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Alcoholes
Alcoholes
Alcoholes son aquellos compuestos orgánicos en cuya estructura se encuentra el grupo hidroxilo (-OH), unido a
un carbono que solo se acopla a otro carbono o a hidrógenos. Pueden ser
Alifáticos (R-OH)
Aromáticos (Ar-OH) (estos últimos se conocen como fenoles)
Son un grupo de compuestos muy importantes, no solo por su utilidad industrial, de laboratorio, teórica, o
comercial, si no también, porque se encuentran muy extensamente en la vida natural.
Cuando en la molécula del alcohol hay más de un grupo hidroxilo se les llama polioles o alcoholes polihídricos.
Si son dos grupos hidroxilos se llaman glicoles, tres, gliceroles, cuatro tetrioles y así sucesivamente.
Los alcoholes se utilizan como productos químicos intermedios y disolventes en las industrias de textiles,
colorantes, productos químicos, detergentes, perfumes, alimentos, bebidas, cosméticos, pinturas y barnices.
Algunos compuestos se utilizan también en la desnaturalización del alcohol, en productos de limpieza, aceites y
tintas de secado rápido, anticongelantes, agentes espumígenos y en la flotación de minerales.
En la industria de los alimentos se utilizan, por ejemplo, para la elaboración de bebidas alcohólicas. Las bebidas
alcohólicas son aquellas bebidas que contienen etanol (alcohol etílico) en su composición. En función del
proceso de elaboración, las bebidas alcohólicas se pueden clasificar en dos grupos:
Bebidas fermentadas: se obtienen a partir de la fermentación de los azúcares que contienen algunas frutas
(uva, manzana) o cereales (como la avena). El vino, la sidra, el cava o la cerveza son bebidas fermentadas. La
graduación de este tipo de bebidas va de los 5 a los 15 grados (es decir, contienen entre un 5% y un 15% de
alcohol puro).
Bebidas destiladas: se obtienen sometiendo las bebidas fermentadas a un proceso de destilación. Son
ejemplos el whisky, la ginebra, el ron. Su graduación es bastante más elevada que la de las bebidas fermentadas
y oscila entre los 17 y los 45 grados (dicho de otra manera: contienen entre un 17 % y un 45% de alcohol puro).