30/09/2023

MICROBIOLOGÍA
AMBIENTAL
Ing. Juan Carlos Guanuchi

INTRODUCCIÓN AL
ESTUDIO DE LA
MICROBIOLOGÍA
AMBIENTAL
UNIDAD 1

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UNIDAD 1 .- INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA

MICROBIOLOGÍA AMBIENTAL

 1. Concepto de microbiología
 2. Concepto de microbiología ambiental
 3. Aspectos históricos
 4. Relación con otras disciplinas

MICROBIOLOGÍA

 La microbiología es el estudio de los

microorganismos que participan de
forma vital en todos los
ecosistemas e interactúan con las
plantas, los animales y los seres
humanos. Estos son conocidos por
ser seres vivos no visibles para el
ojo humano, y que únicamente
pueden ser vistos por medio de un
microscopio.

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 Etimológicamente, la palabra microbiología deriva de tres palabras de origen griego:

mikros (pequeño), bios (vida) y logos (ciencia o estudio). De este modo, la microbiología
vendría a significar el estudio científico de la vida microscópica.

 Los microorganismos constituyen un importante grupo de organismos primitivos y simples,

integrado por bacterias, algas, hongos y protozoos.

La microbiología estudia:

Microorgani
smos

Funciones
de los Diversidad
microorgani Microbiología microbiana
smos

Evolución
microbiana

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• Existen gran variedad de subramas dentro del campo de la microbiología,

como por ejemplo la microbiología ambiental.

• La microbiología ambiental se puede definir como el estudio y análisis de

la diversidad y función de los microorganismos en sus entornos naturales
e incluso artificiales.

• Además, el objetivo de esta ciencia se basa especialmente en el análisis

de la ecología microbiana, o dicho en otras palabras, las relaciones que
existen entre el medio ambiente, los elementos (agua, aire y suelo) y los
microorganismos que en él habitan, ya sean considerados agentes
contaminantes o como descontaminantes ambientales.

ASPECTOS HISTÓRICOS
Evolución y diversidad de las células microbianas

 Los microorganismos fueron las primeras entidades en la Tierra con las

propiedades que asociamos con la vida.
 Como todas las células tienen una estructura similar, se piensa que todas ellas
descienden de un ancestro común, el último antepasado común universal (LUCA,
del inglés, last universal common ancestor).

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Tras la formación de las primeras

células a partir de material inerte, su
crecimiento posterior formó
poblaciones de células y estas
empezaron a interaccionar con otras
poblaciones de células para formar
comunidades microbianas.

La Tierra tiene unos 4.600 millones de

años, y hay pruebas que demuestran
que las células microbianas
aparecieron entre 3.800 y 3.900
millones de años.

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Durante los primeros 2.000 millones de

años de existencia de la Tierra, su
atmósfera era anóxica (no había O2),
solo había nitrógeno (N2), dióxido de
carbono (CO2) y unos pocos gases más.
Únicamente los microorganismos
capaces de llevar a cabo metabolismos
anaerobios podían sobrevivir en esas
condiciones.

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Tras la formación de las primeras

células a partir de material inerte, su
crecimiento posterior formó
poblaciones de células y estas
empezaron a interaccionar con otras
poblaciones de células para formar
comunidades microbianas.

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Los microorganismos fotótrofos

(organismos que captan la energía de la
luz del sol) se originaron durante los
primeros mil millones de años desde la
formación de la Tierra. Los primeros
fotótrofos eran relativamente simples,
como las bacterias rojas o verdes y
otros fotótrofos anoxigénicos (que no
liberan oxígeno)

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Las cianobacterias (fotótrofos que

liberan oxígeno) surgieron a partir de
los fotótrofos anoxigénicos
aproximadamente mil millones de años
después y dieron inicio al lento proceso
de oxigenar la atmósfera terrestre.

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El aumento de O2 en la atmósfera
desencadenó finalmente la aparición
de formas de vida multicelulares que
siguieron aumentando su complejidad
hasta culminar en las plantas y los
animales que conocemos en la
actualidad.
Pero las plantas y los animales solo
existen desde hace unos quinientos
cincuenta millones

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La importancia de la microbiología ambiental

 La microbiología ambiental tiene una gran importancia debido a los

microorganismos que están presentes en el ambiente donde vivimos, ya sean
beneficiosos o dañinos.

 Algunos puntos clave de la importancia de la microbiología ambiental son:

 Los microorganismos ayudan en la descomposición, reciclaje y mineralización de la
materia orgánica durante la putrefacción. Además, suponen un beneficio para la vida
en el planeta como es el caso de las micorrizas, un tipo de microorganismos que
favorece el crecimiento y la defensa de las plantas.

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La importancia de la microbiología ambiental

 Los patógenos en el agua, pueden transformar el agua en nociva, de igual modo que
pueden hacerlo también en el aire.

 Los microorganismos ambientales, sea cual sea su función (contaminante o no

contaminante ambiental) están en todos los ambientes y entornos. Se ocupa de los
problemas y estudios de la medicina humana, animal y vegetal, la agricultura, la
fertilidad del suelo, la industria o la producción animal, entre otros.

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 Una de las ramas más importantes de la microbiología ambiental es el estudio de

los patógenos en los seres humanos. Se relaciona con categorías de la medicina
como son la epidemiología, la inmunología y la patología. También se vincula con
la bacteriología o estudio de las bacterias, esencial para los avances científicos y
médicos.

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¿Qué estudia esta ciencia?

 Las distintas áreas de estudio de la microbiología ambiental incluyen disciplinas

de la ecología microbiana, la geomicrobiología y la biorremediación.

 Ecología microbiana.- Combina la microbiología con la teoría ecológica por medio

del estudio de los roles y funciones que tienen los microorganismos en el ambiente
donde se sitúan. Un ejemplo de esta influencia la encontramos en la aparición de
formas de vida aeróbicas, debido a la acumulación de oxígeno en la atmósfera.

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¿Qué estudia esta ciencia?

 Geomicrobiología.- Es el estudio de las actividades microbianas que afectan a los

procesos geoquímicos y geológicos terrestres. Esto tiene lugar en la geosfera, la
hidrosfera y la atmósfera, sobre todo en ambientes como sedimentos recientes,
cuerpos en aguas subterráneas gracias al contacto con rocas sedimentarias e ígneas,
y la corteza terrestre meteorizada.

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¿Qué estudia esta ciencia?

 Biorremediación.- Esta subrama estudia el uso de agentes biológicos

(microorganismos, plantas y sus enzimas) para la recuperación del suelo y las aguas
contaminadas con sustancias nocivas y peligrosas para la salud ambiental y humana.

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