Psicología de la emergencia

Antecedentes históricos de la psicología de la emergencia

Antecedentes históricos de la psicología de la emergencia

La Psicología de la Emergencia contribuye al cuidado físico y emocional que pueden necesitar una o varias
personas que han sido afectadas por un evento crítico. Te invitamos a conocer más
sobre ella a continuación.

La historia de la humanidad ha estado marcada por distintas emergencias, desastres y catástrofes, afectando a un
gran número de personas y comunidades alrededor del mundo.

Chile no está ajeno a este tipo de situaciones, basta con recordar el impacto que
los distintos desastres naturales ocurridos durante los últimos años (terremotos,
inundaciones, tsunamis, erupciones volcánicas, entre otros.) han tenido sobre la
población.

Las emergencias, desastres y catástrofes son eventos críticos que tienen un gran impacto en el bienestar de las
personas y la potencialidad de dejar en ellas distintas secuelas, entre las que se encuentran:
 Secuelas visibles (físicas, económicas, estructurales).

 Secuelas invisibles (emocionales y psicosociales).

Si bien las primeras son evidenciables y pueden ser fácilmente cuantificadas y estudiadas, las segundas pasan

Psicología de la emergencia

Esta obra está bajo una licencia Copyright

Todos los derechos reservados

1
Psicología de la emergencia
Antecedentes históricos de la psicología de la emergencia

desapercibidas, repercutiendo en la recuperación del individuo si no son detectadas a tiempo.

 El estudio y comprensión del impacto conductual y emocional que tienen este tipo de situaciones
en los afectados, se convierte en un aspecto clave para el desarrollo de una
intervención oportuna.

Psicología de la emergencia, el estudio del comportamiento

El interés por el estudio del comportamiento humano en situaciones de emergencia y desastres se remonta a fines
del siglo XIX y comienzos del XX, a partir de investigaciones enfocadas en las repercusiones que la guerra y otros
hechos lamentables tienen en las personas. Dentro de estas investigaciones, destacan:

Desastre Minero: el psiquiatra suizo Eduard Stierlin estudió las consecuencias psicológicas de 21 sobrevivientes de
un desastre minero en Zurich ocurrido el año 1906.

Psicología de la emergencia

Esta obra está bajo una licencia Copyright

Todos los derechos reservados

2
Psicología de la emergencia
Antecedentes históricos de la psicología de la emergencia

Terremoto de Messina: durante su investigación, Eduard Stierlin visitó distintos sitios afectados por eventos
sísmicos, dentro de los que se encuentran Courrieres, Valparaíso y Messina. Estudiando la sintomatología
presentada por 135 sobrevivientes del terremoto ocurrido en esta última ciudad el año 1908.

Incendio Coconut Grove: el psiquiatra Erich Lindemann, estudió la sintomatología psicológica, de los sobrevivientes
y familiares de las víctimas del incendio del club nocturno Coconut Grove de Boston en el año 1944. Por el impacto
de esta investigación, se reconoce a Lindemann como pionero en este tipo de estudios.

Psicología de la emergencia

Esta obra está bajo una licencia Copyright

Todos los derechos reservados

3
Psicología de la emergencia
Antecedentes históricos de la psicología de la emergencia

Estas y otras investigaciones fueron dando forma al estudio del comportamiento humano en situaciones de
emergencia, desastres y catástrofes y determinaron el surgimiento de una nueva rama de investigación dentro del
ámbito de la psicología: La Psicología de la Emergencia.

¿Qué es la psicología de la emergencia?

La psicología de la emergencia surge a partir de un gran número de estudios, los que fueron evolucionando desde
investigaciones de carácter descriptivo e individual, a trabajos de tipo sociológico y estadísticamente significativos,
centrándose luego en el desarrollo de propuestas de intervención.
Si bien la definición de esta disciplina se encuentra en constante cambio, nutriéndose de los hallazgos de distintas
investigaciones, te invitamos a revisar las más representativas a continuación.1

Definición 1: Psic. Cristian Araya Molina 

El psicólogo chileno Cristian Araya Molina, autor del libro “Psicoprevención y Psicología de la Emergencia”
define esta disciplina como:

“[…] aquella rama de la psicología general que estudia los distintos cambios y fenómenos personales, presentes
en una situación de peligro, sea esta natural o provocada por el hombre en forma casual o intencional” (Araya,
1992).

Es importante destacar que en esta definición, el experto no solo hace referencia a las situaciones de peligro
originadas por desastres naturales, sino que también a aquellas producidas por el actuar humano.
Considerando acciones intencionales como, por ejemplo, los atentados ocurridos en distintos lugares de
Francia durante el 2016, los que dejaron secuelas en aquellos que vivenciaron el hecho, en sus familias y en la
sociedad por completo.

Definición 2: Psic. Humberto Marín 

Otra definición relevante es la desarrollada por el psicólogo chileno Humberto Marín, quien ha centrado su
trabajo en la conformación exitosa de equipos de alto desempeño que respondan adecuadamente ante
emergencias y desastres, convirtiéndose en un referente en el ámbito de la Psicología de la Emergencia. La
definición desarrollada por este experto es la siguiente:

“…estudio del comportamiento humano antes, durante y después de situaciones de emergencia, vale decir, ante
situaciones que ocurren sin que nadie lo espere” (Marín, 2002).

Psicología de la emergencia

Esta obra está bajo una licencia Copyright

Todos los derechos reservados

4
Psicología de la emergencia
Antecedentes históricos de la psicología de la emergencia

Definición 3: Psic. Santiago Valero Alamo 

Por último revisaremos la definición desarrollada por Santiago Valero Alamo, psicólogo experto en incidentes
con materiales peligrosos y especialista en salud mental, emergencias y desastres en Perú. Valero define la
Psicología de la Emergencia como:

“Aquella rama de la psicología que se orienta al estudio de las reacciones de los individuos y de los grupos
humanos antes, durante y después de una situación de emergencia o desastre, así como la implementación
de las estrategias de intervención psicosocial orientadas a la mitigación y preparación de la población,
estudiando cómo responden los seres humanos ante las alarmas y cómo optimizar la alerta, evitando y
reduciendo las respuestas inadaptativas durante el impacto del evento y facilitando la posterior rehabilitación y
reconstrucción” (Valero, 2002).
La definición anterior, va más allá del estudio comportamental que considera la psicología de la emergencia,
incluyendo algunas de las medidas de intervención que forman parte de los objetivos de esta disciplina.

Objetivos de la psicología de la emergencia

En su libro “Psicología de la Emergencia”, el psicólogo Cristian Araya da cuenta de los objetivos generales de la
psicología de la emergencia, entre los que se encuentran:

Psicología de la emergencia

Esta obra está bajo una licencia Copyright

Todos los derechos reservados

5
Psicología de la emergencia
Antecedentes históricos de la psicología de la emergencia

En las unidades 2 y 3 de este curso, revisaremos algunos de los hallazgos generados a partir del estudio del
comportamiento humano en situaciones de emergencia y los métodos de intervención propuestos por esta disciplina.

Psicología de la emergencia

Esta obra está bajo una licencia Copyright

Todos los derechos reservados

6
Psicología de la emergencia
Antecedentes históricos de la psicología de la emergencia

¿Cuánto Sabes?
Pon a prueba tus conocimientos respondiendo las siguientes preguntas:

Señala si la siguiente afirmación es Verdadera o Falsa:

“La psicología de la emergencia centra su estudio en las secuelas físicas y económicas sufridas por las
poblaciones que se han visto afectadas por desastres, catástrofes o emergencias”.

Selecciona tu respuesta:

Dentro de los objetivos planteados por la psicología de la emergencia se encuentran:

I. Brindar aportes económicos a los afectados por un evento crítico.

II. Seleccionar personal para integrar grupos de rescate.
III. Capacitar a la comunidad para evitar la ocurrencia de eventos críticos.
IV. Capacitar a la comunidad para afrontar accidentes.

Selecciona tu respuesta:

 A) I y III

 B) II y IV

 C) I, II y III

 D) I, II y IV

1Definiciones obtenidas desde: Marin U. H.“Unidad de Trauma, Estrés y Desastres”. Modelo de Intervención en
Emergencias, Desastres y Catástrofes. Pontificia Universidad Católica de Chile. julio 2011.

Psicología de la emergencia

Esta obra está bajo una licencia Copyright

Todos los derechos reservados