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Definición
El cutting (en español significa corte) o también llamado self injury o risuka se refiere a la conducta
que presentan algunos niños, adolescentes, jóvenes e incluso adultos. Que consiste en el acto de
cortarse la piel con objetos afilados, generando heridas superficiales sin buscar el suicido. Hacerse
daño a escondidas, (pues estas autolesiones se esconden con muñequeras o ropa larga) cortándose
para sentir alivio o placer momentáneo, evadirse del sufrimiento de la realidad y daño emocional, e
intentar superar la ansiedad. Sustituyendo de esta manera el dolor emocional por el daño físico. Que
con el tiempo no llegan a sentir ya que no se centran en el dolor sino en la calma relativa y en el
sentimiento de tranquilidad.
Formas de autolesión
Las autolesiones suelen ocurrir en privado y se realizan de una manera controlada o ritualizada, que
a menudo deja un patrón sobre la piel. Algunos ejemplos de autolesión incluyen los siguientes:
Las autolesiones ocurren con mayor frecuencia en los brazos, las piernas y la parte frontal del torso,
pero cualquier lugar del cuerpo puede ser objeto de autolesiones. Las personas que se lastiman
pueden emplear más de un método para hacerse daño.
El enojo puede provocar el impulso de autolesionarse. Muchas personas se lastiman unas pocas
veces y luego se detienen. Sin embargo, para otras, las autolesiones pueden volverse un
comportamiento repetitivo a largo plazo.
Causas
No existe una causa única y simple que provoque que alguien se autolesione. En general, las
autolesiones pueden ser el resultado de los siguientes factores:
Factores de riesgo
La mayoría de las personas que se autolesionan son adolescentes o adultos jóvenes, aunque hay
personas de otros grupos etarios que se autolesionan. La autolesión suele comenzar en la
preadolescencia o en los primeros años de adolescencia, cuando las emociones son más volátiles y
los adolescentes se enfrentan a la presión de los pares, la soledad y los conflictos con los padres u
otras figuras de autoridad.
Existen ciertos factores que pueden incrementar el riesgo de autolesión, entre ellos se incluyen los
siguientes:
♦ Tener amigos que se autolesionan. Las personas que tienen amigos que se lastiman
intencionalmente son más propensas a comenzar a autolesionarse.
♦ Problemas de vida. Algunas personas que se autolesionan sufrieron negligencia, abuso
sexual, físico o emocional, o experimentaron otros eventos traumáticos. Es posible que
hayan crecido o permanezcan con una familia inestable, o que sean jóvenes que cuestionan
su identidad personal o su sexualidad. Algunas personas que se autolesionan están
socialmente aisladas.
♦ Problemas de salud mental. Las personas que se autolesionan son más propensas a la
autocrítica constante y a tener dificultades para resolver problemas. Además, la autolesión
se suele asociar con ciertos trastornos mentales, tales como el trastorno limítrofe de la
personalidad, la depresión, los trastornos de ansiedad, el trastorno de estrés postraumático
y los trastornos alimentarios.
♦ Abuso de alcohol o drogas. Aquellas personas que se autolesionan a menudo lo hacen bajo
la influencia del alcohol o de drogas de uso recreativo.
Síntomas o signos
Entre los signos y los síntomas de las autolesiones se pueden incluir los siguientes:
• Tener lesiones continuas que no se pueden explicar: como heridas, con frecuencia en
patrones. Cortes nuevos, arañazos, hematomas, marcas de mordeduras u otras heridas
• Frotamiento excesivo de un área para crear una quemadura
• Mantener objetos afilados al alcance
• Pasar mucho tiempo solo en el baño o la habitación.
• Usar mangas largas o pantalones largos, incluso en climas cálidos
• Dificultades en relaciones interpersonales
• Inestabilidad del comportamiento y emocional, impulsividad e imprevisibilidad
• Búsquedas relacionadas en las redes sociales.
Autolesiones / Enfermedad Mental
El comportamiento auto lesivo es a menudo el resultado de una enfermedad mental no
diagnosticada o tratada. Los trastornos de salud mental más comunes que tienen como síntoma la
autolesión incluye:
Otros:
• TDAH
• Abusos sexuales y físicos
• Bullyng y ciberbullying
Consecuencias
Las autolesiones pueden provocar una variedad de complicaciones como las siguientes:
Ayuda o asistencia
Si se consigue controlar el malestar sin hacerse daño, será más fácil no autolesionarse la siguiente
vez que uno se sienta mal. Para intentar calmarse sin autolesionarse es conveniente:
→ Técnicas de distracción
Cuando sienten la necesidad de cortarse, la distracción pueden ser una forma útil de salir de esa
intensidad y superar el impulso de hacerse daño a sí mismo.
• Escribir los pensamientos y sentimientos que son angustiosos, como una forma de dejar ir
ese pensamiento
• Golpea una almohada o un cojín para desahogar la ira y frustración
• Tomarse un minuto y respirar o meditar
• Salir a caminar para alejarse de los factores desencadenantes
• Hacer mucho ruido, ya sea con un instrumento musical o golpeando ollas y sartenes.
• Garabatear en un gran pedazo de papel
• Llamar a un amigo o a un familiar y hablar con ellos.
• Hacer algo creativo: hacer un collage de colores para representar el estado de ánimo o para
recordar las cosas favoritas. Conseguir un poco de plastilina: estirarla o apretarla para aliviar
la tensión
• Escuchar música o ver una película
• Conectarse a Internet y mirar sitios web de autoayuda
• Hablar con alguien sobre lo que está provocando el impulso o buscar ayuda de un
profesional.
→ Construir una caja de seguridad
Se trata de tener a mano algo que te pueda “llevar” a un lugar de calma mientras transitas el
momento de angustia. Va a ayudarte en los momentos en que te sientes abrumado por la emoción y
tienes el impulso de hacerte daño a ti mismo. Llénalo con cosas que te hagan feliz, como: objetos
que te transporten a momentos agradables de confianza, recuerdos, libros, música, una libreta
donde escribir o dibujar, fotos etc. Es muy personal, pero deben ser cosas que te transporte
emocionalmente a un lugar seguro mientras dura el momento más agresivo del intento de
autolesión.
Te puede ayudar a aliviar la presión que estás viviendo. Haz una lista de las personas con las que
puedes hablar en estos momentos y guardarlo en tu lugar seguro, como tu caja de seguridad. Esto te
recordará que no estás solo y hay gente con la que puedes hablar cuando lo necesites.
Haz cosas que te gusten y te calmen como: hobbies, deportes, escribir, pintar… Cuidar tu autoestima
puede ayudarte a recordar que eres importante y tienes valor.
Tratamiento
Para tratar las autolesiones suele ser necesario iniciar una terapia psicológica con el objetivo de
trabajar los siguientes puntos:
En algunos casos, puede ser útil añadir tratamiento farmacológico para controlar síntomas asociados
como ansiedad, depresión o psicosis.
Prevención
• Identificar a personas de riesgo y ofrecerles estrategias para afrontar el estrés.
• Fomentar las relaciones en familia. Generar un ambiente en casa de confianza. Realizar
actividades de ocio con todos los miembros de la familia.
• Fomentar las relaciones sociales. Muchas personas que se autolesionan se sienten solas y
aisladas. Hablar con personas que no se autolesionan puede mejorar las habilidades de
relación y comunicación.
• Sensibilizar a la población del problema. Por ejemplo, enseñar a los adultos que trabajan con
menores o adolescentes cómo detectar las autolesiones y cómo ayudar a la persona que lo
hace. Diseñar programas que animen a los adolescentes a buscar ayuda.
• Supervisar y regular el uso de Internet en los adolescentes.
• Enseñar a los adolescentes a tener un pensamiento crítico hacia las referencias que existen
en la música o las redes sociales sobre las autolesiones.
Qué hacer
✓ Hacerle saber que le importa lo que le está ocurriendo.
✓ Hablar de las autolesiones con calma y sin juzgar.
✓ Obtener información sobre las autolesiones y de cómo actuar.
✓ Solicitar la ayuda de un profesional, incluso puede ofrecerse a acompañarlo a la visita con el
profesional sanitario.
✓ Ayudar a la persona a entender qué cosas han pasado para precipitar la autolesión.
✓ Proponer actividades alternativas.
Qué evitar
Ignorar las autolesiones.
Tratar de ser su terapeuta.
Enfadarse o castigarlo, ya que es probable que esto le haga sentir peor.
Hacerle prometer que no volverá a autolesionarse.
Sentirse culpable de las autolesiones o pensar que es el responsable de pararlas.