma manera. No se sabe qué tipo de
dios pudo ser. Se cree que pudo ser el origen del dios de la lluvia, que
se desarrollará posteriormente en muchos puntos de Mesoamérica.
Hay muchos animales considerados dioses, como
el caimán, sapos, reptiles, todos los animales de la zona.
Normalmente, aparecen mezclados entre ellos, cabezas de unos y
cuerpos de otros, creando seres mitológicos. En ocasiones para sus
representaciones religiosas tienden a la abstracción, con lo cual no se
sabe exactamente qué pudo significar.
Se cree que pudo ser una religión dinástica, sus dioses estarían
relacionados directamente con los gobernantes, con los señores de los
centros ceremoniales, gobernantes con poderes sobrenaturales,
descendientes directos de las divinidades.
Es una religión compleja, que no se ha conseguido descifrar aún. Pero
se cree que pudo tener toda una doctrina aceptada por el pueblo, para
justificar, explicar y legitimar a los linajes gobernantes, las
desigualdades sociales, las fuerzas sobrenaturales y establecer
vínculos entre éstas y los gobernantes. La religión estaría
institucionalizada, con un cuerpo doctrinal y su panteón. De esta forma
también los líderes gubernamentales utilizaban un símbolo de una
figura de animal para identificarse.
CIUDADES
La cultura olmecas (hombres del País del Hule) ocuparon una zona de
unos 18.000 km2 situada en los actuales Estados mexicanos de
Tabasco y Veracruz. El país, cálido, húmedo, pantanoso y lleno de
bosques, ofrece pocas condiciones para el desarrollo humano. Por
eso, la aparición de la élite dirigente estuvo, sin duda, relacionada con
el control ejercido por ciertas familias sobre las tierras más
fértiles.
La cultura olmeca alcanzó su mayor apogeo entre el 1.200 y el 400 a.
C. De esta época datan los importantes centros político-religiosos de
San Lorenzo, La Venta y Tres Zapotes. Se trata de pequeños
conjuntos urbanos levantados sobre enormes terrazas de arcilla que
servían al mismo tiempo como lugar de residencia del grupo
dominante y como centro de peregrinación religiosa.

ECONOMÍA
Su religión desarrolló todos los temas importantes encontrados en los
cultos posteriores. Tenían una religión politeísta, gran número de sus
dioses eran relacionados con la agricultura y otros elementos como
el sol, el agua, los volcanes, animales, etc.
El centro de su religión y culto es el jaguar, y aparece representado en
la iconografía olmeca. Se le representaba con la característica boca
olmeca, de forma trapezoidal, con las comisuras hacia abajo y el labio
superior muy engrosado. En muchos casos con colmillos muy
pronunciados, adornos supraciliares y el cráneo hendido. Siempre
aparece representado de la misma manera. No se sabe qué tipo de
dios pudo ser. Se cree que pudo ser el origen del dios de la lluvia, que
se desarrollará posteriormente en muchos puntos de Mesoamérica.
Hay muchos animales considerados dioses, como
el caimán, sapos, reptiles, todos los animales de la zona.
Normalmente, aparecen mezclados entre ellos, cabezas de unos y
cuerpos de otros, creando seres mitológicos. En ocasiones para sus
representaciones religiosas tienden a la abstracción, con lo cual no se
sabe exactamente qué pudo significar.
Se cree que pudo ser una religión dinástica, sus dioses estarían
relacionados directamente con los gobernantes, con los señores de los
centros ceremoniales, gobernantes con poderes sobrenaturales,
descendientes directos de las divinidades.
Es una religión compleja, que no se ha conseguido descifrar aún. Pero
se cree que pudo tener toda una doctrina aceptada por el pueblo, para
justificar, explicar y legitimar a los linajes gobernantes, las
desigualdades sociales, las fuerzas sobrenaturales y establecer
vínculos entre éstas y los gobernantes. La religión estaría
institucionalizada, con un cuerpo doctrinal y su panteón. De esta forma
también los líderes gubernamentales utilizaban un símbolo de una
figura de animal para identificarse.

EDUCACION

La educación de los Olmecas podía llegar a ser bastante estricta y

variaba según el sexo; es decir, a los hombres se les educaba de
forma distinta que a las mujeres y viceversa.

Como en muchas culturas tribales de mesoamérica,

los olmecas llegaron a ser la cuna de muchas costumbres de la cultura
latinoamericana actual, o al menos de aquellas etnias indígenas que
aún se encuentran vigentes. Los estudios de los historiadores, así
como de arqueólogos han hecho algunos descubrimientos en los que
se puede notar como el sexo era un factor bastante influyente en la
educación olmeca.

DESCUBRIMIENTOS
Entre sus obras más características se encuentran las cabezas
colosales que representaban a sus gobernantes de los trópicos (ahora
conocidos como los estados de Veracruz y Tabasco).

   Algunas de las cabezas pesaban 40 toneladas y en ocasiones incluso

tuvieron que movilizarlas cuesta arriba a distancias de hasta 60
kilómetros. Es por esto que se cree que esta comunidad tenía una buena
organización, estaba bien alimentada y además logró adaptarse para
sobrevivir en los trópicos.

   Las principales obras artísticas que sobrevivieron al paso de los siglos

son las monumentales creaciones líticas y las pequeñas obras realizadas
a base de piedras preciosas. Su trabajo es altamente estilizado y
su iconografía posee un total significado religioso.

   A pesar de que se desconocen las formas de subsistencia que tenían, se

sabe que en los años 1400 A.C. los Olmecas ya utilizaban el maíz,
aunque no representaba un alimento significativo para su dieta.

   Entre sus costumbres y tradiciones se establecieron grupos dentro del

territorio de Mesoamérica para intercambiar
productos, ideas, costumbres acerca de la religión, política y cultura.

   Durante un período de tiempo su alimentación se basó principalmente en

frutos, hierbas y semillas y para su subsistencia construyeron casas junto
a plantíos. De esta manera nacieron las primeras aldeas en las que
se desarrolló la alfarería, el comercio, la vida en comunidad y la
política.

   La religión mitológica del pueblo Olmeca influyó en el desarrollo

social y la división del mundo. Ellos consideraban a todo lo que les
rodeaba como seres vivos desde cuevas, manantiales, árboles y
montañas, ya que estas estaban llenas de espíritus. Sin embargo, su dios
principal es el jaguar.

   Al ser la primera de las civilizaciones de Mesoamérica, se presume

que los Olmecas inventaron varias creaciones y tradiciones incluyendo
el juego de pelotamesoamericana, sacrificios humanos, escritura, la
invención del número cero y el calendario.

   Los Olmecas probablemente fueron la primera

civilización que desarrolló un sistema de escritura. Varios símbolos que
se descubrieron en 2002 y 2006 han sido datados entre el 650 A.C. y el 900
A.C.
APORTACIONES

Se acredita a los olmecas el desarrollo del juego de pelota, la invención

del cero, el calendario, la escritura y la epigrafía. Se cree que los
olmecas fueron los primeros en desarrollar una escritura jeroglífica para
su lenguaje Y algunos otros aportes culturales han sido la construcción
de pirámides

Muchos elementos de la cultura Olmeca llegaron a ser fundamentales

en la civilización mesoamericana, por “ejemplo” El calendario religioso
de 260 días y el civil de 365. los Olmecas dominaron la cultura y la
escritura demográfica, la numeración vigesimal, la cuenta larga, el uso
del cero y poseyeron conocimiento astronómico que les permitieron
fijar el ciclo agrícola. Otras aportaciones delos Olmecas son las
siguientes: la construcción de los edificios con orientación en los
puntos cardinales el concepto del centro ceremonial, el tallado del
jade, de espejos. Las deidades, jaguar, tierra, lluvia; así como la
construcción de altares monumentales, estelas lapidas, las cabezas
colosales, las tumbas y los recipientes de piedra.

Todo el arte y la tradición Olmeca muestra una obsesión por las

formas felinas. La apariencia del jaguar aparece en altares, mascaras,
cabezas colosales, figuras de adultos y niños, relieves en rocas y
esculturas.