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Revista NR - 1744 - Michelle C. Ordóñez
Revista NR - 1744 - Michelle C. Ordóñez
1.
Introducción
....................................................................................................................................................
1
2.
¿Qué
son
y
a
qué
jurisdicciones
se
considera
paraísos
fiscales?
..............................................
2
3.
Costos
de
la
existencia
de
paraísos
fiscales
.......................................................................................
5
4.
Vías
de
acceso
hacia
paraísos
fiscales
..................................................................................................
6
5.
Lucha
contra
paraísos
fiscales:
medidas
actuales
y
potenciales
..............................................
9
6.
Reflexiones
finales
......................................................................................................................................
11
7.
Referencias
.....................................................................................................................................................
12
Los artículos presentados son de responsabilidad exclusiva de sus autores y no necesariamente
representan la posición oficial del CEF – SRI.
1. INTRODUCCIÓN sido la propuesta en 2013 de la
L
Organización para la Cooperación y
os paraísos fiscales y el
el Desarrollo Económico (OCDE), de
sinnúmero de escándalos
un sistema automático de
forjados en torno a ellos —los
intercambio de información que
Panama Papers entre los más
ayude a los países a identificar los
sonados en la actualidad— han
capitales que sus contribuyentes
puesto en evidencia cómo jugosas
poseen fuera de sus fronteras,
fortunas encuentran el ansiado alivio
propuesta que se realizó por primera
tributario en estas jurisdicciones.
vez (Tax Justice Network, 2015).
Estas prácticas, fortalecidas con la
globalización y financiarización de la La OCDE ha reconocido además la
economía desde la década de los 80, grave afectación que implica la
han sido denunciadas por varios existencia de paraísos fiscales para los
gobiernos, organismos internacionales países en vías de desarrollo, a pesar
y la sociedad civil. Uno de los de las dificultades para tener
grandes hitos de estas denuncias ha estimaciones precisas sobre las
2
Política
fiscal
y
tributaria
Por su parte, la OCDE considera a intencionadamente han adoptado una
una jurisdicción como un paraíso legislación que caen en la opacidad, es
fiscal siempre y cuando cumpla el decir, que permite la no identificación
primero y otro de los tres criterios de las entidades registradas ni de sus
siguientes: i) ausencia de impuestos o titulares, baja o nula tributación,
peso desproporcionado de impuestos ventajas fiscales para los no-
indirectos en relación a impuestos residentes sin necesidad de justificar
directos; ii) falta de transparencia; una actividad económica sustancial y
iii) escaso intercambio de información real, y falta de intercambio de
para propósitos fiscales con otros información con otras
países en relación a contribuyentes administraciones fiscales.
que se benefician de sus sistemas
En base a estos criterios, la coalición
impositivos preferenciales; iiii) Tax Justice Network (TJN)1, creó el
ventajas impositivas para no- Índice de Opacidad Financiera
residentes a pesar de no desarrollar (IOF)2. El ranking más actual de este
una actividad real en ese país índice que fue lanzado en 2015 está
(Paredes et al., 2014). encabezado por países como Suiza,
La OCDE ha lanzado varias EEUU y Alemania —países que
iniciativas desde 2002, como la difícilmente podrían ser nombrados
denominada Harmful Tax Practices o en una lista publicada por la
“Prácticas Impositivas Perjudiciales”, OCDE—, además de otras pequeñas
para potencializar su lucha contra los islas como las Islas Caimán y las Islas
paraísos fiscales. Lamentablemente, Marshall, desde hace mucho famosas
estas iniciativas no han sido lo por ser refugios para esconder
suficientemente efectivas para poner grandes riquezas (Tabla 1). Lo cierto
fin a este fenómeno, y en la es que estas islas son solo la punta
actualidad ninguna jurisdicción del del iceberg de un sistema
mundo es considerada como paraíso extraterritorial desconocido de
fiscal, con más de 3.000 tratados jurisdicciones confidenciales que
firmados, pero con muy escaso maximizan la libertad de movimiento
intercambio de información fiscal
1 La TJN es una entidad internacional enfocada en la
(Oxfam, 2015). investigación del rol de los impuestos y el impacto
negativo de la evasión, elusión y los paraísos fiscales.
Otras organizaciones más críticas en 2 El IOF califica a 92 jurisdicciones a nivel mundial, y se
calcula en base a dos aspectos: 1) la parte cualitativa, que
torno a las implicaciones tanto analiza las leyes, regulaciones y tratados de cada
fiscales como sociales de la existencia jurisdicción para evaluar el nivel de opacidad y asignar el
puntaje a cada país, entre mayor el puntaje, más opaca la
de paraísos fiscales como la Oxfam jurisdicción; 2) la parte cuantitativa, que asigna una
ponderación a cada país de acuerdo a su participación en
(2015) los define como territorios que el mercado global de servicios financieros offshore.
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Política
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y los beneficios, y minimizan el riesgo de servicios financieros offshore a
del inversor y la responsabilidad legal nivel mundial a pesar de ser el
de las fortunas personales y pionero en la lucha contra los
societarias (Shaxson en Paredes et paraísos fiscales. Uno de sus estados
al., 2014). emblemáticos por su particular
Tabla 1. Índice de Opacidad provisión de servicios es Delaware.
Financiera (IOF) 2015 De acuerdo a las investigaciones del
organismo español Oxfam (2015),
este Estado exime de impuestos a
empresas que no realizan ninguna
actividad en el país, cuenta con una
legislación financiera muy flexible
alimentada por su experticia legal en
derecho empresarial, facilidad para la
constitución de empresas vía online, y
sin la obligatoriedad de informar
sobre la identidad de sus accionistas
(Oxfam, 2015).
En este ranking también constan las
Islas Caimán (quinto puesto del
Fuente: Financial Secrecy Index – Results 2015, Tax
Justice Network. IOF), jurisdicción que representa uno
Elaboración: Autora. de los clásicos ejemplos de paraísos
fiscales. Esta isla con apenas 56.000
Dentro de este índice, Suiza por
habitantes alberga en uno solo de sus
ejemplo, ocupa el primer puesto
edificios un total de 15.000 empresas
porque su banca ofrece una amplia
(Oxfam, 2015), ofreciendo productos
gama de servicios offshore tales como
financieros como acciones preferentes
inversiones financieras, seguros y
y eurobonos. Se trata de una
reaseguros, fondos de cobertura,
localidad preferida por grandes
estructuras de evasión de impuestos a
empresas y poderosas personas
la renta de sociedades, administración
debido a su flexibilidad en cuanto a
de fideicomisos y muchos otros (Tax
normativa jurídica empresarial, y sus
Justice Network, 2015).
tentadoras ventajas fiscales.
EEUU también se encuentra en este
listado, ocupando la tercera posición
del índice de TJN (2015). Según esta
fuente, EEUU es el mayor proveedor
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Política
fiscal
y
tributaria
3. COSTOS DE LA EXISTENCIA esfuerzo fiscal que deben soportar los
DE PARAÍSOS FISCALES ciudadanos corrientes y las pequeñas
y medianas empresas (Pymes). Según
“Los resquicios fiscales para unos po-
Arenas (2016), debido a que la
cos significan mayores impuestos para
mayoría de contribuyentes no tiene
todos los demás” (The Economist,
acceso a estas estructuras
2013).
preferenciales, este fenómeno provoca
Los paraísos fiscales atentan contra el deterioro del efecto distributivo de
los sistemas tributarios, y en los esquemas impositivos. De aquí
consecuencia, debilitan las finanzas que la competencia imperfecta que se
públicas. De acuerdo a las genera por los menores costes de las
estimaciones del reporte titulado empresas al margen del control
“The price of offshore revisted” tributario (Carbajo, 2015) sea una de
(Henry, 2012), por lo menos $ 21 las principales críticas de la
billones de dólares de la riqueza existencia de paraísos fiscales. Por
financiera privada se refugia en este último, es importante destacar que
tipo de jurisdicciones. Este valor las empresas y personas privilegiadas
equivale a la suma del tamaño de la que utilizan estas jurisdicciones
economía de EEUU y Japón. opacas se benefician, en la misma
Los paraísos fiscales implican por medida que el resto de
tanto pérdidas para las arcas fiscales contribuyentes, de las externalidades
por la no tributación de estos positivas de los territorios en los que
capitales, y esto a su vez, se traduce operan y/o residen —educación,
en menos recursos disponibles para la salud, infraestructura de
inversión del Estado en servicios comunicación, transporte,
públicos de calidad tales como institucionalidad—, siendo estos
educación, salud, sanidad, protección beneficios el resultado del aporte
social, entre otros (Oxfam, 2015). La fiscal de los contribuyentes que sí
red TJN puntualiza además que de la cumplen con sus obligaciones
gravedad de esta fuga capitales se tributarias (Iranzo, 2014).
deriva también la dependencia de las Más grave aún es la afectación de la
naciones sobre los capitales existencia de paraísos fiscales para los
extranjeros como una alternativa países en vías de desarrollo. De
para sostener sus economías. acuerdo a estimaciones realizas por la
La evasión y elusión fiscal, resultado Oxfam (2015), cada año los países en
de la migración de capitales hacia desarrollo pierden al menos $
paraísos fiscales, incrementa el 100.000 millones de dólares por
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Política
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abusos fiscales de grandes la línea casi difuminada entre los usos
transnacionales, tanto por la evasión legales e ilegales de los paraísos
y elusión fiscal que se efectiviza a fiscales, y por supuesto en el grado de
través de los paraísos fiscales. Es así secretismo proporcionado por estas
que la misma OCDE (en CEPAL, jurisdicciones que ha permitido al
2016) ha rescatado la necesidad de crimen organizado blanquear
trabajar en medidas para incrementar capitales y traficar con fondos
el cumplimiento tributario porque procedentes de actividades ilícitas
éste afecta más a los países en vías de impunes (Oxfam, 2015; Paredes et
desarrollo que a los desarrollados. al., 2014).
Diagrama 1. Implicaciones de la 4. VÍAS DE ACCESO HACIA
existencia de paraísos fiscales PARAÍSOS FISCALES
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Política
fiscal
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multinacionales sin estos vínculos. Diagrama 2. Dinámica de
Adicionalmente, un análisis publicado funcionamiento de precios de
por la OCDE en 2013 reconoció que transferencia
el abuso de las prácticas de
planificación fiscal agresiva ha
permitido que las grandes
transnacionales paguen apenas el 5%
sobre su resultado, frente a un 30%
en promedio pagado por la Pymes
(Oxfam, 2015). Así, algunas de las
estrategias más utilizadas al
momento de eludir, y cuyo
funcionamiento depende de la
existencia de paraísos fiscales,
incluyen la distorsión de precios de Fuente y Elaboración: Oxfam (2015).
transferencia y los préstamos
Manipulación de precios
intragrupo, la manipulación de
entre partes independientes
precios en las operaciones entre
distintas empresas, la deslocalización Aunque lo más común es el movi-
de intangibles, y el abuso de los miento transfronterizo de ganancias a
convenios de doble imposición. nivel intra-firma, algunas transaccio-
nes entre partes no relacionadas
Precios de transferencia
también suelen usarse para extraer
Esta práctica ocurre en las operacio- las ganancias de empresas ubicadas
nes que se realizan entre empresas del en países de mayor tributación hacia
mismo grupo a través de la alteración los de menor o nula carga tributaria.
de los precios de las facturas de los De hecho, parece ser que la confabu-
bienes o servicios comercializados, lación entre exportadores e importa-
inflándolos o abaratándolos según dores para manipular los precios en
convenga de manera que el beneficio miras de una menor contribución tri-
real se genere en el país de baja o butaria y la extracción de dinero des-
nula tributación. El Diagrama 2 ex- de los países en desarrollo es una
plica de manera didáctica el proceso práctica común. El estudio publicado
de funcionamiento de esta medida en por Raymond Baker estima que 50%
el que el papel del paraíso fiscal como del comercio internacional con países
receptor de las ganancias es clave de Latinoamérica sufre de manipula-
para permitir a estas empresas eludir
impuestos.
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Política
fiscal
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ción de precios en un promedio del Deslocalización de intangibles
10% (Fuest y Riedel, 2010). Esta práctica se refiere a los pagos de
Préstamos intragrupo regalías o derechos de uso de una
Esta medida, también conocida como marca donde el beneficiario de las
subcapitalización, es una de las he- mismas crea una compañía en un
rramientas favoritas de las grandes paraíso fiscal que será la responsable
empresas. Se trata de supuestas ope- de recibir todos estos pagos, con el
raciones de financiación que se desa- fin de inflar los costos y gastos y
rrollan entre empresas del mismo reducir la utilidad gravable en el país
grupo, que en realidad son formas de mayor tributación. Se crea así una
camufladas de capitalización, y que obligatoriedad de pagar un canon por
generan intereses superiores a las cada transacción efectivizada, mismo
condiciones normales de mercado que puede alcanzar niveles
(Oxfam, 2015). Por lo general, las exorbitantes. El grupo empresarial
empresas involucradas en una Inditex3, por ejemplo, cuenta con dos
transacción de este tipo se encuen- filiales en Holanda y Suiza —países
tran en distintas jurisdicciones, y una de baja tributación— las cuales
de ellas —el prestamista— está situa- prestan servicios de consultoría y
da en un paraíso fiscal. Así, la venta- facturan derecho de marca por lo
ja fiscal que se genera por este con- que, a pesar que estas filiales cuentan
trato se aplicaría por dos lados: por con una ínfima parte de la planilla
un lado, esta operación puede obtener laboral del grupo, generaron 18% de
injustamente una deducción fiscal por su beneficio total (a 2013), y se
el pago de intereses, reduciendo de estima que han trasladado unos $
esta manera la base imponible del 2.000 millones de dólares entre 2009 y
Impuesto a la Renta (IR); y, por otro 2013 a estos países, ahorrando $ 325
lado, debido a que los intereses de millones de dólares en impuestos
estos créditos suelen estar exentos del (Oxfam, 2015).
pago de impuestos, esto significaría la Abuso de convenios
fuga de capitales hacia la empresa de doble imposición
ubicada en la jurisdicción de baja o Los convenios de doble imposición,
nula tributación sin pagar ningún cuyo propósito es evitar que la renta
tipo de gravamen (Bustos y Vivar,
2014).
3 Inditex es una empresa textil española, de las más
importantes a nivel mundial, con más de 152 mil
empleados y 7000 tiendas en los cinco continentes,
propietaria de marcas como Zara, Pull & Bear, Bershka,
Stradivarius, y otras.
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Política
fiscal
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obtenida por un contribuyente sea factores determinantes de la fuga de
sometida simultáneamente a un recursos hacia paraísos fiscales
mismo o a un similar impuesto en dos (Carbajo, 2015). Por lo tanto, es
o más Estados, se ha convertido en fundamental que cualquier iniciativa
otra vía de acceso hacia los paraísos encaminada a combatir este
fiscales (Dirección de Impuestos y problema, sea en el plano mundial o
Aduanas Nacionales, 2010). nacional, tome en consideración el
Supongamos entonces que un país A alto componente internacional de este
tiene firmado un convenio para evitar problema.
la doble imposición con un país B, Desde la OCDE, varias han sido las
pero éste a su vez tiene algún acuerdo iniciativas planteadas a través del
o tasas de retención menores con un
liderazgo del Foro de
país C (mismo que es considerado Administraciones Tributarias o el
paraíso fiscal o régimen de menor Foro Global, las mismas que fueron
imposición por el país A), el abuso se creadas bajo su tutela. Entre las
generaría cuando en una transacción principales iniciativas llevadas a cabo
entre dos agentes del país A y C, se por estos organismos se puede
utilizaría a un tercer país, en este mencionar: a) la conformación de
caso B, para triangular este dinero y “listas negras” de jurisdicciones
esquivar así la mayor retención o consideradas como paraísos fiscales;
cobro de impuestos que le b) la exigencia del intercambio de
corresponden a esa transacción por información tributaria a través de la
considerar a C un paraíso fiscal según firma de acuerdos bilaterales entre las
la categorización del país A. distintas administraciones tributarias;
5. LUCHA CONTRA PARAÍSOS y c) la iniciativa BEPS4.
FISCALES : MEDIDAS
Pese a que las dos primeras medidas
ACTUALES Y POTENCIALES
han generado diversas críticas por su
El aprovechamiento de la falta de eficiencia en la resolución de
globalización y de la digitalización de los problemas de evasión y elusión
la economía por parte de las
empresas multinacionales para 4 La iniciativa BEPS (Base Erosion and Profit Shifting o
desarrollar políticas sofisticadas de – Erosión de la base imponible y traslado de beneficios)
fue lanzada en 2013 por la OCDE y puede dividirse en
elusión y planificación fiscal agresiva, tres etapas: el Reporte BEPS (febrero 2013) que contiene
un diagnóstico general de este problema, el Plan de
así como de las personas naturales Acción (julio 2013) que muestra el cambio de paradigma
de la fiscalidad internacional desde este organismo, y los
para utilizar innovadores mecanismos informes finales (diciembre 2015) que contienen
para escabullir sus riquezas, son resultados del trabajo en forma de estándares
internacionales, propuestas de reforma normativa y
recomendaciones para los países.
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Política
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fiscal a nivel mundial, la iniciativa información entre los bancos de los
BEPS se ha distinguido por ser el paraísos fiscales y las
primer documento de la OCDE que administraciones tributarias para
reconoce la necesidad de abordar la erradicar el secretismo u opacidad
insuficiencia del sistema fiscal financiera ha sido resaltada por
internacional con un plan más autores como Zucman (2015). Sin
amplio, multilateral y embargo, el organismo TJN va más
multidimensional. La mayor allá al considerar que para cortar este
contribución de esta iniciativa —aún problema de raíz, el primer paso es
sujeta a algunos problemas en su identificar con exactitud las
efectiva implementación por los jurisdicciones donde el secretismo
conflictos de interés vinculados al bancario forma parte importante de
proceso, en especial a nivel su negocio. Zucman (2015) propone
empresarial— es el impulso dado al además la aplicación de sanciones
intercambio automático de datos que comerciales sobre importaciones que
asegure la obtención de información provienen de jurisdicciones
sobre rentas y patrimonios de consideradas paraísos fiscales en base
obligados tributarios de manera a las pérdidas tributarias que
masiva mediante sistemas online, en significan para el país importador la
contraposición al estándar manejado existencia de este paraíso fiscal;
hasta ahora por la OCDE, basado en mientras que, a nivel más integral,
un proceso de obtención de plantea un sistema impositivo global
información bajo previa demanda que grave la utilidad consolidada de
entre las administraciones tributarias las empresas a nivel mundial en vez
que hayan firmado acuerdos de sus beneficios país por país, lo que
(Carbajo, 2015; Oxfam, 2015). generaría, según sus estimaciones, un
Actualmente, muchas de las incremento de alrededor del 20% en
administraciones tributarias los ingresos por el impuesto a la renta
pertenecientes no solo a la OCDE (35 de sociedades. Por último, la Oxfam
países) sino también al Foro Global (2015) fomenta la participación
(139 países) se encuentran trabajando activa de la sociedad civil en la lucha
en la renegociación de sus modelos de contra estas jurisdicciones opacas,
intercambio de información al nuevo mostrando los impactos y el coste que
estándar planteado por la OCDE. representan su existencia para el
La importancia sobre la creación de bienestar general de manera que los
un registro mundial de riqueza consumidores o incluso los inversores
financiera a través del intercambio de discriminen sus compras e inversiones
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en base a la contribución fiscal de la Respecto a la lucha contra paraísos
empresa a la sociedad. fiscales a nivel nacional, se han
No obstante, debido a la falta de realizado varios esfuerzos como el
consenso a nivel de la OCDE para referéndum impulsado por el Ecuador
efectivizar estas medidas para la repatriación en un plazo de
encaminadas a poner fin a los un año de la riqueza financiera que
paraísos fiscales, se promueve tengan en paraísos fiscales las
actualmente —y de manera especial dignidades de elección popular y los
por el Gobierno Ecuatoriano— la servidores públicos, lo cual ha tenido
creación de un organismo tributario reconocimiento a nivel internacional
intergubernamental de la ONU y la por la promoción de la participación
ciudadana en el debate sobre la
cohesión latinoamericana para aunar
esfuerzos en esta lucha ya que, como problemática de los paraísos fiscales.
se argumentó anteriormente, los más De igual manera, se han promulgado
afectados por la fuga de recursos cambios normativos y se han
hacia paraísos fiscales son los países adoptado medidas desde la gestión
en desarrollo, muchos de los cuales se tributaria, que se revisarán con
encuentran en Latinoamérica. Una detalle en una siguiente edición.
materialización de este consenso 6. REFLEXIONES FINALES
podría ser la unificación de una lista
La unificación de los criterios para la
regional de jurisdicciones clasificadas
definición universal del término pa-
como paraísos fiscales, y la posterior
raíso fiscal es un esfuerzo fundamen-
utilización de esta lista en la
tal y prioritario que debe promoverse
contratación pública de toda la
desde los organismos internacionales,
región para descalificar a empresas
de tal forma que se pueda tener una
que estén radicadas o cuenten con
lista única de jurisdicciones conside-
amplia presencia en paraísos fiscales
radas como paraísos fiscales. Esta
sin actividad económica que lo
definición debería tomar en cuenta no
justifique, así como un trabajo
solo los criterios referentes a la falta
conjunto para eliminar los vacíos
de cooperación fiscal y la baja o nula
legales de los códigos tributarios5.
tributación, sino también los relacio-
nados a las ventajas fiscales para los
no-residentes y la falta de transpa-
5 Sobre estos temas se trató en el Seminario Internacional rencia u opacidad sobre la propiedad
titulado: “Hacia una agenda fiscal internacional basada en
los derechos y la igualdad: Por el fin de los paraísos real y el beneficiario efectivo de las
fiscales y por un organismo tributario
intergubernamental de la ONU”, que se desarrolló en
empresas.
Quito el pasado 13 y 14 de febrero de 2017.
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Política
fiscal
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Es importante entender que los pa- tema impositivo global o las sancio-
raísos fiscales constituyen un proble- nes comerciales.
ma mundial con implicaciones no solo 7. REFERENCIAS
fiscales, sino también sociales, eco-
nómicas y de seguridad, y por tanto, Arenas, A. (2016). Sostenibilidad fiscal y
reformas tributarias en América Latina.
los esfuerzos para erradicarlo deben
Santiago de Chile: Comisión Económica para
ser a nivel global. Sin embargo, debi- América Latina y el Caribe. Recuperado de
do a las fricciones derivadas de los http://repositorio.cepal.org/bitstream/handl
conflictos de interés que pueden sur- e/11362/40624/1/S1600733_es.pdf
gir en la construcción de un consenso Bustos, J. & Vivar, A. (2014). La subcapita-
mundial, se recomienda aunar esfuer- lización en el Ecuador: ¿evasión, elusión, o
zos a nivel regional, pues se ha com- abuso de derecho? (DOC. No. 15/2014. Insti-
tuto de Estudios Fiscales.
probado que los países en desarrollo
son los actores más afectados por la Carbajo, D. (2015), Objetivos y medidas en
la lucha contra el fraude fiscal desde una
existencia de paraísos fiscales.
perspectiva internacional. Madrid: Agencia
En este sentido, el intercambio auto- Estatal de Administración Tributaria.
mático de información promovido por Dirección de Impuestos y Aduanas Naciona-
la OCDE es un insumo clave de la les (2010). Convenios para evitar la doble
lucha contra estas jurisdicciones offs- imposición y prevenir la evasión fiscal. Bo-
gotá-Colombia: Autor.
hore ya que, uno de los principales
problemas de los países en desarrollo Elsayyad, M. & Konrad, K. (2011). Fighting
es la falta de información para esti- Multiple Tax Havens. Journal of Internation-
al Economics 86 (2012) 295–305. Recuperado
mar con exactitud las pérdidas en
de https://www.sbs.ox.ac.uk/sites/default/
ingreso tributarios que significa para files/Business_Taxation/Events/conferences
estos países la fuga de capitales hacia /2014/iipf_summer_school/elsayyad-
estas jurisdicciones opacas. konrad.pdf
que también se promueva desde la Henry, J. (2012). The price of offshore revis-
sociedad civil. ted”. Tax Justice Network.
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bres que se robaron el mundo, Nicolas
Shaxson.
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