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Las Matemáticas del Movimiento

Ricardo Stiven Valencia Godoy

Facultad de Ingeniería de Software, Corporación Universitaria Iberoamericana

Física Mecánica

Alfonso Andrés Portacio Lamadrid

19 de noviembre de 2023
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Las Matemáticas del Movimiento

Uno de los conceptos más naturales para cualquier persona es el del reposo absoluto.

Cuando se habla de que un objeto se encuentra en reposo absoluto, se entiende que la velocidad

del objeto es igual a 0. En estos casos también se dice que el objeto está quieto. Desde que somos

niños hemos aprendido e interiorizado el concepto cuando nuestros padres nos dicen “quédese

quieto”, y entendemos la diferencia entre quietud y movimiento.

Sin embargo, al analizar el concepto con más profundidad, podemos encontrar que el

concepto de “reposo absoluto” es bastante esquivo y en lo que respecta a la física clásica, se

termina concluyendo que no existe.

A continuación, se describen una serie de situaciones donde la idea es que el estudiante se

familiarice con la idea de los sistemas de referencia, los sistemas de referencia inerciales y la

forma en que la velocidad a la que se desplaza un objeto depende del sistema de referencia en

que se mida.

Es muy importante que para cada pregunta se explique en palabras el resultado. Es

decir: la respuesta numérica no basta, se requiere incluir un párrafo explicativo de máximo

100 palabras.

Suponga que un niño viaja con su padre en un bus por una carretera muy extensa,

completamente recta. El conductor del bus es bastante extremo y decide ir a la máxima velocidad

permitida en la carretera que es 80 km/h y se mantiene siempre en esa velocidad. El padre le dice

al niño que se quede “quieto”. Desde el punto de vista del padre el niño está quieto V=0 km/h.

En cambio, la mamá no está en el bus, está en la carretera viendo pasar el bus.

1. Desde el punto de vista de la mamá, ¿el niño está quieto?

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R/. No, desde el punto de vista de la madre el niño no está quieto. Esto se debe a

la relatividad. Para el padre el niño sí está “quieto”, pues ambos están en un movimiento

de 80km/h. En cambio, la mamá del niño no se encuentra en ese bus, por lo que, para ella,

el niño no está quieto, sino que moviéndose.

2. ¿A qué velocidad ve la mamá al niño?

R/. La mamá ve a una velocidad de 80km/h al niño, pues esta es la velocidad del

bus desde el punto en el que ella se encuentra parada observando.

El “punto de vista” en física se conoce como el sistema de referencia. En este caso

tenemos dos sistemas de referencia que se mueven uno con respecto al otro. Ahora suponga que

el niño se mueve hacia el conductor, va caminando por lo que avanza a una rapidez de 2 km/h

con respecto al piso del bus.

3. ¿A qué velocidad ve el papá al niño?

R/. El papá del niño lo ve a una velocidad de 2km/h avanzando hacia al frente,

pues ambos están sobre una superficie en movimiento.

4. ¿A qué velocidad ve la mamá al niño?

R/. La mamá lo ve moviéndose a 82km/h hacia el conductor del bus. Es decir, la

velocidad del autobús más la velocidad de niño.

Ahora el niño se dirige hacia la parte de atrás del bus, avanza con una rapidez de 2 km/h.

5. ¿A qué velocidad ve la mamá al niño?

R/. La mamá del niño ahora lo ve a una velocidad de 78 km/h. Es decir, la

velocidad del bus menos la velocidad del niño.

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6. ¿A qué velocidad ve el papá al niño?

R/. El papá ve al niño moviéndose a 2 km/h hacia la parte de atrás del autobús, a

diferencia de la mamá, él está en el mismo bus del niño.

En este caso tenemos dos sistemas de referencia: el primero es el “piso” respecto al cual

la mamá está en reposo. El segundo sistema de referencia es el “bus” respecto al cual el papá está

en reposo.

7. Desde el sistema de referencia del papá, ¿a qué velocidad se mueve la mamá?

R/. Desde el sistema de referencia del papá, la mamá se está moviendo a 80 km/h

en dirección opuesta al bus.

De la experiencia resulta evidente que para las personas del bus la velocidad no se

“siente”. Las personas al interior del bus “sienten” es cuando el bus acelera o frena, pero

mientras que se desplaza a velocidad constante no sienten nada especial. Si fuera de noche y no

pudieran ver el piso de afuera, no hay forma de que pudieran darse cuenta a qué velocidad van o

incluso si están quietos con respecto al piso. Por esto es que, aunque la velocidad máxima a la

que puede correr el niño (con mucho esfuerzo y sudor) es como de 10 km/h, cuando está

montado en el bus caminando hacia el conductor puede ir a más de 80 km/h sin hacer mucho

esfuerzo. Este fenómeno se debe al “principio de relatividad de Galileo”, el cual expresa que en

todos los sistemas de referencia inerciales (es decir que se mueven a velocidad constante) se

cumplen las mismas leyes físicas. Además, Galileo también planteó un modelo de conversión de

velocidades entre dos sistemas de referencia. En notación vectorial Vca = Vba + Vcb. En

palabras se puede expresar de la siguiente forma: La velocidad del niño con respecto a la mamá
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es igual a la velocidad del papá con respecto a la mamá más la velocidad del niño con respecto al

papá.

Como la velocidad es un vector, para un movimiento en 3 dimensiones, la transformación

de velocidad se expresa en tres ecuaciones, una para cada uno de los ejes X, Y y Z:

Vca(x) = Vba(x) + Vcb(x)

Vca(y) = Vba(y) + Vcb(y)

Vca(z) = Vba(z) + Vcb(z)

Suponga que ahora la mamá se monta en un bus que también va a 80 km/h con respecto

al piso, pero en sentido contrario.

8. Ahora, desde el sistema de referencia del papá, ¿a qué velocidad se mueve la mamá?

R/. Ahora, desde el sistema de referencia del papá, la mamá se está moviendo a

160 km/h (80 km/h del bus + 80 km/h del bus de la mamá en sentido contrario).

Por los motivos enunciados es que siendo estrictos se debe siempre establecer ante qué

sistema de referencia estamos midiendo las velocidades, ya que la velocidad es “relativa” al

sistema desde el cual estemos observando el objeto (es decir la velocidad del niño depende si le

preguntamos al papá o a la mamá).

9. Con base en el concepto de velocidad relativa explique por qué es mucho más

peligroso cuando dos autos colisionan de frente que cuando uno auto le pega por

detrás a otro.

R/. Cuando dos autos colisionan de frente, las velocidades de ambos se suman, lo

que resulta en un impacto de mayor energía y por lo tanto más peligroso. En cambio,
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cuando un auto golpea a otro por detrás, las velocidades se restan, lo que resulta en un

impacto de menor energía.

Dado que las leyes físicas son iguales en dos sistemas inerciales, es entonces imposible

identificar si uno está en un sistema de referencia en “absoluto reposo”. En la vida cotidiana

pensamos que el reposo es estar quietos respecto al piso. Nuestro sistema de referencia natural es

la superficie de la Tierra. No obstante, ahora sabemos que la Tierra está girando sobre sí mismo

y cada 24 horas completa una vuelta completa.

10. ¿A qué velocidad se desplaza una persona parada en el Ecuador de la Tierra, con

respecto al centro de la Tierra? (Para calcular la respuesta debes consultar por

internet cuánto es el radio de la Tierra)

R/. La Tierra tiene un radio de aproximadamente 6,378 km y la Tierra gira una

vez cada 24 horas, una persona parada en el Ecuador de la Tierra se desplaza a una

velocidad de aproximadamente 1670km/h. Esto se sabe gracias a la fórmula para la

velocidad tangencial:

2𝜋 ∗ 𝑟
𝑡

2𝜋 ∗ 6378𝑘𝑚
24ℎ

Y adicionalmente, la Tierra se mueve alrededor del Sol, completando una vuelta cada 365

días aproximadamente.

11. ¿A qué velocidad se desplaza una persona parada en el Ecuador de la Tierra, con

respecto al Sol? (para calcular la respuesta también debe consultar por internet).
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R/. La Tierra orbita alrededor del Sol a una velocidad de aproximadamente

107,000 km/h (aproximadamente). Por lo tanto, una persona parada en el Ecuador de la

Tierra se desplaza a esta velocidad con respecto al Sol.

12. ¿A qué velocidad se desplaza una persona parada en el Ecuador de la Tierra con

respecto al centro de la galaxia?

R/. Nuestro sistema solar, incluyendo la Tierra, orbita alrededor del centro de

nuestra galaxia, la Vía Láctea, a una velocidad de aproximadamente 720,000 km/h. Por lo

tanto, una persona parada en el Ecuador de la Tierra se desplaza a esta velocidad con

respecto al centro de la galaxia.

13. Con base en las respuestas anteriores, ¿qué tan válido le parece decir que un niño

esté “quieto” cuando su velocidad relativa frente a sus padres es de 0 km/h? ¿Está

realmente “quieto”?

R/. Decir que un niño está "quieto" cuando su velocidad relativa frente a sus

padres es de 0 km/h es válido desde el sistema de referencia de los padres. Sin embargo,

como hemos visto, la "quietud" es relativa y depende del sistema de referencia que se

utilice. En un sentido más amplio, el niño no está realmente "quieto" ya que se está

moviendo junto con la Tierra, el sistema solar y nuestra galaxia. Por lo tanto, aunque

podemos decir que el niño está "quieto" en relación con sus padres, en realidad está en

constante movimiento en relación con otros sistemas de referencia. Esto es un ejemplo de

la relatividad del movimiento y muestra cómo nuestras percepciones pueden cambiar

dependiendo de nuestro punto de vista o sistema de referencia.

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Conocer sobre las velocidades relativas puede ayudarlo en situaciones como atravesar un

río. Y también un problema equivalente que es navegar un avión a través del aire. En ambos

casos, el agua para el río, y el aire para el avión, se constituyen en sistemas de referencia

inerciales que tienen una velocidad relativa con respecto al piso.

El agua del río se mueve a 2 m/s con respecto al piso, suponiendo un plano de referencia

en el piso se puede expresar que tiene una velocidad con respecto al piso de:

Vpr(x) = 2 m/s

Vpr(y) = 0 m/s

Una persona intenta cruzar el río nadando en dirección perpendicular a la corriente (o sea

en el eje Y). La rapidez con la que puede avanzar el nadador es de 3 m/s. Si avanza en sentido

perpendicular, el vector está sólo sobre el eje Y, entonces la velocidad del nadador con respecto

al río es:

Vrn(x) = 0 m/s

Vrn(y) = 3 m/s

14. ¿Cuál es la velocidad del nadador con respecto al río? ¿Es decir que desde la

perspectiva de la orilla del río el nadador cruza en línea recta?

R/. El nadador está tratando de cruzar el río directamente, por lo que está nadando

a 3 m/s en línea recta a través del río. Pero el río también está moviendo al nadador río

abajo a 2 m/s al mismo tiempo. Entonces, aunque el nadador piensa que está yendo en

línea recta, en realidad está siendo arrastrado río abajo por la corriente. Por lo tanto, desde

la orilla del río, parece que el nadador está yendo en diagonal a través del río, no en línea
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recta. Esto es porque la velocidad del nadador es diferente dependiendo de si la estás

midiendo desde el río o desde la orilla del río.

15. Si el nadador intenta cruzar un río de 60 m de ancho nadando en sentido

perpendicular a la corriente, ¿a cuántos metros río abajo logrará llegar a la otra

orilla?

R/. Para calcular a cuántos metros río abajo llegará el nadador, necesitamos saber

cuánto tiempo le toma cruzar el río. Sabemos que la velocidad del nadador es de 3 m/s y

que el río tiene 60 m de ancho. Por lo tanto, el tiempo que le toma al nadador cruzar el río

es de

60𝑚
𝑚 = 20𝑠
3𝑠

Durante este tiempo, la corriente del río también está moviendo al nadador río

abajo a una velocidad de 2 m/s. Por lo tanto, la distancia que el nadador es arrastrado río

abajo es de

20𝑠
𝑚 = 10𝑚
2𝑠

Por lo tanto, el nadador llegará a la otra orilla del río 10 metros río abajo desde el

punto donde comenzó a nadar.

16. Si hay una catarata que está ubicada 30 m río abajo, ¿el nadador alcanza a cruzar

antes de caer al vacío?

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R/. Sí, el nadador alcanza a cruzar el río 20 metros antes de caer al vacío, pues

desde la orilla en la que inició a nadar, fue llevado solo 10 metros río abajo.

17. ¿Cuál es mínimo ángulo con el que debe proceder el nadador para que alcance a

llegar al otro lado antes de caer en la catarata?

R/. El nadador debe proceder con un ángulo de aproximadamente 56.31° respecto

a la dirección de la corriente para cruzar en línea recta y llegar al otro lado antes de caer

en la catarata, contrarrestando la corriente del río.

18. ¿En qué ángulo debe avanzar el nadador para que logre cruzar al extremo justo al

frente al punto donde inició el recorrido (es decir sin moverse río abajo)?

R/. Para que el nadador logre cruzar al extremo justo al frente al punto donde

inició el recorrido (sin moverse río abajo), debe nadar en la dirección opuesta a la

corriente del río. En términos prácticos, el nadador debe avanzar directamente contra la

corriente para contrarrestar su efecto y permanecer en línea recta con el punto de inicio en

la orilla opuesta.

19. Si ahora el nadador intenta atravesar un río más caudaloso, con agua que avanza a

una rapidez de 3.5 m/s, ¿es posible que logre cruzar el río en línea recta?

R/. No. Con una corriente más caudalosa de 3.5 m/s, el nadador no podría cruzar

en línea recta. La velocidad de la corriente superaría la capacidad del nadador para

contrarrestarla, causando un desplazamiento significativo río abajo durante la travesía.

Por desconocer lo expuesto anteriormente es que algunas personas de la “ciudad” (o

específicamente que no están familiarizados con los ríos, ni con el movimiento relativo) sufren
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accidentes y a veces terminan sus días ahogados al intentar cruzar un río nadando. Antes de

intentar esas proezas es importante saber que es muy probable que el punto de llegada no sea

justo frente al punto de origen y adicionalmente hay que evaluar si se nada con suficiente rapidez

para contrarrestar la velocidad del río.

20. ¿Qué sugerencias le haría a una persona para evaluar si es capaz de cruzar un río a

nado, antes de que emprenda dicha proeza?

R/. Antes de intentar cruzar un río a nado, es importante conocer la velocidad de

la corriente, evaluar las habilidades de natación, considerar la distancia a recorrer y

asegurarse de tener el equipo de seguridad adecuado. Observar las condiciones

climáticas, el entorno y tener un plan de escape son también elementos clave. No

subestimar los riesgos es fundamental; es vital reconocer que cruzar ríos puede ser

peligroso y buscar alternativas más seguras si es necesario, especialmente para aquellos

no familiarizados con los riesgos y el movimiento relativo del agua.

Conclusiones

Comprender que la percepción de quietud o movimiento depende del marco de referencia

es esencial. En situaciones cotidianas, como cruzar un río o evaluar velocidades, reconocer la

relatividad ofrece una visión más clara de la realidad.

La actividad destaca la necesidad de evaluar riesgos antes de emprender acciones, como

cruzar un río. Ignorar la velocidad del agua o subestimar los peligros puede llevar a situaciones

peligrosas.
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Reconocer nuestras limitaciones al enfrentar corrientes fuertes subraya la importancia de

tomar decisiones informadas. La prevención de accidentes requiere conocimiento de la

relatividad y una evaluación realista de habilidades y condiciones.

Referencias

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https://enfisica.com/cinematica/

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Cinemática. movimiento rectilíneo. (s. f.).

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Del Estado De Hidalgo, U. A. (s. f.). CINEMATICA.

https://www.uaeh.edu.mx/scige/boletin/prepa2/n2/m5.html

Guterman, T. (s. f.). Biomec nica del movimiento humano: evoluci n hist rica y aparatos de

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https://www.livescience.com/how-fast-does-earth-move.html