Hacienda Zuleta

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HISTORIA
Por sus misteriosas pirámides preincaicas, sus raíces coloniales españolas y por ser el hogar de
dos ex presidentes del Ecuador, Zuleta es el entorno perfecto para conocer la cultura
ecuatoriana y sus tradiciones.

Sus pirámides caranquis, que son las segundas mejor preservadas del Ecuador, fueron
ocupadas por los Incas y colonizadas por los españoles. Son un reflejo viviente de la historia de
esta región que fue un refugio de la actividad volcánica, un lugar ceremonial para los caciques
caranquis y un emplazamiento agrícola privilegiado para Incas y españoles. Hoy en día, la
hacienda mantiene vivo el legado del ex presidente Galo Plaza Lasso y su familia, que combinó
los ideales liberales con avances económicos para construir una comunidad que, sin perder el
orgullo de sus tradiciones indígenas, integre la innovación con una visión de futuro.

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1746 AC: Prehistoria

Los depósitos de ceniza del volcán Cayambe, la evidencia de la tala de bosques y la quema de
carbón, son indicadores de la presencia de asentamientos y cultivos. Otros indicios de
ocupaciones son cultivos de maíz y quinoa hallados en las áreas cercanas al Cunrro y cerámicas
en La Chimba.

1500 a 700 AC: Los caranquis

Los pueblos conocidos como caranquis, construyeron en toda la región, incluyendo Hacienda
Zuleta, extensos montículos elevados de tierra llamados pirámides caranquis. Fueron
gobernados por un complejo sistema de caciques, que eran leales a un jefe supremo, a quien
pagaban tributo.

Prehistoria
1500 a 700 AC

Los depósitos de ceniza del volcán Cayambe, la evidencia de la tala de bosques y la quema de
carbón, son indicadores de la presencia de asentamientos y cultivos. Otros indicios de
ocupaciones son cultivos de maíz y quinoa hallados en las áreas cercanas al Cunrro y cerámicas
en La Chimba.

1260 AC (aprox.): Erupción del volcán Quilotoa y período tardío

Se cree que la masiva erupción del Quilotoa causó un importante desplazamiento de la
población que vivía al norte de Quito, fruto del cual se construyeron alrededor de 60 pirámides
en las áreas ocupadas por estos nuevos asentamientos, incluyendo Zuleta. Probablemente
sirvieron como vivienda para el jefe gobernante de la región y como centro ceremonial para las
comunidades circundantes. Los arqueólogos se refieren como tardío al período asociado a la
aparición de estas construcciones.

1500 DC (aprox.): Guerra con los incas

En el intento de expandir su imperio, a finales del siglo XV la invasión de los Incas fue feroz. A
pesar de haber formado alianzas para defender su territorio, los pueblos caranquis fueron
derrotados en la batalla de Yahuarcocha o lago de sangre, donde según los cronistas perdieron
la vida alrededor de 50 mil guerreros caranquis. La evidencia de la dominación inca se puede
ver actualmente en las fortalezas llamadas pucarás. Para este momento, se cree que las
pirámides de Zuleta habían sido ya abandonadas.

1534 DC: Llegada de los españoles

Apenas en el transcurso de una generación, ocurrió la llegada de los conquistadores españoles
desde el sur, tras su ocupación del territorio peruano. Su arribo trajo enfermedades del viejo
mundo, que diezmaron aún más la población indígena.

Mediados de 1600 DC : Colonización

Un asentamiento español fue recientemente encontrado en la hacienda, probablemente un
rancho de ganado y un obraje. Las prácticas agrícolas introducidas desde el viejo mundo
cambiaron por completo el paisaje de la zona y las poblaciones fueron forzados a organizarse
en municipios, lo que facilitó a los españoles su manejo administrativo y el cobro de tributos.

Finales de 1600 DC: Los Jesuitas

La propiedad de la tierra de esta zona fue entregada por la Corona Española, a los Jesuitas.
Esta orden de religiosos ya era dueña de grandes extensiones. Para 1961 se completó la
construcción de los edificios principales alrededor del patio, así como el granero y la capilla.

Zuleta como propiedad privada

El canónigo Gabriel Zuleta, quien era dueño de 17 haciendas, tomó posesión de la propiedad
en 1713. A partir de ese momento, fue conocida como Cochicaranqui de Zuleta. Luego de su
muerte, pasó a ser propiedad de la familia Posse quien la tuvo hasta finales del siglo XIX.

1713 DC

1898 DC: La familia Plaza Lasso

La hacienda mantenía su tradición agrícola cuando fue vendida a José María Lasso, el primer
antecesor de sus actuales dueños. De él, pasó a su hija Avelina Lasso y su esposo Leonidas
Plaza, quien fue presidente del Ecuador en dos ocasiones. Su hijo, Galo Plaza Lasso, fue
también presidente de la república, además de torero y diplomático. Era un hacendado de
corazón y un defensor apasionado de la agricultura moderna. La introducción del primer
ejemplar de ganado Holstein, acompañada de una selección sistemática de semillas y
tractores, revolucionó la práctica agrícola en el país. Zuleta era el lugar donde estas tecnologías
se exhibieron por primera vez.
El presente: Período actual
Avanzando en el tiempo, las reformas agrarias de Galo Plaza devolvieron importantes
extensiones de tierra a los pueblos indígenas de Zuleta, así como la abolición de prácticas
injustas. La población, actualmente, es dueña de sus tierras y disfruta de cierta prosperidad. La
agricultura y el bordado son fuentes primarias de empleo, así como la hacienda misma en sus
áreas agrícola y turística. Festividades como el Inty Raymi o San Juan, celebran las costumbres
ancestrales de la población, a más de sus tradiciones folclóricas, combinando símbolos
prehispánicos y coloniales con el presente en una rica fusión. En los últimos años, la hacienda
se ha transformado en un lujoso hotel-hacienda, que ofrece a sus huéspedes vivir una
experiencia directa con toda esta historia y tradición.

Zuleta es una hacienda de la época colonial que ha pertenecido a la familia de Galo Plaza
Lasso, ex presidente de Ecuador, durante más de 100 años. Fue elegida como uno de los “Top
Ten Finds” del mundo por la revista Outside y nombrada como uno de los mejores hoteles
ecuatorianos por National Geographic Traveler.