Lección 41.- Introducción. Clasificación de los parásitos.

Amebas. Características y clasificación. Entamoeba

histolytica. Géneros Naegleria y Acanthamoeba. Ciliados:
Balantidium coli. Blastocystis hominis

Parasitología

Agentes biológicos que establecen una relación de dependencia con el hospedador

La Parasitología Médica es el estudio de los animales invertebrados y eucariotas no fúngicos
capaces de causar enfermedad en el ser humano
Protozoos
Helmintos
Artrópodos

AGENTES INFECCIOSOS: CLASIFICACIÓN (Cavalier-Smith 1998-2010)

Imperio PROKARYOTA  Reino Bacteria

Imperio EUKARYOTA  Reinos Protozoa, Animalia, Fungi, Plantae y Stramenopila

(antes conocido como Chromista)

Los parásitos que afectan al ser humano se clasifican en 3 reinos:

-) Protozoa
-) Animalia (Metazoa) Stramenophila (antes Chromista)

-) Protozoa y Stramenophila son seres vivos con funciones vitales en una única célula
*Animalia o Metazoa, son animales multicelulares cuyas funciones vitales tienen lugar en
estructuras celulares organizadas en tejidos y sistemas de órganos

-) Amebozoa, amebas: Entamoeba, Acanthamoeba, Balamuthia. * Naegleria

* Dientamoeba
-) Ciliophora, ciliados: Balantidium Stramenophila (Chromista): Blastocystis
-) Flagelados: Giardia, Trichomonas, Leishmania, Trypanosoma

-) Apicomplexa, Sporozoa o Coccidia: Toxoplasma, Cryptosporidium, Isospora, Cyclospora,

Plasmodium
-) Animalia (Metazoa) Nematelmientos o Nematodos, Platelmintos, Artrópodos

1. PROTOZOOS- Características

Eucariotas, unicelulares
No tienen pared celular
Miden de 2 a 100 m
Son mayores que las bacterias
No tienen clorofila. Son anaerobios facultativos. Heterótrofos
Se alimentan por pinocitosis o fagocitosis, y el material asimilado es englobado
en una vacuola digestiva. Otros parásitos se nutren por difusión simple
Los flagelados o ciliados ingieren a través del citostoma y/o peristoma
Los desechos se eliminan mediante extrusión del material por la superficie celular
La mayoría son móviles
Formas de resistencia quistes, rodeados por una pared celular externa. Los que
no forman quiste dependerán de un vector artrópodo para completar su ciclo
vital
Se reproducen por fisión binaria (merogonia), pero en algunos hay ciclos de fisión
múltiple (esquizogonia) alternando con un periodo de reproducción sexual
(esporogonia o gametogonia)
 2. AMEBAS

Microorganismos unicelulares primitivos, con ciclo vital sencillo con fase de crecimiento
con movilidad activa por seudópodos (trofozoíto) y fase quiescente resistente e infecciosa
(quiste). La forma quística se desarrolla cuando la temperatura ambiente o la humedad
desciende

La mayoría son comensales para el ser humano, excepto Entamoeba histolytica, entre
otros
2.1 Entamoeba histolytica

Tiene dos formas: trofozoíto y quiste, ambas formas se presentan en las heces
Los quistes una vez ingeridos, la exposición al ácido gástrico estimula la liberación de
trofozoítos que producen extensa necrosis por citotoxinas en intestino grueso
La destrucción celular es precedida por la adhesión de la ameba a la células del
hospedador mediante una adhesina inhibida por galactosa
Hay lisis de células epiteliales colónicas, neutrófilos, linfocitos y monocitos humanos, con
formación de úlceras en forma de matraz en la mucosa intestinal, inflamación,
hemorragias e infección bacteriana secundaria
Puede haber extensión a la cavidad peritoneal y afectación secundaria de otros órganos,
principalmente hígado, y también pulmones, cerebro, corazón
Epidemiología

Distribución mundial, aunque hay mayor incidencia de casos en regiones tropicales y

subtropicales, con deficiencias sanitarias y aguas contaminadas
Hay portadores asintomáticos, que son la principal fuente de infección
Los pacientes infectados y también portadores asintomáticos, eliminan trofozoítos NO
infecciosos y quistes infecciosos en heces
Moscas y cucarachas actúan como vectores mecánicos para la transmisión de quistes
También pueden ser transmitidos por prácticas sexuales anales-orales, por lo que es más
prevalente en poblaciones homosexuales
La transmisión directa de trofozoítos en contactos sexuales puede producir amebiasis cutánea
Especialmente preocupante las infecciones por E. histolytica en campos de refugiados,
cárceles, hospitales psiquiátricos….
Clínica
Asintomática en el caso de poco inóculo, cepa de escasa virulencia o inmunidad intacta La
clínica deriva de la destrucción tisular en intestino grueso
En el caso más grave hay heces sanguinolentas y signos
sistémicos de infección como fiebre, leucocitosis, escalofríos. Hay
frecuente afectación hepática con abscesos, y afectación sobre
todo del lóbulo derecho, hepatomegalia y elevación del diafragma

Diagnóstico

Amebiasis intestinal:
Tres muestras de heces, en los que veremos sobre todo quistes
Los protozoos se encuentran en úlceras intestinales y alrededor de
abscesos
1.- Detección de quistes o trofozoítos en heces,
es importante distinguir E. histolytica de amebas comensales
2.- Detección de adhesina (Ag) en heces, EIA
3.- PCR. Hay también sondas de ADN

Amebiasis extraintestinal (hepática):

Leucocitosis, aumento de la VSG Ecografía hepática
Detección de anticuerpos específicos en suero, útil en
fase clínica Menos útil en áreas endémicas
Tratamiento, Prevención y Control

Formas intestinales:
Metronidazol seguido de paromomicina Portadores: paromomicina
Formas extraintestinales:
metronidazol y después paromomicina

Profilaxis:
Medidas sanitarias y formación acerca de las vías de transmisión Higiene individual
Saneamiento ambiental
En caso de viaje a zonas de riesgo, evitar el consumo de agua no embotellada (incluyendo
cubitos de hielo), frutas sin pelar, y vegetales crudos. El agua debe ser hervida y las frutas y
vegetales extensamente lavados

2.2 Naegleria fowleri

Naegleria fowleri (comúnmente conocida como "ameba come-cerebro", es un

ameboflagelado microscópica de vida libre (organismo vivo unicelular). Puede causar una
infección devastadora del cerebro llamada meningoencefalitis amebiana primaria (MAP)
La ameba se encuentra comúnmente en agua dulce templada (por ejemplo, lagos, ríos y aguas
termales) y en el suelo
Naegleria fowleri generalmente infecta a las personas cuando el agua contaminada ingresa al
cuerpo a través de las fosas nasales. Una vez que la ameba ingresa, viaja al cerebro donde
causa MAP, que generalmente es fatal
La infección generalmente ocurre cuando las personas van a nadar o bucear en lugares
cálidos de agua dulce, como lagos y ríos. En casos muy raros, las infecciones por Naegleria
también pueden ocurrir cuando el agua contaminada de otras fuentes (como agua de piscina
inadecuadamente clorada o agua del grifo calentada y contaminada) ingresa por fosas nasales
La infección no se produce al tragar agua contaminada con Naegleria

Formas de Naegleria fowleri: trofozoíto, forma flagelada y quiste

Los trofozoítos infectan a

humanos o animales al
penetrar en la mucosa
nasal, generalmente
durante la natación y
migran al cerebro a través
del nervio olfatorio
causando
meningoencefalitis
amebiana primaria
Los trofozoítos de
Naegleria fowleri se
encuentran en el líquido
cefalorraquídeo (LCR) y
en los tejidos, mientras que
las formas flageladas se
encuentran ocasionalmente
en el LCR. Los quistes no
se ven en el tejido cerebral
Clínica, Diagnóstico y Tratamiento

Produce meningoencefalitis amebiana primaria (MAP) que es una infección grave e

inflamación del cerebro causada por Naegleria fowleri. Cursa con inicio brusco, en jóvenes
previamente sanos que han tenido contacto con agua dulce 7 a 10 días antes del inicio de los
síntomas que evoluciona rápidamente a coma y muerte en 3 a 10 días. Mortalidad del 99%.
Es posible que haya diseminación extra-SNC y por lo tanto, hay riesgo de transmisión por
trasplante de órganos
La enfermedad se diagnostica mediante pruebas de laboratorio específicas disponibles en
solo unos pocos laboratorios
Debido a la rareza de la infección y la dificultad en la detección inicial, aproximadamente el
75% de los diagnósticos se realizan después de la muerte del paciente
Se ha utilizado con éxito Miltefosina y tratamientos que incluían enfriar el cuerpo por debajo
de la temperatura corporal normal (hipotermia terapéutica)
La infección se adquiere cuando penetra por las fosas nasales, NO cuando se ingiere
En EE UU han habido 145 infecciones MAP desde 1962 hasta 2018 con solo cuatro
sobrevivientes

2.3 Acanthamoeba

Acanthamoeba spp. y Balamuthia mandrillaris son amebas de vida libre capaces de causar
encefalitis amebiana granulomatosa
Acanthamoeba es una causa importante de queratitis severa entre los usuarios de lentes de
contacto y también puede causar lesiones cutáneas, particularmente en individuos
inmunodeprimidos
Hay varias especies de Acanthamoeba que se sabe que infectan a los humanos
Acanthamoeba y Balamuthia- Diagnóstico

La infección por Acanthamoeba se puede diagnosticar mediante la detección de trofozoítos y

quistes en el examen microscópico de frotis teñidos de muestras de biopsia (tejido cerebral,
piel, córnea) o raspados corneales con azul de lactofenol, naranja de acridina, plata y
blanco de calcoflúor
La microscopía confocal o el cultivo del organismo causal, y su identificación por
anticuerpos inmunofluorescentes directos. En los casos de encefalitis amebiana
granulomatosa, los trofozoítos y quistes rara vez se encuentran en el LCR
La infección por Balamuthia mandrillaris generalmente se diagnostica post mortem.
Además de la detección molecular mediante PCR y recientemente, la secuenciación
metagenómica, B. mandrillaris, se detecta de manera más fiable mediante
inmunofluorescencia o tinción con inmunoperoxidasa de muestras de tejido

3. CILIADOS
3.1 Balantidium coli

Balantidium (= Neobalantidium) (= Balantioides) coli, un protozoo ciliado grande, es el

único ciliado que se sabe que es capaz de infectar a los humanos
A menudo se asocia con cerdos, el principal reservorio hospedador y en menor grado los
monos
Las epidemias se asocian a la contaminación del agua con heces de cerdos con quistes, o la
diseminación entre personas por la manipulación de alimentos
Los quistes son la fase responsable de la transmisión de la balantidiasis

El hospedador adquiere el quiste a través de la ingestión de alimentos o agua

contaminados.
Después de la ingestión, se produce la esquistación en el intestino delgado y los trofozoítos
colonizan el intestino grueso. Los trofozoítos residen en la luz del intestino grueso y el
apéndice de humanos y animales, donde se replican por fisión binaria. Algunos trofozoítos
invaden la pared del colon y se multiplican, causando patología ulcerosa en la pared del
colon. Algunos regresan a la luz y se desintegran. Los quistes maduros pasan a las heces

Clínica, Diagnóstico

La mayoría de los casos son asintomáticos. Hay portadores asintomáticos

Las manifestaciones clínicas, cuando están presentes, pueden ser agudas o crónicas con
síntomas abdominales: dolor abdominal, tenesmo, náuseas, anorexia, heces líquidas con
sangre o pus. Úlceras en la mucosa intestinal
 La invasión extraintestinal es rara

Diagnóstico: Tres muestras de heces. Detección en ellas de quistes o trofozoítos

Tratamiento: Doxiciclina. Metronidazol

Blastocystis

Todos los subtipos de Blastocystis

han sido encontrados en heces
humanas, por lo que más que hablar
de Blastocystis hominis debería
denominarse género Blastocystis
Se identifica tanto en heces de
individuos asintomáticos como en
individuo con diarrea
La forma predominante que se
encuentra en las muestras de heces
humanas se conoce como la forma
vacuolar (o cuerpo central). La
replicación parece ocurrir por fisión
binaria.
También se han observado otras
formas morfológicas (por ejemplo,
formas ameboides y granulares) en
muestras de heces y / o cultivo; su
papel biológico y su eventual
destino de desarrollo requieren más
investigación
 Blastocystis

Distribución mundial

Puede detectarse en 1-40% de las muestras fecales Transmisión

interhumana, desde reservorio animal o desde el agua

Es discutido su papel en clínica humana

Cuando se detecta un gran número de Blastocystis en ausencia

de otros patógenos intestinales es indicativo de enfermedad

Clínica: Diarrea recurrente, vómitos, dolor abdominal

Diagnóstico: Ver formas sugestivas de Blastocystis en 3

muestras de heces y contar nº/ campo Tratamiento: Metronidazol

4. FLAGELADOS
-4.1 Dientamoeba fragilis

Inicialmente clasificada como ameba, sin embargo las estructuras internas del trofozoíto son
típicas de flagelados

Distribución mundial

Se ha sugerido que es vehiculado entre personas en la cubierta de los huevos de

Enterobius vermicularis. También se transmite por vías fecal-oral y anal-oral

Solo presenta trofozoíto, y no se han identificado quistes en seres humanos

CLÍNICA: la mayoría de las infecciones son asintomáticas con colonización de ciego y colon
ascendente. Cuando hay clínica consiste en flatulencia, diarrea intermitente, anorexia y
pérdida de peso. No parece que haya invasión tisular
DIAGNÓSTICO:

-) 3 Muestras heces con medio conservador ya que los trofozoítos degeneran a las pocas
horas de abandonar el hospedador

En la observación fecal directa, D. fragilis suele presentar

un aspecto redondeado, pasando inadvertido a menos que el analista sea consciente de l
a posibilidad de su presencia.

Trofozoíto pequeño con 1 o 2 núcleos

-) PCR

TRATAMIENTO, PREVENCIÓN Y CONTROL

No hay acuerdo sobre el mejor abordaje de la infección por
D. fragilis, doxiciclina, yodoquinol, metronidazol, secnidazol Se conoce poco acerca del
ciclo biológico y reservorio
Puede ser de utilidad la erradicación de infecciones por Enterobius