América Latina en sus ideas

Coordinación
e introducción por
LEOPOLDO ZEA
América Latina en sus ideas

Coordinación e iniroaucción
LEOPOLDO ZEA

PRIMERA PARTE: AMÉRICA LATINA EN lA HISTORIA DE LAS IDEAS

Frecuencias temáticas de la historiografía latinoamericana,

por JAIME JARAMlLLO URlBE
Interrogaciones sobre el pensamiento filosófico, por ARTURO AñORES ROIG
Ciencia y técnica: ideas o muoides, por FRANCISCO MIRóQUESADA
Panorama de los procesos de cambio* revolución, retormismo y lucha de
clases, por ABELARDO VILLEGAS
El pensamiento religioso, por SAMUEL SILVA GOTAY

SEGUNDA PARTE: AMÉRICA LATINA V EL MUNDO

Panamericanismo y latinoamencanismo, por ARTURO ARDAO

Cosmopolitismo e internacionalismo (desde 1880 hasta 19401,
por NOEL SALOMóN
Regionalismo y nacionalismo, por JUAN A. ODDONE
Las ideologías europeísias, por CARLOS BOSCH GAPCIA
Ante el imperialismo, colonialismo y neocotonialismo,
por CARLOS REAL DE AZÚA
América Latina y el trasfondo de Occidente, por ROBERTO FERNANDEZ RETAMAR

TERCERA PARTE AMÉRICA LATINA EN SU CULTURA, IDENTIDAD V DIVERSIDAD

El "Indio": mito, profecía, prisión, por LOURDES ARIZPE

Aventuras del negrismo en América Latina, por RENE DEPESTRE
El inmigrante europeo: 183S-1930, por MAPIA ELENA RODRIGUE* OZAN
El mestizaje y lo mestizo, por BENJAMíN CARRION
Mitos y creencias en los procesos de cambio de América Latina,
pOr JAVIER 0CAMP0 LÓPEZ
El universo de la educación como sistema de ideas en América Latina,
pOr GREGORIO WEINBERG
La expresión estética: arte popular y folklore Arte culto.
por RUBÉN BAREIRO SAGUIER y MIGUEL ROJAS MIX
Unidad y diversidad del español, por CARLOS MAGIS

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SBh963-23-1376-7
siglo
veintiuno
editores

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AMÉRICA LATINA EN SUS

IDEAS

coordinación e introducción
de
LEOPOLDO ZEA
 >*a ÍNDICE
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siglo x x i editores, s.a. de c.v. NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES

CERRO DEL AGUA 248, ROMERO DE TERREROS, 04310. MÉXICO, D.F.

siglo xxi editores, s.a.

TUCUMÁN 1621. 7 o N, C1050AAG. BUENOS AIRES. ARGENTINA

siglo xxi de españa editores, s.a. PREFACIO

PRÍNCIPE DE VERGARA 78, 28006, MADRID. ESPAÑA
9
INTRODUCCIÓN, por LEOPOLDO ZEA
15

A M É R I C A
^ m / ^ " ™ E N LA HISTORIA DE

"SnLSSS^ir " — ^ — V N A , por

23

ffi^TS^LS^S rSKT' \ Hrlspanismo yanti-

y culturas 36
dillismo, 39; Bibliografía 43 - ¡ Democracia y cau-
EL PENMM TO
TrrSr —" '™ ™ < ™ . Por « ™ ,
46
<'.BNC» y rtCNKA: m e » O HITÓOS, p Q r p ^ c , ^ MIR(kjUESAD4
72

95
1. Los antecedentes, 96; 2. ¿Qué revolución? QR. ? •
nologicas, 102; 4. Clases y lucha de clasis lórt V e L a s , r e V ° l u , C Í O n e s tec-
acceso, 110; 6. Socialismo y c o " i s í , *' Socialismo, las vías de
y Lumumsmo ¿un proceso único?, 114
primera edición, 1986 ¿ m- PENSAMIENTO RELIGIOSO, p o r SAMUEL SILVA GOTAY
cuarta edición. 2006 118
publicado conjuntamente por ricaYaína y l í ^ c h a z o "S í s t e o f ^ T * ™ en Amé-r e V OI u d o
«5 siglo xxi editores, s.a. de c v 2. Respuesta de los cristianos rr i ^ ? lo an $ n d e lJ dominantes, 119; países
isbn 968-23-1376-7 crisis teológica: afirmSón d e ^ ° ^ ? ° s de América Latina ante la •
y la salvación8 1 2 8 ; ? ™ n ^ í c i L s Í S r i ? * "Y^P í ^ m o l a ú nl ai c ha i set os r fi z^a de
unesco de la salvación, 139; AL Concesiones! í s T ^ eión
7 place de fontenoy
75700, parís
'<•> unesco
SIÍOUNDA PARTE: AMÉRICA LATINA Y EL MUNDO
derechos reservados conforme a la ley
•"•Preso y hecho en nicxico/prmted and made ,n mexie i PANAMHR.CANISMD V LATINOAMERICANISMO, p o r ARTURO ARDAO 1 5 7

- 8 I N T E R N A C
" « T r ^ — ( - S O E 1880 HASTA 1940), por
172
fvl
 ÍNDICE ÍNDICE VII

REGIONALISMO Y NACIONALISMO, por JUAN A. ODDONE 201 y AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMÉRICA LATINA, por REMÉ DEPESTRE 345

Pautas de indagación: contenidos y ambigüedades, 201; El regionalismo 1. ¿Qué es el negrismo?, 345; 2. Contexto sociohistórico del negrismo,
y sus raíces coloniales, 203; Criollismo y regionalismo, 205; Disgregación 347; 3. Breve intento de reevaluación del negrismo, 354
colonial, 206 Los escollos a la organización nacional, 209; Las patrias
fragmentadas, 212; La búsqueda de una conciencia nacional, 220; El "ser •f EL INMIGRANTE EUROPEO: 1839-1930, por MARÍA ELENA RODRÍGUEZ
americano" y la cultura nacional, 223; El "nacionalismo" de entregue-
rras, 229; Los imperativos de integración regional, 236; Bibliografía, 237 OZAN 361
La ideología de los inmigrantes, 363; El anarquismo, 365; El socialis-
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEÍSTAS, por CARLOS BOSCH GARCÍA 239 mo, 367; El fascismo, 369; La inmigración y los grupos industriales, 370;
Bibliografía, 371
La cultura católica cristiana frente a la cultura moderna, 239; Ideolo-
gías europeas y norteamericanas en la posindependencia de América La-
tina, 240; El librecambismo resultante del impacto inglés, 241; El impe- EL MESTIZAJE Y LO MESTIZO, por BENJAMÍN CARRIÓN 375
rio de los Estados Unidos a la antigua usanza, 241; La seguridad de los
México y América Central, 379; En el Perú y los países andinos, 381; El
Estados Unidos frente a los problemas europeos, 242; El conflicto de
caso del Río de la Plata, 382; Chile, "una loca geografía", 385; Brasil, 386;
los latinoamericanos, 243; Liberales y conservadores, centralistas, fede-
La unidad brasileña frente a la dispersión hispánica, 387; La inmigración
rales, 244; Las demandas de la industria ajena impuestas a América La-
negra, 388; Formación del mestizo brasileño, 389; El caso de Cuba y las
tina por Europa y la extensión de tierra de los Estados Unidos, 246; Lo
Antillas, 391; América Central, 392; Colombia, 393; Venezuela, 393; Ecua-
que no vieron los pensadores, 247; El pensador teórico y la necesidad
dor, Perú y Bolivia, 394; Los exiliados, 396; Otros temas, 396; Bibliogra-
de participar en la búsqueda de una filosofía, 247; Las tres posturas del
fía, 398
pensamiento latinoamericano, 249; La libertad realista, 250; Las influen-
cias de los positivismos francés e inglés, 250; La realidad de la técnica,
251; Las reformas y la necesidad de la emancipación mental, 252; La MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO DE AMÉRICA LATINA,
caída en manos del imperio económico de los Estados Unidos, 253; por JAVIER OCAMPO LÓPEZ 401
La realidad latinoamericana, 254; Las preocupaciones sociales, 255; La
reacción contra el positivismo y la entrada de nuevas ideologías eu- 1. Generalidades. Mitos y creencias de una sociedad en proceso de cam-
ropeas, 256; El nuevo imperio económico de los Estados Unidos y su ex- bio, 401; 2. Las supervivencias etnoculturales en los mitos y creencias
tensión, 257; El nacionalismo defensivo de la latinidad, 258; El ejemplo de América Latina contemporánea, 404; 3. Función de los mitos y creen-
mexicano, 258; El despertar de otros países latinoamericanos, 260; El an- cias, 413; Bibliografía complementaria sobre mitos y creencias, 429
tirnperialismo, 260; La respuesta estadunidense, 261; El nuevo enfrenta-
miento de México, caso de excepción, 262; El Estado Nuevo de Getúlio
Vargas, 263; El peronismo, 264; Los límites de la libertad latinoamericana EL UNIVERSO DE LA EDUCACIÓN COMO SISTEMA DE IDEAS EN AMÉRICA LA-
y la integridad política, 265; El caso de Guatemala, 266; El caso de Cuba, TINA, por GREGORIO WEINBERG 432
266; América Latina tiene un problema, 267; Bibliografía, 268
LA EXPRESIÓN ESTÉTICA: ARTE POPULAR Y FOLKLORE. ARTE CULTO, por
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIALISMO, por CAR- RUBÉN BAREIRO SAGUIER y MIGUEL ROJAS MIX 446
LOS REAL DE AZÚA 270
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL ESPAÑOL, por CARLOS MAGIS 467
AMÉRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE, por ROBERTO FERNÁN-
1. Punto de partida, 467; 2. Trayectoria del pesimismo y la confianza, 469;
DEZ RETAMAR 300
3. La alternativa entre "dependencia y liberación", 482; Bibliografía, 496
Clarificar las denominaciones, 300; Las primeras visiones, 303; De la pri-
mera independencia a la neocolonia, 306; Hacia la segunda independen-
cia, 316

TERCERA PARTE: AMÉRICA LATINA EN SU CULTURA,

IDENTIDAD Y DIVERSIDAD
* EL "INDIO": MITO, PROFECÍA, PRISIÓN, por LOURDES ARIZPE 333
Seres de color azul y cabeza cuadrada, 334; "Ya llegan al cielo los ala-
ridos de tanta sangre d e r r a m a d a . . . " 337; De "caciques" a "perros", 339;
"No existen indios, sino ciudadanos bolivianos", 340; Pluralismo cultu-
ral en América Latina, 343; Bibliografía, 343
NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES

ARDAO, ARTURO

Filósofo uruguayo (Lavalleja, 1912). Principales publicaciones: Esplritualis-

mo y positivismo en el Uruguay, México, 1950; La filosofía en el Uruguay
en el siglo XX, México, 1956; Racionalismo y liberalismo en el Uruguay,
Montevideo, 1962; La filosofía polémica de Feijóo, Buenos Aires, 1962; Filo-
sofía de lengua española, Montevideo, 1963; Etapas de la inteligencia uru-
guaya, Montevideo, 1971. Fue director del Instituto de Filosofía de la Facultad
de Humanidades y Ciencias en la Universidad de la República del Uruguay,
así como decano de esa Facultad. Profesor de la Universidad Simón Bolívar
e investigador del Centro de Estudios Latinoamericanos Rómulo Gallegos, en
Caracas, Venezuela.

ARIZPE, LOURDES

Antropóloga mexicana (México, D. F., 1943). Principales publicaciones: Pa-

rentesco y economía en una sociedad nahua, México, 1972; "Nahua domestic
groups: The developmental eyele of nahua domestic groups in Central México",
en Kung, Londres, 1972; "La cultura indígena en la ciudad de México", en
Diálogos, México, 1974; Indígenas en la ciudad: el caso de las Marías, Méxi-
co, 1975; "Ideología del indio y economía campesina", en Capitalismo y
campesinado en México, México, 1976; La migración de campesinos a la ciu-
dad de México y el cambio étnico, México, 1977; El reto del pluralismo
cultural, Instituto Nacional Indigenista, México, 1978. Ha sido profesora de
la Escuela Nacional de Antropología e Historia. Actualmente enseña en la
Universidad Nacional Autónoma de México y en El Colegio de México.

BAREIRO SAGUIER, RUBÉN

Escritor paraguayo (Villeta de Guarnipitán, 1930). Principales publicacio-

nes: "Panorama de la literatura paraguaya: 1900-1959", en Panorama das
literaturas das Americas, Nova Lisboa, 1959; Biografía de ausente, Madrid/
Asunción, 1964; Pacte du sang, París, 1971; Le Paraguay, París/Bruselas/Mon-
treal, 1972; Cuento hispanoamericano, París, 1981; Ojo por diente, La Haba-
na, 1983. Ha sido profesor de la Universidad de Asunción. Profesor en la
Universidad de París VIII (Vincennes).

HOSCH GARCÍA, CARLOS

Historiador mexicano (Barcelona, España, 1919). Principales publicaciones:

1.a esclavitud prehispánica entre los aztecas, México, 1944; Problemas diplo-
máticos de México independiente, México, 1947; Materiales para el estudio
de la historia diplomática de México con los Estados Unidos, 1820-1848, Mcxi-
2 NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES
co, 1957; La base de la política exterior estadounidense, México, 1975; Histo-
ria latinoamericana, siglo XIX, México, 1977. Ha sido investigador de El
Colegio de México y profesor de la Facultad de Filosofía y Letras de la Uni-
versidad Nacional Autónoma de México. Es investigador del Instituto de
Investigaciones Históricas de dicha universidad.
CARRIÓN, BENJAMÍN
Escritor ecuatoriano (Loja, 1898-1979). Principales publicaciones: Los crea-
dores de la Nueva América, Madrid, 1928; Mapa de América, Madrid, 1930;
Atahualpa, México, 1934; El nuevo relato ecuatoriano, Quito, 1950-1951; San
Miguel de Unamuno, Quito, 1954; Santa Gabriela Mistral, Quito, 1956; García
Moreno, el santo del patíbulo, México, 1959; El cuento de la patria, Quito,
1960; Por qué Jesús no vuelve, Quito, 1963; José Carlos Mariátegui, el pre-
cursor, el anticipador, el suscitador, México, 1972. Postumamente se han
publicado El libro de los prólogos, Quilo, 1980 y América dada al diablo,
Caracas, 1982. Fue fundador y presidente varias veces de la Casa de la Cul-
tura Ecuatoriana.
DEPESTRE, RENE
Poeta haitiano (Jacmel, 1926). Principales publicaciones, poesía: Etincelles,
Haití, 1945; Gerbe de sang, Haití, 1946; Mineral noir, París, 1956; Journal
d'un animal marin, París, 1966; Un arc-en-ciel pour l'Occident chrétien, París,
1967; Cántate d'Octobre, La Habana, 1968; Poete a Cuba, París, 1976; En état
de poésie, París, 1977. Prosa: Pour la révolution, pour la poésie, Montreal,
1973; Le mát de cocagne, París, 1979; Bonjour et adieu a la negritude, París,
1980 y Alléluia pour une femme-jardin, París, 1981.
FERNÁNDEZ RETAMAR, ROBERTO
Poeta y ensayista cubano (La Habana, 1930). Principales publicaciones: La
poesía contemporánea en Cuba, 1927-1953, La Habana, 1954; Idea de la esti-
lística, La Habana, 1958; Papelería, La Habana, 1962; Poesía reunida (1948-
1965), La Habana, 1967; A quien pueda interesar, Poesía, 1958-1970, México,
1971. Una antología de sus ensayos fue publicada recientemente por la
editorial Letras Cubanas con el título Para el perfil definitivo del hombre.
Actualmente es director del Centro de Estudios Martianos y de la revista
Casa de las Américas y profesor de la Facultad de Filología de la Universi-
dad de La Habana.
JARAMILLO URIBE, JAIME
Historiador y sociólogo colombiano (Abejorral, Antioquia, 1917). Principales
publicaciones: El pensamiento colombiano en el siglo XIX, Bogotá, 1963;
Entre la historia y la filosofía, Bogotá, 1968; Ensayos de historia social co-
lombiana, Bogotá, 1969; Historia de la pedagogía como historia de la cultura,
NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES 1
Bogotá, 1970; Antología del pensamiento político colombiano, Bogotá, 1970; La
personalidad histórica de Colombia y otros ensayos, Bogotá, 1977. Ha sido
decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional de
Colombia; decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad
de Los Andes y profesor de historia económica de la Facultad de Econo-
mía de esta universidad. Actualmente es director del Centro Regional para
el Fomento del Libro en América Latina y el Caribe, con sede en Bogotá,
Colombia.
MAGIS, CARLOS
Crítico argentino (San Luis, 1926). Principales publicaciones: La poesía de
Leopoldo Lugones, México, 1960; La literatura argentina, México, 1965; La
lírica popular contemporánea. España, México y Argentina, México, 1969. Ha
sido profesor de la Universidad Nacional de Cuyo (Mendoza). Profesor e
investigador del Centro de Estudios Lingüísticos y Literarios de El Colegio
de México y profesor de la Universidad Nacional Autónoma de México.
M I R Ó QUESAÜA, FRANCISCO
Filósofo peruano (Lima, 1918). Principales publicaciones: El problema de
la libertad y la ciencia, en colaboración con Osear Miró Quesada, Lima, 1943;
Lógica, Lima, 1952; Problemas fundamentales de la lógica jurídica, Lima,
1956; Las estructuras sociales, Lima, 1961; Apuntes para una teoría de la
razón, Lima, 1963; Humanismo y revolución, Lima, 1969; Despertar y pro-
yecto del filosofar latinoamericano, México, 1974; Filosofía de las matemá-
ticas, Lima, 1977. Ha sido ministro de Educación Pública y embajador del
Perú en Francia. Director de Investigación Científica de la Universidad de
Lima y catedrático de Filosofía en la Universidad Cayetano Heredia.
OCAMPO LÓPEZ, JAVIER
Historiador colombiano (Aguadas, 1939). Principales publicaciones: Las ideas
de un día, México, 1969; Las ideologías en la historia contemporánea de
Colombia, México, 1972; Historia de Colombia, Medellín, 1973; El proceso
ideológico de la emancipación, Tunja, 1974; El caudillismo colombiano, Bo-
gotá, 1974; Hispanismo e indigenismo en la historia de Colombia, Tunja,
1975. Decano de la Facultad de Educación de la Universidad Pedagógica y
Tecnológica de Colombia (Tunja) y profesor de historia de las ideas en
dicha universidad.
ODDONE, J U A N ANTONIO
Historiador uruguayo (Montevideo, 1926). Principales publicaciones: El prin-
cipismo del setenta, una experiencia liberal en el Uruguay, Montevideo, 1956;
Historia de la Universidad de Montevideo. La universidad vieja 1849-1885,
Montevideo, 1963; La formación del Uruguay moderno. La inmigración y el

4 NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES
desarrollo económico-social, Buenos Aires, 1968; La universidad uruguaya
desde el militarismo a la crisis, Montevideo, 1971; L'America Latina, Turín,
1976. Ha sido profesor de la Universidad de Montevideo, en la que dirigió
el Departamento de Historia Latinoamericana hasta 1974. Profesor de la
Universidad Autónoma Metropolitana de la ciudad de México.
REAL DE A7.ÜA, CARLOS
Sociólogo y ensayista uruguayo (Montevideo, 1916-1977). Principales publica-
ciones: El patriciado uruguayo, Montevideo, 1961; El impulso y su freno; tres
décadas de batllismo, Montevideo, 1964; Antología del ensayo uruguayo con-
temporáneo, Montevideo, 1964; Legitimidad, apoyo y poder político, Monte-
video, 1969; "Poder, política y partidos en el Uruguay", en Uruguay hoy,
México, 1971; Historia visible e historia esotérica: personajes y claves del
debate latinoamericano, Montevideo, 1975. Fue profesor visitante de la Uni-
versidad de Columbia, Nueva York, y profesor de ciencia política de la
Universidad de la República Oriental del Uruguay.
RODRÍGUEZ, MARÍA ELENA
Historiadora argentina (Mendoza, 1928). Principales publicaciones: "Dos in-
terpretaciones de la historia", en Historia Mexicana, México, 1963; "México
y las corrientes nacionales en América Latina", en Journal of ínter-American
Studies, Florida, 1964; "La ideología de la historia latinoamericana", en
Anuario Latinoamericano, México, 1969; "Latinoamérica en la conciencia ar-
gentina", en Revista de la Universidad de México, México, 1972; "Dos interpre-
taciones del pensamiento latinoamericano: el Río de la Plata y la América
mestiza", en Filosofía actual en América Latina, México, 1976. Ha sido profe-
sora de la Universidad de Cuyo, Mendoza, y de El Colegio de México. Pro-
fesora de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autó-
noma de México y editora del Anuario Latinoamericano de dicha facultad.
ROIG, ARTURO ANDRÉS
Filósofo argentino (Mendoza, 1922). Principales publicaciones: La filosofía
de las luces en la ciudad agrícola, Mendoza, 1968; Los krausistas argenti-
nos, Puebla, 1969; Platón o la filosofía como libertad y expectativa, Mendo-
za, 1971; El esplritualismo argentino entre 1850 y 1900, Puebla, 1972; "Deo-
doro Roca y el manifiesto de la reforma de 1918", en la revista Universidades
editada por la Unión de Universidades de América Latina, México, 1980; Teo-
ría y crítica del pensamiento latinoamericano, México, FCE, 1981; Filosofía,
universidad y filosofía en América Latina, Nuestra América, ediciones de
la Universidad Nacional Autónoma de México, 1981. Fue profesor titular
de la Universidad Nacional de Cuyo, Mendoza y de la Universidad Nacional
Autónoma de México. Profesor de la Universidad Católica del Ecuador.
NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES
ROJAS M I X , M I G U E L A.
Jurista, historiador y filósofo chileno (Santiago de Chile, 1934). Principales
publicaciones: El abate Molina: idea de la historia e imagen de América,
Santiago de Chile, 1963; Lateinamerika im Spiegel der euripaischen Kunst,
Colonia, 1969; La imagen artística de Chile, Santiago de Chile, 1971; La Plaza
Mayor: urbanismo y colonización, Barcelona, 1977. Fue director del Museo
de Arte Contemporáneo de Santiago de Chile; creador del Instituto de Arte
Latinoamericano en la misma ciudad; profesor de varias universidades chi-
lenas. Profesor en la Universidad de la Sorbonne, Vincennes, en Francia.
SALOMÓN, NOEL
Crítico literario francés (Plurien, 1917-1977). Principales publicaciones: Re-
cherches sur le théme paysan dans la "comedia" au temps de Lope de Vega,
Bordeaux, 1965; La vida rural castellana en tiempos de Felipe II, Barcelona,
1973; Juárez y la conciencia francesa (1861-1867), México, 1975. Fue catedrático
de lengua y literatura de España y América Latina de la Universidad de
Burdeos, director del Bulletin Hispanique y presidente de Honor de la So-
cieté des Hispanistes Frangais.
SILVA GOTAY, SAMUEL
Sociólogo puertorriqueño (Ponce, 1935). Principales publicaciones: "Biblio-
grafía mínima de la teología de la liberación", en El Apóstol, "La Iglesia
y la pobreza en Puerto Rico: una interpretación histórico-social", en Revista
de la Facultad de Administración Pública de la Universidad de Puerto Rico;
"Teoría de la revolución de Camilo Torres: su contexto y sus consecuencias
continentales", en Anuario Latinoamericano, México, 1972. Elaboró su tesis
doctoral para estudios latinoamericanos en la Universidad Nacional Autó-
noma de México sobre el tema El desarrollo del pensamiento cristiano-
marxista de la Iglesia Católica latinoamericana de 1960 en adelante, 1977.
Profesor de Sociedad y Cultura en la Universidad de Puerto Rico.
VILLEGAS, ABELARDO
Filósofo mexicano (México, 1934). Principales publicaciones: La filosofía
de lo mexicano, México, 1960; Panorama de la filosofía iberoamericana ac-
tual, Buenos Aires, 1963; La filosofía en la historia política de México, Méxi-
co, 1966; Positivismo y porfirismo, México, 1972; Reformismo y revolución
en el pensamiento latinoamericano, México, 1972; Cultura y política en Amé-
rica Latina, México, 1977. Ha coordinado y dirigido una serie de publicacio-
nes de la Asociación de Universidades e Institutos de Enseñanza de la Filo-
sofía. Profesor del Centro de Estudios Latinoamericanos de la Facultad de
Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México.
 NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES

WEINBERG, GREGORIO

Filósofo argentino (Buenos Aires, 1919). Publicaciones diversas: Prólogo a

reedición de Educación popular de D. F. Sarmiento, Buenos Aires, 1949; AMÉRICA LATINA
"Algunas consideraciones históricas y reflexiones actuales", en Revista de la
Universidad de México, 1972; Mariano Fragueiro, pensador olvidado, Buenos EN SUS IDEAS
Aires, 1975; "The enlightenment and some aspects of culture and higher
education in Spanish America", en Facets of education in the Eighteenth
Century, Oxford, 1977; "Decadencia de nuestra cultura", diálogo con Ángel
Rosemblat, en Diálogos, Buenos Aires, 1978. Son numerosos sus artículos y
ensayos sobre educación publicados por revistas de la región y ha partici-
pado en reuniones nacionales e internacionales sobre temas de educación.
Fue profesor de historia del pensamiento y de la cultura argentinos y de
historia de la educación argentina en la Universidad Nacional de Buenos
Aires, así como consultor de la Comisión Económica para América Latina
(CEPAL) y del Instituto Latinoamericano de Planificación Económica y So-
cial (ILPES).

ZEA, LEOPOLDO

Filósofo mexicano (México, 1912). Principales publicaciones: Conciencia y

posibilidad del mexicano, México, 1949; América como conciencia, México,
1953; Latinoamérica y el mundo, Buenos Aires, 1965; El positivismo en
México, 1968; América en la historia, Madrid, 1970; Latinoamérica, emanci-
pación y neocolonialismo, Caracas, 1971; Dialéctica de la conciencia ameri-
cana, México, 1976; El pensamiento latinoamericano, Barcelona, 1976; Filo-
sofía de la historia americana, México, 1978; América Latina, largo viaje
hacia sí misma, México, 1978; Simón Bolívar, integración en la libertad,
México, 1980; Pensamiento positivista latinoamericano, Caracas, 1980. Ha
sido director general de Relaciones Culturales de la Secretaría de Relaciones
Exteriores de México y director de la Facultad de Filosofía y Letras de la
Universidad Nacional Autónoma de ese país. Dirige actualmente el Centro
Coordinador y Difusor de Estudios Latinoamericanos.
PREFACIO

El presente volumen, América Latina en sus ideas, es el séptimo de la

serie "América Latina en su cultura" publicado por la Unesco. En los
volúmenes anteriores se han tratado temas tales como la literatura
(América Latina en su literatura, relator: César Fernández Moreno, 1972),
las artes plásticas y visuales (América Latina en sus artes, relator: Da-
mián Bayón, 1974), la arquitectura y el urbanismo (América Latina en
su arquitectura, relatores: Damián Bayón y Paolo Gasparini, 1975) y
la música (América Latina en su música, relator: Isabel Aretz), las len-
guas indígenas (América Latina en sus lenguas indígenas, relator: Ber-
nard Pottier, 1983). También hay una bibliografía sobre las fiestas y
las artes del espectáculo (Bibliografía general de las artes del espec-
táculo en América Latina por Horacio Jorge Becco, 1971).
"América Latina en su cultura" es una de las dos grandes series sobre
esta región del mundo, publicadas por la Unesco durante la última dé-
cada y media. La otra, "El mundo en América Latina", trata de las con-
tribuciones de las distintas culturas del mundo a la latinoamericana, y
se han publicado dos volúmenes dedicados a los aportes africanos a la
cultura latinoamericana (Introducción a la cultura africana en América
Latina, 1970, y puesto al día por Salvador Bueno en 1979), África en
América Latina, relator: Manuel Moreno Fraginals, 1977), y está en pren-
sa otro sobre las contribuciones culturales de las diferentes olas de in-
migración en América Latina. Esta última es fruto de lo que fue inicial-
mente concebido como una obra sobre las contribuciones asiáticas ("Asia
en América Latina") y otra sobre las influencias de inmigraciones diver-
sas, incluidas las ibéricas, a la cultura de esta parte del mundo ("Las
culturas inmigratorias en América Latina").
También se proyecta publicar dentro de esta misma serie otros estu-
dios, por ejemplo uno dedicado a las culturas indígenas de América
Latina, pero su concepción inicial y su elaboración se han ido adaptan-
do e integrando a las dos vastas publicaciones que la Unesco prepara
actualmente dentro del Programa de Estudios Culturales sobre América
Latina: La historia general de América Latina y La historia general del
Caribe.
La resolución 3 325, adoptada en la decimocuarta reunión de la Con-
ferencia General de la Unesco (París, 1966), autorizó al director general
"a emprender el estudio de las culturas de América Latina en sus ex-
presiones literarias y artísticas, a fin de determinar las características
de dichas culturas". Este plan, continuado luego por las Resoluciones
3 321 (decimoquinta reunión de la Conferencia General, París, 1968) y
3 312 (decimosexta reunión de la Conferencia General, París, 1970), se
integra en un sistema mucho más vasto, según el cual la Unesco tiende
a articular el conocimiento de la cultura universal en dos etapas: estu-
[9]
10 PREFACIO
dio de las grandes regiones culturales del mundo actual y difusión de
los caracteres de cada región en todas las otras. Procura así remplazar
una concepción atomizada de las distintas culturas por otra más es-
tructural, a base de las más grandes zonas en que esas culturas pueden
ser divididas, de forma tal que cada una de esas zonas puede utilizar
creativamente los recursos descubiertos por las otras.
Ya había aprobado la Conferencia General de la Unesco, en su novena
reunión (Nueva Delhi, noviembre de 1956), el "Proyecto principal rela-
tivo a la apreciación mutua de los valores culturales del Oriente y del
Occidente". La idea central del proyecto, cuya ejecución revistió una
gran amplitud y englobó a Europa, Asia y América, así como las leccio-
nes que de él han de sacarse, figuran en la "Evaluación del proyecto
principal relativo a la apreciación mutua de los valores culturales del
Oriente y del Occidente", publicada por la Unesco en 1968.
Al terminar la ejecución del proyecto principal en 1966, la Conferencia
General en su 14? reunión (París, 1966) recomendó una serie de medidas
tendientes a orientar la labor de la Unesco en materia de estudios cul-
turales, con un espíritu que se inspiraba en la experiencia recogida du-
rante la ejecución del proyecto principal. En este orden de ideas reco-
mendó "que se amplíe el estudio de las culturas, así como otros estudios
detallados de determinados sectores que representan una síntesis de
culturas".
Por lo tanto, es en este contexto general que se inscribe el programa
de estudios culturales sobre América Latina, cuyos lineamientos se tra-
zaron en una reunión que tuvo lugar en la ciudad de Lima (27 de no-
viembre al primero de diciembre de 1967)}
El primer problema de esa reunión era precisar los límites de la re-
gión en estudio, y lo resolvió tomando como base las deliberaciones de
la XIII Conferencia General de la Unesco, celebrada en París (1964).
En ella se habían establecido los países que participarían en "las acti-
vidades regionales para las cuales la representatividad de los estados
constituye un elemento importante", enumerándose en consecuencia los
estados miembros que integran la región denominada América Latina
y Caribe.2
1
Los dos puntos escenciales determinados para los estudios son los siguientes:
"a) considerar a América Latina como un todo, integrado por las actuales for-
maciones políticas nacionales. Esta exigencia ha llevado a los colaboradores del
proyecto a sentir y expresar su región como una unidad cultural lo que ha favo-
recido en ellos el proceso de autoconciencia que el proyecto tiende a estimular,
ya que sólo los intelectuales latinoamericanos son llamados a participar en él.
"b) considerar la región a partir de su contemporacidad remontándose en el
pasado, eso sí, cuando sea necesario para comprender el presente. Este recaudo
ha obligado a los colaboradores a enfrentar las ardientes cuestiones de la actua-
lidad, en cuanto suceden en la región o tienen repercusión en ella."
2
Los expertos de Lima delimitaron así, de norte a sur, las siguientes subregio-
nes: 1) México, América Central y Panamá; 2) Cuba, República Dominica, Haití
y demás Antillas; 3) Colombia v Venezuela; 4) Bolivia, Ecuador y Perú; 5) Brasil;
6) Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay. Y formularon dos aclaraciones sobre
esta regionalización.
PREFACIO
11
Como resultado de la básica reunión de Lima, la Unesco estableció
también que el estudio debería iniciarse por la literatura, seguir por la
arquitectura y el urbanismo y continuar por las artes plásticas y la mú-
sica. De este modo, los principios generales sentados en Lima fueron
luego ratificados y particularizados por las reuniones de San José de
Costa Rica de 1968 (en lo que se refiere a la literatura) por la de Buenos
Aires de 1969 (por lo que toca a la arquitectura y el urbanismo) por la
de Quito de 1970 (en lo que respecta a las artes plásticas) y por la de
Caracas de 1971 (en lo que concierne la música).
Se decidió además que se debía proseguir el estudio, en los años in-
mediatamente próximos, con las artes del espectáculo, para culminar
con una historia social y cultural de las ideas. En este último volumen
se procuraría realizar un esfuerzo de síntesis que, en alguna forma,
coordine y corone todos los anteriores estudios particulares.
Con el objeto de evaluar la tarea realizada en el campo de los estu-
dios de la cultura latinoamericana y de proyectar su continuación, se
celebró en México (del 6 al 14 de septiembre de 1974), una reunión cons-
tituida por cuatro comisiones: la Comisión de Evaluación (relator: José
Miguel Oviedo), la Comisión de Culturas Indígenas (relatora: Birgitta
Leander), la Comisión de Culturas Inmigratorias (relator: Selim Abou)
y la Comisión de Historia de las Ideas (relator: Javier Ocampo López).3
Esta última Comisión, reunida en una sala de El Colegio de México,
había elegido, como presidente de su trabajo y como coordinador de
la obra proyectada, al gran filósofo mexicano, Leopoldo Zea, rindiendo
así merecido homenaje al primer pensador de la latinoamericanidad en
la segunda mitad del siglo xx. Basta recordar el recogimiento fervoroso
que reinaba en aquel recinto para comprobar hasta qué punto aquellos
hombres —la mayoría de los cuales colaboran en este volumen—, es-
taban animados por las misma creencia de un devenir común de Amé-
rica Latina. Era como una especie de congreso anfictiónico, pero logrado
esta vez en el terreno que más se presta a la divergencia: el de las
ideas.
Sean del signo que fueren, los pensadores latinoamericanos están de
acuerdo en afirmar la comunidad de destino de sus pueblos, probada
a lo largo de una historia que, al ser escrita, muestra —más allá de
enfoques parciales o sectoriales— su vocación unitaria. Este hecho, que
el capítulo de Jaime Jaramillo Uribe ilustra de manera esclarecedora, es
perceptible también al examinar el impacto de las ideas importadas en
la sociedad latinoamericana. En gran medida este volumen está consa-
grado a analizar ese impacto por lo que, más que una verdadera his-
:!
En la Comisión de Historia de las Ideas participaron los siguientes especialis-
tas: Leopoldo Zea (México); Javier Ocampo López (Colombia); Arturo Ardao
(Uruguay); Roberto Fernández Retamar (Cuba); Guillermo Francóvich (Bolivia);
l'Vancisco Miró-Quesada (Perú); Luis Navarro de Britto (Brasil); Elias Pino
(Venezuela); José Antonio Portuondo (Cuba); Arturo Andrés Roig (Argentina);
Abelardo Villegas (México), y Ramón Xirau (México). Muchos de ellos colabora-
ron como autores en el volumen aquí presentado.
 PREFACIO
12
torta de las ideas en América Latina, acaso sea la historia de las ideas
que los latinoamericanos se han hecho de su historia.
Las ideas importadas suelen ser la expresión de modelos culturales
que, una vez sacados de su contexto inicial, están llamados a trans-
formarse. Es terreno en el que el trasplante suele ir acompañado de
mutación. Este fenómeno que se comprueba a menudo en el mundo
medible de las formas se da con mayor facilidad en el mundo innú-
mero de las ideas que no se asienta nunca sobre tan rígidos soportes,
siendo por ello de mayor paradoja cuando éstas se tornan rígidas.
Con relación a las metrópolis culturales de la colonización y la de-
pendencia, la historia de América Latina es la historia de un divergir
hasta el punto que puede decirse que en América Latina más que en
otras partes devenir es divergir. De esta suerte la historia de las ideas
es la historia de un irse apartando paulatinamente de los modelos im-
portados. Tras un periodo de ortodoxia, en que cierto número de latino-
americanos se convierten en catecúmenos de una nueva fe, ellos o sus
seguidores acaban por divergir, aunque sólo sea para apartarse del
modelo original para adaptarlo, enriquecerlo o hacerlo sincrético de
otros modelos o creencias.
Este divergir, al efectuarse de manera parecida y casi simultánea en
todos los países de la región, se traduce en un sentimiento de pertenen-
cia a un mismo quehacer, que se va asemejando cada vez más a una
conciencia nacional. Arturo Ardao afirma sagazmente a este respecto
que América Latina no es un regionalismo más, sino que "constituye,
más que eso, una nacionalidad. Una nacionalidad en proceso histórico
de organización como lo fuera en el siglo xix en otra escala, Alemania
o Italia." Para añadir más adelante "el latinoamericanismo es en defi-
nitiva un nacionalismo, en cuanto a expresión de una verdadera con-
ciencia nacional".
Desde hace dos siglos la conciencia nacional latinoamericana se tra-
duce en búsqueda afanosa de identidad. Acaso en ninguna otra región
del globo se haya llevado a cabo una reflexión más perseverante y ge-
neralizada sobre la identidad de los pueblos que la conforman. Rara-
mente habrá habido sociedades que se hayan preguntado tanto sobre
su destino, que hayan buscado con tanto ahínco los rasgos de su iden-
tidad, espiado con mayor ansia el surgimiento de valores propios en
todos los terrenos de la expresión o de la creación.
"América Latina en sus ideas", lo que no quiere decir que se trate
necesariamente de las ideas de América Latina, cabe buscarlas desde el
estudio pormenorizado de las cosmogonías indígenas al de la obra de sus
pensadores comenzando por los proceres de su proceso de liberación.
De Bolívar a Sandino pasando por Martí, éstos supieron conjugar en
todo momento el logos con la praxis. Eran hombres de acción con idea-
rio propio y de sus ideas se nutría precisamente su acción. De igual
suerte ha habido en América Latina una serie de pensadores que trata-
ron de ilustrar a su vez la teoría con la praxis desde Sarmiento, Alber-
PREFACIO 13
di, Echeverría o Ingenieros hasta Rodó, pasando por Lastarría, Bilbao,
Mora, Montalvo y el propio Andrés Bello, que supieron reflejar en sus
conductas las ideas que profesaban.
Cabe, en fin, rastrear las ideas de América Latina implícitas en la ar-
quitectura, la plástica o la literatura. La apropiación del espacio por
Niemeyer; la subversión de la realidad en la pintura de Matta; la reivin-
dicación de las raíces culturales de Wilfredo Lam; la asunción de la
épica de liberación por los muralistas mexicanos; la nueva forma de
conquista del espacio-tiempo por Soto y Le Pare; la creación analógica
por Alicia Penalba de formas culturales a partir de las formas natura-
les; responden a planteamientos latinoamericanos que corresponden vo-
luntaria o involuntariamente a ideas definidas. El cambio de la reali-
dad por otra realidad —más real para las mentes puesto que son fruto
de ellas— en los libros de Asturias, Borges, Roa Bastos o García Már-
quez, equivale a acreditar la idea de que en América Latina todo es
posible. Son en cierta medida libros portadores de ideas, pero sobre
todo posibilitadores de ideas al liberar al pensamiento. Hay en el mun-
do regiones que viven bajo las bridas del fatalismo o de la resignación,
pensando en lo que allá no podrá darse (utopía) y en lo que no podrá
nunca darse para ellos (ucronía), pero en América Latina sí que la
utopía puede llegar a convertirse en realidad, por mucho que su reali-
zación sea diferida, y en América Latina sí que el que más o el que
menos puede pretender a ser partícipe de su advenimiento. Puede de-
cirse que las ideas son en este sentido actuantes imantando en gran me-
dida la acción como los mitos estudiados en esta obra por Javier Ocam-
po en tanto que factores de cambio.
Al mismo fin concurre la filosofía de la liberación propugnada por
Leopoldo Zea que es en gran medida filosofía que, partiendo de la cir-
cunstancia que es la dependencia, trata de influir sobre esa realidad
para transformarla hacia cada vez mayor independencia. Sus plantea-
mientos y conclusiones coinciden a menudo por ello con los del pensa-
miento sociológico latinoamericano y brasileño en particular, que tan
rica teoría lleva elaborada sobre el cambio social. Y hasta el propio
pensamiento religioso cristiano llevado de la escolástica inicial a la teo-
logía de la liberación —analizada aquí por Silva Gotay— abunda en la
misma trayectoria que tiende a convertir la utopía en realidad, ya que
merced a ella pareciera como que el reino de Cristo sí que pudiera
ser de este mundo. ¡Cuan lejos se halla el pensamiento latinoamericano
de la segunda mitad del siglo xx de aquel "mimetismo que agrava la
sumisión" tan fustigado por Vasconcelos!
América Latina evoca una idea de futuro dialéctica que se proyecta
en trayectoria lineal. Esa idea se halla ligada en gran medida al con-
cepto de espacio físico. Diríase que los latinoamericanos prosiguen su
marcha hacia un Oeste que nunca se acaba sin que rija aún para ellos
la idea del "monde fini" que apuntara Paul Valéry.
Un el altiplano andino subsisten grandes extensiones en las que los
14 PREFACIO INTRODUCCIÓN

asentamientos humanos son apenas jalones dispersos. En el Caribe que- LEOPOLDO ZEA
dan centenares de islas e islotes sin poblar que no son sino meras
balizas de intrincadas navegaciones. En Patagonia o en Amazonia hay
todavía grandes territorios deshabitados invitando a la proyección de la
utopia o a su realización en la acción. En América Latina el espacio
libre genera aún logos y praxis. La apertura del canal de Panamá ante-
ayer, la construcción de Brasilia ayer, el trazado hoy de la carretera
E n t r e el 27 de noviembre y el 1 de diciembre de 1967, la UNESCO con-
transamazónica, o la apertura mañana de la navegación fluvial desde
vocó en la ciudad de Lima, Perú, a u n grupo de expertos sobre América
la desembocadura del Orinoco hasta el Mar del Plata; serían ideas antes
Latina p a r a p l a n e a r la serie América Latina en su cultura. El p r o g r a m a
de convertirse en empresas colectivas, ideas que tuvieron su origen en
allí a p r o b a d o ha sido cumplido, prácticamente. Dentro de este progra-
el mito y que fueron utopías antes de hacerse realidad.
m a y como r e m a t e del m i s m o , se recomendó que los trabajos realizados
Situado entre el mito y la utopía la realidad de América Latina par- sobre literatura, arte, a r q u i t e c t u r a y música fuesen completados con
ticipa de ambos y justamente por ello no se aparta del mundo de las un estudio final sobre u n a historia social y cultural de la América La-
ideas. De la incesante fermentación de éstas es buen testimonio el pre- tina, la cual debería proveer el m a r c o conceptual de los estudios ante-
sente volumen. Si el mestizaje racial hizo imaginar a Vasconcelos el riormente realizados y a la vez, dar cabida a u n a historia de las ideas.
advenimiento de una raza cósmica en América Latina, acaso quepa E n t r e los criterios recomendados se p r o p u s o el que dice: "Se enten-
pensar que del mestizaje fecundante de las ideas surja —esté surgiendo derá q u e las diferentes expresiones de la cultura latinoamericana son
acaso sin que acertemos a verlo— el nuevo sistema de valores corres- consecuencia de la sociedad que las expresa y, p o r lo t a n t o , aconsejan
pondiente a la nueva época. Atisbar su advenimiento será en los pró- su estudio vinculándolas interdisciplinariamente en el m a r c o de la his-
ximos lustros la tarea exaltante de los pensadores latinoamericanos. toria social de la cultura." Dicho m a r c o estaría, precisamente, expreso
La Unesco aprovecha esla oportunidad para expresar su reconoci- en el estudio sobre América Latina en sus ideas. Pero, además, se reco-
miento a todos los distinguidos eruditos que contribuyeron a la prepa- m e n d ó algo que pareció inusitado en este tipo de estudios, el que, lejos
ración de esta obra. En particular agradece a las tres personas que han de p a r t i r cronológicamente del p a s a d o al presente, se p a r t i e r a p o r el
hecho sucesivamente revisiones a fondo del conjunto de los textos para contrario del presente hacia el pasado. De u n presente vivo, y p o r vivo,
armonizarlos, Javier Fernández, Norberto Rodríguez Bustamante y Bár- conflictivo, discutido y discutible. La recomendación establecía: "Se
bara Brühl Day, sin cuya preciosa ayuda este trabajo colectivo no hu- p o n d r á énfasis en la expresión de la cultura contemporánea, entendien-
biese podido ser publicado. do que la cultura implica lo social y que la sociedad es el resultado de
Señalemos, por último, que la selección y presentación de los hechos la evolución histórica de ritmos muy variados. Por ello se recomienda
se debe a los autores de las obras y que las opiniones expresadas en buscar en cada caso específico la perspectiva histórica adecuada que
ellas son las de dichos autores y no necesariamente las de la Unesco. ayude a la explicación de determinadas m a n e r a s de presentarse las
expresiones contemporáneas de la cultura." Y se agregó algo que enfa-
tizaba la nueva preocupación: " E n virtud de las consideraciones ante-
riores se recomienda especialmente no caer en u n a simple indagación
de tipo histórico tradicional, que haga peligrar el estudio con el propó-
sito desmedido de b u s c a r los orígenes m á s r e m o t o s . " Ya algunos de los
asistentes a esta p r i m e r a reunión de consulta encontraron peligroso tal
criterio p o r q u e se tendrían que plantear puntos de vista sobre intereses
sociales, políticos y culturales vivos, actuantes, que de u n a u o t r a ma-
nera m o s t r a r í a n expresiones de la realidad cultural latinoamericana a
partir de u n a serie de situaciones peculiares de acuerdo con su propio
y no menos original desarrollo histórico. Enfocar el presente y, a p a r t i r
del mismo, r a s t r e a r el pasado que diese explicación a la cultura de la
América Latina como expresión de u n a inexplicable y discutida reali-
dad. Fue la recomendación presentada.
Por diversas circunstancias el tiempo ha t r a n s c u r r i d o y, con él, mu-
chos de los enfoques y la problemática de la que partió este volumen.
[15]
16 LEOPOLDO ZEA
Lo que ha permanecido ha sido el conjunto de las ideas de las que
partió este trabajo. En lo económico, lo social y lo político se tuvo
que partir de situaciones circunstanciales que han cambiado en esta
nuestra América, en función con una realidad que se pretende conocer.
Los hombres y pueblos de esta América han dado razón a los enfoques
aquí realizados sobre la cultura vista como expresión del sentido de la
acción de estos hombres y pueblos. Las ideas como toma de conciencia
de la realidad. Toma de conciencia a partir de la cual podría ser creado
un mundo más justo, y, por justo, capaz de originar la anhelada paz
entre hombres y pueblos. "Entre los hombres y los pueblos —decía el
benemérito Benito Juárez— el respeto al derecho ajeno es la paz."
Preocupación central en este análisis de la cultura a partir de las
ideas sobre la realidad que le dio origen, ha sido el de la conciencia
de América y, su natural aspiración, la libertad. Esta nuestra América
había entrado en la "historia", pero una historia que le era ajena, esto
es, bajo el signo de la dependencia. Este continente, más que descu-
bierto en 1492 había sido encubierto por los anhelos, deseos, ambicio-
nes y codicia de sus encubridores, conquistadores y colonizadores. En-
cubrimiento que abarcó a todas las expresiones de la sociedad y la
cultura. Simón Bolívar, el gran procer de la liberación latinoamericana,
decía: "Los americanos, en el sistema español que está en vigor, y
quizá con mayor fuerza que nunca, no ocupan otro lugar en la sociedad
que el de siervos propios para el trabajo, y cuando más, el de simples
consumidores."
Una cultura que tendrá que abstraer de sus experiencias de servidum-
bre los elementos que garantizasen las libertades políticamente alcan-
zadas. Pero fue, precisamente, el rechazo de la experiencia de la ser-
vidumbre vivida lo que origina a su vez nuevas formas de pensar la
cultura. La nueva experiencia quedó expresa en la cultura latinoameri-
cana a lo largo del siglo xix, siglo de crisis en que se manifiesta una
idea de América, en el que se buscan otras alternativas, otros sentidos,
otro ordenamiento de esa idea.
Queriéndose borrar el pasado colonial impuesto se buscó fuera de
la "única" realidad el "modelo", el modo de ser de lo que no se era y
no se quería ser. Los grandes "modelos" se encontraron en las pujan-
tes culturas "modernas", en las "nuevas civilizaciones" que, al expan-
dirse, buscarán la justificación a nuevas formas de colonialismo. Así, pre-
tendiéndose borrar la servidumbre del pasado se hipotecó el futuro. Fue
la experiencia cultural de los civilizadores y positivistas latinoamerica-
nos que soñaron con hacer de esta América otros Estados Unidos, Ingla-
terra o Francia; con hacer de sus hombres sajones los "yankees del
sur". Intento inútil, pues los mismos grandes imperios se opondrán a
la posibilidad de que otras naciones y hombres se les igualen y les
disputen la hegemonía impuesta a sus empeñosos imitadores. Pronto
se tomaría clara conciencia de la nueva colonización y, con ello, de la
necesidad de liberarse de ella.
Será esta preocupación frente a la doble toma de conciencia de la
INTRODUCCIÓN 17
dependencia la que marque el mundo de las Ideas de la América Lati-
na. Entre el 12 de octubre de 1492 y el 9 de diciembre de 1824, entre
el inicio del encubrimiento de América y la batalla de Ayacucho que
enfrenta este primer encubrimiento cultural. La primera conciencia de
la dependencia sufrida fue tomando cuerpo hasta provocar la explosión
que pondrá en situación de crisis este primer encubrimiento. Encubri-
miento cultural al que seguirán otros, más o menos encubiertos, pero
en sentidos absolutamente distintos —entre ese 9 de diciembre de 1824
y el 15 de febrero de 1898, la explosión del Maine en La Habana e inicio
de la expansión colonial estadunidense— se toma conciencia de la
inútil nordomanía de otras dependencias culturales aceptadas o recha-
zadas como la anulación de experiencias. Surge entonces el afán por
definir lo propio con el gesto de un Calibán que para liberarse de la
cultura de su opresor la devora poniéndola al servicio de sí mismo, esto
es al servicio de su propia y peculiar identidad y al servicio de su no
menos propia y peculiar historia.
La cultura latinoamericana, la conciencia de su existencia cuya iden-
tidad ha sido preocupación central de nuestro tiempo, ¿tendrá acaso
un "origen" que pueda ser enmarcado en el tiempo?, ¿qué tiempo? y
¿tiempo para quiénes?
José Martí y José Enrique Rodó, dos grandes adelantados en el cam-
po de las ideas, buscaron la liberación cultural de esta nuestra Améri-
ca, sin renunciar a una identidad que, quiérase o no, se ha ido forjando
en la historia de una dialéctica lucha entre dependencia y libertad. Pero
ése es sólo un tiempo, asincrónico por lo demás. Es de ese otro tiempo
dialéctico presente de donde parte el libro que aquí se presenta. Un pre-
sente que encuentra raíces en la toma de conciencia de las realidades
analizadas por esos dos grandes adelantados en la liberación cultural la-
tinoamericana, conciencia que ya se perfilaba, entre otros, en un Bolívar,
un Bello y un Bilbao a lo largo de ese siglo XTX bajo nuevas expresiones
de una idea de América.
En 1492, decíamos, se inicia el primer encubrimiento de esta región
del continente americano. Larga tarea, que se prolongará hasta nuestros
días. El "descubrimiento" de la identidad del hombre y cultura de esta
América, el mundo que José Martí describe en "Nuestra América". "Des-
cubrimiento" que pretenderá romper la serie de superposiciones cultu-
rales, bajo las cuales la identidad de estos nuestros pueblos iba que-
dando cada vez más oculta. Hecho el descubrimiento, la conquista ibera
en esta América se empeñará en cubrir el mundo indígena, su cultura,
que era vista como obra del demonio. Los evangelizadores, por su par-
te, en su afán "humanista" tratarán de mostrar la semejanza que guarda
este mundo indígena con el de la cruz que ellos aportan. La cultura
ibero-cristiana es sobrepuesta a la cultura indígena con que se en-
cuentra.
Para librarse del mundo y cultura impuesta por el "descubrimiento"
y la conquista españolas, la generación que sigue a la de los libertadores
se empeñará en lo que llamará "emancipación mental" de esta Améri-
18 LEOPOLDO ZEA INTRODUCCIÓN 19

ca. Y para ello recurre a nuevos encubrimientos, el de la cultura de expresiones de la cultura latinoamericana, de una cultura que de cual-
los pueblos que en Europa y en Norteamérica han alcanzado la máxima quier forma va tomando conciencia de sí misma. Es la respuesta a la
expresión del progreso y la civilización. El mundo indígena, el mundo vieja pregunta sobre la identidad latinoamericana al interrogarse sobre
ibero y su mestizaje deberán quedar enterrados. Tal fue el proyecto la existencia de un lenguaje, una filosofía y una cultura latinoamerica-
de los civilizadores y los positivistas latinoamericanos; el de los Sar- nos. ¿Civilización o barbarie? ¿Mundo occidental, mundo latinoame-
miento, Alberdi y Justo Sierra. A una yuxtaposición cultural se agrega ricano? ¿Cosmopolitismo e internacionalismo? Plantean disyuntivas e
otra. Lavado de cerebro por la educación y lavado de sangre por la interrogantes que se disuelven al tomar el latinoamericano conciencia
emigración en países en los que la sangre indígena, mestiza y criolla de sí mismo.
no presenta gran resistencia. Nos convertimos, dirá Martí, en "una A lo largo de los trabajos que aquí se presentan se encontrarán ex-
máscara con calzones de Inglaterra, el chaleco parisiense, el chaquetón presiones de esta temática a través de la cual los pueblos y hombres
de Norteamérica y la montera de España". "Éramos charreteras y to- de esta región americana vienen descubriendo su identidad. Reconquis-
gas en países que venían al mundo con la alpargata en los pies y la ta de una identidad, una y otra vez encubierta, a partir de la cual el
vincha en la cabeza." "A adivinar salen los jóvenes al mundo con anti- hombre de esta América y su cultura se han de afirmar como tales sin
parras yankees o francesas, y aspiran a dirigir un mundo que no co- menoscabo alguno de otras expresiones de lo humano y su cultura. Así,
nocen." la toma de conciencia de esta realidad y del proyecto de los hombres
Sacar a flote el mundo oculto del hombre y la cultura de esta región y pueblos de esta América, lejos de ser peligrosos explosivos en un
de América, oculto por yuxtaposiciones, será el proyecto de la genera- mundo que necesariamente va cambiando día a día, será la mejor afir-
ción que siguió a los Martí y Rodó y las que lo han continuado hasta mación de un mundo que, como el nuestro, aspira no a la paz de los
nuestros días. Búsqueda de la identidad cultural de esta América, par- sepulcros, sino a la paz basada en el respeto que debe existir entre
tiendo de experiencias como las del colonialismo y el neocolonialismo hombres y pueblos.
sufridos. Hacer de lo negativo punto de partida de lo positivo. Poner
fin al viejo interrogante sobre qué clase de hombres son los latinoame-
ricanos y, para ello, afirmar la humanidad de estos hombres. "Es im-
posible —decía Bolívar—, asignar con propiedad a qué familia humana
pertenecemos. La mayor parte del indígena se ha aniquilado, el europeo
se ha mezclado con el americano y con el africano, y éste se ha mez-
clado con el indio y con el europeo", "no somos europeos, no somos
indios, sino una especie media entre los aborígenes y los españoles".
"¿Qué somos? —se preguntaba el civilizador Domingo F. Sarmiento—
¡Europeos! ¡Tantas caras cobrizas nos desmienten! ¡Indígenas! Sonrisas
de desdén de nuestras blondas damas nos dan acaso la respuesta." ¿Mes-
tizos? Nadie quiere serlo, y hay millares que ni americanos ni argen-
tinos querrían ser llamados. ¿Nación? ¿Nación sin amalgama de ma-
teriales acumulados, sin ajuste ni cimientos? Una peculiaridad extraña
y, por ello, difícil de definir. Pero una definición que la conciencia de
las subordinaciones sufridas hará urgente, necesaria para que no sigan
repitiéndose. Tal será el proyecto que llamamos asuntivo, en cuanto
trata de asumir la propia realidad, las propias e ineludibles experien-
cias y la propia historia, enmarcada a partir de definiciones o de nocio-
nes. ¿Habrá que asumirla como el espíritu de que hablaba Hegel origi-
nando una cultura "por excelencia", la cultura que Europa y el mundo
occidental habían impuesto, sobrepuesta o yuxtapuesta a la de pueblos
que tenían dudas sobre su propia aunque ineludible identidad? o bien,
¿asumirla dentro del marco de una humanidad plena y libre?
Unidad y diversidad, vistas como expresión de la más auténtica uni-
versalidad, la universalidad que en vano ha enarbolado para sí la con-
quista y la colonización. Conciencia de la unidad de la diversidad de
 PRIMERA PARTE

AMÉRICA LATINA EN LA HISTORIA DE LAS IDEAS

^
FRECUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA
LATINOAMERICANA

J A I M E JARAMILLO URIBE

Para situar la obra y la influencia de los historiadores latinoamerica-

nos en el campo de las ideas, quizás sea conveniente iniciar este ensayo
con algunas indicaciones de carácter general. En primer lugar, señalar
los diversos tipos de historiografía y de historiadores que se han dado
en el continente. Al respecto, podríamos establecer cuatro grupos que se
han presentado en sucesión histórica en casi todos los países del área
a partir del movimiento de Independencia, es decir, desde comienzos
del siglo xix. 1
El primero está compuesto por personalidades que generalmente fue-
ron actores de la gesta emancipadora y estuvo formado por cronistas,
memorialistas e historiadores autodidactos, creadores de una historio-
grafía descriptiva de hechos políticos y militares, ciertamente no exenta
de valor, pero más preocupada por la biografía y la acción de los "hé-
roes" de la guerra o de los organizadores de la República que por los
procesos y problemas de las nuevas sociedades. Este tipo de historiogra-
fía domina la escena intelectual latinoamericana hasta mediados del
siglo xix. En algunos países, los primeros gobiernos republicanos se
preocuparon incluso por ordenar la confección de una crónica detallada
de los sucesos y al efecto designaron un cronista oficial. Fue el caso del
primer triunvirato argentino de gobierno presidido por Bernardino
Rivadavia que, por decreto del 1 de julio de 1812, ordenó: ". . .Se escriba
la historia de nuestra feliz revolución, para perpetuar la memoria de
los héroes, las virtudes de los hijos de América del Sud, y la época
gloriosa de nuestra Independencia civil, propiciando un nuevo estímu-
lo, y la única recompensa que puede llenar las aspiraciones de las almas
grandes." Para desempeñar esa tarea, el mismo decreto nombraba al
«acerdote fray Julián Pedrel, provincial de la orden de los Predicadores. 2
El segundo grupo aparece ligado a las academias de historia, nacio-
nales o locales, o a los centros e institutos de historia, generalmente sin
1
Rl autor de este ensayo desea expresar su agradecimiento a los siguientes co-
IcK'is latinoamericanos que le brindaron su colaboración en el desempeño de su
difícil tarea: Georgio y Félix Weinberg y Enrique Zuleta Álvarez (Argentina);
limn Antonio Oddone, Carlos M. Rama y Arturo Ardao (Uruguay); Rolando Me-
llizo, Sergio Villalobos, Eugenio Flórez y Antonio Quintero Barona (Chile); Carlos
(¡iiillcimo Mota y José Roberto de Amaral Lapa (Brasil); Guillermo Morón y
(¡crinan Carrera Damas (Venezuela); María Elena Rodríguez Ozan y Juan A. Or-
li«Kii y Medina (México); Agustín Estrada Monroy y Mariano López Mayorical
(Guatemala); Franklin Passe (Perú).
* Miguel Ángel Scena, Los que escribieron nuestra historia, Buenos Aires, 1976,
prtgina 34.
1231
24 JAIME JARAMILLO URIBE
carácter oficial, que se fundaron en casi todos los países latinoameri-
canos en la segunda mitad del siglo xix. Lo configuran personalidades
que ocuparon un lugar destacado en la vida social y política de sus res-
pectivos países, escritores públicos, periodistas, educadores, en fin, figu-
ras de las clases dirigentes, con frecuencia descendientes directos de los
líderes de la independencia nacional. Sin ser historiadores ni estar liga-
dos siempre a actividades académicas y docentes, algunos de sus miem-
bros alcanzaron un alto grado de dedicación a la investigación histórica
y legaron a la posteridad obras de valor documental y analítico. Tal fue
el caso de Bartolomé Mitre y Vicente Fidel López en Argentina; de
Diego Barros Arana y Benjamín Vicuña Mackenna en Chile; de Lucas
Alamán en México; de José Manuel Groot en Colombia; de Lisandro
Alvarado o Federico González Suárez en Venezuela y Ecuador; de Vern-
hagen o Capistrano de Abreu en el Brasil; de José de la Riva Agüero
en el Perú.
No careció este grupo de formación científica ni de preocupación por
los problemas teóricos y metodológicos de la historia. Positivistas en
su gran mayoría, en la explicación de los hechos históricos utilizaron
los fenómenos geográficos y los factores raciales; liberales o conserva-
dores en el campo del pensamiento político, ejercitaron su capacidad
crítica en el estudio de los problemas constitucionales del Estado o en
la polémica sobre las orientaciones económicas de los gobiernos. Exal-
taron o menospreciaron la herencia cultural hispánica, y en general
tuvieron poca percepción de la importancia del componente indígena
de las culturas americanas. En la medida en que su orientación fue
más liberal, pusieron sus ilusiones en la imitación de las instituciones
políticas francesas y anglosajonas como modelos de organización para
los nuevos estados.
El tercer grupo surge a fines del siglo xix y en las primeras décadas
del xx. Su lugar de origen está en las universidades, en sus cátedras,
departamentos e institutos de historia. Sus más conspicuos represen-
tantes provienen de campos como el derecho, la medicina y la ingenie-
ría, o de disciplinas como la economía, la antropología y la sociología. Sus
contribuciones a la historia han sido considerables tanto en el campo
del método de investigación como en el análisis y documentación de
los temas estudiados. Con ellos la historiografía latinoamericana supera
la preocupación casi exclusiva por los problemas políticos y militares,
por la historia acontecimental (evénémentielle, como diría Lucien
Fabvre), o por la biografía de proceres y estadistas, para entrar en los
campos de la economía, la cultura, las instituciones y las formas de or-
ganización social.
Podrían incluirse aquí nombres como los de Juan Agustín García, Ri-
cardo Levene, Emilio Ravignani, Emilio Coni, Juan Alvarez, Ricardo
Ortiz, José Luis Busaniche, José Torres Revello en Argentina; Alfonso
Celso, Oliveira Viana, Jackson de Figueredo en el Brasil; Jesús Silva
Herzog, Luis Chávez Orozco, Carlos Pereira o Daniel Cosío Villegas en
México; Domingo Amunátegui Solar, Jaime Eyzaguirre o Domingo En-
FRECUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA 25
ciña en Chile; Ramiro Guerra Sánchez y F e r n a n d o Ortiz en Cuba; Jorge
Basadre, Raúl P o r r a s Barrenechea, Rubén Vargas Ugarte en el Perú;
Indalecio Liévano Aguirre y Juan Friede en Colombia, para citar sólo
algunos n o m b r e s del amplio elenco que forma esta corriente de histo-
riadores latinoamericanos.
Finalmente, en las décadas anteriores a la segunda guerra mundial,
con el cuarto grupo aparece lo que pudiéramos llamar la primera ge-
neración de historiadores. Surge de las universidades y de institutos
especializados y se diferencia de los anteriores no solo por su prepa-
ración científica especializada, sino por los métodos que emplea en la
investigación y por el tipo de problemas que le preocupa. En primer
lugar, la nueva generación de historiadores a b a n d o n a el campo de los
grandes p a n o r a m a s históricos y se orienta hacia los estudios monográ-
ficos, los casos y los problemas de la historia social, económica y po-
lítica. En algunos de sus exponentes, está fuertemente influida p o r el
marxismo y por corrientes de la historiografía moderna, como la escue-
la francesa de los Anales y más recientemente la Nueva historia econó-
mica de los Estados Unidos o, en el campo de los estudios de demografía
histórica, p o r la Escuela de Berkeley. En el c a m p o temático, sus preo-
cupaciones dominantes son los problemas referentes a estructura y
cambio social, historia de la cultura y de las ideas, desarrollo económico
y dependencia respecto de las grandes metrópolis. En muchas de sus
variantes, es una historiografía comprometida que incursiona en el pa-
sado con la intención de desenmascarar situaciones que los historia-
dores "tradicionales" dejaron ocultas bajo el velo de lo anecdótico o
del ditirambo de los proceres. De esta manera, aun dentro de un postu-
lado objetivismo, el nuevo estilo historiográfico resulta estrechamente
vinculado a las nuevas tareas de los países latinoamericanos, su des-
arrollo económico y social, su identidad nacional, sus luchas por el
establecimiento de una sociedad auténticamente democrática, tan anun-
ciada desde los orígenes de su independencia política como frustrada
una y o t r a vez en el devenir histórico.
Más que nombres representativos de la nueva historiografía latino-
americana de hoy, al hablar del movimiento renovador de la historia
en América Latina, debería mencionarse la obra cumplida por algunas
instituciones y centros de investigación como El Colegio de México, que
durante sus primeros años dirigiera Silvio Zabala; el Instituto de His-
toria Argentina que fundara Eugenio Ravignani; la Escuela de Historia
ile la Universidad Nacional Autónoma de México y sus institutos espe-
cializados; la Escuela de Historia de la Universidad Central de Caracas y
el Instituto de Estudios Latinoamericanos; el Centro de Estudios Histó-
ricos de la Universidad de Chile que fundara Eugenio Pereira Salas; la
Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Sao Paulo, Brasil,
cenlro de uno de los más renovadores movimientos de la historiografía
brasileña que h a tenido también repercusiones continentales.
 JAIME JARA MILLO URIBI.
26
ALGUNAS ORIENTACIONES Y PREFERENCIAS TEMÁTICAS
La formación de la historiografía p r o p i a m e n t e latinoamericana coinci-
de con la consolidación del positivismo en Europa, de m a n e r a que el
m é t o d o y las concepciones filosóficas de las p r i m e r a s generaciones de
historiadores de los siglos xrx y xx siguen esta dirección, particular-
mente en su modalidad francesa. E n p r i m e r lugar, el método. Atenerse
a los documentos y dejarlos hablar, como decía Fustel de Couianges.
Bartolomé Mitre en Argentina, B a r r o s Arana en Chile, José Gil Icazbal-
ceta en México, Capistrano de Abreu en Brasil, p o d r í a n t o m a r s e como
representativos de esta tendencia, ciertamente intentando amplias inter-
pretaciones del sentido de la historia americana y buscando generali-
zaciones plausibles sobre la historia nacional y continental. Replicando
a las intuiciones de su c o m p a t r i o t a Vicente Fidel López, decía Mitre:
Lo que es una verdad —que no obstante ser de Pero Grullo nos permitimos
recordar por oportuna— es que así como la filosofía de la historia no puede
escribirse sin historia a que se aplique, ésta no puede escribirse sin docu-
mentos que le dan la razón de ser, porque los documentos de cualquier
género que sean, constituyen más que su protoplasma, su substancia mis-
ma, como aquella constituye su esencia: ellos son lo que los huesos que
le dan consistencia al cuerpo humano y lo que los músculos al organismo
a que imprimen movimiento vital, la carne que los viste y la forma plástica
que los reviste, ésa es la historia, como el sentido genérico o abstracto o
el ideal que de ella se desprende es su filosofía. Un zapatero, valiéndose de
una comparación material del oficio, diría que el documento es a la historia
lo que la horma al zapato. 3
No se puede escribir la historia de u n pueblo sin h a b e r agotado pre-
viamente su documentación, afirmaba Ricardo Levene, uno de los fun-
dadores de la "nueva escuela histórica argentina". I r a las fuentes pri-
marias, a los archivos, fue la consigna impartida p o r Emilio Ravignani
a sus discípulos del I n s t i t u t o de Investigaciones Históricas de la Uni-
versidad de Buenos Aires, de tan decisiva influencia en la formación
de la historiografía argentina en las décadas anteriores a la segunda
guerra mundial. En la m i s m a dirección h a n trabajado, en los años pos-
teriores a 1830, las universidades, los institutos y las academias latino-
americanas de la historia, produciendo colecciones sucesivas de docu-
mentos p a r a la historia nacional, como los 12 volúmenes de Manuscritos
peruanos de Rubén Vargas Ugarte, las series de documentales p a r a la
historia económica de México de Luis Chávez Orozco y la Colección de
documentos brasileños dirigida por Octavio Tarquino de Souza. 4
3 "Leopoldo Zea, Dos etapas del pensamiento
Bartolomé Mitre, "Comprobaciones históricas", en Anuario de Historia del
Pensamiento Argentino, Mendoza, Universidad de Cuyo, 1971, p. 233.
4
Amplia información sobre las diferentes series documentales, generales y por
países, puede verse en la obra de Benito Sánchez Alonso, Fuentes de la historia
española e hispanoamericana, 3 vols., Madrid, 1852.
FRECUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA 27
Otro aspecto de la influencia positivista en la historiografía de este
periodo se refiere a los factores causales de la historia. Tierra, paisaje,
clima y raza fueron adoptados como claves interpretativas de los mo-
vimientos políticos, culturales, sociales y como explicaciones de los
infortunios de las naciones latinoamericanas y de su "inferior" desarro-
llo frente a los nuevos países formados por colonos e inmigrantes an-
glosajones.
A la actitud de admiración de que son objeto los Estados Unidos
en Hispanoamérica, dice Leopoldo Zea refiriéndose a lo que él percibe
como las reacciones del pensamiento mexicano, "con motivo de la guerra
de 1847, se une en México la desconfianza. México —continúa Zea— se
siente débil e inferior frente al poderoso 'Coloso del N o r t e ' " . Esta
debilidad e inferioridad la achaca a su origen racial: el hispánico o
latino. Se considera a México un pueblo débil, p o r q u e pertenece a una
raza desordenada, anárquica e incapaz de organizarse para realizar obras
semejantes a las que han hecho de Norteamérica un pueblo poderoso. 5
La tesis de Sarmiento en su Facundo explicando el fenómeno del
caudillismo latinoamericano como un producto de los grandes espacios
despoblados y asimilando al gaucho argentino al jinete de las estepas
asiáticas, gozó en la segunda mitad del siglo xix de gran predicamento
entre ciertos historiadores del continente. Todavía en el siglo xx era
acogida p o r el historiador venezolano Laureano Vallenilla Lanz en su
libro Cesarismo democrático (1919). Es ya un "axioma" de la psicología
social la influencia del medio físico y telúrico en los instintos, las ideas
y las tendencias de todo género que caracterizan a todo pueblo en
particular, afirma en su obra Disgregación e integración.1'' Luego el mis-
mo autor, para referirse al tipo llanero venezolano, agrega: "Comete-
ríamos un grave e r r o r si fuéramos a considerar psicológicamente a
nuestro llanero como el resultado de la mezcla del blanco, del indio
y del negro. La herencia psicológica de las tres razas madres —según
el postulado de la teoría de Taine— desaparece por completo ante la
lisiopsicológica, impuesta por el medio." ~ Debe decirse en beneficio del
historiador venezolano que sus vacilaciones sobre la posibilidad expli-
cativa del medio físico son considerables y que su empleo del concepto
"medio" es en él tan vago y ambiguo como en el propio Taine, de quien
los historiadores positivistas americanos tomaron la triada de "medio,
raza y m o m e n t o histórico" como elementos causales de los hechos y
realidades históricas. Sin embargo, cuando Vallenilla Lanz se interroga
nobre el fracaso de la democracia en América y sobre la emergencia
de los caudillos, el a u t o r concede tanto peso a los factores naturales
-llanura, espacio, herencias raciales— que no puede evitarse la conclu-
sión, como en el caso de Sarmiento frente al mismo fenómeno, de que
hispanoamericano, México, 1949,
p. (47.
" Véase Manuel Caballero y otros, El concepto de la historia en Laureano Va-
llrtiilla I.aiiz. Caracas, Escuela de Historia, ucv, 1966.
' Itiiíl., especialmente, pp. 31 sx.
28 JAIME JARAMILLO URIBE
sus explicaciones se sitúan dentro del m á s p u r o n a t u r a l i s m o positi-
vista. 8
El influjo de los positivistas ha sido tan profundo en la historiogra-
fía latinoamericana de las generaciones anteriores a 1950, que h a s t a en
u n historiador tan discreto y de tanto sentido crítico como el p e r u a n o
Jorge Basadre se e n c u e n t r a n sus huellas. En el estudio p r e l i m i n a r a
su Historia de la República del Perú? al plantearse el reiterado t e m a
del contraste entre la evolución histórica de las dos Américas, la latina
y la sajona, sin ignorar la influencia de los factores específicamente
históricos y sociales, Basadre atribuye especial fuerza explicativa a los
aspectos geográficos de las dos Américas:
"La distancia es u n factor silencioso que ha impuesto su huella sobre
el destino de América —dice a propósito de las divisiones administra-
tivas hispanoamericanas. Los Andes h a n sido un factor de aislamiento
y dispersión. Faltó en el s u r una frontera abierta y unificada, q u e ca-
nalizara el esfuerzo de la población y absorbiera al inmigrante, como
la hubo en los Estados Unidos. En América sajona el proceso de expan-
sión hacia el oeste i n c o r p o r a vastas regiones y crea nuevos centros de
riqueza con resultados evidentemente unitivos. Al aventurero inescru-
puloso y al cazador y c o m p r a d o r de pieles ladino, sigue el colono pa-
cífico e industrioso. H u b o algo m á s p a r a establecer el contraste: los
Estados Unidos están colocados en su mayor parte en la zona templada,
S u r América en la tropical con fuertes lluvias, calor agobiante y selvas
que hacen impenetrable su territorio."
En los años que siguieron a la p r i m e r a guerra mundial y a la Revo-
lución rusa de 1917, aparecen en América Latina los primeros histo-
riadores de inspiración marxista y los primeros intentos de aplicar el
método y las categorías históricas del materialismo histórico a la in-
terpretación de la historia latinoamericana. En esta dirección los pio-
neros fueron los marxistas argentinos, mexicanos y brasileños. Rodolfo
Puiggrós y Jorge Abelardo Ramos inician la visión marxista de la his-
toria argentina; Cayo P r a d o , Jr., Nelson Werneck Sodré, Leoncio Bas-
b a u m y E d g a r Carone inician los estudios de ¡a historia económica,
política y social del Brasil; Alfonso Teja Zabre, Luis Chávez Orozco y
José Mancisidor escriben la historia de México y la Revolución mexica-
na. Federico Brito Figueroa en Venezuela y Luis Vítale en Chile h a n
aplicado su metodología a la historia nacional de sus respectivos paí-
ses. Por su indirecto, pero profundo influjo sobre el pensamiento latino-
americano, debe mencionarse aquí la obra de José Carlos Mariátegui,
sobre todo la influencia que tuvo, y continúa teniendo, su libro Siete
ensayos de interpretación a la realidad peruana, publicado en Lima
en 1929.10
8
Manuel Caballero y otros, op. cit., pp. 32 ss.
9
Jorge
Basadre, Historia de la República del Perú, vol. i, Lima, 1949, pp. 21-22,
10
Sobre la influencia de Mariátegui en el pensamiento peruano, véase Alberto
Tauro, Amauta y su influencia, Lima, 1960; Armando Eazan, Biografía de José
Carlos Mariátegui, Lima, 1965.
FRECUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA 29
E n las últimas décadas la escuela francesa de los Anales y m á s re-
cientemente de la Nueva historia económica norteamericana influyen en
la historiografía latinoamericana. Bajo los nuevos estímulos se han
iniciado estudios económicos, sociales y demográficos cuantitativos y
se h a n renovado la historia agraria y la historia de las culturas. Se
destacan en esta dirección los trabajos adelantados por investigadores
de El Colegio de México: Enrique Florescano (Precios del maíz y crisis
agrícola, 1959), J a n Bazant (Los bienes de la Iglesia en México, 1971)
Moisés González Navarro (Raza y tierra, 1970), Luis González (Pueblo
en vilo, 1969), María del Carmen Velásquez (Establecimiento y partida
del septentrión de Nueva España, 1974), B e r n a r d o García Martínez (El
marquesado del Valle, 1969), Josefina Vásquez (Nacionalismo y edu-
cación en México, 1970), Romeo Flórez Caballero (La contrarrevolu-
ción en la Independencia, 1969) -11
Los sectores de la historiografía latinoamericana del presente siglo
que quizás se h a n enriquecido m a y o r m e n t e son la historia económica
y la historia de las ideas. En Argentina, Emilio Coni estudia las rela-
ciones entre agricultura y ganadería en la provincia de Cuyo y analiza
el papel del gaucho en lo que él llama la civilización del cuero. Raúl
Scalabrini Ortiz analiza la influencia de los ferrocarriles y del capital
británico en la economía y la política argentinas; Ricardo M. Ortiz en
su Historia de la economía argentina, empleando las categorías marxis-
tas, construye un cuadro del desarrollo económico argentino desde me-
diados del siglo XTX hasta la gran depresión, con minuciosos estudios
sobre los puertos, los ferrocarriles y la industria frigorífica. Más re-
cientemente, Tulio Halperín Donghi, Germán Tjarks, Adolfo Dorfman,
Horacio Giberti, Sergio Bagú y Aldo Ferrer han enriquecido la historio-
grafía rioplatense con investigaciones sobre la ganadería, el comercio, la
agricultura y la vida social. 12
En México se destacan los estudios de Jesús Silva Herzog sobre cierto
pensamiento económico y sobre la o b r a agraria de la revolución; los
de Lobato López sobre el crédito y la banca; Francisco Calderón escribe
la historia económica del porfirismo y Luis Chávez Orozco publica su
colección de documentos p a r a la historia de la agricultura, el crédito
y la industria mexicana. 1 3
En el Perú, Guillermo Lohman Villena h a renovado los estudios colo-
niales sobre la burocracia, la minería y la cultura con obras como Las
minas de Huancavelica en los siglos XVI y XVII (1945), El arte dra-
mático durante el virreinato (1945), El corregidor de indios bajo los Aus-
II
Sobre la historiografía mexicana, véase Robert Potash, "Historiografía del
México Independiente", en Revista de Historia Mexicana, núm. 39, vol. X, enero-
marzo de 1961.
'- Véase Rómulo Carpía, Historia crítica de la historiografía argentina, Buenos
Aires, 1940; Horacio Cuccorese, Historia crítica de la historiografía socio-econó-
mica argentina del siglo XX, La Plata, 1975; Miguel Ángel Scena, Los que escri-
bieron nuestra historia, Buenos Aires, 1976.
III
Véase Robert Potash, op. cit.
30 JAIME JARAMILLO URIBE
trias (1957) y Pablo Macera, en sucesivas monografías, ha contribuido a
la historia de las haciendas peruanas jesuíticas, el petróleo peruano, la
economía de la Iglesia y el conocimiento de muy variados aspectos de las
culturas y pensamientos peruanos. En Venezuela se destacan la obra de
Eduardo Arcila Farias sobre la economía (colonial) de Venezuela (1946)
y los trabajos mencionados de Federico Brito Figueroa; en Colombia la
obra de Luis Ospina Vázquez sobre Industria y protección en Colombia
(1800-1830) y los estudios sobre sociedad y economía de la época colo-
nial (1535-1710) de Germán Colmenares. En Chile Alvaro Jara, Rolando
Mellafe, Mario Góngora, Sergio Villalobos y el grupo de jóvenes histo-
riadores formados en la Universidad Católica de Santiago en torno a
Jaime Eyzaguirre han hecho considerables aportaciones a la historia
del trabajo, la minería, el régimen de salariado, la esclavitud y la vida
rural chilena.14
Particularmente importantes, por su amplitud temática, han sido los
estudios de historia económica y social brasileños en las décadas pos-
teriores a la segunda guerra mundial. Aparte de las contribuciones
marxistas como Caio Prado, Jr., analizan el desarrollo económico del
Brasil Roberto Simonsen, Celso Furtado, Elio Jaguaribe y Nelson Wer-
neck Sodré. La historiografía brasileña de este periodo quiere cubrir
una amplia gama de temas: el Estado Novo y sus transformaciones
desde su creación en 1930 y la crisis de 1945; migración, cambio social,
mesianismo, esclavitud, dependencia económica, estructura militar del
ejército brasileño han sido temas analizados desde una perspectiva his-
tórica no sólo por historiadores sino también por antropólogos, soció-
logos, politólogos y economistas como Florestan Fernandes, Fernando
Cardoso, Mauricio Vinhas de Queiroz, Víctor Nunes Leal, Douglas Te-
xeira Monteiro, Boris Fausto, Edgar Carone, Celso Furtado, Enzo Fa-
letto, Aldo Ferrer, en Argentina, también puede ser citado aquí, Miguel
S. Wionczek, Alicia Canabrava, Octavio Ianni y un centenar más de
investigadores que han dado al Brasil una de las más brillantes gene-
raciones de científicos de la sociedad y la cultura que hoy puede pre-
sentar América Latina. En fin dentro de la misma línea de pensamiento
por sus contribuciones a la historia social del Uruguay, se destacan
Carlos M. Rama, Juan Antonio Oddone, Gustavo Beyhaut y Juan Pivel
Devoto."
14
Alberto Tauro, "Historia e historiografía del Perú", en Revista de Historia de
América, IPGH, núm. 27, México, 1954, pp. 1-43. Jorge Orlando Meló, "Los estudios
históricos en Colombia", en Revista de la Dirección de Divulgación Cultural de la
Universidad Nacional de Colombia, núm. 1, Bogotá, 1969, pp. 15-41. Sergio Villalo-
bos, "Historiografía económica de Chile", en Revista de la Universidad Católica
de Chile, 1976, pp. 7-55.
" C a r l o s Guillermo Mota, "Historiografía brasileña de los últimos 40 años. Ten-
tativa de evaluación crítica", en Debate y Crítica, Sao Paulo, 1975; José Roberto
de Amaral Lapa, "Para una historia de la historiografía brasileña", en Ciencia y
Cultura, vol. 23 (6), Sao Paulo, junio de 1976; del mismo autor, "A dialéctica do
subdesenvolvimento na historia do Brasil", en Revista de Estudios Históricos,
núm. 9, Sao Paulo, 1973; Gustavo Beyhaut, "Tendenze e problemi nella storia con-
FRECUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA 31
Al amplio desarrollo de la historia económica y social se ha unido
en las últimas décadas la historia intelectual o historia de las ideas, que
ha tenido en México su foco de irradiación gracias sobre todo a la obra
docente del filósofo español José Gaos en El Colegio de México, conti-
nuada por Leopoldo Zea desde la Universidad Autónoma. Al intentar
superar las concepciones y temas tradicionales, la nueva historia de las
ideas presenta ya un fructífero balance en el cual se destacan los volú-
menes publicados por el Comité de Historia de las Ideas del Instituto
Panamericano de Geografía e Historia, que incluye obras de Arturo Ar-
dao sobre el pensamiento uruguayo; Guillermo Francovich sobre Bo-
livia; José Luis Romero sobre las Ideas en la sociedad argentina del
siglo XX —de quien hay que mencionar también su ensayo sobre El
pensamiento político de la derecha latinoamericana—; Víctor Alba, ha
escrito sobre las ideas sociales en México, Joáo Cruz Costa sobre el
Brasil. Al margen de este esfuerzo, la historia del "pensamiento ameri-
cano" se ha enriquecido en los últimos años con obras panorámicas o
monográficas de Gregorio Weinberg, David Viñas, Enrique Zuleta y
Arturo Andrés Roig en Argentina; de Francisco Miró Quesada y Augusto
Salazar Bondy en el Perú; de Ricaurte Soler en Panamá; de Germán
Carrera Damas, Guillermo Morón y Elias Pinto Iturrieta en Venezuela;
de Leopoldo Zea, Abelardo Villegas, Fernando / Salmerón, Luis Villoro
en México; de Gerardo Molina, Germán Colmenares, Javier Ocampo y
Jaime Jaramillo en Colombia.16
Aparte de las tendencias y escuelas, no ha faltado en la historiografía
latinoamericana reciente originales posiciones individuales como la del
mexicano Edmundo O'Gorman o la de los brasileños Gilberto Freyre
y Sergio Buarque de Holanda. En sus dos conocidas y discutidas obras
IM idea del descubrimiento de América (1951) y La invención de Amé-
rica (1959), O'Gorman se pronuncia contra la historia positivista y eru-
dita y en favor de una historia comprensiva, interpretada desde el pre-
sente, porque la historia sólo adquiere sentido vista desde nuestra
situación. En cuanto a Freyre y Buarque de Holanda, sus obras han
dado a la historia de las sociedades y de las culturas nuevos derroteros
que hacen de esos trabajos puntos necesarios de referencia para la in-
terpretación histórica del Brasil. Antropólogo de profesión el primero,
su libro Casa grande e senzala, publicado por primera vez en 1933, dio
una original y sutil interpretación de la colonización lusitana y de la
formación de la sociedad colonial del nordeste brasileño, exaltando,
contra las tesis de la sociología positivista representada por Oliveira
Viana, el proceso de mestizaje (negro, indio, portugués), y la fusión de
temporánea della America Latina", en Revista Storica Italiana, año LXXVI. Ñapó-
les, 1964, pp. 38-54.
' • E n la reunión de expertos en historia de las ideas verificada en Caracas en
lebrero de 1976, bajo los auspicios del Centro de Estudios Latinoamericanos
Rómulo Gallegos, el Comité de Historia de las Ideas del IPGH y la Academia
Venezolana de la historia, se hizo un balance del estado actual de las investiga-
ciones en este campo.
32 JAIME JARAMILLO URIBE
razas que ha producido la llamada democracia racial del Brasil. Rei-
vindicador del aporte africano a las culturas latinoamericanas, apologista
de la obra colonizadora ibérica y fino observador de los más secretos
elementos de las culturas,, la obra de Freyre, aunque considerada esencial
en la moderna historiografía brasileña, ha sido sin embargo d u r a m e n t e
criticada por las últimas generaciones de sociólogos e historiadores que
consideran su interpretación de la historia nacional demasiado román-
tica y conservadora. Menos discutida la obra de Buarque de Holanda
y ensayos suyos como Raíces del Brasil (1936) y Visión del paraíso
(1969) se consideran verdaderos clásicos de la historiografía del Bra-
sil.17
HISPANISMO Y ANTIHISPANISMO
A las sucesivas generaciones de historiadores latinoamericanos h a co-
rrespondido no sólo una determinada orientación y formación científi-
ca, sino también particulares problemas que aparecen como constantes
en la obra de sus más destacados representantes. A la generación que
hizo la guerra de la independencia y luego asistió a la organización de
las nuevas naciones, le correspondió hacer el balance crítico de la obra
cumplida por España en América y contribuir a establecer las institu-
ciones políticas y culturales para los nuevos estados. La r u p t u r a con
la metrópoli y el abandono de las viejas lealtades exigía para los ame-
ricanos una explicación y una justificación ante sí mismos y ante la
opinión mundial, y en ninguna parte, fuera de la historia, podían en-
contrarse una v otra.
Ante esta tarea, desde los orígenes de la historiografía republicana
oficial se produjeron dos corrientes de pensamiento bien delimitadas.
De un lado la integrada por los historiadores de formación "ilustrada",
positivista y liberal; del otro la de los de tendencia "tradicionalista",
católica y conservadora. Hispanistas y antihispanistas, partidarios y ad-
versarios de la levenda negra compartieron el campo durante el siglo xix
y las primeras décadas de la presente centuria.'* Para los primeros, no
sólo fue necesaria v justificada la "independencia"; se requería también
una ruptura con la tradición de la cultura española y todos los valores
que ella significaba. Los del segundo grupo aceptaban la "independen-
cia", pero no la ruptura con las tradiciones hispánicas, cuyos valores
consideraban como la sustancia de la nacionalidad. O, como lo decía
el escritor e historiador colombiano del siglo xix Sergio Arboleda, se
justificaba la independencia pero no la revolución. 1 "
17
Véase Carlos Guillermo Mota, op. cit., pp. 7 ss.
" S o b r e los orígenes v demás aspectos involucrados en el problema de la "le-
yenda negra", véase Rómulo D. Carpía, Historia de la leyenda negra hispanoame-
ricana, Madrid, 1974.
'''Sergio Arboleda, I.a República en América Española, Bogotá, 1951. Sobre el
IRUCUENCIAS TEMÁTICAS DE LA I ITSTORtOGRAI ÍA LATINOAMERICANA 33
Atraídos p o r el desarrollo impresionante que comenzaban a tener
los E s t a d o s Unidos y p o r la descripción que de sus instituciones había
hecho Tocqueville en su libro La democracia en América, e influidos
por la historiografía de ciertos liberales europeos adversa a la gestión
de E s p a ñ a en América, para los antihispanistas latinoamericanos la
interpretación del p a s a d o t o m ó la forma de un análisis comparativo:
la "sajona" en el norte; la "latina o iberolusitana" en el sur.
En contraste con Francia y España, decía el historiador chileno Die-
go B a r r o s Arana, "los ingleses comprendían de muy diversa m a n e r a el
gobierno de las colonias, y a la sombra de un régimen liberal formaron
pueblos poderosos y florecientes de los que había de nacer m á s tarde
una gran nación. P a r a la colonización del sur, en cambio, p r i m e r o
vinieron los aventureros heroicos de propia iniciativa. Después vino
la burocracia. La espontaneidad de exploradores y soldados desapare-
ció completamente. Los colonos perdieron su individualidad y queda-
ron reducidos a la inacción completa. Ésta es la verdadera razón de
la lentitud de los progresos de las colonias hispanoamericanas." 'i0
En el mismo sentido se expresaron el argentino J u a n Agustín Gar-
cía, el venezolano José Gil Fortoul, el colombiano José María S a m p e r
o el mexicano Genaro García, para lomar como ejemplo sólo algunos
nombres.
La conciencia cristiana basada en el honor, la fe, el amor, sufrió una
interrupción en América. La Edad Media fue noble y fecunda. El colo-
niaje fue u n a empresa de explotación de tierras y h o m b r e s , decía Juan
Agustín García en La ciudad indiana.'"
Para el historiador mexicano Genaro García, "la conquista de Amé-
rica fue obra de un pueblo b á r b a r o y una cruzada diabólica falseada
para contribuir a la apología del conquistador, cuya única verdad fue
dicha p o r fray B a r t o l o m é de las C a s a s " . " Respondiendo a las afirma-
ciones del escritor francés Aimery de la Rochefoucauld sobre que la
guerra de independencia americana había sido una reacción negativa
contra la obra civilizadora de España, decía e! venezolano José Gil
Fortoul:
La obra civilizadora de España es un mito que no merece ser refutado. Es-
paña no ha comprendido nunca la diferencia radical entre colonización y
conquista. España fue un pueblo esencialmente conquistador; cuando vencía
n los indígenas, su preocupación única era explotarlos sometiéndolos a un
régimen por tal modo autoritario que puede decirse que ella misma apre-
suró el movimiento de , Independencia. Y ello explica por qué la guerra
separatista no fue sólo la resultante de la insurrección de la raza vencida
V de los mestizos, sino al propio tiempo, y sobre todo, el despertar de la
desarrollo del antihispanismo en ia historiografía colombiana del siglo XíX, véase
l.iiiiie .laramillo Uribe, El pensamiento colombiano en el siglo XIX, Bogotá, 1967.
'•'" Diego Barros Arana, Historia de América, Buenos Aires, 1962, pp. 233-236.
'•' Citado por Cuccorese, op. cit., p. 30.
'•"•' l'.ii ('arpia, op. cit., p. 190.
34 JAIME JARAMILLO URIBE
conciencia dei derecho y la civilización, de sociedades donde el elemento
español predominaba. No fue ciertamente para vengar a la raza india y a
los pobres negros esclavos por lo que los iniciadores de la Independencia
sacudieron el yugo de España, sino porque comprendieron que todo pro-
greso era imposible mientras existiesen los lazos políticos entre la metró-
poli y las nacientes nacionalidades. 23
En términos semejantes se expresaba el historiador colombiano José
María Samper, en su libro Ensayo sobre ¡as revoluciones políticas y la
condición social de las repúblicas colombianas, publicado en París en
1851. Utilizando la contraposición entre conquistas y colonización, que
los historiadores latinoamericanos del siglo x¡x t o m a r o n del conde de
Gobineau p a r a determinar ei carácter de la expansión anglosajona en
el norte del continente y de la de los españoles en el sur, S a m p e r hace el
siguiente balance de la o b r a cumplida por España en América:
En lo político, la dominación exclusiva de los españoles europeos (con ex-
cepciones fenomenales) ocupando todos los empleos públicos de alguna sig-
nificación, y sin radicarse en Colombia, con desprecio de las razas indígenas
y mestizas y aún de los criollos. La clausura o reclusión de las colonias con
respecto al mundo exterior, en cuanto las relaciones no se limitasen a
España o a las mismas colonias entre sí; y aún en tales casos bajo la res-
tricción de mil formalidades que hacían casi imposible la locomoción en
proporciones considerables. En lo social la instrucción pública descuidada
y reducida a proporciones muy mezquinas y entrabada por la inquisición,
la censura, el fanatismo y la superstición. Una población esencialmente ico-
nólatra más que cristiana, pervertida por los ejemplos de mendicidad, de
disipación en el juego y la soberbia en las costumbres de las clases privile-
giadas, destinada por los cruzamientos de diversas y distintas razas a vivir
bajo el régimen de igualdad, y sin embargo sujeta a instituciones abierta-
mente aristocráticas. En lo económico y fiscal, el monopolio bajo todas las
formas posibles e imaginables: en el comercio exterior, en la minería y la
agricultura, en la industria.'*'1
Fue tan dominante este p u n t o de vista en la p r i m e r a etapa de la histo-
riografía latinoamericana de cuño liberal y positivista posterior a las
guerras de independencia que, mutatis mutandis, p o d r í a n hacerse exten-
sivas a toda ella las siguientes palabras del historiador Dionisio Enci-
na, refiriéndose al caso de Chile:
" E n el siglo xix, una historia de Chile que no representara el régimen
colonial como una tiranía cruel, despiadada e insoportable y a E s p a ñ a
como u n pueblo ignorante, sucio y retrógrado, indigno de a l t e r n a r con
los pueblos civilizados de Europa, h a b r í a sido lapidada. Precisamente
u n o de los pocos reparos que oponía el lector a la Historia general de
Barros Arana, era su frialdad de forma; el hecho de relegar el escarnio
-:l Carlos Gómez y L. Hernández, El concepto de la historia en José Gil Fortoul,
Caracas, 1961, p. 30.
•:l Jaime Uiibe Jaramillo, op. cit., pp. 131-134.
FRECUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA 35
de E s p a ñ a y de la civilización española al fondo de la obra, en vez de
descargarle a n d a n a d a s de invectivas y de epítetos." 25
E n c o n t r a p u n t o con la corriente antihispanista e n c o n t r a m o s en la
historiografía latinoamericana u n a visión hispanista que, iniciada con
cierta timidez desde los albores mismos de la era republicana, h a ido
ganando fuerza a medida que la perspectiva p a r a analizar la llamada
misión histórica de España se ha ido ampliando. Lucas Alamán y Carlos
Pereira en México; Ricardo Levene, Vicente D. Sierra, Guillermo Fur-
dong y Rómulo D. Carbia en Argentina; Jorge Guillermo Leguía, José
de la Riva Agüero o Raúl Porras Barrenechea en el Perú; Jaime Eyza-
guirre y su escuela en Chile; José Manuel Groot en Colombia, quienes
desde ángulos diferentes reaccionaron en defensa de la "obra civiliza-
d o r a " de España y del contenido hispánico de la cultura latinoameri-
cana. 28
Tal vez [el autor] haya conseguido levantarse sobre las divinizaciones de
la tradición literaria y sobre las parcialidades hostiles a todo lo español
—dice Carlos Pereira en la introducción a su Historia de la América Espa-
ñola— llegando hasta la comprensión exacta de una grandeza ignorada o
negada por los monopolizadores de la opinión histórica que nos viene de
fuera. He pretendido destacar —agrega— la figura estoica del marino espa-
ñol y del labriego español, el héroe anónimo, que es en realidad el autor
de todo este movimiento de expansión. En el ambiente de la historia de
los nombres propios saturados de mentiras consagradas como verdades, sen-
timos el potente aleteo del águila de los olvidados fundadores de naciones
nuevas. Suya es nuestra sangre y en el orgullo de la filiación encontramos, tal
vez, una fuerza que nos da la evidencia de la verdad histórica. 27
Oponiéndose a quienes sólo vieron en el pasado colonial una herencia
negativa y a quienes pretendieron establecer una r u p t u r a entre el pe-
riodo hispánico y el republicano de los países americanos, al referirse
a la historia argentina y a la misma Revolución de Independencia Ri-
cardo Levene afirmaba que:
Tal mutilación es absurda. Se impone integrar el amplio contenido de la
historia colonial con la Historia de España, desde donde se contempla como
desde una cima, el sistema de nuestra historia como la del mundo. La Re-
volución de 1810 está enraizada en su propio pasado y se nutre de fuentes
Ideológicas hispanas e indianas. Se ha formado durante la dominación es-
pañola y bajo su influencia, aunque va contra ella, y sólo periféricamente
tienen resonancia los hechos del mundo exterior a España e Hispanoamérica
que constituían un orbe propio. Sería absurdo filosóficamente, además de
•!B Francisco Antonio Encina, "Breve bosquejo de la literatura histórica chilena",
en Atenea, año xxvi, Santiago, septiembre-octubre de 1949, p. 54.
'" Seena, op. cit.; Diego Carbonel, Escuelas de historia en América, Buenos Aires,
1953; Jaime de Eyzaguirre, Historia de Chile, vol. i, Santiago, 1854; José Manuel
de (íroot. Historia eclesiástica y civil de la Nueva Granada, Bogotá, 1953.
"'("arlos Pereira, Historia de la América Hispánica, Madrid, 1920, p. 11.

36 J A I M E JARAMILLO URIBE
serlo históricamente, concebir la Revolución de Mayo como una imitación
simiesca, como epifenómeno de la Revolución Francesa o Norteamericana. 28
Pero quien con mayor claridad y energía ha expresado esta tendencia
hacia la revaluación de la " o b r a " de E s p a ñ a en América, ha sido quizás
el humanista colombiano Miguel Antonio Caro. En su estudio sobre la
conquista, puesto como prólogo a la Historia del Nuevo Reino de Gra-
nada de Lucas Fernández de Piedrahita, no sólo ha defendido con sin-
gular combatividad la gestión histórica de España en América, sino que
h a visto en los valores de su cultura el camino p a r a que los países
hispanoamericanos conserven su autenticidad ante las influencias de
otras culturas:
Si queremos una tradición de sabiduría política, ahí están no sólo los teó-
ricos españoles de la Edad de Oro, sino la historia misma de sus hombres
de estado; ahí está sobre todo la secular obra de gobierno de una nación
que dio siempre a sus grandes tareas políticas un contenido religioso y
practicó la unión del Estado y la Iglesia como base de la cohesión de la
sociedad. Si queremos extender la civilización a todos los sectores sociales,
no tenemos sino que recordar, a fin de emularlos y superarlos, los ejemplos
de la política cristiana que nos ofrecen las leyes de Indias; si anhelamos un
vehículo excelso de comunicación y expresión, ahí está la lengua española,
creada por el genio hispánico y engrandecida y pulida por los clásicos de
su literatura. Si queremos en fin, ser algo, ser simplemente, no tratemos
de cambiar el ethos, la constitución espiritual que queramos o no nos trans-
mitieron nuestros abuelos. Seamos fieles a la idea española de la vida y a
sus ideales de honor, magnanimidad, honra, religiosidad y heroísmo. La
tradición española se ha hecho con valores excelsos, y además, es la nuestra. 29
E L C O N T A C T O DE RAZAS Y CULTURAS
La a r g u m e n t a d a unidad del proceso histórico y el afirmado común sus-
trato de la cultura latinoamericana produce en la historia de América
Latina problemas comunes, que dan al pensamiento histórico u n a cierta
homogeneidad. Mas al margen de la comunidad de las grandes líneas
de dicha historia, los orígenes prehispánicos configuraron también entre
las diversas naciones diferencias que se h a n m a n t e n i d o y h a n produ-
cido en cada una de ellas fenómenos particulares que han solicitado
especial atención de los intérpretes de su formación nacional. La escla-
vitud y el a p o r t e de la población negra en aquellos países q u e recibie-
ron considerables contingentes de población africana en los siglos xvi,
XVII y XVIII, como Brasil, Cuba y los países del Caribe; unido al p r o b l e m a
indígena en los que, p o r h a b e r tenido en sus territorios complejas y
28
Citado por Cuccorese, op. cit., p. 230.
'•'Citado por Jaramillo Uribe, op. cit., p. 91.
FRECUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA 37
densas culturas prehispánicas, el indígena ha sido y continúa siendo
un elemento esencial de la nacionalidad, como México, Perú, Ecuador,
Guatemala y Bolivia; el mestizaje en aquellos en que p o r la rápida
desaparición de las poblaciones indígenas, se constituyó desde las pos-
trimerías del régimen colonial u n a población p r e d o m i n a n t e m e n t e mes-
tiza, como Colombia, Venezuela y Chile; la inmigración en la Argentina
y Uruguay; el Imperio y la República en Brasil, cuyo desarrollo histó-
rico presenta fuertes contrastes con los demás países del continente
no sólo p o r el hecho de su ascendencia lusitana, sino p o r la circuns-
tancia de ser el único país latinoamericano que tuvo u n estado monár-
quico h a s t a fines del siglo xix y donde el sistema republicano, además
de h a b e r sido tardío, se presentó sin la mediación de u n a guerra con la
metrópoli.
Por su carácter de crisol de razas, el problema del contacto de etnias
y culturas ha sido un tema específico de la historiografía latinoamerica-
na. La valoración del componente hispánico o ibérico, del indígena y del
negro en su formación nacional, ha establecido p o r tanto líneas diviso-
rias entre las generaciones y tendencias de la historiografía continen-
tal. Los historiadores del siglo xtx, fuertemente influidos por las doc-
trinas positivistas, darwinistas y racistas europeas aceptaron abierta o
indirectamente la superioridad de la raza blanca y d e n t r o de ésta, de
los grupos anglosajones. "Gobernar es poblar", fue la consigna dada
por Alberdi en Argentina, pero poblar no de cualquier manera, sino con
inmigrantes blancos europeos y ojalá con anglosajones. El m i t o del
hombre blanco llegó a estar tan fuertemente arraigado en el pensa-
miento de los intelectuales latinoamericanos de orientación positivista
del siglo xix, que aun el tipo español y latino llegó a ser subestimado.
La "leyenda negra" española se nutrió en parte considerable de esta
actitud. No era por tanto extraño que las contribuciones de las culturas
indígenas y negras a la formación nacional y la sobrevivencia en mu-
chos de ellos de amplios núcleos de población negra e indígena fuera
considerada como u n " h a n d i c a p " p a r a el desarrollo de la civilización
en sus territorios. Los escritores e historiadores más benévolos, como
Lucas Alamán o Justo Sierra en México, a d o p t a r o n frente a esos grupos
una actitud paternalista y una aceptación resignada. s o
Las nuevas tendencias de la historiografía latinoamericana, en cam-
bio, h a n reaccionado contra esas posiciones. ¿Por qué razones? El his-
toriador p e r u a n o Jorge Basadre las resume así en el caso especial de
su país y de la población indígena:
El interés y simpatía hacia los indios, hacia las culturas pre-incas y hacia el
Imperio de los incas en especial, ha sido estimulado en el Perú, entre otros
factores por los siguientes: a) los testimonios de Garcilaso y del padre Las
Casas durante la Conquista y la época origen de la leyenda negra; b) el mo-
1,0
Sobre el Movimiento independentista americano véase Miguel León-Portilla,
"¿One4 es el indigenismo interamericano?", en Cuadernos Hispanoamericanos, núro.
?()!, Madrid, 1966, pp. 559-576.

JAIME JARAMILLO URIBE
38
vimiento europeo que exaltó la bondad dei hombre en estado de naturale-
za, que se inició con Montaigne y llegó hasta Rousseau, alcanzando vasta
repercusión directa e indirecta; c) ios exponentes del romanticismo a prin-
cipios del siglo xix que no sólo trataron de los indios y de los incas litera-
riamente, sino que también tuvieron representantes científicos como, en el
campo de la lingüística, Tschudi; d) los autores protestantes, sobre todo
anglosajones, que estudiaron con sentido crítico la obra de España en Amé-
rica y con simpatía a los indios, incluyendo a Prescott; e) los positivistas
que ya a fines del siglo xix hicieron la vivisección del sistema y de las
instituciones coloniales y directa e indirectamente pudieron ayudar a la rei-
vindicación de la época prehispánica; f) los sociólogos marxistas alemanes
como Cunow, cuyo interés predominante fue el problema de la economía
colectivista del antiguo Perú; g) los exploradores interesados en las ciencias
naturales, como Reiss y Stübel, pero que de hecho contribuyeron al mayor
conocimiento de la civilización aborigen; h) los arqueólogos que como Max
Uhle y Julio C. Tello hicieron desde principios del siglo xx descubrimientos
sensacionales de yacimientos culturales antes no sospechados, ampliando el
horizonte de las culturas pre-incas y los etnólogos, antropólogos y sociólogos
europeos y americanos que estudiaron a los indios y al Perú pre-inca; i) en el
plano literario e ideológico, Manuel González Piada, al afirmar que los indios
constituyen el verdadero Perú, que nuestra forma de gobierno se reduce a
una gran mentira porque no merece llamarse República democrática un es-
tado en que dos o tres millones de individuos viven fuera de la ley y, por
último, que la cuestión del indio más que pedagógica, es económica y so-
cial, porque lo que hay que predicarles es rebeldía pues todo blanco es, más
o menos, un Pizarro, un Valverde o un Areche; j) los defensores morales o
legales del indio, agrupados en la primera parte del siglo en la Asociación
pío-indígenas con Joaquín Capelo, Pedro Zulen, Dora Mayer y otros; k) los
marxistas, sobre todo los comunistas, que, ahondando y sistematizando
las palabras citadas de González Prada, después de 1923 insistieron en que
la base de la revolución social tenía que ser agraria y racial y otros grupos
que coincidieron en esa prédica bajo la influencia de la Revolución Mexi-
cana; 1) los intelectuales y artistas regionalistas y serranistas, sobre todo
en el Cuzco, con hostilidad hacia Lima, a la costa y a los blancos, uno de
cuyos exponentes podría ser el libro Tempestad en los Andes de Luis E.
Val car ce l.31
La justificación de la importancia del pasado prehispánico y del indi-
genismo como actitud práctica y teórica fue admirablemente expresado
p o r el historiador boliviano Federico Ávila en su libro La revisión de
nuestro pasado, al afirmar que cien años de república y a u n tres siglos
de conquista y colonización españolas no pueden valer m á s que varios
milenios de las edades precolombinas. 3 2
Donde m a y o r resonancia adquirió el movimiento indigenista fue en
México gracias a la revolución de 1910 que inscribió en sus b a n d e r a s
la total reincorporación del indio a la sociedad mexicana, la devolución
31
Jorge Basadre, "La experiencia histórica peruana", en Ensayos sobre la historia
del Nuevo Mundo, México, IPGH, 1951, pp. 347-348.
•12 Citado por Basadre, op. cit., p. 349.
FRECUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA y.)
de sus tierras y el otorgamiento de todos sus derechos. Indigenismo
c hispanismo h a n dividido a ios historiadores mexicanos en u n debate
que a ú n n o ha t e r m i n a d o . Figuras como Alfonso Teja Zafre y Luis Chá-
vez Orozco n o se c o n t e n t a r o n con defender al indio y con a c e p t a r su
capacidad de ser educado e incorporado a la vida nacional, como lo
habían hecho ios liberales del siglo xix, u n Justo Sierra o un Francisco
Pimentei; p a r a ellos e r a necesario aceptar el concepto de que ía nacio-
nalidad mexicana e r a esencialmente indígena y buscar las bases de su
cultura nacional en la herencia prehispánica tan rica y profunda en el
caso particular de México.' 3
Al renacimiento del indigenismo contestaron los defensores de la tra-
dición hispánica que con tanto brío había defendido en el siglo anterior
Lucas Alamán. José Vasconcelos, en p r i m e r lugar, hizo la defensa del
componente español y católico de la nacionalidad mexicana en su libro
lllises criollo (1937). Con su concepto de "raza cósmica", planteó luego
la integración de los distintos tipos étnicos que h a n contribuido a
formar la población americana, latinos y sajones incluidos, como solu-
ción p a r a sus tensiones raciales y como fórmula original que el conti-
nente podría ofrecer a la historia de la civilización. 34
La exégesis y defensa del mestizaje ha sido otra de las formas que
en la historiografía latinoamericana ha a d o p t a d o la revaluación de lo
indígena y lo negro. El mestizaje no sólo h a sido conveniente para su
evolución social y fecundo para el desarrollo de su cultura, sino el
más valioso aporte de América Latina a la convivencia de razas y cul-
turas. Gracias al mestizaje, América Latina h a evitado los conflictos
raciales característicos de las naciones segregacionistas y creado en
nlgunos países verdaderas democracias raciales. El mestizaje y la aper-
tura del colonizador portugués al contacto con culturas y razas dife-
rentes, es lo que h a evitado al Brasil los problemas raciales q u e h a n
tenido, p o r ejemplo, los Estados Unidos, y lo que ha dado a la cultura
brasileña su originalidad y sus encantos. Son las conclusiones que se
desprenden de las o b r a s del historiador y antropólogo brasileño Gil
borlo Freyre, sobre todo de su o b r a clásica Casa grande e senzala
(1933)."
"DHMOCRACIA Y CAUDILLISMO
Las vicisitudes de las formas republicanas de gobierno y la inestabili-
dad política de los países latinoamericanos íntimamente ligadas al fe-
1,1
Robert Potash, "Historiografía del México independiente", en Historia Mexi-
cana, México, El Colegio de México, núm. 39, marzo de 1961.
11
Víctor Alba, Historia de las ideas sociales en México, México, 1960, pp. 277 ss.
"«Gilberto Freyre, Casa grande y senzala, ed. española, Buenos Aires, Emecé.
Nohrc Freyre y su obra, véase Carlos Guillermo Mota, art. cil.
40 JAIME JARAMILLO URIBE
nómeno de! caudillismo en la forma típica en que éste se h a d a d o en
ellos, ha sido uno de los constantes motivos de reflexión de los histo-
riadores del continente- H a s t a tal p u n t o que la contraposición caudi-
llismo-democracia h a servido de línea divisoria y referencia p a r a de-
m a r c a r las corrientes de la historiografía y ubicar la posición política
de sus historiadores. Tal h a sido el caso de países como Argentina, Mé-
xico y Venezuela, en cuya historia la o b r a de gobierno de ciertos cau-
dillos —un Rosas, un Porfirio Díaz, u n Guzmán Blanco o u n J u a n
Vicente Gómez— h a llegado hasta p r o d u c i r hitos en la periodización
de la historia nacional y a producir escuelas de interpretación histórica.
La más amplia y coherente explicación del caudillismo latinoamerica-
no ha sido quizás la formulada por el historiador venezolano Laureano
Vallenilla Lanz. Según las tesis expuestas en su libro Cesarismo demo-
crático (1919), el caudillo es un fenómeno natural en las condiciones
sociales e históricas que prevalecieron y han prevalecido en los países
latinoamericanos después de conseguida su independencia de España.
Algo más, el caudillismo h a sido en América Latina u n p r o d u c t o de la
democracia. Los a r g u m e n t o s expuestos por el historiador venezolano
en defensa de su tesis son de índole histórica y sociológica. Los pri-
meros se refieren a la personalización del poder que u n a tradición
monárquica secular estableció en los pueblos de América. El latinoame-
ricano de la sociedad colonial, como el español mismo, simbolizó el
poder del Estado en su rey y no en un cuerpo representativo como
el parlamento. Una vez producida la independencia, el latinoamericano
encarnó esa vivencia en los caudillos de la República: San Martín, Bo-
lívar, Juárez, Porfirio Díaz, Rosas, García Moreno, etcétera.
Los argumentos sociológicos se apoyan en los factores geográficos,
sociales y raciales d o m i n a n t e s en los países hispanoamericanos en el
siglo xix. Una sociedad basada en la segregación racial como la colo-
nial, heredada y no modificada en las primeras etapas de la República,
no era la más indicada para practicar el principio de la democracia
moderna. La clase dirigente de algunos países latinoamericanos —Va-
llenilla tiene en consideración especialmente el caso venezolano—, ante
el temor a u n a rebelión de las castas y ante la inexistencia de las bases
de educación y desarrollo social indispensables p a r a la práctica del go-
bierno civil y democrático, prefirieron ponerse bajo la protección de
los caudillos a pesar de que paradójicamente, en general, éstos surgie-
ron en América Latina del pueblo y no de las tradicionales oligarquías
nacionales. 3 6
Pero han sido los historiadores argentinos los que mayor significa-
ción e i m p o r t a n c i a han dado al fenómeno del caudillismo.' 17 E n este
36
Laureano Vallenilla Lanz, Cesarismo democrático, 4? ed., Caracas, 1961. Tam-
bién Manuel Caballero y otros, El concepto de la historia en Laureano Vallenilla
Lanz, Caracas, 1966.
•'" Véase Encuesta sobre el caudillo, Cuadernos de Sociología núm. 4, Buenos
Aires, Universidad Nacional de La Plata, 1966. Estudio dedicado al fenómeno del
caudillismo en la historia argentina, en que colaboran Héctor Domingo Arias,
FRECUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA 25
ciña en Chile; Ramiro Guerra Sánchez y Fernando Ortiz en Cuba; Jorge
Basadre, Raúl Porras Barrenechea, Rubén Vargas Ugarte en el Perú;
Indalecio Liévano Aguirre y Juan Friede en Colombia, para citar sólo
algunos nombres del amplio elenco que forma esta corriente de histo-
riadores latinoamericanos.
Finalmente, en las décadas anteriores a la segunda guerra mundial,
con el cuarto grupo aparece lo que pudiéramos llamar la primera ge-
neración de historiadores. Surge de las universidades y de institutos
especializados y se diferencia de los anteriores no sólo por su prepa-
ración científica especializada, sino por los métodos que emplea en la
investigación y por el tipo de problemas que le preocupa. En primer
lugar, la nueva generación de historiadores a b a n d o n a el campo de los
grandes p a n o r a m a s históricos y se orienta hacia los estudios monográ-
ficos, los casos y los problemas de la historia social, económica y po-
lítica. En algunos de sus exponentes, está fuertemente influida por el
marxismo y por corrientes de la historiografía moderna, como la escue-
la francesa de los Anales y más recientemente la Nueva historia econó-
mica de los Estados Unidos o, en el campo de los estudios de demografía
histórica, p o r la Escuela de Berkelev. En el campo temático, sus preo-
cupaciones dominantes son los problemas referentes a estructura y
cambio social, historia de la cultura y de las ideas, desarrollo económico
y dependencia respecto de las grandes metrópolis. En muchas de sus
variantes, es una historiografía comprometida que incursiona en el pa-
sado con la intención de desenmascarar situaciones que los historia-
dores "tradicionales" dejaron ocultas bajo el velo de lo anecdótico o
del ditirambo de los proceres. De esta manera, aun dentro de un postu-
lado objetivismo, el nuevo estilo historiográlico resulta estrechamente
vinculado a las nuevas tareas de los países latinoamericanos, su des-
arrollo económico y social, su identidad nacional, sus luchas por el
establecimiento de una sociedad auténticamente democrática, tan anun-
ciada desde los orígenes de su independencia política como frustrada
una y otra vez en el devenir histórico.
Más que nombres representativos de la nueva historiografía latino-
americana de hoy, al hablar del movimiento renovador de la historia
en América Latina, debería mencionarse la obra cumplida por algunas
instituciones y centros de investigación como El Colegio de México, que
durante sus primeros años dirigiera Silvio Zabala; el Instituto de His-
toria Argentina que fundara Eugenio Ravignani; la Escuela de Historia
de la Universidad Nacional Autónoma de México y sus institutos espe-
cializados; la Escuela de Historia de la Universidad Central de Caracas y
el Instituto de Estudios Latinoamericanos; el Centro de Estudios Histó-
ricos de la Universidad de Chile que fundara Eugenio Pereira Salas; la
Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Sao Paulo, Brasil,
centro de uno de los más renovadores movimientos de la historiografía
brasileña que ha tenido también repercusiones continentales.
26 JAIME .1ARAMILLQ URIIE
ALGUNAS ORIENTACIONES Y PREFERENCIAS TEMÁTICAS
La formación de la historiografía p r o p i a m e n t e latinoamericana coinci-
d e con la consolidación del positivismo en Europa, de m a n e r a que el
método y las concepciones filosóficas de las p r i m e r a s generaciones de
historiadores de los siglos xix y xx siguen esta dirección, particular-
mente en su modalidad francesa. En p r i m e r lugar, el método. Atenerse
a los documentos y dejarlos hablar, c o m o decía Fustel de Coulanges.
Bartolomé Mitre en Argentina, Barros Arana en Chile, José Gil Icazbal-
ceta en México, Capistrano de Abreu en Brasil, podrían tornarse como
representativos de esta tendencia, ciertamente intentando amplias inter-
pretaciones del sentido de la historia americana y b u s c a n d o generali-
zaciones plausibles sobre la historia nacional y continental. Replicando
a las intuiciones de su c o m p a t r i o t a Vicente Fidel López, decía Mitre:
Lo que es una verdad —que no obstante ser de Pero Grullo nos permitimos
recordar por oportuna— es que así como la filosofía de la historia no puede
escribirse sin historia a que se aplique, ésta no puede escribirse sin docu-
mentos que le dan la razón de ser, porque los documentos de cualquier
género que sean, constituyen más que su protoplasma, su substancia mis-
ma, como aquella constituye su esencia: ellos son lo que los huesos que
le dan consistencia al cuerpo humano y lo que los músculos al organismo
a que imprimen movimiento vital, la carne que los viste y la forma plástica
que los reviste, ésa es la historia, como el sentido genérico o abstracto o
el ideal que de ella se desprende es su filosofía. Un zapatero, valiéndose de
una comparación material del oficio, diría que el documento es a la historia
lo que la horma al zapato.'
N o se puede escribir la historia de u n pueblo sin h a b e r agotado p r e
viamente su documentación, afirmaba Ricardo Levene, uno de los fun-
dadores de la "nueva escuela histórica argentina". I r a las fuentes pri-
marias, a los archivos, fue la consigna i m p a r t i d a p o r Emilio Ravignani
a sus discípulos del I n s t i t u t o de Investigaciones Históricas de la Uni-
versidad de Buenos Aires, de tan decisiva influencia en la formación
de la historiografía argentina en las décadas anteriores a la segunda
guerra mundial. En la m i s m a dirección h a n trabajado, en los años pos-
teriores a 1830, las universidades, los institutos y las academias latino-
americanas de la historia, produciendo colecciones sucesivas de docu-
mentos p a r a la historia nacional, como los 12 volúmenes de Manuscritos
peruanos de Rubén Vargas Ugarte, las series de documentales p a r a la
historia económica de México de Luis Chávez Orozco y la Colección de
documentos brasileños dirigida por Octavio Tarquino de Souza. 4
3
Bartolomé Mitre, "Comprobaciones históricas", en Anuario de Historia del
Pensamiento Argentino, Mendoza, Universidad de Cuyo, 1971, p. 233.
4
Amplia información sobre las diferentes series documentales, generales y por
países, puede verse en la obra de Benito Sánchez Alonso, Fuentes de la historia
española e hispanoamericana, 3 vols., Madrid, 1852.
FRECUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA 27
Otro aspecto de la influencia positivista en la historiografía de este
periodo se refiere a los factores causales de la historia. Tierra, paisaje,
clima y raza fueron adoptados como claves interpretativas de los mo-
vimientos políticos, culturales, sociales y como explicaciones de los
infortunios de las naciones latinoamericanas y de su "inferior" desarro-
llo frente a los nuevos países formados p o r colonos e inmigrantes an-
glosajones.
A la actitud de admiración de que son objeto los Estados Unidos
en Hispanoamérica, dice Leopoldo Zea refiriéndose a lo que él percibe
como las reacciones del pensamiento mexicano, "con motivo de la guerra
de 1847, se une en México la desconfianza. México —continúa Zea— se
siente débil e inferior frente al poderoso 'Coloso del Norte' ". Esta
debilidad e inferioridad la achaca a su origen racial: el hispánico o
latino. Se considera a México un pueblo débil, p o r q u e pertenece a una
laza desordenada, anárquica e incapaz de organizarse para realizar obras
semejantes a las que h a n hecho de Norteamérica u n pueblo poderoso. 6
La tesis de Sarmiento en su Facundo explicando el fenómeno del
caudillismo latinoamericano como un producto de los grandes espacios
despoblados y asimilando al gaucho argentino al jinete de las estepas
asiáticas, gozó en la segunda mitad del siglo xix de gran predicamento
entre ciertos historiadores del continente. Todavía en el siglo xx era
acogida p o r el historiador venezolano Laureano Vallenilla Lanz en su
libro Cesarismo democrático (1919). Es ya un "axioma" de la psicología
social la influencia del medio físico y telúrico en los instintos, las ideas
y las tendencias de todo género que caracterizan a todo pueblo en
particular, afirma en su obra Disgregación e integración." Luego el mis-
mo autor, p a r a referirse al tipo llanero venezolano, agrega: "Comete-
ríamos un grave e r r o r si fuéramos a considerar psicológicamente a
nuestro llanero como el resultado de la mezcla del blanco, del indio
y del negro. La herencia psicológica de las tres razas madres —según
el postulado de la teoría de Taine— desaparece por completo ante la
I ¡siopsicológica, impuesta p o r el medio." ~ Debe decirse en beneficio del
historiador venezolano que sus vacilaciones sobre la posibilidad expli-
cativa del medio físico son considerables y que su empleo del concepto
"medio" es en él tan vago y ambiguo como en el propio Taine, de quien
los historiadores positivistas americanos tomaron la triada de "medio,
raza y m o m e n t o histórico" como elementos causales de los hechos y
realidades históricas. Sin embargo, cuando Vallenilla Lanz se interroga
«obre el fracaso de la democracia en América y sobre la emergencia
de los caudillos, el a u t o r concede tanto peso a los factores naturales
llanura, espacio, herencias raciales— que no puede evitarse la conclu-
nlón, como en el caso de Sarmiento frente al mismo fenómeno, de que
" Leopoldo Zea, Dos etapas del pensamiento hispanoamericano, México, 1949,
p. 347.
" Véase Manuel Caballero y otros, El concepto de la historia en Laureano Va-
llenilla Lanz, Caracas, Escuela de Historia, ucv, 1966.
' Ihid., especialmente, pp. 31 ss.

28 JAIME JARAMILLO URIBE
sus explicaciones sé sitúan dentro del más puro naturalismo positi-
vista.8
El influjo de los positivistas ha sido tan profundo en la historiogra-
fía latinoamericana de las generaciones anteriores a 1950, que hasta en
un historiador tan discreto y de tanto sentido crítico como el peruano
Jorge Basadre se encuentran sus huellas. En el estudio preliminar a
su Historia de la República del Perú," al plantearse el reiterado tema
del contraste entre la evolución histórica de las dos Américas, la latina
y la sajona, sin ignorar la influencia de los factores específicamente
históricos y sociales, Basadre atribuye especial fuerza explicativa a los
aspectos geográficos de las dos Américas:
"La distancia es un factor silencioso que ha impuesto su huella sobre
el destino de América —dice a propósito de las divisiones administra-
tivas hispanoamericanas. Los Andes han sido un factor de aislamiento
y dispersión. Faltó en el sur una frontera abierta y unificada, que ca-
nalizara el esfuerzo de la población y absorbiera al inmigrante, como
la hubo en los Estados Unidos. En América sajona el proceso de expan-
sión hacia el oeste incorpora vastas regiones y crea nuevos centros de
riqueza con resultados evidentemente unitivos. Al aventurero inescru-
puloso y al cazador y comprador de pieles ladino, sigue el colono pa-
cífico e industrioso. Hubo algo más para establecer el contraste: los
Estados Unidos están colocados en su mayor parte en la zona templada,
Sur América en la tropical con fuertes lluvias, calor agobiante y selvas
que hacen impenetrable su territorio."
En los años que siguieron a la primera guerra mundial y a la Revo-
lución rusa de 1917, aparecen en América Latina los primeros histo-
riadores de inspiración marxista y los primeros intentos de aplicar el
método y las categorías históricas del materialismo histórico a la in-
terpretación de la historia latinoamericana. En esta dirección los pio-
neros fueron los marxistas argentinos, mexicanos y brasileños. Rodolfo
Puiggrós y Jorge Abelardo Ramos inician la visión marxista de la his-
toria argentina; Cayo Prado, Jr., Nelson Werneck Sodré, Leoncio Bas-
baum y Edgar Carone inician los estudios de la historia económica,
política y social del Brasil; Alfonso Teja 7yabre, Luis Chávez Orozco y
José Mancisidor escriben la historia de México y la Revolución mexica-
na. Federico Brito Figueroa en Venezuela y Luis Vítale en Chile han
aplicado su metodología a la historia nacional de sus respectivos paí-
ses. Por su indirecto, pero profundo influjo sobre el pensamiento latino-
americano, debe mencionarse aquí la obra de José Carlos Mariátegui,
sobre todo la influencia que tuvo, y continúa teniendo, su libro Siete
ensayos de interpretación a la realidad peruana, publicado en Lima
en 1929.10
8 Véase Rómulo Carpia, Historia critica de la historiografía argentina, Buenos
9
Manuel Caballero y otros, op. cit., pp. 32 ss.
10
Jorge Basadre, Historia de la República del Perú,
vol. i, Lima, 1949, pp. 21-22.
Sobre la influencia de Mariátegui en el pensamiento peruano, véase Alberto
Tauro, Amauta y su influencia, Lima, 1960; Armando Eazan, Biografía de José
Carlos Mariátegui, Lima, 1965.
FRECUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA 29
En las últimas décadas la escuela francesa de los Anales y más re-
cientemente de la Nueva historia económica norteamericana influyen en
la historiografía latinoamericana. Bajo los nuevos estímulos se han
iniciado estudios económicos, sociales y demográficos cuantitativos y
se han renovado la historia agraria y la historia de las culturas. Se
destacan en esta dirección los trabajos adelantados por investigadores
de El Colegio de México: Enrique Florescano {Precios del maíz y crisis
agrícola, 1959), Jan Bazant {Los bienes de la Iglesia en México, 1971)
Moisés González Navarro {Raza y tierra, 1970), Luis González {Pueblo
en vilo, 1969), María del Carmen Velásquez {Establecimiento y partida
del septentrión de Nueva España, 1974), Bernardo García Martínez {El
marquesado del Valle, 1969), Josefina Vásquez {Nacionalismo y edu-
cación en México, 1970), Romeo Flórez Caballero {La contrarrevolu-
ción en la Independencia, 1969) . lr
Los sectores de la historiografía latinoamericana del presente siglo
que quizás se han enriquecido mayormente son la historia económica
y la historia de las ideas. En Argentina, Emilio Coni estudia las rela-
ciones entre agricultura y ganadería en la provincia de Cuyo y analiza
el papel del gaucho en lo que él llama la civilización del cuero. Raúl
Scalabrini Ortiz analiza la influencia de los ferrocarriles y del capital
británico en la economía y la política argentinas; Ricardo M. Ortiz en
su Historia de la economía argentina, empleando las categorías marxis-
tas, construye un cuadro del desarrollo económico argentino desde me-
diados del siglo xix hasta la gran depresión, con minuciosos estudios
sobre los puertos, los ferrocarriles y la industria frigorífica. Más re-
cientemente, Tulio Halperín Donghi, Germán Tjarks, Adolfo Dorfman,
Horacio Giberti, Sergio Bagú y Aldo Ferrer han enriquecido la historio-
grafía rioplatense con investigaciones sobre la ganadería, el comercio, la
agricultura y la vida social.12
En México se destacan los estudios de Jesús Silva Herzog sobre cierto
pensamiento económico y sobre la obra agraria de la revolución; los
de Lobato López sobre el crédito y la banca; Francisco Calderón escribe
la historia económica del porfirismo y Luis Chávez Orozco publica su
colección de documentos para la historia de la agricultura, el crédito
y la industria mexicana.13
En el Perú, Guillermo Lohman Villena ha renovado los estudios colo-
niales sobre la burocracia, la minería y la cultura con obras como Las
minas de Huancavelica en los siglos XVI y XVII (1945), El arte dra-
mático durante el virreinato (1945), El corregidor de indios' bajo los Aus-
11
Sobre la historiografía mexicana, véase Robert Potash, "Historiografía del
México Independiente", en Revista de Historia Mexicana, núm. 39, vol. x, enero-
marzo
12
de 1961.
Aires, 1940; Horacio Cuccorese, Historia crítica de la historiografía socio-econó-
mica argentina del siglo XX, La Plata, 1975; Miguel Ángel Scena, Los que escri-
bieron nuestra historia, Buenos Aires, 1976.
1:1
Véase Robert Potash, op. cit.
30 JAIME JARAMILLO URIBE
trias (1957) y Pablo Macera, en sucesivas monografías, ha contribuido a
la historia de las haciendas peruanas jesuíticas, el petróleo peruano, la
economía de la Iglesia y el conocimiento de muy variados aspectos de las
culturas y pensamientos peruanos. En Venezuela se destacan la obra de
Eduardo Arcila Farias sobre la economía (colonial) de Venezuela (1946)
y los trabajos mencionados de Federico Brito Figueroa; en Colombia la
obra de Luis Ospina Vázquez sobre Industria y protección en Colombia
(1800-1830) y los estudios sobre sociedad y economía de la época colo-
nial (1535-1710) de Germán Colmenares. En Chile Alvaro Jara, Rolando
Mellafe, Mario Góngora, Sergio Villalobos y el grupo de jóvenes histo-
riadores formados en la Universidad Católica de Santiago en torno a
Jaime Eyzaguirre han hecho considerables aportaciones a la historia
del trabajo, la minería, el régimen de salariado, la esclavitud y la vida
rural chilena.14
Particularmente importantes, por su amplitud temática, han sido los
estudios de historia económica y social brasileños en las décadas pos-
teriores a la segunda guerra mundial. Aparte de las contribuciones
marxistas como Caio Prado, Jr., analizan el desarrollo económico del
Brasil Roberto Simonsen, Celso Furtado, Elio Jaguaribe y Nelson Wer-
neck Sodré. La historiografía brasileña de este periodo quiere cubrir
una amplia gama de temas: el Estado Novo y sus transformaciones
desde su creación en 1930 y la crisis de 1945; migración, cambio social,
mesianismo, esclavitud, dependencia económica, estructura militar del
ejército brasileño han sido temas analizados desde una perspectiva his-
tórica no sólo por historiadores sino también por antropólogos, soció-
logos, politólogos y economistas como Florestan Fernandes, Fernando
Cardoso, Mauricio Vinhas de Queiroz, Víctor Nunes Leal, Douglas Te-
xeira Monteiro, Boris Fausto, Edgar Carone, Celso Furtado, Enzo Fa-
letto, Aldo Ferrer, en Argentina, también puede ser citado aquí, Miguel
S. Wionczek, Alicia Canabrava, Octavio Ianni y un centenar más de
investigadores que han dado al Brasil una de las más brillantes gene-
raciones de científicos de la sociedad y la cultura que hoy puede pre-
sentar América Latina. En fin dentro de la misma línea de pensamiento
por sus contribuciones a la historia social del Uruguay, se destacan
Carlos M. Rama, Juan Antonio Oddone, Gustavo Beyhaut y Juan Pivel
Devoto."
14
Alberto Tauro, "Historia e historiografía del Perú", en Revista de Historia de
América, IPGH, núm. 27, México, 1954, pp. 1-43. Jorge Orlando Meló, "Los estudios
históricos en Colombia", en Revista de la Dirección de Divulgación Cultural de la
Universidad Nacional de Colombia, núm. 1, Bogotá, 1969, pp. 1541. Sergio Villalo-
bos, "Historiografía económica de Chile", en Revista de la Universidad Católica
de Chile, 1976, pp. 7-55.
15
Carlos Guillermo Mota, "Historiografía brasileña de los últimos 40 años. Ten-
tativa de evaluación crítica", en Debate y Crítica, Sao Paulo, 1975; José Roberto
de Amaral Lapa, "Para una historia de la historiografía brasileña", en Ciencia y
Cultura, vol. 23 (6), Sao Paulo, junio de 1976; del mismo autor, "A dialéctica do
subdesenvolvimento na historia do Brasil", en Revista de Estudios Históricos,
núm. 9, Sao Paulo, 1973; Gustavo Beyhaut, "Tendenze e problemi nella storia con-
l'RECUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA 31
Al amplio desarrollo de la historia económica y social se ha unido
en las últimas décadas la historia intelectual o historia de las ideas, que
ha tenido en México su foco de irradiación gracias sobre todo a la obra
docente del filósofo español José Gaos en El Colegio de México, conti-
nuada por Leopoldo Zea desde la Universidad Autónoma. Al intentar
superar las concepciones y temas tradicionales, la nueva historia de las
ideas presenta ya un fructífero balance en el cual se destacan los volú-
menes publicados por el Comité de Historia de las Ideas del Instituto
Panamericano de Geografía e Historia, que incluye obras de Arturo Ar-
dao sobre el pensamiento uruguayo; Guillermo Francovich sobre So-
livia; José Luis Romero sobre las Ideas en la sociedad argentina del
siglo XX —de quien hay que mencionar también su ensayo sobre El
pensamiento político de la derecha latinoamericana—; Víctor Alba, ha
escrito sobre las ideas sociales en México, Joáo Cruz Costa sobre el
Brasil. Al margen de este esfuerzo, la historia del "pensamiento ameri-
cano" se ha enriquecido en los últimos años con obras panorámicas o
monográficas de Gregorio Weinberg, David Viñas, Enrique Zuleta y
Arturo Andrés Roig en Argentina; de Francisco Miró Quesada y Augusto
Salazar Bondy en el Perú; de Ricaurte Soler en Panamá; de Germán
Carrera Damas, Guillermo Morón y Elias Pinto Iturrieta en Venezuela;
de Leopoldo Zea, Abelardo Villegas, Fernando / Salmerón, Luis Villoro
en México; de Gerardo Molina, Germán Colmenares, Javier Ocampo y
Jaime Jaramillo en Colombia.16
Aparte de las tendencias y escuelas, no ha faltado en la historiografía
latinoamericana reciente originales posiciones individuales como la del
mexicano Edmundo O'Gorman o la de los brasileños Gilberto Freyre
y Sergio Buarque de Holanda. En sus dos conocidas y discutidas obras
¡M idea del descubrimiento de América (1951) y La invención de Amé-
rica (1959), O'Gorman se pronuncia contra la historia positivista y eru-
dita y en favor de una historia comprensiva, interpretada desde el pre-
sente, porque la historia sólo adquiere sentido vista desde nuestra
situación. En cuanto a Freyre y Buarque de Holanda, sus obras han
dado a la historia de las sociedades y de las culturas nuevos derroteros
que hacen de esos trabajos puntos necesarios de referencia para la in-
terpretación histórica del Brasil. Antropólogo de profesión el primero,
su libro Casa grande e senzala, publicado por primera vez en 1933, dio
una original y sutil interpretación de la colonización lusitana y de la
formación de la sociedad colonial del nordeste brasileño, exaltando,
contra las tesis de la sociología positivista representada por Oliveira
Viana, el proceso de mestizaje (negro, indio, portugués), y la fusión de
temporánea della America Latina", en Revista Storica Italiana, año LXXVI. Ñapó-
les, 1964, pp. 38-54.
" En la reunión de expertos en historia de las ideas verificada en Caracas en
lebrero de 1976, bajo los auspicios del Centro de Estudios Latinoamericanos
Kómulo Gallegos, el Comité de Historia de las Ideas del IPGH y la Academia
Venezolana de la historia, se hizo un balance del estado actual de las investiga-
ciones en este campo.
12 JAIME JARAMILLO URIBE
razas que ha producido la llamada democracia racial del Brasil. Rei-
vindicador del aporte africano a las culturas latinoamericanas, apologista
de la obra colonizadora ibérica y fino observador de los más secretos
elementos de las culturas, la obra de Freyre, aunque considerada esencial
en ia moderna historiografía brasileña, ha sido sin embargo d u r a m e n t e
criticada por las últimas generaciones de sociólogos e historiadores que
consideran su interpretación de la historia nacional demasiado román-
tica y conservadora. Menos discutida la obra de B u a r q u e de Holanda
v ensayos suyos como Raíces del Brasil (1936) y Visión del paraíso
(1969) se consideran verdaderos clásicos de la historiografía del Bra-
sil.^
HISPANISMO Y ANTIHÍSPANISMO
A las sucesivas generaciones de historiadores latinoamericanos ha co-
rrespondido no sólo una determinada orientación y formación científi-
ca, sino también particulares problemas que aparecen como constantes
en la obra de sus más destacados representantes. A la generación que
hizo la guerra de la independencia y luego asistió a la organización de
las nuevas naciones, le correspondió hacer el balance crítico de la obra
cumplida por España en América y contribuir a establecer las institu-
ciones políticas v culturales para los nuevos estados. La r u p t u r a con
la metrópoli y el abandono de las viejas lealtades exigía para los ame-
ricanos una explicación y una justificación ante sí mismos y ante la
opinión mundial, v en ninguna parte, fuera de la historia, podían en-
contrarse una y otra.
Ante esta tarea, desde los orígenes de la historiografía republicana
oficial se produjeron dos corrientes -de pensamiento bien delimitadas.
De un lado la integrada por los historiadores de formación "ilustrada",
positivista y liberal; del otro la de los de tendencia "tradicionalista",
católica y conservadora. Hispanistas y antihispanistas, partidarios y ad-
versarios de la levenda negra compartieron el campo durante el siglo XIX
y las primeras décadas de la presente centuria. , 8 Para los primeros, no
sólo fue necesaria v justificada la "independencia"; se requería también
una ruptura con la tradición de la cultura española y todos los valores
que ella significaba. Los del segundo grupo aceptaban la "independen-
cia", pero no la ruptura con las tradiciones hispánicas, cuyos valores
consideraban como la sustancia de la nacionalidad. O, como lo decía
el escritor e historiador colombiano del siglo xix Sergio Arboleda, se
justificaba la independencia pero no la revolución. 1 ' 1
17
Véase Carlos Guillermo Mota, op. cit., pp. 7 ss.
"* Sobre los orígenes v demás aspectos involucrados en el problema de la "le-
yenda negra", véase Rómulo D. Carpía, Historia de la leyenda negra hispanoame-
ricana, Madrid, 1974.
'''Sergio Arboleda, I.a República en América Ilspañola, Bogotá, 1951. Sobre el
jyjjL
l'KECUENCIAS TEMÁTICAS DE EA H I S T O R I O U R A E I A LATINOAMERICANA 33
Atraídos p o r el desarrollo impresionante que comenzaban a tener
los Estados Unidos y p o r la descripción que de sus instituciones había
hecho Tocqueville en su libro La democracia en América, e influidos
por la historiografía de ciertos liberales europeos adversa a la gestión
de España en América, p a r a los antihispanistas latinoamericanos la
Interpretación del p a s a d o tomó la forma de u n análisis comparativo:
I» "sajona" en el norte; la "latina o iberolusitana" en el sur.
En contraste con Francia y España, decía el historiador chileno Die-
H<> Barros Arana, "los ingleses comprendían de muy diversa m a n e r a el
gobierno de las colonias, y a la s o m b r a de un régimen liberal formaron
pueblos poderosos y florecientes de los que había de nacer m á s tarde
lina gran nación. Para la colonización del sur, en cambio, primero
vinieron los aventureros heroicos de propia iniciativa. Después vino
la burocracia. La espontaneidad de exploradores y soldados desapare-
ció completamente. Los colonos perdieron su individualidad y queda-
ron reducidos a la inacción completa. Ésta es la verdadera razón de
In lentitud de los progresos de las colonias h i s p a n o a m e r i c a n a s . " 20
En el m i s m o sentido se expresaron el argentino J u a n Agustín Gar-
cía, el venezolano José Gil Fortoul, el colombiano José María S a m p e r
o el mexicano Genaro García, para lomar como ejemplo sólo algunos
nombres.
La conciencia cristiana basada en el honor, la fe, el amor, sufrió una
Interrupción en América. La Edad Media fue noble y fecunda. El colo-
nluje fue u n a empresa de explotación de tierras y h o m b r e s , decía Juan
Agustín García en La ciudad indiana.21
Para el historiador mexicano Genaro García, "la conquista de Amé-
rica fue o b r a de un pueblo b á r b a r o y una cruzada diabólica falseada
pura contribuir a la apología del conquistador, cuya única verdad fue
dicha por fray Bartolomé de las Casas".' 2 Respondiendo a las afirma-
clones del escritor francés Aimery de la Rochefoucauld sobre que la
lltierra de independencia americana había sido una reacción negativa
contra la obra civilizadora de España, decía el venezolano José Gil
l'oiloul:
l,n obra civilizadora de España es un mito que no merece ser refutado. Es-
pitila no ha comprendido nunca la diferencia radical entre colonización y
coiK|iiista. España fue un pueblo esencialmente conquistador; cuando vencía
H los indígenas, su preocupación única era explotarlos sometiéndolos a un
l'tyjincn por tal modo autoritario que puede decirse que ella misma apre-
suró el movimiento de Independencia. Y ello explica por qué la guerra
«•plantista no fue sólo la resultante de la insurrección de la raza vencida
V ilc los mestizos, sino al propio tiempo, y sobre todo, el despertar de la
ilcsiii'i'ollo del antihispanismo en !a historiografía colombiana del siglo xix, véase
Iniítir laramillo Uribe, El pensamiento colombiano en el siglo XIX, Bogotá, 1967.
""Diego Barros Arana, Historia de América, Buenos Aires, 1962, pp. 233-236.
"' ('ilado por Cuccorese, op. cit., p. 30.
•"' r.n ( ' a r p i a , op. cit., p. 100.
 J/iTME JAHAMILLO URIBE
34
conciencia del derecho y la civilización, de sociedades donde el elemento
español predominaba. No fue ciertamente para vengar a la raza india y a
los pobres negros esclavos por io que los iniciadores de la independencia
sacudieron el yugo de España, sino porque comprendieron que todo pro-
greso era imposible mientras existiesen los lazos políticos entre la metró-
poli y las nacientes nacionalidades. 23
En términos semejantes se expresaba el historiador colombiano José
María Samper, en su libro Ensayo sobre las revoluciones políticas y la
condición social de las repúblicas colombianas, publicado en París en
185!. Utilizando la contraposición entre conquistas y colonización, que
los historiadores latinoamericanos del siglo xix t o m a r o n del conde de
Gobineau p a r a d e t e r m i n a r el carácter de la expansión anglosajona en
el norte del continente y de la de los españoles en el sur, Samper hace el
siguiente balance de la obra cumplida por España en América:
En lo político, la dominación exclusiva de los españoles europeos (con ex-
cepciones fenomenales) ocupando todos los empleos públicos de alguna sig-
nificación, y sin radicarse en Colombia, con desprecio de las razas indígenas
y mestizas y aún de los criollos. La clausura o reclusión de las colonias con
respecto al mundo exterior, en cuanto las relaciones no se limitasen a
España o a las mismas colonias entre sí; y aún en tales casos bajo la res-
tricción de mil formalidades que hacían casi imposible la locomoción en
proporciones considerables. En lo social la instrucción pública descuidada
y reducida a proporciones muy mezquinas y entrabada por la inquisición,
la censura, el fanatismo y la superstición. Una población esencialmente ico-
nólatra más que cristiana, pervertida por los ejemplos de mendicidad, de
disipación en el juego y la soberbia en las costumbres de las clases privile-
giadas, destinada por los cruzamientos de diversas y distintas razas a vivir
bajo el régimen de igualdad, y sin embargo sujeta a instituciones abierta-
mente aristocráticas. En lo económico y fiscal, el monopolio bajo todas las
formas posibles e imaginables: en el comercio exterior, en la minería y la
agricultura, en la industria." 1
Fue tan dominante este p u n t o de vista en la p r i m e r a etapa de la histo-
riografía latinoamericana de cuño liberal y positivista posterior a las
guerras de independencia que, mutalis mutandis, podrían hacerse exten-
sivas a toda ella las siguientes palabras del historiador Dionisio Enci-
na, refiriéndose al caso de Chile:
" E n el siglo xix, u n a historia de Chile que no representara el régimen
colonial como una tiranía cruel, despiadada e insoportable y a E s p a ñ a
como un pueblo ignorante, sucio y retrógrado, indigno de a l t e r n a r con
los pueblos civilizados de Europa, h a b r í a sido lapidada. Precisamente
u n o de los pocos reparos que oponía el lector a la Historia general de
B a r r o s Arana, era su frialdad de forma; el hecho de relegar el escarnio
'a Carlos Gómez y L. Hernández, El concepto de la historia en José Gil Fortoul,
Caracas, 1961, p. 30.
'-'Jaime tlribe Jaramillo, op. cit., pp. 131-134.
JMk.
FRECUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA 35
de España y de la civilización española al fondo de la obra, en vez de
descargarle a n d a n a d a s de invectivas y de epítetos." 25
En c o n t r a p u n t o con la corriente antihíspanista e n c o n t r a m o s en la
historiografía latinoamericana u n a visión hispanista que, iniciada con
cierta timidez desde los albores mismos de la era republicana, h a ido
ganando fuerza a m e d i d a que la perspectiva p a r a analizar la llamada
misión histórica de España se ha ido ampliando. Lucas Alamán y Carlos
Pereira en México; Ricardo Levene, Vicente D. Sierra, Guillermo Fur-
dong y R ó m u l o D. Carbia en Argentina; Jorge Guillermo Leguía, José
de la Riva Agüero o Raúl Porras Barrenechea en el Perú; Jaime Eyza-
guirre y su escuela en Chile; José Manuel Groot en Colombia, quienes
desde ángulos diferentes reaccionaron en defensa de la " o b r a civiliza-
dora" de E s p a ñ a y del contenido hispánico de la cultura latinoameri-
cana. 28
Tal vez [el autor] haya conseguido levantarse sobre las divinizaciones de
lu tradición literaria y sobre las parcialidades hostiles a todo lo español
-dice Carlos Pereira en la introducción a su Historia de la América Espa-
ñola— llegando hasta la comprensión exacta de una grandeza ignorada o
negada por los monopolizadores de la opinión histórica que nos viene de
fuera. He pretendido destacar —agrega— la figura estoica del marino espa-
ñol y del labriego español, el héroe anónimo, que es en realidad el autor
de todo este movimiento de expansión. En el ambiente de la historia de
los nombres propios saturados de mentiras consagradas como verdades, sen-
limos el potente aleteo del águila de los olvidados fundadores de naciones
nuevas. Suya es nuestra sangre y en el orgullo de la filiación encontramos, tal
vez, una fuerza que nos da la evidencia de la verdad histórica. 27
Oponiéndose a quienes sólo vieron en el pasado colonial u n a herencia
negativa y a quienes pretendieron establecer una r u p t u r a entre el pe-
riodo hispánico y el republicano de los países americanos, al referirse
a la historia argentina y a la m i s m a Revolución de Independencia Ri-
cardo Levene afirmaba que:
Tul mutilación es absurda. Se impone integrar el amplio contenido de la
historia colonial con la Historia de España, desde donde se contempla como
desde una cima, el sistema de nuestra historia como la del mundo. La Re-
volución de 1810 está enraizada en su propio pasado y se nutre de fuentes
Ideológicas hispanas e indianas. Se ha formado durante la dominación es-
paiiola y bajo su influencia, aunque va contra ella, y sólo periféricamente
i leñen resonancia los hechos del mundo exterior a España e Hispanoamérica
que constituían un orbe propio. Sería absurdo filosóficamente, además de
"" francisco Antonio Encina, "Breve bosquejo de la literatura histórica chilena",
en Atenea, año xxvi, Santiago, septiembre-octubre de 1949, p. 54.
*" Siena, op. cit.; Diego Carbonel, Escuelas de historia en América, Buenos Aires,
IW3; Jaime de Eyzaguirre, Historia de Chile, vol. i, Santiago, 1854; José Manuel
UP Groot, Historia eclesiástica y civil de la Nueva Granada, Bogotá, 1953.
"Curios Pereira, Historia de la América Hispánica, Madrid, 1920, p. 11.
 J A I M E JARAMILLO URIBE
36
serlo históricamente, concebir la Revolución de Mayo como una imitación
simiesca, como epifenómeno de la Revolución Francesa o Norteamericana. 28
Pero quien con mayor claridad y energía ha expresado esta tendencia
hacia la revaluación de la " o b r a " de E s p a ñ a en América, h a sido quizás
el humanista colombiano Miguel Antonio Caro. En su estudio sobre la
conquista, puesto como prólogo a la Historia del Nuevo Reino de Gra-
nada de Lucas Fernández de Piedrahita, no sólo ha defendido con sin-
gular combatividad la gestión histórica de España en América, sino que
ha visto en los valores de su cultura el camino p a r a que los países
hispanoamericanos conserven su autenticidad ante las influencias de
otras culturas:
Si queremos una tradición de sabiduría política, ahí están no sólo los teó-
ricos españoles de la Edad de Oro, sino la historia misma de sus hombres
de estado; ahí está sobre todo la secular obra de gobierno de una nación
que dio siempre a sus grandes tareas políticas un contenido religioso y
practicó la unión del Estado y la Iglesia como base de la cohesión de la
sociedad. Si queremos extender la civilización a todos los sectores sociales,
no tenemos sino que recordar, a fin de emularlos y superarlos, los ejemplos
de la política cristiana que nos ofrecen las leyes de Indias; si anhelamos un
vehículo excelso de comunicación y expresión, ahí está la lengua española,
creada por el genio hispánico y engrandecida y pulida por los clásicos de
su literatura. Si queremos en fin, ser algo, ser simplemente, no tratemos
de cambiar el eíhos, la constitución espiritual que queramos o no nos trans-
mitieron nuestros abuelos. Seamos fieles a la idea española de la vida y a
sus ideales de honor, magnanimidad, honra, religiosidad y heroísmo. La
tradición española se ha hecho con valores excelsos, y además, es la nuestra. 29
EL CONTACTO DE RAZAS Y CULTURAS
La a r g u m e n t a d a unidad del proceso histórico y el afirmado común sus-
trato de la cultura latinoamericana produce en la historia de América
Latina problemas comunes, que dan al pensamiento histórico u n a cierta
homogeneidad. Mas al margen de la comunidad de las grandes líneas
de dicha historia, los orígenes prehispánicos configuraron también e n t r e
las diversas naciones diferencias que se h a n m a n t e n i d o y h a n produ-
cido en cada u n a de ellas fenómenos particulares que h a n solicitado
especial atención de los intérpretes de su formación nacional. La escla-
vitud y el aporte de la población negra en aquellos países q u e recibie-
ron considerables contingentes de población africana en los siglos xvi,
x v n y xviii, como Brasil, Cuba y los países del Caribe; unido al p r o b l e m a
indígena en los que, p o r haber tenido en sus territorios complejas y
2R
Citado por Cuccorese, op. cit., p. 230.
"''Citado por Jaramillo Uribe, op. cit., p. 91.
jy|L
l'KLCUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA 37
densas culturas prehispánicas, el indígena h a sido y continúa siendo
un elemento esencial de la nacionalidad, como México, Perú, Ecuador,
Guatemala y Bolivia; el mestizaje en aquellos en q u e p o r la rápida
desaparición de las poblaciones indígenas, se constituyó desde las pos-
trimerías del régimen colonial u n a población p r e d o m i n a n t e m e n t e mes-
tiza, como Colombia, Venezuela y Chile; la inmigración en la Argentina
y Uruguay; el Imperio y la República en Brasil, cuyo desarrollo histó-
rico presenta fuertes contrastes con los demás países del continente
no sólo p o r el hecho de su ascendencia lusitana, sino p o r la circuns-
tancia de ser el único país latinoamericano que tuvo un estado monár-
quico h a s t a fines del siglo xix y donde el sistema republicano, a d e m á s
de haber sido tardío, se presentó sin la mediación de u n a guerra con la
metrópoli.
Por su carácter de crisol de razas, el problema del contacto de etnias
y culturas h a sido un tema específico de la historiografía latinoamerica-
na. La valoración del componente hispánico o ibérico, del indígena y del
negro en su formación nacional, ha establecido p o r tanto líneas diviso-
rias entre las generaciones y tendencias de la historiografía continen-
tal. Los historiadores del siglo xix, fuertemente influidos p o r las doc-
I riñas positivistas, darwinistas y racistas europeas aceptaron abierta o
indirectamente la superioridad de la raza blanca y d e n t r o de ésta, de
los grupos anglosajones. "Gobernar es poblar", fue la consigna dada
por Alberdi en Argentina, pero p o b l a r n o de cualquier manera, sino con
Inmigrantes blancos europeos y ojalá con anglosajones. El m i t o del
hombre blanco llegó a estar tan fuertemente arraigado en el pensa-
miento de los intelectuales latinoamericanos de orientación positivista
del siglo xix, que a u n el tipo español y latino llegó a ser subestimado.
La "leyenda negra" española se nutrió en parte considerable de esta
actitud. No era p o r t a n t o extraño que las contribuciones de las culturas
Indígenas y negras a la formación nacional y la sobrevivencia en mu-
chos de ellos de amplios núcleos de población negra e indígena fuera
considerada como u n " h a n d i c a p " p a r a el desarrollo de la civilización
en sus territorios. Los escritores e historiadores m á s benévolos, como
Lucas Alamán o J u s t o Sierra en México, a d o p t a r o n frente a esos grupos
una actitud paternalista y u n a aceptación resignada. 3 0
Las nuevas tendencias de la historiografía latinoamericana, en cam-
bio, h a n reaccionado c o n t r a esas posiciones. ¿Por qué razones? El his-
toriador p e r u a n o Jorge Basadre las resume así en el caso especial de
.su país y de la población indígena:
l',l interés y simpatía hacia los indios, hacia las culturas pre-incas y hacia el
Imperio de los incas en especial, ha sido estimulado en el Perú, entre otros
liulores por los siguientes: a) los testimonios de Garcilaso y del padre Las
Casas durante la Conquista y la época origen de la leyenda negra; b) el mo-
l
"' Sobre el Movimiento independentista americano véase Miguel León-Portilla,
",'OIH4 os el indigenismo interamericano?", en Cuadernos Hispanoamericanos, núm.
.'01, Madrid. 1066, pp. SSO S76.

38 JAIME JARAMILLO URIBE
vimiento europeo que exaltó la bondad del hombre en estado de naturale-
za, que se inició con Montaigne y llegó hasta Rousseau, alcanzando vasta
repercusión directa e indirecta; c) ios exponentes del romanticismo a prin-
cipios del siglo xix que no sólo trataron de los indios y de los incas litera-
riamente, sino que también tuvieron representantes científicos como, en el
campo de la lingüística, Tschudi; d) los autores protestantes, sobre todo
anglosajones, que estudiaron con sentido crítico la obra de España en Amé-
rica y con simpatía a los indios, incluyendo a Prescott; e) los positivistas
que ya a fines del siglo xix hicieron la vivisección del sistema y de las
instituciones coloniales y directa e indirectamente pudieron ayudar a la reí-
vindicación de la época prehispánica; f) los sociólogos marxistas alemanes
como Cunow, cuyo interés predominante fue el problema de la economía
colectivista del antiguo Perú; g) los exploradores interesados en las ciencias
naturales, como Reiss y Stübel, pero que de hecho contribuyeron al mayor
conocimiento de la civilización aborigen; h) los arqueólogos que como Max
Uhle y Julio C. Tello hicieron desde principios del siglo xx descubrimientos
sensacionales de yacimientos culturales antes no sospechados, ampliando el
horizonte de las culturas pre-incas y los etnólogos, antropólogos y sociólogos
europeos y americanos que estudiaron a los indios y al Perú pre-inca; i) en el
plano literario e ideológico, Manuel González Prada, al afirmar que los indios
constituyen el verdadero Perú, que nuestra forma de gobierno se reduce a
una gran mentira porque no merece llamarse República democrática un es-
tado en que dos o tres millones de individuos viven fuera de la ley y, por
último, que la cuestión del indio más que pedagógica, es económica y so-
cial, porque lo que hay que predicarles es rebeldía pues todo blanco es, más
o menos, un Pizarro, un Valverde o un Areche; j) los defensores morales o
legales del indio, agrupados en la primera parte del siglo en la Asociación
pro-indígenas con Joaquín Capelo, Pedro Zulen, Dora Mayer y otros; k) los
marxistas, sobre todo los comunistas, que, ahondando y sistematizando
las palabras citadas de González Prada, después de 1923 insistieron en que
la base de la revolución social tenía que ser agraria y racial y otros grupos
que coincidieron en esa prédica bajo la influencia de la Revolución Mexi-
cana; 1) los intelectuales y artistas regionalistas y serranistas, sobre todo
en el Cuzco, con hostilidad hacia Lima, a la costa y a los blancos, uno de
cuyos exponentes podría ser el libro Tempestad en los Andes de Luis E.
Valcárcel.31
La justificación de la importancia del pasado prehispánico y del indi-
genismo como actitud práctica y teórica fue admirablemente expresado
p o r el historiador boliviano Federico Ávila en su libro La revisión de
nuestro pasado, al afirmar que cien años de república y aun tres siglos
de conquista y colonización españolas no pueden valer-más que varios
milenios de las edades precolombinas. 3 2
Donde m a y o r resonancia adquirió el movimiento indigenista fue en
México gracias a la revolución de 1910 que inscribió en sus b a n d e r a s
la total reincorporación del indio a la sociedad mexicana, la devolución
: "' Víctor Alba, Historia de las ideas sociales en México, México, 1960, pp. 277 <¡s.
" Jorge Basadre, "La experiencia histórica peruana", en Ensayos sobre la historia
del Nuevo Mundo, México, IPGH, 1951, pp. 347-348.
12
Citado por Basadre, op. cit., p. 349.
!n|L
IHECUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA 39
de sus tierras y el otorgamiento de todos sus derechos, indigenismo
c hispanismo h a n dividido a los historiadores mexicanos en u n debate
que a ú n no h a t e r m i n a d o . Figuras como Alfonso Teja Zafre y Luis Cha-
ve/. Orozco n o se c o n t e n t a r o n con defender al indio y con a c e p t a r su
capacidad de ser educado e incorporado a la vida nacional, como lo
habían hecho los liberales del siglo xix, un Justo Sierra o un Francisco
l'irnentel; p a r a ellos e r a necesario aceptar el concepto de q u e la nacio-
nalidad mexicana era esencialmente indígena y buscar las bases de su
cultura nacional en la herencia prehispánica tan rica y profunda en el
cuso particular de México. 33
Al renacimiento del indigenismo contestaron los defensores de ia tra-
dición hispánica que con tanto brío había defendido en el siglo anterior
Lucas Alamán. José Vasconcelos, en primer lugar, hizo la defensa del
componente español y católico de la nacionalidad mexicana en su libro
lllises criollo (1937). Con su concepto de "raza cósmica", planteó luego
la integración de los distintos tipos étnicos que h a n contribuido a
formar la población americana, latinos y sajones incluidos, como solu-
ción p a r a sus tensiones raciales y como fórmula original que el conti-
nente podría ofrecer a la historia de ía civilización. 34
La exégesis y defensa del mestizaje ha sido o t r a de las formas que
en la historiografía latinoamericana ha adoptado la revaluación de lo
Indígena y Jo negro. El mestizaje no sólo ha sido conveniente p a r a su
evolución social y fecundo p a r a el desarrollo de su cultura, sino el
más valioso a p o r t e de América Latina a la convivencia de razas y cul-
Ituas. Gracias al mestizaje, América Latina ha evitado los conflictos
lucíales característicos de las naciones segregacionistas y creado en
nljíiinos países verdaderas democracias raciales. El mestizaje y la aper-
tura del colonizador portugués ai contacto con culturas y razas dife-
renles, es lo que ha evitado al Brasil los problemas raciales que h a n
(cuido, p o r ejemplo, los E s t a d o s Unidos, y lo q u e h a dado a la cultura
hnisileña su originalidad y sus encantos. Son las conclusiones que se
desprenden de las o b r a s del historiador y antropólogo brasileño Gil-
berto Freyre, sobre t o d o de su obra clásica Casa grande e senzala
(!W).36
t
"IMIMOCRACIA Y CAUDILLISMO
Lus vicisitudes de las formas republicanas de gobierno y la inestabili-
dad política de los países latinoamericanos íntimamente ligadas al fe-
1,1
Robcrl Potash, "Historiografía del México independiente", en Historia Mexi-
cana, México, El Colegio de México, núm. 39, marzo de 1961.
"•Gilberto Freyre, Casa grande y senzala, ed. española, Buenos Aires, Emecé.
Noble Freyre y su obra, véase Carlos Guillermo Mota, art. cit.
40 JAIME JARAMILLO URIBE
nómeno del caudillismo en la forma típica en q u e éste se h a d a d o en
ellos, ha sido u n o de los constantes motivos de reflexión de los histo-
riadores del continente. H a s t a tal p u n t o que la contraposición caudi-
llismo-democracia ha servido de línea divisoria y referencia p a r a de-
m a r c a r las corrientes de la historiografía y ubicar la posición política
de sus historiadores. Tal h a sido el caso de países como Argentina, Mé-
xico y Venezuela, en cuya historia la obra de gobierno de ciertos cau-
dillos —un Rosas, u n Porfirio Díaz, u n Guzmán Blanco o u n J u a n
Vicente Gómez— ha llegado hasta p r o d u c i r hitos en la periodización
de la historia nacional y a producir escuelas de interpretación histórica.
La m á s amplia y coherente explicación del caudillismo latinoamerica-
no ha sido quizás la formulada p o r el historiador venezolano Laureano
Valleniila Lanz. Según las tesis expuestas en su libro Cesarismo demo-
crático (1919), el caudillo es un fenómeno natural en las condiciones
sociales e históricas q u e prevalecieron y han prevalecido en los países
latinoamericanos después de conseguida su independencia de España.
Algo m á s , el caudillismo ha sido en América Latina un p r o d u c t o de la
democracia. Los a r g u m e n t o s expuestos p o r el historiador venezolano
en defensa de su tesis son de índole histórica y sociológica. Los pri-
meros so refieren a la personalización del poder que u n a tradición
monárquica secular estableció en los pueblos de América. El latinoame-
ricano de la sociedad colonial, como el español mismo, simbolizó el
poder del E s t a d o en su rey y no en un cuerpo representativo como
el parlamento. Una vez producida la independencia, el latinoamericano
encarnó esa vivencia en los caudillos de la República: San Martín, Bo-
lívar, Juárez, Porfirio Díaz, Rosas, García Moreno, etcétera.
Los argumentos sociológicos se apoyan en los factores geográficos,
sociales y raciales dominantes en los países hispanoamericanos en el
siglo xix. Una sociedad basada en la segregación racial como la colo-
nial, h e r e d a d a y no modificada en las primeras etapas de la República,
no era la m á s indicada para practicar el principio de la democracia
moderna. La clase dirigente de algunos países latinoamericanos —Va-
lleniila tiene en consideración especialmente el caso venezolano—, ante
el temor a u n a rebelión de las castas y ante !a inexistencia de las bases
de educación y desarrollo social indispensables p a r a la práctica del go-
bierno civil y democrático, prefirieron ponerse bajo la protección de
los caudillos a pesar de q u e paradójicamente, e n general, éstos surgie-
ron en América Latina del pueblo y no de las tradicionales oligarquías
nacionales. 3 6
Pero h a n sido los historiadores argentinos los q u e m a y o r significa-
ción e importancia h a n dado al fenómeno del caudillismo. 3 7 E n este
'«Laureano Valleniila Lanz, Cesarismo democrático, 4' cd., Caracas, 1961. Tam-
bién Manuel Caballero y otros, I-.l concepto de la historia en Laureano Valleniila
Lanz, Caracas, 1966.
37
Véase Encuesta sobre el caudillo, Cuadernos de Sociología núm. 4, Buenos
Aires, Universidad Nacional de La Plata, 1966. Estudio dedicado al fenómeno del
caudillismo en la historia argentina, en que colaboran Héctor Domingo Arias,
tyál
I III ( U E N C I A S T E M Á T I C A S DE LA I 1 ISTORlOCRAh'ÍA I.A IT NOAMEK1CANA 41
laso, la personalidad de Juan Manuel de Rosas, el caudillo q u e rigió
los destinos nacionales d u r a n t e treinta años, ha sido el c e n t r o de una
larga e intensa controversia iniciada a comienzos del siglo, q u e aún no
lia terminado y que h a dado lugar al llamado revisionismo histórico
argentino. ¿Fue Rosas simplemente un caudillo y un tirano, producto
del atraso y la barbarie, como lo sugería la historiografía tradicional
inspirada en las tesis sostenidas p o r Sarmiento en su Facundo'? ¿Fue
su obra de gobierno la negación del progreso intelectual y m o r a l de
la nación, como se p o d r í a deducir de las obras de Mitre, Alberdi, Vicen-
te Fidel López y demás historiadores liberales, sus c o n t e m p o r á n e o s y
udversarios políticos? La obra de Adolfo Saldías, Historia de Rosas y su
época aparecida en 1883 inició la revisión de esa postura, con base en
lina rica documentación y evadiendo las valoraciones ideológicas de los
contemporáneos de Rosas. Por la misma vía le siguieron E r n e s t o Que-
nada con su libro La época de Rosas y su verdadero contenido histó-
rico (1894); David Peña con su rehabilitación de Facundo Quiroga, el
caudillo q u e sirvió a Sarmiento para simbolizar la barbarie, y Juan
Alvarez con sus Estudios sobre las guerras civiles argentinas.
La gran depresión de 1930 produce en América Latina u n a nueva toma
de conciencia de sus problemas, de su dependencia económica y política
ron respecto a los Estados Unidos en unos casos, a Inglaterra en otros,
como en el caso argentino. El nacionalismo es ahora el signo dominante
en ciertos medios políticos y la historia, u n a vez m á s , es la llamada a
darle fundamentos. Dentro de este clima, para los historiadores refor-
mistas argentinos la figura de Rosas surge como el símbolo de las lu-
d i a s p o r la soberanía y los intereses de la nación frente a las fuerzas
del imperialismo económico y político. La obra de Carlos Ibarguren,
Juan Manuel de Rosas, su vida, su drama, su tiempo (1930) m a r c a un
hilo en la segunda etapa del revisionismo histórico argentino. En su
obra y en la de Julio Trazusta, Rosas aparece como uno de los creadores
ilc la m o d e r n a Argentina, paladín de la unidad nacional y forjador de
la política exterior argentina de resistencia a las pretensiones de las
potencias imperialistas, particularmente a las ambiciones de Francia
v Inglaterra en el siglo xtx. 38
La historiografía académica y universitaria argentina también ha
desempeñado su papel en el revisionismo histórico. Desde la dirección
ili'l Instituto de Investigaciones Históricas de la Universidad de Buenos
Aires, Emilio Ravignani inicia la reacción contra el "criterio de familia
y el culto a las e s t a t u a s " en la reconstrucción de la historia argentina,
dirigiendo la publicación de u n a serie documental sobre Rosas y el
Hr;iiri/. Boch, Afilio Cornejo, Julio Irazusta, Manuel Lizondo Borda, Susana N.
dr Molina.
;,H
Véase Carlos Ibarguren, Juan Manuel de Rosas, su vida, su drama, su tiem-
l>n. Buenos Aires, 1948; Julio Irazusta, Vida política de Juan Manuel de Rosas a
truvt's de su correspondencia, Buenos Aires, 5 vols., 1953-1961. Examen crítico del
debate i-n Tulio Halperín Donghi, El revisionismo histórico argentino, México,
Sif.lo XXI, 1070. También Miguel Ángel Scena, op. cit.
42 JAIME JAKAMILI/J UKIBC,
periodo federal, Ricardo Levene en su Proceso histórico de Lavalle a
Rosas (1960), E n r i q u e M. Barba en Rosas y su época (1961) y José
Luis Busaniche con su defensa de Artigas como fenómeno democrático,
completan el cuadro de la revisión de la historia argentina y del fenó-
meno de los caudillos, frente a los juicios de la historiografía libera]
y la retórica de los intelectuales. 3 9
La revolución peronista de 1945 y las nuevas tendencias políticas na-
cionalistas y populistas configuran u n a tercera tendencia del revisio-
nismo histórico argentino, u n a vez m á s ligada al tema de los caudillos
y de la personalidad de Rosas. Su legado político, su nacionalismo, las
orientaciones de su política exterior, su enfrentamienío con Inglaterra,
son reivindicados y proyectados hacia la historia reciente como justi
ficación de los ideales políticos de los movimientos populares argenti-
nos. En el centro de la nueva tendencia se ha colocado el historiador
José María Rosa, a u t o r de una Historia argentina y quien en 1958, con
su libro La caída de Rosas, dio u n nuevo giro a las interpretaciones
tradicionales sobre el movimiento que depuso al caudillo bonaerense
en 1853, explicándolo c o m o una batalla dada por la diplomacia brasile-
ña, que s u p o explotar el vagaroso universalismo europeizante de los
emigrados y la ambición de riquezas de Urquiza."'
Muy cercana al tema de los caudillos se encuentra en la historiogra-
fía latinoamericana la crítica del E s t a d o liberal y de sus aspectos cone-
xos como las contraposiciones centralismo-federalismo, gobierno presi-
dencial fuerte y prerrogativas parlamentarias, sufragio universal o
limitaciones al voto ciudadano. Para muchos historiadores latinoameri-
canos, fue u n desacierto de los fundadores de las nuevas repúblicas
haber a d o p t a d o para los nuevos estados los principios constitucionales
franceses o norteamericanos. Según sus críticas, el arraigo de la tradi-
ción m o n á r q u i c a española, los bajos niveles educativos de las amplias
masas de la población, la subsistencia de grupos sociorraciales n o sufi-
cientemente integrados a la nacionalidad, la fuerza económica de las
oligarquías locales, en fin, los múltiples factores de fragmentación y
anarquía hacían imposible o muy aleatorio el funcionamiento de la de-
mocracia en los territorios latinoamericanos. Como ejemplo de esta
tendencia, podría tenerse la posición asumida ante la Constitución de
1857 por los historiadores mexicanos Ricardo García Granados, Fran-
cisco Bulnes y Ricardo Rabasa en sus obras Historia de México desde
la Restauración de la República en 1867 hasta la caída de Porfirio Díaz
(1926), El verdadero Díaz y la Revolución (1920) y La evolución histó-
rica de México (1920). Siendo muy divergentes en m u c h o s aspectos, dice
Robert A. Potash, Bulnes, Rabasa y García Granados coinciden en atri
b u i r a las cláusulas p o c o realistas de la Constitución de 1857 gran
p a r t e de la culpa de que Porfirio Díaz se adueñara de! gobierno, con-
virtiéndose en dictador. 4 1
39
Scena, op. cit., pp. 228 ss.
40
Scena, op. cit., pp. 312-315.
41
Robert A. Potasb, Historiografía mexicana, op. cit., pp. 371 ss.
jyl
HtLCUENCIAS TEMÁTICAS DE LA HISTORIOGRAFÍA LATINOAMERICANA 43
A la tendencia revisionista manifiesta en la historiografía contempo-
ránea de América Latina, en el caso mexicano podría agregarse los tres
volúmenes de Daniel Cosío Villegas sobre El porfiriato, incluidos en la
Historia moderna de México, que h a n a r r o j a d o nueva luz sobre este
controvertido periodo de la historia mexicana en que se mezclaron en
contradictorio cuadro, como en el caso del rosismo argentino, la dicta-
dura política con el progreso económico, la paz r o m a n a con la moder-
nización, el nacionalismo con la complacencia hacia la penetración del
capital extranjero.
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ria, 1949, pp. 1 43.

yi
INTERROGACIONES SOBRE EL PENSAMIENTO FILOSÓFICO
ARTURO ANDRÉS ROIG
1. La naturaleza del pensamiento filosófico latinoamericano, sus carac-
teres y desarrollo, así como también los modos de la práctica filosófica
misma, constituyen u n conjunto de temas de creciente interés en Amé-
rica Latina. La historia de esta preocupación no es, además, reciente y
presenta un ya largo proceso de discusión y elaboración.
En cuanto problema de alcance continental, esta temática ofrece u n
desarrollo ciertamente complejo dentro del cual son casi intangibles
los aportes de u n a tan rica diversidad frente a los pretendidos caracte-
res de una unidad, que solamente puede justificarse dentro del m a r c o
de una corriente muy específica del pensamiento filosófico latinoame-
ricano.
Desde este p u n t o de vista, la unidad y diversidad que m u e s t r a este
pensamiento en su historia no son ajenas a la unidad y diversidad de
la cultura propia de América Latina, y dependen de una serie de fac-
tores de tipo económico, antropológico, lingüístico, político, etc., que
han de ser tenidos necesariamente en cuenta si se desea explicar las
modalidades comunes y las dispares, visibles en el desarrollo m i s m o del
pensamiento.
Por otro lado, si a éste lo presentamos ateniéndonos a ciertas cate-
gorías historiográficas, tales como la de las "concepciones del m u n d o
y de la vida", no se podrían dejar de considerar las diversidades que
pretenden surgir de la constitución étnica y lingüística de los diversos
pueblos que integran América Latina, así como también de sus estruc-
turas sociales.
El amplio movimiento de "miscigenación racial" visible en algunas
regiones llevó a José Martí a hablar de "nuestra América mestiza". 1 A
pesar de todo y reconociendo las dificultades de la cuestión, la forma
en que estos procesos se h a n dado históricamente dieron pie p a r a que
algunos pensadores creyesen en la posibilidad de d e t e r m i n a r ciertas
categorías generales, hoy discutidas.
Incluso, se han llegado a establecer comparaciones entre la cultura
de las ciudades situadas en los litorales marítimos (Buenos Aires, Gua-
yaquil, Lima, Montevideo, Río de Janeiro) y la de las del interior (Mé-
xico, Bogotá, Quito, Cuzco, Córdoba), a fin de señalar, sobre todo p a r a
ciertas etapas, fuertes disparidades en el desarrollo del pensamien-
to. Este hecho que ya había sido observado p o r Domingo Faustino
Sarmiento —quien propuso en su Facundo el trazado de u n a " c a r t a
geográfica de las ideas", tema r e t o m a d o más adelante por José Inge-
1 en el pensamiento latinoamericano,
José Martí, "Nuestra América", en Martí y la primera revolución cubana,
pp. 11-13, Buenos Aires, Centro Editor de América Latina, 1971, 158 pp.
|461
L-
INliiHROGACIONEí;. SOBRE EL PENSAMIENTO FjLOSÓFICO 47
nieros— podría señalarse con variantes respecto de las diversas zonas
culturales latinoamericanas. 2
Además, en relación con aquella constitución étnica de la que hemos
hablado, se creyó posible m o s t r a r la existencia de ciertas actitudes hu-
manas que influyeron de m o d o m u y directo en los procesos ideológi-
cos. Así, el acentuado " e u r o p e i s m o " que ha caracterizado a ciertas élites
intelectuales de Argentina y Uruguay no tiene u n a presencia equivalen-
te en naciones en las que se encuentran vigentes tradiciones culturales
no europeas, que Darcy Ribeiro ha d e n o m i n a d o "pueblos testimonio",
u saber, entre otras ¡as poblaciones sobrevivientes de las culturas maya,
u/teca o incaica. 8
Al intentar una historia de la filosofía entendida como q u e h a c e r aca-
démico surgido de las universidades, e n c o n t r a m o s que la m i s m a n o ten-
dría igual importancia en todos los países del continente. Así, Argen-
lina, Uruguay, Chile y Brasil apenas m o s t r a r o n producciones de interés
para una historia filosófica de este tipo a fines del siglo XVIII, cuando
México y ei Perú ya poseían centros académicos de relevancia a p a r t i r
del siglo xvi. Durante el siglo xix, se m a n t u v o a p e s a r de la aparición
«ucesiva de nuevos centros filosóficos i m p o r t a n t e s (Buenos Aires, Mon-
tevideo, Río de Janeiro, Recife, La H a b a n a , etc.) u n p a n o r a m a de cre-
cimiento desigual que comenzará a ser superado aceleradamente a par-
tir del p r i m e r cuarto del siglo xx. E n nuestros días, la labor filosófica
universitaria ha alcanzado un volumen y una extensión tales que ya no
es tarea difícil seguirla en sus corrientes y producciones.
Aquí pudiera señalarse el amplio movimiento intelectual contempo-
rrineo de América Latina que, en cierto m o m e n t o , se p r o p u s o alcanzar
una visión orgánica y unitaria de sus diversas formas culturales, acorde
con un renacimiento de los viejos ideales bolivarianos de " u n i d a d " del
continente. Nada sería, sin embargo, más ajeno a la realidad que el
desconocimiento de las diversidades, hecho que p o d r í a llevar a equivo-
cados esquemas y generalizaciones. No se t r a t a de postular formas ilu-
aorias de unidad, sino de p r o p e n d e r a la integración dialéctica de lo u n o
y lo diverso.
Un aspecto que no h a permitido u n a visión suficientemente orgánica
y completa del desarrollo del pensamiento de América Latina ha consis-
tido en que se h a entendido que aquélla la integran de m o d o exclusivo
la América hispánica y la América lusitana. Incluso la expresión "pen-
Niiiniento de América Latina" tiene, sin embargo, el inconveniente de
no señalar la existencia de otros desarrollos del pensamiento que n o
quedan comprendidos terminológicamente, pero que de hecho podría
NCI entendido que también !o constituyen, si bien de diverso m o d o . Si
HV lo reduce a pensamiento expresado en ¡as lenguas latinas indicadas,
".losé Ingenieros, Evolución de las ideas argentinas, Buenos Aires, Librería El
Alonen, 1951, tomo i, caps, i y n y Abelardo Villegas, Reformismo y revolución
México, Siglo XXI, 1972, p. 39.
" Darcy Ribeiro, Las Américas y la civilización, Buenos Aires, Centro Editor de
América Latina, 1972, p. 534.
48 ARTURO ANDRÉS ROIG
queda excluido el pensamiento náhuatl, quechua y otros, como asimis-
mo formas expresadas en lengua francesa, inglesa u holandesa, del
Caribe, etc. La actual tendencia dentro de los estudios del pensamiento
en América Latina radica en la forma de considerar la complejidad de
todos esos desarrollos d e n t r o de sus respectivos contextos históricos y
culturales.
El problema de "unidad y diversidad" del pensamiento de América
Latina así entendido debe ser además considerado teniendo en cuenta
la historia del pensamiento filosófico español y portugués, tanto en la
época colonial (fines del siglo xv hasta las guerras de "independencia"
que se suceden a lo largo de todo el siglo xix), como en su evolución
posterior h a s t a nuestros días. Además, sería interesante conocer la
historia de las formas de pensamiento de otros países que integran
América Latina (Filipinas, antiguas posesiones portuguesas del África,
Angola, Mozambique) y que comparten en mayor o m e n o r grado aspec-
tos similares derivados del proceso de la colonización hispánica y por-
tuguesa.
La tendencia a alcanzar una visión "totalizadora" encuentra su jus-
tificación sobre todo si se cree que hay "factores de unidad" m á s re-
presentativos para ciertas mentalidades que los que ofrecen las dos
principales lenguas latinas: castellano y portugués. Nos referimos de
modo concreto a la situación en que se encuentran los países latino-
americanos respecto de países que ejercen o han ejercido sobre ellos
una dominación conómica, política y cultural. Los problemas de "de-
pendencia-independencia", "dominación liberación", han desempeñado
un papel determinante respecto de las formas y el uso del pensamiento
filosófico en todo el continente, fenómeno este que no sólo es clara-
mente visible durante el siglo xix, sino que lo sigue siendo en nuestros
días. De este modo a las tradiciones filosóficas hispanolusitanas que
pudieron, en una época determinada, constituir un factor de u n i d a d , se
busco agregar una circunstancia coritincnt.il de ya larga historia, deri-
vada de las relaciones de dependencia de América Latina respecto de
los imperios coloniales constituidos en los albores de la Edad Moderna
y de los imperios neocolonialcs posteriores, surgidos d u r a n t e el si-
glo xtx. En este sentido, la problemática que muestran los diversos
desarrollos del pensamiento de naciones como Haití, la Guayana in-
glesa, Jamaica, Puerto Rico o Panamá, por poner algunos ejemplos y
más allá de sus diferencias lingüísticas, <-o es extraña a la que, con
mayores desarrollos y tecnicismo filosófico ¡especio de algunos de esos
países, puede estudiarse en Buenos Aires, Sao Paulo o Bogotá. En
efecto, para algunos pensadores como Augusto S; lazar Bondy, hay una
serie de factores básicos que actúan de modo constante v con fuerte
efecto en la orientación sociocultural, que hacen que la unidad sea mayor
que la diversidad en todo el continente.
Si tenemos en cuenta las influencias filosóficas recibidas, también se
ponen de manifiesto, frente a diferencias nacionales v en algunos casos
zonales respecto de la recepción de las mismas, formas de unidad evi-
ll.
INIIHHOCACIONÍ-S SOBRr. IX ÍM'.NSAMIFNTO I I I.OSÓI'ICO 4')
dente. A fines del siglo x v m comienzan a ser leídos d e n t r o de la esco-
lástica hispanolusitana, autores modernos franceses e ingleses que más
«delante, principalmente d u r a n t e el siglo xix y parte del xx ejercerán,
sobre todo los primeros, una influencia casi exclusiva. Este hecho ha
llevado a establecer necesariamente dentro de la historiografía filosó-
fica una periodización que muestra una elevada homogeneidad.
2. l a problemática de la unidad, diversidad y extensión del pensamien-
to filosófico latinoamericano, tal como lo hemos presentado, exige la
lotnprensión de los modos en que ese pensamiento se ha desarrollado
y del tipo característico de pensador que ha ejercido la función filo-
sófica. El "historicismo" con sus diversos matices ha impulsado hacia
Una interpretación de las ideas en relación con los diversos contextos
Noriales y al abandono de la tradicional historia académica de la filo-
sofía, reducida por lo genera! a! estudio de la evolución intrínseca de
los sistemas. Por su parte, la sociología del saber y la teoría crítica
(Ir las ideologías, han venido a reforzar de diversa manera aquellas
tendencias historicistas. La naturalez; misma del pensamiento latino-
NMH'i'icano ha exigido por su parte una definición de la noción de "pen-
SHinicnto" que se adecué a los modos históricos dados. Por estas razo-
nes, la historiografía filosófica latinoamericana se ha ido desarrollando
lien tro del campo más amplio de la "historia de las ideas", la filosofía
Implícita en el pensamiento de las cubrirás autóctonas regionales, como
Imnbién la presente en las diversas ¡orinas del pensamiento político,
económico, etcétera.
Id maestro español José Gaos señaló como caracteres del "pensamien-
to" latinoamericano la meditación sobre objetos inmanentes, entendi-
dos en relación con una circunstancia concreta y expresados con un
l'lerlo estilo y método filosóficos.' Este tipo de pensamiento coincide
ron algo que ha sido m o s t r a d o en particular para el siglo xix latino-
americano, a saber, la existencia de una literatura afilosofada o de
lina literatura especialmente cargada de ideas. Domingo Faustino Sar-
miento, José Martí, Juan Bautista Alberdi, Andrés Bello, Francisco Bil-
bao, Miguel Antonio Caro, constituyen ejemplos de este modo de expre-
sión de pensamiento filosófico.
1 *. 11 los albores del presente siglo v bajo ciertas influencias positivis-
tas, se comienza a a b a n d o n a r el uso casi exclusivo de la forma deno-
minada por Gaos " p e n s a m i e n t o " y aparece lo que Ricaurte Soler ha
• llamado "formas teoréticas"/' "En 1927, el filósofo argentino Alejandro
KOMI denunció precisamente este paso de una forma a otra: "La filoso-
lla abstracta sólo nos inspira —decía— un mediano interés. Con el
limvor calor en cambio, discutimos sus consecuencias sociales, peda-
|ioi'ii as, económicas o políticas. No concebimos a la lilosofía sino como
' Icr.i- CIIMS, F:l pensamiento iiispaiioamrrioiuio, México, Fi Colegio de México,
l'IU, |. I!
" Uii .mi le Soler, F-'l positivismo ameiuino, P a n a m á , I m p r e n t a N a c i o n a l , 1959,
h i i r l n i IV
 ::kO 4N.DRES ROIü
solución de las cuestiones que en el momento nos apasionan, sí bien
lentamente aprendemos a buscarla en un plano más alto." 8
Con filósofos como Alejandro Korn y otros que Se son contemporá-
neos —a los que se ha dado en llamar los "fundadores*" de la filosofía
latinoamericana— cobra volumen justamente un proceso al que Fran-
cisco Romero ha denominado de "normalización" de la filosofía. Este
hecho tiene relación directa con el crecimiento y la reorganización aca-
démica de las universidades en América Latina, las que a partir de 1918
comienzan a desempeñar un papel político considerable en muchos
países del continente, y luego de la década de los años treinta en ade-
lante se ven obligadas a responder, en algunas regiones como México
y el Río de la Plata, a problemas sociales cada vez más complejos. La
filosofía adquiere a la par de otros estudios (los sociales, por ejem-
plo), una presencia y sistematización que no había tenido antes. Ai
decir de Romero, la filosofía latinoamericana pasa de una "improvisa-
ción fácil" hacia un tipo de trabajo "metódico y riguroso" realizado
sobre la base de una información directa y sincrónica respecto de la
producción filosófica de los países europeos. 7 Los "fundadores", Antonio
Caso, Carlos Vaz Ferreira, Alejandro Korn, Enrique Molina, Coriolano
Albcrini, Alejandro Deustúa, Raimundo de Farías Brito y otros, según
nos dice Romero 'crean y arraigan una tradición" que implica una
presencia normal de la tarea filosófica de alto nivel en los principales
centros culturales del continente. La importancia de este hecho se ha
dado sin embargo acompañada de la aparición de un "academicismo"
del que estaba exenta la filosofía expresada como "pensamiento". La
discusión que estos hechos plantean continúa actualmente en los deba-
tes sobre la función que la filosofía ha de cumplir en América Latina
y, como es lógico, también sobre su naturaleza.
3. En relación directa con lo anterior, ya desde fines del siglo xix
comenzó a sentirse la necesidad de caracterizar lo que durante largo
tiempo dio en llamarse "nuestro ente intelectual histórico-cultural", in-
tento desarrollado dentro de la búsqueda del perfil que el hombre
muestra en América Latina. Desde el punto de vista metodológico esta
problemática ha jugado permanentemente entre dos planos no siempre
claramente distinguidos, el del "ser" y el del "deber ser". Se ha seña-
lado la presencia de caracteres que derivarían de raíces culturales his-
pánicas y lusitanas, a lo que se ha sumado notas características autóc-
tonas en algunas regiones. La cuestión de la "conciencia mestiza" ha
sido, entre otros, uno de los temas más discutidos dentro de estas
búsquedas. De la herencia ibérica provendría un "realismo" que en el
Brasil como consecuencia del espíritu originario portugués se daría
6
Alejandro Korn, 'Filosofía argentina/', en Obras completas. *c, 40, Buenos Ai-
res, Editorial Claridad, 1949, 737 pp.
'' Francisco Romero, Sobre la filosofía en América, Buenos .Aires, Editorial Rai-
gal, 1952, 135 pp.
kk
INTHtKIXiACTONKS HOBRIi EL ITNSAMIE! FILOSÓFICO
Nn;tín Joáo Cruz Costa, casi como un "pragmatismo*'.* Conectado estre-
chamente con estas raíces, se ha hablado también de una fuerte voca-
ción por la vida práctica y en tal sentido de un "eticismo". Ai "inma-
neiilismo" que suponen estos caracteres se ha contrapuesto a veces un
"liascendentismo" no ajeno a las manifestaciones de un cierto "mis-
Ileísmo" español. 8 En otros casos, ía caracterización ha sido organizada
por contraposición, ya sea respecto del "hombre norteamericano", ya
del "europeo". La vía de determinación por medio de comparaciones
con cierto tipo de valores culturales estadunidenses tomó fuerza hacia
IWO y su expresión más conocida se ha visto difundida por el "arie-
IINIIIO". Dentro de esta línea, el pensador latinoamericano ha sido consi-
derado como idealista, espiritualista, esteticista y antipragmatista, sin
aue queden bien en claro muchas veces cuáles son los límites entre el
' ucr" y el "deber ser". La comparación con los pensadores europeos ha
llevado a señalar como caracteres del filósofo latinoamericano una ac-'
tltud antiespeculativa, una falta de rigor y una tendencia imitativa. En
relación con lo último se ha hablado también de "bovarismo", un tratar
de parecer lo que no se es y, como efecto de las deficiencias enume-
radas, habría además un sentimiento de inferioridad y de frustración.
fin una época determinada esta temática dio lugar a numerosas ambi-
güedades especialmente manifestadas dentro de una literatura de tipo
enmiyístico.
Por otro lado, la afirmación de determinados caracteres y su valo-
ración, ha estado largo tiempo relacionada con la cuestión de si existe
0 no una filosofía en América Latina y por supuesto también con lo
que se entiende por filosofía. Posteriormente, la caracterización del
pensador latinoamericano tendió a establecerse no tanto sobre una
Hr.sunta naturaleza (presupuesto que se encuentra en más de una de
I |N líneas mencionadas), sino muy concretamente sobre los modos his-
tóricos con los cuales el pensador ha ejercido su función en relación
Con el medio social y su ubicación dentro de él. En este sentido, la
Corriente historicista entiende a la filosofía y al filósofo dentro del
•Interna de conexiones de una época dada. Leopoldo Zea es quien ha
•fiflalado este método con más insistencia en sus numerosos trabajos.
Puru él, si la filosofía latinoamericana se ha mostrado interesada fun-
damentalmente por problemas políticos y pedagógicos, ha sido porque
Constituía una respuesta a una concreta situación histórica. Así, el es-
píritu inmanentista, práctico y selectivo que Zea ha creído señalar como
Característico del pensador latinoamericano y que ha llevado a éste a
Un uso instrumental de ¡a filosofía elaborada por cierto saber europeo,
Constituiría una respuesta ante una situación general de dependencia.10
Por su parte, la discusión acerca de la naturaleza y el grado de esa
ilinación de dependencia de América Latina ha llevado a la cuestión
•Juno Cruz Costa, Esbozo de una historia de las ideas en el Brasil, México,
Pollito de Cultura Económica, 1957, p. 25.
•Josi* Cíaos, El pensamiento hispanoamericano, ed. cit., pp. Í2-13.
"'Leopoldo Zea, La filosofía cu México, México, Ediciones Libromex, 1955, t. i, p.10.
52 ARTURO ANDRHS ROIG
INTT:RRíX;ACIONI:.S SOBRI; I;L PI;NSAMII;NTO FILOSóFICO ,;3
d e la " a u t e n t i c i d a d " o " i n a u t e n t i e i d a d " del filósofo l a t i n o a m e r i c a n o ,
a t e n d i e n d o al p r o b l e m a d e la " a l i e n a c i ó n d e la c u l t u r a " , t e m a c e n t r a l Son é s t o s los p r i m e r o s i n t e n t o s d e e s t u d i a r el d e s a r r o l l o d e l a s c o r n e a -
p r e c i s a m e n t e d e la s u g e s t i v a p o l é m i c a s o s t e n i d a e n t r e A u g u s t o S a l a z a r les filosóficas c o n u n c a r á c t e r n a c i o n a l . E n 1908, el p e r u a n o F r a n c i s c o
Bondy y Leopoldo Zea." ( ¡ a r c í a C a l d e r ó n d a c o m i e n z o a u n n u e v o t i p o d e h i s t o r i o g r a f í a c o n su
La tesis del " i n s t r u m e n t a l i s m o " , m e d i a n t e la c u a l se h a t r a t a d o d e e s c r i t o " L e s c o u r a n t s p h i l o s o p h i q u e s d a n s l ' A m é r i q u e L a t i n e " , " 1 el pi inic-
d a r , d e n t r o del " c i r c u n s t a n c i a l i s m o " , c o n u n m o d o d e a p r o p i a c i ó n del i o en s u g é n e r o p o r s u c a r á c t e r g e n e r a l . La p r i m e r a d é c a d a d e l s i g l o xx
s a b e r filosófico y en tal s e n t i d o c o n u n a f o r m a d e a u t e n t i c i d a d c r e y ó vio a p a r e c e r a d e m á s l o s e s t u d i o s i n i c i a l e s s o b r e el d e s a r r o l l o del pen-
r e v e l a r u n o d e los a s p e c t o s tal vez m á s p r o f u n d o s y d i s c u t i d o s q u e ca- s a m i e n t o e n la A r g e n t i n a , c o n el e n s a y o d e A l e j a n d r o K o r n , Influencias
r a c t e r i z a n al i n t e l e c t u a l l a t i n o a m e r i c a n o : el d e s e n c u e n t r o c o n s u p r o p i a filosóficas en la evolución nacional, a p a r e c i d o e n t r e 1912 y 1915, el de
r e a l i d a d y la p r e s e n c i a d e u n a c o n c i e n c i a e s c i n d i d a . M a s e s t a n o t a dis- J o s é I n g e n i e r o s , Las direcciones filosóficas en la cultura argenliisi,
t i n t i v a , c o m o t a n t a s o t r a s , e s h i s t ó r i c a . No es p o r n a t u r a l e z a q u e el ele 1914. 17 E n l í n e a s g e n e r a l e s , p o d r í a d e c i r s e q u e u n a c i e r t a h i s t o r i o -
h o m b r e l a t i n o a m e r i c a n o se m u e s t r a i d e a l i s t a o p r a g m á t i c o , i n r n a n e n - grafía filosófica c o n t e m p o r á n e a en A m é r i c a L a t i n a e n c u e n t r a s u s r a í c e s
t i s t a o t r a s c c n d e n t i s t a , r e a l i s t a o u t ó p i c o . Las t e n d e n c i a s a q u e d a n l u g a r en la é p o c a e n q u e a l g u n a s c o r r i e n t e s del " p o s i t i v i s m o " i n f l u y e r o n e n
estos diversos aspectos propios de u n a conciencia conflictiva, p o d r í a n la d e t e r m i n a c i ó n d e c i e r t o s p r i n c i p i o s y c a t e g o r í a s h i s t o r i o g r á f i c a s ,
tener una explicación d e n t r o de un sistema de contradicciones. Por o t r o v i g e n t e s a ú n e n a l g u n o s a s p e c t o s , y m á s t a r d e en la é p o c a d e las reac-
l a d o , un l e g í t i m o d e s e o d e s u p e r a c i ó n y u n a a c t i t u d a v e c e s h i p e r c r í t i c a ciones a n t i p o s i t i v i s t a s .
ha f a v o r e c i d o la f o r m a c i ó n d e u n t i p o d e filósofo a c a d é m i c o q u e h a E n e s t e s e n t i d o , si s e c o m p a r a el p r o c e s o d e c o n s t i t u c i ó n d e e s a
l l e g a d o a c o n t u n d i r , en a l g u n o s c a s o s , a u t e n t i c i d a d c o n r i g o r t é c n i c o y h i s t o r i o g r a f í a filosófica c o n el d e la l i t e r a t u r a , r e s u l t a r í a v i s i b l e ; 1
que muy f r e c u e n t e m e n t e ha caído en una a c t i t u d cientificisla q u e , p o r
r e t a r d o e n el q u e h a l l e g a d o a o r g a n i z a r s e el p r i m e r o . El h e c h o se rela-
o t r a vía, h a b r í a o c u l t a d o e s a " c o n c i e n c i a d e s g a r r a d a " d e la q u e h e m o s
c i o n a c o n la " n o r m a l i z a c i ó n " d e e s t a s a c t i v i d a d e s i n t e l e c t u a l e s . M a i n .1
hablado.
Ligarte d e c l a r ó a p r i n c i p i o s d e s i g l o q u e la p r o d u c c i ó n y c r í t i c a litera-
rias e r a n y a u n h e c h o " n o r m a l " e n H i s p a n o a m é r i c a , ' * m i e n t r a s q u e ¡a
4. La h i s t o r i o g r a f í a filosófica l a t i n o a m e r i c a n a ha a l c a n z a d o e n n u e s - " n o r m a l i z a c i ó n " del q u e h a c e r ' filosófico del q u e n o s h a h a b l a d o F r a n -
t r o s d í a s u n g r a d o d e d e s a r r o l l o y d e e x t e n s i ó n i n d u d a b l e s . La p o l é m i - cisco R o m e r o , se p r o d u c e d e s p u é s d e la d é c a d a d e los v e i n t e . T a l vez
ca a c e r c a d e la p o s i b i l i d a d d e f u n d a r u n p e n s a m i e n t o filosófico a u t ó n o m o en c i e r t o s e n t i d o se h a y a d a d o u n a e x c e p c i ó n d e e s t e h i a t o e n t r e a m b o s
ha incidido d i r e c t a m e n t e s o b r e este c a m p o , d e t e r m i n a n d o n u e v a s orien- p r o c e s o s , e n C u b a , e n d o n d e , s e g ú n M e d a r d o V i t i e r , g r a c i a s a la t e m -
t a c i o n e s m e t o d o l ó g i c a s d e Jas q u e p r e t e n d e r e m o s s e ñ a l a r a h o r a s u s p r a n a h i s t o r i o g r a f í a filosófica, la t r a d i c i ó n e n e s t e c a m p o h a b r í a q u e -
principales direcciones y problemas. d a d o f i j a d a a n t e s q u e la l i t e r a r i a . 1 "
Los i n t e n t o s d e h a c e r u n a h i s t o r i a del p e n s a m i e n t o filosófico e n A m é - A l g u n o s p e n s a d o r e s s u p o n e n q u e e s a h i s t o r i o g r a f í a del p e n s a m i e n t o
rica L a t i n a t i e n e n , a d e m á s , l e j a n o s a n t e c e d e n t e s . U n o d e los d o c u m e n - filosófico p u e d e c o n s i d e r a r s e c o m o y a c o n s t i t u i d a e n c a s i t o d o s los
t o s m á s a n t i g u o s , con el c u a l se i n i c i a e s t e t i p o d e h i s t o r i o g r a f í a , e s el países i b e r o a m e r i c a n o s , si b i e n es c i e r t o q u e c u a l g u n o s ¡as i n v e s t i g a -
t r a b a j o del c u b a n o J o s é M a n u e l M e s t r e De la filosofía en La Habana, dv
c i o n e s h a n a l c a n z a d o u n nivel y u n d e s a r r o l l o m a y o r e s . E n l í n e a s gene-
1 8 6 ! . ' ' M á s t a r d e , en 1878, a p a r e c i ó el l i b r o A filosofía no Brasil d e Sil-
rales se e s t á a ú n e n la e t a p a d e la e l a b o r a c i ó n d e h i s t o r i a s d e c a r á c t e r
vio R o m e r o ; ' ' en 1885 y ¡896 se p u b l i c a n r e s p e c t i v a m e n t e ¡as o b r a s
nacional, p a s o i m p r e s c i n d i b l e — s e g ú n esos p e n s a d o r e s — p a r a poM.r
La filosofía en la Nueva l-'.spaíia d e A g u s t í n R i v e r a " y Apuntaciones
históricas sobre la filosofía en Me (ico d e E m e t e r i o V a l v c r d e T é l l e z . "
'"Francisco García Calderón, "Les courants philosophiques dans 1'Amérií .u
Latine", en Revue de Métaphysique el Morale, París, año xvr, núm. 5, septierr:! :<
" Au iisto '-MI i/tt Bond fl'xislt una filosofía de nuestra América?, México, Si-
de 1908, pp. 674-681.
glo X \ í \'ih) '11 pp i , , ooklo /ca, La filosofía americana como filosofía sin 17
nía II \K Si'lo ^ <! i () 165 pp. Alejandro Korn, "Influencias filosóficas en la evolución nacional", en Revi.'1:
1 ¡le la Universidad de Buenos Aires, año ix, tornos xvin-xx, núm. 89, 1912, pp. A'M
l ) i M mi, I Mi i f b /,. filo ofía en La Habana, La Habana, Ministerio de
Edui n ú n I t ' ii 'i ' i llura 1"52, 154 pp. 478 (cap. i) y en Anales de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Un:
versidad de Buenos Aires, tomo rv, 1914, pp. 304-373, y tomo v, 1915, pp. 140-r?
' Silvio i-1 >¡t r > * i ¡i no Brasil, Porto Alegre, Tipografía de Deutsche
Z u t iiJ i i , )
(caps, n y n i ) , y José Ingenieros, "Las direcciones filosóficas en la cultura .r
j'.cnlina", en Revista de la Universidad de Buenos Aires, año xi, tomo xxviu, U!'-'i
Ai i / i 'ti Nueva España, o sea disertación sobre el
pp. 261-299 y 372-412.
attaso d o i>i \ i I a i n ciencias filosóficas, Lagos, Xalapa, Tipografía
<!< ' i \ ' 7 ¡"i r
'H('f. Rafael Alberto Arrieta, Historia de la literatura argentina, Buenos Aires
f

1 ¡aciones históricas sobre la filosofía en Mé- IViiscr, 1958, lomo iv, p. 308 y tomo VT, p. 222.
' i l l ! i( 1 ' I

\i< o Mi \ n i 1 ti i i i ¡
"'Medardo Vitu-r, Las ideai y la filosofía en Cuba, La Habana, Instituto de
libio, 1070. p. 410.

U

54 ABTUKO ANDRÉS RULO
encarar historias continentales, género dentro de! cual hay ya, sin em-
bargo, intentos i m p o r t a n t e s .
Si tuviéramos que señalar las principales líneas de desarrollo, algu-
nos dirían que m u e s t r a n tendencias contrapuestas que han respondido
tanto a problemas de formación intelectual como a criterios metodoló-
gicos y actitudes ideológicas. La contraposición entre "latinoamerica-
n i s m o " y " p a n a m e r i c a n i s m o " , por ejemplo, ha llevado a plantear cierta
historiografía filosófica desde horizontes distintos; la contraposición
entre la tradición "academicista" que tiende a hacer u n a historia inma-
nente de las ideas y la tendencia de origen "historicista" que t r a t a a
las ideas en su relación con el contexto social, ofrece disparidades evi-
dentes; la formación intelectual que ha llevado a hacer historia de las
ideas en unos casos a p a r t i r de las ciencias sociales (política, derecho,
sociología, etc.), en o t r o s , desde el c a m p o de la filosofía y a u n d e la
historia, lleva a formas de elaboración diferenciables fundamentalmen-
te en el aspecto metodológico; también es posible señalar la contrapo-
sición que hay dentro de la historiografía académica entre lo que po-
dríamos denominar "tradicionalismo" y " m o d e r n i s m o " , originada la
p r i m e r a de las tendencias indicadas en las corrientes neocatólicas, prin-
cipalmente el "neotomismo". La producción historiográfica que respon
de a los ideales del " l a t i n o a m e r i c a n i s m o " y que proviene a d e m á s , con
diversos matices, del "historicismo" señalado es —a los ojos de ciertos
pensadores— una de las que se caracteriza con m a y o r fuerza en nues-
tros días.
Habíamos dicho que una cierta historiografía actual deriva princi-
palmente de la elaborada en la etapa de la reacción antipositivista. En
la Argentina la labor historiográfica contemporánea tiene sus raíces
en las o b r a s de José Ingenieros, Alejandro Korn y Coriolano Alberini,
los que han generado líneas de desarrollo con perfiles propios. Como
continuador de Korn, se ha destacado Francisco Romero, a u t o r de la
o b r a Sobre la filosofía en América,2" quien ha sido u n o de los m á s en-
tusiastas p r o m o t o r e s del estudio del pensamiento latinoamericano a
nivel continental. A su vez, uno de los continuadores de Ingenieros,
dentro de cierta corriente marxísta, ha sido Aníbal Ponce. El conjunto
de investigadores preocupados en e l a b o r a r una historia del pensamiento
con posterioridad a los mencionados es ciertamente numeroso. Sin pre-
tender ser exhaustivos podríamos mencionar, entre otros, a José Luis
Romero, Aníbal Sánchez Reulet, J u a n Carlos Torchia Estrada, Eugenio
Pucciarelli, Luis Farré, Juan Adolfo Vázquez, Manuel Gonzalo Casas,
Alberto Caturelíi, Diego F. Pro, Guiílaume Furlong. Hasta ahora posi-
blemente el m á s i m p o r t a n t e estudio sobre el positivismo argentino lo
h a hecho el p a n a m e ñ o Ricaurte Soler. 21 E n México, la tarea de historiar
20
Francisco Romero, Sobre la filosofía en América, Buenos Aires, Editorial Rai-
gal, 1952, 135 pp.
21
Ricaurte Soler, El positivismo argentino, Panamá, Imprenta Nacional, 1959,
305 pp.
Lé
INTI-RROGACIONES SOBRE EL PENSAMIENTO FH/KÓFl'"'; .'i!;.
un cierto pensamiento " p r o p i o " ha tenido sus inicios, p a r a nuestra
época, con el magisterio de Antonio Caso y 3a obra de Samuel Ramos,
autor de una Historia de la filosofía en México.22 La fecunda labor de
José Gaos, español t r a n s t e r r a d o y m a e s t r o de toda u n a generación, vino
a reforzar la tarea emprendida. Entre los discípulos de Gaos se destaca
Leopoldo Zea, quien con el grupo "Hiperión", no sólo promovió el mo-
vimiento d e n o m i n a d o de la "filosofía de lo mexicano", sino que, ade-
más, p r o d u j o dos significativas o b r a s : El positivismo en México y Apo-
geo y decadencia del positivismo en México," que han m a r c a d o ciertas
pautas metodológicas de i m p o r t a n t e influencia. Más tarde, el mismo
Zea publicó u n o de los primeros ensayos p a n o r á m i c o s de n u e s t r a épo-
ca: Dos etapas del pensamiento en Hispanoamérica: del romanticismo
al positivismo.™ Del m i s m o modo que en la Argentina, m u c h o s son los
historiadores del pensamiento que debemos citar y siempre con el riesgo
de omisiones: Silvio Zavala, Migue! León-Portilla, E d m u n d o O'Gorman,
José María Gallegos Rocafull, Rafael Moreno, Luis Vi lloro, Abelardo
Villegas, Francisco Larroyo, Pablo González Casanova, Francisco López
Cámara, Bernabé Navarro, Victoria Junco, Gabriel Méndez Planearte.
En Brasil, lo mismo que en Argentina y México, una cierta historiogra-
fía filosófica ha sido desarrollada con particular intensidad. Uno de los
más destacados historiógrafos brasileños es Joáo Cruz Cosía, quien con
su libro Contribugáo a historia das idéias rio Brasil2r> y otras n u m e r o s a s
obras, r e t o m ó la tradición iniciada p o r Silvio R o m e r o a fines del si-
glo xix. La labor ¡levada a cabo en cierta historiografía p o r Miguel
Reale y Luis Washington Vita en el Instituto Brasileño de Filosoifía de
Sao Paulo, ha sido continuada p o r Antonio Paim, quien ha renovado
criterios de investigación a p a r t i r de su libro A filosofía- da Escola do
Recife.26 Otros investigadores brasileños de importancia son, entre otros,
Leonel Franca, ívan Lins, Sergio B u a r q u e de Holanda, Djacir Mene
zes, Helio Jaguaribe, José Antonio Tobías, E n r i q u e Lima Vaz, Antonio
L. Machado Neto, Joáo Camilo de Oliveira Torres. En otros países lati-
noamericanos, si bien ias diferentes escuelas y tendencias no h a n tenido
icpercusión como es el caso de Argentina, Brasil y México, han habido
investigadores que h a n sistematizado las respectivas historias naciona-
les. En Uruguay, d o n d e la tradición " a m e r i c a n i s t a " de José E n r i q u e
Rodó siempre se m a n t u v o viva en algunos círculos intelectuales, Arturo
Ardao ha llevado a cabo u n a labor de alto nivel. Su libro Racionalismo
v¿
Samuel Ramos, Historia de la filosofía en México, México, El Colegio de Mé-
xico, 1948, 310 pp.
'•-' Leopoldo Zea, El positivismo en México, México, El Colegio de México, 1953,
:«)3 pp.
"-1 Leopoldo Zea, Dos etapas del pensamiento en Hispanoamérica: del romanti-
cismo al positivismo, México, Ei Colegio de México, 1949, 396 pp.
'* Joáo Cruz Cosía, Contribucao a historia das idéias no Brasil: o desenvolví-
mentó da filosofía no Brasil e a evoiucao histórica nacional, Río de Janeiro, José
Olympio, 1956, 484 pp.
''"Antonio Paim. A filosofía da Escola do Recife, Río de Janeiro, Editora Sapa,
l%6, 276 pp

56 ARTURO ANDRÉS ROIG
v liberalismo en el Uruguay '' constituye una de las excelentes mono-
grafías que ha producido cierta historiografía latinoamericana. En el
Perú, el " a m e r i c a n i s m o " de José Carlos Mariátegui ha constituido sin
duda uno de ¡os antecedentes más vivos de la labor historiográfica de
Augusto Salazar Bondy, a u t o r de Historia de las ideas en el Perú con-
temporáneo."" El desarrollo de un cierto pensamiento filosófico bolivia-
no ha sido sistematizado por Guillermo Francovitch, quien se ha ocu-
pado también de un tipo de pensamiento brasileño; una labor historio-
gráfica en Colombia han desarrollado Jaime Jaramiilo Uribe y Javier
Ocampo López; en Cuba, podría citarse a Medardo Vitier; una historia
dei pensamiento costarricense ha elaborado Constantino Lascarías; una
sobre el pensamiento dominicano corresponde a Armando Cordero;
una historiografía p a n a m e ñ a pertenece a Ricaurte Soler; aspectos del
pensamiento venezolano han sido tratados por León Parra Carraciolo,
Juan David (jarcia Bacca, Elias Pino Iturrieta y José Ramón Luna; Ra-
fael Heiiodoro Valle se ha ocupado de las ideas en Cenlroamérica; En-
rique Molina hizo algunos estudios parciales sobre la filosofía en
Chile, los que han sido continuados por Santiago Vidal Muñoz. En
Ecuador, en fin, podríamos mencionar entre otros a Benjamín Carrión.
Una cantidad importante de trabajos hisíoriográficos realizados por
muchos de los investigadores que a c a b a m o s de citar, han sido publi-
cados por la editorial mexicana Fondo de Cultura Económica, en su
colección "Tierra Firme", que constituye hasta ahora u n o de los aportes
más significativos en favor de este c a m p o de búsquedas.
Frente a la copiosa producción sobre "filosofías nacionales" los tra-
bajos hisíoriográficos de carácter general son aún escasos. A m á s de
la importante y ya clásica obra de Leopoldo Zea El pensamiento lati-
noamericano^ han trabajado también en ese sentido Alfredo Carrillo
Narváez, Ramón Insúa Rodríguez, Francisco Larroyo, Abelardo Villegas,
Maní redo Kcmpff Mercado y otros. Debe reconocerse que, a pesar de es-
tos eslucrzos sinópticos, este género de investigaciones aún no ha alcan-
zado el desarrollo necesario.
A este conjunto de historiógrafos latinoamericanos, se han s u m a d o
Sos que trabajan igual temática desde los Estados Unidos. E n t r e ellos
cabe mencionar a Harold Davis, William Rex Crawford y Martin S.
'-'-• Arturo Ardao, Racionalismo y liberalismo en el Uruguay, Montevideo, Publi-
caciones de la Universidad, 1962, 398 pp.
':fi Augusto Salazar Bondy, Historia de las ideas en el Perú contemporáneo. El
procedo del pensamiento filosófico, Lima, F. Moncloa, 1966, 2v. 470 pp.
-!l Leopoldo Zea, El pensamiento latinoamericano, México, Editorial Pormaca,
1965, 2 tomos; Alfredo Carrillo Narváez, La trayectoria del pensamiento filosófico
en Latinoamérica, Quito, Editorial Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1959, 134 pp.;
Ramó-.i lnsúa Rodríguez, Historia de la filosofía en Hispanoamérica, Guayaquil,
Imprenta de la Universidad, 1945, 203 pp.; Francisco Larroyo, La filosofía ameri-
cana, su razón y sinrazón de ser, México, Universidad Nacional Autónoma de Mé-
xico, 1958, 319 pp.; Abelardo Villegas, Panorarm de la filosofía iberoamericana
actúa!, Buenos Aires, Eudeba, 1963, 111 pp.; Manfrcdo Kempff Mercado, Historia
de hi filosofía en Latinoamérica, Santiago de Chile, Zig-Zag, 1958, 217 pp.
Ü|
INTERROGACIONES SOBRE EL PENSAMIENTO FILOSÓFICO 57
Slabb. En cuanto a la tarea de la compilación bibliográfica de la pro-
ducción filosófica de América Latina se editan a d e m á s en los Estados
Unidos dos importantes publicaciones periódicas: u n a de ellas el Hand-
book of Latín American Stlidies, cuya sección de filosofía h a estado a
cargo sucesivamente de Risieri Frondizi, Aníbal Sánchez Reulet y Juan
Carlos Torchia E s t r a d a . La otra publicación, también de larga vida, es
la Revista ínter-Americana de Bibliografía de la Unión Panamericana.
En Francia, el Institut d'Études Ibériques et Ibéro-Américaines de Bur-
deos ha dado asimismo importancia a los estudios sobre pensamiento
latinoamericano y otro tanto ocurre con el Equipo de Recherche de la
Philosophie Espagnole et Luso-Brésilienne de Toulouse. En c u a n t o a
catálogos europeos que incorporan la producción filosófica latinoame-
ricana cabe indicar el Répertoire bibliographique de la philosophie, de
la Sociedad Filosófica de Lovaina y el Bulletin Signalétique que edita
el Centre National de la Recherche Scientifique en Francia. P a r a termi-
nar mencionaremos dos trabajos también de carácter bibliográfico, edi-
tados por la Unión Panamericana: Fuentes de la filosofía latinoamerica-
na :i0 y Los "fundadores" de la filosofía de América Latina,31 realizados
ambos con la colaboración de algunos investigadores latinoamericanos,
trabajos que son los primeros en su género y constituyen u n a herra-
mienta indispensable p a r a cierto tipo de historiador de las ideas. Frente
a estos repertorios resulta evidente la carencia que hay en América
Latina de una producción de obras de índole semejante, a pesar de
haber una tradición bibliográfica y biobibliográfica que tiene, en lo que
respecta a la filosofía, un valioso antecedente, ya en 1904, en la obra
del mexicano Emeterio Valverde Téllez. 32
5. Hemos destacado la importancia que han tenido y tienen los estu-
dios de filosofía latinoamericana de tendencia historicista. Esta corrien-
te se ha m o s t r a d o como u n movimiento s u m a m e n t e rico con u n proceso
interno de renovación p e r m a n e n t e . No se trata además de una posición
filosófica extraña a cierta tradición del pensamiento latinoamericano,
en efecto, muestra lejanos antecedentes relacionados con el problema
de la necesidad de u n a "filosofía americana", planteado por J u a n Bau-
tista Alberdi en sus célebres escritos montevideanos de 1840 33 en los
que anticipó temas que constituyeron aspectos fundamentales p a r a los
historicistas contemporáneos. Ardao ha m o s t r a d o que precisamente
el inicio de cierta historiografía en el Río de la Plata por obra de Inge-
1,0
Unión Panamericana, División Filosofía y Letras, Fuentes de la filosofía la-
tinoamericana, Washington, Unión Panamericana, 1967, 100 pp.
•'" Unión Panamericana, División Filosofía y Letras, Los "fundadores" de la fi-
losofía de América Latina, Washington, Unión Panamericana, 1970, 199 pp.
112
Emeterio Valverde Téllez, Crítica filosófica; o estudio bibliográfico y crítico
de las obras de filosofía escritas, traducidas o publicadas en México, desde el
siglo XVI hasta nuestros días, México, Tipografía de los sucesores de Francisco
Híaz de León, 1904, 496 pp.
•''Juan Bautista Alberdi, Escritos postumos, Buenos Aires, tomo xu, pp. 117-132.
58 ARTURO ANDRÉS ROIG
nieros y Korn, se p r o d u j o como consecuencia del redescubrimiento de
los textos alberdianos. 3 4
El despertar de los "nacionalismos" en la década de los veinte, den-
t r o de la cual la Revolución mexicana, el " a p r i s m o " peruano, el "radi-
calismo" argentino y el " v a r g u i s m o " brasileño fueron exponentes de
honda significación, impulsó a filosofar sobre la "cultura nacional". So-
bre este fomento vinieron luego las influencias de ciertos historicistas
europeos contemporáneos que reforzaron las concepciones tradiciona-
les de esta tendencia. De este modo, en la década q u e se a b r e a p a r t i r
de 1940, cobran volumen los amplios y a veces difusos movimientos
historicistas latinoamericanos actuales, que irán asumiendo d e n t r o de
sus propios desarrollos elementos teoréticos y metodológicos provenien-
tes de la fenomenología, de algunos existencialistas y más t a r d e de
postulados marxistas, sin perder por eso una cierta unidad, h a s t a des-
embocar d u r a n t e la década de los sesenta, en las formas críticas que
caracterizan a las tendencias historicistas de nuestros días.
La influencia del "perspeclivismo" y del "circunstancialismo" de José
Ortega y Gasset, quien a través de la Revista de Occidente difundió ade-
más algunas vertientes filosóficas alemanas de la época (Spengler,
Dilthey, Scheler y o í r o s ) , se hizo sentir de diversas formas en t o d o el
continenle. Más tarde, la labor intelectual de José Gaos consolidó en
México la influencia orteguiana. El movimiento editorial mexicano di-
fundirá de m o d o amplio, de los cuarenta en adelante, la labor de los
historicistas constituidos allí en verdadera escuela. En el Río de la Plata
y más particularmente en la Argentina, el " o r t e g u i s m o " no influirá
tanto con su doctrina de la circunstancia, como con su teoría de las
generaciones que aún en nuestros días algunos investigadores la utilizan
como m é t o d o historiográfico. En líneas generales, la recepción de estas
influencias, visibles en m a y o r o m e n o r grado en toda América Latina,
se llevó a cabo sobre la base de una crítica no siempre claramente
expresada de ciertos presupuestos de origen europeo y de vieja heren-
cia hegeliana en el pensamiento de Ortega, entre ellos el de la concep-
ción de América como vacío de historicidad, en abierta contradicción
con cierto "historicismo" proclamado. Por otro lado, la tendencia nacio-
nalista llevó a los extremos de i n t e n t a r "metafísicas" u "ontologías"
nacionales, tal el caso de Graca Aranha con su "Metafísica brasileña",
en 1920 !5 y años más tarde, dentro de este amplio y sostenido movimiento
de reivindicación de lo nacional, el Mito gaucho de Carlos Astrada 36 y
la "Ontología del mexicano" de Emilio Uranga. 37
34
Arturo Ardao, "El historicismo y la filosofía americana", en Leopoldo Zea,
Antología de la filosofía americana contemporánea, Costa Amic, 1968, p. 122.
3!i
Graca Aranha, Estética da vida, 1920, citado por Joáo Cruz Costa en su libro
Esbozo de una historia de las ideas en el Brasil, cit., pp. 147-148.
36
Carlos Astrada, El mito gaucho, Buenos Aires, Editorial Cruz del Sur, 1964,
140 pp.
37
Emilio Uranga, Análisis del ser mexicano, México, Porrúa y Obregón, 1952,
100 pp. Cf. Abelardo Villegas, Filosofía de lo mexicano, México, Fondo de Cultura
Económica, 1960, 235 pp.
k
INTERROGACIONES SOBRE EL PENSAMIENTO FILOSÓFICO 59
El vasto movimiento historicista que llevó además a organizar una
cierta historiografía filosófica dentro del m a r c o mucho m á s compren-
sivo de u n a "historia de las ideas", intento de ampliación metodológica
y temática justificado en parte p o r la carencia de una filosofía organi-
zada sobre la base de sistemas tal como es tradicionalmente presentado
el quehacer filosófico en Europa, cayó a su vez en extremos al subes-
timar el análisis y exposición de doctrinas, como lo hace J o á o Cruz
Costa apoyándose en la afirmación de que "no son nuestras filosofías
—si ellas existiesen— ni nuestros comentarios a las filosofías europeas,
lo que irá a interesar a los europeos. Es nuestra vida, nuestro estilo
de vida, n u e s t r o filosofar auténtico, que no se encuentra en general en
nuestros filosofantes". 3 8 Este "antiintelectualismo", así como también
el "irracionalismo" implícito en las "metafísicas nacionales", ha sido
superado dentro del proceso seguido p o r los historicistas en la medida
en que se h a ido t o m a n d o conciencia de la función social del pensa-
miento en todas sus expresiones, aún del mero saber académico filosó-
fico acusado de imitar lo europeo.
En este sentido, el "circunstancialismo", en particular tal como lo
comprendieron algunos en México y también en el Uruguay, ha inten-
tado m o s t r a r la originalidad de las mismas filosofías imitadas, seña-
lando la relación que estas formas de pensamiento filosófico tienen
con las concretas circunstancias en las que han sido utilizadas, circuns-
tancias que son siempre originales. Este intento de salvar al pensamiento
filosófico latinoamericano ha corrido sin embargo el peligro de que-
darse en una actitud justificatoria del pasado, con el consecuente debi-
litamiento del juicio de valor sacrificado en aras de la busca de origina-
lidad o autenticidad. El hecho es visible además en más de u n o de los
historiógrafos que han organizado su labor sobre el método llamado
"generacional".
A pesar de este "relativismo" y de las dificultades epistemológicas
que presenta la noción misma de "circunstancia", la línea circunstan-
cialista de algunos historicistas ha tenido y tiene algo de verdadera im-
portancia: ha entendido que la filosofía es una función de la vida y que
i'sta es j u s t a m e n t e la que asigna el sentido al filosofar más allá de
valores que puedan atribuírsele en cuanto pretendida actividad autó-
noma de la conciencia. De esta m a n e r a la corriente historicista abrió
las puertas a una comprensión realista y a la dialéctica del proceso
de las ideas en América Latina. La discusión en esta etapa crítica tiende
u dar a lo dialéctico el p o d e r de irrupción histórica que siempre, en algu-
na medida, había estado implícito.
Por o t r o lado, las discusiones metodológicas suscitadas p o r el uso
de la descripción fenomenológica, en particular en la etapa de influen-
cia de ciertos existencialistas, puso de relieve las dificultades del "esen-
cial ismo" y p o r ende del " p l a t o n i s m o " en general, hecho no sólo visible
en la escuela historicista mexicana sino también, por ejemplo, en los
,,M
.lofio Cruz Costa, Esbozo de una historia de las ideas en el Brasil, cit., p. 62.

60 ARTURO ANDRÉS ROIG
fundadores de la ontología en la Argentina, Nimio de Anquín, Carlos
Astrada y Miguel Ángel Virasoro. De ahí que los historicistas hayan
avanzado hacia un método descriptivo de la realidad vista como facti-
cidad y cotidianidad.
La toma de conciencia progresiva de las formas de alienación cultu-
ral y paralelamente la necesidad de organizar una "teoría de la libe-
ración" puso en crisis además la sociología del saber de tipo scheleriano
y orteguiano que constituían apoyos teoréticos importantes d e n t r o de
la tendencia circunstancialista. Por o t r o lado, en o t r a de las líneas
de desarrollo del historicismo se llegó a la afirmación de una aliena-
ción total del pensamiento de América Latina, negándole p o r esta vía
toda posible originalidad y autenticidad, que era u n o de los temas cen-
trales que había movido a los historicistas circunstancialistas. Además,
acusadas ciertas concepciones filosóficas europeas p o r algunos de los
"teóricos de la dependencia" de ser en bloque un i n s t r u m e n t o ideoló-
gico de dominación, se ha ignorado la función intelectual que impor-
tantes grupos de pensadores han desempeñado d e n t r o del proceso mis-
mo del pensar europeo en relación con los procesos de liberación.
Posteriormente, la exigencia de originalidad que ha llevado a su afir-
mación o negación, ha ido perdiendo fuerza ante el interés cada vez
mayor de ver en el quehacer filosófico no tanto la expresión de un
pensar en su relación con "la filosofía europea", puesto como modelo
de originalidad y autenticidad, sino como una respuesta teorética desde
la cual se pretende a s u m i r una praxis, más allá de que la misma sea
reconocida o no como filosofía propia. En todo este proceso ha tenido
influencia decisiva el desarrollo de la "teoría de la dependencia", que
a partir de 1960 y d u r a n t e parte de la década siguiente sirvió para
elaborar un cierto tipo de historiografía económica y social en América
Latina. En relación con este amplio movimiento y dentro de él, con el
de la llamada "sociología de la dependencia" y la teoría crítica de las
ideologías, ha surgido la temática filosófica de la liberación que se ha
desarrollado en campos diversos: en el de la filosofía misma, en el de
la ética, la política, la pedagogía y aun en el de la teología. La ya lejana
influencia de los historicistas orteguianos puede considerarse como ago-
tada, si bien perviven algunas de sus teorías historiográficas, en par-
ticular la de "las generaciones". Por otro lado, el "academicismo filosó-
fico" que se refugia en una pretendida exigencia de rigor y que ha llevado
a un nivel de producciones dentro de los ideales de la "normalización",
no ha podido superar la problemática de la "originalidad" o del filosofar
"propio", preocupación que se mantiene subrepticiamente entre algunos
de sus representantes.
Lo más fecundo de la llamada "historia de las ideas" originada como
hemos dicho en el movimiento historicista, tal vez se ponga de relieve
en la exigencia de una ampliación temática y de una renovación meto-
dológica, dentro de lo cual la filosofía es tan sólo un aspecto de los
que deben investigarse. En este sentido, las recomendaciones que para
el tratamiento de las ideas han hecho los expertos en la historia de las
INTERROGACIONES SOBRE EL PENSAMIENTO FILOSÓFICO 61
ideas de América Latina, convocados por la Unesco en México en 1974,
bajo la presidencia del doctor Leopoldo Zea, m u e s t r a n u n a de las ten-
dencias historiográficas p r e d o m i n a n t e s . Se recomendaba p a r t i r de una
concepción de la idea entendida como un elemento significativo que
integra u n a estructura m á s amplia, económica, política, etc., d a n d o ca-
bida, a d e m á s , a las ideas en sus diversas manifestaciones: filosofemas,
ideologías, concepciones del m u n d o , etc., asimismo, aplicar u n trata-
miento dialéctico a la historia de las ideas, s u b r a y a n d o la conveniencia
de encararla desde n u e s t r o presente y señalando a la vez los condicio-
namientos sociales y el poder t r a n s f o r m a d o r de la idea; se aconsejaba
también no a b o r d a r la historia de las ideas como historia académica,
abrirse a la incorporación de las ideologías y en particular las de los
grandes movimientos de liberación e integración latinoamericanos; en
el mismo sentido se proponía no hacer una historia de las ideas a partir
de campos epistemológicos (filosofía, pedagogía, etc.) sino de proble-
mas concretos latinoamericanos y las respuestas dadas a los mismos
desde aquellos campos; por último, se señalaba la necesidad de partir
del supuesto de la "unidad del proceso histórico" de América Latina,
avanzar desde las historias "nacionales" hacia u n a concepción más am-
plia p o r grandes regiones (América Central, América Andina, el Cari-
be, el Río de la Plata, etc.), señalar en lo posible las influencias en
relación con los procesos históricos propios y tener en cuenta la pre-
sencia de las formas de conciencia social d e n t r o de las cuales han
tenido su papel las ideas. De más está decir que estas recomendaciones
no sólo revelan una actitud respecto de cuestiones de metodología his-
toriográfica, sino que implican toda u n a concepción de lo que algunos
llaman "filosofía latinoamericana".' 9
6. En relación con todo lo expresado anteriormente, cabe que nos plan-
teemos ahora la cuestión del comienzo de la filosofía en América La-
tina. Si nos atenemos a una respuesta p u r a m e n t e erudita podríamos
señalar como inicio la publicación del libro de fray Alonso de la Vera
Cruz titulado Recognitio Summularum, aparecido en México en 1554, y
que se considera ei m á s antiguo t r a t a d o filosófico escrito y editado en
/ América Latina. 10 Mas si se tiene en cuenta la serie de cuestiones que
plantea la noción de "comienzo" de la filosofía, es indudable que la
respuesta no puede quedarse en el mero señalamiento de tal dato. Por
lo p r o n t o , la noción más amplia de " p e n s a m i e n t o " que hemos mencio-
nado antes abarca no sólo a la filosofía expresada conceptualmente, sino
también a los filosofemas incluidos en las diversas formas de la repre-
sentación. Es decir, que la cuestión del comienzo no coincide necesa-
riamente con la aparición de formas filosóficas conceptuales y puede
38
Cf. Latinoamérica. Anuario de estudios latinoamericanos, México, Certro de
estudios Latinoamericanos, núm. 8, 1975, art. "Noticias", pp. 259-263.
10
José M. Gallegos Rocafull, "La filosofía en México en los siglos xvi y xvn", en
Estudios de historia de la filosofía en México, Universidad Nacional Autónoma
de México, 1973, pp. 109 ss.
L
 62 ARTURO ANDRÉS ROIG
ser planteada en otro terreno y con categorías filosóficas distintas a
las establecidas dentro de u n a cierta línea de desarrollo de la filosofía
europea. Desde este p u n t o de vista cabe preguntarse si no h u b o u n co-
mienzo de la filosofía en ciertas formas experienciales básicas dadas
dentro del pensamiento "indígena", particularmente d u r a n t e los siglos xv
y xvi. La respuesta hasta a h o r a ha sido generalmente negativa p a r a los
que partían de la idea de dos mundos culturales ajenos radicalmente, el
"amerindio" y el "europeo t r a s p l a n t a d o " que no habían visto de qué
modo la última y fundamental experiencia h u m a n a y filosófica del pen-
samiento de las grandes culturas precolombinas se encontraba viva en
el desarrollo completo de la filosofía latinoamericana. Nos referimos
a la experiencia de r u p t u r a que de m o d o tan v i v o ^ patético es expre-
sada, por ejemplo, en los escritos de los grandes m a e s t r o s de la cultura
náhuatl, y que dio origen a un pensamiento que se desarrolló de m o d o
paralelo a la llamada "filosofía de la conquista" organizada por trata-
distas y polemistas españoles sobre la cuestión de la dominación de
las Indias. 41 Lo que nos interesa destacar es que los sabios n a h u a inte-
riorizan por p r i m e r a vez en el pensamiento latinoamericano la experien-
cia de r u p t u r a de su propia tradición cultural, experiencia que —según
cierlos pensadores— ha de caracterizar de modo casi p e r m a n e n t e el
desarrollo de aquel pensamiento. Desde este punto de vista, la relación
entre lo americano y lo europeo se organiza sobre sucesivas r u p t u r a s .
América se incorpora a E u r o p a y con ello entra en la "historia univer-
sal", pero lo hace a p a r t i r de una permanente fractura respecto de sí
misma, hecho que le queda incorporado de modo interno, constituyen-
te. Generalizando, Leopoldo Zea ha señalado la existencia de una especie
de anhelo destructivo que lleva a "empezar siempre desde cero", ate-
niéndose a la última m o d a intelectual proveniente de Europa, descono-
ciendo el valor de todo lo anterior y siendo ajeno a toda conciencia
dialéctica 42 y Salazar Bondy, por su parte, ha hablado de una "evolu-
ción discontinua" de acuerdo con la cual cada m u d a n z a d e n t r o del
pensamiento hispanoamericano depende de la presencia de una nueva
filosofía que viene del viejo continente y que se instala sobre el rechazo
de la anterior. 4 3
Desde otro p u n t o de vista, el problema del "comienzo" se puede plan-
tear en relación con la "conciencia de sí y para sí" del h o m b r e pen-
sante latinoamericano. Según Hegel, la filosofía occidental comenzó en
Grecia como u n acto que suponía una toma de conciencia por p a r t e de
los primeros filósofos respecto de sí mismos, lo cual suponía a la vez
u n conocerse y un autovalorarse, una actitud teorética y una t o m a de
posición ariológica. La conciencia de sí y para sí se ejercía p o r eso
mismo no sólo en el plano del pensar, sino también y necesariamente
41
Miguel León-Portilla, La filosofía náhuatl estudiada en sus textos, 4* ed., Mé-
xico, Universidad Nacional Autónoma, 1974, 411 pp., y "El pensamiento prehispá-
nico", en Estudios de la historia de la filosofía en México, cit., pp. 10-72.
42
Leopoldo Zea, La filosofía americana como filosofía sin más, cit., pp. 139-140.
43
Augusto Salazar Bondy, ¿Existe una filosofía de nuestra América?, cit., pp. 35-36.
INTERROGACIONES SOBRE EL PENSAMIENTO FILOSÓFICO 63
en el de la praxis política. En este sentido, pues, el comienzo de la
filosofía latinoamericana dependería de que se haya constituido una
conciencia de sí y p a r a sí, aun c u a n d o muestre grados y m o m e n t o s
diversos. De acuerdo con este p u n t o de vista, la filosofía latinoameri-
cana no habría comenzado con la o b r a de fray Alonso de la Vera Cruz,
wino con los escritos de J u a n Bautista Alberdi de los años 1838 y 1840.44
lín ellos aparece con toda claridad una autoconciencia y u n a autova-
loración del h o m b r e pensante latinoamericano y se postula asimismo
la necesidad de completar la independencia política mediante la cons-
titución de un pensamiento ejercido de manera a u t ó n o m a . La "filosofía
europea" —-dirá Alberdi— debe ser adecuada p o r nosotros a nuestras
necesidades y objetivos; en otras palabras, se debe hacer una "filosofía
uinericana" —y Alberdi fue el p r i m e r o en h a b l a r de tal filosofía en
Hispanoamérica—, desde una posición de autovaloración y reconoci-
miento de nosotros mismos.
En u n a actitud semejante a la de Alberdi se encuentra un conjunto
de hispanoamericanos que le son contemporáneos y a los que se ha
denominado "proceres de la emancipación m e n t a l " : Domingo Faustino
Sarmiento, José Victoriano Lastarría, Andrés Bello, José de la Luz y
Caballero y otros.4"1 Ahora bien, a pesar de haber sido el " r o m a n t i c i s m o "
el que impulsó, en general, d u r a n t e la p r i m e r a m i t a d del siglo xix, a
un cierto grado de conciencia de sí y para sí, manifestado en diversos
cumpos, pedagógico, literario, político, filosófico y a ú n científico, natu-
ful, es necesario reconocer que ya en la última escolástica, la de fines
del siglo XVIII, se había a d o p t a d o u n a actitud respecto del pensar eu-
ropeo que implicaba una clara voluntad de adecuar la filosofía impor-
luda a la realidad americana. En tal sentido se puede, pues, h a b l a r de
un "comienzo" también dentro de los eclécticos dieciochescos, hecho
que ha llevado a ciertos pensadores a toda una revaloración de la esco-
lástica tardía.
De todos modos, la conciencia de sí y para sí, con mayor o m e n o r gra-
do de profundidad, fue ejercida dentro de aquella conciencia de r u p t u r a
que impulsó a limitar el ejercicio de la filosofía a una serie sucesiva
V de adaptaciones de la última filosofía occidental. El " p a r a sí" sobre el
cual se constituyó esta filosofía y dio lugar a un p r i m e r "comienzo", no
«uperó u n a concepción instrumental del saber filosófico, que fue en-
tendido casi siempre como el saber europeo que debía ser adecuado a
nuestras circunstancias.
La cuestión del "comienzo" de la filosofía latinoamericana se ha re-
planteado más tarde en relación con esa carencia de tradición y con
osa experiencia de r u p t u r a que hemos mencionado. La exigencia de ha-
44
Arturo Andrés Roig, "Necesidad de un filosofar americano", en Actas del Se-
Htiiido Congreso Nacional de Filosofía, Buenos Aires, Sudamericana, 1973, tomo u ,
pp. 5.37-538 y "Acerca del comienzo de la filosofía americana", en Revista de la
Universidad de México, vol. xxv, núm. 8, 1971.
<n
Leopoldo Zea, Esquema para una historia de las ideas en Iberoamérica, Me-
nú o. Universidad Nacional Autónoma, 1956, 120 pp.
64 ARTURO ANDRÉS ROIG
cer de la filosofía una tarea "normal" ha movido a la reconstrucción de
una tradición propia mediante cierta labor historiográfica, tarea llevada
a cabo principalmente por los historiadores de las ideas latinoamerica-
nas; mas también ha impulsado al rescate de la tradición europea de
la filosofía, a la que se intenta asumir en la integridad de su desarrollo
desde dentro de ella misma. No se trata ya, como fue característico
del siglo XTX y parte del actual, de contentarse con la última filosofía
importada y usarla instrumentalmente en relación con la circunstancia,
sino de comprender a esa filosofía en sus fuentes y en sí misma. Esta
tendencia se ha desarrollado de todos modos partiendo de la filosofía
europea contemporánea, avanzando hacia atrás en el tiempo, fenómeno
que de modo acertado ha sido denominado "regresión anabásica" por
Francisco Miró Quesada.40 Esta segunda tendencia se apoya en muchos
casos en la clásica equiparación hegeliana entre filosofía e historia de
la filosofía, que fue en su momento también divulgada por Ortega y
que en sus formas más acentuadas declara al saber europeo como el
único. Ahora bien, si filosofía e historia de la filosofía son una misma
cosa, el comienzo de la filosofía estará siempre en su propia historia, lo
cual se agrava si se parte de lo que hemos dicho antes. Esta posición
lleva a una especie de autoalimentación de la filosofía que es justamente
lo que caracteriza en general al saber académico. Dentro del proceso
de las ideas en América Latina una tesis semejante había sido sostenida
durante el siglo xix por seguidores del "eclecticismo" francés y lo más
sólido del rechazo que hizo José de la Luz y Caballero de esta práctica
de la filosofía en Cuba, radica precisamente en señalar que el comien-
zo de la filosofía no puede nunca estar en ella misma, sino en la reali-
dad concreta histórica.47
El filosofar de tipo académico contemporáneo trata evidentemente de
superar la concepción instrumental de la filosofía que ha caracterizado
a cierto tipo de pensamiento de América Latina desde sus inicios, mas
ello lo hace a costa de la conciencia de sí y para sí, cayendo en una
identificación entre filosofía e historia de la filosofía de carácter ideo-
lógico. Como bien lo ha mostrado Miró Quesada, la cuestión del "co-
mienzo" queda integrada dentro de un determinado "proyecto" y una
forma de discusión contemporánea giraría entre el filosofar académico
señalado, que ha alcanzado un indiscutible nivel técnico, y una tradición
historicista que, a más de una exigencia de rigor, se ubica en lo que
podría llamarse "realismo latinoamericano".
7. En correlación con todo lo anterior hablaremos ahora de los perio-
dos a lo largo de los cuales se han desarrollado las corrientes filosófi-
cas latinoamericanas y también necesariamente de la cuestión misma
de la periodización.
46
Francisco Miró Quesada, Despertar y proyecto del filosofar latinoamericano,
México, Fondo de Cultura Económica, 1974, 238 pp.
4 4H
" Medardo Vitier, Las ideas y la filosofía en Cuba, cit., pp. 219 ss. y 383 ss.
INTI;RR(K;ACIONI;S SOBRI; EL PENSAMIENTO I II.OSóITCO 65
Dentro de esta lógica, la tarea de establecer periodos o etapas histo-
riográficos por los cuales habría transcurrido el pensamiento de Amé-
rica Latina, se apoyó desde un comienzo como era natural sobre los
esquemas establecidos para la historiografía filosófica europea. Se lo
hizo sin embargo señalando diferencias fundamentales respecto del des-
arrollo de esa historiografía. La primera surgiría de una discontinuidad
de las etapas o periodos, como consecuencia de un retardo en el co-
mienzo y terminación de los mismos, hecho que ha llevado a suponer
que el pensamiento latinoamericano es asincrónico respecto del eu-
ropeo. La segunda diferencia tiene su origen en aquella señalada ausen-
cia de tradición tan fuertemente sentida por algunos y en aquella inca-
pacidad dialéctica, que habrían impedido un proceso inmanente, como
consecuencia de lo cual siempre el paso de un periodo al siguiente ha
dependido de motivos exógenos. De este modo el esquema historiogra-
fía) sería el mismo que el europeo; pero funcionalmente se daría un
retardo y de modo discontinuo.
Planteadas así las cosas, los esfuerzos han consistido en pretender
superar la asincronía y en incorporarse al proceso unitario y dialéctico
del pensamiento europeo. Tal es por ejemplo la tesis de Francisco Ro-
mero, quien ha hablado de la necesidad de un "acortamiento de dis-
tancia" respecto del desarrollo filosófico europeo, con lo cual se podría
superar lo que el mismo autor denomina "un pensamiento débil y pe-
riférico"; es decir, se lograría centrarnos en lo europeo de modo sincró-
nico.48 De esta manera una cierta filosofía contemporánea en América
Latina se caracterizaría por haber iniciado una nueva etapa en la que
aquel atraso y aquella discontinuidad habrían sido ya superados.
En sus líneas generales es indudable que este tipo de pensamiento
latinoamericano constituye en bloque un capítulo de la historia del
pensamiento en Occidente y en tal sentido sus momentos coinciden
necesariamente con los cié éste. Desde el punto de vista de las "edades",
se inicia bajo las influencias del renacimiento, se incorpora luego al
despertar y consolidación del pensamiento de la modernidad y desem-
/
boca por último en las formas ulteriores a la edad moderna hasta nues-
tros días. Siempre con esta lógica, igual coincidencia puede señalarse
respecto de los periodos más generales tradicionalmente establecidos
dentro de estas edades, tales como el "humanismo renacentista", el
"racionalismo moderno", el "romanticismo", el "positivismo", etc., y a
su vez, dentro de las diversas líneas de desarrollo que muestra cada
uno de ellos, así por ejemplo, dentro del racionalismo: cartesianismo,
Ilustración, ideología, etcétera.
Ahora bien, esta coincidencia general presentada de modo abstracto
lia llevado a un desconocimiento de las particularidades que el desarro-
llo de las ideas ofrece en América Latina, cuestión que es motivo ac-
tualmente de una fuerte revisión, en particular dentro de la línea de
origen historicista de la cual ya hemos hablado. Por lo pronto es indis-
I
Francisco Romero, Sohre la filosofía en América, cit., pp. 11, 15 y 38-39.
k

66 ARTURO ANDRÉS ROIC
pensable someter a análisis las categorías mismas sobre las cuales se
ha asentado la periodización, entre ellas fundamentalmente las nociones
de "sincronía-asincronía" y de "continuidad-discontinuidad". Otro tanto
ha de decirse del sentido de actitudes espirituales como las de "roman-
ticismo", "positivismo", etc., que ofrecen modos peculiares que hacen
que la equiparación de periodos entre el pensamiento europeo y el la-
tinoamericano no sea siempre fácil. Al margen de otros aspectos de
fondo, el asunto reposa también sobre una cuestión de método que,
teniendo siempre como punto de referencia el viejo continente, consis-
tiría en establecer la periodización por comparación con lo europeo, de
modo externo, o por el contrario, intentar una investigación de las di-
versas etapas y momentos, reconocidos en su realidad inmanente y sin
perjuicio de su análisis dentro de estructuras culturales mayores.
Por otro lado, es necesario tener en cuenta que la filosofía en su
desarrollo no es un proceso autónomo, sino que se inserta en un sistema
de conexiones dentro de una sociedad y de un tiempo dados. Por eso
mismo no hay periodización que sea exclusiva de las ideas filosóficas,
sino que sus lincamientos básicos surgen de una estructura que es mu-
cho más comprensiva, aun cuando dentro de ella la filosofía pretenda
una legítima universalidad. Más aún, esa universalidad es válida en la
medida en que la filosofía hinque sus raíces en la particularidad de
la estructura mencionada. Es desde este punto de vista que la cuestión
de la asincronía pierde sentido y es posible afirmar una presencia sin-
crónica del pensamiento respecto del sistema de conexiones.
Lo señalado lleva a dar mayor importancia a ciertas posiciones filo-
sóficas sobre otras. Así, la pretendida irreductibilidad de la etapa ro-
mántica respecto de la positiva y de ésta en relación con la siguiente, la
antipositivista o idealista, si se la estudia desde el punto de vista del
desarrollo del racionalismo, quedan todas ellas integradas. Otro tanto
sucede si los procesos son analizados desde categorías "omnicompren-
sivas" tales como el liberalismo, el capitalismo, etc., que si bien no
siempre revisten expresión filosófica, condicionan las sucesivas filosofías
aparentemente encontradas, de amplias épocas.
Desde este punto de vista, el proceso de las ideas en América Latina
se presenta con una fuerte continuidad, lo cual vendría a quedar en
contradicción con aquella experiencia de ruptura de la que hemos ha-
blado. Es indudable que el proceso histórico ofrece una continuidad,
mas ella fluiría en un desencuentro permanente con el hombre latino-
americano que no asumiría aquel proceso como su tradición propia. Se
trata —según algunos investigadores— de un caso de conciencia des-
dichada, nacida de la imposibilidad del reencuentro del hombre consigo
mismo en su hacerse y en su gestarse.
Debido a este hecho, sucede que si bien el historiador de las ideas
puede alcanzar una visión de continuidad e incluso señalar sus momen-
tos dialécticos, cada una de las clásicas etapas se constituyó para el
grueso de quienes la integraron sobre la base de un desconocimiento y
olvido de la etapa anterior. Se ha señalado en general, por ejemplo, el
•É
INTERROGACIONES SOBRE EL PENSAMIENTO FILOSÓFICO 67
hiato o corte histórico que hay entre la "escolástica" y la "ilustración";
un hecho semejante, sí bien de espíritu inverso, se podría mencionar
a propósito del rechazo del "positivismo" durante la etapa de "reacción
espiritualista" en las primeras décadas de este siglo. Ciertamente hay
excepciones de esta actitud de discontinuidad, mas ellas aparecen con
los primeros intentos de reconstruir una historia del pensamiento lati-
noamericano en sus diversos momentos y etapas; en tal sentido se puede
mencionar a los iniciadores de este quehacer en la Argentina, José In-
genieros y Alejandro Korn, quienes no sólo hicieron labor historiográ-
fica, sino que intentaron asumir dialécticamente el pasado intelectual
desde su propio pensamiento. En líneas generales, una cierta historio-
grafía filosófica ha buscado constituirse en la vía de superación de la
visión discontinuista y es dentro de aquélla donde se ha denunciado pre-
cisamente la existencia de esa conciencia de ruptura y la necesidad de
un reencuentro del pensador con su propia realidad histórica. El des-
pertar de la conciencia en sí y para sí, superado el "instrumentalismo
filosófico" característico del siglo xix y rechazadas las formas del saber
academicista, ha abierto una nueva etapa del pensar latinoamericano.
Caracteriza también a nuestro tiempo una fecunda tarea de revisión
del pasado que con nuevas herramientas metodológicas, entre ellas las
que derivan de una teoría crítica de las ideologías, ha ampliado y co-
rregido la periodización tradicional, borrando límites que parecían defi-
nitivos entre una etapa y otra, descubriendo corrientes de pensamiento
que se consideraba inexistentes, articulando sus interdependencias den-
tro de los diferentes contextos histórico-culturales. Todo esto ha surgido
principalmente del esfuerzo por comprender las ideas desde problemas
históricos concretos, lo cual ha llevado a superar esquemas abstractos
o más de copiados que ahondaban la visión de discontinuidad, justifi-
caban el lugar común de la asincronía y desconocían lo dialéctico y com-
plejo de los procesos.
El análisis del pensamiento precolombino mexicano, en particular el
que se desarrolla en la última etapa de modo contemporáneo con los
Inicios de la colonización durante los siglos xv y xvi, ha permitido reco-
nocer un momento no incluido en periodizaciones tradicionales; los
estudios sobre la escolástica, especialmente la que se desarrolla en su
ciclo ecléctico, a finales del siglo XVIII, ha abierto la posibilidad de
dcñalar una etapa con caracteres peculiares, en la que el pensamiento
adquiere ya formas propias y adecuadas a la realidad latinoamerica-
na; 4<) los estudios sobre el "romanticismo" han señalado la amplitud
de este movimiento, que no se reduce al primitivo "romanticismo so-
cial" de las primeras décadas del siglo xix, sino que se extiende casi
hasta comienzos del siglo xx, bajo otras formas que no habían sido
puestas de relieve, ni valoradas, tal el caso por ejemplo del "krausismo"
'" Fia sido José Gaos, principalmente, quien promovió una serie de importantes
íttlndios sobre esta cuestión. Entre ellos, la obra de Victoria Junco de Mayer,
(¡iiinarra o el eclecticismo en México, México, Fondo de Cultura Económica, 1973,
211 p P .
68 ARTURO ANDRÉS ROIG
uruguayo y el argentino; r'° otro tanto ha de decirse respecto del "eclec-
ticismo romántico" de la segunda mitad del siglo xix, rescatado en su
importancia en el proceso del pensamiento brasileño, costarricense,
rioplatense y peruano; ni la discusión acerca de la extensión y sentido
del "positivismo", en particular respecto de la doctrina del "positivismo
difuso" iniciada en la Argentina por Alejandro Korn, ha desembocado,
también como consecuencia de la crítica a que ha sido sometida la etapa
romántica, en una limitación que ubicaría su etapa de mayor influencia
entre fines del siglo xix y la década de los treinta del presente; del
mismo modo, la doctrina "panpositivista", que había creído encontrar
su justificación en un realismo propio del pensamiento de América La-
tina, como también en una definición del racionalismo y del liberalis-
mo que nos resulta ahora desajustada, ha permitido reconsiderar otros
movimientos que le han sido contemporáneos y mostrarlos en sus va-
lores propios, como es el caso de la Escuela de Recife.'2 Por otro lado,
la "reacción espiritualista" llevada a cabo contra los postulados positi-
vistas por parte de muchos de los llamados "fundadores" de la filosofía
latinoamericana, es considerada ya como una etapa clausurada, frente
a las nuevas inquietudes que de diferentes maneras se manifiestan en
el continente y que han puesto en crisis los fundamentos del "idealismo
iilosófico", de la filosofía de la conciencia y de tantos otros postula-
dos más.
8. Al comienzo habíamos hecho referencia a ciertas diferencias que se
llegaron a establecer dentro del proceso de las ideas, con base en un
distinto desarrollo histórico en las ciudades del litoral y las ciudades
del interior del continente. Ahora deberíamos agregar que tales diferen-
cias han sido interpretadas además como expresión de contradicciones
y de antagonismos, de los cuales el señalado es tan sólo un ejemplo. Ya
en el siglo xix, Juan Bautista Alberdi había hablado de la lucha entre
el interior y el litoral al discutir la' tesis de Domingo Faustino Sarmien-
to, quien había deducido otra forma de contradicción —la de las ciu-
dades y el campo— a la que caracterizó, tomando posición en favor
de la cultura de las ciudades, como la lucha entre la civilización y la
barbarie. El proceso histórico desde el siglo xix hasta nuestros días,
50
Por ejemplo, la obra de Arturo Ardao, Batlle y Ordóñez y el positivismo fi-
losófico, Montevideo, Ed. Número, 1951, 223 pp., y Arturo Andrés Roig, Los krau-
sistas argentinos, Puebla, Cajica, 1969, 510 pp.
51
Augusto Salazar Bondy, La filosofía en el Perú. Panorama histórico, Washing-
ton, Unión Panamericana, 1954, 98 pp. y Arturo Ardao, Espiritualismo y positi-
vismo en el Uruguay: filosofías universitarias de la segunda mitad del siglo XIX,
México, Fondo de Cultura Económica, 1950, 287 pp.
52
Armando Correia Pacheco, Ensayistas del Brasil: Escuela de Recife, selección,
traducción, prólogo y notas de A. Correia Pacheco, Washington, Unión Panameri-
cana, 1952, 148 pp., y Antonio Paim, A filosofía da Escola do Recife, cit.; Constan-
tino Láscaris Commeno, Desarrollo de las ideas filosóficas en Costa Rica, San
José, Editorial Costa Rica, 1965, 631 pp., y Arturo Andrés Roig, El espiritualismo
argentino entre 1850 y 1900, Puebla, Cajica, 1972, 590 pp.
INTERROGACIONES SOBRE EL PENSAMIENTO FILOSÓFICO 69
con variantes por cierto, se ha interpretado en función de estas oposi-
ciones, que no pretendieron ser las únicas. En efecto, además de ellas, y
respondiendo a inquietudes diversas, se establecieron otras entre las
oligarquías y los caudillos, o ya en el terreno de las ideologías, entre
las diversas formas del nacionalismo y el "europeísmo", etc. Todas ellas
han sido concebidas, además, dentro de un proceso histórico en su
integridad, el que según Abelardo Villegas podría caracterizarse como
la supervivencia de formas de la antigua sociedad colonial de origen
hispánico, en antagonismo con formas de la penetración e instalación
de una sociedad capitalista moderna/'' Ya Agustín Álvarez, un positivista
argentino de principios de siglo, había señalado esta contradicción uti-
lizando términos de la historia francesa, como la oposición entre el "an-
tiguo régimen" y el nuevo.
Pues bien, estas contradicciones se han manifestado en el plano de
toda la literatura latinoamericana. El pensamiento filosófico no es ni
puede ser ajeno a ellas, de ahí la importancia que tiene su conocimiento
y el modo como se integran en cuanto contenido ideológico implícito o
explícito en el discurso filosófico mismo.
Si quisiéramos aventurar una explicación del origen de estas tenden-
cias que muestran las diversas líneas del pensamiento, podríamos decir
que provienen de la actitud valorativa que se adopte respecto de los tér-
minos de las diversas contradicciones y de la consiguiente adhesión o
lechazo, lo cual no responde por lo general a formas individuales de
conducta. Así, durante la etapa de ascenso del liberalismo, se llegó a
considerar a la ciudad —y en particular la de los litorales marítimos
de todo el continente— como símbolo de "civilización", mientras que
el campo en general, lugar de supervivencia de la sociedad colonial
hispánica, representaba la "barbarie". Este esquema entra sin embargo
en crisis en la etapa de consolidación del liberalismo, allá por la década
de los treinta de este siglo. En ese momento, con el despertar de los
nacionalismos que proclamarán como raíz de la nacionalidad a grupos
sociales y formas culturales que habían sido entendidos como integran-
/ tes de la "barbarie", se produce una inversión valorativa. La aparición
en 1902 del libro de Euclides da Cunha Os sertóes, especie de contraparte
de la actitud axiológica que muestra el Facundo de Sarmiento, ha sido
una de las manifestaciones literarias de más significación en este sen-
tido. La inversión valorativa de la que hemos hablado no significó sin
embargo necesariamente en una época dada el paso de un discurso
opresor a un discurso liberador, en la medida en que la afirmación de
cualquiera de los términos de una contradicción puede ser motivo para
postular nuevas formas de dominación.
La filosofía en América Latina en general ha respondido a esta pro-
blemática. El enfrentamiento entre "europeístas" y "americanistas",
muestra dos de las tendencias más generalizadas. En José Ingenieros lo
"'Abelardo Villegas, Rcformismo y revolución en el pensamiento latinoameri-
k
idii», Méxitu, Sirio XXI, 1072, p p . 57-63.
70 ARTURO ANDRÉS ROIÜ
europeo, entendido como "espíritu liberal", fue utilizado para la crítica
a las formas autoritarias derivadas de la Colonia, lo que él d e n o m i n ó
en su Evolución de las ideas argentinas, el "espíritu peruano". 5 4 E n
Brasil, repitiendo categorías muy próximas a las de Ingenieros, él filó-
sofo Luis Washington Vita nos dice que d u r a n t e los siglos x v n i y
xix hubo dos tendencias antagónicas que en el plano de las ideas cons-
tituyeron lo que él d e n o m i n a "pensamiento de salvación", a u t o r i t a r i o
y conservador, frente a un "pensamiento de ilustración", liberal y pro-
gresista.r,r> En el análisis de las tendencias del Brasil de nuestro siglo,
Joao Cruz Costa distingue entre el " s e r t e r i s m o " y el " t r a n s o c e a n i s m o " ,
el primero derivado del descubrimiento del h o m b r e de la tierra, el
campesino del "sertón", enfrentado al h o m b r e de las ciudades, en par-
ticular con el "filosofante" de mentalidad europeizada, todo lo cual
pretende constituir "el destino histórico de las ideas en el Brasil". 5 " E n
líneas generales, el "indigenismo", el "criollismo", el "nativismo", el
"telurismo", son formas diversas relacionadas con ese despertar valo-
rativo de ciertos aspectos de lo americano, lamentablemente no siempre
organizadas dentro de las líneas de un discurso liberador. En este sen-
tido, un conflicto entre ciertos historiadores de las ideas y algunas de
las formas del pensar de tipo académico, tal por ejemplo, el "positivis-
m o lógico", como lambién la discusión que hay d e n t r o de éste, expresa
la oposición que hemos señalado, todo ello reavivado por una t o m a de
posición frente a lo que, en un m o m e n t o dado, se interpretó como pro-
blemas de la dependencia de los países iberoamericanos.
Digamos todavía y para no a b u n d a r más sobre este asunto, que la
actitud selectiva indicada como uno de los caracteres del pensador lati-
noamericano frente a la filosofía occidental, así como las influencias
mismas, han sido condicionadas por el régimen de contradicciones y
o t r o tanto ha de decirse de los temas que han interesado como objeto
de estudio filosófico y el tratamiento recibido.
Frente al " e u r o p e í s m o " y al " a m e r i c a n i s m o " en sus formas extremas,
u n a reciente tendencia historicista propuso, por su parte, un america-
nismo que a s u m a el saber filosófico mundial, abierto al diálogo con
las culturas y desde una decidida posición crítica y autocrítica.
9. Nos restaría hablar sobre dos cuestiones que de a c u e r d o con la línea
de pensamiento aquí elaborado son de creciente interés: la función de
la filosofía en América Latina y las pautas del pensamiento latino-
americano. Habíamos dicho que uno de los aspectos que dio al amplio
y variado movimiento historicista el impulso que h a m o s t r a d o , es el
h a b e r considerado a la filosofía como función de la vida. El análisis
del problema desde el p u n t o de vista de la m a n e r a como se ha ejercido
54
José Ingenieros, Evolución de las ideas argentinas, Buenos Aires, El Ateneo,
1951, tomo i, pp. 21, 31, 45, 56, etc.
B5
Luis Washington Vita, "El pensamiento filosófico en el Brasil", en Américas,
Washington, 1971, vol. 23, núm. 2, pp. 18-23.
nfl
Joao Cruz Costa, Esbozo de una historia de las ideas en el Brasil, cit., p. 168.
INTERROGACIONES SOBRE F.L PENSAMIENTO FILOSÓFICO 71
esa función, ha llevado a u n a teoría acerca de los m o d o s históricos del
filosofar latinoamericano, mas también y como c o n t r a p a r t e , ha provoca-
do la elaboración de un modelo, de un "deber ser" de la filosofía, desde
el cual equivocadamente o no, se ha enjuiciado aquel pasado. Dentro
de este segundo aspecto surge la cuestión de las p a u t a s que menciona-
mos. Esta problemática se encuentra, si bien no siempre de m o d o ex-
plícito, en toda la literatura filosófica de ciertos pensadores latinoame-
ricanos de las primeras décadas de este siglo, aquellos a los que se
ha denominado los "fundadores": Alejandro Korn, Antonio Caso, Carlos
Vaz Ferreira, José Vasconcelos, Enrique José Varona y otros. E n nues-
tros días, como consecuencia de una p r o l u n d a necesidad de cambio que
experimentan algunos grupos de intelectuales latinoamericanos, el pro-
blema de la función y de las pautas ha cobrado una fuerza nueva, y
ciertas notas que han sido señaladas como características en general
para el siglo xix, tales como la vocación práctica manifestada en el in-
terés primordial por lo ético, lo político y lo pedagógico, han vuelto
II cobrar presencia, d e n t r o de esos grupos. La situación no es sin em-
bargo la misma, pues a partir de la exigencia de repensar lo filosófico
por cuenta propia se ha avanzado hacia la superación del "instrumen-
talismo" con el que ciertos pensadores del siglo xix se conformaban. La
vocación práctica no tendería a organizarse como antes sobre una des-
confianza respecto de lo teorético, a la vez que se han denunciado fuer-
temente las formas academicistas de un pretendido filosofar p u r o . Esa
vocación y el reconocimiento del valor teorético de la filosofía han
llevado a una meditación sobre el acto mismo del filosofar a p a r t i r de
una crítica del valor del concepto, y a la vez de una autocrítica respecto
del uso de concepluali/.aciones desde las cuales se intenta alcanzar lo
universal. En la filosofía de la historia de América de Leopoldo Zea
Ne ha señalado justamente el papel que podría caberle al pensamiento
latinoamericano como nuevo m o m e n t o dialéctico hacia una universa-
lidad s u p e r a d o r a de esos límites culturales históricos con los que había
Nido planteado en general por el pensamiento de Occidente. Dentro de
esta e s t r u c t u r a de pensamiento, no cabe d u d a r de la importancia que
/ llene en todo esto aquel progresivo a h o n d a r en la conciencia de sí y
para sí y a la vez el señalamiento en los límites de esa conciencia, de-
rivados de sus formas de alienación. La función de la filosofía es por
esto entendida fundamentalmente como una b ú s q u e d a de nuevos con-
ceptos integradores que no se constituyan en totalidades conceptuales
opresivas. El hacer filosofía sin más, que es una de las pautas nacidas
. tle la exigencia de filosofar por cuenta propia, no es pues incompatible
con la cuestión misma del destino de la filosofía y de su función social.
I
CIENCIA Y TÉCNICA: IDEAS O MITOIDES
FRANCISCO MIRÓ QUESADA
F.L M1TOIDE
Si se busca un calificativo para d e n o m i n a r la m a n e r a como las ideas
de la ciencia y de la técnica se han desarrollado en América Latina,
creemos que la palabra " m i t o i d e " nos proporciona u n a expresión exacta
de la situación. Muchos estarían inclinados a llamarlas " m i t o s " , debido
a que presentan una serie de caracteres comunes con estas creaciones
primigenias de toda cultura. Pero creemos que quienes hablan de "mi-
tos en la época actual —sobre todo cuando se refieren al m u n d o moder-
no conformado p o r la cultura de Occidente— no se refieren de m a n e r a
precisa a los hechos. Para que exista un mito debe haber un á m b i t o
cultural dentro del que pueda existir. Y un ámbito cultural, se t r a t a de
un lugar común, es un todo complejo dentro del cual la mayoría de sus
partes están estrechamente relacionadas.' Según ciertos pensadores, u n
ámbito cultural permite la existencia de mitos cuando sus elementos
humanos los viven, creen ingenuamente en ellos, les confieren carácter
sagrado, y consideran a todo aquel que no cree en ellos como un re-
probo peligroso para el conglomerado social que debe, p o r eso, ser
eliminado. Para que haya mito —afirman— debe haber categorías mí-
ticas, m a n e r a s universales y necesarias de a p r e h e n d e r la realidad, debe
existir un espacio mítico, un tiempo mítico, sustancias míticas, causali-
dad mítica.-1 Si no funcionan estas categorías de m a n e r a espontánea y
supraindividual, no puede constituirse el mito, no puede vivirse. Pero
nada de esto hay ahora en nuestro m u n d o moderno. Aunque pueden
encontrarse rezagos de categorías míticas, ya no funcionan de m a n e r a
universal y necesaria. Algunos opinan que estamos demasiado sumidos
en el espacio, el tiempo, las sustancias, la causalidad de la m o d e r n a
1
No todas. Nos parece que comparar la cultura con un organismo en el que
todas las partes ejercen funciones relacionadas con el todo y con cada una de
ellas es un prejuicio derivado de la filosofía hegeliana y de ciertas tesis de Spen-
gler. En cada cultura, además de haber un estilo general, categorías, vigencias,
estructuras y funciones estrechamente interrelacionadas, hay manifestaciones im-
previsibles que no casan estrictamente con las restantes. Hasta donde llega nues-
tra información, se ha estudiado poco este aspecto que, sin embargo, es funda-
mental para comprender la evolución y el verdadero sentido de las culturas.
2
Sobre el concepto de mito y de categorías míticas, véase Cassirer, The philo-
sophy of symbolic forms, vol. 2, Mythical thinking, Yale University Press, New
Haven, Londres, 1955. Véase también sobre el mito, con una orientación dife-
rente, Lévi-Strauss, Anthropologie structurelle (sobre todo el capítulo "Magie et
Religión"), París, Plon, 1958.
1721
CIENCIA Y TÉCNICA: IDEAS O MITOIDES 73
ciencia físico-matemática p a r a que p o d a m o s creer en mitos como creían
nuestros antepasados. E s t a r í a m o s demasiado sofisticados p o r el entre-
namiento lógico que algunos recibimos desde n u e s t r a infancia p a r a po-
der vivir en u n á m b i t o mítico. Según ciertas ideas, nadie hoy día, por
lo menos en las partes del planeta que p o m p o s a m e n t e llamamos "civi-
lizadas" (que no son sino las que h a n sido absorbidas p o r esa gigantesca
y devoradora ameba cultural que es el Occidente) está dispuesto a
creer que los dioses, los h o m b r e s y las cosas se transforman unos en
otros, nadie siente que vive en contacto permanente con poderes sobre-
humanos. Ese m u n d o nuestro está desacralizado.
Siguiendo este razonamiento, no puede, pues, hablarse de " m i t o s " si
se quiere hablar con cierta propiedad. Pero en cambio podría hablarse
de "mitoides", ya que u n a serie de ideas y creencias puede presentar
según de donde se las observe un conjunto de notas comunes con el
concepto de mito. Se aceptan, como los mitos, con total ingenuidad, sin
ningún análisis crítico sobre su verdad o su significado. Se considera
que quienes las realizan son peligrosos para el conglomerado social.
Este sentimiento de odio contra el disidente n o es, en general, tan
intenso ni tan universal como se cree q u e ocurre en las culturas míticas,
pero a veces presenta una desconcertante violencia y abarca grandes
porciones de la colectividad. Se tiene, además, como en el caso de los
mitos, la convicción de que esas ideas y creencias, o las entidades a
las que se refieren, son eternas, intangibles, pilares fundamentales y
absolutos de la vida social.
Pero sobre todas estas supuestas coincidencias hay una que es, en
nuestro concepto, la m á s i m p o r t a n t e : cumple u n a función de jerarqui-
z a r o n y aglutinación social. Es seguramente m u y difícil d e s e n t r a ñ a r
de m a n e r a completa la esencia del mito. Pero h a s t a se ha llegado a
pensar que hay una serie de caracteres que son tan evidentes que im-
ponen u n amplio acuerdo. Uno de ellos es que los mitos, p o r lo menos
los grandes mitos, aquellos que constituyen el contenido principal de
lo sagrado en las antiguas civilizaciones, ejercen u n a función jerarqui-
zante p o r medio de la sacralización. En último término, el poder en la
y
sociedad antigua estaría fundado sobre el mito. La cúspide de la jerar-
quía estaría ocupada p o r una persona o un grupo que desciende de los
poderes supremos del universo. Ya sea directamente, ya a través de
semidioses o de héroes descendientes de éstos o aquéllos, los detenta-
dores del poder resultan sagrados. Desde esta óptica, el poder es intan-
f;ible, nadie puede oponerse a él, p o r q u e esta oposición es atentar contra
uerzas sobrenaturales.
De la cúspide, la pirámide del poder desciende en divisiones y subdi-
visiones complejas, sólidamente fundadas en el sistema mítico que im-
pera en la sociedad. Y de esta m a n e r a el poder queda monolíticamente
establecido. 3 E n este sentido, el m i t o tiene, pues, u n a función de jerar-
:l
Sobre el mito como fundador sacralizante del poder, véase Frazer, The golden
i
bout>h, Nueva York, MacMillan, 1963.

74 FRANCISCO MIRÓ QUESADA
quización y a través de ella de aglutinación social. Los mitos son los
mecanismos mediante los cuales los miembros del conglomerado social
unifican sus creencias, sus ideas, su visión del mundo y sus tablas de
valores. Esta unificación les permite actuar de consuno, permanecer uni-
dos a pesar de las infinitas diferencias de carácter y temperamento
que cada ser humano tiene frente a sus semejantes. Ciertos pensadores
estiman que si no hubiera sido por el mito, la sociedad primitiva no
habría podido constituirse. Desde ese punto de vista, puede decirse que
el mito es la invención fundamental del hombre primitivo (entendiendo
primitivo en sentido literal) para pasar de la pura horda prehumana
a la sociedad humana. El animal puede aglutinarse por instinto, pero
cuando se pasa de la animalidad al lenguaje y a la razón, la cohesión
social se ve amenazada por la capacidad de todo hombre de tener pro-
yectos propios y de estar dispuesto a luchar para realizarlos. Sólo el
mito, sólo la creencia no analizada jerarquizadora y sacralizante es
capaz de mantener la unidad de un conjunto de voluntades individuales
y conscientes.
Aunque no de manera tan absoluta, el "mitoide" comparte este ca-
rácter funcional del mito. Así, el estado durante el siglo xix y gran
parte del xx ha sido un típico mitoide. Para algunos, el estado es el or-
ganismo supremo de la dinámica social, es el que impone las jerarquías,
el que efectúa las decisiones de importancia colectiva, el que distribuye
valores y funciones El ciudadano debe estar sometido a sus decisiones,
porque de otra manera la sociedad sería un caos. El estado es más im-
portante que cualquier individuo, que cualquier grupo o institución, el
estado es toda la sociedad, es lo que da carácter y sentido a su historia
y lo único que puede unir a sus miembros. Mas no puede haber estado
sin jerarquización, sin divisiones de roles supra y subordinados y sin
una autoridad suprema que ocupe la cúspide de la pirámide. A través
de esta gigantesca estructura, quien domine el estado domina la socie-
dad. El estado es fundamento cuasi mitológico del poder. Es un perfecto
"mitoide".
Mas no sólo las instituciones pueden tener carácter de "mitoide", de
acuerdo con esta forma de pensar. Como sucede con los mitos, las per-
sonas, las cosas, las creaciones del espíritu, pueden presentar ese ca-
rácter. Los grandes líderes políticos, los grandes guerreros, se transfor-
maron en el pasado en verdaderos mitos. Descender de ellos era tener
asegurado el poder. En el mundo moderno sólo llegan a la categoría
de "mitoides". En algunos casos, llegan a adquirir casi la forma com-
pleta del mito. Cuando se considera que el líder es grande, existe la
tendencia casi incontenible de mitologizarlo. El jefe es omnipotente,
invencible, infalible, omnisciente. Criticarlo, enfrentarse a él, es atentar
contra todo lo noble y lo bueno, es casi como enfrentarse a lo sagrado.
El que procede así, por el consenso universal del pueblo, es considerado
como un traidor y un reprobo que debe ser eliminado de la sociedad.
Pero hay formas más sutiles. Tal vez las más sutiles de todas y por
eso mismo las más difíciles de detectar son las referentes a aquellas
CIENCIA Y TéCNICA: IDEAS O MITOIDES 75
expresiones culturales cuyo significado originario ha sido enfrentarse
B la concepción mítica de la vida. Estas expresiones son las derivadas
de la razón humana. Hay un momento en la historia en que algunos
hombres se dan cuenta de que poseen una facultad capaz de analizar
críticamente y sin límites todos los valores, todas las creencias que so-
bre un fundamento mítico imperan en la mente de sus semejantes. Esta
facultad se llama razón y permite a quien la usa no sólo llegar por
sí mismo a una verdad sin la ayuda de ningún poder trascendente, sino
demostrar de manera irrefutable que las historias míticas sobre las que
te funda toda la estructura social, son falsas. La razón surge, así, con-
tra el mito. Al organizarse se convierte en filosofía y luego en ciencia.1
Hasta se ha llegado a pensar que la razón es por eso, desde el comien-
10, un poder revolucionario, un factor disolvente y subversivo. Frente
•1 poder aglutinante del mito afirma la libertad de los hombres, su
capacidad individual de decisión y de oposición.
Poco a poco el concepto de la razón como facultad puramente huma-
na, capaz de crítica ilimitada, se va difundiendo hasta que en el siglo iv
a.c, Platón enuncia de manera definitiva un nuevo ideal de vida, el ideal
de vida racional. Según esta línea de pensamiento, los hombres deben
•ometerse únicamente a los dictados de su razón y deben utilizarlo para
forjar una nueva sociedad cuyas jerarquías no dependan del poder
•acralizado por el mito, sino de principios racionales de valor universal
y necesario. El mito es sobrehumano e histórico, la razón es humana y
•uprahistórica.
No vamos a estudiar el proceso que conduce desde este primer brote
de racionalidad hasta el moderno Occidente en que el ideal de vida
racional se transforma en vigencia. Llega un momento dentro de una
cierta historia moderna en que grandes mayorías están convencidas de
que deben resolver sus problemas, tanto teóricos como prácticos, por
medio de la razón. Esta actitud ha buscado fomentar la aplicación del
análisis racional a los fenómenos naturales, lo que contribuiría a disol-
ver los últimos mitos existentes sobre el cosmos.
De esta manera, el camino queda libre para utilizar la naturaleza al
y •crvicio del hombre. La ciencia permite el avance de la técnica a pasos
agigantados. La técnica que surge antes de la ciencia, se transforma
añora en su producto.
Se crea así una secuencia racional que, al entender de algunos, con-
tribuye de manera decisiva —junto con otros factores, por supuesto,
como conflictos entre naciones, lucha de clases, el poder creador de
ciertas mentes, el azar, etc.— al surgimiento y constitución de un tipo
de mundo moderno: la razón conduce a la filosofía, la filosofía conduce
* Sobre este enfrentamiento entre razón y mito desde un punto de vista histó-
rico, véase Ortega y Gasset, Origen y epílogo de la filosofía, México, Fondo de Cul-
tura Económica, 1960 (reproducida en las Obras completas editadas por la Biblio-
teca de Occidente). Véase también Fernando Silva Santisteban y Francisco Miró
Qucsada, "Mito y razón", — "Razón y mito", Scientia et Praxis, núm. 9, revista
de la Universidad de Lima, Perú.
k

76 FRANCISCO MIRÓ QUESAlkA
a la ciencia, la ciencia conduce a la técnica y ésta permite la transfor-
mación del m u n d o .
Incluso se ha llegado a creer que, paradójicamente, aunque el racio-
nalismo es una actitud que comienza a difundirse en pugna c o n t r a el
cristianismo, este último contribuye a facilitar una de las consecuencias
fundamentales del p r i m e r o : la utilización de la ciencia para transfor-
m a r la naturaleza, es decir la actividad técnica. Las antiguas civiliza-
ciones vieron la naturaleza como algo sagrado, como algo vivo y pul-
sante con lo que el h o m b r e estaba profundamente c o m p e n e t r a d o . El
h o m b r e era una pequeña parte de ella, una pequeña manifestación de
sus profundos dinamismos y de sus eternos ciclos que eran la ú l t i m a
ley de las cosas, independientes incluso de la voluntad de los dioses.
Pero el judaismo y luego el cristianismo, con su concepción de la crea-
ción ex nihilo, restan importancia a la naturaleza. Y al considerar al
h o m b r e como dueño y señor del universo, le permiten m a n i p u l a r los
objetos y procesos naturales como meros medios que pueden ser apro-
vechados a su favor. Sobre este horizonte, una vez desencadenado el
avance científico, era inevitable que al lograr el conocimiento riguroso
de las leyes naturales, el nuevo h o m b r e de Occidente las utilizara p a r a
transformar el m u n d o en provecho propio. 5
Los triunfos que obtienen la ciencia y la técnica, hijas predilectas de
la razón (la filosofía es más bien la oveja negra), impresionan en tal
forma a ciertos h o m b r e s de los siglos x v í n y XTX que comienzan a creer
que mediante ellas se van a poder resolver todos los problemas hu-
manos.
La fe en su valor social adquiere p r i m e r o carácter de vigencia. De
m a n e r a creciente, los miembros de la colectividad dan por cierto, sin
mayor análisis, que sus resultados deben siempre ser benéficos p a r a la
humanidad. Se ingresa rápidamente en la etapa de la "fe laplaceana", y
d e n t r o de esta fe, que confiere a la razón poderes s o b r e h u m a n o s (y en
consecuencia "extrarracionales"), comienzan a emerger como extraños
meteoros en el horizonte de la historia, los "mitoides". En el ú l t i m o
tercio del siglo pasado quedan definitivamente constituidos. De allí en
adelante, hasta que llegan a ser fundamento del desarrollo y de la so-
ciedad de consumo, no hacen sino a d q u i r i r más y m á s difusión h a s t a
llegar a ser considerados por muchos como universales.
Incluso hay quienes piensan que u n o de los factores que m á s con-
tribuye a esta transformación es que la mayoría de los m i e m b r o s de la
colectividad ven los extraordinarios logros de la ciencia y de la técnica,
pero no comprenden los mecanismos mediante los cuales se consiguen.
Suponen que sólo unos cuantos pueden comprenderlos y menos todavía
son capaces de hacer contribuciones creadoras. Por eso, p o r q u e ven y
no comprenden como sucede con los fenómenos religiosos, creen en
ellos. El origen de esta creencia puede impedir toda actitud analítica
5
Sobre la relación entre la concepción cristiana de la naturaleza y el manejo
de la naturaleza por medio de la técnica, véase Lynn White, Jr., Machina ex Deo,
México, Editores Asociados, S. A., 1973.
CIKNCIA Y TÉCNICA: IDEAS O MITOIDES 77
y fomentar u n a actitud dogmática. Todo lo que no sea ciencia o técnica
es despreciado: a lo más, se hacen graciosas concesiones al arte. La
sociedad debe m a r c h a r dirigida por la ciencia y la técnica y debe aceptar
las consecuencias de esta marcha.
Gracias a ella, se piensa, ha sido posible la revolución industrial, que
ha permitido acumular capitales en forma creciente y más allá de todo
límite previsible. Los dueños del capital utilizan la ciencia y la técnica
para seguir a u m e n t a n d o el capital, y el aumento de capital contribuye
al progreso de ambas. Nace entonces la sociedad c o n t e m p o r á n e a que
Impone u n a jerarquización y una e s t r u c t u r a de poder derivadas de las
leyes científicas descubiertas por la ciencia económica y reforzadas por
el progreso tecnológico. Esta sociedad, convencida de que puede y debe
desarrollarse sin término, culmina en la sociedad de consumo.
Pero m u c h o más que esto. Partiendo de un cierto criterio esquemá-
tico, c u a n d o Marx y Engels efectúan la crítica demoledora del sistema
capitalista, no logran enfrentarse a los nuevos "mitoides". Marx se da
cuenta, desde luego, que hay ciencia ideologizada. Pero en ningún mo-
mento d u d a del poder de la ciencia y de la técnica para hacer posible
la liberación del h o m b r e . Se supone entonces que los " m i t o i d e s " han
udquirido tal fuerza que hoy día imperan en el m u n d o capitalista y en
el socialista. Puede h a b e r discrepancias irreconciliables entre ambos,
pero hay un acuerdo sustancial: la ciencia y la técnica son los instru-
mentos supremos de la liberación h u m a n a . El m o d e r n o símbolo del
"mitoide" es la conquista del espacio. La encarnación de su vigencia
absoluta es el encuentro en el espacio de h o m b r e s de ideologías dife-
rentes que coinciden en la reverencia que debe tenerse ante los dos
grandes poderes que rigen la vida humana."
lil. F A C T U M
í
y En América Latina la ciencia y la técnica llegan como partes integran-
i r
tes de la cultura occidental. Desde luego, debido a la existencia de im-
portantes culturas autóctonas de carácter muy evolucionado, pero pre-
dominantemente mítico, se constituyen formas mixtas que producen
extrañas y deslumbrantes manifestaciones e interesantes variaciones de
la vida social, como la utilización de técnicas europeas en el tradicional
trabajo colectivo de las comunidades campesinas. Se constituyen tam-
bién sincretismos religiosos en los que se mezclan ritos cristianos con
" Para evitar repeticiones, usaremos en forma indistinta "mito" y "mitoide". El
hecho de que los empleemos referidos a la época moderna evita el peligro de
rmilusión. El lector sabrá que cuando digamos "mito", estamos diciendo "mitoi-
de". Cuando utilicemos "mito" en su sentido clásico, referido a las culturas an-
lii'iias, el contexto permitirá al lector evitar confusiones.

78 FRANCISCO MIRÓ QUESADA
ritos autóctonos y se interpretan conceptos y valores católicos quizás
desde un trasfondo incompatible con ellos.
A pesar de las fusiones mencionadas, durante la época colonial pre-
domina en ciertos medios sociales la concepción hispánica de la vida,
esencialmente medieval a juicio de algunos. De manera esquemática, la
ciencia ocupa un lugar secundario en la escala de valores y vigencias,
la teología ocupa la cúspide de la pirámide y es el fundamento del po-
der. En el último tercio del siglo xvm comienzan a infiltrarse de forma
cada vez más rápida y profunda las ideas de la Ilustración. Las con-
cepciones de los enciclopedistas comienzan a adquirir vigencia, y entre
ellas, la convicción de que la ciencia es la creación máxima del espíritu
humano, gracias a la cual las naciones habrán de alcanzar la libertad
espiritual y material. Cuando empiezan a difundirse estas ideas en Amé-
rica Latina se está formando ya el "mitoide" de la ciencia en Europa.
En esta misma etapa, Robespierre, al instaurar la religión de la razón
como religión oficial de la Revolución francesa, revela en forma incons-
ciente y dramática que la razón se ha transformado en "mito", es decir,
en lo contrario de sí misma.
Cómo llega la noción de este mito a América, cómo se va difundiendo
y predominando en ciertos medios culturales, es un estudio que aún
no se ha hecho y que debería hacerse. Probablemente habrá de revelar
aspectos interesantes de nuestro proceso histórico y permitirá compren-
der una serie de fenómenos de nuestra cultura que aún son enigmáti-
cos, como el hiato entre el aprecio por la ciencia y la verdadera práctica
científica. No obstante, para ciertos pensadores resulta evidente que la
idea de la ciencia ejerce una influencia importante en toda la ideo-
logía que se utiliza para justificar la emancipación. En muchos es-
critos de conocidos latinoamericanos se notan referencias explícitas
a la ciencia y, de manera implícita, el enorme valor que le conceden,
comparada con las restantes funciones culturales. Simón Bolívar, en eí
Discurso de Instalación del Congreso de las Provincias, dio como argu-
mento para justificar la "independencia" que los dominadores de este
hemisferio consideraban como delito "especular sobre las ciencias".7 El
hecho de que la persecución de quienes se dedicaban a especula^ sobre
las ciencias fuera tomada como una de las razones para perseguir la
independencia de nuestra América, ha llevado a pensar que la ciencia
podía ya considerarse como vigencia básica de las élites "cultas" que se
habían enfrentado a España.
También —según este criterio— otra manifestación histórica que re-
vela que el aprecio por la ciencia era ya una vigencia fundamental de
ciertos medios intelectuales en América Latina, es la famosa polémica
entre los científicos y pensadores del Nuevo Mundo y los de Europa a
finales del siglo xvm y comienzos del xix. Para algunos investigadores,
es revelador ver cómo esos intelectuales de la época se enfrentan a las
absurdas argumentaciones de De Paw, aduciendo que en América la
'Sobre este punto véase Javier Ocampo López, El proceso ideológico de la
emancipación, Tunja, Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, 1974.
CIIíNCIA Y TéCNICA: IDEAS O MITOIDES 79
producción científica es gloriosa y que las ciencias han progresado ad-
mirablemente en suelo americano. 8
Durante la primera mitad del siglo pasado, la vigencia se va difun-
diendo y hasta se pensó que pudo constituirse en una verdadera creencia
colectiva en el sentido de Ortega.9 La gente siente que la ciencia es algo
extraordinario, aunque a veces ni siquiera sabe en qué consiste. De la
creencia al "mitoide" hay sólo un paso: la creencia crea el abono favo-
rable para que crezca la flora mítica.10 Desde luego no tiene sentido
preguntarse por el momento exacto en que una creencia queda cons-
tituida en "mitoide". Pero puede rastrearse el proceso y se puede señalar
el momento en que el "mitoide" existe, ya que como realidad cul-
tural ejerce su extraña influencia sobre el "ethos colectivo". Cree-
mos, aunque esta afirmación requiere de mayor fundamentación para
tomarse como definitiva, que el "mitoide" de la ciencia de América La-
tina comienza a formarse con la irrupción de cierta filosofía positivista
en el último tercio del siglo pasado. A través de esas concepciones po-
sitivistas se va difundiendo una fe ciega en la ciencia, en sus posibili-
dades de transformación de la realidad, en su contribución al progreso
y la felicidad de los hombres. En nombre de ella se comienza a encau-
zar la realidad natural y se trata de influir en el comportamiento de
los miembros de la colectividad. Comienza ya a hablarse de técnica,
aunque aún este producto de la ciencia está lejos de transformarse en
"mitoide". Pero los ideólogos que utilizan el "positivismo" hacen con
frecuencia alusiones a realidades técnicas. En momentos en que la cien-
cia se está transformando en mito, la técnica inicia un proceso que
la llevará primero a constituirse en vigencia como actividad humana
valiosa y luego, en indisoluble simbiosis con la ciencia, en "mitoide".
Así, en La Libertad, órgano de expresión de cierto grupo positivista
mexicano, se apoya la transformación del país por medio de una edu-
cación científica y se considera que la "locomotora" —la creación téc-
nica más espectacular del segundo tercio del siglo pasado— es símbolo
del trabajo que es el ideal de la nueva sociedad.1' Y Justo Sierra, el líder
del grupo, para mostrar el progreso de México (la idea de progreso
está unida a la de ciencia y participa como ésta del carácter de "mi-
8
Esta polémica se encuentra analizada en detalle en Etore Gianni, Viejas polé-
micas sobre el Nuevo Mundo, Banco de Crédito de Lima, 1954. Véase también
Francisco Miró Quesada: "Réalité et possibilité de la culture latino-americaine",
Revue Tiers Monde, tomo x, núm. 39, julio-septiembre de 1969.
9
Sobre el concepto de "creencia", véase Ortega y Gasset, Ideas y creencias, en
Obras completas, tomo v, Ediciones Biblioteca de Occidente, 1951.
10
Hasta donde llega nuestra información, no se ha estudiado la relación exis-
tente entre la "creencia" en sentido orteguiano y la formación de "mitoides". Es
obvio que existe una relación asimétrica entre ambas. Todo "mitoide" es una
creencia (en sentido orteguiano), pero no toda creencia es un "mitoide". Nos pa-
rece que sería muy importante desde el punto de vista de la sociología de la
cultura y en relación con los procesos de ideologización, estudiar los mecanismos
que conducen de la formación de creencias a la formación de "mitoides".
11
Leopoldo Zea, Apogeo y decadencia del positivismo en México, México, El
Colegio de México,'1944, p . 207.
80 FRANCISCO MIRÓ QUESADA
toide") hace referencia al considerable a u m e n t o de los ferrocarriles
y de los telégrafos, a m b a s invenciones técnicas. 12
Desde luego, hay matices. E n algunos lugares, como en México, ciertas
tendencias positivistas y por tanto la ciencia y la técnica son utilizadas
para afianzar el p o d e r de la clase dominante. En otros países, como
en Perú, ciertos postulados positivistas parecieron confundirse con al-
gunas convicciones de izquierda. 1 3 Pero en países latinoamericanos, las
corrientes positivistas consideran que la ciencia positiva (es decir em-
pírica) , es la clave de la solución. Hay un m o m e n t o cuando el "mitoi-
d e " se ha establecido ya firmemente, entre la segunda y tercera década
del presente siglo, en que el " b e r g s o n i s m o " influye en dirección con-
traria, pero sólo en los círculos especializados. Para ciertas mentalida-
des, la ciencia y la técnica siguen a u m e n t a n d o su prestigio. Después de
la segunda guerra mundial, las vigencias se intensifican hasta límites
difíciles de describir. Incluso los " m i t o i d e s " han sido utilizados por
algunos investigadores para interpretar ciertos aspectos de la historia
de América Latina, por ejemplo, para hacer creer en la condición de
inferioridad de esta frente a los grandes bloques de países de E u r o p a
y de América del Norte. Este tipo de afirmación, hoy bien discutido, se
sirvió del mito del "desarrollo", que también en un m o m e n t o d a d o
se pensó estaba fundado de manera explícita en el poder de la ciencia
y la técnica. Así dicen, p o r ejemplo, que nosotros no h e m o s sido capaces
de desarrollarnos porque hemos carecido de ciencia y de técnica. Te-
nemos por eso que orientar la educación hacia ellas y de esta m a n e r a
podremos industrializarnos como los grandes países y llegar a la socie-
dad de la abundancia. Asimismo nuestra propia situación de "subdes-
a r r o l l o " ha causado lagunas enormes, ictus desgarradores que sólo
pueden ser sobrepasados con la ayuda de los poderosos. La ciencia y
la técnica de las grandes naciones deben entonces ser solicitadas y re-
cibidas con alegría y gratitud. También se creyó, en u n m o m e n t o d a d o ,
que ciencia, técnica y capital que permita ponerlas en marcha, era el
" d e s i d e r á t u m " de las mayorías activas de los países latinoamericanos,
hasta incluso de elementos no integrados, analfabetos que no partici-
pan en la vida política y económica de la nación. No saben leer T p e r o
tienen la conciencia a veces muy clara de que necesitan instrumentos,
motores, cosas modernas venidas de grandes países. No hablan de cien-
cia ni de técnica, pero saben el valor de los a p a r a t o s y motores. A
través de la fe en los " i n s t r u m e n t o s de la civilización" que les viene
desde el gobierno central, se p u d o pensar que los desheredados de la
tierra adoran los "mitoides".
12
Leopoldo Zea, ibid., p. 221.
13
Sobre el positivismo en México y en América Latina y la manera como se
utiliza ideológicamente para afianzar el poder de la naciente burguesía, véase
las ya clásicas obras de Leopoldo Zea, El positivismo en México, México, Studium,
1953; Apogeo y decadencia del positivismo en México, México, El Colegio de Mé-
xico, 1944 y Dos etapas del pensamiento en Hispanoamérica, México, El Colegio
de México, 1949.
CM'NCIA Y THCNÍCA: 1DP.AS O M1TOIÜHS 81
Se trata, como vemos, de una situación especialísima. De un lado, la
vigencia de los mitos de la ciencia y la técnica produce una especie de
unión, debido a su universalidad. No sólo América Latina, no sólo los
países del Tercer Mundo adoptan la fe ciega en los milagros salvadores
de la ciencia y de la técnica; en general toda la cultura occidental mo-
derna está fundada en ella. Se cree así que los h o m b r e s de hoy día
hablan un mismo lenguaje, utilizan palabras que a pesar de las dife-
rencias culturales tienen, por lo menos en gran parte, una significación
común. Y se habla entonces de una civilización científico-tecnológica de
carácter universal.
Pero los países fuertes, los creadores de la ciencia y la técnica, tienen
dentro de la coincidencia una actitud propia. Los grandes creen tam-
bién como todos, con fe ciega, en su poder salvador, pero contribuyen
n hacerlas. Suponen tener por eso un mayor dominio sobre sus apli-
caciones y sus efectos. Puesto que ellos son los creadores, ellos estiman
saber cómo deben manejarse, cómo deben utilizarse en todos los casos,
incluso en el de los países secundarios y relativos que las necesitan
desesperadamente. Por eso, aunque para los fuertes la ciencia y la téc-
nica son también "mitoides", con todos los efectos negativos (como
después veremos) que esto significa, presentan un aspecto positivo: con-
tribuyen a acentuar la conciencia de su superioridad, de su poder sobre
el m u n d o y los hombres, de su papel p r e p o n d e r a n t e en la creación de
la historia. En una palabra, los creadores del mito son también sus
dueños, son los únicos que pueden utilizarlo a voluntad, o mejorarlo,
hacerlo progresar, enseñar a los demás a usarlo, alquilarlo e incluso
regalarlo si eso fuera su voluntad. Los poderosos son los modernos cha-
manes de la ciencia y la técnica, son ellos los que al crearlas y mane-
jarlas ejecutan los ritos para invocar a la lluvia en época de sequía o
Iti cólera de los dioses en caso de agresión.
Desde el p u n t o de vista de una confrontación rápida, se llegó a con-
Niderar que nosotros, los subdesarrollados, éramos los no iniciados. Lo
más que podíamos esperar era que los chamanes modernos oigan nues-
tros ruegos y vengan en nuestra ayuda, que se dignen enseñarnos cómo
manejar los "mitoides", que nos digan dónde y cuándo deben aplicar-
no, que nos impongan las condiciones que quieran con lal de que nos
permitan efectuar algunos de los ritos salvadores. Así se ha interpre-
tado la abismal diferencia entre los fuertes y los débiles, entre los ricos
y los pobres. Éstas han sido algunas de las ideas de ciencia y de técnica
que en ciertos medios aún imperan en América Latina. Veamos cuáles
Non las consecuencias.
Mi. DOMINIO
Algunos investigadores estiman que no es necesario hacer análisis de-
masiado profundos para c o m p r e n d e r que los " m i t o i d e s " de la ciencia
k
 FRANCISCO MIRÓ QUESADA
82
y de la técnica pueden constituir el fundamento de un profundo me-
canismo de dominación. Su misma profundidad ha hecho que sea difícil
percibirlo. Y el hecho de que no se ha tenido conciencia clara de que
la ciencia y la técnica (que deberían ser todo lo contrario de lo que es
un mito) han sido mitologizadas, ha dificultado aún más el descubri-
miento.
En general, esos mismos pensadores consideran que este mecanismo
de dominación fundado en la existencia de los "mitoides" de la ciencia
y la técnica, ha pasado inadvertido. Se ha analizado en detalle el me-
canismo una vez constituido, resaltando su vinculación con la estructura
económica de nuestras sociedades. Si tenemos en cuenta esta línea de
pensamiento, la estructura económica de los países latinoamericanos
se ha caracterizado por la existencia de grandes desequilibrios entre
pequeños núcleos cultural y tecnológicamente avanzados y grandes gru-
pos atrasados. Este desnivel repercute en la totalidad del mecanismo
socioeconómico y político. La producción económica se orienta hacia
la industrialización, pero ésta se rige por los intereses de las industrias
poderosas, de manera que todo el dinamismo del desarrollo resulta
unilateral. La gran industria trata de incrementar su productividad de
acuerdo con los modelos que le señala la industria extranjera, sin tener
en cuenta si el desarrollo emprendido conviene o no a la sociedad donde
realiza sus actividades. Este proceso impone una serie de pautas al
flujo de la tecnología, a la investigación científica y tecnológica, al ré-
gimen de la propiedad industrial (patentes, licencias), a la política de
importaciones, a la política crediticia y, en general, a todos los factores
de los que depende el proceso de industrialización. Dichas pautas im-
ponen una inevitable dependencia que, en lugar de favorecer el desarro-
llo, lo deforma, lo transforma en un mecanismo sin sentido, que impide
alcanzar las metas propuestas. A través de una dependencia cada vez
mayor de los centros extranjeros de poder, se van formando amarras
estructurales, que imponen una dirección al proceso que no ha sido
deseada por los que dirigen la política de desarrollo y que no puede
conducir, de ninguna manera, al modelo elegido.14
Empero, si no se tiene en cuenta que todo el proceso descrito se
desarrolla en torno a los "mitoides" de la ciencia y de la técnica, no
puede comprenderse el sentido que se ha pretendido dar a esta teoría.
Los nefastos resultados que puedan derivarse de la política de indus-
trialización orientada hacia la tecnificación de la gran industria de
acuerdo con las pautas impuestas por los centros extranjeros de poder,
14
Sobre el mecanismo producido por las políticas clásicas de desarrollo indus-
trial en América Latina, véase Francisco Sagasti y Mauricio Guerrero, "Situación
de la ciencia y tecnología en América Latina", Estudios Internacionales, año vn,
enero-marzo, núm. 25. Véase también H. Jaguaribe, "La asistencia técnica extranjera
y el desarrollo nacional" y Celso Furtado, "La hegemonía de los Estados Unidos
y el futuro de América Latina", ambos en Dominación de América Latina, Selec-
ción de Matos Mar, Buenos Aires, Amorrortu, 1968. Sobre el concepto de "amarre
estructural" véase Perroux, Indépendance de la nation, París, Aubier Montaigne,
1969.
CII'.NCIA Y TÉCNICA: IDEAS O MITOIDES 83
•on para esta corriente de pensamiento tan obvios que no puede expli-
carse fácilmente que pasen inadvertidos. En la mayoría de los casos, los
resultados de dicha política ni siquiera convendrían a sus aparentes
beneficiarios, los grandes dueños de empresas, y la mayoría de quienes
manejan el poder político creen sinceramente que el anhelado desarrollo
habrá de resolver los graves problemas de la sociedad. Sin embargo, la
política de desarrollo descrita sigue inalterada. Ello sólo es compren-
«ible si se tiene en cuenta que en ciertos grupos, incluso dentro de
algunas mayorías populares, existe una fe ciega en el poder mágico de la
ciencia y de la técnica. Hasta los políticos que critican el régimen capi-
talista y que denuncian el proceso de industrialización mediante el cual
el país se somete al poder extranjero creen ingenuamente que cuando
las fábricas estén en manos del pueblo la ciencia y la técnica habrán
de contribuir a dar a la nación la independencia anhelada. Pero no
proponen ningún nuevo tipo de investigación, ni vislumbran una nueva
manera de utilizar la técnica. Todos creen que el hecho de la sociabili-
zación y el empleo a fondo de la ciencia y de la tecnología habrá de
resolver los problemas. La fe en ambos "mitoides" es tan fuerte en este
caso, como en el de los políticos que actúan a favor del sistema.
Todo esto quiere mostrar que las ideas de la ciencia y la técnica en
América Latina han constituido, en su carácter de "mitoides", mecanis-
mos de poder. Es debido a ellos que quienes elaboran las políticas de
desarrollo, a pesar de las evidencias, dejan de ver los peligros y se lan-
zan ciegamente por callejones sin salida. Veamos un poco más de cerca
cómo habría funcionado ese mecanismo de dominación.
t i Ciertos investigadores han llegado a pensar que la dominación que
«e ha establecido en América Latina por medio de la ciencia y de la téc-
nica presenta un carácter simple: el carácter mítico de nuestras ideas
•obre estas dos creaciones de la razón humana ha servido para funda-
mentar una jerarquización de poder, como sucede cuando un mito o
un "mitoide" tienen vigencia. El mito en sentido estricto, a través de
genealogías complejas o a través de un ritual detallado, confiere poder
a determinado individuo o grupo de individuos. Los que creen, que
«crían prácticamente todos los miembros de la sociedad, aceptan el
»oder del elegido por el mito o del que, mediante el mito, influye en
[a voluntad trascendente. Por eso, el mito desempeña esencialmente una
función de aglutinación social, pero también de jerarquización.
Asimismo, de manera esquemática, han llegado a suponer que a pe-
nar de pertenecer al ámbito de la cultura de Occidente,^ América Latina
presenta un marcado carácter diferencial. Su folklore, su arte, la cons-
titución de sus ciudades, sus costumbres, la vida social toda, está ori-
ginalmente matizada. Pero cuando las ideas de la ciencia y la técnica
comienzan a adquirir creciente vigencia, detrás de ellas estarían infil-
trándose otras formaciones culturales.
Siguiendo esta línea de pensamiento, podría citarse a Toynbee para
quien el impacto de una cultura sobre otra nunca es completo de ma-
nera inmediata. Pero una vez que el impacto ha impuesto en la cultura
84 FRANCISCO MIRÓ OUESADA
agredida d e t e r m i n a d a s formas y vigencias, se inicia un movimiento de
penetración sucesiva, en el cual los restantes aspectos culturales se van
infiltrando a r i t m o diferente, aunque de m a n e r a inevitable. Según la
terminología utilizada por ciertos pensadores, esta difusión del conte-
nido y del ethos de la cultura agresora sobre la agredida 1S puede ser
muy variable.
Hasta han llegado a pensar que el éxito de la agresión depende de la
manera de agredir y, sobre todo, del contenido de la agresión. Toynbee
muestra que si la agresión se dirige directamente contra la visión fun-
damental del m u n d o y de la vida que tienen los m i e m b r o s de la cultura
agredida, es decir contra ciertas vigencias relativas a la significación
de la existencia y al orden del c o m p o r t a m i e n t o social, la resistencia
(incluso en el caso de culturas intencionalmente denominadas débiles)
es sumamente intensa. Por ejemplo, si un país quiere imponer a o t r o
su religión, a u n q u e sea sólo mediante el envío de misioneros, el esfuer-
zo está destinado al fracaso en la mayoría de los intentos. Las vigencias
fundamentales, el ethos característico de un nueblo es lo que supuesta-
mente más importa a los hombres y mujeres que lo integran y p o r eso
estarían dispuestos a luchar contra agresiones de este tipo. Pero cuando
la agresión se inicia mediante contenidos y vigencias periféricas, es
recibida con mucha mayor tolerancia. Toynbee considera que de todas
las creaciones culturales, la más periférica es la técnica y por eso cuan-
do una cultura agresora tiene una técnica superior, la puede i m p o n e r
con facilidad. En ciertos casos ni siquiera necesita imponerla, pues la
propia cultura agredida la asume por considerarla necesaria. Cuando
la agresión adquiere caracteres bélicos, los agredidos adoptan espontá-
neamente las propias a r m a s del agresor, pues las suyas son demasiado
débiles para permitirles una defensa eficaz. Y esto exige la rápida asi-
milación de la técnica enemiga.
Continuando la lógica de esta visión esquemática, aceptada la téc-
nica, se acepta la ciencia subyacente (en caso de que la técnica sea tan
evolucionada que se lunde ya en la ciencia como sistema orgánico de
conocimientos). La ciencia directamente ofrecida puede provocar re-
sistencia, pues influye ya, aunque sólo a través de élites, en 4a con-
cepción general del m u n d o y de la vida que impera en la cultura agre-
dida. Pero cuando se considera necesaria para hacer posible la creación
de la técnica requerida, entra en el ámbito agredido con pocas objecio-
nes. De la ciencia se va pasando indistintamente al arte, a la filosofía, al
derecho, a la moral; la religión y el dominio cultural quedan estable-
cidos. La cultura agredida asume, con las diferencias del caso, el estilo
de vida del opresor. Es del mayor interés observar la diferencia de ve-
locidades con que los nuevos contenidos y las nuevas vigencias se van
15
En un momento dado se consideró que para que haya agresión cultural basta
que una cultura tenga la fuerza necesaria para imponer a otra sus propias crea
ciones y su manera peculiar de ver el mundo. La imposición se puede establecer
por medio de intercambio comercial, de intercambio cultural, de ayuda técnica,
de mil maneras diferentes.
CII'.NCIA Y TÉCNICA: 1DP.AS O MITOIDES 85
lulcntrando en el corazón de la cultura agredida. Toynbee nos habla
de un índice de refracción para cada u n o de ellos, lo que p r o d u c e los
electos de un prisma de filtración cultural que a la larga (cuando el
íroceso de asimilación ha t e r m i n a d o ) , se recompone en la u n i d a d de
[ u cultura subordinada resultante. 1 0
Con base en esta tendencia de p r e t e n d e r globalizar ciertos fenómenos
mucho m á s complejos en la realidad, Toynbee también habla sobre
Culturas. Pero nada impide aplicar lo que dice a las relaciones entre
«ubculturas. Incluso en este caso, los fenómenos pueden estudiarse con
mayor precisión, puesto que suponemos disponer por lo menos de un
ejemplo en que se p o d r í a n seguir en detalle los caminos de la intro-
ducción y difusión de contenidos culturales y vigencias: el impacto de
i las potencias occidentales sobre los países del Tercer Mundo.
En relación con América Latina y con el llamado Tercer Mundo, el
hecho de pensar que la técnica y la ciencia se hayan transformado en
"mitoides" produce una situación nueva que facilitaría la penetración
Cultural. 17 Siguiendo entonces los lincamientos generales de esta teoría
de la dependencia cultural, hoy discutida, en la historia "preocciden-
tnl", la agresión de u n a cultura sobre otra (u otras) chocaba general-
mente con la diferencia, a veces radical, del m u n d o mítico. N a d a hay
3ue resista m á s a u n m i t o que otro mito. Pero en nuestro m u n d o mo-
erno, p o r p r i m e r a vez en la historia, se forman mitos con la pretensión
de ser v e r d a d e r a m e n t e universales, aceptados y vividos por todos los
pueblos de la tierra. Y el contenido de estos mitos —la ciencia y la
técnica— es precisamente el que según Toynbee tiene mayor poder de
penetración. De manera que la penetración cultural que nos viene de Eu-
ropa y de Estados Unidos no tiene que vencer ninguna resistencia. Hasta
He llegó a p e n s a r que u n a vez aceptados como formaciones culturales,
y generalizada la vigencia de su valor "absoluto", todo lo demás viene
por sí solo. Por dos razones: porque la velocidad de difusión de los
primeros contenidos aceptados por la cultura (más precisamente, sub-
cultura) agredida es, debido a la existencia de los mencionados "mi-
toides", vertiginosa, y esta velocidad impone un r i t m o más acelerado
que el usual a la penetración y difusión de las restantes formaciones
y vigencias; y p o r q u e la ciencia y la técnica no son dos formaciones ac-
cesorias y periféricas de la cultura occidental, sino que le son esen-
ciales. Ciertos pensadores pretenden que sin ellas no puede concebirse
el ethos del h o m b r e occidental (por eso el occidental es tan reacio a
1,1
Sobre este punto véase Toynbee, A study of history, IX "Contacts between
Clvilizations in Space", Nueva York, Oxford University Press, 1963.
" Hn el caso que analizamos y según ciertas opciones metodológicas precisas,
In ciencia llega antes que la técnica. Pero su penetración es facilitada por el hecho
clr que la propia "subcultura" latinoamericana, aunque aún bajo la influencia de
In lidad Media, está ya fuertemente matizada por la moderna cultura europea. Por
(»lra parte la llegada, casi inmediatamente después, de la nueva técnica, refuerza
ni máximo la penetración de las ideas científicas, las que a su vez refuerzan la
priK'1 ración de las nuevas técnicas. Habría así una especie de acción de feed
biirk que aceleraría la constitución de los "mitoides".
 r-mr
86 FRANCISCO MIRÓ QUESADA
aceptar otras formas de conocimientos, diferentes del científico, q u e
existen en las demás c u l t u r a s ) . Pero en América Latina la ciencia y la
técnica, en la época denominada p o r algunos agresión cultural poscolo-
nial, eran a ú n contenidos periféricos que n o contribuían m a y o r m e n t e
a plasmar el ethos de sus habitantes.
Lo curioso del caso es que son periféricos, pero con carácter d e "mi-
toide". N o se considera q u e son fundamentales p a r a la "salvación d e
las almas", ni p a r a afianzar los valores espirituales q u e contribuyen a
formar el ethos latinoamericano. Pero en los círculos cultos se cree
que son i n s t r u m e n t o s maravillosos p a r a resolver los problemas mate-
riales que aquejan a sus realidades. De este m o d o , p o r ser a la vez
superficiales y míticos, 1 8 p o r n o a t a ñ e r a los valores esenciales de lo
que algunos h a n d e n o m i n a d o subcultura latinoamericana, pero p o r s e r
vividos en la fe ingenua, la ciencia y la técnica (europea y norteameri-
cana) penetran con a s o m b r o s a facilidad en ciertos ámbitos. Y al ser
aceptadas, comienzan a e n g e n d r a r las vigencias correspondientes.
Además, p o r ser centrales en el m u n d o occidental traen j u n t o con
ellos, casi sin diferencia en el índice de refracción, los demás contenidos
y vigencias. Ciertas corrientes de pensamiento pretendieron q u e Amé-
rica Latina comenzaba a p e r d e r personalidad; su "subcultura, occidental
al fin y al cabo", pero con formas diferenciales, empezaba a desdibu-
jarse. A través de u n proceso de trasculturación, se pensó que surgían
así formas híbridas en las que p r e d o m i n a b a n los aspectos m á s negativos
de la ciencia y de la técnica europeas.
Hasta se llegó a creer que la ciencia y la técnica eran necesarias p a r a
el progreso material de nuestros países. E n lenguaje m o d e r n o , " p a r a
sacarnos del subdesarrollo". Los conceptos de desarrollo y subdesarro-
11o son creaciones de la ciencia occidental. Se aceptan, p o r eso, sin
discutir. Los países subdesarrollados son sociedades que n o pueden
desarrollarse p o r sí mismas. Sólo la ciencia y la técnica de Occidente
puede ayudarlos a salir del p a n t a n o en que se debaten. Y esto sólo
puede hacerse p o r medio de préstamos de capital, en m á q u i n a s y en
dinero. Pero distribuir la inversión y planear el desarrollo adecuada-
m e n t e , es posible únicamente si se dominan la ciencia económica y la
técnica de la industria m o d e r n a . Para planear nuestro desarrollo nece-
sitamos, p o r eso, científicos y expertos occidentales que sean capaces
de decirnos cómo deben hacerse las cosas.
Es así como p a r a algunos, a través de la ciencia y la técnica se jus-
tificaría la totalidad del dominio, la necesidad de invertir capital extran-
j e r o y también la m a n e r a de hacerlo dirigida p o r expertos extranjeros.
La ciencia y la técnica debían ser difundidas entonces p a r a q u e la po-
18
No es insólito que un mito pueda ser periférico desde el punto de vista del
núcleo de vigencias fundamentales de una cultura. Podría considerarse que hay
mitos profundos, verdaderamente constitutivos con relación al ethos de la co-
lectividad, y mitos que tienen menos importancia, que son superficiales y con-
tribuyen poco a conformar la vida social. Estas consideraciones valen tanto para
los mitos como para los "mitoides".
(IKNCIA Y TÉCNICA: IDEAS O MITOIDES 87
blución pueda contribuir con eficacia a salir del m a l d i t o subdesarrollo.
Hubía, pues, q u e renovar la educación, y como la educación es cientí-
fica, tenía q u e ser dictada —en su contenido y sus m é t o d o s — p o r los
dctcntadores de la ciencia. Así, a través de u n gigantesco proceso de
Infiltración cultural, el dominio de las potencias extranjeras debía ha-
cerse cada vez m á s profundo y sutil, m á s esencial y necesario p a r a el
"progreso" de nuestros países. E s t a forma d e p e n s a r respondió en u n
momento d a d o a ciertas realidades ideológicas en América Latina. Hoy
en día no resistiría a la acción de la crítica.
Hay quienes creen que los " m i t o i d e s " h a n cumplido el papel de mitos
modernos: h a n contribuido a aglutinar a la colectividad en torno de u n a
( crarquía de dominio. E s t a j e r a r q u í a que nos viene de afuera, se pro-
onga hacia adentro. La j e r a r q u í a del poder en n u e s t r o s pueblos de-
pende, a su vez, de las j e r a r q u í a s extranjeras de dominio. Se crean
vínculos de t o d o tipo, económicos, técnicos, científicos, educacionales,
irtísticos, de medios de comunicación. El sistema q u e d a definitivamente
Mentado. Entonces, utilizando la terminología de la época, llegó a de-
cirse que n u e s t r o s países, dominados culturalmente h a s t a la m é d u l a sin
inberlo, aceptan jubilosos la generosa ayuda de sus h e r m a n o s mayores.
VÍAS DE LIBERACIÓN
Poco a poco u n a serie de pensadores latinoamericanos y de o t r o s paí-
HCS comienzan a i n t e r p r e t a r la realidad en términos de "dependencia".
Es algo t a n profundo y complejo q u e d e s e n r e d a r la m a d e j a t o m a m u c h o s
años. Desde hace u n p a r de décadas vienen formulándose diferentes
planteamientos. No se t r a t a de u n fenómeno superficial de dominio
económico, planeado p o r algunos capitanes de industria al m a n d o de
grandes corporaciones multinacionales. Aunque este tipo de fenómeno
existe, hay algo m u c h o m á s sutil. P a r a cierta línea de pensamiento,
mientras n o nos desembaracemos de los "mitoides", mientras la razón
no vuelva a s e r dueña d e s u s p r o p i a s creaciones, es imposible s u p e r a r
ID situación de dominados en que n o s hallamos. P o r q u e se pueden ha-
cer revoluciones q u e d e r r o q u e n al grupo criollo q u e detenta el poder
•poyado p o r u n a potencia extranjera, pero m i e n t r a s tengan vigencia
los " m i t o i d e s " ciencia y técnica, será imposible s u p e r a r el dominio.
Habremos r o t o los vínculos económicos con la potencia d o m i n a n t e .
Pero científicamente, tecnológicamente, seguiremos t a n esclavos como
antes. T r a t a r e m o s de h a c e r ciencia y de aplicar técnicas como ellos
lo hacen y la aplican. I n t e n t a r e m o s u n tipo de desarrollo que n o se
puede hacer sin apoyo extranjero y, p o r haber r o t o con la potencia
que nos lo proporcionaba, caeremos bajo el dominio de otra q u e nos
lo ofrece tal vez en mejores condiciones, pero q u e obtendrá ventajas
políticas y logrará sutiles penetraciones culturales.
 fX
88 FRANCISCO MIRÓ QUESADA
Incluso se ha llegado a suponer que no basta, pues, t o m a r concien-
cia del dominio ni rechazar los mecanismos económicos que de m a n e r a
obvia influyen en el p o d e r político. Si t r a t a m o s de lograr u n a inde-
pendencia p u r a m e n t e política y económica sin t o m a r en cuenta el ver-
dadero mecanismo de la dominación, podemos p r o d u c i r un peligroso
caos que a la larga o a la corta impide llevar adelante u n proceso de
liberación. Una liberación mal llevada que presupone la utilización de las
creaciones culturales y vigencias de quienes nos queremos liberar, pue-
de conducir a un sojuzgamiento peor que el que queríamos superar.
Por eso, hacia la década de los años sesenta, se pensó en las posibi-
lidades de forjar una metodología de la liberación capaz de prever los
efectos producidos por los factores culturales no estrictamente econó-
micos o políticos. Analizar esta metodología en detalle sería r e b a s a r
el marco del trabajo, por eso nos limitaremos a exponer los rasgos
esenciales.
VA. CLASICISMO
Podemos llamar "solución clásica" a la que propone el medio m á s sim-
ple (clásica p o r q u e es la p r i m e r a en proponerse y antecede en m u c h o s
años a las r e s t a n t e s ) : para liberarse de la dominación de los países
fuertes hay que cumplir una condición fundamental: r o m p e r con las
e s t r u c t u r a s económicas del sistema interno e i n s t a u r a r u n a economía
socialista. Al r o m p e r las e s t r u c t u r a s económicas internas se r o m p e la
j e r a r q u í a de poder, porque éste se funda en la e s t r u c t u r a de la produc-
ción. Al romperse esta estructura, se crean las condiciones objetivas
para s u p e r a r el dominio externo y para que florezca u n a nueva cultura.
El pueblo, poseedor de su riqueza, es capaz de c r e a r la ciencia y la
técnica necesarias para lograr su desarrollo económico y espiritual y
para resistir los embates de los poderes tanto internos como externos
que se oponían a su liberación. El pueblo quedó dueño de su "destino
e ingresó en la historia como u n nuevo protagonista.
Se trata de una solución clara y precisa que ha sido creída y vivida
en muchos países latinoamericanos y del llamado Tercer Mundo casi
con la ingenuidad del "mitoide". Pero en realidad sólo plantea las con-
diciones necesarias de la liberación. Faltan las condiciones suficientes
y m i e n t r a s éstas no se c u m p l a n no p a s a de ser u n a expresión lírica
del anhelo de liberación que anida en el corazón de los h o m b r e s .
En efecto, de acuerdo con la realidad externa e interna i m p e r a n t e
en n u e s t r o s países, la metodología recomendada se encuentra con gra-
ves problemas. En esencia, sólo incide sobre la necesidad de socializar
los medios de producción como condición de s u p e r a r el estado de do-
minación interna y externa del conglomerado social. Pero nada nos
dice sobre el tipo de ciencia y técnica que hay que aplicar para, una
('UNCÍA Y T é C N I C A : IDEAS O MITOIüES 89
ve/ rotas las viejas estructuras, forjar el nuevo tipo de sociedad que se
anhela. En ningún m o m e n t o se plantea la necesidad de utilizar la cien-
cia y la técnica de m a n e r a distinta a como siempre se h a n u s a d o . No
parece h a b e r conciencia de que si no se logra e n c o n t r a r formas nuevas,
ios viejos métodos, sea cual sea el sistema social en q u e se apliquen,
permitirán a las potencias contra cuyo dominio se luchó, infiltrarse de
manera más sutil y por eso mismo más peligrosa que antes, p u e s t o que
«hora el pueblo se siente libre. Si se utilizan los viejos métodos, será
Imprescindible llamar a los que saben aplicarlos m e j o r que nosotros.
Esto influirá en el sistema educativo, y por medio de este sistema se
volverán a filtrar las vigencias, las ideas, las concepciones de la socie-
dad y de la historia de la cultura (o subcultura) agresora. La revolución
puede haber costado ríos de sangre para regresar a u n estado parecido
itl inicial, pero tal vez más inauténtico, porque de a m b o s lados se ha-
blará de respeto por la nueva República, de rechazo del dominio im-
Íicrialista, de nueva época en las relaciones h u m a n a s , etc., y sin embargo
u relación de dependencia seguirá. Un poco más de palabras concilia-
doras de las viejas potencias, un lenguaje bastante m á s insolente de los
nuevos gobiernos, y una dominación cultural más indirecta y disimu-
luda y por ello mismo m á s difícil de descubrir y denunciar.
Por eso si no se tiene conciencia de la existencia de los " m i t o i d e s " y
de su poder de a r r a s t r e respecto de los demás constituyentes cultura-
les, la metodología de la liberación está destinada al fracaso. Sólo en las
últimas dos décadas se ha caído en la cuenta de este grave peligro y
se han desarrollado sistemas de pensamiento que p e r m i t a n hacerles
frente. Creemos que entre ellos pueden distinguirse dos tendencias prin-
cipales: la que p r o p o n e crear una ciencia de nuevo contenido y u n a
técnica de orientación diferente y la que propone s u p e r a r los conceptos
mismos de ciencia y de técnica y crear una sociedad en la que desem-
peñen, a lo más, un papel secundario. En la primera tendencia se des-
laca el pensamiento de Varsavski y en la segunda el de Illich.
:
I .A CIENCIA NUESTRA
Varsavski es uno de los primeros en h a b e r hecho una crítica radical
de nuestra creencia en el mito de la ciencia y la técnica de los grandes
países de Occidente. Ha demostrado con ejemplos convincentes que al
copiar el contenido de la ciencia occidental y al aplicar de m a n e r a in-
discriminada sus técnicas, hacemos imposible la liberación económica,
cultural e histórica. En países "subdesarrollados" como los de América
Latina, la m a y o r parte de los científicos se afanan por contribuir al
progreso de la ciencia occidental. Los matemáticos, los físicos y los
químicos se esfuerzan p o r crear conceptos teóricos nuevos que nada
tienen que ver con lo que necesita el país. Entre los físicos hay quienes
90 FRANCISCO MIRÓ QUF.SADA
son especialmente reveladores: muchos de ellos se pasan la vida medi-
tando sobre las partículas nucleares, sin haber pensado j a m á s e n nin-
guna solución científica o técnica q u e pueda contribuir a la liberación
de su propio país. Incluso aquellos q u e son sinceramente revoluciona-
rios.
Algunos científicos sociales se encontrarían en la misma situación.
Por ejemplo, ciertos economistas crean modelos p a r a la oplimación
de empresas, pero no se ocupan de crear modelos para el establecimien-
to y funcionamiento de la nueva sociedad. No existe un " m o d e l o " p a r a ei
desarrollo de países como los nuestros. Y entre los q u e piensan e n
el problema, están los que creen que el desarrollo debe consistir en la
industrialización de la sociedad en el mismo estilo en q u e lo h a n logra-
do los occidentales. Ciertos sociólogos, psicólogos, antropólogos, estu-
dian fenómenos de estratificación social, pero no se preocupan en re-
flexionar sobre cómo debe ser la educación popular para evitar q u e
esta estratificación vuelva a producirse en la nueva sociedad. Estudian
fenómenos localizados, con los métodos clásicos, sin preocuparse de la
creación de una nueva sociotecnia que permita t r a n s l o r m a r la sociedad
d e n t r o del modelo elegido.'"
Al respecto algunos fijaron una serie de prioridades. Por ejemplo, lo
primero que debe hacerse es dejar de mirar la ciencia y la técnica eu-
ropeas y norteamericanas como si fueran la última palabra, no t r a t a r
de imitarlas en su contenido y dedicar nuestros esfuerzos a orientarlas
según lo exija el proceso de la revolución liberadora. Así, los individuos
dotados de mentalidad matemática, en lugar de hacer grandes esfuer-
zos para lograr alguna contribución en topología algebraica o teoría
de las categorías, pueden ejercer sus facultades creadoras e n c o n t r a n d o
nuevos métodos matemáticos que permitan prever, mejor de lo q u e
puede hacerse ahora, la evolución q u e va a seguir la economía d e la so-
ciedad si se cambian ciertas estructuras socioeconómicas y se sustitu-
yen por otras. Los físicos, los químicos, biólogos, etc., tienen mil opor-
tunidades de crear técnicas de producción q u e permitan alcanzar m e t a s
a las que no pueden a r r i b a r con las técnicas tradicionales. E n c u a n t o a
los científicos sociales, tienen prácticamente un c a m p o virgem H a s t a
í 1
ahora no habría u n a verdadera sociotecnia q u e permita utilizar nues-
tros conocimientos sobre el c o m p o r t a m i e n t o para organizar u n a nueva
sociedad.
Esta posición puede presentar aspectos positivos. E n p r i m e r lugar,
a p u n t a al corazón mismo del problema: en general el h a b e r t o m a d o
la ciencia y la técnica como mitos ha hecho que hayamos asimilado de
m a n e r a acrítica todo lo realizado p o r los grandes países d e Occidente
y que no sepamos manejarlas para transformar nuestra propia realidad.
No cabe duda que la ciencia y la técnica forman parte de un todo cul-
tural y q u e si se quiere alcanzar u n a independencia verdadera, hay q u e
19
Entre las principales obras de Varsavski, citamos Ciencia, política y cientifi-
cismo (sin editorial conocida); Proyectos nacionales, Periferia, 1971; Planificación
y participación, Ediciones Centro, 1974.
CIENCIA Y T é C N I C A : IDEAS O MITOIDES 91
forjar u n a c u l t u r a propia. E n segundo lugar, a u n q u e supone, p o r cier-
to, q u e la m e t a de la liberación no se puede alcanzar sino d e n t r o de u n
socialismo efectivo, n o se funda en dogmas o en creencias ingenuas de
carácter mitológico. Dentro de esta posición se pueden t o m a r e n cuenta
las dificultades de u n a liberación, t a n t o las que provienen de la presión
exterior como las q u e son generadas p o r la resistencia inercial d e las
estructuras q u e se quieren c a m b i a r y la resistencia activa d e los ele-
mentos q u e se oponen al cambio. E n tercer lugar, n o impone u n mo-
delo sobre otros, sino q u e permite, dentro de los cauces de un humanis-
mo auténtico, p r e s e n t a r modelos alternativos y deja abierta la posibilidad
de u n acercamiento gradual a las metas. P o r último, influye en un
punto fundamental: si en algo pueden ser útiles la ciencia y la técnica
para hacer u n a revolución social cuyo fin sea la "independencia" d e la
nación frente a las demás naciones y de los ciudadanos dentro de la na-
ción, hay q u e utilizarlas p a r a prever los procedimientos que se a d o p t a r á n
en el peligroso e inestable proceso d e transformación revolucionaria.
Pero en todos estos planteamientos hay un p u n t o delicado q u e de-
Jumos para el final, después de haber expuesto la siguiente solución, por-
que se relaciona con aspectos i m p o r t a n t e s de esta última: al disolver
el mito de ¡a ciencia y la técnica de las grandes potencias occidentales,
»e corre el riesgo de t r a n s f o r m a r en mito el desprecio p o r la ciencia
pura. Ya la influencia, involuntaria p o r supuesto, de pensadores como
Varsavski, se h a hecho sentir en nuestras universidades. En m u c h a s
de ellas los estudiantes de matemáticas han solicitado que se elimi-
nen de los p r o g r a m a s cursos como los d e topología, teoría avanzada de
los conjuntos, etc., y en los p r o g r a m a s de filosofía, q u e se eliminen los
cursos de filosofía griega porque no servirían p a r a nada.
I,A SOLUCIÓN MÍSTICA
Las soluciones tipo Varsavski son verdaderamente radicales. Pero todo
radicalismo puede ser s u p e r a d o p o r o t r o . Creemos q u e hasta el momen-
lo las soluciones del tipo d e las q u e presenta Illich son las q u e h a n
llegado a u n a r u p t u r a m á s profunda con la situación descrita. Porque
Illich no sólo critica el sistema imperante sino q u e niega toda posibili-
dad de liberación mediante la utilización de medios científicos y tecno-
lógicos. No rechaza la utilización de la ciencia y de la técnica, pero las
acepta sólo como medios secundarios p a r a ayudar a forjar u n nuevo
tipo de sociedad en la q u e los individuos n o sean manipulados ni dis-
criminados y puedan, p o r eso, ser realmente libres.
Sin e n t r a r en mayores detalles, puede afirmarse q u e la tesis central
de Illich es q u e la utilización d e la ciencia y de la técnica, en u n a pala-
bra, de la razón, p a r a m e j o r a r la vida colectiva y c r e a r un tipo de
Hocicdad en q u e sus miembros puedan vivir plenamente su condiciém

92 FRANCISCO MIRÓ OUKSADA
humana, conduce inexorablemente al fracaso. El hombre, p o r medio de
su razón, ha forjado u n proyecto gigantesco p a r a liberarse de la penuria
del trabajo p o r medio de las máquinas. Y esto ha conducido a la socie-
dad moderna al " i m p a s e " en que se debate. Ha creado las a r m a s ató-
micas que nos amenazan con el suicidio colectivo, y h a producido la
sociedad industrial que ha engendrado, a su vez, la contaminación que
amenaza con u n a m u e r t e lenta y total en no m u y largo plazo. La utili-
zación de la m á q u i n a con la esperanza de que ella nos va a liberar, ha
encauzado a ciertos h o m b r e s hacia un tipo de sociedad en que todo
gira en torno de la eficacia mecánica. El hombre, en lugar de ser dueño
de su destino, ha resultado esclavo de un m u n d o en que las discrimi-
naciones y las relaciones de dominio se imponen a través del sistema
industrial. La educación, la medicina con su inseparable complemento
de seguridad social, la cultura toda, han quedado robotizadas bajo el
poder sin horizonte de la máquina. El proyecto racionalista de liberarse
por medio de instrumentos (es decir, p o r medio de la ciencia y de la
técnica) ha fracasado. Hay que crear, p o r eso, un nuevo tipo de socie-
dad cuyo destino no dependa de las máquinas. Hay que terminar con
el mito de Prometeo y hay que abrir los brazos a Epimeteo, al ingenuo, al
p u r o corazón. Hay, para decirlo claro, que terminar con el milo de
la ciencia y de la técnica; m á s a ú n : hay que terminar con el mito de la
razón. Porque creer que el hombre puede forjar una sociedad plena-
mente h u m a n a p o r medio de su razón no es sino un mito, el m á s grande
y peligroso de todos. 20
No es nuestro papel presentar aquí soluciones a ese problema de la
liberación de América Latina planteado en un m o m e n t o dado. El pre-
sente trabajo versa sobre ciertas ideas de la ciencia y la técnica en
esta p a r t e del m u n d o . Hemos m o s t r a d o que estas ideas se presentan
bajo la forma de "mitoides" y que de este hecho se desprende una serie
de dramáticas consecuencias para los mecanismos que contribuyen a
hacer de América Latina una realidad dependiente. Los análisis que
hemos efectuado sobre esta dependencia y sobre las metodologías que se
han presentado para luchar contra ella han sido impuestos por x el tema,
pero sólo de m a n e r a complementaria. Creemos que así se c o m p r e n d e
mejor la visión que el latinoamericano ha tenido de la ciencia y de la
20
El pensamiento de Illich es uno de los más radicales y profundos de los
últimos años. Es muy complejo e insiste, con prolusión de detalles que descon-
cierta y con sentido crítico que produce admiración, en los aspectos concretos
de nuestra sociedad. Pero no explica sus supuestos básicos. Fuera de un huma-
nismo lleno de noble generosidad, nada dice sobre el destino último del hombre
ni sobre la concepción del mundo dentro de la cual enmarca sus concepciones.
Gran parte de lo que decimos es, por eso, interpretación nuestra. Remitimos al
lector que se interese por las ideas de Illich a sus libros: Deschooling society,
Harper and Row, 1971; La convivencialidad, Barral, 1974. Véase también Hygienic
nemesis, Edición privada de CIDOC, 1975. Para profundizar en su pensamiento
recomendamos, además, la lectura de la documentación sobre seminarios realiza-
dos por Illich, publicada internamente por CIDOC, así como los comentarios crí-
ticos sobre aquéllos.
C1I.NC1A Y TÉCNICA: IDEAS O MITOIDUS 93
técnica y q u e esta comprensión contribuye a u n a visión m á s a d e c u a d a
de lo que es su propia realidad cultural.
En principio no es posible concretarse a u n tema h u m a n o sin am-
pliar la temática a sus supuestos culturales, históricos y filosóficos. He-
mos debido p o r eso, a u n q u e de m a n e r a abreviada y elemental, tocar el
lema del binomio "dominación-liberación". Y esto nos obliga a t e r m i n a r
este ensayo con un planteamiento sobre el significado de la razón en
la vida h u m a n a . Porque si algo tiene q u e ver con el dominio y con la
lucha p o r la libertad, es precisamente la razón. Nosotros creemos que
la transformación de la ciencia y de la técnica en " m i t o i d e s " de vigencia
universal se debe al inmenso prestigio de que gozan desde mediados
del siglo xvin. El hecho de que estos "mitoides" se manifestaron de
manera tan t e m p r a n a en América Latina, antes que en el resto del lla-
mado Tercer Mundo, hasta hizo suponer que se debía a que nuestra
cultura era u n a subregión de la propia cultura occidental (con los
matices mencionados).
Desde el p u n t o de vista de una teoría de la liberación, inclusive se
llegó a pensar que esta vigencia de la fe ingenua y cuasi mítica en nues-
tros pueblos contribuía de manera decisiva al estado de dependencia
en que hemos vivido y seguimos viviendo (a pesar de algunos progresos
efectuados) frente a las grandes potencias. También se creyó que mien-
tras no se destruya el mito no p o d r á destruirse la dependencia. Pero
destruir el mito de la ciencia y la técnica, tal como lo vivimos en Amé-
rica Latina, plantearía graves problemas. En primer lugar, una cosa es
la ciencia y la técnica vividas como mitos y otra es la ciencia y la téc-
nica como productos de la razón. El hecho de h a b e r supuesto, como los
teorizadores de la liberación, que para nosotros hayan sido lo primero
no significa que, en sí mismas, sean de carácter mítico o cuasi mítico.
No debemos olvidar que ellas son el p r o d u c t o directo de la razón y que
la razón es el medio m á s poderoso que el hombre ha desarrollado para
luchar contra los mitos. En su sentido m á s profundo, se entendió que
la lucha contra el mito era parte de la lucha p o r la liberación h u m a n a .
Se decía que en el fondo de todo dominio de carácter colectivo, se puede
descubrir siempre u n mito.
Ahora bien: si se destruyen los " m i t o i d e s " de la ciencia y de la técnica
de manera indiscriminada, se puede destruir el propio proyecto de vida
racional q u e —según algunos pensadores— constituye el carácter y sen-
tido de la historia del h o m b r e m o d e r n o . Teniendo en cuenta la psico-
logía de nuestras colectividades, se podría creer que es muy fácil entre
nosotros p a r t i r de esta destrucción para forjar una sociedad en la que
lodo el sistema educativo sea antirracionalista. Esto significaría forjar
f 't una sociedad cuyos criterios de decisión no fueran racionales. Y nos-
otros creemos que esto sería un regreso, porque fomentaría el naci-
miento de nuevos mitos y, a través de ellos, de nuevas estructuras de
dominio. Estamos convencidos de que la vía de la razón es la única
salida. Pensamos que la transformación de la ciencia y de la técnica en
"mitoides" se debe a que cierto h o m b r e moderno, forjador de u n mo-
94 FRANCISCO MIRÓ QUESADA
délo racionalista de sociedad, n o ha sabido realizarlo de m a n e r a ade-
cuada. El creador del "ideal de vida racional" no ha logrado ser suficien-
temente racional. Por eso la ciencia y la técnica y, en último término, la
propia razón, se h a n transformado en mitos y h a n llegado a ser vividas
de m a n e r a contraria a lo que realmente son. La razón, la ciencia, la
técnica no son panaceas ni piedras filosofales. No se puede tener fe en
ellas como se tiene fe religiosa, n o se puede creer en ellas como se cree
en los mitos. El "ideal de vida racional" no es sino la decisión inque-
brantable de enfrentarse al m u n d o críticamente, sin aceptar los supues-
tos que, p o r el hecho de nacer en sociedad, nos son impuestos de ma-
nera arbitraria. La razón es el a r m a suprema que ha utilizado el h o m b r e
para enfrentar la arbitrariedad de su destino y el a b s u r d o de su vida. Si
se toma como es, entonces no hay peligro de que se transforme en un
mito. Y si se evita este peligro, se evita el peligro de q u e la ciencia y
la técnica se tomen c o m o cosas hechas y perfectas, creadas por otros,
cuyas ideas tenemos que seguir a la m a n e r a de robots.
Creemos que, en principio, los planteamientos de Varsavski y de
Illich 21 son correctos. Pero peligrosos si no se complementan con una
explicación cuidadosa y detallada de lo que verdaderamente es el "ideal
de vida racional" que caracteriza a un tipo de cultura m o d e r n a y pro-
duce sus dos grandes pilares: la ciencia y la técnica. Si no se hace esto,
no se p o d r á lograr la actitud creadora en el hombre de América Latina
que todos esperamos. Porque se caerá en el fácil camino de creer que
basta ser revolucionario para ser un buen científico o un técnico efi-
ciente. La creación científica p u r a quedaría, en este caso, inhibida, y
si esto sucediera, se perdería el significado de aquello mismo por lo
que estamos luchando. Por eso creemos que es fundamental y urgente
fomentar la investigación científica y tecnológica orientadas hacia la
transformación revolucionaria de nuestra sociedad, pero sin dejar nun-
ca que el libre juego de la razón siga su curso. Si se olvida que pensar
p a r a llegar a las conclusiones a que. nos conduzca nuestro propio pen-
samiento, aunque sea en las esferas más abstractas, es la expresión
más revolucionaria y esencial h u m a n a , se olvida lo que es la razón. Y
si se olvida lo que es la esencia del h o m b r e , se pierde su única posi-
bilidad de liberación verdadera. Creemos que la tragedia del m u n d o
m o d e r n o es que ha creado el ideal de vida racional pero que no ha
sabido vivirlo de m a n e r a consciente y universal. Creemos que si no su-
peramos esta situación, la liberación final, no sólo de América Latina
sino de todos los pueblos será imposible. No se puede sacar agua del
pozo si la fuente originaria se ha secado.
21
Illich tiene razón cuando hace la crítica de la sociedad de consumo. Creemos
que nadie como él ha logrado hacer una crítica tan completa, tan incisiva y tan
eficaz de las aberraciones de nuestro actual modo de vida. A veces, con la unila-
teralidad inevitable del gran revolucionario, exagera en algunos puntos. Pero en
principio, sus planteamientos críticos poseen una verdad avasalladora. Nos pare-
ce, sin embargo, que el fundamento último de sus desarrollos críticos puede
lograrse mejor con una concepción racionalista de la vida que con una concepción
religiosa o mística.
PANORAMA DE LOS PROCESOS DE CAMBIO:
REVOLUCIÓN, REFORMISMO Y LUCHA DE CLASES
ABELARDO VILLEGAS
l.a idea de u n a transformación revolucionaria de América Latina preocu-
pa a nuestros intelectuales. La posibilidad de acelerar los procesos his-
lóricos en sentido progresivo se encuentra, en general, en la m e n t e de
los intelectuales, por lo menos desde el siglo xix, quizá desde que se
creyó en el " p r o g r e s o " y en la posibilidad de acelerarlo mediante explo-
siones revolucionarías. El tema apasionó a determinados liberales y
conservadores, quienes debatieron a r d u a m e n t e los conceptos de "revo-
lución" y "evolución" p r o c u r a n d o fundarlos en una concepción general
de la naturaleza y de la historia y en el cumplimiento de sus leyes ob-
jetivas.
Pero las revoluciones marxislas del siglo xx introdujeron la idea de
una revolución racional, iluminada por una teoría y buscada e inducida
por una estrategia. Aparte de Lenin, quien sostuvo la tesis de que no
hay revolución sin teoría revolucionaria, el que de m a n e r a más extrema
formuló la racionalidad de la revolución fue Trotski quien, rechazando
la comparación que hacían los literatos rusos de la revolución con un
vendaval desencadenado, sostuvo que el marxismo es el "álgebra de la
revolución". "La mirada que no a h o n d a bajo las apariencias —afirma-
ba— sólo percibe el caos, la agitada m a r e a sin forma y sin orillas. Pero
este caos está calculado y medido. Sus etapas, previstas. Su devenir an-
ticipa leyes inflexibles que lo moldean. En el caos elemental está el abis-
mo ciego. Pero en la política rectora lodo es claridad y vigilancia. La
estrategia de la revolución no es informe como violencia de los elemen-
los, sino d e t e r m i n a d a como una fórmula matemática. Por p r i m e r a vez
en la historia vemos traducida en hecho el álgebra de la revolución.'
La práctica de la dialéctica permitía a los revolucionarios rusos in-
troducir el uso de la razón y la voluntad en el concepto de u n a socie-
dad regida p o r leyes objetivas. La utilización de la teoría se ha creído,
pues, indispensable p a r a c o m p r e n d e r el sentido de los acontecimientos
históricos, p a r a fijar la oportunidad y las metas de una revolución y
para reconocer otras formas de cambio, como el "reformismo", equiva-
lente al concepto de evolución del siglo xix, cuando éstas se presentan
con ropajes revolucionarios que no les corresponden.
Tomando en cuenta estos requisitos teóricos y c o n t a n d o con las dife-
rencias que hay entre Europa, Asia y América Latina, algunos intelec-
tuales y políticos nuestros se han preguntado por el tipo de revolución
1
León Trotsky, Literatura y revolución, Buenos Aires, Jorge Álvarez Editor,
l%4, pp. 82 s.v.
T951
96 ABKLARDO VILLEGAS
de que se trata. ¿Cuál es la revolución que está a la orden del día? Es
la pregunta que sigue en pie u n a vez transcurridos m á s de tres cuartos
del siglo xx.
1. LOS ANTECEDENTES
Para a b o r d a r la cuestión dentro de u n a perspectiva m á s contemporá-
nea, hagamos referencia a algunas ideologías revolucionarias latino-
americanas, cuyas respuestas a la temática que nos ocupa son ya clá-
sicas.
Los ideólogos de la revolución mexicana de 1910, por lo menos aque-
llos cuyas ideas reflejan la opinión de los grupos vencedores o dominan-
tes, se han negado a identificar tal revolución con una revolución libe-
ral o con u n a revolución socialista. En el p r i m e r caso porque al postular
la decidida intervención del E s t a d o en la economía, en la educación y en
general en la organización social, creyeron alejarse suficientemente del
"liberalismo" clásico del siglo xix. Y en el segundo, porque no habiendo
eliminado la propiedad privada de los instrumentos de producción sino
sólo nacionalizado la tierra y ciertos renglones de las industrias bá-
sicas —como el petróleo y la electricidad— no se puede decir en verdad
que se trate de u n "socialismo", desde el punto de vista ortodoxo.
Así planteadas las cosas, se ha venido sosteniendo que se trata de
una revolución sui generis, nacionalista, humanista, etc. Se ha usado una
serie de calificativos provistos de significados vagos, p o r medio de los
cuales se trata de subrayar la originalidad del movimiento y su n o
identificación con los dos grandes movimientos mundiales en pugna.
Otras doctrinas i m p o r t a n t e s — a u n q u e no se hayan atribuido a sí
mismas u n carácter revolucionario— han transitado p o r este camino, y
son, sobre todo, el " p e r o n i s m o " y la "doctrina del Estado Novo" de Ge-
túlio Vargas. Ambas han sostenido que su insistencia en la intervención
del Estado, casi en los términos señalados antes, las separa del "libera-
lismo". Ambas h a n rechazado el " c o m u n i s m o " y se h a n preocupado por
subrayar su m a r c a d o "nacionalismo", que las hace idóneas p a r a ser
aplicadas en circunstancias (argentinas o brasileñas) que no reproducen
los problemas de o t r a s partes, al p u n t o tal que algunas veces h a n sido
calificadas como de "terceristas".
Rumbos parecidos tomó la doctrina " a p r i s t a " de Víctor Raúl Haya de
la Torre. Partiendo de u n a interpretación personal de la teoría mar-
xista, sostuvo que p o r la peculiar situación histórica de América Latina
(de Indoamérica, p o r q u e según él la presencia del indio la dotaba de
tal originalidad o carácter específico), las diferentes manifestaciones
del capitalismo no seguían aquí la misma trayectoria q u e en E u r o p a o
los Estados Unidos, y que si bien el "imperialismo" resultaba ser allá la
HWI.UCIÓN, REFORMISMO Y LUCHA DE CLASES 97
Última etapa capitalista, a q u í e r a la p r i m e r a , p o r lo cual la revolución
Iprista debía b u s c a r la constitución de u n tipo de capitalismo antimpe-
fUHsta, nacionalista y d e u n a burguesía independiente de la interna-
cional.
Hasta cierto p u n t o , las ideologías mencionadas h a n eludido u s a r la
palabra capitalismo. H a n reiterado el "nacionalismo", el "mexicanismo",
ti "argentinismo", el " p e r u a n i s m o " y también el " h u m a n i s m o " . Y cuan-
do han intentado definir su sistema económico, h a n hablado de u n a
economía mixta —propiedad nacional y privada— q u e las separa de las
Categorías consagradas.
Mención a p a r t e requiere la opinión de José Carlos Mariátegui. Para
él, ya h a p a s a d o la h o r a de la revolución liberal en el Perú. Las razo-
fles son las siguientes: a) frustración en América Latina de la revolución
democrático-burguesa p o r el carácter semiaristocrático y semifeudal y
dependiente de los republicanos liberales; b) subsistencia de vestigios
del "ayllu", la antigua propiedad comunal de la tierra incaica, q u e con-
diciona al indio a aceptar las formas m o d e r n a s de u n c o m u n i s m o mar-
iluta; c) í m p e t u mundial de la revolución marxista, q u e a b a r c a pueblos
i parecidos a los nuestros; d) presencia de u n a masa "indígena" q u e puede
•altar en u n m o m e n t o dado hacia la revolución proletaria, etcétera. 2
De esta r á p i d a enumeración se desprenden algunas advertencias meto-
dológicas i m p o r t a n t e s . Primero, que el p r o b l e m a de las revoluciones en
América Latina es, desde el p u n t o de vista teórico, u n serio p r o b l e m a
Batcgorial. Se t r a t a de a g r u p a r los hechos en conceptos m u y generales
y en calificarlos. De o t r a m a n e r a n o es posible distinguir los tipos de
jBimbios históricos, lo cual n o s impide saber, p o r ejemplo, si el rao-
¡Vlmiento militar del Perú, q u e se inició en 1968, es o n o u n a revolución.
Segundo, h a y q u e evitar lo q u e José Gaos llamaba el "imperialismo
de las categorías"; el q u e u n a s categorías originadas en situaciones di-
versas a las n u e s t r a s se apliquen a n u e s t r a situación, ocultándola, en
Vez de explicarla. Mariátegui, p o r ejemplo, a u n q u e pretendía q u e el
Indígena debía ser el protagonista de la revolución socialista, n o podía
í |08tener q u e integraba u n núcleo proletario. Incluso el propio burgués
¡10 le difuminaba en u n g r u p o liberal q u e n o se parecía en n a d a a los
Capitalistas ingleses o norteamericanos.
Tercero, h a y q u e a c u ñ a r nuestras propias categorías, pero n o t a n ori-
ginales q u e t a m b i é n n o s desorienten y nos desconecten de la historia
¡Universal. N o es cierto q u e constituyamos u n proceso histórico ente
famente original. Por o t r a p a r t e , las teorías rusas, chinas o cubanas de
U revolución, son u n a b u e n a m u e s t r a de adaptaciones categoriales en
tanto que los "originalismos" mencionados sólo son intentos ideológicos
de ocultamiento de u n a situación perfectamente reconocible.
• Para una exposición más minuciosa de estas opiniones, véase mi libro, Re-
{ 974, 2? ed.
Ortnismo y revolución en el pensamiento latinoamericano, México, Siglo XXI,
 ABELARDO VILLEGAS
98
Cuarto, que todo ello nos lleva a p r o c u r a r definir lo que debe ser
entendido por revolución y a intentar precisar qué tipo de sociedades
prevalecen en America Latina para saber cuáles h a n sido las revoluciones
logradas y cuáles serán susceptibles de serlo. ¿Son las nuestras socieda-
des semifeudales, capitalistas, neocoloniales? ¿Desde cuándo lo han sido?
¿Ha habido transformaciones revolucionarias o sólo reformistas? ¿ E s
posible hoy una revolución en América Latina?
2. ¿OUH RHVOLUCIÓN?
La teoría marxista ha nutrido de conceptos a quienes disputan en lorno
a las revoluciones latinoamericanas. Hoy en día tales disputas se cen-
tran en los diferentes conceptos marxislas que se destacan. Una de
ellas, quizá de las m á s sobresalientes, es la que se desarrolla sobre; la
imposibilidad o posibilidad de una revolución deinocrálico-burguesa,
t o m a n d o en cuenta que una sociedad demoerálico-burguesa está carac-
terizada por un cierto modo de producción, el modo de producción ca-
pitalista y por el usufructo burgués del poder político. Hay quienes lian
pensado que la vigencia de una revolución de este tipo estaría deter-
minada por la posibilidad de pasar de formas sociales semifeudales a
I orinas burguesas. Durante mucho tiempo, los marxistas latinoamerica-
nos —entre ellos Mariálegui— sostuvieron que el sistema latifundista
era semileudal, q u e la sociedad heredada de la colonia resultaba senil
leudal. Y de allí su posibilidad de pasar a formas burguesas. Esta opi-
nión, formulada p r i m e r o por ciertos liberales y positivistas del siglo XIX,
lúe ampliamente c o m p a r t i d a por ideólogos como Andrés Molina Enri-
que/, y Wislano Luis Oro/.co, que hicieron aportes fundamentales a la
teoría de la reforma agraria en México. Si tal semileudalismo se consi-
derara vigente en América Latina habría la posibilidad de pasar a for-
mas de producción y gobiernos burgueses. Y si hoy ya no existe, cabe
señalar que constituye) una realidad del pasado y los liberales del si-
glo xix fueron los protagonistas de una revolución de ese tipo. Las zonas
no incorporadas a los modos de producción capitalista h u b i e r a n confi-
gurado la existencia de una sociedad dual: una moderna y o t r a arcaica,
semifeuda!, en los umbrales de la modernidad. Tal hubiera sido el ca-
rácter de la sociedad latinoamericana.
Pasemos ahora a considerar las posiciones adoptadas p o r sociólogos
e historiadores: a) Quien m á s se h a opuesto a esta tesis es el socio
logo André Gunder Frank. F r a n k sostuvo que desde el m o m e n t o de la
conquista, América Latina fue i n c o r p o r a d a a u n a organización mercan ti i
capitalista. Desde la conquista se establecieron relaciones de estructura
metrópoli-satélite. El plusvalor sustraído de "minas, plantaciones, ha-
ciendas y comercio iberoamericano y de u l t r a m a r permitió el desarrollo
REVOLUCIÓN, REFORMISMO Y LUCHA DE CLASES 99
capitalista m e t r o p o l i t a n o y condenó a los iberoamericanos y a otros
seres d e la tierra al r a q u i t i s m o capitalista llamado subdesarrollo". 3 No
existiría, pues, u n a sociedad dual sino u n desarrollo desigual, en el que
el r a q u i t i s m o de u n extremo depende de la prosperidad del o t r o .
Frank se afanó en m o s t r a r las vinculaciones de los latifundios con
el comercio exterior y sostuvo q u e aquellos q u e fueron considerados
como semifeudales y dedicados exclusivamente a la agricultura de super-
vivencia, n o eran m á s q u e antiguos negocios a r r u i n a d o s . Habría, ade-
más, u n a continuidad histórica de esa estructura: "la esencia de esta
monopolística e s t r u c t u r a metrópoli-satélite no cambió con la indepen-
dencia y todavía sigue en pie hoy, ya que en los nuevos estados latino-
americanos, los criollos apenas sustituyeron a los peninsulares en la
estructura, siendo a su vez r á p i d a m e n t e satelizados p o r Inglaterra, de-
pendencia q u e posteriormente fue remplazada p o r los Estados U n i d o s " /
Frank se h a p r e o c u p a d o p o r ejemplificar con datos históricos seme-
jante conexión, concluyendo que n u e s t r o desarrollo capitalista n o p u d o
ser el desarrollo "clásico" de las metrópolis, dado q u e éstas n o son sa-
télites. E n relación con ello, p o d r í a m o s concluir que n o ha habido revo-
luciones antifeudales y antimperialistas en América Latina. La mexicana,
a la cual Frank se refiere de m a n e r a expresa, no pasó nunca de intentar
remover tal e s t r u c t u r a sin conseguirlo, concluyendo en un "neolatifun-
dismo" q u e , en sustancia, tiene la misma función q u e el anterior. Los
logros de la Revolución mexicana no se explicarían —como alguna vez
lo hizo Pablo González Casanova en su libro La democracia en México—
mosteniendo que una p a r t e de la sociedad fue incorporada al capitalismo
moderno y o t r a se e n c u e n t r a m a r g i n a d a o en los umbrales. El "capi
talismo nacionalista o h u m a n i s t a " no sería otra cosa q u e u n a ilusión
demagógica, mientras que la realidad reside en la e s t r u c t u r a mencionada.
Si tal tesis es cierta, entonces deberían modificarse algunos p u n t o s
estratégicos de la izquierda. La alianza de los comunistas con la bur-
guesía nacionalista para suprimir la dependencia y crear un capitalismo
nacional, no tendría sentido. Lo consecuente sería luchar directamente
E or el "socialismo" en oposición a u n a burguesía dependiente q u e se
a integrado p o r completo con el "imperialismo", formando u n frente
común contra las masas. Lo p r i m e r o sería sustituir la lucha de clases
por u n a lucha contra u n supuesto "colonialismo interno". Lo segundo
tu plantear la cuestión d e n t r o del verdadero espíritu marxista.
b) Los principales críticos de la tesis de Frank, también desde cier-
tas perspectivas marxistas, n o negaron la veracidad de la tesis de q u e el
latifundio estuviera conectado con los engranajes del m e r c a d o mundial
pero, tanto Rodolfo Puiggrós como E r n e s t o Laclau, afirmaron entonces
" Las ideas de Frank y sus opositores se encuentran claramente explicadas en
Andró Gunder Frank, Rodolfo Puiggrós y Ernesto Laclau, América Latina, feuda-
, llxmo o capitalismo, Bogotá, Cuadernos la Oveja Negra, 1972, especialmente
PP. 71 55.
'Op. cit., p . 80.
100 ABELARDO VILLEGAS
que una sociedad no se caracteriza por las formas de la circulación sino
por los modos de producción. El "capitalismo" no es esencialmente un
sistema de mercados sino un modo de producción. Y el modo de pro-
ducción capitalista se caracteriza por el uso de la fuerza de trabajo libre.
Laclau cita unas líneas de El capital de Marx, que son pertinentes al
respecto: "El capital sólo surge allí donde el poseedor de medios de pro-
ducción y de vida encuentra en el mercado al obrero libre como vende-
dor de su fuerza de trabajo y esta condición histórica envuelve toda
una historia universal." 5
Es obvio, pues, que ni el esclavo de las haciendas brasileñas que le
sirve a Frank para apuntalar su tesis, ni el peón rural ni el artesano
urbano son trabajadores libres que vendan en el mercado su fuerza
de trabajo. Asimismo el ejidatario y el dueño del "ayllu" son propieta-
rios de los medios de producción (en este caso la tierra) y no están, por
lo tanto, en la condición que Marx señala como esencial al proletariado.
El comercio y el capital comercial son anteriores al régimen de pro-
ducción capitalista. La economía de plantaciones, dice Laclau citando a
Marx, es sólo formalmente capitalista, sus beneficiarios participan de
un mercado mundial en el cual los sectores productivos dominantes son
ya capitalistas; esto permite a los terratenientes participar en el movi-
miento general del sistema, pero manteniendo un modo de producción
no capitalista. De hecho, los imperios ibéricos pusieron las bases para
una expansión del capital comercial, pero la existencia de capitales es
anterior al sistema capitalista. En el caso que discutimos, los beneficios
del mercado capitalista estimulan los modos de producción no capita-
listas del latifundio latinoamericano.
Por otro lado, Gunder Frank no ha alcanzado a apuntalar su idea en
cuanto a que la revolución socialista debiera estar a la orden del día.
Si para ello basta la presencia de un sistema comercial internacional,
podría decirse entonces que la España del siglo xvi o la Inglaterra isa-
belina estaban ya maduras para el socialismo. En realidad, "cuando los
marxistas hablan de una revolución democrático-burguesa —dice La-
clau— para destruir los vestigios del feudalismo, ellos entienden por
feudalismo algo muy distinto de lo que dice Frank. Para ellos, el feuda-
lismo no significa un sistema cerrado y que no haya sido penetrado por
las fuerzas del mercado, sino un conjunto general de coacciones extra-
económicas que pesan sobre el campesinado, absorbiendo así una buena
parte de su excedente económico y retardando, por consiguiente, el pro-
ceso de diferenciación interna dentro de las clases rurales y, por lo mis-
mo, la expansión del capitalismo en la agricultura". 6
Estas coacciones extraeconómicas son los diversos tipos de gabelas
o impuestos con que el Estado o la Iglesia gravaron a la agricultura en
el siglo xix. En México, Andrés Molina Enríquez achacaba la subpro-
5
Transcrito en op. cit., p. 133.
n
Op. cit., p. 140
REVOLUCIÓN, REFORMISMO Y LUCHA DE CLASES 101
ducción latifundista al espíritu de señorío que animaba al terrateniente,
el cual prefería la renta fija y permanente a la ganancia intensiva, la
relación salarial entre patrono y proletario, que practicaba la institución
del mayorazgo y en una estructura de Estado nacional rendía culto a la
corporación más importante de la sociedad colonial: la Iglesia católica.
Siendo la Iglesia la propietaria más importante del siglo xix, desamor-
tizaron sus bienes y nacionalizaron los que le quedaban. El propósito
de tales desamortizaciones y nacionalizaciones era revolucionario: se
trataba de poner en circulación las propiedades eclesiásticas acumuladas
durante siglos para que fueran explotadas de manera capitalista. Tal
efecto se lograría, según Melchor Ocampo, fraccionándolas y convirtién-
dolas en una miríada de pequeñas propiedades. Esta última parte no
se llevó a efecto porque las propiedades eclesiásticas pasaron íntegras
a manos de latifundistas privados. De modo que aunque la forma de la
propiedad cambió (de propiedad corporativa a propiedad individual),
los modos de producción no sufrieron transformación apreciable y el
latifundista siguió explotando la propiedad de manera precapitalista. La
reforma fue un verdadero reformismo por su fracaso en fundar el sis-
tema de la pequeña propiedad agraria.
Este mismo concepto podría aplicarse en el siglo xx a experiencias
como la de Perón o la de Getúlio Vargas. Ambos intentaron hacer pasar
sus respectivos países de sociedades agrarias latifundistas con desarro-
llo hacia afuera a sociedades eminentemente industriales. Pero ello sin
fraccionar el latifundio, tratando de controlar el comercio exterior para
influir de manera indirecta en la gran propiedad y estimulando el des-
arrollo industrial urbano. Aunque las estructuras agrarias del Brasil y
la Argentina son notoriamente diferentes, la solución era igual para am-
bas: se trataba de resolver el problema agrario de subproducción y
"peonaje" en un caso y de simple subproducción en otro, desde la ciu-
dad, haciendo coexistir la industrialización con el latifundio. En los
términos de los conceptos que estamos usando, se diría que se trataba
de hacer coexistir el modo de producción industrial con el modo pre-
capitalista de producción agraria.
Los sociólogos antes citados han sostenido también que la producción
agraria y ganadera en la cuenca del Plata es capitalista moderna. Pero
entonces, no se explicaría por qué subproduce, por qué aún ahora no
alcanza a cubrir la demanda exterior y el mercado interno, por qué la
producción agropecuaria mucho más moderna y tecnificada de Canadá
y Australia desplaza sistemáticamente a los países del Plata del mercado
internacional, del mismo modo que a principios de siglo la producción
cauchera británica de Ceylán desplazó y eliminó al Brasil del mercado
mundial.

102 ABELARDO VILLEGAS
3. LAS REVOLUCIONES TECNOLÓGICAS
Hasta ahora, de manera muy general, nos ha servido el concepto mar-
xista de "modos de producción", tanto para intentar diagnosticar los
diversos tipos de sociedad como para pretender definir la transforma-
ción revolucionaria o reformista. Pero, obviamente, hay que matizarlo y
quizá adicionarlo. La definición completa de Marx es una definición dia-
léctica. La situación revolucionaria se daría si se presenta una con-
tradicción entre los modos de producción y las relaciones sociales
de producción : "En un estudio determinado de su desarrollo, las fuer-
zas productivas materiales de la sociedad entran en contradicción con las
relaciones de producción existentes o —lo cual sólo constituye una ex-
presión jurídica de lo mismo— con las relaciones de producción dentro
de las cuales se habían estado moviendo hasta ese momento. Esas rela-
ciones se transforman de formas de desarrollo de las fuerzas productivas
en ataduras de las mismas. Se inicia entonces una época de revolución
social." 7 Tal enfrcntamiento provoca una amplia transformación de la
superestructura política, social y cultural.
Marx sostenía que el análisis de esta superestructura para determinar
el carácter del cambio era desorientador por el carácter ideológico de Ja
misma, que se debía hacer un análisis científico de las contradicciones
de la infraestructura económica para determinar el tipo de revolución.
Un ejemplo ya clásico que él mismo propuso es la contradicción que
se da en el sistema capitalista entre las formas agudamente colectivas
del trabajo industrial y las formas individuales de propiedad de los
instrumentos de producción y de los productos del trabajo.
Empero, como las clases sociales se determinan en relación con la pro-
piedad de los medios de producción, el concepto de clase social tam-
bién resulta medular para definir las revoluciones. Ciertamente, no se
trata aquí de una exposición del pensamiento marxista, sino de mos-
trar cómo de sus ideas se pueden generar conceptos explicativos de las
revoluciones latinoamericanas, aunque no exactamente iguales al que
se acaba de describir. El antropólogo brasileño Darcy Ribeiro ha soste-
nido que el concepto de revolución debe ser suficientemente explicativo
y con un poder de diagnóstico tal que evite muchas ambigüedades que
necesariamente se presentan al verificar tales conceptos en los procesos
históricos.
Al abordar el problema de las revoluciones y los reformismos en
América Latina, yo mismo me encontré con tales ambigüedades. La
descripción que hacen Marx y Engels de la revolución burguesa en el
Manifiesto Comunista, resultaba extrañamente ajena a nuestro medio.
"Dondequiera que ha conquistado el poder, la burguesía ha destruido
7
Karl Marx, Contribución a la crítica de la economía política, México, Siglo
XXI, 1986, p. 5.
ItlIVOI.UCIÓN, REFORM1SMO Y LUCHA DE CLASES 103
lus relaciones feudales, patriarcales, idílicas. . ."; "la burguesía no puede
existir sino a condición de revolucionar incesantemente los instrumentos
de producción y, por consiguiente, las relaciones de producción, y con
ello todas las relaciones sociales. . ."; "merced al rápido perfecciona-
miento de los instrumentos de producción y al constante progreso de los
medios de comunicación, la burguesía arrastra a la corriente de la civi-
lización a todas las naciones, hasta en las más b á r b a r a s . . . " ; "la bur-
guesía ha sometido el campo al dominio de la ciudad. . . ha aumentado
enormemente la población de las ciudades en comparación con la de!
campo...", ele." ¿Se podría aplicar todo esto a América Latina? Mi
análisis se centra en la época contemporánea, del último cuarto del
siglo XIX a la fecha, criando ya las burguesías inglesa, francesa, alema
nu y norteamericana habían sustituido a España en su papel de centro
metropolitano. ¿Podría decirse que el impacto de la burguesía indus-
trial en América Latina había destruido las relaciones feudales, patriar-
cales? ¿Que la presencia de esa burguesía revolucionaba incesantemente
en América Latina los instrumentos de producción y las relaciones de
producción? ¿Se había eliminado la secular propiedad latifundista? ¿La
civilización había sido llevada hasta los más lejanos rincones de nues-
tros bárbaros países? ¿Habíamos dejado de ser sociedades agrarias para
Convertirnos en prcponderanlemente urbanas? Nada de eso o muy poco
«parecía a la vista en los albores de este siglo.
Tal situación me llevó a tratar de explicar la historia latinoamericana
moderna y naturalmente las ideologías, como resultado de una contra
dicción dominante ]ue generaba muchas subordinadas. Las contradic-
ciones entre el campo semifeudal y la urbe moderna, entre el litoral y
el interior, entre sociedades estamentales y sistemas jurídicos democrá-
ticos, entre una élite culta y un generalizado analfabetismo, etc., sólo
podían explicarse a partir de la contradicción dominante dada entre el
Impacto de la burgtiesía industrial y una sociedad tradicional reacia a
la transformación. Tal contradicción debía ser explicada a la manera
clásica, como dos términos que se oponen, pero que se complementan
y se determinan mutuamente. Incluso la comprobación de las estruc-
turas económicas antes mencionadas que muestran la relación entre el
área desarrollada del capitalismo y el área subdesarrollada parecía abo-
nar esta tesis.
, Consideré también que era en relación con esta contradicción domi-
nante que debían ser definidas la "revolución" y el "reformismo". La
revolución debía ser la superación de esta contradicción dominante, y
)or eso veía en intentos como el movimiento mexicano de 1910, que
I íieron en sus mejores momentos antilatifundistas y antimperialistas,
procesos que podían considerarse como revolucionarios pero que, al fin
tic cuentas, quedaban frustrados. El reformismo sería a su vez la insis-
" K. Marx y F. F.ngels, Manifiesto del Partido Comunista y principios de comu-
nismo, México, Fondo de Cultura Popular, pp. 48 ss.
104 ABELARDO VILLEGAS
tencia en la realización de uno de los términos de la contradicción para
que actuara como disolvente no violento del otro término. Es decir, el
reformismo sería la insistencia en modernizar nuestros países con la
intervención prácticamente irrestricta del capital extranjero, haciendo
del mismo un factor disolvente de las antiguas estructuras latifundistas,
pero sin reforma agraria ni revolución. Un ejemplo de tal reformismo
sería el caso del Brasil de Vargas y de los gobiernos posteriores. Las
experiencias de los últimos decenios mostrarían también la frustración
de los propósitos del reformismo.
La ventaja de estas definiciones, desde un punto de vista marxista,
sería la de intentar incluir los procedimientos dialécticos no sólo en el
nivel de la infraestructura económica sino en el de la sociedad entera,
concibiéndola como una estructura con contradicciones dominantes y
subordinadas, a la manera de Althusser. Naturalmente, la revolución cu-
bana debía quedar incluida en tales definiciones, pero aquí la tratare-
mos en sección aparte. 9
Hemos dicho antes que Darcy Ribeiro ha sostenido la necesidad de
usar un concepto de revolución y de clases sociales que tenga un poder
explicativo y de diagnóstico y que evite el uso de palabras que, en vez
de clarificar, oscurecen las categorías sociales, tales como 5emifeudalis-
mo, seMííoburguesía, /«mpenburguesía. Términos que hasta ahora se han
usado en virtud de que el llamado feudalismo o la llamada burguesía la-
tinoamericanos no son exactamente iguales a sus modelos europeos, sino
meras aproximaciones. Ribeiro señala la imposibilidad de clasificar los
tipos de sociedades y de cambios revolucionarios sobre la base de modos
de producción y de relaciones sociales de producción exclusivamente
y, desde luego, también sobre la base de transformaciones ideológicas. Así
por ejemplo, aunque la sociedad romana antigua era una sociedad escla-
vista, casi nada tiene que ver con la del Brasil del siglo XLX, que era tam-
bién esclavista. Los modos de producción basados en la esclavitud son
muy esclarecedores, pero no deciden de manera definitiva los tipos de
sociedad.
Ribeiro propone otro procedimiento de diagnóstico que consiste en
f \
aislar el factor "instrumentos" de los modos de producción para decidir
lo que es una revolución y el tipo de sociedad a que da lugar. En con-
secuencia —dice— "Encontramos al elemento de diagnóstico mediante
dos operaciones sucesivas. Primero, aislando analíticamente de 'los modos
de producción' de Marx, el componente medios de producción, o sea, las
técnicas productivas con las cuales —gracias a su carácter acumulativo
y direccional— reconstituimos la secuencia básica de la evolución so-
cial en la forma de una sucesión de revoluciones tecnológicas. En la
segunda operación, restauramos la unidad rota anteriormente utilizando
el concepto de formación económico-social (o sociocultural) referente
a totalidades integradas por: un sistema adaptativo, que provee los mo-
9
Véase Reformismo y revolución..., cit.
REVOLUCIÓN, REFORMISMO Y LUCHA DE CLASES 105
dos de producción de las condiciones materiales de existencia; un sis-
tema asociativo, que estructura las sociedades en clases y las organiza
a través de la ordenación sociopolítica y de la reglamentación de la
convivencia social; y un sistema ideológico que comprende los produc-
tos espirituales del esfuerzo de adaptación y de las formas de asocia-
ción expresadas mediante cuerpos de saber, de creencias y de modos de
comunicación." 10
No tenemos espacio para explicar en detalle la concepción de Darcy
Ribeiro, pero se trata de la adopción de una idea de Marx que sostiene
que la historia de la creación de los instrumentos productivos del hom-
bre revela su actitud frente a la naturaleza, el proceso directo de la
producción de su vida y, por lo tanto, de las condiciones de la vida
social y de las representaciones culturales que de ella se derivan. Se
trata de una historia natural y crítica de la técnica que, a semejanza
del "darwinismo", explique la evolución humana. Para Darcy Ribeiro,
solamente las revoluciones tecnológicas pueden ser la clave de la evolu-
ción. Porque ellas desatan un "proceso civilizatorio" y facilitan, por
decirlo así, las condiciones de posibilidad de otras revoluciones tecno-
lógicas. De esta manera, Ribeiro habla de varios tipos de revolución:
agrícola, urbana, de regadío, metalúrgica, pastoril, mercantil, industrial
y termonuclear. Tales revoluciones tecnológicas consistirían en trans-
formaciones radicales de los instrumentos productivos y de las armas
que desatarían, desde los núcleos sociales donde se producen, hondas
y cada vez más amplias consecuencias, a las que justamente denomina
"procesos civilizatorios". Ellas originarían las grandes civilizaciones que
al fragmentarse, y desarticularse después, presentarían un proceso de
feudalización. La feudalidad para Ribeiro no sería una época histórica
concreta, sino todo un proceso de desintegración de grandes civiliza-
ciones tecnológicas.
América Latina sería —a su entender— el producto de un proceso
civilizatorio desatado por la revolución mercantil, basada en una nueva
tecnología de la navegación marítima, de las armas de fuego y la tipo-
grafía. Darcy Ribeiro supone que por medio de estas revoluciones tecnoló-
gicas, los países iberos crearon la primera civilización agrario-mercantil
de ámbito mundial, configurando imperios mercantiles salvacionistas.
La misma tecnología produjo entonces un segundo proceso civilizatorio
dando lugar a formaciones capitalistas mercantilistas activadas por in-
gleses, franceses y holandeses que entraron en conflicto con las ante-
riores y les disputaron la hegemonía sobre las mismas poblaciones. Em-
pero, los iberos sólo perdieron su hegemonía cuando se produjo la
nueva revolución industrial capitalista que configuró nuevos imperios
Industriales que impusieron condiciones neocoloniales en los países de
América Latina recién independizados. Tales condiciones coinciden en
10
Véase un resumen de las ideas de Darcy Ribeiro en su libro, Los brasileños,
teoría del Brasil, México, Siglo XXI, pp. 32-33.
106 ABELARDO VILLEGAS
parte con las categorías económicas a las que hemos aludido antes. Sin
intentar reproducir aquí el complejo de conceptos de Ribeiro sólo dire-
mos que su análisis al respecto concluye en reacciones contra este "im-
perialismo". Y como la categorización de Ribeiro abarca la historia
universal, sostiene que la reacción contra el "imperio capitalista" puede
clasificarse de la siguiente manera: el nacimiento de un modelo tardío
de desarrollo capitalista (Alemania, Japón, Italia), el socialismo revolu-
cionario (Rusia, China), el socialismo evolutivo (Suecia, Chile de Alien
de), el nacionalismo modernizador (Turquía de Kemal, México de Car
denas, Egipto de Nasser), etcétera.
Cada uno de los conceptos de revolución que aquí he intentado ana
lizar puede funcionar como instrumento diagnosticador del carácter de
los fenómenos sociales. Antes puse el ejemplo de la reforma mexicana
Ahora podemos añadir los puntos de vista de Ribeiro para una mayor
aclaración: los modos de producción sólo pueden cambiar si se da una
revolución en los instrumentos de producción. Así, por ejemplo, la tie-
rra puede ser repartida y aun socializada, pero si se sigue trabajando
con arado egipcio, tales procesos agrarios distan de ser revolucionarios
O al revés, los productos de un latifundio pueden circular en el mercado
mundial capitalista, pero sus modos e instrumentos de producción pue-
den no corresponder a dicho estadio. Toda una gama de reformismos
podrían ser definidos a la luz de estos conceptos como mezclas de es-
tructuras y superestructuras que no alcanzan a cumplir los requisitos
exigidos por estas teorías.
4. CLASES Y LUCHA DE CLASES
Veamos ahora la cuestión de la lucha de clases en América Latina. De
manera esquemática, se la ha dividido fundamentalmente en dos par-
tes: la relativa a cuáles son las clases y cuál es el carácter de su lucha.
Esta cuestión nos llevará directamente a las experiencias socialistas
latinoamericanas.
El concepto de clases sociales no es el único al que deberíamos re-
currir para intentar explicar los problemas sociales de América Latina
Aunque ciertos pensadores liberales del siglo xix usaron esta categoría
sociológica, mucho les preocupó el problema de las corporaciones y los
estamentos, justamente porque la sociedad colonial estaba considerada
por ellos como estamental y corporativa. Además, corporaciones como
la Iglesia y el ejército han desempeñado un papel fundamental en nues-
tra historia y las mismas no pueden ser asimiladas al concepto de clases
sociales.
Difícilmente determinados pensadores podrían admitir que el sol-
dado raso pertenece a la misma clase social que el oficial privilegia-
REVOLUCIÓN, REFORMISMO Y LUCHA DE CLASES 107
do o que el cura de aldea es de la misma clase social que el arzobispo
o el cardenal.
Otro concepto que tampoco puede ser confundido con el de clase
social y que también tiene una función explicativa muy concreta en el
problema que nos ocupa es el de "grupo étnico" o "raza". La presencia
de grandes grupos indígenas y de negros y las consecuentes relaciones
discriminatorias obligan a ciertos teóricos de la sociedad latinoameri-
cana a cuestionarse sobre esos conceptos. Asimismo, la presencia masiva
de inmigrantes en algunos de nuestros países ha obligado a algunos a
asumir criterios antropológicos definidos en este sentido. Un ejemplo
f i de esa supuesta obligatoriedad sobre el uso de tales conceptos podría
t f
verse reflejada en algún análisis del problema chicano (es decir, de los
mexicano-norteamericanos que viven principalmente en el sur de Estados
Unidos). Según ciertos puntos de vista, la discriminación de que son
objeto no puede explicarse como una mera explotación de clase. Inclu-
so, hasta se ha dicho que la explotación de los "anglos" es distinta
i 5 de la explotación de los chícanos. De allí que la idea de raza, aunque
hoy día totalmente criticada y refutada, para determinados pensadores
continúe vigente en este tipo de sociedades.
! f
Por otra parte, la discusión en torno a la naturaleza de nuestra so-
ciedad y de nuestras revoluciones que ya hemos intentado reseñar muy
sucintamente, indica que no podríamos reproducir aquí la clasificación
de clases sociales con base en las realizadas en la Europa moderna o en
los Estados Unidos. Como dijimos, el propio Mariátegui dudaba que la
burguesía latinoamericana fuese en efecto una burguesía, la aristocracia
una verdadera aristocracia y el proletariado un proletariado como el
francés.
Todos estos problemas no pueden ser tratados de manera aislada
porque —como dice Rodolfo Stavenhagen— "no existen las clases to-
madas aisladamente, sino únicamente sistemas de clase. Las clases sólo
existen las unas con referencias a las otras. Lo que define las clases
y las distingue las unas con las otras son las relaciones que se estable-
cen entre ellas; una clase no puede existir más que en función de otra". 11
Sus relaciones son relaciones de oposición las cuales resultan de su
nituación dentro de las formaciones socioeconómicas, de sus intereses
objetivos que se desprenden de estas posiciones; y según las diferentes
formas con que tienen acceso al poder, se pueden considerar como cla-
nes dominantes o dominadas.
Esta necesidad de abordar, no la caracterización de una clase social
dada, sino el sistema entero de las clases, ha sido retenida también por
Ribeiro, quien ha propuesto un complejo concepto de estratificación
«ocial de América Latina. Quisiéramos al respecto destacar algunos pun-
" N. Birnbaum, M. Fotia, M. Kolinsky Wolpe y R. Stavenhagen, Las clases so-
ciales en la sociedad capitalista avanzada, Barcelona, Ediciones Península, 1971,
|». 180.
 p1"*^^'
108 AliLLARDO VILLEGAS
tos que consideramos de especial interés. Su clasificación es la siguien-
te: como "clases dominantes", menciona al p a t r o n a t o , al patriciado y
al e s t a m e n t o gerencial extranjero; como "sectores intermedios", a los
llamados autónomos y dependientes; como "clases subalternas", al cam-
pesinado y a los obreros, y como "clases o p r i m i d a s " a la de los margi-
nados. 12 E s sobre estos últimos, situados p o r debajo de campesinos y
obreros, que Ribeiro busca llamar la atención. Constituidos por desocu-
pados, trabajadores temporarios, recolectores, peones y jornaleros, sir-
vientes domésticos, changadores hamponiles, prostitutas, mendigos, etc.,
forman, con mucho —según el antropólogo— la mayoría de la población
latinoamericana. En comparación con ellos, los obreros y campesinos
con t r a b a j o p e r m a n e n t e son verdaderamente privilegiados. Ribeiro esta-
blece una diferencia entre estos marginados y los que para Marx cons-
tituían el "lumpenproletariado". No son ejército de reserva de la indus-
trialización, porque no tienen perspectivas de ser absorbidos por la
misma. Por el contrario, dadas las características de la industrialización
en América Latina sería más bien ésta la que genera marginación.
Siguiendo el pensamiento de Ribeiro, tampoco forman lo que en Eu-
ropa y en los Estados Unidos del siglo xix algunos llamaron "superpo-
blación relativa" (con la que se integraron masas migratorias o se con-
quistó el Oeste), p o r q u e los marginados latinoamericanos no tienen a
dónde ir. Su supervivencia es un verdadero milagro y al c o n t r a r i o de
las otras clases o sectores, no disponen de ninguna forma de influencia
en el poder público, no poseen organización alguna para defender sus
intereses, entre o t r a s cosas p o r q u e su constitución en t r a b a j a d o r e s
ocasionales ni siquiera propicia una base física para formular reivindi-
caciones colectivas.
Siempre según Ribeiro, están, pues, más allá del control sindical;
incluso la Iglesia católica ha perdido contacto con ellos. Pero —agrega
el autor—como el "industrialismo" va generando desempleo d e n t r o de
su preocupación general por a h o r r a r mano de obra, y como los margi-
nados tienen una alta tasa de natalidad, se convierten en un foco
potencialmente revolucionario que preocupa tanto al gobierno" norteame-
ricano como a sus asociados latinoamericanos. Es así como —según
Ribeiro— se han desatado campañas de control de natalidad que llegan
hasta la esterilización impuesta y masiva y se h a n desatado también
formas de genocidio. En este grupo marginado fija la vista Darcy Ri-
beiro como foco de futuras revoluciones en virtud de que en él inciden
las contradicciones básicas del sistema latinoamericano."
Respecto de la lucha de clases, han sido también ciertos sociólogos
brasileños los que h a n utilizado el concepto de " p o p u l i s m o " p a r a ca-
racterizar a aquellos regímenes latinoamericanos que adoptan u n a acti-
12
Darcy Ribeiro, El dilema de América Latina, estructuras de poder y fuerzas
insurgentes, México, Siglo XXI, 1975, 4a ed., pp. 75 ss.
"Op. cit., pp. 101 ss.
HIIVOI.UCIÓN, REFORMISMO Y LUCHA DE CLASES 109
tud peculiar frente al p r o b l e m a de la lucha de clases. Según ellos, una
diferencia básica entre las luchas del siglo xix y las del xx radica en la
participación de las masas t r a b a j a d o r a s con sus intereses específicos.
Consideran en este sentido que d u r a n t e el siglo xix las luchas se reali-
zaron e n t r e diversos grupos oligárquicos que se sirvieron de campesi-
nos y artesanos reclutados por la leva para integrar sus respectivas
fuerzas. E n el actual, la participación de esos grupos con intereses
propios no ha podido ser soslayada y algunos políticos la han conside-
rado generando j u s t a m e n t e una forma de control que esos sociólogos
denominan "populismo". Dentro del m a r c o de una intervención estatal
en la economía, el Estado o el caudillo populista asume un papel de
Arbitro en la lucha de clases, estimula la organización de obreros —y a
veces de campesinos— y al mismo tiempo la organización de los pa-
trones.
En algunos casos, como en los de Perón o de Vargas, cancela el
derecho de huelga sosteniendo cjue el Estado garantiza los derechos de
los trabajadores y que no necesitan apelar a la lucha de clases para
obtener sus reivindicaciones. En otros casos, como en el de Cárdenas, se
estimula la huelga y la lucha de clases, pero no para acceder al socia-
lismo sino para equilibrar el reparto de la riqueza, compatible con la
capacidad de las empresas y el desarrollo económico del país. Desde
esta perspectiva, el " p o p u l i s m o " es, pues, una forma de control me-
diante la organización estatal de las centrales y sindicatos, mientras
paralelamente promueve el desarrollo de las empresas sobre la base
de que cierto reparto de la riqueza o la nacionalización de las industrias
básicas estimula la formación de un mercado que redundaría en bene-
ficio de aquéllas. Este tipo de "populismo", ha sido llamado a veces
por sus ideólogos "capitalismo humanizado". 1 , 1
Tal vez dentro de esta categoría de populismo puedan también in-
cluirse los procedimientos del grupo militar que tomó el poder en el
Perú en 1968. Como es sabido sus ideólogos, y en especial el general
Juan Velasco Alvarado y el filósofo Carlos Delgado, habían formulado
críticas ai sistema de partidos imperante antes de esa fecha. Según ellos,
u lo largo de medio siglo, éstos no habrían hecho otra cosa que organi
zar gobiernos oligárquicos y diferir ilimitadamente la transformación
económica. En cambio, una vez en el poder, el grupo militar dirigido
por Velasco buscó la participación de los trabajadores pero no en forma
electoral, sino en la organización y dirección de las empresas a través
de una participación intensa en los sindicatos, las j u n t a s de vecinos, las
escuelas, etc. Incluso crearon en esa época un instituto p a r a organizar
la participación (STNAMOS) . Pero aun así, el Plan Inca fue decisivo al
respecto: "la Fuerza Armada, como gestora y soporte principal de
11
Véase de Celso Furtado, Dialéctica do desenvolvimento, Río de Janeiro, Ed.
Fondo de Cultura, 1964; de Ruy Mauro Marini, Subdesarrollo y revolución, Mé-
xico, Siglo XXI, 1969; de Arnaldo Córdova, La ideología de la Revolución mexi-
cana, México, IRA, 1973.

110 ABELARDO VILLEGAS
la revolución peruana, será la conductora de los procesos de cambio
hasta que éstos sean irreversibles". 15
5. EL SOCIALISMO, LAS VÍAS DE ACCESO
Decíamos que el tema de la lucha de clases podría conducirnos direc-
tamente a algunas experiencias socialistas en América Latina. Tanto en
el caso de Cuba como en el de Chile, las formas en que se ha dado la
lucha de clases, es decir las formas de acceso al "socialismo", han de-
terminado su carácter y sus vicisitudes. En el primer caso, el "socia-
lismo" advino principalmente como una lucha guerrillera; en el segundo,
la experiencia socialista de Salvador Allende fue posible dentro del
sistema del sufragio, la lucha de partidos y el parlamentarismo.
Recordemos las condiciones en que se planteó el "socialismo" cubano.
En primer término, la guerrilla de Fidel Castro no inició sus operacio-
nes como guerrilla socialista. El tipo de socialismo implantado en Cuba
podría ser considerado como un proceso de respuesta a las presiones
norteamericanas que culminan con el intento de la Bahía de Cochinos.
Y a partir de ese momento (1961), sobre la declaración oficial de que
la revolución cubana era una revolución marxista-leninista se reinter-
preta la experiencia guerrillera como una experiencia de vanguardia
socialista. Los artífices de dicha interpretación fueron el Che Guevara y
Régis Debray. Sus conceptos fundamentales fueron enunciados por el pri-
mero: el guerrillero "es ante todo un revolucionario agrario. Inter-
preta los deseos de la gran masa campesina de ser dueña de la tierra,
dueña de los medios de producción, de sus animales, de todo aquello
que ha anhelado durante años, de lo que constituye su vida y también
su cementerio." De manera inmediata, el guerrillero es vanguardia del
campesinado y en forma mediata "la guerra de guerrillas es una gue-
rra del pueblo, es una lucha de masas". 16 Sin ese sentido social se
cae en el aventurerismo. \ socialistas sino por los regímenes opuestos. En general, se podría afirmar
Como lo he señalado en otro lugar, tales ideas se destacaron sufi-
cientemente del concepto de vanguardia marxista-leninista. Para estos
clásicos, la clase social revolucionaria es el proletariado y para Lenin,
en especial, el proletariado sólo puede pasar de una acción sindicalista
a una acción revolucionaria guiado por una vanguardia constituida por
el partido comunista. Ninguno de esos dos requisitos se cumplió en el
caso de Cuba, la clase que principalmente luchó contra Batista fue el
15
Véase de Juan Velasco Alvarado, Velasco. La voz de la revolución, Lima, Edi-
ciones Peissa, 1971, y de María Esther Schumacher, El Perú contemporáneo, Mé-
xico, Sep-Setentas, 1975.
16
Ernesto Guevara, Obra revolucionaria, México, ERA, 1968, pp. 29 y 551, respec-
tivamente.
REVOLUCIÓN, REFORM1SMO Y LUCHA DE CLASES 111
campesinado, y su vanguardia —si así puede llamársela— fue la guerri-
lla y no el partido. Esta concepción, que tuvo un enorme impacto en
América Latina, hubo de ser un tanto modificada por la reiteración del
marxismo-leninismo. Y quedó así: la vanguardia de la lucha sería la
guerrilla, a la cabeza del campesinado, pero la vanguardia de la cons-
trucción socialista sería el partido comunista, a la cabeza del proleta-
riado. Tal hipotética tutoría del proletariado (difícilmente sostenible en
un país que no ha experimentado revolución industrial) fue consagrada
en la "Segunda declaración de La Habana", pero como modo de ajuste
doctrinario con los clásicos.
Salvador Allende, en cambio, llegó a la presidencia por las vías ins-
titucionales de su país. Pero, como ya se ha dicho, en el Chile de aquellos
i - años (1970) alcanzar la primera magistratura no era llegar al poder,
en virtud de la efectividad del "parlamentarismo" y de la autonomía del
poder judicial. Por eso, bien pudo Allende decir: "en la actualidad el pue-
blo está en el gobierno y desde él lucha por ganar el poder".17 Allende,
por otra parte, consideraba como algo positivo el haber llegado al poder
por la vía de la democracia representativa, lo cual significaba que el
pueblo daba su asentimiento a la orientación socialista que su gobierno
inauguraba. "Sin precedentes en el mundo —exclamó cuando supo su
; ¥ triunfo— Chile acaba de dar una prueba extraordinaria de desarrollo
político, haciendo posible que un movimiento anticapitalista asuma el
poder por el libre ejercicio de los derechos ciudadanos. Lo asume para
orientar al país hacia una nueva sociedad, más humana, en la que las
metas últimas son la racionalización de la actividad económica, la pro-
gresiva socialización de los medios de producción y la superación de
la división de clases." Ifi
Con base en lo expresado, creemos que ambas vías de acceso al "so-
cialismo" —la guerrillera y la democrática— no pueden ser libremente
elegidas. En Cuba, la vía democrática estaba cerrada por la dictadura
de Batista. En Chile, en aquellos años, era la única vía de acceso po-
sible al poder. Ahora ya no es así, pero de ambas experiencias se infiere
que la vía de la democracia representativa no fue destruida por los
que el "socialismo" no destruye las instituciones democráticas represen-
tativas, sino que se instaura donde han sido destruidas desde antes.
Allende intentó avanzar hacia un tipo de socialismo en el seno de una
sociedad pluripartidista, parlamentaria, burguesa en una palabra, con
los instrumentos institucionales que la misma proporcionaba y llegó
por esa vía mucho más lejos de lo que podían tolerar sus enemigos. Su
experiencia llamó la atención de la opinión pública mundial porque se
trató de lo que algunos consideraron como experimento marxista, que
no se apoyó en un Estado excesivamente centralizado y autárquico. La
17
RcgisDebray, Conversación con Allende, México, Siglo XXI, 1971, p. 78.
IB
Salvador Allende, La revolución chilena, Buenos Aires, Eudeba, 1973, p. 19.
112 ABELARDO VILLEGAS
corriente leninista sostuvo que ésa fue precisamente su principal con-
tradicción y la causa de su caída.
Podríamos decir entonces que de la experiencia cubana y de esa
experiencia chilena surgen dos diversos tipos de teoría sobre la lucha
revolucionaria. La p r i m e r a da origen al "foquismo" y la segunda, para-
dójicamente más leninista, apela a la masa de los trabajadores y a la
alianza de los partidos de izquierda. Régis Debray fue el cultivador
más conspicuo de la teoría foquista en su libro Revolución en la revo-
lución. La idea de que a c t u a n d o con habilidad un foco guerrillero puede
desatar u n a revolución, recorrió los círculos rebeldes de América La-
tina en la década de los sesenta y fue el m o t o r de muchos intentos,
todos fracasados hasta el m o m e n t o . Se pensó entonces que ninguna re-
volución se realiza a p a r t i r de una lucha de guerrillas; en cambio, los
movimientos progresistas de Chile y Perú siguieron vías muy distintas.
Posteriormente, Debray se ha hecho una autocrítica en la que acepta
la excesiva dosis de voluntarismo que había en sus recomendaciones ini-
ciales, incluso cita una observación que le hizo Louis Althusser sobre
su primer trabajo. Althusser sostuvo que su concepto de guerrilla era
un concepto abstracto p o r q u e lo formulaba independientemente de las
condiciones históricas que la hacían posible. En cambio, ponía énfasis
en las condiciones de combate y subsistencia en la montaña, que re-
sultaban ante todo condiciones naturales. 1 "
Estas observaciones de Althusser fueron las que motivaron la crítica
que el p r o p i o Debray efectuó contra las guerrillas de la década de los
sesenta. Como característica principal éste señaló que habían perdido
su carácter de vanguardia y habían incurrido en un " p a t e r n a l i s m o " y
en un "aristocratismo", porque se habían desvinculado de la sociedad
que intentaron t r a n s f o r m a r y no habían tenido en cuenta que sus ene-
migos conocían ya sus tácticas y abLindaban en antídotos eficaces. En
suma, que habían descuidado el análisis de las condiciones que las
hicieron posible, que las mantuvieron y las hubieran podido llevar a la
victoria, en tanto que ese análisis había sido hecho cuidadosamente por
sus enemigos.
Allende decía que "la Revolución pasa por las grandes masas; la
Revolución la hacen los pueblos; la Revolución la hacen esencialmente
los trabajadores". 2 0 Frente a una tesis como ésta, Debray se ha m o s t r a d o
ecléctico: la revolución no puede renunciar a su brazo a r m a d o , pero
al mismo tiempo necesita del apoyo masivo de los trabajadores, enton-
ces tiene que mezclarse con tácticas reformistas, tiene que organizar
partidos, sindicatos, estudiantes, crear conciencia de clase y conciencia
revolucionaria y, al m i s m o tiempo, debe a r m a r s e y p r e p a r a r s e p a r a el
choque violento cuya oportunidad debe elegir ella misma y no esperar
19
Citado por Régis Debray en La crítica de las armas, t. i, México, Siglo XXI,
1975,
20
pp. 238 ss.
Salvador Allende, La revolución social y la universidad. Deslinde, Cuadernos
de Cultura Universitaria, México, Universidad Autónoma de México, 1973.
M'VOI.UCIÓN, REEORMISMO Y LUCHA DE CLASES 113
it que lo hagan sus enemigos. Debe conciliar la "utopía-reformista" con la
"utopía insurreccional", "utópicas por el hecho mismo de que han deci-
dido excluirse recíprocamente, prescindir la una de la otra".' 1 De esta
manera, la tesis foquista queda desintegrada y habrá que crear vanguar-
dias p a r a que realicen a m b a s utopías de m o d o que se apoyen la una
u la otra.
Una variante de este mismo problema se plantea en la etapa p o r al-
gunos d e n o m i n a d a de "construcción del socialismo". Aquí también se
presenta el p r o b l e m a de las vanguardias y de las masas. El "socialismo
marxista" no p r e t e n d e ser una forma de estatismo. Se supone que los
Instrumentos de producción y la administración pública se socializan,
no se centralizan en un Estado. El Estado —según Lenin— debe ir
desapareciendo en la medida en que los trabajadores participen acti-
vamente en la administración pública, como clase y no como conjunto
de individuos especiales y separados. Sin embargo, la experiencia histó-
rica ha m o s t r a d o condiciones adversas a la implantación de esa idea.
En el caso de Cuba, la urgencia de s u p e r a r el " s u b d e s a r r o l l o " s u m a d a
H las dificultades de un riguroso control, han impuesto una estricta
'lanificación en la economía y en la política. Y esta necesidad de plani-
Í Icación es, por ahora, adversa a la participación espontánea de los
trabajadores. De hecho, la participación de la clase trabajadora tiene
que ser tamizada por órganos de control estatal. Así lo advirtió Ernesto
Guevara al desempeñarse como ministro de Industria; más de una vez
debió r e p r o c h a r a los trabajadores su falta de iniciativas y en otras
Criticar lo poco acertado de las mismas cuando se presentaban. Aná-
logas dificultades tuvo Fidel Castro al t r a t a r de rechazar en un princi-
filo el "culto a la personalidad", mientras censuraba la actuación del
lámante Partido Unido de la Revolución Socialista Cubana, al cual al-
ternativamente le confiaba la misión de gobernar o de crear conciencia
revolucionaria.
De cualquier manera, el eclipse de la participación masiva y espon-
tánea de los trabajadores en la economía y en la política precipita, a
menudo, la vigorosa intervención del Estado con el consecuente estímulo
I la burocratización y, a veces, una crítica dura a la misma. Un ejemplo
del primer caso lo tenemos en 1969 cuando Castro preocupado por la
lafra de los diez millones de toneladas que se debían obtener en 1970,
Concibió la militarización de la economía al colocar las fuerzas a r m a d a s
•n la vanguardia de la producción: "las fuerzas a r m a d a s " —dijo— re-
presentan. . . la institución con m a y o r experiencia en organización; ellas
ion las que cuentan con la m a y o r disciplina. Ellas deben a p o r t a r ese
espíritu de organización y d i s c i p l i n a . . . lo m i s m o que su experiencia".
Un ejemplo del segundo caso lo tenemos cuando fracasó la zafra de
los diez millones de toneladas. Castro dirigió entonces su crítica contra
[la burocracia, sin excluirse él mismo: "ya no es posible dirigir una pro-
" Debray, La crítica de las armas, cit. p. 289.
114 ABELARDO VILLEGAS
duccíón social solamente con u n consejo de ministros; es necesario
crear nuevas e s t r u c t u r a s . . . Tenemos cierto subdesarrollo e n t r e los di-
rigentes". Y terminó recomendando la formación de sindicatos los cua-
les, obviamente, no serían antipatronales sino antiburocráticos. 2 2
Por su parte, Salvador Allende tuvo experiencias similares con los
trabajadores chilenos que lo habían llevado al poder, pero que con-
servaban intactas sus organizaciones sindicales y a las cuales no se podía
obligar a participar en un plan de producción nacional de o t r a manera
que apelando a su conciencia revolucionaria. La nacionalización en sí
no iba a solucionar la situación económica chilena. E r a menester para
ello una producción intensiva y una acumulación de bienes, incompa-
tibles a m b a s con las huelgas desorbitadas. Allende atacó m u c h a s veces
los pliegos petitorios d e s m e s u r a d o s : " q u e no se les vuelva a pasar el
tejo —decía— porque no se los vamos a aceptar. Éste no es un simple
juego de rayuela, aquí se está j u g a n d o el destino de Chile; aquí no
puede haber sectores privilegiados; aquí no puede haber aristocracia
de obreros o empleados o técnicos, aquí todos tenemos que a m a r r a r n o s
el cinturón. Compañeros, si las empresas del sector público no tienen
utilidades, ¡imagínense ustedes! Si todo lo gastáramos en sueldos y sa-
larios ,-qué sucedería, cómo podríamos avanzar? Las llevaríamos direc-
tamente a la quiebra y a la ruina."
Al mismo tiempo, quería que los trabajadores lucran copartícipes en
las responsabilidades gubernativas: "tiene para nosotros tanta impor-
tancia que los trabajadores, que la mayoría y la totalidad de ellos com-
prenda q u e son gobierno...". 2 1 '
Todas estas experiencias han llevado a algunos a pensar que en deter-
minados casos como el de Cuba, el de Chile, y aun el de Perú, las situa-
ciones de " s u b d e s a r r o l l o " en las que se ha intentado i m p l a n t a r un
socialismo plantean la paradoja (por no decir la contradicción) de
que es el Estado quien tiene que organizar la participación de los tra-
bajadores; que la participación de éstos debiera r e d u n d a r en u n a dis-
minución del burocratismo, pero que la misión organizativa del Estado
provoca la creación de una burocracia con intereses que tienden a ser
intangibles. Apoda típica de un socialismo q u e surgió en condiciones
no previstas por los clásicos marxistas.
6 . SOCIALISMO Y COMUNISMO ; U N PKOCHSO ÚNICO?
Dentro de este rápido p a n o r a m a sobre las ideas en torno a las revolu-
ciones y a la lucha de clases en América Latina, consideramos impor-
tante t r a t a r u n tema que incumbe solamente a la experiencia socialista
22
2:1
Véasemás sobre estos temas en Reformismo y revolución..., cit., pp. 283 .vs
Allende, La revolución chilena, cit., pp. 75 y 88, respectivamente.
BKVOl.l/CIÓN, REFORMISMO Y LUCHA DE CLASES 115
Cubana y q u e en cierto m o d o tipifica la evolución de ese país. Se t r a t a
de la posibilidad q u e Fidel Castro ha planteado de convertir el socia-
lismo y el c o m u n i s m o en u n proceso único. Al respecto, sería conve-
niente recordar cómo caracteriza Marx a la sociedad comunista en su
fuse superior: " E n la fase superior de la sociedad comunista, c u a n d o
huya desaparecido la subordinación esclavizadora de los individuos a
IB división del trabajo y, con ella, la oposición entre el trabajo intelec-
tual y el trabajo manual; cuando el trabajo no sea solamente un medio
de vida, sino la p r i m e r a necesidad vital; cuando, con el desarrollo en
todos sus aspectos, crezcan también las fuerzas productivas y corran a
chorro lleno los manantiales de la riqueza colectiva, sólo entonces podrá
rebasarse totalmente el estrecho horizonte del derecho burgués, y la
lociedad p o d r á escribir en su b a n d e r a : ¡De cada cual, según sus capa-
cidades; a cada cual, según sus necesidades!" 2 1
La p r i m e r a p a r t e de este lema indica la característica de una sociedad
locialista, es decir, de u n a sociedad de trabajadores que conserva la
Igualdad abstracta de la sociedad burguesa traducida en u n a real desigual-
dad, puesto que las capacidades de cada u n o son diferentes. La segun-
da parte señala la característica de la sociedad comunista que reconoce
las desigualdades y atiende a cada uno según sus necesidades, creando
Una igualdad real. Esta segunda etapa —como dice Marx— requiere
de u n a abundancia de bienes casi desconocida hasta ahora, mientras
que la p r i m e r a es u n a época de productividad intensa.
En consecuencia, resulta difícil pensar que en una sociedad socia-
lista como la cubana que parte casi de cero en lo que a producción se
refiere, se pueda i m p l a n t a r el comunismo. Pero Fidel Castro ha insis-
tido en q u e la aplicación drástica de la primera parte del lema socialis-
ta es francamente inadmisible, puesto que hay casos patentes en los que
los necesidades superan ampliamente las capacidades: "¿Cómo nosotros
compaginamos la fórmula socialista de 'a cada cual según su trabajo', la
fórmula del socialismo, con el caso de u n a mujer incapacitada que sólo
puede realizar m u y contados oficios sociales p o r los cuales le pueden
lagar ochenta o noventa pesos (porque está recibiendo según la fórmu-
n de 'a cada cual según su trabajo') y que ha traído al m u n d o ocho
lijos? ¿Cómo podemos aplicarle u n a fórmula socialista a los ocho hijos
de esa mujer? Entonces nos vamos planteando que sin a b a n d o n a r la
fórmula socialista del salario, nosotros podemos ir estableciendo en la so-
ciedad fórmulas comunistas de este tipo, si nos comenzamos a preocu-
ptir p o r la construcción del c o m u n i s m o en la m i s m a medida en que
Construimos el socialismo." 25
Claro está que p a r a ir introduciendo fórmulas comunistas, que eviten
que el proceso socialista y el comunista se aparten de tal m a n e r a que
'1A Karl Marx, Crítica del programa de Gotha, Madrid, Ediciones Ricardo Aguilera,
l%K, p. 24.
•'• Fidel Castro, Socialismo v comunismo, un proceso único, México, Editorial
Dlóiícnes, 1972, p. 16.
 P " n"'W>

Alilil.ARlXJ VJLLEGAS
116
KLVOI.UCtóN, RLI'ORMLSMO Y LUCHA Di: CI.ASLS 117
vayan siendo ajenos el uno al otro, es necesario acabar con resabios
pequeñobui pueses y ser radicales en la socialización. Con la capacidad desarrollado, es el esfuerzo máximo para salir de la pobreza, de la
didáctica que lo caracteriza, Castro va desmenuzando estas ideas gene- miseria, del subdesarrollo. Pero en el futuro, no podemos pensar en
rales en ejemplos (como en el caso de los "timbiriches", que son pues- la riqueza plena, mientras haya otros pueblos que necesiten nuestra
tos donde pequeños comerciantes venden algo así como huevos fritos). ayuda." 20
Castro los censura p o r q u e dice que la abundancia de huevos, que per- Éste es el saldo que arroja la experiencia histórica del socialismo. Al
mite que una persona satislaga su cuota de consumo y posea un exce- contrario de lo que pensaban los clásicos, puede haber socialismo en un
dente susceptible de comercializarse, es el producto de un plan y un solo país. Lo que sería una paradoja intolerable sería el c o m u n i s m o
estuerzo nacionales y resulta entonces inadmisible que se transforme en un solo país. De hecho, no sería más que otra versión de la sociedad
en lucro privado por pequeño que éste sea. Otro tanto ocurre con los dual creada por el capitalismo. Pero al mismo tiempo, también resulta
"boteros", automovilistas privados que cobran el transporte entre pe imposible posponer el advenimiento comunista a un futuro indefinido:
queños pueblos a través de carreteras construidas por el E s t a d o . La aunque no pueda darse plenamente, se tienen que ir implantando fórmu-
proliferación de este pequeño comercio muestra hasta qué p u n t o la so- las comunistas. En este sentido, Castro se refiere a la sociedad nacional
cialización lucha con arraigados hábitos pequeñoburgueses individualis- cubana, pero no habría dil¡cuitad teórica para m i r a r el p a n o r a m a in-
tas. En los discursos que citamos. Castro sostiene que algún día la lernacional a la luz de este nuevo criterio.
revolución prohibirá el pequeño comercio para evitar' las lugas del es- Así, al contrario de los que piensan una América Latina homogénea
luer/.o colectivo en el lucro privado. y teóricamente aplanan sus diferencias, lo que hemos intentado mostrar
Otro esfuerzo de tipo comunista para ir b o r r a n d o las Ironteras de la uquí es el p a n o r a m a múltiple y complejo que caracteriza a América
especialización del trabajo se da en el nuevo sistema escolar'. Las es- Latina en donde hasta coexisten los extremos: mientras todavía en al-
cuelas comienzan a enclavarse en centros de trabajo, especialmente las gunos lugares del continente, pensar en la democracia representativa es
universidades, para que el ámbito escolar no constituya un invernadero un pecado, en otros ya se realizan ensayos ideológicos para formular
aislado del proceso de la producción. Así se va creando un estudiante el socialismo y el c o m u n i s m o en un proceso único. Por ello, pretender
trabajador en el cual se va cerrando la brecha que hay entre el trabajo construir un p a n o r a m a coherente de las ideas latinoamericanas sobre
intelectual y el trabajo manual. A la vez, la agresión de que es objeto revolución y lucha de clases es todo un reto a la inteligencia. El presente
la sociedad socialista determina que el estudiante obrero sea al mismo no es m á s que un ensayo que sólo pretende sugerir ciertos hitos fun-
tiempo soldado. Así, grupos sociales que en la sociedad capitalista se damentales.
encuentran separados y son a veces antagónicos, se fusionan en las
mismas personas d e n t r o de un m u n d o socialista. Ciertos pensadores no
dejarían de señalar al respecto que este tipo de educación únicamente
puede darse en un esquema socialista, poique sólo una gran organización
de la sociedad socialista puede producir este "obrero-estudiante-sol-
dado", en tanto que la anarquía burguesa construye ámbitos sociales
cerrados. Esta observación estaría dirigida a los que creen que la edu
cación socialista radica en enseñar la doctrina marxista y \que puede
existir como una superestructura de la sociedad burguesa.
Por último, sobre la base de las experiencias del socialismo eslalinista
en un solo país, de los fracasos de las guerrillas latinoamericanas y de los
sistemas de bloques políticos, Castro concluye en un nuevo "interna-
cionalismo": "pienso que el socialismo en un solo país puede ser cons
truido; que el comunismo hasta cierto punto puede ser construido, pero
que el c o m u n i s m o como fórmula de abundancia absoluta no puede ser
construido en un solo país, en medio de un m u n d o subdesarrollado, sin
el riesgo de que involuntariamente —sin quererlo— en años futuros, pue-
blos inmensamente ricos se vean intercambiando y comerciando con
pueblos inmensamente pobres. ¡Pueblos en el comunismo y pueblos en
t a p a r r a b o s ! " Y agrega: "Nuestro deber, hoy, de pueblo pobre y sub
™ Castro, op. cit., pp. 32-33.
EL PENSAMIENTO RELIGIOSO
SAMUEL SILVA GOTAY
El cristiano revolucionario en la vivencia de su fe perci-
bida como compromiso para la liberación de los oprimi-
dos, como combate por una sociedad más justa y más
humana, usa las mediaciones de la ciencia y de la teoría
revolucionaria para ir abriendo caminos para su acción
junto a la clase trabajadora y el pueblo en su marcha
hacia la sociedad socialista. La fe en sí no es socialista,
pero implica un esfuerzo permanente para romper las ca
denas de la opresión y edificar un nuevo mundo. (Cris-
tianos por el socialismo, 1972.)
A partir de la década de 1960 se intensifica en América Latina la par-
ticipación de los cristianos en el proceso revolucionario de liberación. 1
La frustración con el capitalismo "nacionalista" de carácter populista
en unos países, el fracaso del "desarrollismo" capitalista y la persisten-
cia de dictaduras y gobiernos que mantienen el dominio de las clases
terratenientes en otros, lleva a una agudización de la miseria, de la
desesperanza y de lo que se entiende en aquel m o m e n t o por dependen-
cia en todo el continente. Esa situación contrasta d r a m á t i c a m e n t e con
la esperanza que irradia p a r a algunos la Revolución cubana. La posibi-
lidad de una nueva sociedad y un nuevo h o m b r e moviliza a los cristianos
a hacer realidad su c o m p r o m i s o con los pobres y los oprimidos.
Hasta ese m o m e n t o , predomina en América Latina un pensamiento
religioso cuya concepción de la historia impide o hace superflua la
participación de los cristianos en el proceso histórico de liberación.
É s t a llevaba a los cristianos a posponer la salvación para el " m á s allá"
fuera de la historia, o a restringirla a la interioridad personal de lo
1 liberación"; los trabajos fueron publicados en Revista Bíblica, B. A., 1970 y en
Las mejores antologías sobre documentos, declaraciones y acontecimientos im-
portantes de ese periodo las constituyen las siguientes: Alain Gheerbrant, La Igle-
sia rebelde de América Latina, México, Siglo XXI, 1970; Iglesia latinoamericana,
¿protesta o profecía?, Avellaneda, Argentina, Editorial Búsqueda, 1969; Signos de
renovación, Lima, Comisión Episcopal de Acción Social, 1969. Véase también, Samuel
Silva Gotay, "Teoría de la revolución de Camilo Torres: su contexto y sus consecuen-
cias continentales", Latino América, Anuario de Estudios Latinoamericanos, México,
UNAM, núm. 5, 1972, pp. 105-139; Ídem, "El desarrollo de la ideología de los grupos
cristiano-marxistas en A. L.", Contacto, México, año 10, núm. 6, 1972, pp. 26-51;
idem, "Las funciones sociales de la religión en un mundo en crisis", La crisis
mundial, Simposio de la Escuela de Planificación de la Universidad de Puerto
Rico, San Juan, 1977; Camilo Torres, Cristianismo y Revolución, México, ERA, 1970;
Golconda, El libro rojo de los curas rebeldes, Bogotá, Muniproc, 1968; Sacerdotes
para el Tercer Mundo, Publicaciones SPM, Buenos Aires, 1968; Los cristianos y
la revolución, Santiago, Ed. Quimantú, 1972.
ni si
1(1. PENSAMIENTO RHLIGIOSO 119
"espiritual". Pero la participación de éstos en la práctica histórica y
política de la liberación los llevará a una crisis teórica que sólo podrá
resolverse en la "Teología de la liberación". 2 Esa práctica y su teoriza-
ción constituirán un nuevo desafío a la teoría sociológica de la religión.
I. LA CRISIS TEÓRICA ti IDEOLÓGICA DE LOS CRISTIANOS REVOLUCIONARIOS EN
AMÉRICA LATINA Y EL RECHAZO DE LAS TEOL<XiÍAS DE LOS PAÍSES
DOMINANTES
La "Teología de la liberación" surge como resultado de la crisis teórica
c ideológica de los cristianos revolucionarios que participando en la
práctica de la liberación política de América Latina, se preguntan por
u relación de su fe con su práctica política, la relación entre el proceso
histórico de liberación y la salvación.
Nuestra contención es que la solución a este problema se d a en el
Contexto teórico de un cambio global de perspectiva, un cambio radical
'•'Para el año 1970 se multiplicaron en América Latina los encuentros, simposios
y escritos sobre la "Teología de la liberación": a) Bogotá, en marzo de 1970; de
aquí salieron el volumen Liberación: opción de la Iglesia en la década del 70 y
pl volumen Aportes para la liberación que incluye las conferencias del simposio,
flinbos volúmenes publicados por Ed. Presencia, Bogóla, 1970; b) Buenos. Aires,
t»n agosto de 1970 bajo los auspicios de ISAI. (Junta Latinoamericana de Iglesia
V Sociedad, de filiación protestante y relacionada con el Consejo Mundial de
Iglesias); esas ponencias se encuentran en Lichas de ISAL, "Notas para una ética
til* la liberación" y los de Noel Olaya, "Unidad cristiana y lucha de clases" se
encuentran en la revista Cristianismo y Sociedad, vol. 8, núm. 23-24, 1970, Monte-
video; c) Bogóla, nuevamente en julio de 1970, algunas de cuyas publicaciones
fueron publicadas en el boletín Teología de la Liberación, Bogotá, 1970; d) México,
Pll octubre de 1970, con la presencia de Harvey Cox y otros teólogos internacionales,
tlrl cual salieron dos volúmenes con las conferencias: i. Seminario de Teología
tlr la Liberación, con las ponencias de Douglas, Cox y Seifer, y n. Teología de la
liberación, con los artículos de Lozano, Jiménez y Ferreira; e) Buenos Aires,
nuevamente en julio de 1970 para reunir biblicistas en torno al tema "Éxodo y
Vhpera 4 (1970), núm. 19-20; /) Oruro, Bolivia, en diciembre de 1970; g) Mede-
lldi, Colombia, a nivel del CEI.AM, donde el secretario general, monseñor Eduardo
Plronio, expresa el valor de esta teología y deja ver los temores de la jerarquía
Vil su conferencia "Teología de la liberación" (mimeografiado por el CELAM);
h) Segundo encuentro internacional de teólogos realizado en Bogotá, entre el
Ifi y el 31 de julio de 1971, sobre la Teología de la liberación, donde presentaron
i'i inferencias Camilo Moneada, Luis del Valle, Juan Luis Segundo, Noel Olaya,
Iliijro Assmann, Luis Ugalde, Rafael Avila, Arnaldo Zenteno y Alex Morelli, las
tiiiiles fueron publicadas en el volumen Liberación en América Latina, Editorial
América Latina, Bogotá, 1971. De aquí en adelante se multiplican los simposios
V los artículos ya definitivamente ubicados dentro del nombre "Teología de la
liberación". Véanse las Crónicas mimeografiadas publicadas por el Servicio Colom-
hliuio y de Comunicación Social de 1971 y 1972 sobre casi dos docenas de simposios
locales en pueblos v campos de Colombia y la bibliografía que acompaña este
linb.ijo.
 W"W
SAMUEI SILVA GOTAY
120
en la forma de percibir la historia. Por eso, para entender el proceso
de formación, la radicalidad del cambio y las implicaciones políticas de
la teología latinoamericana, tenemos que examinar la historización del
concepto de la salvación. Luego examinaremos las consecuencias teóri-
cas y prácticas resultantes de esa historización y su impacto sobre la
metodología de la tarea de la reflexión teológica, la interpretación bí-
blica, la ética cristiana, la escatología y la práctica política y su justi-
ficación.
Los militantes cristianos que se enfrentan con seriedad al sufrimiento
de campesinos enfermos, perseguidos, echados de sus tierras, de obreros
explotados y atropellados, de marginados h a m b r i e n t o s hacinados en
"cavampas", en ciudades perdidas y arrabales, en pueblos donde el ca-
pitalismo imperialista saquea las riquezas nacionales con el apoyo de
las oligarquías y burguesías locales que se encargan de encarcelar, ase-
sinar, acallar y reprimir la crítica y la acción política de estudiantes y
explotados; estos militantes, repito, optan por un análisis y una solución
de carácter real, temporal, material, histórico y político de estos pro-
blemas. Rechazan la opción de la resignación, predicada por la religión
tradicional y rechazan las políticas desarrollistas auspiciadas por los
grupos de acción católica, los partidos de la Democracia Cristiana y
las fórmulas reformistas posconciliares.
Cuando interpretan al "capitalismo dependiente" y al capitalismo
mismo como causa del " s u b d e s a r r o l l o " latinoamericano, los cristianos
revolucionarios optan por el proyecto histórico socialista, por su estrate
gia política y su instrumental científico de análisis social. Ello presu-
pone una concepción científica del m u n d o , la cual no sólo postula que
la solución a los problemas h u m a n o s tiene que darse en la historia
sino que también afirma que toda la verdad sobre el m u n d o se despren-
de de él mismo y que no existen verdades preestablecidas, p o r q u e
aquello que es, lo es en proceso y resulta de la dialéctica m i s m a de la
historia; la verdad siempre está por hacerse. Dios se manifiesta y se le
conoce en la historia. En el caso de la historia de la sociedad, la "ver-
d a d e r a " sociedad habría que construirla; no se puede alegar la preexis-
tencia de u n modelo de sociedad independiente de la historia misma
donde se forja. La e t e r n a esperanza y la c e r t i d u m b r e radical del hom-
bre con respecto a u n m u n d o de h e r m a n d a d , de paz y de justicia, tiene
que e n c o n t r a r su camino concreto en la dinámica de las contradicciones
objetivas de la historia y no fuera de ella.
Esta concepción del m u n d o y de la historia la a r r a n c a n los cristianos
militantes de perspectivas políticas n o idealistas —marxista, e n t r e o t r a s —
y la insertan en el proceso de secularización en donde los esquemas
teológicos y sociológicos de principios sociales calificados de eternos,
universales, inmutables, ordenados, etc., se descubren como ideológi-
cos, históricos, provisionales y representativos de los intereses de las
clases dominantes de diversas épocas.
l!l. PENSAMIENTO RELIGIOSO 121
Esa perspectiva secularizante se encuentra en antagonismo con la
teología tradicional y aun con las teologías posconciliares reformistas
que postulan una salvación fuera de la historia y después de la m u e r t e
o que insisten en imponer a la dialecticidad de la historia unos diseños
preexistentes de origen metafísico. Ello crea u n a crisis teórica e ideoló-
gica a los militantes cristianos.
El núcleo central de esa crisis ideológica, a mi entender, se encuentra
en la contradicción entre dos cosmovisiones: u n a idealista y la otra
materialista. Se t r a t a del encuentro final entre dos concepciones de la
historia. Éste es el nivel problemático del cual sale la solución funda-
mental a la crisis ideológica de los militantes cristianos revolucionarios
de América Latina.
Como resultado de esa crisis teórica e ideológica, unos militantes de-
ciden a b a n d o n a r su fe. Otros, la guardan para los efectos de sus nece-
sidades "espirituales" personales, con lo que establecen una especie de
dualismo entre su vida íntima y su vida política, lo cual resulta en un
compromiso político que no permite la franca y total entrega a una
lucha integral. Pero un tercer sector decide formular preguntas radi-
cales a la fe bíblica en medio de un proceso político y a medida que
éste va d e s b o r d a n d o los esquemas de la "doctrina social cristiana" en
el caso de los católicos, y de la "ética social cristiana" en el caso de los
protestantes. 3 Éstos son los que h a b r á n de descubrir que no existe nin
3
Véanse como ejemplo los siguientes trabajos: Methol Ferré, "Iglesia y so-
ciedad opulenta: una crítica a Suenens desde América Latina", en Víspera; Juan
Luis Segundo, "La teología, problema latinoamericano", IDOC, núm. 68, ídem,
"Problemática de la idea de Dios y de la liberación del hombre", ISAL, mimeo-
grafiado; Gustavo Gutiérrez, "The meaning of Development: notes on a theology
of liberation", en In search of a theology of development; ídem, "Teología de la
liberación. Perspectivas", pp. 37 ss., 43, 102 ss., 223-24; J. Comblín, "El tema
de la liberación en el pensamiento latinoamericano", Pasos, núm. 7, 1972, pp. 3-5,
b; Hugo Assmann, "Opresión-liberación: desafío a los cristianos", pp. 19-20, 28,
3944, 46, 50-54; y casi todos los trabajos de él indicados en la bibliografía; Pedro
Negre, "El significado de los cambios metodológicos de las ciencias sociales
para la interpretación teológica"; Noel Olaya, "Unidad cristiana y lucha de cla-
ses", p. 769; Rubem Alves, Religión: opio o instrumento de liberación, pp. 29-39
y 97; idem, "Apuntes para un programa de reconstrucción en la teología", pp. 25-26;
Julio de Santa Ana, "Notas para una ética de la liberación", pp. 43-60; Juan Luis
Segundo, "Instrumental de la teología latinoamericana", pp. 3842; idem, "Proble-
mática de la idea de Dios y la liberación"; A. Morelli, "Características de la
teología latinoamericana actual", p. 178; idem, "Hacia una teología de la violen-
cia", p. 161; Gustavo Pérez, "Palabras introductorias" (al II Simposio Interna-
cional en Colombia), p. 4; Míguez Bonino, "Nuevas perspectivas teológicas" (copia
mimeografiada), pp. 2-5; Hugo Villela, "Los cristianos en la revolución: posibili-
dades de una praxis revolucionaria", pp. 8-10; César Aguiar, "Los cristianos y
el proceso de liberación de América Latina: problemas y preguntas", p. 14; Aharon
Sapsezian, "Theology of liberation-liberation of theology, educational perspectives",
I,iris Gera, "Teología de la liberación", p. 14; Paulo Freiré, "Tercer Mundo y
teología", p. 305; Javier Alonso, "Esbozo para una teología de la liberación", en
Aportes para una teología de la liberación, pp. 41 y 58; Enrique Dussel, sus
conferencias en "Caminos de liberación latinoamericana", y "Teología de libera-
ción y ética", t-n especial su crítica a Mollmann y Metz en "La teología de la
122 SAMUFI SILVA GOTAY
guna contradicción e n t r e el materialismo histórico y la concepción bí-
blica de la historia que pueda impedir a los cristianos a s u m i r la tarea
política de la lucha p o r la construcción del socialismo en su dimensión
completa.
Esas preguntas van dirigidas a las teologías dominantes en el m u n d o
teológico. La fundamental de ellas es la que interroga acerca de ¡a re
lación entre la salvación y el proceso histórico de liberación. E s t a cues-
tión abre la temática sobre "fe y realidad social", "fe y acción política",
"Reino de Dios y construcción del m u n d o " , o corno se dice en los
círculos protestantes, la cuestión de "Iglesia y sociedad" o "Cristo y cu!
tura". La respuesta a este problema constituye el núcleo de la "Teología
de la liberación".
A partir de esas preguntas se rechaza, en p r i m e r lugar, la teología
tradicional expresada en esquemas filosóficos idealistas de raigambre-
platónica, en los que prevalece una cosmovisión helenística presidida
por una metafísica que concibe el m u n d o en términos de una e s t r u c t u r a
de dos pisos: el piso celestial, o m u n d o de las ideas —donde habitan
las esencias universales, preexistentes, inmutables y espirituales de todo
lo que existe acá abajo— que es lo que determina la realización de la
historia en el piso terreno del edil icio. Este olro piso de abajo es una
sombra c o r r u p t a de lo de arriba, lo cual hace que el alma del h o m b r e
no pertenezca a esta historia, que sus esfuerzos por construir un m u n d o
terreno de justicia sean superfluos o estén en función de la "salvación
del alma" solamente. La salvación, en esa expresión idealista de la fe
cristiana c o n t r a r i o al pensar bíblico y la cosmovisión hebrea, se en
tiende en términos helenísticos, esto es, como la incorporación del alma
"espiritual" al m u n d o del "más allá". Así se crean dos historias, una
secular y la o t r a de salvación y se supedita la "secular" a la "espiritual". 4
liberación", pp. 173 s.s. F.nlrc los mencionados arriba, al igual que en el resto
de la bibliografía, encontraremos autores protestantes, porque en la "Teología de
la liberación", la cicnlificidad del análisis bíblico y del análisis sociopolítico eran
un entretejido ecuménico imposible de desatar. Además, tanto católicos como
protestantes en América Latina pasan por el mismo proceso a parlir\le la década
de 1960. Sobre denominaciones protestantes conservadoras véanse los siguientes
trabajos: Christian Lalieve, "El refugio de las masas"; Willems, "Followers of
a ncw faith"; S. Silva Gotay, "La Iglesia y la pobreza en Puerto Rico: Una ínter
prefación Histórico Social", en Revista de la Facultad de Administración Pública
de la UPR; idem, "Sect Formation in Latin America", Caribbean Review. Sobre
las iglesias europeas trasplantadas a América Latina con los migrantes, véase
Waldo Luis Villalpando, et al., Las Iglesias del trasplante, y sobre el desarrollo
de los últimos tiempos véase a Julio de Santa Ana, Protestantismo, cultura y
sociedad: problemas y perspectivas de la fe evangélica en América Latina; y la
antología de catorce autores protestantes, De la Iglesia y la Sociedad. Obsérvese
contribución teológica de autores protestantes como Rubem Alves, Míguez Bonino,
Jorge Pixley, y otros.
4
Véase en las siguientes publicaciones la conciencia radical que de este pro-
blema tienen los latinoamericanos: Rubem Alves, Religión: opio o instrumento
de liberación; Gustavo Gutiérrez, Teología de la liberación; Juan Luis Segundo,
De la sociedad a la teología; Hugo Assmann, Hacia un cristianismo dialéctico;
III. PENSAMIENTO RELIGIOSO 123
La Biblia, sin embargo, sólo concibe u n a historia donde Dios se ma-
nifiesta y donde h a b r á de realizarse el Reino de Dios. La teología idea-
lista espiritualiza "los términos bíblicos y abandona el imperativo bíblico
de la construcción del Reino de justicia de que hablan los profetas del
Antiguo Testamento y Jesús. Se sustituye el imperativo bíblico de la
"transformación" de la creación por el de la "contemplación" del mun-
do del m á s allá. Las estructuras socioeconómicas y políticas, p r o d u c t o
de las conquistas de las clases dominantes, se sacralizan como "orde-
nadas p o r Dios" y diseñadas por la "ley natural", lo cual constituye en
pecado los intentos de cambio social.
Con el rechazo de la teología tradicional de carácter idealista, se des-
ata entonces u n proceso de "deshelenización" del cristianismo y se
procede a identificar el carácter ideológico de todo aquello que pasa
por "lo cristiano" a lo "específicamente cristiano".
Análogamente ocurre con la teología de la "nueva cristiandad" desti-
lada de los intentos de Jacques Maritain por construir una nueva cris-
tiandad, q u e da paso a la formación de los partidos demócrata-cristia-
nos y los "movimientos de acción social cristiana" de la "doctrina social
cristiana"/' Se critica ésta por ser una versión moderna del idealismo
Noé Zevallos, Contemplación y política; Míguez Bonino, "Nuevas perspectivas
Icológicas"; G. Gutiérrez, Salvación y construcción del mundo; José Comblín, La
redención de la historia, incertidumbre y esperanza; Juan Carlos Scannone, "Tras-
cendencia, praxis liberadora y lenguaje: hacia una filosofía de la religión post
moderna y latinoamericanamente situada", en Panorama de la teología latino-
americana; Puntel, "Dios en la teología hoy", Perspectivas de diálogo; Enrique
Dussel, "Teología, Historia de la liberación y pastoral", en Caminos de liberación
latinoamericana. Véase el inicio de esta problemática en los siguientes autores
europeos y norteamericanos, eruditos e investigadores de la cultura judeo-cris-
tlnna, helenista y de los textos bíblicos: G. E. Wright, The God who acts; N. J.
Knaith, The distinctive ideas oj the Oíd Testament; Robinson, The body: a study
of Pauline theology; Von Rad, Theology of the Oíd Testament; H. H. Rowley, The
Oíd Testament and modern studies; Werner George Kummel, The New Testament:
The history of the investigation of its problems; J. B. Skemp, The Greeks and
the Gospel; Frederick Grant, Román Helenism and the New Testament; E. R.
Dodds, Pagan and Christian in an age of anxiety, ¡rom Marcus Aurelius to Cons-
tantine; A. Harnack, The mission and expansión of Christianity; Dewart, The
future of belief.
"Véanse las siguientes publicaciones: Jacques Maritain, Humanismo integral;
Rafael Caldera, Ideario de la democracia cristiana en América Latina; Américo
Pía, Los principios de la democracia cristiana; W. D. Antonio y F. Pike, Religión,
revolución y reforma. A partir de la década de 1950 la democracia cristiana juega
Un papel importante en toda América Latina. En 1956 nacen los partidos demó-
l'rata cristianos del Perú y Guatemala. El padre Louis Lebret realiza estudios sobre
el desarrollo de Colombia entre 1954 y 1956. En 1958 el PDC de Chile va a sus
primeras elecciones. Rafael Caldera, candidato de COPEI en Venezuela compite
contra Betaneourt y queda en tercer lugar; gana las elecciones de 1968. En 1959
NC organiza la Juventud Demócrata Cristiana en Lima y se reúne el CELAM, en
Fomeque, donde se estudia la "infiltración comunista" y se proclama la "obli-
ntoriedad" de la doctrina social cristiana para todo católico latinoamericano; en
f 960 nacen las democracias cristianas de El Salvador, Paraguay y Panamá. Un
«fio más tarde se organiza el Partido Revolucionario Social Cristiano de la Re-
 pw'WMSjp.
124 SAMUEI SILVA GOTAY
de la cual lo único que sale es una división entre los planos secular
y espiritual que, arraigándose al concepto de la persona h u m a n a como
anterior al proceso social, postula la propiedad privada como "derecho
natural" y elabora un "ideal histórico" que propone un capitalismo na-
cionalista con elementos socialdemócratas, que sólo se diferencia del
populismo p o r el elemento de sacralización que aporta. 0
Finalmente, esos cristianos radicales critican también toda la teología
existencialista de B a r t h , Bultmann, Tillich, Rahner, etc., p o r q u e deja
fuera la realidad objetiva, histórica y material, elemento fundamental
de la historia del personaje subjetivo. Según los existencialistas, la
salvación se realiza en un acto existencial de conversión y realización
escatológica, en un proceso de realización de lo atiténtico en la vida
personal. Estos europeos —dicen los teólogos latinoamericanos de la
liberación— no dejan lugar para un proyecto histórico. No dejan espa-
I í
cio a la problemática que la historia latinoamericana ha agudizado: la
relación entre el proceso histórico de liberación para la construcción
de una sociedad justa y la salvación. 7
Van más lejos todavía y critican la "teología de la historia", la "teología
de la revolución", representadas por los discípulos de la "teología de la
secularización" de Bonhoeffer y la "teología política", que sintetiza esos
logros en los escritos del católico Metz y el protestante Moltmann. Hugo
Assmann, el teólogo católico brasileño, quizás el más prolífico e imagi-
nativo de los teólogos de la liberación, les acusa de seguir considerando
todavía la posibilidad de la praxis política:
No se puede hacer "Teología Política" realmente detectora de los aspectos
críticos de la fe en cuanto a praxis histórica sin hablar un lenguaje analítico.
Eso significa siempre también la opción por un tipo de instrumento analítico
pública Dominicana. Desde 1962 se activa Vekemans desde el Centro Belarmino
en Chile y en 1964 triunfa la "revolución en libertad" de Frei. Ese mismo año los
militares toman el poder en Brasil y la izquierda cristiana completa el proceso
brasileño de radicalización dando lugar a otro similar en toda América Latina,
que se dramatiza con la incorporación del MAI'U y de la Izquierda Cristiana a
la Unidad Popular de Allende en Chile.
"Véanse las siguientes publicaciones: Hugo Assmann, Opresión-liberación: desa-
fío a los cristianos, p. 127; L. Gera y Rodríguez Melgarejo, "Apuntes para una
interpretación de la Iglesia argentina", Víspera 4 (1970) núm. 15, pp. 59-88; Hugo
Villela, "Los cristianos y la revolución: ¿Posibilidad de una praxis revoluciona-
ria?", Cuadernos de la Realidad Nacional, pp. 2944, reproducido en México por
el Centro Crítico Universitario; César Aguiar, "Los cristianos y el proceso de-
liberación de América Latina: problemas y preguntas", América Latina, moviliza-
ción popular y fe cristiana, pp. 52-62; Juan Rosales, Los cristianos, los marxistas
y la revolución. Para unas historias de los incidentes críticos y la evolución en
la democracia cristiana en América Latina, especialmente en Colombia, Chile,
Brasil y Argentina, véanse Enrique Dussel, Historia de la Iglesia en América
Latina, pp. 149-291; David Mutchler, The church as a political factor in Latín
America; E. Kadt, Catholic radicáis in Brasil.
7 pp. 178-79. Véase desde la p. 173.
Véanse en especial, las críticas de Rubem Al ves en su libro, Religión: ¿opio
o instrumento de liberación?
III. PENSAMIENTO RELIGIOSO 125
y tal opción es un paso ético y no simplemente una selección neutra de un
Instrumental para el análisis... El hecho de que los teólogos europeos tienen
una enorme dificultad de asumir positivamente una ideología, como arma
Indispensable para la lucha de liberación y aun para optar por uno, y no
por otro instrumental analítico, los aleja constantemente de la capacidad de
entroncar datos de análisis con referencias ligadas a la fe. Se pierden, por
eso, en un eterno resituar las condiciones de posibilidad de una reflexión
comprometida en vez de ensayarla concretamente. 8
Para Assmann esa incapacidad europea para globalizar la reflexión teo-
lógica hasta incluir el lenguaje de las ciencias sociales, su instrumental
analítico y u n a opción ético-política por un proyecto histórico, revela
la dificultad que tiene la teología europea de salir de la esfera "meta-
física" de la verdad. Todavía intentan hacer "teología p u r a " . Y final-
mente, les critica el no entender la primacía de lo político. " E n los
escritos de la Teología Política europea —dice Assmann— se tiene a
veces la impresión, a pesar de las insistencias generalizadoras, que lo
político accede al resto como una dimensión de añadidura, como una
dimensión también, y no como algo que sólo se puede expresar con
un 'siempre', siendo insuficiente un simple 'también'." 9
La crítica general de numerosos teólogos es que esas teologías parten
de un m u n d o europeo. De la misma m a n e r a en que los griegos dan por
sentado que el h o m b r e universal es el europeo, se llega a identificar
el h o m b r e europeo con la "esencia" ideal del h o m b r e , se sacraliza, así
se justifican sus acciones internacionales y se usa esa "esencia" como
paradigma p a r a juzgar al h o m b r e de las colonias.
Aun cuando los teólogos críticos parten de la realidad, lo hacen de
una realidad regional para reclamar universalidad. Enrique Dussel, el
filósofo y teólogo argentino, apunta bien el asunto cuando señala que
parten de u n universo "ecuménico" definido —según la terminología
utilizada en la teoría de la dependencia—, a partir de los países domi-
nantes del " c e n t r o " del sistema capitalista, sin tener en cuenta las
sociedades "dependientes", ni la relaciém existente entre " c e n t r o " y
"periferia" que constituye la globalidad de la cual hay que partir para
una reflexión crítica. 10
8
R. Alves, Religión..., cit., p. 117. Este teólogo brasileño, doctorado en Alema-
nia donde fue discípulo de Metz, es quizá el más creador y agresivo de todo el
grupo de teólogos afines. Su reflexión resulta de una práctica política valiente,
tanto en Brasil, donde comenzó la sindicalización de empleadas domésticas, como
en Bolivia, donde trabajó con ISAL-Bolivia hasta la caída del régimen de Torres,
y en Chile, donde tuvo una destacada participación, tanto a nivel político como
teórico, especialmente en el Centro de Estudios de la Realidad Nacional, como en
la Editorial Quimantú de la Unidad Popular. Desde su estadía en Bolivia es
secretario de estudios de Iglesia y Sociedad de América Latina (asociado al Con-
sejo Mundial de Iglesias).
«Ihid., pp. 118-119.
,ft
E. Dussel, Teología de la liberación y ética, caminos de liberación, vol. n,
126 SAMUEI SILVA GOTAY
En la misma línea, p e r o radicalizando la crítica al lenguaje teológico
europeo, encontramos la del jesuíta mexicano Porfirio Miranda. Su crí-
tica n o se dirige a ninguna teología en particular, sino a la base misma
del lenguaje teológico y la cultura q u e la sostiene como explicación o
discurso ideológico desde la perspectiva de las clases dominantes de
Occidente. Como tal, la ontología m i s m a de ese lenguaje hace imposible
la incorporación de la problemática de la justicia social y la recons
trucción radical del m u n d o a esa estructura de pensamiento.
El problema es más de fondo. En el sistema teológico-filosófico de Occidente
(y sin desapercibir las diversísimas variedades) el problema social es nae
v o . . . Derivada de Platón y de Aristóteles, la cultura occidental —cuyo epi-
centro generador fue y sigue siendo la teología-filosofía "cristiana"— resultó
inevitablemente aristocrática, privilegiada, incapaz de percibir la realidad
más masiva e hiriente y urgente de nuestra historia. Su humanismo fue y
es humanismo de pensamiento, mental, estetista. Y su "hombre" un abstracto,
una esencia platónica valedera "semper et pro sernper"; no la humanidad
real de carne y hueso, de sangre y lágrimas y esclavitud y humillación y
cárcel y hambres y sufrimientos indecibles."
Terminan los teólogos latinoamericanos sentenciando el lenguaje teo-
lógico extranjero luego de pesarlo en la balanza, porque en el m o m e n t o
de la crisis latinoamericana, cuando ha debido de responder ante el
clamor de los oprimidos, ha sido encontrado falso. En sus Apuntes para
un programa de reconstrucción en la teología, Alves resume esa sen-
tencia:
Los lenguajes teológicos tradicionales están en crisis, porque esta nueva
situación (latinoamericana) ha creado una preocupación radicalmente nueva
que está en oposición fundamental a la de los lenguajes mencionados. .. los
lenguajes eclesiásticos tradicionales tienen su "ultímate concerne" en la eter-
nidad. Dios, y la salvación del alma. Su relación al mundo, a la vida, a la
historia, aún cuando no sea negativa, es puramente tangencial. . . por consi-
guiente dentro de este arreglo la preocupación por la vida, la tierra, la justicia
y el futuro nunca es la preocupación última ("ultímate") sinp una preocu-
pación penúltima derivada de lo último (Dios, el alma, la ^salvación, la
eternidad, etc.). Dentro de esta lógica, amamos la vida porque amamos a
Dios, amamos la libertad porque amamos a Dios, hacemos que nuestra vida
dependa de un "a priori" metafísico. Estos son los lenguajes que están en
11
A esto añade Miranda: "Cuando por fin, después de resistencias y endureci-
mientos milenarios, esa cultura accedió condescendientemente a percatarse de que
el problema social existe, tenía fatalmente que asignarle lugar de escolio, de
excurso, de cuestión colateral complementaria, pasablemente marginal en el sis-
tema; el sistema cultural se había estructurado de todo a todo prescindiendo
del problema social; éste no le había hecho la menor falta para redondearse
monolítico y sin grietas; le es imposible ahora encararlo en su verdadera dimen-
sión sin desestructurarse a sí mismo por completo. Quien crea que es posible
un cambio total de actitud sin cambio total de sistema mental, no sabe lo que
es un sistema mental." (Marx y la Biblia, pp. 55-56.)
líl. l'KNSAMiliNTO RELIGIOSO 127
crisis. ¿Por qué? Porque algunos cristianos han llegado a sentir que el hom-
bre, su futuro, la transformación de la tierra es su preocupación última.
Por consiguiente, los antiguos lenguajes tampoco pueden interpretar su situa-
ción o programa de acción.' 2
El p r o b l e m a teológico de fondo, como lo definen estos teólogos latino-
americanos, es el siguiente: la relación existente entre la liberación
real, p o r la que clama y lucha el continente, y el concepto bíblico, teo-
lógico de salvación. O como lo expresa el padre Javier Alonso Hernán-
dez, del grupo sacerdotal ONIS en Perú: "¿Tiene la Iglesia algo que decir
en u n proceso de liberación? El núcleo de la cuestión está aquí. Si la
salvación, la salvación del alma, es algo p a r a la o t r a vida, es evidente
y lógico que n o tiene nada que ver con un proceso de liberación del
oprimido, del alienado; a lo mejor simplemente decirles que estén con-
tentos p o r q u e Jesús a m a a los pobres." 13
De aquí q u e tengamos que concluir que lo q u e h a b r á de lanzar a
América Latina en pos de u n a teología radicalmente nueva —y ésta
es mi principal contención— será su concepción de la historia. De aquí
se desprenden todas las diferencias entre los teólogos euronorteamerica-
nos y latinoamericanos. La afirmación de la historia real como "única
historia" y la historia como única esfera de la realidad reconocida
por la Biblia llevará a la teología p o r caminos n o previstos y creará la
posibilidad de un movimiento ideológico capaz de a c o m p a ñ a r y justi-
ficar el m o d o de producción socialista así como la teología medieval
ucompañó al feudalismo y la teología p r o t e s t a n t e al capitalismo liberal.
12
Rubern Alves, "Apuntes para un programa de reconstrucción en la teología".
Cristianismo y Sociedad, 1970, Juan Luis Segundo expresa su crítica a esa teolo-
gía, en el simposio de Buenos Aires mediante el siguiente señalamiento: "su
fundamental inclinación al idealismo en la forma que lo criticó Marx y por ende
la consecuente incapacidad para un realismo histórico. Sus preguntas no arran-
can de lo real en su densidad conflictiva, idealizan la realidad, ciertas teologías,
como la de la muerte de Dios', son una acomodación apolítica al pragmatismo
del hombre de las sociedades de consumo."
César Aguiar, cuando hace el análisis histórico de la teología europea dice:
"Se comienza a tomar conciencia de que la teología social de Roma y Europa
eran una reconciliación con el capitalismo y no una apertura al socialismo
-que nos aprestamos a vivir—; que el modo de plantear las relaciones de des-
Igualdad social latente en esa teología implicaba determinada posición respecto
ni problema de la dependencia que, en definitiva, ratificaba al nivel cultural-teo-
ló|íico, las relaciones de dependencia existentes a nivel económico y político;
(|iie los europeos y norteamericanos al hacer la teología de la secularización
confundían la secularización con la modalidad específica que ésta asume en ¡os
contextos capitalistas altamente desarrollados, etcétera."
Véase también J. L. Segundo, "Problemática de la idea de Dios y liberación",
ISAI., mimeografiado, 1970; C. Aguiar, "Los cristianos y el proceso de liberación
de América Latina: problemas y preguntas", América Latina: Movilización po-
pular y fe cristiana, p. 67.
1:1
J. Alonso, "Esbozo para una teología de la liberación", p. 42.
128 SAMUEI SILVA GOTAY
2 . RESPUESTA DE LOS CRISTIANOS REVOLUCIONARIOS DE AMÉRICA LATINA
ANTE LA CRISIS TEOLÓGICA: AFIRMACIÓN DE LA HISTORIA REAL
COMO LA ÚNICA ESFERA DE LA SALVACIÓN
La respuesta de los teólogos latinoamericanos es que la salvación en la
religión bíblica trata de u n a salvación que se da en la única historia
que existe y no en el " m á s allá" de la teología de influencia platónica;
que la salvación es un proceso histórico que se da en esta "única his-
toria" (la historia real, material y objetiva en q u e el h o m b r e reproduce
su vida material y espiritual mediante su organización económica, social,
política e ideológica)."
Los teólogos de la liberación fundamentan su respuesta en el redes-
cubrimiento del carácter histórico y materialista de la fe bíblica, cuyo
pensamiento se encuentra en contradicción respecto del pensamiento
ontológico griego y hegeliano de carácter idealista que había servido
para articular la teología cristiana desde el tiempo de los teólogos grie-
gos. La concepción bíblica de la historia es más afín con la concepción
científica de ésta que con la concepción idealista.
Esa concepción de la historia postula que la salvación es un proceso
histórico y que la historia es la lucha por la salvación, salvación vista
en términos de participación del h o m b r e en el establecimiento de un
14
Algunos ejemplos son los siguientes: Hugo Assmann, Hacia un cristianismo
dialéctico; idem, Opresión-liberación, desafío a los cristianos, y en especial pp. 22,
75, 150; igual que en el resto de sus obras incluidas en la bibliografía; Sergio
Arce, Hacia una teología de la liberación; Rafael Ávila, Elementos para una evan-
gelizarían liberadora; Rubem Alves, Religión: ¿opio o instrumento de liberación?;
"El pueblo de Dios y la búsqueda de un nuevo orden social", en Cristianismo y
Sociedad; "Tesis para una reconstrucción de la teología", en Cristianismo y So-
ciedad; César Aguiar, "Los cristianos y el proceso de liberación de América Latina:
problemas y preguntas", en América Latina: movilización popular y fe cristiana;
varios autores, Aportes para la liberación; Héctor Borrat, "Hacia una teología
de la liberación", Marcha; José Comblín, La redención de la historia; incertidum-
bre y esperanza; Enrique Dussel, Caminos de liberación latinoamericana, vol. i;
Teología de la liberación y ética: caminos de liberación, vol. II; Gustavo Gutiérrez,
Teología de la liberación, perspectivas; Salvación y construcción del mundo;
Javier Alonso Hernández, "Esbozo para una teología de la liberación"; Alex Mo-
relli, Libera mi pueblo; idem, "Nuevos Elementos para una teología de la libe-
ración", en Contacto; José Míguez Bonino, "Nuevas perspectivas teológicas", en
El Apóstol; idem, "Teología y liberación", en Fichas de ISAL; Fernando Montes,
"Teología de la liberación: un aporte de la teología latinoamericana"; Enrique
López Oliva, "Revolución en la teología", en Cuadernos de la FUMEC; varios
autores, Liberación en América Latina; L. B. Puntel, "Dios en la teología hoy",
Perspectivas de diálogo; Jorge Pixley, "La sistematización en la teología latino-
americana", en Boletín del Seminario Evangélico de Puerto Rico; idem, "Toward
a Latin American theology: Some suggestions", en Luther quarterly; monseñor
Eduardo Pironio, "Teología de la liberación", Teología; Juan Luis Segundo, De
la sociedad a la teología; idem, "Evangelización y humanización", en Perspectivas
de diálogo; Luis E. Sendoya, "Teología y proceso de liberación del hombre latí
noamericano", Estudios Ecuménicos; Luis del Valle, "El papel de la teología en
América Latina, Documentación teológica de la liberación.
II. PENSAMIENTO RELIGIOSO 129
Reino de fraternidad h u m a n a , un Reino de paz y a m o r f u n d a m e n t a d o
en la justicia. Este Reino se establece en la lucha real contra el pecado
corporificado en las estructuras socioeconómicas y políticas que con-
forman la vida del h o m b r e hasta que llegue a una etapa superior', que,
por la calidad del " h o m b r e nuevo", puede llamarse etapa "escatológica".
El libro Teología de la liberación, perspectivas, del teólogo peruano
Gustavo Gutiérrez, m i e m b r o del movimiento sacerdotal ONIS, constituye
el clarinazo resonante que anunció la presencia de un nuevo lenguaje
teológico en América Latina fundamentado en la afirmación de que la
historia que vivimos en la tierra es la "única historia". 1 ' 1
Gutiérrez basa su posición de la identidad entre los conceptos de
"creación" y "salvación" (liberación) en la exégesis bíblica. Creación y
(talvación se dan siempre corno un mismo concepto y son acontecimien-
tos políticos y sociales liberadores en los cuales el trabajo del h o m b r e
CS esencial para la realización del acontecimiento. Dice Gutiérrez:
Si la fe en la creación "desacraliza", haciéndola el campo propio del trabajo
del hombre, la salida de Egipto, país de la Monarquía Sagrada, refuerza
esta idea: es la "desacralización" de la praxis social. Ella será en adelante
IB obra del hombre. Trabajando, transformando el mundo, rompiendo con
Una situación de servidumbre, construyendo una sociedad justa, asumiendo
IU destino en la historia, el hombre se forja él mismo. . . Eín consecuencia,
GUando se afirma que el hombre se realiza prolongando la obra de la crea-
. Clon por medio del trabajo, estamos diciendo que se sitúa, por ese mismo
hecho, en el interior de un proceso salvífico englobante. Trabajar, transfor-
mar este mundo es hacerse hombre y forjar la comunidad humana, es tam-
bién ya salvar. De igual modo, luchar contra una situación de miseria y
¡despojo, y construir una sociedad justa es insertarse ya en el movimiento
S iftlvador, en marcha hacia su pleno cumplimiento. Muy concretamente, todo
(tillo quiere decir que construir la ciudad temporal no es una simple etapa
: (je "humanización", de pre-evangelización como se decía en teología hasta
hnee unos años. Es situarse de lleno en un proceso salvífico que abarca todo
; |l hombre y toda la historia humana. Una reflexión teológica sobre el tra-
ibojo humano y sobre la praxis social debería partir de esta afirmación
i fundamental.16
¡Gutiérrez señala que la evidencia i m p o r t a n t e para esa interpretación
¡teológica se encuentra en los profetas que llamaban constantemente al
¡fegreso a la religión de la justicia y anuncian la transformación de
|Us condiciones sociopolíticas como finalidad de la llegada del Mesías.
¡Propósito este que Jesús h a b r á de recoger más tarde en su anuncio del
ifceino de Dios como realidad revolucionaria. Pero las interpretaciones
¡"espiritualistas" e "individualistas" de la Biblia han oscurecido esto.
JOutiérrez analiza el desarrollo de la escatología y los estudios del An-
111
Gustavo Gutiérrez, Teología de la liberación, perspectivas, véanse especial-
Sciile los capítulos 9-11 sobre su posición en cuanto a la reconstrucción teo-
íglea.
>"lbid., pp. 199-200.
130 SAMVI-I SILVA CC
tiguo Testamento p a r a despejar la oscuridad en !a que el uso ." :
principio hermenéutico de la "espiritualización" ha dejado a ios p r o k i .
con respecto a esta p r i m e r a cuestión de "la nueva creación".
Concluye afirmando q u e la lucha p o r la justicia social es la lucha pe
el Reino de Dios y los resultados de esa lucha son señal de la venido d'°
Reino. Me permito citarlo con amplitud:
Los profetas anuncian un reino de paz, pero la paz supone el cstablccimieüi
de la justicia: "el producto de la justicia será la paz, el fruto de ía equidj
una seguridad perpetua" (Is. 32:17; también Salmo 35). la defensa de i
derechos de los pobres, el castigo de los opresores, ana vida sin 'emoi " •
ser esclavizados por otros, la liberación de los oprimidos. Paz, justicia, amo
libertad, no son realidades inlimistas, no son sólo actitudes interiores, v ">
realidades sociales, portadoras de una liberación histórica. Una espiritual;
/.ación mal entendida nos ha hecho, a menudo, olvidar la caiga humana * J
poder transformador sobre las estructuras sociales injustas que entrañan
promesas esralológicas. La supresión de la miseria y de la explotación c >>
siimo de la venida del Reino. Éste se hará presente, según e! libro de TsaiV-
cuando hava gozo v regocijo en el pueblo perene '''edificarán rasas y Las habí
rán, plantarán viñas y comerán su fruto. No edificarán para que otro habite, "•>
olanlarán para que otro c o m a . . . mis elegidos -lisfrutarán del trabajo de • "'
manos" (65:21-22), porque no se les arrebatará el fruto de su trabajo. I.uef'
por un mundo justo, en el que no hava opresión ni servidumbre, ni trab,.f<>
alienado, será significar la venida del Reino Reino e injusticia social -•")
incompatibles ícf. Isaías 29:18-19 y Mateo 2-5; l.cvítico 25:10ss. y Li¡- . •.
4:16-21). "La lucha por la justicia —escribe co;i razón don Amonio Fragos<
es también la lucha por el reino de Dios." ''
En esta teología se ha destruido la "distinción de píanos". Luchar ¡---ji-
la justicia en la tierra es luchar por el Reino de Dios. La salvación aouí
es un amplio proceso que se da en la historia y al cual es esencial •'.:<
destrucción de la situación social que hace de! h o m b r e un ser p e . v
ruinoso.
F.n el caso de la "Teología de la liberación" se *-omn~ con 'a rr.nr ">
ción esencialista de pecado original v de "nattrni»' l >e a n r <>s>'
convertía en superfinos los esfuerzos humanos • • ' ' > i >> un u i »
dad justa y comienza a hablarse de! pecado como un '!ie-<!io\ co.,:.--
una "situación social" e histórica. Por o t r o lado, se arranca el pecaoo
de su encierro privado de la vida interior de los individuos p a r a señalar
la naturaleza social y política de éste como problema dei •mal en a
vida del h o m b r e en sociedad. El erudito bihlicistw¡ mexicano, Po r ¡ii'i.¡
Miranda, luego del estudio de la Biblia ;?on ..-ste nuevo entcmlr.T;e r v;
llega a la siguiente conclusión:
La tesis histórica más revolucionaria, donde en vOiiüasi. con todas ar-
logias occidentales, coinciden ía Biblia y Man-, es esta: el pecado v ,r-'
17
Ibid., p. 214.
RL PENSAMIENTO RELIGIOSO 131
que después se estructuraron en sistema civilizatorio esclavizante, no ie son
Inherentes a la humanidad y a la historia, comenzaron un día por obra hu-
mana y son, por tanto, suprimibles. 18
Estos exégetas h a n redescubierto que el verdadero sentido del " p e c a d o "
para la Biblia es injusticia. El Dios de la religión bíblica es u n Dios
que se revela en los actos de justicia donde se libera al o p r i m i d o y al
explotado, sólo se le "conoce" haciendo justicia y p o r eso rechaza los
cultos religiosos, el sacrificio que exige es justicia para el h o m b r e ,
amor al h o m b r e .
En sus tres densas conferencias publicadas bajo el título Teología de
la liberación, el p a d r e Gera, argentino, explica cómo es posible que
del concepto religioso cristiano de "liberación del pecado", derive u n a
pastoral de c o m p r o m i s o en la "liberación sociopolítica". Esa liberación,
al igual que esa injusticia esencial que llama pecado, es definida en sen-
tido histórico. Define liberarse del pecado en los siguientes t é r m i n o s :
Por consiguiente lo contrario: "liberarse del pecado" consiste en dejar de
Impedir al otro, dejarlo libre. Liberarse del pecado es liberar al otro, es de-
Jarlo ser. De modo que no es una cosa distinta que yo me libere de mi pe-
cado y que yo deje libre al otro (contra la privatización del pecado y la
lalvación). Es io mismo, yo me libero de mí, de mi acto destructivo, cuando
dejo de destruir a otro, precisamente cuando lo dejo ser, cuando no lo
Impido. Y esto ocurre de múltiples maneras. 19
Luis del Valle, el teólogo mexicano del Instituto Superior de Estudios
Teológicos, reinterpreta el significado del concepto pecado, concretiza
aún m á s al incorporar el nuevo lenguaje al lenguaje teológico tradicio-
nal. Permítome citar ampliamente:
'"Porfirio Miranda, Marx y la Biblia, p. 288. Véase todo el capítulo 4: "Ley y
civilización", pp. 135-226 en Ediciones Sigúeme. Igualmente Dussel es claro en el
rechazo de la concepción metafísica del pecado: "El pecado originario se trans-
mite por la constitución ontológica del ser en el proceso educativo." Gutiérrez,
9lie concuerda con el origen histórico y social del pecado, recuerda las palabras
e Marx cuando escribe en El capital: "esta acumulación primitiva, juega en la
•Conomía política, más o menos el mismo papel que el pecado original en la teo-
logía". (Gutiérrez, Teología de la liberación, p. 226.) Dussel establece también
la relación entre "acumulación" y pecado: "...el texto del autor citado, que es
; Un economista, se transforma de pronto en un texto teológico y lo que dice
•I exactamente ortodoxo: 'La acumulación originaria viene a desempeñar en
IConomía política el mismo papel que desempeña en teología el pecado originario.'
Bolo significa que si se acumula un capital, es que simplemente un capitalista
la robó a los indios o africanos; pero la cuestión es más grave aún. Es que el
. paritro al robar a los indios y matar a los negros produce dicha acumulación.
¡La muerte de alguien, injusticia originaria, es el origen de la acumulación. (Dus-
|Hl. P- 24.)
'•I... Gera, "Teología de la liberación", manuscrito mimeografiado de sus tres
I conferencias. Pasos, núms. 42-43, p. 11.
132 SAMUlil SILVA GOTAY
La lucha no es contra el hombre sino contra ¡as fuerzas del mal que están
sobre él y dominan el mundo causando las tinieblas en contra de Jesucristo,
luz del mundo. Son las potestades. . . que se han apoderado del mundo en
general y en particular, de los hombres, de los elementos, de las institucio-
nes sociales y políticas, de las relaciones y situaciones históricas. Frutos
de tales poderes y al mismo tiempo, sus armas son la muerte, el pecado
y la mentira. . . Hoy, en nuestros días encontramos que son instituciones,
ideologías, sistemas económicos y político-sociales los que se han apoderado
de ios hombres, de las instituciones, de las situaciones históricas y de las
corrientes del espíritu y religiosas. Y en nuestro mundo concreto de América
Latina, todo eso tiene un nombre concreto: la explotación del hombre a
través de los modos de producción y distribución de los bienes; el capitalis-
mo internacional de los monopolios y de las empresas multinacionales que,
de hecho, dominan sobre los gobiernos e imponen sus condiciones a todas
las relaciones humanas, contando con que el hombre es egoísta y poniendo
los medios para que así permanezca: premios y castigos; la competencia,
forma disfrazada del desprecio a los demás para que suba yo; el miedo; la
amenaza; y, si es necesario, hasta la fuerza bruta, hasta el tormento y
la muerte. 2 "
Correlativa a esa concepción historizada del pecado que se comienza a
generalizar en los círculos teológicos, es el concepto de salvación en
términos de proceso histórico de liberación. Liberación de la depen-
dencia generada por el capitalismo imperialista y p o r la explotación de
clases; liberación como proceso de la h u m a n i d a d toda hacia la creación
del " h o m b r e nuevo"; y liberación final del pecado.
El teólogo brasileño Hugo Assman, refiriéndose al nuevo concepto
de salvación, dice en u n o de los primeros libros de la Teología de la
liberación:
Kl concepto de salvación se historiza al punto de imponerse, como acento
de una dimensión histórica actual de salvación —no la exclusiva, es claro—,
la pregunta: "¿salvados aquí o en el más allá?" Horizontalismo versus verti-
calismo, y todas las variantes de este binomio resultan inexpresivas en el
contexto de ese nuevo enfoque. Los antiguos dualismos natural-sobrenatural,
naturaleza-gracia, dejan de expresar oposiciones. Lo mismo vale de la clásica
doctrina protestante de los "dos reinos" y las "dos órdenes-", de anclaje tan
estrechamente resistente. 21
20
Luis del Valle, "Identidad del cristiano revolucionario", Contacto, pp. 48-49.
21
Hugo Assmann, Opresión-liberación, desafío a los cristianos, p. 74. Es intere-
sante notar que latinoamericanos en la jerarquía romana, como Jesús García, res-
ponsable para América Latina de la Comisión Vaticana de Justicia y Paz, se ins-
criben en la misma línea. En su artículo "Del desarrollo a la liberación", hace
claro que a la visión dualista de dos historias, se contrapone la evidencia de
una realidad única, de una sociedad global única y la convicción de una sola
y única historia. Esa historia, dice, es la historia de la salvación que se inicia
en "el compromiso con el actual proceso histórico que vive el creyente, cuya
característica principal es la dominación y opresión del pueblo, que exige
una clara y definitiva liberación y la participación activa del creyente en los
III. PENSAMIENTO RELIGIOSO 133
La salvación, entonces, tiene que darse como proceso de liberación de la
condición histórica que crea el pecado y lo convierte en raíz de toda in-
justicia. Por eso dice Gutiérrez:
El pecado exige una liberación radical, pero ésta incluye necesariamente una
liberación política. Sólo participando en el proceso histórico de liberación
será posible mostrar la alienación fundamental presente en toda alienación
parcial.22
Pero con el mero cambio de la infraestructura económica y política no
ocurre la liberación del pecado, pues ésta es concebida más bien como
un proceso que está en función de la creación del " h o m b r e nuevo". El
hombre nuevo, que es el h o m b r e del futuro, es el h o m b r e " r e d i m i d o del
pecado" que h a b r á de vivir la plenitud del Reino de Dios. Todo ese es-
fuerzo de liberación constituye un esfuerzo único en el que esas tres
dimensiones diferentes se unen inseparablemente cuando se entiende
la salvación como un proceso que se da en la historia.
El misionero italiano en México, Alex Morelli, expresándose en esta
manera latinoamericana de hacer teología, lo proclama así en Libera
mi pueblo: "el desarrollo integral abierto sobre la liberación del hom-
bre es la salvación. . . la lucha por la liberación es santa".
De 1970 en adelante, será el tema incesante en los escritos de la "Teo-
logía de la liberación", en América Latina. 23
En t o r n o a esa afirmación central de la historización de la salvación
como proceso de liberación que ocurre en la única historia que existe,
procesos revolucionarios que conducen a ella". ("Del desarrollo a la liberación"
p. 221.)
Gutiérrez, Teología de la liberación. Perspectivas, p. 226. Véase aquí la rela-
ción que se establece entre estas tres dimensiones de la liberación.
23
En adición a los textos señalados anteriormente, véase la manera de expresai
la salvación en términos de liberación en Rafael Ávila, Elementos para una evan-
gelización liberadora; Calderón Álvarez, Pastoral y liberación humana; Rafael
Ávila, La liberación, Rubem Alves, "El pueblo de Dios y la liberación del hombre",
en Fichas de ¡SAL; Lozano Barragán, "Hacia una teología mexicana", en Servir;
Juan Bulnes, "El pensamiento cristiano, ¿sirve para la liberación social? en Pas-
toral popular; Maroel Castel, "Liberación del hombre y misterio pascual", en
Perspectivas de diálogo; José Comblín, "El tema de la liberación en el pensa-
miento cristiano latinoamericano", en Perspectivas de diálogo; Rubem Dri, "Alie-
nación y Liberación", en Cristianismo y revolución; Gustavo Gutiérrez, Liberación,
opción de la Iglesia en la década del 70; Jesús García, "La liberación como res-
puesta del Tercer Mundo", en Servir; E. Laje, "La Iglesia y el proceso latinoame-
ricano de liberación", en Stromata; Karl Lenkerdorf, "Iglesia y liberación del
pueblo", en Cristianismo y Sociedad; Alex Morelli, "Por una Iglesia liberada y
liberadora", en Christus; J. Ochagavia, "Liberación de Cristo y cambio de es-
tructuras" en Mensaje; Arturo Paoli, Diálogo de la liberación; varios, Liberation:
A recurring prophetic cry in the Americas; Arnaldo Zenteno, Liberación social y
Cristo. Véanse los textos citados anteriormente y los diferentes simposios sobre el
lema. A los simposios añádase el de Montevideo, manifestado en su documento "Con-
tri luición de las Iglesias al proceso de liberación: Documento de una consulta en
Montevideo", en Critianisino y Sociedad.
134 SAMUEI SILVA GOTAY
se va articulando u n a nueva concepción teológica de la historia —que
en cierto sentido es m á s bien una recuperación de la concepción bíblica
de la historia—, que podemos resumir en tres tesis.
La p r i m e r a que se desprende ya de esa afirmación central, es aquella
que afirma q u e el h o m b r e hace su historia. El h o m b r e es el sujeto de
la historia. El h o m b r e en comunidad, como fuerza s o c i a l Las palabras
de Gutiérrez, citadas anteriormente, evidencian esta posición q u e ha
brá de resonar en todos los escritos de la Teología de la liberación.
La segunda tesis afirma: la historia es libre p o r q u e n o está determina-
da p o r ciclos de la naturaleza o p o r designios divinos preexistentes. E s
la historia de una creación incompleta, lanzada a u n futuro abierto, que
tiene que ser forjada p o r el h o m b r e mediante la trabajosa transforma-
ción del presente en dirección a fines que éste destila de su propia
dialecticidad real. El sacerdote mexicano Benjamín Ferreira, dice:
La forma de la historia y del mundo futuro no ha sido predeterminada de
antemano, ni por un destino ciego, ni por la naturaleza de las cosas, ni por
la "predestinación divina". No existe una manipulación desde arriba y desde
fuera del escenario. Los humanos no somos marionetas, títeres o "robots
programados" que soportamos una creación impuesta y vivimos un drama
archivado en el misterio de Dios. Las Parcas de Júpiter no están presentes
en la Historia Santa. No existe "plan divino" prefijado fuera del plan de la
libertad, del amor, de la mutua solidaridad y responsabilidad del Padre y
de los Hijos, en la visión de la alianza revelada. Ella supone y exige la total
libertad, cooperación y responsabilidad del hombre. Porque la "Omnipoten-
cia" divina significa que toda historia es posible. Que la historia ha sido
puesta en la libre decisión del hombre." 4
La tercera tesis de esta concepción de la historia afirma que ésta se
desarrolla dialécticamente. La historia h u m a n a , dice Gutiérrez, " n o
es en definitiva, sino el cumplimiento paulatino, azaroso y sorprendente
de la Promesa". 2 5 Entendiéndose p o r la Promesa, el anuncio del Reino de
Dios como reino de a m o r y paz basado en la justicia entre los h o m b r e s
que tiene posibilidad de ser realizado a través del proceso de liberación,
el proceso de lucha de los justos contra la injusticia: la lucha de clases.
El biblicista mexicano Guillermo H i r a t a señala, c o m o todos sus colegas
de la Teología de la liberación, el sentido dialéctico de esta concepción
de la historia cuando dice:
Sin duda el proceso es dialéctico: el Reino no puede establecerse sino en opo-
sición a las condiciones vigentes en la sociedad; su fin es precisamente
24
Benjamín Ferreira, "La Eucaristía, signo de liberación", p. 18. Véase su libro
Esperanza, historia y porvenir. Véanse también: Rubem Alves, Religión, ¿opio o
instrumento de liberación?, pp. 49, 114 y 138; véanse afirmaciones similares en
Gustavo Gutiérrez, Teología de la liberación, perspectivas, p. 261, y en Lucio Gera,
"Teología de la liberación", p. 7 del Doc. 43 de Pasos.
20
Gutiérrez, Teología de la liberación, p. 201.
Rl, l'liNSAMIKNTO R1-IJG10S'.: 135
l'nmbiarlas, moderarías según otros criterios de jerarquización. La disconti-
nuidad es fruto de esta lucha, contenido de la historia, que sólo y exclusiva-
mente puede darse en Sa generalización de la justicia. 20
Rl teólogo p o r t o r r i q u e ñ o Luis Rivera Pagan lo sintetiza en u n a frase:
"La historia n o es un desarrollo lineal, evolutivo. Su secreto es el con-
flicto constante entre las diversas clases sociales que se disputan el
Control de los medios de producción como medio p a r a el dominio de la
historia."'"
Se hace claro q u e el Reino de Dios tiene u n a dimensión histórica y
Una dimensión escatológica o utópica. El Reino de Dios abarca historia
y escatología en una relación dialéctica.
Para estos teólogos, la construcción del Reino se desenvuelve en la
lucha entre justos e injustos q u e se d a en la historia. De sus estudios
«obre el Reino, Hirata concluye que éste promueve una contradicción
frente a la situación social que provoca una lucho activa inevitable en
Cuda situación dada:
La contradicción fundamental del Reino no se manifiesta en términos de in-
Icrioridad y exterioridad, individuo y sociedad, conversión interior y trans-
formación de las estructuras sociales en que se desliza ía existencia humana,
lino en relación con la situación social dada, porque el Reino se presenta
Como un deber-ser, como el proyecto histórico de Dios. La intervención de
ÍNte en la historia humana toma así la forma de una lucha, tanto más dura
Cuanto la sociedad, sus modos estables de relación interhumana, son más
refractarios al plan divino del cambio. Esta contradicción, oposición irreduc-
tible que no puede terminar sino con la derrota de una de las partes, intro-
\ duce el proceso en la historia. En efecto, toda lucha es temporal, compuesta
• de momentos diferentes, que van modificando de hecho la situación. El
| (lempo del Reino es justamente el desarrollo de esta lucha, que culminará
ni el triunfo del Reino.2"
El eje de esa nueva interpretación es que el Reino n o se entiende exclu-
sivamente como u n a e s t r u c t u r a o acontecimiento escatológico q u e h a b r á
t de venir independientemente de la acción h u m a n a y de fuera de la
[historia sino como un proceso histórico en cuya construcción la acción
| humana es esencial, a u n q u e su " p l e n i t u d " escatológica se mantenga
pComo utopía-guía, o sea, no identificable con ninguna de las etapas de
"" Hirata, Ricos y pobres, estudio exegético sobre el Evangelio de Lucas, pp. 46-
Í47, Véanse también los siguientes trabajos: R. Alves, Religión: ¿opio o instrumento
i iv liberación?, pp. 90-93; Hugo Villela, "Los cristianos en !a revolución: posibili-
>dudes de una práctica revolucionaria", p. 17; Camilo Moneada, "La teología como
[ dlnléctica", en Liberación en América Latina; Gilberto Giménez et al., Elementos
tura una ética de liberación social y condicionantes estructurales del proceso de
( iheración social; Pablo Richar Guzmán, "Negación de lo cristiano como afirma-
IfiAn de la fe"; Noel Olaya, "Unidad cristiana y lucha de clases".
I " l.uis Rivera Papan, "Aportes del marxismo", en Pueblo oprimido, Señor de la
fTirrra, p. 251.
'" H í l a l a , Ricos v pobres, p. 46.
 v^p
SAMULI SILVA GOTA Y
136
d e s a r r o l l o del p r o c e s o h i s t ó r i c o . E s t o e s v e r i f i c a b l e e n e s a a m p l i a b i b l i o -
g r a f í a . '"'
P e r o la h i s t o r i c i d a d del R e i n o d e D i o s c o m o p r o c e s o p o l í t i c o s e d a e n
r e l a c i ó n d i a l é c t i c a c o n la d i m e n s i ó n escatolágica del R e i n o , q u e se r e f i e r e
a la p l e n i t u d o m e t a s ú l t i m a s d e e s e p r o c e s o y q u e a l g u n o s d e e s t o s
t e ó l o g o s l l a m a n " u t o p í a " del R e i n o . El R e i n o d e D i o s e s u n p r o c e s o
h i s t ó r i c o q u e va d i r i g i d o h a c i a su p e r f e c c i ó n , c u l m i n a c i ó n o t r a n s f o r m a -
ción c u a l i t a t i v a y d e f i n i t i v a , sin q u e e s t o n i e g u e n e c e s a r i a m e n t e la his-
toria c o m o proceso de salvación.
G u t i e r r e / es q u i e n lo e x p r e s a c o n m á s c l a r i d a d :
lis más, p u e d e decirse q u e el hecho histórico, político, l i b e r a d o r es creci-
miento del Reino, es a c o n t e c e r salvífico, pero no es la llegada del Reino, ni
toda la salvación. Es realización histórica del Reino y p o r q u e lo es, es tam-
bién a n u n c i o de plenitud. Eso es lo q u e establece la diferencia. 3 0
P a t a los t e ó l o g o s d e la l i b e r a c i ó n q u e son c o n s i s t e n t e s c o n s u p o s t u r a
inicial d e " u n a sola h i s t o r i a " , la e s c a t o l o g í a e s la m e t a l i n a ! d e la his-
t o r i a h u m a n a , la p l e n i t u d d e la r e l a c i ó n a m o r - j u s t i c i a , la p l e n i t u d del
R e i n o d e Dios. Lo c u a l c o n s t i t u y e u n a h i s t o r i a e n r u p t u r a c o n su p a s a d o
p o r la n a t u r a l e z a c u a l i t a t i v a d e s u d i f e r e n c i a . E s u n a u t o p í a r a d i c a l
p o r q u e a pesar' d e s e r r e a l i z a b l e e n la h i s t o r i a , se m a n t i e n e e n p r o c e s o
-'•' Véase entre otros las publicaciones siguientes: Rubem Alves, Religión: ¿opio
o instrumento de liberación}, pp. 191, 209; Sergio Arce, "Fl significado teológico
de la revolución", en Hacia una teología de la revolución, pp. 2, 7; Hugo Assmann,
Liberación-opresión: desafío a los cristianos, pp. 25, 61, 67, 163-164; ídem, "La di-
mensión política de la fe como praxis de liberación histórica del hombre", en
Perspectivas de diálogo, pp. 306-12; Juan Beck, "Una teología latinoamericana",
p. 7; José Comblín, "El terna de la liberación. . .", pp. 4-5; M. Concha Malo, "Ideas
en torno a una teología mexicana". Servir, ni'im. 38, México, 1972; Severino Croato,
Liberación y libertad, p. 107; Luis Del Valle, "Identidad del cristiano revolucio
nario", pp. 46, 48, 49; idem, "El papel de la teología en América Latina", p. 25;
Enrique Dussel, "La teología de la liberación: estatuto epistemológico", en Tea
logia de la liberación v ética, vol. n, pp. 175-76; Gustavo Gutiérrez, Teología de le
liberación: perspectivas, pp. 32, 58, 59, 228, 307-396; Lozano, "Hacia una teología
mexicana", pp. 156-59; Migue/. Bonino, "Teología y liberación" Fichas de ISAI.,
núm. 26, pp. 2, 4; Porfirio Miranda, Marx y la Biblia, pp. 258-82; Morelli, "Carac
terísticas de la teología latinoamericana actual", p. 178; idem, "Fe y liberación"
(Libera mi Pueblo), p. 33; idem, "Por una Tglesia liberadora y liberada", p. 11;
idem, "Hacia una teología de la violencia", pp. 161 ss.; Ronaldo Muñoz, "Lucha
de clases y Evangelio", en Panorama de la teología latinoamericana, pp. 256-259;
Pedro Negre, "El significado de los cambios metodológicos en las ciencias sociales
para la interpretación teológica"; Noel Olaya, "Unidad cristiana y lucha de clases",
CIDOC, 1970; Manuel Ossa, "Intervención de la Iglesia y del cristiano en lo poli
tico", La vertiente política de la pastoral, p. 31; Jorge Pixley, "El Reino de Dios:
¿Buenas nuevas para los pobres de América Latina?"; Julio de Santa Ana, "Nota',
para una ética de la liberación"; Juan L. Segundo, "Instrumentos de la teología
latinoamericana", p. 41; Luis Ugalde, "La ambigüedad de la Esperanza de los
cristianos, la utopía y la transformación de la realidad latinoamericana", Libera
ción en América Latina, p. 88.
™ G. Gutiérrez, Teología de la liberación, p. 228.
HL PENSAMIENTO RELIGIOSO 137
continuo de crecimiento. Es un horizonte en movimiento p e r m a n e n t e
que va siendo realizado en la historia abierta al infinito, pero que será
de una calidad diferente. Cuando se dice que la historia tiene u n a meta
escatológica se está estableciendo una distinción entre las etapas relati-
vas de progreso histórico y las metas absolutas no identificables con
ninguna etapa histórica de desarrollo, ni con ningún sistema social o
institución. Significa también la m a n e r a cristiana de advertir la natu-
raleza infinita del proceso histórico y de las posibilidades del h o m b r e ,
de m a n t e n e r la historia abierta, y afirmando a la vez, la posibilidad y
garantía de su realización máxima.
Así llegamos a una cuestión i m p o r t a n t e : ¿cómo debe entenderse la
relación entre escatología e historia de m o d o que no se vuelva a
caer en la devaluación de lo histórico como lo hizo la vieja teología
idealista?
El enfoque de Míguez Bonino, decano de los teólogos protestantes en
América del Sur, destaca la diferencia cualitativa entre las acciones hu-
manas en el proceso histórico y las acciones h u m a n a s en la plenitud del
Reino de Dios, a la vez que afirma su relación de continuidad. 3 1 De
aquí, su conclusión: "es posible afirmar una continuidad-discontinuidad
entre historia y plenitud del Reino de Dios" del m i s m o orden del cuer-
po terrenal-cuerpo resucitado. Que el Reino en su plenitud " n o sería la
negación de la historia sino la eliminación de su corruptibilidad, de
su debilidad, de sus ambigüedades —más profundamente, de su pe-
cado— p a r a realizarse en plenitud el verdadero significado de la vida
común de los hombres". 3 2
Por su parte, la escuela de Hugo Assmann remarca la naturaleza
utópica del Reino cuando se entiende como " p r o c e s o " y no como fin
de un proceso.
El Reino de Dios no es un nuevo orden histórico, que se pueda planificar
detalladamente. Es un proceso, que se conecta con el hilo conductor de la
constante dinámica del proceso histórico. Como proceso, precisamente no
coincide totalmente con ninguna alternativa histórica concreta, se sitúa siem-
pre dentro y siempre más allá. La liberación también es ante todo un pro-
ceso. Pero ella, en sus pasos de concretización se vuelve proyecto histórico
y alternativa plausible. Todo proceso revolucionario sufre la necesidad de
Institucionalizaciones y corre el riesgo de buscar institucionalizarse de tal
forma que su ulterior movilidad procesual queda frenada. Se vuelve enton-
ces, una especie de "religión"... La utopía cristiana del Reino de Dios es
cstructuralmente transprocesual y no se deja reducir ni siquiera al proceso
de liberación, cuanto éste en sus pasos de concretización tiene que identi-
ficarse necesariamente con alternativas y proyectos históricos determinados.
Como categoría utópica, el Reino de Dios es la simultaneidad presencia-au-
iicncia de la liberación. 33
1,1
J. Míguez Bonino, "Reino de Dios e historia".
•" Ibid.
11
H. Assmann, Opresión-liberación: desafío a los cristianos, pp. 163-164.
 fPUf"
138 SAMUEL SILVA GOTAY
"No i n t e n t a crear ninguna utopía, sino un proceso que permanece
abierto y n o terminado p e r m a n e n t e m e n t e " , añade Alves.'14
Jorge Pixley, el joven erudito bíblico norteamericano-nicaragüense
que dicta c á t e d r a en el Seminario Evangélico de Puerto Rico, nos llams
la atención sobre la relación de estas dos dimensiones del Reino de Dios
en la "Teología de la liberación". E n u n a dimensión, el Reino "es ur;
símbolo q u e es siempre y p o r naturaleza futuro":
Aquí está la médula de la cuestión. Que el Reino de Dios sea un símboh •
significa que es siempre y por naturaleza futuro. Toda realización historie";
del Reino será un cumplimiento parcial que a su vez caerá bajo el juicio dei
Dios de justicia que siempre camina por delante de nosotros... El Reino
de Dios es el símbolo de los aspectos políticos de la obra de Dios, y es eí
poder creador del futuro, aun allí donde no se sepa darle su nombre. 3 ' 5
En la otra dimensión, el Reino guarda una relación con la historia p r o
senté donde se va gestando:
En segundo lugar, el Reino de Dios es siempre relativo a una realidad pre-
sente. Abundancia, justicia, paz, solidaridad, son características generales de-
Reino, pero no le dan suficiente definición para mover a las sociedades í;
realizaciones políticas. El Reino de Dios siempre toma una forma definida
de acuerdo con las realidades de la sociedad presente. Paulo Freiré ha habhv
do bien del inédito viable. De esto se trata. En sociedades capitalistas de
pendientes como las de América Latina, la forma particular del Reino di
Dios siempre es incondicional. No sabemos lo que Dios exigirá de nosotros
mañana, ni lo que exige de nuestros hermanos en otros climas, pero hoy er
América Latina se nos impone por imperativo de Dios ser socialistas y aníi
imperialistas.'"'
El símbolo Reino de Dios, como expresión proyectiva de la tradición
bíblica, contiene en sí los elementos necesarios p a r a que los cristiano:
" Esa categoría utópica del Reino de Dios no debe confundirse con el uso i:.<v
rriente del término consagrado por Engcls en su distinción entre "socialismo uK
pico" y "socialismo científico" cuando hablaba de las utopías del idealismo. Aqn.'
se usa el término "utopía" en sentido histórico. La concepción del término es
aclarado por todos estos teólogos en la línea que define Alves: "Yo llame
ese lenguaje provisionalmente el utopianismo radical." (Véase Mannheim, op
cit., para el significado de la palabra utopía.) "Lo llamo radical para diferer,
ciarlo del tecnologismo utópico. El tecnologismo como una utopía intenta vence"
todas las utopías, crear una sociedad en la cual los modos de pensar y actúa,
funcionales y operacionales acabarán por superar los que involucran la imagi
nación, la negación, la creatividad y la libertad. La utopía radical, por el contraríe
no intenta crear ninguna utopía sino un proceso que permanece abierto y n;
terminado permanentemente. Es una utopía radical porque su futuro no es un di.
o un lugar sino un horizonte permanente, un punto de referencia que tanto
invita como informa que la tarea no ha sido terminada todavía." (R. Alves, "Apur.
tes para un programa de reconstrucción teológica", p. 28.)
,r
' Jorge Pixley, "El Reino de Dios: ¿Buenas nuevas para los pobres de Amérie;
Latina?", pp. 39-40.
•"' Ibirf.
EL PENSAMIENTO RELIGIOSO 139
puedan activar el c o m p r o m i s o histórico de liberación, o sea el u s o dei
instrumental científico apropiado p a r a el análisis económico y socio-
político y eí uso de la estrategia política adecuada a u n a participación
efectiva en el proceso revolucionario latinoamericano. Pero a d e m á s ,
contiene u n a dimensión escatológica entendida desde una perspectiva
histórica que no impide sino que requiere la acción política p a r a cons-
truir u n a nueva sociedad y que se mantiene como germen de critici-
dad y estímulo p e r m a n e n t e a la revolución.
Como hemos visto, el proceso de cuestionar la concepción idealista,
que había estado a n i m a n d o ¡as tee>logías, comenzó a dar fruto de tal
manera que ese sector de militantes cristianos y los afectados p o r ellos
han ido desarrollando una nueva visión del m u n d o que toma en serio
la historia y los esfuerzos políticos por la construcción de un m u n d o
de paz fundamentado en la justicia. La salvación es un proceso que
se da en la historia, en la única historia que existe; la historia es lucha
por la salvación, p o r el establecimiento del Reino de Dios; el h o m b r e
hace la historia con su participación real en las fuerzas sociales; la his-
toria no está predeterminada, su futuro está abierto y el h o m b r e puede
moldear en ella la utopía que ha ido acumulando en su memoria histó-
rica; en o t r a s palabras, sus esfuerzos no son vanos. Esa historia se
desarrolla dialécticamente por el proceso a u t ó n o m o de desenvolvimiento
de las fuerzas sociales en las que participa el h o m b r e p a r a moldear su
destino, proceso en el que Dios interviene como fuerza que desafía el
futuro y que se manifiesta en aquellos comprometidos con la liberación
y la justicia.
3 . CONSECUENCIAS TEÓRICAS Y POLÍTICAS DE LA HISTORIZACIÓN DE
LA SALVACIÓN
Junto con la recuperación de la cosmovisión hebreo-cristiana en toda
su materialidad y su dialecticidad, van articulándose en la reflexión teo-
lógica las consecuencias de ese modo de pensar la historia.
La primera consecuencia resulta ser que, al aceptar la responsabili-
dad de la construcción real de un mundo que no está predeterminado
por lo divino, sino que es resultado del regateo histórico de las fuerzas po-
líticas de los hombres, la praxis de la fe se redescubre a sí misma como
praxis política. La fe no tiene una implicación política sino que la praxis
política le es inherente. 87 La misión del cristiano se hace misión política
y la reflexión teológica viene a descender al nivel "estratégico-táctico"
del proceso de liberación. En vista de esto, la teología se convierte en
reflexión sobre la praxis histórica de liberación desde la perspectiva
" H. Assmann, Opresión-liberación: desafío a los cristianos, p. 60.

140 SAMUEL SILVA GOTAY
de la fe, una fe que significa esperanza y compromiso de justicia y que
se actualiza en la praxis de la liberación que, p o r ser histórica, tiene
que incorporar un instrumental de análisis científico, u n proyecto his-
tórico que represente los intereses y valores de los pobres y oprimidos
y una estrategia política.
Comúnmente se admite que en el Protoisaías encontramos el m á s
puro concepto de fe bíblica, válido p a r a el Antiguo y Nuevo Testamento.
El pasaje aludido dice así: "Por eso, así dice el Señor Yahvéh: He aquí
que yo pongo por cimiento en Sión u n a piedra elegida, angular, preciosa
y fundamental; quien tuviere fe en ella no vacilará. Pondré el derecho
(mispat) como medida y la justicia (sedaqah) como nivel." (Isaías
28:16-17.) 38
De aquí que la e s t r u c t u r a existencial de la fe "cristiana" sea esque-
matizada p o r el genial exégeta mexicano Porfirio Miranda, de la si
guiente m a n e r a :
En ese sentido, podemos esquemáticamente distinguir en la fe neotestamen-
taria tres elementos existenciales, de los cuales los dos primeros le son
comunes con la le veterotestamentaria, sin que ello signifique que el tcr
cero le es extraño a ésta: /) la fe es creer que nuestro mundo tiene remedio;
2) la fe es creer que nuestro mundo tiene remedio porque Dios interviene
en la historia humana; 3) la fe es creer que nuestro mundo tiene remedio
porque Dios interviene en nuestra historia precisamente en el hecho histó-
rico llamado Jesucristo.'1'1
De estos elementos, hay uno que es fundamental a la estructura misma
de la fe cristiana desde la perspectiva bíblica, que le es común a la fe
del Nuevo y del Viejo Testamento, sin la cual no es posible creer que
Dios interviene en nuestra historia ni tampoco que su intervención
acontece en Jesucristo:
Ese elemento o momento existencial es una le que consiste en creer que
nuestro mundo tiene remedio. En torno a creer o no creer que nuestro mun-
do tiene remedio se escindí la humanidad en dos bandos" con mayor hon-
dura divisoria que en torno a cualquier otra cosa sobre la cual disputamos
y guerreamos los hombres Es necesario calibrar bien ese fundamental "tener
fe"; no todos los que dicen creer creen realmente en eso. Quienes han pro-
yectado (a contrapelo del antiguo y especialmente del nuevo testamento) la
salvación y la gloria solamente para otro mundo, para un más allá, no creen
que nuestro mundo tenga remedio. 40
De aquí que la fe a este nivel de vivencia concreta implique un com-
promiso de naturaleza política con el hombre. Gera lo concluye de su
38
Véase todo el estudio del exégeta mexicano, padre Porfirio Miranda, sobre
este asunto en Marx y la Biblia, cap. 5: "La fe y la dialéctica", especialmente,
pp. 227-82.
:,a
w
Porfirio Miranda, Marx y la Biblia, p. 257.
Ibid., p. 245.
lil. PENSAMIENTO RELIGIOSO 141
posición anterior: "La fe cristiana, que es fe en la salvación, entendida
como liberación del pecado, implica en sí, una actitud de c o m p r o m i s o
con el h o m b r e , en su liberación histórica-secular, esto es, económica y
política." 41
Si la fe es el compromiso absoluto con los propósitos liberadores
de esa m e m o r i a histórica, y como tal es postura ante la opresión v
predisposición a la acción real en favor de la liberación del h o m b r e ,
entonces, estos teólogos nos enfrentan al hecho del redescubrimiento
de la praxis política como el aspecto fundamental de la fe.42
41
Gera, op. cit., p. 8. Esa fe, ese compromiso con la liberación del oprimido es
"incondicional", porque tiene su raíz en el "amor", y este amor se define así:
"consentir a la vida y querer honda y efectivamente vivir". En el amor a los
otros, el hombre llega a extirpar el egoísmo porque vive para el otro, lucha para
que el otro viva efectivamente, con derecho, con justicia. Pero esto parece tener
un límite: el riesgo de la muerte, la pérdida de su vida. La muerte es el término
que decide la medida del compromiso. Aquí el amor lucha con la muerte. En la
experiencia cristiana de esta batalla "la fe decide y persuade en pro del amor
como victorioso frente a la muerte", para convertir el compromiso con el opri-
mido en "incondicional", hasta la muerte.
42
Véanse entre otros las publicaciones siguientes: Sergio Arce, "¿Es posible
una teología de la revolución", en De la Iglesia y la sociedad; Rafael Ávila Penagos,
"El cristiano y la politización", en Servicio Colombiano de Comunicación Social;
H. Assmann, "La dimensión política de la fe como praxis de liberación histórica
del hombre", en Perspectivas de diálogo; idem, Teoponte, una experiencia guerri-
llera; idem, "Iglesia y política"; Estuardo Orellano, "La liberación y sus condi-
ciones concretas", en Perspectivas de diálogo; Jorge Alonso, "La teología de la
praxis y la praxis de la teología", en Christns; R. Alves, "El pueblo cristiano y
la búsqueda de un nuevo orden social", en Cristianismo y Sociedad; Héctor Bo-
rrat, "¿La Iglesia para qué?", en Cristianismo y Sociedad; idem, "Las vanguardias
católicas de América Latina", en SIC; Ricardo Certulo, "Utilización política de la
Iglesia", en Perspectivas de diálogo; José Combh'n, "Hacia una teología de la ac-
ción"; C. Condamines et al., "Los cristianos y los cambios revolucionarios",
en Pueblo oprimido, Señor de la Tierra; Luis G. del Valle, "Identidad del revolu-
cionario cristiano", en Contacto; Antonio Fragoso, "Profetismo y compromiso con-
creto con la liberación de la ciase trabajadora y campesina", en Pastoral Popular;
Pablo Fonlaine, "El revolucionario cristiano y la fe", Doc. MIF.C-.JECI; Silvio Fur-
gone, "La acción del cristiano en la política", en Marcha; Gustavo Gutiérrez,
"Jesús y el mundo político", en Perspectivas de diálogo; Lucio Gera, "La iglesia,
¿debe comprometerse en lo político?", Doc. MIEC-.TECI; Segunda Galilea, "Un cristia-
nismo para Tiempo de revolución", en Nuevo Mundo; idem, "La vertiente política
(le la pastoral", en libro de IPI.A con el mismo nombre y en Christus (en ese libro
véanse los artículos de Ossa, Gaete y Fontaine); idem, "Notas sobre teología y
pastoral políticas", en Servir; idem, "Pastoral popular, liberación y política", en
Pastoral Popular; Rene García, "De la crítica de la teología a la crítica de la
política", mimeografiado, simposio de Teología de la Liberación en México y en
Pueblo oprimido, Señor de la Tierra; Gonzalo Castillo, "De la protesta al compro-
miso revolucionario", en Cristianismo y Sociedad; Lozano, "Hacia una teología
mexicana", en Servir; Galo Martínez, "Politización de la Iglesia", en Perspectivas
tli- diálogo; Manuel Ossa, "Cristianos que actualmente se comprometen en polí-
tica", en Pastoral Popular, monseñor Antulio Parrilla, Puerto Rico: Supervivencia
v liberación; Julio de Santa Ana, "Esperanza cristiana y compromiso político:
fundamentos para la búsqueda de un nuevo mundo y un nuevo hombre", en
Perspectivas Teológicas; idem, "Teoría revolucionaria, reflexión a nivel estra-
légico-táctico y reflexión sobre la fe como praxis de liberación", mimeografiado
142 SAMUEL SILVA GOTAY
De 1968 en adelante, n o sólo los teólogos radicales sino los textos
de organismos oficiales de la Iglesia, como lo es la colección del Ins-
tituto Pastoral Latinoamericano de la Conferencia Episcopal Latinoame-
ricana (CELAM) , incorporan a su reflexión la "dimensión política" de la
fe. El pastoralista chileno Segundo Galilea, representando al Instituto,
escribe en el libro n ú m e r o 9 de la colección, "La vertiente política de
la pastoral": " E n la actual situación histórica latinoamericana la acción
pastoral tiene necesariamente una vertiente política, so pena de dejar
al Evangelio fuera de la historia. . . " 4 3
Por su compromiso liberador, añade Galilea, "la pastoral auténtica. . .
es políticamente subversiva, ahí donde la sociedad es injusta". Añade,
"se trata de pasar de u n a pastoral de 'mediación' a u n a pastoral de
'compromiso' ".**
La segunda consecuencia de la historización del proceso de salvación
y de la construcción del Reino de Dios en la tierra es el cambio de
p u n t o de p a r t i d a para la reflexión teológica y la incorporación de las
ciencias sociales a dicha reflexión. 1 ' Ya no se t r a t a de reflexionar a
partir de u n a s esencias "universales" e "inmutables", recogidas en ca-
luego por CPS; Juan L. Segundo, "¿Hacia una Iglesia de izquierda?", en Perspec-
tivas de diálogo; Richard Shaull, "Iglesia y teología en la vorágine de la revo-
lución", en la antología De la Iglesia y la sociedad; S. Silva Gotay, "Teoría de la
revolución, de Camilo Torres", en Latinoamérica; Hugo Villela, "Los cristianos y
la revolución, posibilidades de una praxis revolucionaria", en Cuadernos de la Rea-
lidad Nacional; véase también la bibliografía señalada en el capítulo sobre ética
bajo el problema de la violencia y las colecciones de documentos indicadas en el
capítulo donde se discute la participación política de los cristianos en América
Latina.
43
Segundo Galilea, "La vertiente política de la pastoral", pp. 12, 15.
"Ibid. p. 13.
45
Aunque este "punto de partida" es característico de toda la "Teología de la
liberación", véanse estos ejemplos: J. Alonso Hernández, "Esbozo para una teo-
logía de la liberación", en Aportes para la liberación; Rafael Ávila, Teología,
evangelización y liberación, p. 18; H. Assmann, "Reflexión teológica a nivel estra-
tégico táctico", en Liberación en América Latina, pp. 76-79; idem, Opresión-liberación
desafío, pp. 57, 66, 124-128; Ricardo Certulo, "Populorum proghessio: de la anula-
ción de la sociedad al análisis de la situación". Vísperas; J. Díaz Delenz, "Aportes
para un modelo de liberación y desarrollo", Liberación, opción de la Iglesia en la
década del 70, pp. 93 ss.; Paulo Freiré, "Carta a un joven teólogo", en Perspec-
tivas de diálogo; Gustavo Gutiérrez, Teología de la Liberación. Perspectivas,
pp. 28-29; Gilberto Giménez y A. Duarte, Condicionantes estructurales de la libe-
ración y elementos para una ética de liberación; J. Lozano, "El compromiso
de la Iglesia en la liberación de América Latina", Aportes para la liberación,
pp. 89-90; Morelli, "Características de la teología de la liberación". Servir, p. 177;
idem, "Fe y liberación" (manuscrito mimeografiado de Libera mi pueblo), pp. 24-28;
Pedro Negre, "Biblia y liberación". Cristianismo y Sociedad, pp. 69-70; Luis Rivera
Pagan, "Teología y praxis de liberación", Pueblo oprimido, Señor de la Tierra,
pp. 175-176; Juan L. Segundo, De la sociedad a la teología; idem, "La teología
como problema latinoamericano", Doc. de IDOC; Hugo Villela, "Los cristianos en
la revolución: posibilidad de una praxis revolucionaria", Cuadernos del CEREN,
pp. 29-44; Luis del Valle, "El papel de la teología en América Latina", en Aportes,
pp. 31-32 (véase también en Christus.)
111. PENSAMIENTO RELIGIOSO 143
tegorías divinas q u e se imponían a la realidad histórica, sino sobre la
naturaleza histórica de la realidad p a r a t r a n s f o r m a r l a a los fines de
la esperanza de justicia y mediante la m á s eficiente de las estrategias.
Su p u n t o de partida es la situación de América Latina. P o r lo cual, el
entendimiento científico de la realidad se convierte en el p r i m e r paso
de la reflexión teológica. Se hace necesario incorporar las ciencias so-
ciales a la teología y se desecha la metafísica idealista. La reflexión
teológica se convierte en praxeología, 4 6 en teoría de la práctica de la
liberación p a r a la transformación del m u n d o , p e r o en u n a praxeología
específica: aquella q u e reflexiona críticamente sobre la participación de
los cristianos en la praxis de liberación histórica, desde la perspectiva
de la fe.
Hugo Villela, teólogo y científico social chileno, lo expresa de la
siguiente m a n e r a :
Este punto de partida, de la praxis (de la liberación) que se propone asumir
la reflexión cristiana, implica también entrar en contacto con las ciencias
sociales. En electo, la crítica a las contradicciones que se dan en las estruc-
turas, tiene que ser realizada no sólo en el nivel de la utopía totalizadora,
sino en un nivel analítico-científico a partir de una metodología que le entre-
gue validez.. . Colocar el proceso de liberación como centro de la reflexión
teológica exige una reformulación metodológica del modo de conocimiento
teológico, pues es claro que ya no se trata de elaborar teorizaciones abstrac-
tas sobre el "deber ser", de la liberación; por el contrario, se trata de
asumir el proceso en su historicidad, es decir en la práctica social concreta
que lo crea y recrea; se trata de hacer teología a partir de la praxis. 47
Pero n o es sólo que la teología latinoamericana p a r t a de ahí p a r a enton-
ces volver a reflexionar sobre temas "religiosos", también hay que decir
que ése es su tema, es su "locus" teológico. El experimentado teólogo
metodista rioplatense Míguez Bonino se pregunta: ¿Cuál es la realidad
46
Véanse entre otros los siguientes ejemplos: Jorge Alonso, "La teología de la
praxis y la praxis de la teología", en Christus; J. Alonso Hernández, "Esbozo para
una teología de la liberación", en Aportes para la liberación, pp. 39, 40, 42, 55; Ru-
bem Aives, Religión: ¿opio o instrumento de liberación?; idem, "Apuntes para
un programa de reconstrucción en la teología", en Cristianismo y Sociedad, pp. 21,
30; H. Assmann, Opresión-liberación, desafío, pp. 20, 57, 58, 86-105; idem, "La
dimensión política de la fe como praxis de liberación histórica del hombre" en
Perspectivas de diálogo; idem, Hacia un cristianismo dialéctico; idem, "Cautive-
rio y liberación de nuestra fe, etapas en la maduración crítica de la Concien-
cia", en Pasos; J. Comblín, "El tema de la liberación en el pensamiento latino-
americano". Pasos, pp. 3, 4; Camilo Moneada, "La teología como dialéctica", Li-
beración en América Latina; Míguez Bonino, "Nuevas perspectivas teológicas", en
FA Apóstol, pp. 3, 6, 7; A. Morelli, "Características de la teología latinoamericana",
en Servir, p. 26; Pedro Negre, "Biblia y liberación", en Cristianismo y Sociedad;
Hugo Villela, "Los cristianos en la revolución, posibilidades de una praxis revo-
lucionaria", en Cuadernos del CEREN; Noé Zevallos, Contemplación y política.
47
Hugo Villela, "Los cristianos en la revolución: ¿posibilidad de una praxis
revolucionaria?". Cuadernos del CEREN, núm. 9, p. 44.
144 SAMUEL SILVA GOTAY
d e q u e h a b l a la t e o l o g í a ? ¿ C u á l es el o b j e t o d e l a c i e n c i a t e o l ó g i c a ?
¿ C u á l e s s u r e f e r e n c i a ? ¿ D ó n d e se e n c u e n t r a el c e n t r o d e s u g r a v e d a d
y / o el c r i t e r i o d e v e r i f i c a c i ó n d e s u l e n g u a j e ? ¿ E n q u é s e n t i d o l a t e o l o -
gía h a b l a d e a l g o r e a l ? ( U t i l i z a n d o e s t e t é r m i n o e n u n a a c e p c i ó n b a s -
t a n t e a m p l i a , c o m o c o n t r a p u e s t o a u n a m e n t i r a , u n a ficción, o u n a p u r a
c o n v e n c i ó n . ) Y r e s p o n d e d e la s i g u i e n t e m a n e r a :
Esa realidad d e la cual h a b l a la teología es la realidad c o n c r e t a en q u e n o s
hallamos, u n a realidad q u e en L a t i n o a m é r i c a hay q u e designar con t é r m i n o s
m u y precisos c o m o concientización, i m p e r i a l i s m o , m e r c a d o i n t e r n a c i o n a l , mo-
nopolios, clases sociales, d e s a r r o l l i s m o , oligarquías. La teología h a b l a d e la
lucha del p u e b l o p o r su salvación. 4 8
E s t o n o i m p l i c a q u e la " T e o l o g í a d e la l i b e r a c i ó n " h a g a u s o d e c u a l q u i e r
ciencia social. Tiene sus requisitos epistemológicos. En p r i m e r lugar,
debe ser u n a ciencia desideologizadora; en s e g u n d o lugar, ha de p o s t u l a r
u n a t e o r í a e x p l i c a t i v a d e c a r á c t e r e s t r a t é g i c o p a r a la t r a n s f o r m a c i ó n - v e -
rificación d e la r e a l i d a d s o c i a l ; y e n t e r c e r l u g a r , t i e n e q u e s e r v i r efi-
c i e n t e m e n t e a la r e a l i z a c i ó n d e l o s o b j e t i v o s d e la c l a s e o b r e r a y s u s
aliados o p r i m i d o s y e x p l o t a d o s , ya q u e no h a y ciencia social, p o r ob-
jetiva q u e sea, q u e no r e s p o n d a a i n t e r e s e s y objetivos de clase.49
De a q u í q u e la T e o l o g í a d e la l i b e r a c i ó n r e c h a c e la c i e n c i a s o c i a l " b u r -
g u e s a " q u e a u s p i c i a l a s t e o r í a s del d e s a r r o l l o , l a s c u a l e s h a n s i d o califi-
c a d a s p e y o r a t i v a m e n t e c o m o " d e s a r r o l l i s m o " , a p a r t i r de su f r a c a s o
c o m o g u í a e s t r a t é g i c o p a r a el d e s a r r o l l o l a t i n o a m e r i c a n o . E s e f r a c a s o
fue l l e v a n d o p a u l a t i n a m e n t e a o t r a i n t e r p r e t a c i ó n d e la d e p e n d e n c i a
d e A m é r i c a L a t i n a y a s u e x p r e s i ó n c i e n t í f i c a en la t e o r í a d e la d e p e n -
dencia.™ E s la t e o r í a d e la d e p e n d e n c i a el i n s t r u m e n t a l s o c i o a n a l í t i c o
•"* Míguez Bonino, "Nuevas perspectivas teológicas", p. 205.
'••< Gilberto Giménez, A. Duarte, Condicionantes estructurales de la liberación
social y Elementos para una ética de liberación; Pedro Ncgre, "El significado de
los cambios metodológicos de las ciencias sociales para la interpretación teoló-
gica". Véase también el artículo de Nocí Olaya, "Ciencias sociales y teología" en
Liberación en América Latina y el análisis del problema de las ciencias sociales
latinoamericanas en los siguientes trabajos: Hugo Calello, Ideología y neocolo-
nialismo; Orlando Fals Borda, Ciencia propia y colonialismo intelectual; Gunder
Frank et al., La sociología subdesarrollante; Antonio García, "Hacia una teo-
ría latinoamericana de las ciencias sociales del desarrollo", en América Latina:
dependencia y subdesarrollo; Octavio Ianni, "Sociología de la sociología en Amé-
rica Latina", op. cit.; Marcos Kaplan, La ciencia política latinoamericana en la
encrucijada; Rodolfo Stavenhagen, Sociología y subdesarrollo; Silva Michelena
et al, Universidad, dependencia y revolución; varios, Ciencia y colonialismo, anto
logia de NACLA.
50
Castro Villagrana et al, La Iglesia, el subdesarrollo y la revolución; Ricardo
Certulo, "Teoría y práctica de la política de desarrollo en la Iglesia", en Perspec-
tivas de diálogo; Gilberto Giménez, "Aclaraciones sobre el concepto de subde-
sarrollo como fenómeno de dependencia", en Pastoral Popular; José García Gon-
zález, "Del desarrollo a la liberación", en Contacto; Gonzalo Arroyo, "Pensamiento
latinoamericano sobre subdesarrollo y dependencia externa", mimeografiado de!
Encuentro CPS, Doc. 1, Área 1; Gustavo Gutiérrez, "Liberation and development",
l!í. PENSAMIENTO RELIGIOSO 145
q u e o r i g i n a l m e n t e lleva a los t e ó l o g o s d e la l i b e r a c i ó n a r e f l e x i o n a r so-
b r e la s a l v a c i ó n e n t é r m i n o s d e l i b e r a c i ó n .
El b i n o m i o " d e p e n d e n c i a - l i b e r a c i ó n " c o n f i g u r a , e n t o n c e s , el m a r c o es-
t r a t é g i c o e n q u e se d a la a c c i ó n y la r e f l e x i ó n d e los c r i s t i a n o s r e v o l u -
c i o n a r i o s a p a r t i r d e l m o d o d e c o n o c e r la r e a l i d a d l a t i n o a m e r i c a n a . a i Los
c r i s t i a n o s se m a n i f i e s t a n e n f a v o r del s i s t e m a o e n f a v o r del c a m b i o
social, e n f a v o r del " d e s a r r o l l i s m o c a p i t a l i s t a " o e n f a v o r del " s o c i a l i s -
m o " , e n f a v o r d e la " d e p e n d e n c i a " o e n f a v o r d e la " l i b e r a c i ó n " . Los
q u e h a n i n c o r p o r a d o e s t e m o d o d e c o n o c e r la r e a l i d a d a d o p t a n s i m u l -
t á n e a o e v e n t u a l m e n t e la i d e o l o g í a s o c i a l i s t a c o n s u i d e a d e la h i s t o r i a ,
Bu p r o y e c t o h i s t ó r i c o y s u e s t r a t e g i a p o l í t i c a .
en Cross Current; ídem, "The meaning of development: notes on a theology ol
liberation", en ¡n search of a theology of development; Helen Jaworski, "Estruc-
turas integradas de dependencia y dominación en las Américas", en Víspera;
Pedro Negre, "Los análisis de clase y la clase media", en Pasos; Antonio Pérez,
"Desarrollo y revolución en América Latina", Perspectivas de diálogo; Saturnino
Rodríguez. Martínez, "Liberación, nuevo nombre del desarrollo", Misiones Extran-
jeras; Julio de Santa Ana, "Los cristianos, las Iglesias y el desarrollo", en Cris-
tianismo y Sociedad; Ruy da Silva, "Esquemas pata una aproximación al proble-
ma del desarrollo", en Cristianismo y Sociedad; J. L. Segundo, "Desarrollo y
iubdesarrollo, polos teológicos", en Perspectivas de diálogo; Luis del Valle, "Fe
y desarrollo", Estudios Ecuménicos; Manuel Velázquez, "Conciencia actual de
América Latina", en Contacto. Sobre la teoría de la dependencia, véanse entre
Otros los siguientes: F. E. Lardoso y E. Faletto, Dependencia y desarrollo en Amé-
rica Latina; Caputo y Pi/.arro, Imperialismo, dependencia y relaciones económicas
Internacionales; Fernando Carmena, "Profundización de la dependencia tecnológi-
ca", en Problemas del Desarrollo; Theotonio Dos Santos, "El nuevo carácter de la
dependencia", en América Latina, dependencia y subdesarrollo; idem, Ideología de
la burguesía industrial en sociedades dependientes; André Gunder Frank, "El des-
arrollo del subdesarrollo", y "Sociología del desarrollo y subdesarrollo de la socio-
logía", ambos en Economía política del subdesarrollo; Antonio García, La estruc-
tura del atraso en América Latina; Octavio Ianni, Imperialismo y cultura de la
Violencia; Ernesto Laclau, "Feudalismo y capitalismo en América Latina", en
Modos de producción en América Latina; Ruy Mauro Marini, Dialéctica de la de-
pendencia; Sunkel y P. Paz, El subdesarrollo latinoamericano y la teoría del
desarrollo; Pedro Paz, "Dependencia financiera y desnacionalización de la industria
Interna", en El Trimestre Económico; Edelberto Torres Rivas, Interpretación del
desarrollo social centroamericano.
M
Sobre la significación de la "liberación" en este modo de reflexionar, véanse,
! Idemás de los mencionados en la bibliografía indicada en el apartado tres, los
; llguientes: Rafael Avila, La liberación; Éstuardo Arellano, "La liberación y sus
'•• Condiciones concretas", en Perspectivas de diálogo; Alvarez Calderón, Pastoral
\y liberación humana; Hugo Assmann, "El aporte cristiano al proceso de libera-
| Clon en América Latina", Doc. CIDOC; Rubem Alves, "El pueblo de Dios y la libe-
¡ roción del hombre", en Fichas de ISAL; Juan Bulnes, "El pensamiento cristiano,
!(»lrve para la liberación social?", en Pastora! Popular; José Comblín, "El tema
fle la liberación en el pensamiento latinoamericano", en Pasos y en Perspectivas
[ de diálogo; Rubem Dri, "Alienación y liberación", en Cristianismo y revolución;
(José García, "La liberación como respuesta del Tercer Mundo", en Servir; E.
íLaje, "La Iglesia y el proceso latinoamericano de liberación", en Stromata; KarI
^ o r d o r ^ "Iglesia y liberación del pueblo", en Cristianismo y Sociedad; Alex
^ orelli, "Por una Iglesia liberada y liberadora", en Christus; J. Ochagavia, "Li-
jBcración de Cristo y cambio de estructura", en Mensaje; Arturo Paoli, Diálogo de
'la liberación.
146 SAMUEL SILVA GOTAY
En general a p a r t i r de ía teoría de la dependencia, el análisis cien-
tífico de las ciencias sociales latinoamericanas comienza a concentrarse
en la "contradicción de clases sociales" y a aplicar el concepto de raa
terialismo histórico en sus estudios científicos sobre la realidad latino
americana. La misma adopción del materialismo histórico como ins-
trumental científico es realizada por los teólogos de la liberación.
Todos ellos autores y militantes de este sector radical de la Iglesia
concuerdan en que esta racionalidad les provee del instrumental cientí-
fico necesario para desideologizar la realidad y entenderla objetivamen-
te, y poder así formular críticas a las ideologías y prácticas ¡sociales de
los cristianos y f u n d a m e n t a r su acción ético-política j u n t o con los no-
cristianos, en un proyecto histórico, estratégico-teórico (científico) do:
transformación de la sociedad para acercarse al Reino de Oios.''2
•'•'- Víctor Araya, Fe cristiana y marxismo: una perspectiva latinoamericana;
Gonzalo Arroyo, "Pensamiento latinoamericano sobre subdesarrollo y dependencia
externa", en Mensaje; idem, "Significado de cristianos por el socialismo", mimeo-
grafiado del Comité Nacional de CPS; Sergio Arce, "Los cristianos en la sociedad
socialista", Cristianismo y revolución; H. Assmann, "Implicaciones socioanalítieas
e ideológicas del lenguaje de la liberación", en Pasos y en Pueblo oprimido, Señor
de la Tierra; idem, "Iglesia y proyecto histórico", en Perspectivas de diálogo;
idem, " l o s cristianos revolucionarios, aliados estratégicos en !a construcción del
socialismo", en Contacto, en Pasos y en la introducción del libro Habla Fidel
Castro sobre los Cristianos revolucionarios; idem, "El cristianismo, su plusvalía
ideológica y el costo social de la revolución socialista", en Cuadernos de! CEREN:
Julio Baireiro, "A I.atin America contribution to the Christian-marxist dialogue",
en The Religious Situation: 1969; Hiber Conteris, "Cambio social e icieología" en
Cristianismo y Sociedad y en Conciencia y revolución. Véase la colección completa
de los documentos del Primer Encuentro de Cristianos por el Socialismo, espe-
cialmente ¡os análisis socioeconómicos de cada uno de los países representados,
algunos están incluidos en el libro Cristianos por el socialismo editado en San-
tiago, otros en Los cristianos y el socialismo de Siglo XXI Editores v otros en
Christians and socialista de Orbis, y véase el "Informe final del encuentro de
CPS" publicado en varias formas en todos los países latinoamericanos y Europa;
Benoit A. Humas, Los dos rostros alienados de la Iglesia una, especialmente ei
capítulo 6; Rene García, "De la crítica de la teología a la crítica de la política"
en Pasos, en Contacto y en Pueblo oprimido, Señor de la Tierra; Gustavo Gu-
tiérrez, "Fraternidad cristiana y lucha de clases", mimeografiado por CPS; idem.
"Marxismo y cristianismo", mimeografiado por Pasos y por CECRUM en México'
de su libro Teología de la liberación, véanse las pp. 396-398 y 340-350; Franz Hin-
kerlammert, "Fetichismo de la mercancía, del dinero y del capital: la crítica
marxista de la religión", en Cuadernos del CEREN; La Iglesia latinoamericana _*>
el socialismo. Documentación de la jerarquía y de grupos eclesiales, de INDAL; "ES
cristianismo y la lucha de clases", mimeografiado por la Izquierda Cristiana de
Chile; "Lucha de clases y Evangelio de Jesucristo", mimeografiado de la Jornada
Sacerdotal de los Doscientos de Chile, publicado por Pasos; Carlos del Monte,
"Comunidad profética y lucha de clases", en Cuadernos Teológicos; Morelli, "Ca
racterísticas de la teología latinoamericana"; Pedro Negre, "El significado de los
cambios en la metodología de las ciencias sociales para la interpretación teoló
gica"; Noel Olaya, "Ciencias sociales y teología", en Liberación de América La-
tina; Luis Rivera Pagan, "Aportes del marxismo", en Pasos y en Pueblo oprimido.
Señor de la tierra; idem, "Teología y marxismo", en Doc. 35 de FUMEC; Pablo
Richard Guzmán, "Racionalidad socialista y verificación histórica del cristianis
rao", en Cuadernos del CEREN; Julio de Santa Ana, "Teoría revolucionaria, re
IL PENSAMIENTO RELIGIOSO 147
Pablo Richard Guzmán, profesor de teología de la Universidad Ca-
tólica de Chile, lo justifica de la siguiente m a n e r a :
Este nuevo tipo de búsqueda teológica toma como punto de partida y como
Instrumental científico de su propia reflexión, la racionalidad histórica de
la praxis social que tiene su expresión concreta en la racionalidad socia-
lista. No nos referimos directamente a tal o cual realización determinada
de modelos o proyectos socialistas, sino a la racionalidad histórica originaria
que está en la base de estos sistemas. La racionalidad de la praxis social, en
Cuanto revela e interpreta adecuadamente la realidad histórica del proceso
de transformación social y nos devela los mecanismos ideológicos legitima-
dores de una comprensión falseada de esta realidad, se nos presenta como
la única racionalidad verdadera y capaz de una verificación histórica del
cristianismo. 63
Jorge Pixley, especialista de estudios veterotestamentarios del Semina-
rio Evangélico de Puerto Rico, comenta la adopción del instrumental
del socialismo científico en forma radical cuando señala la importan-
cia de la integración ciencia-teología:
Desde nuestro punto de vista, el defecto principal del socialismo del Nuevo
Testamento es que carece de un análisis científico de la sociedad de su tiem-
po que hubiera orientado su amor hacia los pobres por sendas eficaces. El
«ocialismo nuestro está en vías de analizar científicamente la sociedad capi-
talista dependiente de América Latina, y ya se van perfilando los rumbos
para superarlo en dirección hacia una sociedad sin lucha de clases. 54
Finalmente, en la magna reunión continental de "Cristianos p a r a el
Socialismo", los sacerdotes, pastores, religiosos y laicos representando
1 los diversos grupos que habían a d o p t a d o este instrumental se expre-
lan al unísono:
El compromiso revolucionario implica un proyecto histórico global de trans-
formación de la sociedad. No basta la generosidad ni la buena voluntad. La
acción política exige un análisis científico de la realidad creándose entre la
acción y el análisis una constante interrelación. Este análisis posee una ra-
jdonalidad científica propia, distinta cualitativamente de ía racionalidad de
: las ciencias sociales burguesas.
La estructura social de nuestros países está basada sobre relaciones de
[producción (predominantemente capitalistas y dependientes del capitalismo
[ITIitndial) fundadas en la explotación de los trabajadores. El reconocimiento
¡flexión a nivel estratégico-táctico y reflexión sobre la fe como praxis de libera-
Jclón", mimeografiado de ISAL y en Pueblo oprimido, Señor de la Tierra- Juan
11. Segundo, "Instrumentos de la teología latinoamericana", en Mensaje y en
Wberación en América Latina. Véanse las Declaraciones de Principio de los movi-
|rn lentos sacerdotales y declaraciones de Movimientos Nacionales de CPS.
1 ""Pablo Richard Guzmán, "Racionalidad socialista y verificación histórica del
jerlstianismo", Cuaderno núm. 12 del CEREN, p. 150.
»4 Jorge Pixley, "El Nuevo Testamento y el socialismo", en El Apóstol, p. 7.
 SAMUKI. SILVA GOTAY
148
de la lucha de clases como hecho fundamental nos permite llegar a una
interpretación global de las estructuras de América Latina. La práctica revo-
lucionaria descubre que toda interpretación objetiva y científica debe acudir
al análisis de clases como clave de interpertación. r,r '
Así viene a o c u r r i r la integración de la teología con la ciencia. Frente
a la ciencia, la teología se convierte en un "segundo p a s o " —palabras
de Gutierre/.. Es la ciencia la que descubre la realidad ante la teología
que en un "segundo m o m e n t o " habrá de reflexionar críticamente sobre
la praxis de los cristianos en el proceso de liberación histórica del
hombre en una sociedad dada, usando el criterio de la fe.
La tercera consecuencia es la opción consciente por una ideología
concreta. La fe opta por una visión del mundo, que representa valores,
intereses y el proyecto histórico de la clase obrera en favor de los po-
bres, los oprimidos y los explotados, según está expresada en el "so-
cialismo m a r x i s t a " (aunque no implica esto necesariamente que estén
adoptando la concepción atea del m u n d o ) .
Por ideología no nos referimos a la teoría althusscriana que distingue
entre conocimiento científico e ideas encubridoras de la realidad (lo
cual es sólo una de las funciones de la ideología), sino a la concepción
del mundo o del orden social, histórico y natural que se manifiesta
implícitamente en las representaciones mentales que el h o m b r e retiene
en su conciencia respecto de su práctica social, a fin de valorar, justificar,
legitimar y o r d e n a r normativamente la conducta. Representa la perspec-
tiva de la clase dominante en una sociedad dada. Está presente en ideas
v creencias articuladas teóricamente (filosóficas, éticas, teológicas, esté-
ticas, legales), o en ideas y creencias pre-teóricas (el sentido común
el folklore, la costumbre y la religiosidad popular)/'"
La ideología puede representar el orden vigente o un contraorden.
En este último caso se convierte en fuerza de deslegitimación social,
como lo fue el " p r o t e s t a n t i s m o " respecto de la sociedad feudal, como
lo son los valores socialistas respecto de los valores de la sociedad ca-
pitalista expresados en sus respectivos derechos, literatura, estética,
ética, etcétera.
Los teólogos de la liberación hacen una diferencia clave entre "fe" c
"ideología". La fe es una esperanza y compromiso de justicia que no
55
"Documento final del Primer Encuentro de Cristianos por el Socialismo."
68
Véanse entre otros los siguientes trabajos: Louis Althusscr, La revolución leo
rica de Marx; Hiber Conteris, "Cambio social e ideología", en Conciencia y revo-
lución y en Cristianismo y Sociedad; Federico Engels, Anti-Dühring; Antonio
Gramsci, Introducción a la teoría de la praxis; Lenin, Qué hacer; Karl Marx, l.n
ideología alemana; ídem, Prólogo a la crítica de la economía política; Arne Naess,
"Historia del término 'ideología', desde Desttut de Tracy hasta Karl Marx", cu
Historia y elementos de la sociología del conocimiento; Sánchez Vázquez, "i.:i
ideología de la neutralidad ideológica en las ciencias sociales", en la revísin
Historia y Sociedad; Hugo Villela, "La revolución cultural como cultura de l:i
revolución", en Pasos y en Cuadernos del CEREN.
III. PENSAMIENTO RELIGIOSO 149
constituye u n a ideología en sí aunque deba incorporar una visión con-
creta del m u n d o en un orden social concreto para hacerse vivible. De
aquí que el cristianismo haya adoptado en diversos m o m e n t o s de su his-
toria las ideologías judía, helenística, feudal, capitalista, y que se haya
expresado en el lenguaje y los conceptos de cada una de esas épocas
aun en forma contradictoria.
El teólogo cubano Sergio Arce expresa la inevitabilidad de la relación
entre fe e ideología de la siguiente m a n e r a :
El problema de la relación entre la Fe y la ideología se nos aparece ahora
con un sentido más profundo porque es más concreto. La fe cristiana puede
no ser, y de hecho no es en sí, una ideología. Tampoco es una teología o
Un sistema religioso de doctrina y/o un personaje de turno en la historia,
ni siquiera en la historia eclesiástica. Sin embargo, la fe tiene que concre-
tarse dentro del campo de la ideología, de los sistemas de doctrinas, y de
la historia. De otra manera no es fe, y mucho menos fe cristiana. Tendrá,
por la ley de la encarnación, que identificarse con alguna ideología, sistema
y/o personaje histórico. No es que "tenga" que identificarse, es que, aunque
no lo desee o pretenda, "está" identificada, solidarizada. La opción para el
Creyente es con cuál, con qué o con quién identifica su fe en el determinado
momento histérico que le ha tocado vivir."
Las interpretaciones idealistas de la fe cristiana fueron afines al modo
de producción capitalista, pero una vez redescubierto el sentido histó-
rico y materialista de la tradición hebreo-cristiana y la naturaleza secular
del orden sociopolítico, el compromiso inequívoco de la fe con los po-
bres tiene que darse en la tierra en la construcción de un Reino que,
por definición, está en contradicción con el "capitalismo" y en afinidad
Con los valores y aspiraciones del "socialismo". En el pasado, la incor-
poración de la ideología vigente siempre fue inconsciente por el enten-
dimiento idealista de que el orden social era p r o d u c t o de las esencias
divinas manifestadas o reveladas en la cabeza de los h o m b r e s . Hoy,
esa adopción de la ideología es de naturaleza consciente, ya que se
labe que la concepción del m u n d o que se tenga será resultado de la
toma d e . conciencia de los h o m b r e s ante la realidad histórica, según se
manifiesta en las contradicciones socioeconómicas y políticas.
La teología sí es u n a expresión ideológica de la fe cristiana. Como
dice el teólogo mexicano Luis del Valle la función de la fe como ab-
soluto en el cristianismo (fe entendida como esperanza y compromiso
de justicia), es la de "relativizar" las teologías cuestionándolas crítica-
mente desde esa praxis de justicia que presupone la fe. La teología no
es otra cosa que la reflexión sobre el significado de la fe p a r a la vida
del cristiano en el m u n d o concreto de su periodo histórico. 5 8 Estos
"'' Sergio Arce, "Fe e ideología", p. 16.
"" "La fe como absoluto en el cristianismo relativiza su teología y la hace
reguntarse continuamente si sus pensamientos y conclusiones apoyan o no su
Smdamental obediencia a Dios, expresada en su opción por el oprimido..., al

150 SAMUEL SILVA GOTAY
cristianos o p t a n p o r la ideología del "socialismo científico". 58 De aquí
esa cita del discurso de Gonzalo Arroyo al inicio del P r i m e r Congreso
Continental de Cristianos p o r el Socialismo:
correr de la historia se han ido construyendo teologías que, al brotar de una sitúa
ción de dominación-opresión, no conscientemente asumida, se convierten en ideo-
logías reforzadoras de los sistemas de explotación, echando un velo sobre la si
tuación global para analizar sólo la conciencia individual o enfatizando la nece-
sidad de las cosas como están o lanzando la solución a la otra vida. La fe —com-
promiso real con el oprimido, porque Dios se ha comprometido con él en Jesu-
cristo— impulsa a desnudarnos de tales ideologías para abrir paso a otras nuevas,
más acordes con la verdadera humanización de todos." (Luis del Valle, "Identidad
del revolucionario cristiano", pp. 44, 45.)
r
" Con respecto a la adopción de la ideología social del marxismo, el socia
lismo, véanse las siguientes publicaciones en adición a las ya mencionadas en la
segunda parte de este apartado: Sergio Arce, Hacia una teología de la liberación,
ídem, "Fe e ideología"; H. Assmann, José Blanes y Luis Blach, "Las exigencias de-
una opción", en Cristianismo y Sociedad; Hugo Assmann, "Iglesia, proyecto his
tórico", en Perspectivas de diálogo; ídem, "Los cristianos revolucionarios: Aliados
estratégicos en la construcción del socialismo", en Pasos, en Contactos y en la
introducción al libro, Habla Fidel Castro sobre los cristianos revolucionarios;
Luis Blanes, et al., "Cristianos por el socialismo, impacto y repercusión de un
encuentro", en Cristianismo y Sociedad; Julio Barreiro, La sociedad justa según
Marx; A. Bunting y A. Moyano, La Iglesia ¿va hacia el socialismo?; Jordán Bishop,
Cristianismo radical y marxismo; Comité Coordinador de Jornadas sobre la par
ticipación de los Cristianos en la Construcción del Socialismo, "Reflexiones sobre
el documento de trabajo 'Evangelio, política y socialismo' de la jerarquía chi-
lena"; "Cristianos por el socialismo", documentación del Primer Encuentro Con
tinental de Cristianos por el Socialismo, mimeografiada, véase también selección
de documentos en Los cristianos y el socialismo editado por Siglo XXI Editores,
en Cristianos por el socialismo, texto de la edición internacional, editado en Chile
y en Christians and socialism de Orbis; Gilberto Giménez, Elementos para una
ética de liberación social; Giulio Girardi, "Cristianos y marxismo", Doc. núm. 13
del sccs y en Pasos (a pesar de ser un sacerdote extranjero que no trabaja en
América Latina, lo incluyo por ser éste uno de los artículos más leídos entre
los cristianos socialistas de América Latina); Gustavo Gutiérrez, "Relaciones entre
cristianos y marxistas"; idem, "Marxismo y cristianismo", en Pasos y en CECRUM,
INDAL, La Iglesia latinoamericana y el socialismo, documentación de la jerarquía
y de los grupos eclesiásticos; ¿Una izquierda cristiana? Debate, Documentación
del debate entre la Izquierda Cristiana Chilena y el MAPU; \Diego Irarrazaval,
"¿Qué hacer? Cristianos en el proceso socialista", mimeografiado del sccs; Ignacio
Morales, "Cristianos y espíritu socialista", Raúl Macín, Méndez Arceo, ¿políti-
co o cristiano?; Porfirio Miranda, Marx y la Biblia; Pedro Negre, "La revolu-
ción de las ideologías en una etapa de transición", en Pasos; Luciano Paredes
Encina, "El diálogo entre cristianos y marxistas en Chile", en WACC Journal.
Arturo Paoli, Diálogo entre católicos y marxistas; Jorge Pixley, "Whitehead y
Marx sobre la dinámica de la historia", Revista de Filosofía de la UPR; idem,
"El Nuevo Testamento y el socialismo", tres artículos en El Imparcial y en El
Apóstol; Luis Rivera Pagan, "Los sindicatos y el partido", en Pasos; Eudoro
Rodríguez, "Apuntes rojos para un continente al rojo vivo", en sccs. El socialismo
y tos cristianos, folletos del Secretario Social Mexicano; Gerardo Valencia Cano,
"El pensamiento de un obispo socialista", en sccs; Hugo Villela, "Los cristianos
en la revolución, ¿posibilidad de una praxis revolucionaria?", en Cuadernos de!
CEREN; Roberto Viola, "¿Superación del diálogo marxista-cristiano?", en Doc
de CPS. Véase Declaraciones de principios de los Movimientos Sacerdotales Latino-
americanos tales como ONIS. Sacerdotes para el pueblo, Sacerdotes para el Tercer
Mundo, y los de los Movimientos Nacionales de Cristianos por el Socialismo
EL PENSAMIENTO RELIGIOSO 151
Su fe no le da una respuesta hecha a las interrogantes del mundo. . . . s u
práctica política DO puede deducirse directamente de la fe. Sena manipular
el cristianismo como de hecho lo hace la derecha para fines contingentes;
sería aprovecharse del mensaje de Jesús desvirtuándolo en ideología, sería
además, violentar la libertad y la razón de! hombre para construir la his-
toria. El cristiano revolucionario en la vivencia de su fe percibida corno com-
promiso para la liberación de los oprimidos, como combate por una sociedad
más justa y más humana, usa las mediaciones de la ciencia y de la teoría
revolucionaria para ir abriendo caminos para su acción junto a la clase
trabajadora y el pueblo en su marcha hacia la sociedad socialista. La fe en
sí no es socialista, pero implica un esfuerzo permanente para romper las
cadenas de la opresión y edificar un mundo nuevo.60
La ideología, p a r a ser efectiva, tiene q u e convertirse en una m a n e r a de
vivir, en u n a filosofía de vida. Es la diferencia entre el socialismo como
ciencia y el socialismo como ideología. Es a lo que se refería el co-
mandante Che Guevara, cuando decía que " p a r a ser revolucionario se
necesita una gran dosis de a m o r " . Sin esa dimensión de c o m p r o m i s o
personal n o hay decisión auténtica ni praxis eficiente, lo que equivale
a decir q u e no hay praxis de la fe, ni teología de la liberación. E s t o lo
recoge Assmann en su reflexión c u a n d o dice:
Entendida en su historicidad radical, esta pregunta sobre el amor, es la
Última raíz de la pregunta sobre la eficacia política liberadora de la acción
humana. Se delinea a partir de esta raíz más honda de la politicidad, que es
el amor, una palabra propiamente teológica indispensable en cualquier, lucha
por la liberación. No es que de amor sólo se pueda hablar teológicamente,
ya que sería una presunción. . Pero existe una culminación última del amor
en la praxis de liberación, la capacidad de dar integralmente la vida por
los semejantes, que loca en el centro de las cuestiones humanas ligadas a la
liberación, y cuyo símbolo-realidad es la Cruz de Cristo."1
El militante cristiano revolucionario, en alguna medida, h a incorpo-
rado esta ideología como sistema de vida. De lo q u e estamos t r a t a n d o
ahora es de la reflexión teológica sobre la práctica de las ideas. En
otras p a l a b r a s , la teología también tiene que hacer esa opción. De ha-
cerlo, la ideología social del marxismo, el socialismo, pasa a integrarse
•1 lenguaje y metodología cié la reflexión teológica de ¡a m i s m a m a n e r a
que el aristotelismo p a s ó a ser lenguaje e ideología de la reflexión
teológica medieval. Pero con la diferencia que lo hace en forma conscien-
te y críticamente, sin sacralizar la ideología, presto a distinguir entre fe
i c ideología.
"""Documento final del Primer Encuentro de CPS", p. 13.
"' Hugo Assmann, Liberación-opresión, desafío, p. 105. Véase también su ar-
I tiento "Reflexión teológica al nivel estratégico-táctico".
 rw
152 SAMUEL SILVA GOTAY
4. CONCI.USIONHS
Con el cumplimiento de esta última consecuencia para hacer la refle-
xión teológica, histórica, política, operacionable en la praxis, culmina el
proceso de transformación de la teología que comienza allí donde está
el cristiano revolucionario que, desde la praxis de su vida, reflexiona
sobre la fe hasta descubrir su dimensión política e incorporar la refle-
xión estratégico-táctica a la reflexión teológica. Se ha dado a la teología
la posibilidad de ser una reflexión política efectiva. El carácter subli-
mado de la "protesta cristiana" ha sido superado al convertirse en a r m a
de transformación social. La ciencia y la ideología revolucionaria han
sido incorporadas a la reflexión teológica, pero en forma consciente.
Así ha completado un círculo en la reflexión que, partiendo de una si-
tuación revolucionaria se pregunta por el significado del proceso revo-
lucionario a la luz de la fe y regresa al punto de partida tras sufrir una
seria transformación. En efecto, la reflexión teológica ha seguido fiel-
mente los pasos del sujeto que reflexiona hasta reflejar su vida objetiva.
En la medida en que expresa a nivel subjetivo el movimiento dialéctico
de la realidad material objetiva, esa reflexión es eficiente, verdadera y
contribuye a hacer posible la praxis revolucionaria de los cristianos
en el proceso revolucionario de América Latina.
Allí precisamente se restaura la concepción bíblica de la historia a
la reflexión teológica. Se abandona, p o r otra parte, la concepción de la
historia que veía el cristianismo como "opio de las masas". Vuelve la fe
cristiana a convertirse en fuerza deslegitimizadora del régimen impe-
rante y absorbe el instrumental revolucionario p a r a ser una ideología
de transformación social en la historia de la tierra de los mortales. Esta
metodología está incrustada en el a p a r a t o teórico de la Iglesia. La je-
rarquía la persigue, la condena, pero ya no se puede volver a imponer
el tomismo en los centros teológicos de "respetabilidad" y la "teología
de la secularización" y la "teología política" e u r o n o r t e a m e r i c a n a se
vuelven cada vez más defensivas y vulnerables a n t e n a s implicaciones
políticas de lo que han afirmado. Una vez traída la salvación a la tierra,
ya no se puede a r g u m e n t a r la compatibilidad de la explotación capita-
lista con el Reino de Dios. La situación es análoga a la crisis teológica
que a c o m p a ñ ó el surgimiento de la reforma p r o t e s t a n t e a finales de ía
Edad Media, desde los movimientos husitas hasta la rebelión luterana
y la guerra de los campesinos. Con esto quiero decir que no se trata
de ideas ni de m o d a s teológicas, sino de la expresión teórica de una
crisis ante las condiciones objetivas y materiales del m o d o de produc-
ción que rige la vida en América Latina. P a r a que desaparezcan las
ideas, tendría que b o r r a r s e la crisis y las crisis n o se b o r r a n : son do
lores de p a r t o por el nacimiento de o t r e m u n d o , de o t r a sociedad.
Con respecto a lo dicho de la teoría sociológica de la religión, este
pensamiento no puede ser calificado de "opio de las m a s a s " . E s lo con
EL PENSAMIENTO RELIGIOSO 153
trario. T a m p o c o puede criticársele q u e traslada la solución fuera de la
realidad histórica. Hace todo lo opuesto. Como n o se puede argumentar
que su carácter utópico considera las condiciones objetivas de la his-
toria, ni posee u n instrumental científico ni u n a estrategia política. Ha
adoptado los del socialismo científico.
Quede claro entonces que la teoría sociológica de la religión, especí-
ficamente la teoría marxista de la religión, no está desarrollada lo su-
ficiente como p a r a d a r cuenta de la realidad en este campo de la prác-
tica social. E n vista de esto, creo que podemos adelantar la hipótesis
de que la fe cristiana n o desaparece con el advenimiento del socialismo
sino que se transforma; que lo que desaparece es el ropaje ideológico
llamado "religión". Pero como hemos visto —y estos teólogos lo han
estado a f i r m a n d o desde Karl B a r t h y Dietrich Bonhoeffer— la fe cris-
tiana n o es u n a religión. 62 Habría que distinguir entre a m b a s cosas
para p o d e r refinar la teoría sociológica de la religión. Ésa es la clave
y m u c h o nos ayudaría, en la historia y en la sociología, aclarar este
asunto p o r el resto del siglo.
Destaquemos, por último, que la teología de la liberación es la contri-
bución latinoamericana de mayor envergadura y originalidad a la historia
del pensamiento cristiano. América Latina fue víctima de la cristiandad
helenizada. Mientras la adoptó fue fiel creyente de u n a religión que le
sirvió de cadena. Miraba el m u n d o a través de los ojos de su opresor.
No fue h a s t a que o p t ó por m i r a r el m u n d o a p a r t i r de sí misma, de
su dependencia logrando c o m p r e n d e r entonces su cadena y la liberación.
82
En "El cristianismo, su plusvalía ideológica y el costo social de la revolución
socialista", Assmann lo expresa de la siguiente manera: "Por eso tiene tanta
importancia descubrir la intención historizadora y rehistorizadora de la vertiente
religiosa judeocristiana, en su originalidad originaria fuertemente antirreligiosa en
el sentido de 'religiones'; por eso es tan fundamental para los cristianos que
sepan que el cristianismo no quiso ser, y por eso no debería ser una religión,
porque las religiones cristianas —y hubo varias vertientes bajo la misma adjeti-
vación— han sido siempre una castración de la dinámica historizadora del cris-
tianismo, que quiso precisamente restituir los símbolos y mitos a sus propósitos
prácticos dentro de la historia de humanización colectiva" (p. 170).
Muchos de estos autores han expresado igual que Assmann esta convicción
"bonhoefferiana" de que el cristianismo no es una religión. Rene García, el
sacerdote colombiano dice: "El cristianismo no es una religión. Las religiones
tienen su origen en los hechos sociales. Así veíamos tres tipos de religión dentro
de nuestra sociedad, que son consecuencia del medio ambiente social. El Cris-
tianismo por consiguiente es anti-religioso, pues debe desmistificar en la destruc-
ción a ídolos que el hombre se fabrica para tranquilizarse en su propia limita-
ción. Así vemos la actitud de Cristo que rompe con el mito religioso de Israel
atacando la autoridad religiosa 'Ay de vosotros escribas y fariseos hipócritas'.
Y por esto afirma la samaritana: 'Llega la hora cuando ni en este monte ni en
Jerusalén daréis culto al Padre.' Se rompe el lugar religioso de culto. Otra cosa
diferente es que el cristianismo adquiere formas religiosas para expresar su vi-
vencia, que necesariamente tiene que tomarlas del medio ambiente en que se
mueve." ("De la crítica de la teología a la crítica de la política", p. 88.) Véase
también a Julio de Santa Ana, Cristianismo sin religión y a Ernesto Cardenal en
La santidad de la revolución, p. 64.
154 SAMUEL SILVA GOTA*

Esta reflexión es producto de su tortuosa práctica de liberación. Ante

la amenaza de un nuevo cautiverio babilónico, puede que la fe, usada
anteriormente para justificar la opresión, sirva ahora de fuerza para
desbloquear la conciencia cristiana, para mantener la esperanza de la
libertad y movilizar a los hombres en la lucha por la liberación de SEGUNDA PARTE

América Latina.
AMÉRICA LATINA Y EL MUNDO
PANAMERICANISMO Y LATINOAMERICANISMO

ARTURO ARDAO

/. "Panamericanismo" y "latinoamericanismo" ha sido un tema de muy

frondoso follaje. Más que de su libre enfoque técnico o especializado
en los campos de la historia, la política o el derecho internacionales,
intentaremos aquí efectuar una síntesis histórica de la concepción de
uno y otro ismo y sus relaciones en América Latina.
El tema pasa de modo obligado por Estados Unidos y por Francia.
En efecto, los conceptos de "panamericanismo" y "latinoamericanismo"
tienen por cunas a uno y otro país y de alguna manera tales orígenes
también han condicionado las conceptuaciones.
"Panamericanismo" derivó de Pan America, término forjado en Esta-
dos Unidos en 1889 y "latinoamericanismo", de América Latina o "Lati-
noamérica", vocablo que remonta a 1836, en Francia.
Ese orden cronológico de aparición resultó históricamente alterado
con base en la expansión de uno y otro en el campo de la diplomacia
y el derecho internacional. Surgido cuando el latinoamericanismo —en
lento surgimiento desde el "hispanoamericanismo" tradicional— tarda-
ba todavía en abrirse paso en la propia América Latina, el panamerica-
nismo se le sobrepuso sin dificultad, imponiendo casi de golpe, a niveles
oficiales, una hegemonía incontrastable. Esa situación se mantendrá
hasta mediados del siglo xx. Por entonces, crecido y fortificado en pro-
longada confrontación dialéctica con aquél, el latinoamericanismo inicia
su propia carrera oficial. Asciende de diversos modos a lo largo de todo
el tercer cuarto del siglo. Es éste, a la vez, el periodo en que el pana-
mericanismo, después de la crisis que dio paso su sucedáneo, el "inter-
americanismo", entra en una forma histórica de repliegue.
Mientras el panamericanismo ya ha perdido el interés que tuvo para
algunos en su momento, el latinoamericanismo se manifiesta todavía en
ciertos medios. Invertiremos por eso el orden cronológico de aparición
al establecer los orígenes de uno y otro.

2. Por invitación del gobierno norteamericano se reunió en Washington

(de octubre de 1889 a abril de 1890), coronando casi una década de ges-
tiones diplomáticas y ajetreos políticos internos, la entonces llamada
oficialmente Conferencia Internacional Americana. Hacia el mes de junio
anterior, la prensa de Estados Unidos había acuñado por su cuenta, con
tal motivo, el término Pan America. Para el 30 de septiembre ya había
cruzado el océano, acogido por el Times de Londres, y sabemos que dos
días antes había fechado Martí en Nueva York, con destino a La Nación
de Buenos Aires, la primera de sus memorables crónicas de aquel en-
[157]
158 ARTURO ARDAO
cuentro, refiriéndose a éste como el "congreso que llaman aquí de Pan
America".
Desde entonces, es decir, desde antes de la apertura misma de la reu-
nión, pero siempre con relación a ella, el término y sus derivados se
consagraron y difundieron con insólita rapidez en el léxico internacio-
nal. Oficiosamente la conferencia pasó a denominarse "Panamericana",
como fue el caso de las que le siguieron. El primer uso oficial de ca-
rácter institucional tuvo lugar en 1910. En la IV Conferencia celebrada
ese año en Buenos Aires, se dio el nombre de "Unión Panamericana"
a la oficina instalada en Washington a raíz de la I Conferencia: la
creación de la entonces llamada "Oficina Comercial de las Repúblicas
Americanas", para la "pronta compilación y distribución de datos sobre
el comercio", único fruto concreto de aquella reunión, fue aprobada el
14 de abril de 1890, razón por la que esta fecha ha marcado el inicio
del panamericanismo, y con tal carácter se le ha consagrado como el
"Día de las Américas".
Pero por limitado que haya sido el uso oficial, la terminología paname-
ricanista se expandió oficiosamente, como se ha dicho, aplicada a todas
las manifestaciones, políticas y jurídicas del vasto movimiento que desde
entonces animó y dirigió la Casa Blanca. Como denominación de la
filosofía que inspiró ese movimiento, del mismo concepto se desprendió
naturalmente el vocablo "panamericanismo". Del episodio de 1889-1890
resulta pues inseparable no sólo el origen sino también el sentido o es-
píritu de éste.
La apelación que se hacía en aquella oportunidad —desde la óptica
norteamericana— con el término Pan America, se explica, en cuanto al
término mismo, por la boga que llegaron a tener a cierta altura del
siglo xix los llamados "panismos": movimientos ideológicos interna-
cionales tendientes a reunir —de preferencia en torno a un centro do-
minante— países, pueblos o comunidades de parentesco más o menos
estrecho en las cuestiones étnica, lingüística o cultural. Los más reso-
nantes fueron los dos iniciales, bien definidos ya en la primera mitad
del siglo: "pangermanismo" y "paneslavismo". Más adelante y con dife-
rentes alcances, los denominados por algunos "panbritanismo", "pan-
helenismo" y "panlatinismo". El advenimiento del "panamericanismo"
introdujo la novedad de un "panismo" de fundamentación geográfica a
escala continental, como iban a serlo en nuestro siglo el "paneuropeís-
mo", el "panasiatismo" y el "panafricanismo".
Aquel primer "panismo" geográfico continental no dejaba de tener su
intención política, aunque no tenía su fundamento en razones direc
tamente étnicas, lingüísticas, culturales o religiosas. Tampoco lo tenía
en el plano estrictamente político, en elementos doctrinarios: cuando
surgió el término Pan America en junio de 1889, y cuando se instaló
la Conferencia el 2 de octubre, Brasil —país participante— seguía sien
do un imperio por curioso destino, y pasó a ser república apenas al mes
siguiente, el 15 de noviembre de aquel histórico 1889 —o sea, en las
PANAMERICANISMO Y LATINOAMERICANISMO 159
primeras semanas de la reunión— dándole por primera vez a América
la coherencia de un sistema tan anhelado en general a lo largo del siglo.
Por más que este hecho dio de pronto al panamericanismo naciente
una cierta uniformidad política, el movimiento no pudo ocultar la mo-
tivación real que lo había engendrado. En lo más inmediato, dicha
motivación resultó de las perentorias necesidades comerciales de Esta-
dos Unidos, cao \ vez más urgido de mercados exteriores seguros para los
excedentes de su joven industria en expansión.
Más allá de esto, operaron motivos más profundos, vinculando la
coyuntura económica con la tradicional política de ciertos sectores de
Estados Unidos hacia los pueblos del Sur. Una política igualmente
de expansión, en última instancia territorial, a través de cambiantes
formas de conquista, anexión o absorción. Esa política, en una moda-
lidad nueva, era la que creían especialmente necesaria las fuerzas indus-
triales y financieras del país; y para llevarla a cabo, el programa princi-
palmente comercial con que desde el principio fue presentado el congreso
hemisférico venía a ofrecer el instrumento ideal.
Autor y ejecutor del proyecto —indiscutido padre del panamerica-
nismo— fue James G. Blaine, el político norteamericano para algunos
más popular y representativo de aquel momento. Se ha divulgado en
español la descripción que de él y su época han hecho los historiadores
estadunidenses Morison y Commager en una obra publicada en Nueva
York en 1950. "Diputado, senador, dos veces secretario de Estado y
aspirante perpetuo a la presidencia, era típico de esta era. . . Con toda
asiduidad cimentó una alianza corrompida entre política y negocios. . .
Los negocios dirigían la política, y la política era una rama de los ne-
gocios."
Respecto de América Latina, con anterioridad a la idea misma del
congreso continental y a la hora de la agudización de los problemas
internacionales del canal interoceánico, ya venía presentándose como el
más osado portavoz generacional de la doctrina del llamado "Destino
manifiesto". Fue ésta una expresión surgida hacia 1845 para dar nombre
a una particular interpretación del mensaje de Monroe, destinada a con-
vertirlo en cobertura ideológica del expansionismo norteamericano. Sos-
tenida sucesivamente por Sullivan, Buchanan, Brown, Cass y Seward,
posteriormente fue Blaine su abanderado en turno. Adaptándose a las
exigencias de los nuevos tiempos, siendo secretario de Estado, lanzó
por primera vez aquella idea del Congreso en 1881. Rechazada enton-
ces por el Partido Demócrata, logró imponerla al final de la década,
tocándole presidir y en buena parte orientar la reunión inicial, en cali-
dad nuevamente de secretario de Estado.
"La angustia de los industriales había crecido tanto desde 1881, cuan-
do se tachó la idea del congreso de osadía censurable, que en 1888,
cuando aprobaron la convocatoria las dos casas, fue recibida por la
mucha necesidad de vender, más natural y provechosa que antes." Esto
escribió el 2 de noviembre de 1889 aquel testigo, cronista y crítico pri-
160 ARTURO ARDAO
vilegiado del acontecimiento, que fue José Martí. Y agregó: "Y de este
modo vino a parecer unánime, y como acordado por los dos bandos
del país, el proyecto nacido de la conjunción de los intereses protec-
cionistas con la necesidad política de un candidato astuto."
Fue por eso que en la primera página de la misma nota subrayó que:
"Jamás hubo en América, de la independencia acá, asunto que requiera
más sensatez, ni obligue a más vigilancia, ni pida examen más claro y
minucioso, que el convite que los Estados Unidos potentes, repletos
de productos invendibles, y determinados a extender sus dominios en
América, hacen a las naciones americanas de menos poder, ligadas por
el comercio libre y útil con los pueblos europeos, para ajustar una liga
contra Europa, y cerrar tratos con el resto del mundo. De la tiranía de
España supo salvarse la América española; y ahora, después de ver
con ojos judiciales los antecedentes, causas y factores del convite, urge
decir, porque es la verdad, que ha llegado para la América española la
hora de declarar su segunda independencia."
3. Es creencia bastante difundida la idea de que América Latina, o Lati-
noamérica, con el correlativo concepto de latinoamericanismo, surgió
a fines del siglo pasado y principios del presente como una reacción
intelectual del espiritualismo del Sur frente al utilitarismo del Norte.
Para esa creencia, el Ariel de Rodó fue casi un texto fundacional. La
verdad es que su origen fue muy anterior y que responde a motivacio-
nes mucho más complejas, aunque no tan anterior como para remontar
a la época de la Independencia, según lo supone otra hipótesis: la
generación de los "libertadores" y la siguiente fueron ajenas a la idea
de una América "latina", si bien antes y después de la clásica iniciativa
de Bolívar tenía conciencia, no sólo de la solidaridad continental, sino de
la necesidad o conveniencia de crear una liga, unión, confederación o
federación de las hermanas naciones emancipadas. Su aparición se pro-
dujo en Francia en la década de los treinta, en singularísimas circuns-
tancias culturales.
En 1836, en París, un prominente sansimoniano francés —Michel
Chevalier— recopiló en un libro sus crónicas periodísticas sobre el ex-
tenso viaje que realizara por Estados Unidos (desde fines de 1833 hasta
fines de 1835). Al hacerlo, antepuso a la obra una introducción que
constituyó un verdadero ensayo de filosofía de la historia. Tal escrito
resulta hoy notable por lo que tuvo de pionero en la sistematización
de categorías llamadas a renovar profundamente el pensamiento histo-
riográfico. Lo germano, lo sajón, lo latino, lo eslavo, etc., viejas nocio-
nes étnico-culturales removidas entonces por el naciente historicismo
romántico, reciben allí una integración orgánica —aunque sucinta— den-
tro de conceptos que desde entonces iban a circular con profusión
tanto a niveles filosóficos y científicos como ideológicos y políticos.
En esa introducción, cuyo interés general desborda desde luego nues-
tro presente objetivo, se dice que: "Las dos ramas, latina y germana, se
PANAMERICANISMO Y LATINOAMERICANISMO 161
han reproducido en el Nuevo Mundo. América del Sur es, como la Eu-
ropa meridional, católica y latina. La América del Norte pertenece a una
población protestante y anglosajona." ' Fijado quedó, en ese rápido pa-
saje, el punto de partida de la idea de América Latina. Se escribe allí
"latina" con minúscula, con el solo carácter de adjetivación. Así seguirá
ocurriendo durante buen tiempo, hasta que por fin se sustantiva el
adjetivo, pasándose de la primitiva idea de una América latina, al defi-
nitivo nombre compuesto de América Latina, o simplemente Latino-
américa.
Directamente del último derivó muy pronto el adjetivo latinoameri-
cano y sus variantes, así como el sustantivo latinoamericanismo. Ocu-
rrió ello a mitad del siglo pasado cuando, al cabo de una primera etapa
de disperso uso especulativo en pluma francesa, la idea y el nombre
fueron entusiastamente adoptados por un pequeño núcleo de intelec-
tuales hispanoamericanos residentes en París. La entrada en escena de
las expresiones América Latina o Latinoamérica, con sus derivados gra-
maticales, había significado algo más que la expresión de un conjunto
de neologismos. Se trataba de la introducción histórica de un nuevo
concepto de las relaciones de nuestra América, con Europa por un lado
y con Estados Unidos por el otro, ante el cual vino a caducar el tradi-
cional e indiscriminado dualismo Europa-América.
Esa trasmutación dialéctica obedeció, en términos generales, a dos
factores decisivos: en primer lugar, la evidencia para muchos espíritus
(ya desde las décadas de los treinta y los cuarenta pero sobre todo en
la de los cincuenta) de que el futuro gran peligro para nuestros países
estaba en el expansionismo norteamericano más que en el revanchismo
europeo, aunque éste no se hubiera disipado del todo; en segundo lugar,
un importantísimo fenómeno europeo que quedó definido, hacia me-
diados de siglo, alrededor de la entonces candente cuestión de las na-
cionalidades: el empuje de grandes entidades étnico-culturales a través
de un vigoroso doctrinarismo de las "razas", explotado por movimien-
tos de signo nacionalista, como la unidad alemana a partir del Zollverein
de la década de los veinte y el estremecimiento cultural y político que
recorre a los pueblos eslavos. El pangermanismo y el paneslavismo im-
misan por contragolpe a su autoconciencia al mundo anglosajón por un
f ado, y al latino por otro: todo aquel filón ya mencionado del histori-
cismo de la conciencia romántica proyectado en gran escala a la po-
, lítica internacional.
Hispanoamericanos en contacto con esas realidades europeas, y a la
Vez observadores atentos de los primeros grandes conflictos entre Es-
tados Unidos y los países del Sur, encuentran en las tradiciones de la
latinidad un nuevo horizonte histórico de inspiración y de cohesión para
1
Exhumamos ese lejano antecedente sin poder pormenorizar aquí, obviamente,
j los sucesivos pasos de la génesis de la idea y el nombre de América Latina o La-
! tlnoamérica, cuestión sobre la cual reina aún tanta confusión y de la que hemos
i inticipado diversos elementos en otras oportunidades.
 Wr
ARTURO ARDA!;
162
nuestra América. Los crecientes temores respecto de la gran potencia
del Norte cobran ahora otro sentido en función de la idea de latinidad,
que determina un vínculo solidario con la Europa latina, al mismo tiem-
po que subraya enérgicamente —bajo un nuevo aspecto— la dualidad
de las dos Américas. Entre esos hispanoamericanos iba a sobresalir,
entre otros, el colombiano José María Torres Caicedo.
Ya en 1861, después de haber usado esporádicamente durante varios
años la expresión América Latina, lanzó Torres Caicedo las bases para
la creación de una "Liga Latino-Americana". Siguió) a ello la publicación
en 1865 —también en París, para hacer prédica de la misma idea— c
su libro Unión Latinoamericana, completamente olvidado cuando hici-
mos su exhumación en ocasión de su centenario. Aparte de ser, en e¡
aspecto bibliográfico, el primero localizado hasta ahora de título íatir¡o-
amerieanista, la propia expresión de dicho titulo anlecedía en nueve
lustros a la de "Unión Panamericana" (entronizada en 1910). En e-e
libro se alzaba contra la doctrina del "Destino manifiesto" tal como
había sido actualizada por el presidente Buchanan en su mensaje a i as
Cámaras de 1857, en un brutal tono de "imperialismo de la raza". Y f'v¡e
también el suyo un nuevo lenguaje, inseparable de la novedad histórica
del término América Latina; el lenguaje de un latinoamericanismo de
fensivo, de sentido humanista y universalista.
Siendo el verdadero fundador de ese latinoamericanismo, Torres Caí
cedo fue además su apóstol hasta los últimos años de su vida. Por coin-
cidencia simbólica, falleció en 1889, año de la consagración clel pan
americanismo, contra cuya idea se opuso enérgicamente desde la primera
tentativa de Blaine, en 1881.
En 1875, recordando el calificativo de "latina" para nuestra América
escribía: "Hay una América anglosajona, dinamarquesa, holandesa, ele,
la hay española, francesa, portuguesa y a este grupo, ¿qué denominaci ¡¡
científica aplicarle sino el de latina?... Hoy vemos que nuestra prac-
tica se ha generalizado; tanto mejor." En 1879 promovió en París la
fundación de una sociedad denominada "Unión Latinoamericana', ¡li-
la que logró al año siguiente la instalación de una filial en Roma, al G ¡ ,
mo tiempo que el reconocimiento de su existencia legal por el gobierr<>
francés. En 1882, en fin, en un extenso ensayo titulado "La Améry J
Anglosajona y la América Latina", enfrentaba a Blaine y su panai,.'
ricanismo, en germen, en párrafos como éstos:
"Congresos para la Unión Latinoamericana, todos los que se quiera:
la idea de la Unión será un día un hecho histórico; pero que esos Con
gresos tengan lugar en el territorio latinoamericano, a fin de busca i
los medios de resistir, de unirnos y de hacer frente a todos aqueiios
—europeos y americanos— que tengan la pretensión de subyugarnos.
Después de las teorías del 'Destino manifiesto', proclamadas con mas
energía en 1881, el Congreso de las dos Américas en Washington sena
una falta política de parte de los latinoamericanos. Y sin embargo, n<>
deseamos más que una cosa: que la amistad más estrecha y más cordial
PANAMERICANISMO Y LATINOAMERICANISMO 163
reine entre la América del Norte y las repúblicas latinoamericanas; pero
a condición de que sea en el seno de la igualdad, de la reciprocidad, de
la lealtad, y después de haberse retractado las teorías de los Brown,
de los Seward, de los Blaine, etcétera."
4. El latinoamericanismo fundado por Torres Caicedo, encaminado al
establecimiento de una "Unión Latinoamericana" —así enunciada desde
1865— resultó superado y vencido al finalizar la década de los ochenta
por el panamericanismo fundado por Blaine, destinado a culminar en
la que iba a llamarse —en 1910— "Unión Panamericana".
La inmensa gravitación económica y política de Estados Unidos lo
impulsó así en la dirección oficial de los propios países latinoamerica-
nos. Por lo que a nuestro tema importa, esa gravitación ejerció su peso
sobre las ideas de unión continental que circularon en nuestra América
desde los tiempos de la emancipación.
Fue en el ámbito de la América hispánica que tales ideas se gestaron
y desarrollaron, generando una persistente mentalidad continentalista
traducida en reiterados proyectos y movimientos de unión, liga o confe-
deración. Un vasto y rico mundo de acontecimientos y textos doctri-
narios, diplomáticos y jurídicos en torno al pensamiento básico de la
unión continental, le va dando expresión en una continuidad de episo-
dios originados todos ellos en el área hispanoamericana. Pese a un pro-
pósito común, muchos antagonismos teóricos y prácticos coexisten en
ese mundo, no siendo menores aquellos sobre la inclusión o no de otros
países que los hispanoamericanos en las uniones proyectadas o inten-
tadas.
Un nombre recibió, de manera espontánea, esa corriente de pensa-
miento: fue, a secas, el "americanismo". Y lo fue, porque siendo Europa
el enemigo tradicional, era de "América" —también a secas— que se
hablaba genéricamente. Así era, aun cuando la unión concebida encarase
solamente a los países americanos de habla española. No siempre ocu-
rría eso, porque constantemente reaparecía la cuestión de la participa-
ción de Estados Unidos por un lado, de Brasil y Haití por el otro. De
tal suerte, el "americanismo" clásico de fuente hispanoamericana con-
tuvo desde su origen, en estado latente y a la vez conflictual, a los
futuros "panamericanismo" y "latinoamericanismo". En esas condicio-
nes se desenvolvió a través de aquellos aludidos episodios, múltiples, de
los cuales los fundamentales fueron el Congreso de Panamá-Tacubaya
de 1826-1828, y los dos llamados Congresos Americanos de Lima, de
1847-1848 y 1864-1865.
"Nada ciertamente podrá llenar tanto los ardientes votos de mi co-
razón, como la conformidad que espero de los gobiernos confederados
a realizar este augusto acto de la América... El día que nuestros ple-
nipotenciarios hagan el canje de sus poderes se fijará en ¡a historia
diplomática de América una época inmortal." Así se manifestaba Bolí-
var en 1824, en la histórica circular de Lima convocatoria del Congreso
164 ARTURO ARÜAO
de Panamá. "América" sin más, aunque se dirigiera sólo a las repúblicas
americanas "antes colonias españolas", como la m i s m a Circular dice:
las repúblicas de Colombia, México, Río de la Plata, Chile y Centroamé-
rica. Sin embargo, Santander, presidente en ejercicio de la primera, con
la compañía de México y Centroamérica —informando a posteriori a
Bolívar— extendió de inmediato la invitación a E s t a d o s Unidos, como
se extendió poco después a Brasil. Nada más elocuente que tales inar
mónicas actitudes en aquel momento único, para poner en evidencia
la íntima contradicción dialéctica —alimentada por la ambigüedad de la
invocación a "América" que desde su raíz histórica albergó el viejo
" a m e r i c a n i s m o " de la comunidad hispanoamericana.
Esa contradicción se íue volviendo conflictual (especialmente desde
la invasión de México por Estados Unidos, a fines de la década de los
c u a r e n t a ) , a medida que el peligro norteamericano crecía, sin desvane-
cerse por su p a r t e el europeo. La terminología siguió siendo "ameri-
canista": Congreso Americano, Unión Americana, Coniederación America-
na, Federación Americana son, entre o t r a s , expresiones que las sucesivas
generaciones hispanoamericanas prodigan para referirse casi siempre
a Hispanoamérica, si bien eran aplicadas no sólo a la totalidad del
hemisferio, sino también — p a r a a u m e n t o de las fuentes de confusión—
usadas en d e t e r m i n a d o sentido, sólo para Estados Unidos.
Profundamente lógica en su génesis y proceso desde el punto de vista
histórico, la contradicción culmina en las postrimerías del tercer cuar-
to del siglo xix. Pero desaparece como contradicción interna en el
seno de una corriente para reaparecer desdoblada en dos nuevas co-
rrientes llamadas a una secular confrontación: latinoamericanismo y
panamericanismo. En c u a n t o a los términos en que entré) en su fase de
culminacicm, puede verse a través del siguiente intercambio diplomático
entre dos países hispanoamericanos, en 1862.
Decía en el mes de junio el gobierno de Colombia al de Costa Rica:
"El modo más fácil y efectivo de alcanzar la deseada reunión de un
Congreso Internacional Republicano, sería acreditar cada una de núes
tras Repúblicas un Ministro Plenipotenciario cerca del gobierno de Es-
tados Unidos de América, y a la s o m b r a de su grande autoridad y con
el decisivo apoyo de su concurso instalarse en Congreso, sin afanes pasa
hacerlo, sin esfuerzos bajo ciertos aspectos contraproducentes, y con la
madurez de un acto bien premeditado. Los usos internacionales, de
acuerdo con la razón, han establecido que se debe deferencia a las na
ciones superiores en p o d e r y antigüedad, y que es en torno a ellas que
las demás se congregan cuando van a decidir sobre asuntos que a todas
conciernen. Invertir este orden de cosas es aventurar, cuando no fnis
trar, el buen éxito de lo que se intenta. Si el gobierno americano queda
fuera del Congreso, las decisiones de éste carecerán de toda la autoridad
que deben tener ante la Europa; si se le llama en calidad de invitado,
asistirá c o m o simple testigo de lo que se haga, pareciendo q u e no l<>
acepta, lo que será peor que no asistir. De m a n e r a que esto que pudiera
PANAMERICANISMO Y LATINOAMERICANISMO 165
I *
S .
tomarse p o r un mero escrúpulo de etiqueta internacional, es realmente
una condición esencial de la eficacia y la autoridad del Congreso."
El canciller de Costa Rica contestaba en el mes de agosto:
"Sobre la participación que en este asunto deba el gobierno de los
Estados Unidos de N o r t e América, mi gobierno cree que si se tratase
de intereses continentales en su más lata acepción; si se t r a t a s e tan
sólo de precaver los peligros que de parte de E u r o p a nos pudiera ama-
gar, este participio y acción común serían indispensables; e m p e r o , para
nuestras fraccionadas y débiles nacionalidades, para nuestra raza tenida
en menoscabo, para nuestras sociedades e instituciones a medio conso-
lidarse, hay otros peligros en este continente, contra los cuales forzoso
es también precaucionarse. No siempre rigen los destinos de la gran
República h o m b r e s m o d e r a d o s , justos y probos, como los que forman
la Administración Lincoln; allí hay partidos cuyas doctrinas pueden ser
fatales p a r a nuestras mal seguras nacionalidades, y no debemos echar
en olvido las lecciones del tiempo pasado, ni que a la intervención eu-
ropea, a u n q u e tardía, debió Centroamérica el que se pusiera t é r m i n o a
las expediciones vandálicas de los filibusteros en los años 1855 a 1860."
Así t r a b a j a d o por su contradicción congénita, el viejo "americanis-
m o " iba a m o r i r del todo en los años que siguieron al Congreso Ame-
ricano (hispanoamericano) de Lima de 1864-1865, en cuya ocasión el
gobierno de Colombia, volviendo sobre sus pasos de dos años a t r á s , iba
a oponerse a la invitación a Estados Unidos. P o r la pluma, ahora de
otro canciller, llegó a decir: "La América de origen español, orgullosa
de su independencia y deseando conservarla con dignidad, debe bas-
tarse a sí misma, sin b u s c a r nunca el a r r i m o de ajeno poder."
Antes y después de dicho Congreso un movimiento intelectual y polí-
tico unionista fundado en Valparaíso en 1862, bajo la presidencia del
general de la independencia Gregorio Las Heras, alcanzó gran difusión
en varios países de América del Sur. No obstante su exclusiva referencia
a Hispanoamérica, recibió la típica denominación de "Unión America-
na", expresión tantas veces usada, entonces como ahora, p a r a n o m b r a r
sólo a E s t a d o s Unidos. Fenómeno de m a s a s como llegó a ser, inclusive
con caudillos m o n t o n e r o s como el argentino Felipe Várela, constituyó
el canto del cisne de aquel viejo " a m e r i c a n i s m o " llegado a su ocaso. A
fines de la misma década se hallaba agotado.
Expedito debió q u e d a r entonces el camino p a r a el latinoamericanis-
mo, cuya fórmula concretaba p o r los mismos años Torres Caicedo en
París, con su p r i m e r enunciado de la "Unión Latinoamericana". Pero
no le fue fácil imponerse. No estaban p r e p a r a d o s nuestros países p a r a
la inmediata asimilación de los nuevos términos, expresión de nuevas
ideas. América Latina, Latinoamérica, latinoamericanismo, como concep-
tos y vocablos, debieron ser aceptados poco a poco de este lado del
Atlántico. Acogidos sucesivamente p o r algunos grandes hispanoamerica-
nos como Francisco Bilbao, Eugenio María de Hostos, Cecilio Acosta
y José Martí, fueron resistidos o desdeñados p o r o t r o s , desde México
 ^P1
166
ARTURO ARDAO
hasta el Río de la Plata: en parte hacia otro extremo, por deslumbra-
mientos o convicciones sajonizantes; en parte, también, por la anomalía
imperial y esclavista de Brasil.
A la hora en que esos factores adversos conjugaban su acción para
trabar al latinoamericanismo, el panamericanismo iniciaba su ascendente
carrera en la Conferencia dé 1889-1890. Se sabe cuál fue su rápido desen-
lace: en lugar de la largamente frustrada Unión Americana y de la
todavía embrionaria Unión Latinoamericana, fue aquella oficina comer-
cial en la órbita burocrática de la Secretaría de Estado del gobierno
de Washington, la que poco después sería bautizada con el nombre de
Unión Panamericana.
5. El viejo "americanismo" de cuño hispanoamericano, después de 1890
quedó definitivamente desdoblado en "panamericanismo" y "latinoame-
ricanismo". Cada uno de estos movimientos siguió desde entonces su
propia (aunque no independiente) evolución.
Pasaron los dos por diversas etapas interpretadas de maneras muy dis-
pares, según el momento. En términos generales, se podría señalar el
año 1948 como mojón histórico para ambos, el más importante desde
el punto de vista institucional después de 1890, aunque por razones
distintas en uno y otro caso. En 1948, el "panamericanismo" experimen-
ta su mayor transformación con su conversión terminológica en "inter-
americanismo" y la creación de la Organización de los Estados Ameri-
canos; en ese mismo año el latinoamericanismo es acogido por primera
vez en la denominación oficial de un organismo internacional, al cons-
tituirse en el seno de las Naciones Unidas la Comisión Económica para
América Latina, CEPAL.
La estricta coincidencia de año no dejó de ser casual. No así la de
los hechos mismos, como fenómenos de época. Por distintas que hayan
sido sus características y separados sus escenarios, un nexo profundo
los vincula. El mismo debe buscarse en la evolución de las ideas sobre
el panamericanismo y el latinoamericanismo en América Latina, como
conceptos confrontados y por momentos enfrentados. Producto históri-
camente indivisible de tal evolución en la primera mitad del siglo xx,
fue aquel doble desenlace coetáneo de 1948: fenómeno de revisión or-
gánica del panamericanismo en el marco regional; fenómeno de recono-
cimiento del latinoamericanismo en el marco internacional. Bajo otra
faz, la escisión produjo por un lado la crisis del panamericanismo y, por
el otro, el surgimiento del latinoamericanismo.
La expresión "crisis del panamericanismo" ha sido aplicada a dis-
tintos episodios y circunstancias. Así lo acredita una profusa biblio
grafía. Como planteamiento significativo de la cuestión, acudimos al si
guíente pasaje del capítulo titulado precisamente, "La crisis del pan
americanismo", de la obra Idea y experiencia de América, publicada en
1958 por el filósofo, internacionalista y diplomático mexicano Antonio
Gómez Robledo:
PANAMERICANISMO V LATINOAMERICANISMO 167
"Hasta la conferencia de Santiago (V Conferencia Panamericana, en
; 1928), celebrada en los años posteriores a la primera guerra mundial,
i es más bien pobre el balance de resultados que arrojan las conferencias
| panamericanas. A ello contribuye la desunión profunda entre Norteamé-
rica e Hispanoamérica, manifestada no sólo en la disparidad de crite-
rios en las cuestiones más fundamentales de la vida de relación, sino
en el apogeo que alcanza el imperialismo norteamericano durante las
dos primeras décadas de nuestro siglo. Casos de imperialismo tan inne-
gable como la creación artificial de Panamá, con la soberanía adquirida
por los Estados Unidos en la Zona del Canal; la guerra impuesta a
España en la cuestión de Cuba, a la que siguió, como doloroso epílogo, la
humillación de la Enmienda Platt, no eran ciertamente para despertar
en nadie deseos de un acercamiento mayor. A estos actos siguió aún el
corolario de la doctrina Monroe afirmado por Teodoro Roosevelt; co-
rolario en que se enuncia con carácter programático la intervención
norteamericana, financiera y militar en los países del Caribe. Esta polí-
tica fue aplicada hasta la época del presidente Wilson y de sus inme-
diatos sucesores Lo único que en todo este periodo transcurrido des-
de la primera hasta la quinta conferencia panamericana, tuvo progreso
real, incremento efectivo, era la oficina burocrática de Washington, co-
locada bajo la vigilancia del secretario de Estado, y que de una en
I Otra conferencia vio aumentar su poder y prestigio."
La ausencia de varios países en aquella Conferencia de Santiago, en-
jtre ellos México, por no mantener entonces relaciones diplomáticas con
[Estados Unidos, constituyó el hasta entonces episodio crítico de más
[bulto. "Con todo —comenta el citado Gómez Robledo— la verdadera
[crisis del panamericanismo se planteó propiamente en la histórica con-
¡ferencia de La Habana (1928), pues allí por primera vez pudo discu-
¡tlrse el principio sin el cual el panamericanismo no sería sino un mero
¡nombre, o peor aún, una realidad ominosa, es decir, el principio de no
¡Intervención." Es de preguntarse si "la verdadera crisis del panameri-
canismo" sería ésa, habida cuenta del sentido de la transformación de
11948 a cuyo propósito el mismo autor dice en otro lugar: "Y como úl-
[tlma prueba de la poca simpatía que tuvo siempre el vocablo en cuestión
¡(panamericano), está el hecho de que a partir por lo menos de la Con-
ferencia de Bogotá, ha sido sustituido por el otro 'interamericano'..."
jEste último término había hecho sus primeras tímidas incursiones ha-
lda 1945, en estudios publicados por la propia Unión Panamericana.
Instaurada en 1948 en aquella Conferencia de Bogotá, la Organización
de los Estados Americanos, con otro aparato jurídico más complejo y
llstemático, remplazó a la vieja Unión Panamericana, que quedó redu-
cida al nombre de su secretaría general. La organización misma pasó a
|cr llamada Sistema Interamericano. Como consecuencia, el panamerica-
nismo se metamorfoseó en interamericanismo. En la introducción a su
lesis doctoral La Organización de los Estados Americanos, observa el
Intemacionalista español Félix Fernández Shaw: "Léase la Declaración
168 ARTURO ARDAO
de P a n a m á de 1956 de los jefes de E s t a d o de las Repúblicas americanas:
sólo se cita u n a vez la palabra panamericanismo, y en varios ocasiones
aparecen el vocablo y la idea interamericanista." Tal metamorfosis no
impidió, sin embargo, que sucesivas crisis fueran m a r c a n d o su existencia
hasta nuestros días, al compás del agitado proceso histórico del con
tinente.
Pero si en el expresado sentido el p a n a m e r i c a n i s m o se metamorfo-
seó, en o t r o caducó. Caducó en su significación tradicional de panismo,
es decir, c o m o doctrina o movimiento destinado a i n t e r p r e t a r la unidad
ideal del conjunto de naciones del hemisferio americano. Esa uni-
d a d ideal no existía de a n t e m a n o , y el p a n a m e r i c a n i s m o no logró crearla
infundiéndole u n espíritu que le fuera propio, p o r q u e no lo tenía. Por
el contrario, sirvió cada vez más p a r a hacer resaltar en lugar de la
unidad, la dualidad. Sintomático es que desde m u c h o antes del episodio
de 1948, p e r o notoriamente después de él, se hable cada vez menos de
" P a n a m é r i c a " para hablarse cada vez más de "las Américas", expresión
antitética de aquélla. De ahí entre esas Américas, no ya " p a n " , ni si-
quiera " i n t r a " sino "inter-americanismo".
Ese proceso de descaecimiento y crisis del concepto de panamerica-
nismo ha tenido por agente el pensamiento crítico de América Latina.
Se hizo sentir en los gobiernos mismos, pese a que persistentes co-
rrientes oficiales tendieron una y o t r a vez al apuntalamiento. De no
h a b e r sido así, dicho proceso no hubiera tenido por ocasión y teatro
p a r a sus manifestaciones más ostensibles a las propias conferencias
panamericanas. Pero tenía su fuente p r i m e r a en la opinión pública con-
tinental. La crisis del panamericanismo resultó de la crítica del pan
americanismo producida en niveles académicos, políticos y culturales, y
que fue inseparable de la afirmación y propagación correlativas del !a-
tinoamericanismo. E n definitiva, un solo y único proceso a b a r c a n d o en
interacción dialéctica a a m b a s concepciones unionistas.
Surgido a mediados del siglo xix en los círculos hispanoamericanos
de París, el latinoamericanismo apenas había d a d o sus primeros pasos
proselitistas en nuestros países antes de 1890. Desde entonces hasí;\
1948 iba a m a n t e n e r del p u n t o de vista oficial, la condición de concepto
sumergido. Pero en u n ascenso creciente, que daría razón de su emer
gencia en ese año a la superficie del orden jurídico internacional.
Después de la frustración que le significó el advenimiento del pan
americanismo, la idea latinoamericana aceleró sus progresos hacia 1900,
en particular después de la guerra hispano-americana de 1898. Ya en
toda la segunda m i t a d del siglo p a s a d o había d a d o n o m b r e a algumis
c a m p a ñ a s , sociedades, reuniones, institutos, libros y revistas, más o
menos dispersos. Desde fines del mismo, reforzada p o r el advenimiento
de Brasil a la comunidad republicana, espoleada p o r una sucesión <l<-
agresivos avances norteamericanos y también culturalmente impulsada
p o r sectores de la inteligencia francesa, la conciencia latinoamericanisl.i
PANAMERICANISMO Y LATINOAMERICANISMO 169
se expande y se intensifica mediante la multiplicación creciente de
aquellos m i s m o s medios. Fue en ese contexto d e época q u e tuvo el Ariel
de Rodó su privilegiado destino continental.
Ha q u e d a d o dicho lo que en esa expansión h u b o de reacción contra
el panamericanismo. De los abusos de éste ya había hecho profecía Mar-
tí en su r e c o r d a d a n o t a del 2 de noviembre de 1889, que antes q u e u n a
más en la serie de sus crónicas de la Conferencia de Washington fue
un verdadero ensayo sobre su historia, elementos y tendencias. La de-
nunció allí como "el planteamiento desembozado de la era del predo-
minio de los E s t a d o s Unidos sobre los pueblos de América". Añadiendo:
"Y es lícito afirmar esto, a pesar de la aparente m a n s e d u m b r e de la
convocatoria, p o r q u e a ésta, que versa sobre las relaciones de los Es-
tados Unidos con los demás pueblos americanos, no se la p u e d e ver
como desligada de las relaciones, y tentativas, y atentados confesos, de
los Estados Unidos en la América, en los instantes mismos de la reu-
nión de sus pueblos sino que por lo que son estas relaciones presentes
se ha de entender cómo serán, y p a r a qué, las venideras."
En 1922, en histórico discurso de salutación a José Vasconcelos en
Buenos Aires, en n o m b r e de los escritores argentinos, denunciaba José
Ingenieros lo que efectivamente habían llegado a ser hasta ese m o m e n t o ,
esas relaciones "venideras": en Puerto Rico, Cuba, México, Nicaragua,
Colombia, Haití, Guayanas. Y exclamaba: "Creemos q u e nuestras na-
cionalidades están frente a un dilema de hierro. O entregarse sumisas
y alabar la Unión Panamericana (América p a r a los norteamericanos), o
prepararse en c o m ú n a defender su independencia, echando las bases
de u n a Unión Latino-Americana (América p a r a los latinoamericanos)."
Tres años m á s t a r d e fundaba, también en Buenos Aires, u n a institución
denominada "Unión Latinoamericana" r e t o m a n d o , seguramente sin sa-
berlo, la consigna que sesenta años a t r á s había lanzado Torres Caicedo
por p r i m e r a vez en el título de su clásico libro de 1865.
Ni ese ni otros empeños coincidentes que siguen irradiándose logran
reconocimiento oficial, hasta que en 1948, en el á m b i t o más libre de las
Naciones Unidas, nuestras repúblicas obtienen la ya mencionada crea-
ción de la CEPAL. La expresión, y p o r lo tanto el concepto América La-
tina, iniciaba su proceso de institucionalización internacional. Lo hacía
a la h o r a en que, en el propio m a r c o del sistema interamericano, se
desplazaba a u n plano secundario la tan combatida expresión Pan Ame-
rica. De ahí en adelante, como casos especialmente representativos: en
1949 la Unión de Universidades de América Latina, UDUAL; 2 en 1961 la
Asociación Latinoamericana de Libre Comercio, ALALC; en 1964 el Parla-
mento Latinoamericano, PALA; en 1969 la Comisión Económica de Coor-
2
Cuando la creación de la UDUAL, en el Primer Congreso de Universidades Lati-
noamericanas (Guatemala, 1949) en el que nos tocó participar, la expresión América
Latina fue todavía resistida por algunos congresistas con argumentos que hoy no
tendrían lugar.
 *"W

PANAMERICANISMO Y LATINOAMERICANISMO 171

170 ARTURO ARDAO
patrias, sino de una patria grande y única", diría después Rodó en el
dinación Latinoamericana, CECLA; en 1975 el Sistema Económico Latino- Congreso de Chile, cuando la celebración centenaria de 1910. Y como
americano, SELA. él, hasta nuestros días, hay todavía quienes creen que por encima de las
Al margen del error o acierto en la concepción teórica o la práctica discrepancias ideológicas o de los partidos políticos se puede seguir
de cada una de ellas; al margen, igualmente, del juego de tendencias pensando en este ideal.
doctrinarias o diplomáticas que según las circunstancias históricas oca-
sionales las hayan impulsado o impulsen, todas esas instituciones tienen
el superior significado común de jalonar la incontrolable consagración
del latinoamericanismo en el campo del derecho internacional, en el BIBLIOGRAFÍA
triple orden económico, político y cultural. Todo ello en medio de un
torrente de bibliografía y hemerografía que, especialmente en las déca-
das de los sesenta y los setenta, impone a escala universal la idea y el Amadeo, Mario, Política internacional. Los principios y los hechos, Buenos
nombre de América Latina. Aires, 1970.
Barcia Trelles, Camilo, Doctrina de Monroe y cooperación internacional. Ma-
6. El panamericanismo, con su consiguiente forma, el interamericanis- drid, 1931.
mo, constituye un caso de regionalismo, fenómeno propio de la historia Cuevas Cancino, Francisco, Del Congreso de Panamá a la Conferencia de Ca-
racas, 1825-1954, Caracas, 1955.
moderna y contemporánea en el ámbito de las relaciones internaciona- Fernández Shaw, Félix, La Organización de los Estados Americanos, 2» ed.,
les. El primero en el tiempo, a la vez que jurídicamente el más desarro- Madrid, 1953.
llado de todos los que se constituyeron con posterioridad a él. Cual- Gómez Robledo, Antonio, Idea y experiencia de América, México, 1958.
quiera que sea su evolución ulterior, en la medida en que subsista no Martí, José, Política de nuestra América, México, Siglo XXI, 1977.
podrá llegar a ser otra cosa que eso: un regionalismo, es decir, una Rodó, José Enrique, Obras completas.
organización regional supranacional, intermediaria entre el estado na- i Torres Caicedo, José María, Unión Latino-Americana, París, 1865.
cional y la comunidad internacional mundial. ¡Varios, América Latina en su literatura, México, Unesco-Siglo XXI, 1972.
¡Varios, "Hispanoamérica en lucha por su Independencia", Cuadernos Ame-
De muy distinta naturaleza es el latinoamericanismo. Desde la pers- ricanos, México, 1962.
pectiva filosófica de la historia, profundo error para algunos resulta , Yepes, Jesús María, Del Congreso de Panamá a la Conferencia de Caracas,
concebirlo como un simple regionalismo, y menos como un subregiona- 1826-1954, Caracas, 1955.
lismo (o sea, un regionalismo menor subsumido en el regionalismo ¡Zea, Leopoldo, América en la historia, México, 1957.
mayor del panamericanismo o el interamericanismo). Si América o Pan-
américa (de allí panamericanismo), así como Las Américas (de allí
interamericanismo), connotan una región geográfica, América Latina o
Latinoamérica (de allí latinoamericanismo), constituye, en ese momento,
una nacionalidad. Una nacionalidad en proceso histórico de organiza-
ción, como lo fueron en el sigJo xix —en otra escala— Alemania o
Italia. Y por ello, más que un regionalismo, aunque de éste presente
muchos aspectos transicionales, el latinoamericanismo fue interpretado
en aquella época como un nacionalismo, en cuanto expresión de una
verdadera conciencia nacional, solía decirse.
"Las dos nacionalidades de América", "las dos nacionalidades del
continente", repetía Martí en su nota del 2 de noviembre de 1889, cuan-
do la fundación del panamericanismo, para referirse a la dualidad de
las Américas sajona y latina. De una sola "patria magna", que reuniera
a las patrias hermanas de sangre, habían hablado antes los "grandes
proceres" de la Independencia y tantos otros que siguieron. "Yo creí
siempre que en la América nuestra no era posible hablar de muchas

COSMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO
(DESDE 1880 HASTA 1940)
NOEL SALOMÓN
"Cosmopolitismo" e "internacionalismo" son dos vocablos cuyo conte-
nido no resultó siempre claro en la América Latina de los siglos xix
y xx. Su significado ha c a m b i a d o en el transcurso de las distintas fases
del desarrollo de las naciones y de su cultura, ocurriendo a m e n u d o
q u e se usa cualquiera de ellos como si fueran exactamente equivalentes.
Tendremos que puntualizar su significado cada vez que comentemos
sus usos mediante ejemplos concretos: de no hacerlo, no h a b r í a posi-
bilidad de alcanzar una definición rigurosa.
Es útil empezar r e c o r d a n d o el significado etimológico de "cosmo-
polita" (como adjetivo o sustantivo). El vocablo fue primero sustantivo
y procede del griego kosmo-polités. Significa exactamente " c i u d a d a n o "
(polilés) del m u n d o (kosmos). En las lenguas latinas surgió al parecer
en el á m b i t o de los h u m a n i s t a s del Renacimiento, d u r a n t e el siglo xvi.
Guillaume Postel habla de un esprit cosmopolite q u e anhela la univer-
sal concordia. Dos siglos más tarde el Dictionnaire de Trévoux (1720-
1721) explica: "Al preguntarle a u n anciano filósofo de dónde era, res-
pondió: soy cosmopolita, es decir, ciudadano del Universo."
En estos ejemplos, según parece, "cosmopolita" n o fue percibido como
a n t ó n i m o de " p a t r i o t a " o "autóctono". Al hablar de "espíritu cosmo-
polita" Guillaume Postel lo concebía, con obvio nacionalismo francés,
como " u n i d o bajo la Corona de Francia". 1
Durante el siglo x v í n los filósofos franceses desarrollaron el concepto
de "cosmopolitismo" c o m o h u m a n i s m o universal q u e trasciende t o d o lo
regional o nacional. Sin u s a r la palabra, Montesquieu dio u n a generosa
definición del cosmopolitismo filosófico como sentido de la h u m a n i d a d
superior a la nacionalidad. 2
Si yo sé algo que es útil para mi nación pero que sería la ruina de otra, no
se lo diría a mi príncipe, porque soy hombre antes que francés (o bien)
porque soy hombre forzosamente y francés sólo por casualidad.
E n el m i s m o periodo, o t r o s a u t o r e s dieron del "cosmopolitismo" una
definición m á s cómoda y egoísta. Sirva de ejemplo Fougeret de Moni
b r o n quien hacía i m p r i m i r en 1751 en Londres Le cosmopolite, ou le
1 ' Gabriel Méndez Planearte, Humanistas
Sobre "cosmopolite" en francés desde el siglo xvi hasta el xvín, véase Paul
Hazard, "Cosmopolite", en Mélanges d'histoire littéraire genérale et comparee
offerts á Fernand Baldensperger, París, Champion, 1930, t. i, pp. 354-364.
2
Montesquieu, Oeuvres completes, París, Seuil, 1963, Collection l'lnlégrale, p. 8Srv
[1721
COSMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO 173
citoyen du monde con el lema ciceroniano Patria est ubicumque est bene.
Afirmaba con cinismo individualista:
Me da lo mismo un país que otro, siempre y cuando pueda disfrutar libre-
mente la claridad de los cielos y pueda conservar en forma conveniente mi
individualidad hasta el fin. Dueño absoluto de mis deseos y soberanamente
Independiente, cambiando de morada, de hábitos, de clima, a mi capricho,
tengo todo y no tengo nada. 3
Este "cosmopolitismo" no era la filosofía generosa que había anhe-
lado Jean-Jacques Rousseau en su Discours sur l'origine de l'inégalité
parmi les hommes (1755) al exaltar "las grandes a l m a s cosmopolitas",
en la línea de Montesquieu. Sin embargo, lo mencionamos p o r q u e en
la interpretación de Fougeret de M o m b r o n aparecía u n a bifurcación del
significado q u e anunciaba, en algún aspecto, u n c a m b i o semántico (en
el sentido negativo) que habría de afirmarse a p a r t i r del siglo xix.
Fue el significado generoso y altruista, el m á s universalista, el que
pasó a la Ilustración española e hispanoamericana. P a r a los hispánicos
del siglo x v í n , en n o m b r e de la noción de h u m a n i d a d que era clave de
todo, "cosmopolita" fue p o r antonomasia el verdadero "filósofo", amigo
de los h o m b r e s , cualquiera que fuera su nacionalidad, clase, etc. Ca-
dalso, en el capítulo LXXX de las Cartas Marruecas —al h a b l a r n o s de
los extranjeros buenos que residen en Madrid, a quienes trata su perso-
naje Ñ u ñ o — dice: " . . . y los quiere [ Ñ u ñ o ] c o m o a paisanos suyos,
pues tales le parecen todos los h o m b r e s de bien del m u n d o , siendo
para con ellos un v e r d a d e r o cosmopolita".
En América, el vocablo llegó a expresar —a p a r t i r del p o s t u l a d o
Ilustrado de la igualdad de todos los h o m b r e s — la reivindicación anti-
colonialista y antirracista de los oprimidos de la Colonia. Bajo la p l u m a
del novohispano Pedro José Márquez (1741-1820) p o d e m o s leer:
El verdadero filósofo es cosmopolita (o sea ciudadano del mundo), tiene
por compatriotas a todos los hombres y sabe que cualquier lengua, por
exótica que parezca, puede en virtud de la cultura ser tan sabia como el
griego, y que cualquier pueblo por medio de la educación puede llegar a
ler tan culto como el que crea serlo en mayor grado. Con respecto a la cul-
tura, la verdadera filosofía no reconoce incapacidad en hombre alguno, por-
que haya sido educado en los polos o en la zona tórrida. Dada la conveniente
Instrucción —enseña la filosofía— en todo clima el hombre es capaz de
todo.4
Según el caso, el vocablo "cosmopolita" podía ofrecer u n significado
•rmonizado con el " p a t r i o t i s m o " —caso q u e vimos con Guillaume Pos-
n
El autor cuenta sus viajes y aventuras por Inglaterra, Turquía, Italia, Alema-
nia y España y llega a la conclusión de que su patria no vale más que las otras.
del siglo XVIII, Biblioteca del estu-
I tllante universitario, México, UNAM, 1962.
174 NOEL SALOMÓN
tel, quien hablaba de "un espíritu c o s m o p o l i t a . . . unido bajo la Corona
d e Francia"—, p e r o también podía percibirse como a n t ó n i m o de "pa-
t r i o t a " o "autóctono", como en el caso de Fougeret de Mombron. Du-
r a n t e el siglo xix, en Francia, se ve cómo el sentido de cosmopolite puede
situarse en el espacio semántico como opuesto a patrióte. H. de Balzac
escribe:
Para quedarse en París hace falta no tener ni hogar ni patria, París es la
ciudad del cosmopolita o de los hombres que han desposado al mundo y
lo abrazan una y otra vez con los brazos de la Ciencia, del Arte y del Poder.0
Si bien el significado no resulta negativo bajo la pluma de H. de
Balzac (¡La Ciencia, el Arte, el Poder!), no cabe d u d a de que se insti-
tuye en la base de una antinomia. É s t a es la carga semántica que más
encontramos d u r a n t e la época moderna, en las lenguas eurooccidentales,
especialmente cuando "cosmopolita" se usa como adjetivo en expresio-
nes al estilo de "existencia cosmopolita", " b a r r i o cosmopolita", etc.
Tanto como la a p e r t u r a al m u n d o entero el vocablo conlleva la noción
del desarraigo apatrida, o la idea de u n a población h u m a n a de compo-
sición heterogénea. El Webster's New International Dictionary, Londres,
1934, ofrece esta definición: "Cosmopolita: persona que se siente en su
casa en cualquier país; ciudadano del m u n d o ; persona sin vínculos o
prejuicios nacionales."
El clásico Diccionario enciclopédico de la lengua castellana de Elias
Zerolo (París, Garnier Hermanos) documenta con mayor exactitud la
oscilación de los significados, al explicar: "Cosmopolita (adj. y sust.).
Dícese de la persona que considera a t o d o el m u n d o como patria suya.
Cosmopolitismo (m. neol.): doctrina que suprime los límites de la pa-
tria, sustrayendo al h o m b r e a las afecciones locales o regionales. El
individualismo ahoga las ideas; el cosmopolitismo destruye las razas."
Como vemos, la última definición nos lleva al polo negativo del cam
p o semántico. Revela nítidamente q u e la evolución del sentido tiene
algo que ver, en tal caso, con los problemas ideológicos.
No cabe d u d a que el sustantivo Cosmópolis (etimológicamente: * la
ciudad mundial") así como sus derivados tuvieron un auténtico prestí
gio en determinados círculos latinoamericanos d u r a n t e la segunda mi
tad del siglo xix. Tanto en el plano cultural como en el político-social
conllevaron u n matiz de modernidad y vanguardia. El escritor ecuato
riano J u a n Montalvo intituló El Cosmopolita a la revista de comba im-
político y cultural que publicó en los años 1866-1869. En ella se maní
festaba desde u n a p o s t u r a liberal y anticlerical contra las formas más
retrógradas de la sociedad semifeudal y teocrática del E c u a d o r del
siglo xix. El título escogido expresaba su anhelo de una cultura f si
ménica, abierta, de enfoque amplio, frente al m u n d o cerrado, secta
0 contemporáneo, Buenos Aires-Montevideo, Palestra, 1967, p. 42.
H. de Balzac, Recherche de l'Absolu, en Oeuvres, París, t. ix, p. 492.
rio e inquisitorial del E c u a d o r de García Moreno. I g u a l m e n t e en Vene-
zuela, d u r a n t e el ú l t i m o l u s t r o del siglo xix (a p a r t i r del 1 d e mayo
de 1894), la revista Cosmópolis difundió los conceptos artísticos del mo-
vimiento m o d e r n i s t a en literatura. E n ella se e n c u e n t r a n firmas de
notables escritores venezolanos como Pedro César Dominici, P e d r o Emi-
lio Coll y Luis Manuel Urbaneja Achelpohl, así c o m o las d e escritores
de gran i m p o r t a n c i a en el á m b i t o d e la l i t e r a t u r a universal: Rubén
Darío, E n r i q u e Gómez Carrillo, Julián del Casal, Manuel Gutiérrez Ná-
jera, Salvador Rueda, y textos de Baudelaire, Iván Turguenef, Emilio
Zola, León Tolstoi, E n r i q u e Heine, Arturo Schopenhauer, etc. E l doble
objetivo de la revista fue ofrecer u n c a m p o de expresión a los escri-
tores jóvenes venezolanos y establecer conexiones con escritores de
otras latitudes. Pedro Emilio Coll, la figura m á s descollante del grupo
de Cosmópolis,6 al t r a z a r la definición de la revista, p r o c l a m a b a : "Abo-
gamos p o r la solidaridad h u m a n a y la literatura es u n o de los medios
por los q u e ella se establece."
T a m p o c o cabe d u d a q u e el nicaragüense Rubén Darío —al autodefi-
nirse c o m o "cosmopolita" a la p a r q u e " m u y a n t i g u o " en su poesía an-
terior a la publicación de Cantos de vida y esperanza (1905)— lo hacía
con u n a idea de a c e n d r a d a m o d e r n i d a d :
Y muy siglo diez y ocho y muy antiguo,
Y muy moderno, audaz, cosmopolita
Cantos de vida y esperanza, primer poema.
En realidad "cosmopolita" e "internacional" e n c e r r a b a n entonces sig-
nificados b a s t a n t e cercanos y casi siempre positivos. J u a n Montalvo,
quien se a u t o d e n o m i n ó "el cosmopolita", ha dejado escritos en los cua-
les se dice favorable —con b a s t a n t e confusión ideológica— a las ideas
de la Internacional. 7 E n el Río de la Plata de fines del siglo x i x existen
ejemplos nítidos en que aparece la equivalencia semántica q u e se esta-
blecía entonces en esa zona, en relación con el carácter heterogéneo de
la inmigración que, ola tras ola, llegaba a las orillas de Montevideo y
Buenos Aires. Allí, a fines del siglo xix surgieron asociaciones obreras
en que se a g r u p a b a n p o r nacionalidades o profesiones asalariados ita-
lianos, franceses, alemanes o españoles. Se dieron n o m b r e s q u e nos
revelan vacilaciones significativas: a veces "sociedad cosmopolita" o
"sociedad internacional"; otras, "sindicato universal" o "corporación
mundial". 8 El famoso anarcocomunista italiano Enrico Malatesta, quien
vive en la Argentina e n t r e 1885 y 1890, redacta entonces los estatutos
de la "Sociedad cosmopolita de o b r e r o s p a n a d e r o s " . Hacia 1890 existían
"Cosmópolis es también el título de una revista literaria que surge en España
en ías postrimerías del modernismo entre 1919 y 1922.
T
Véase Juan Montalvo, El regenerador, París, Garnier, 1929, i, pp. 93-94.
8
Véase Carlos Rama, Historia del movimiento obrero y social latinoamericano
176 NOEL SALOMÓN
en Buenos Aires numerosas sociedades obreras de e s t r u c t u r a b a s t a n t e
parecida cuyos nombres, en muchos casos, hubieran podido intercam-
biarse: "Sociedad internacional de carpinteros", "Sociedad cosmopolita
de oficiales sombrereros", "Círculo socialista internacional". 9 Durante la
fase de constitución de la clase obrera argentina sobre la base de grupos
de inmigrantes asalariados, mediante auténticas luchas de clase, dichas
sociedades desempeñaron un papel histórico de p r i m e r a importancia por
su contribución al desarrollo del internacionalismo proletario, así como
participando en la transformación de los inmigrantes asalariados, de
distintos orígenes europeos, en clase nacional argentina. 1 0 Sería de inves
tigar si el predominio de las ideas anarquistas (blanquistas, proudho-
nianas o bakuninianas) en el Río de la Plata durante aquel periodo no
explicaría el uso de "cosmopolita" en vez de "internacional". En efecto,
K. Marx se vale sólo del adjetivo "internacional" y nunca de "cosmo-
polita" p a r a hablar de la "mundialización del m u n d o " realizada por el
proceso de producción capitalista.
Determinadas formas de internacionalismo abstracto y utópico, soña-
das sin a c a t a r estrictamente la realidad histórica o geográfica de las
naciones en formación después de la Independencia, surgieron reitera-
d a m e n t e en América Latina en el transcurso del siglo xix. Tales utopías
fueron a m e n u d o muy amplias y hundían sus raíces en los anhelos
de unidad y universalismo americanos, derivados de la tradición eu-
ropea de las Luces." De ellas fueron exponentes brillantes Simón Bolí-
var y José de San Martín. Más tarde será el a u t o r de Nuestra América,
José Martí, quien expresará con enfoque verdaderamente dialéctico su
respeto y su reticencia ante unos proyectos de unificación americana
concebidos p r e m a t u r a m e n t e , o sea antes de que se constituyeran y afian-
zaran las naciones en formación mediante la participación p o p u l a r y
sobre la base de legados prenacionales heredados de la época colonial. 12
Del gran caraqueño, cuya obra "espontánea y múltiple de la emancipa-
ción a m e r i c a n a " enaltece, dice sin e m b a r g o José Martí:
Acaso, en su sueño de gloria, para la América y para sí, no vio que la unidad
de espíritu, indispensable a la salvación y dicha de nuestros pueblos ameri-
canos, padecía, más que se ayudaba, con su unión en formas teóricas y arti-
ficiales que no se acomodaban sobre el seguro de la realidad: acaso el genio
previsor que proclamó que la salvación de nuestra América está en la acción
9
Véase Julio Godio, Historia del movimiento obrero argentino (Inmigrantes asa-
lariados y lucha de clases, 1880-1910), Buenos Aires, Tiempo Contemporáneo, 1973,
pp. 82-98.
10
11
Ibid.
Entre los "filósofos" sólo Montesquieu había insistido en la necesidad de
matizar el universalismo tomando en cuenta la peculiaridad del clima, de las
costumbres, etc. (Cf. l'Esprit des lois).
12
Puede hacerse una comparación con la formación de las naciones en los
Balcanes. Cf. Jacques Ancel, Peuples et nations des Balkans, París, Colin, 1930,
pp. 150-188.
COSMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO 177
una y compacta de sus repúblicas, en cuanto a sus relaciones con el mundo
y al sentido y conjunto de su porvenir, no pudo, por no tenerla en el reda-
ño, ni venirle el hábito ni de la casta, conocer la fuerza moderadora del alma
popular, . . 13
Igualmente a propósito de San Martín, en quien veía un h u m i l d e y
admirable servidor de los pueblos americanos, José Martí declaraba:
Ese mismo concepto salvador de América, que lo llevaría a la unificación
posible de sus naciones hermanas en espíritu, ocultó a sus ojos las diferen-
cias, útiles a la libertad, de los países americanos, que hacen imposible su
unidad de formas. No veía como el político profundo, los pueblos hechos,
legún venían de atrás; sino los pueblos futuros que bullían, con la angustia
de la gestación, en su cabeza; y disponía de ellos en su mente como el pa-
triarca dispone de sus hijos. ¡Es formidable el choque de los hombres de
voluntad con la obra acumulada de los siglos! u
En ambos textos José Martí hacía manifiesto su cuidado de no plan-
tear el problema del necesario internacionalismo americano sin tener
en cuenta el peso de la historia. Sin llegar a una verdadera teoría de la
'"nación en formación", intuía de un m o d o extraordinario que en Amé-
¡rica la nación ya constituida, o en vía de constituirse, es una categoría
¡ histórica q u e h u n d e sus raíces en las "naciones en potencia" de la
(época colonial (virreinos, capitanías, intendencias, e t c . ) , " e incluso de
Ja época precolonial (conjuntos de pueblos del periodo precolombino).
Partidario tan fervoroso de la unidad hispanoamericana como lo fue
el entusiasta y mesiánico Bolívar en la Carta de Jamaica,1" José Martí
Veía la realización de ésta bajo la forma de un internacionalismo con-
tinental q u e conllevara el respeto a cada patria hermana. 1 7 Si se nos
¡icepta la comparación, diremos que, ante los generosos sueños de uni-
dad latinoamericana que no acataban suficientemente la existencia de
'•'Simón Bolívar (Discurso pronunciado en la Velada de la Sociedad Literaria
lispanoamericana, el 28 de octubre de 1893). Como se ve el internacionalismo
Continental americano no presupone la supresión de las distintas repúblicas run-
fladas en una realidad popular.
r<
San Martín, en Álbum El Porvenir, Nueva York, 1891.
1,1
Fueron distintas entidades administrativas, cuya jurisdicción se identificaba
Dn un determinado territorio, las que podríamos llamar "aparatos de estado
Jrenacionales".
Simón Bolívar no negaba la existencia de "naciones" ya en ciernes antes de la
lidependencia. Cf. Carta de la Jamaica: "M. de Pradt ha dividido sabiamente a
América en quince a diez y siete estados independientes entre sí, gobernados
9r otros tantos monarcas. Estoy de acuerdo en cuanto a lo primero, pues la
Imérica comporta la creación de diez y siete naciones; en cuanto a lo segundo,
( tinque es fácil conseguirlo es menos útil y así no soy de la opinión de las mo-
Brquías americanas."
'" Cf. Carta de Jamaica.
11
Véase especialmente Nuestra América. Recuérdese también Patria {Obras com-
petas, t. v, p. 376) donde leemos: "es cubano todo americano de nuestra Ame-
len", "es cubano todo guatemalteco".
 NOEL SALOMUN
178
las naciones en c u a n t o hecho histórico, tenía la m i s m a p o s t u r a crítica
que los marxistas europeos ante la u t o p í a de la "nación eslava", pro-
yectada p o r el "paneslavismo" de 1848.
Algunos a u t o r e s del siglo xix tales c o m o el chileno Francisco de Bilbao
(1823-1865) o el brasileño Ruy Barbosa (1868-1922), perfilaron, en nom-
b r e del internacionalismo, unos proyectos de u n i d a d americana q u e co-
rrespondían, en realidad, a u n a idea supranacional (o sea n o "interna
cionalista" en el sentido e s t r i c t o ) . Aunque no existe texto de José Martí
sobre ellos, p o d e m o s pensar q u e el cubano, p o r m á s americanista que
fuera, no hubiera coincidido con su m a n e r a de concebir la u n i d a d con
tinental, puesto q u e la llevaban a veces hasta el " p a n a m e r i c a n i s m o " . El
proyecto de Federación internacional de Francisco de Bilbao, con el
otorgamiento de poder al Congreso Federal p a r a r e p r e s e n t a r a las na
ciones m i e m b r o s ante el m u n d o , y la determinación de votos indivi-
duales (no nacionales), implicaba en realidad un a b a n d o n o del derecho
de autodeterminación de cada pueblo.* 8 En cuanto a Ruy Barbosa, abo
gaba p o r u n a Federación modelada como la de Pistados Unidos y unida
a ella. 19 Estos pensadores formulaban su p r o g r a m a en n o m b r e de un
ideal a b s t r a c t o bastante parecido al de Lamartine, quien en E u r o p a ex
clamara: "¡Naciones! Palabra p o m p o s a p a r a decir ¡barbarie!" 2 0
A tal internacionalismo a b s t r a c t o y jurídico de pensadores de gabi
nete se opusieron en América Latina quienes opinaban que antes de
llegar a confederaciones o federaciones de las naciones era menester
realizar la integración nacional de cada país, o sea constituir una uni
dad de vida política, social y cultural, relativamente homogénea. Poi
ejemplo, en 1923, el mexicano Manuel Gamio, quien era arqueólogo v
etnólogo, es decir u n h o m b r e en contacto íntimo con las realidades
indígenas de su país, escribió en un artículo titulado "Nacionalismo <>
internacionalismo":
El término internacional connota una federación de naciones ¿cómo, pue\
México y muchos otros países de la América Latina podrían formar parln
de tal federación, si todavía no son verdaderas naciones? En el futuro tur
maremos parte de una federación internacional, pero en el momento aefunl
debemos antes que nada formar una nación.21
18
F. de Bilbao, Iniciativa de la América: idea de un Congreso federal de la Ht
pública, París, 1856.
19
Cf. Collectanea literaria, 1868-1922.
20
Se notará que Lamartine estuvo en favor de la intervención francesa tic N«>
poleón III contra la nación mexicana, encarnada por Benito Juárez. Jusii1' H .III*
la intervención en nombre de la "civilización latina". Es de oponerle la YHíICHH
postura de Victor Hugo quien practicó un verdadero internacionalismo populitf
al apoyar —como lo hicieron todos los republicanos y socialistas franceses- ;« Id j
nación mexicana en su resistencia a los invasores. i Véase en V. Ermolaiev, ibid., lo que dice de Brasil, Cuba y Uruguay.
21
Cf. Revista Ethnos, México, febrero-abril de 1923.
COSMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO
179
Después de este internacionalismo sobre las relaciones q u e median
entre diversas naciones, apareció en América Latina el internacionalismo
obrero. Progresivamente elaboró u n a teoría equilibrada de las relacio-
nes entre "internacionalismo" y "nacionalismo". Sabido es q u e la fun-
dación de la Primera Internacional en Londres en septiembre de 1864
(con K. Marx, F. Engels y B a k u n i n ) , constituye u n acontecimiento que
tuvo ecos h a s t a en América Latina. Sus repercusiones pueden contem-
plarse t a n t o en el plano de las ideas como en el de la vida social, de
un extremo al o t r o del continente, puesto q u e en Buenos Aires y en
México se constituyeron secciones de o b r e r o s e intelectuales de vanguar-
dia. Mezclando las nociones marxistas con las a n a r q u i s t a s (predomina-
ban las corrientes p r o u d h o n i a n a s , blanquistas y b a k u n i n i a n a s ) , se dedi-
caron a difundir las ideas del internacionalismo proletario. E n México
se d o c u m e n t a el movimiento desde los años 1870. Posee u n a p r e n s a de
títulos significativos e n t r e los cuales e n c o n t r a m o s : El Socialista (fun-
dado en 1871), La Internacional, La Comuna, El Obrero Internacional.™
En Argentina, desde julio de 1872 funciona una sección de la Asociación
Internacional de Trabajadores (en lengua francesa), cuya existencia es
reconocida p o r el Consejo de Londres. 2 3
Además de estos dos focos mayores, existieron a q u í y allí u n o s diarios
o semanarios que empezaron a p r o p a l a r las ideas del internacionalismo
obrero; 2i p e r o al parecer su acción fue m á s aislada y pocas veces se
vincularon orgánicamente con el c e n t r o de Londres. Sirva de ejemplo
el periódico titulado O Socialista Internacional q u e nació, al parecer
totalmente aislado, hacia 1883 en Bahía, antigua capital de Brasil. Por
el hecho de que a m e n u d o las ideas del internacionalismo o b r e r o eran
t r a n s p o r t a d a s a América p o r emigrantes europeos (especialmente des-
pués de la Comuna de P a r í s ) , surgieron en el movimiento o b r e r o reac-
ciones antinternacionalistas que a veces revelaban xenofobia. Sirva de
ejemplo lo q u e dijo u n delegado en el P r i m e r Congreso Obrero, en
México (en m a r z o de 1876), dirigiéndose al griego Plotino Rhodakanaty,
traductor de Proudhon, quien tenía influencia en los líderes Santiago
Villanueva, Francisco Zalacosta y J u a n de la Mata Rivero:
De asuntos internacionales, ignoro... Aquí hay un grupo de agitadores ex-
tranjeros, políticos profesionales, expulsados de sus países por malhechores
que vienen a hacer obra de lesa patria. ¿Qué necesidad tenemos de ocupar-
nos de lo que pasa en Londres? Lo que aquí debemos tratar es dar de nuestro
contingente, hecha confianza, a los promotores del Congreso... Mucho se
habla de comunismo, de socialismo y de otros ismos de importación que el
señor Rhodakanaty nos ha hecho conocer con piel de oveja.. . 55
22
Cf. V. Ermolaiev, "Naissance du mouvement ouvrier", en Amérique latine,
fascículo especial de Recherches intemationales, París, Nouvelie Critique, 1963,
pp.23 65-91.
Ibid.
24
25
Citado en José C. Valdés, El movimiento obrero en México, Buenos Aires, La
180 NOEL SALOMÓN
Como veremos, era necesario que el internacionalismo b r o t a s e del in-
terior m i s m o de los países americanos p a r a que no fuera percibido como
opuesto al nacionalismo. Sea como fuere, el utópico sueño " i n t e r n a d o
nalista" (más bien "cosmopolita" en el sentido etimológico) de u n a
gran sociedad universal pacífica (excluyendo toda violencia) y huma-
nitaria, libre de todo fanatismo o de cualquier prejuicio particularista,
existió en algunas conciencias latinoamericanas a fines del siglo xix y
principios del xx. Sirva de ejemplo la novela de anticipación (y de pro-
paganda) de Julio Dittrich, Buenos Aires en el 1950, bajo el régimen
socialista (Buenos Aires, 1908). Según esta narración de política-ficción
donde el a u t o r dejó libre espacio a su imaginación, u n poco al estilo de
Jack London en El talón de hierro, el 1 de mayo de 1925 la República Ar-
gentina ingresó en el sistema mundialista. Aquel día —después de t o m a r
el poder pacíficamente, sin a r m a s ni conflicto alguno con los militares—
los argentinos pudieron leer el siguiente decreto:
Mayo 1 de 1925. Desde la fecha los países americanos, y entre ellos la Re-
pública Argentina, forman parte de la Gran Sociedad Universal.
El sistema que regirá desde hoy es el mismo que prescriben los estatutos
de la Gran Sociedad Universal.
Los países sudamericanos de habla castellana adoptan el número 13 como
distintivo y mandarán siete representantes al Gran Consejo Central de Berna. 20
Hoy esta novela, donde los adjetivos "universal" e "internacional" sig-
nifican lo m i s m o , nos resulta más bien ingenua con su abstracta ins-
piración "socialista" (se enaltece en ella al doctor Alfredo Palacios);
así y todo, pese a su mala calidad literaria, nos interesa por las ideas
que maneja: sistematiza los anhelos americanos de u n a e s t r u c t u r a mun-
dialista capaz de expresar la solidaridad de los pueblos del globo, así
como de establecer leyes e instituciones comunes. A fin y al cabo su
proyecto más que "internacionalista" era "cosmopolita" en el sentido
etimológico.
No cabe duda, en efecto, que el " c o s m o p o l i t i s m o " latinoamericano
parecía ser p a r a algunos, hacia el año 1910, u n a verdadera primavera
de la h u m a n i d a d en m a r c h a hacia u n a felicidad fraternal. Donde la
emigración masiva fundaba el cosmopolitismo americano como hecho
demográfico y cultural —en el Río de la Plata—, u n a s voces se elevaron
p a r a magnificarlo como valor del porvenir. Nada menos que Manuel
Ugarte, h o m b r e fervoroso de la americanidad y de la "patria m a g n a "
(la nación continental a m e r i c a n a ) , nos ofreció u n sentido positivo
del "cosmopolitismo" c u a n d o escribió a propósito de América Latina:
Protesta, 1927, p. 78. Sobre la presencia de J. Martí en aquel congreso véase P.
Estrade, "Un 'socialista' mexicano: José Martí", en En torno a José Martí, Coló
quio internacional, Burdeos, Biére, 1974, pp. 233-257.
™Ibid., p. 125.
COSMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO 131
" . . . su j u v e n t u d viril, su cosmopolitismo generoso y su noble audacia
la t r a n s f o r m a n en c a m p o abierto a las promesas del sol". 27
Para Ugarte el cosmopolitismo significaba la capacidad de los latino-
americanos p a r a realizar la p r i m e r a e t a p a en el esfuerzo por alcanzar la
unidad h u m a n a , o sea la creación de u n a "conciencia c o n t i n e n t a l " o de
una "nación continental". Cuando hablaba de " c o s m o p o l i t i s m o " lo hacía
con un espíritu de internacionalismo latino, altruista y utópico, al cual
definía puntualizando:
Porque no se trata de alternar los egoísmos ni de impedir la tiranía anglo-
sajona para imponer la nuestra., sino de mantener el libre juego de una na-
cionalidad alimentada internacionalmente para abrir en el mundo, bajo el
amparo de la civilización latina, una posibilidad de acción a todos los
hombres. 28
El concepto del cosmopolitismo con valor positivo ofrecido p o r Ugar-
te en el texto que h e m o s citado puede s o r p r e n d e r de parte de un escri-
| tor que predicaba la necesidad de cohesionar el " p a t r i o t i s m o continen-
tal" frente a las amenazas del imperialismo n o r t e ñ o . Cuando lo escribió
existía en el Río de la Plata una tradición de anticosmopolitismo que
él no podía ignorar. En razón de ciertas condiciones históricas se pro-
dujo en el uso del vocablo una inversión del signo semántico. Tempra-
namente, el signo positivo pasó al negativo. En efecto, al c o n t r a r i o de
lo que p o d r í a creerse, el concepto negativo del cosmopolitismo, consi-
derado c o m o p o s t u r a intelectual d e s t r u c t o r a de lo nacional (por la
asimilación pasiva de influencias exóticas y e x t r a n j e r a s ) , no nació en
América Latina sino hacia 1950, c u a n d o se desarrollaron en la Unión
Soviética las famosas polémicas contra tal actitud. Por cierto las discu-
siones soviéticas tuvieron e c o ; en América (por ejemplo, Guillermo de
Torre se opuso a la tesis anticosmopolita de Fadeiev en Problemática
de la literatura, 1950), p e r o fue m u c h o antes c u a n d o se manifestó el
rechazo del cosmopolitismo de signo negativo por determinados autores
latinoamericanos.
Si bien José Martí no se valió del vocablo cosmopolitismo, n o cabe
duda de q u e se refirió a él en su famoso texto Nuestra América, publi-
cado en 1891, en el cual manifestaba su categórico desprecio p o r las
fáciles importaciones de formas políticas, jurídicas y h a s t a intelectuales
copiadas pasivamente (o sea plagiadas) de modelos europeos o de Esta-
I dos Unidos, con u n a actitud de servilismo q u e t r a í a u n a especie de
degradación h u m a n a y artística. Frente a estas importaciones del prét-á-
porter s u p r a nacional, p r o c l a m a b a la sed de originalidad de los pue-
blos latinoamericanos m e d i a n t e expresiones fulgurantes:
27
Manuel Ugarte, El porvenir de América Latina, Buenos Aires, Indoamérica,
1923,
M
p. 116.
Ibid., p. 117.
182 NOEL SALOMÓN
La incapacidad no está en el país naciente, que pide formas que se le aco-
moden y grandeza útil, sino en los que quieren regir pueblos originales, de
composición singular y violenta, con leyes heredadas de cuatro siglos de prác-
tica libre en los Estados Unidos, de diecinueve siglos de monarquía en Fran-
cia. Con un decreto de Hamilton no se le para la pechada al potro del
llanero. Con una frase de Sieyés no se desestanca la sangre coroyada de la
raza india. A lo que es allí donde se gobierna hay que atender para gobernar
bien y el buen gobernante de América no es el que sabe cómo se gobierna
el alemán o el francés sino el que sabe con qué elementos está hecho su
país. 29 A adivinar salen los jóvenes al país, con antiparras yankis o francesas
y aspiran a dirigir un pueblo que no conocen [... ] En el periódico, en la
cátedra y en la academia debe llevarse adelante el estudio de los factores
reales del país. 80
Al parecer fue hacia 1900 c u a n d o la palabra cosmopolitismo se usó
en América Latina con u n sentido negativo. La e n c o n t r a m o s , p o r ejem-
plo, bajo la p l u m a de J. E. Rodó en el capítulo v de Ariel, consagrado
principalmente a Estados Unidos, en los cuales —nos dice— faltan los
ideales comunes y no existe verdadera tradición histórica. Se t r a t a de
" u n pueblo donde la confusión cosmopolita y el a t o m i s m o de u n a mal
entendida democracia impiden la formación de u n a verdadera concien-
cia nacional".
Es de s u b r a y a r lo que entiende Rodó al h a b l a r de "confusión cosmo-
polita": se refiere a los heterogéneos orígenes de los emigrantes, a la
falta de recuerdos y proyectos comunes, a la ausencia de u n verdadero
consenso nacional. A todas luces sobre la base de realidades de la emi-
gración b a s t a n t e semejantes, Rodó nos ofrece un significado del cosmo-
politismo distinto del que descubrimos en las denominaciones de las
sociedades o b r e r a s del Río de la Plata ya mencionadas; p o r ejemplo la
Sociedad cosmopolita de o b r e r o s p a n a d e r o s de Buenos Aires cuyos esta-
t u t o s redactó E. Malatesta unos diez años antes. P a r a los obreros bo-
naerenses cosmopolita era lo m i s m o que internacional y al usar tal deno-
minación hacían hincapié en el anhelo de unión y fraternidad mucho
m á s q u e en la falta de homogeneidad. Mediante la diferencia semántica
se traslucía, e n t r e ellos y Rodó, una divergencia ideológica que hundía
sus raíces en dos posiciones de clase b a s t a n t e antagónicas. Si bien re-
29
30
Publicado en El Partido Liberal, México, 30 de enero de 1891.
El afán de originalidad americana de parte de José Martí no acarreaba me-
cánicamente el rechazo sectario y proteccionista de cualquier influencia cultural.
Lo importante para él era que la asimilación de tal influencia fuera crítica y punto
de partida de una verdadera creación personal. Martí, quien fue el creador de
un lenguaje poético nuevo, ha sido capaz de escribir a propósito de su compa
fiero J. del Casal: "y luego había otra razón para que lo amasen; y fue que la
poesía doliente y caprichosa, que le vino de Francia con la rima excelsa, pasó
por ser en él expresión natural del poco apego que artista tan delicado había di-
sentir por aquel país de sus entrañas donde la confesión de la general humilla
ción trae a todo el mundo como acorralado, o como con antifaz, sin gusto ni
poder para la franqueza de las gracias del alma. La poesía vive de honra" (Obras
completas, La Habana, Editora Nacional de Cuba, 1963, t. v, p. 222).
IMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO 183
lita acertada la visión de E s t a d o s Unidos ofrecida p o r Rodó en Ariel,
probable q u e al evocar su "confusión cosmopolita" se a c o r d a r a
imbién de la situación en las ciudades del Río de la Plata, i n u n d a d a s
icia 1900 p o r oleadas de emigrantes. Aunque él m i s m o era hijo de
migrantes, c o n t e m p l a b a esas multitudes recién llegadas como u n peli-
social y cultural con u n recelo q u e expresó reiteradas veces en sus
icritos. 31 Igual que el de Leopoldo Lugones años m á s tarde, su naciona-
i i m o (o criollismo), o p u e s t o al cosmopolitismo cuya confusión denun-
iaba, se vincula con u n a cosmovisión de intelectual de clase m e d i a ur-
la confrontado con la m u c h e d u m b r e de gente necesitada que llegaba
Bsde zonas p a u p é r r i m a s d e la E u r o p a m e d i t e r r á n e a . E n la o b r a de
sdó —cuyo cosmopolitismo cultural h a sido destacado a veces— es
jjbvia la denuncia del cosmopolitismo demográfico, desde el naciona-
imo criollo de la clase media u r b a n a . Sirva de ejemplo el ensayo ti-
ldado "La tradición en los pueblos hispano-americanos", publicado en
Prensa el 1 de enero de 1915. Al presenciar la m a r e a inmigratoria
Kpone su t e m o r de u n a nivelación y u n a uniformización que p o d r í a en-
Bndrar u n a degeneración m o r a l . Evoca: " . . . las corrientes de inmigra-
Ion cosmopolita i n c o r p o r a d a s al núcleo nacional con empuje m u y su-
Brior a la débil energía asimiladora d e q u e el núcleo nacional e r a
fcpaz..."82
Al exaltar la conciencia de u n a originalidad histórica que procedía en
Río de la Plata del p e r d u r a r de u n a "civilización gauchesca", bos-
|ueja el escritor p o r contraste, con u n t a n t o de nostalgia pesarosa, el
lufragio de la tradición criolla en las ciudades: " P e r o el aluvión in-
ülgratorio, después de confinar al fondo del desierto ese vivo testimo-
|lo de u n a tradición nacional, concluyó p o r absorberlo y desvirtuarlo
el todo, al p a s o que en los centros u r b a n o s , diluyendo en la indefinida
lultitud cosmopolita el genuino núcleo nativo, 3 3 tendía a debilitar cuan-
fuese sentimiento de origen, piedad filial p a r a las cosas del p a s a d o ,
EHitinuidad de caracteres y c o s t u m b r e s . " 3 *
Con base en tal constatación J. E. R o d ó exhorta a los rioplatenses a
Rantener la afirmación de u n a singular m a n e r a de ser nacional q u e sea
»paz de o p o n e r s e a la estandarización sin alma: " t o d o puede c o n t r i b u i r
arrojar su n o t a de color sobre el lienzo gris de este cosmopolitismo
¡|Ue sube y se espesa en n u e s t r o a m b i e n t e como u n a bruma". 3 5
11
Cf. Le Gonidec B., "Lechare d'Ariel. La République de Rodó", en Btdtetin
lispanique, t. LXXIII, pp. 3149, enero-junio de 1971.
•»J. E. Rodó, Obras completas, Madrid, Aguilar, 1967, p. 1205a.
'»Se ve el incipiente "nacionalismo criollo" (un tanto racista) que apunta en el
ttto.
El sentido de "cosmopolita" bajo la pluma de Rodó, por el sentimiento de la
multitud" al que va vinculado nos hace pensar en Pierre Loti, Aziyadé, ni, xxxi,
índe leemos: "Era una multitud cosmopolita, inimaginable, en la que dominaba en
hm mayoría el elemento griego."
**S. E. Rodó, op. cit., p. 1205b.
' " Loe. cit.
 COSMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO 185
184 NOEL SALOMÓN
si porque a casa de otra modista
Es patente que para J. E. Rodó, escritor que practicaba en sus obras desde temprano rápida va.
la a p e r t u r a cultural a los c u a t r o vientos, el cosmopolitismo era mayor-
No tiene alhajas mi duquesita;
mente u n a forma empobrecedora de mezclarse con el extranjero inculto, pero es tan guapa, y es tan bonita,
un contacto con el o t r o —unos europeos impresentables— que destruía y tiene un cuerpo tan v'lan, tan pschutt;
lo genuinamente argentino o uruguayo. Si bien debemos ver los aspectos de tal manera trasciende a Francia,
positivos ofrecidos históricamente p o r el anticosmopolitismo de Rodó que no la igualan en elegancia
(especialmente frente a la n o r d o m a n í a y a determinados aspectos de lo ni las clientes de Héléne Kossut.
que se denomina hoy sociedad de c o n s u m o ) , para a b a r c a r todas sus
facetas, no p o d e m o s p a s a r p o r alto lo que de elitista y antidemocrático ¡Cómo resuena su taconeo
tenía. en las baldosas! ¡Con qué meneo
luce su talle de tentación!
Sea como fuere, debemos ver que, a p a r t i r de 1900, se acostumbró ¡Con qué airecito de aristocracia
percibir el adjetivo cosmopolita como opuesto a nacional o americano. mira los hombres, y con qué gracia
Tal antinomia se produjo probablemente para reaccionar contra la pri frunce los labios — ¡Mimi Pinsón!
m e r a actitud del m o d e r n i s m o el cual, sabido es, fue muy adicto a una
francomanía, a veces superficial, hija de la frivolidad y del capricho. ¡No hay en el mundo mujer más linda!
Como lo subrayó Pedro Henríquez Ureña, acabado el periodo román- Pie de andaluza, boca de guinda,
tico, los poetas se a p a r t a r o n de la política y de los problemas de sus esprit rociado de Veuve Clicquot;
naciones así como de los temas de inspiración de su continente: "Los talle de avispa, cutis de ala,
ojos traviesos de colegiala
temas nativos, que t a n t o los clásicos como los románticos consideraran como los ojos de Louise Théo!
esenciales a nuestra independencia literaria, yacían ahora en un olvido
casi general." M
Si bien chisporrotea en este poema el h u m o r i s m o poético del exqui-
A p a r t i r de 1888, París (Azul, 1889) y luego Versalles (Prosas profa sito Manuel Gutiérrez y tiene sal amena, no cabe d u d a de que, desde
ñas, 1896) se convirtieron en meridiano imprescindible de una cultura un punto de vista m e r a m e n t e descriptivo, pertenecen estos versos a la
que ostentaba, a veces, el carácter transitorio y voluble de la moda. Ci corriente cosmopolita (según la definición que apareció hacia 1900-1910)
temos como ejemplo unas estrofas del poema La Duquesa Job, del me que podemos observar en la primera etapa de la poesía modernista. 8 7
xicano Manuel Gutiérrez Nájera, en las cuales la creación obedece casi Podríamos citar muchos otros ejemplos de la tendencia a la imitación,
mecánicamente a determinados modelos parisinos a la mode: o al pastiche, no sólo en el campo de la literatura sino también en el
de otras artes, por ejemplo la arquitectura. 3 8 Correspondía tal tendencia
No es la condesa que Villasana a una época en que el " m i t o de P a r í s " fascinaba n o sólo a los millonarios
caricatura, ni la poblana
de enagua roja, que Prieto amó; latinoamericanos que cada año visitaban la capital francesa, sino también
no es la criadita de pies nudosos, a los artistas pobres y bohemios (en cierto sentido h e r m a n o s del Garcín de
ni la que sueña con los gomosos El pájaro azul, de Rubén Darío), quienes cruzaban el Atlántico p a r a bus-
y con los gallos de Micoló. car la consagración y el éxito a orillas del Sena. El rechazo de este tipo
de mimetismo fue acrecentándose, desde 1894 hasta 1907-1917, es decir
Pero ni el sueño de algún poeta,
ni los querubes que vio Jacob, •'" El cosmopolitismo no fue el único estilo de M. Gutiérrez Nájera. También
fueron tan bellos cual la coqueta lupo ofrecer en otros poemas una expresión auténtica del paisaje mexicano del
de ojitos verdes, rubia griseta, altiplano, con sus matices de luz y color.
que adora a veces el duque Job. "* Antonio Cándido, "Literatura y subdesarrollo", en América Latina en su lite-
ratura, México, Siglo XXI-Unesco, 1972, p. 349, cita un ejemplo significativo de
Imitación pasiva de los estilos y actitudes: "En el Brasil el hecho llega al extremo,
Si pisa alfombras, no es en su casa; con su Academia copiada de la francesa, instalada en un edificio que reproduce
si por Plateros alegre pasa el Petit Trianon, de Versailles (Petit Trianon vino a ser, sin broma, por antono-
y la saluda Madame Marnat, masia la misma institución), con cuarenta miembros que se califican de 'inmor-
no es, sin disputa, porque la vista, tales' y tal como su maniquí francés, lucen uniforme bordado, sombrero de dos
picos y espadín...".
38
Pedro Henríquez Ureña, Las corrientes literarias en la América hispana a. Podrían citarse otros muchos ejemplos.
México, Fondo de Cultura Económica, 1949, p. 175.
186 NOEL SALOMÓN
desde la intervención de Estados Unidos en Cuba h a s t a el triunfo de la
revolución mexicana. En 1903, R. Darío, que en un p r i m e r periodo se
había puesto tan afrancesado —y tan cosmopolita según su propia defí
nición— c o m p u s o la Oda a Teodoro Roosevelt, verdadero reto escrito a
raíz de la ocupación de Panamá, y publicó en 1905 los Cantos de vida
y esperanza d o n d e exalta los valores espirituales de América hispa
nica y latina, q u e contrasta con los valores utilitarios y positivistas de!
norte. E n realidad Cantos de vida y esperanza era el p u n t o final de una
trayectoria del poeta, anunciada de m o d o casi explícito en el m o m e n t o
de su más a c e n d r a d o "galicismo m e n t a l " y de su mayor "cosmopolitismo
En efecto, las P a l a b r a s liminares de Prosas profanas (1896) contienen la
afirmación artístico-ideológica de que existen dos Américas: una Ame-
rica india (de donde podría proceder él con su gota de sangre choro
tega o nagrandano) repleta de tesoros de poesía y una América moderna
y prosaica, m u l t i t u d i n a r i a y "mediocrática", con alma de celui qui ríe
comprend pas. É s t a es la q u e existe en Estados Unidos y en cierto
m o d o es la que el poeta ve nacer, simétricamente, en Buenos Aires:
(Si hay poesía en nuestra América ella está en las cosas viejas, en Palenque
y Utatlán, en el indio legendario y en el inca sensual y lino. Lo demás es
tuyo demócrata Walt Whitman.)
Buenos Aires: Cosrnópolis.
y mañana!
Cuando, al caracterizar su inspiración anterior, Rubén Darío escribe
los versos q u e ya mencionamos:
Y muy siglo diez y ocho y muy antiguo
y muy moderno, audaz, cosmopolita
no podemos olvidar su definición negativa de Buenos Aires en cuanto
cosrnópolis (al fin y al cabo desde u n a postura elitista parecida a la
de J. E. Rodó frente a los e m i g r a n t e s ) . Debemos tenerla en cuenta para
c a p t a r mejor la evolución semántico-ideológica del concepto de cosnm
politismo, tanto en su propia o b r a como en el seno del movimiento mo
dernista en general. Observación notable es la de Pedro Henríquez Uiv
ña, quien dice de Rubén Darío: "Paso a paso el paisaje de América, su-.
leyendas y su historia fueron reapareciendo en su obra, y por supuesio
en la de muchos otros poetas." 39
E n efecto, a p a r t i r de 1900-1905, en la literatura se asiste a u n retorno
al continente americano y a sus temas, a veces pasando por la media
ción d e lo hispánico-latino como en el caso de R. Darío. El franco••
Valéry Larbaud, buen conocedor y difusor fervoroso de las letras In•.
p a n o a m e r i c a n a s de aquel periodo, vio con lucidez desde 1907 Jas d o .
39
Pedro Henríquez Ureña, op. cit., p. 176.
COSMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO 187
vertientes de la literatura de entonces. E n abril de 1907 en la revista
El Nuevo Mercurio, publicada por E. Gómez Carrillo en París, contestó
a u n artículo d e U n a m u n o aparecido u n o s meses antes (en e n e r o de
1907). El escritor vasco-castellano había censurado los estragos provo-
cados por la influencia francesa en la literatura hispanoamericana. Va-
léry Larbaud, quien escribió en castellano y no vaciló en calificarse
como "americanista" (o sea: especialista de las cosas de América), plan-
teaba, al principio de su ensayo, q u e en las letras hispanoamericanas
existen dos corrientes: "La una, la m á s i m p o r t a n t e , la más vital es na-
cional, mejor dicho local, aborigen, americana. La o t r a es cosmopolita."
Él m i s m o explica en su artículo que, después de q u e d a r sometida a
los modelos españoles d u r a n t e un largo periodo, la literatura hispano-
americana recibe ahora, en forma excesiva, una influencia francesa que
no es m a y o r m e n t e la de los grandes poetas (Hugo, Lamartine, Vigny,
Baudelaire) sino la de autores menores. 4 " Esta impregnación mediocre
acarrea como resultado " u n a francomanía aparatosa, como u n a n o t a de
exotismo, de cultura cosmopolita". Al precisar su opinión, Valéry Lar-
baud expone largamente la antítesis que él percibe entre americano y
cosmopolita en la cultura:
Yo les diría de buen grado que en efecto es deseable frecuentar lo más dis-
tinguido de París y esta "élite" es sobre todo la de las letras, sin duda alguna.
Pero ya que ellos también piensan un poco en su público, no les pedimos
poemas del Barrio Latino, ni noticias 41 que dejen comprender que han sido
escritas en la terraza de un café a la moda del bulevar. Exigimos de ellos
las visiones de villas tropicales, blancas y voluptuosas ciudades de las Anti-
llas, villas de conventos en el corazón de los Andes negros, las verdegueantes
perspectivas de avenidas acariciadas por ráfagas de aire tibio de México y de
Buenos Aires: la vida de estancieros y gauchos, una bella silueta de vaquero
de las provincias fronterizas de la República Argentina y, por lo tanto, el
espectáculo de la naturaleza; la nota exótica, la tristeza, la melancolía y asi-
mismo el tedio que se desprende de ciertos paisajes a n d i n o s . . .
Creo en efecto que, gracias a esta base, a la vez sólida y nueva, habráse
demostrado una fórmula de arte y una forma de literatura que podrían ser
aplicadas a la vida y a los paisajes europeos. Mientras tanto, no es menos
cierto que muchos jóvenes escritores americanos, a menudo llenos de ta-
lento, no pretenden llevar a su país más que una obra literaria a la última
moda de París.
Resultaría fácil m o s t r a r cómo la m i s m a visión "americanista" de Va-
léry Larbaud participa, en algunos aspectos, de u n concepto eurocen-
trista. Está elaborada con base en determinadas aspiraciones del consu-
midor europeo, sediento de exotismo y pintoresquismo. Sin embargo, es
Importante la distinción que establece entre dos corrientes americanas.
A continuación, valiéndose de dos ejemplos, Valéry Larbaud considera
40
O sea Canille Mendés, Barbey d'Aurévilly, Armand Silvestre, etcétera.
41
Galicismo evidente. Quiere decir "novelas cortas" o "cuentos" o sea "nouvelles".

NOEL SALOMÓN
188
que Rubén Darío es cosmopolita, mientras que Santos Chocano es
exponente de la corriente americana. 4 2 Sin emitir juicio de valor alguno,
debemos constatar el manejo de las dos categorías descriptivas conce-
bidas como antitéticas. Lo que intuía V. Larbaud, a pesar de sus fan-
tasmas y proyecciones europeas, 4 3 era la posibilidad de u n a c u l t u r a
hispanoamericana menos vinculada con la moda parisiense del momen-
to, menos dernier cri (hoy se diría quizá up to daté), pero m á s perma-
nente y trascendental desde un p u n t o de vista americano, b a s a d a en los
paisajes, la historia, la psicología, los rasgos de carácter y las costum-
bres de América.
Sabido es que después del triunfo de la Revolución mexicana tal
cultura americanista floreció ora pictóricamente (los frescos de los mu-
ralistas mexicanos hacia 1921-1927, las producciones de la escuela indi-
genista del Perú hacia 1929-1935), ora literariamente. Durante la fase
del m o d e r n i s m o , algunos escritores hispanoamericanos (R. Darío, Jai-
mes Freiré, Valencia, Ñervo, Díaz Rodríguez) se habían a p a r t a d o del
medio en que vivían. Entonces volvieron a descubrir no sólo la frater-
nidad continental, en oposición a Estados Unidos, sino también los
valores de su historia y de su tierra. La voluntad de afirmar su cultura,
especialmente frente al "coloso del norte", fue objeto de verdaderas
c a m p a ñ a s : citemos al argentino Manuel Ugarte y al venezolano Rufino
Blanco Fombona. El retorno intelectual al continente se manifestó me-
diante géneros nuevos: la novela de la Revolución mexicana (Los de
abajo, 1915), la novela de la tierra {JM vorágine, de José Eustasio Rivera
en 1924, Don Segundo Sombra, de Ricardo Güiraldes en 1926, Doña
Bárbara, de Rómulo Gallegos en 1929). A partir de 1930 apareció la
novela de denuncia social, no sólo descriptiva (como en el caso de la no-
vela de la Revolución mexicana) sino también beligerante por su reivin-
dicación de urgentes reformas de la sociedad, dominada por los grandes
terratenientes y las grandes compañías extranjeras, al a m p a r o del go-
bierno de dictadores sangrientos. Las novelas de protesta social son
entonces numerosísimas. E n t r e otras destaquemos: Huasipungo (1934)
del ecuatoriano Jorge Icaza, El señor Presidente (1948) del guatemalteco
Miguel Ángel Asturias. La poesía de sentido social y de protesta antim
p e n a l i s t a o vinculada telúricamente con la tierra americana floreció
también en aquellos decenios. Son de citar, a este propósito, la chilena
Gabriela Mistral, el cubano Nicolás Guillen. El conjunto de tal amei i
canización de la literatura contribuyó a u n a definición de "Hispano
América", que h a b r í a de ahondarse después de 1940.
42
Demuestra cuan delicadas resultan tales clasificaciones, por lo que habría (l<-
escribir más tarde J. C. Mariátegui: "José Santos Chocano pertenece, a mi juicio,
al periodo colonial de nuestra literatura. Su poesía grandílocua tiene sus orígenes,
en España. Una crítica verbalista la presenta como una traducción del alma aulói
tona. Pero éste es un concepto artificioso, una ficción retórica..." Siete ensaya\
de interpretación de la realidad peruana, Lima, Amauta, 3* ed., 1952, p. 287.
43
Valéry Larbaud soñaba con hacer el viaje a América. En realidad nunca l<>
pudo efectuar.
COSMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO 189
E n relación con este desarrollo de lo autóctono en la cultura, existen
textos entre 1920 y 1940 que mencionan el cosmopolitismo c o m o u n a
actitud de sumisión a los modelos exóticos, u n a asimilación de ideas
extranjeras inadecuada a la realidad nacional. Para aquilatar el conte-
nido exacto de tal denuncia del cosmopolitismo habría que estudiar
cada caso en particular. E n algunos, la denuncia se hace desde un
nacionalismo ultrarreaccionario (lo que encubre el anticosmopolitismo
en tales casos es la defensa de u n a tradición criolla de formas sociales
r e t r ó g r a d a s ) . Otras veces, el anticosmopolitismo no disfraza el protec-
cionismo reaccionario, sino que es auténtica defensa de los valores pro-
gresistas de la nación en formación, o ya consolidada, frente a las ame-
nazas del imperialismo. Desde el nacionalismo revolucionario, expresa
dicho anticosmopolitismo los verdaderos anhelos de afirmación de la
personalidad nacional frente a las ideologías de la dependencia. Dicho
én otros términos, es menester definir el contenido de clase de cada
caso de cosmopolitismo y no limitarse dogmáticamente a u n a condena
o una aprobación genérica. Lo que complica más el asunto es que, a
menudo, los autores se valen indistintamente de los vocablos interna-
cionalismo o cosmopolitismo para h a b l a r de las m i s m a s realidades con
signo positivo o negativo.
Por ejemplo, contra el cosmopolitismo de signo negativo las empren-
de Vasconcelos cuando —al valerse confusamente del vocablo interna-
cionalismo, tal vez por reminiscencia del empleo indistinto de a m b o s
términos hasta 1900— afirma la necesidad de u n a cultura americana
que sea expresión del ser americano y no m á s c a r a europea o sajona, en
Bolivarismo y monroismo (1935):
Frente a la realidad etnográfica, el internacionalismo nos resulta hoy una
importación peligrosa para la defensa de nuestro patrimonio humano. In-
temacionalistas fuimos nosotros mucho antes que las internacionales de la
economía política: lo fuimos a la manera española, que atenúa y resuelve
en fraternidad y no con exclusiones y valladares el problema de las castas.
En la realidad patética de la hora, el internacionalismo es camouflage de
la expresión de los fuertes y para los débiles un mimetismo que agrava la
sumisión.
Una timidez y mimetismo de especie inferior, lleva a nuestros europeizan-
tes y sajonizantes a concebirse bovarísticamente distintos de lo que son. Pero
semejante posición falsa, ineficaz, precipita más bien la ruina y no la pre-
viene. Pues la primera condición de lo que perdura es afirmarse en lo que es.44
Ahondando el estudio semántico, c o m p r e n d e m o s perfectamente que lo
significado p o r Vasconcelos al h a b l a r de "heroína del internacionalis-
m o " es, en realidad, u n cosmopolitismo de signo negativo. Como mu-
chos otros en su tiempo, Vasconcelos lucha aquí, a su manera, contra
una circunstancia histórica h a r t o conocida: la dependencia, la situación
neocolonial. Al ver que la economía de América Latina está sometida
" J o s é Vasconcelos, Páginas escogidas, México, Botas, 1940, p. 82.
190 NOEL SALOMÓN
cada vez más a la de los grandes países industriales, piensa que deter-
minadas influencias intelectuales (sajonizantes y europeizantes) contri-
buyen a u n a alienación cultural (pérdida de identidad) que es signo de
la dependencia a la p a r que factor de ella. Bien sabido es que la posición
de Vasconcelos fue muy variable. Así y todo podemos considerar el
texto que hemos citado como un eco de preocupaciones c o m p a r t i d a s
por numerosos intelectuales mexicanos en la época en que se escribió.
Se entenderá todavía mejor el uso confuso que hace Vasconcelos del
vocablo internacionalismo en vez de cosmopolitismo si recordamos que
por los años 1930-1940 se reiteró a menudo esta confusión para h a b l a r
de la cultura. Buen ejemplo de los errores de interpretación a que llevó
'al u s o indefinido lo tenemos en el coloquio entre escritores europeos
y latinoamericanos, organizado por el Pen-Club, en Buenos Aires en
septiembre de 1936.45 Georges Duhamel, en n o m b r e de los europeos, y
Alfonso Reyes en n o m b r e de los latinoamericanos, redactaron dos po-
nencias introductorias. Basta citar la parte del texto de Alfonso Reyes
donde define la cultura latinoamericana como internacionalista y lue-
go la nota complementaria que tuvo que publicar posteriormente, pues
en t o r n o a la noción de internacionalismo surgió un patético diálogo de
sordos entre europeos culturalmente colonialistas al hablar de interna-
cionalismo *" y americanos, verdaderamente ecuménicos, al m a n e j a r la
misma palabra. A. Reyes había dicho:
Para esta hermosa armonía que preveo, la inteligencia americana aporta una
facilidad singular, porque nuestra mentalidad, a la vez que tan arraigada a
nuestras tierras como ya lo he dicho, es naturalmente internacionalista. Esto
se explica no sólo porque nuestra América ofrezca condiciones para ser el
crisol de aquella futura "raza cósmica" que Vasconcelos ha soñado, sino
también porque hemos tenido que buscar nuestros instrumentos culturales
en los grandes centros europeos, acostumbrándonos así a manejar las no-
ciones extranjeras como si fueran cosa propia. En tanto que el europeo no
ha necesitado asomarse a América para construir su sistema del mundo, el
americano estudia, conoce y practica a Europa desde la escuela primaria.
De aquí una pintoresca consecuencia que señalo sin vanidad ni encono: en
la balanza de los errores de detalle o incomprensiones parciales de los libros
europeos que tratan de América y de los libros americanos que tratan de
Europa, el saldo nos es favorable [. . . ] Nuestro internacionalismo connatu-
45
Entretiens Europe-Amérique Latine, Institut de coopération intelectuelle, Palais
Royal, París, 1937. Participaron en este encuentro: Alcides Arguedas, E. Diez Ca-
ñedo, Georges Duhamel, W. J. Entwistle, Joan Estelrich, F. de Figueiredo, P. Hen-
ríquez Ureña, C. Ibarguren, H. A. Keyserling, Emil Ludwig, Jacques Maritain, R. H.
Mottram, Afranio Peixoto, Louis Piérard, Alfonso Reyes, Carlos Reyes, Julos
Romains, Francisco Romero, B. Sam'n Cano, Juan B. Terán, G. Ungaretti y Stefan
Zweig.
48
Es de notar que tal colonialismo cultural (desde luego inconsciente) se ma
nifestó principalmente entre los participantes de la Europ latine. En cambio, fin-
el inglés Entwistle, representante de otro hemisferio cultural (anglosajón), quien
dijo a los latinoamericanos: "...Deseo que describan las sensaciones y las sil na
ciones que encontramos aquí, en sus diversos países, sin exotismo y sin cosmo
politismo. Les ruego, señores, aportar la verdad americana." Op. cit., p. 73.
COSMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO 191
ral, apoyado felizmente en la hermandad histórica que a tantas repúblicas
nos une, determina en la inteligencia americana una innegable inclinación
pacifista. Ella atraviesa y vence cada vez con mano experta los conflictos
armados y, en el orden internacional, se deja sentir hasta entre los grupos
más contaminados por cierta belicosidad política a la moda.
A propósito de tal declaración, en u n a edición posterior de Ultima Tule
(1936), A. Reyes tuvo que puntualizar en u n a nota al pie:
Pensé que estas explicaciones bastarían para esclarecer el sentido que yo
daba al concepto de la síntesis para la cual nuestra América parece singular
mente dotada. En los volúmenes publicados por el Instituto Internacional
de Cooperación Intelectual en español y en francés, en Buenos Aires y en
París, donde aparece la reseña de las conversaciones a que estas notas sobre
América servían de introducción, puede verse que Francisco Romero coin-
cidía conmigo en apreciar cierto don de síntesis en la mentalidad americana,
coincidencia que no era el resultado de un previo cambio de ideas, lo que
la hace expresiva. Pero, al hablar de "síntesis", ni él ni yo fuimos bien in-
terpretados por los colegas de Europa, quienes creyeron que nos referíamos
al resumen o compendio elemental de las conquistas europeas. Según esta
interpretación ligera, la síntesis sería un punto terminal. Y no: la síntesis
es aquí un nuevo punto de partida, una estructura entre los elementos an-
teriores y dispersos, que —como toda estructura—- es trascendente y con-
tiene en sí novedades. H 2 0 no es sólo una junta de hidrógeno, sino que,
además, es agua. La cantidad 3 no sólo es una suma de 1 + 2, sino que ade-
más es lo que no son ni 1 ni 2. Esta capacidad de asomarse a la vez al
incoherente panorama del mundo, y establecer estructuras objetivas, que
significan un paso más, encuentra en la mente americana un terreno fértil
y abonado. Ante el americano medio, el europeo medio aparece siempre
encerrado dentro de una muralla china e irremediablemente, como un pro-
vinciano del espíritu. 47
El texto de A. Reyes, complementado p o r los p o s d a t a de Ultima Tule,
tiene la ventaja de m o s t r a r n o s nítidamente cómo el verdadero interna-
cionalismo en la cultura se opone al cosmopolitismo de signo negativo.
Para ser plena y v e r d a d e r a m e n t e internacionalista, u n a corriente cultu-
ral en América tiene que ser creadora, al valerse de los legados que
recibió o recibe de otros continentes y especialmente de E u r o p a dadas
las circunstancias históricas (época colonial, emigración). E s t o significa
que sin negarse a asimilar influencias —no existe cultura alguna p o r el
mundo que no haya recibido influencias— debe ser profundamente con-
tinental y nacional.
Esta consideración nos lleva a la idea de que debe y puede existir un
equilibrio, e incluso una relación dialéctica entre nacionalismo e inter-
nacionalismo, trátese de internacionalismo o b r e r o o de internaciona-
lismo cultural (al cual m u c h o s llaman confusamente cosmopolitismo).
Tal relación fue percibida hace tiempo p o r los marxistas. K. Marx y
47
El conjunto de ambos textos se encuentra en "Nota sobre la inteligencia
nmericana", en Ultima Tule, 1936, pp. 87-90.
192 NOEL SALOMÓN
F. Engels escribían en el Manifiesto del partido comunista (1848): " . . .Y
lo que es cierto p a r a la producción material también lo es p a r a las
obras intelectuales. Las obras intelectuales de las distintas naciones se
convierten en patrimonio común de todas. La estrechez y el exclusivismo
nacionales resultan cada día más imposibles y de las numerosas litera-
t u r a s nacionales, nace una literatura universal." 4S
Así K. Marx y F. Engels planteaban nítidamente que el desarrollo del
capitalismo y del mercado mundial, a mediados del siglo xix, creaba las
condiciones tanto del internacionalismo cultural como del internacio-
nalismo obrero. Pero sería incurrir en un e r r o r creer que, al decir esto,
unos meses antes de las revoluciones europeas de 1848 (las cuales mez-
claron el socialismo con el nacionalismo), sostenían la tesis de un debi-
litamiento de la idea nacional en los pueblos. Afirmaban m e r a m e n t e que
la "literatura universal", cuyo nacimiento presenciaban hacia 1848, ha-
bría de alimentarse en el desarrollo de cada literatura nacional y que
cada literatura nacional iba a e n t r a r en un proceso de intercambios con
todas las demás. La relación dialéctica entre el internacionalismo y la
conciencia nacional no deformada aparece en otros textos de K. Marx
o F. Engels. En una carta a F. Engels del 20 de junio de 1866, K. Marx se
burla de los proudhonianos franceses para quienes las naciones y nacio-
nalidades resultaban unos prejuicios obsoletos. A su vez, Engels escribía
en una carta a Kautsky del 7 de febrero de 1882, a propósito de los
irlandeses y polacos oprimidos: "Al m o s t r a r s e muy nacionales es cuan-
do son más internacionales."
Siguiendo la misma línea, más tarde, el socialista francés Jean Jaurés
habría de proclamar: "Un poco de internacionalismo aleja de la patria,
m u c h o la acerca."
Dicho en otros términos, para los marxistas, el internacionalismo
presupone la nación: no existe el internacionalismo si no hay naciones,
como lo dice claramente la etimología (internationes), no surge de leyes
a b s t r a c t a s sino del devenir concreto de la historia de los pueblos.
Hicimos esta referencia al marxismo porque no cabe duda que esta
corriente ideológica influyó a la vez en el internacionalismo obrero y
en el internacionalismo cultural de América Latina entre 1920 y 1940,
m u c h o más que d u r a n t e el periodo 1880-1914, en que las corrientes
anarquistas predominaron en el movimiento obrero hasta la Revolución
mexicana. Unos pensadores como José Ingenieros y Alfredo Palacios
(en Argentina), Vasconcelos (en México), Haya de la Torre y Mariák-
gui (en el P e r ú ) , no se explican sin acudir al marxismo, hayan sido
ellos verdaderos marxistas o no (caso de Vasconcelos o Haya de la
Torre quienes en determinados momentos de su trayectoria se mostra
r o n netamente a n t i m a r x i s t a s ) . Cada uno de ellos se vinculó, a su ma
ñera, con el movimiento internacional del socialismo o del comunismo
y, p o r tales contactos, contribuyeron a la formación en su confinen le
48
Cf. Karl Marx y F. Engels, "Manifesté du parti communiste", en K. M a r v
Oeuvres completes, París, La Pléiade, 1969, tomo i, p. 165.
COSMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO
193
de una conciencia internacionalista de inspiración obrera. Sería de inves-
tigar el papel que desempeñaron conjuntamente las revistas tituladas
Claridad (como la que fundara Henri Barbusse en Francia) en Argenti-
na, en Chile (donde fue órgano de la Federación de Estudiantes hacia
1924) y en Perú. En Argentina José Ingenieros fue uno de los colabora-
dores más conspicuos. En Chile, el joven Neruda escribía en la revista
hacia 1924. En Perú, Haya de la Torre y Mariátegui difundieron así
importantes ideas americanistas vinculadas con un internacionalismo
que compartían en E u r o p a hombres como Gramsci (tan a t e n t o a lo
nacional), H. Barbusse y Romain Rolland.
La actitud internacionalista, en equilibrio con el ideal nacional, fue
común e n t r e muchos intelectuales latinoamericanos por aquellos años
1925-1935. Cuando Vasconcelos participa en el Congreso socialista
de 1925, en Viena, exalta la americanidad; pero cuando se encuentra en
México abre las columnas de su revista El Maestro a lo que llama "La
internacional del pensamiento". El p e r u a n o Mariátegui es el que a h o n d a
más el internacionalismo latinoamericano de inspiración obrera, sin
olvidar nunca su condición de p e r u a n o . En las palabras liminares
de la revista Amauta, cuyo p r o g r a m a era el estudio específico de los pro-
blemas peruanos, proclamaba en 1926: " E s t a revista vinculará a los
hombres nuevos del Perú, primero con los oíros pueblos de América, en
seguida con los de otros pueblos del m u n d o . "
Este p r i m e r n ú m e r o de Amauta repetía también la proposición teren-
ciana al decir: " l o d o lo h u m a n o es n u e s t r o " . El a u t o r de tal declaración
universalista era el mismo que un año antes, en 1925, exhortara a sus
compatriotas d i c i é n d o k s : "Peruanicemos al Perú." 4 9
Mariátegui vinculaba su concepto universalista de la cultura con la
adhesión al internacionalismo comunista fundado en una teoría uni-
versal (marxista-leninista) del proletariado. Para él, a u n q u e habían
aparecido p r i m e r o en E u r o p a , el socialismo y el capitalismo n o eran
en sí p r o d u c t o s europeos: correspondían a realidades mundiales y eran
categorías históricas que también servían para analizar el proceso lati-
noamericano. Es decir que su concepción, identificada con el socialismo
científico (como teoría universal), le permitía rechazar a la vez el euro-
centrismo (como actitud de dependencia ideológica y de sumisión a los
valores del imperialismo) y el americano-centrismo (como p o s t u r a an-
ticientífica o antícultural de rechazo de los aportes de la ciencia y de
la cultura-civilización). Al no aceptar el segundo por parecerle tan alie-
nador como el primero, se le tachó a veces de "europeizante". En reali-
dad Mariátegui tenía una visión v e r d a d e r a m e n t e internacionalista y
nacionalista de los problemas del socialismo, motivo p o r el cual p u d o
escribir, dirigiéndose a los europeos: "Los socialistas empiezan a com-
prender q u e la revolución social no debe ser una revolución europea,
sino u n a revolución mundial." r>0
•"' J. C. Mariátegui, "Nacionalismo y vanguardismo en la literatura y el arte",
i cu Mundial, Lima, 4 de diciembre de 1925.
1,11
J. C. Mariátegui, Obras completas, Lima, Amauta, 1972, p. 144.
194 NOEL SALOMÓN
Inspirándose en las mismas ideas, sin olvidar los principios del mar
xismo, como teoría general del proceso histórico, buscaba la definición
de las vías genuinas de un socialismo peruano: "Nosotros no queremos
en m a t e r i a alguna que el socialismo sea en America caico y copia. Debe
ser creación heroica. Tenemos que darle vida con nuestra propia rea
iidad. . . " "
En la base del internacionalismo obrero definido por Mariátegui se
c o m p r e n d e su adhesión crítica a lo qtte él llama indistintamente "eos
mopolitismo" o "internacionalismo" en la cultura. Partiendo de la idea
de que Perú es una nación en formación que sale apenas del coloniaje
español, es p a r t i d a r i o de todo ¡o que contribuye —social o cultural
mente— a liberar al país de las estructuras pasadas y puede hacerlo
evolucionar hacia un porvenir v e r d a d e r a m e n t e nacional. Dentro de esta
perspectiva los contactos internacionales son necesarios y el cosmopo-
litismo en literatura no contradice al nacionalismo, siempre y cuando
los escritores sean verdaderos creadores. Al final de los Siete ensayos
de interpretación de la realidad peruana, afirma:
Hoy la ruptura es sustancial. I;,l "indigenismo" como hemos visto, esta extir
pando, poco a poco, desde sus raices el "colonialismo" [ . . . ] Nos vienen de
fuera, al mismo tiempo, variadas influencias internacionales. Nuestra litera
lina lia entrado en su periodo de cosmopolitismo. En Lima, este cosmopoli
tismo se traduce en la imitación entre otras cosas de no pocos corrosivos
decadentismos occidentales y en la adopción de anárquicas modas linisecu
lares. Pero, bajo este flujo precario, un nuevo sentimiento, una nueva revé
lación se anuncian. Por los caminos universales, ecuménicos, que tanto
se nos reprochan, nos vamos acercando cada vez más a nosotros mismos.
Se ve que según Mariátegui la asimilación crítica —no la imilación pa
siva— de elementos de diversas literaturas extranjeras puede servir para
alcanzar una expresión bien modulada de la propia personalidad y del
propio sentimiento de la nación peruana en formación a p a r t i r de una
situación colonial. Tal opinión le mereció muchos ataques de p a r t e del
nacionalismo reaccionario. Así y todo siguió firme en su postura dia
láctica, abierta y flexible, de nacionalismo revolucionario que no excluye
el internacionalismo. Son muchos los textos en los cuales habla del eos
mopolitismo cultural, entendido como internacionalismo ora burgués
ora emancipador. En algunos —a propósito del escritor viajero francés
Paul Morand, por ejemplo— ve claramente que el cosmopolitismo puede
ser signo de decadencia de la "familia capitalista" De este escritor nos
dice:
El rasgo más notorio de la literatura de Paul Morand es su cosmopolitismo
Hija del siglo de la geografía y de la compañía de los Grandes Expresos l'u
51
Citado por Manfred Kossok, "Mariátegui y el pensamiento marxista a\ <-l
Perú", en El marxismo latinoamericano de Mariátegui, Buenos Aires, ed. de (Y/M-..
1973, p. 61.
"••'• Ibid., p. 375.
COSMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO
195
ropeos, esta literatura tiene la composición pluricolor y un poco licenciosa
de un helado napolitano. Paul Morand no es internacionalista, pero sí inter-
nacional. Es un producto de diversos climas, diversas latitudes, diversas len-
guas. El proceso de su cosmopolitismo empieza en sus antepasados.
El cosmopolitismo de su literatura nace del internacionalismo de su vida.
El propio Paul Morand siente que su obra, su arte y su alma, corresponden
a una decadencia, a un crepúsculo. 53
Tambián, al c o m e n t a r la novela europeísta de Valery Larbaud, Alien,
caracteriza perfectamente el fenómeno histórico-cultural de crisis bur-
guesa que significa p o r los años 1920-1930:
[ Asistimos a un crepúsculo suave del nacionalismo en un espíritu cosmopolita,
! viajero, con muchas relaciones internacionales, con amigos en Londres, Bue-
nos Aires, Melbourne, Florencia, Madrid. Alien es el reflejo de esta crisis sin
«acudidas y sin estremecimientos, a cuarenta kilómetros de velocidad en un
Buto último modelo. Crisis que apacigua el optimismo burgués de una espe-
j ranza de moda en el ideal de Briand: los Estados Unidos de Europa. 54
' La base de la simpatía de Mariátegui p a r a con los escritores viajeros
' -~aun c u a n d o discernía los elementos de decadencia implicados p o r su
I cosmopolitismo burgués— ! ' 5 estaba en su situación de p e r u a n o que salió
j. R descubrir el m u n d o en un m o m e n t o en que arreciaba en su país un
(nacionalismo r e t r ó g r a d o y cerril de contenido burgués (en la costa) o
feudal (en la s i e r r a ) . Fundamentales p a r a c o m p r e n d e r su p o s t u r a son
los ensayos que publicó en ia sección "Peruanicemos al Perú", de la re-
vista Mundial, desde el 11 de septiembre de 1925 hasta el 19 de mayo
de 1929.56 En "Nacionalismo e internacionalismo" (en Mundial, Lima,
10 de o c t u b r e de 1924), ya planteaba la necesidad de a b r i r el nacionalis-
mo p e r u a n o al internacionalismo: "La historia c o n t e m p o r á n e a nos en-
leña a cada paso que la nación no es una abstracción, no es un mito; pero
que la civilización, la h u m a n i d a d tampoco lo son. La evidencia de la
realidad nacional no contraría, no confuta la evidencia de la realidad
Internacional [. . . ] En una palabra el nacionalismo es válido como afir-
mación, pero no como negación." 57
Igualmente, en "Nacionalismo y v a n g u a r d i s m o " (publicado en Mun-
dial, Lima, 27 de noviembre de 1925, y 4 de diciembre de 1925) procla-
maba: "Cuando se supone la juventud seducida por mirajes extranjeros
' por doctrinas exóticas, se parte seguramente de u n a interpretación
jperficial de las relaciones entre nacionalismo y socialismo. El socia-
lismo no es en ningún país, un movimiento anti-nacional." 58
*'•< Variedades, Lima, 9 de enero de 1926.
1,4
Ibid., 26 de febrero de 1930.
r
"> Una excepción para Mariátegui es la de Blaise Cendrars, cf. Variedades, Lima,
* de septiembre de 1925, en Obras completas, t. vi, pp. 108-114.
"" Véase "Lo nacional y lo exótico", Lima, 28 de noviembre de 1924, en Obras
\t»npletas, t. XI, pp. 25-29.
"' CF. Obras completas, t. ni, p. 59.
n
" Cf. Obras completas, t. xi, p. 74.
 NOEL SALOMÓN
196
En la continuación del mismo ensayo, aplicando su nacionalismo re
volucionario al examen de la americanidad dentro de una perspectiva
verdaderamente ecuménica, nos ofrece agudas reflexiones sobre el "Mar
tinfierrismo" argentino y sobre C. Vallejo que nos m u e s t r a n cuan nece
sario es hacer el análisis del contenido del cosmopolitismo en cada caso
Su signo (positivo o negativo) depende del contexto en que aparece y,
más que todo, de su funcionamiento dentro de la realidad nacional de
cada país. En este texto Mariátegui supera dialécticamente la consabida
contradicción entre americanismo y cosmopolitismo en literatura, tal
como la planteara V. Larbaud en 1907:
Pero para establecer más exacta y precisamente el carácter nacional de todo
vanguardismo, tornemos a nuestra América. Los poetas nuevos de la Ar-
gentina constituyen un interesante ejemplo. Todos ellos están nutridos de
estética europea. Todos o casi todos han viajado en uno de esos vagones
de la Compagnie des Grands Exprés Européens que para Blaise Cendrars,
Valery Larbaud y Paul Morand son sin duda los vehículos de la unidad
europea además de los elementos indispensables de una nueva sensibilidad
literaria.
Y bien. No obstante esta impregnación de cosmopolitismo, no obstante su
concepción ecuménica del arte, los mejores de estos poetas vanguardistas
siguen siendo los más argentinos. La argentinidad de Girondo, Güiraldes,
Borges, etc., no es menos evidente que su cosmopolitismo. El vanguardismo
literario argentino se denomina "martinfierrismo". Quien alguna vez haya leí
do el periódico de ese núcleo de artistas, Martin Fierro, habrá encontrado en
él al mismo tiempo que los más recientes ecos del arte ultramoderno de En
ropa, los más auténticos acentos gauchos.
¿Cuál es el secreto de esta capacidad de sentir las cosas del mundo y del
terruño? La respuesta es fácil. La personalidad del artista, la personalidad
del hombre, no se realiza plenamente sino cuando sabe ser superior a tod;i
limitación.
En la literatura peruana, aunque con menos intensidad, advertimos el mis
mo fenómeno. En tanto que la literatura peruana conservó un carácter con
servador y académico, no supo ser real y profundamente peruana. Hasta
hace muy pocos años, nuestra literatura no ha sido sino una modesta colonia
de la literatura española. Su transformación, a este respecto como a otros,
empieza con el movimiento "Colónida". En Valdelomar se dio el caso de
literato en quien se juntan y combinan el sentimiento cosmopolita y el
sentimiento nacional. El amor snobista a las cosas y a las modas europeas
no sofocó ni atenuó en Valdelomar el amor a las rústicas y humildes cosas
de su tierra y de su aldea. Por el contrario, contribuyó tal vez a suscitarlo
y exaltarlo.
Y ahora el fenómeno se acentúa. Lo que más nos atrae, lo que más nos
emociona tal vez en el poeta César Vallejo es la trama indígena, el fondo
autóctono de su arte. Vallejo es muy nuestro, es muy indio. El hecho di-
que lo estimemos y lo comprendamos no es un producto del azar. No es
tampoco una consecuencia exclusiva de su genio. Es más bien una prueba
de que, por estos caminos cosmopolitas y ecuménicos, que tanto se n<n
reprochan, nos vamos acercando cada vez más a nosotros mismos. 59
59
Mariátegui coincide aquí con Valery Larbaud, quien en una carta a Ricai<lo
COSMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO 197
Se ve que —según Mariátegui— el cosmopolitismo cultural no e r a en
sí negativo, en todos los casos. No lo consideraba como necesariamente
antinacional. Volviendo inconscientemente al sentido etimológico y filo-
sófico del Renacimiento y de la Ilustración, lo entendía como u n verda-
dero internacionalismo que permitía e incluso podía alentar las crea-
ciones a u t ó c t o n a s en los países americanos.
El cosmopolitismo cultural definido por Mariátegui no difiere pro-
fundamente del internacionalismo cultural practicado p o r los mejores
escritores latinoamericanos del periodo 1920-1940, con o sin conciencia
marxista de tal internacionalismo. En efecto, el internacionalismo cul-
tural, según la definición que proponía A. Reyes en la reunión del Pen-
Club de Buenos Aires en 1936, es un h u m a n i s m o abierto pero no "entre-
guista". Supera la contradicción entre cosmopolitas supranacionales, que
en n o m b r e de u n m u n d i a l i s m o a b s t r a c t o ignoran la necesidad h u m a n a
de arraigarse en un t e r r u ñ o , y nacionalistas conservadores, estrechos y
cerrados, que ignoran la otra necesidad h u m a n a de abrirse al m u n d o
entero y de hablarle. A estos últimos José Martí decía ya al predicar el
internacionalismo continental latinoamericano: "Cree el aldeano vani-
doso que el m u n d o entero es su aldea" (Nuestra América). Del interna-
cionalismo cultural que se compagina con el a m o r a lo nacional y ame-
ricano, Alejo Carpentier nos dio excelentes definiciones al recibir el
Eremio Alfonso Reyes. E n la Capilla Alfonsina, en México, en noviem-
re de 1975, comentaba el mensaje de h u m a n i s m o americano con anhelo
universalista que nos legaron tanto A. Reyes como José Martí:
[A. Reyes] nos mostró que podía surgir, en nuestra época, el intelectual
de muy ancho enfoque, de muy ecuménica cultura que, partiendo de Nues-
tra América, partiendo —como Reyes— del ámbito del Anáhuac, podía, desde
su mundo, desde lo auténtico y propio contemplar el universo con mirada
de latinoamericano, sin apartarse jamás de sus raíces ni de una sensibilidad
debida a la idiosincrasia. 00
De ahí que Alfonso Reyes haya sido un ejemplo para los hombres de mi
generación. En una época en que lodos compartíamos de un tan empecinado
afán de recuperación de lo nuestro que, a menudo, pecábamos de un exce-
sivo localismo expresado en términos harto excluyentes y agresivos (crisis
necesaria, por lo demás, que conocimos todos en los años 20) Reyes llegó
a tiempo para decirnos: "Muy bien. Pero esto no nos obliga a renunciar a
lo otro. Se puede escribir las Visiones de Anáhuac, pero también se puede
Güiraldes (publicada en Commerce, en 1924) exaltaba: "...ese 'espíritu cosmopo-
lita' del que algunos de ustedes, y sobre todo usted, Ricardo, han sabido hacer una
lengua literaria más capaz de expresar 'lo que tiene ante los ojos' que la lengua
tradicional y viciada que defienden los casticistas estrechos".
Esta carta (citada por Sylvia Molloy, La diffusion de la littérature hispano-amé-
ricaine en France au XXéme siécle, París, PUF, 1972, p. 157) parece indicar que
V. Larbaud ya no oponía "cosmopolitismo" y "americanismo" como en 1907.
"" La definición de A. Carpentier nos hace pensar en lo que Chateaubriand decía
del "estilo" —como expresión profunda del escritor—: "El estilo no es, como el
pensamiento, cosmopolita: tiene una tierra natal, un cielo, un sol suyos." Cf.
Chateaubriand, Mémoires d'outre tombe, t. II, p. 144.
 NOEL SALOMi.
198
escribir sobre Goethe, sobre el Cid Campeador y hasta sobre los mendigos
de Madrid. Todo está en que no se pierda la óptica, la pulsión americanas.
Por lo demás —y aquí lo cito textualmente— reclamaba para nosotros íu
latinoamericanos "que se nos reconociera el derecho a la ciudadanía univer
sal que habíamos conquistado".
Humanista integral, como ya no se producen en una Europa harto igno
rantc de nuestra América, fue Alfonso Reyes. Humanista de un nuevo tipo
que tiende, por suerte, a producirse cada vez más entre nosotros. El hombre
que sabe todo lo de acá sin ignorar lo de allá.81
El internacionalismo cultural practicado por A. Reyes, y exaltado por
A. Carpentier, no tiene nada que ver con el ersatz. de cultura supranacio
nal que a veces se nos ha propuesto. A. Reyes practicaba un internacíu
nalismo cultural que presuponía la existencia y el a m o r a su propia
nación. Sabía que la gran cultura h u m a n a es suma de todas las culturas
nacionales, que es resultado de su coexistencia y armonía, o sea que es
a la vez nacional y universal.
Hoy día en América se distinguen los conceptos implicados por los
vocablos cosmopolitismo e internacionalismo m u c h o más que en la épo-
ca (1880-1940) que consideramos. El anhelo universalista es tan profundo
como en tiempos de J. Montalvo, R. Darío, P. Emilio Coll, M. Ugarte,
J. C. Mariátegui o A. Reyes (lo demuestra, si hace falta, la interpretación
de A. Reyes p o r A. Carpentier), pero, al agudizarse la conciencia de la
situación de los pueblos del continente con respecto al imperialismo
mundial, se produjeron profundos cambios semánticos. Desde hace un
tiempo no se equiparan internacionalismo y cosmopolitismo, sino que
tienden a oponerse. Para muchos latinoamericanos contemporáneos el
cosmopolitismo no es sino un supranacionalismo que borra el hecho na-
cional c o m o si fuera reminiscencia arcaica y obsoleta. Por definición es,
según ellos, anacional y por lo tanto antinacional. Sabido es que desde
el final de la segunda guerra mundial, los fenómenos de mundialización
del capital y de la producción capitalista pudieron hacer pensar a algu
nos que el hecho nacional desaparecía, dejando lugar a las formas de
la comunidad supranacional de los h o m b r e s . Pero la historia —espe
cialmenle la de América Latina donde la nación es una realidad viva-
no a d m i t e ninguna falsificación. El hecho nacional no sólo sobrevivió
sino que se desarrolló bajo formas y contenidos nuevos, que rebasan
el m a r c o estrecho de los viejos nacionalismos oligárquicos (feudales o
burgueses) mediante la integración de las clases populares y de los sec-
tores de las clases medias no asociadas a los negocios multinacionales
Lo m i s m o que en o t r a s zonas del planeta, los países latinoamericanos, a
quienes ayer el imperialismo no reconocía la condición de estados na
clónales y soberanos, luchan p a r a conseguir plenamente la independencia
nacional, tanto en su cultura como en su economía. Pero, en el exterior,
en los países que detentan el p o d e r económico, aparecen teorías de lo
" s u p r a n a c i o n a l " que niegan o achican el valor de las " p a t r i a s " . Estas
01
Publicado en Granma, La Habana, 27 de noviembre de 1975.
COSMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO
19')
teorías se apoyan en la mundialización de determinadas condiciones
tecnológicas de la producción. Las p r o p a l a n a m e n u d o las sociedades
multinacionales o transnacionales. Una variedad del nuevo cosmopoli-
tismo es la q u e expresó Me Luhan en su famoso ensayo La galaxia Gu~
tenberg. B o r r a n d o la categoría histórica de la nación tanto como las
formas de la cultura escrita, él sostiene el p r o g r a m a de una sola cultura
mundial, desde luego oral y llevada a cabo merced a los medios audio-
visuales: " . . . a p a r t i r del telégrafo y dé la radio, el globo se ha con
traído especialmente hasta no ser sino una gran aldea. El tribalismo
es la tínica salida nuestra desde que se descubrió el electromagnetismo." 6 "
Se explica que un p r o g r a m a formulado así desde la ilusión tecnicista
surja en un país como Canadá, situado en ia vanguardia del desarrollo
capitalista: es nítidamente cosmopolita en el sentido anacional que poco
a poco adquirió el vocablo en el t r a n s c u r s o del siglo xx, p e r o parece
que p a r a un latinoamericano resulta inaceptable. En efecto, el esfuerzo
de los pueblos que viven al s u r del río Bravo consistió, desde el pe-
riodo de la independencia política (1810-1830), en asegurar los corola-
rios de dicha independencia: especialmente por la afirmación de su
diferencia intelectual y cultural, o sea su identidad y su personalidad
específica corno naciones en formación o ya formadas dentro del gran
conjunto al cual José Martí llamó " n u e s t r a América". Hoy, por lo tanto,
se tiende a designar cosmopolita a toda influencia que más allá de las
verdaderas irradiaciones de la cultura-civilización —tesoro universal
de toda la h u m a n i d a d — t r a n s p o r t a elementos ideológicos de la depen-
dencia mediante d e t e r m i n a d a s formas de la cultura-ideología'" y defor-
ma la conciencia de la nacionalidad (a veces desde la escuela p r i m a r i a ) .
62
Me Luhau, La galaxia Gutenberg, Montreal, IIMII, 1967, p. 266.
03
Abordamos aquí un punto sumamente delicado. Distinguimos entre dos nive
les de la cultura: a) la cultura-civilización y b) la cultura-ideología. Varios textos
de Lenin nos perrnilieron establecer tal distinción útil —creemos— para introducir
Un poco de claridad teórica en la discusión sobre la cultura, por lo común harto
i'onfusa y llena de trampas. El nivel de la cultura-civilización es el del saber
[ (científico, técnico y también artístico), el cual no se identifica necesariamente
I con el régimen o la sociedad que lo engendra. Tanto es así que la humanidad
putera hereda colectivamente tal saber, conquistado poco a poco por los hombres.
Í Por el contrario el nivel de la cultura-ideología se vincula mucho más con las
Condiciones histórico-sociales de su aparición. En efecto la ideología expresa la
relación de los hombres con su mundo, es decir la unidad (sobredeterminada)
de su relación imaginaria con las condiciones concretas de su existir. Al primer
nivel nos remite Lenin cuando escribe en 1919: "Es menester tomar toda la cul-
tura que nos dejó el capitalismo y con ella construir el socialismo. Es menester
lomar toda la ciencia, la técnica, todos los conocimientos, todo el arte. De lo
Contrario no podremos edificar la vida de la sociedad comunista."
También dice en 1920: "La cultura proletaria debe ser desarrollo lógico de la
glima de conocimientos que la humanidad acumuló bajo el yugo de la sociedad
Capitalista, de la sociedad de los terratenientes y de los burócratas. . Ninguno
puede hacerse comunista sino después de enriquecer su memoria con el cono-
cimiento de todas las riquezas creadas por la humanidad..."
En cambio Lenin nos remite al segundo nivel (el de la cultura-ideología) cuan-
do escribe en Notas críticas sobre el problema nacional (1913): "En cada, cultura
floriona! existen, aunque sea en forma rudimentaria, elementos de cultura demo-
 NOEL SALOMÓN
200
Desde tal p u n t o de vista, la afirmación cultural m á s anticosmopolita,
y a la vez m á s intemacionalista que conozcamos, está en las hermosas
palabras que José María Arguedas p r o n u n c i a r a al recibir el premio
"Inca Garcilaso de la Vega", en Lima (octubre de 1968):
Acepto con regocijo el premio Inca Garcilaso de la Vega, porque siento que
representa el reconocimiento a una obra que pretendió difundir y contagiar
en el espíritu de los lectores el arte de un individuo quechua moderno que,
gracias a la conciencia que tenía del valor de su cultura, pudo ampliarla y
enriquecerla con el conocimiento, la asimilación del arte creado por otros
pueblos que dispusieron de medios más vastos para expresarse.
Yo no soy un aculturado; yo soy un peruano que orgullosamente como
un demonio feliz habla en cristiano y en indio, en español y en quechua.
Para ser internacional primero hay que ser nacional, nos dice G. K.
Chesterton en All thing considerad. Y agrega el ilustre a u t o r que casi
siempre es malo el cosmopolita, mientras que es bueno el internacio
nalista. Desdé luego da a los vocablos cosmopolita e internacionalista
los significados m o d e r n o s . Actualmente, el debate permanece abierto y
lejos se está de e n c o n t r a r una respuesta satisfactoria y representativa
de los diversos p u n t o s de vista concernidos en el tema.
crática y socialista, pues en cada nación hay masas trabajadoras y explotad:!1.,
cuyas condiciones de vida engendran inevitablemente una ideología democrátiin
y socialista. Pero cada nación posee asimismo una cultura burguesa (por añadi
dura, en la mayoría de los casos, centurionerista y clerical), no simplemente <II
forma de 'elementos', sino como cultura dominante."
Creemos que la distinción entre dos niveles de la cultura-civilización y de ln
cultura-ideología puede contribuir a esclarecer, cuando menos en un plan teórico,
el consabido debate sobre las "influencias culturales" en América Latina. En <>pl
nión nuestra son de rechazar las influencias que transportan "ideologías de la di-
pendencia". En cambio, predicar un aislamiento cultural que aparte a Améi i< n
de las grandes corrientes de la cultura-civilización es adoptar una postura relió
grada y contribuir a la dependencia (no insistimos porque volvemos a rep'ili
lo que J. Carlos Mariátegui dijo antes). Desde luego es menester proceder a miu
asimilación crítica de la cultura-civilización que viene de afuera y ésta debe MI
punto de partida no para una imitación sino para una creación nueva, con latido
auténticamente americano.
REGIONALISMO Y NACIONALISMO
JUAN A. ODDONE
PAUTAS DE INDAGACIÓN: CONTENIDOS Y AMBIGÜEDADES
Como suele ocurrir en todo intento de caracterización de u n movimiento
ideológico, los conceptos de "nacionalismo" y "regionalismo" resisten
las definiciones categoriales. Históricamente considerados —tal como
lo pretende el presente enfoque— los regionalismos a b a r c a n u n conjun-
to de expresiones ideológicas, culturales, a veces políticas, así como los
intereses económicos que expresan las peculiaridades de distintos gru-
pos sociales actuantes d e n t r o de u n espacio geográfico determinado; tam-
bién se manifiestan a través de las formas de vida que elaboran, diferen-
ciadas p o r sus tradiciones, su carácter, su economía —a veces h a s t a por
su lengua— con las otras regiones circundantes. Es evidente que ningún
estatuto político o administrativo puede expedir la partida de naci-
miento de determinada región. En cambio, determinadas tendencias, cos-
tumbres, acatamientos comunes, patentizan su existencia. Tales rasgos
luelen acentuarse en los m o m e n t o s de crisis, cuando afloran las pecu-
liaridades regionales conformando una individualidad sociocultural m á s
acentuada y contrapuesta.
En América Latina, el "regionalismo" incubará d u r a n t e el periodo
colonial el surgimiento de las naciones que emergen después de las
guerras p o r la independencia política. Consumado ese proceso, d u r a n t e
buena p a r t e del ochocientos, el regionalismo constituirá una fuerza
desintegrante y caótica. E n el siglo actual, suponiéndolo liberado en
parte de su carga político-social y de sus contenidos económicos, se
proyectará en distintas manifestaciones inspiradas en tradiciones de
Comarcas que suelen ser comunes a todo el subcontinente latinoameri-
cano. El arte, a través de todas sus manifestaciones, será la vía m á s
Ixpresiva de esas peculiaridades.
Cabría asimismo delimitar el contenido que asignamos al concepto de
¡"nacionalismo", que ha venido a c u m u l a n d o diferentes connotaciones a
lo largo del tiempo. Para captar sus significados y sus variantes parece
^Or lo p r o n t o casi obvio correlacionarlo con los grupos sociales a los
Jue responde, dentro de las situaciones reales en que emerge.
Demás está decir que se ha intentado u n a infinita gama de definicio-
nes, a veces hasta contradictorias entre sí; ello se debe m á s que a la
Itnbigüedad del contenido del término, a las diferentes connotaciones
|ue va adquiriendo a medida que intereses diferentes lo asumen como
tingan o como etiqueta de un determinado programa. Por lo demás, como
)• una expresión que siempre puede resultar atractiva, se ha utilizado
[201]
202 JUAN A. ODDONi.
demagógicamente en política, agregando una nota más de confusión <>
las distintas teorías sistemáticas que en torno a esa ideología se ha:
elaborado.
En lo q u e tiene q u e ver con nuestro tema, sería necesario ubicar al-
gunas de sus distintas posturas desde los orígenes en la historia de.f
m u n d o contemporáneo.
Como lo h a señalado Costa Pinto,' el término se difundió en los tiem-
pos m o d e r n o s , cuando la nación-estado se convirtió en unidad básica
de integración de la comunidad política y el rótulo sirvió p a r a referirse
a los vínculos —más amplios que los simplemente tribales o ciudada
nos— de esa nueva forma de asociación h u m a n a . Dadas las distintas
funciones que desempeña en el espacio y el tiempo, este "fenómeno
histórico" y original del m u n d o europeo registró diferentes contenidos,
signados generalmente p o r una p o s t u r a política. Pero después de la revo-
lución francesa se manifestó con matices diferenciados. Surgió así un
"nacionalismo francés" que proclamó su "función r e d e n t o r a " y que
pretendió difundir sus postulados con carácter universalista; asimismo,
en el siglo xix asomó un "nacionalismo reivindicatorio" en los pueblos
de E u r o p a central y del este que resistieron al dominio de los gobiernos
imperiales de Austria-Hungría y Rusia. Después del Congreso de Viena,
este movimiento levantó la bandera de lucha de las pequeñas nacional i
dades emergentes contra la política de la Santa Alianza. Los grupos que
en la Italia y la Alemania del ochocientos propugnaron por la unidad,
se a u t o d c n o m i n a r o n también nacionalistas. Una doctrina de contenido
racionalista alentó en la raíz de los conflictos europeos que despuntaron
con la guerra franco-prusiana y se ahondaron con las dos guerras muii
diales de este siglo. El Tercer Reich elaboró a su vez una sinuosa ideo
logia de inspiración nacionalista que proclamaba no sólo la superioridad
de la nación germana y de la raza aria, sino que, invocando una razón tic
estado, proscribía todos los demás nacionalismos en nombre del nació
nalismo alemán. En el m u n d o de lá última posguerra, el nacionalismo
se ha convertido en b a n d e r a de liberación para los pueblos que en Asia
y África procuran emanciparse de las tutelas coloniales.
Semejante diversidad de contenidos —apenas ejemplificados aquí a
través de algunas de sus manifestaciones históricas— explica las dili
cultades que se anteponen a toda precisión generalizadora del término
Para Girardet, que intenta una definición esclarecedora, el nacionalismo
es " u n a voluntad de convivencia diferenciada y a u t ó n o m a " , una "toin.i
de conciencia de las raíces y a su vez la continuidad de esa voluntad <l<
diferenciación". David Brading sostiene que la preocupación principal
de esta tendencia es a h o n d a r en el pasado nacional en pos de enseñan
zas e inspiraciones que se conviertan en guías p a r a el presente.
En síntesis, un complejo haz de ideas, sentimientos, dogmas, impulsos
emocionales p a r a el análisis, componen la esencia de lo que llamamos
"nacionalismo".
1
L. A. Costa Pinto, Nacionalismo y militarismo, México, Siglo XXI, IW,
pp. 39 ss.
REGIONALISMO Y NACIONALISMO
203
EL REGIONALISMO Y SUS RAÍCES COLONIALES
El continente que a fines del siglo xv es incorporado al ámbito histó-
rico europeo bajo un régimen de conquista y colonización aloja una
multivariedad geográfica, cuyas barreras naturales o humanas, difíciles
de franquear, gestarán las más tempranas formas de regionalismo. Si
bien el factor geográfico no es determinante del proceso histórico, en
un momento dado se pensó que en un continente poco poblado, con
medios de comunicación precarios o casi inexistentes, la realidad geo-
gráfica condicionaba en el mundo precolonial la existencia de grupos
sociales que vivían incomunicados y que presentaban gamas diferentes
de cultura y formas de vida.
La unidad de área latinoamericana fue tempranamente postulada por
la Europa conquistadora y colonizadora. Pero, según advierte José Luis
Romero, 2 ni esa unidad existía en rigor antes, ni existió intrínsecamente
después. Idénticos lazos de dependencia, políticos y económicos —seña-
la Romero—, así como las similares características de lo que se dio en
llamar mestizaje y aculturación, contribuyeron a crear una cierta es-
tructura socioeconómica común. Semejante unidad —que soldó en el
ámbito cultural y religioso mejor que en cualquier otro— aparejó la for-
mación de "ínsulas análogas" dentro del vasto continente. Junto a ellas
—continúa Romero— surgieron mundos marginales en los que fueron
Insinuándose diferencias por regiones que alcanzarían perfiles nítidos
I al promediar el siglo x v í n , cuando la economía mercantil afianzada en-
í tonces trabajaba en favor de un refortalecimiento de la unidad del mun-
| do colonial americano.
Es decir que el dominio de la minoría blanca que conquista la Amé-
rica indígena otorgará al continente una cierta unidad jurídica, polí-
tica, lingüística, con similares características en lo que a estructura
locial se refiere, porque España y Portugal imponen, en cierto sentido,
•us formas de vida. Pero los colonizadores no pueden evitar —princi-
palmente en las regiones donde preexistían culturas tan evolucionadas
Como la azteca y la inca, o menos avanzadas como la quechua o la
guaraní— que pervivan y se consoliden caracteres diferentes. O sea que
hay un mundo preibérico que trasciende y en cierto modo se sobrepone
• ese mundo colonial.
Pero asimismo surgirá un regionalismo acentuado determinado por
las distintas posibilidades de explotación que ofrece el continente a la
economía europea.
Se ha dicho que la conquista de América se hizo con la espada y p o r
la cruz. N o es menos cierto que la evangelización de los infieles tuvo
Características de catalizador y aglutinante. Pero junto a las metas es-
pirituales importaba vitalmente a las metrópolis la explotación econó-
"José Luis Romero, El pensamiento político de la derecha latinoamericana,
luenos Aires, Paidós, 1970, pp. 19 ss.

JUAN A. ODDONF
204
mica de las riquezas que encerraba el nuevo mundo; y en tal sentido
la quimera tras "el Dorado" empujó asimismo la conquista. Y esa ex-
plotación, que instintivamente buscaba el enriquecimiento rápido, si
bien alcanzó características muy dinámicas en las ricas regiones mine
ras, no descuidó las zonas agrícolas y más tarde descubrió también los
beneficios de la ganadería. De tal modo, desde un punto de vista eu-
ropeo, las distintas regiones de las Indias Occidentales se irán diferen-
ciando no sólo por las características de la sociedad autóctona sobre la
que se imponen los "nuevos amos", sino por las formas de produc-
ción que el suelo les ofrece.
Estos dos factores —regionalismo precolombino y áreas diferenciadas
de producción— van a incidir poderosamente dentro de los imperios
coloniales de España y Portugal, en una determinada conformación re
gional.
La colonización se va concentrando —como dijimos— en núcleos se-
parados por tierras vacías de hombres y por obstáculos naturales muy
difíciles de franquear. El desierto de Texas, Baja California y Arizona
en la parte más septentrional del imperio español, así como las insalu-
bres tierras bajas aisladas separan a la bien poblada meseta mexicana.
La no menos insalubre región de Panamá separa la América del Sur de
la capitanía de Guatemala. A su vez, entre Nueva Granada y Venezuela,
entre Quito y Perú, se levantan otras barreras, aquí de poblaciones
indígenas que con su permanente enf remamiento armado "traban" las
vinculaciones de las regiones colonizadas. Las antiguas rutas de los incas
comunican, a pesar de las asperezas del macizo andino, a los dos Pe-
rúes. A su vez, el Río de la Plata se conecta con Asunción por fáciles
vías fluviales, pero no siempre sus carretas logran transitar sin penurias
los accesos terrestres hacia el Alto Perú, porque atraviesan vastísimas
regiones desérticas que no fueron enteramente conquistadas hasta muy
entrado el siglo xrx.
Desplegando un supremo esfuerzo humano y económico para vence i
los espacios vacíos, las Indias españolas exhiben una fachada de unida ti
administrativa. Las autoridades borbónicas desde mediados del siglo xvni
se proponen una vasta reorganización política y económica persiguiendo
un control mayor y más directo de la Corona sobre las ahora ampliadas
áreas de las tierras dominadas. Se crean nuevos virreinatos y capitanías
generales, subdividiendo antiguas unidades administrativas. De hecho
institucionalizaban el regionalismo que la Corona intentara controla i
centralizando estructuras, contribuyendo con las nuevas fronteras ad
ministrativas a reafirmar la compartimentación.
Durante el siglo XVIII, también se consolidan ciertas formas de regio
nalismo en las colonias portuguesas de Brasil, aunque menos diveri
ficadas que en las españolas. Explican esta situación razones econóim
cas: el núcleo colonial se desplaza del norte azucarero al centro minero
y comienza a avanzar sobre el sur ganadero de Río Grande de San
Pedro. La barrera de la cordillera costera, casi infranqueable has la
entonces, es sobrepasada. La penetración se realiza por la meseta, sin
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 205
producirse el proceso de compartimentación que la geografía había im-
puesto a la América castellana. Pese a los enfrentamientos del norte
azucarero con las regiones mineras de Minas Gerais y a la nueva expan-
sión paulista, que ponen de manifiesto encontrados intereses económi-
cos, la diferenciación regionalista se muestra con caracteres más ate-
nuados en la América lusitana.
Cuando la América hispanolusitana comienza a acusar el impacto eco-
nómico e ideológico de las grandes revoluciones burguesas que cierran
el siglo XVIII, aquellas inconmensurables posesiones controladas por ejér-
citos y autoridades eclesiásticas y civiles de España y Portugal se sien-
ten sacudidas bruscamente por un hecho circunstancial que tiende a
descalabrar dos imperios ya en crisis.
Las tropas de Napoleón dominan la península ibérica. La huida de
la corte lusitana que logra abandonar Lisboa para instalarse en Río de
Janeiro conjura momentáneamente el peligro para las posesiones por-
tuguesas de allende el Atlántico. Pero el vacío de poder en España deja
a sus colonias libradas a sí mismas. Las reacciones que conmueven a
sus vastos dominios americanos adquieren los más diversos matices,
desde la lealtad incondicional de Lima y el apostadero de Montevideo
hasta el Supremo Consejo de Regencia; desde los movimientos juntistas
de típica raigambre urbana que estallan en Buenos Aires, Caracas y
Santiago, hasta las rebeliones rurales que encabezan el cura Hidalgo
en Nueva España y Artigas en la Banda Oriental del Río de la Plata.
CRIOLLISMO Y REGIONALISMO
En todas partes, pero fundamentalmente en los sectores urbanos, asoma
con fuerza la rivalidad entre españoles-europeos y españoles-america-
nos. Tales disidencias, surgidas a lo largo del coloniaje, fueron ahondán-
dose hacia fines del siglo XVIII. Serán así los hijos de españoles nacidos
en América los portavoces del movimiento revolucionario de 1810. Las
limitaciones impuestas por la legislación española para que los criollos
pudieran tener acceso a cargos y prebendas habían gestado una. sorda
resistencia. En el siglo XVIII ya puede reconocerse la existencia de una
"mentalidad criolla" que desprecia a los "gachupines" en Nueva España
y a los "chapetones" en Perú. Si no se piensa aún en la emancipación,
existe en cambio conciencia de que los criollos merecen ser parte acti-
va, y no unos simples marginados del imperio.
Diversos testimonios documentan la vigencia de esta actitud. Brading 3
rastrea en la literatura del siglo xvi los primeros atisbos de este senti-
miento regionalista criollo caracterizado —dice— por una "amarga nos-
talgia y sentimiento de desplazamiento". Pero, en rigor, ya en el
•l David A. Li- .ding, Los orígenes del nacionalismo mexicano, México, SepSe-
Icntas, 1973, pp. 14 ss.
206 JUAN A. ODDONE
quinientos, sostiene Brading, el español-americano había elaborado una
dolida imagen de sí mismo: "era el heredero desposeído"; y destaca
en las historias de Perú y de México que escribieron el Inca Garcilaso
y el franciscano Juan de Torquemada ciertos indicios —aunque algo
ambiguos— del futuro "criollismo". Durante el siglo XVIII tales indicios
se multiplican. En Perú, Hipólito Unanúe y José Manuel Dávalos descri-
ben y exaltan la naturaleza americana. Muy significativos son los apor-
tes de los escritores mexicanos: Juan José Eguiara Eguren elogia en
sus obras aptitudes y logros intelectuales de los criollos y defiende las
culturas indígenas, mientras prepara un diccionario mexicano y una
colección de obras titulada "Biblioteca Mexicana". El jesuíta Francisco
Xavier Clavijero publica a su vez la Historia Antigua de México "para
servir del mejor modo posible a mi patria" —alega— y con idéntico
espíritu, e' Padre Benito María de Moxó escribe sus Cartas mexicanas.
El clero de Nueva España es uno de los elementos más tempranamen-
te dinamizadores de un autonomismo regional ista en las colonias ame-
ricanas. Su papel en este sentido trasciende la postura elitista que ema-
na de las obras literarias e históricas que va elaborando. Dentro de la
muy hispánica tradición religiosa del culto mariano, crea e impulsa una
tradición de indiscutible signo regionalista mexicano, como lo es el cul-
to a Nuestra Señora de Guadalupe, la primera virgen que obtiene ciu-
dadanía americana al difundirse —en el siglo xvi— la leyenda de su
aparición en el Tepeyac al indio Juan Diego. Reconocida luego por el
papado como madrina de Nueva España, el culto guadalupano se trans-
forma, como señala Brading, en un "gran mito nacional más poderoso
porque tras él se halla la devoción natural de las masas indígenas y la
exaltación teológica del clero criollo". 1 Criollos e indígenas levantarán
este culto como bandera de su revolución en 1810.
Es decir que la literatura, la historia, el arte y el culto religioso, van
dejando ciertos trazos que permiten rastrear durante el coloniaje las
primeras remotas expresiones balbuceantes de un regionalismo que
desembocará más tarde en manifestaciones integracionistas de las nue
vas naciones latinoamericanas.
El "criollismo", ya maduro al finalizar el siglo XVIII, y los movimien-
tos juntistas urbanos de 1810 definirán el carácter de la primera expío
sión política del regionalismo americano que apenas con el proceso
revolucionario adquirirá un franco carácter independentista y nació
nalista
DISGREGACIÓN COLONIAL
Numerosos documentos del periodo revolucionario —emanados de pro
cesos judiciales, alegatos, proclamas, cartas, editoriales, literatura me
* David A. Brading, op. cit., pp. 14 ss.
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 207
morialista de los protagonistas— insisten en negar el propósito indepen-
dentista inicial del movimiento juntista que se pone en marcha en 1808.
Pero a su vez, tales testimonios denotan indiscutiblemente la existencia
de un maduro sentimiento "americanista". En una postura de entrañable
esencia hispánica, el ideólogo de la revolución de Buenos Aires sostenía
en su Gaceta a mediados de 1810: "Se perdió Castilla, y no trepidó An-
dalucía en seguir la defensa de su monarca, con total independencia de
Castilla... se perdió Andalucía y Valencia continuó su honrosa lucha,
sin mirar en los andaluces sino unos pueblos desgraciados, que eran
tristes víctimas del furor de los enemigos; quedará toda España ocu-
pada por éstos, y la América seguirá en la misma lealtad y vasallaje
al Sr. D. Fernando VII, mirando a los pueblos de España con los mismos
ojos que miró a los pueblos de Jamayca después que quedaron sujetos
a la dominación inglesa. Esto es lo que exige el orden natural de las
cosas..."
Y Bolívar, que sin ninguna duda profesaba personalmente ideas in-
dependentistas antes de 1810, reafirmaba reiteradamente el carácter fer-
nandista de Caracas, "la primera ciudad en formar una Junta conserva-
dora de los derechos de Fernando VII".
Estas juntas, que se identifican con los ideales patrióticos de la Es-
paña que resiste la dominación napoleónica proclamando su defensa
del "solar" y del "rey traicionado", por las circunstancias desembocan
en la experiencia del gobierno propio. Gobierno propio que abriría el
camino hacia la secesión definitiva "sin que nosotros hubiéramos tra-
bajado por ser independientes", como lo declaraba el general argentino
Manuel Belgrano.
El tiempo, que prolongó la guerra en la península ibérica, corrió a
favor de esos ideales que parecían ser poco menos que una quimera. El
general Rondeau recuerda en su autobiografía que hallándose todavía
en España en agosto de 1810, solía concurrir en Cádiz a una casa donde
se reunía "un club de americanistas para tratar cosas relativas a la inde-
pendencia de América". Miranda, desde Londres —junto a los jóvenes
O'Higgins, Gual y Vargas—, propagaba desde la gacetilla El Colom-
biano difusas ideas de independencia.
En este sentido, el "regionalismo americano" es un hecho. Por todas
partes se proclaman los derechos de los "españoles americanos" y esta
afirmación cobra la forma de un movimiento político, que a partir de
la exaltación de los sentimientos patrióticos alimenta un incipiente na-
cionalismo ideológico, consolidado a lo largo del siglo xix. La fórmula
aceptada por muchos de que "los derechos habían retrotraído al pue-
blo" al perder al monarca cautivo, vino a herir de muerte al régimen
colonial.
Cuando el eclipse metropolitano provocó el desconcierto en las colo-
nias, las élites criollas urbanas son las primeras en canalizar esa co-
yuntura dados sus resentimientos concretos frente a España, ahondados
por el arraigo de las ideologías europeas de avanzada que cuestionaban
las concepciones escolásticas del mundo y la vida. Y si no llegan a com-
208 JUAN A. ODDON1
partirse todos los postulados de una filosofía disolvente que pone en
tela de juicio no sólo la autoridad del monarca sino la existencia misma
de Dios, de todos modos ese haz de ideas encuentra terreno propicio
para su asimilación.
A medida que las noticias del avance de los ejércitos napoleónicos se
difunden por las colonias americanas, y una vez que el control econó
mico y político queda librado a los solos recursos locales, poco pueden
hacer los hombres que gobiernan en nombre de un rey cautivo.
El movimiento juntista, autoinvocado como "legítimo heredero del
poder caído" no es admitido como tal por las autoridades de emergencia
que desde España intentaban mantener la integridad del imperio. Cons-
cientes de la gravedad del proceso desatado en las colonias, tratan de
contenerlo con toda energía. La guerra estalla en el Alto Perú, hacia
donde el virrey de Lima traslada rápidamente sus ejércitos organiza-
dos. Nueva Granada permanece fiel y controla la sublevación de Cara
cas. La revolución rural indígena y mestiza de México es sofocada por
fuerzas de españoles y criollos mancomunados. El virrey de Lima, José
Fernando Abascal, derrota a las tropas insurgentes que el virreinato
del Río de la Plata había armado en Buenos Aires y llevado al Alto
Perú. Las minas potosinas seguirán produciendo por ahora para Espa
ña. Boves, al frente de sus llaneros, defiende la causa "realista", y la
sublevación venezolana que encabezó Francisco de Miranda es rápida
y sangrientamente sofocada. Quiere decir que en 1815 la contrarrevo
lución se ha impuesto prácticamente en todo el continente. Sólo perma
necia rebelde una parte del Río de la Plata, a su vez amenazada por
los ejércitos de Portugal que invadieron uno de sus flancos, abriendo
un nuevo frente bélico.
Las penurias de una economía descalabrada por la guerra, la inco
municación y el desabastecimiento, amén de los conflictos internos que
conmovieron a España aun después del retorno de Fernando al trono,
impiden a la metrópoli —pese a la contención momentánea del proceso
revolucionario— mantener el control de la situación en las colonias de
ultramar. El contragolpe había sido duro, pero la efervescencia ideólo
gica y las condiciones socioeconómicas ya no permitían una marcha
atrás de la revolución en América.
El adiestramiento de fuerzas militares mejor dirigidas por oficiales
de la talla de San Martín, O'Higgins y Bolívar, que revelan una prepa
ración técnica más eficiente; el apoyo no oficial de Gran Bretaña a los
revolucionarios, por cuanto la independencia de las colonias hispano
lusitanas interesaba vitalmente a sus mercados; el agotamiento, en lin,
de las reservas realistas, apura el colapso final y en menos de una di-
cada de sangrientos enfrentamientos y de hazañas insospechadas con
cluye la guerra por la independencia.
Mientras tanto, precipitado por circunstancias políticas internas, pero
recorriendo la vía pacífica de un simple cambio de mando, se opera el
desmembramiento de las colonias lusitanas del imperio portugués. Bra
sil se declara independiente bajo la autoridad de Don Pedro I, de la
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 209
casa Braganza. América deja de ser políticamente un continente co-
lonial.
LOS ESCOLLOS A LA ORGANIZACIÓN NACIONAL
Comenzaba una etapa más ardua y áspera que la de la guerra. Las es-
tructuras administrativas coloniales habían desaparecido y era necesa-
rio organizar las nuevas naciones, encontrar un nuevo equilibrio inter-
continental y regional en dilatadas comarcas devastadas por la lucha
armada, conmovidas socialmcntc, desprovistas de los más elementales
recursos económicos.
Las divisiones coloniales administrativas (cuatro virreinatos y cuatro
capitanías) respondían a las grandes zonas naturales del continente,
pero en general constituían el enclave geográfico dominado por una
ciudad importante: México, Lima, Bogotá, Caracas, Santiago, Buenos
Aires. En torno a esos centros urbanos emergieron otras tantas naciones
que pronto comenzaron a disgregarse y recomponerse.
Cabría preguntarse por qué las ciudades adquieren tempranamente
preponderancia dentro de los distintos marcos regionales. El municipio,
por lo pronto, tuvo un papel trascendente en la vida colonial. Sus fun-
ciones contradecían, en cierto modo, el sistema autoritario que la Corona
pretendía imponer, pues los cabildos eran de hecho la institución re-
guladora de la vida diaria de la ciudad, ejerciendo una cierta praxis de
gobierno propio. Fuera de este ámbito, la realidad rural fue pronto do-
minada por el autoritarismo individualista del caudillo, cuya influencia
constituirá el factor disgregador más importante de esta primera etapa
de la organización nacional.
Las nuevas burguesías urbanas crecieron y se enriquecieron ampara-
das por la política mercantilista de fines del siglo xvm. Sus intereses
comenzaron a vincularse al mundo europeo, abriendo así otra ancha
brecha a la infiltración ideológica. En general, la prensa periódica fue
puntual reflejo de la voluntad de cambio de esa clase social y se trans-
formó en vocero del pensamiento de la Ilustración, promoviendo a la
Vez un cierto análisis crítico de la realidad americana.
La fe en la razón y la ciencia arraigó en esos grupos urbanos. Las
nuevas doctrinas económicas elaboradas por las escuelas francesa e in-
iglesa cuestionaban los postulados clásicos del mercantilismo. Los fisió-
f era tas sostenían que la única y legítima fuente de riquezas no eran los
metales preciosos sino la propia naturaleza expresada mediante el tra-
bajo agrícola. Por supuesto que las nacientes burguesías rechazan la
Itcsis de que el "comercio es una industria estéril", pero bien pronto en-
jcontrarán en Adam Smith {Naturaleza y causa de la riqueza de las na-
¡Ciones, 1776) el portavoz y los fundamentos de su nuevo credo econó-
fítlico: libertad para cultivar la industria y el comercio, abolición de
210 JUAN A. ODDONI
precios contratados para estimular la libre competencia, libre derecho
de contratación y asociación. Los sectores urbanos en ascenso se iden
tincaron con esta esclarecida teorización del nuevo capitalismo, invo-
cando y haciendo suyo el dogma del laissez faire-laissez passer.
En materia de ideas políticas, las élites ilustradas se apartan de las
ya caducas concepciones del derecho divino. Los principios del pacto
social, a veces con sus desviaciones en apoyo del absolutismo que postula
Hobbes, sirven de justificativo para la implantación de una monarqijin
limitada. El derecho a la revolución busca sus inspiraciones en Locke, \
Juan Jacobo Rousseau aporta los mejores argumentos a quienes sos
tienen la necesidad de una democracia pura. El principio de la sobera
nía popular aparece ligado a la teoría individualista: los hombres poseen
libertad política y civil. Triunfan asimismo las tendencias racionalistas
de la ley natural en el campo de la jurisprudencia.
Las constituciones escritas se transforman en un capítulo de fe para
los revolucionarios americanos. Una verdadera obsesión constituciona
lista sustenta la creencia de que toda la vida de los nuevos estados po
dría ser encauzada mediante un cuerpo de estructuras escritas. Abocados
a esa tarea, ciertos modelos institucionales les fueron comunes. Francia
y Estados Unidos ofrecen la experiencia de avanzados sistemas republi
canos, sin descartar el muy estable modelo inglés o los programas libe
rales discutidos en las Cortes de Cádiz desde 1812.
Como lo ha señalado Romero en Latinoamérica: las ciudades y las
ideas,'' aquéllas "fueron los filtros de la cultura religiosa, universitaria,
filosófica, social, política y además estética". Pero si los grupos urbanos
dirigentes y algunos militares pensaban que la primera e impostergable
tarea consistía en organizar los flamantes estados, mucho se les esca
paba acerca de la realidad que pretendían modelar. El drama de la Ame
rica Latina que emerge a la vida independiente políticamente consiste
en que, desde su base social, las fuerzas sociopolíticas del interior rural
tendían instintivamente hacia la disgregación y la desintegración porque
no podían aceptar las imposiciones de los intereses urbanos.
Según las estimaciones de Humboldt, la población latinoamericana en
la segunda década del siglo no alcanzaba más que a 17 o 18 millones,
cifras que concuerdan bastante con los cálculos de Ángel Rosenblat. N<>
se incluyen aquí los habitantes de las tierras indígenas libres —Patago
nia, sur de Chile, Oregón, las inmensas selvas amazónicas, y algunas
regiones de México y Perú— que fueron casi completamente marginadas
La denominada entonces población blanca, distribuida a lo largo y ;m
cho del continente, apenas alcanzaba a un 20% del total. También se
llegó a decir que en las Antillas, los negros de origen africano práiti
camente habían borrado los trazos de los primitivos habitantes indi
genas, que igualmente predominaban aunque mezclados con los blancos
en el imperio de Brasil, y que el resto de la población americana es
5
José Luis Romero, Latinoamérica: las ciudades y las ideas, Buenos Aires, Si
glo XXI, 1976, Introducción.
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 211
decir la inmensa mayoría— era mestiza. Así, ciertas corrientes de pen-
samiento concluyeron que los tres siglos de coloniaje habían gestado
un nuevo hombre americano, resultado de un proceso de aculturación
en el que confluían tres vertientes de civilizaciones muy permeables entre
sí. Lo que se dio en llamar mestizaje que —según esas corrientes— es
uno de los fenómenos más característicos y significativos desde el punto
de vista de la antropología física y cultural de América Latina. No sólo
se fusionan rasgos étnicos e indígenas, negros y blancos de tres conti-
nentes dando nuevos matices de color y otros rasgos físicos inéditos,
sino que distintas tradiciones y formas de vida, amalgamadas a su vez,
no cesarán de integrarse y reintegrarse en ese inmenso crisol que fu-
sionará religiones y culturas.
La distribución de la población latinoamericana era muy irregular;
cinco millones habitaban en la Nueva España, cuatro y medio en Bra-
sil, menos de un millón y medio en Perú y apenas cuatrocientos mil en
el Río de la Plata.
Sobre esta base demográfica se asientan las fuerzas sociales más só-
lidamente arraigadas en todo el continente, las de los dueños de las
grandes extensiones de tierra que tras la gravitación que en el periodo
colonial les confirió el régimen latifundista sumaron durante el periodo
! revolucionario el prestigio y la omnipotencia derivados de la conducción
i exitosa de las masas armadas.
Además de los caudillos, operan como fuerzas disgregantes —aunque
de hecho resultan menos perturbadoras— al ser más marginadas de los
[ irocesos de organización de los estados las comunidades indígenas de
as regiones donde constituyen una importante base demográfica (Méxi-
co y Perú, por ejemplo). A pesar de que los caudillos logran dinamizar-
los de tanto en tanto, constituyen fuerzas de resistencia pasiva a la
integración nacional.
Dentro de esa amalgama de fuerzas, caciques, caudillos, coroneles o
limpies aventureros —canalizando sentimientos de adhesión y ascen-
diente personal entre las masas— aparecen como los elementos prepon-
derantes de resistencia a las estructuras políticas que se consolidan en
las ciudades para contener el desmembramiento de la región.
Esa resistencia, cada vez más obstinada, tenderá a disgregar los te-
rritorios en pequeñas soberanías que afirmarán la vigencia del regiona-
lismo en América.
Antes de concluir la guerra contra España, un binomio de militares
-que la revolución triunfante llamará "libertadores"— proclama la
necesidad de preservar la unidad hispanoamericana. Las vastas opera-
fiones militares con ejércitos transportados a miles de kilómetros
de distancia son la forma operacional que asume este primer intento.
|an Martín adiestra y equipa en el Río de la Plata las tropas expedicio-
a rías que deberán liberar a Chile y Perú. Bolívar, sin arredrarse por
Í Igunos fracasos, atraviesa finalmente también con sus tropas venezp-
inas y neogranadinas el macizo andino y llega hasta el Pacífico, ba-
rlendo con el dominio español en todo el norte de América del Sur. En
 JUAN A. ODDONI
212
Lima confluyen los dos grandes ejércitos sudamericanos, y p o r primera
y única vez se e n c u e n t r a n los "libertadores".
Si la guerra contra E s p a ñ a está a p u n t o de concluir, la e t a p a de los
enfrentamientos a r m a d o s internos se halla en sus inicios. Porque si es
muy difícil conciliar intereses divergentes, mucho más lo es cuando
miles de h o m b r e s todavía conservan las a r m a s en la mano.
La unidad latinoamericana, magno ideal de Bolívar que p r o c u r a plas-
m a r a través de la reunión convocada en P a n a m á (1826), fracasa sin
remedio. Cuando comienza la década de los treinta se ha d e r r u m b a d o
la Gran Colombia, se han disgregado los dos Perúes, están en vías de
desintegrarse los países de la Confederación de América Central, y el
Río de la Plata t a m p o c o ha logrado consolidar las fronteras del antiguo
virreinato. "No p o d e m o s vivir sino de la unión", repetía obsesivamente
Bolívar, convencido de su decisiva importancia económica p a r a la evo
lución independiente del m u n d o americano. Pero a esas alturas, seme-
jante unión era una utopía. Hispanoamérica estaba políticamente frag
mentada y resultaba imposible s u p e r a r esa fragmentación, que se apo
yaba en la existencia de "patrias preformadas". 6
Cabe señalar que ese regionalismo preexistente a la independencia y
que incide decisivamente en el d e s m e m b r a m i e n t o de las posesiones his
pánicas a p u n t a b a todavía más lejos. Esas imprecisas y muchas aún in
nominadas unidades territoriales constituían las nuevas naciones cuyas
fronteras, lejos de e s t a r delimitadas, sufrirían a la vez en su interior el
impacto disgregante de ciertos regionalismos locales, que en algunos
casos afloraron con persistencia y aun determinaron la formación de
pequeñas nacionalidades independientes (como sucedió con Paraguay.
Bolivia y, al a m p a r o de otras circunstancias externas, con Uruguay).
LAS P A T R I A S I'RAGMENTADAS
Ese fenómeno que convenimos en llamar regionalismo interno asume
expresiones diferenciadas en cada comarca. En todas partes, sin embaí
go, aparecen teóricos de esos regionalismos que ya de m o d o coherenie
o difuso, según los casos, intentan definir su ideología a p a r t i r de la
defensa de un régimen federativo en la organización política.
En la otrora opulenta colonia de Nueva E s p a ñ a —empobrecida p«u
la guerra y la creciente extracción de capitales españoles—, el región.i
lismo no protagoniza ninguno de los graves conflictos internos que MU
gen al quebrarse la tutela colonial. Los enfrentamientos entre libera leí
y conservadores, entrecruzados frecuentemente con los problemas sii'.< I
tados con la Iglesia y las difíciles relaciones con un ejército que liu
salido muy poderoso al d e r r u m b a r s e el efímero imperio de Iturbide, MUí
"Simón Bolívar, "Carta de Jamaica", en Obras completas, La Habana, Lex, I''47
REGIONALISMO Y NACIONALISMO
213
factores que desdibujan la incidencia general de posibles planteos regio-
nalistas. E s cierto, sin embargo, que la caída de I t u r b i d e determina el
desglosamiento de una mal soldada región, la antigua capitanía general
de Guatemala. Es cierto también que el reafirmado centralismo del
programa conservador del general Antonio López de Santa Anna es re-
chazado p o r los colonos norteamericanos afincados en las tierras sep-
tentrionales de México. Este rechazo desemboca en un enfrentamiento
armado, que de hecho se cierra con la independencia de Texas. Pero
son otros condicionamientos y no la gravitación del regionalismo los
que determinan esta pérdida de territorios.
La vecina América Central,.autosegregada de México en 1823, también
se desangró en una cruenta lucha entre conservadores y liberales, que
tuvo en este caso sus connotaciones regionalistas.
Al separarse de México, los h o m b r e s que se abocaron a definir el sis-
tema de gobierno que habría de regirlos buscaron sensatamente implan-
tar un sistema confederativo. Las Provincias Unidas de la América Cen-
tral se dieron en principio una constitución federal casi calcada del
texto de la de Estados Unidos, como lo admiten los propios redactores
que integran la asamblea constituyente. Pero tal texto legal quedaba al
margen de una realidad que no logró interpretar. El caudillismo regio-
nal, p a r a salvaguardar su poder, a r m ó ejércitos. En medio de u n a si-
tuación caótica, Francisco de Morazán pareció encauzar algunos proble-
mas económicos, pero no llegó a apaciguar el creciente descontento ni
aun creando un distrito federal independiente en la ciudad dé San
Salvador. Los sectores conservadores guatemaltecos, perjudicados p o r
ciertos giros de la política liberalizadora que intentaba aplicar Mora-
; zán, m o s t r a r o n su enconada resistencia y a u n a r o n esfuerzos con el cau-
j dillo mestizo Rafael Carrera quien, erigido en líder del segregacionismo
1
contra las "vejaciones" y la "opresión", separa a Guatemala de la Con-
federación. Nicaragua, a su vez, se declara liberada del pacto federal. La
; anarquía se adueña de las provincias centroamericanas y el Congreso
Federal termina p o r declarar que " a n t e el c u a d r o del caos y la confu-
lión y p a r a detener la revolución. . . son libres los E s t a d o s p a r a cons-
tituirse del m o d o que tengan p o r conveniente". En u n patético discurso
de clausura, el Presidente del Consejo expresaba la total impotencia del
gobierno federal: "No hemos podido consolidar un gobierno estable. . .
ño poseemos m a r i n a ni ejército; no tenemos administración de justi-
cia; carecemos a b s o l u t a m e n t e de crédito exterior e interior; n o hay
agricultura ni comercio p r ó s p e r o ; faltan caminos, puentes, calzadas, se-
S uridad, n o c o n t a m o s con h o m b r e s de luces que ayuden a p r o m o v e r el
ien y salvar a la Patria, p o r q u e no los hemos sabido f o r m a r y p o r q u e
lio queremos p e r d o n a r a los que gimen en el d e s t i e r r o . . . " Corría el
lfio 1840. Difícilmente pueda encontrarse u n testimonio m á s elocuente
de la impotencia ante esa realidad incontrolada y disolvente. La unidad
de la América Central seguirá siendo u n a q u i m e r a irrealizable.
Más complejo y engorroso fue sin e m b a r g o el proceso sudamericano.
La prolongada guerra que se libró contra E s p a ñ a tuvo aquí caracterís-
214 JUAN A. ODDQNL
ticas de ferocidad y devastación que no se conocieron en las Américas
central y septentrional. A medida que los territorios iban siendo libera-
dos de la Corona, urgía instalar las nuevas estructuras institucionales.
A fines de 1819, el Congreso reunido en Angostura por inspiración de
Simón Bolívar comenzaba a dar formas políticas a una nación cuyo
territorio todavía debía reconquistarse.
Así, mientras los ejércitos bolivarianos marchaban a la campaña del
Perú, la retaguardia estaba lejos de quedar pacificada. Las tensiones
locales, inseparables del agotamiento económico, perturbaron perma-
nentemente la vida política de Venezuela y Nueva Granada. En 1821, un
segundo congreso celebrado en Cúcuta impuso tendencias más centra-
lizadoras. Las regiones de Venezuela, Nueva Granada y también Quito
—ahora incorporado por la suerte de las armas—, pasaban a ser go-
bernadas por un cuerpo de funcionarios designados desde Bogotá. Las
resistencias a este ordenamiento forzado no tardaron en manifestarse.
José Antonio Páez, el caudillo llanero que controlaba Venezuela, no
aceptaba tales imposiciones, y en nombre de los intereses de esa región
se levanta en armas contra ios textos legales aprobados en Cúcuta. Ei
ideal bolivariano de la Gran Colombia comienza a desdibujarse rápida-
mente.
Las tres regiones que se había pretendido unificar bajo el prestigio
del "libertador" alojaban profundas divergencias económicas y distintas
estructuras sociales: Ecuador era un país de población indígena; Nueva
Granada y Venezuela, esencialmente mestizos. Regiones además muy
poco comunicadas entre sí, descubrieron al interrelacionarse por las
necesidades de la guerra contra España que dentro de sus límites ha-
bían arraigado fuertes sentimientos localistas, estimulados por aquellos
caudillos que durante la guerra habían reforzado el poder de su hege-
monía.
Adversarios y partidarios de Bolívar se entienden finalmente a sus
espaldas para librarse de él y desarticular, en función de sus respectivos
intereses, una nación de muy precaria unidad. Santander recupera el
poder en Bogotá, mientras asoma el prestigio ascendente del general
Mosquera y se afirma un régimen esencialmente autoritario de base
conservadora que no desconoce el poder de las aristocracias locales sino
que gobierna más bien apoyándose en ellas.
El propósito unificador y organizador que animó a Bolívar no existió
en el "libertador" del sur, José de San Martín. Ajeno a los intrincados
procesos de la vida política, su función específica consistió más bien
en derrotar a las fuerzas del imperio español, cometido que pudo cum-
plir satisfactoriamente.
Buenos Aires ejerció indiscutiblemente la conducción ideológica de
la revolución en el sur. Su burguesía intentó "organizar el país", pero
las fronteras del lejano Alto Perú y de la vecina Banda Oriental fueron
un permanente y oneroso frente de guerra. Ciertos grupos criollos ru
rales y su peonada respondieron espontáneamente al movimiento revo
lucionario, que terminó siendo independentista, pero no se identificaron
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 215
con los "porteños". Los sentimientos localistas reafirmaron de inme-
diato la defensa de intereses económicos lesionados y de distintas for-
mas de vida. Buenos Aires quiso someter al interior, pero el interior
resiste y se subleva. Sin los caudillos y sus hombres, la guerra contra
el virrey del Perú no podía continuarse. El antagonismo urbano-rural
desembocó en abierta guerra civil.
En el flanco oriental del virreinato surgió la figura de un caudillo,
que no sólo resistió con sus hombres y armas a la integración incondi-
cionada sino que elaboró una teoría política para dar forma al gobierno
del nuevo estado. Ese caudillo fue José Artigas. Personalidad atípica
de la revolución hispanoamericana, porque si bien respondía a las ca-
racterísticas del caudillo en -cuanto supo interpretar y conducir a las
masas gauchas que lo seguían incondicionalmente, concibió un sistema
de gobierno para organizar la nueva nación. Inspirado en ciertas teorías
liberales de su tiempo a. través de la Constitución de los Estados Unidos
y de los conceptos de Thomas Paine (La independencia de Costa Fir-
me fue su libro de cabecera), llegó a preseniar un programa orgánico
que proclamaba la independencia absoluta para las provincias —que
las autoridades de Buenos Aires fueron demorando por táctica políti-
ca— y la instauración de una república, en oposición a las alternativas
monárquicas que circulaban en Buenos Aires, por entender que no en-
cuadraban a la realidad americana. La autonomía provincial era el
principio sustancial de su ideario, en defensa irrestricta del localismo
que caracterizaba la heterogeneidad de regiones aglutinadas adminis-
trativamente por la metrópoli, pero que ante la explosión revolucionaria
y la presión de la capital fueron adquiriendo conciencia más clara de
su personalidad diferenciada. Propuso, en fin, una constitución federal
que "confederara, no por reconocimiento, sino por pacto" y que garan-
tizara la autonomía de los "pueblos libres" de las provincias. Si el de
Artigas fue un programa quizá demasiado avanzado para su tiempo —ya
que no sólo apuntó a lo político sino también a reformas de contenido
social y económico—, aparecía en cambio animado por un inequívoco
realismo, dado que partía del principio de que un régimen de autono-
mías provinciales sería la solución política conciliatoria de los diversos
intereses regionales que se diferenciaban en un vasto ámbito territorial
integrado por dispersas zonas económicas y demográficas.
Artigas se impuso en toda la zona ganadera del litoral argentino y,
en 1815, instauró allí la Liga Federal. El Río de la Plata tiene en ese
momento dos gobiernos con sus respectivas jurisdicciones. Como lo ha
señalado Romero, ya en esos momentos el problema sobrepasaba la
disputa entre dos formas de gobierno divergentes —federal o unitaria—,
puesto que tras de ella se alineaban dos concepciones diferentes res-
pecto de la organización económica e institucional. Las armas de los
federales lograron triunfar sin Artigas, que abandona la lucha por dis-
crepancias con los caudillos litoraleños. Pero este triunfo no significó
el fin del enfrentamiento entre oligarquías y caudillos, ya que Buenos
Aires no renuncia a su doctrina irreductiblemente centralizadora, que
216 JUAN A. ODDONE
esgrimirá una y otra vez amenazando la estabilidad de las economías
regionales. El interior rural vuelve a imponerse a la capital en 1820,
pero es entonces cuando comienza lo que ha dado en llamarse "la des-
unión de las Provincias Unidas". 7 E r a difícil controlar una situación
en la q u e se enfrentaban distintos núcleos de fuerzas s u m a m e n t e pode-
rosas. En ese clima de disgregación en que se libra una encarnizada
lucha de fracciones se gestará la figura del caudillo bonaerense Juan
Manuel de Rosas, que i m p o n d r á finalmente la unidad soldando, bajo
su férreo autoritarismo, los intereses comarcanos y los de Buenos Aires.
Mientras tanto, el antiguo virreinato del Río de la Plata ya había
segregado importantes territorios del contorno de sus fronteras. Pri-
mero Paraguay, que desde el primer instante de la revolución quedará
aislado en el centro del continente. Fracasaron las expediciones enviadas
p o r Buenos Aires al m a n d o del general Belgrano para s o m e t e r a la
lejana provincia, o t r o r a imperio jesuítico, de base homogéneamente in-
dígena. La dominante personalidad de José Gaspar Rodríguez de Fran-
cia, que mantuvo bajo su poder unipersonal toda la región desde 1814
hasta 1840, impuso definitivamente la segregación y el aislamiento de
Paraguay. Las guerras de facciones no p e r t u r b a r o n a la región guaraní,
ya que el dictador se encargó de eliminar drásticamente a quienes le
resistieron. Ejército, Iglesia, autoridades civiles, vida económica, eran
meros apéndices de u n E s t a d o rígidamente centralizado que se encarnaba
en José Gaspar Rodríguez de Francia.
Por o t r o lado, también se separó la provincia oriental que fuera in-
vadida p o r las a r m a s de Portugal, a instancias del propio gobierno de
Buenos Aires, como expediente p a r a d e r r o t a r a Artigas, cuyas ideas
eran combatidas a sangre y fuego p o r los unitarios de Buenos Aires. La
independencia de Brasil determinó que la Banda Oriental se incorporara
al imperio, pero los orientales se sentían unidos p o r vínculos históricos
y p o r intereses económicos a sus vecinos platenses. La cruzada de
"los 3 3 " encendió la sublevación contra el ocupante brasileño y final-
m e n t e la provincia se reincorporó espontáneamente a las Provincias
Unidas. E m p e r o , la decisión de Brasil de d i s p u t a r por las a r m a s sus
límites sobre la margen septentrional del Plata favoreció la mediación
de Inglaterra, interesada en pacificar el estuario p a r a seguir colocando
sus mercaderías q u e e n t r a b a n p o r esa ruta fluvial. E n virtud de tal
mediación, entre 1828 y 1830 se p a c t ó la independencia de la nuev;i
República Oriental del Uruguay, el "estado t a p ó n " entre los dos países
atlánticos m á s poderosos de América del Sur.
E n t r e t a n t o , en el m e d i t e r r á n e o Alto Perú, el general Sucre, al frente
de u n ejército de colombianos, chilenos, p e r u a n o s y argentinos libraba
en Ayacucho (1824) la última gran batalla contra el dominio español en
el continente americano.
Los proyectos bolivarianos de confederar las inmensas c o m a r c a s I i
7
José Luis Romero, Las ideas políticas en Argentina, México, Tierra Firme, Fon
do de Cultura Económica, 1956, p. 116.
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 217
beradas fueron diluyéndose rápidamente. Los terratenientes y las oli-
garquías criollas de La Paz y Charcas m o s t r a r o n p r o n t o su desafección
al lugarteniente del "libertador" y, a poco andar, los dos Perúes expul-
san de sus territorios a las tropas colombianas (1828). Las intrigas de
facciones desatadas entonces en el altiplano convirtieron finalmente a
Andrés de Santa Cruz en a r b i t r o de la situación boliviana. Mestizo, sol-
dado del rey, luego integrante del gobierno peruano, asumía a h o r a todo
el poder en Bolivia para ejercerlo d u r a n t e diez años. Al cabo de ellos
Bolivia quedaba unificada como nación independiente separada de sus
dos áreas de influencia, Perú y el Río de la Plata.
Perú quedaba como el último gran reducto continental hispánico. El
virrey Abascal, después de contener eficazmente la sublevación y en-
frentar a los ejércitos revolucionarios del norte y del sur había llegado
a reconquistar la capitanía general de Chile. Pero las dos c a m p a ñ a s
continentales de San Martín y Bolívar terminaron finalmente con el
dominio colonial. El clima político del nuevo Perú, controlado p o r los
jefes revolucionarios del sur o del norte, fue de inestabilidad y conspi-
ración permanente. El ejército, como en el caso de Bolivia, asumió la
herencia del poder de los antiguos virreyes.
La topografía especial de Perú, con sus bien definidas regiones de la
costa y la sierra —diferenciadas por peculiaridades geográficas, econó-
micas y demográficas—, contribuye ahora, en el m a r c o de la nueva si-
tuación, a acentuar un ya m a r c a d o regionalismo interno. El poder mili-
tar p r o c u r a canalizar a su favor esa situación que le es ajena y, así, cada
región tendrá su caudillo de circunstancias en una etapa signada por
la anarquía, las continuas discordias y sublevaciones de jefes militares,
y a u n p o r los enfrentamientos a r m a d o s con países vecinos. La guerra
con la ya d e s m e m b r a d a Colombia concluye precisamente mediante la
segregación de Quito en 1830.
En Perú, como en Bolivia, Venezuela, Colombia y Ecuador, sucesivos
caudillos de extracción militar se disputan el poder. El general mestizo
cuzqueño Agustín Gamarra, en connivencia con su amigo el Mariscal
Santa Cruz logra i n s t a u r a r la Confederación Peruano Boliviana (1836).
Cuando los intereses los separan, Santa Cruz no vacila en enfrentar y
vencer a su antiguo amigo y aliado Gamarra, proclamándose '-'Protector"
de Perú. Resistido por la élite limeña, los conflictos que él mismo ins-
tiga aparejan una invasión del ejército chileno, en el que forman mili-
tares p e r u a n o s desplazados entre los cuales está Gamarra, que recupera
el poder.
Los primeros años de la vida independiente peruano-boliviana apare-
cen así controlados p o r los h o m b r e s de a r m a s ; incluso la Confederación
de los dos Perúes, gestada en medio de la indiferencia general, sólo
responde a intereses circunstanciales de caudillos y carece de todo res-
paldo popular.
La antigua capitanía de Chile, luego de su fracasada revolución de
1810, había quedado bajo la sujeción militar del virrey de Lima. Una vez
liberada por los ejércitos de San Martín, Bernardo O'Higgins organizó
218 JUAN A. ODDONIi
la república aplicando un autoritarismo progresista, pero fracasó en-
frentado por los grandes terratenientes y los más importantes sectores
de la Iglesia. Tras estos prematuros intentos, el país conoció una expe-
riencia liberal de corte federalista, que rápidamente desembocó en una
situación anárquica al hacer crisis la rivalidad entre los dueños de la
tierra y las pequeñas burguesías urbanas. La Constitución Federal, que
buscaba conciliar algunos roces regionalistas, no hizo sino agudizarlos
al plantearse espinosos conflictos jurisdiccionales en torno al pago de
los impuestos. El proyecto de federación fue entonces abandonado y
sus mentores liberales desalojados del poder. Diego Portales, dueño de
la situación desde 1831, logró conducir al país con una política de mano
dura que contuvo la anarquía dentro de los lincamientos de un gobierno
netamente conservador.
En el Río de la Plata donde el enfrentamiento entre unitarismo y "fe-
deralismo" asomó con más vigor que en otras regiones de América, la
federación iermina por imponerse con el triunfo de los caudillos, pero
desembocó en la autocracia. Después de 1820 se habían formado dos
ligas provinciales: en el interior, la que conducía el unitario general
Paz, en tanto que las provincias litoraleñas reconocían la autoridad de
Juan Manuel de Rosas. Derrotado Paz, Facundo Quiroga emerge como
el gran caudillo del interior, en tanto que López y Rosas dominan el li-
toral. En sus respectivos ámbitos, cada uno de ellos había logrado con-
trolar y someter a múltiples caudillos menores que, o fueron eliminados
o se incorporaron a su fiel clientela. Asesinado Quiroga y muerto luego
López, Rosas, favorecido por esa coyuntura, robustece su ya casi indis-
cutido poder. Con autoridad absolutista y centralizadora logra unilicar
a las Provincias Unidas en el curso de los años cuarenta. Lo sustancial
de su papel político es una obsesiva preocupación —puesta de mani-
fiesto en su correspondencia, fundamentalmente— por "ordenar las
partes" que componían la federación; "trabajar' primero en pequeño y
por fracciones" para luego afirmar el sistema general. "Si cada estado
—sostenía— no tiene elementos para poder mantener el orden inter-
no, el gobierno general no sirve más que para poner' en agitación a
toda la República." Acorde con estas ideas sometió a los caudillos a su
voluntad para consolidar el orden interno regional. Según su irrecon-
ciliable enemigo, Domingo F. Sarmiento, "carente de forma legal, el
estado rosista no era sino la proyección de una situación de poder".
Pero lo cierto es que las masas le seguían ciegamente y que su pasión
política contra el unitarismo porteño asumió extremos de fanatismo
religioso, con una suerte de canonización popular del "Restaurador dé-
las Leyes". El autoritarismo profundamente arraigado en el medio rural
ganadero rioplatense desde los tiempos coloniales culmina así con el
otorgamiento de la suma del poder público a Juan Manuel de Rosas,
Como lo ha señalado José Luis Romero, 8 una minoría porteña había
propuesto la unificación sobre la base de una teoría elaborada en que
8
José Luis Romero, Las ideas políticas en Argentina, op. cit., p. 116.
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 219
la nación como tal se mostraba inexistente; el inesperado despertar de
una conciencia política localista en el resto del área virreinal sería sin
embargo fatal para esa teoría. "Rosas, apoyado por un Buenos Aires
rural que se ocultaba tras el Buenos Aires de las minorías cultas, con-
siguió imponer con su supremacía un principio de unión nacional" aun
en medio de todas las dificultades que le impusieron Inglaterra y Fran-
cia cuando, perjudicadas en sus intereses mercantiles, llegaron hasta
el bloqueo del puerto de Buenos Aires, sostén económico de las pro-
vincias.
Mientras tanto, los desterrados argentinos ambulaban por Europa o
se reunían en Santiago de Chile y Montevideo. En el exilio repensaron el
país y comenzaron a madurar soluciones de derecho para el ansiado
día del regreso. Así fue elaborándose una tesis transaccional que se
abriría paso a la caída de Rosas.
Con base en un cierto punto de vista, todos estos conflictos que se
expresan a través del enfrentamiento de las tesis unitarias y federales
son asimismo resultado del profundo desajuste entre la nación que quie-
re formarse y la región que resiste un orden uniforme que siente como
impuesto desde afuera. En esta temprana etapa de la organización na-
cional generalmente fracasaron las esperanzas de los dirigentes urbanos
que intentaron encauzar inicialmente a los nuevos países en función
de sus exclusivos intereses. La poderosa fuerza del caudillismo que de-
fendió con sus armas las soberanías locales desembocó irremediable-
mente en la anarquía. Sólo mediante el desgaste de la honda crisis,
cuando un caudillo consigue imponerse a los demás por su astucia o
el empuje de sus milicias, la unificación de las naciones se consolida
sin más texto legal que el de su voluntad omnímoda. Venezuela y las
Provincias Unidas —las dos grandes regiones ganaderas— encauzarán
este proceso bajo la conducción de caudillos que representan a la clase
propietaria: Juan Manuel de Rosas (1834-1851) y José Antonio Páez
(1830-1863).
En el área andina, como vimos, son los caudillos de extracción mili-
tar los que cumplen esas funciones: Gamarra, Castilla y Santa Cruz
en los Perúes, Santander en Colombia, y Diego Portales, que sin ser
militar asume las funciones de hombre fuerte en Chile.
También en México el nuevo ejército emergente de la revolución tiene
primordial papel en el mantenimiento de una unidad nacional que, en
toda América Latina, amenaza con resquebrajarse y diluirse.
La fuerza avasallante de estos caudillos de distinta extracción social,
sin ideología política uniforme —reformadores unos, conservadores
otros— contribuye, de alguna manera, a reconciliar las regiones enfren-
tadas, aunándolas contra los grupos político-sociales divergentes que son
•ometidos dentro de los cuadros nacionales.
En los nuevos países latinoamericanos, durante la segunda mitad del
I ligio xix comienza la búsqueda de formas institucionales más acordes
[con esa realidad que prefiguran las naciones ya deslindadas.
En las colonias lusitanas de América se operó un proceso diferente.

220 JUAN A. ODDONE
La independencia política, en este caso, se logró mediante u n relevo de
m a n d o que no modificó las estructuras monárquicas tradicionales. Cuan-
do los lusitanos regresaron a Lisboa, otros personajes ocuparon su lu-
gar, pero la corte imperial y sus formas de gobierno no modificaron el
estilo impuesto p o r los Braganza desde su radicación en Río. No dejó
de pesar en el desarrollo de los acontecimientos el hecho de q u e se
tratara de un solo virreinato que se separaba de la metrópoli. Preexistía
al Brasil independiente la unidad administrativa de todo ese vasto do-
minio portugués.
De cualquier modo, los regionalismos latentes o ya expresados tam-
bién se manifestaron en Brasil, asumiendo los tonos de u n localismo
independiente. En 1824 el norte intentó formar u n a confederación re-
publicana; casi al m i s m o tiempo, la guerra por la provincia cisplatina
acentuó las tensiones regionalistas en Río Grande del Sur, llegando
en 1835 a un abierto levantamiento republicano. Pero estos y o t r o s con-
flictos locales se irían a t e n u a n d o , al precio de una política de concesio-
nes m o d e r a d a s por p a r t e del poder central. Los b r o t e s del "coronelismo"
no tuvieron en este caso el carácter disolvente y antagónico de la
organización nacional, que frecuentemente singularizó la acción de los
caudillos en el resto del continente.
LA BÚSQUEDA DE UNA CONCIENCIA NACIONAL
En medio de la anarquía y la guerra civil, y aun antes de que cuajaran
las unidades nacionales, ciertos políticos y h o m b r e s de pensamiento
procuraban establecer desde los gobiernos o los congresos constituyen
tes las n o r m a s legales de las nuevas repúblicas. E s t o llegó a ser preocu-
pación obsesiva, ya fueran liberales o conservadoras las tendencias ;i
que respondían. Generalmente, la ley se adelantaba demasiado, repre
sentando m á s bien un ideal que una respuesta a la realidad de u n detet
minado contexto social.
E n t r e 1850 y 1880 las naciones latinoamericanas definieron formal
mente su organización," lo que no quiere decir que las discordias in
ternas, las guerras civiles y el propio caudillismo quedaran erradicados,
pero la consolidación institucional empieza a a s u m i r formas m á s e s t a b l e
desde entonces.
Según Tulio Halperín Donghi 1 0 ese cambio sobreviene cuando se m<>
difica la relación con las zonas económicas metropolitanas. Al expan
dirse la capacidad de absorción de los centros europeos, los países laii
noamericanos empiezan a desempeñar un nuevo papel en la economía
9
Pedro Henríquez Ureña, Las corrientes literarias en la América Hispánica, Mv
xico, Tierra Firme, Fondo de Cultura Económica, 1949, pp. 105 ss.
'"Tulio Halperín Donghi, Historia contemporánea de América [.atina, Madrid.
Alian/a I «litonal, l%<), p. 207.
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 221
mundial. Simultáneamente a la ampliación de los mercados consumi-
dores se formaliza el aflujo de capitales europeos que promueven un
rápido proceso de modernización. Los nuevos sistemas de comunica-
ciones posibilitan y estimulan los capitalismos británico y francés en
función de sus propios intereses económicos; p e r o a la vez comunican
el interior con los p u e r t o s : surgen los trazados ferroviarios, se inten-
sifican la navegación m a r í t i m a y el tráfico en los ríos interiores. El
nuevo pacto colonial asentado sobre u n a fachada de independencia po-
lítica implica u n a subordinación económica que, p o r supuesto, conlleva
deprimentes secuelas.
E s t o s acontecimientos repercuten en el orden social latinoamericano
de diverso m o d o . El m á s significativo es la consolidación del poder de
la burguesía u r b a n a con un poderoso sector económico vinculado al
comercio de exportación e importación, a la incipiente banca, a las em-
presas de servicios públicos, a las actividades especulativas y a la admi-
nistración. Asimismo se aprecia un crecimiento demográfico promisorio
que se irá acelerando progresivamente.
Mientras tanto, la élite intelectual ha ido m a d u r a n d o ideologías que,
p e n e t r a d a s de los principios liberales que a n i m a r o n la primera hora
de la revolución, avanzan en el análisis de la realidad que los rodea y
a la que intentan adecuarse. De tal modo, los postulados liberales van
abriéndose camino pero, como observa Halperín, ello se explica no
p o r q u e esos sectores de clases instruidas pero no ricas hayan logrado
d e r r o t a r con sus solas a r m a s intelectuales al conservadurismo domi-
nante: "Si consolidan sus avances es p o r q u e logran evocar en su apoyo
a elementos poderosos", hacendados, ricos comerciantes, letrados, que
les otorgaron finalmente su confianza. Desde Buenos Aires hasta Mé-
xico se afirman ciertas ideas liberales, y si en cada región el proceso
asume características diferenciadas se aprecia u n a común imposición
de los principios que a p u n t a n hacia "el progresismo".
Liberalismo y romanticismo —los dos " i s m o s " importados de Euro-
pa— van a r r a i g a n d o j u n t o s y, bajo su inspiración, nace una profunda
inquietud p o r d e s e n t r a ñ a r la fisonomía del "ser nacional". No importa
aquí caracterizar la significación de estos movimientos en el orden de
la vida política —llámense " r e f o r m a " en México, u "organización" en
Argentina—, pero sí interesa destacar el sentido que dieron a ciertas
ideas: fundamentalmente, la necesidad común a todos los países de
afirmar y justificar la existencia misma de cada una de las naciones
se e n c o n t r a b a definitivamente asentada.
Y es en el c a m p o intelectual donde aparecen las más nítidas expre-
siones de esa voluntad de afirmar la nacionalidad. Pero al tiempo que
se consolida la creciente influencia de u n d e t e r m i n a d o pensamiento
europeo, sobre todo anglosajón y francés, en todos los órdenes de la
cultura, se define y cobra fuerza u n deseo explícito de independencia
intelectual. Andrés Bello, en su Alocución a la Poesía, publicada en la
Biblioteca Americana en 1823, pide a las m u s a s que "vuelvan a los gran-
des escenarios del m u n d o de Colón". Son todavía voces aisladas, A
222 JUAN A. ODDONi:
partir de estos primeros balbuceos de Andrés Bello, del mexicano An-
drés Quintana Roo, del argentino Juan Cruz Várela y de toda la poesía
anónima que se improvisa para la canción popular —tal como en los
"cielitos" del uruguayo Bartolomé Hidalgo—, comienza a cobrar forma
esa idea de "americanismo y nacionalismo" a la vez; quizá empiece
por lo americano, como afirmación de lo no español. La influencia del
romanticismo fecundó esas expresiones, y si bien el arte conservó for-
mas esencialmente europeizadas, la temática encontró un nuevo cauce
en la preocupación por lo nacional y lo regional. Las novelas y la poesía
americanas se poblaron de indígenas, gauchos, charros, mestizos y ne-
gros. La llamada "generación del 38" que floreció en el Río de la Plata
hostigada por el "rosismo", redactó la primera profesión de fe ameri-
canista. José Victorino Lastarría pronto respondería desde Santiago
de Chile (1842) reclamando la emancipación literaria americana ("la
literatura —decía— debe ser la expresión auténtica de nuestra nacio-
nalidad"). Antonio Goncalves Dias, en sus Primeiros cantos (1846), re-
fleja la expresión de la vida y el ambiente brasileños.
Los románticos latinoamericanos recrearon en todas las formas de la
literatura la belleza, el primitivismo y la grandiosidad del paisaje au-
tóctono, llevando a cabo, según Henríquez Ureña "la conquista literaria
de la naturaleza". 11 Asimismo, pronto las costumbres de sus pueblos
comenzaron a llenar las páginas de los libros para perpetuarlas y exal-
tarlas.
Pero la fauna, la flora, las montañas, la pampa y la selva, el "sertao",
como imagen de la realidad local no agotaban los motivos de inspira-
ción. Importa también analizar la estructura de esa sociedad, procu-
rando conocerla para reencauzarla. En esta línea creativa se inscriben
estudios sociológicos como el Facundo de Sarmiento, en tanto que los
historiadores comienzan a indagar los orígenes nacionales. José Victori
no Lastarría estudia el sistema colonial chileno, el mexicano José María
Luis Mora, los argentinos Alberdi y Echeverría, y el ecuatoriano Juan
Montalvo producen sucesivos ensayos que Leopoldo Zea calificó de "ver
daderas autopsias" dirigidas a desentrañar los males de la herencia
hispanocolonial.12
El programa común de las élites del medio siglo consistió en educar,
alfabetizar y crear una conciencia nacional. "Una nación —afirma Al
berdi— no es una nación sino por la conciencia profunda y reflexiva
de los elementos que la constituyen."
La búsqueda de las raíces nacionales en el pasado dinamizó asimismo
a cierto quehacer histórico, y así fue madurando en la cuenca del Plata
la teoría de la "nación preexistente" que formularían en libros capita
les el argentino Bartolomé Mitre y el uruguayo Francisco Bauza. Mitre,
historiador y político militante, creía en la nación, y ya en la Asamblea
General Constituyente de 1854 subraya su preexistencia, tesis que se
11
Pedro Henríquez Ureña, op. cit., pp. 103 55.
12
Leopoldo Zea, Antología del pensamiento social y político de América Latina,
Introducción, Washington, Unión Panamericana, 1964, p. 20.
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 223
empeña en demostrar en su Historia de San Martín e Historia de Bel-
grano. "Los argentinos —sostiene— no pueden olvidar que tienen una
patria común." Dentro de esa línea de pensamiento, crear y transmitir
a la colectividad el sentimiento nacional es condición inexcusable para
afirmar la existencia del estado; precisamente —se argumentaba—- la
carencia de una conciencia nacional hizo posible las sangrientas luchas
internas interregionales, en las cuales el supremo interés en juego era
el de cada grupo y no el del estado. 13
Las consignas de alfabetización se abren camino en Chile, Colombia
y Argentina donde surge un movimiento que brega por la difusión del
método lancasteriano. Juárez llama a México al educador Gabino Barre-
da —discípulo de Comte— con el fin de promover, decía, "la emanci-
pación mental" empezando desde abajo. Asimismo los ideólogos del
periodo liberal, Lorenzo Zavala, José María Luis Mora y Mariano Ote-
ro, individualistas y libreempresistas, afirmaban que la libertad y la
alfabetización conducían a la prosperidad. En toda América, pues, la edu-
cación es proclamada instrumento primordial para alcanzar el "progre-
so", cuya meta comenzó a convertirse en obsesión.
EL SER AMERICANO Y LA CULTURA NACIONAL
Innegablemente, pese a todas las manifestaciones americanistas y regio-
nalistas que pueden rastrearse desde la época colonial, algunos medios
intelectuales de todo el continente siguen sustancialmente ligados a la
cultura del viejo mundo, porque se "han constituido históricamente a
través de la recepción, asimilación y adaptación de las doctrinas eu-
ropeas" (para decirlo con palabras de Arturo Ardao). Aunque la temá-
tica literaria o la expresión plástica se hayan poblado de imágenes au-
tóctonas, ellas fueron adaptadas a ciertas corrientes ideológicas y
modelos estéticos procedentes de Europa. A fines del siglo pasado, al-
gunos medios de las sociedades urbanas de países como los de la cuenca
del Plata acusaron más intensamente esas influencias cuando una ace-
lerada europeización acompañó al impacto de la inmigración masiva.
Las universidades latinoamericanas, formadas primero en el escolas-
ticismo colonial, se afiliaron después de la independencia y sobre todo
al trasponer el medio siglo a unas corrientes del racionalismo francés,
del idealismo alemán, del positivismo spenceriano o comtiano que circu-
laron en sus cátedras.
La difusión de un positivismo, a fines del siglo xix (que llegó a con-
vertirse en la filosofía oficial de México y Brasil), alcanzó otros niveles
de penetración. Ideales y creencias se edificaron sobre los conceptos de
13
José Luis Romero, Argentina, imágenes y perspectivas, Buenos Aires, Raigal,
1956, p. 139.
224 JUAN A. ODDONE
la razón, el individuo, el progreso, la libertad, la naturaleza y el endiosa-
miento de la ciencia. El fondo ético, esencialmente utilitario que susten-
taba aquel tipo de filosofía, se adecuó perfectamente a la manera de
pensar de la sociedad burguesa de todo el continente.
En el campo de la ensayística sociológica, ese positivismo —por en-
tonces ya seriamente cuestionado— pretextaba aún ácidos enfoques
sobre la sociedad latinoamericana. Las novelas inspiradas en Balzac o
en Zola seguían proliferando en todo el continente. Si bien los román-
ticos habían impuesto la temática autóctona, el "naturalismo" y el "rea-
lismo" ahondaron en ella, reflejando a menudo sus facetas más sórdi-
das. La literatura americana se puebla de tolderías indias, donde el
semisalvaje convive con el blanco aventurero y la cautiva; los "gauchos
en desgracia", como el Martín Fierro de Hernández, llegan también al
picadero del circo convertido en teatro popular por los hermanos Po-
destá, cuya carpa recorre ciudades y pueblos del Río de la Plata revi-
viendo las hazañas del Juan Moreira de Gutiérrez, el Santos Vega y el
Juan Cuello, gauchos o matones perseguidos por una justicia implacable
y venal.
Federico Gamboa documentó en sus novelas ambientes y penurias
del pueblo mexicano; "Micros" (Ángel del Campo) desde el periódico
dio a conocer sus certeros cuadros de costumbres. Tomás Carrasquilla
perpetúa el lenguaje popular del campo, la sierra y la mina colombiana.
Así como Alberto Blest Gana había logrado la fiel imagen de la vida
urbana de Chile en la segunda mitad del siglo xix, Baldomero Lillo, al
despuntar el siglo xx, testimonia la vida miserable de un pueblo minero
del sur chileno, en tanto Luis Orrego refleja la corrupción en la alta
clase ciudadana de Santiago. Carinan (1902), de Graca Aranha, repre-
senta la novela de tesis en la literatura brasileña, junto con Os Seríóes
(1902) de Euclides Da Cunha, donde se describe la rebelión desesperan-
zada de un "serton" vigorosamente descrito.
La poesía también persiguió la veta de una "originalidad" cuya me-
jor expresión se canaliza a través del modernismo que asumió una
"pasión formalista", inspirada en el parnasianismo francés.
Los poemas "indoespañoles" del peruano José Santos Chocano, Alma
de América (1906) y Fiat Lux (1908), marcan el retorno al tema indi
gena, mientras otros poetas modernistas logran transmitir un acento
renovador a su creación: en Bolivia, Ricardo Jaimes Freyre; en Colom
bia, Guillermo Valencia; en el Uruguay, Julio Herrera y Reissig.
México fue el baluarte septentrional del modernismo. La revista Azul
(1894-1896) y la Revista Moderna (1898) fueron sus tempranos vehícu
los de difusión. Como creadores individuales se destacan Amado Ñervo
—cuentista, ensayista, pero sobre todo poeta— junto a Luis G. Urbina
y José Juan Tablada.
Si la ensayística filosófica resultó un género menos frecuentado, cu
cambio supo calar más hondo en la búsqueda de la "originalidad" ame
ricana. Como lo ha observado Ardao, alrededor del novecientos surgen
en los países de habla española varias parejas de pensadores, nombres
REGIONALISMO Y NACIONALISMO
225
que por un conjunto de circunstancias históricas y doctrinarias se mues-
tran firmemente asociados. Unamuno y Ortega en España, Caso y Vas-
concelos en México, Korn e Ingenieros en Argentina, Rodó y Vaz Ferrei-
ra en el Uruguay."
Rodó contribuyó sustancialmente a la formulación de una cultura
hispanoamericana. Ariel (1900) es considerado por muchos como el pri-
mer aporte mayor en ese sentido. Fue un llamado a la reflexión de la
juventud de América para rescatar su "personalidad propia".
Alejandro Korn propone una filosofía argentina con el fin de dar
impulso a un "filosofar dentro de las propias circunstancias". "Hemos
sido colonia —decía— y no dejamos de serlo, a pesar de la emancipa-
ción política... la vida intelectual obedece, ahora como antaño, al in-
flujo de la mentalidad europea. El genio nacional rara vez ha encontrado
una expresión genuina e independiente."
Tras estos reclamos iba definiéndose, en los albores del siglo, una
imagen de la conciencia nacional empeñada en afirmar los rasgos lati-
noamericanos, pero también en preservar los valores de una aristocracia
del espíritu.
El positivismo había sido la doctrina de México cuando en tiempos
de Juárez se buscó imponer, sin éxito, un orden que terminara con la
anarquía a fin de transformar la sociedad. Por eso la juventud ilustrada
mexicana de entonces, ya influida por Bergson, James y Boutroux, re-
chaza los dogmas del positivismo finisecular, mientras prepara la revo-
lución contra el porfiriato. Caso y Vasconcelos son los guías mayores;
fiero importa todo el grupo. "No es posible idealizar, señalan, sin volver
os ojos a nuestras costumbres y a nuestras tradiciones... a lo que
somos en verdad." Una postura sostenida que intenta definir "lo mexi-
cano" exaltando las raíces del indigenismo, el cual rápidamente se
j convertirá en un hecho cultural, social y antropológico a la vez. De tal
! modo, el tema obsesivo de ciertos círculos mexicanos a partir de los
j años veinte, tanto en el ensayo filosófico como en la producción literaria
0 en las expresiones artísticas, girará en torno al significado del "ser
[ mexicano".
En 1934, cuando Samuel Ramos publica El perfil del hombre y la
cultura en México, proclama la necesidad de avanzar más allá del simple
resurgimiento y revaloración de lo autóctono que la generación revo-
lucionaria de 1910 había postulado. Se trataba, en última instancia, de
"confrontar la mexicanidad con la americanidad y la universalidad". 15
Leopoldo Zea aparece a mediados de siglo como el portavoz del pensa-
miento americanista. Su preocupación por la historia de las ideas, sus
ensayos filosóficos dirigidos a la temática latinoamericana, formulan la
tónica de ese otro nacionalismo cultural mexicano, de acento univer-
salista. "Quisiérase que no —sostiene Zea— estos pueblos independien-
temente de que se sintiesen parias de una cultura que no era ya la pro-
14
111
Arturo Ardao, Filosofía de la lengua española, Montevideo, Alfa, 1963.
Lewis Hanke, América Latina. Continente en fermentación, México, Aguilar,
1961, pp. 118 ss.
 JUAN A. ODDONI
226
pia, desterrados de una historia que no habían hecho, estos pueblos y
sus hombres habían hecho y estaban haciendo una historia. No era ya
la historia europea, por supuesto, pero sí una parte de esa historia;
acaso una parte, importante o no, de la historia occidental; o lo que
era aún más, una parte de la historia del hombre." 16 En su devenir
histórico, los pueblos americanos habían elaborado una cultura; ahora
era necesario tomar conciencia de ella.
Esta "nueva cultura", expresión necesaria "de un modo de ser", se
convirtió en la preocupación cultural latinoamericana, al tratar de es
clarecer el lugar que le corresponde a esa área en el mundo, y a cada
una de las naciones en el conjunto del continente.
Si México supo formular un pensamiento filosófico tan renovador,
no fue menos su originalidad creadora en las artes plásticas.
Los murales que Diego Rivera había comenzado a pintar en 1921 no
sólo revelan una técnica distinta, casi magistral, sino también una te
mática nutrida en la problemática social y política de la vida mexica
na. "La pintura se hizo pasión nacional", afirmó Pedro Henríquez Uro
ña refiriéndose a aquellos vigorosos artistas que fundieron el pasado
con el presente en una síntesis de afirmación nacionalista auténtica,
"comprometida" y original.17
Rivera, Orozco, Siqueiros, Montenegro, Guerrero, fueron algunos de
aquellos creadores que supieron calar más hondo en la convulsionada
realidad de su tiempo.
En esa línea nacionalista se inscribe el "Manifiesto de Barcelona"
(1921), donde Siqueiros señala que el arle negro y el arte primitivo ele
América habían dado la más "profunda orientación a las artes plásti
c a s . . . Acerquémonos por nuestra parle a las obras de los antiguos
pobladores de nuestros valles, los pintores y escultores indios", recia
maba al declarar que se proponía crear "una nueva civilización extraída
de las más profundas entrañas de.México".18
El afán por expresarse en un lenguaje propio, que borrara de la Ira
dición latinoamericana su carácter de simple "repetidora", cubrió los
edificios de murales y pinturas que constituyen, como se ha dicho, a la
vez que obras de arte, indiscutibles documentos políticos.
Esa originalidad creadora se manifiesta asimismo en el campo de la
composición musical. El nacionalismo musical surgió en Europa a I i
nes del siglo xix, un poco a la zaga del nacionalismo literario. Desde el
coloniaje hasta entonces, América sólo conoció una música trasplantada
que encontraba frecuentemente magníficos intérpretes. Pero un nació
nalismo musical americano, si así podemos llamar a esta tendencia de
los compositores de nuestro tiempo, aparece cuando el mexicano Caí los
Chávez y el brasileño Heitor Villa-Lobos, trasladan al pentagrama un
idioma que empieza a ser vernáculo. William Berrien, que ha analizado
16
Leopoldo Zea, América Latina y el mundo, Buenos Aires, Eudeba, 1965, p. 9.
17
Pedro Henríquez Ureña, op. cit., p. 203.
18
Antonio Rodríguez, Siqueiros, México, Fondo de Cultura F.conómica, Tesliiuo
nios del Fondo, 1974, p. 6.
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 227
el proceso, afirma que ese nacionalismo asume formas diferentes: unos,
como el argentino Juan José Castro, intentan utilizar el espíritu de la
tradición popular americana y llevarlo a un lenguaje universal; otros,
buscan un idioma más original e independiente de las formas europeas,
caso de Villa-Lobos, de Chávez y Raúl Cosío.19
La misma preocupación que durante el siglo xx se expresó en la Amé-
rica que había sido española, surge en la que fuera portuguesa. Ardao
ha señalado cómo el dualismo ibérico europeo se proyectó en América;
con todos los matices diferenciales existentes es evidente la afinidad
ibérica que, a partir de una común disposición mental, genera una ver-
dadera solidaridad histórica a través de la cual los rasgos peculiares
terminan por integrarse.
Ya entrado el siglo xx, los brasileños han mostrado su preocupación
por desentrañar "el ser nacional". Paulo Prado, Sergio Buarque de Ho-
llanda, Alceu Amoroso Lima, representan otros tantos testimonios lite-
rarios de esa actitud, así como un Gilberto Freyre la encarna desde la
ensayística.20
Como lo advierte Lewis Hanke, la ruptura cultural con el pasado acon-
teció en Brasil antes de la revolución política de 1930. La Semana de
Arte Moderno celebrada en Sao Paulo en 1922 es, por ejemplo, un hito
significativo del cambio de actitud en la pintura brasileña.
Si bien ya hay rasgos de originalidad innegables en las tallas que el
"Aleijadinho" (Antonio Francisco de Lisboa) distribuye por los altares
del siglo XVTTI, esa cultura "brasileña" en gestación desde entonces
irrumpe como tal en el siglo xx. La arquitectura ha sido en los últimos
lustros una de las formas de expresión más innovadoras. Por supuesto
que con una técnica importada —la del cemento y el acero que la hacen
viable— la expresión arquitectónica brasileña modeló nuevas formas
que, en su universalismo, eslán impregnadas de un fuerte acento autóc-
tono donde se combina el vidrio con la teja y las piedras coloniales
adornadas por el exuberante colorido de las plantas del trópico. Lewis
Hanke ha escrito que tan importante como el desarrollo técnico, que
en la industria y energía ha lomado tanto impulso en los últimos años,
la cultura brasileña también ha desarrollado, dentro y fuera de fronte-
ras, una pujante "fuerza nacionalista". 21
Todo este nacionalismo cultural en gestación registra importantes
avances en las últimas décadas.
Mientras un cierto mundo intelectual latinoamericano circula por ta-
les carriles en busca de "su originalidad", paralelamente, en otros com-
partimientos del ser americano los cambios sociales que se suceden
inciden ya no sólo sobre la temática literaria, ensayística o plástica, sino
también a través de un proceso de transformación cultural.
Después de la primera guerra mundial, el proceso de blanqueamiento
que sobre todo en las zonas atlánticas se venía gestando desde mediados
19
20
Pedro Henríquez Ureña, op. cit., p. 203.
Lewis Hanke, op. cit., p. 224.
•" Ibid., p. 239.
 JUAN A. ODDONF.
228
del siglo xix mediante la inmigración europea aluvial, es ampliamente
rebasado; se asiste —señala Pierre Léon— a una "revitalización" de las
masas mestizas, indígenas y mulatas. En las décadas de los cincuenta
y los sesenta es cuando aparecen los índices más elevados de crecimiento
en las poblaciones indígenas de Nicaragua, Salvador, Ecuador, Perú y
Bolivia.22
Esas ínsulas indígenas ahora en desarrollo —en contraste con su bru-
tal disminución durante el coloniaje— que han permanecido aisladas
y encerradas en sus comunidades agrarias de México, Guatemala, la sie-
rra peruana, el altiplano altoperuano, la quebrada del norte argentino
y las coloradas tierras guaraníes conservaron sus propios estilos de
vida, trabajo, tradiciones y lenguas. Operaron a través de los siglos
como verdaderos archivos vivientes. Los descendientes de esclavos afri-
canos de las Antillas y del inconmensurable Brasil siguieron también
cultivando estilos de vida y hábitos de las tribus originarias. Es decir
que culturas de raíces autóctonas e importadas de África perviven en
el mundo americano y si a lo largo de siglos se han mantenido como
ínsulas, en las primeras décadas del siglo xx comienzan a irradiar hacia
la masa de la población mestiza y blanca.
Se dice además que América Latina es un continente oficialmente bi-
lingüe. El portugués hablado en Brasil —con sus giros y cadencias lo-
cales— presenta, con todo, más unilormidad que el castellano latino-
americano diversificado originalmente por las modalidades regionales
españolas. Henríquez Ureña traza el mapa lingüístico latinoamericano
dividiéndolo en cinco grandes zonas —por supuesto límites siempre in-
definidos—, con "cinco modos de hablar español" que cualquier viajero
no demasiado experimentado percibe de inmediato al trasladarse de
una a otra área. Hay así —según este historiador— una formal moda-
lidad con modismos y entonación que corresponden a México y Cen-
troamérica; otra que abarca el Caribe, gran parte de Venezuela y la
costa colombiana; la zona andina de Colombia, Perú, Bolivia y el nor-
oeste argentino, que presentan rasgos comunes; la franja chilena entre
la cordillera y el Pacífico es otra de las áreas indicadas y, finalmente,
la del Río de la Plata. Por supuesto que dentro de esas áreas existe-
diversidad de peculiaridades locales bien diferenciadas pero, además,
dentro de ellas se distribuyen las ínsulas mencionadas: un millón de
mexicanos no habla español; el náhuatl, el quechua, el guaraní y el
maya son lenguas vivas; las poblaciones del altiplano boliviano y de
la sierra peruana son bilingües, como lo son los paraguayos, agrega
Henríquez Ureña.
Esta América mestiza y mulata para algunos, que en el curso de los
siglos ha experimentado un violento proceso de aculturación, ve resur
gir en el siglo xx con mayor vigor sus tradiciones vernáculas. La arte-
sanía popular, las artes plásticas, la música y el folklore son los test i
22
Pierre Léon, Economies et sociétés de l'Amérique Latine, Essais sur les pro
blémes du développement de l'époque contemporaine 1815-1967, París, Soc. r.rs,
1969.
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 229
monios más evidentes de esta nueva vitalidad que transforma las
culturas latinoamericanas.
EL NACIONALISMO DE ENTREGUERRAS
Ciertos investigadores suelen aludir a dos edades del nacionalismo: la
que transcurrió en el siglo xix y la que surge en el xx. Hay quien cues-
tiona hasta los vínculos entre una y otra por entender que se trata de
movimientos de distinta naturaleza. Se ha llegado a sostener incluso la
hipótesis de que el nacionalismo actual guarda escasa relación con
el principio de las nacionalidades. Originado en la Europa del ocho-
cientos, es innegable que este fenómeno cobra un nuevo y vigoroso
significado en el siglo actual, sobre todo cuando los países de África y
Asia entablan con éxito su lucha por la descolonización.
En el periodo que corre entre las dos guerras, Europa fue el centro
de una reincentivación nacionalista de signo autoritario. La crisis y la
desocupación que castigaron a la Italia de los años veinte allanaron
el ascenso al poder del nuevo partido fascista, apoyado por los grandes
industriales y la pequeña burguesía; su ideología se basaba en el for-
talecimiento del poder del Estado, orientado a defender los intereses del
gran capital y aniquilar las tendencias izquierdizantes del movimiento
obrero. Corporaciones de obreros y patronos, dirigidas verticalmente,
constituyeron el módulo económico social del fascismo. La exaltación
del "Duce" y de un sentimiento nacionalista que se alimentaba mediante
el culto de las antiguas glorias del imperio romano suministraron al
régimen importantes apoyaturas políticas. Mientras tanto, en Alemania
el nacional-socialismo exacerbaba los sentimientos racistas y naciona-
listas, para desembocar en un estado fuerte, bajo la conducción del
Führer.
Como lo señala José Luis Romero, apareció en América una nueva
derecha, influida por el fascismo, el falangismo y el nazismo, que arrai-
gó fundamentalmente en ciertas generaciones jóvenes ubicadas al mar-
gen de las oligarquías tradicionales liberal-burguesas a las que perte-
necían sus padres. Todo este proceso se incubó entre la crisis de 1929
y la segunda guerra mundial.
Estas élites insistían en la necesidad de un cambio: reaccionando con-
tra la ideología liberal —enjuiciada como caduca y extranjerizante—
proclamaron el retorno a las raíces hispánicas de las nacionalidades
americanas y la necesidad de fortalecer el sentimiento nacional, al tiem-
po que auspiciaban una revisión de la historia entre cuyos objetivos se
contaba la búsqueda de "lo telúrico". Tal revisionismo histórico gravitó
sobre todo en países que, como Argentina, habían acusado —especial-
mente en el último medio siglo— el impacto de la inmigración masiva
europea. Frente a lo que se denominó fenómenos de hibridación social

230 JUAN A. ODDONE
derivados de la presencia de esa masa inmigratoria, el Estado sería —si-
guiendo la línea del nacionalismo— el único capaz de montar un meca-
nismo que diera cohesión a "lo argentino". 23
Esta corriente nacionalista conoció una formulación decisiva en el
"Estatuto del Estado Nacionalista" redactado por Carlos Ibarguren, su
teórico más destacado. Pero fue durante la época de Yrigoyen cuando
un núcleo de jóvenes —los hermanos Irazusta, Ernesto Palacio, Manuel
Gálvez— dio cuerpo a la "nueva ideología" en el corporativismo fascista
y en el hispanismo falangista. Se integraban en ella asimismo ciertos
rasgos antisemitas procedentes del nazismo, con una postura antiyanqui
y sobre todo antibritánica en materia de política internacional, en un
país que, no obstante, constituía una pieza económica del imperio bri-
tánico. Tales ideas despertaron franca adhesión en sectores conserva-
dores, donde prendió su campaña antiliberal de rechazo al parlamen-
tarismo y a los partidos políticos actuantes, su prédica golpista, sus
reclamos de organización en "la jerarquía y el orden" y de estructura-
ción corporativista. Tales posturas fueron también una forma de res-
puesta al ascenso acelerado de las clases medias que el "radicalismo"
impulsaba desde el poder.
"El nacionalismo —proclamaba en 1928 en su periódico La Nueva
República— persigue el bien de la nación, de la colectividad humana
organizada; considera que existe una subordinación necesaria de los
intereses y de los derechos individuales, a los derechos del Estado. . . Los
movimientos nacionalistas actuales se manifiestan en todos los países
como una restauración de los principios políticos tradicionales, de la
idea clásica del gobierno, en oposición a los errores del doctrinarismo
democrático, cuyas consecuencias desastrosas denuncia." "El orden, la
autoridad y la jerarquía" eran la base para sustentar "la vida y la gran-
deza de las naciones".24
Esas doctrinas, elaboradas por pequeños núcleos de intelectuales, fue-
ron utilizadas por algunos sectores políticos que las esgrimieron como
bandera, mientras buscaban el apoyo de las masas, haciéndolas con-
fluir con cierta propaganda de carácter social que apuntaba a mos-
trar preocupación por resolver los agudos problemas de las clases
populares. Aparecieron así las corrientes políticas que luego se llamaron
"populistas" y que podrían identificarse con los nacionalismos conser-
vadores. El problema se hace más complejo porque el populismo incor-
pora, además, una serie de puntos de vista que a veces derivan hacia
teorías de nacionalismo económico.
A partir, pues, de una concepción nacionalista conservadora, esos
movimientos populistas cuyos líderes más típicos serán el brasileño Ge
túlio Vargas y el argentino Juan Domingo Perón instauran dictaduras
políticas en defensa de un nuevo sistema; una política de cambio para
enfrentar al sistema liberal burgués, pero que, a diferencia del nacio-
23
José Luis Romero, El pensamiento político de la derecha latinoamericana,
op. cit., pp. 144 ss.
24
José Luis Romero, El pensamiento político. . ., op. cit., p. 163
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 231
nalismo de los núcleos intelectuales, se carga ahora de contenido social,
pretendiendo hacer también una política para las masas; ésa es su visi-
ble originalidad.
Los movimientos populistas afloran en distintos países de América
Latina, cada uno de ellos con sus peculiaridades, aunque ostentando
una serie de elementos comunes: todos tienden a atraer y utilizar en
provecho propio a las masas que emergen en la escena política; el re-
chazo por una tradición liberal burguesa, así como el de las doctrinas
marxistas que comienzan a difundirse en grupos minoritarios del con-
tinente.25
Los éxitos de los ejércitos del III Reich en los comienzos de la segun-
da guerra mundial no dejaran de estimular la popularización de aque-
llos nacionalismos, otrora elitistas.
El "integralismo" brasileño fue una de las más típicas expresiones
de este "nuevo nacionalismo". La Semana de Arte Moderno ocupa un
lugar significativo en la historia del Brasil contemporáneo. Del grupo
inicial que la organizó se bifurcaron dos tendencias, ambas cargadas
de fuertes connotaciones nacionalistas: con el "Manifiesto del Palo Bra-
sil" se organiza el movimiento de "Antropofagia" que dará origen a su
vez a la Sociedad de Estudios Políticos, SHI\ de la que resultará la Acción
Integralista Brasileña, cuyo jefe notorio fue Plinio Salgado. Por su par-
te, el nacionalismo izquierdizante, conducido por Luis Carlos Prestes,
seguía una línea de inspiración marxista.
Ambas corrientes participarán en distinta medida en la "revuelta
roja" de noviembre de 1935, en el "golpe blanco" de noviembre de 1937
y en la conmoción integralista de mayo de 1938. El líder del cambio,
Getúlio Vargas, logra afirmarse en el poder y aplicar las teorías del
"Estado Novo", que tuvo las formas de un estado totalitario. El "inte-
gralismo", que se sentía inspirador ideológico de la situación, fue sin
embargo eliminado, como los demás partidos, de la vida política, aun-
que su ideología siguió alentando el proceso.2" Mientras tanto, el Presi-
dente proponía "librar al país de su dependencia financiera internacio-
nal" impulsando, al menos teóricamente, un nacionalismo económico
que comienza a surgir en otras regiones de América Latina. Procuró el
apoyo de las clases medias y de los sectores que favorecían la indus-
trialización de Brasil. Adoptando una actitud paternalista, logró tam-
bién incorporar al proceso a las incipientes masas obreras, con el ins-
trumento de un sindicalismo oficial, en un medio en que la masa seguía
iiendo fundamentalmente rural y con un escaso grado de conciencia
política. Derrocado en 1945, Vargas retornó al poder un quinquenio
' después con un amplio apoyo popular. En ese segundo y último perio-
do se propuso acentuar y consolidar las pautas nacionalistas esbozadas
en su programa, procurando hacer más popular su gobierno. Pero el
[movimiento estaba ya profundamente socavado, y el jefe político que
•"•lbid., p. 168.
m
Octavio Tanni, O colapso do populismo no Brasil, Río de Janeiro, Civilizacao
Irnsileira. 1%8.
232 JUAN A. ODDONE
procuró restructurar el inconmensurable Brasil para que alcanzara po-
siciones más destacadas en el mundo escribió antes de suicidarse: "Qui-
se desarrollar la libertad nacional potencializando nuestras riquezas a
través de Petrobrás y, apenas ésta comienza a funcionar, la ola de agi-
tación se agranda. Electrobrás fue obstaculizada hasta la desespera-
ción . . . No quieren que el pueblo sea independiente..."
Asegurar el control de la economía nacional constituyó uno de los
objetivos programáticos del nacionalismo después de los años treinta.
Sin duda ha sido en función de tales postulados que los nacionalismos
de extrema derecha, como los que seguían respondiendo a la burguesía
liberal, han caracterizado su acción.
Lázaro Cárdenas —sugestivo ejemplo— firmaba en México, el 18 de
marzo de 1938, un decreto por el que expropiaba las compañías petro-
leras, "para reivindicar el orgullo nacional", y fundaba PFMEX en mo-
mentos en que el proceso de la revolución mexicana había entrado en
un punto muerto (prácticamente detenida la reforma agraria), permi-
tiéndose que los altos beneficios de la economía mexicana salieran del
país con los dividendos de las compañías extranjeras que controlaban
la energía, el transporte y la minería. Cárdenas intenta unificar las ma-
sas campesinas y obreras, mientras su gobierno nacionaliza los ferro-
carriles y las compañías de seguros, al tiempo que promueve medidas
de fomento para la industrialización del país."
El proteccionismo de Estado había sido ya ensayado desde 1911 en el
pequeño Uruguay por el partido de José Batlle y Ordóñez. Su política
apuntó fundamentalmente a la nacionalización de los servicios públi-
cos, pues el Uruguay no tenía importantes industrias extractivas como
México. Seguros, energía eléctrica, cabotaje, refinerías de petróleo, in-
dustria frigorífica —la única de cierto nivel— fueron englobados en
la órbita del Estado, dentro de un régimen de indiscutible filiación de-
mocrática. La favorable coyuntura económica internacional permitió
a Batlle colocar a su país en posición de avanzada en materia de legis
lación laboral y extremar tendencias nacionalistas, sin por ello quebran
tar la dependencia económica del país, dada su condición de monoexpor
tador de materias primas.
En 1927, el coronel Carlos Ibáñez asume el poder en Chile apoyado
por capitales norteamericanos. Procura la modernización industrial del
país, pero mantiene una estructura social atrasada en la que no resul
taba fácil la convivencia del feudalismo agrario con el capitalismo
urbano y minero. De todos modos, la breve prosperidad que logró im
pulsar dio a su gobierno cierto timbre de populismo que Ibáñez concilio
con una imprecisa ideología nacionalista, acentuada en la segunda etapa
de su gobierno, cuando reconquista el poder en la década de los ci )
cuenta; esta vez, su inspiración ideológica parece provenir del Me )vi
miento Nacional Socialista que había encabezado Jorge González v<m
Marees.
27
"Nacionalismo y populismo", en Gran Historia de Latinoamérica, núm. Kl.
Buenos Airc-s, P.d. Abril, 1974.
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 233
Pero de todos modos, el peronismo y el varguismo constituyeron las
más típicas expresiones del nacionalismo populista latinoamericano de
mediados del siglo.
Perón asimila toda la dispersa ideología que el nacionalismo argen-
tino había ido elaborando en un intento —como se decía— de "resca-
tar la conciencia nacional" del sentimiento europeizante que por décadas
la había distorsionado. Perón se vuelca hacia las masas que "no hacen
—dice— metafísica sobre el país" sino que forjan la autenticidad nacio-
nal con "su actividad material". Perón percibió con lucidez los bene-
ficios políticos de una postura nacionalista; primero cuando buscaba
alcanzar el poder y, una vez que lo logró, para conservarlo. En la Es-
cuela Superior de Guerra —donde primaba una fuerte influencia de la
escuela prusiana— asimiló las normas del autoritarismo alemán. Auto-
ritarismo y nacionalismo populista fueron las características de su ges-
tión de gobierno.
"Soberanía política, independencia económica y justicia social", serán
los slogans del programa del peronismo. En su primera presidencia
propone un vasto programa económico para "argentinizar las inversiones
extranjeras, nacionalizar los servicios públicos y controlar la banca y
el crédito". En un intento por alcanzar la supremacía argentina en el
continente sudamericano, inauguró una línea de política internacional
que, en cierto modo, pretendía independizarse de la influencia británica
y norteamericana, a la vez que se declaraba decididamente anticomu-
nista. Las nacionalizaciones estuvieron a la orden del día: Banco Cen-
tral, seguros, ferrocarriles argentinos, compañías telefónicas y expansión
de la flota mercante del Estado fueron metas alcanzadas por el peronis-
mo, cumpliendo los postulados del programa nacionalista.
"Nos encontramos en la mayoría de edad —decía Perón— que nos
permite, en igual medida que pudiera hacerlo otro país, valemos y go-
bernarnos por nosotros mismos, y para ello es necesario que en cuanto
sea posible las industrias básicas tengan carácter nacional, quedando
unas veces en manos del Estado y otras en el poder de particulares, pero
siempre en manos argentinas" (1946) .28 Las dificultades aparecieron
cuando las reservas se fueron agotando y ya fue imposible conciliar los
intereses populares con los de las clases dominantes. Esto aparejó un
endurecimiento político, creciente represión y finalmente el abando-
no por parte de la mayoría del ejército que le había respondido casi
incondicionalmente. Las soluciones del peronismo, como se ha di-
cho, no encajaban en la nueva coyuntura; estaban totalmente agotadas
en 1955.
El programa nacionalizador se detuvo después de la "revolución li-
bertadora", pero el sentimiento nacionalista se mantuvo vivo aún des-
pués de la caída de Perón. El nacionalismo de derecha quedó refugiado
inicialmente en agrupaciones pequeñas, de carácter más intelectual y
gremial que político. La vieja y la nueva generación del nacionalismo
28
Lewis Tlanke, América Latina, op. cit., p. 438.
234 JUAN A. ODDONK
apoyarán en 1966 el ascenso de un militar autoritario como lo fue el
general J u a n Carlos Onganía. Según Marysa Navarro, todo parecía in-
dicar que en ese m o m e n t o el nacionalismo había e n c o n t r a d o " s u ge-
neral", que llevaría adelante la revolución esperada. Pero Onganía, si
bien por sus p a r á m e t r o s antiliberales respondía en materia de política
interna a las aspiraciones del nacionalismo argentino, en cuanto a po-
lítica económica (que se había convertido en p r o b l e m a vital p a r a ei
nacionalismo), se e m b a r c ó en u n a línea n e t a m e n t e liberal. E s a evidente
contradicción le restó apoyos. Azul y Blanco, revista representativa de
ciertos sectores del ejército, pronto manifestó su desacuerdo con la po-
lítica económica. 2 9
La influencia germanófila había penetrado en Bolivia, paralelamente
a u n movimiento de raíz hispanista que encabezaba Walter Montenegro.
El p r o g r a m a de Víctor Paz Estenssoro —uno de los más ambiciosos
en materia social y económica, después de la revolución mexicana y
antes de la cubana— implicaba la reivindicación de un nacionalismo eco-
nómico p a r a Bolivia: nacionalización de las minas y concesión de la
ciudadanía al indio para incorporarlo al proceso histórico nacional, son
los puntos m á s significativos en ese sentido. El p r o g r a m a del Movi-
miento Nacionalista Revolucionario, MNR, quedó bosquejado en Princi-
pios y acción del Movimiento Nacionalista Revolucionario (1941), po-
niendo de manifiesto su típica raíz antiliberal, al m i s m o tiempo que
antisocialista.
Un férreo nacionalismo sustentaba todos sus postulados: "Exigimos
la prohibición absoluta del ingreso del extranjero al ejército para el
c o m a n d o de t r o p a s . . . Exigimos la prohibición absoluta de la inmigra-
ción judía y de cualquier o t r a que no tenga eficacia p r o d u c t o r a . " Paz
Estenssoro llegó a nacionalizar minas de estaño en 1952, pero su acción
declinó r á p i d a m e n t e , así como la del Movimiento Nacionalista Revolu-
cionario. 3 0
Los p a r t i d o s liberales de Venezuela y Perú, exiliados de sus fronte-
ras, también elaboraron sucesivos p r o g r a m a s de afirmación nacionalis-
ta. Rómulo Betancourt funda el Partido Nacional Revolucionario, poli-
clasista, democrático, nacionalista; pero el plan del exilio donde se
proclamaba "Venezuela p r i m e r o " se olvida y sucumbe en el juego de
los intereses petroleros u n a vez que alcanza el poder. 3 1
También tenía un profundo contenido nacionalista y liberal el pro-
g r a m a que, en el exilio mexicano, elaboró para Perú Víctor Haya de la
Torre al fundar la Alianza Popular Revolucionaria Americana, APRA, que
reclamaba la nacionalización de la tierra y de la industria, y la unidad
de Indoamérica. José Carlos Mariátegui había reivindicado ya en el
Perú de los años veinte la condición político-social del indio en lo que
fue el p r i m e r llamado p e r u a n o de contenido nacionalista después de
29
Marysa Navarro, Los nacionalistas, Buenos Aires, J. Alvarez, 1969, p. 218.
•'"' Lewis Hanke, América Latina, op. cit., p. 167.
•'" Manuel Caballero, "Betancourt, populismo y petróleo en Venezuela", en ///•.
loria de América en el siglo XX, núm. 35, Buenos Aires, CIDAI . l'>7?, p. ?I2.
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 235
las derrotas bélicas frente a Chile. 32 El régimen militar que a s u m i ó el
gobierno en 1968, m o s t r a n d o u n carácter típicamente autárquico, con
rasgos neocapitalistas y socializantes a la vez, es quizá la última y con-
tradictoria expresión de u n a de las corrientes nacionalistas y populistas
de América Latina.
De tal m o d o , las experiencias nacionalistas y populistas cumplidas
por los gobiernos de Cárdenas en México, de Vargas en Brasil, de Perón
en Argentina, de Arbenz en Guatemala, del MNR en Bolivia o de Velasco
Alvarado en Perú, presentan, pese a las peculiaridades individuales de
cada u n o de estos países y de sus respectivos regímenes políticos, pun-
tos de coincidencia. El p r o g r a m a de nacionalización económica es el
denominador común m á s frecuente, ya sea de los servicios e industrias
en países de cierto desarrollo industrial, o de las fuentes de riqueza que
están controladas por capital extranjero en países de escaso desarrollo
como Bolivia y Guatemala. Las masas populares, hasta entonces mar-
ginadas, pasan a c o m p a r t i r los primeros planos de la escena política
en alianza con otros grupos sociales, especialmente de la clase media.
De todos modos, a p a r t i r de los años sesenta parece ya irremisible
el fracaso de las experiencias nacionalistas-populistas. Minadas p r i m e r o
por sus propias contradicciones y p o r los frustrados esfuerzos de con-
ciliar fuerzas políticas inconciliables, la quiebra del modelo se vuelve
más evidente cuando luego naufragan las "teorías del desarrollo", que
parecían ofrecer una gama de soluciones neoliberales a los problemas
económicos de una América Latina que se precipitaba aceleradamente
en la crisis. Es en esa encrucijada que los ejércitos se transforman en
protagonistas mediante el procedimiento cada vez más generalizado de
la "intervención directa", que les permite c o p a r el poder político y
reconsiderar los p r o g r a m a s sociales y económicos proyectados p o r los
gobiernos reformistas. Tras la breve instancia populista de los años que
siguen a la segunda guerra mundial, las fuerzas a r m a d a s adoptan en
general un t e m p e r a m e n t o M conservador y represivo, encuadrado en la
defensa del orden tradicional.
El perfil ideológico de los nacionalismos se va modificando ostensi-
blemente t r a s estos avatares. El "cruce de líneas ideológicas", como
diría Costa Pinto, originó "coaliciones doctrinales" confusas, cuya de-
puración y clarificación será tarea de más de una generación. E n t r e tan-
to, el t é r m i n o "nacionalismo" resultará inasible p a r a la "definición", sin
que p o r ello se detenga la ansiosa carrera p o r "definir u n a idea de la
nación". 34
32
José Carlos Mariátegui, Regionalismo y centralismo, ensayos de interpretación
de la realidad peruana, Lima, Amauta, 1958.
'" Enrique Ruiz García, América Latina hoy. Anatomía de una revolución, Ma-
drid, Guadarrama, 1971, tomo II, pp. 242-260.
:H
L. A. (Osla Piulo, Nacionalismo y militarismo, op. cit.

236 JUAN A. ODDONi:
LOS I M P E R A T I V O S DE LA I N T E G R A C I Ó N REGIONAL
Como lo ha señalado K a l m a n Silvert, n o es fácil integrar y t r a n s f o r m a r
u n continente en el que conviven culturas de caza y pesca, aldeas sus-
pendidas en el tiempo precolombino, dominios feudales estancados en
rígidas e s t r u c t u r a s coloniales, regiones que aún recorren las p r i m e r a s
etapas del sistema nación-Estado, y otras que h a n t r a t a d o ya de supe-
rarlas. Mientras dinastías de familias y estados mercantilizados a b u n d a n
en el Caribe, en los países m á s desarrollados alternan conservadores y
liberales, radicales, populistas y marxistas, "incómoda coexistencia den-
tro de las n o r m a s implícitas del estilo político latinoamericano". 3 5
Los movimientos de integración latinoamericana h a n debido, asimis-
mo, afrontar escollos casi insuperables. Dentro del reducido margen
derivado de las condiciones estructurales e institucionales vigentes, la
"realidad regional" del continente es u n a meta todavía lejana.
En el pasado se han revelado estériles los esfuerzos p o r encauzar la
cooperación interregional a través del "panamericanismo", cuyos prin-
cipios básicos y prácticas económicas nunca respondieron a la división
real del continente en dos grandes zonas de intereses contrapuestos. 3 ''
Los movimientos de integración regional más recientes e importantes
(Mercado Centroamericano, AI.AI.C, G r u p o Andino) tropezaron a su vez
con las trabas derivadas de la escasa gama de productos disponibles, de
la debilidad de los mercados nacionales y, sobre todo, de la prevalencia
de las formas tradicionales del comercio, que soldaron en el siglo pa-
sado la dependencia respecto de los centros metropolitanos.
Sin embargo, los logros relativos que han alcanzado estos organis
mos, si nos atenemos al incremento del comercio interregional, n o ocul
tan —especialmente en el caso del Mercado Común Centroamericano-
Ios límites que dificultan el proceso de integración.
Importa señalar que, desde esta inquietud, en el c a m p o de la historia
de las ideas se percibe un haz de corrientes convergentes hacia eso1,
fines, aun cuando surjan notorias diferencias acerca de los medios a mo
vilizar para su logro.
América Latina es ya u n a comunidad de naciones; pero aún es una
comunidad en germen. Las agrupaciones subregionales que se abren
camino respondiendo a motivaciones generalmente económicas o ge<>
políticas testimonian la vitalidad de ese proceso.
En el m u n d o actual, la interdependencia de las naciones h a contribuí
do a m o s t r a r la insuficiencia del estado nacional p a r a satisfacer todo 1 ,
ios requerimientos de la compleja realidad contemporánea (desarrollo
económico, progreso cultural y técnico, reformas sociales). En ese con
texto, en el que la "comunidad regional" se torna u n a necesidad de l.<
'•'•'• Kalman H. Silvert, Nacionalismo y política de desarrollo, Buenos Aires, l*;n
dos,; 1965, pp. 9-10.
•'" Joriie Castañeda, Pan amcricanism and regionalism: a ¡ncxiitin view, Boston,
I n t e i n a l i o n a l Oí j ' a n i / a l i o n X, 1956.
REGIONALISMO Y NACIONALISMO 237
vida internacional, 3 7 la integración latinoamericana constituye para mu-
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LAS IDEOLOGÍAS EUROPE1STAS
CARLOS BOSCH GARCÍA
LA CULTURA CATÓLICA CRISTIANA FRENTE
A LA CULTURA MODERNA
América Latina contiene todavía, a principios del siglo xix u n m u n d o
de cultura católica-cristiana que se enfrenta con los nuevos conceptos
sobre la organización de la vida desarrollados especialmente en otros
países de E u r o p a occidental. Desde cierto punto de vista la dependencia
latinoamericana del m u n d o ibérico dificultó la e n t r a d a de esas nuevas
ideologías, porque E s p a ñ a fue la última en aceptar aquellas oleadas de
cultura occidental existente en el resto de Europa. En ese sentido, Amé-
rica Latina continuó apoyada por España desde la p r i m e r a década del
siglo xix y ello representó la persistencia de ese m u n d o español b a s a d o
en que debía m a n t e n e r s e un orden y unas e s t r u c t u r a s expresadas en
el catolicismo ortodoxo, incapaz de compaginarse con la diversidad de
las formas que el m i s m o cristianismo originó en E u r o p a occidental. Su
concepción, por estrecha, sometería a ese m u n d o latinoamericano igual
que a la propia España, a una postura de defensa y retirada que la ex-
cluía del curso de una cierta historia universal identificada con la cul-
t u r a occidental.
Sin embargo, determinado tipo de pensamiento del siglo x v m , sirvió
de base p a r a producir la crisis descrita arriba, m o s t r ó síntomas de revi-
sión, y la ilustración la llevó a cabo en el conocimiento que hizo crista-
lizar la tarea de la enciclopedia, corolario de toda una forma de pen-
samiento (el llamado "enciclopedismo"). De él se desprendieron dos
lincamientos: uno técnico y el otro filosófico.
En el p r i m e r o se hizo hincapié en los conocimientos de las ciencias
naturales y de la técnica que influiría en la formación de las sociedades
económicas y académicas, jardines botánicos y demás instituciones,
preocupadas todas p o r la economía y la producción agrícola. Con sus
estudios darían origen a una nueva forma de t r a t a r la agricultura, la
ganadería y la minería, así como también la manufactura. De este linea-
miento nacería la revolución industrial inglesa con todas sus repercu-
siones p r i m e r o en E u r o p a y más tarde en América y se aplicaría la
tesis de la libertad al comercio con el librecambismo que se convertiría
en el heraldo de la ideología criolla americana que provocaría los pro-
cesos de independencia. Así se debilitaron las p o s t u r a s indicadas por
el orden católico latinoamericano que se proyectaron en el siglo xix,
formando u n sustrato de tradicionalismo señorial básico p a r a el m u n d o
conservador de América Latina.
[239]
240 CARLOS BOSCH GARCÍA
Por otro lado, en lo social, la preocupación de las academias y de los
clubes llevaría al análisis de la sociedad, el cual cristalizó en el contrato
social y en los derechos del hombre, cuyo objetivo final resultó acen-
tuar la personalidad y el respeto del individuo; ello llevó a los concep-
tos de igualdad y democracia, expresados también en la independencia
de los Estados Unidos y mal planteados en el mundo latinoamericano,
donde la igualdad se concibió solamente entre "señores", sin conside-
rarse siquiera la posibilidad de proyectarla hacia abajo. Por eso los
pueblos latinoamericanos quedaron marginados de los movimientos po-
líticos y no hubo revolución social en la independencia que sólo fue
administrativa.
Esos dos lincamientos —el técnico y el social— dieron cuerpo a una
revolución contra ese orden católico-cristiano, sostenido por grandes
monarquías europeas y por el mundo colonial. La nueva ideología social
especialmente representada por la revolución francesa y la nueva ideo-
logía económica de la revolución industrial, se irguieron frente a ese
orden.
A lo largo del siglo xix, economía y sociedad se aunaron y los países
señores de cada uno de los dos lincamientos básicamente se enfrentaron
con los mismos problemas.
IDEOLOGÍAS EUROPEAS Y NORTEAMERICANAS
EN LA POS INDEPENDENCIA DE AMÉRICA LATINA
Se habla del interés de Inglaterra y de los Estados Unidos en los proce-
sos de independencia latinoamericanos. Ese interés, lógicamente britá-
nico en primer término, resultó de pretender que América Latina debía
desempeñar el papel de nuevo campo productor de materias aptas para
ser manufacturadas a la vez que en buen mercado de esas manufacturas
por tratarse de poblaciones con culturas básicas establecidas, que po
dían consumir productos variados. La influencia de las ideologías socia
les en ciertos círculos latinoamericanos provino del contacto de quienes
viajaron a Europa y se impregnaron de un ambiente de modernidad,
convirtiéndose así en los conductores del nuevo pensamiento. Por ello
podemos reconocer en América Latina, los diferentes impactos del "cons
titucionalismo" inglés, del "radicalismo" y del "anticlericalismo" francés,
así como los del propio "liberalismo" español representado por las
Cortes de Cádiz y por la República de Riego. Todo ello significó para
algunos el enfrentamiento de la modernidad con un determinado tracli
cionalismo latinoamericano que reclamaba soluciones monárquicas i ni
posibles de llevar a cabo. Al ser desdeñados tradicionalistas, fidelislas
y monárquicos, se formó el movimiento republicano conservador y cen
tralista, que se vio confrontado con las tendencias republicanas federales
obtenidas en los Estados Unidos por quienes buscaron sistemas para
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEISTAS 241
combatir la estructura católica tradicional. La postura fue apoyada por
ciertos embajadores norteamericanos y logias de York.
Se dijo entonces que el choque ideológico fue tan fuerte para esos
latinoamericanos como lo había sido para los franceses. Estos últimos
resolvieron guillotinar el "tradicionalismo" y aquellos latinoamericanos
lo hicieron en el curso de cincuenta años de crisis política, porque esa
primera mitad del siglo no fue otra cosa que el resultado de enfrentar
el "tradicionalismo" representado por señores latinoamericanos, cuya
autoridad se basaba en la posesión de la tierra y en su paternalismo
sobre las clases sociales inferiores. Por ello se pensó que la sociedad
latinoamericana no se organizó en clases sociales horizontales altas,
medias y bajas, que hubieran existido de haber sido implantados otros
sistemas de producción y de comercio. También se dedujo que a lo largo
de la primera mitad del siglo, una determinada forma tradicional de
gobierno dio paso a hombres fuertes, de interés individualista, carentes
en cierta manera de un concepto claro sobre cultura o nacionalidad.
EL LIBRECAMBISMO RESULTANTE DEL IMPACTO INGLÉS
Las necesidades del comercio inglés y las presiones del mismo, fueron
sosteniendo poco a poco la tesis del libre comercio exponente del libe-
ralismo y pretendiendo transformar al continente latinoamericano en
el complemento de su economía. Sus impactos fueron claros en la re-
gión del Plata, durante el proceso de independencia política de Chile y
del Perú y también de México. La influencia inglesa adoptó formas tan
diversas, como su colaboración con las fuerzas sanmartinianas que fue-
ron al Perú, la petición de que se abriera el puerto de Buenos Aires y
la aparición de enviados "informales" primero y luego oficiales a Méxi-
co para establecer tratados comerciales inspirados en la libertad del
comercio.
EL IMPERTO DE LOS ESTADOS UNIDOS A LA ANTIGUA USANZA
Sin contar con los mismos elementos, pues todavía no existía la revolu-
ción industrial que se postergó aun medio siglo, los Estados Unidos
crearon una filosofía imperialista que enfrentó su evolución futura y
afectó el desarrollo de los países latinoamericanos. Basados en sus prin-
cipios religiosos puritanos, resolvieron ejercer un mandato de Dios que
los convertía en pueblo elegido para expandirse en función de ese "Des-
tino Manifiesto" (inicialmente dirigido a proteger los principios de su
propia independencia por sobre todas las cosas), a saber: todos los
242 CARLOS BOSCH GARCÍA
hombres nacen iguales y su creador les confiere derechos inalienables,
entre los que está la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Todo
ello se aseguraba instituyendo gobiernos que obtenían justos poderes
del consentimiento de los gobernados. Pero cuando una forma de go-
bierno tendiera a destruir esos fines, el pueblo tenía el derecho de
reformarla. Con esos principios movieron el mundo y, a la vez, lo escla-
vizaron por el crecimiento desmedido y la fortaleza de quienes lo repre-
sentaron. Ante el temor de posibles amenazas, se declaró la Doctrina
Monroe en 1823, que intentó limitar la expansión europea de que venía-
mos hablando. Sostuvieron que el continente americano en su totalidad
no era susceptible de más colonización europea y que los Estados Uni
dos se opondrían a cualquier intento en ese sentido. Para ello se mani-
festaron neutrales en contiendas europeas. Pero "cuando se invaden
nuestros derechos o se les amenaza seriamente, resentimos los perjuicios
o hacemos preparativos para nuestra defensa".
Al limitar los movimientos europeos en América, los Estados Unidos
fueron en busca de una postura hegemónica continental. Sin embargo,
sus afirmaciones resultaron del temor ante Asia, en vez de originarse
en la propia fortaleza estadunidense. Desde el mismo punto de vista,
también se entrevio que al extender su temor hacia Europa, se producía
una xenofobia general que tendía a limitar el contacto físico de América
con Europa, pues en ese momento los Estados Unidos no habían enten-
dido la importancia de la fórmula política europea, derivada de la rela-
ción existente entre las materias primas, el trabajo y el comercio, que
liberó a los imperios de la carga impuesta por la posesión física del
territorio y de su administración directa.
LA S E G U R I D A D DE LOS ESTADOS UNIDOS
F R E N T E A LOS P R O B L E M A S EUROPEOS
La nueva fórmula política, inaugurada por Gran Bretaña, no pudo acó
piarse a la anticuada política de expandir territorios, mantenida poi
los Estados Unidos. De ahí la afirmación de la Doctrina Monroe en
cuanto a que "los continentes americanos por la condición libre e inde-
pendiente que han asumido y mantenido, no deben considerarse de aquí
en adelante como objeto de posible futura colonización por cualquici
potencia europea". Y cualquier movimiento en ese sentido se consi
deraba peligroso para "nuestra paz y nuestra seguridad". En la misma
forma y por los mismos motivos se aislaba al continente latinoamerit a
no desde el punto de vista político, pues a pesar de los alardes hecho',
sobre la neutralidad en el conflicto entre España y América, se decía
también que ello sucedería siempre "que no se produzca cambio que, a
juicio de las autoridades competentes de este gobierno, dé lugar a \m
cambio correspondiente por parte de los Estados Unidos", que man
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEISTAS 243
tuvieron una vez más el trazo pragmático de su historia, sólo limitado
por sus propias posibilidades y sujeto, en cuanto a su contacto con las
demás naciones, a la estricta voluntad de su gobierno. Si bien cambia-
ron las posibilidades, aparecieron las graves consecuencias que tuvo
para América Latina la política de posesión de la tierra. Debe recordarse
la postura ante el conflicto anglo-argentino sobre las Islas Malvinas y
también la motivación que dio origen a la guerra contra México, que
acarreó el cercenamiento de la frontera latinoamericana con el entonces
denominado mundo sajón.
E L C O N F L I C T O DE LOS LATINOAMERICANOS
Una cierta América Latina empapada de la cultura católico-cristiana
por boca de sus señores, encontró para su defensa el negar su herencia
colonial. El nuevo punto de vista forzó a los investigadores a adoptar
una actitud dinámica en vez de pasiva, pues América debía convertirse
así en responsable de su presente y su futuro, y éstos no podían con-
fiarse a manos ajenas aceptando el colonialismo, que en tiempos de
Bolívar apenas iniciaba su crisis.
Ese mundo responsable americano asentaba su ser, según Bolívar, en
los usos de la sociedad civil integrada por un compuesto nuevo de
América y África, en vez de una simple resultante desprendida de Euro-
pa y su cultura. El derecho a la revolución y a la independencia era
derivado del derecho castellano y patentizaba su naturaleza señorial de
América y de él extrajo sus derechos que formaban un contrato social,
implícito en el pacto de Carlos V con los descubridores del continente.
Ellos desempeñaron su papel por cuenta propia y sin apoyo en la real
hacienda, y por ello fueron los señores de la tierra los que tuvieron
derecho a organizar la administración con los privilegios típicos de los
señores feudales.
Las leyes les favorecieron así, como naturales del país originarios
de España y se les concedieron cargos y empleos. Fue el regalismo y
la centralización colonial quien despojó a los naturales americanos, o
sea a los señores españoles de América, de la autoridad que les daban
sus leyes. La revolución de la independencia se justificaba —para algu-
nos— en cuanto iba a restituir a los señores estos derechos perdidos
y había necesidad de formar gobiernos paternales, contrapuestos al des-
potismo y a la guerra, que impidieran que los países cayeran en anar-
quías demagógicas o en tiranías monocráticas. Desde un cierto punto
de vista, estas anarquías y tiranías fueron responsables del fracaso de
los esfuerzos que se hicieron por la entonces pretendida unidad ame-
ricana.
De hecho, al invocar la necesidad del rechazo al colonialismo y des-
gajar de la cultura occidental las americanas sui generis, Bolívar habla-
 CARLOS BOSCH GARCÍA
244
ba de una personalidad y de una conciencia latinoamericanas que fueron
las tesis mantenidas más tarde en Chile y en Argentina así como en
México, por quienes no tuvieron la misma personalidad del venezolano.
Ellos fueron madurando este pensamiento romántico que dio pábulo a
que la preocupación por "lo latinoamericano" y por América Latina
siguiera en pie para ir influyendo en los ámbitos sociales que estuvie-
ran fuera de su alcance. El pensamiento sobre la cultura latinoamericana
sui generis albergó también, en esas otras personalidades, los principios
de libertad y de igualdad que enfrentaron a los tradicionalistas, mien-
tras desarrollaban el resentimiento hacia la colonia y negaban la heren-
cia colonial causante, según ellos, de todos los males americanos. Hubo
pensadores que al perder la herencia buscaron soluciones típicas de
otras culturas. De esa forma recurrieron a las fórmulas inglesas o a las
norteamericanas, con las que esperaban responder a sus necesidades.
Fue así como se recibieron los impactos del liberalismo federal cons-
titucional norteamericano o del constitucionalismo inglés, que inspira-
ron muchas de nuestras constituciones.
Aquellos países representaban entonces los índices de la prosperidad
y del progreso que algunos deseaban para los latinoamericanos. De he-
cho se había logrado otra cosa que el choque entre liberales y conser-
vadores, dentro de los que se incluían los tradicionalistas, sin que estas
ideologías operaran realmente como tales, pues los procedimientos de
unos y otros fueron similares y llevaron el sello de la tradicionalidad
—o sea el uso del poder por el poder—, que matizó en términos gene
rales toda la primera mitad del siglo en América Latina.
LIBERALES Y CONSERVADORES, CENTRALISTAS, I'EDI'.RALES
En ese enfrentamiento se combinaron las oligarquías aristocráticas qiu
movieron sus peonadas y sus recursos económicos, y que veían en la re-
pública conservadora y centralizada la evolución natural de la colonia, a
través de las guerras de independencia. Hasta el último momento apo
yaron la posibilidad de establecer monarquías nacionales y trataron
de no rescindir sus funciones de mando. Por otro lado, estaba la oligai
quía de los profesionales y comerciantes que reflejaron la auténtica
modernidad y que yendo más allá que los anteriores, aceptaban la filo
sofía predominante de la época, el libre comercio y la libertad política
En el fondo, se convirtieron en los "extremistas" de América, pin-,
acentuaban la libertad concordando con los regímenes federales y a<l
quirían una riqueza proveniente del contacto con el capitalismo ingle.
Pero a pesar de que tuvieran menor fortaleza que las oligarquías anlc
riores, se enfrentaban con la tradicional y agraria en la discusión
"centralismo o federalismo". Fueron el campo fértil donde germinaron
las logias masónicas y prestaron influencia política y hasta abrieron
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEÍSTAS 245
el camino a cuantas tendencias pudieron llegar de Inglaterra y más tar-
de de los Estados Unidos. La tercera oligarquía importante fue la mili-
tar heredada de la colonia y de las guerras de independencia pertene-
ciente a familias pudientes que, teniendo el poder militar, reclamaron
después el político para convertirse en defensores de sus intereses fami-
liares y de su pensamiento.
El pueblo constituía, dentro de este esquema, la masa que hervía
debajo de todo, agolpándose por prestar su obediencia al señor, fuera
quien fuera y tuviera la ideología que le pareciera para asegurarse sim-
plemente una posibilidad de supervivencia dentro de un mundo en que
era aplastado, sin remisión, por las oligarquías que lo obligaban a
participar en sus luchas.
Desde un cierto punto de vista, debajo de algunas de estas conductas
humanas se encontraba la filosofía de la ilustración, preocupada por la
responsabilidad de las clases acomodadas frente a las no acomodadas.
Se mantenía un tradicionalismo histórico y se tendía, en consecuencia, a
perfeccionar las instituciones coloniales. Su procedimiento consistía en
depurar el espíritu. Los señores de las haciendas, los caciques y los
paterlamilias resultaban protectores de la población humilde e incul-
ta y se trataba de reeducarla, en los ideales cristianos para comba-
tir los males sociales y entre ellos al propio liberalismo. Aunque admi-
tieran la existencia de la república, ésta tenía que estar basada en los
principios paternalistas y no en los de libertad generalizada, que sería
la causa del abandono de los desheredados.
Por otra parte, los partidarios del cambio criticaban la actitud con-
servadora porque mantenía los privilegios de la clase señorial y no ad-
mitía la igualdad, producto de la actividad individual y social libre
protegida por el derecho. Había que transformar la sociedad de manera
radical, lo mismo que las leyes y las instituciones contrarias por tradi-
ción al libre juego de las fuerzas individuales y sociales, que darían la
felicidad a todos al no estar sometidos a presiones. Todos los proble-
mas se resolverían mediante la libertad que garantizaba el libre albedrío
de los individuos y su igualdad legal. Al actuarse de esa manera, los
pueblos alcanzarían la propiedad y la cultura. Tanto la Iglesia como
el espíritu cristiano tenían que admitir los principios de libertad y de
espontaneidad individual pues, de lo contrario, detendrían el desarrollo
de la sociedad y del individuo.
A estas dos corrientes filosóficas en pugna se supeditaron todas las
cuestiones relativas a la organización política. En general el choque de
las dos corrientes no fue instantáneo, sino que se prolongó con violen-
cia dentro de la primera mitad del siglo xix. Por ello, los grupos domi-
nantes americanos se dividieron y se hicieron la guerra, a veces por
ambiciones locales, otras por rivalidades de los señores, pero siempre
en pos del poder político en sí. De ahí resultaron experiencias diversas en
cada una de las naciones y no se lograron consolidar instituciones pro-
piamente dichas.
En algunos países —Uruguay, Chile, Nueva Granada— se formaron

246 CARLOS BOSCH GARCÍA
partidos políticos rivales poderosos. En México, América Central, Perú
y Venezuela, éstos representaron puntos de vista generales y fueron
dominados por la fuerte personalidad de sus conductores. Las luchas
produjeron problemas intestinos entre una tradicionalidad evolutiva
natural y un tipo de modernidad que requería un cambio capaz de sa-
cudir al continente para sacarlo de sus lincamientos rutinarios.
LAS DEMANDAS DE LA INDUSTRIA AJENA IMPUESTAS A AMÉRICA LATINA
POR EUROPA Y LA EXTENSIÓN DE TIERRA DE LOS ESTADOS UNIDOS
A mediados de siglo, las demandas de la Europa industrializada se hi
cieron sentir y forzaron cambios, resultantes de la mayor demanda de
trabajo, del mayor rendimiento y de los nuevos productos requeridos.
Esas presiones se hicieron notar en el campo social y produjeron tam-
bién el enriquecimiento de los señores que tenderían a convertirse en
patricios, lo mismo que hicieron muchos de los que, perteneciendo a
las clases sociales más bajas, participaron de trabajos complementarios
necesitados por el comercio y las industrias de extracción que había
promovido la demanda inglesa.
Por otro lado, la extensión de los Estados Unidos sobre territorio me
xicano produjo desengaño entre los liberales que consideraban a esc
país como cúspide de la libertad y del progreso. La imagen del hombre
norteamericano cayó y muchos pensadores adoptaron posturas críticas
provocadas por la conducta estadunidense frente a la frontera mexicana
La mitad del siglo presenció la llegada de las nuevas generaciones
latinoamericanas. Muchos de quienes tomaron parte en los procesos
de independencia y un cierto pensamiento político y filosófico decaían
o desaparecían. Los nuevos medios económicos habían facilitado con
tactos con aquel mundo externo aliado con los dirigentes políticos y
el poder económico de las naciones. Poco a poco, América Latina se fin
convirtiendo en un instrumento complementario de la economía inglesa
y al suceder la revolución industrial en los Estados Unidos, iba a serlo
también de éstos. Mientras tanto, a nivel de política interna, seguía el
enfrentamiento de los señores con los poderes teóricamente matizados
por las ideologías liberal o conservadora, haciéndose caso omiso de
cuanto ocurría en su derredor. Los imperios iban resolviendo sus pro
blemas en el ámbito latinoamericano y, para ello, contaron con el apoy< >
de los señores de la política y de la economía interna, en detrimento di-
las poblaciones por las que tenían escaso interés.
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEÍSTAS 247
LO QUE NO VIERON LOS PENSADORES
De hecho, ciertos intelectuales no entrevieron la trascendencia que tenía
el comercio de productos ni los préstamos ingleses resultantes de esa
nueva política condicionada por la industrialización. Los señores del
poder político, económico y social, se habían comprometido en satis-
facer y facilitar las condiciones para el desarrollo y se forzaron los rit-
mos de producción y de consumo de las naciones latinoamericanas. El
neocolonialismo así iniciado, aumentaría su predominio durante el resto
del siglo. Cuando se llevó a cabo la revolución industrial norteamericana
—en gran parte con recursos ingleses— se identificaron los intereses in-
gleses y norteamericanos y América Latina fue sometida a un tutelaje
económico y político. Los Estados Unidos, que durante la primera mitad
del siglo se presentaron en la conquista y la expansión territorial con
instrumentos amparados en el Destino Manifiesto y en la Doctrina
Monroe, cambiaron ese instrumento por el de la expansión económica
que les facilitaba su nueva organización y se apoyaron en los corolarios
de la Doctrina Monroe, que desde entonces hizo más fácil la interven-
ción política en apoyo de la expansión económica, a través de su ejér-
cito y de su diplomacia. En el mundo externo, los Estados Unidos se
creerían ahora con la misión de corregir situaciones y de restablecer el
buen camino, favorable para su propio desarrollo. Los grandes finan-
cieros, de manera directa, o a través de los gobiernos, penetraron en
todas las actividades latinoamericanas, apoyados por una ideología li-
beral que garantizó la libertad de sus empresas. Como dijo Albert J.
Beveridge (en el Senado, el 9 de enero de 1900), los Estados Unidos
no podían abandonar ninguna de las empresas en que incurrieron du-
rante el siglo, porque les era imposible renunciar a la parte que —des-
i pues de Dios— les correspondía para llevar a cabo la civilización del
mundo. Esto debía hacerse con "gratitud pues se trataba de una tarea
digna de nuestra fuerza y dando gracias a Dios Todopoderoso, que los
i había escogido como su pueblo elegido para que, de aquí en adelante,
I lleven la delantera en la regeneración del mundo".
EL PENSADOR TEÓRICO Y LA NECESIDAD DE PARTTCTPAR
EN LA BÚSQUEDA DE UNA FILOSOFÍA
[Dentro de semejante marco —inapelable—, en el mundo de cierto pensa-
j miento latinoamericano se buscó c^n gran esfuerzo y mucha lentitud
tIB manera de concretar sus ideas. Esos pensadores y teóricos se encon-
[traron con que sus principios no se difundirían de no lograrse una
iarticipación directa en la actuación política, o de no ejercerse una
Í nfluencia suficiente sobre quienes actuaban. Con frecuencia se traspa-

248 CARLOS BOSCH GARCÍA
saron los límites que los separaban de los políticos y, a mitad del
siglo, ciertos intelectuales latinoamericanos forman parte de los movi-
mientos reformistas. Junto con el interrogante sobre qué era la cultura
y la búsqueda de una cultura nacional para los pueblos de América, se
plantearon también la duda sobre la existencia o la posibilidad de creai
una filosofía de características cada vez más nacionales y americanas.
De acuerdo con el pensamiento de Juan Bautista Alberdi, esa evolución
era imposible si la "civilización" no se imponía a la "barbarie". Ame-
rica, sumergida en sus problemas, llamaba la atención del mundo ex-
terno y poco a poco iría saliendo del aislamiento para incorporarse a
las corrientes, a las modas y a las técnicas del mundo occidental. Sin
embargo, el deseo de esos latinoamericanos pensantes de participar
como pueblos definidos en la elaboración de la cultura occidental —de
la que se consideraban parte— los llevó a evaluar la capacidad de Amé
rica Latina de incorporarse a esa cultura occidental con una postura
independiente. Creían que había que producir frutos latinoamericanos
propios, significativos de una aportación. De lo contrario, América La
tina iba a continuar subordinada y ayudaría solamente a la felicidad
de otros hombres. Sentirse fuera de la historia occidental significó para
ese latinoamericano la renuncia a su modo de ser como representanle
de la cultura cristiana que había entrado en crisis, y la preocupación
filosófica consistió en que al negar esa forma de ser, quedaba por vera-
si el habitante de estas tierras era capaz de encajar en el mundo mu
derno que lo envolvía.
Surgieron las contraposiciones que de hecho, sólo acentuaron el abis
mo existente entre las dos posturas. Unos —como Francisco Bilbao— l<>
expresaron en la lucha entre "republicanismo" o "catolicismo"; otros
como Domingo F. Sarmiento entre "democracia" o "absolutismo", 'Vi
vilización" o "barbarie", o como "liberalismo" frente a "tiranía". De lu-
cho, no se expresó otra cosa que el conflicto entre el predominio de
la colonia o el de los nuevos ideales libertarios. Algunos pensadores
insistieron en la necesidad del espíritu de independencia y originalidad
que adaptado a la realidad iberoamericana, daría los frutos de la cid
tura moderna, originados por el espíritu que los había creado. Sin
embargo, el resultado fue que se crearon dictaduras llamadas dem<>
oráticas, o que se subordinaron los pueblos, en la lucha por la compe-
tencia, a la economía de los imperios más fuertes.
En un esfuerzo por explicar el fenómeno, esos intelectuales coneln
yeron —como Echeverría—• que el partido unitario nó tenía reglas lo
cales de criterio socialista. Al no poder organizar al pueblo, tampoco se le
pudo gobernar. Y es que de hecho, la emancipación política de "Hispa
noamérica" se hizo con el espíritu de España que impidió los cambios
Sin embargo, las sociedades predominantes en las ciudades estaban
desbordadas y comprometidas en un proceso de transformación que
por inoperante, forzó a la búsqueda de otras soluciones que salieran al
encuentro de la realidad americana para inyectarla en las esferas po
líticas.
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEÍSTAS 249
LAS TRES POSTURAS DEL PENSAMIENTO LATINOAMERICANO
Con espíritu esquemático, se podrían distinguir en general por aquella
época tres posturas de pensamiento político: la concebida por los libe-
rales que abogaban por una democracia representativa y que contaba
con gran parte de la opinión pública y el pueblo, la concepción perso-
nalista y caudillesca, y la sostenida por el remanente tradicionalista que
se oponía a cualquier cambio. Las tres posturas operaron aisladas, com-
binadas o mezcladas de diversa forma y fueron manejadas por grupos
heterogéneos que luchaban por el poder. La lucha aconteció ante todo
en las capitales, donde era facilitada por el complicado ambiente de las
mismas. Los conservadores continuaron con sus puntos de vista colonia-
listas. Los liberales ajustaron y reajustaron su doctrina tratando de ar-
monizar los problemas que debían enfrentar con los principios que
recibían elaborados de ciertos teóricos europeos, de las dos ramas de
la masonería y de la revolución europea de 1848, apenas percibida en
América Latina. Pero el resultado fue que los liberales, tanto moderados
como radicales, pensaron en una política autónoma de las clases popu-
lares. Y todo ello sucedía con el aval de una filosofía romántica resul-
tando que quienes trataron de establecer formas de libertad como las
representadas por Inglaterra, Francia y los Estados Unidos, tuvieron
que luchar contra los conservadores, apoyados tanto por elementos
materiales que esas mismas naciones les enviaban de acuerdo con el
ritmo creciente de la economía europea como por los conservadores
latinoamericanos. La entrada de la modernidad implicó también la de
la cultura occidental como nunca se había logrado con anterioridad. El
pensamiento de Saint Simón y sus discípulos circuló por Argentina, Chi-
le y Uruguay. Latinoamericanos como Francisco Bilbao iban a Europa
y se relacionaban con el pensamiento de Lamennais, Quinet y Michelet,
o como lo hizo José de la Luz y Caballero, fueron en persona para co-
nocer el idealismo alemán y su expresión francesa, el eclecticismo de
Cousin. El romanticismo libertario también tuvo que ver con los lati-
noamericanos en sus afanes y hubo también influencias de Víctor Hugo
y de Lamartine que expresaron líricamente los sentimientos de libertad
de los hombres. En torno al último se unieron los chilenos quienes
habrían de luchar por llevar a la práctica las ideas del liberalismo.
Incluso, algunos de los pensadores latinoamericanos se pusieron nom-
bres franceses como Lastarría, Bilbao, Ugarte y Argos. Pero en todos
los casos no recibieron las enseñanzas directamente sino a través de sus
propios colegas, ocupados en extenderlas.
250 CARLOS BOSCH GARCÍA
LA LIBERTAD REALISTA
La generación de los libertadores políticos fue sucedida por otra que
trató de realizar en el campo de la educación, una obra de fines más
elevados, por los que la política se convertía en instrumento y se iba
en busca del contenido de las formas de gobierno. La libertad se con-
vertía en el ingrediente esencial. El liberalismo debía proporcionar un
programa educativo para el latinoamericano, que debía ser un hombre
diferente del producido por la colonia. Estos liberales conformaron el
liberalismo a las realidades locales, buscaron una unidad responsable
nacida del pueblo y de su realidad, que según Echeverría debía íormar
un partido que rebasaría los intereses de los partidos políticos clásicos.
La ideología progresista y democrática llevaría a cabo su acción dentro
de la ley para evitar la violencia. Como el partido fracasó, Echeverría
desvió sus actividades hacia la educación. Fue esa falta de preparación
la que impidió que las generaciones supieran de libertad, fraternidad e
igualdad y ello favoreció la anarquía y la tiranía al no establecerse el
orden de la ley. Buscaron, en su ayuda, inmigraciones extranjeras que
pudieran adaptarse a la realidad local y a la que no se acomodaban los
ejemplos que entreveían en los Estados Unidos, porque obedecían a otra
realidad.
El corle con su propia herencia y la necesidad de lomar una actitud
realista, llevó a esos pensadores latinoamericanos a evaluar la impor-
tancia de; la industria y del nuevo orden, porque el alcanzado no había
logrado enfrentar la realidad y, con el exceso de imaginación que pre
dominaba, se carecía de un método filosófico experimental que derivara
sus principios de la realidad para lograr un conjunto de ideas realistas.
Lo que para ellos era la realidad debía ser el punto de partida para
elaborar el pensamiento que proporcionaría una reorganización de las
naciones y de la sociedad. Este deseo de formar un fondo común de
verdades se desparramó por el continente y cada cual fue aportando
conceptos a esa manera de ver, tanto en México como en Argentina,
Chile y Venezuela. De hecho, aun sin haber repercutido todavía las ideas
comtianas, América Latina estaba partiendo de una realidad positiva
que perseguía el espíritu de investigación para que se lograra en el fu
turo un orden permanente real.
LAS INFLUENCIAS DE LOS POSITIVISMOS FRANCÉS E INGLÉS
Ciertos filósofos de la época fueron reconociendo poco a poco la raí/
de su pensamiento y al encontrarse con las ideas positivistas, la toma
ron como la filosofía cuyos principios sostenían ellos mismos. El propio
Sarmiento, entre otros, reconoció la relación de su pensamiento con el
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEÍSTAS
251
de Spencer y estimaba que ésa debía ser la forma de expresar los anhe-
los de progreso de toda su generación. En cambio, José Victorino Las-
tarría se confesaba partidario de Comte, a quien había seguido en sus
conceptos básicos, aun antes de haberse familiarizado con el positi-
vismo.
Este tipo de pensamiento adquirió fuerza y se formó la Asociación
de Mayo con los hombres más dilectos del pensamiento del cono sur
y, que hubo de ser perseguida a mitad de siglo. Refugiados sus compo-
nentes en el Uruguay, extendieron sus ideas influyendo en pensadores
uruguayos y todos ellos lucharon por una emancipación mental latino-
americana, que consideraban fundamental. De hecho, todos respondían
a la fuerza del cambio al que América Latina estaba obligada por el
regodeo con el mundo externo industrial y capitalista que iba matizando
no sólo la economía, sino también la manera de vivir de los latinoame-
ricanos. Pedían en respuesta atenerse a la realidad americana, a la li-
bertad democrática y a una educación relacionada con los conocimien-
tos naturales y el análisis científico, para enfrentarse a esa otra realidad
que había permeado sus países y sus sociedades.
En el esfuerzo por reconstruir lo que concebían como propia reali-
dad, se tomaron elementos de todas las doctrinas filosóficas en boga
con la intención de derivar de ellas los instrumentos que ayudarían a
manejar los problemas planteados a los latinoamericanos. En esa for-
ma, pasaron por el tradicionalismo francés con su espíritu conservador,
por el eclecticismo con su sentido histórico, por el romanticismo social
que ofreció instrumentos positivos de la misma reacción y presentó una
realidad difícil para el pueblo, de la que se desprendieron los estudios
sociales envueltos en una ciencia positiva. Se habló también de socia-
lismo aunque éste no fue romántico e individualista y burgués, y se
terminó diciendo que lo que se perseguía era una sociedad sin abusos
y con fines moralistas. Llegó también el sansimonismo, con su interés
por la sociedad, la escuela escocesa y el utilitarismo con su preocupa-
ción experimental y lo positivo, y todos los movimientos enunciados
prepararon a un tipo de pensador latinoamericano para entrar de lleno
a un positivismo que —de hecho— se estaba desarrollando en esa ge-
neración de preposilivistas. Según esta concepción, el latinoamericano
debía ser un hombre moderno de verdad, y ello se reflejó en la pléyade
de reformistas que fueron en pos de la emancipación mental para con-
seguirlo.
LA REALIDAD DE LA TÉCNICA
Desde 1840 en adelante, la presencia de la industria y de la técnica fue
un ingrediente fundamental que agitó la mente de determinados pen-
sadores y la mayoría de ellos se mostraron afectados hasta el punto

252 CARLOS BOSCH GARCÍA
de racionalizar las situaciones, p a r t i e n d o del nuevo elemento que les
proporcionaba la historia que vivían. El nuevo o r d e n se concebía b a s a d o
en la existencia de la industria de la que debía derivar, incluso, la con-
cepción de u n nuevo tipo de h o m b r e latinoamericano. Todos coincidían
en que se necesitaba reformar la educación d e n t r o de los nuevos tér-
minos, a fin de sopesar que el esfuerzo personal era más productivo
que la dependencia de los gobiernos.
Así pues, Alberdi pedía u n a educación que posibilitara ideas de pro-
greso para formar un h o m b r e de mentalidad m o d e r n a a través de cole-
gios de ciencias exactas, en vez de los de ciencias morales existentes. Vic-
torino Lastarría, en la Sociedad Literaria de Santiago de Chile, m a n t u v o
la misma postura. Surgieron las nuevas sociedades, institutos históri-
co-geográficos, museos y academias y poco a poco, en las discusiones
sostenidas en esas sociedades, se pensó que se había configurado un
nuevo ser latinoamericano, asentándose la libertad y la capacidad del
individuo p a r a decidir su destino en contra del fatalismo histórico que
las negaba p a r a sojuzgar a las naciones débiles. En esta forma de pensar
estaba implícita la realidad de la amenaza externa de los imperios eco-
nómicos y la desnaturalización de aquel ser latinoamericano, que tanto
la influencia del inglés como del norteamericano implicaban. Las obras
de Andrés Bello, José María Luis Mora, Domingo F. Sarmiento, José An
tonio Saco j u n t o con muchos otros, indican que el pensador había ad-
quirido importancia dentro de sus naciones, y se obtuvieron respuestas
de los círculos políticos que trataron de mejorar la educación popular.
LAS REEORMAS Y LA NECESIDAD DE LA EMANCIPACIÓN MENTAL
Las reformas que se plantearon a mitad de siglo, abrieron grandes po
sibilidades de modificación y ajuste en la sociedad, que permitieron
ulteriores revoluciones. Pero todo ello fue envuelto dentro de los mo
vimientos expansivos de los Estados Unidos, que cercenaron la república
mexicana y produjeron depresiones muy serias en aquellos pensadores
liberales —como Sarmiento, Alberdi, Bilbao, Lastarría, Montalvo, Mora
y otros— que bregaron p o r una cultura original latinoamericana dueña
de una emancipación mental absoluta. Preparado así el campo, el "p<>
sitivismo" vino a considerarse como un factor de orden constructivo y
de orden mental. Pensadores y artistas se encontraron, de esta manera,
entre el influjo de E u r o p a y las necesidades de una cultura nacional,
pues la m o d a exaltada de lo europeo —especialmente francés— no la
vorecía su labor. De esa difícil postura surgió la crítica social, en la
que se atacó el retraso de los países y se levantó la oleada de sal ha
y polémica que enjuiciaba a América desde el p u n t o de vista e u r o p i o ,
hasta concluir en la contraposición de " b a r b a r i e " y "civilización" I I
resultado fue una literatura afrancesada, sajonizada o i'.cnnanizada v
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEÍSTAS 253
u n a filosofía que hizo de un cierto positivismo francés e inglés, o de un
tipo de p r a g m a t i s m o norteamericano, un nuevo i n s t r u m e n t o del orden
mental necesario para lograr el nuevo prototipo de h o m b r e latinoame-
ricano.
La e n t r a d a de lleno al positivismo, aun dividido esencialmente en sus
dos escuelas, facilitó que América Latina rompiera definitivamente con
su p a s a d o a b r u m a d o r y cada país vio la forma de resolver sus proble-
mas. Pero esos pensadores no se dieron cuenta de que a la p a r que
e m u l a b a n a los E s t a d o s Unidos, y m i e n t r a s alcanzaban la emancipación
mental, se sometían a la competencia y a las nuevas formas de sujeción
económica imperialista que se iban conformando en todos los países,
aunque con diferente intensidad.
LA CAÍDA EN MANOS DEL IMPERIO ECONÓMICO
DE LOS ESTADOS UNIDOS
La doctrina "salvadora" del positivismo se abrió camino en el campo
político d u r a n t e la segunda mitad del siglo y se combinó con la preo-
cupación de educar. La filosofía p u d o así hacer mella de m a n e r a di-
recta en las altas esferas. Pero cierto tipo de intelectual transformaba
a la vez su papel de manera inconsciente y obtenía características po-
líticas matizadas según las necesidades de los países. Lo m i s m o que
sucedía con la filosofía ocurrió también con su aplicación (Barreda,
Lastarría, Letelier, Cornejo, Prado, Villarán, Saco).
De m a n e r a esquemática, las nuevas sociedades dominantes surgidas
del positivismo en las grandes poblaciones se lanzaron en pos de todo
lo material y el lujo fue en a u m e n t o j u n t o con la riqueza. E n 1860 se
acusó la lucha entre el criollismo y el europeísmo, que sólo reflejaba
el desgarre de las sociedades latinoamericanas entre ricos y pobres y
que fue el semillero para p r o p o r c i o n a r las masas que actuaban en nom-
bre de otros cuando eran llamadas. Políticos y militares (y a veces
p e n s a d o r e s ) , fueron los protagonistas de las disputas, y el poder fue
siempre pragmático, sostenido por militares; también fue personal, y
quien lo ejercía se apoyó en su propia fuerza física.
Siguiendo esta línea de interpretación, a pesar de que el patriciado se
recluyó en provincia, h u b o entre ellos quienes aceptaron la moderniza-
ción; los otros quedaron como un grupo aristocrático tradicional.
Estas y otras realidades llevaron a los mexicanos positivistas a una
postura evolucionista en vez de una actitud revolucionaria, cuando tra-
taron de buscar una fórmula p a r a integrar su sociedad. En Chile se
aceptó el positivismo (Lastarría) y de ahí en adelante también se admi-
tió esta ideología como troncal de la vida intelectual, a pesar de que
ocurriera la escisión entre los ortodoxos (los tres h e r m a n o s Lagarri-
gue) y los heterodoxos que a d o p t a r o n el comtismo, siempre que no se
254 CARLOS BOSCH GARCÍA
lesionara el ideal liberal (Letelier). Uruguay, en cambio, entró en un
periodo de nuevas revoluciones mientras América Latina se teñía de
manera especial por las tendencias dictatoriales, a pesar de que al final
del siglo fueron influidas por las preocupaciones intelectuales del pro-
greso y la civilización.
Hubo en esta época serias preocupaciones sociales y también una
nueva actitud hacia indios y negros. Ciertos escritores y pensadores
mantuvieron posturas encontradas, unos en favor, otros en contra, y
Vasconcelos hasta llegó a concebir la "raza cósmica". A la vez, apoyado
en el incremento económico positivo, hubo un movimiento educacional
que si bien no logró extenderse en el volumen necesario, influyó en los
líderes civiles que transmitieron a los jóvenes su inquietud por el des-
arrollo de la ciencia y las ideas filosóficas del momento en que vivían, ya
existentes en el mundo occidental. El movimiento educacional del po
sitivismo fue presidido por Gabino Barreda y el político —más fácil
en su aplicación— por Justo Sierra. Esas dos personalidades fueron
las que matizaron el positivismo mexicano y su equivalente político, el
porfirismo. Las escuelas normales de Pedro Scalabrini y su grupo en
Paraná y el impacto de los espencerianos en Buenos Aires, son también
muestra de la fuerza positivista. Estos últimos aplicaron el evolucio-
nismo en todos los problemas y llegaron a un liberalismo socializan-
te: Ingenieros, Justo y Bello —que influyó en sus líderes políticos— o
Várela, quien desde Uruguay se convirtió, junto con Barreda en México,
en los puntales de la aplicación de un cierto positivismo en América
Latina.
LA REALIDAD LATINOAMERICANA
Sintomático del enfrentamiento de estos pensadores con la realidad, fue
el primer aniversario de la Academia de Bellas Artes de Chile y las
actividades de la Sociedad de la Ilustración, donde Letelier salió del
ámbito académico para apoyar la moral positivista. La llegada de Sea
labrini en 1875 a la Escuela Normal de Paraná sirvió para que se pro
palase la libertad interpretativa y para que se descartara la enseñanza
memorística, definiéndose un Comte adaptado a la realidad latinoameri
cana. Sin embargo, no puede decirse que existía uniformidad sobre la
forma de enfrentar los problemas y menos aún sobre la distinta m a n e n
de intentar resolverlos.
Los mexicanos acudieron a un liberalismo realista y de orden, en otras
palabras, a un conservadurismo liberal (orden y progreso), pues trata
ban de llegar a la libertad con métodos conservadores y evolucionistas,
que a la larga, terminarían —según ellos— por ofrecer un gobierno
democrático como fruto final. Para ello concibieron algunos la necesi
dad de recurrir a un dictador temporal que fuera instrumento de la
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEÍSTAS 255
libertad. Pero de hecho, la deshumanización y el materialismo del sis-
tema empujaron a esa generación hacia el progreso y ella se conformó
con la libertad de enriquecimiento, dejando a un lado las libertades
sociales. A partir de 1880, para formar una conciencia nacional y un
nuevo orden de organización, se creyó indispensable crear una máquina
política de hombres fieles al positivismo y a los gobernantes, que se
perpetuaron en el poder y promovieron las dictaduras vitalicias.
Comtianos o espencerianos en general, los positivistas se extendieron
porque se pensó, en un momento dado, que sus doctrinas eran el instru-
mento susceptible de lograr un adiestramiento intelectual, necesario para
convertir a los países en modernos e industriales. A final de siglo, Amé-
rica Latina aparecía, desde un cierto punto de vista, como un mundo
nuevo en el que se levantaba un nuevo orden, y en la mayoría de los
países los pensadores positivistas participaban de la dirección política
(Uruguay, Perú, México, Chile, Colombia, etc.). Pero también aumen-
taron las presiones económicas y el peso de los imperios. A pesar de
la colaboración de esos pensadores en la política, no se podía continuar
manejando la autoridad por ella misma pues los poderes latinoameri-
canos se habían aliado con el poder de los capitales extranjeros y la
política escapaba a los intereses nacionales.
Así, ante la alarma que producía analizar la situación cada vez más
comprometida con la economía y la política extranjeras, se buscó el
significado de "nación" (José Agustín García, José Ramos Mejía, José
Ingenieros). Unos lo buscaron en el pasado indígena y otros en la pro-
pia historia del siglo xrx, mientras los demás sostuvieron tesis racistas
cuyos ideales estaban en los Estados Unidos.
LAS PREOCUPACIONES SOCIALES
El paso hacia adelante fue dado por Juan B. Justo, quien defendió la
lucha del obrero industrial contra el opresor, tal como lo hizo a tra-
vés del partido socialista argentino. Justo trató de sacar la enseñanza
del carácter burgués positivista para relacionarla con las necesarias
respuestas proletarias. Esta generación de fin de siglo se enfrentó así
a las dictaduras que gobernaban (Várela), fomentó el movimiento ra-
cionalista antirreligioso y antirracista que en México dio la versión de
una cultura mestiza (Vasconcelos), y abrió el campo de las libertades
sociales al defenderse el derecho de huelga obrero en el cono sur (Juan
Enrique Lagarrigue).
Se ha dicho que esta generación ha sido la primera realmente eman-
cipada que vio en el positivismo un medio en vez de un fin y pretendió
formar la ciencia política (Letelier) que deteuminaría las leyes natu-
rales que debían regir las sociedades de los latinoamericanos.
A las preocupaciones sociales se unieron también las literarias y cier-
256 CARLOS BOSCH GARCÍA
tos poetas fueron los primeros en p r o t e s t a r contra la sociedad industrial,
financiera y materialista. Se había hablado ya de "Nuestra América"
(Martí), y se buscó un lenguaje real latinoamericano (Rubén D a r í o ) ,
atacándose en realidad los valores remanentes hispánicos a la vez que
se recibían las influencias francesas que ofrecían valores no existentes
en lo hispánico (Díaz Mirón, Darío, Julián del Casal). Pero como esos
escritores no lograron u n modelo de belleza relativa, representaron m á s
bien un fin que una p o s t u r a de rebeldía.
El triunfo de las burguesías latinoamericanas se encontraba apoyado
p o r el ejemplo de Inglaterra bajo la Reina Victoria y de la Francia
napoleónica, considerados entonces representantes de la superioridad
moral. Al identificarse con el liberalismo (Ferreira), ajustaron u n fu-
t u r o p r o g r a m a ideológico, según el cual, se fomentaba el trabajo perso-
nal espontáneo porque a su vez se producía una libertad creadora. Se
alejaban así los resultados obtenidos del comtismo y se juzgaba que el
orden oficial era imperfecto (Lagarrigue), debiéndose corregirlo con
la ayuda de los individuos generosos con su capital, pues eran éstos
responsables morales y altruistas de la sociedad.
LA REACCIÓN CX)NTRA EL POSITIVISMO Y
LA ENTRADA DE NUEVAS IDEOUXIÍAS EUROPEAS
El hecho fue que a fin de siglo, algunos pensadores percibieron la opre
sión intelectual política y económica de este tipo de régimen (Henríquez
Ureña), y ciertas nuevas generaciones sintieron un obstáculo en la filo-
sofía gubernamental. Por ello se desencadenó la crítica al positivismo
de la que fueron exponentes Korn, Deustúa, Caso, Vasconcelos, Farías,
Brito, Vaz Ferreira y otros, aun cuando se habían formado dentro del
mismo positivismo. Asimilaron de la ideología lo mejor y llegaron a
considerar que limitaba el progreso. Los impactos extranjeros que ha
bía producido el positivismo —consideraban— sólo se podían corregir
fundando otros sistemas educativos en concordancia con lo que enten
dían por la realidad de las sociedades existentes.
Fueron varios los pensadores que removieron el c a m p o laboral con
sus ideas socialistas —como lo hizo J u a n B. Justo en la Argentina
donde se mencionaba el ejemplo belga en que el movimiento se desarro
lió en lo gremial y en lo político, agregándosele el principio cooperativo
Se había llegado a aceptar que la república representaba todos los
intereses del socialismo y del anarquismo, pues existían centros soci;i
listas de estudios (Argentina), donde colaboraban activos intelectuales
y profesionales (Payró, Ingenieros, Palacios, Repetto, los h e r m a n o s
Dickmann, Malagarriga y Lugones). Por debajo estaba un grueso <lc
inmigrantes obreros p r e d o m i n a n t e m e n t e italianos y españoles que pro
pagaban el espíritu de rebelión y pedían la incorporación a la corriente-
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEÍSTAS 257
socialista. Su acción educadora y organizadora, p o r ser la m a y o r p a r t e
de origen extranjero —conocedores del mensaje socialista en E s p a ñ a ,
Francia e Italia— encontró oposición en el proyecto de ley de expulsión
que Miguel Cañé presentó al Senado argentino. Aun cuando éste no
fue a p r o b a d o , pocos años después el presidente Roca puso en práctica
la ley de residencia que siguió d u r a n t e casi seis decenios.
EL NUEVO IMPERIO ECONÓMICO DE LOS ESTADOS UNIDOS
Y SU EXTENSIÓN
Los intentos de modificación se enfrentaron con la ideología creciente
y cada vez m á s firme del imperio norteamericano, que para el final del
siglo contaba ya con un cuerpo ideológico claro. El Destino Manifiesto
y la Doctrina Monroe modificada seguían sirviendo de plataforma con
sus bases puritanas, para su pensamiento justificado en la c a r r e r a de
los demás imperios que se esparcían con posiciones de apoyo a su se-
guridad en el m u n d o . Cabot Lodge invocó la necesidad de a c t u a r en las
zonas de expansión posibles para a y u d a r a la "civilización" y el "pro-
greso de la raza". A. T. Mahan, Albert J. Beveridge y Theodore Roose-
velt, se apoyaron en la conciencia de su fuerza y con ella desearon
hacer gala de la misma. El Post de Washington resumió la filosofía
hablando del sabor del imperio que estaba en la boca del pueblo, como
el sabor de la sangre en la selva. Lograban así el auge de la política
imperial, el de la república renaciente, que ocupaba su puesto entre
las naciones a r m a d a s .
El imperio estadunidense de principios de siglo xx estaba así desti-
nado a crecer sin límite apoyado de nuevo en la industria, el comercio
y las tesis de libertad. En diez años, los Estados Unidos obtuvieron
los territorios de Puerto Rico, Hawaii, Midway, Guam, Tutuila y Filipi-
nas, ejercieron p r o t e c t o r a d o sobre Cuba, Panamá y Nicaragua, y fueron
dueños de intereses e influencias en el Lejano Oriente. Todo se hizo
en n o m b r e de la libertad, el h u m a n i s m o y la democracia. A p e s a r de
las protestas de José E n r i q u e Rodó en contra de la " n o r d o m a n í a " , las
tierras latinoamericanas estaban destinadas a ser dominadas. Cuba,
Santo Domingo, Panamá, Nicaragua y con ella toda América Central y
Colombia fueron víctimas del garrote de T. Roosevelt, que estableció
el orden con la ayuda de los infantes de marina y de las policías loca-
les, plagando la zona de dictaduras.
 CARLOS BOSCH GARCÍA
258
EL NACIONALISMO DEFENSIVO DE LA LATINIDAD
Ciertos pensadores recurrieron entonces a forjar un nacionalismo de-
fensivo siguiendo las recomendaciones de José Enrique Rodó y su gene-
ración, por la que los pueblos latinoamericanos volvían sobre sí mismos
abandonando el espíritu de imitación para adoptar el que —por natu-
raleza— les era propio. En la historia propia de los pueblos se buscó
la base de la nacionalidad, y con ella, una fuerza de resistencia fincada
en la cohesión y fuerte unidad nacional para evitar los vacíos de poder
responsables de las intervenciones foráneas. Para impedir de esta forma
la marcha del imperialismo, se unieron a la voz de Rodó las de Vascon-
celos, Caso, Reyes en México, Deustúa, González Piada y Varona, here-
dero de Martí, en Cuba. Su nacionalismo, sin xenofobia ni chauvinismo,
aspiró a la formación de una comunidad de naciones que originaran la
fuerza necesaria para detener el imperialismo, remarcando especialmen-
te la latinidad de su cultura. Así se formarían hombres idealistas ca
paces de hacer realidad sus ideales, manteniendo la soberanía de la
nación y evitando toda forma de intromisión extraña. Para ellos se
habló de neopositivismo, nacionalizándose el saber y la ciencia y po-
niéndolos al servicio de lo que se entendía entonces como propia rea-
lidad.
Este nacionalismo brotó en casi toda América como respuesta al im
perialismo estadunidense y, para corregir errores, comenzó tratando de
abolir las oligarquías y romper el orden colonial que todavía se man-
tenía vivo en Argentina, Uruguay, Chile, Brasil y Perú. Diversas formas
de este nacionalismo antioligárquico y anlimperialista se hicieron sentir
en el resto de América Latina, aun en América Central y en el Caribe,
donde se enfrentaron con las fuerzas armadas y se produjeron figuras
como la simbólica de César Auguslo Sandino, que provocó el antigori
lismo representado por Somoza, Trujillo y otros menos crueles de esas
regiones.
EL EJEMPLO MEXICANO
Pero el símbolo más conspicuo de ese movimiento nacionalista fue la
Revolución mexicana de 1910, por la manera peculiar con que planteo
un acto de plena independencia social frente al pasado mantenido por
la oligarquía porfirista Este acontecimiento se convirtió en ejemplo a
seguir en otras naciones latinoamericanas. La Revolución mexicana bus
có la fuerza tratando de lograr —según ciertos criterios— un equilibrio
nacional entre los intereses de los grupos sociales dominantes, resislio
la presión del imperialismo, reivindicó la soberanía y defendió las i i
quezas consideradas como propiedad nacional. Los grupos desplazados
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEÍSTAS 259
por la oligarquía porfirista dirigieron y realizaron esa revolución y su
contenido quedó explícito en las diferentes posturas de los grupos so-
ciales que plantearon problemas distintos y complementarios, fragua-
dos en la Constitución de 1917 y que dio origen a una serie de reformas
acompañadas de exigencias de respeto a la soberanía nacional. El pro-
grama tropezó con los intereses y el espíritu expansionista estaduniden-
se, que dio lugar a intervenciones armadas en aras de un redentorismo
que en respuesta, sólo avivó el antimperialismo en todo el continente
latinoamericano. El advenimiento de la primera guerra mundial y la
participación de los Estados Unidos en ella, evitó a México de ser so-
metido a la ideología del nuevo imperio.
La Revolución mexicana se basó también en un grupo de intelectua-
les encabezados por Vasconcelos y con el que participaron Caso y Re-
yes. Reunidos en un club de características académicas (Ateneo de la
Juventud), buscaron los nuevos conceptos intelectuales que habrían de
sustituir al comtismo Para Vasconcelos, la campaña contra el positi-
vismo era el inicio de la rehabilitación del pensamiento de la "raza", y
la cultura era la expresión ideológica de la revolución, consistente en
una recuperación de México para los mexicanos. De hecho, en ese sen-
tido intelectual, los jóvenes del Ateneo fueron los precursores de la re-
volución, si bien no la dirigieron. Pasado el trauma y cuando llegaron
al poder los verdaderos regímenes revolucionarios en la era de conso-
lidación y reforma constructiva de la década de 1920, aquellos jóvenes
intelectuales se reunieron de nuevo en torno a Vasconcelos para pro-
mover el renacimiento cultural y educativo que cristalizara los cambios
efectuados por los gobiernos revolucionarios.
Sin embargo, los años veinte también fueron testigo de la formación
de marxistas organizados localmente, asociados al movimiento interna-
cional, pero que hasta la década de los treinta permanecieron al margen
de los acontecimientos. En 1928 se formó la Sociedad de los Contempo-
ráneos dirigida por Samuel Ramos, quien influyó en la búsqueda filo-
sófica de la esencia del mexicano estimulada por la revolución e inspi-
rada por la conciencia nacional. En contraste con las teorías existencia-
listas subsecuentes, Ramos dio importancia a la historia y a la cultura
de México.
El punto culminante de la Revolución mexicana ocurrió entre 1934
y 1940, cuando se reafirmaron los principios haciéndose la reforma
agraria y el reparto de tierra en escala sin precedentes, nacionalizán-
dose la industria petrolera y orientándose la educación hacia la tenden-
cia socialista, organizándose el trabajo y reestructurando el partido
oficial con representaciones por sectores, nacionalizándose los ferroca-
rriles y poniéndose en marcha un firme programa indigenista. Tanto
los marxistas como otros intelectuales participaron directamente en la
planeación y puesta en marcha del programa revolucionario (Vicente
Lombardo Toledano, Narciso Bassols, Jesús Silva Herzog), que valió
las críticas de Luis Cabrera por considerar que la Revolución mexicana
se desviaba al pretender imitar la política soviética orientada hacia una
260 CARLOS BOSCH GARCÍA
dictadura del proletariado y como meta final hacia una sociedad sin
clases.
EL DESPERTAR DE OTROS PAÍSES LATINOAMERICANOS
La Revolución mexicana, tanto por sus reformas como por su actitud
ante presiones extrañas, cundió como ejemplo en América Latina, donde
otros pueblos pugnaban por alcanzar metas semejantes. En Perú como
en otros lugares americanos, había que incorporar a la vida nacional
los fuertes núcleos de población marginada como lo eran los grupos
indígenas. Ello era imprescindible si se deseaba crear una verdadera
nación (González Prada) y se encontraba que entre sus formas de
vida, había un comunismo autóctono que podía ser asimilado por los
peruanos modernos. Quien dio un verdadero impulso fue Víctor Raúl
Haya de la Torre al concebir una doctrina inspirada en el socialismo
liberal peruano, en la Revolución mexicana y en el comunismo. Todo
ello se lanzó como base de un partido con pretensiones continentales
llamado Alianza Popular Revolucionaria para América (APRA) , cuyo plan
se esboza con el antimperialismo, la unidad, la nacionalización, la inter
americanización del canal de Panamá y la solidaridad con todos los
pueblos y clases oprimidas del mundo. El Apra seguía la línea de Gon
zález Prada y de Mariátegui, en su indigenismo y comunismo, las refor
mas y actitudes internacionales de la Revolución mexicana y el antini
perialismo de las Antillas y América Central. Posteriormente se le
incorporaron algunos aspectos de la organización totalitaria nazi-fas
cista. Pero la meta era el capitalismo en el que habían de actuar las clases
medias más conscientes de la realidad, para que no resultase otra nueva
utopía. Por ello, Haya de la Torre abogó por una alianza leal con los
Estados Unidos, que estructurara sin recelos una sólida defensa conli
nental. En esa forma y de cierta manera, apuntaba a la Alianza para
el Progreso del presidente Kennedy.
EL ANTIMPERIALISMO
Los Estados Unidos salieron fortalecidos de la guerra de 1914, pues se
convirtieron en una potencia internacional con gran fuerza de decisión
en las cuestiones mundiales. Ello produjo un optimismo que se apoyaba
en la riqueza que habían desarrollado. Pero su hegemonía les obligaba
a responsabilidades que al no ser planificadas, originarían situaciones
susceptibles de afectar el imperio. Por otra parte, el avance de la
técnica originó grave desempleo y la catástrofe financiera explotó en
octubre de 1929, produciendo pánico.
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEÍSTAS 261
América Latina tomó conciencia de estar destinada a la explotación
del nuevo imperio, a pesar de que no podría participar en sus mo-
mentos de auge. Esta conciencia se recrudeció en los movimientos nacio-
nalistas, que se hicieron más agresivos y tendieron a organizarse para
disminuir la dependencia de los Estados Unidos. Mientras, el descon-
tento popular latinoamericano se enfrentaba a sus dirigentes cuando
los consideraba aliados de ese imperialismo que los explotaba sin con-
cesiones. Además, se impugnó el librecambismo con el resultado de que
se pensó en términos autárquicos para evitar la dependencia y también
se tomaron medidas que perfilaron la aparición de gobiernos centra-
listas para planificar la economía de la sociedad y la política con ideas
de corte nacionalista. México, al impulso de la revolución, Brasil con
Getúlio Vargas y Argentina con Juan Domingo Perón fueron los ejem-
plos más conspicuos de ese movimiento en que se consideró el libre-
cambismo y la libertad de enriquecimiento como términos anacrónicos.
América Latina hacía para su defensa lo que los propios Estados Unidos
con el New Deal de Franklin Delano Roosevelt, que dirigía la econo-
mía con el fin de evitar otra crisis.
LA RESPUESTA ESTADUNIDENSE
La política nacionalista reproducida en algunos países de América La-
tina a imagen de la estadunidense no pudo ser admitida por los Estados
Unidos, y a ella se respondió provocando cuartelazos y dictaduras que
impidieron el desarrollo de esa actitud porque coartaba el desarrollo
de la riqueza norteamericana. Sin embargo, la postura fue seguida por
la buena vecindad que suplió al Big Stick del primer Roosevelt y trató
de fortalecer los lazos de las naciones latinoamericanas hacia el siste-
ma de los Estados Unidos. Los Estados Unidos cambiaron en conse-
cuencia y aceptaron en cierto modo la no intervención en asuntos inter-
nos de otras naciones del continente, llegando a retirar los marines de
aquellos países latinoamericanos intervenidos. Posiblemente fueron im-
pulsados también por el temor de la nueva amenaza del nazi-fascismo,
contra el que las naciones de Europa occidental y los Estados Unidos
levantaron bandera de las naciones libres. Como el choque era inevita-
ble, convenía mantener un orden interno que no se sirviera de medidas
brutales como las fascistas. Hubo defensores del orden imperialista nor-
teamericano entre las naciones latinoamericanas. Trujillo, Carias, So-
moza, Ubico y otros, hicieron a un lado la Doctrina Monroe para hablar
de la unidad americana en defensa de su propia seguridad, pero al ca-
recer de los instrumentos necesarios, responsabilizaron a los Estados
Unidos de su implementación por acuerdo de los propios latinoameri-
canos, en nombre de la seguridad y defensa continentales, que era la
del imperialismo americano, adicionando así, por tratado, su responsa-
262 CARLOS BOSCH GARCÍA
bilidad sobre América Latina. Con ello continuó la hegemonía estaduni-
dense que al terminar la segunda guerra mundial, provocó expediciones
punitivas en nombre de la seguridad continental. Los Estados Unidos
persistieron en su función de policías continentales, manteniendo el
orden que mejor convenía a sus intereses, como pronto pretenderían
hacerlo en el ámbito mundial.
EL NUEVO ENFRENTAMIENTO DE MÉXICO, CASO DE EXCEPCIÓN
La política de la Revolución mexicana había perjudicado el desarrollo
de muchos intereses. Los Estados Unidos no lograron nada al tratar de
limitar la reforma apoyada legalmente en la constitución de 1917. Con-
tinuó la marcha de las reparticiones de tierra y se equilibraron los in-
tereses de la industria privada por medio de un sindicalismo organizado
desde el propio gobierno. Los Estados Unidos observaron esos desarro-
llos mientras se adentraban en los acontecimientos europeos, donde
Adolfo Hitler se preparaba para conquistar Europa y se perfilaba la
agresión japonesa en el Pacífico.
El puritanismo se puso a prueba, en marzo de 1938, con la expropia-
ción del petróleo mexicano manejado por compañías norteamericanas
y europeas, que no acataban las leyes nacionales. América Latina, que
aplaudió la medida, estuvo en tensión esperando la reacción de los Es-
tados Unidos. Ésta fue condicionada por las circunstancias históricas
europeas y por la conveniencia de mantener la paz con México, para no
levantar la indignación latinoamericana.
De hecho, el cardenismo fue una de las mayores expresiones de la co-
rriente nacionalista que cundió en América Latina como respuesta a
la presión del imperialismo estadunidense y que se extendería por el
resto del mundo al final de la segunda guerra. La corriente tenía que
ser orientada de tal manera que no pusiera en jaque el creciente expan-
sionismo y poderío de los Estados Unidos. Así se asimiló el cardenismo,
porque se necesitaba no romper con la precaria estabilidad política
mexicana corriendo el riesgo de abrir la compuerta del poder a elemen
tos ultraderechistas o profascistas. El propio Departamento de Estado
dispuso la presión diplomática y económica, de tal modo que no per
mitiera al nacionalismo ir más allá de ciertos límites. Por otro lado,
había que evitar que el ejemplo mexicano cundiera y para ello se anu
laron de alguna forma los nacionalismos fortalecidos por la Gran Gue-
rra con el peronismo y el varguismo —igual que con el nacionalismo
de la revolución guatemalteca de 1954— y se intentó con la Revolución
cubana en sus inicios.
El enfrentamiento hizo ver a América Latina que la resistencia, a
pesar de los riesgos que pudiera involucrar, originaría un posible iv
pliegue de los intereses que detenían su desarrollo, pues aún dentro
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEÍSTAS 263
de los Estados Unidos se producían conflictos morales que trataban de
hacer más amable un dominio al que no se podía renunciar. El im-
perialismo, al viejo estilo, estaba en completo proceso de transforma-
ción.
La reforma cardenista se había hecho de arriba hacia abajo, pero no
hubo una fuerza masiva consciente e independiente para defender los
resultados obtenidos, y las presiones de los intereses creados —internos
y externos— influyeron en el viraje a la derecha que se inició después
de la expropiación. Similar fenómeno se repitió en otros lugares de
América Latina, donde se trató de llevar a cabo algo parecido a lo in-
tentado por los mexicanos. En Brasil y en Argentina se anularon los
intentos violentamente. En Cuba, la presión hizo que se tuviera que
alinear dentro de un sistema que aun siendo revolucionario, no sería
nacionalista y se la obligó a ir en busca del país líder contrario a los
Estados Unidos: el socialista. En Guatemala se terminó violentamente.
Ciertas corrientes de pensamiento estiman precisamente que de esta
forma el hegemonismo de la URSS o de otras naciones comunistas tu-
vieron repercusión en terreno latinoamericano.
EL ESTADO NUEVO DE GETULIO VARGAS
Además de la mexicana, varias respuestas nacionalistas se dieron en
América Latina. Entre ellas, la de Brasil con la fundación del Estado
Nuevo de Getúlio Vargas, resultó de la doble corriente producida des-
pués de la segunda guerra mundial: la del comunismo representado por
Luis Carlos Prestes, y la del fascismo, por Plinio Salgado. Ante su anti-
nacionalismo, el Estado Nuevo combinó tesis reformistas populistas
y- sociales. La tesis nacionalista recordó al nacional-socialismo alemán y
también al fascismo italiano, pero coqueteaba por igual con fascistas
y comunistas. El Estado Nuevo fue una conjunción de la justicia so-
cial y del nacionalismo. Los esfuerzos realizados por comunistas e in-
tegralistas para influir en el dictador fueron vanos, pues combatió y
terminó encarcelando a los comunistas y disolviendo a los integralistas.
Fomentó el desarrollo de los hombres de empresa, siempre que se avi-
nieran a dar prestaciones útiles para formar consumidores. A pesar de
que fue el único responsable del desarrollo nacionalista, se tildó —como
sus equivalentes latinoamericanos— de democrático, entendiendo por
democrático algo hacia lo que se dirigía, más que una realidad. No
aceptó la existencia de la lucha de clases, sino que pensó en la presen-
cia de una armonía social nacida de la atención estatal, a la que debían
someterse también los intereses extranjeros. La misma tesis fue sos-
tenida por la Revolución mexicana y por el justicialismo de Juan Do-
mingo Perón. Contra Vargas se levantaron los militares que deseaban
un Estado a la vieja forma liberal. Eran los intereses de los criollos
264 CARLOS BOSCH GARCÍA
y los del nuevo y poderoso imperialismo, que dieron la batalla para
que no se limitasen sus posibilidades de desarrollo en Brasil. Sus inte-
lectuales blandieron la bandera de un liberalismo romántico sin com-
promisos sociales, y los partidos políticos (Social-Demócrata y Unión
Democrática Nacional) no se preocuparon por satisfacer exigencias de
los grupos nuevamente marginados. Este error permitió el retorno del
varguismo a la política brasileña. Acompañado de un espíritu naciona-
lista y de reformas sociales, contrarias a los intereses de los enemigos
internos y externos de la ejecución de sus proyectos. Cuando quiso apo-
yarse en los trabajadores, se levantaron los militares, a los que respon-
dió con el suicidio, dejando una acusación que responsabilizaba a las
fuerzas conservadoras y a los intereses extranjeros de oponerse al pro-
greso real brasileño.
EL PERONISMO
Otra de las respuestas fue Argentina donde, a causa de las presiones
norteamericanas para que el gobierno de Buenos Aires retirase su apoyo
a los países del Eje, se desencadenaron los sucesos que llevaron al en-
cumbramiento del coronel Juan Domingo Perón. Perón, formado en
Italia y conocedor de Alemania, encontró dentro de una cierta realidad
argentina el cultivo de un poder independiente de fuerzas extrañas, en
un país minado por los intereses imperialistas. Su apoyo vino de los
grupos sociales más numerosos y marginados del campo y de la ciudad,
así como de cuantos habían sido olvidados por la democracia liberal de
Yrigoyen. Con ellos formó las fuerzas de choque, siguiendo el modelo
hitleriano para reprimir a quienes se opusieran a los cambios, mediante
el uso de presiones y sometimientos.
Los que se consideraban como los viejos dueños del país no pudieron
comprender la. realidad que dio lugar a la acometida peronista. Sin
embargo, Perón era partidario del sistema capitalista dentro de un
horizonte social más amplio y creía que la democracia debía ser exten
dida a todo el pueblo. Sobre la libertad, dijo que ésta no debía ser
la de un grupo para explotar al resto de los ciudadanos. No podía
concebir la existencia de ciudades prósperas y medios rurales paupé
rrimos. El conjunto de los lincamientos se definió como un "justicia
lismo" que inspiró todas las reformas, incluyendo la de la constitución
de 1949. Todo se llevó a cabo apoyándose en fuerzas bien armadas v
preparadas, que a muchos recordaron las nazis y las fascistas. Ceno
las universidades y expulsó a los estudiantes que no le juraron leal
tad. Cuando empresarios argentinos y extranjeros, especialmente esla
dunidenses, le acusaron de relacionarse con el derrotado nazismo, se
transformó en el representante de los "descamisados" y también del
antimperialismo latinoamericano.
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEÍSTAS 265
Su ejemplo como líder de los desheredados, fue seguido por Pérez
Jiménez, Rojas Pinilla y Odría en Venezuela, Colombia y Perú, donde
se siguieron sus pasos. Paz Estenssoro en Bolivia y Velasco en Ecua-
dor, montaron también combinaciones de nacionalismo con diversas
reformas sociales, aun cuando la mayoría de ellos estuvieran dispuestos
a plegarse a otros intereses, como lo hizo el propio Perón al final del
periodo. Influyó en todos los aspectos de la vida argentina, pero su
actitud en favor del obrero y frente a las oligarquías argentinas fue
determinante de su régimen nacionalista y de su dictadura personal. Su
aportación fue integrar la población obrera argentina a la vida de la
nación y despertar en esa clase social la conciencia de la necesidad de
su participación en el gobierno del país. A pesar de haber herido mu-
chos intereses extranjeros y de postularse antimperialista, la entrega
del contrato de explotación petrolera a los consorcios internacionales lo
diferencia de manera notable del nacionalismo de la Revolución mexi-
cana y del varguismo.
LOS LÍMITES DE LA LIBERTAD LATINOAMERICANA
Y LA INTEGRIDAD POLÍTICA
La segunda guerra mundial tuvo serias consecuencias en América Lati-
na. El imperialismo norteamericano fomentó la industrialización gene-
ral y con ella una industria complementaria a la de los Estados Uni-
dos, acrecentando de nuevo el desarrollo de las burguesías nacionales
latinoamericanas sin permitir que escaparan de sus límites. El "avila-
camachismo" y el "alemanismo" mexicanos, así como el varguismo y
el peronismo, al promover sus reformas sociales, hicieron el juego a
estas necesidades de industrialización imperialista norteamericana. Aun-
que ambos lados se interesaron en las inversiones, fue diferente el
sentido que dieron a las mismas. La siguiente discusión latinoamericana
al respecto, se dirigió contra el poder inversionista por no destinar las
ganancias producidas al desarrollo social de las naciones. Incluso se
dijo que se abrió la coyuntura de las ayudas técnicas por parte de la
URSS.
Una ola de movimientos golpistas se desataron en toda América La-
tina en defensa de la libertad y la democracia y en contra del naciona-
lismo, bajo la excusa de que las libertades estaban amagadas por el
comunismo oculto bajo el nacionalismo.
El conjunto de los cambios fue vigilado por los Estados Unidos, que
se creían con la misión de guardar el orden en el mundo. Se pensó
entonces que lo importante era la estabilidad continental que sólo po-
dían ofrecer gobiernos fuertes como los militares. Se exigió el 1 de mar-
zo de 1954 en Caracas (OEA) , por parte de Foster Dulles, una declaración
de solidaridad para preservar la integridad política de los americanos
266 CARLOS BOSCH GARCÍA
contra la intervención del comunismo internacional. Ésta fue una buena
bandera del antitotalitarismo estadunidense en contra del totalitarismo
comunista que servía para detener posibles perjuicios a viejos intereses
o a intereses que se estaban creando.
EL CASO DE GUATEMALA
Cuando en 1954 se acusó de comunista al gobierno guatemalteco, presi
dido constitucional mente por Jacobo Arbenz (continuador de la obr?
de Juan José Arévalo dentro de una línea de reformas sociales tendien-
tes a elevar la vida de Guatemala, pero evidentemente opuestas a los
intereses de la United Fruit Co.), se hizo un puente aéreo entre los
Estados Unidos y Honduras. Fue utilizado para apoyar el filibuste
rismo, que encabezado por el coronel Carlos Castillo Armas, dirigió la
invasión que puso término a la revolución y a las reformas sociales y
económicas iniciadas en 1944.
El siguiente paso en el mismo sentido sería el de Cuba, que se irguío
contra los Estados Unidos logrando llevar a cabo numerosas metas
económicas, políticas, sociales y culturales que consideraba necesarias
para su desarrollo. Gran parte de los pueblos latinoamericanos entra
ron, a partir de 1955, en movimientos de línea nacionalista independien-
te, que a pesar de la guerra fría y su interpretación represiva, formaron
una verdadera marea. Las transformaciones se hicieron a través de las
elecciones democráticas y las consecuencias se observaron desde Argén
tina hasta América Central al enarbolarse banderas nacionalistas y so-
ciales. Pero todos esos movimientos actuaron de acuerdo con las Hmi
taciones impuestas por el imperialismo norteamericano, y como ejemplo
de lo que no había que hacer, estaba el caso de Guatemala. Lo mismo
ocurrió más tarde con Chile, donde Salvador Allende debió pagar con
su vida y fue sucedido por el general Pinochet.
EL CASO DE CUBA
En diciembre de 1959, se puso en movimiento la Revolución cubana
encabezada por Fidel Castro, pero Cuba no hizo concesiones para crear
la imagen de la nación, supuestamente democrática y libre, que con
venía a los Estados Unidos. Cuando en 1959 triunfó la revolución ü
bertadora, ésta no hizo prevalecer los intereses de la oligarquía. Los
fusilamientos y los programas sociales, económicos y políticos —entre
ellos la reforma agraria— atrajeron la oposición de los Estados Un i
dos, aun cuando se abogaba por el humanismo, el justk ialismo, la li
LAS IDEOLOGÍAS EUROPEÍSTAS 267
bertad y la justicia social. Cuba fue convertida por los Estados Unidos
en un peón de la guerra fría, al que debía eliminarse de inmediato por
desquiciar el orden Cuando los Estados Unidos declararon el bloqueo
económico, se respondió con la expropiación cubana y con el reconoci-
miento de la República Popular de China, seguido de un programa de
reivindicaciones nacionales en favor de los trabajadores. La presión del
gobierno norteamericano llevó a Cuba —en sus esfuerzos por no caer
en sus manos— al lado del otro contrincante, el socialismo soviético y
el nuevo socialismo chino. Vino después la ruptura de relaciones con
Estados Unidos en 1961 y el intento de destituir el régimen castrista
con el desembarco ordenado por Kennedy en la Bahía de Cochinos, el
17 de abril de ese año. A la par, se hablaba de la Alianza para el Pro-
greso que ofrecía un programa económico y social ya invocado en la
Revolución mexicana, en la guatemalteca y aun en la cubana, y que
incluía las banderas del propio peronismo y del varguismo. La gran
diferencia radicó en que este programa se dirigía otra vez a las burgue-
sías oligárquicas para que "la revolución" se hiciera desde arriba, tra-
tando de salvar el sistema encabezado por el propio Kennedy. Pero,
nuevamente los Estados Unidos se encontraron con la oposición de
algunos países latinoamericanos, en Punta del Este (22 de enero de 1962),
cuando no aceptaron éstos la exclusión y las medidas represivas con-
tra Cuba. A pesar de ello, las auspiciaron los Estados Unidos por vía
diplomática y lograron incomunicar la isla.
AMÉRICA LATINA TIENE UN PROBLEMA
Con base en todo lo anterior, se pensó en un momento dado que el
principal problema latinoamericano podía ser, en consecuencia, el es-
tado de dependencia hacia los Estados Unidos, del que se desprendían
todos los demás. La imposibilidad o la falta de voluntad de sacudir esa
dependencia ha llevado a numerosos gobiernos a transar y aceptar la
existencia de ese imperialismo. Según esta creencia, ello ha desleído
la personalidad latinoamericana, que no ha podido tomar posturas pro-
pias frente a sus problemas. Sólo se había intentado resolverlos me-
diante soluciones condicionadas. Sin embargo, desde el mismo punto
de vista, el siglo xx ha opuesto a ese fenómeno los grandes nacionalis-
mos que, por defensivos, tampoco han resuelto la situación acusada
tanto por el aumento de la población, como por la disminución propor-
cional de los recursos económicos y que, por ende, se mueven dentro
de un ámbito dependiente de un continuo esfuerzo para reacondicionar
ideologías que llegan desde fuera y se matizan con ciertos nacionalismos
defensivos.
 LAS 1DF.ÜLOGÍAS liUROl'KÍSTAS 269
CARLOS BOSCH GARCÍA
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ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIALISMO
CARLOS REAL DE AZÚA
Sin la existencia de incesantes y renovados contactos entre culturas y
sociedades, difícilmente sería concebible una historia universal. Desde
temprano se percibió la variada gama de consecuencias que tales con-
tactos producían en las colectividades expuestas a ellos; menos temprana
sin duda, pero muy remota, fue la verificación del carácter asimétrico
—nada equitativo— que el efecto de esos contactos asumía. Las relacio-
nes planteadas en términos de dominio y subordinación en el nivel polí-
tico y militar, de provecho y extracción en el nivel económico y fiscal, y
de descaracterización y mimetismo en el nivel intelectual y religioso,
fueron en un momento dado bastante ostensibles como para que cierta
historiografía y reflexión política no pasaran inadvertidamente junto a
ellas. No es aventurado entonces sostener que antes de convertirse en
materia de estudio y construcción sistemática, los fenómenos sociales
sobre los que se fundó el edificio de los grandes impelios tradicionales
provocaron la articulación de determinadas tomas de posición que bien
pudieran constituir la prehistoria del tema que aquí nos concierne. Igual-
mente lo hizo —y ya sería umbral de historia striclo sensu-— el proceso
de expansión mercantil, demográfica, política y cultural de Europa, que
acrecentó su ritmo en una instancia en la que los imperios tradicionales
se desmembraron o comenzaron a hacerlo. Llamemos ya "imperialismo"
a aquel proceso o reservemos el término para el brusco salto cualitativo
en el que fue percibido durante las últimas décadas del siglo xix, lo
cierto es que, favorables o desfavorables, positiva o negativamente es-
timadas, las reacciones y posturas de opinión que en ambas etapas se
suscitaron ya pueden integrar con pleno derecho el tema del imperia-
lismo y del colonialismo en cuanto objetos de reflexión.
Como tal es el estricto propósito de las páginas que siguen, permíta-
senos precisar que —para ciertos pensadores— la refracción ideológica
que esos fenómenos produjeron en el pensamiento latinoamericano sólo
es desglosable de una variedad de otras cuestiones, especialmente de
dos. La primera es la historia de las imágenes y de las concepciones que
algunos fueron teniendo de la entidad amenazada por la incidencia ex-
lerna —América Latina misma—, o sea la historia de las relaciones ne-
cesarias entre sus todavía indecisos sumandos nacionales, la de la asun-
ción de valores capaces de sustentar las resistencias que urgían, la de
los proyectos políticos o económicos arbitrados para instrumentarlas.
Otra historia representa la segunda cuestión y es igualmente decisiva. Es
la de los diagnósticos y pronósticos que determinados grupos intelec
tuales latinoamericanos fueron tejiendo sobre los grandes conglomera
dos humanos y espaciales de Occidente —Europa y Estados Unidos— en
[270]
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIALISMO 271
los que se vio involucrada América Latina. De las admiraciones, espe-
ranzas, aprensiones y animadversiones que ambos fueron despertando,
de la conflictual relación que se fue trabando con el creciente vecino de
hemisferio (modelo, ejemplo, rival, benefactor, enemigo, hegemón) se
esclareció o se oscureció una conciencia de especificidad latinoamerica-
na, se templaron o desarmaron muchos comportamientos efectivos, in-
cipientes o meramente concebidos. Si se atiende a una dialéctica general
entre realidad y pensamiento, "filo" o "antimperialismo" y "filo" o
"anticolonialismo", bien pueden ser posturas intelectuales efectivas an-
tes de articularse de manera científica, en "interpretaciones" y "teorías"
o de promover, con sesgo más militante, "doctrinas". Y aun si se tiene
en cuenta el fenómeno que ha de suscitarlas, puede que esto suceda
mucho antes con las versiones antagónicas que con las favorables, es
decir, sin que interpretaciones, teorías o doctrinas justificativas del "he-
cho" imperialista sean relevables y, sobre todo, desglosables de otras
posiciones que circulen y actúen con rótulos muy diferentes. Pues sería
falso suponer —vale la pena observarlo— que posturas adversas y favo-
rables se deriven de un fenómeno aceptado objetivamente como tal por
unos y por otros; las ideologías funcionan menos como estimaciones
de una realidad percibida en forma común por todos, que como oculta-
ción o revelación acentuadamente opuestas a ellas.
Ahora bien, ¿existe en el caso latinoamericano aquella presumible
prehistoria del tema imperialista de que antes se hablaba? Como des-
taca Hanna Arendt, los imperios tradicionales presentan respecto de
los imperialismos posteriores una abismal diferencia en cuanto al grado
de integración de las instituciones metropolitanas con el área imperial. 1
Pero si al plano institucional se suma en la etapa indohispánica la con-
siderable aportación demográfica de la sociedad céntrica, cupo pre-
guntarse, en un momento dado, si los textos que documentarían esa
prehistoria eran realmente americanos y no hispánicos o genéricamente
europeos. La índole particular de esta eventual ambigüedad podrá ser
amortizada cuando se vea que, en ningún paso del proceso que ha de
seguirse, las posturas latinoamericanas estuvieron libres de fuerte in-
fluencia y aun de suscitación decisiva por parte de las posiciones doc-
trinales europeas o norteamericanas. El hecho de que en este periodo
que va del siglo xvi al xix algunos de los portavoces más memorables
sean españoles no sería —para ciertas interpretaciones— más que la
consecuencia de la extrema tenuidad que cualquier expresión de pensa-
miento autóctono asumió en el Nuevo Mundo hasta principios del ocho-
cientos.
Con todo, si algo parece irrefutable —para algunos— es que bajo el
decoroso aparato normativo del Reino de Indias y de toda la estructura
imperial, tuvieron libre curso procesos en los que reincidirían el impe-
rialismo y el colonialismo de los dos últimos siglos y que no pueden, en
una visión cabal del tema, dejar de aludirse las denuncias y defensas
1
H. Arcndt, Imperialism, Nueva York, Harcourt, Brace and World, 1968, p. 11.
272 CARLOS REAL DE AZUA
de los mismos. Desde el famoso sermón de Adviento de 1511, que el p a d r e
Antonio de Montesinos pronunciara ante los colonos de Santo Domingo,
la suerte y condición del elemento nativo americano se plantearon con la
mayor contundencia. La denuncia del genocidio colonial al que se une
la prédica apasionada de Las Casas, el reverso militante y utópico de las
prácticas del m a l t r a t o que constituyeron los planes de Vasco de Qui-
roga y la acción de las Órdenes Mendicantes representan u n ingrediente
que, no sin distorsión y anacronismo, podría llamarse antimperialista.
E m p e r o , p r e p a r a r o n y aun fundaron tradición p a r a posturas de ese
tipo, como la candente, embravecida retórica de las luchas de la Inde-
pendencia así lo documenta. Las restricciones y vetos a la actividad
económica que en América resultara competitiva de la española, la sus-
tancial relegación del elemento criollo de los cargos de autoridad pública
más importantes, el monopolio comercial, la constricción de las expre-
siones religiosas y culturales nativas, la política de férreo aislamiento
respecto del resto del m u n d o , el cuidado de obstaculizar todo lo posible
las comunicaciones internas del área corren como crítica soterrada en los
textos de los primeros escritores mestizos. Pero sobre todo llegan hasta
la prosa muy suelta y urticante de aquellos informes en que virreyes,
burócratas, visitadores, marinos, magistrados y comisarios de límites
del periodo borbónico, dieron la marca postuma y más alta de lucidez
que el personal español alcanzó de este lado del océano, que p r o n t o
habrían de resignar. 2
Las críticas, que en el caso de esos informes tendrían por lo general
escasa divulgación, afloraron con un alcance harto mayor en los pri-
meros periódicos hispanoamericanos que el sector cultural " i l u s t r a d o "
y esencialmente criollo consiguió hacer aparecer al filo del nuevo si-
glo. Y si bien esos señalamientos y reclamos en la última década de
dominio indiscutido de E s p a ñ a fueron moderados de tono, dieron un
salto de muchos grados de estridencia en los primeros manifiestos y
justificaciones del proceso continental que se inició entre 1808 y 1810.
Las palabras "esclavitud", " d e s p o t i s m o " y otras sinónimas aparecieron
a menudo sintetizando la injusticia concreta de una subordinación co
lonial. Pero, persistió hasta el fin (y ello había hecho a veces difícil
el esfuerzo militar de la "independencia") un consenso firme en ciertas
élites sobre la naturaleza positiva de las instituciones y la constelación
de valores éticos y religiosos en los que se apoyó el proceso de conquista
y colonización. ¿Sería acaso justo llamarlo "filoimperialismo"? Seguro
que no. La reacción popular de las poblaciones costeras ante los zar
pazos de la piratería británica, francesa y holandesa tuvo — p a r a algu
nos— mucho de reflejo visceral; el h o r r o r a la herejía con que su pre-
sencia misma creíase inficionada dinamizaron tantas réplicas cuyo ápice
y a la vez su epílogo se diera en el Río de la Plata en 1806 y 1807.3
- Excelente síntesis en R. Konetzke, América Latina II. La época colonial, vol. 2.'
de la Historia Universal Siglo XXI, México, Siglo XXI, 1972.
3
Extenso recuento en Piraterías y agresiones de los ingleses y de otros pueblo;
de Europa en la América Española desde el siglo XVI al XVIII deducidas de la
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIALISMO 273
Con episodios de esa índole se dio el primer esbozo de aprensiones
muy difundidas ante la codicia de los nuevos poderes nacionales expan-
sivos que en el m u n d o se iban fortificando a costa de la declinación
española y cuya ronda furtiva —aun sin ataques formales— parecía
sentirse en todos los b o r d e s del área indohispánica.
E n t r e 1898 y los años i n m e d i a t a m e n t e posteriores a la p r i m e r a guerra
mundial se abre y cierra un periodo que, para la línea temática que
aquí se sigue, aparece a la distancia dotado de una considerable ho-
mogeneidad.
El conflicto hispano-estadunidense y el t r a m o final del proceso de la
independencia de Cuba suscitaron, en los sectores responsables de Amé-
rica Latina, reacciones e x t r e m a d a m e n t e ambiguas. Apoyo, p o r un lado, a
la h e r m a n a m e n o r gobernada hasta entonces bajo la férula casi siempre
brutal de los capitanes generales; aprensión creciente ante la formidable
contundencia que la participación norteamericana había exhibido; co-
rriente cordial de solidaridad y compasión por l;i " m a d r e p a t r i a " hu-
millada, a d e m á s de vencida. Todo se dio muy intrincado d e n t r o de
grupos con ideología y perspectiva prácticamente comunes y, a veces, en
las expresiones de un mismo intelectual o gobernante. Pero si la guerra
misma había provocado estos reflejos, la casi inmediata ocupación de
Puerto Rico, la E n m i e n d a Plalt (1901) (que daba derecho a los Estados
Unidos a intervenir casi ¡limitadamente en Cuba), la secesión de Pana-
m á en 1903 tuvieron, en cambio, una significación que pareció muy uní-
voca y para la mayoiía e x t r e m a d a m e n t e grave. Otros episodios, como
el de la agresión anglo-itaio-gcrmana a las costas de Venezuela en 1902-
1903 4 ensancharon el espectro de los peligros eventuales que acechaban
al destino del m u n d o latinoamericano; y la ineficacia de la doctrina
Monroe como fuerza de contención, demostrada en el último conflicto,
también implicó en éste a Estados Unidos, contribuyendo a no despla-
zar del todo el foco de preocupación.
Una apreciación superficial ha visto en el éxito y la difusión del Ariel
de José E n r i q u e Rodó, desde su publicación en 1900, no sólo una especie
de " m e d i a " de la actitud latinoamericana en este recodo de las dos
centurias sino también un mayoritario pronunciamiento continental
contra tales predestinaciones y su cargado signo pesimista. ¿Fueron em-
obra de D. Dionisio de Alsedo y Herrera, publícala D. Justo Zaragoza, Madrid,
Imprenta de Manuel Hernández, 1883. Sobre las actitudes anglosajonas el perspi-
caz estudio de Juan A. Ortega y Medina, México en la conciencia anglosajona,
México, Porrúa-Obregón, 1953.
4
J. L. Salcedo-Bastardo, Historia fundamental de Venezuela, Caracas, Universi-
dad Central de Venezuela, 1974.
 CARLOS REAL DE AZUA
274
pero sus significados mayores los que realmente dominaron? Es difícil
saberlo. La resistencia, sí, al mimetismo cultural de Norteamérica para
el que Rodó acuñó el término de "nordomanía", la afirmación de la
diferencia latinoamericana sobre valores de élite clasico-tradicionales,
la sólida adhesión a los modelos eurolatinos, se sumó por casi dos dé
cadas a la panoplia de ese antimperialismo que por entonces estaba en
vías de formalización. El deslinde entre algo así como un activo y un
pasivo de la realidad estadunidense fue la operación que Ariel divulgo
y que sería practicada después en muchos dictámenes, partiendo del
supuesto de que cada elemento es desglosable de la estructura en \a
que está inscrito y que los defectos o ¡acras no deben pagar por excelen-
cias y las virtudes no deben estar condicionadas de algún modo a las
primeías.
A todo ello, si bien se observa, no habría de escapar la primera ten-
tativa de movilización antimperialista continental que protagonizó (ei
término tiene aquí mucha fuerza) el argentino Manuel Ugarte. Aún con
más nitidez de postura, con una persistencia obsesiva de la que están
muy lejos sus compañeros de generación, la prédica que Ugarte realizó
entre 1910 y el promediar de los años veinte reitera casi todas las mo-
dulaciones que ya se han registrado. Así pueden probarlo los libros que
iría publicando al paso de sus varias giras de conferencias por las ca-
pitales latinoamericanas.'' De cualquier manera, con su presencia o con
sus páginas, Ugarte dio por muchos años la tónica y el estilo de la
prédica antimperialista. Su campaña (la de Vasconcelos, posterior, fue
en cierto modo la del vocero de una revolución) vino a ser la últirna
cumplida a nombre estrictamente personal, algo que no se daría en
otras de los años veinte y treinta realizadas siempre con el rótulo de
alguna organización o movimiento ideológico o político. Si su unidirec-
cionalidad lo distinguió de sus coetáneos, también lo apartó de otras
corrientes más librescas, al haber nacido su decisión militante de una
primera inmersión, radical y traumática, en la vida de los Estados Um
dos de los primeros años del siglo.
De cualquier manera, la prédica de Ugarte y otras concurrentes pro
movió lo que podría llamarse la primera planilla coherente y básica
mente completa de la acción imperialista y colonialista en América La
tina. Se imbricaban en ella actitudes de superioridad, codicia y desprecio
racista hacia los pueblos del Sur, el logro casi gratuito de sustanciosas
concesiones,6 la insignificancia de las regalías que se vertían en los .i
sos —como el de la explotación petrolera naciente— en que éstas se
convinieran, la imposición o acentuación de las situaciones de monocul
tivo.
•'El porvenir de la América Latina (1910); Mi compañía hispanoamericana (1922).
F.l destino de un continente (1923); La patria grande (1924); La reconstrucción ¡Ir
Iberoamérica (1951).
"Se ha recordado, por ejemplo, que la United Fruit logró sus primeras conci-
siones en Cuba en 1901 abonando 10 centavos de dólar la "caballería" (1.3 lio
larcas).
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIALISMO
275
Más detonante todavía resultaba en el plano político el verificado
fomento de esos desórdenes internos y de esos conflictos fútiles entre
estados que resultaban especialmente útiles para desestabilizar y des-
alojar luego a cualquier autoridad que incomodara por sus arrestos de
dignidad nacional o sus propósitos de equidad social. Pero sobre todo
se advertía que cualquier medio resultaba bueno contra los gobiernos
incapaces o renuentes a afrontar el desafío de reclamos desorbitados.
En este sentido, desde la primera década del siglo y durante casi un
cuarto del mismo en Nicaragua y luego en México (a partir de la caída
y muerte de Madero), de 1915 a 1934 en Haití, de 1916 a 1924 en Santo
Domingo, se desplegó toda una gama de "desembarcos protectores",
ocupaciones lisas y llanas, sustituciones de gobiernos locales y digita-
ción abierta de otros posteriormente promovidos, asunciones de admi-
nistración financiera, percepciones de rentas aduaneras, duras tutelas
militares, etcétera.
García Merou había apuntado en 1904 la alianza habitual entre las
clases conservadoras del área antillana y la acción de Estados Unidos.7
Desde estas últimas irrupciones, el vínculo se hizo más claro y también
sumamente ostensible más allá de las islas antillanas y de América
Central, tal cual lo prueba la existencia de las más ominosas dictaduras
como la de Juan Vicente Gómez en Venezuela 8 o el caso de aquellas
constelaciones oligárquicas de Sudamérica del tipo de la "República
Velha" de Brasil."
Es fácil advertir que en casi todos estos planteos de las dos primeras
décadas del siglo xx subyacía la noción de una sociedad en evolución
rápida y feliz, según palabras de Edmond Desmoulins cuyo desborde
y extravasación tenía algo de fatal. Los supuestos naturalistas y bioló-
gicos de tal perspectiva han resultado obvios pero, para buena parte
de los líderes latinoamericanos formados hacia el fin del siglo —el uru-
guayo Luis Alberto de Herrera es un excelente ejemplo de ello—, la
visión de un superávit vital que excedía los marcos nacionales represen-
taba una verdad absoluta e irreversible. Fue, no obstante, desde estos
tiempos que la tesis sobre la índole esencialmente económica de la ex-
pansión norteamericana comenzó a afirmarse, antes de hacerse dogma
interpretativo tras los años veinte. Estrictamente hablando, ya las en-
trelineas de una invasión privilegiada de mercados de importación ha-
7
M. García Merou, Historia de la diplomacia americana. Política internacional
de los Estados Unidos, Buenos Aires, Félix Lajouane, 1904, t. 1, p. 6.
8
Véase R. Blanco Fombona, Camino de imperfección, Madrid, Editorial Améri-
¡
ca, pp. 239-240; L. Zea, "América como conciencia", en Cuadernos Americanos, 1953,
pp. 143-144. En 1911 sostenía Gómez en referencia al tema de "mi patriotismo":
"no abrigo el más ligero temor por la fuerza de aquel país porque veo que sus
procedimientos están ajustados a la seriedad de sus principios, que lo exhiben
como la democracia más acabada y menos imperfecta que haya tenido la huma-
nidad" (Salcedo-Bastardo, Historia..., p. 699. Sobre el saqueo de los recursos
petroleros hasta 1935, ídem, pp. 607-623).
" Se ha señalado especialmente en el caso de algunos periodos presidenciales,
como el de Campos Salles (1898-1902).
 CARLOS REAL DE AZU/V
276
bían sido señaladas por Martí y Roque Sáenz Peña en 1889 y diez años
después, el venezolano Zumela configuraba plenamente la motivación
económica al destacar la necesidad que tenían los grandes estados (los
estados industriales), de materias p r i m a s y de salidas p a r a sus p r o d u t
tos, en razón de que — p a r a Zumeta— esa doble capacidad productor;!
y consumidora crece en cada pueblo en razón directa del grado de ci
vilización alcanzada por ese pueblo, impulsando asimismo a la compe-
tencia por la adquisición de territorios incultos y por la repartición
de las regiones bárbaras. 1 0
En este ápice de la dialéctica del imperialismo que representó el pa
saje entre los dos siglos, ciertos escritores latinoamericanos advirtieron
el alcance universal del fenómeno aun antes de la aparición en 1902 de la
obra considerada pionera sobre la cuestión: ¡mperialism: a study, del
británico J. A. Hobson. El eco de ese libro, que fue grande en el hemis
ferio norte y sucesos más recientes, como el de la guerra del Transvaal,
ayudan a explicar que m i r a d a s muy perspicaces pudieran interpretar la
realidad latinoamericana con claves distintas a las habituales. "Los Es
tados Unidos —decía el argentino Martín García Merou en 1904— em
pozaron algo tarde su desarrollo colonial, porque las facilidades que
ofrecía su propio territorio a las iniciativas del trabajo y a las invci
siones del capital, eran demasiado grandes para obligarlos a buscar en
el exterior nuevos canales de salida para sus producios o nuevos cam
pos de expansión comercial. El imperialismo, en efecto, tiene una base
económica que actúa con fuerza irresistible en las grandes potencia'.
de Europa, y que hace algunos años empezó a hacer sentir su influencia
de este lado del Atlántico."
En los dos diagnósticos anteriores se advierte la nota determinista
ya expuesta tres cuartos de siglo antes por el mexicano Mora; en Garcia
Merou eran todavía los pueblos prósperos, a diferencia de P r a d o y de
Martí, los actores de la expansión. En general, fue hacia esos años que
comenzaría en un determinado pensamiento latinoamericano el esbozo
de planteos del fenómeno imperialista, más abarcadores y m á s cohe
rentes que los hasta entonces realizados. Se ha recordado como u n lulo
de esta aspiración, la celebrada conferencia que sobre "El imperialismo
a la luz de la sociología" pronunció Enrique José Varona, el 11 de
marzo de 1905, en el anfiteatro de la Universidad de La H a b a n a , y f.
probable que aquella pieza resista aún una lectura en nuestros día'.,
aunque no ostente las virtudes que se le han a t r i b u i d o . " Un año de1.
pues, desde Berlín, e! argentino José Ingenieros retomaba el tema cu
una reflexión cuyo m a y o r interés residió en a u n a r el uso de la detcrnii
nación económica —de ascendente relevancia— y de la clave "racisla"
Sería ésta en especial la que parecía decidir para Ingenieros el im \<>
rabie destino de las "razas inferiores", englobando explícitamente «-n
ellas las de esos estados latinoamericanos cuya "actual independen! ia
'"César Zumeta, Continente enfermo, Nueva York, 1899, pp. 4-5.
"Raúl Roa, Retorno a la alborada, Universidad Central du las Villas, ( uli.i,
1964, t. II, p. 78.
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y Ni-OCOI.ON1A1.1SMO 277
es más cuestión de forma que de hecho pues han salido de la domina-
ción ibérica para convertirse en colonias económicas de las naciones
europeas y estar amenazadas por la inminente tutela yanqui". 1 2
De cualquier modo, con estas variantes y aun con la dependencia
estructural de la región del Atlántico sur del conglomerado británico,
seguían estando los Estados Unidos en la mira del permanente recelo
de las minorías actuantes y disidentes de América Latina. En las puer-
tas de la p r i m e r a guerra mundial, el desembarco militar n o r t e a m e r i c a n o
de Veracruz y la subsiguiente intervención contra Huerta, provocaron
en el sur una conmoción mucho más intensa que los sucesos de P a n a m á
o Venezuela: no eran tan diferentes los hechos como el grado de movi-
lización y de conciencia alcanzada." La justificación del presidente
Wilson de que todo había sido cumplido "to beach these Latin-American
republics to elect good m e n " " no pareció menos insolente. El impacto
del episodio fue así intenso a u n q u e breve, puesto que el crimen de
Sarajevo y el estallido de julio de 1914 planteó a cierta conciencia la-
tinoamericana la p r i m e r a de sus grandes dilaceraciones.
Exponer la razón de que tal ocurriera no es fácil, pero sería irreal
concebir las posturas filo o antimperialistas de esa época fuera del
contexto político o ideológico mundial. Las que hasta entonces se habían
adoptado suponían un m u n d o en el que el progreso del h u m a n i s m o
liberal europeo, si bien susceptible de ser reajustado por la m a r e a
ascendente de los reclamos sociales, no amenazaba ser seriamente re-
invertido hacia formas autocráticas y rebarbarizadoras. 1 1 ' La p u g n a eco-
nómica de las potencias se tramitaba, en suma, bajo un dosel de
consenso en ciertos valores ético-sociales comunes, lo que quiere decir
que no había que o p t a r entre dos modelos cuyas pretensiones a la
hegemonía universal se hicieran ostensibles. La disyuntiva entre una
América Latina mediatizada y otra recuperada, a u t ó n o m a , se encuadra-
ba así en un sentido unidireccional de la historia mundial, lo que sig-
nificaba que no había que sacrificar ninguna p o s t u r a de resistencia p o r
la inminencia de males mayores en muy distinta escala. O, lo que es lo
mismo, se visualizaran opciones que pudieran i m p o r t a r , j u n t o a una
autonomía conquistada, la caducidad y el desprecio de todo el sistema
de estimaciones que la cultura latinoamericana y occidental suponía
indeclinable. En esta perspectiva, no cabe duda, la p r i m e r a guerra mun-
dial y la amenaza del férreo "militarismo alemán", anunciaron el dua-
lismo universal que desde 1936 (primero contra el nazi-fascismo y des-
12
"Imperialismo (1906)", en Crónicas de viaje, Buenos Aires, Ramón Roggero,
1951, pp. 183-195 y 223-236.
13
Thomas F. Me Cann, Argentina, Estados Unidos y el sistema interamericano:
1880-1914, Buenos Aires, Editorial Universitaria de Buenos Aires, 1960, p. 450; sobre
el eco en el Uruguay, Ugarte, El destino..., pp. 325-327.
14
111
John A. Crow, The epic of Latín America, Nueva York, Doubleday, 1946, p. 678.
Podría alegarse la excepción de Groussac, ya mencionada. Pero el repudio a
la acción norteamericana daba en un solo y mismo plano su incidencia en Amé-
rica Latina y su impacto sociocultural a escala mundial; en cualquier caso ambos
coincidían en significado. Desde entonces no se daría tal coincidencia.
278 CARLOS REAL DE AZÜ/,
pues contra el comunismo totalitario) habría de afectar, de modo es
pontáneo o de modo fomentado, todas las actitudes latinoamericanas,
impostando el sentido de toda posición que se adoptase ante problemas
concretos. En 1914 se habían admitido varios imperialismos contra
puestos entre los que era necesario optar y un orden de valores básicos
de civilización que podían ser afectados por esa opción. Es en este
marco que debe entenderse la ferviente aliadofilia franco-anglo-amert-
cana de la mayoría de los sectores antimperialistas. Es en él también
que deben apreciarse las premoniciones del colombiano López de Mesa
de que la futura civilización sería sajona y la futura cultura latina; ie el
optimismo similar de Joaquín García Monge; " la devoción al "wilso-
nismo" que alentó F. García Calderón, en su estudio de 1920; '" o en el
entusiasmo por la causa "anglorromana" en lucha contra el "kaiserismo
expansionista y pagano, según los trazos con que lo identificaba el elo-
cuente uruguayo Juan Zorrilla de San Martín.""
n
Cada posguerra soporta, en general, una amplia corriente de desilusión
en cuanto a las promesas y seguridades con que cada guerra se libra
y cada paz se concluye. No sabemos que se haya estudiado nunca el des
caecimiento de la fe wilsoniana en la América Latina (tampoco hasta
dónde) y en qué sectores caló esa fe. Pero lo cierto para nosotros es
que los años de las entreguerras marcaron en el segmento no anglopar
lante del hemisferio el ápice de un antimperialismo que pareció inves
tido de un cierto positivismo que su carácter formalmente negativo no
le otorgaba. Aunque en los órdenes políticos internos, los movimientos
de signo radical y mesocrático peculiarizaron realmente el proceso de
algunas naciones del área (Argentina, Chile, México, Uruguay), el "an
timperialismo" fue el único movimiento que, tanto en éstas como en las
sujetas a férreas coaliciones oligárquicas o a dictaduras civiles o mili
tares, logró convertirse en ideología común de todos los sectores activos
de "aspiraciones reprimidas" de América Latina. "Nacionalismo popu
lar", "populismo", "socialismo nacional" y otros rótulos estaban todaví:i
entre las brumas del futuro.
La inducción ideológica externa ha sido siempre decisiva en los tor
16
En el artículo "El alma de América" (1917), cit. por Rafael Altamira, Ultimo-,
escritos americanistas, Madrid, CIAP, 1929, pp. 4142.
17
Véase Selección, San José, Costa Rica, Ministerio de Cultura, Juventud y Im-
portes, 1971, p. 63.
18
E l wilsonismo, París, Agencia General de Librería, 1920. Véase también, Ideo-,
e impresiones, Madrid, Editorial América, 1919, pp. 81-168, y El panamericanismo,
su pasado, su porvenir (1916).
19
En Las Américas, Montevideo, 1945, capítulos vii-vni.
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEGCOLONIALISMO 279
nasoies de cierta opinión latinoamericana y llegado este trance, hay
que mencionar la profunda y dilatada incidencia que tuvieron las obras
de los teóricos marxistas del imperialismo. Pero más que los textos de
Hilferding y Bujarin fue, con justicia o sin ella, El imperialismo, etapa
superior del capitalismo de Lenin, el que se convirtió en fuente muy
importante de la corriente antimperialista, ya fuera puntualmente asen
tido por unos o críticamente asimilado por otros.2"
Las suscitaciones librescas, con todo, son de actuar pausado y quizás
resultó más decisivo en la configuración de un antimperialismo mili-
tante, el ambiente hemisférico mismo de nuestra versión de la "década
rosada" y de los acontecimientos que desde dentro o de fuera la prelu-
diaron: la Revolución rusa, la Revolución mexicana (en particular la
constitución de 1917 y su famoso artículo 27 sobre la propiedad), la
reforma universitaria de 1918 y su secuela de casi dos décadas. La men-
ción del último movimiento decide que sea éste el lugar de hacer refe-
rencia al no muy preciso asiento social de la renovada postura antim-
perialista, pero si algún sector social quedó desde entonces investido
con una especie de responsabilidad específica de militancia fue justa-
mente el de esa juventud estudiantil, cuyo papel ha sido tan decisivo
en cierta historia latinoamericana de este siglo y a la que había apelado
el "antiyankismo arielista". A esta fuerza sagrada parecía tocarle ahora
ser la clave de bóveda de una coalición de fuerzas sociales que aglutinó
en ciertos pasajes y circunstancias a considerables sectores de nivel
medio, a numerosos intelectuales, a lo más militante de las incipientes
organizaciones obreras y a la porción más aguerrida de los partidos
generados desde la formación de la 1IT Internacional. Y aún a este lote
deben agregarse, en áreas como la del Atlántico, grupos de clase alta
bastante dispuestos a cualquier antinorteamericanismo que preservase
los lazos ya rutinizados e intocables con el conjunto económico y polí-
tico británico. De cualauier manera, fue el "reformismo universitario",
y esto en forma más contundente y frontal que el "arielismo", el movi-
miento latinoamericano que más congeniales sintió los postulados y
hasta los estereotipos del antimperialismo, dentro de una congregación
ideológica que aunó elementos socialistas, indigenistas, antimilitaristas,
anticlericales, latinoamericanistas y hasta un remanente de latinistas. 21
Esa juventud necesitó MAESTROS (con mayúsculas) y los proclamó
oficialmente. Ninguno de ellos —Vasconcelos, Palacios, Ingenieros y el
precursor Rodó— podría haber trasuntado infidelidad alguna a una
postura de drástico rechazo a la amenaza que parecía venir del Norte.
20
Luis Elizalde ("Lenin y el momento actual argentino", en Sur, núm. 251, Bue-
nos Aires, marzo-abril de 1958, pp. 42-53) sostiene que el libro de Lenin "ha sido
la Epístola a los Romanos de nuestro nacionalismo" (p. 53).
21
Tampoco la postura antimperialista fue ajena a que en plena segunda guerra
mundial y ya en el estribo de su desaparición, supérstites centros reformistas
asumieron posiciones de militancia nacionalista y neutralista. (La reforma uni-
versitaria, compilación de Gabriel del Mazo, La Plata, Centro de Estudiantes de
Ingeniería. 1941, t. i, pp. 394-435 y 442.)
280 CARLOS REAL DE AZI! A
Como algo m á s que amenaza la percibieron otros. Culminando un
largo trámite de intromisiones —apoyos y reclamos—, la continuada
presencia estadunidense en Nicaragua y la acción a r m a d a de Augusto
César Sandino c o n t r a ella representó en los años veinte la m i s m a ex-
periencia t r a u m á t i c a que había sido p a r a algunos grupos la guerra de
Cuba, la secesión de P a n a m á o la agresión a Venezuela. El mismo entre-
lazamiento y la m i s m a secuencia de reclamos y acciones que habían
tenido sus b o r r a d o r e s en Haití y Santo Domingo, llegaron a su perfec-
ción en el caso nicaragüense (que tuvo ecos de repudio sensibles aun
en sectores francamente conservadores) 2 2 y opacaron la gira del presi-
dente Hoover por América Latina, suscitando manifiestos en los que
lucían los nombres de las mayores figuras de la izquierda europea j u n t o
a los de varias generaciones de americanos. 2 1 Más que chocantes resul-
taban, para determinada mayoría, la manipulación de m a n d a t a r i o s títe
res, el a p o d e r a m i e n t o de a d u a n a s para asegurar gastos y pago de
créditos, los excesos de la acción militar, el desenfadado entrelazamien
to entre las esferas de negocios implicadas y los responsables de los
Departamentos de E s t a d o y Defensa.
Como m a r c a n d o la continuidad de una tradición, Sandino tuvo su
portavoz en la revista Ariel de Froilán Turcios; como confirmando la
soledad de la aprobación explícita, pocas voces se alzaron j u n t o a la di-
Leopoldo Lugones —entonces en el ápice de sus entusiasmos proesta
dunidenses—, burlándose de aquellas "republiquitas de gente pobre",
de aquellos "negros ladrones de bananas". 2 4 Pues fue d u r a n t e ese quin-
quenio (1925-1930) en que cobraron m a y o r intensidad el episodio
nicaragüense, los desembarcos en Panamá, la VI Conferencia Paname-
ricana de La H a b a n a bajo el " m a c h a d a t o " y la legislación nacionalis(;i
y agrarista mexicana, adquiriendo máxima validez la observación de un
historiador que afirmó que, en menos de una centuria, la actitud lali
noamericana hacia Estados Unidos había pasado de ser una "boundless
a d m i r a t i o n " a u n " b i t t e r hate". 2 s
Coherente con su pretensión de ideología global y n u t r i d o por u n sei
tor muy capaz de la juventud universitaria e intelectual, el movimiento
antimperialista creyó llegada la hora de organizar una gran fuerz;i
supranacional y continental. Y aun antes de que en México —en 1924
se fundara la p r i m e r a Liga Antimperialista de las Américas, Ingenieros
(figura capital en este empeño) había ya realizado p r o p u e s t a s concrv
22
Véase, El Plata, de Montevideo, que mantuvo una repulsa "permanente" y
afirmaba en su edición del 16 de diciembre de 1928, ante la llegada del presidente
Hoover: "seríamos omisos si no le advirtiéramos que el alma de estos pueblo',
se va sintiendo cada vez más alejada del alma de su patria".
23
El manifiesto de mayo de 1928 lucía junto a las firmas de Romain Rolland
y Henri Barbusse, las de Ugarte, Palacios, Vasconcelos, Gabriela Mistral, Hay.i
de la Torre y José Carlos Mariátegui.
24
Leopoldo Lugones (h), Mi padre, Buenos Aires, Editorial Centurión, 194'»,
p. 312, Me Cann anota su militancia panamericanista, anterior a 1914, op. cit.
p. 440.
'-"' Crow, op. cit., p. 673.
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIALISMO 281
tas en el m i s m o sentido, en el discurso que p r o n u n c i a r a en o c t u b r e
de 1922, en el homenaje porteño a José Vasconcelos. E m p e r o , recién
dos años y medio m á s t a r d e (el 21 de marzo de 1925), se instaló la
Unión Latinoamericana de Buenos Aires, con el mismo Ingenieros y Al-
fredo Palacios como patrocinantes estelares y con u n p r o g r a m a con-
creto de rechazo de los empréstitos, la diplomacia secreta y el " p a n a m e -
ricanismo" oficial, la intervención coercitiva y el imperialismo de los
países capitalistas extranjeros. 2 8
Pero la genérica determinación económica podía a u n especificarse en
muy históricos " m o d o s " o "sistemas de producción" y, en este p u n t o ,
más que los matizados y muy lentamente divulgados planteos de Ma-
riátegui en sus Siete ensayos sobre la realidad peruana,21 fueron proba-
blemente las posturas de Víctor Raúl Haya de la Torre y del APRA las
que obtuvieron mayor impacto. Haya consolidó en los medios afectos
la tesis leninista de los vínculos entre imperialismo y capitalismo. Pero
con una inversión radical: "El a p r i s m o [ . . . ] considera que el impe-
rialismo, última etapa del capitalismo en los pueblos industriales, repre-
senta en los nuestros la p r i m e r a etapa. Nuestro capitalismo nace con
el advenimiento del imperialismo m o d e r n o . " 28
A este tipo de planteos y a la acción aprista, que buscaba p o r ese
tiempo continentalizarse, se sumaron desde diversas zonas de América
otras de signo muy concordante. Excluyo de esta categoría el mensaje
mesiánico de José Vasconcelos y su conspicua presencia latinoamerica-
na continuadora, en cierta medida, de la de Manuel Ugarte, si bien
con rasgos de inventiva, ambición y trascendencia que no se encuen-
tran en los textos del argentino. La tesis de una "raza cósmica" asen-
tada en el trópico y llamada a superar todas las contradicciones de la
historia, el advenimiento de un orden estético fundado en el a m o r y
en la sensibilidad como remate de un amplio proceso dialéctico ascen-
dente, corresponden a otro tipo de interpretaciones e inquietudes lati-
noamericanas.
Desde un cierto punto de vista, no todos esos enfoques atípicos ca-
recieron de peso y también faltaron ensayos apologéticos de la inci-
dencia externa; uno de ellos, bastante difundido, fue el que en 1930
publicó el diplomático cubano Orestes Ferrara. 2 9 Puede decirse, no
obstante, que entre los años de la intervención en Nicaragua y el prin-
cipio de la segunda guerra mundial quedó ya fijada, por lo menos h a s t a
1950, una teoría de la acción imperialista en América Latina. Un as-
pecto tal vez mejor percibido hoy que en aquellos tiempos es que aun
en toda la latitud de medios políticos, sociales, económicos, financieros,
26
Sergio Bagú, Vida ejemplar de José Ingenieros, Buenos Aires, Librería El
Ateneo, 1953, 2'- ed., p. 202.
27
Textos también importantes de Mariátegui sobre el tema en La escena con-
temporánea, pp. 82-87 y en Temas de nuestra América, pp. 144-147, ediciones de
Empresa Editora Amauta, Lima, 1959.
28
Del Mazo, op. cit., t. n , p. 141.
29
El panamericanismo y la opinión europea, París, Ed. Le Livre Libre, 1930.
282 CARLOS REAL DE AZI.'/!
militares, culturales y religiosos con que se la concibió, era m á s bien
aplicable a las áreas d o m i n a d a s por "economías de enclave" y, sobre
todo, a las zonas del Caribe y la línea del Pacífico directamente incidí
das por la expansión norteamericana. Comenzó entonces a articularse
la posibilidad de o t r a perspectiva del fenómeno imperialista tal como
se había dado y se daba todavía en naciones de economía sustancial
mente autocontrolada. También en Argentina los abordajes histórico
y económico del t e m a tendieron a aunarse, y la labor que se cumplía
desde el Norte tuvo en el S u r sus manifestaciones primiciales en La
Argentina y el imperio británico (1934) de Rodolfo y Julio Trazusta y
en La política británica en el Río de la Plata (1935-1940) de Raúl Scaía-
brini Ortiz. De estos dos libros precursores emergió la imagen de una
nación recolonizada económicamente tras la misma independencia, con
toda una e s t r u c t u r a productiva concentrada en las necesidades de pro
ducción, c o n s u m o y finanzas británicas, con sus ferrocarriles tendidos
como sabrosa aventura especulativa de empresarios, bolsistas y teñe
dores de tierras, y con sus elementos políticos y su cultura alineados a
los valores, prestigios y conveniencias de la metrópoli británica.'" Que
tal imagen pasó a c e n t r a r la visión del pasado nacional de ciertas nue-
vas generaciones es un hecho incancelable. Pues si bien la misma alen
ción obsesiva con que se ha hurgado cada manifestación de dependen
cia política, económica o cultural en la vida argentina ha quedado
abierta a nuevas revisiones, tampoco es difícil reconocer que de (odas
las conformaciones ideológicas que la acción de fuerzas exteriores ha
suscitado en el hemisferio, esta última resultó la de m á s sustancia! y
verificable incidencia d u r a n t e un lapso de vida nacional de m á s de un
tercio de siglo.
Casi todas las líneas posicionales que hasta aquí se han seguido se
hicieron variablemente presentes en las reuniones quinquenales de la
organización p a n a m e r i c a n a que se realizaron desde 1923. Los modos
amortiguados, casi afelpados, con que se hicieron podrían constituir una
interesante y h a s t a inexplorada perspectiva de enfoque. Pues si bien
es cierto que u n a organización pancontinental ya constituía de por si
u n fallo institucionalizado en el que se sobrerretribuían identidades y
se castigaban tensiones y conflictos, también lo es que las cuestiones
más urgentes de estos años no dejaron de hacerse presentes en los
hemiciclos de la quinta (Santiago de Chile, 1923), sexta (La Habana,
1928) y séptima (Montevideo, 1933) conferencias internacionales ame
ricanas. La " n o intervención" consagrada como principio internacional
en la última reunión mencionada y a ú n con la reserva estadunidense
pareció, con todo, causa definitivamente ganada cuando tras la elección
de F. D. Roosevelt en 1932, la "política del buen vecino" pasó a conver
tirse en u n a especie de p a u t a oficial de u n a s relaciones con Amerita
30
Confirma en lo básico este enfoque, aunque con menos estridencias, la ni<>
nografía de H. S. Ferns, Britain and the Argentine in the nineteenth cenlinv.
Oxford, Clarendon Press, 1960 (edición argentina en Solar-Hachette, 1966).
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIALISMO 283
Latina m e n o s impositivas e intromisivas de lo que h a b í a n sido d u r a n t e
las presidencias republicanas. La derogación de la Enmienda Platt (1936)
y la desocupación de Haití (1934), parecieron concreciones irrefutables
de esa nueva línea. E n t r e t a n t o , en los arbitrios de reajuste de u n ca-
pitalismo en aguda crisis —como resultó ser el " n e w deal"—, y en las
líneas antifascistas y redistribucionistas que el gobierno de Roosevelt
estaba siguiendo en la política internacional e interna, el esperanzado
dictamen latinoamericano vio el crepúsculo del "imperialismo del dó-
lar". En verdad y en algunos episodios el dólar, que siempre había
contado en sus peticiones con el m á s p r o n t o y eficaz respaldo estatal,
pareció ladeado de su pedestal. Todo esto impresionó mucho a u n q u e
p o r poco tiempo. E n 1942, Mariano Picón Salas recordaba con nostalgia
los tiempos en que creíamos en la b u e n a vecindad, 31 unos tiempos en
que el guatemalteco Santiago Arguello —reeditando en 1935 u n libro
de 1928, lleno de puyas al "imperialismo yankee"— sostenía muy seguro
que todo eso había pasado, gracias al "apóstol que se halla a la cabeza
del gobierno de los Estados Unidos". 32
Fue desde esta instancia —vale la pena señalarlo— que buena p a r t e
de los planteos teóricos norteamericanos dedicados al tema y m u c h o s
afines en América Latina insistirían en la clausura de toda p o s t u r a
política imperialista estadunidense respecto de América Latina. Soste-
ner despectivamente el carácter estereotipado y ritual de todo antimpe-
rialismo posterior a estos años pareció fácil, y si se ponía énfasis en
el fin político de todo imperialismo, también se pensó lo mismo del
económico. Así lo hizo Samuel Flagg Bemis, aunque ateniéndose a una
noción de "imperialismo económico" que sólo percibe cuando advierte
la utilización del "poder nacional" (expresión de extrema vaguedad) p a r a
fomentar y proteger la inversión (no la simple inversión lucrativa en
el exterior) .33
La respuesta estadunidense y rooseveltiana a las crisis mundial y
americana sería también un epifenómeno: imaginativa, innovadora de
formas y de fórmulas, m u c h o más que de sustancias. La misma crisis,
traducida en el agotamiento irremisible de las estructuras agroexpor-
tadoras-importadoras en condiciones de gran dependencia, comenzó des-
de entonces a generar en América Latina una serie de experiencias
"populistas" y "nacionalistas". Se articularon en u n empeño concreto
de desarrollo industrial y de rescate de riquezas nacionales que, a su
vez, implicaba la movilización social y política de los sectores hasta
entonces marginados de la población, el ensanchamiento del mercado
interno de consumo y la conformación de una e s t r u c t u r a de poder con
basé en grupos no vinculados inexorablemente al sistema de dependen-
cia externa. E n t r e ellos y en primera fila, una "burguesía nacional"
junto a una clase obrera cuya organización había sido estatalmente pro-
31
"Europa-América", en Cuadernos Americanos, México, 1947, pp. 166-169, 194-197.
32
Mi mensaje a la juventud y otras orientaciones, Guatemala, 1935, 2" ed., pp. 13-15.
33
Samuel Flagg Bemis, La diplomacia de Estados Unidos en América Latina,
México, Fondo de Cultura Económica, 1944, p. 337.

284 CARLOS REAL tíll AZUA
movida. Con m u c h o m á s de aspiración que de realidad, se hizo lugar
preferente a u n a clase e m p r e s a r i a ligada al nuevo proceso de indus-
trialización y a la expansión del m e r c a d o interno (su inexistencia h a b r í a
sido hasta entonces —según tantas opiniones— la clave y la razón de!
atraso latinoamericano). a * Con los precursores y trágicos bocetos de los
mandos de Busch (1937-1939) y Villarroel (1944-1946) en Bolivia, los po-
deres que se consolidaban con Vargas en Brasil y con Cárdenas en Mé-
xico, los partidos de "izquierda democrática" Movimiento Nacionalista
Revolucionario (MNR) , Acción Democrática Venezolana y la fuerza amor-
fa pero poderosa que h a b r í a de ser el peronismo, debieron chocar con
esquemas económicos que daban sustancial predominio a la incidencia
exterior y a la situación de vasallaje, una calidad de orden natural
inamovible del atraso. En este sentido, la larga m a r c h a de Yacimientos
Petrolíferos Fiscales de Argentina (YPI ; ) contra los monopolios petroleros
desde los tiempos del general Mosconi hasta esa altura del proceso
reveló algunos obstáculos con los que chocó esta visión emancipadora
y cómo al mismo tiempo m a n t u v o su vigencia bajo los meteoros más
adversos. Pero el estallido de la segunda guerra mundial y aun su pre-
ludio, removieron este c u a d r o de manera más profunda de lo que lo
había hecho la primera.
La VIII Conferencia Panamericana de Lima (1938) votó, entre sus
resoluciones finales, una declaración que restauraba con incomparable
vigor la opción ideológica planteada un cuarto de siglo antes. Pero
mucho más explícita parecía ahora la dualidad entre "democracia" y
"totalitarismo" y entre "fascismo" y "antifascismo". Supuesta su vali-
dez en el plano universal, descontando su radicalismo hasta tocar el
sustrato básico de valores que asientan una concepción del m u n d o y
de la vida, es comprensible que entre sus consabidos efectos estuviera
el de postergar las pugnas económicas, políticas y culturales interarne
ricanas a algo así como una querella de familia. La respuesta mayori
taria y aquiescente fue la de que el conflicto no sólo tenía sentido sino
que era supremo; tras el ataque japonés de diciembre de 1941 y el pleno
ingreso norteamericano en la contienda, una red de instituciones, coor
dinaciones y p r o p a g a n d a s dio a esta opción —en b u e n a p a r t e espon
tánea— una eficacia organizativa capaz de hacer e n t r a r en líneas o si
lenciar, por lo menos, a casi todas las disidencias. Fue en los años Ji-
la guerra misma que algunos J e los más notorios sectores J e la izquiti
J a latinoamericana —el aprismo peruano en primer plano— pasaron
con a r m a s y bagajes a un "interamericanismo J e iguales" que impÜ
caba una absoluta compenetración y complementación con Estado".
Unidos. 35
No t o j a s estas a c t i t u J e s se expresaron sin matices y sin reservas y
'Véase Leopoldo Zea, Latinoamérica: emancipación y colonialismo, Carai.r.
tiempo Nuevo, 1971, pp. 15-17.
"•'• Manuel Seone, Nuestra América y la guerra, Santiago de Chile, Ercilla, l'MO.
pp. 133-135; Raúl Haya de la Torre, La defensa continental, Buenos Aires, Anu-u
«alee, 1942.
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOC0LONIALISM0 285
su recuento valdría realmente la pena. H u b o la postura de la "suspen-
sión" del conflicto antimperialista m i e n t r a s d u r a r a el otro, de carácter
mundial. H u b o la del " c a m b i o " sustancial en la configuración del ad-
versario, q u e el advenimiento de Roosevelt y la ordalía de la guerra
habían modificado. H u b o la doctrina de los " E s t a d o s Unidos divisi-
b l e s " (o discriminables) y la confianza en sus fuerzas más s a n a s y
progresistas (la personalidad de Henry Wallace tuvo en esta p o s t u r a
enorme i m p a c t o ) . Hubo, sencillamente, la convicción de que había que
elegir "entre dos males, el m e n o r " m i e n t r a s ello fuera necesario, aun
con la previsión de r e t o r n a r a anteriores virulencias cuando el curso
dialéctico así lo determinase (tal fue la posición de los partidos comu-
nistas latinoamericanos). Hubo, en fin, la "doctrina de la persistencia"
a través de la distinción entre lo efímero y lo duradero. 3 6
Debió finalizar la guerra para que se sostuviera —o pudiera soste-
nerse— que la "cobertura de la lucha contra el nazismo se ha p r e s t a d o
a toda suerte de explotaciones", que " p a r a luchar contra el nazismo
se han a r r i a d o las b a n d e r a s anlimperialistas"/' 7 p a r a que se denunciara
lo que se había c e J i J o en el nivel estratégico y en el nivel económico
consentido.
Así se llegó a la Conferencia J e Chapultepec, r e u n i J a en febrero-mar-
zo de 1945, y a la reunión mundial de San Francisco, tres meses des-
pués. Fue entonces la lucha entre la corriente regionalista que validaba
in tütum la tradición m o n r o í s t a y la línea a u t o n o m i s t a y universalista
que sostenía que los artículos 53 y 54 de la nueva carta mundial legiti-
m a b a n débilmente (como lo había hecho el artículo 21 del Pacto de
la Sociedad de las Naciones) algo tan unilateral como la declaración
de 1823. Así se expedía en términos jurídicos un conflicto que simple-
mente daba un paso más en su sinuoso, multiforme curso.
Ill
Libradas p o r el esfuerzo militar aliado a la perspectiva de u n a hege-
monía fascista que no hubiera dejado de alcanzarles, las naciones lati-
noamericanas vieron, no obstante, c u á n t o había cambiado el contexto in-
ternacional y cómo se había reducido la latitud de movimientos que las
pugnas interimperialistas tradicionales habían permitido, y el prólogo
del conflicto había acrecentado. Dotados antes que ninguno de las
poderosas a r m a s n o convencionales, erigidos en la p r i m e r a potencia
económica y militar del orbe, convertida su moneda en divisa mundial
36
"Perón, Farrell, pasarán. Los precedentes pesan. Y los principios indican hoy
más que nunca de manera imperativa que es nuestro deber resistir, venga de
donde venga, la intervención extranjera en nuestras tristes patrias americanas"
(editorial de Marcha, núm. 305, Montevideo, 26 de octubre de 1945).
37
Ídem.
286 CARLOS REAL DE AZUA
de reserva e intercambio, capaces de ejercer un poder de decisión
inapelable en la red de organismos mundiales recién instalados (FMT,
BIRF, etc.), financiadores de la reconstrucción europea con el Plan
Marshall de 1947, un cambio cualitativo respecto del pasado hizo sen-
tir pronto como una envolvente y nueva atmósfera.38 Alguien anotó
en 1948 que había desaparecido toda competencia posible entre pro
veedores de capital privado: ahora existía uno solo. Otro señaló con
acritud que la nueva superpotencia estaba "uniendo la vieja diplomacia
del dólar con la novísima técnica de propaganda perfeccionada por Hi-
tler".39
Las tensiones de poder entre los vencedores, sus ambiciones mundia-
les y la incompatibilidad de sus sistemas económicos facilitaron —aun
contra muchas voluntades— la transferencia de la dualidad mundial
de la anteguerra y la guerra a otra nueva, cuyo punto inicial solemne
fue, tal vez, el famoso discurso de Churchill en el colegio norteameri-
cano de Fulton sobre "la cortina de hierro". Por lo menos hasta la
distensión de los años sesenta, en el área occidental, y sobre todo en
sus zonas menos desarrolladas, quedó erigida la antítesis perentoria
y harto simplificada de un "mundo democrático, libre u occidental" y
un "mundo totalitario y/o comunista". La pertenencia a uno de ellos
y los resultados que esto comportaba no dependía incluso de la más
precaria y verbal adhesión a las formas y valores democráticos sino,
puramente, de la voluntad de adscripción a cualquiera de los dos blo
ques en los que el mundo se dividió. La insustancialidad y la reptante
hipocresía que inevitablemente representó esto en términos de vivencia
efectiva de los valores sociales y políticos proclamados, han sido harto
señaladas; pero lo que más interesa apuntar aquí es que desde esta
instancia no existiría prácticamente ningún reclamo, arbitrio, movimien
to, decisión, proyecto y hasta problema mismo nacionales que no es
tuvieran sujetos a ser ponderados, rotulados, defendidos o atacados,
aceptados o dimitidos, reconocidos o no en su existencia, no ya por su
entidad misma, sino en función del rótulo con que actuaran o aquel
que amigos o enemigos consiguieran imponerle.
Se ha visto en la contundencia de este fenómeno y en el cuadro de
reordenación que lo acompañó, una manifestación puntual, una varia
ble dependiente de la poderosa ola de fondo que representó, tras 1945,
la reconsolidación y unificación del capitalismo en un verdadero siste
ma mundial, promovido por lo que se llamó "la revolución de los bienes
semidurables" y encabezado por las gigantescas corporaciones noratlán
ticas que tres o cuatro lustros más tarde empezarían a ser llamadas
"trans" o "multinacionales". Los problemas de la composición del ca
pital, el movimiento de las tasas de ganancia, la inversión y empleo de
los enormes excedentes generados se harían, desde entonces, denlm
de un voluminoso análisis económico-social, los verdaderos deus c\
98
Editorial de Marcha, núm. 430, 28 de mayo de 1948.
39
Servando Cuadro, en Marcha, núm. 386, 4 de julio de 1945.
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIALISMO 287
machina. A ellos se imputó cualquier tendencia que, con muy escaso
sentido de las mediaciones —dirían algunos— y a veces inseguridad en
el diagnóstico de los procesos mismos, fuera posible señalar en los
escenarios político, económico, social o cultural de las naciones peri-
féricas.
Es dentro del cuadro internacional precedente donde hay que estimar
esa nueva etapa del impacto exterior sobre América Latina. Vista ya
no como acción heterónoma, sino como estable configuración interna
del conjunto y de cada una de las sociedades nacionales, será generali-
zada más adelante con la difundida expresión del brasileño Theotonio
dos Santos: "la nueva forma de la dependencia" y, más concretamente
aún como "la internalización de la dependencia". 40
Cabría preguntarse ahora, ¿hasta qué punto cierta reflexión política
e intelectual latinoamericana ha percibido este proceso como un salto
cualitativo en la condición altamente asimétrica de interdependencia
que conocía la zona? Tulio Halperín Donghi esquematiza su valiosa his-
toria de América Latina en un "orden colonial", en la "ruptura" de ese
orden, en la casi inmediata restauración de otro orden "neocolonial"
—iniciado hace un siglo y cuarto— y en su "crisis" posterior (al pare-
cer, remontada). Ello explica en cierto modo que el término "neocolo-
nial" no sea empleado hoy en América Latina y que la alta propensión
al mimetismo intelectual que opera en el área no haya sabido qué hacer
con el término que Sartre lanzó en 1956 y que comenzó a usarse a par-
tir de 1960.41
¿Habría que hablar de un orden neo-neocolonial? Aquí se vuelve de
manera cabal al tema que nos ocupa, en cuanto lo que nos importa
fundamentalmente son las respuestas al proceso recién esbozado —fac-
ticio en sí mismo— respecto del ideológico, que es el hilo de nuestro
discurrir. ¿Hay un factor sobredeterminante entre todos los hasta aquí
yuxtapuestos? ¿Es —como ciertas corrientes de pensamiento han soste-
nido— la competencia por beneficios económicos la manifestación y
no la causa de la voluntad de poder que hace enfrentarse a naciones y
a sistemas? Ya en etapas anteriores a este curso de ideas se apuntó
cómo emergía a principios del siglo la relevancia del determinante eco-
nómico y cómo éste se impuso en la teoría clásica del antimperialismo
bajo la influencia del planteo leninista.42 La discusión no quedó, empero,
cerrada, ni al nivel teórico que puede representar el decoroso ensayo
juvenil de Roberto Guyer," ni al nivel histórico en el que muchos plan-
teos han tendido a destacar la primacía, por lo menos durante un largo
tramo inicial, de los factores estratégicos de seguridad global sobre los
40
José Nun, "¿Por qué y para qué la misión Rockefeller?", en Marcha, núms. 1486
y 1487, 20 de marzo de 1970.
41
J.-P. Sartre, Situations, v, París, Gallimard, 1964, pp. 41-47.
42
Lenin, sin embargo, destacó la importancia de los aspectos no económicos del
imperialismo, aun declarando que los dejaba de lado a los propósitos de su plan-
teo (Obras escogidas, Buenos Aires, Editorial Problemas, t. 2, p. 428).
"Imperialismo, Buenos Aires, Ediciones Arayúm, 1953.
288 CARLOS REAL DE AZI) A
de expansión económica.44 En verdad, podría argumentarse que toda
esta renovada antítesis descansa en concepciones irreales de la instancia
político-militar, ya sea como presunta y mecánicamente "superestruc-
tural", ya como heterogénea y hasta contradictoria con las otras. No
se lidia con el falso problema si se entiende la antítesis como un nivel
de compatibilización, regulación y organización de todos los demás, y
por ello mismo capaz de actuar por motivaciones y previsiones totales
no visualizadas ni consideradas por los diferentes sectores de interés
económico, social, cultural o estratégico.
Es indudable, para algunos, que tal perspectiva rubrica la presunción
y aun la evidencia de que por sobre o por debajo de la vigencia del re-
parto de zonas de influencia, la otra superpotencia mundial (la sovié-
tica) incide también sobre el área latinoamericana. La crisis de los
misiles de Cuba en 1962 —y esto mucho más allá de los énfasis de la
propaganda— reveló dramáticamente cuánto puede afectar al frágil
equilibrio mundial cualquier deserción en las áreas controladas, que
no sea inmediatamente enjugada. Pero sobre todo subrayó con qué
facilidad se resbala hacia políticas de brinkmanship cuando éstas se
visualizan como factibles y remunerativas a las grandes estructuras
tecnoburocráticas virtualmente autosostenidas y que por encima —o
por debajo— de la diversidad de los sistemas económico-sociales, regu
lan la proyección exterior de las mayores potencias. La necesidad de
éxito tangible y logros efectivos, el encandecerse del juego librado sobre
un tablero mundial, la urgencia por restaurar reservas —a veces muy
raídas— de legitimidad, operaría así tanto en los regímenes pluralistas
como en los monocráticos. Por otra parte, las pautas que imponen la
organización y la gerencia de grandes conjuntos económicos y espa
cíales, su estructuración jerarquizada en centros, polos de desarrollo
y zonas marginales, operaría también en todos los casos cuando se
actúa como Leviatanes." Puede así alegarse que ni las grandes naciones
capitalistas ni tampoco las socialistas de volumen similar pueden huí
tarse a la articulación de estrategias que impliquen relaciones de domi
nio y subordinación, aunque éstas sean dictadas por lo que muy conven
cionalmente puede distinguirse como "voluntad de provecho" y "volun
tad de potencia", ya que ni propiedad privada ni propiedad social <•
estatal de los medios de producción cancelan la incidencia de estos de
terminantes.
Muchos resquicios pueden señalarse durante este periodo en cuanlo
a la simplificación economicista. Juan Bosch ha hurgado en uno de
ellos en su difundido ensayo sobre el "pentagonismo" 46 y de él puede
44
Ídem, quien opone la "voluntad de poder" a la "voluntad de subsistencia",
Flagg Bemis, op. cit., pp. 337-338 y 390-394, especialmente para el periodo 1898-1921,
Fritz Sternberg, Capitalismo o socialismo, México, FCE, 1954.
*'•'Revue Francaise de Science Politique, 1959, p . 277, y los conocidos p l a n t í o ,
de M. Djilas en La nueva clase, quien destaca que ésta necesita un ámbito eco
nómico con precios inferiores a los del mercado mundial.
4U
El pentagonismo, Montevideo, El Siglo Ilustrado, 1968.
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIALISMO 289
decirse que tiene el mérito de haber percibido el auténtico novum que
importa el acicate estratégico-militar, pero también el demérito de verlo
en contradicción demasiado flagrante con otras determinaciones que ya
no son vigentes porque no poseen la fuerza de hace media centuria.
Ciertamente, durante el periodo posterior al fin de la segunda gue-
rra mundial, la copiosa producción de denuncia y análisis con que se
alimentó la tradición antimperialista ha incidido sobre todos los aspec-
tos —diplomáticos, políticos, económicos, militares, técnicos, cultura-
les— con los que la acción externa (especialmente estadunidense) pro-
cedió exitosamente a reconformar el área latinoamericana.
El subrayado de la índole artificial y meramente geográfica del pan-
americanismo, la no complementaridad de las economías nacionales
que involucraba, las consecuencias del desnivel irremediable de po-
der que contenía" y de las instituciones que por tanto tiempo —sin
mayor réplica— lo instrumentaron, no hizo más que prolongar una
dilatada corriente del planteo. Y los esfuerzos por latinizar un poco
la OEA, multilateralizando sus mecanismos auténticos de decisión y sus
medios ejecutivos, no hicieron más que hacer ostensibles las razones
del cuestionamiento. La crítica no apuntaba aquí sólo a Estados Unidos
sino en particular a la conducta tradicional de los estados latinoame-
ricanos y a los foros y "cónclaves mendicantes" en que se congre-
gaban.48
Las diversas nuevas políticas de "ayuda", "donación", "asistencia",
"cooperación" y "préstamos" fueron enjuiciadas desde los puntos de
vista de la sujeción que generaban, de lo políticamente motivadas que
parecían, de no tocar (como el caso de ciertas promociones en la in-
fraestructura) los núcleos reales del subdesarrollo, de implicar pater-
nalismos humillantes o prácticas muy poco aceptables de intervención
y pesquisa, de promover más que otra cosa la propia actividad econó-
mica estadunidense (cláusulas de adicionalidad y "préstamos ligados"
con compra de materiales y asistencia técnica), de robustecer el poder
de los sectores sociales, superiores o ser meramente devorados por ellos,
de conformar —en último término— una América Latina dócil a los
dictados externos, incapaz de remontar sus males por sí misma.
Sobre todo, se señaló el contraste entre aquellos modos asistenciales
y las realidades permanentes de un sistema de precios de la exportación
latinoamericana tan sospechosamente inequitativa como altamente ines-
table. Y además se los comparó con las consuetudinarias restricciones
que vedan o dificultan el acceso al mercado norteamericano (traducidas
en balanzas comerciales sistemáticamente favorables para el mismo) así
como el severo y lucrativo control de las redes mundiales de comercia-
lización (política de fletes, monopolio de bodegas) y con las trabas
puestas a la universalización de las corrientes de intercambio en tér-
minos de materiales calificados de "estratégicos", etc. Aun en el fondo
47
Editorial de Marcha, núm. 422, 2 de abril de 1948,
48
/ d e m , núm. 876, 23 de agosto de 1957; núm. 1219, 21 de agosto de 1964.
 CARLOS REAL DE AZI IA
290
de tan ostensibles generosidades como las de la famosa ley 480 sobi
venta de excedentes agrícolas, se denunciaron modos de dumping dict;
dos por la necesidad de desprenderse de enormes reservas y el propós ¡ l o
de ejercer una competencia desleal a la producción agrícola de IS
naciones presuntamente beneficiadas. En 1967, el brasileño Josué de
Castro habló del "engaño de la ayuda", que sería verificable en el co
tejo de dos columnas: una registrando los ingresos netos de capital
privado extranjero en el área, el monto de los préstamos a largo plazo
y las donaciones auténticas, y otra, las pérdidas por envilecimíenlo
manipulado de los precios de nuestras exportaciones, el encarecimienlo
de lo importado, los saldos desfavorables de la balanza comercial, la
repatriación de los beneficios de las compañías, los costos de la amor
tización e intereses de la creciente y ya opresiva deuda externa, las
ganancias generadas por los fletes y el transporte marítimo en manos
ajenas y los inverificables costos de la compra de tecnología. Dos años
más tarde, en el acto solemne de entrega del "Consenso de Viña del
Mar" al presidente Nixon, el canciller chileno Gabriel Valdés haría el
extemporáneo cálculo de que por cada dólar que ingresaba en América
Latina, cinco egresaban de ella por todos esos conceptos.40
Igualmente constituyó una preocupación común a la década de ios
sesenta establecer hasta qué punto esta creciente vulnerabilidad a la
variable economía externa afectaba y lesionaba hasta su entraña el ejer
cicio efectivo y concreto del poder de decisión nacional en una esfera
tan esencial como la de la política económica y financiera. Pues si,
formalmente, era posible adoptar una línea económica que contradijese
lo recomendado y aun exigido como condición por las instituciones li
nancieras internacionales controladas por Estados Unidos (por las agen
cias de su gobierno o por su red bancaria privada), tal poder significaba
sólo el riesgo de atenerse a consecuencias cada vez más graves, más
contundentes y visiblemente onerosas. Que —según cierto punto ele
vista— tales temperamentos representaban un lujo o una. inconvenien
cia que ningún estado latinoamericano podía concederse, fue cosa lá
cil de ver. Carentes de las ingentes reservas de respaldo que en términos
de disciplina, devoción y autosacrificio hubieran sido necesarias pata
ello, a la vez que golpeados por procesos cada vez más letales de in
ilación, estancamiento, descapitalización y desorden social, la posibi
lidad de "actos heroicos" era cada vez más lejana. Someterse a los
dictados de aquellas instituciones (FMT, BTRF, Eximbank, etc.) significo
adoptar cada vez más una política económico-financiera capaz de ase-
gurar un alto quantum de contención y desmovilización sociales cuyas
consecuencias políticas fueron ilimitadas pero, además, importó ade-
cuar todas las variables económico-financieras a ciertas conformaciones
4B
Opiniao (núm. 188, Río de Janeiro, 11 de junio de 1976) destacaba, por e-jcm
pío, que según los datos de la Comisión Parlamentaria de Inquérito, las dic/
multinacionales más importantes de Brasil habían invertido en los últimos di<-/
años un neto de 98.8 millones de dólares y habían extraído del país 774 millones
de dólares.
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIALISMO 291
preestablecidas. Que éstas no eran tecnológicamente neutras (más de-
fendible podía ser la validez de urgencia o a corto plazo de algunas) re-
sultó claro, pues estabilidad monetaria y lucha antinflacionaria, libre
ingreso y egreso de capitales, desestatización y desnacionalización em-
presarial, estricto equilibrio presupuestal, "tarifas reales", "moneda
sana", "tipo bancario único", etc., sólo eran compatibles con un mode-
lo: el llamado variablemente "neoliberal" o "capitalista dependiente".
Se formó por ello desde aquí ya que era la clave de bóveda de aquél,
el rubro más caudaloso y hasta ahora uno de los más candentes de la
polémica sobre internalización de la dependencia: el del impacto de
la inversión económica extranjera (especialmente norteamericana) en la
industria, la actividad extractiva, las instituciones financieras y la acti-
vidad comercial en América Latina. En Argentina, Brasil, México, Vene-
zuela y otros países, el debate ardió y arde aún de manera esporádica
a altas temperaturas de intensidad y la universalización del tema de las
"multinacionales" no ha hecho más que encuadrarlo, actualizarlo y agu-
zar el examen de un fenómeno sin fronteras.
No dejó de contraponerse a esta corriente de crítica y de defensa, el
debate paralelo sobre las alternativas de un "desarrollo pobre" fundado
en una inversión nacional acrecentada a través del corte en la evasión
del capital hacia otras plazas, el establecimiento de prioridades en la
importación, el adecuado encauzamiento y remuneración del ahorro
nacional a través de garantías de estabilidad, el establecimiento de in-
dustrias muy absorbentes de mano de obra, el ordenamiento voluntario
del consumo y una factible y diversificada financiación externa del
sector estatal que, manteniendo altos su nivel técnico-organizativo y su
eficacia operativa, lo condicionen para constituirse en promotor de todo
un crecimiento dirigido a metas de autonomía nacional y armónica re-
distribución del ingreso social.
Para ello, sería menester trastocar todas las expectativas de consumo
y todo el sistema de valores que la estructura social y económica im-
plantada busca prohijar. Ingresarían así en el debate ideológico, cuyas
articulaciones se están repasando, las cuestiones de la "alienación", y
el "extrañamiento", la "ajenidad" y todas sus oscilaciones y variacio-
nes. Han sido indagadas (incluso a nivel psiquiátrico) ,50 las implican-
cias que sobre el equilibrio individual representa un clima social de alta
competitividad y anhelo incentivado; abundan también los textos lite-
rarios y religiosos que testimonian el repudio ético-cultural de un pro-
yecto social montado sobre las metas materiales y simbólicas estipula-
das por la propaganda comercial masiva. Y este núcleo temático se
inscribe, a su vez, en otro más amplio.
El debate entre autenticidad nacional y alienación o desarraigo cul-
tural extranjerísta o imperialista corre a lo largo de buena parte de
una historia intelectual de América Latina. Como está señalado en al-
60
Claudio de Araujo Lima, Imperialismo y angustia, Buenos Aires, Coyoacán,
1962.
 CARLOS REAL DE AZl'lA
292
guna muy difundida versión argentina del conflicto,51 el fervor recupe
ratista no distingue siempre en forma bastante pulcra lo que represen-
tan los inevitables contactos de cultura y la colonización cultural, la
recepción pasiva, mimética y hasta impuesta de ideologías cuyo alicien-
te cohonestativo responde a otros intereses nacionales y sociales. Para
algunos resulta inevitable que tal confusión arrastre el supuesto de que
en esas cohonestaciones ideológicas no operen ingredientes científicos
que no pueden soslayarse ligeramente y aun que involucren valores
de significados universales que sólo necesitan pasar de su condición de
latencia a una más límpida efectividad. Cierta desconfianza reaccionaria
y cerril que tanto mal hizo a los planteos apristas de los años veinte
se habría de prolongar durante años en el repudio a la "cultura bur
guesa" o "blanquista" o "europea" que nos impuso el Occidente con
quistador, aunque en este repudio corra también el "rechazo al más
ilustre y dilatado esfuerzo por la humanización del mundo" y "la digni
ficación del hombre", aunque todavía sea entonces forzoso presumir
que cada ámbito nacional puede producir, por una especie de misteriosa
segregación telúrica, una cultura completa. Y ésta, a su vez, ser sufi
cíente y respirable para un conjunto humano cuya situación, problemas
y determinaciones sufridas se identifiquen en un alto grado con otros
grupos humanos del mundo.
Pero durante mucho tiempo, la reiterada denuncia que algunos formu
laron de la ajenidad, inadaptabilidad y efectos contraproducentes de
los patrones culturales extranjeros no se imputó tan concretamente a
la inducción de cualquier "imperialismo", como se haría después. Pre
firieron responsabilizar, en ese entonces a un mimetismo, a una extra
versión y novelería congénitas al ser cultural latinoamericano. El ai
tículo "Nuestra América", de José Martí, muestra esta posición. Tod<>
cambiaría en el último cuarto de siglo.
Mientras tanto, una evolución grávida de consecuencias se registro
en determinado pensamiento latinoamericano más específicamente p<>
lítico, inclinado sobre los datos de la penetración y la dependencia. Sim
plifiquémoslo en cierto modo diciendo que éste pasó de una adhesión
bastante tradicional a las experiencias y lecciones de Europa, a fórmulas
" J u a n José Hernández Arregui, Imperialismo y cultura, Buenos Aires, Editoii.il
Amerindia, 1957. En Meditación americana (Buenos Aires, Editorial Procyon, lOS'M
Juan Marinello condensaba los males de la alienación cultural en apartar <li-l
conocimiento de la realidad al intelectual y en distraer de sus verdaderos inic
reses al pueblo, ambos efectos con la consecuencia global de retrasar el desarrollo
cultural. Valiosa nos resulta en este punto la distinción de Leopoldo Zea cniíc
"universalización por solidaridad" y "universalización por subordinación" (Dci>cn
dencia..., pp. 13-15). El presente núcleo temático se ha planteado con intensid.ul
en el debate sobre la ciencia social norteamericana en aceptación y manejo de leo
rías, esquemas conceptuales, métodos y problemas ostensibles "ideológicos". Un
planteo pionero sobre el punto: Alberto Guerreiro Ramos, La reducción socioloy.u ¡i,
México, UNAM, 1959; uno más extremo, el de André Gunder Frank, "Sociología del
subdesarrollo y subdesarrollo de la sociología", en Economía política del snh<le\
arrollo en América Latina, Buenos Aires, Signos, 1970.
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIAL1SMO 293
genéricamente "terceristas" y, luego, a un compromiso "tercermundis-
ta" positivo impostado en una visión nuevamente dualista de las ten-
siones y formaciones de poder mundial.
Si se ha de retrasar este trayecto con algo más de detalle, debería
comenzarse quizá por recordar que hasta después de la segunda guerra
era común sostener todavía nuestros vínculos con Europa, según lo
hacía un vocero muy autorizado/' 2 Desde aquí y con el antecedente no
demasiado prestigioso de la "tercera posición" argentina contra los "ex-
tremismos capitalistas y totalitarios", de "derecha o de izquierda", 53 se
fue definiendo un "tercerismo latinoamericano". Tenía sus fuentes eu-
ropeas, pero se concretaba en este lado del Atlántico en un rechazo
ideológico de los sistemas capitalista y comunista-totalitario, mientras
en el nivel táctico-estratégico se expedía con una negativa a toda alie-
nación en cualquiera de los dos bloques mundialmente consolidados
tras la guerra —"Ni Washington ni Moscú"— y a toda dependencia
política o económica estable respecto de uno de ellos.54 En este con-
texto, el tercerismo latinoamericano se planteó como corolario hallarse
en el turbión de "una lucha de imperios" 55 ajena a la hegemonía de
mercados, pero interesada con igual énfasis en la instauración de un
imperialismo militar, político e ideológico de origen soviético, peligroso
también para América aunque estuviera "adelantado por otros". 56 Esto
le llevaba a deslindar una firme distinción entre el comunismo y el na-
cionalismo reivindicatorio que la propaganda adversa tendía a identi-
ficar." Tal discriminación le resultaba más que necesaria, pues si el
tercerismo optaba por la democracia contra toda estructura monocrá-
tica o totalitaria, también destacaba que una democracia viva no podía
considerarse inseparable del sistema económico-social del capitalismo,
como desde 1945 insistía en suponerlo la prédica estadunidense. La
posición tercerista admitía e incluso exigía la invención de estructuras
institucionales y organizativas inéditas,' 8 un reclamo que después ha
venido haciéndose desde los más variados círculos ideológicos.
La emergencia de las ideas de un "tercer mundo" (término por pri-
mera vez empleado en 1956 por Alfred Sauvy y Georges Balandier), dio
un signo positivo al carácter relativamente aséptico e inevitablemente
negativo que el tercerismo aportaba y abrió también la perspectiva his-
tórico-cultural de América Latina a una participada peripecia univer-
5,5
Editorial de Marcha, núm. 392, 16 de agosto de 1947. Destacamos el valor
testimonial de este semanario, especialmente de sus editoriales, obra de Carlos
Quijano, para el registro muy sensible de estas variantes.
53
Leonard T. Richmond, Argentina's third position, Buenos Aires, ACMé, 1949.
54
Marcha, núm. 1068, 28 de julio de 1961.
55
Editorial de Marcha, núm. 428, 14 de mayo de 1948.
B6
Marcha, núm. 461, 31 de diciembre de 1948.
r7
Editorial de Marcha, núm. 1092, 19 de enero de 1962.
58
Marcha, núm. 515, 10 de febrero de 1950; núm. 836, 26 de octubre de 1956;
Roberto Ares Pons, "Sobre la tercera posición", en Nexo, Montevideo, agosto-sep-
tiembre de 1956, pp. 6-17.
 CARLOS REAL DE AZÍA
294
sal.68 El movimiento de organización que siguió a las conferencias de
Bandung y El Cairo lo afirmó, en tanto que el aplastamiento de la
rebelión húngara, en 1956, robusteció la consistencia del más borroso
de sus deslindes. La Revolución cubana, desde 1959 y el movimiento di-
apoyo que concitó —sobre todo en sus primeros años— volvió a du-
plicar las opciones, pero no lo hizo sin notoria ambigüedad; pues toda
vía un sector de la corriente antimperialista latinoamericana persistió
en dividir el mundo en países ricos, industrializados y desarrollados, y
naciones pobres, subdesarrolladas y no alineadas, enfrentadas a remon
tar la cuesta de acuerdo con formas originales de organización socía
lista y coordinaciones defensivas en "nacionalismo grandes". 60 Excepto
en Cuba, continuaron firmes las discriminaciones entre "nacionalismo
defensivo" —grande o pequeño— y comunismo, entre comunismo orto
doxo y socialismo genéricamente entendido, así como también el recha
zo de la democracia capitalista o "formal" como única forma de demo-
cracia y aun el subrayado —que los sucesos de la década de los sesenta
tendieron a reforzar— de la mayor variedad de formas de organización
que los contrariados procesos de descentralización y desmonolitización
del comunismo y la descongelación ideológica del marxismo podían i'a
cuitar. Hubo, hacia otra dirección, una postura que despreció tal pre-
tensión de originalidad y trató de impostar la dualidad en la lucha
contra las potencias capitalistas —especialmente contra Estados Uni-
dos— involucrando en ella a las fuerzas del tercer mundo sobre un plano
común de acción abiertamente revolucionario.61 También sobrevivieron
—puede presumirse— posiciones esencialmente terceristas redefinidas
según esos extraños modos con que suelen darse los tornasoles de las
ideologías.62
59
Repetía el segundo para el tercer mundo la pregunta que hizo el abate Sieyc*.
sobre el "tercer estado": ¿Qué es el tercer estado? Nada. ¿Qué quiere ser? Todo
Un análisis riguroso sobre la alegada pertenencia de América Latina al tem-i
['riadores y antropólogos latinoamericanos, estadunidenses y europeos.
mundo: Gino Germani, "¿Pertenece América Latina al tercer mundo?", en Aporfrs,
núm. 10, París, octubre de 1968, pp. 7-28; América en la historia, de Leopoldo
Zea, Madrid, Revista de Occidente, 1970, 2"- ed., representa un valioso enfoque
pionero de filosofía histórica sustentada, justamente, en la involucración latino
americana al mundo extraeuropeo o "tercer mundo".
e0
Editoriales de Marcha, núm. 470, 18 de marzo de 1949; núm. 1522, 4 de di
ciembre de 1970.
61
La Conferencia Tricontinental de La Habana (1966) y la OLAS (Organización
Latinoamericana de Solidaridad), 1967.
62
Nos referimos a posiciones que al mismo tiempo que abominan frontalnicni'-
las sociedades marxistas y el tercer mundo, son a la vez crecientemente crít ¡< :i-,
y reticentes a los valores ético-sociales dominantes en las sociedades capitalisia-.
y pluralistas de Occidente, y a sus políticas internacionales, calificadas en foun.i
sistemática de flojas, entreguistas, peligrosamente distensivas.
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIALISMO 295
IV
Resulta casi siempre muy trabajoso conceptuar determinadas variacio-
nes del clima histórico de las ideas. Y ello ocurre en especial cuando
nuevas posiciones no se manifiestan en discordia explícita respecto de
otras anteriores alterando sustancialmente los datos de una problemá-
tica, sino que, simultáneamente y de cualquier manera, las nuevas ca-
tegorías y enfoques predominantes intentan superar las posiciones ori-
ginales (aunque se trate básicamente de la misma cosa presentada bajo
aspectos aparentemente más actuales o contundentes).
Creemos que tal fenómeno se ha dado en los planteos adversos o
favorables a la acción de penetración y mediatización que ya clásica-
mente se entendía por imperialismo o colonialismo, sin que ello quiera
decir que la terminología y aun los estereotipos precedentes hayan
perdido todo uso y no posean alguna presencia remanente. "Marginali-
dad" o "periferia", "subdesarrollo", "dependencia", "colonialismo in-
terno" no son, en lodo el caudaloso planteo que de ellos se ha hecho,
estados o condiciones que no tengan que ver con las acciones de
penetración y mediatización en el área latinoamericana; muy por el
contrario, todas sus explanaciones son y resultan inconcebibles sin
aquéllas. No obstante, al aparecer como consecuencia de la inscripción
de nuestras naciones en la economía mundial y en un sistema político
internacional, la asimetría que desde un principio marcó la interdepen-
dencia de nuestras sociedades y economías con las sociedades y econo-
mías dominantes amortizan, tal vez, ciertos trazos de voluntarismo y
deliberación que las doctrinas tradicionales comportaban sobre el fe-
nómeno; creemos, en cambio, que objetivan la indagación de las vías
y los medios de la acción imperialista al inscribirla en un campo de
referencia más vasto y esclarecedor.
Parece innecesario aclarar que no es éste el lugar para una exposi-
ción, por sintética que fuera, de los planteos que sobre subdesarrollo,
colonialismo interno, dependencia y condición periférica han elaborado
en los últimos treinta años economistas, sociólogos, politólogos, histo-
Las obras de André Gunder Frank, Celso Furtado, Aníbal Pinto, Fernan-
do Henrique Cardoso, Pablo González Casanova, Antonio García, Rodolfo
Stavenhagen, Theotonio dos Santos, Francisco Weffort, Enzo Faletto,
Octavio Ianni y algunos otros. Igualmente los ya referidos estudios de
la CEPAL y de Raúl Prebisch han marcado en su conjunto y por debajo
de todas sus divergencias, una instancia capital en la historia de algunas
ideas en América Latina.
Si como se decía más arriba, a la verificación inicial del amenazante
desnivel existente y al carácter acrecentado del atraso por la incidencia
exterior argumentada por el antimperialismo clásico, se agregaba ahora
la de la índole complementaria de ese atraso o subdesarrollo para el
adelanto o desarrollo de las sociedades dominantes, esta última postura
 CARLOS REAL DE AZUA
296
doctrinal debía completarse aún con otra. Y es la de las consecuencias
regresivas, acrecentadoras de todos los esfuerzos que se han concebido
y emprendido para salir de las condiciones de subdesarrollo, dependen-
cia y marginalización. No cabe aquí, naturalmente, tal capítulo de aná-
lisis de políticas económicas ni siquiera en sus más gruesos y notorios
efectos: "círculo infernal" de endeudamiento creciente, dependencia in-
crementada de insumos y tecnología en la política de industrialización,
asfixia del esfuerzo exportador requerido por obra de la inestabilidad
de los precios internacionales y tendencia sostenida al deterioro de la
relación de intercambio entre las economías desarrolladas y las llama-
das "en vías de desarrollo".
Para intentar salir de esto que llamamos "círculo infernal", se va a
articular un tipo de empeño que importa a la vez tanto una auténtica
novedad operativa como la manifestación de una especie de frente de
intereses y reclamos actuantes a escala mundial. Los voceros no son
ya los sectores tradicionalmente devotos a la postura antimperialista
("inteliguentsia" radical, estudiantes, líderes obreros, partidos de iz-
quierda) . Son otros los que ponen sobre la mesa de las negociaciones
internacionales las magnas cuestiones de la necesidad de ayuda intei
nacional y la urgencia de que los países industriales mayores dediquen
de una vez por todas (según lo prometido durante la "década del des
arrollo") un porcentaje de su producto interno bruto al fomento de
los desaventajados; la carencia de organismos financieros capaces de ca
nalizar esa ayuda sin discriminaciones ni vetos; la realidad de la pro
porción decreciente que en el volumen del comercio internación;) I
representa la parte de las economías periféricas; el peso del déficil
global de sus balanzas comerciales; las cuestiones de la transferencia
tecnológica y de sus modalidades más deseables; el tema del endeuda
miento exterior de las naciones pobres; el reclamo de la necesaria es
tabilización del precio de las materias primas y de la constitución de
fondos de reserva para lograr aquélla; lo chocante de la contradictori;i
extracción de excedentes que debieran aplicarse a la inversión; la evi
dente regresión en la relación de los términos de intercambio comer
cial; la justicia de un levantamiento de las barreras proteccionistas que
traban el acceso de los mercados marginales a los grandes mercados
desarrollados para la exportación; la petición de fondos para una mo
dernización agraria que radique a las grandes masas desarraigadas y
marginadas y sea apta para paliar el déficit secular de alimentos — I i
teralmente el hambre— que azota a tantas áreas del mundo. Tampoco
son aquellos grupos los que urgen, critican y acotan sarcásticamenle lo
poco o nada realizado de lo mucho prometido, incluyendo el ahoruh
miento de los elementos desfavorables de un cuadro global que se tí i i <»
querer mejorar. O los que comparan el volumen de los gastos militan-,
para deducir que la sexta o séptima parte de los mismos bastaría p a n
otorgar aumentos sustanciales y sostenidos al ingreso interno de lo-,
menos favorecidos.
Todo esto es lo que se está aseverando por boca de gobernantes, poi
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIALISMO 297
tavoces, diplomáticos y técnicos de más de cien naciones y lo que se
está postulando desde hace casi veinte años en América Latina a través
de las reuniones y los materiales de trabajo de toda una serie de ins-
tituciones interamericanas (OEA, CIAP, CíES, CECLA, BID, CEPAL) , de congre-
gaciones tan notorias como las conferencias de Punta del Este de 1961
y 1967, o de documentos tan contundentes como el Consenso de Viña
del Mar.63 Se oye también a cierta opinión latinoamericana cuando, a
nivel mundial, la misma temática se debate hasta la saciedad en la co-
rrespondiente constelación de instituciones y, en especial, en las sesiones
de la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarro-
llo (UNCTAD y CNUCED) . Incluso señalaban algunos que en este coro par-
ticipan, no obstante algunas disidencias de tono y de lenguaje, los mis-
mos gobiernos que a todo lo largo y lo ancho de su gestión manifiestan
tanto el más irrestricto apoyo a los planteos políticos y estratégicos de
la gran superpotencia de Occidente, como la más firme convicción en la
eficiencia de una "economía de mercado" para aprovechar al máximo
los frutos del empleo de los recursos. Algunos de ellos intervienen como
conductores en la composición de este paquete de reivindicaciones sólo
formalmente económicas. Y hasta las transmiten a sus propias socie-
dades nacionales reiterando sus fundamentos como explicación de las
dificultades encontradas en el camino y también como legitimación de
sus políticas.
Siguiendo este punto de vista, no es difícil advertir que con esta
extrapolación global de una temática a claves de estilo y a etapas de
instancia tan diferentes de aquellas en que se movía, el debate pierde
casi todo su carácter ideológico y —en manos ahora de economistas
o internacionalistas— se tecnifica; pierde su sello disidente y político-
cultural y se oficializa e institucionaliza en los grandes, cuerpos de
deliberación y ejecución mundiales, y pierde —aunque, en verdad, sólo
parcialmente— su carga emocional de denuncia en la medida que tiende
a transformarse en abstracto y cuantitativo.
También se universaliza y desamericaniza la abstracción. Los anta-
gonistas ya no son "América Latina" y el "imperialismo" (o el "capi-
talismo yanqui"), sino el "mundo en vías de desarrollo" o los "países
pobres" o las "sociedades periféricas" contra las "grandes naciones
industriales". Siempre desde el mismo punto de vista, tampoco son ya
las capas sociales con aspiraciones reprimidas las que denuncian la
colusión de sus oligarquías internas con el dominio exterior, como el ori-
gen de sus males. Son, por el contrario, los grupos más próximos al
estado y a su ejercicio, los niveles más altos de la estratificación social,
los que ya no visualizan en la permanencia del statu quo societario
y —sobre todo—, en lo obvio de su deterioro, el suficiente margen de
maniobra que permita compaginar la permanencia de su predominio
con la marea de reclamos que los asedia. Ya no resulta suficiente la
6S
Octavio Ianni, Imperialismo y cultura de la violencia en América Latina, Mé-
xico, Siglo XXI, 1970, pp. 4-5.
298 CARLOS REAL DE AZI)A
masa de recursos que h a de m a n i p u l a r s e para controlar las tensiones a
u n costo social razonable, si es que se mantienen u n a s condiciones que
antes parecían en lo básico satisfactorias. 6 4
Todo lo precedente, como es fácil advertirlo, i m p o r t a el anegamiento
en u n área de conflicto literalmente universal de cualquier problemá-
tica específica que el antimperialismo tradicional haya podido codificar
para el espacio latinoamericano. Ahora es la faz cambiante de la coyun-
tura mundial, sus trazos más firmes, sus incipientes alteraciones, las
que se ven como decisivas. Los cambios se esperan o se tienen de las
líneas de larga duración del volumen de lucros de las economías capí
talistas céntricas, de sus necesidades de materias primas foráneas, del
angostamiento o ensanchamiento del á m b i t o operativo de aquéllas, de
las limitaciones que sus propios grupos de presión internos impongan
a la a p e r t u r a de sus mercados, de la organización de los cárteles de
venta de productos esenciales y de su capacidad de imposición. Y estos
cambios son susceptibles de a h o n d a r o de atenuar, de consolidar o de
r o m p e r los trazos de una dependencia y un infradesarrollo que marcan
h o n d a m e n t e al conjunto latinoamericano. No hay quienes no avizoren,
prevean igualmente tensiones y conflictos aún más drásticos; pero tam
bien dicen q u e en la universalización irremisible en que habrían de
trabarse los realmente mayores, nadie escaparía a sus efectos ni nadie
tampoco —aun los catastrofislas menos pesimistas— podría prever las
eventualidades emergentes de su desenlace.
Por otra parte, los voceros y expositores de la tradición intelectual
latinoamericana comprometida en la temática antimperialista, se en
cuentran, en general, marginados de las posiciones de responsabilidad
de m a n d o . Hay quienes estiman que sólo los portavoces de ciertas
naciones favorecidas parecen participar hoy en este planetario debatí'
que plantean las d e m a n d a s de la gran mayoría, y que a los demás les
restará indagar en los síntomas y fenómenos susceptibles de debilitai
o acrecentar la presión hegemónica, seguir las alteraciones relevables
en las e s t r u c t u r a s sociales y políticas de los poderes centrales desde las
que aquéllas se regulan, atender al "orden latente" de la continua v
casi siempre promisoria innovación en c o m p o r t a m i e n t o s y preferencias
Otras veces podrán o p t a r por el análisis más pulcro e incisivo del fun
cionamiento y las consecuencias añejas a los modelos socioeconómicos
y políticos q u e se siguen en el continente —y sobre t o d o — de aquel y
de aquellas que c o m p o r t a el p a t r ó n de desarrollo dependiente, asociado
y autoritario, mayoritariamente prohijado en el área. Aquí —-y ello por
doble motivo, como se verá— nos resulta inevitable la mención del
brasileño Helio Jaguaribe, puesto que no sólo es un destacado exp<>
nente de tal tipo de reflexión sino también, p o r q u e es el a c u ñ a d o r d<-
dos categorías de pensamiento muy aptas p a r a expresar el temple can
'" Por otra parte, también los sectores altos y buena parte de los medios h;m
llegado a visualizar en la permanencia de una incontestable determinación extern.i
l;i garantía de su posición.
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCÜLON1AL1SMO 299
t a m e n t e realista y aun pesimista que asume toda u n a corriente de
pensamiento, en sus exponentes mas responsables. 6 5
Los márgenes de permisibílidad entre los que toda empresa colectiva
ha de moverse pueden significar, especialmente si ésta es de determi-
n a d a naturaleza, u n a fácil justificación a veces casi abyecta, p a r a re-
nunciar a todo. Pueden entenderse también como contornos flexibles,
reales y al mismo tiempo nada irrevocables puesto que será la lucidez, la
propia decisión del quehacer que entre ellos proceda, u n dato m i s m o
de esos márgenes, un factor capa/, de ensancharlos y flexibilizarlos sobre
cualquier estado previo.
La noción de los plazos adquisitivos y prescriptivos, 6 6 d e n t r o de los
cuales ese quehacer autonomista p o d r á ser cumplido o ya n o e s t a r á
más en el caso de serlo, implica en verdad una reflexión más radical
y m á s nueva. El viejo antimperialismo suponía u n a lucha difícil, p e r o
sobre un tiempo supuestamente homogéneo (y, por tanto, ilimitado);
había un destino liberador lejano, pero también casi inevitable, u n a
gran América Latina lucía como aliciente inamovible en el horizonte
histórico. Nada de eso resulta tan seguro ahora. Sometido a las pugnas
inmensas del poder mundial y a las decisiones mayores que se tomen
d e n t r o de sus propios ámbitos, prosigue un doloroso debate interno
entre la exorabilidad y la fatalidad de las condiciones de marginación,
subdesarrollo y dependencia. Ni la conciencia de que "toda salida está
vinculada inexorablemente a las variables exteriores" 6 7 ni el rechazo
a ubicarse en ninguno de esos dos polos que, en un m o m e n t o dado,
Cardoso y Faletto tienen en cuenta (todo es contingencia histórica y
todo es condicionamiento mecánico de la situación político-social inter-
na —nacional— por el dominio) ,"8 ayudan demasiado. Queremos decir,
son capaces de estabilizar comportamientos que escapan a los riesgos
de la heroica ingenuidad, del pesimismo, del tremendismo apocalíptico,
del extremismo estéril y contraproducente. Claro está que en el plano de
las alternativas nada de esto excluye que esa América Latina, orgullosa
de sus especificidades culturales, p o r t a d o r a de una voz distinta en esa
pluralidad de voces que tejen una cultura planetaria, no llegue a ser
una realidad.
Pese a todo, que otras alternativas sigan abiertas es ya algo seguro.
Pero, coincidamos al menos en que aquí cualquier ejercicio profético
estaría de m á s .
6r
' "Dependencia y autonomía en América Latina", Río de Janeiro, Instituto Uni-
versitario de Investigaciones, agosto de 1968 (mimeo.): repub. en La dependencia
político-económica de América Latina, México, Siglo XXI, 1970; Crisis y alterna-
tivas de América Latina: reforma o revolución, Buenos Aires, Editorial Paidos, 1972.
66
Ibid. (1970), pp. 26-27. Perón daba forma popular a esta idea cuando afirmaba
que "el año 2000 nos encontraría unidos o dominados".
87
Aníbal Pinto, Política y desarrollo, Santiago de Chile, Editorial Universitaria,
1968, pp. 87-102.
68
Fernando Henrique Cardoso y Enzo Faletto, Dependencia y desarrollo en
América Latina, México, Siglo XXI, 1969, p. 162.

AMÉRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE
ROBERTO FERNÁNDEZ RETAMAR
CLARIFICAR LAS DENOMINACIONES
Antes de considerar algunas de las principales ideas expuestas por lati-
noamericanos sobre las relaciones entre América Latina y el m u n d o
occidental, es menester clarificar el sentido de tales denominaciones:
"América Latina" y " m u n d o occidental".
En lo que toca a la primera, a u n q u e de esta tarea se ocupa precisa-
mente la serie "América Latina en su cultura", no está de m á s insistir
en que se trata de un concepto, p o r así decir, en expansión. Su mayor
antecedente concreto puede encontrarse en el magno proyecto de Bo-
lívar, quien al convocar desde Lima —el 7 de diciembre de 1824— al
congreso que se celebraría en Panamá dos años después, reitera su con-
fianza en que "las repúblicas americanas, antes colonias españolas, ten-
gan u n a base fundamental". Cuando, en la segunda mitad del siglo xix,
surja y se difunda la denominación "América Latina", ella a b a r c a r á no
sólo a "las repúblicas americanas [. . . ] antes colonias españolas", sino
también a otras como Brasil y Haití. Por último, su contenido es aún
mayor cuando José Martí escribe en 1884: "Pueblo, y no pueblos, deci
mos de intento, p o r n o p a r e c e m o s que hay m á s que u n o del Bravo a
la Patagónia." Y a u n q u e el propio Martí usara ocasionalmente, entre
otras, la expresión "América Latina", prefirió sobre todo la denomina
ción " n u e s t r a América", la cual permitió no q u e d a r preso de las tram
pas etimológicas. La "América Latina" (más allá de lo que en un prin
cipio se quiso que esta expresión significara, es decir, t o m a d a ahora
como sinónimo de " n u e s t r a América"), incluye no sólo a pueblos de
relativa filiación latina, sino también a otros, como los de las Antillas
de lengua inglesa u holandesa y, por supuesto, los grandes enclaves indi
genas. En este amplio sentido emplearemos la expresión.
En c u a n t o a la denominación " m u n d o occidental", la farragosa bi
bliografía en torno suyo es, en general, h a r t o insatisfactoria y escanda
losamente mistificadora. Nos ceñiremos a algunos datos mínimos.
"La segunda posguerra —escribía José Luis R o m e r o en 1953— lia
dejado de h a b l a r de 'cultura occidental' y prefiere h a b l a r de ' m u n d o
occidental'." 1 Lo que no sabemos con exactitud es cuándo se empezó
a h a b l a r de "cultura occidental", de "civilización occidental" o de "()<
cidente" a secas, en el sentido que tiene hoy. Es cierto que Occidente
remite en Europa, sobre la base de obvias alusiones geográficas, a im
perios políticos y cismas religiosos, p e r o el contenido m o d e r n o del tér
1
José Luis Romero, La cultura occidental, Buenos Aires, 1953, p. 7.
1.1001
AMERICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE 301
mino es otro. La expresión apenas se insinúa en las Lecciones sobre
la filosofía de la historia universal, de Hegel, 2 quien prefiere h a b l a r
allí del "corazón de E u r o p a " (i, 208), del " h o m b r e e u r o p e o " (id.), de
"la h u m a n i d a d e u r o p e a " (i, 209), c u a n d o n o del " m u n d o g e r m á n i c o "
( I I , cuarta p a r t e ) . Sabemos, sin embargo, que antes de mediar el si-
glo xix se hablaba en Rusia de los "occidentalistas", es decir, los moder-
nizadores frente a las t r a b a s feudales; y en nuestra América, p o r esas
fechas, Andrés Bello se referirá, con un sentido ya cercano, a "Occiden-
te". En la propia E u r o p a occidental, el uso de la denominación está ya
ampliamente extendido en la segunda mitad del siglo xix. Sin embargo,
su apogeo vendrá en este siglo, a raíz del triunfo de la revolución de
octubre en Rusia y en abierta oposición a ella, cuando Spengler publica
su Decadencia de Occidente (1918-1922), y se afirma con el Estudio de
la historia (1934-1954), de Toynbee. Las raíces violentamente reacciona-
rias de estas obras (Chamberlain en un caso/' Gobineau en o t r o ) ' ex-
plican su boga, hace unos años, en los países capitalistas, y el uso de
"cultura occidental", " m u n d o occidental" u "Occidente" (enfrentado a
"Oriente") como a r m a predilecta del arsenal ideológico burgués, duran-
te la etapa más cruda de la guerra fría.
Una definición serena y aceptable del concepto la ofreció en 1955,
Leopoldo Zea, al decir: "llamo m u n d o occidental u Occidente al con-
j u n t o de pueblos que en E u r o p a y en América, concretamente los Es-
tados Unidos de Norteamérica, han realizado los ideales culturales y
materiales de la modernidad que se hicieron patentes a partir del si-
- Jorge Guillermo Federico Hegel, Lecciones sobre la filosofía de la historia
universal, trad. del alemán de José Gaos, Madrid, 1953.
:I
"F.I libro de Chamberlain (Las bases del siglo XIX, 1899-1904) viene a ser en
cierta medida un anticipo del de Spengler [. . .] puede decirse que murió a manos
de un sucesor y rival afortunado: La decadencia de Occidente." (Francisco Ro-
mero; Filosofía de la persona y otros ensayos de filosofía, Buenos Aires, 1951, 2"
ed. ampliada, p. 144.)
Es interesante recordar la opinión que los países de nuestra América le mere-
cían al furioso teórico del racismo que fue Chamberlain: "los llamados salvajes
del centro de Australia llevan una existencia más armoniosa, más digna de hom-
bres y aún podría decirse más 'santa' que los habitantes de estos países". (Ibid.)
' El propio Arnold Toynbee, al exponer la idea central de su Estudio, es decir,
lo que él llama una "sociedad" es el "campo inteligible de estudio histórico",
añade: "Esta concepción de las sociedades ya era familiar, hace tres cuartos de
siglo, a Gobineau." (Estudio de la historia, trad. de Jaime Perriaux, vol. i, Buenos
Aires, 1957, 2" ed., pp. 67 y 68 n. Cf. otra cita en p. 77.) El Essai sur l'inégalité des
races hiunaines (1853-1855), por otra parte, prefigura el treno por la "decadencia
de Occidente", que tantas voces entonarían. Compárense estas palabras de Gobi-
neau: "Somos nosotros los modernos, nosotros los primeros, que sabemos que
toda aglomeración de hombres, y el modo de cultura intelectual que de ello
resulta, deben perecer", con estas famosas de Paul Valéry, a raíz de la primera
guerra mundial: "Nosotros, las civilizaciones, sabemos ahora que somos morta-
les." Ahora bien: no desconocemos las diferencias entre Spengler y Toynbee: a
ese respecto, cf. Nikolái I. Konrad, "Carta de respuesta a Arnold Toynbee", en
Cultura, ideología y sociedad. Antología de estuilios marxistas sobre la cultura,
trad. de Desiderio Navarro, La Habana, 1975.
302 ROBERTO FERNANDEZ RETAMAR
glo xvi". 5 ¿A p a r t i r del siglo xvi? En el primer tomo de El capital (1867),
Marx había escrito: " a u n q u e la producción capitalista, esporádicamen
te, se estableció ya durante los siglos xiv y xv en los países del
Mediterráneo, la era capitalista sólo data del siglo XVT".6 El propio Zea
dirá en 1957: "el capitalismo, esto es, el m u n d o occidental".'
Ahora estamos en terreno más firme: aquellos países, p r i m e r o de
Europa, como Holanda, Inglaterra, Francia, Alemania, y luego d e zonas
pobladas p o r europeos s (quienes las despoblaron o casi de los o t r o s ) ,
que conocieron un pleno desarrollo capitalista, son "el m u n d o occiden-
tal". El botticellesco surgimiento de ese " m u n d o " (es decir, del capi-
talismo) fue descrito en líneas inolvidables p o r Marx:
El descubrimiento de las comarcas auríferas y argentíferas en América, cí
exterminio, esclavización y soterramiento en las minas de la población abo-
rigen, la conquista y saqueo de las Indias Orientales, la transformación de-
África en un coto reservado para la caza comercial de pieles-negras, carac-
terizan los albores de la era de producción capitalista. Estos procesos idílicos
constituyen factures fundamentales de la acumulación originaria.
A partir de tales "procesos idílicos", el m u n d o occidental creció vertí
ginosamenle a expensas del resto del planeta, cuya explotación fue ím
prescindible para el desarrollo de aquél. En la propia Europa, su parle
geográficamente m á s occidental (España y Portugal), que haría t a n im-
portante contribución al desarrollo capitalista de otros países, no co-
nocería ella misma, sin embargo, ese desarrollo, q u e d a n d o al cabo mar
ginada de Occidente (como una zona arcaica que podría llamarse
"paleoccidental"), lo q u e afectaría de modo decisivo el destino de su
vasto imperio colonial americano.
Si las metrópolis de España y Portugal quedaron en la periferia de
Occidente, no es extraño que a sus colonias americanas les correspon
diera deslino similar. Sin embargo, no le falta razón a José Luis Romero
cuando habla de América como del " p r i m e r territorio occidenlalizado
metódicamente". N o sólo por el trasvasamienlo a estas tierras, a paiiu
del siglo xvi, de múltiples elementos culturales provenientes en lo innie
diato de Europa, que aquí vendrían a conocer nueva vida y a fundirse
con otros elementos, sino porque nuestra América está uncida, desde
la a r r a n c a d a misma del capitalismo, al m u n d o occidental, a cuyo des
arrollo contribuyó decisivamente la rapaz y múltiple explotación (coló
nial p r i m e r o y neocolonial después) que nuestros países, en su gran
mayoría, n o h a n dejado aún de padecer.
Autores como Spengler pueden considerar a América Latina excluida
5 más congruente que a esos niños se les enseñara a decir: "Nuestros
Leopoldo Zea, América en la conciencia de Europa, México, 1955, p. 8.
8
Karl Marx, El capital, t. i, vol. 3, México, Siglo XXI, 1975, p. 894.
7
Leopoldo Zea, América en la historia, México, 1957, p. 80.
8
Un solo país no poblado por europeos logró un verdadero desarrollo capil:ili\
ta: Japón. Sobre su carácter excepcional y las contradicciones entre las poleiu i.r.
occidentales que hicieron posible ese desarrollo, cf. Paul A. Baran, La economía
política del desarrollo, trad. de N. Warman, México, 1961, 2? ed., pp. 170 s.
AMÉRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE 303
de Occidente, lo que se corresponde con el hecho de que, en el interior
del m u n d o capitalista, los nuestros n o son países explotadores, sino
explotados: pero, p o r eso mismo, vinculados unos y otros en u n a historia
común, independientemente del grado de conciencia que se tuviera de
ello, esa vinculación, esas relaciones h a n sido esenciales y p e r m a n e n t e s ,
desde los orígenes mismos de lo que iban a ser t a n t o "el m u n d o occi-
d e n t a l " como "la América Latina", que se desarrollan a la vez, dialéc-
ticamente enlazados, a p a r t i r del siglo xvi. E s a b s u r d o p a r a algunos
p r e t e n d e r trazar la historia de nuestros países con prescindencia de la
de esos oíros países, los "occidentales". Pero ¿se h a visto con b a s t a n t e
claridad q u e también es imposible trazar la verdadera historia de tales
países con prescindencia de la nuestra? Esto es lo que subraya, p o r
ejemplo, Eric Williams en su Capitalismo y esclavitud (1944). Lo q u e
n o obsta, desde luego, para que exista u n a historia individual (es decir,
una realidad específica) tanto de aquellos países como de los nues-
tros. E n r i q u e Semo ha escrito hace poco q u e :
[ . . . ] en cada etapa de desarrollo de la formación socio-económica de los
países latinoamericanos, está presente la relación metrópoli-colonia, que se
transforma así en una constante de su historia, pero no en su historia, como
lo quisieran algunos historiadores y economistas que subestiman o niegan la
importancia de los factores internos y que reducen el complejo devenir his-
tórico a la dicotomía simplificada metrópoli-colonia/'
Las ideas expuestas por latinoamericanos sobre las relaciones entre
nuestra América y el m u n d o occidental, se inscriben, pues, dentro de
este d r a m á t i c o marco histórico.
LAS PKlMI'.kAS VISIONHS
Escritores antillanos como Aimé Césaire y Franlz Fanón, nacidos en co-
lonias francesas, han denunciado el a b s u r d o de que a los niños negros
de esas Antillas se les enseñara en la escuela a repetir: "Nuestros ante-
pasados los galos. . . " Esta denuncia es desde luego irreprochable. Pero
vale la pena llamar la atención sobre la violencia que también supone
el que a ios niños en Francia se les haga repetir esa frase. Pues los
galos ¿son los antepasados de quienes ni hablan su lenguaje, ni visten
como ellos vistieron, ni fueron educados en sus creencias? ¿No sería
antepasados, los invasores (o a u n los descubridores) de la Galia?" Sin
embargo, tal cosa, que sepamos, no ocurre. Todavía hoy, Astérix el
galo es el héroe de los niños franceses, quienes leyendo y viendo sus
•' Enrique Semo, Historia del capitalismo en México. Los orígenes 1521-1763,
México, 1973, p. 112.
304 ROBERTO FERNANDEZ RETAMAH
simpáticas aventuras (escritas por supuesto en una lengua neolatina) no
se identifican con las tropas romanas, sino con el pequeño héroe galo
y sus amigos. Esas violencias, dramáticas o risueñas, conforman la his-
toria, la tradición de un país. Sin embargo, no faltan aquellos a quienes
siguen pareciendo escandalosas las palabras angustiadas que Martí
escribiera hace más de ochenta años: "La historia de América, de los
incas acá, ha de enseñarse al dedillo, aunque no se enseñe la de los ar-
contes de Grecia. Nuestra Grecia es preferible a la Grecia que no es
nuestra. Nos es más necesaria." 10 No hay, sin embargo, otra manera
de abordar seriamente nuestra historia que arrancar de sus verdaderas
raíces. Y las raíces verdaderas de lo que iba a ser llamado América
son, desde luego, los hombres que la descubrieron y poblaron y levan
taron sobre su suelo culturas tan extraordinarias como cualesquiera
otras. Sólo que, para empezar, un término infeliz ha contribuido a em-
brollarlo todo, con plena conciencia de quienes, pro domo sua, lo forja
ron y contribuyeron a propagarlo. A lo largo de la historia, hay nume
rosos casos de encuentro de dos comunidades y sojuzgamiento de una
por otra.11 El hecho ha solido llamarse de muy diversas maneras: a
menudo, recibe el nombre de invasión o migración o establecimiento
Pero la llegada de los europeos paleoccidentales a estas tierras, llegada
que podría llevar distintos nombres (por ejemplo, "el desastre"), ha
sido reiteradamente llamada descubrimiento, "el descubrimiento". Tal
denominación, por sí sola, implica una completa falsificación, un cu
brimiento de la historia verdadera. Los hombres y las culturas de estas
tierras, pasan así a ser cosificados, dejan de ser sujetos de la historia
para ser "descubiertos" por el hombre, como el paisaje, la flora y la
fauna. Y este nombramiento implica la teorización de una praxis inconi
parablemente más lamentable. La pavorosa destrucción que los paleoc
cidentales —y luego los occidentales en pleno derecho, con más brío v
desfachatez—12 realizan de los aborígenes americanos, será considerada
10
José Martí, "Nuestra America", en Obras completas, t. vr, La Habana, 196*.
página 18.
11
Cf. N. I. Konrad, "The substance ol history", en West-liasl. Inseparable twain
Selecíed articles, Moscú, 1967, p. 221.
12
Sobre la "leyenda negra" antiespañola que el mundo occidental difundió, lia
escrito Alejandro Lipschutz: "tal leyenda negra es ingenua; y peor que eso, <-.
maliciosa propaganda. Es ingenua, porque los conquistadores y primeros pobla
dores no son exponentes de la cultura moral del pueblo español; y es malicio*..!
propaganda, porque en forma igualmente tremenda se han reaüiv-nio, y todavía
están realizándose, todas las conquistas de tipo señorial" (El pr> • a racial cu
la conquista de América, México, Siglo XXI, 1963, p. 219); y I , Séjounu
"nos hemos dado cuenta también de que la acusación sistemálk: apañóle.
desempeña un papel pernicioso en este vasto drama, porque sustr:,'.- k; •.>•.: ..-pai mu
de América a la perspectiva universal, a la cual pertenece puesto que ía colon i
zación constituye el pecado mortal de toda Europa [es decir, de todo el capí la
lismo] [...] ninguna nación lo hubiera hecho mejor" (América Latina, I, Antiyjuí:
culturas precolombinas, vol. 21 de la Historia Universal Siglo XXI, México, Si
glo XXI, 1971, p. 8).
Con la "leyenda negra", Occidente mataba dos pájaros de un tiro: pretendía
AMÉRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE 305
por Celso Furtado como "una verdadera hecatombe demográfica [. . . ]
casi sin paralelo en la historia humana"; 13 y Laurette Séjourné no vaci-
la en llamarla "un cataclismo, frente al cual palidecen las más sombrías
catástrofes de la historia". Así se inició la metódica occidentalización
de América de que hablaría José Luis Romero.
La primera visión que en estas tierras se tiene de lo que iba a ser
el mundo occidental, es la visión de aquella "hecatombe", de aquel
"cataclismo": la visión que pudieron transmitir los sobrevivientes de
aquellos aborígenes a quienes llamaríamos paleolatinoamericanos, de no
ser el nombre tan paquidérmico. Poco ha llegado a la posteridad de esa
visión indígena: en las páginas piadosas y enérgicas de hombres como
Bernardino de Sahagún; en textos como los que compilara Miguel León-
Portilla en un libro admirable: Visión de los vencidos (1959); o espar-
cida en materiales de otros pueblos americanos. Es la imagen del
espanto y del horror que van sembrando a lo largo de un continente
aquellos a quienes los sitiados en Tenochtitlan llaman los "popolocas",
o como traduce el padre Garibay: los bárbaros.
Pero si a algunos pueden parecer escandalosas las palabras en que
Martí se refiere a los indígenas americanos como nuestros primeros
antecesores, más escandalosas aún les parecerán a muchos las palabras
con que Alejandro Lipschutz llama al negro africano traído a América
como esclavo, el "indígena 'importado' ": el hombre que vino a ocupar
en muchas zonas de América el lugar del indio en vías de extinción,
"dándole a él también calidad de indígena esclavizado".14 La visión que
estos otros antecesores de los latinoamericanos tienen del mundo occi-
dental apenas difiere, naturalmente, de la de los otros "vencidos", los
aborígenes americanos, aunque tuvo aún menos ocasión de ser documen-
tada y se halla desperdigada en cantos y plegarias. Pasado el primer
tercio del siglo xix, un esclavo negro cubano de gran talento —Juan
Francisco Manzano— escribirá su autobiografía, donde continúa esa
dolorosa visión.
Sobre estas comunidades indígenas —el indio autóctono y el negro,
"indígena 'importado' "— arrojados brutalmente a la base de la pirá-
mide en calidad de esclavos abiertos o velados, se sobreimponen, como
exploradores, los hombres venidos de Europa, situados entre un feuda-
lismo en derrota, que aquí recibirá un aire a la vez nuevo y pútrido, y
un capitalismo incipiente que pugna por abrirse paso. Si indios y negros
africanos saben inequívocamente desde el primer instante que ellos
son otra cosa que el mundo occidental (y se convierten así, en cierta
exonerarse de sus crímenes inculpando a España de ellos (crímenes que no son
imputables a una u otra nación, sino al colonialismo); y desprestigiar a España,
cuyo puesto como metrópoli aspiraba a ocupar y ocupó, e incluso a sus descen-
dientes.
13
Celso Furtado, La economía latinoamericana. Formación histórica y proble-
mas contemporáneos, México, Siglo XXI, 1976, 8? ed. corregida y aumentada, p. 20.
14
Alejandro Lipschutz, Perfil de Indoamérica de nuestro tiempo. Antología 1937-
1962, La Habana, 1972, p. 91.
 ROBERTO FERNANDEZ RETAMA li
306
forma, en reservas de la otredad a m e r i c a n a ) , los descendientes más o
menos directos de europeos t a r d a r á n muchos años en sentirse realmente
distintos, si no de Sos europeos en general, ai menos de los correspon
dientes metropolitanos. Muy pronto, sin embargo, van surgiendo rasgos
diferenciadores, que d u r a n t e mucho tiempo no tienen más que un s>i;
n i ñ e a d o colonial o, a lo más, provincial. Así, el nacido en América se
distinguirá del nacido del otro lado del Atlántico por ser "criollo". Es
significativo que este término, que aparece ya a finales del siglo xvi, 1 '' se
emplee inicialmente en el portugués del Brasil —de donde irradia ni
a los otros idiomas— p a r a designar el negro americano, ya no africano,
y sólo más tarde a b a r q u e también al blanco nacido aquí hasta quedar,
finalmente, reservado de preferencia a este último. Para entonces, han
ido surgiendo b a r r u n t o s de una burguesía latinoamericana que, en <1
siglo x v n i , se sentirá e n t r a b a d a d e n t r o de las osificadas y parasitarias
estructuras de los imperios ibéricos. El h o m b r e que no d u d a b a en con
siderarse un español —o un portugués— de u l t r a m a r , comienza a suh
rayar con orgullo su condición criolla, es decir, distinta. A principios
del siglo xix, el sagaz Alejandro de Humboldl podrá escribir: "Los crio
líos pretieren que se les llame americanos; y desde la paz de VersaHes, v
especialmente después de 1789, se les oye decir muchas veces con orgu
lio: 'Yo no soy español: soy americano'." 1 " A la dramática otredad del
indígena —y de aquel, lleno de futuro, a quien Martí llamara "el mes
tizo a u t ó c t o n o " — viene a sumarse la relativa otredad del criollo. Que
ella es relativa, lo revelaría el siglo xix, al final del cual M a n í podía
hablar con toda justicia de "el criollo exótico". Pero, por el momcnio,
se siente que se a b r e la primera posibilidad concreta de r u p t u r a .
DE LA PRIMERA INDEPENDENCIA A LA NHOCOLONIA
Y esa p r i m e r a posibilidad concreta de r u p t u r a , que acabará encarnan<lo
en las guerras de independencia, va a c o m p a ñ a d a por la pregunta soini-
el ser de nuestra América, sobre su relación con el m u n d o , el cual .< ION
ojos de aquellos h o m b r e s resulta ser el m u n d o m á s o menos occídcni.il.
pregunta que de m o m e n t o asume con frecuencia la forma cíe una |»>
lémica con las respectivas metrópolis. Esas metrópolis eran varias sobir
todo, dada la extensión en América de sus dominios coloniales, Esp.in.i
y Portugal, las cuales p a r a entonces constituían naciones a t r a s a d a s I i
lucha contra ellas adquiriría, pues, también el sentido de una modcini
zación. Ése no era el caso hacia o t r a s metrópolis (Francia, Ingian-i n ,
15
Cf. José Juan Arrom, "Criollo: definición y matices de un concepto", <-n
Certidumbre de América, Madrid, 1971, 2* ed. aumentada.
'"Alejandro de Humboldt, Ensayo político sobre el reino de la Nueva /í.S/KKM,
I. u, México, 1941, 6" ed. castellana, p. 118.
AMÉRICA LATINA V El. TRASFONDO DE OCCIDENTE
307
H o l a n d a ) , que tenían en el Caribe pequeñas posesiones de donde ex-
traían pingües ganancias.
Contra Inglaterra ya se había peleado en la otra América una guerra
anticolonialista y revolucionaria: la que daría la independencia a las tre-
ce colonias. Y si bien el m u n d o había conocido en los siglos xvi y x v n
las revoluciones burguesas de Holanda e Inglaterra, la guerra de indepen-
dencia de la que nacerían los Estados Unidos "tocó a rebato p a r a la
clase media europea". 1 7 No es extraño, pues, que repercutiera en el mis-
m o continente, entre esas capas en nuestra América (las cuales sin
embargo, como se pondría de manifiesto a lo largo del siglo xix, no
compartían los caracteres ni las condiciones de las que encabezaron
la lucha en las trece colonias). Es con los estados semifeudales y escla-
vistas del s u r de Estados Unidos con los que cabría c o m p a r a r a buena
parte de nuestra América. Y esos estados habrían de ser combatidos
y vencidos por los del norte, casi un siglo después de la declaración
de independencia de 1776, para hacer viable e! pleno desarrollo del
capitalismo en aquel país, cuyos habitantes merecieron en adelante el
título que les daría Toynbee de "occidentales americanos". 1 8
Sin embargo, entre finales del siglo XVIIí y buena parte del xix, tu-
vieron más repercusión en las élites de nuestra América los aportes
ideológicos y prácticos de la Revolución francesa y sus consecuencias, y
la a s t u t a política inglesa en torno a los destartalados imperios ibéricos.
Aunque presentándose corno modelo t e n t a d o r e incluso deslumbrante
para las balbucientes burguesías latinoamericanas, sólo al final del si-
glo xix — c u a n d o ya habían engullido la mitad del territorio mexicano,
se habían consolidado como nación de capitalismo monopolista y pre-
parado las primeras aventuras imperialistas— Estados Unidos comienza
a influir directa y poderosamente en los destinos latinoamericanos. És-
tas son las principales realidades occidentales que pesan sobre los
vastos, complejos e inconclusos procesos de independencia de nuestra
América, y sobre las ideas que los a c o m p a ñ a n .
Desde un cierto p u n t o de vista, esos procesos, que están aún por
estudiarse en profundidad, pueden ser vistos en tres momentos que
implican otras tantas m a n e r a s de plantear nuestras relaciones con el
mundo occidental: la revolución haitiana, entre finales del siglo xviií
y principios del xix; la separación de las colonias ibéricas continenta-
les, que comienza en 1810, y la guerra de independencia de Cuba, a
finales del siglo xix. Los dos m o m e n t o s iniciales (la p r i m e r a indepen-
dencia de n u e s t r a América) implican luchas contra naciones europeas
y contra colonialismos más o menos tradicionales, además de esfuerzos
por consolidar en el subcontinente burguesías nacionales. El tercer mo-
mento s u p o n d r á una lucha no sólo contra un viejo colonialismo, sino
contra el naciente imperialismo, y ya no está encabezado por u n proyec-
17
Karl Marx, El capital, t. i, vol. 1, p. 8.
l8
Arnold Toynbee, El mundo v el Occidente, trad. de I. Rodríguez Aranda, Ma-
drid, 1967, p. 9.
 ROBERTO FKRNÁNDEZ RETAMAR
308
to de burguesía nacional, razones p o r las cuales, m á s que verlo única
mente como el último capítulo de este proceso, puede considerársele
sobre todo como el p r i m e r capítulo de un nuevo proceso: el que ha
de conducir a la segunda independencia.
En la revolución de Haití, que suele olvidarse es el inicio de los pro
cesos de independencia de nuestra América,"' se dan situaciones extra
ordinarias, únicas; y situaciones que reaparecen con variantes en otras
zonas americanas e incluso en otras zonas coloniales del resto del mun
do. Entre las primeras, baste r e c o r d a r su condición de revolución vk
toriosa de esclavos. E n t r e las segundas, el hecho memorable de ver a
Toussaint L'Ouverture esgrimir las ideas más avanzadas y generosas de
Occidente (las ideas igualitarias, anticolonialistas y antiesclavistas de la
revolución francesa en ascenso) contra las tropas opresoras del repiv
sentante y heredero directo de aquella revolución burguesa, Napoleón
(tropas que debían restablecer en Haití el colonialismo y la esclavitud)
Se revela así en nuestra América, de manera ejemplar, la contradicción
entre admirables ideas de Occidente y la praxis de ese mismo Occidcn
te. Es fenómeno que veremos repetirse con frecuencia: desde un cierlo
punto de vista, hasta que el capitalismo en ocaso, definitivamente en
rado de toda veleidad revolucionaria, ajuste su teoría con su práctica
y engendre ideas tan deleznables como su propia acción, será "el asalto
a la razón" —según la expresión lukacsiana— el que acabará condu
ciendo al fascismo desembozado, y de cuyas raíces pueden hablar larga
y dolorosamente los pueblos latinoamericanos, así como todos los pur
blos coloniales y semicoloniales en general.
Si bien la revolución haitiana ayudó a la independencia política <l«'
las colonias iberoamericanas continentales (recuérdese el generoso au
xilio de Pétion a Bolívar), su repercusión en los países de e s t r u e t m a
similar al Santo Domingo francés fue compleja. Ante el ejemplo hailia
no, que en cierta forma coronaba y enriquecía un cimarronaje mulii
secular, las oligarquías criollas de los países esclavistas de economía
de plantación, situados en la cuenca del Caribe, se sustrajeron a la onda
emancipadora para no correr el riesgo de ver repetirse los sucesos hai
tianos en sus propias tierras. Ello reforzó sus nexos con las metrópoli'.,
especialmente allí donde un latifundio devorador y un frecuente ausen
tismo habían restado ya toda fuerza y arraigo a esa clase sin porvenn
alguno, como en las colonias inglesas, cuyas oligarquías habían perma
necido sordas al " t o q u e a rebato" de 1776. Ello explica que las colonia',
inglesas del área no empezaron a conocer la independencia política • mo
hasta la séptima década de este siglo; y que la única colonia holaink-..i
'•'Intentos meritorios por restituir a la revolución haitiana su importancia i > n a
toda nuestra América se hallan en obras como The black Jacobins. Toiis.mni
¡,'Ouveríure and the San Domingo revolution (Nueva York, 1963, 2" ed. revisada I.
de C. D. R. James (cf. el epílogo de esta edición: "From Toussaint 1'OuveriiiK i"
Fidel Castro"), De Cristóbal Colón a Fidel Castro, El Caribe frontera i>n¡'<-niil.
Madrid, 1970, de Juan Bosch y From Columbus to Castro: the historv <>/ thf
Caribhean 1492-1969, Londres, 1970, de Eric Williams.
AMÉRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE 309
en América que haya alcanzado su independencia haya sido S u r i n a m , en
noviembre de 1975.
En las colonias ibéricas de economía de plantación sin embargo, aun-
que el ejemplo haitiano sofocó p o r el m o m e n t o las ansias separatistas
de la oligarquía nativa (la cual, además, conoció un súbito enriqueci-
miento al heredar los mercados de Haití), el desarrollo relativamente
limitado del Iatifundismo y del ausentismo, entre o t r a s razones, permi-
tió el crecimiento de un patriciado criollo que entraría en contradicción
con la metrópoli. Por ejemplo, pocos pensadores latinoamericanos de-
fendieron con tanto vigor y tanta continuidad la existencia de una nacio-
nalidad distinta de la metropolitana (en este caso, la cubana frente a
la española) como José Antonio Saco. Aunque en él el concepto de la
nacionalidad cubana excluía a los negros, a los que llama siempre "afri-
canos" (a pesar de ser la mitad de la población del p a í s ) , lo que n o
deja de hacer pensar mutalis mulandis en pensadores de o t r a s zonas
americanas como muchos del cono sur', con la consiguiente demanda, en
ambos casos, de inmigración "blanca". Sin embargo, tal concepto de-
fendido tenazmente por Saco, por insuficiente que fuera, no llegó a
cuajar en el patriciado de las colonias inglesas y holandesas del área, y
contribuye) a explicar la distinta evolución histórica de estas ú l t i m a s
en relación con las Antillas de lengua española.
Pero si tales fueron entonces las reacciones del patriciado criollo an-
tillano frente a la revolució-n haitiana, muy o t r a sería p o r supuesto la
fervorosa actitud de los esclavos. Primer país negro libre del m u n d o
moderno, el formidable ejemplo de Haití desbordaría las fronteras no
sólo de nuestra América, sino del continente todo, llegando a conmover
la propia África. Por otra parte, el cese de la esclavitud y la destrucción
del sistema de plantaciones en Haití, y la r u p t u r a de sus vínculos po-
líticos con Francia, hicieron reactualizar en el pueblo haitiano formas
económicas e ideológicas más cercanas a África que a Occidente (formas
que estudiarían después a m o r o s a m e n t e sus más agudos intelectuales), 2 0
hasta que Occidente, bajo la forma de desembarcos de infantes de ma-
rina norteamericanos la hizo volver al redil, esta vez en calidad de
neocolonia. Así, el primer país latinoamericano en obtener su indepen-
dencia política recorrería, a pesar de su vigorosa originalidad, un camino
similar al de otros países de nuestra América.
El segundo m o m e n t o en los procesos de independencia de nuestra
América es la separación de las colonias ibéricas continentales. Tam-
bién aquí Napoleón desempeñará un papel i m p o r t a n t e : ocupada la pe-
nínsula ibérica p o r sus t r o p a s (a las que el pueblo español hostigará
heroicamente con sus "guerrillas", a p o r t a n d o de paso este vocablo al
m u n d o ) , las colonias iberoamericanas empiezan a desgajarse de sus
metrópolis p o r distintas vías (violentas en el caso de Hispanoamérica,
evolutivas en el de B r a s i l ) . En esencia, a u n q u e h a b r á proyectos aún
más radicales, se asiste entonces a los intentos de burguesías nacientes
20
Cf. .lean Price-Mars, Así habló el tío (1928), La Habana, 1968.
310 ROBERTO FERNANDEZ RETA (vi .••.
por cortar sus vínculos con naciones consideradas corno a t r a s a d a s , Es-
paña y Portugal, y a t e m p e r a r s e a los esquemas de otras naciones, esta
vez avanzadas. No parece exagerado decir que la relación de núes tí w
América con el m u n d o llamado occidental ha de convertirse en una tú
las preocupaciones básicas de ciertos pensadores latinoamericanos de w
época: u n a época fundamenta!, porque es el m o m e n t o en que nuestra
América intenta organizarse en forma de naciones modernas.
Pero a esa época de organización la antecede, en lo inmediato, ía o-.
la r u p t u r a política. Se suceden las guerras independentistas, cuyo ímpetu
generoso cuaja en el ideario lleno de desleí los magníficos — a u n q u e con
frecuencia utópicos— de hombres como el "Libertador 1 ' Bolívar, quien
quiso conservar en la independencia la unidad que Hispanoamérica na
bía tenido en la colonia; pero no p u d o hacer realidad su proyecto: en
vez de la unidad que hubiera debido facilitar una modernización, un des
arrollo capitalista poderoso, nuestra América se fragmentó aun más,
corroída por lastres arcaicos, y se hizo presa relativamente fácil de
Occidente. Bolívar había previslo: "es menester que la fuerza de ía na
ción sea capaz de resistir con suceso las agresiones que pueda intentar
la ambición europea; y este coloso de poder, que debe oponerse a aquel
otro coloso, no puede formarse sino de la reunión de toda la América
meridional". 2 1 El proyecto bolivariano incluía también, apoyado en aque-
lla unidad y aquel desarrollo, la proclamación de una originalidad, de
una autoctonía americana que no desconocía los valores de Occidente,
pero que en forma alguna se contentaba con repetirlos. Por el contra
rio, s u b r a y a n d o con su habitual energía nuestras peculiaridades, Bolívar
exclamaba en 1815: " N o s o t r o s somos un pequeño género h u m a n o [. . . I
no somos indios ni europeos, sino una especie media entre los legítimo',
propietarios del país y los u s u r p a d o r e s españoles", y en 1819:
Tengamos presente que nuestro pueblo no es el europeo, ni el americano
del norte, que más bien es un compuesto ele África y de América, que una
emanación de la Europa; pues que hasta la España misma deja de ser en
ropea por su sangre africana, por sus instituciones y por su carácter, Hs
imposible asignar con propiedad a qué familia humana pertenecemos, la
mayor paite del indígena se ha aniquilado; el europeo se ha mezclado con
el indio y con el africano. Nacidos todos del seno de una misma madre,
nuestros padres, diferentes en origen y en sangre, son extranjeros, y todo-
difieren visiblemente en la epidermis; esta desemejanza trae un reato ti-
la mayor trascendencia.
La hazaña bolivariana va a c o m p a ñ a d a , pues, de un pensamiento c u y
fermento no se ha agotado aún. Lo veremos a d q u i r i r nuevo ímpetu en
Martí, e inclusive en nuestros días d e n t r o de algunos círculos. Por ello
no es extraño que d u r a n t e el siglo xix e n c o n t r a r a resonancia en pensa
dores radicales preocupados por s u b r a y a r tanto la necesidad de la unión
latinoamericana como la especificidad de n u e s t r a América.
21
Cf. El pensamiento vivo de Bolívar, presentado por Rufino Blanco Foinbt
Buenos Aires, 1958, 3' ed„ p. 39.
AMÉRICA ¡.ATINA Y El. TRASFONIK) DE OCCIDENTE 311
Pero el conjunto de pensadores representativos de la etapa de orga-
nización de las repúblicas latinoamericanas m o s t r a r á p o r lo general
otro rostro. Ya había sido dejado a t r á s el proyecto m á s modesto, aun-
que necesario: el de impulsar las burguesías nacionales en las repúblicas
nacidas de la fragmentación del m u n d o colonial ibérico. Pero ¿qué bur-
guesías? Estos h o m b r e s dan a ratos la impresión pirandelliana de ser
pensadores burgueses en busca de su burguesía nacional. Ello aviva en
aquellos pensadores su voluntad de separarse definitivamente de las
viejas metrópolis y a s u m i r otra filiación: no quieren ser ya españoles
o portugueses de u l t r a m a r , porque pretenden ser occidentales de ultra-
mar. Y no sólo en c u a n t o a los métodos a emplear (la historia demos-
traría que no hay más vía de desarrollo capitalista que la seguida p o r
Occidente), sino en c u a n t o a ser Occidente, sin más diferencia que la
de e n c o n t r a r s e del o t r o lado del océano. Por supuesto, la problemática
específica de cada zona pesara fuertemente en el pensamiento de estos
h o m b r e s y en su planteo de la relación de nuestra América con el m u n d o
occidental. La situación no sera la misma en países de rico s u s t r a t o
indígena que en países donde no se dio esa realidad, como los del cono
sur, por añadidura pobres durante la colonia y requeridos de m a n o de
obra para, desarrollarse En el primer caso (aunque no faltaran ejem-
plos de ello en las oligarquías desarraigadas) 2 2 era m á s bien difícil a
sus pensadores representativos considerarse sin más, "occidentales"; en
el segundo, en cambio, la tentación parecía más fuerte.
Ya Andrés Bello (quien, como se sabe, no practicó el antiespañolismo
p r i m a r i o de muchos de estos hombres) dirá explícitamente en 1844 que
"Ja misión civilizadora que camina —como el sol— de Oriente a Occi-
dente, y de la que Roma fue el agente más poderoso en el m u n d o anti-
guo, la España la ejerció sobre un m u n d o occidental m á s distante y m á s
vasto". 2 ' Por una parte, es difícil no ver aquí una réplica a Hegel, quien
había planteado que "la historia universal va de Oliente a Occidente",
pero también que " E u r o p a es absolutamente el término de la historia
universal"; 21 por otra parle, para Bello es bien clara nuestra relación
con el m u n d o occidental: no somos sino "un m u n d o occidental m á s
distante y más vasto". Y así, como parles de un todo privilegiado, la
providencia nos ha s e p a r a d o del resto de la h u m a n i d a d . " C o m p a r e m o s
•—dice en 1843— a la E u r o p a y a nuestra afortunada América con los
sombríos imperios del Asia [. . . ] o con las h o r d a s africanas en que el
h o m b r e [ e s ] apenas superior a los b r u t o s . " Este planteo alcanzará su
formulación arquetípica en nuestra América en 1845, cuando el argen-
tino Domingo Faustino S a r m i e n t o publique su Civilización o barbarie.
22
C/. a ese respecto algunos ejemplos en el libro de Gastón García Cantú, El
pensamiento de la reacción mexicana.. Historia documental 1810-1962, México, 1965,
23
Andrés Bello, "Investigaciones sobre la influencia de la conquista y del sistema
colonial de los españoles en Chile" (1844), en Antología del pensamiento de lengua
española en la Edad Contemporánea, introducción y selección de José Gaos, Mé-
xico, 1945. p. 195.
2
".l. G V. Hegel, op. cit., i, 210,

312 ROBERTO FERNANDEZ RETAMAL'
No es menester glosar esta obra clásica, suficientemente conocida. 2 5 Pero
sí decir que n o es posible aceptar, como se ha sostenido, que ella im
plique tan sólo la ideología de u n a burguesía e m p r e n d e d o r a , llevada
n a t u r a l m e n t e a rechazar las pesadas supervivencias feudales que traba
ban su desarrollo, entonces progresista. Si tal fuera la verdad, este
enérgico texto sería irreprochable. Sólo que "civilización", ese término
que un siglo atrás ha forjado el m u n d o occidental p a r a n o m b r a r s e cic-
la mejor manera a sí mismo, 2 " es aquí lo occidental (no sólo los métodos
occidentales); m i e n t r a s q u e " b a r b a r i e " , en este caso, no son sólo las
supervivencias precapitalistas, sino también las persistentes y origina
les realidades americanas. Sarmiento, figura contradictoria p e r o llena
siempre de brusca y plausible sinceridad, no lo ha de ocultar: en su
libro Conflicto y armonías de las razas en América (1883), escribirá: "en
el Conflicto [. . . ] de las razas, quiero volver a reproducir, corregida y
mejorada, la teoría de Civilización y barbarie". Dejemos que el propio
Sarmiento nos exponga, en sus claras palabras, esa teoría "corregida
y mejorada":
Puede ser muy injusto exterminar salvajes, sofocar civilizaciones nacientes,
conquistar pueblos que están en posesión de un terreno privilegiado; pero
gracias a esta injusticia, la América, en lugar de permanecer abandonada a
los salvajes, incapaces de progreso, está ocupada hoy por la raza caucásica,
la más perfecta, la más inteligente, la más bella y la más progresiva de las
que pueblan la tierra; merced a estas injusticias, la Oceanía se llena de pue-
blos civilizados, el Asia empieza a moverse bajo el impulso europeo, el África
ve renacer en sus costas los tiempos de Cartago y los días gloriosos de Egip
to. Así pues, la población del mundo está sujeta a revoluciones que reconocen
leyes inmutables; las razas fuertes exterminan a las débiles, los pueblos civi
lizados suplantan en la posesión de la tierra a los salvajes.
Estos criterios los expondrá con no m e n o r claridad o t r o p r o h o m b r e
del liberalismo argentino, Juan Bautista Alberdi, en sus atendidas Bases
y puntos de partida para la organización política de la República Argén
tina (1852). "Las repúblicas de la América del S u r —dice allí Alberdi-
son p r o d u c t o y testimonio vivo de la acción de la E u r o p a en América
Lo que llamamos América independiente n o es m á s que la Europa
establecida en América [ . . . ] Todo en la civilización en n u e s t r o sucio
es europeo [ . . . ] " Y m á s adelante: "nosotros, los que nos llamamos
americanos, no somos o t r a cosa que europeos nacidos en América. Cía
neo, sangre, color, todo es de fuera." En cuanto a la nueva filiación a
que se aspira:
25
Hemos comentado ya esta obra y otras de Sarmiento (y similares), en un
trabajo anterior: Calibán (valias ediciones).
26
A este término dedicó Lucien Febvre su trabajo "Civilisation. Le mol ti
l'idée", París, 1930, que ha sido complementado en "Civilisation. Contribution á l'lii'.
toire du mot" en Problemes de linguistique genérale, París, 1966 [México, Siglo XXI,
1971, p. 209] por Émile Benveniste, para quien civilización es "una de esas palabra-,
que inculcan una visión nueva del mundo". E; término apareció a mediados del
siglo xviu, primero en Francia y poco después en Inglaterra.
AMERICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE 313
Con la revolución americana acabó la acción de la Europa española en este
continente; pero tomó su lugar la acción de la Europa anglosajona y fran-
cesa. Los americanos de hoy somos europeos que hemos cambiado de maes-
tros: a la iniciativa española ha sucedido la inglesa y francesa. Pero siempre
es la Europa la obrera de nuestra civilización [... ] La Europa de estos días
no hace otra cosa en América que completar la obra de la Europa de la
media edad [. .. ] Es tiempo de reconocer esta ley de nuestro progreso ame-
ricano, y volver a llamar en socorro de nuestra cultura incompleta a esa
Europa que hemos combatido y vencido en los campos de batalla.
Ello implica, naturalmente, e n t r a r en contradicción con la o b r a y el
pensamiento de los "libertadores". Alberdi lo reconoce explícitamente:
Los libertadores de 1810 [ . . . ] nos enseñaron a detestar bajo el nombre de
europeo a todo el que no había nacido en América [. .. ] La cuestión de gue-
rra se estableció en estos términos: Europa y América, el viejo mundo y
el mundo de Colón [ . . . ] En su tiempo esos odios fueron resortes útiles
y oportunos; hoy son preocupaciones aciagas a la prosperidad de este país.
Por supuesto a fuer de "europeo nacido en América", Alberdi mostra-
rá hacia los aborígenes americanos un odio y un desprecio característi-
camente occidentales:
Hoy mismo, bajo la independencia, el indígena no figura ni compone mundo
en nuestra sociedad política y civil [. . . ] El indígena nos hace justicia: nos
llama españoles hasta el día. No conozco persona distinguida de nuestras
sociedades que lleve apellido pchuenche o araucano [ . . . ] ¿quién conoce
caballero entre nosotros que haga alarde de ser indio neto?, ¿quién casaría
a su hermana o a su hija con un infanzón de la Araucania y no mil veces
con un zapatero inglés? En América, todo lo que no es europeo es bárbaro:
no hay más división que ésta: lv, el indígena, el salvaje; 2'.', el europeo, es
decir, nosotros [. .. ]
Estos pensadores sudamericanos de aspiración burguesa llegaron pues
a hacer suya de tal m a n e r a la ideología de las burguesías de los países
capitalistas desarrollados, que introyeclaron plenamente inclusive as-
pectos de esa ideología como el racismo y el consiguiente desprecio por
los pueblos no occidentales (que en este caso resultaban ser nuestros
propios pueblos); racismo y desprecio imprescindibles para facilitar la
tarea conquistadora y expoliadora que había realizado y continuaba rea-
lizando Occidente," esta vez con la colaboración más o menos volun-
taria de pensadores locales inficionados con tales ideas. E n t r e ellos, los
27
"El prejuicio racial, tal como existe en el mundo actualmente, es casi exclu-
sivamente una actitud de los blancos y tuvo sus orígenes en !a necesidad de los
conquistadores europeos de! siglo xvi en adelante de racionalizar y justificar el
robo, la esclavitud y la continua explotación de sus víctimas de color en todo
el mundo (Paul Baran y Paul Svvee/.y, t:.l capital monopolista. Ensayo sobre el
orden económico y social de Estados Unidos, México, Siglo XXI, 1968, pp. 199-200).
Se trata, pues, de uno de los más significativos aportes de Occidente al mundo.
314 ROBERTO FERNÁNDEZ RETAMAI-
más consecuentes con esta aberración proceden, cuando tienen pode:
para hacerlo, a exterminar físicamente a sus pueblos (indios, gauchos)
importar metropolitanos. El clásico apotegma de Alberdi: " E n América
gobernar es poblar", hay que entenderlo como pobiar de "occidentales"
y despoblar de aborígenes . .
Junto a estos gravísimos desenfoques, que lamentablemente fueron ia
norma en demasiados países, existieron actitudes bien distintas entró-
los pensadores latinoamericanos de esta etapa de organización, al con
siderar nuestra relación con el m u n d o occidental. Y no sólo en el México
del indio Juárez, quien al hacer frente a las tropas de Maximiliano di
fícilmente hubiera suscrito la sugerencia de Alberdi de que debíamos
dar "espontáneamente a la civilización el goce de este suelo", o su ide;s
de que "ya América está conquistada, es europea, y, por lo mismo, in-
conquistable". En el propio cono sur se mantuvieron ideas mucho más
saludables para el deslino de nuestra América. Baste recordar alguna-,
obras de los chilenos José Victorino Lastarría y Francisco Bilbao. E<
primero dedicó la parle inicia! de su libro La América (2- ed.. 1867) ore
cisamenle al tema "America y E u r o p a " . Y aunque también él cree e;¡
una relativa identificación entre ellas ("ambos continentes están al frenic
de la civilización moderna y ambos son enteramente solidarios en '.;>
empresa de propagar esta civilización"), no deja de señalar las reiacio
nes verdaderas:
La América conoce a la Europa, la esludí i sin tesar la si<>ue paso » ' « 1
y la imita como a su modelo; pero la I uiopa no eonoi e a l.i AITK i ii_a y i ' o
bien la desdeña y aparta de ella su vis, , ionio d» un hi)o piulido tli i
ya no hay esperanza. Un solo interés < ut >¡xo il inicies mduslinl i
presta atención a la América, el que si 'oía i la |n nsiiin d( u-< o<> i 'I'
datos estadísticos sobre ¡as producción» \ I) IDIIMIIIKK di I Nía i
do, sobre los puertos, las plazas rom < il , \ n ido d pobl u
los c]ue pueda sacar más provecho. ' i , i i Mili d acá" 1 ai'
decir los mercaderes de Rirmiiighain I Mi i .v te i y Vi< >o\ ¡e h <
go, del Havre y de Burdeos, de Cádiz v di ( u o\ i llu'an i n Arn< i>
yendo que arriban a un país salvaje \ air i|ii pionlo si pi r MI id ! aceptadas, no es ya el siglo de las conquistas f. . . J estas viejas naciones que
hay acá pueblos civilizados, no consiuitcn ¡ani i < u n m eui lo a>">
'se hadan a la altura de los europeo-. > I i Mipoe n olo< ido • •
interior. Fl interés inuus'.riaí domina dtstL i i t mu , i opip'< i i i
de! europeo en América, y por larga qu >i > i i ¡> in n i , 1 >¡
a compri-nder los intereso., ••utinles y o >hli>o ot i ¡ ueb < ' >¡
negocio, y siempre csu'¡ i;!s;>¡¡esl.o a > • i sol . o < > i
parte del que ir da segunda-;.! para su1- > i i mu a au'iu • <
! nación de las pelucas empolvadas y de los lores rapaces? [ . . . ] Atrás, pues,
más sagrados intereses de! pueblo mu ' i ) ) MI . > < ' u
único lazo que hay entre ¡a Europa \ i t A^iuie i il i r 'i J'
res que ios gobiernos europeos ampaian , i u. \ ¡\, , i
macia y sus cañones lian servido hasi > a io , a uto a
relaciones con los gobierno:., de ia Amem Mu >)<. > !1 ma
vasts.
AMÉRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE 315
A raíz d e la invasión francesa a México, el vehemente Francisco Bil-
bao publica su libro La América en peligro (1863), donde plantea que
" t o d o se p e r d e r á [. . . ] si no h a c e m o s de la causa mexicana la causa
americana"; rechaza "la grande hipocresía de cubrir todos los crímenes
y a t e n t a d o s con la p a l a b r a civilización"; y señala como ejemplo de "la
prostitución de la palabra [ q u e ] corona la evolución de la mentira",
el hecho de q u e " 'el civilizado' pide la exterminación de los indios o
de los gauchos". E n el Evangelio americano (1864), añadirá: "¡Colo-
nización, inmigración, gritan los políticos! ¿Por q u é n o colonizáis vues-
tra tierra con s u s propios hijos, con vuestros propios h e r m a n o s , con
sus actuales habitantes con los que deben ser sus poseedores y propie-
t a r i o s ? " Con angustiada urgencia, expone:
Nuestro derecho a la tierra, nuestro derecho de gobierno, nuestra indepen-
dencia, nuestra libertad, nuestro modo de ser, nuestras esperanzas, nuestra
dignidad, nuestro honor de hombres libres, todo es hoy amenazado por la
Europa. ¡La conquista otra vez se presenta! ¡La conquista del nuevo mundo!
Las viejas naciones piráticas se han dividido el continente, y debemos unir-
nos para salvar la civilización americana de la invasión bárbara de Europa.
I m p u g n a n d o el sofisma de la supuesta "civilización", exclama Bilbao:
"¡Qué bella civilización aquella que conduce en ferrocarril la esclavi-
tud y la vergüenza!" Y d a n d o m u e s t r a s de ser u n dialéctico a g u d o :
¿No veis que todos los programas materiales son armas de dos filos, y que
los cañones rayados sirven del mismo modo a la libertad o a la opresión?
[. . . ] ciencia, arle, industria, comercio, riqueza, son elementos que pueden
producir el bien o el mal, y son elementos de la barbarie científica de la
mentira, si la ¡dea del derecho no se levanta como centro [. . . ] El viejo mun-
do ha proclamado la civilización que rechazamos. Ése es el enemigo que
tememos penetre en los espíritus de América, verdadera vanguardia de trai-
ción para reparar la conquista y la desesperación de la República [ . . . ] En
este siglo xix que, según los escritores de pacotilla que repiten vulgaridades
se titulan grandes potencias dicen que civilizan, conquistando. Son tan estú-
pidas, que en esa frase nos revelan lo que entienden por civilización [ . . . ]
Os habéis, pues, revelado, grandes potencias, grandes prostitutas, a quienes
hemos de ver arrastradas a los pies de la revolución o de la barbarie, por
su barbarie o su mentira [ . . . ] Francia que tanto hemos amado, ¿qué has
hecho? [ . . . ] conquistar a Argelia, saquear en China, traicionar y bombar-
dear en México [ . . . ] La Inglaterra [ . . . ] , ¿qué hace en la India la libre
lo que se llama civilización europea. La Europa no puede civilizarse y quieren
que nos civüieea.
Bilbao l o i m u u d d i g u m e i u H i d o no •>.,.» co> "- >erm»
sino t a n >>• •-- i. ií r < . J I UW - < .o, ')• ":r" :
"el elexii -i* ".. r > ' ' i ' >Ura
a IA reiuHÓo »< . i L i

316 ROBERTO FERNANDEZ RETAMAR
de la justicia con nosotros mismos, con los pobres, con los indios", y
censura de nuevo "la colonización del país con extranjeros, c u a n d o ios
hijos del país se mueren de h a m b r e " , así como "el desconocimiento y ne-
gación del derecho de los hombres libres, llamados los indígenas, y la
suprema injusticia, la crueldad hasta la exterminación q u e con ellos se
practica". Al final, el radicalismo apasionado de este demócrata, des
pues de vituperar al "monarquista, papista, jesuita, católico, imperialis-
ta, aristócrata, esclavócrata" que habla "de libertad y de derecho y de
justicia", reclama " o t r o m u n d o , otro tiempo, otra vida".
Sí, sería o t r o tiempo —éste— el q u e iba a hacer justicia a Bilbao
Por desgracia, en su época acabó por prevalecer aquella "vanguardia de
traición p a r a p r e p a r a r la conquista y la desesperación de la República
que él temiera, aunque no necesariamente en la forma de la ocupación
directa. Y los pensadores que cumplieron esa tarea (sean cuales fueren
sus méritos, a veces grandes en otros ó r d e n e s ) , sentaron las bases ideo
lógicas y a m e n u d o prácticas, para que nuestra América fuese colonizada
de nuevo. Ya no p o r naciones a t r a s a d a s {¡vade retro!), sino p o r nacio-
nes verdaderamente occidentales, como Inglaterra y Estados Unidos, y
conservando los atributos formales de la independencia política. Esa
nueva forma de colonialismo que se inicia, como t a n t a s cosas en nuestra
América, seria conocida como neocolonialismo.
HACIA I.A SliGUNDA INDHPI-NDHNCIA
Ya estaba avanzado en nuestra América este proceso cuando José Mar
tí, al c o m e n t a r en 1889 la primera conferencia p a n a m e r i c a n a de Wasli
ington, escribía: "de la tiranía de España supo salvarse la Amerita
española; y ahora [. . . ] urge decir, porque es la verdad, que h a llegado
para la América española la hora de declarar su segunda independen
cia". Martí había sabido ver con claridad cómo " u n pueblo de i n t e r e s e
distintos, composición híbrida y problemas pavorosos" intentaba "ensa
yar en pueblos libres su sistema de colonización". A diferencia de lo:-.
países hispanoamericanos continentales, para esa fecha Cuba y Puerto
Rico tenían aún p o r delante la obtención de su independencia, y M a m
habría de p r e p a r a r la guerra que debía hacerla posible. Esa guerra seria,
según su propia imagen, la estrofa final del poema de 1810; pero, al
haber transcurrido casi un siglo entre la guerra bolivariana y la m a m a
na, esta última se realizaría en condiciones bien distintas a aquélla. Y
Cuba no estaría obligada sólo a c o m b a t i r contra un país que se alzaba
como la cabeza m á s nueva y e m p r e n d e d o r a de Occidente. El país <•!!••
imantó al pensamiento liberal hispanoamericano, q u e llevó a And: "
Beño a llamarlo " n u e s t r o modelo bajo tantos respectos'' e hizo c... ¡a
mar a Sarmiento en Argentina y a J u s t o Sierra en México, (¡ne d e i n u a ..
convertirnos en los Estados (inicios del Sur v había, pasado a se:, a
AMERICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE 317
finales del siglo xix, la m á s poderosa encarnación del m u n d o occidental
y el m á s formidable valladar para que nuestra América cuajara como
u n a realidad suficiente. E n medida considerable, h a b l a r desde entonces
de la América Latina y el m u n d o occidental, será h a b l a r de n u e s t r a
relación con Estados Unidos: la nación que en 1776 proclamara, p o r
p r i m e r a vez en América, su derecho a la independencia y realizara u n a
gran revolución anticolonial, y apenas u n siglo después despuntaba como
el nuevo a m o de los países de la o t r a América. Habiendo vivido en Es-
tados Unidos desde 1880, y detectado con claridad lo inminente de la
agresión imperialista, Martí escribiría a su amigo mexicano Manuel
Mercado —el 18 de mayo de 1895, la víspera de morir en el c a m p o
de batalla— que su tarea había sido y sería:
impedir a tiempo con la independencia de Cuba que se extiendan por las
Antillas los Estados Unidos y caigan, con esa fuerza más, sobre nuestras
tierras de América [ . . . ] impedir que en Cuba se abra, por la anexión de
los imperialistas de allá y los españoles, el camino que se ha de cegar, y con
nuestra sangre estamos cegando, de la anexión de los pueblos de nuestra
América al Norte revuelto y brutal que nos desprecia [. . . ] Viví en el mons-
truo y le conozco las entrañas: y mi honda es la de David.
Tan desafiante p r o g r a m a coronaba la meditación (y la práctica) radi-
calmente anticolonialisla de Martí, quien había recibido en su t e m p r a n a
j u v e n t u d lo mejor de la herencia de Várela, Heredia, Luz y Céspedes en
Cuba, y acabaría de formarse en el México democrático donde a ú n
estaba vivo el recuerdo de Juárez, j u n t o a las grandes figuras intelec-
tuales de la Reforma.
En 1877, en Guatemala, Martí haría el primer balance de su concep-
ción de " n u e s t r a América": allí acuña precisamente esta denominación
y allí explica:
Interrumpida por la conquista la obra natural y majestuosa de la civiliza-
ción americana, se creó con el advenimiento de los europeos un pueblo ex-
traño, no español, porque la savia nueva rechaza el cuerpo nuevo, no indí-
gena, poique se lia sufrido la injerencia de una civilización devastadora, dos
palabras que, siendo un antagonismo, constituyen un progreso; se creó un
pueblo mestizo en la forma [ . . . ]
En 1883, Martí denuncia "el pretexto de que la civilización, q u e es el
n o m b r e vulgar con que corre el estado actual del h o m b r e europeo, tiene
derecho natural de apoderarse de la tierra ajena, pertenciente a la bar-
barie, que es el nombre que los que desean la tierra ajena dan al esta-
do a c ' u a l de todo h o m b r e que no es de E u r o p a o de la América eu-
ropea [. . . | " Y entre 1889 y 1891 (es decir, en los m o m e n t o s en que se
celebran en Washington las primeras conferencias panamericanas) da
a 3a luz sus documentos capitales sobre la especificidad de n u e s t r a
América: varios textos de La edad de oro, el artículo "Vindicación de
Cuba", las crónicas sobre aquellas conferencias, el discurso "Madre Amé-
318 ROBERTO FERNÁNDEZ RETAMAK
rica", y sobre todo el artículo "Muestra América", d e 1891; en este últi-
mo, v e r d a d e r o manifiesto programático, resume a p r e t a d a m e n t e sus cri
terios sobre esta cuestión vital en su pensamiento. Aunque ya lo había
hecho antes, allí rechazará definitivamente la falsa dicotomía sarmien
tina: "el mestizo a u t ó c t o n o ha vencido al criollo exótico. No h a y batalla
entre la civilización y la barbarie, sino entre la falsa erudición y la
naturaleza." El propio Andrés Bello había querido precaver a la juventud
chilena, en 1848, " d e u n a servilidad excesiva a la ciencia de la civilizada
europea", considerando q u e "somos a h o r a a r r a s t r a d o s m á s allá de lo
j u s t o p o r la influencia d e la E u r o p a , a quien al m i s m o tiempo q u e nos
aprovechamos de sus luces debiéramos imitar en la independencia del
pensamiento". Tal advertencia la veríamos repetirse incluso en h o m b r e s
contradictorios como S a r m i e n t o o Alberdi. Así, n o es extraño escuchar
a Martí exclamar en 1891:
éramos una máscara, con los calzones de Inglaterra, el chaleco parisiense, el
chaquetón de Norteamérica y la montera de España [. . . ] Ni el libro eu
ropeo ni el libro yanqui daban la clave del enigma hispanoamericano [ . . . ]
A adivinar salen los jóvenes al mundo, con antiparras yanquis o francesas, y
aspiran a dirigir un pueblo que no conocen.
La exclamación revela al h o m b r e de acción m á s q u e el mero pensador:
no las alcanza al árbol difícil el'brazo canijo, el brazo de uñas pintadas y
punteras, el brazo de Madrid o de París, y dicen que no se puede alcanzar
el árbol. Hay que cargar el barco de esos insectos dañinos, que le roen el
hueso a la patria que los nutre [.. . J ¡ Estos hijos de nuestra América, que-
na de salvarse con sus indios, y va de menos a más; estos desertores que
piden fusil en los ejércitos de la América del Norte, que ahoga en sangre
a sus indios, y va de más a menos!
Frente a los servidores obsecuentes de la supuesta "civilización", Mar-
tí subraya con energía la especificidad de lo que concebía como nuestra
realidad histórica, y la necesidad de q u e ella sea a b o r d a d a con u n pen-
samiento nacido de esa realidad:
La incapacidad no está en el país naciente, que pide formas que le aconto
den y grandeza útil, sino en los que quieren regir pueblos originales de
composición singular y violenta, con leyes heredadas de cuatro siglos de prác-
tica libre en los Estados Unidos, de diecinueve siglos de monarquía en
Francia. Con un decreto de Hamilton no se le para la pechada al potro del
llanero. Con una frase de Sieyés no se desestanca la sangre cuajada de la
raza india [. . . ] El buen gobernante en América no es el que sabe cómo :><•
gobierna ei alemán o e! francés, sino el que sabe con qué elementos esta
hecho su país.
Pero a sus ojos esta tarea ya n o p o d r í a ser realizada en 'w
rica p o r quienes habían renegado de nuestros pueblo'- i i'
inferiores y, so capa de "civilizadores", servían de c a b a l o 'c • ¡<
AMÉRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE 319
la nueva colonización. Martí rechaza enérgicamente la añagaza racista
("no h a y odio de razas, porque no hay r a z a s " ) , y plantea con claridad:
"Con los oprimidos había que hacer causa común, para afianzar el sis-
tema opuesto a los intereses y hábitos de m a n d o de los opresores." "Con
los oprimidos", "con los pobres de la tierra" se levanta esta visión nue-
va, radical, insuperada de nuestra América: ya no es la suya la óptica
de un pensador de aspiración burguesa, sino de un demócrata revolu-
cionario extremadamente radical, portavoz de las clases populares, que
inaugura una nueva etapa en la historia y en el pensamiento de nuestra
América. Por eSlo p o d r á decir Noel Salomón no sóío que "fue el cubano
José Maríi, sin duda alguna, ei primero que construyó línea a línea una
teoría consecuente y coherente de la personalidad hispanoamericana ca-
paz de afirmarse p o r sí misma, ajena a los modelos exteriores", sino
también que de él "dala, en verdad, la 'toma de conciencia' q u e h a
derivado, en relación con un vasto movimiento histórico (de ia Revo-
lución mexicana a la Revolución cubana y a las nuevas formas de los
movimientos liberadores de hoy), hacia ¡as grandes corrientes culturales
e ideológicas discernibles en el siglo xx", 38 en América Latina.
La actitud de Martí sería compartida ai menos parcialmente p o r otros
demócratas revolucionarios latinoamericanos. Por ejemplo, el peruano
Manueí González " r a d a quien, a propósito de la etnología, a la que llama
"cómoda invención [ . . . J en manos de algunos hombres", expresa: "don-
de se ice barbarie h u m a n a tradúzcase hombre sin pellejo blanco".' -8
Pero ia obra tnartiana (como, en cierta iorma, la de González P r a d a ) ,
aunque admirada p o r su hermosura, resultó demasiado avanzada para
su circunstancia: habría que esperar a la inserción orgánica del marxis-
mo-leninismo en nuestra América —varias décadas más tarde— para
que su tarea fuera plenamente entendida y continuada. Durante el pri-
mer cuarto del siglo xx, seria el pensamiento de un ideólogo burgués
nacionalista, el uruguayo José Enrique Rodó, el que encontraría amplia
acosrida en nuestra América. A raíz de ia intervención yanqui en la gue-
rra de independencia de Cuba, en 1898 (esa intervención temida p o r
M.arrí y que, u\ decir de Lenin, inaugurara ia época del imperialismo
m o d e r n o ) , y en abierto rechazo de ese hecho, 'Rodó publica su ensayo
Ariel (Í900), donde opone a los aspectos m á s e r a d o s de ía sociedad
estadunidense ana .supuesta espiritualidad de nuestros países. Lo que
Rodó censura, con mayor o m e n o r conciencia del hecho, es el estadio
de m a y o r tiesarroiio que había alcanzado ei inundo occidental (es de-
cir, e> eapi!.aiismo norteamericano) sugiriendo para la América Latina
formas cultura Íes propias del capitalismo de países de E u r o p a occiden-
tal,, que aparecían a sus ojos como menos agresivos (criterio que, p o r
supuesto, no podían, compartir otras zonas coloniales o semicoíoniales
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320 ROBERTO FERNÁNDEZ RETAMAR
del planeta: piénsese en la India, Indochina, Argelia, Egipto, Medio
Oriente o el África n e g r a ) . Esta fórmula apareció atractiva a diversos
sectores de nuestra América: desde aquellos en los que alentaba un
pensamiento burgués realmente nacional —y por t a n t o necesariamente
antimperialista— hasta capas que evolucionarían, a partir de ese antim-
perialismo, hacia posiciones socialistas, y que en u n m o m e n t o de su
formación encontraron estímulo en la prédica rodoísta. No deja de ser
curioso c o m p a r a r es la nueva manera de algunos de plantear nuestra
relación con el m u n d o occidental (Europa sí, Estados Unidos n o ) , con
la que buena parle de la intelectualidad liberal latinoamericana del si-
glo xix había sustentado: Estados Unidos sí (después de todo, también
es América), Europa no, cuando esta última implicaba las metrópolis
o significaba aún la forma más agresiva del capitalismo, y se hacía
presente en invasiones y amenazas para nuestra América. También es
útil compararla con el criterio realista y astuto de Martí: " m i e n t r a s
llegamos a ser bastante fuertes para defendernos por nosotros mismos,
nuestra salvación, y la garantía de nuestra independencia, está en el
equilibrio de potencias rivales".'" Ese equilibrio habría de romperse
pronto. En lo que toca a nuestra América, con la intervención yanqui en
Cuba, en 1898, en lo que toca al planeta todo, con la primera guerra
mundial.
Cuando esta última estalla, ya está desarrollándose en nuestra Amé
rica un notable proceso democrático-burgués: la Revolución mexicana
iniciada en 1910 la cual, después de una lucha compleja en que p a r t i d
paron y fueron vencidos demócratas revolucionarios como Ricardo Fio
res Magón y Emiliano Zapata, acabará consolidando a una burguesía
nacional que no despreciaba los caracteres específicos de su pueblo,
como habían hecho tantas viceburguesías decimonemicas. Nuestra re
lación con el mundo occidental vuelve a ser, en esa coyuntura, tenia
de apasionadas discusiones como las que sostiene José Vasconcelos en
obras signadas por un desafiante utopismo: tal es el caso de La raza
cómica: misión de la raza iberoamericana (1925) o Indoiogía: una iu
íerpretación de la cultura iberoamericana (1927). Al brutal racismo de
los "civilizadores" del siglo xix, Vasconcelos o p o n d r á entonces la idea
de una fusión de razas a ser realizada en nuestra América: lo que poi
una parte, se abre generosamente al continente todo (y explica la reper
cusión latinoamericana que su prédica alcanzó p o r esos años) y, poi
otra parte, pretende diluir la lucha de clases en aspiraciones de unidad
ontológica que sentarían las bases del moderno pensamiento burgués
mexicano. Al consolidarse ese pensamiento —esa burguesía— S a m i n l
Ramos ofrecerá, con referencia exclusiva a México, u n a obra h a r t o más
reposada: El perfil del hombre y la cultura en México (1934), en cuya
estela escribirá Octavio Paz El laberinto de la soledad (1950).
El utopismo engendrado por aquella circunstancia, sin embargo, u<>
'"José Martí, Obras completas, vol. 22, Fragmentos (1885-1895), La Haban.i.
1%5, p. 116.
AMÉRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE 321
se extingue del todo reapareciendo, también de modo reposado y refe-
rido a una América ideal, en Alfonso Reyes (Ultima Tule, 1942; Tenta-
tivas y orientaciones, 1944) y, con mayor asidero en la realidad social,
en el dominicano Pedro Henríquez Ureña, quien impugna en La utopía
de América (1922) "la era del capital disfrazado de liberalismo", pues
"dentro de nuestra utopía, el hombre deberá llegar a ser plenamente
h u m a n o " cuando deje " a t r á s los estorbos de la absurda organización
económica en que estamos prisioneros"; en Europa, "sólo una luz uni-
fica a muchos espíritus: la luz de una utopía, reducida, es verdad, a
simples soluciones económicas por el momento, pero utopía al fin,
donde se vislumbra la única esperanza de paz entre el infierno social
que atravesamos todos". Y añade en Patria de la justicia (1924):
Si nuestra América no ha de ser sino una prolongación de Europa, si lo
único que hacemos es ofrecer suelo nuevo a la explotación del hombre por
el hombre (y por desgracia ésa es hasta ahora nuestra única realidad), si
no nos decidimos a que ésta sea la tierra de promisión para la humanidad
cansada de buscarla en todos los climas, no tenemos justificación: sería
preferible dejar desiertas nuestras altiplanicies y nuestras pampas, si sólo
hubieran de servir para que en ellas se multiplicaran los dolores huma-
nos [. . .] que la codicia y la soberbia infligen al débil y al hambriento.
Enfrentado a un p a n o r a m a histórico bien distinto al mexicano (que
todavía en 1938 podría m o s t r a r el gallardo gesto nacionalizador de Lá-
zaro Cárdenas), el argentino Ezcquiel Martínez E s t r a d a inicia con Ra-
diografía de la pampa (1933) un enjuiciamiento crítico de la Argentina
(país donde los Sarmiento, los Alberdi, los Mitre, e inclusive en pleno
siglo xx, figuras progresistas en otros órdenes, se habían considerado
representantes de la "civilización" contra la " b a r b a r i e " ) . Esta postu-
ra lo llevaría, en una evolución dramática, a escribir en su libro Dife-
rencias y semejanzas de los países de la América Latina (1962): " N o
somos europeos sino en los abonos artificiales, o en las zonas cor-
ticales."
La idea de que los latinoamericanos verdaderos " n o somos e u r o p e o s "
—es decir "occidentales"— ya había encontrado en este siglo sostene-
dores enérgicos, sobre todo entre los voceros de comunidades ameri-
canas tan visiblemente "no occidentales" como los descendientes de
los aborígenes y de los africanos. Los grandes enclaves indígenas en
nuestra América (que en algunos países son una "minoría nacional"
que constituye una mayoría real) no requieren a r g u m e n t a r esa realidad
obvia: herederos directos de las primeras víctimas de lo que Martí
llamó "civilización devastadora", sobreviven a la destrucción de sus
civilizaciones como p r u e b a s vivientes de la b á r b a r a irrupción de otra
"civilización" en estas tierras.
Los americanos descendientes directos de africanos, que ya habían
realizado la hazaña haitiana, defendieron brillantemente en 1889 —por
boca del anglo-antillano J. J. Tilomas, a u t o r de Froudacity— su plena
capacidad para participar c r e a d o r a m e n t c en la "civilización" traída a
 ROBERTO FRRNANDKZ RETAMAH AMÉRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE 323
322

América p o r los europeos. Pero el siglo xx no verá la argumentación
de que los negros americanos son capaces de incorporarse ai m u n d o
occidental, sino la proclamación abierta de que rechazan esa incorpo
ración, p o r considerarse portadores de otras culturas, representantes ne
un m u n d o diferente. Otro angio-antillano —T. Albert Marrishow— ex-
pondrá esta idea en "Ciclos de civilización", un panfleto de 1917, donde
se anticipa a lo que Spengler a c u ñ a r á después como "decadencia ue
Occidente". pero añade el anuncio de un próximo ciclo de civilización
con predominio africano. Y el j a m a i c a n o Marcus Garvey, ei rnás ¡e¡e-
vaníe de estos antillanos y ei primero de ellos en alcanzar r e p c e u s i ó u
universal, lanzará a los negros del m u n d o entero SL¡ consigna de: S\?;í¡.
so a África.
Se ha dicho que estos planteos, como en otro orden los ,!e IV?aro •••¡o
podían ser plenamente entendidos hasta que no se des rv.'iii.i
nuestra América los movimientos marxislas-lcniriislas, en i") •.
cada de este siglo. Será a partir de entonces cuando, ;¡va<í/¿e/iee ;•
dirección señalada por el demócrata revolucionario i..-; ,.. iev 1'r
Mariátegui escribe que "ei problema indio es un probíeni., • •< '..t:('.•:
social", y que ""la suposición de que el problema indígena i ••, un pr:
ma étnico se nutre dei más envejecido repertorio de ¡deas ¡tti|X!n
tas. Hl concepto de las trizas inferiores sirvió ai Occidente be
para su obra de expansión y conquista." " Y por su parle, <\¡e¡a¡
Lipschutz explicará que una política de las nacionalidades simii
!a puesta en práctica en la Union Soviética permitirá la plena inser
de las comunidades auféxtonas en el mundo latinoamericano motií-
ai mismo tiempo que ellas mismas conservarán sus respectivas
turas.*"
En lo ejue toca al fundamental a p o r t e negro a esc mu >do la'tr-o.
ricano ("1* raemos nuestro rasgo al perlil deliniíivo oe .••'• <aéri''a'
en 1931 ei poeta Nicolás Guillen), a u n q u e se cscMhiran i>":d"a¡o.;
importancia de los dei cubano i.'ernar ido Orfiz, •• i r.rav'í-'iK
Freyrc v ei venezola.no Migue; Acosta S ívneec- ¡:; eb-,1 ui.\c- .•:
oligarquías "civilizadas" '¡ocales e s Mega aporte pan?
admitir como sucursales decentes ñor í,v ¡pons ¡ever'a,
blementc, a desarrollar planteos como ¡o :
idos ¡ 'V rda •
Garvey; planteos que Frantz Fanón, con opiic; de rev¡
rio, co'iocaila en su justa iuz: "\)ue hay
"liriilc> airican
Fanón— ío creo; «tic haya un pueblo antiha -••, so i. P.:ro c:
me había de 'ese pueblo negro', trato de cómprela
ciadamenic, comprende; que hay allí una sísenle de ;n " setos, •
í'uir esa íMiente íS adelante
i' ai < i 'ii
/, , L i < f 1 1 •' s 33
• ),,e- • '.
' < i U i' , I
,1 O *
í 1 '
antillano, después del gran e r r o r blanco, está en vías de vivir a h o r a
el gran espejismo negro." 33
Indios y negros, pues, lejos de constituir cuerpos extraños a n u e s t r a
América p o r no ser "occidentales", pertenecen a ella con pleno dere-
cho: m á s que los extranjerizos y descastados "civilizadores". Y era
natural q u e esto fuera revelado en plenitud o enfatizado p o r pensado-
res marxistas, pues con la aparición del marxismo, en la segunda m i t a d
del siglo xix en E u r o p a occidental y con su ulterior enriquecimiento
leninista, ha surgido un pensamiento que sienta en el banquillo al ca-
pitalismo, es decir, al m u n d o occidental. En opinión de algunos este
pensamiento sólo podía b r o t a r en el seno de aquel m u n d o , que en su
desarrollo generó a su sepulturero —el p r o l e t a r i a d o — y su consiguiente
ideología: pero ésta n o es ya una ideología occidental sino "posocci-
dental"; por ello hacía posible la plena comprensión, la plena supera-
ción de Occidente y, en consecuencia, dotaba ai m u n d o no occidental
del i n s t r u m e n t o idóneo para entender cabalmente su dramática realidad
y sobrepasarla. En el caso de América Latina, ello se hace patente
cuando las ideas marxistas-leninistas son asumidas y desarrolladas por
figuras heráldicas como el peruano José Carlos Mariátegui y los cuba-
nos Julio Antonio Mella y Rubén Martínez Vi llena. El p r i m e r o escribió:
la época de la libre concurrencia en la economía capitalista ha terminado
en lodos los campos y en todos los aspectos. Estamos en la época de Jos
monopolios, vale decir de los imperios. Los países latinoamericanos -Siegan
con retardo a la competencia capitalista. Los primeros puestos están defi-
nitivamente asignados. El deslino de estos países, dentro del orden capita-
lista, es de simples colonias."
Y también escribió que nuestra América " n o e n c o n t r a r á su unidad en
el orden burgués. Este orden nos divide, forzosamente, en pequeños
nacionalismos. A Norteamérica sajona ie toca c o r o n a r y c e r r a r la civi-
lización capitalista. El porvenir de la América Latina es socialista." Lo
que implica para el a u t o r revelar que en el interior dei m u n d o occioentaí
nuestro destino es "de simples colonias", y que nuestro porvenir exige
salir de ese m u n d o .
Algunos comentaristas de Mariátegui lian dicho que él era rnarxisía,
pero q u e desarrollé) criterios propios en relación con ios problemas de
nuestra América. En realidad debe decirse que de veras era m a r x i s t e
porque desarrolló tales criterios. Lenin, quien enriqueció eí m a r a s m o
en la época imperialista y del triunfo de ia p r i m e r a revolución socia-
lista (circunstancias que Marx y Engeis no llegaron a vivir), consideró
que "ei alma dei m a r x i s m o ' era "el análisis concreto de las condiciones
concreías". E n t r e Jos p r i m e r o s análisis de esa naturaleza, relativos a
Frantz Fanón, "Antillaís ei africain", en Fotr. n u'vGiuíion nfricainti (¿crits
I politiques),
:l4

1969, p. 248,.
París, 1964. pp. 28 y ",ó.
José Carlos Mariátegui, "Aniversario y balance en J úcolofiío. v poli fice. Lima.

A
 ROBF.RTO FERNÁNDEZ RST/IMAI;
324
los problemas específicos de América Latina, se encuentran los de hom
bres como Mariátegui, Mella y Martínez Villena, que permitieron sitiuu
a nuestros países dentro de la problemática mundial. A p a r t i r de ellos
y con la formidable anticipación de Martí, los c u e s ü o n a m i e n l o s sobre
la ubicación de América Latina, ya no se harán sólo respecto del "mun
do occidental" (que ha dejado de ser la modernidad plena para empez.u
a sumirse en el p a s a d o ) , sino en relación con todo el m u n d o , deí cual
Occidente es sólo un capítulo. De ahí que la aceptación o el rechazo
de los pensadores latinoamericanos hacia el "marxismo-leninismo" no
sea en absoluto una etapa más en la historia de la aceptación o reeha/o
de ideas "occidentales", sino más bien todo lo contrario. Así como los
"occidenlalistas" rusos de 1840 eran los modernizadores frente a los re
zagos feudales, pero los "occidenlalistas" españoles en torno a lc>20 se
rán los retardatarios l í e n t e a la nueva modernidad, en el socialismo
(para ceñirnos a dos áreas europeas periféricas), de modo similar, I'".
latinoamericanos que a p a r t i r de la revolución de octubre abrazan cria
duramente el marxismo-leninismo, podrán ser voceros de lo más gesiui
no de nuestra America, mientras quienes lo rechazan aduciendo que lo
consideran una doctrina extraña, inadaptada a nuestra realidad serán,
de hecho, continuadores de los "civilizadores" del siglo xix (es decii,
quienes sirven de cauce a nuestra sujeción al m u n d o occidental y a núes
tía consiguiente explotación por el imperialismo). Quizás esto se puso
de manifiesto, por primera vez de manera más visible, en la polémica
que sostuvo Mella contra las pretensiones apristas de impugnar la
aplicación del "marxismo-leninismo" a nuestra América. Poco desune 1 .
de haber participado en el primer Congreso Mundial Anlimperialisia
celebrado en Bruselas, escribía Mella en 1928:
Para decir que el marxismo [. . / ] es exótico en América, hay que p'~ in.ii
que aquí no existe proletariado; que no hay imperialismo con las car ii le
rístieas enunciadas por lodos los marxislas; que las tuerzas de prodiu ( i. ni
en América son distintas a las de Asia y Europa, etc. Pero América no c . un
continente de Júpiter sino tic la Tierra. Y es una cosa elemental para I
los que se dicen marxislas [ . . . ] que la aplicación de sus principios es uní
versal, puesto que la sociedad imperialista es también universal. Así l > ' l i l i
comprendido los obreros de América cuando, mucho antes de que se •. i i i
biera el nombre del ARFA [.VIC], habían fundado grandes partidos proíeí ai H .'•
(socialistas, comunistas, laboristas, etc.) basados en la aplicación del ¡< I I \ r .
mo en América.:,r>
Así, menos entrados en los tiempos presentes, los de n u e s t r o , t >u
temporáneos, al preguntarse por la relación de América Latina e >n >•
mundo occidental, e n c o n t r a r e m o s a quienes, de hecho, siguen man ib ,
tándose como ibéricos de u l t r a m a r o, en mayor medida, como o i ulen
tales de u l t r a m a r (enfatizando nuestra identificaciem sea con L m o p .
:,ri
Julio Antonio Mella, "La lucha revolucionaria contra ei imperialismo", or. ' ••
rritos revolucionarios, México, Siglo XXI, 1978, pp. 187-188.
AMÉRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE 325
occidental o con E s t a d o s Unidos); y también a quienes insisten en con-
siderar a determinados núcleos de latinoamericanos (sobre todo indios
o negros) como cortados de la historia común. Pero tales planteos (a
pesar de lo brillante que algunos, p o r excepción, puedan parecer) no
son sino supervivencias de visiones viejas. Desde un cierto p u n t o de
vista, sólo aquella perspectiva "posoccidental"; sólo aquella inserción
verdadera de !a problemática latinoamericana en la de todo el mun-
do, permite a b o r d a r adecuadamente el problema.
En este sentido, tal perspectiva es lo que da valor inclusive a aspec-
tos del pensamiento de autores que, aunque no la a s u m a n plenamente,
han sentido de alguna m a n e r a su influjo vivificador. Él mismo los lle-
va, en p r i m e r lugar, a descubrir la condición dependiente de n u e s t r o
pensamiento (secuela de otras dependencias) y el melancólico carácter
de sucursal de muchas de nuestras ideas ("sucursal de la civilización
m o d e r n a " nos llamó Sarmiento con entusiasmo comercial), lo que en
no pocos puntos nos acerca a otras zonas coloniales o semicoloniales
de la (ierra. Ello se hace patente, por ejemplo, en la evolución de filó-
sofos como el mexicano Leopoldo Zea y el p e r u a n o Augusto Salazar
Bondy. El primero, ahincadamente preocupado por la genuinidad del
pensamiento de nuestra América y su ubicación respecto del m u n d o ,
sobre todo el m u n d o occidental (América como conciencia, 1953; Amé-
rica en la conciencia de Europa, 1955; América en la historia, 1957; La-
tinoamérica y el mando, 1960), escribe en su obra Dependencia y
liberación en la cultura latinoamericana (México, 1974): "el problema
es saber a qué tipo de universalismo se arriba, a qué tipo de a p e r t u r a .
¿Al universalismo y a p e r t u r a propios del neocolonialismo, o al univer-
salismo o a p e r t u r a al que aspiran pueblos como los n u e s t r o s ? " Y tam-
bién:
Se habló de libertad de los mares y libertad de comercio, como ahora de
libertad de inversión, para afirmar el derecho de unos intereses sobre otros.
Eslo es la libertad como instrumento de dominación, la libertad como justi-
ficación de quienes en su nombre afirmaron y afirman sus intereses, justi-
ficando en nombre de la libertad crímenes en Asia, en África y en nuestra
America. El liberalismo, paradójicamente, como filosofía de la dominación/" 1
Salazar Bondy, después de una destacada carrera como expositor de la
filosofía occidental m á s o menos al uso, planteó en u n pequeño libro
de madurez, ¿Existe una filosofía de nuestra América? (México, 1968):
"Dependientes de España, Inglaterra o Estados Unidos, hemos sido y
somos subdesarrollados —valga la expresión— de estas potencias y,
consecuentemente, países con una cultura de dominación." Y también:
"El problema de nuestra filosofía es la inautenticidad. La inautenticidad
se enraiza en nuestra condición histórica de países subdesarrollados y
dominados í. . • - ] ¡ Pero nuestra filosofía] puede g a n a r su autenticidad
• Leopoldo Zea, Dependencia y liberación en la cultura lathnoamericana, Méxi-
Cuadernos de Joaquín M o r l i z , 197S.
 ROBERTO FERNÁNDEZ RETAMAK
AMÉRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE 327
326

como parte del movimiento de superación de nuestra negatividad his es el inicio de la "segunda independencia" reclamada por Martí setenta
tórica, asumiéndola y esforzándose en cancelar sus raíces." 37 Por des años antes de 1959. No en balde en 1953, al desencadenar el nuevo
gracia, la promisoria evolución de este pensador, acuciada por el pro proceso revolucionario, el propio Fidel Castro señalaba en José Martí
ceso revolucionario peruano iniciado en 1968 —al que se vinculó estre a su autor intelectual. Y como había ocurrido ya en los tiempos de la
chámente— quedó truncada por su temprana muerte a principios de- primera independencia, cuando los dirigentes de la revolución armada
1974. —y sobre todo Bolívar— resultaban ser además los más agudos voceros
Una evolución en cierta forma similar a la de estos hombres es la del de la ideología que animaba a esa acción, otra vez volvería a ocurrir
brasileño Darcy Ribeiro, quien ha abordado el problema no a partir algo similar al romper la segunda independencia: hombres como Fkie?
de la filosofía sino de la antropología, en una de las obras más ambi Castro y Ernesto Che Guevara, a la vez encabezarían la acción arma-
ciosas publicadas en nuestra América durante estos años: la "serie de da, serían los expositores más cabales del pensamiento que crecía di
cuatro estudios de antropología de la civilización en los que —según consuno con aquella acción. Ese pensamiento iba a fundir (de modo
palabras del autor— se procura repensar los caminos por los cuales parecido a como haría para su tierra Ho Chi Min) la línea anticolo-
los pueblos americanos llegaron a ser lo que son ahora, y discernir las nialista, nacionalista-revolucionaria (representada en nuestro caso por
perspectivas de desarrollo que se les abren". La primera parte del se Martí), con el socialismo entrañado con nuestra realidad, que no sería
gundo de estos polémicos esludios {¡..as Américas y la civilización, 1969), mero "calco y copia", sino esa "creación heroica" exigida y avanzada
está enteramente consagrada a "la civilización occidental y nosotros"; allí por Mariátegui; :,:' y expresaría un procese» revolucionario ininternim-
pasa revista a "las teorías del atraso y del progreso" y considera después pide> que llevaría de la etapa democrático-burguesa a la etapa socialis-
"la expansión europea" y "la transfiguración cultural". Ribeiro propone ta. Elle> tenía que incidir, desde luego —y de modo fundamenta!— en la
para los pueblos extraeuropeos del inundo moderno, en general, una distinta manera de relacionarnos con el mundo. Cuando la revolución
"tipología étnico-nacional" que distingue "cuatro grandes configurado aún no había accedido a la etapa socialista pero ya habían sido tomadas
nes histórico culturales": "pueblos testimonio", "pueblos nuevos", "pue medidas radicales y liberadoras que 5a anunciaban, el periódico más
blos transplantados" y "pueblos emergentes". Los lies primeros apare- consistentemente reaccionario del país deploraba en un editorial: "Cuba
cen representados en nuestra América, y en cierta forma corresponden pertenece a la cultura occidental, y tenemos la seguridad de que su
a las zonas que ya habían sido señaladas como "Indoamérica", "Aín> pueblo no desea renunciar a ella." 10 El pueblo cubano, por supuesto, no
américa" y "Euroamérica". México y Perú serían ejemplos de la prime renunció a la "cultura occidental", sino a la explotación del llamado
ra; Brasil y Cuba de la segunda, y Argentina y Uruguay de la tercera. Kn mundo occidenla! durante más de cuatro siglos; y no para integrarse:
partes sucesivas de su libro, Ribeiro estudia los caracteres y la manei.i a un presunto inundo oriental, sino para arribar a la sociedad "posee
de relacionarse con e! inundo occidental de cada uno de esos "pueblos" cidenlal", ecuménica, que anunciaron Marx y Engels y que comenzó a
(esas zonas); y en la quinta y última parte, "civilización y desarrolle. , realizar la revolución de octubre: ¡a sociedad soeiaiisla mundial des
considera los "modelos de desarrollo V pal roñes de atraso", para con tinada a cancelaren lode» el planeta la piche len'ia eie K> hinnanid.id
cluir: Aunque numeniso, kxlos individúale-, d ein i ente» « ni A IU.U
rev «luí lOiunio-, tubanos dan le' eie las KI<'¡' <¡íK a< omr>, n tn " i ¡ n- ¡
la revolución lecnológica supone para los pueblos subdesarmllados, conm m'M «n.'t'ior e¡( míe tía A m e n o :i la de non m u", lu-,'n m rv
requisito básico, una revolución social interna y un enlrenlamienio decr-.iv. lo, M H í va'ii A eso-- K\te>, sod ¡" ' ' cencía oí >f'uei o» ín
en la órbita internacional. Solamente por esta vía podrán arrancar de ir. elat'D. vi VUU LI IH'III i ', ¡i,.l i i ,u mn«. i,lie l\ía!<< i Ih'.', ' i
manos de las clases dominantes internas y ele sus asentados cwlranjci w.. pasan u. d un!! ''ii .1 a eokvüvo") 15a >u Kcoulai UCM e|(.iui»,ii, ¡
igualmente comprometidos con un atraso eme les ha sielo altamente hv. \ •> Seguí,o, U. claiacion ele La Habana v i Jníot me * e i n o ÍJ1 l i l l C x
tivo, los instrumentos de poder para la l'ormulacie'm del e>rden social.:;" v>Os >n i V tule
0 < o u i u f ü s i a d e i u l , . ' i c t uL-i i a , i i .
ni v , ,e, h C , i . » |>' - ¡v» i 1*"<i
Tales pensadons l l a m a n a seni'¡ el unpa<' > de la Revoliu'o., u>< u ,
U t- I d l » e - U "Sví deje n i i k i ! ' i o í < i .. i |i , p o e i l.i r u ó
que influiu in-lu->i»'e a hombie-. ITIJVWM como Maitnu/' h-»!-»! >i UU i •< *. • ul 1 , u s i (el n niitoi i \ , u i 1 ' _>l . l l ' l <l ! u U
. u o n e s t ' ^ ,i ' i n l n ' - e , m í ]OV<MK M>M»J.I' V ndo SU ob( i ' ou '-> ' i > 5
OO!. i< t J ' 3 u* Id ¡ 1 u l e | V l i ' i i ii' V , ' j( 'i i
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I n i fl ' ,n i í \ | f l l MU ' h ¡ ' - ! ' ) " i •« UU > ' I S ( t i c k l l l Oí li* i ' l o I /a. i 1
iIcli» -M< (/ - h l i I '.¡'I ii >i i
-d * '< • el ''ut > in ¡i ni fuJii ¡ me , n \ i moM,, Ai'U i " i ir» << un f4 i , ,-
328
ROBERTO FERNÁNDEZ RETAMAR
socialismo en este continente. Arrancando de la memorable c a r t a última
de José Martí a Manuel Mercado, la Declaración se pregunta:
¿Qué es la historia de Cuba sino la historia de América Latina? ¿Y qué es
la historia de América Latina sino la historia de Asia, África y Oceanía? ¿Y
qué es la historia de todos estos pueblos sino la historia de la explotación
despiadada y cruel del imperialismo en el mundo entero? 41
Y después de a b o r d a r "las circunstancias históricas que permitieron a
ciertos países europeos y a los Estados Unidos de Norteamérica un alto
nivel de desarrollo industrial [y] los situó en posición de p o d e r some-
ter a su dominio y explotación al resto del m u n d o " , proclama: "Cuba
y América Latina forman parte del mundo. Nuestros problemas forman
parte de los problemas que se engendran de la crisis general del impe
rialismo y la lucha de los pueblos subyugados: el choque e n t r e el mun
do que nace y el m u n d o que muere".'- En esa lucha, nuestra América,
que en su conjunto se liberó el pasado siglo del viejo coloniaje, pero
no de la explotación, está llamada a tareas especiales:
Con lo grande que fue la epopeya de la independencia de América Latina,
con lo heroica que fue aquella lucha, a la generación de latinoamericanos
de hoy les ha tocado una epopeya mayor y más decisiva todavía para la
humanidad. Porque aquella lucha fue para librarse del poder colonial espa
ñol, de una España decadente, invadida por los ejércitos de Napoleón. Hoy
le toca la lucha de liberación frente a la metrópoli imperial más poderosa
del mundo, frente a la fuerza más importante del sistema imperialista mun
dial y para prestarle a la humanidad un servicio todavía más grande del que
le prestaron nuestros antepasados.''•
Y con un aliento q u e fue el de Bolívar, que fue el de Martí, en los
instantes ígneos de nuestra historia:
Esta epopeya que tenemos delante la van a escribir las masas hambrienia 1 .
de indios, de campesinos sin tierra, de obreros explotados, la van a escribí i
las masas progresistas; los intelectuales honestos y brillantes que tanto abun
dan en nuestras sufridas tierras [ . . . ] Y esa ola de estremecido rencor, di-
justicia reclamada, de derecho pisoteado que se empieza a levantar p« >i
entre las tierras de Latinoamérica, esa ola ya no parará más. Esa ola M.I
creciendo cada día que pase [ . . . ] Porque esta gran humanidad ha dich"
"¡Basta!" y ha echado a andar. Y su marcha de gigantes, ya no se detendi.i
hasta conquistar la verdadera independencia, por la que ya han muciin
más de una vez inútilmente. Ahora, en todo caso, los que mueran, moríi.m
como los de Cuba, los de Playa Girón, morirán por su única, verdadVi.i,
irrenunciable independencia."
41
Fidel Castro, Segunda Declaración de La Habana, La Habana, 1952.
42
Ibid.
«Ibid.
44
Ibid.
AMÉRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE 329
El Informe, después de u n p a n o r a m a de la historia de Cuba ("la últi-
m a colonia de España, y hoy [. . . ] el p r i m e r país socialista de este
hemisferio"), hace u n balance de las luchas, las victorias, las grandes
realizaciones e incluso los errores —valientemente expuestos— de los
diecisiete años iniciales de la p r i m e r a revolución socialista de América,
así como plantea las m e t a s a alcanzar en el próximo quinquenio. Al
ofrecer u n p a n o r a m a de la situación mundial, expone:
Se ha repetido que nuestra época se caracteriza por ser el momento histó-
rico de transición del capitalismo al socialismo, periodo en el cual se incre-
mentan además las luchas por la liberación nacional de los pueblos como
parte del proceso de liquidación de los vestigios del colonialismo y de la
presencia neocolonial que el imperialismo ha determinado en vastas zonas
de la tierra. En los últimos años, el rasgo más distintivo de ese tránsito lo
ha sido la llamada distensión internacional. Sin tomar en cuenta ese factor,
no será posible comprender los cambios que tienen lugar en el ámbito de
nuestra propia región continental [... ] Nuestro pueblo puede sentirse orgu-
lloso de que en alguna medida ha contribuido a ese retroceso histórico del
imperialismo norteamericano al demostrar, a noventa millas de aquél, que
un pueblo pequeño, sin otra fuerza que su decisión moral de resistir hasta
la muerte misma, y la solidaridad del movimiento revolucionario internacio-
nal, era capaz de hacer frente a la embestida imperialista de la principal
potencia opresora en toda la historia de la humanidad. 45
Y a b o r d a n d o la situación de nuestra América trece años después de la
Segunda Declaración de La H a b a n a :
No está ahora la América Latina en vísperas inmediatas de cambios globales
que conduzcan, como en Cuba, a súbitas transformaciones socialistas. Es
claro que éstas no son imposibles en algunos de los países latinoamericanos.
Pero lo que define las circunstancias de nuestra América es, sobre todo, una
conciencia generalizada, no sólo en su clase obrera y en los pueblos, sino
también en zonas decisivas de algunos de sus gobiernos, de que la contra-
dicción de intereses entre la América Latina en su conjunto y cada uno de
nuestros países en particular con la política mantenida por el imperialismo
norteamericano, no puede resolverse por la vía de la entrega o la concilia-
ción, sino que requiere una resistencia conjunta que ya está en marcha. 46
Casi al concluir, el vasto Informe puede afirmar: "Lo que ocurre aquí
[en C u b a ] , como ayer ocurrió en el corazón del imperio de los zares
y en tantos otros pueblos de la tierra, es símbolo del futuro del
m u n d o . " *7
E n documentos como éstos, n u e s t r a América se piensa a sí misma, y
piensa al m u n d o , p o r vez primera, desde u n a perspectiva realmente
universal.
45
Fidel Castro, "Informe central al Primer Congreso del Partido Comunista de
Cuba", en La primera revolución socialista en América, México, Siglo XXI, 1976,
pp. 248-250.
46
47
Ibid., p. 258.
Ibid., p. 279.
330 ROBERTO FERNANDEZ RETAMAR

El precoz latinoamericano Inca Garcilaso de la Vega, al p r e g u n t a r s e en

el siglo x v n "si el m u n d o es u n o solo o si hay m u c h o s m u n d o s " , se
había respondido con razón " q u e no h a y m á s que u n mundo". 4 8 Occi-
TERCERA PARTE
dente se encargó de d e m o s t r a r l o llegando, en busca de riquezas, a todos
los rincones y convirtiendo a las tierras m á s alejadas en partes de un
mismo sistema —el capitalista— que sólo empezaría a ser sobrepasado
a p a r t i r de octubre de 1917. A Occidente, pues, al capitalismo, se debe AMÉRICA LATINA E N SU CULTURA, IDENTIDAD Y DIVERSIDAD
la primera mundialización del m u n d o (realizada p a r a su exclusivo p r o
vecho), que describiría en 1848, el Manifiesto comunista. Sin embargo,
cuantos quisieron preservar de veras n u e s t r o ser, original y difícil, nues-
tra contribución específica a la h u m a n i d a d , contra las formas variadas
del colonialismo (es decir, contra la empobrecedora sumisión al m u n d o
occidental), se vieron obligados siempre a enfatizar n u e s t r a o t r e d a d :
"Nosotros somos u n pequeño género h u m a n o " , escribió insuperable
mente Bolívar en 1815. Pero el h o m b r e en cuyo pensamiento alcanzó
incandescencia esta c e r t i d u m b r e de la realidad distinta de nuestra Amé
rica, José Martí, también expresó: " P a t r i a es h u m a n i d a d " , y supo avi
zorar, m á s allá de sus tiempos " d e reenquiciamiento y remolde", "cómo
se viene encima, a m a s a d o p o r los trabajadores, un universo nuevo". Con
la Revolución cubana h a d a d o sus p r i m e r o s pasos en nuestra América
ese universo nuevo, donde "Occidente" y "Oriente" acabarán p o r no
ser m á s que antiguos p u n t o s cardinales en la aventura planetaria (ahora
extraplanetaria) del h o m b r e total.

nca Garcilaso de la Vega, Comentarios reales sobre el Perú de los incas, i •di
ción al cuidado de Ángel Rosemblat, prólogo de Ricardo Rojas, t. i, Buenos Ai
1043, pp. 11-12.
EL " I N D I O " : MITO, PROFECÍA, PRISIÓN

LOURDES ARIZPE

Es indudable que la caída de los pueblos americanos frente al p o d e r

español se suscitó a raíz de u n a violenta derrota intelectual, además de
otros t a n t o s factores. Al parecer, los gobernantes de los dos imperios
americanos más poderosos de aquel tiempo —el inca en la región an-
dina y el niexica en Mesoamérica— creyeron que los españoles eran
dioses que venían a cumplir un destino ya anunciado. Con cierto aire
de nostalgia, se ha especulado a veces sobre lo que hubiese sucedido si
los presagios no hubieran paralizado a Motecuhzoma y si los incas no
hubieran considerado " h u i r a c o c h a s " a los recién llegados. I n t e r p r e t a d o
así, fueron derrotas intelectuales a m b a s , tan devastadoras en sus efec-
tos posteriores, que un determinado tipo de pensamiento latinoameri-
cano no acaba todavía de librarse de eüos.
Las ideas nos ofrecen dos posibilidades: pueden ser arqueadas velas
que c a p t u r e n los vientos de la imaginación y con ello impulsen las em-
presas h u m a n a s a costas lejanas o, al contrario, pueden constituir som-
brías prisiones de las que no escapa el prisionero aunque las rejas estén
siempre abiertas. En este sentido, los viajes que emprenden h o m b r e s
y mujeres, en apariencia hacia lejanas tierras, muchas veces no son más
que trayectorias al encuentro de sus propias ideas, de tal manera que
nunca llegan a salir de los confines de su mente. En América Latina
se han librado muchas batallas militares (y políticas), pero apenas se
empieza a luchar contra la prisión de viejas ideas.
Coíón, e m b a r c a d o en sus carabelas y presa de su imaginación, creyó
haber llegado a las Indias. L.a realidad fue incidental: él había llegado
al encuentro de su propia teoría y los acontecimientos sólo fueron me-
dios para confirmarla. Y lúe consecuente con ella: consideró que todos
los habitantes de este m u n d o ya preconcebido en su mente eran "in-
d i o s ' . Con eiio dio origen a un error lingüístico que se ha perpetuado
por siglos y que, con (oda ironía histórica, vino a convertirse —retro-
activamente— en profecía. Es decir, se designe) con un concepto equi-
vocado y empobrecido a los "indios" y las sociedades latinoamericanas
de .siglos posteriores se encargaron ele convertir a los pobladores origi-
nales de sus países en eso, en "indios ,1;
. E r r o r que es nuto, que e.s pro-
fecía que es prisión.
S ¡' fíi""iip campo, e>pei talmente en lo s u a l <1 >i i 11 íI

de- l u,d it •.(„ de I • pohf u a b ii c ' u '( , ii i < > "tu. IA } • - „ icr- <t
' i ¡i ve ) ' ' "iii uu ' 1 i i, i " l a n > ; "i i.'.
'i • , (/< i , t u ii i > ,i ,• t f> i »
i i
334 LOURDES ARIZPi:
tina nos ha tendido un cerco mitológico. A este respecto, quizá existan
pocas palabras como la de "indio" que a fuerza de usarse muestren de
manera tan evidente la batalla entre la cognición y la realidad, entre
los intereses políticos y la utopía de la fraternidad. La historia de la
idea de "indio" es la historia de la querella filosófica por hacer coincidir
los buenos propósitos con la negra voluptuosidad del poder y la como-
didad.
Cuando poco antes de conceder su apoyo a la empresa de Colón le fue
presentada a la reina Isabel la Católica la primera gramática española,
preguntó extrañada: "¿Para qué sirve?", a lo que respondió presto el
obispo de Ávila: "Majestad, el idioma es el perfecto instrumento del
Imperio." 2
SERES DE COLOR AZUL Y CABEZA CUADRADA
Para un cierto europeo que apenas salía de la oscuridad intelectual del
medioevo, la súbita aparición de tierra y seres no comprendidos en su
ámbito de pensamiento le produjo una fuerte disonancia cognoscitiva
que se hizo más grave aún porque consideraba, apoyado en la revelación
bíblica, que su sistema cognoscitivo era el único válido y universal para
el mundo. Con base en esto último, una determinada Europa pretendió
implantar posteriormente una especie de propiedad privada intelectual
sobre el planeta. El hombre con mayúscula, el hombre como patriarca
de la conciencia se hizo en Europa ("Dubito, ergo cogito; cogito, ergo
sum"). En suma, durante largo tiempo se atribuyó que la conciencia
siempre ha pertenecido a esa Europa. Esta creencia también fue inter
nalizada por las sociedades colonizadas. El asunto de si tenían o no alma,
por ejemplo, dependía del juicio que sobre ello hiciera ese inteleclo
europeo.
De allí que en el siglo xvi, si algo no existía previamente en diclio
pensamiento europeo, entonces se "descubría". Una vez "descubierto",
para apropiárselo intelectualmente, se procedía a nombrarlo. Así Euro
pa bautizó al continente americano y le aplicó, como era de esperarse,
sus propias categorías taxonómicas y analógicas. Francisco de Orel la
na, creyendo haber encontrado a las aguerridas amazonas de la antigua
Grecia en plena América del Sur, bautizó con aquel nombre el río qui-
la cruza. La gran Tenochtitlán fue llamada la "Gran Venecia" y descritos
sus canales y sus mansiones. El tiwantinsuyu incaico se convirtió en el
virreinato del Perú. En suma —como dirían algunos investigadores— se
"inventó" al continente. 3
2 tos europeos en América, consultar J. M. Muriá, Sociedad
Citado en L. Hanke, El prejuicio racial en el Nuevo Mundo, México, Scp Se
tentas, 1973, p. 30.
3 * Citado en Hanke, op. cit., p. 30.
Cf. E. O'Gorman, La invención de América... Sobre la imposición de coneep
EL "INDIO": MITO, PROFECíA, PRISIóN 335
Desde fines del siglo xv hasta el xvn se observa el esfuerzo a veces
ingenuo, a veces pérfido, a veces doloroso, de ese europeo por acomodar
a su sistema de pensamiento los nuevos acontecimientos. ¿Fue así ver-
daderamente o deberíamos hablar, más bien, de sus esfuerzos por aco-
modar esas tierras y esos seres a su concepción del mundo? Porque hay
que preguntarse si su designio imperial hoy, cuatro siglos más tarde, no
sigue siendo vigente. ¿Acaso América Latina no sigue siendo —para
ciertas corrientes de pensamiento— lo que los poderes "imperiales"
quieren que sea?
En aquella lejana época, en el periodo de viajes de exploración, se
volcaron hacia las costas americanas todas las concepciones fantásticas
elaboradas anteriormente para otras regiones míticas australes y orien-
tales. Dice una canción de amor mexicana "Antes de conocerte, te ima-
giné . . . " y con el mismo espíritu, el inglés John de Holwood, en su obra
Sphaera Mundi, describía a los pobladores americanos como "seres de
color azul y cabeza cuadrada. . . ".4
La primera mitad del siglo xvi abunda en descripciones variadísimas
de las características de estos seres. Aun Diego de Velázquez, goberna-
dor de Cuba, le encargó a Hernán Cortés que buscara a los "extraños
seres de grandes orejas planas y otros con cara de perro que había
en los países aztecas".' Las grandes osamentas llevadas de regreso a
Europa hacían pensar también que se trataba de gigantes y de seres
con anatomías totalmente deformes según los cánones europeos.
Es difícil imaginar el espanto y el deslumbramiento que provocó para
ambas partes el encuentro. Los habitantes americanos, por su parte,
pensaron en un principio que hombre, caballo y armadura constituían
un solo ser y también se maravillaron de los artefactos que escupían
bolas de piedra y hacían llover fuego.
Pero hubo desde el comienzo una gran diferencia en la forma en que
se trataban recíprocamente los precolombinos y los europeos. A los
españoles los incas los llamaron "huiracochas", o sea dioses y sólo más
tarde se refirieron a ellos como "enemigos barbudos". Los mexicas tam-
bién se referían a ellos como "tetco" (dioses) y así sucesivamente, otros
pueblos los consideraron seres superiores. En una pieza de teatro en
lengua quechua, Pizarro, a través de un traductor, responde a la alocu-
ción de Sairi Tupac —hijo del futuro Inca Manco TI— con estas pala-
bras despectivas:
"...Este rubio señor te dice:
¿qué necedades vienes a decirme,
pobre salvaje?
Me es imposible comprender
tu oscuro idioma."
prehispánica y pensa-
miento europeo, México, Sep-Setentas, núm. 76, 1973.
*Ibid., p. 27.
336 LOURDES ARIZIM
En cambio responde Sairi Tupac, el inca que m a n d a , en tono respe
tuoso:
"Barbudo, adversario, hombre r o j o . . .
tampoco yo a entender alcanzo
éste tu. idioma." 6
E n la forma quedó el crimen. Y la segunda gran derrota de los ame-
ricanos fue aceptar, después del vencimiento militar, el desprecio cul-
tural. Dejaron que les q u e b r a r a n el alma. No puede uno evitar querer
reprochárselos. Pero ¿tuvieron alternativa? Al parecer, el desastre bio-
ecológico y las matanzas perpetradas p o r los colonizadores n o deja
b a n resquicio alguno entre la vida y la muerte. Estremece el relato que
hace un anciano, en 1531, de la decisión que ha tenido que t o m a r , en
n o m b r e de su pueblo, entre conservar la vida y conservar el ser. El Me-
morial del Ajusco dice así:
" . . . Yo ahora les hago presente
que para que no nos maten,
mi voluntad es que todos nos bauticemos
y adoremos al nuevo Dios,
porque y lo he calificado
que es el mismo que el nuestro.
Luego ahora, corto y reduzco nuestras tierras
yo calculo que por esta poquita tierra
quizá no nos matarán." 7
Roto el espacio intelectual de las altas culturas originarias, aquel en
ropeo prosiguió en su designio de inventar al nuevo m u n d o . Pero su
invención procedió con dificultad. Los pueblos americanos prehispám
eos presentaban tal diversidad de fenotipos, de adaptaciones ecoiój'i
cas, de tipos de desarrollo cultural y político que d u r a n t e mucho tiempo
se imposibilitó la simplificación cognoscitiva inherente a cualquier coi
te taxonómico.
Los grupos étnicos e imperios de América habían tenido hasta enlon
ees un desarrollo paralelo al de las sociedades de Medio Oriente, Asia
y Europa. Al igual que en aquellas regiones algunas de ellas, adaptad.r.
a ecosistemas silvícolas y desérticos principalmente, vivían como r e t o
lectores y cazadores. Otros, en cambio, formaron aldeas agrícolas s<
dentarias diseminadas en llanuras, altiplanos y regiones m o n t a ñ o s a s . I i
nalmente, otras se constituyeron en poderosos y extensos imperios que
permitieron un florecimiento cultural de gran refinamiento. La hisioii.i
de E u r o p a , Asia, Medio Oriente y la que se investiga en África, d.m
e
M. León-Portilla, El reverso de la conquista, México, Joaquín Morí i/, !'"•'>
p. 172. Ver también del mismo autor, Visión de los vencidos, México, Univci\s«i.nl
Nacional Autónoma de México, 1959.
7
M. Díaz Salas y L. Reyes García, "La fundación de Ajusco", Tlalocari, Vi. t.
México, 1970.
EL " I N D I O " : MITO, PROFECÍA, PRISIÓN 337
testimonio del mismo desarrollo multilineal y diverso de las sociedades
humanas.
Y cada grupo lingüístico prehispánico, como en el resto del m u n d o ,
tenía tendencia a llamarse a sí m i s m o "los seres h u m a n o s " , "los hom-
b r e s " y a referirse a los demás como "los b á r b a r o s " , "los desconoci-
d o s " o, incluso, "los salvajes". Es cierto que los europeos n o son los
únicos culpables de etnocentrismo. Los mexicas, p a r a dar un ejemplo,
además de llamar popolocas (i.e. " b á r b a r o s " ) a los pueblos que ellos
consideraban más a t r a s a d o s , se dieron también a la práctica —egipcia,
entre o t r a s — de reescribir la historia p a r a enaltecer su propio p a s a d o .
Asimismo, les dieron n o m b r e s n a h u a s a todos los sitios mesoamericanos
y así los p e r p e t u a r o n los cronistas españoles. La guerra intelectual, p o r
lo visto, n o tiene fronteras ni tiempos.
Ciertos historiadores han estimado que ganada la batalla militar, los
españoles iniciaron la guerra intelectual (o g u e r r a psicológica, como
se la llama hoy en d í a ) , y que con la excepción de " n a t u r a l " y "abori-
gen", todos los términos aplicados a los pobladores americanos tuvieron
un contenido peyorativo. Por ejemplo "salvaje", "caníbal" y el de "in-
dio" mismo, que en un principio significaba sólo "lo o t r o " en relación
al europeo, pero que con el tiempo fue utilizado p a r a indicar desprecio.
El gran alegato era que los " i n d i o s " no tenían ni alma ni raciocinio. Se
aducían p a r a ello razones de índole religiosa, hasta que fue expedida
en 1537 la bula Sublimis Deus del p a p a Pío III que afirmaba lo contra-
rio y q u e sostenía que " . . no pueden ser privados de su libertad por
medio alguno ni de sus p r o p i e d a d e s . . . y no serán esclavos". 8 Sin em-
bargo, en el pensamiento europeo de aquel tiempo se disputaban la
primacía intelectual, la idea aristotélica de la esclavitud natural de algu-
nos h o m b r e s y la visión cristiana que atribuía a todo ser h u m a n o
igualdad ontológica. Naturalmente, p a r a los designios imperiales de las
m o n a r q u í a s europeas, la falta de definición de estas ideas daba flacos
vientos pan- sus empresas colonialistas. Hay quienes opinan que la gran
sabiduría europea ha residido en reconocer que las ideas n o son u n
a d o r n o retórico, sino a su manera un poderoso m o t o r de la historia. De
ahí que Carlos V se haya interesado en convocar a dos célebres pole-
mistas, fray Bartolomé de las Casas y Juan Ginés de Sepúlveda ante
la " J u n t a de los Catorce", en España, para dilucidar el a s u n t o de los
"Indios".
YA Ll.nC.AN AL CÍLLO LOS ALARIDOS !)]>: T A N T A SANGRK DKRRAMADA . . . "
En \al!adol»(' , di bailo tí íuturo del mercantilismo imperial ibérico
a ¡luiíii Jt < u r , t i i i , i K i , i ideológica. Si los indios eran seres infe-
" Cit iijn i * j
338 LOURDES ARIZI'I
dores se justificaba hacerles la guerra y someterlos al imperio. Si no
lo eran, habría que encontrar una fórmula para aceptarlos en este últi-
mo en igualdad de condiciones que las que se otorgaban a los subditos
españoles. El desenlace del debate es de sobra conocido.10 Quien tuvo
la razón intelectual fue derrotado en la batalla política. Cristalizaron, a
partir de ese momento, las dos concepciones principales sobre el "iti
dio" que aún hoy en día pueden encontrarse impolutas en algunas men
talidades de América Latina.11 La de Las Casas —compartida con ligeras
diferencias por fray Juan de Zumárraga, fray Toribio de Benavente y
otros hispanoamericanos— considera que el indio es un ser racional cuyo
único pecado consiste en desconocer la verdad (cristiana), por lo que
recae en los hombros del colonizador la responsabilidad de salvarlo. Es
el punto de partida de la ennoblecedora "carga del hombre blanco" de
siglos posteriores. Esta posición continuó y se amplificó más tarde en
un cierto pensamiento europeo. Por ejemplo, en las ideas de J. J. Rous
seau del "buen salvaje". Y puede seguirse su rastro hasta nuestros días
digamos, en la "ayuda" destinada a hacer salir a los países ex coloniales
del subdesarrollo.
La corriente contraria, la de Sepúlveda, ha fincado la mayor parle
de sus argumentos en el racismo, aseverando que los indios constitu
yen una "raza" con aptitudes si no físicas, por lo menos intelectuales
inferiores a las de los europeos. 12 También nos acerca esta idea a tiempos
recientes si recordamos, por ejemplo, el famoso artículo de A. Tensen
de los años sesenta en que afirmaba que los negros poseen una inte
ligencia abstracta menor que los caucásicos. Actualmente, la idea de
"raza" ha sido desechada pues ninguna justificación científica puede
reivindicar el establecimiento de diferencias entre seres humanos, .1
partir de este concepto.
A pesar de ello, hay quienes todavía se obstinan en creer que no lie
mos salido, en lo fundamental, de los confines de esas ideas obsoletas,
y que en América Latina siguen vigentes ambas posiciones porque las
asisten a cada una razones de distinto orden: a una la razón intelectual,
a otra la política.
Sin embargo, en la época colonial, para la gran mayoría de españoles
que se embarcaban rumbo al Nuevo Mundo, las razones del inteleelo
no interesaban. Ellos venían a encontrar en tierras americanas la mano
de obra "india", gratuita, que les permitiera cumplir con el sueño del
10
Cf. Hanke, op. cit., y J. Friede, Bartolomé de las Casas: precursor del antit¡>
lonialismo, México, Siglo XXI, 1974.
11
L. Arizpe, Migración, etnicismo y cambio económico, México, El Colegio di
México, 1977. Ver en especial capítulos sobre grupos étnicos.
12
Ver la excelente revisión de este concepto en: J. Pitt-Rivers, "Race in I.aiin
America: The Concept of 'Raza'", en Archives Européens de Sociologie, vol. xiv,
pp. 3-31, 1973. Juan Comas h a sido incansable en la lucha contra el racismo.
puede consultarse toda su obra.
"El concepto de las 'razas' inferiores sirvió al Occidente blanco para su ol.m
de expansión y conquista", nos dice José Carlos Mariátegui en Siete ensayos <!'•
interpretación de la realidad peruana, Lima, Biblioteca Amauta, 1974, p. 40.
EL "INDIO": MITO, PROFECíA, PRISIóN 339
hidalgo: el dedicarse a la política y a cultivar el espíritu sin tener que
mancharse las manos con tierra o con aserrín. "En llegando a Manila
—decían— todos son caballeros..."
DE "CACIQUES" A "PERROS"
En los inicios de la colonia existían los incas y los uru, los tlaxcaltecas
y los caribes. Los europeos difícilmente se equivocaban: sabían que no
podían equiparar los caribes nómadas a los refinados tenochcas. Ade-
más^ supieron muy bien distinguir a los "señores" de los "yana" y a
los "caciques" de los "macehuales". A los "principales" les otorgaron
de inmediato privilegios y exenciones especiales.
Empero, a medida que fueron debilitándose los rasgos culturales em-
pezaron a hacerse difusas las identidades étnicas y, a medida que se
incorporaron los descendientes de los caciques a la élite colonial, fue
creándose un estamento en la estructura social virreinal claramente
identificado por su posición política y económica: la gran masa de mano
de obra para la economía mercantil y más tarde capitalista del imperio.
A esta masa, que recibía el menosprecio social de los colonizadores y
que, frente a éstos, carecía de toda representación política (impidiéndole
defenderse jurídicamente contra un destino impuesto), se la denominó
"indios".
A lo largo de los años, fueron decayendo los términos descriptivos
basados en criterios raciales tales como cambujo, zambo, tente-en-el-aire
y salta-para-atrás, hasta diluirse en el término indiferenciado de "indio".
Este término de uso corriente en el virreinato del Perú recién apareció
en 1610, según John Murra.1'* Ciertas corrientes de pensamiento, por
cierto discutibles, han llegado a afirmar que así se consolidó la derrota
intelectual y que los "nuevos oprimidos" lo sabían. Y que por eso dije-
ron, cuando cayó Tenochtitlán:
"Golpeábamos los muros de adobe en nuestra
ansiedad y nos quedaba por herencia una red
de agujeros.
En los escudos estuvo nuestro resguardo,
pero los escudos no detienen la desolación. . ." 14
Y los mayas dijeron también:
"Castrar al sol:
13
eso vinieron a hacer aquí los azules.
Conferencia de J. Murra, "Los grupos étnicos en los Andes", México, CISINAH
19 de mayo de 1977.
14
M. León-Portilla, op. cit., 1964, p. 21.
340 LOURDES ARI7.IM-
EL " I N D I O " : MITO, PROFECÍA, PRISIÓN 341
Quedaron los hijos de sus hijos,
aquí en medio del pueblo, tación, ei comercio y el gobierno. E n los países con población originaria
ésos reciben su a m a r g u r a . . . " 1 5 numerosa, los " i n d i o s " siguieron constituyendo la m a n o de o b r a de plan-
taciones, haciendas y pequeñas empresas industriales. Por ello, el tér-
Y llegan todavía los ecos de la lamentación andina: m i n o " i n d i o " no p u d o desaparecer con los pronunciamientos de los
caudillos. Ya existía p a r a entonces u n estrato socioeconómico que le
"¿Soportará tu corazón, daba contenido a ese término. Además —según ciertas opiniones— ese
Inca, n o m b r e cumplía y cumple con u n a función psicológica i m p o r t a n t e p a r a
nuestra errabunda vida la clase d o m i n a n t e : p e r m i t e atribuirles a los indios la causa d e su
dispersada, propia miseria. Y h a s t a se ha llegado a pensar que esta justificación
por el peligro sin cuento cercada, resulta especialmente necesaria en sociedades católicas que necesitan
en manos ajenas,
justificar ante sí mismas, domingo a domingo, la razón del h a m b r e y
pisoteada?" "''
la represión ejercida contra los indios y campesinos de su propio país.
Ello hizo que se extendiera el calificativo de " i n d i a " o " i n d i o " a toda
De manera muy esquemática, a fines de la época colonial, cierta con
persona pobre capaz de ser explotada o m a l t r a t a d a .
ciencia europea había pasado del a s o m b r o a la vacilación intelectual
Desprestigiado el racismo, sin embargo, fue necesario echar m a n o de
y de ésta a la decisión política. Desde entonces y en determinados ruó
otras bases s u p u e s t a m e n t e científicas para justificar la discriminación
mentos, se hizo caer sobre los h o m b r o s de algunos latinoamericanos.
"de t a c t o " dentro de un sistema de pensamiento que no la admitía "de
u n a especie de dilema hipócrita entre la buena conciencia y la realidad
j u r e " . Así, al igual que se habían utilizado ideológicamente algunas
política.
hipótesis biogenéticas para justificar el sometimiento y despojo de los
indios, se utilizaron después algunas especulaciones sobre la evolución
cultural con el m i s m o fin. Simplificando algunas teorías sobre esto úl-
timo y otorgándole un carácter de verdad a lo q u e apenas se esboza
" N O nXJSTI'N INDIOS, S I N O CIUDADANOS BOLIVIANOS"
como hipótesis, se ha afirmado que los " i n d i o s " representan culturas
atrasadas.
Es indudable que los indios poseen culturas propias d e n t r o de ¡as
Algunas versiones de la historia indican que, d u r a n t e la época coló n a l , sociedades nacionales latinoamericanas. Pero, ¿hay m e n o r distancia cul-
fue creándose una clase criolla que p r o n t o reclamó para sí los benelí í • • O' tural entre un campesino yanqui o un minero a y m a r a y u n recolector-
de la riqueza humana y natural de sus respectivos países. Se ':•- v a n cazador Tupi-Kawahib en Brasil que entre los p r i m e r o s y los campe-
taron en a r m a s puñados de hombres ilustrados que soñaron con m\i
sinos y mineros mestizos o blancos? A mi juicio, es m e n o r entre los
t a r en América el ideal de fraternidad y de igualdad que legaba !:: i- i ' 1

primeros y la sociedad nacional, que entre los grupos s u p u e s t a m e n t e

volución francesa de 178*-'.
todos "indios". Dicho de otra forma, hay menos razones desde un p u n t o
Entonces cabía d e n t r o di: ese ideal la abolí'ion d 1< i i Ln \ de vista cultural para clasificar conjuntamente a recolectadores-cazado-
redención del indio. Como consecuencia se niu'iipiM ion < < res amazónicos, caribes y lacandones con quechuas, aymarás, zapotecos
eS norte las proclamas que declaraban a iodo los i >i>! idoi y otros grupos, que p a r a clasificar a estos últimos con grupos de cul-
nuevos países, ciudadanos con iguales clerechi ¡ o'iti< o*- I '
tura nacional.
n o se denominará a los aborígenes, indios o i , m a l i s I " o <
Es cierto que c o m p a r t e n una herencia cultural prehispánica. Pero esto
y ciudadanos del Perú, con ci nombre de p "nanos di oí < "
tampoco es absoluto. Los dialectos que hablan los indígenas actualmente
cidos", declaró José de San Mallín y el inisin > c s p n i l u •-< '
en la ka ha boln <u i.m.i difieren m u c h o de los prehispánicos. Lo mismo su i n d u m e n t a r i a , sus
c o s t u m b r e s y sus espectáculos rituales y festivos. Y ¿qué p o d r í a m o s
Pasaron Jas d o i , u v , i ' i iblKa- (U la a.oit n <¡u\ < i naut \< u> <
decir de sus concepciones de la vida y el m u n d o , de sus organizaciones
e l ' s e dominante (in>!k . iib.<'o>i l -, ' ' . •<. < v i
político-sociales, de sus modos de producción, etcétera?
tidadí' poíi* K , j < i i i . i ii i 'i i u u i i n i ' i i . i ' i i '
c ;.•> !
,i ,• qiu id ' i '!(•' i" ando I- s <. > i i < Así pues, lo que los define en relación con la sociedad nacional es, en
principio, u n a cultura diferente. E s decir, una identidad cultural espe-
cífica. E n esto son iguales a los catalanes y vascos en E s p a ñ a ; a los
bretones y provenzales en Francia; a los irlandeses, judíos ortodoxos y
polacos en Estados Unidos. Pero a ninguno de estos grupos se les llama
"indios".
342 LOURDES ARIZPi:
Es evidente que el t é r m i n o de indio, p o r tanto, no solamente designa
u n grupo cultural específico sino u n estrato social y político c o m o lo
h a n d e m o s t r a d o S t a v e n h a g e n , 8 Bonfil, 19 Pitt-Rivers 20 y otros, respon-
diendo a ciertas inquietudes ideológicas. No solamente designa a indi-
viduos que pertenecen a u n a comunidad india, que se "sienten" indios
según la famosa definición de Alfonso Caso. Designa algo m á s y n o un
contenido simbólico o material especial, sino u n tipo de relación con
la sociedad nacional. Esta relación fue interpretada en su m o m e n t o —tal
como lo definió Darcy Ribeiro— como el paso del indio tribal, al indio
genérico. 21 Del grupo h u m a n o definido culturalmente al grupo definido
políticamente.
Aguirre B e l t r á n 2 2 describió esta relación de explotación económica
como un proceso de dominación en las regiones indias, proceso que
considera irreversible al tener que desembocar en relaciones de clase
dentro de un contexto capitalista. Mariátegui 2 3 observó t a m b i é n esc
proceso de sujeción del indio en el Perú, lo mismo que José María Ar
guedas 2* y José Matos Mar. 2r '
Yéndose al extremo c o n t r a r i o de simplificación, André Gunder F r a n k 2 "
y Ricardo Pozas '" definen al indio exclusivamente en virtud de su reía
ción de clase social con la sociedad nacional. Pero entonces, ¿ p o r qué
hay diferencias políticas y económicas entre mineros a y m a r á s y mine
ros identificados con la cultura boliviana nacional?
En la segunda mitad del siglo xx, estas ideas han repercutido en las
acciones políticas de los estados. Cuando el gobierno boliviano a prin
cipios de los años setenta declaró que en Bolivia n o hay indios, sino
sólo bolivianos, los a y m a r á s de la organización MTNCA preguntaron:
"entonces, ¿qué somos nosotros?".
Desde fines de los años sesenta, las políticas de aculturación han
sido calificadas como "etnocidio" en el sentido de que se destruye la
conciencia de los pueblos y se p r o p o n e actualmente como vía de verda
dero desarrollo para los grupos étnicos la autodeterminación. 2 8
18
R. Stavenhagen, Las clases sociales en las sociedades agrarias, México, Si
glo XXI, 1967.
19
G. Bonfil, "El concepto de indio en América: una categoría de la situación
colonial", en Anales de Antropología, vol. ix, México, 1972, pp. 105-125.
20
Pitt-Rivers, op. cit.
21
Darcy Ribeiro, Fronteras indígenas de la civilización, México, Siglo XXI, 1971
22
G. Aguirre Beltrán, Regiones de refugio, Instituto Indigenista Interamericam >,
México, 1967.
23
J. C. Mariátegui, Siete ensayos sobre la realidad peruana,'Perú, Bibliolcr;<
Amauta, 1928.
24
J. M. Arguedas, Formación de una cultura nacional indoamericana, México,
Siglo XXI, 1975.
25
J. Matos Mar et al., Perú, ¿país bilingüe?, Perú, Instituto de Estudios PCTM.I
nos, 1975.
26
A. Gunder Frank, "Sobre la cuestión indígena", mimeografiado.
27
R. Pozas, Los indios en las clases sociales, México, Siglo XXI.
28
Varios autores, La situación del indígena en América del Sur, Uruguay, Mi
blioteca Científica, 1968. Incluye la Primera Declaración de Barbados.
EL "INDIO": MITO, PROFECíA, PRISIóN
.W
PLURALISMO CULTURAL EN AMÉRICA LATINA
En un m o m e n t o dado, hasta se dijo que la palabra " i n d i o " debía des-
aparecer, p o r q u e se h a n agotado ya los recursos ideológicos p a r a jus-
tificar la pobreza de las minorías. Los indios no son u n a raza diferente,
ni u n a cultura atrasada, son etnias latinoamericanas que carecen de una
defensa jurídica o política ante la expoliación económica. Por ello se
les disputa el acceso a la educación y a la tecnología más avanzada, al
m i s m o tiempo que se intenta impedir el libre curso de su desarrollo
endógeno propio. El desprecio e incomprensión hacia sus manifestacio-
nes plásticas, rituales y simbólicas equivale a negar la creatividad de
todo ser h u m a n o , en todos los tiempos, en todos los ámbitos del pen-
samiento, entonces ¿cómo plantear el resurgimiento de las etnias la-
tinoamericanas si ello implica la condena de un vigor cultural propio
—nuevo— y p o r consiguiente un " r e p r o d u c i r " de aquello m i s m o que se
reprime, p o r despreciable, por negador de la conciencia?
El reto es, pues, buscar; y en la b ú s q u e d a crear.
En la actualidad, la palabra " i n d i o " ha sido recuperada por los indios
mismos como signo de identidad y de lucha.
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Friede, J., Bartolomé de las Casas: precursor del anticolonialismo, México,
Siglo XXI, 1974.
Cabe destacar que la política "integracionista", practicada por ciertos gober-
nantes en diferentes épocas, siempre ha tratado de incorporar a los indios a la
sociedad dominante, proletarizándolos e integrándolos a las clases sociales explo-
tadas (campesinos, obreros, etc.). Asimismo, valga recordar que esos intentos de
integración a la sociedad dominante responden también a la voluntad de los go-
bernantes —cualquiera sea su tendencia política— de construir la "unidad na-
cional".
A
344 LOURDES ARI/.l'l AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMÉRICA LATINA

Hanke, L., El prejuicio racial en el Nuevo Mundo, México, Sep-Setentas, 1973. RENE DEPESTRE
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Villoro, L., "El concepto de ideología", en Plural, abril de 1974, pp. 27-34. hors-la-loi le racisme.
ÉTIEMBLB

1. ¿QUÉ ES EL NEGRISMO?

Esta p a l a b r a no figura en el diccionario Larousse ni en el Robert (entre

"négrillon" y " n é g r i t u d e " ) . Como ideología, el negrismo se funda más
bien en hechos de creación literaria que en u n cuerpo de doctrina o
u n sistema estético m á s o menos coherente. No existen leyes ni reglas
del negrismo a p a r t i r de las cuales pudiera deducirse u n código particu-
lar o universal, europeo o americano. Si considerásemos las realidades
espirituales que dicha palabra abarca, nos sentiríamos m á s inclinados
a hablar de productos que de principios negristas. Parece ser, además,
que en América Latina el negrismo prosperó m á s en la poesía que en la
novela, el teatro o las artes plásticas. Las primeras aplicaciones de la pa-
labra d a t a n de los años 20 del presente siglo, a u n cuando las produc-
ciones " n e g r i s t a s " se r e m o n t e n a m u y atrás en el p a s a d o del Occidente.
Ni en América Latina ni en E u r o p a h u b o teórico alguno que i n t e n t a r a
erigir el negrismo en concepto metafísico u ontología (ni aun en estética
p a r t i c u l a r ) , como hubieron de hacerlo desvergonzadamente los "negró-
logos" con el concepto de negritud, integrándolo, a t a m b o r batiente, a
la aventura etnológica de los imperios occidentales. No h a habido nadie,
hasta donde estamos enterados, que haya llegado a afirmar que el ne-
grismo, a d e m á s de las artes y las letras, abarca igualmente costumbres,
ciencias y técnicas. Nadie ha sostenido que el negrismo es "hijo de la
[345]
 RENE DEPESTRI
346
raza, la geografía y la historia", ni lo h a asociado a los modos de sentir,
soñar, p e n s a r y actuar de u n grupo de tipos sociales específicos.
E n t r e los h o m b r e s a quienes se puede considerar p o r derecho propio
como animadores del movimiento negrista, tanto en arte como en li-
teratura, e n c o n t r a m o s a m á s blancos que negros. Los descendientes de
africanos n o habían a ú n comenzado a "hablar en negro de verdad", a
producir en sus respectivos países u n a literatura de identificación, para
expresar desde adentro las desdichas, verdades y esperanzas de la "con-
dición negra" en América, cuando ya existían en Occidente hechos lite
rarios derivados de un negrismo "avant la lettre"; es decir, de un modo
evolutivo de representación del alricano y sus descendientes americanos
en las letras y las artes de las sociedades imperiales. Si definiésemos
al negrismo como el "conjunto de valores de la civilización —culturales,
económicos, sociales, políticos— tales como éstos se manifiestan en la
vida y las o b r a s de los negros", caeríamos en una mistificación ideólo
gica tan grave como la que consiste en d a r semejante definición al con-
cepto de negritud.
El negrismo no constituye una doctrina literaria o artística ni una
cultura en el sentido q u e el antropólogo da a dicho término, es dech ,
una escala de valores comunes a u n a etnia o a un conjunto de etnias
que constituirían su unidad. El negrismo no es tampoco una declaración
de identidad lanzada p o r los propios descendientes de africanos. Sus
expresiones se encuentran agrupadas bajo múltiples nombres: arte ne-
gro, novela negra, poesía negra, poesía alroamericana, poesía mulata,
poesía negroide, literatura africanoide, poesía indomulata; denomina
ciones éstas que, lejos de resultar inocentes, sirven por el c o n t r a r i o de
vehículo a una jerarquía muy sutilmente racista. Tales denominaciones,
por muy bien intencionadas que pudieron haber sido quienes las em-
pleaban, establecían insidiosamente un nexo de causa a electo entre
cierto color de piel y la expresión poética, novelesca y plástica.
Ningún doctrinario, p o r otra parte, ha concebido la fantasía de con-
siderar diversas corrientes de " p a n a l r i c a n i s m o a m e r i c a n o " (Silvester
Williams, W. E. B. Du Bois, Georgc Padmore, Marcus Garvey, P. I. R.
James, etc.) como proyecciones políticas del negrismo. De igual forma, ya
en otro orden de ideas y hechos, resultaría erróneo hablar de "panne-
grismo" con relación a Papá Doc (Francois Duvalier) y a su fantástica
escuela histórico-cultural, "los Griols". La ideología de dicha "escuela"
terrorista de estado constituye m á s bien una de las dramáticas inver-
siones de la "negritud", t r a n s m u t a d a en "concepto-hospital" y conver-
tida en u n a forma negricida de "fascismo de subdesarrollo" en el seno
de u n a sociedad haitiana en plena crisis de regresión colonial. El ne-
grismo, p o r último, n o h a constituido j a m á s , ni en arte ni en literatura,
un movimiento bien estructurado, sino un c a m b i a n t e estado de espíri-
tu y sensibilidad con respecto al destino histórico del África occidental
y sus h a b i t a n t e s d e p o r t a d o s hacia las Américas. El negrismo n o ha
dado lugar a manifiestos, coloquios, seminarios, congresos. N o h a exis-
tido u n festival regional, interamericano o mundial de las artes plásti
AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMÉRICA LATINA
347
cas y las letras negristas. Ningún poeta, novelista o pintor célebre h a
sido invitado a capital alguna p a r a d a r derecho de ciudad al negrismo.
Tampoco h a suscitado dicho fenómeno muchos estudios, tesis o mo-
nografías universitarias. Raras son también las obras de síntesis q u e
le h a n sido dedicadas. La m á s i m p o r t a n t e , sin lugar a dudas, es el libro
de Mónica Mansour. 1
2 . CONTEXTO SOCIOHISTÓRICO DEL NEGRISMO
Al esbozar u n a historia del negrismo en América Latina, resulta inevita-
ble considerar el pasado del propio fenómeno en Europa, si lo juzgamos
como el conjunto de imágenes variables que, a través de los estereoti-
pos del racismo, h a n ido formándose sobre los hombres negros. Antes
de constituir un movimiento de vanguardia o de suministrar elementos
vanguardistas al arte y la poesía m o d e r n a (cubismo, fauvismo, futuris-
mo, modernismo, posmodernismo, modernismo brasileño, movimiento
Dada, surrealismo, etc.) el negrismo se encontraba presente, bajo sus
formas primitivas (cuentos de hadas, relatos de viajes, textos negrófo-
bos), en los escritos de viajeros, geógrafos y capitanes negreros. Durante
el siglo de las Luces encontramos huellas del m i s m o fenómeno en escri-
tores profesionales y en toda clase de textos burlones o enternecedores,
hasta llegar al romanticismo abolicionista y paternalista. Tras la abo-
lición de la esclavitud en el siglo xix, h a b r á de manifestarse u n a nueva
promoción de la imagen del negro, que se expresará de diversos mo-
dos, de u n a sociedad a otra. E n Estados Unidos surgirá la literatura
de la reconstrucción, menos denigrante que la que la había precedido,
sobre todo después de La cabana del Tío Tom de E. B. Stowe. Pero la
tradición de la plantación h a b r á de mantenerse algún tiempo hasta que
las inteliguentsias negras tomen p o r sí mismas la palabra. Surgirá el
negrismo de los escritores blancos del Viejo S u r como Thomas Dunn
English, - Irwin Russel, Joel Chandler Harris, T. N. Page, A. C. Gor-
don, etc.; toda u n a literatura idílica de la plantación, que habría de con-
vertir a los negros en bufones de la historia norteamericana. Se t r a t a aquí
del m i s m o negrismo que a n i m a b a los espectáculos de ministriles y
saltimbanquis que se ennegrecían el rostro con corcho q u e m a d o antes
de su e n t r a d a en escena. 2 E n la literatura, a u n en América Latina, an-
tes de la llegada de Du Bois, Langston Hughes, Claude McKay, Countee
Cullen, Price-Mars, Jacques Roumain, Émile Roumer, Jean F. Brierre,
Nicolás Guillen, Regino Pedroso, Césaire, Damas, etc. (aparte de las
obras de Luis Palés Matos, Emilio Ballagas, Manuel del Cabral, Jorge
de Lima, etc., quienes representan a veces "felices m o m e n t o s de since-
1
Mónica Mansour, La poesía negrista, México, Era, 1973.
2
Jean Wagner, Les poetes négres des Etat Unis, París, Istra, 1963. Leroi Jones,
Le peuple du Mués, París, Gallimard, 1968.
348 RENE DEPESTRH
ridad"), la poesía negrista, p o r lo general, despide m á s o menos u n olor
a corcho q u e m a d o . En Brasil tenemos el caso de poetas descendientes
de africanos que han llegado a lograr u n a hermosa maestría de sus me-
dios de expresión, p e r o q u e no manifiestan en sus escritos las c o n t r a
dicciones entre lo que se denominaba "clase y raza" que han d e t e r m i n a d o
la vida del país: Luis Gama, Tobías Barreto, Cruz e Souza y, antes que
éstos, Manuel de Silva Alvarenga y Francisco Octaviano. Éstos tienen
a sus homólogos en Cuba en poetas de talento como Juan Francisco
Manzano y Gabriel de la Concepción Valdés (Plácido). No sucede otro
tanto con el poeta colombiano Candelario Obeso, en quien se advierte
ya una preocupación, todavía tímida, por la b ú s q u e d a de una identidad.
Hay que señalar que d u r a n t e el siglo xix, en el hemisferio occidental,
sólo en Haití podía encontrarse una inteliguentsia de h o m b r e s negros
que dedicaran en ensayo, poesía, teatro, novela e historiografía, obras
de valor a la "rehabilitación de la raza negra". Ya en 1885, Antenor
Firmin 3 se hallaba en estado —al igual que sus colegas Edmond Paul,
Louis Joseph Janvier, Hannibal Price— de poder combatir con argu-
mentos decisivos las tesis de Gobineau, Quatrefages, Lapouge y demás
ideólogos racistas, en lo referente a "la desigualdad de las razas hu-
manas".
Sin embargo, en Europa, por- la misma época —y como respuesta a
la ofensiva de las teorías seudocientíficas que a c o m p a ñ a b a n el Congreso
de Berlín (1885) en el que tres o c u a t r o imperios procedieron a un nue-
vo reparto del m u n d o — , George Schweinfurlh (1836-1925), precediendo
a Leo Frobenius en el sendero de la revalorización del África, había
publicado u n a obra sobre las culturas africanas. Mucho tiempo antes
que estos dos pioneros alemanes, en repetidas ocasiones y ya desdi-
fines de la Edad Media, había llegado al conocimiento de E u r o p a la
noticia de que existían culturas y civilizaciones en África occidental. 4 Ya
en 1470, un viajero portugués había vendido a Carlos el Temerario unas
piezas escultóricas en m a d e r a provenientes del oeste africano. Quin,•<•
años más tarde, en 1486, o t r o portugués, Diego Cao, había adquirido en
el Congo unas estatuillas de marfil. A comienzos del siglo XVT, Fernando,
archiduque del Tirol, poseía trompas de marfil provenientes de un pa¡s
africano. E n 1527, Francisco T p u d o apreciar en casa de u n o de sus
amigos, Patricio de Dieppe, ciertas estatuillas de marfil igualmente oriim
das de la Nigricia. Michel Leiris relata asimismo que en el siglo xvn
u n padre jesuíta, Athanasius Kircher, fundó en Roma un m u s e o e1i¡->
gráfico —el primero quizás de E u r o p a — en el cual se exhibían obras
de arte del Bajo Congo. En el propio siglo, el geógrafo holandés Dapper,
luego de u n a visita al Benin (en el reino del Danomey) h u b o de r e f e r i r r
con admiración, a su regreso, a los bajorrelieves en bronce que lo ha
bían cautivado en el palacio de los príncipes dahomeyanos. En e! a
gio XVIII, t o c a r á al viajero y médico escocés Mungo P a r k (1771-1806) > I
3
4
Anterior Firmin, De l'égalité des races hume-ims, París, Pichón, 1885.
Michel Leiris y Jacqueline Delange, Aftiqíse Noirc: ¡a c-éation plasticiuc, !'. ••
1
Gailimard, 1967.
AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMERICA LATINA 349
elogiar a los h e r r e r o s mandingas p o r los objetos maravillosos q u e és-
tos eran capaces de extraer del oro. Pero hasta Schweinfurth y Frobenius,
el e u r o c e n t r i s m o que p r e d o m i n a b a ya en los países que forman "el cabo
extremo del Asia" n o permitía considerar como a r t e u n a s producciones
con características tan diferentes a las de las culturas grecolatinas. En
las colecciones de los ricos aficionados al arte, éstas constituían, al
decir de Leiris, m e r a s "curiosidades" exóticas. N o obstante, d u r a n t e el
último cuarto del siglo xix las cosas t o m a r o n nuevo giro. E n 1879 se
creó en París el m u s e o etnográfico de Trocadero. Algunos años m á s
t a r d e se dedicaron varias exposiciones al arte africano: Leipzig (1892),
Amberes (1894), Bruselas (1897), Dresde (1903). A comienzos del si-
glo xx, autores alemanes e ingleses " d e s c u b r e n " todo el antiguo a r t e del
Benin (F. von Luschan, Read, Dalton, Pitt-Rivers, etc.) a consecuencia
de una expedición militar británica que h u b o de saquear los tesoros de
la ciudad y trasladó hacia los museos de Londres y de Berlín cerca de tres
mil o b r a s de a r t e en marfil y bronce. 5 A p a r t i r de entonces, e n t r e el
nuevo r e p a r t o del m u n d o , la nueva ola de colonización imperialista y
la m i r a d a etnológica del Occidente cristiano, se consolida u n proceso, ya
esbozado desde el siglo x v n , de relaciones recíprocas de expresión. El
conocimiento antropológico del África, de su arte, de sus culturas, sus
etnias —así como sus aportes a la formación de las sociedades mestizas
de América— h a b r á de p a s a r m á s o menos directamente al servicio del
etno-eurocentrismo de los imperios m o d e r n o s de Occidente. Se asistirá
cada vez m á s al nacimiento de u n a desproporción de tipo colonial entre
el conocimiento que adquiere la antropología de las sociedades africanas
y americanas y los mediocres resultados que extraen los pueblos de los
acuciosos trabajos emprendidos en el terreno. Pero esta dialéctica que
enlaza históricamente al eterno dúo colonialismo-antropología y que con
frecuencia actúa en un sentido imprevisto, inverso, h a b r á de d a r lugar
a fenómenos de interculturación. Prodújose este hecho p o r p r i m e r a vez
en E u r o p a cuando el descubrimiento de las a r t e s escultóricas de África
coincidió con la crisis del impresionismo y demás m o d o s m á s o menos
figurativos y naturalistas de expresión. Expresionistas, fauvistas y —es-
pecialmente— cubistas, deseosos de explorar nuevas formas de creación
plástica, se encargaron de integrar a sus propias b ú s q u e d a s las experien-
cias africanas en m a t e r i a del arte. Aun antes de la p r i m e r a guerra mun-
dial, la relativa influencia del África h a b r í a de extenderse también al te-
r r e n o de la poesía, la novela y la música. J u n t o con el conflicto que
revelara al m u n d o la radical i n h u m a n i d a d del capitalismo, u n a crisis
sin precedentes comenzó a socavar la conciencia y la sensibilidad eu-
ropeas. Aspirando a u n a nueva identidad, artistas y poetas se volvían
al " a r t e negro", al jazz, a los blues, a los bailes de los E s t a d o s Unidos
y el Caribe en b u s c a de sensaciones y emociones. P o r la m i s m a época,
paralelamente a este interés de los intelectuales de E u r o p a , subían al
0
Denise Paulme, Les sculptures de l'Afrique noire, París, Presses Universitaires
de France, 1956.
350 RENE DEPESTRF.
escenario del arte y la literatura las inteliguentsias negras, decididas,
como habría de decir Nicolás Guillen, a "hablar en negro de verdad".
Además del caso de Haití, donde este despertar de las mentes se prolon-
gó de los años 1875 a 1910 (con Firmin, Janvier, O. Durand, Massillon
Coicou, Frédéric Marcelin, Fernand Hibbert, Justin Lhérisson, etc.), en
los Estados Unidos, Du Bois, James Weldon Johnson, Alain Locke y Paul
Laurence Dunbar, íntimamente ligados al pueblo del jazz y el blues,
preparaban el clima de renacimiento en el que habría de florecer, algu-
nos años más tarde, la generación de Langston Hughes, Countee Cullen,
Sterling Brown, Claude McKay, Richard Wright, etc. Tanto en Estados
Unidos como en las Antillas, los grupos intelectuales "de color" acogie-
ron favorablemente la etnología que comenzaba a arrojar nueva luz
sobre las realidades negras. Igualmente informados de las investigacio-
nes de los etnólogos, los intelectuales blancos de vanguardia llegaban
a una especie de reconocimiento tímido, matizado de humor, ironía y
divertido humanitarismo en lo referente al valor del aporte africano al
metabolismo de las identidades latinoamericanas. Ya desde 1892, Rubén
Darío hará del negrismo uno de los elementos estéticos que habrá de
encontrarse en todas las etapas de evolución del modernismo y el pos-
modernismo," sin lograr alcanzar por ello la premonición y la madurez
ideológicas de José Martí, quien fuera el único intelectual "blanco" de
América Latina en plantear, tanto en su poesía como en sus ensayos, los
elementos de una antropología liberada de todo sentimiento de condes
dencia o paternalismo frente a la herencia africana de nuestras socie
dades. No podemos decir otro tanto con respecto al negrismo de los
demás modernistas o posmodernislas: Diego Vicente Tejera, Manuel
Serafín Pichardo, José Manuel Poveda, Jorge Luis Borges, Alfonso Re
yes, Felipe Pichardo Moya, Andrés Eloy Blanco, José Juan Tablada, Jorge
Carrera Andrade; ni tampoco con respecto al negrismo que, de forma
efímera las más de las veces, hubo de fecundar más tarde las obras de-
Miguel Otero Silva, I. Pereda Valdés, J. Z. Tallet, Ramón Guirao y tantos
otros poetas y escritores que en sus creaciones concedieron al "tem.i
negro" un sitio bajo el sol. Esta misma observación resulta válida con
relación a los liberales blancos norteamericanos que, por los años 20,
añadieron una "cuerda negra" a sus arcos: Eugene O'Neill en sus obras
The emperor Jones (1920) y All God's chillun got wings; Waldo Frank
{Holiday, 1923); Sherwood Anderson (Dark laughter, 1925); Cari Van
Vechten (Nigger heaven, 1926) y otros, quienes confundiendo después
de la guerra la crisis del sistema capitalista y la crisis de la civilización ;i
secas, continuaron viendo en los negros (con su música, sus cantos, sus
bailes, su literatura oral y escrita), a los "bons sauvages" capaces di-
ofrecer "un suplemento de alma" a un Occidente fatigado de sus propias
conquistas mecánicas.
Sin embargo, la cuestión del negrismo en la historia de las artes y
las letras resulta mucho más compleja de lo que pudiera parecer a pi i
8 7
Mónica Mansour, op. cit., pp. 107-130.
AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMERICA LATINA 351
mera vista, y no puede por tanto reducirse a una simple moda, a un
auge pasajero, a una "crisis negra" más o menos articulada a las preo-
cupaciones estéticas de las vanguardias artísticas o literarias del siglo.
Desde un cierto punto de vista el fenómeno negrista se encuentra pro-
fundamente ligado a la aventura histórica del capitalismo. Su explicación
deberá buscarse tanto a través de la economía, la sociología y la psico-
logía como las propias influencias recíprocas que ejercieron los "factores
de clase y de raza" en la historia de la trata y la colonización. Si bien
en las vanguardias latinoamericanas o europeas el negrismo no expresó
desde adentro las dramáticas contradicciones engendradas en la vida
de los negros por el término conjunto "clase/raza", sí hubo de señalar
una ruptura con la representación de la "condición negra" que encon-
tramos en la tradición literaria francesa 7 o española; en las literaturas
de la plantación colonial; en las crónicas de negreros de toda índole; en
la poesía romántica y costumbrista. Hasta la aparición del negrismo
latinoamericano o europeo, el personaje del negro resultaba esencial o
invariablemente burlesco, fabuloso, mítico, decorativo, bucólico; es de-
cir, siempre falso, peyorativo, desvalorizado. A partir del negrismo con-
temporáneo, paralelamente al propio cimarronaje cultural practicado
por las "inteliguentsias negras" con respecto a imágenes que el viejo
espejo "blanco" ofrecía del destino de sus pueblos, se comenzó (dentro
del marco general de la Revolución de octubre y la descolonización) a
desracionalizar las relaciones sociales (la esencia humana en sus fun-
damentos históricos) y a descolonizar las trampas semánticas fabricadas
por la semiología colonial con las contradictorias nociones de "blanco"
y "negro" para designar tipos sociales brotados del modo de produc-
ción esclavista y de las relaciones sociales entre amos y esclavos de la
plantación.
No hay que ir más lejos para buscar los complejos orígenes de las
imágenes deformadas que el Occidente hubo de formarse del África y
su pasado, así como de la historia trágica que comenzara para hombres
y mujeres con la trata y dispersión por tierras americanas. Una encues-
ta similar a la que admirablemente llevara a cabo Hoffman en Francia,
conducida de modo análogo en Inglaterra, Holanda, España y Portugal,
permitiría formarse una visión completa de la presencia caricaturizada
del hombre africano del oeste y de sus descendientes americanos, en las
diversas manifestaciones de la weltanschauung occidental. Semejante es-
tudio de conjunto realizado para el caso de Europa constituiría un punto
de partida de semejantes trabajos de síntesis referentes a la historia
americana de los estereotipos raciales. Si bien es cierto que mitos, su-
persticiones y fetiches del color de la piel tienen raíces muy antiguas
en la religión, los sistemas totémicos y de clanes y en el simbolismo
ocultista y místico de los colores, el racismo, tal como lo conocemos,
constituye una superestructura congénita del capitalismo. Este proceso
de fetichización de las relaciones sociales y los productos del trabajo-
Lcon-Frangois Hoffman, Le négre romantique, París, Payot, 1973.
352 RENE DEPESTHI
h u m a n o es el que ha sido llevado al plano de las relaciones "raciales",
en un m a r c o colonial, e n t r e los amos " b l a n c o s " de E u r o p a y los esclavos
" n e g r o s " de África. Al igual que en sus demás expresiones históricas, el
capitalismo h a invertido los órdenes de las apariencias y la esencia de
los hombres, así como las relaciones "raciales" y sociales, haciendo
de uno y otro color (el blanco y el negro) carentes de toda significa
ción en sí mismos, ni p a r a bien ni p a r a mal, criterios de evaluación y
jerarquización de las relaciones h u m a n a s . De este m o d o se ha llegado
a enmascarar la jerarquía social de clase con las apariencias de una
jerarquía racial, dentro de las sociedades coloniales. Sin los fundamen
tos socioeconómicos de esta denigrante mutación de identidad, la le
yenda tradicional del diablo " n e g r o " en la iconografía cristiana, el preste
Juan, el mito bíblico del hijo de Cam y demás supersticiones del más
remoto pasado no habrían p e r d u r a d o , como ha sido el caso con los
clisés forjados por la colonización m o d e r n a en lo referente al color de
los h o m b r e s . La trayectoria literaria del negrismo ha seguido, pues, el
triangular itinerario del comercio de la economía esclavista. Dicho p r o
yecto va de la superstición a la razón, de la estupidez a la sabiduría, del
odio de clases a la simpatía, de la obsesión mórbida, fetichista, a la
desenajenante solidaridad h u m a n a , y tiene sus reflejos y representaciones
en las artes y letras del m u n d o . No ha sido el negrismo una de las pa
siones de fines de la E d a d Media y el Renacimiento. El "buen salvaje
n e g r o " como tal no existía en la conciencia y la sensibilidad de tales
épocas. En aquel entonces, todavía se imaginaba al africano bajo for
m a s fabulosas, aun después de los grandes viajes de descubrimiento:
Gaspar, el rey mago de la Biblia; el preste Juan de Etiopía; el eterno
hijo de Cam y demás fantasías debidas a la ignorancia de la geografía
No puede hablarse del negrismo de un Rabelais, un Montaigne o los poe
tas de la Pléyade, pero sí podemos hacer ya referencia a un negrismo
en Lope de Vega, Quevedo, Góngora, Lope de Rueda, Luis Quiñones de
Benavente, Shakespeare, Blake, los ingenios del siglo de las Luces, Cha
teaubriand, sin hablar del "negro r o m á n t i c o " propiamente tal. 8 Antes
de la aventura de la t r a t a , la palabra negro aplicada a un ser h u m a n o
("négre") no existía. Para la Edad Media, el africano del este —al igual
que el del oeste— es un m o r o , un etíope, un ser h u m a n o de u n a geogra
fía misteriosa p o r c u a n t o resultaba desconocida. Cuando" comenzó a
hablarse de h o m b r e s negros, no existía matiz peyorativo alguno que
acompañara a tal calificativo. De igual modo, al imaginarlos, en plena
fábula, en m e d i o del oso, el centauro y el mono, se estimaba que su
color diferente n o resultaba derivación de alguna maldición divina o de
u n a inferioridad congénita, sino que e r a simplemente el resultado de la
"cercanía con el sol" y de las "virtudes secretas" del aire de África. El
negro ("négre"), con su connotación peyorativa, su semiología soma
tica, su "esencia inferior", su señalización tenebrosa, h a r á su aparición
en las "literaturas n e g r e r a s " como resultado de la doble reducción mi lo
8 blissements et du commerce des Européens dans le deux Indes (1770), citado por
Léon-Francois Hoffman, op. cit., pp. 49-98. Mónica Mansour, op. cit., pp. 31-5S
AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMERICA LATINA 353
lógica que h a b r í a de e s t r u c t u r a r la falsa conciencia de la E u r o p a "cris-
tiana y b l a n c a " y los desesperados estados de conciencia de los hijos de
u n África " p a g a n a y negra". A p a r t i r de tales arquetipos, vilmente pla-
tónicos, del m o d o de relaciones fetichizadas de la esclavitud, surgirán
todas las variantes burlescas del negrismo de plantación. E n u n polo, la
retórica negrófoba dirá al hablar de los negros que "la n e g r u r a de su
color refleja la de su a l m a " . En el polo opuesto, las letras negrófilas
dirán que "¡sus cuerpos son negros, pero tienen el alma inmaculada
de los blancos!". En t o r n o a a m b o s modelos igualmente coloniales ha-
b r á n de t o m a r cuerpo proverbios tales como " b l a n q u e a n d o a u n negro
se pierde el j a b ó n " , o fórmulas antillanas, brasileñas, americanas, p a r a
"limpiar o sangue", " a d e l a n t a r la raza", m e j o r a r el "pelo m a l o " y demás
manifestaciones del tercer sistema de señalización inventado en la época
colonial. . .
Bajo su aspecto burlesco, el negrismo, temperado p o r juicios pintores-
cos, resulta cosa común a todo el siglo de o r o español y al siglo de las
Luces en Francia. La antropología m á s o menos filantrópica de la Enci-
clopedia mezclará la palabra protectora de los filósofos con los argu-
mentos seudocientíficos de los sabios y los retratos decorativos o bucó-
licos de sacerdotes y viajeros. En el siglo XVIII la evolución del negrismo
h a b r á de desembocar en un tono que —al decir de L. F. Hoffman— se
adelanta a las técnicas m o d e r n a s de la guerrilla anticolonialista. Se t r a t a
aquí del negrismo de c o m b a t e del a b a t e G. T. Raynal, 9 quien encomia
la revuelta d e negros c i m a r r o n e s de Jamaica c o n t r a t r o p a s inglesas:
Así, tarde o temprano, habrá de vencer siempre sobre tropas numerosas,
aguerridas y aun disciplinadas, un pueblo desesperado por la atrocidad de
la tiranía o la injusticia de la conquista, si tiene el valor de sufrir hambre
antes que el yugo, si sal>e aunar al horror de ser esclavo la resolución de
morir; si prefiere ser borrado del número de los pueblos antes que engrosar
el de los esclavos. Ceda tal pueblo la llanura a la multitud de las tropas, a
los traeres de armas, al provisionamiento de víveres, municiones y hospi-
tales, y retírese al seno de las montañas sin equipaje, techo ni provisiones: la
naturaleza sabrá nutrirlo y defenderlo. Permanezca allí durante años si ello
fuere necesario, para esperar a que el clima, el calor, la ociosidad y la intem-
perancia hayan devorado o consumido los numerosos campamentos extran-
jeros que no tienen ni botín que esperar ni gloria que cosechar. Descienda
a veces, con los torrentes, a fin de sorprender al enemigo en SLIS propias
tiendas y devastar sus filas. Sepa desafiar por último los injuriosos nombres
de bandido y asesino que habrá de prodigarle sin cesar una gran nación, lo
suficientemente cobarde como para levantarse enteramente en armas con-
tra un puñado de cazadores y lo suficientemente débil como para no poder
vencerlos. Tal fue la conducta de los negros con los ingleses.
9
Guillaume T. Raynal (1713-1796), Histoire philosophíque et politique des éta-
L.-F. Hoffman, op. cit., pp. 97-98.
354 RENE DEPESTKI
Este texto negrista guarda una doble relación con la ideología que. nos
ocupa en este pequeño estudio. Se refiere al cimarronaje de un pueblo
del Caribe y nos trae a d e m á s a la m e m o r i a que esta Historia. . , de las
dos indias era, a fines del siglo x v m , en vísperas de dos grandes revo-
luciones m o d e r n a s (la francesa de 1789 y la haitiana de 1791-1803), el
libro preferido del héroe nacional de Haití, Toussaint Louverture. Éste
no se contentó solamente con aplicar al pie de la letra las enseñanzas
del enérgico historiador negrófilo; Toussaint supo además Iransformai
las bandas de esclavos, a quienes sus enemigos daban el olensivo noni
bre de "negros cimarrones", en un ejército aguerrido, disciplinado, di-
liberación nacional. Supo pasar del negrismo de la filosofía iluminisla
a una acción colectiva, revolucionaria, de identificación del pueblo hai
tiano en la historia y la sociedad. Tal es, mutatis mutandis, la diferencia
que advertimos entre el negrismo, tal como se manifiesta en el cubis
mo, el dadaísmo, el expresionismo, el surrealismo, o en el terreno más
general de la organización del tiempo libre europeo, en el modernismo,
el posmodernismo o en todo otro vanguardismo latinoamericano poi
una parte y por otra la "literatura de identificación", fenómeno para
lelo al negrismo, tal como se advierte en las obras de Nicolás Guillen.
Jacques Roumain, Langston Hughes, Aimé Cesa i re, ( l a u d e McKay, Léon
Damas, Regino Pedroso, Paul Nigei, Jean F. Brierre, Guy Tirolien, Adal
berlo Orí i/, Countee Cullen, Sterling Brown, e l e , quienes desde aden
t r o y a p a r t i r de las experiencias existenciales del " g r u p o c l a s e / r a z a " de
la historia americana, renovaron de pies a cabeza la imagen de los des
cendientes de esclavos africanos en los contextos respectivamente nació
nales de las letras de sus países. Es la diferencia existente entre una
simple cinta decorativa y una cinta de dinamita; el salto cualitativo
que media entre una empresa de cimarronaje cultural, especie de gue
rrilla poética alentada por descendientes de negros cimarrones, y !a••
declaraciones de identidad generosamente formuladas a favor suyo poi
escritores "blancos", en un tribunal de restauración de la herencia alri
cana y de los derechos del hombre americano de piel negra o mestiza
Entre a m b a s experiencias poéticas e n c o n t r a m o s la distancia que separa
los juegos creadores de Ariel y los grandes trabajos creadores de Ca
libán...10
3 . BREVE INTENTO DE REEVALUACIÓN DEL NEGRISMO
E n la actualidad, a m á s de cuarenta años del fin del movimiento negn-.
ta, resulta posible hacer un rápido inventario de sus aportes válidos .i
la b ú s q u e d a insular y continental de una definición de la araericanidad
10
Roberto Fernández Retamar, Caliban cannibale, París, Maspero, 1973. Aune
Césaire, Une tempéte, París, Seuil, 1969.
AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMERICA LATINA 35.S
que t a n t o preocupó en los años 70, es decir, de los singulares m o d o s
de ser, sentir, soñar, pensar y a c t u a r de nuestros pueblos, y de los tipos
sociales que los integran, al sur del Río Bravo. Ante todo delimitemos
brevemente las fronteras que separan al negrismo europeo del negrismo
latinoamericano.
El negrismo en E u r o p a , a p a r t e del hecho sociológico de h a b e r ejer-
cido u n a notable influencia en el "savoir-vivre" de las gentes ("en el
amplio sentido de a r t e de ¡a vida, forma de poseer gusto p o r la vida
y poner a r t e en ello", M. Leiris) ha desempeñado fundamentalmente un
i m p o r t a n t e papel en las artes plásticas. En poesía h a b r á de influir desde
bastante lejos a Guillaume Apollinaire, con sus "fetiches de Guinea y
Oceanía" y sus "cristos inferiores de oscuras esperanzas"; Blaise Cen-
drars, en su Anthologie négre (1921); Tristan Tzara, con su texto de la
revista Sic (1917) y sus subversivas declaraciones dadaístas; Philippe
Soupault y su novela Le négre (1926); Paul Morand en sus personajes
sensacionalistas: Magie noire (1928) e Hiver caraiba (1929); André Gide
en su polémico y anticolonialista Voyage au Congo (1929); Darius Mil-
h a u d con su música p a r a el ballet " d e inspiración negro-africana" La
création du monde (1923), sin c o n t a r los trabajos de los etnólogos Fro-
benius, Delafosse, G. Hardy, etc., y la acción de revistas de a r t e y
galerías de exposiciones. En París, Munich, Londres, Amsterdam, Bruse-
las, etc., el "arte n e g r o " fue sobre todo cosa de pintores y escultores
europeos (Jacques Lipschitz. y o t r o s ) . Si bien no constituyó, según votos
del aticionado al arte Paul Guillaume, "la esperma vivificadora del si-
glo xx espiritual", tampoco fue la "crisis negra" que saludara Jean Coc-
teau en 1920 en la revista Action. Según palabras de Michel Leiris, el
negrismo demostró en dicha p r u e b a h a b e r sobrepasado con mucho
cuanto hay de superficial y efímero en una simple "crisis". 1 '
Algunos pintores (Kandinsky, Franz Marc, etc.) se inspiraron en el
"contenido emocional y místico" que advirtieron en el " a r t e negro";
otros (Vlaminck, Modigliani, etc.), sin profundizar las lecciones de arte
escultórico de África, retuvieron del m i s m o el a p o r t e p u r a m e n t e esti-
lístico; p o r último, un tercer grupo de grandes artistas (Picasso, Bra-
que, Matisse, Derain, Juan Gris, Léger, etc.) fueron quienes más pro-
fundamente reflexionaron sobre "la convergencia entre el arte africano
y el arte occidental" en el plano formal y sobre la ayuda que iba a
a p o r t a r el primero al segundo, d e n t r o del m a r c o de u n apasionado
deseo de renovación de los modos tradicionales de construcción y figu-
ración plásticas que caracterizó a cubistas, fauvistas, expresionistas y
demás artistas de la vanguardia artística de aquellos años.
E n América Latina, el negrismo h u b o de e n c o n t r a r terreno abonado
para la expresión en el c a m p o de la poesía. E n este privilegiado terreno,
tal fenómeno no constituyó solamente una pintoresca aventura, llena
de fuertes emociones, con los ritmos, los colores y los factores senso-
11
Michel Leiris, Les négres d'Afrique et les arts sculpturaux, en L'originalité des
cultures, París, Unesco, 1953.
 RENE DEPESTW
356
ríales propios de las a r t e s populares de la plantación americana. De
igual m o d o resultaría superficial el q u e r e r ver en el negrismo que fio
reciera desde el Caribe hasta el Brasil la simple aventura, repetida un;i
vez más, de u n " i s m o " i m p o r t a d o de Europa. El poema Dos niños de
Diego Vicente Tejera data de 1876 y La negra Dominga de Rubén Darío,
de 1892. Ambos son muy anteriores a las alusiones negristas de los
poemas de Apollinaire, a los textos de Cendrars y Tzara, así corno a
los manifiestos surrealistas de Bretón, Aragón, Soupault, É l u a r d y Ro
b e r l Desnos. No creemos tampoco que Manuel Serafín Pichardo y Felipe
Pichardo Moya escribieran El último esclavo y La comparsa (1916), res
pectivamente, bajo la influencia estética de los poetas europeos de
vanguardia. Estos poemas precursores correspondían más bien a una
nueva actitud frente a la herencia africana que comenzaban a suscitat
en nuestras sociedades los trabajos de Nina Rodríguez y F e r n a n d o Oí
tiz, contemporáneos de los llevados a cabo en África por sabios franceses
e ingleses, j u n t o con Frobenius. Se trata por lo tanto de una convci
gencia de preocupaciones etnológicas y estéticas que, si bien no siempre
coinciden, pudieron establecer entre sí, en los a ñ o s 20, puntos de con
tacto y zonas recíprocas de influencias. En tanto que la Europa imperial
iniciaba su cuadriculación antropológica del África, en n u e s t r o con I i
nente, antes de que se produjera la ofensiva de antropólogos norle
americanos, algunos investigadores latinoamericanos como Nina Ro
dríguez, F e r n a n d o Ortiz, Jean Price-Mars y Arthur Ramos, sintieron la
necesidad, desde un p u n t o de visla nacionalista y siguiendo los paso'.
de Anténor Firmin y José Martí, de estudiar el tronco cultural sui }•''
neris de n u e s t r a s "dolorosas identidades americanas". Dentro de esla
perspectiva a la vez sociológica, antropológica y literaria, el movimiento
negrista h a b r á de ser alternativamente, como afirma José Antonio Poi
tuondo, la versión antillana o cubana "del indigenismo iberoamericano
y del populismo m u n d i a l " 2 o también un elemento criollo integrado a
preocupaciones de vanguardia, como en el caso de J. Z. Tallet, Ramón
Guirao, Alejo Carpentier, Emilio Ballagas, y hasta compositores innova
dores tales como Amadeo Roldan, Alejandro García Caturla, Héctor Vi
lia-Lobos, Occide Jeanty o Ludovic Lamothe,' 3 cuyas creaciones inspira
das en n u e s t r o s folklores difieren de las de sus homólogos europeo',
como Grieg, Dvorak, Albéniz, de Falla, Béla Bartok, Casella o nortéame
ricanos c o m o Copland, MacBride o —sobre todo— Gershwin. Compai
timos totalmente la opinión de P o r t u o n d o cuando afirma que es preciso
buscar a d e m á s las fuentes del negrismo en las "guarachas populan"."
cuyos textos se publicaran desde el siglo pasado. Su " r i t m o y su senlido
picaresco" h a b r á n de integrarse, j u n t o con otros recursos cultos, a los
negrismos de Guirao y Ballagas y, en otro nivel, esta vez decisivo, al
vanguardismo que Nicolás Guillen representa p o r sí solo en cuanlo
comenzó a h a b l a r "en negro de verdad". Vemos aquí cuan arbitrario
" J o s é Antonio Portuondo, Panorama historique des lettres cubaines, La llah.i
na, 1961.
13
Alejo Carpentier, La música en Cuba, La Habana, 1961.
AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMERICA LATINA 357
resulta clasificar a Guillen como u n poeta m á s entre otros del movi-
miento negrista. En t a n t o que dicho movimiento se detuvo hacia los
años 40 a p r o x i m a d a m e n t e , las canteras poéticas de Nicolás, maravillo-
samente abiertas en 1930 y 1931, continúan prodigando sus riquezas
líricas. El vanguardismo de Guillen, a u n cuando éste fundiera sus coor-
denadas p r o p i a s con las de sus vecinos negristas, demostró ya desde
Sóngoro cosongo (1931) que estaba llamado a fundar en poesía los va-
lores de la cubanidad, ya fecundantes en la prosa americana de Martí.
Ni el a u t o r de los Versos sencillos, ni el de West Indies. Ltd. son poetas
negristas, como los presenta Mónica Mansour, 1 4 tras la mayoría de los his-
toriadores y antólogos del movimiento. Martí, p o r q u e ya desde los
años 80 del siglo p a s a d o supo elaborar los fundamentos socioculturales
de la cubanidad y el americanismo populares; el segundo, p o r q u e des-
ciende en línea directa, con sus aportes e s t r i c t a m e n t e personales, de este
americanismo de base. La distinción que establecemos no priva al mo-
vimiento negrista de su originalidad; antes bien, afirma su a u t o n o m í a
literaria sobre bases que son las suyas propias, en la b ú s q u e d a común
de "fórmulas del americanismo", p a r a utilizar t é r m i n o s de Pedro Hen-
ríquez Ureña. Por otra parte, varios "jóvenes t u r c o s " del negrismo de
los años 30 habían de elevar más t a r d e el nivel de identificación de la
estética negrista. Tal es singularmente el caso de Alejo Carpentier. Tras
las gamas negristas de su relato Ecué-Yamba-Ó y de sus poemas de
igual aliento Liturgia y Canción, h u b o de desembocar, bajo los efectos
de una verdadera mutación de identidad, en los vastos horizontes de
la "americanidad", con su fecunda noción de "lo real-maravilloso ame-
ricano".
Por su p a r t e , el negrismo de Luis Palés Matos b r i n d a otra vertiente
a u t ó n o m a , "un fenómeno a p a r t e y u n m u n d o de características grande-
mente p e r s o n a l e s " ,r' del m i s m o movimiento. Iniciador del vanguardismo
negrista en 1926, j u n t o con Ildefonso Pereda Valdés, Palés Matos es —al
decir de Raúl Hernández Novas— "algo muy diferente a la objetividad
colorista de Emilio Ballagas y al realismo de contornos sociales de Gui-
llen". 1 " Ya en 1950 Margot Arce había emitido un juicio similar sobre
el arte de su c o m p a t r i o t a de Guayama:
Luis Palés Matos —afirmaba la autora— es un poeta culto, o más cultiva-
do [. .. ] que se ha apartado de los modos populares; él interpreta al negro
como blanco civilizado y escéptico. De este modo se diferencia claramente
de Nicolás Guillen y de Emilio Ballagas. Estos últimos recurren a lo popular
auténtico, al lenguaje de los negros de La Habana, y tratan de traducir de
un modo realista —no surrealista— el espíritu de la raza negra. [. . . ] Ven
al negro desde dentro y como negros. Palés, por el contrario, lo interpreta
desde arriba, desde afuera, y como blanco [ . . . ] . "
«Mónica Mansour, op. cit., pp. 107-124 y pp. 9, 83, 155, 126, etc.
lf
* Raúl Hernández Novas, Prólogo a Poesía de Luis Palés Matos, La Habana,
Casa
le
de las América», 1975.
17
R. H. Novas, op. cit., p. ix.
R. H. Novas, op. cit., p. ix.
358 RENE DEPESTKl
Lo que más preciosamente pertenece a Palés Matos es su condición de
ser, además del poeta de la portorricanidad, el poeta bien inspirado
de la antillanidad, por donde su negrismo —en ocasiones superficial y
jitanjafórico— entronca de modo n a t u r a l y feliz con la diferente ame
ricanidad de Guillen, 18 Carpentier, Jorge de Lima, Jorge Amado, Césaire,
Rulfo, José María Arguedas, Vinicius de Moraes, Jacques Roumain, Re
gino Pedroso, Guimaraes Rosa, etc. Emilio Ballagas encarna otra
vertiente a u t ó n o m a del negrismo antillano, así como Manuel del Cabral
o Jorge de Lima (Brasil) o Pilar E. Barrios y Eusebio J. Cardoso de la
América de La Plata.
Existen pues vertientes independientes en el seno mismo del vanguar
dismo negrista americano. Más allá de recursos y t e m a s comunes exce-
lentemente recensados por Mónica Mansour,''' existen poetas, incluidos
por ella en su admirable estudio, que pertenecen a otro vanguardismo.
Guillen, poeta de expresión española, estéticamente hablando, se halla
más cerca de Jacques Roumain, poeta de expresión francesa, que de
Palés Matos o Jorge de Lima. Guillen constituye un fenómeno radical
mente distinto a Manuel del Cabial o Andrés Eloy Blanco, así como
Roumain, dentro de su propio campo lingüístico, es diferente a Damas,
Césaire o Gilbert Graliant (sin que tales diferencias disminuyan la im
portancia que cada uno de ellos tiene dentro de su contexto americano
nacional, bien específico). Ésta es la reserva —la única sin duda— que
tenemos sobre el h e r m o s o libro de Mónica Mansour. Al igual que las
antologías de Ramón Guirao,'" Emilio Ballagas'' 1 y Simón Latino, 2 2 esta
autora no establece claramente las diferentes (y en ocasiones divergentes)
líneas de fuerza que dominan el c a m p o magnético del negrismo latino
americano. Tampoco resulta exacto reducir a los poetas de la negritud
(Césaire, Damas, Niger, Tirolien) al solo concepto de "raza", hoy total
mente refutado. Sus o b r a s atestiguan que todos ellos se han preocupado
por expresar en el plano lírico las contradicciones dramáticas del térmi
no conjunto de "clase/raza", las cuales han determinado las experiencias
vitales^ de todos los descendientes de esclavos del continente, originado
por el metabolismo sociohistórico de la trata y la colonización. Al leci
la Poesía negrista de Mónica Mansour, así como las demás antologías
de "poesía negra", podemos a menudo llegar a concebir la existencia de
una especie de convergencia orgánica entre poetas que, o bien tuvieron
u n a simple época negrista (del mismo modo en que se habla de "perio
do azul" de Picasso) —tal el caso de Tallet, Carpentier, P o r t u o n d o — o
que a b a n d o n a r o n esta estética tras haberla cultivado durante cierto ex
18
Federico de Onís, Luis Palés Matos, Uni. Cent. Las Villas, 1959.
19
Mónica Mansour, op. cit., pp. 146-191, 192-266.
20
Ramón Guirao, Órbita de la poesía afrocubana, La Habana, 1938.
21
Emilio Ballagas, Mapa de la poesía negra americana, Buenos Aires, Pleamar.
1946.
22
Simón Latino, Los mejores versos de la poesía negra, Cuadernos de poesi.i
núm. 23, Buenos Aires, 1963; cf. además Ildefonso Pereda Valdés, Antología di-
la poesía negra americana, Santiago de Chile, Ercilla, 1936.
AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMÉRICA LAUNA 359
tenso periodo, como ocurre con Ballagas, Palés Matos, Jorge de Lima
y Manuel del Cabral. El e r r o r de este caso estriba en a m a l g a m a r o
suponer, bajo un mismo n o m b r e genérico, de connotación "racial" (no
tenemos conocimiento de que exista una correlativa antología de la
"poesía b l a n c a " del Caribe o de las Américas), fenómenos que no coin-
ciden forzosamente e n t r e sí. Esta amalgama estética conduce al colmo
de la confusión cuando advertimos colocados en un mismo plano negris-
ta (americano y universal) a Sor J u a n a Inés de la Cruz, Lope de Vega,
José Hernández, José Martí, Longfellow, Whitman, Francisco Muñoz del
Monte (de un negrismo rabiosamente antinegro de Haití), Plácido, Luis
Gama, Cruz e Souza, Carrera Andrade, Lorca, Alfonso Carmín, Unarnu-
no, Jorge Luis Borges, Efraín Huerta, Salvador Rueda, etc. En literatura
c o m p a r a d a (así como en sociología general del negrismo, como uno de
los epifenómenos e s t r u c t u r a d o s de la aventura socioeconómica de la
colonización), esto habría tenido un sentido. Pero de otro modo, en
medio de esta noche de gatos negristas, ni Dios, ni Ogri-Badagrí, ni
ningún santo de las Américas es capaz de reconocer a los suyos. Balla-
gas, al presentar su s u m a de "poesía afroamericana", la define como
"arle de relación, poesía negra con referencia blanca, o poesía de blan-
cos con alusiones al negro y a su singularidad americana". Ballagas
olvidaba que negros, blancos, indios, mulatos, mestizos y demás argu-
cias semánticas derivan llana y sencillamente de la semiología semántica
c o l o n i a l . . . cuando no del c u r o c e n t r i s m o . . . Es preciso desracializar
tanto los conceptos de antropología cultural o social como los de la
crítica literaria tradicional: todos estos conceptos derivan a su vez, en
mayor o m e n o r medida, del imperialismo conceptual que tiene por valo-
res históricamente seguros sólo aquellos que ostentan la marca del he-
lenismo, el latinismo o el ¡udeo-cristianismo eurocentrista. H a n sido
estos "tres tristes tigres" quienes se han encargado de c o m p a r t i m e n t a r ,
balcanizar, raciali/.ar los aportes nutritivos que circulan por el gran
tronco común de lo que en su m o m e n t o se llamó " n u e s t r a americani-
dad". Los mejores poetas negros (al igual que los blancos) no han
cultivado únicamente el " t e m a negro". Hablando en términos de dialéc-
tica marxista, no han separado j a m á s el "contexto racial" del "contexto
de clase", sino que han lomado en consideración su acoplamiento y su
doble delerminismo histórico: "clase/raza". En Césaire, Guillen, Rou-
main, Pedroso, etc., existe una pluralidad de temas y modos de expre-
sión que con frecuencia nada tiene que ver con la experiencia todavía
en ese entonces denominada "racial". Hay que renunciar a la transcul-
turación unilateral practicada por cierta antropología, para poder con-
cebir nuestras realidades sociales y culturales y literarias en términos
de endogenación y reciprocidad de simbiosis y sincretismos. Aun men-
talidades que se encuentran lejos de poder ser consideradas progresis-
tas —como C. G. Jung y Keyserling—, ya desde los años 20 habían
advertido en las tradiciones los c o m p o r t a m i e n t o s de los tipos sociales
"blancos", " n e g r o s " y " m u l a t o s " de las Américas, las m u e s t r a s eviden-
tes de u n a "común americanidad", la cual, p o r encima de cualquier
360 RENE DEPESTRi:
mito racial, rompe las jaulas y demarcaciones de la antropología es
peculativa.
El mejor homenaje que podemos rendir al negrismo americano es d
afirmar que contribuyó con su poesía a reducir el campo de la "inhu
manidad del hombre para con el hombre" y a unir, en la universal
ternura de la creación artística, a Guillen y Carpentier, a Roumain y
Rulfo, a Neruda y Césaire, a Countee Cullen y Rubén Darío, a Langston
Hughes y César Vallejo, a Claude McKay y Gabriel García Márquez, ele
vando muy alto en el espacio solar la voz popular, sabia y apasionada
del Cal iban americano.
EL INMIGRANTE EUROPEO: 1839-1930
MARÍA ELENA RODRÍGUEZ OZAN
En la segunda mitad del siglo xix el triunfo del "liberalismo" da una
relativa unidad a la compleja diversidad que es nuestra América Latina:
con este movimiento, algunos esperaron lograr la incorporación de esta
parte del continente al anhelado mundo del progreso. Esto es, alcanzar
valores de la "civilización" con que habrían soñado Mora, Lastarría,
Sarmiento, Montalvo, quienes se propusieron supuestamente como meta
hacer de esta otra América algo similar al modelo norteamericano.
Desde un cierto punto de vista hoy discutido, el proyecto "civilizato-
rio" que se pretendió implantar tras la independencia política, había te-
nido diferentes resultados en la realidad americana. La falta de homo-
geneidad no es un hecho fortuito: surge, inmediatamente después de
la colonización, como resultado de la presencia de europeos en etnias
bastante diferenciadas. En este sentido, el antropólogo brasileño Darcy
Ribeiro, estudiando el proceso de formación de los pueblos americanos
y la desigualdad de su "desarrollo", los ha agrupado en: "pueblos testi-
monio" —integrados por la mezcla de antiguas civilizaciones como la
azteca o la incaica con los españoles—; "pueblos nuevos" —constituidos
por la mestización de matrices étnicas de muy distinto origen como la
indígena, europea y africana—; "pueblos transplantados" —pueblos en
cuya formación tiene fundamental importancia el aluvión inmigratorio
de grandes contingentes de europeos que conservaron sus características
étnicas o sólo las modificaron superficialmente.
Según este esquema, que no ha dejado de ser objeto de crítica, serían
pueblos trasplantados los canadienses y estadunidenses en el norte y,
en América Latina, Uruguay, Argentina y el sur del Brasil. Con base en
una concepción economicista, el grado de desarrollo alcanzado en una
y otra área ha sido muy desigual y ello se debería fundamentalmente a
la distinta acogida que se le dio a la inmigración. En los pueblos de
América" del Sur, que habían nacido como "pueblos nuevos" —según
Ribeiro— el fenómeno inmigratorio sólo los transforma en un reflejo
de la sociedad europea, ya que la supervivencia de características de
su ordenación anterior (como por ejemplo, la estructura agraria basada
en el latifundio), les impidió realizar plenamente el modelo europeo. 1 En
cambio en Estados Unidos, el inmigrante llegó a posesionarse de una
tierra sin dueño, convirtiéndose en granjero o pequeño propietario, y
formó así una sociedad semejante a la europea. En el sur, por el con-
trario, el "inmigrante no venía a adueñarse de la tierra, simplemente
venía a ofrecer su trabajo. Venía a tomar el lugar del indio y del ne-
1
Darcy Ribeiro, Los brasileños: teoría del Brasil, México, Siglo XXI, 1976,
pp. 65, 68 y 69.
[361]
362 MARÍA ELENA RODRÍGUEZ 07-AN
2
g r o . . . " La inmigración no contribuyó entonces a la creación de un
estado nacional fuerte sino simplemente se redujo a modernizar ¡«
explotación agropecuaria.
A pesar de las diferencias que hemos anotado, en estos países se con1.
tituyeron sociedades distintas al resto de América Latina. Aunque o!>
viamente estratificadas en clases, no presentaron contrastes tan m a r
cados entre ricos y pobres. La sociedad en ellos se volvió móvil y c!
inmigrante fue integrándose a la comunidad nacional, la cual le fue
otorgando p a u l a t i n a m e n t e determinados derechos.
E n los o t r o s países de nuestra América, por distintas razones e inte
reses, también se pretendió atraer inmigración europea desde el siglo
pasado, sin e m b a r g o nunca se consiguieron volúmenes masivos. E n Me
xico, por ejemplo, se intenta asentar italianos en 1851; en América Cen
tral, Perú, Colombia, también se hicieron esfuerzos parecidos. E n Chi'e
llegaron inmigrantes en cantidades considerables hasta la p r i m e r a gue-
r r a mundial, pero después la corriente migratoria se detuvo. Siempre
según la m i s m a teoría, en lodos los casos el I lujo migratorio estuvo de
terminado por condiciones geográficas similares a las europeas: l o .
inmigrantes prefirieron zonas templadas, en primer lugar, porque en
las tórridas o desérticas les costaba mucho la asimilación y, luego, por
que los tentaba la posibilidad de que la nueva tierra produjera los
mismos bienes que E u r o p a necesitaba. A su vez también b u s c a r o n área-.
en las que hubiera poca población para que la fuerza laboral fuera más
apetecida.
De hecho, entonces, el proceso de la marejada migratoria en América
Latina y el de las ideologías que ella a p o r t ó tiene como ejemplos pro
totípicos los tres "pueblos t r a s p l a n t a d o s " (según la clasilicación tic
Darcy R i b e i r o ) : Uruguay, Argentina y el sur del Brasil.
Ahora bien, América resultó ser el destino de una inmigración que
E u r o p a m i s m o provocó por diferentes circunstancias. La revolución
industrial había m a r g i n a d o a varias regiones de E u r o p a y había, ade
más, contribuido al a u m e n t o de la desocupación. Así a b a n d o n a n espou
táneamente el viejo continente buena parte de la población de las pe
nínsulas ibérica e itálica, en busca de un mejor destino. Con todo, tam
bien comienzan a emigrar los perseguidos políticos de los movimiento 1 ,
sociales. El fracaso de la Comuna de París en 1871, la prohibición del
socialismo en Alemania p o r la legislación de Bismarck en 1878, adema 1 ,
de la persecución a los m i e m b r o s de la Asociación Internacional di-
Trabajadores que se había fundado en Londres en 1864, la repartición
de Polonia entre Alemania y Rusia, son sólo algunas de las circunstau
cias que favorecieron este tipo de inmigración. Con el éxodo de una
parte considerable de su población, de alguna m a n e r a los europeos re
solvieron la transición de u n sistema socioeconómico tradicional agía
rio al de las sociedades industriales m o d e r n a s .
Aun c u a n d o la inmigración comenzó de hecho hacia 1839, sólo alcanzo
2
L e o p o l d o Zea, El pensamiento latinoamericano, México, Ariel, 1076, p . 493.
J
EL INMIGRANTE EUROPEO: 1839-1930 363
su máximo volumen entre 1860 y 1930. Para mediados del siglo pasado,
los tres países de que nos ocupamos tenían un problema común: lo
exiguo de la población. Y desde la g u e r r a de México con Estados Unidos
en 1847, los liberales sudamericanos consideraron tarea inaplazable el
incremento demográfico pues pensaban que las tierras vacías eran fácil
presa de ciertas ambiciones extranjeras.
La tendencia de a t r a e r inmigrantes se convierte —entonces— en doc-
trina i m p o r t a n t e en la figura del teórico argentino Juan Bautista Alber-
di. E n su pensamiento, lo mismo que en el de Sarmiento, la inmigración
era el único recurso p a r a poblar el desierto y acabar con la " b a r b a r i e
criolla". Alberdi sostenía que "cada europeo que viene, nos trae más
civilización en sus hábitos, que luego comunica en estos países, que el
mejor libro de filosofía". 3 Tanto Alberdi como Sarmiento hablan de
atraer inmigración, pero con los ojos puestos siempre en la población
de los países nórdicos. Al decir de Alberdi, de la E u r o p a atrasada no
se va a obtener civilización. Y en su crítica al gobierno argentino, por
la poca seguridad que ofrece a la inmigración, se duele de que el gobier-
no británico ya esté poniendo sobre aviso a sus emigrantes, con lo cual
"está en camino de cesar la inmigración que m á s interesa, la inglesa". 4
A pesar de esta predilección, el grueso del contingente migratorio resul-
tó formado de españoles e italianos. Los otros inmigrantes europeos
latinos de E u r o p a central, si bien n o fueron numéricamente tan im-
portantes, tuvieron quizás mayor significación en la introducción de
ideologías. Una excepción la constituyeron los británicos que nunca con-
sideraron América Latina como lugar de emigración o residencia defi-
nitiva. Las relaciones de Gran B r e t a ñ a con n u e s t r o continente, de ca-
rácter económico d u r a n t e todo este periodo, trajeron una considerable
cantidad de británicos, sólo que la mayoría de ellos correspondían al
nivel de dirigentes empresariales; así su función se limitó a trabajar
para un mayor desarrollo del imperio británico y no p a r a producir
transformaciones sustanciales en los países latinoamericanos.
LA IDEOLOGÍA DE LOS INMIGRANTES
A la inmigración se ha atribuido con frecuencia la formación del movi-
miento obrero. Pedro Daniel Weinberg rechaza esta afirmación al estu-
diar el movimiento obrero argentino y dice: "Nos parecería m á s acertado
decir que la incorporación de Argentina al mercado mundial como ex-
p o r t a d o r de cereales y carnes, con todas las implicaciones que trae apa-
rejadas, son en última instancia las que condicionan el aluvión inmigra-
3
Juan Bautista Alberdi, Obras completas, tomo ni; El Mercurio, 10 y 11 de
agosto de 1945, p. 88.
4
Juan Bautista Alberdi, Guerra a los extranjeros y al extranjerismo, en Obras
completas, tomo x, p. 187.
364 MARÍA ELENA RODRÍGUEZ OZAN
torio y el surgimiento de la clase obrera". 5 De lo q u e no h a y d u d a es
de que los nacionales n o estaban p r e p a r a d o s para solicitar reivindica
ciones sociales de ninguna especie, p r i m e r o p o r q u e la industrialización
apenas comenzaba y después porque carecían de los conocimientos ele
mentales p a r a ello. En el caso de Brasil fue esto especialmente signifi
cativo. La proclamación de la república había enfrentado el problema
de la transición del trabajo esclavo (hasta 1888) al asalariado. E l país
n o tenía, entonces, u n a tradición de t r a b a j o libre, a p e s a r de lo cual •:!
liberalismo se organizó sobre la base de la libertad de trabajo. En
Uruguay se debe, también, a la ideología de los inmigrantes el nacimien-
to del proletariado y su organización q u e comienza en la década del 60.
En el último cuarto del siglo las ideologías de izquierda ya habían
proliferado pero se restringían, en cierto modo, a los grupos intelec-
tuales. Fue trabajo de los inmigrantes el adoctrinamiento de los grupo 1 -
nacionales que con ellos convivían y posteriormente el intento de formar
organizaciones en las que todos juntos iniciaran por p r i m e r a vez, fuera
de círculos intelectuales, la evaluación con espíritu crítico de instítu
ciones antes intocables como la propiedad privada, el estado, el parla-
mento, el ejército o la iglesia.1' En estas instituciones no se habían tenido
en cuenta los problemas sociales, cosa que facilitó el trabajo de ios lí-
deres obreros de los cuales muchos eran extranjeros.
En Uruguay, los inmigrantes italianos influyeron en el balllisino
(fracción radical del Partido Colorado) fuertemente relacionado con
los garibaldinos a raíz de la presencia de Garibaldi en Montevideo du
r a n t e la Guerra Grande.
La importancia de la participación de los extranjeros en la forrrn
ción y conducción del movimiento o b r e r o la demuestran las diferentrs
leyes con q u e los grupos gobernantes empezaron a defenderse de !a
presión q u e recibían. En 1902 se dicta en Argentina la "ley de residen
cia" que autorizaba al gobierno a expulsar a los extranjeros "cuya con
ducta c o m p r o m e t a la seguridad nacional o perturbe el orden público"
y, en 1910 "la ley de defensa social" que considera la "admisión de
extranjeros, asociación de personas para la difusión de ciertas ideas y
actos de p r o p a g a n d a y terrorismo". 7 En Brasil, el gobierno de la Repu
blica p r o m u l g a en 1906, 1913, 1923 y 1926 leyes p a r a la expulsión de
extranjeros que actuaran en huelgas o agitaciones.
La participación de los inmigrantes fue muy i m p o r t a n t e pero ideo
lógicamente no fue homogénea. Tampoco todos los grupos inmigrantes
fueron igualmente activos en su participación en las luchas o b r e r a s . Los
hubo, especialmente en el medio rural, que a d o p t a r o n u n a actitud p.i
5
Pedro Daniel Weinberg, "Una historia de la clase obrera", en Revista Laliui
americana de Sociología, vol. iv, marzo de 1968, núm. 1, p. 116.
6
Silvia Petersen, El proletariado urbano en Rio Grande do Sul 1888-1919 (U-M-.
de maestría presentada en el Centro de Estudios Latinoamericanos de la Fa< ni
tad de Filosofía y Letras, UNAM, México, 1977).
7
José Luis Romero, El desarrollo de las ideas en la sociedad argentina del /
glo xx, México, Fondo de Cultura Fxonómica, 1965, p. 56.
1
EL INMIGRANTE EUROPEO: 1839-1930 365
si va, a pesar de lo cual no se puede negar que es a ellos a quienes se
debe el impulso que adquirió el movimiento obrero y el hecho de que
éste haya sido bastante anterior al de los demás países de América Lati-
na. E n Chile p o r ejemplo, aunque n o lo estudiamos aquí especialmente,
es también la inmigración la que va a iniciar el proceso de t o m a de
conciencia entre los grupos proletarios.
HL ANARQUISMO
E! liderazgo de las luchas obreras fue disputado d u r a n t e m u c h o tiempo
entre a n a r q u i s t a s y socialistas. El " a n a r q u i s m o " tuvo en un principio
mucho vigor y encontró gran arraigo en la inmigración española e ita-
liana en donde esta ideología tenía ya tradición y mucha difusión. Por
supuesto participaron también en este movimiento inmigrantes de otras
nacionalidades (franceses, polacos, alemanes, entre otros) pero los pri-
meros tuvieron especial importancia pues eran los grupos mayoritarios.
E! trabajo de los anarquistas fue activo pero peculiar. El desconocer
—en los primeros a ñ o s — la acción del estado les impuso una mayor
marginación, además que n o colaboraron nunca con ninguna política
gubernamental. Por otra parte, estaban en contra de las organizaciones
gremiales, porque eran "antiorganizacionistas". Su trabajo educativo fue
muy amplio y abarcó desde la formación de bibliotecas, centro de estu-
dios sociales, grupos teatrales hasta la publicación de folletos, libros y
periódicos. En las luchas obreras trataron de conseguir mejoras mate-
riales y morales para los grupos trabajadores. En las huelgas fueron
siempre los elementos más activos y combativos. Decisiva fue su actua-
ción en 1904 en la organización de la Federación Obrera Regional Uru-
guaya.
Numerosas fueron las figuras i m p o r t a n t e s de los a n a r q u i s t a s eu
ropeos que llegaron a América Latina; entre ellos se desta< a Lwiicnn
¡Vialalcsla, que residió en la Argentina entre 1885 y 1889 y qiu d u r a n !
esos años, fue el eje de la propaganda. Publicó allí La Questiom S n nw,
eri italiano y español. El abogado Pedro Gori, que trabajó para < .< 'ib ai
el a n a r q u i s m o individualista e inclinarlo a la acción organizada i<
medio de los sindicatos. A su inspiración debe el anarquismo t< f <¡'
minio en el Consejo tic ia Federación Obrera Argentina, en l * ^ <•'
(ir noesías y numerosos escritos Por su parte Aldo Aguz/i ! tV)> o
' f ' i c ' u a l que Lie m a e s t r o de otro violento anarquista Üarmd > "
h io . i Gioranni Los loveru-- S I L U K H ' I a Lascu.il Guasrlunoru i t
. -ti n i ^ . Albetni ( niialdo a ifoi di una ' ublí» a< ion i m
< "• t <^ ( > n>7i)f»'(i ia \lolmia v \< v> de "o Lindado • >- d< >
T
e ' ' i >' '_* f t A! ' t'M i «.'1 l>
i
366 MARlA ELENA RODRÍGUEZ OZAN
Révólutionaire, en 1893 La Liberté. Un periódico que d u r ó varios años
fue El Perseguido; en italiano salió la revista La Questione Sociále y el
semanario Venti Setiembre. En las provincias argentinas también se
editaron abundantes y variadas publicaciones anarquistas. Finalmente-,
cabe destacar la publicación del semanario La Protesta Humana, inici;i
da por el ebanista Gregorio Inglán Lafarga, convertido después en dia
rio: La Protesta, un año antes del diario socialista-marxista La Van
guardia.
En Brasil, los anarquistas, para lograr el fortalecimiento de la clase-
fundaron uniones, ligas, sociedades de resistencia que mantuvieron su
protesta d u r a n t e toda la Primera República. Los n o m b r e s de estas 01
ganizaciones m u e s t r a n la representatividad de la inmigración: "Liga
dei Tessitori", "Liga di Resistenza fia Laboranti in Veicoli", "Allgemei
ner Arbeiter Verein", "Liga Alema dos Gráficos", "Socicdade dos Tía
balhadores Polacos", "Socicdade Operaría Sueca". Aparece también una
prensa anarquista que, al igual que en Argentina, se publica en varios
idiomas. Un ejemplo de éstos serían: Aventi, L'azzione Anarchica, La
tribuna española, Vorwarts. Los principales congresos obreros de la
época, en 1906, 1913 y el congreso por la paz de 1915, fueron orientados
por los anarquistas de Brasil, quienes ocuparon el lugar más promi
nente.
Los inmigrantes anarquistas no solamente se mantuvieron vinculados
a sus países de origen sino que, además, sostenían fuertes ligas con el
anarquismo internacional, especialmente con los anarquistas italianos
de Estados Unidos. Por este motivo tuvo amplia repercusión el proceso
y la condena a muerte de los anarquistas Sacco y Vanzctti en Estados
Unidos.
A pesar del empeño que puso en las luchas obreras, el anarquismo
no obtuvo grandes conquistas. Acusados de antinacionales, fueron per
seguidos en mayor o m e n o r grado por las clases dominantes, que los
consideraron siempre como un elemento disociador. En el caso de Bra
sil, la mayoría cometió el grave error de querer repetir el tipo de tac
ticas utilizadas en sus países de origen, olvidando que la nación en
donde estaban apenas había superado la esclavitud. También fue olvi
dado el origen rural del obrero brasileño y su poca representatividad
en el conjunto de la población." Fueron permanentes las discrepancias
entre anarquistas y socialistas. Polemizaron en todo m o m e n t o y, a la
larga, el movimiento socialista logró imponerse ofreciendo a la clase
obrera u n a organización más sólida.
8 gentilmente cedidas por el profesor venezolano Santiago Gerardo-Suárez, asistente
Silvia Petersen, op. cit.
EL INMIGRANTE EUROPEO: 1839-1930 367
EL SOCIALISMO
En los albores mismos de la independencia política apareció la palabra
"socialista" en el Río de la Plata. La trajo la generación de socialistas
utópicos, destacándose entre las figuras Esteban Echeverría, a u t o r de
Dogma socialista. Sin embargo, h a b r á que esperar h a s t a la a b o r t a d a
Revolución del 90 p a r a que, en la Argentina, el movimiento socialista
comience a tomar cuerpo. Fueron los inmigrantes alemanes —socialde-
m ó c r a t a s — muy activos, agrupados desde 1882 en el Club Vorwarts, los
que en Buenos Aires van a comenzar a levantar las b a n d e r a s socialis-
tas. A éste se debe la iniciativa de convocar al movimiento o b r e r o p a r a
celebrar el 1" de mayo. El primero realizado en Buenos Aires, en 1890,
contó con la participación de gran n ú m e r o de obreros de diversas na-
cionalidades, a pesar de las amenazas de cesantías para los que no
t r a b a j a r a n ese día. Sostiene José Luis Romero: " E n dicha reunión, ha-
blaron más de una docena de oradores, que lo hicieron en español, ale-
mán, italiano y francés: debemos agregar que si bien fue socialista el
tinte del aclo, también concurrieron al mismo y se expresaron a través
de sus o r a d o r e s otras tendencias (por ejemplo, los anarquistas, colec-
tivistas, republicanos mazzinistas italianos y o t r o s ) . " 9
Por estos años no se produjo ninguna reunión o congreso en el Río
de la Plata en que no polemizaran agriamente socialistas y anarquis-
tas; quizás en este sentido hay u n a m a r c a d a distinción con lo que ocu-
rre en Brasil, en donde las diferencias ideológicas entre ellos no fueron
insuperables hasta 1920. En otros respectos, fue i m p o r t a n t e la partici-
pación de la inmigración de los polacos, muchos de los cuales fueron
dirigentes socialistas. La primera inmigración polaca se produjo en 1890-
1891, después de la división del país, y el grueso va al Brasil, proce-
diendo casi toda de la zona anexada a Rusia. Ellos formaron colonias
destacadas como las de Paraná. Antes de esta ola migratoria, los pocos
de la zona de Pomerania, anexada a Alemania, habían emigrado para
América Latina. El otro contingente significativo de polacos va a llegar
a Brasil entre 1911 y 1912. Los socialistas polacos no solamente se ocu-
paron de hacer proselitismo entre los nacionales brasileños, sino que
la constante preocupación por la suerte de su país dividido los hizo
p e r m a n e c e r en continuo contacto con él. La censura de la zona rusa
confiscaba las cartas que enviaban y ha sido en estos archivos, entre
muchos, donde el profesor polaco Krzysztof Groniowski r a s t r e a r a la
inmigración polaca a Brasil, Uruguay y Argentina y las ideologías anar-
quista y socialista de muchos de los emigrados. 1 0
9
Pedro Daniel Weinberg, "Para la historia de ia clase obrera", en Revista lati-
noamericana de Sociología, vol. ru, marzo de 1967, núm. 1, p. 96.
10
Krzysztof Groniowsky, "A emigracáo polonesa para a América Latina nos sécu-
!os xix e xx", IV Encuentro de Historiadores Latinoamericanos Europeos, Colonia,
octubre de 1975. Todas las ponencias de esta reunión que aquí citamos fueron
a la misma.
368 MARÍA ELENA RODRÍGUEZ OZAN
E n 1894, el socialismo argentino hace público su socialismo científico
en u n semanario llamado La Vanguardia, que u n a ñ o después se con
virtió en periódico. Por muchos años, este diario fue el órgano de ex
presión m á s i m p o r t a n t e del socialismo en América del Sur. En la p r i m e
ra edición, J u a n B. Justo (fundador del socialismo argentino) expresa
entre los propósitos de creación de este periódico: "Venimos a p r o m o
ver todas las reformas tendientes a mejorar la situación de la clase-
trabajadora [ . . . ] : Venimos a fomentar la acción política del elemento
trabajador argentino y extranjero como único medio de obtener esas
reformas." 1 ' 1
A principios de nuestro siglo, cuando los grupos gobernantes comien
zan a defenderse de los ataques socialistas, son continuas las expresio
nes de xenofobia. Se ataca a los agitadores extranjeros porque predo
minaban en el movimiento obrero los inmigrantes, especialmente italia
nos y españoles, y se pone como ejemplo que las publicaciones que
hacen son en gran parte bilingües.
Diego Abad de Santillán, al estudiar la presencia del socialismo en el
movimiento obrero argentino y el alcance de la inmigración, dice: "Los
constructores políticos del país se jactaban con razón de una Argentina
que era partícipe y heredera de la civilización europea; pero a esa civi
lización pertenecía el proletariado europeo, con sus aspiraciones de jus-
ticia y de libertad, que trasplantó al nuevo ambiente, con sus brazos y
su pericia, su experiencia gremial y política, las sociedades o b r e r a s , gru
pos ideológicos." 12
Las libertades proclamadas por el "liberalismo" van a empezar a ser
relegadas y, ante el peligro de reivindicaciones sociales, terminan por
a p r o b a r leyes de expulsión de extranjeros como una forma de frenar
las demandas sociales.
Quizás uno de los graves errores que cometieron los inmigrantes so
cialistas (igual que los anarquistas) que traían una gran experiencia en
las luchas obreras fue que procuraron reproducir en sus países de
adopción las mismas formas de acción política de los países europeos
La nueva realidad presentaba características muy diferentes, con una
sociedad civil en donde podía no ser definitiva la permanencia en la
clase proletaria, sino transitoria. Así "la reacción de los sectores ásala
riados frente al principio de que era urgente un cambio en la estructura
económico-social fue negativa: su aspiración —como había sido y seguía
siendo la de las clases medias— era insertarse en la estructura ecoim
mico-social vigente y ocupar en ella un lugar de privilegio mediante un
ascenso individual de clase, azaroso pero siempre posible. Este rechazo
significó escasa difusión de las doctrinas socialistas, sí, en cambio, su
mantenimiento más o menos ortodoxo en el seno de reducidos grupos.' '
11
José Luis Romero, op. cit., pp. 33-34.
12
Diego Abad de SantiSián, Historia argentina, Buenos Aires, Tipográfica Eti. Ai
gen tina, 1965, tomo ni, p. 546.
13
José Luis Romero, Latinoamérica: situaciones e ideologías, Buenos Aires I-'. I
del Candil, 1967, p. 5.3.
EL INMIGRANTE EUROPEO: 1839-1930 369
EL MARXISMO
La participación de los inmigrantes en la introducción y difusión del
" m a r x i s m o " fue muy limitada, es decir, nunca alcanzó el volumen de
los a n a r q u i s t a s y socialistas. Llegó el marxismo a través de algunos
destacados ideólogos que eran inmigrantes, pero la gran difusión de
esta ideología en América Latina será posterior al proceso de inmigra-
ción masiva.
Fueron los proscritos de la Asociación Internacional de los Trabaja-
dores en E s p a ñ a y en Italia los que, j u n t o con los perseguidos france-
ces, constituyeron la Primera Internacional a p a r t i r de 1872 en Monte-
video, Buenos Aires y Córdoba con secciones francesas, italianas y
españolas. F o r m a r o n grupos muy reducidos y al principio sólo hicieron
proselitismo oral. Además, toda esta época reflejó en ellos las disputas
que en E u r o p a se mantenían entre marxistas y bakuninistas. Las dife-
rentes secciones de la Internacional funcionaban en forma a u t ó n o m a
aunque estaban coordinadas por un consejo federal de seis miembros
que atendía las cuestiones comunes. En el seno del Club Vorwarts de
los socialistas alemanes, surge la figura del ingeniero Germán Ave Lalle-
mant al que se considera uno de los valores más i m p o r t a n t e s del marxis-
mo en la Argentina de esos años. Ratzer dice de él: " E n t r e 1890 y 1893,
u n a corriente marxista auténtica, revolucionaria sin adulteraciones ni
compromisos (de la que Lallemant fue, sin lugar a dudas, el m e n t o r
ideológico), estableció un diálogo periodístico (que expresó otro: el po-
lítico y gremial) con los grupos obreros que iban constituyendo el pro-
letariado argentino." " Además fue Lallemant el fundador y p r i m e r di-
rector del semanario El Obrero, donde las tesis marxistas le sirvieron
para analizar el proeeso socioeconómico argentino y hacer un estudio
muy detallado de la fracasada Revolución de 1890. La revisión de ios
números de F.l Obrero da prueba evidente de que sus redactores no sólo
tenían u n a sólida formación marxista sino que estaban al día con las
publicaciones de los movimientos marxistas europeos. En Brasil, ei
marxismo comienza a a d q u i r i r cuerpo ya en este siglo entre los años 20
y sus divergencias más fuertes serán con los a n a r q u i s t a s .
EL FASCISMO
Las ideologías de extrema derecha no llegaron a este continente a tra-
vés de los grupos migratorios. Sin embargo, es i m p o r t a n t e destacarlas
por la adhesión o rechazo que recibieron en las comunidades de inmi-
grantes.
14
C i t a d o p o r Podro Daniel VVv. hiben», "Pisra. la h i s t o r i a d e la c l a s e o b r e r a " , cp.
cit.. p. 96.
370 MARlA ELENA RODRÍGUEZ O/.AN EL INMIGRANTE EUROPEO: 1839-1930 371

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374 MARÍA FXENA RODRÍGUEZ OVAN
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Sociología, vol. IV, marzo de 1968, núrn. 1.
El descubrimiento, la conquista, la colonización, la convivencia actual,
son factores y antecedentes históricos del gran fenómeno demográfico
y h u m a n o que conlleva la denominación genérica de mestizaje. Fenó-
meno o c u r r i d o en todas las latitudes donde habita el h o m b r e , desde las
m á s remotas edades y pueblos.
Así, Claude Lévi-Strauss, p o r ejemplo, se interesa insistentemente en
la cuestión, ya p o r o t r o s planteada, de las interrelaciones entre Asia,
E u r o p a oriental y nórdica y las Américas.
Larga y sostenida controversia, n o resuelta aún p o r las ciencias hu
m a n a s como ia antropología, la etnología, la geoetnología, se mantiene
sobre el origen, sobre la aparición del h o m b r e americano, sobre la pre-
sencia de la planta h u m a n a en este hemisferio.

Si el p r o b l e m a de la autenticidad y p a r i d a d del origen del h o m b r e ame-

ricano —del aborigen—, matriz receptora de mestizaje, no es menos
enredado —seguramente más— que el problema del hombre europeo,
del colonizador, del conquistador, del inmigrante principalmente eu-
ropeo, y, en m e n o r escala, africano negro y asiático de procedencias
mongoloides. Es menester, pues, tener en cuenta factores de muy di-
versa índole:
— factores etnológicos de conformación ósea, principalmente maxi-
lar y craneal;
— factores de pigmentación de la piel —éstos m á s exteriores, de
m á s fácil y obvia reconocibilidad;
— factores de capacidad mental y muscular;
— factores idiomáticos, singularmente definidores, porque, según Fer-
dinand de Saussure, es la lingüística el conocimiento superior de las
ciencias h u m a n a s ;
— factores climáticos: cambios o alteraciones según sea el h a b i t a t
de los g r u p o s de personas, tales como el ensortijamiento del cabello
en las tierras cálidas, o igualmente el oscurecimiento del color de la
piel;
— factores ambientales (las diferencias sustanciales —o p o r lo me-
nos de innegable apariencia—) que se ofrecen entre grupos de similares
orígenes, según la altitud de las regiones en que habita y su proximidad
o alejamiento del m a r o la m o n t a ñ a . Así, p o r ejemplo, siguiendo teorías
de Ratzel, los inmigrantes, los colonizadores, a u n q u e pertenezcan a una
misma nacionalidad o se dirijan a la m i s m a región o unidad nacional
o continental eligen siempre aquella zona en que se encuentre mayor
[375]
376 BENJAMÍN CARRIÓN
similitud de clima, de producción de la tierra, de género del trabajo
y —cosa curiosa y siempre c o m p r o b a d a — de semejanza de paisaje til-
la tierra nativa que a b a n d o n a n , voluntaria o forzadamente, p o r su real
gusto de aventureros o desgraciado disgusto de exiliados, víctimas de dk
taduras, presiones, g u e r r a s . . .
Así se ha c o m p r o b a d o que, en la inmensa región continental bien mal
llamada América Latina, los españoles siempre eligieron, desde el pri
m e r m o m e n t o de su llegada o algo más tarde, aquella zona de su nueva
vida que m á s se acercara, p o r variadas razones, a la inolvidable tierra
natal.
Por ejemplo: los vascos, gente de m a r y de m o n t a ñ a , "venidos a Es
paña de n o se sabe dónde", se dirigieron principalmente a Chile, el de
la "loca geografía" de Benjamín Subercaseaux, p o r q u e allí, al día si
guíente de su llegada, ya podían ir al m a r (idéntico al suyo) en procura
de mariscos y a la m o n t a ñ a en busca de tierras buenas para sembrar
la viña.
En cambio, los andaluces —Sevilla, Córdoba, Granada— inundaron
las playas cálidas del Pacífico, de Guayaquil hasta el s u r del Perú; los
extremeños —los que proporcionaron la madera de los conquistadores
(Cortés, los Pizarro)— y, por fin, los castellanos, buscaron los altipla
nos, las serranías, lodo lo que más recordaba el paisaje de su tierra
española.
Pocos enigmas históricos son más intrincados p a r a d e s e n t r a ñ a r qiu-
el enigma étnico ibérico. A fines del siglo xv, c u a n d o se inicia la gran
aventura del descubrimiento, la conquista y la colonización, la etnia cel
tibérica (hispano-lusitana) tenía todas las mezclas, todos los "mestiza
j e s " del m u n d o llamado occidental.
Las teorías del conde Gobineau sobre "la desigualdad de las razas
h u m a n a s " , engendradoras fatídicas de las que se sucedieron después
hasta culminar en la de "los arios p u r o s " y los "dolicocéfalos rubios"
(adoptadas y usadas p o r el nazismo hitleriano y que condujeron al
m u n d o a la segunda guerra m u n d i a l ) , tenían su contradicción flagrante
dentro del m u n d o hispánico, descubridor y p r i m e r conquistador y t<>
Ionizador de las Américas.
Vale consignar aquí que Arnold Toynbee, filósofo de la historia, ca
tólico y británico opina así sobre este problema en su Estudio de la
historia:
En todos estos países de ultramar en donde la gente blanca de la Europa
occidental se ha arraigado se dan tres elementos en la situación que, junio.,
llegan a explicar bastante bien la fuerza y virulencia del sentimiento racial
occidental en nuestro tiempo. Primero, la gente blanca ha establecido su
supremacía sobre la de otras con las que ha llegado a dividir sus nuevos
hogares. Luego, estos amos blancos han abusado de su poder, casi en todas
partes, en alguna forma y en algún grado. En tercer lugar, los obsesión.i
un perpetuo terror de que algún día las posiciones se inviertan; de que, a
causa del mayor número, o debido a una acaptación más perfecta al cliin.i
local, o por su capacidad para sobrevivir con un nivel inferior de suhsis
EL MESTIZAJE Y LO MESTIZO 377
tencia, o por su disposición para ejecutar trabajos físicos o intelectuales
más duros, el hombre de color pueda en su día poner fin a la supremacía
del hombre blanco y quizá hasta establecer una supremacía propia sobre
éste.
A continuación, Toynbee inculpa a la victoria del p r o t e s t a n t i s m o de
habla inglesa, cuyos seguidores se aseguraron la p a r t e del león en los
países u l t r a m a r i n o s habitados por gentes primitivas y, por t a n t o , aptos
p a r a la colonización p o r europeos.
Esto ha sido una desgracia para la humanidad porque el temple y la actitud
y conducta protestantes en lo que respecta a la raza, como en muchas otras
cuestiones vitales, se inspiran en buena parte en el Antiguo Testamento; y
en materia de raza, las indicaciones de ese oráculo ciriaco de viejo estilo
son muy claras y muy salvajes. Bajo esta inspiración, los colonos protestan-
tes de habla inglesa exterminaron al indio norteamericano, lo mismo que al
bisonte, de costa a costa del continente, mientras que los españoles católicos
sólo exterminaron al indio en las islas del Caribe y se contentaron en el con-
tinente con ocupar el sitio de los aztecas y de los incas, haciendo gracias
de la vida a los conquistadores para regirlos como pueblos vasallos, con-
virtiendo a los miembros de éstos a su propia religión y cruzándose con sus
conversos.
Los protestantes ingleses, asimismo, emprendieron el tráfico de esclavos
negros desde África al nuevo mundo y más tarde obtuvieron el monopolio
de este tráfico como una de las propinas de la paz de Utrecht (1713).
Nos hallamos, antes de trasponer los Pirineos, con el mestizaje pro-
ductor de lo vasco, de las provincias vascongadas. Muchas hipótesis h a n
sido sostenidas al respecto. Pero últimamente, con características de se-
riedad científica y documental, se están publicando estudios y libros
para c o m p r o b a r el parentesco de lo vasco con lo georgiano. Se inician
en investigadores georgianos, como el científico Yuri Zytsar, de Kuibi-
bishev (región del Volga) y Greta Chantiadze, de Tbilisi, que h a n editado
el primer diccionario vasco-georgiano, en el que se encuentran m á s de
300 palabras idénticas en los dos idiomas. También el eminente lingüis-
ta español Manuel de Aranegui, presidente de la Sociedad de Amigos
del País Vasco ha t r a d u c i d o el libro Idioma georgiano del académico
soviético Shotá Dzidziguri, en el cual se afirma la similitud de ambos
idiomas.
Probablemente sea el vasco el m a y o r problema, pero lo es también
el catalán, que a p a r t á n d o s e del castellano centralizador en c u a n t o a
idioma se e m p a r e n t a muy estrechamente con el languedoc y llega a la
identidad con el provenzal en las demás características étnicas esencia-
les. No deja tampoco de serlo el gallego que, vecino del portugués, adop-
ta sus principales esencias fonéticas y temperamentales. Hay muy poca
distancia de Rosalía de Castro a Federico Mistral (menor, desde luego,
que la existente con los Machado andaluces o el madrileño B é c q u e r ) .
En las tierras nuevas donde llegó el descubrimiento y la conquista
tampoco existía unidad, menos aún identidad de etnias y de lenguas.
378 BENJAMÍN CAKR1ÓN
Paul Rivet, investigador contemporáneo cuyos estudios etnológicos, au
tropológlcos, arqueológicos, le dieron autoridad p a r a fundar el Museo
del H o m b r e de París, afirma en sus estudios sobre Los orígenes del
hombre americano lo siguiente:
El hombre americano no es autóctono; venido del antiguo continente, no
aparece en el nuevo mundo antes del cuaternario final, después del retro
ceso de los grandes glaciares, y sólo puede llegar a él utilizando vías di
acceso iguales a las existentes hoy día, puesto que América tenía desde es;«
época lejana, sus contornos actuales.
Sobre este p u n t o , pueden considerarse dos hipótesis, tal como lo admite
u n o de los mayores investigadores de geografía de nuestro continente,
el mexicano Jorge L. Tamayo.
La p r i m e r a es la hipótesis de los antropólogos europeos, cuyo anun
ciador m á s i m p o r t a n t e es Paul Rivet, quien en el estudio en referen
cia dice:
En definitiva, el Pacífico no debe aparecérsenos ya como una inmensa ex
tensión vacía, barrera infranqueable tendida entre el antiguo y el nuevo
mundo. Migraciones humanas lo atravesaron a costa de cuántos esfuerzos
y de qué tramas, para arribar a América y colonizarla. Hubo después comer
ciantes audaces que lo cruzaron en forma más o menos regular hasta la
época del descubrimiento y estas travesías se efectuaron sin duda en ambos
sentidos. Mucho antes de las naves de los glandes descubridores europeos,
las sorprendentes piraguas polinésieas y melanésieas y, quizás también has
ta las primitivas balsas peruanas, habían surcado las rutas de este inmenso
desierto marino. Una emocionante epopeya anónima precedió a la gran
epopeya histórica. Es toda la historia de la humanidad.
A continuación, Tamayo agrega:
La hipótesis de los antropólogos estadunidenses, sostenida entre nosotros
[en México] por el profesor Pablo Martínez del Río, explica la llegada cic-
los habitantes a América por el cruce del estrecho de Bering en emigrado
nes hacia el sur que poblaron todo el continente.
Ahora Tamayo cita textualmente a Martínez del Río:
El indio americano puro corresponde a la raza asiática o xantoderma de la
humanidad, si bien dista mucho de ofrecer uniformidad absoluta. La prime-
ra colonización se llevó a cabo sin duda a través de la región del estrecho
de Bering, principalísima puerta de entrada prehistórica del Nuevo Mundo.
y donde existe, se puede decir, continuidad geográfica, étnica y cultural entre-
Asia y América. No sabemos, sin embargo, que en aquella ocasión, ni en
alguna de las posteriores, se haya hecho uso de la vía de las islas Aleutia
ñas [ . . . ] . Posteriormente a las primeras migraciones y en distintas lechas
siguieron infiltrándose en América distintos grupos de asiáticos diferencia
dos entre sí étnica y lingüísticamente y comenzando a predominar el grupo
braquicéfalo. El grupo de inmigrantes debe considerarse relativamente pe
EL MESTIZAJE Y LO MESTIZO 379
queño por lo que toca al número de individuos de cada grupo; el aumento
tan notable de la población amerindia en América se debe, sobre todo, al
descubrimiento de la agricultura. La llegada de melanesios y australianos
a América, no sólo no ha llegado a comprobarse, sino que debe reputarse
dificilísima.
Mientras los sabios antropólogos, etnólogos y arqueólogos digan sus
últimas palabras sobre el origen del h o m b r e americano, mientras re-
vuelen en estratosfera científica las teorías de Darwin, de Claude
Lévi-Strauss, de Teilhard de Chardin, de Rivet, de Monod, de Toynbee.
nosotros —con nuestros elementos de observación étnica, lingüística,
histórica, ecológica— procuremos d a r u n a rápida ojeada al p a n o r a m a
continental latinoamericano en lo q u e se refiere a los elementos dis-
persos que, p o r múltiples razones y diversos caminos, han contribuido
a poner en m a r c h a este fenómeno cardinal del mestizaje, base esencial
del presente y el futuro latinoamericanos.
MÉXICO Y AMHR1CA CENTRAL
Siguiendo al profesor Mauricio Swadesh, quien se guía p o r diversas ex-
presiones somáticas pero m u y particularmente p o r las lingüísticas, los
grupos indígenas en Mesoamérica, singularmente en México, pueden ser
ordenados en los siguientes grupos:
1. Grupo tarasco: Habita al norte del estado de Michoacán y se le co-
noce también con el n o m b r e de purépecha. Está topográficamente for-
m a d o p o r la región lacustre que incluye los lagos de Pátzcuaro, Cuitzeo
y Zirahuén y otros menores. Es la famosa zona que, d u r a n t e la colo-
nización y la evangelización, fue dominada p o r la acción evangélica de
Vasco de Quiroga, el "Tata Vasco" que todavía a ñ o r a n los indios y que
ha e n t r a d o a formar p a r t e de su mitología actual: el espíritu p u r o que
en las noches de luna sobrevuela el lago de Pátzcuaro, trayendo la paz y la
abundancia, "Tata Vasco" fue el que introdujo milagrosamente, según
la creencia d e los indios, el "puerquito de dios", origen de t o d a s u feli-
cidad. S u s poblados, casi todos con n o m b r e s t e r m i n a d o s en bellísimos
esdrújulos, son Pátzcuaro, Yurécuaro, Erongarícuaro, Y u r i r i a p ú n d a r o . . .
Las m o n t a ñ a s que ocupan los tarascos, también con bellos nombres
esdrújulos, son las de Tancítaro, Carácuaro, los 11 pueblos de la cañada
de Chilchota.
Son grandes y originales ceramistas y manej adores del color extraído
de hierbas y tierras que sólo ellos conocen. Las lacas de Uruapan son
conocidas en el m u n d o .
2. Grupo macro-mixteca: Está fijado principalmente en el valle de To-
luca y regiones aledañas. Como subgrupo, es m u y conocido el de los
 BENJAMÍN CARRIÓN
380
otomíes q u e , a través de la historia precortesiana, h a n sido dispersados
p o r diversas regiones.
O t r o s u b g r u p o i m p o r t a n t e es el mixteca p r o p i a m e n t e dicho. Se halla
ubicado principalmente en el estado de Oaxaca y en las inmediaciones
de esta gran ciudad. Pero se halla también extendido en diversas zo
ñas m u y a p a r t a d a s de su asiento original.
El grupo zapoteca q u e ocupa realmente el valle de Oaxaca, es sin
d u d a el m á s importante, n u m e r o s o y activo. Para no hacer olvidar sus
glorias p a s a d a s , continúan cultivando la artesanía del b a r r o y el tejido.
Son, sin duda, u n a de las agrupaciones aborígenes de m a y o r vitalidad
actual.
El grupo chinanteca se h a ubicado en las m o n t a ñ a s que dominan
Oaxaca p o r el norte, en la vertiente exterior de la sierra Madre.
3. Grupo macro-maya: el subgrupo totonaca se halla ubicado en la sie-
rra de Puebla y se dispersa p o r las cercanías y valles aledaños a la ciu
dad de Puebla.
Los totonacas descienden de las sierras hasta las cercanías de Vera
cruz y, p o r hallarse tan cerca de las comarcas dominadas por los Maya
Quiche, están ya mezclados sus caracteres y hasta sus formas idio
máticas. Ocupan las u b é r r i m a s selvas cálidas y h ú m e d a s de Tabasco y
Chiapas. Participan de su m o n u m e n t a l i d a d y, dentro de las transforma
ciones sufridas p o r las migraciones y las mezclas, aún puede hablarse del
parentesco cercano con el gran pueblo maya, cuyas influencias y deri
vaciones avanzan, probablemente, hasta muy e n t r a d a la América del
Sur, acaso Colombia y Ecuador. En México, tienen su asiento principal
en la península de Yucatán, donde se hallan los m o n u m e n t o s m á s gran
diosos de su pasado esplendor, como Chichén-Itzá, Uxmal y otros.
4. Grupo macro-nahua: E s sin duda el m á s importante, el central, el
que ha fatigado a la historia, la leyenda, la poesía, es el que ocupa la zona
central, incluyendo el valle de Anáhuac, el de la leyenda maravillosa di
la serpiente y el nopal. El que nos ha dejado los mayores documentos
de poesía oral y luego escrita, al que pertenece el mito de Quetzalcóall
frente a Huitzilopochtli. La lucha eterna del mal y del bien. Y luego la
poesía de Netzahualcóyotl.
Según T a m a y o :
Las principales concentraciones [entre las del macro-nahua] se localizan en
las vertientes de la sierra Madre Oriental, desde Tamazunchale (S. L. P.) lias
ta el pico de Orizaba; en el sur de la altiplanicie meridional, incluyendo l.i
parte sur de la cuenca de México y la casi totalidad de los estados de Tla\
cala y de Morelos; en la porción montañosa del oriente del estado de (¡ue
rrero; planicie costera veracruzana desde el río Tuxpan hasta los Tuxil.r.
y grupos aislados en los municipios de Águila (Michoacán), Tuxpan (Jale,
co) y Teotitlán del Camino (Oaxaca).
EL MESTIZAJE Y LO MESTIZO 381
Este g r u p o es el que centraliza la historia de la conquista y, según Ber-
nal Díaz del Castillo y los demás cronistas, donde se situó el p u n t o de
a r r a n q u e de la historia c o n t e m p o r á n e a del México mestizo.
EN EL PERÚ Y LOS PAÍSES ANDINOS
El o t r o gran foco —raíz, proceso y madurez— de la conquista y colo-
nización española, fue el inmenso imperio de Ta-huan-tin-suyo, cuyo
centro político se h a convenido en fijarlo en el incanato o imperio de
los incas.
Diferencias pueden establecerse entre los dos grandes choques huma-
nos: el de los españoles, bajo el m a n d o de Cortés, en México, y el de los
propios españoles, m a n d a d o s p o r Pizarro, en el imperio incaico.
Lo h e dicho en m i libro Atahuallpa:
Antes de los incas existían culturas humanas en las distintas zonas domina-
das por ellos, desde el Callao hasta Quito. Ya se aclarará el enigma histórico
de Tiahuanacu. Y el de Quitumbe con sus caras o carios.
El ayllu —pasando por sus etapas necesarias de hotayrismo, fratrismo y
gentilismo— es la unidad social indígena anterior al incario y que le ha
sobrevivido. Los incas aceptaron la forma de congregación humana a lo lar-
go de los cimeros valles cuntís y antis y de las planicies yungas y realizaron
su gran obra superestructural aprovechando este pétreo basamento. Respe-
tándolo siempre. Anexando —en el sentido de rigor— unos ayllus con otros.
Tejiendo por sobre ellos un sentido de unitarismo, una vinculación de cul-
tura, una ética común. Y, como en todo proceso imperialista, un sentimiento
de orgullo, basado en la superioridad, que atraía otros y otros ayllus, afirmó
la fuerza unificadora del incario.
Los incas no sólo aceptaron la forma de congregación indígena celular que
es el ayllu, sino que la aprovecharon racionalizándola. Entendieron los con-
tactos acercadores —clima, producto, dialecto, tótems— que habían llevado
del ayllu privado al hatun y a la marca, que son agregaciones ayllales se-
cundarias. Los imperativos económicos, climáticos, totémicos, que habían
ordenado la formación de la llacta, congregación urbana, ciudad. Y con esas
directivas orientadoras, aspiraron a la comunidad superior que no era para
ellos solamente dirección estatal, sino la ordenación totalizada del mundo.
Los incas, por lo mismo —y ése es el sentido de la mitología de Manco-
Capac y de Mamma Ocllo Huaco, los epónimos del incario—, asumieron una
característica teocrática: eran hijos del sol, enviados a la tierra para estar
más cerca de los hombres. No venían a gobernar un estado, como lo entien-
den los occidentales. Venían a dirigir el mundo entero. Eran universalistas
totalizadores del hombre, como en la historia lo han sido los judíos y los
españoles.
Leamos a Mariátegui:
382 BENJAMÍN CARR1ÓN El. M7ÍSTIZAJE Y LO MESTIZO 383

No creo en la obra taumatúrgica de los incas. Juzgo evidente su capacidad Bolivia 800 000
política; pero juzgo no menos evidente que su obra consistió en construir Paraguay 280 000
el imperio con los materiales humanos y los elementos morales allegados Argentina 380 000
por los siglos. El ayllu —la comunidad— fue la célula del Imperio. Los incas Uruguay 5 000
hicieron la unidad, inventaron el imperio, pero no crearon la célula.1 Brasil 1 000 000
Chile 600 000

Población total de América en 1492 13 385 000

EL CASO DEL RÍO DE LA PLATA
Rosenblat comenta:

Ezequiel Martínez Estrada, en su obra capital Radiografía de la Pam-
pa, considera con agudo pero agrio pesimismo la aventura de la conquis-
ta y colonización. Comienza p o r declarar: "El ideal del recién llegado
no era colonizar ni poblar", a lo que agrega, en o t r o lugar: " E s muy
difícil reproducir ahora la visión de ese m u n d o en las pequeñas cabezas
de aquellos hombres brutales, que a la sazón estaban desembarazán-
dose de los árabes y lo arábico. ¿Qué cáteos realizaban el hidalgo em-
pobrecido, el artesano sin p a n , el soldado sin contrata, el pordiosero y
el párroco de una tierra sin milagros al escuchar fabulosas noticias de
América?"
En este instante creemos que conviene, de acuerdo con las investiga-
ciones de Ángel Rosenblat, sentar la afirmación totalmente comprobada
de que los españoles, en los dos primeros siglos de sus incursiones p o r
lo que ellos llamaban "Indias occidentales", no trajeron mujeres. Era
una aventura que conllevaba tanto riesgo, que no convenía a los aven-
tureros recargarse de mujeres ni familiares. Todo eso encontrarían en
las tierras descubiertas.
Según la investigación de Rosenblat la población de América, hacia el
año 1492 —fecha de la llegada de Colón— era la siguiente:
Las anteriores cifras tienen sin duda un valor histórico aunque no desde
luego un valor estadístico. ¿Hay acaso cifras de otro género? Evidentemen-
te, sí. Cuando se aparta uno de las polémicas político-religiosas, debidas a
veces a las rivalidades entre las órdenes, a conflictos entre el poder eclesiás-
tico y el cultural o a rencillas y rivalidades entre los mismos capitanes y
gobernadores, se encuentran abundantes elementos que se prestan para un
cálculo aproximado: empadronamientos parciales, repartimientos de indios
realizados al día siguiente de la conquista y, a veces, también la magnitud
de los ejércitos.
A pesar de su acidez, m á s aparente que real, h e m o s de seguir princi-
palmente para la comprensión del fenómeno del mestizaje en el Río
de la Plata, las interpretaciones de Martínez E s t r a d a , contenidas princi-
palmente en su admirable libro ya citado. Dice así: " E l conquistador
no a m a b a esta tierra y no veía su porvenir m á s que a través de la lujuria
y la avaricia." Y luego: "Una inconcebible opacidad del futuro y de la
responsabilidad, hostigaba al blanco a e n g e n d r a r en las indias como si
se t o m a r a u n a recóndita represalia contra América." Le sigue a esa afir-
mación u n a desconsolada definición del mestizaje a p o r t a d a p o r Martí-
nez. E s t r a d a , quien dice:

I. Norteamérica, al norte del Río Grande 1 000 000 El padre pertenecía a los invasores, se iría; la madre a los vencidos, mori-
II. México, América Central y Antillas ría; pero era él, era el pueblo, el que iba a quedar; la unión azarosa de
5 600 000 los sexos engendra inseguridad y la trasmite; el acto realizado de manera
México 4 500 000
Haití y Santo Domingo (la Española) incompleta, produce una de las formas de la angustia neurótica: el apuro, el
100 000 disgusto, y el asesinato de la propia vida.
Cuba 80 000
Puerto Rico 50 000
Jamaica 40 000 En otro pasaje, agrega Martínez E s t r a d a :
Antillas Menores y Bahamas 30 000
América Central 800 000 La india sirvió al invasor de piel blanca como nocturno deleite, después de
un día ocioso; daba su sangre a los gérmenes del cansancio y el desengaño
III. América del Sur 6 785 000 y del placer nacía la angustia. No se le exigía amor y ni siquiera fidelidad,
Colombia 850 000
Venezuela porque el macho y la hembra estaban juntos anatómicamente; cuando él
350 000 se levantaba, comenzaba ella su largo trabajo fisiológico.
Guayanas 100 000
Ecuador 500 000
Perú 2 000 000 Respecto del mestizo, t e m a de este ensayo, Martínez E s t r a d a — d e n t r o
de su acritud— opina: "Mezcla de sangre indígena y europea, el mestizo
1
José Carlos Mariátegui, Siete ensayos de interpretación de la realidad peruaih dio u n tipo étnico inferior a la m a d r e y el p a d r e . "
384 BENJAMÍN CARRIÓN
Y ya, en u n valeroso y audaz intento de apreciación histórica, nuestro
a u t o r afirma:
Nunca se comprenderá bien la psicología del gaucho, ni el alma de las mul-
titudes anárquicas argentinas, si no se piensa en la psicología del hijo hu-
millado, en la que un complejo de inferioridad irritado por la ignorancia
puede llegar a producir en un medio propicio a la violencia y al capricho.
La llamada Conjuración de los Mestizos, en 1580, es ya una sublevación
de sangre: siete criollos intentaron apoderarse de la ciudad de Santa Fe. Se
los ejecutó. En 1711, en Venezuela, la sublevación de los mestizos proclamó
rey a un mulato. Aquellos ejércitos que Belgrano, San Martín y Alvear no
pudieron disciplinar, turbas híbridas de indígenas, mestizos y extranjeros
desesperados, eran la siembra humana, réplica de la del ganado montaraz.
Las filas de los insurrectos, de los mestizos, atrajo a los aborígenes ansiosos
de venganza. Tribus enteras: minuanes, charrúas (que únicamente habrían
descendido a la antropofagia por rabia sacrilega), yaros, guenoas, guaicurúes,
ranqueles, puelches, tapes y muchos más, mezclados a gauchos, mestizos y
salvajes, engrosaban las montoneras hace un siglo. Eran los hijos subleva
dos contra los padres; los hombres de la soledad del desierto, de la crá-
pula, del estupro, como pedazos de pesadillas de ambiciosos borrachos que
tomaban cuerpo en el fondo de las praderas y se venían galopando sobre
los poblados...
Y seguimos con Martínez Estrada:
Los nietos de los nietos tenían un alma cargada con todos los lastres del
pasado. Los nietos no saben nada de sus orígenes. El tiempo parece haber
borrado la iniquidad y la oímos en la boca escolar cuando se enoja con
el condiscípulo, y en la sonrisa del adolescente que cala a la distancia una
alusión del tabú femenino.
De la posesión de mujeres en calidad de seres domésticos, nacían hijos que
iban a criarse en hogares regularmente constituidos; en cada familia llega-
ban a media docena, pero el que más' poseía, criaba más.
En el orbe católico, la mujer es el instrumento de goce, el artefacto del
diablo, el pecado por antonomasia. En el teatro clásico español, sin madres
y sin niños, con esposas como amantes y con doncellas de brutal virtud
se encontraban abundantes ejemplos de lo que se enaltecía y vilipendiaba.
El sexo quedaba para siempre cubierto pero hacía sus estragos en las almas
Se elaboró una especie de droga enervante y tropical con el nuevo culto
y la antigua superstición; el fraile gozó de predicamento absoluto como honi
bre. Valía por la cantidad de infierno que tenía a su disposición. La fuerza
de la doctrina que corrompió al cambiar de idioma. Una relación es insepa
rabie de un idioma, como lo prueba la adopción del latín para la liturgia.
El mestizaje en el "cono sur", en los tiempos modernos, obedece al
mandato de "gobernar es poblar"; sin embargo, la explosión demográ
fica que tiene alarmados a los pueblos indoespañoles ha sido frenada
en la República Argentina y en su país vecino, el Uruguay. El problema
actual lo constituye más bien u n cierto abandono de la tierra, p o r la
millonaria absorción u r b a n a y la dominación de idiomas extranjeros (es
EL MESTIZAJE Y LO MESTIZO 385
pecialmente el italiano). La expresión idiomática se va alejando sensi-
blemente, en lo p o p u l a r sobre todo, del castellano común y en su expre-
sión musical m á s conocida —el tango— el dominio del lunfardo es cada
vez mayor.
C H I L E , " U N A LOCA GEOGRAFÍA"
Esta larga zona de la América Meridional que, tras una larga historia
de heroísmo indígena, terminó, después de la independencia, p o r cons-
tituirse en República de Chile, a la llegada de los conquistadores alber-
gaba en su perímetro inmenso, entre el m a r y la m o n t a ñ a , t r i b u s o
parcialidades indígenas muy variadas, que sólo en su parte septentrional
fueron d o m i n a d a s p o r los incas del Cuzco e incorporadas al imperio
del Tahuantinsuyo.
Según el Diccionario de las Indias Occidentales —publicado en Ma-
drid el a ñ o 1786— las tribus que poblaban el reino de Chile eran las
siguientes:
Antallis Pequenches
Araucanos Pevinges
Cauquis Pincus
Chauracabis Peyas
Guarpes Pulches
Juncos Yanacunas
Del citado diccionario —escrito por el coronel Antonio de Alcedo, capi-
tán de las reales guardia:; españolas— nace la siguiente descripción:
...tiene muchísimas minas del más riquísimo oro, de plata, cobre, plomo,
estaño, azufre, piedra imán, azogue y de carbón fósil, de donde produce
inmensas riquezas que nunca apreciaron los indios ni trabajaron hasta la
conquista de los yncas, que empezaron a beneficiarlas, enviando porciones de
oro al Cuzco para adorno de los templos y palacios como regalo y no como
tributo: las incursiones y rebeliones de los indios, y principalmente de los
araucanos, que el año 1599 tomaron y destruyeron 6 ciudades que fueron
Valdivia, La Imperial, Angol, Santa Cruz, Chillan y la Concepción es el mo-
tivo de haber muy pocas poblaciones grandes, y éstas pobres y de poco
vecindario, que siempre viven con el temor de alguna sorpresa de los indios,
aunque en los confines hay presidios y fuertes guarnecidos de tropa españo-
la, con las provisiones necesarias de artillería, víveres y municiones: la gue-
rra que desde el principio han sostenido los españoles con estos ferocísimos
indios ha disminuido mucho el número de aquéllos, que han sido muertos
o esclavos de estos bárbaros que nunca se han podido reducir. . .
E n c o n t r a m o s así m a r c a d a la diferencia entre los encuentros de los es-
pañoles con los pobladores autóctonos de las diversas zonas de la inmen-
sa empresa española de conquista y dominación: ésta de los chilenos,
 BENJAMÍN CARRION
386
cuyo nombre genérico de " a r a u c a n o s " , ha ofrecido motivo p a r a la
historia y la leyenda, siendo el tema de la mayor, acaso de la única epo
peya que se haya escrito sobre la conquista española de América: /.</
Araucana, de Ercilla.
Andrés Bello nos dice: "Toca a Chile ser el único de los pueblos ni'.)
d e m o s cuyos orígenes se inmortalizan con una epopeya, según acola
Julio A. Leguizamón." El mismo autor, en su Historia de la literatura
hispanoamericana, afirma: " E n t r e los no menos entusiastas de La Aran
cana, es imprescindible citar a Vollaire, por su significación en las
letras y en el pensamiento. En su Ensayo sobre la poesía épica compara
el discurso de Colocólo, 'Canto II', con el de Héctor de la llíada, para
pronunciarse en lavor de Ercilla."
Es pues el de Chile el caso de más tenaz y heroica resistencia a la con
quista y dominación española, opuesta por los aborígenes americanos
Los casos fundamentales de Cuauhtémoc en México, de Atahuallpa y,
sobre todo, de Runiinaliui en el incario, están mezclados de mitos, de
engaños, de a m o r í o s . . . El caso de la Malinehe en México, engendrador
de la maldición del malinchismo -interpretado por Samuel Ramos v
Octavio Paz—; la traición de Cajamarca, anatematizada en su Atahuall
pa por Benjamín Carrión, marcan esta diferencia esencial, que tanto
cuenta en el proceso e interpretación del mestizaje.
Los araucanos y demás tribus de Chile, con su gran héroe hasta hov
no superado —-Caupolicán—, son los aborígenes que con ferocidad im
placable no se rindieron nunca.
En un m o m e n t o dado se ha dicho y lo repite Rosenblat: "La cuna de
las clases populares de Chile está en el mestizaje." Y el conde de Kcv
serling decía, como recuerdo de su paso por Chile: "Los chilenos no
tienen ya nada de latinos. Nace allí un pueblo nuevo que tiene m á s de
araucano que de español, por ser claramente tipo a r a u c a n o el que un-
jo!" corresponde a aquel paisaje."
El profesor Alejandro Lipsehutz, que ha vivido largo tiempo en el sin
de Chile y ha hecho esludios sobre lodo el país, considera " q u e indios
y mestizos constituyen del 90 al f).S% de la población". Otros —según
Rosenblat— sólo asignan al Chile actual un 50'Mi de mestizos.
BRASIL
El caso de Brasil es singular. Un inmenso territorio dentro del cual
pueden vivir holgadamente mil millones de personas, una comarca del
m u n d o poseedora del río m a r —el Amazonas— y que, en la célebre v
desafortunada distribución pontifical del papa español Alejandro VI.
sobre mapas imperfectos, fue favorecida con la mitad más unida y com
pacta de lo que, al pasar de los siglos, sería llamada América Latina.
Territorio inmenso, compuesto, según Euclides da Cuntía:
J
IÍL MESTIZAJE Y 1,0 MESTIZO 387
"De tierras b á r b a r a m e n t e estériles y maravillosamente exuberan-
tes. . .
Se llegó a pensar entonces que allí, desde el comienzo, se cocinó la
más vasta operación de mestizaje de toda la historia de los h o m b r e s .
Citemos a Gilberto Freyre en su d o c u m e n t a d a Casa grande e senzala:
. . .en cuanto a la mixibilidad, ningún pueblo colonizador, aun de los mo-
dernos, excedió o igualó siquiera en esc terreno al portugués. Al primer
contacto fue, placenteramente, cruzándose con mujeres de color, multipli-
cándose en hijos mestizos, ya que tan sólo algunos millares de hombres
audaces consiguieron afirmarse en la posesión de vastísimas tierras y com-
petir con grandes y numerosos pueblos en la extensión de dominio colonial
y en la eficacia de la acción colonizadora. La mixibilidad, más que la movi-
lidad, fue el proceso mediante el cual los portugueses se compensaron de
la deficiencia en masa o volumen humano para la colonización en gran escala
y en áreas extensísimas. Para tal procedimiento, preparóles la íntima con-
vivencia la relación social y sexual con razas de color, invasoras o vecinas
de la península —una de ellas la de fe mahometana—, en condiciones su-
periores técnicas y de cultura intelectual y artística, a la de los cristianos
rubios. [Y luego continúa]: Puede afirmarse, mientras tanto, que la mujer
morena ha sido siempre la preferida de los portugueses para el amor, por
lo menos para el amor físico. \l\ capricho por la mujer rubia, circunscrito
por lo demás a las clases elevadas, habría sido más bien una repercusión
de influencias exteriores que la expresión de un genuino placer nacional.
Con relación al Brasil, que lo diga el adagio: "Blanca para casar, mulata
para fornicar, negra para trabajar", en el que prevé, junto al convenciona-
lismo social de la superioridad de la mujer blanca, o de la inferioridad de
la negra, la preferencia sexual por la mulata. . .
LA U N I D A D B R A S I L E Ñ A F R E N T E A LA D I S P E R S I Ó N HISPÁNICA
Para Brasil, claro está, la cuestión idiomática —son muchas m á s las
semejanzas idiomáticas que las diferencias— explica o, p o r lo menos jus-
tifica, la separación. Pero no explica la unidad de los de origen lusitano
frente a la dispersión invencible, incorregible de los de origen hispano.
La historia de unos y otros, francamente, no convence suficientemente.
Cierto que lo portugués, por más reducido en su extensión europea-me-
tropolitana, no ha presentado fisuras. Pero las divergencias de la zona
hispánica — c o m o la vascongada, la catalana, la gallega, la andaluza—, no
h a n d e t e r m i n a d o la separación de las colonias de u l t r a m a r . Nadie p o d r á
decir, p o r ejemplo, que d e n t r o de la órbita bolivariana (que debió ser
unitaria y que tiene seis divisiones políticas: Venezuela, Panamá, Colom-
bia, Ecuador, Perú y Bolivia) sean las divisiones de la E s p a ñ a metro-
politana las que las h a n d e t e r m i n a d o : que Venezuela es vasca, Colombia
catalana, E c u a d o r andaluz, P a n a m á gallego, el Perú castellano y Bolivia
levantina. No. Ni como anécdota es b u e n a esa versión.
 BENJAMÍN CARRIÓN
388
Euclides da Cunha —seguramente para algunos el mayor intérprete
de los brasileños— nos habla de una religión mestiza en el Brasil. 2
LA INMIGRACIÓN NEGRA
Acaso uno de los grandes factores de la unidad lo hallemos en la cau-
dalosa inmigración negra, basada en el temor que el europeo tenía del
trabajo —y de la vida misma— en zonas ardientes, selváticas, insalu
bres. Acaso el latino, y menos aún el ibérico, como lo ha c o m p r o b a d o
la historia, se atemorizó menos por el clima y p o r la selva. Pero los
demás —preferentemenle los dolicocéfalos rubios de las zonas templa
das— tenían y tienen pavor a las zonas excesivamente cálidas, propensas
a la malaria, al paludismo y a lodas las horrorizantes enfermedades
atribuidas al trópico.
De allí que, sobre todo en el llamado hemisferio occidental, se hubie-
ra producido algo que puede llamarse la civilización del azúcar y del
algodón. Porque la caña dulce, p r o d u c t o r a de este dulcísimo elemento,
así como la planta del algodón, se producen en el trópico; ese trópico
que tan líricamente defendiera Gabriela Mistral en el prólogo que puso
a mi libro Los creadores de la nueva América. Dijo Gabriela:
¿Por qué se ha de decir tanta majadería del trópico? El trópico es la fruta
óptima: pina o mango admirables; el trópico es el árbol casi humano que
se llama del pan, el bananero que, él solo, puede alimentar gentes; y el río
que no debiera llevar nombre, el Amazonas, cuyas cuatro sílabas hacen un
horizonte de agua poderosa. Pero, se nos contesta, ¿y el mosquito, y la víb<>
ra, y otras bestias que un maniqueo atribuiría a una paralela creación denm
niaca? Ah, es que se pagan de algún modo esos colores, y esos olores v
esas excelencias sobrenaturales, de un suelo, y se muerde la pitahaya, que
es la mejor púrpura, durante una vida, aceptando que una vez. la cobra nos
pruebe la sangre [ . . . ] aparte de que el trópico malo, el de la fiebre palu
dica y el del cacique matón —nuestros dos descréditos mayores— baria
leando o retrocediendo. Se ha de acabar el trópico de aniche ocioso, que
contiene alacranes, soldadesca pringosa y pereza; entonces, ¡qué tien.i
de aire vegetal como para que vivan en ella los mejores hombres de c\ir
mundo! [ . . . ] entonces, ser ecuatoriano o peruano o mexicano, se volvn.i
2
"El hombre primitivo es audaz, y fuerte, pero al mismo tiempo crédulo, > | <>i
lo que se deja fácilmente arrebatar por las supersticiones más absurdas. Su i<
ligión, al igual que él, es mestiza.
"Resumen de los caracteres físicos y fisiológicos de las razas de las que surp\
por lo mismo suma en él las cualidades morales. Es un índice de la vida de n>".
pueblos.
"Nada difícil es caracterizarlas como un mestizaje de creencias. Allí están, .1 l.i
vista, el antropismo del salvaje, el animismo del africano y lo es más bien i-I
propio aspecto emocional de la raza superior en la época del descubi imicnlu \
de la colonización."
EL MESTIZAJE Y LO MESTIZO 389
nobleza natural —la nobleza de los frutos-tipos, de la luz robusta y del árbol
ejemplar— y habrá venido a menos ser alemán o inglés o sueco, hombres
de tierras desabridas. Echadas a perder a la larga por los placeres químicos.
Nadie se admire que sea una mujer de un país llamado frío quien hace
esta alabanza de la tierra caliente. Yo nací en un valle al que faltan yo
no sé cuántos grados —pero muy pocos— para ser tropical, curiosa quebrada
que el quid que Dios me dio para que, en la luz. perfecta, yo adquiriera esta
pasión del sol con todo lo que le es añadido.
FORMACIÓN DEL MESTIZO BRASILEÑO
Gilberto Freyre, en Casa grande e senzala, dice:
Todo brasileño, aun el blanquísimo de cabello rubio, lleva en el alma, cuando
no en el alma y en el cuerpo —hay tanta gente de genipapo en Brasil—, la
sombra o, por lo menos, la pinta del negro. En la ternura, en la gesticulación
excesiva, en el catolicismo en que deleitan nuestros sentidos, en la música,
en el andar, en la manera de hablar, en la canción de cuna, en todo cuanto
es expresión sincera de la vida, llevamos el sello inconfundible de la influen-
cia negra.
Euclides da Cunha, el máximo conocedor p a r a algunos del p r o b l e m a
del mestizaje h u m a n o del Brasil, establece diferencias relacionadas con
las razones ecológicas, de clima, situación, ambiente: costa, sierra, nor-
te, sur, desierto, jungla, abundancia de agua en los ríos, sequedad abru-
m a d o r a . De acuerdo con ellos, hace fijaciones de mestizaje s u m a m e n t e
ilustradoras de la situación general del inmenso país y que, en b u e n a
medida, explican el fenómeno de la unidad nacional m a n t e n i d a h a s t a
hoy, por m u c h o que la rivalidad de las dos grandes ciudades, Río de
Janeiro y Sao Paulo, amenazó destruirla, hasta que la fundación de Bra-
silia trajo u n a relativa reconciliación que en principio se mantiene sin
nuevas urgentes amenazas. 3
3
Dice Da Cunha: "La índole incoherente, desigual y revuelta del mestizo pare-
cería que denota un íntimo e intenso esfuerzo de eliminación de los atributos
que le estorban para la vida en un medio más adelantado y complejo. Refleja —en
un círculo diminuto— ese combate formidable que es la propia lucha por la vida
de las razas, lucha conmovedora y eterna caracterizada por el bello axioma de
Grumplowicz como la fuerza motriz de la historia. El gran profesor de Gratz
no lo consideró bajo este aspecto. Sin embargo, la verdad es que si todo ele-
mento étnico fuerte 'tiende a subordinar a su destino el elemento más patente
ante el cual se halla', encuentra en el mestizaje un caso perturbador. La expansión
irresistible de su círculo singenético, no obstante, así frustrada, sólo se retrasa.
No se extingue. La lucha se transforma, volviéndose más grave. Vuelve del caso
común, del exterminio franco de la raza inferior por la guerra, a su eliminación
lenta, a su dilución en el cruzamiento. Y durante el transcurso de este proceso
reductor, los mestizos que surgen, inestables, con todos los matices de color, de
 BENJAMÍN CARRIÓN
390
Al referirse a Brasil, Ángel Rosenblat afirma:
No hubo mujeres blancas o hubo muy escasas, pero aun cuando llegó a
haberlas el portugués se incliné) siempre a la mestización. Ningún pueblo
del mundo igualé) o superé) a los portugueses en mixibilidad, dice Freyre. En
todas partes donde se asentó dejó numerosos hijos. Careció en absoluto
de prejuicio racial. Además las leyes portuguesas, y luego las brasileñas,
prohijaban a los hijos naturales. Y más que las leyes, los hábitos sociales.
Quizá en ningún país caté>lico hayan gozado de tanta consideración los hijos
bástanlos, que llegaron a tener muchas veces una posicié>n descollante. La
Corona dispuso que la capitanía del Brasil recayese en hijo natural cuando
no hubiese hijo legítimo.
Y luego Rosenblal continúa:
Menos dificultades hubo por parte de las indias, que muchas veces prefi-
rieron al blanco y aun al negro. El portugués encontré) campo fácil para
sus tendencias poligáinicas. l.os primeros cronistas se escandalizaban de la
moral sexual de los indios y de l a s indias. El padre José Anchieta, llegado
en 1552, decía: "las mujeres andan desnudas y no saben negarse a ninguno,
sino que ellas mismas acometen e importunan a los h o m b r e s . . . porque
tienen en mucha honra dormir con los cristianos".
Uno ele los colonos llegé) a tener sesenta hijos de distintas mujeres in-
dias, con ninguna de las cuales se había casado. Esas burras fueron las
madres de la gran masa de mestizos que poblé) pronto San Vicente.
También los grumetes que huyeron de la armada de Cabial, los desterra-
dos portugueses de las colonias, los franceses refugiados en las tribus, los
traficantes normandos abandonados para que se amigaran con los indios
y sirvieran luego de intérpretes, náufragos de diversas expediciones, judíos
conversos y muchos otros, dejaron descendencia en las tribus. Colonos ho
lancleses e ingleses se mestizaron también con indias de la tierra.
Ya a mediados del siglo xvi estaba constituida la primera gencraciém de
mestizos a los que se llamé) mamelucos en el sur y luego en lodo el Brasil.
En tiempos de Peto de Bachalláes, (iaudavo escribía que, en 1576, los mu
mcluvos formaban la mayor parte de la población de Sao Paulo. Estos
mestizos constituyeron el núcleo fundamental de las baiuleiras con que se
concluíste) el interior del país y ganaron al portugués en movilidad, osadía
y ardor bélico.
Las primeras capas de mestizos fueron base para nuevo mestizaje: hicie
ron más accesible la penetración de la segunda leva de europeos y amorl i
guaron el choque violento del nuevo colono con el ambiente indígena. Mu
chos vivieron amancebados con mestizas.
La Corona de Portugal concedió a los mamelucos los mismos derechos que a
los portugueses. El Decreto Real del 4 de abril de 1775 establece: "que
os meus vasallos de este reino e d'América que casaren con as indias del la,
nao fican com infamia alguna, antes se farau dignos de minha real atengan
e ñas térras em que embelecerem, seráo preferidos para aquelles logares e
forma y de carácter, sin modos definidos, sin vigor, y las más de las veces invia
bles, no son más, en último análisis, que los inválidos inevitables del conflicto
que perdura, imperceptible, por el correr de las edades."
P.L MESTI7.A.IF Y LO MIÍSTTZO .Vil
ocupacúes c coubrem na graduagáo de suas pesoas que seus fillos e descen-
dentes seráo habéis e capaces de cualquier emprego, honra ou dignidade, sin
que necesitarem de dispensa alguna".
EL CASO DE CUBA Y LAS ANTILLAS
Aquí llegaron antes que a parle alguna los descubridores y colonizado-
res españoles. Pero aquí también, p o r su lácil situaciém frente a Euro-
pa, llegaron los demás inmigrantes occidentales.
Fue j u s t a m e n t e en el Caribe —en la isla Española— donde se alzó
la primera voz en contra de los abusos de los primeros conquistadores.
Pedro Henríquez Ureña, al comentar el lamoso discurso del dominico
fray Antonio de Montesinos, pronuncié) esta frase consagradora: " F u e
uno de los más grandes acontecimientos de la historia espiritual de la
humanidad."
El domingo antes de Navidad, en 1511, fray Antonio de Montesinos
había dicho, al c o m e n t a r el texto evangélico vox clamantis in deserto,
según lo cuenta Lewis Ilanke:
El sermón, predicado en una iglesia con lecho de paja, ante "lo mejorcito"
de la colonia, especialmente invitadas para el electo, teniendo el propé>sito de
horrorizar a los oyentes, el fraile fulminaba:
Para os los dar a conocer me he subido aquí, yo que soy voz de Cristo
en el desierto de esta isla, y por tanto, conviene que con atención no cual-
quiera, sino con lodo vuestro corazém y con lodos vuestros sentidos, la
oigáis; la cual voz os será la mas nueva que nunca oísteis, la más áspera y
dura y más espantable y peligrosa que jamás no pensasteis oír esta voz, dijo
él, que lodos estáis en pecado mortal y en él vivís y morís, por la crueldad
y tiranía que usáis con estas inocentes gentes. Decid, ¿con qué derecho y
con qué justicia tenéis en tal cruel y horrible servidumbre a estos indios?
¿Con qué autoridad habéis hecho tan detestables guerras a estas gentes que
estaban en sus tierras mansas y pacíficas, donde tan infinitas dellas, con
muertes y estragos nunca oídos, habéis consumido? ¿Cómo los tenéis tan
opresos y fatigados, sin dalles de comer ni curalles en sus enfermedades,
que de los excesivos trabajos que les dais incurren y se os mueren, y por
mejor decir los matáis por sacar y adquirir oro cada día? ¿Y qué cuidado
tenéis de quien los doctrina y conozcan a su Dios y Criador, sean bautiza-
dos, oigan misa, guarden las fiestas y domingos? Éstos, ¿no son hombres?
¿No tienen ánimas racionales? ¿No sois obligados a amallos como a vosotros
mismos? ¿Esto no entendéis, esto no sentís? Tened por cierto que, en el
estado en que estáis, no podéis más salvar que los moros o turcos que ca-
recen y no quieren la fe de Jesucristo.
En la actualidad existe la idea generalizada de que no existen indios en
Cuba y las Antillas, y eso n o es verdad. En rigor, con criterio antropo-
lógico, se encontrarían restos de sangre india en todas las islas. Pedro
392 BENJAMÍN CARRIÓN
Henríquez Ureña, consultado por Rosenblat, nos da las siguientes no
ticias:
Sobre los indios en las Antillas debe observar que, si bien la disminución
fue muy rápida en el siglo xvi, los sobrevivieron probablemente y resistieron
ya bien. En Cuba hubo indios puros en Oriente (la región más poblada
antes del descubrimiento) hasta hace poco: mi hermano Max conoció uno
en el Caney, hombre indio, cerca de Santiago de Cuba. Los demás se mez-
claron. Como en Cuba hubo durante el siglo xtx enorme afluencia de espa
ñoles y gran tráfico de esclavos, el matiz indio se hizo casi imperceptible. En
Santo Domingo, la cosa es distinta. Desde el siglo xvi allí no llegaba gente
nueva. Apenas puede recordarse una pequeña inmigración canaria en el
siglo xvi de pequeños grupos de italianos (de la región de Genova) y de
judíos portugueses (de Curazao, donde se habían refugiado en los siglos xvn
y x v m ) , en el siglo xtx. En el siglo xx sí ha habido inmigración española y
siria y gran afluencia de corolas (negros de las islas inglesas y de haitianos),
que están ennegreciendo al país con una rapidez extraordinaria.
Continúa Rosenblat:
En Puerto Rico, Tomás Navarro encuentra en los montes de Maricao, en
unos pueblos llamados ludiera Alta, Indiera Baja e Indiera Fría, un viejo
fondo étnico y folklórico que se remonta a la antigua población indígena.'
Tipos mestizos se encuentran en todas las islas. En Santo Domingo se los
designa con el nombre de indios. Sobre los de Cuba hay abundantes noticias
en Felipe Pichardo Mora. s En las Antillas Menores, son más bien zambos
(caribes y arahuacos, mezclados con negros y mulatos); en Trinidad hay
mestizos y zambos descendientes de la antigua población indígena, y ade
más, los procedentes de Venezuela. Lo mismo pasa en Curazao y las otras
islas holandesas. En Martinica, según Eugene Reverl, la proporción de san
gre indígena es superior a lo que se supone y hay familias que se cnorgu
Uceen de ese origen.
AMERICA CENTRAL
La gran estirpe se extiende hasta Guatemala y Honduras con algunas
prolongaciones en los demás países, con la excepción —acaso— de Costa
Rica, que alega la mayoría de blancos, sin negar tampoco la superviven
cia de algunos, muy pocos, aborígenes indios.
El caso de Panamá es único en el mundo. Allí debería estar, según
Bolívar, la capital Grancolombiana de sus sueños. Allí se celebró el
inolvidable —aunque fracasado— Congreso Anfictiónico. Pero poco hay
que insistir sobre su característica mestiza fundamental. El Canal es la
puerta de América, que debe ser de Panamá y de toda América y el mun
do: "Pro mundo beneficio".
* El español en Puerto Rico, Río Piedras, 1948, p. 139.
5
Los indios de Cuba en sus tiempos históricos, La Habana, 1945.
EL MESTIZAJE Y LO MESTIZO 393
Panamá es la vitrina del mestizaje universal. Además de su situación
geográfica, que la constituye en el paso del uno al otro de los dos gran-
des océanos (el Atlántico y el Pacífico) en el ámbito del hemisferio
occidental, la obra de construcción del canal atrajo las más variadas
corrientes humanas. Primero, cercano-orientales (muchos griegos y tur-
cos, árabes en general), luego los lejano-orientales (chinos, japoneses
y, sobre todo, indostanos). Esa "Avenida Central" es como la síntesis del
mundo: "gringos, gringos, gringos,... negros, negros, negros, tiendas,
y almacenes, cien razas al sol". Eso dice el poeta panameño, de origen
griego: Demetrio Korsi.
COLOMBIA
Partícipe, única entre las fracciones bolivarianas de América del Sur,
de costas a los dos océanos, Colombia es Caribe en el norte, chibeha
en el centro, cercana al incario en el sur. Y con una atracción extraor-
dinaria para la inmigración, particularmente en el Departamento de
Antioquía, uno de los más poblados. Según Márquez de Miranda, en Ja
Historia de América: "La cultura chibeha, que se extendía desde Seriusa
hasta Sumapaz, con unas seiscientas leguas cuadradas, tenía algo más
de un millón de habitantes. La región de los chibehas, donde se fundó
Santa Fe de Bogotá, llamó la atención de los conquistadores por sus
'grandiosas poblaciones'."
Es en la región norteña, tanto en la vertiente del Atlántico como en
la del Pacífico —principalmente en las zonas de Buenaventura y del
Chocó— donde se produjeron asentamientos negros, que subsisten hasta
hoy, en gran parte puros y también mestizos con diferentes mezclas:
blanca, aborigen y, en pequeña parte, mongólica oriental.
Es el Río Magdalena la gran arteria fluvial que desemboca en el Atlán-
tico partiendo desde el centro del país, el verdadero vehículo del mes-
tizaje y de las inmigraciones. Es en la zona de Antioquía, ya mentada, y
en el extremo y-bellísimo valle del Cauca donde se asentaron en mayor
número las corrientes inmigratorias y que constituyen, juntamente con
la sabana bogotana, la zona de más densa población y de más nutrida
inmigración, en especial europea.
VENEZUELA
El clima, la fertilidad del suelo en las zonas litorales y la millonaria
aparición de "recursos naturales no renovables", como el petróleo y el
hierro, han determinado transformaciones incalculables en la fisonomía

394 BENJAMÍN CARRTÓN
h u m a n a de la Venezuela de hoy. Masivas migraciones internas de la
población campesina, antes dedicada principalmente a los menesteres
de la agricultura, han sido atraídas hacia las regiones m á s influidas eco
n ó m i c a m e n t e p o r la explotación de los hidrocarburos y del hierro: Ca-
racas, Maracaibo, Ciudad Bolívar. " E n el campo venezolano sólo han
quedado los abuelos y los nietos", ha dicho un gran escritor.
E n el Diccionario geográfico-histórico de las Indias Occidentales o
América, Antonio de Alcedo cuenta:
. . .y si a su fertilidad acompañara la aplicación de sus moradores y su-
pieran aprovecharse de las conveniencias que ofrece, fuera la más abaste
eida y rica que tuviera la América: descubrió este país el capitán Alonso
de Ojeda, natural de Cuenca, el año 1490 y capitularon su conquista con el
emperador Carlos V los Velzares, mercaderes alemanes, el año 1526, dando
principio a ella a Ambrosio de Alíinguer, a quien siguieron Jorge ele Spira
y Nicolás de Fedregán, que dieron el nombre de Venezuela a las poblaeio
nes de indios que hallaron en la laguna de Maracaibo, por la semejanza con
la ciudad de Venecia, y después se extendió a toda la provincia; estaba
habitada entonces por' innumerable genlío de diversas naciones, que sin
reconocer monarca que las dominase vivían rindiendo vasallaje cada una
a su cacique; pero las mudanzas del tiempo y la continua extracción de
indios en los principios por españoles de más de veinte años para las islas
de Varlovento y oirás parles, los consumieron de modo que hoy, en 82
pueblos de muy corta vecindad cada uno, apenas mantienen entre las eenizas
de su destrucción la memoria de lo que fueron, a que se puede agregar la
despoblación con que quedé) casi desiei la el año 1580 por una epidemia de
viruelas que introdujo en ella una embarcación portuguesa que venía con
negros de la Costa de Guinea: la capital es la ciudad de Santiago de León
de Caracas.
En el m o m e n t o actual, con el advenimiento de la explotación del petró-
leo y luego del hierro, Venezuela se encuentra convertida en el m á s
gigantesco crisol de mestizaje del continente y, acaso, del m u n d o . Esle
admirable país q u e dio a América Latina algunas figuras para su lucha
p o r la libertad, como Bolívar, Miranda, Sucre y muchos más, se vio
sumida en largos periodos dictatoriales que —en particular los últi
m o s — se caracterizaron p o r un fomento de la inmigración masiva prin
cipalmente europea, prefiriendo, eso sí, la originaria de países lali
nos: Italia, Portugal, la m i s m a España (especialmente Galicia), algo ile
Alemania y países anglosajones y negros de las vecinas islas holandesas
ECUADOR, PERÚ Y BOLIVIA
Son los países estrictamente andinos, situados en la vertiente del Orea
"no Pacífico. Todos han sufrido, cual m á s , cual menos, por la obslruc
J
ción presentada primero por' el islmo y luego por el canal de Panamá. Su
EL MESTIZAJE Y 1.0 MESTIZO 3')S
comunicación con E u r o p a y con Norteamérica del este h a sido menos
fácil, p o r lo mismo, sobre todo en la época del t r a n s p o r t e m a r í t i m o
exclusivo.
E n el caso del Ecuador, la inmigración masiva europea se detuvo o,
p o r lo menos, disminuyó sustancialmente a raíz de la independencia de
España. E n este país —y en buena p a r t e en el Perú y Bolivia— el mes-
tizaje es u n m a n o a m a n o de España-América, con m u y r a r a s amplia-
ciones de o t r a s zonas europeas: inglesa, francesa, alemana, italiana, y
poquísima de la E u r o p a nórdica y central.
LOS EXILIADOS
Las dos guerras mundiales determinaron variantes m u y sensibles en este
esquema de mixibilidad: las persecuciones de las dictaduras en E u r o p a
—algo la mussoliniana, pero principalmente la española franquista y la
nazi-fascista alemana de Hitler— enviaron a todo el mundo, especial-
mente, refugiados y perseguidos, en razón directa de su capacidad física
y política de admisibilidad.
El levantamiento militar español (1936-1939) produjo u n a diáspora
de admirable calidad h u m a n a y de i m p o r t a n t e proporción numérica.
Los Estados Unidos, en América del Norte y México en América Lati-
na, fueron los países que m á s aprovecharon aquellos elementos de pri-
mera clase en la ciencia, la cultura, la artesanía, el arte, la agricultura
y el trabajo en general que fueron arrojados de España p o r u n a dic-
tadura militar. Las mayores expresiones de la literatura, la filosofía, las
ciencias, enriquecieron la docencia de las universidades del continente.
Esta diáspora t r a j o consigo, además de una intensificación del mestizaje
físico, el mestizaje cultural: fundaciones como El Colegio de México,
innumerables revistas, la siembra de la cátedra y las enseñanzas de la
artesanía.
En el-Perú se ha c o m p r o b a d o u n a m u y a b u n d a n t e inmigración asiá-
tica, m á s rara en el Ecuador, donde h a proliferado —como en el Perú
y Bolivia— u n gran a p o r t e árabe. E n casi todos estos países, incluyendo
Colombia y Venezuela en este aspecto, aparecen con mucha frecuencia
nombres árabes en la política, las altas finanzas, la literatura. También
en todos estos países —y en general en América Latina— la inmigración
judía procedente de E u r o p a Central, afectada sin misericordia p o r las
guerras y las dictaduras, h a sido y sigue siendo abundante. Y, en ge-
neral, en vías seguras de fijación, cosa que no ocurría antes. Así, el mito
aquel del "judío e r r a n t e " tiende a desaparecer: establecimientos visi-
bles, ante todo en la agricultura, con adquisición de tierras p a r a cultivos
durables, q u e requieren empleo de maquinarias p a r a su agroindustria-
lización, h a n ofrecido la certeza de la permanencia de este nuevo tipo
de inmigración.

396 BENJAMÍN CARRIÓN
OTROS T E M A S :
El "noble salvaje" contra el "perro cochino"
En la historia de la colonización española se plantearon problemas muy
arduos, uno de los cuales llegó al extremo de pensar y sostener que los
indios de las tierras descubiertas no eran hombres, no pertencían a la
especie h u m a n a , eran bruta animalia, y carecían de anima inmortalis.
E n t r e los cronistas de Indias, fue Fernández de Oviedo el más encar
nizado enemigo de los aborígenes. Entre otras muchas cosas dice:
...porque su principal encuentro era comer e beber e luxuriar e idolatrar
e exercer otras muchas suciedades bestiales... ved qué abominación inau
dita (el pecado nefando contra natura, el cual no pudieron aprender sino
de los animales). Esta genle es de su natural ociosa e viciosa e de poco
trabajo e melancólicos y cobardes, viles y nial inclinados, mentirosos e de
poca memoria e de ninguna constancia. Muchos dellos, por su pasatiempo,
se mataron con ponzoña para no trabajar, c otros se ahorcaron por sus
manos propias.
El dominico Tomás de Ortiz, en 1524, ante el Consejo de Indias, según
lo refiere en su célebre o b r a La lucha por la justicia en la Conquista
de América el investigador n o r t e a m e r i c a n o Lewis H a n k e , a l i r m ó :
Los hombres de tierra I irme de Indias comen carne humana y son sodomá
ticos más que generación alguna. Ninguna justicia hay entre ellos, andan
desnudos, no tienen amor ni vergüenza, son como asnos, abobados, aloca
dos, insensatos; son bestiales en los vicios, ninguna obediencia ni cortesía
tienen hijos a padres; son traidores, crueles y vengativos, que nunca penl<>
nan; no guardan le ni orden, no se guardan lealtad maridos a mujeres m
mujeres a maridos; son hechiceros, agoreros, nigrománticos; son cobarde-,
como liebres, sucios como puercos; comen piojos, arañas, y gusanos crudo',
doquiera que los hallan... En fin digo que nunca crió Dios tan cocida
gente en vicios y bestialidades. . .
La defensa del "noble salvaje" la inició el dominico Antonio de Monte
sinos en el famoso discurso al que ya nos referimos.
Muchos otros, muy valiosos, abrazaron esta causa. El tratadista y el
teórico fundamental fue Francisco de Vitoria, el auténtico fundado i
del derecho internacional moderno, quien estableció los derechos y 1<>-
deberes entre el conquistador español y los aborígenes americanos, que
comienza con la máxima jurídica definidora: "El E m p e r a d o r n o es se
ñ o r de todo el m u n d o " , seguida de los nueve principios que, en reali
dad, informaron La ncnñsima recopilación pero que, de acuerdo con la
máxima de los invasores, "se acatan pero no se cumplen".
Según algunos historiadores, la figura mayor de esta contienda, una
de las más nobles que el h o m b r e haya originado en su historia, fue lias
1
Bartolomé de las Casas.
EL MESTIZAJE Y LO MESTIZO 397
El debate de Valladolid: fray Juan Jinés de Sepúlveda
versus Bartolomé de las Casas (1550-1551)
El caso de los indios de América se volvió un caso académico, pero
lleno de virulencia. El doctor por Salamanca fray J u a n Jinés de Sepúl-
veda contra fray Bartolomé de las Casas, "orno natura factiosus et tur-
bulentus", según sus enemigos, y el "apóstol de los indios" según los
otros.
El debate —entre académico, religioso y político—, comenzó a media-
dos de agosto de 1549 y terminó en 1551. Las teorías de Sepúlveda eran
teorías que hoy llamaríamos "imperialistas", que pudieran confundirse
con las del famoso "Destino Manifiesto". La a u t o r i d a d citada fue Aris-
tóteles. Las Casas refutó con las teorías optimistas de su libro Apologé-
tica historia. Lewis H a n k e comenta algunos párrafos. Entre ellos:
En el capítulo 34 se describe la extraordinaria belleza de los indios. Esto
explica la ansiedad de los españoles por tomar a las indias como esposas. En
especial son los niños "muy graciosos, lindos, alegres corderitos, vivos, y
de bona índolis".
No se dejaba intimidar Las Casas —continúa Hanke— por la autoridad
del mundo antiguo, porque sostenía que los templos de Yucatán no eran
menos dignos de admiración que las pirámides de Egipto, anticipándose así
al juicio de los arqueólogos del siglo xx de la Institución Carnegie de Wash-
ington.
El juicio de Valladolid prácticamente no se sentenció como hoy sabe-
mos. Más tarde, Bolívar, en el Congreso de Angostura de 1909, procla-
m a r á la supremacía y la verdad superior del mestizaje:
Es imposible asignar a qué familia humana pertenecemos. La mayor parte
del indígena se ha aniquilado, el europeo se ha mezclado con el americano
y con el africano y éste se ha mezclado con el indio y con el europeo. Na-
cidos todos del seno de una misma madre, nuestros padres diferentes, en
origen y en sangre y todos difieren visiblemente en la epidermis. Esta
desemejanza trae un reato de la mayor trascendencia.
El mestizaje en la época colonial
Cerremos nuestra exposición recordando que en el Museo Nacional de
México, con dibujos y representaciones ingenuas, se muestran dieciséis
cuadros que e n u m e r a n en forma pintoresca las distintas formas del
mestizaje:
Español con india, mestizo.
Mestizo con española, castizo.
Castizo con española, español.
Español con negra, mulato.
Mulato con español, morisco.
 EL MESTIZAJE "V LO MESTIZO .W
398 BENJAMÍN CARRIÓN

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MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO
DE AMÉRICA LATINA
JAVIER OCAMPO LÓPEZ
1. GENERALIDADES.
MITOS Y CREENCIAS DE UNA SOCIEDAD EN PROCESO DE CAMBIO
La investigación sobre las ideas, mitos, creencias y sentimientos de las
"mentalidades colectivas" se hace cada día más indispensable p a r a el
conocimiento de las actitudes populares ante los cambios acelerados en
el m u n d o c o n t e m p o r á n e o .
Esta necesidad de investigación h a sido destacada p o r los historiado-
res de las ideas, sociólogos, antropólogos y los estructuralistas de la
"nueva escuela" de la historiografía económica y social. Si los cambios
en la sociedad c o n t e m p o r á n e a se caracterizan p o r la intensidad del
r i t m o histórico, con un movimiento rápido de las estructuras económi-
cas, sociales, políticas, científicas, etc., interesa el conocimiento de lo
que sucede en el proceso de cambio, con aquellas e s t r u c t u r a s perma-
nentes de larga duración y r i t m o lento en su movimiento como es el
caso, entre o t r o s , de los mitos, creencias e ideas populares.
Algunos investigadores opinan que la lentitud de los procesos de cam-
bio en n u e s t r o sociedad c o n t e m p o r á n e a se debe, en gran parte, a la
resistencia ejercida por las mentalidades tradicionales instaladas, que
bloquean o suspenden las tomas de conciencia. En estas mentalidades
colectivas tradicionales se presenta u n a e s t r u c t u r a histórica de larga
duración con existencia propia, la cual no permite un sincronismo con
la evolución de las e s t r u c t u r a s económicas y sociales. Estas estruc-
t u r a s de larga duración y r i t m o lento en su movimiento se convierten
en elementos estables de la sociedad y permanecen sin cambios duran-
te muchos siglos; son e s t r u c t u r a s casi inmóviles, que obstruyen algu-
nos cambios de r i t m o acelerado presentes en o t r a s dimensiones de la
sociedad, d e t e r m i n a n d o en muchos casos el desarrollo del suceder his-
tórico.
Un planteamiento inicial en el estudio de los mitos y creencias en las
mentalidades sociales es la importancia que ellos representan en la
e s t r u c t u r a de larga duración de las sociedades y, en especial, la fun-
ción que cumplen como fuerzas operantes capaces, en algunos casos,
de integrar y movilizar a los h o m b r e s p a r a la acción política; y en
otros, realizando u n a función de fuerzas negativas p a r a los cambios.
E n c o n t r a m o s en los mitos u n conjunto de creencias b r o t a d a s del
fondo emocional, que se expresan en u n juego de imágenes y símbolos
y se manifiestan como fuerzas operantes en la sociedad. Asimismo,
[401]
402 JAVIER OCAMPO LÓPI-v
como una estructura mental, con cuyo auxilio se nos hacen asequibles
ciertas configuraciones históricas que, de otra manera, permanecerían
cerradas a nuestra comprensión.
Mircea Éliade, en su estudio Mito y realidad, señala los aspectos más
destacados en la estructura de los mitos: ellos enseñan a los hombres
las historias primordiales que los han constituido esencialmente y todo
lo que tiene relación con su existencia. Los mitos relatan no sólo el
origen del mundo, de los animales, de las plantas y del hombre, sino
también los acontecimientos primordiales a consecuencia de los cuales
el hombre ha llegado a ser lo que es hoy. Si el mundo existe, si el horn
bre existe, es porque los seres sobrenaturales han desplegado una actí
vida! creadora en los comienzos.'
El conocimiento de los mitos equivale en algunos pueblos a llegai
al secreto del origen de las cosas y a la adquisición de un poder má
gico sobre ellas, gracias al cual se logra dominarlas, multiplicarlas <>
reproducirlas a voluntad. Por ello, lo que pasó en los orígenes es sus
ceptible de repetición por la fuerza de los ritos que se hacen para re
actualizar el mito periódicamente.
El mito es una realidad viviente de la que se cree acaeció en los
tiempos originarios, e inlluye continuamente en el mundo y el destino
de los hombres. Por ello, el mito no es mera historia contada, sino
realidad vivida.
Un aspecto que tenemos en cuenta en el estudio de los mitos es su
estructura de larga duración y su permanencia sin cambios durante mu
chos siglos. En los pueblos en que los mitos son la esencia de la so
ciedad, se suprime la historicidad del instante. La larga duración lleva
a la permanencia y a la identidad del ayer y el mañana; el fin es idéntico
al comienzo. Esta atemporalidad lleva a la vivencia del mito y a su
realidad siempre presente.
Claude Lévi-Strauss, en su ensayo La slructure des mythes, encuen
tra la permanencia de los mitos. Estudia el mito europeo de Edipo v
lo compara con algunas adivinanzas de los indígenas de Nortéame™ a
y algunos mitos de otros pueblos. Existe una permanencia y una reía
ción entre los mitos de diversas regiones; a través de ellos se percibe la
estructura de las ideas e instituciones de las sociedades. 2
Un problema que afronta el historiador de las ideas en América La
tina contemporánea es la vigencia de las dos formas vivenciales en la
concepción del tiempo: la temporalidad de larga duración y cíclica cid
mundo indígena, y la temporalidad lineal, histórica, establecida poi
los europeos.
La temporalidad de larga duración y cíclica del mundo indígena s<
opone a la concepción de la historia y de la sucesión temporal de los
1
2
Mircea Éliade, Mito y realidad, Madrid, Ediciones Guadarrama, 1973, pp. 13 M
Claude Lévi-Strauss, La structure des mythes. Véanse los planteamientos <|iir
sobre esta obra hace Octavio Paz en su estudio Claude Lévi-Strauss o el nuevo
festín de Esopo, México, Editorial Joaquín Mortiz, 1967, pp. 27-50.
J
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO 4<H
europeos. Por una parte, las permanencias a través de muchos siglos
de duración y, por otra, el tiempo cíclico de los eternos retornos que
explican la atemporalidad y la profunda ligazón de la unidad del devenir.
En la mentalidad cíclica se presenta una percepción sincrónica, no en
forma de línea, sino en el plano. Es un tiempo que vuelve sobre sí
mismo al acabar un ciclo y llegar otro nuevo. Se dice que las culturas
indígenas mexicanas tuvieron una historia cíclica y atemporal en donde
predominaron los mitos y los ritos. No se podrá conocer la conquista
de México por los españoles si no se contempla la forma como la vi-
vieron los aztecas: como un grandioso rito final.3
Los europeos trajeron a América una idea y vivencia lineal del tiempo;
el tiempo concebido como una línea que va del pasado al futuro. La
temporalidad lineal histórica presenta una percepción fundamentalmen-
te secuencial y considera en forma diacrónica los acontecimientos; es
una concepción del tiempo que lleva al hombre a ser histórico.
Según un cierto punto de vista, en la yuxtaposición de estas dos con-
cepciones del tiempo, se encuentra la explicación de algunos de los
problemas que enfrentan los latinoamericanos en el mundo contempo-
ráneo. Por una parte, los ritmos acelerados en el movimiento hacia el
cambio, que siempre ha estimulado la temporalidad lineal histórica y,
por otra, los ritmos lentos y de larga duración que presenta la tempo-
ralidad de las permanencias y los eternos retornos, opuestos al cambio
acelerado que implica el tiempo corto.
Otro de los aspectos que nos interesa en el estudio de los mitos y
creencias dentro del proceso de cambio de la sociedad latinoamericana
contemporánea, es la función que ejercen como fuerzas operantes y la
adaptabilidad a los cambios haciendo siempre presente la permanencia.
De acuerdo con esa función, pueden ser convertidos en mitos los relatos
fabulosos o históricos, las figuras humanas (héroes, caudillos, jefes), o
nociones abstractas (nación, libertad, patria, etc.); por ello se consi-
dera que el motivo de la existencia de los mitos es su utilidad en la
sociedad en donde circulan.
Los mitos cumplen una función conectada con la naturaleza de la
tradición y la continuidad de la cultura, con la relación entre la ma-
durez y la juventud y con la actitud humana hacia el pasado. La fun-
ción del mito es, en síntesis, la de reforzar la tradición y de darle mayor
valor y prestigio relacionándola con una realidad más alta, mejor y
sobrenatural que la de los acontecimientos iniciales. El mito corno fun-
ción aparece en todas las culturas; inclusive tenemos en cuenta que todo
cambio histórico crea su mitología, que es no obstante sólo indirecta-
mente relativa al hecho histórico.
Con el estudio de los mitos aparecen asimismo las creencias popula-
3
Octavio Paz, op. cit., pp. 27-50. Un planteamiento sobre la yuxtaposición de los
dos tipos de tiempo en América Latina, lo ha hecho el escritor Ramón Xirau en
la revista Diálogos, núm. 66, México, noviembre-diciembre de 1975.
404 JAVIF.R OCAMPO LÓPEZ
res, entendidas como aquellas actitudes del compromiso en relación con
un hecho determinado de la naturaleza o la sociedad. Sólo puede descu
brirse el sentido de una creencia popular dentro de su contexto cultural.
Mitos y creencias tienen estrecha relación en sociedades como las de
América Latina, que en determinados momentos buscan una definición
en sus estructuras fundamentales y alientan el proceso de cambio.
2. LAS SUPP.RVJ VENCÍ AS F.TNOCULTURAI.KS EN I.OS MITOS
Y CREENCIAS DE AMÉRICA LATINA CONTEMPORÁNEA
Algunos investigadores consideran que para conocer los mitos y creen
cias latinoamericanos es importante partir del estudio de las supervi-
vencias indígenas, europeas y africanas. Aquellas que han sobrevivido
en los actuales pueblos indígenas "testimoniales"; en los pueblos mes
tizos, con mezcla de los diversos elementos etnoculturales, y en algunos
pueblos europeos y africanos que han conservado elementos culturales
de los lugares de origen.
Los mitos y creencias han sido transmitidos por tradición y aparecen
en nuestro presente como supervivencias del pasado. Algunos son indi
genas, con raíces milenarias muy profundas en pueblos asiáticos y
oceánicos. Otros son europeos, principalmente españoles y portugueses
que penetraron en América Latina en los siglos xvi, xvn y xvm. Otros
de procedencia africana, introducidos por negros esclavos traídos para
los trabajos coloniales de las minas, haciendas y plantaciones, carga y
servicio doméstico.
Para una cierta línea de pensamiento, es evidente que el contacto
entre los elementos socioculturales que conforman las etnias latinoame-
ricanas llevó a lo que se denominó en un momento dado "hibridismo
racial y cultural" y al surgimiento de un pueblo mestizo en el ámbito
mundial, con una gran heterogeneidad en las supervivencias etnocullu
rales. Los mitos y creencias de los pueblos latinoamericanos se carac
terizan por la gran heterogeneidad y las profundas raigambres y se-
mejanzas con los mitos y creencias asiáticos, oceánicos, europeos y
africanos. Se dice que el método comparativo en la investigación de las
ideas, creencias, mitos y tradiciones de los diversos pueblos ha llevado
a la unidad estructural en muchos de ellos y a la adaptación y diver
sidad en otros.
Con base en lo anterior, una relación descriptiva de los mitos y creen
cias de los pueblos latinoamericanos supervivientes en nuestro mundo
contemporáneo presenta un voluminoso material de gran diversidad v
de difícil aprehensión para la clasificación sistemática e interpretación
Encontramos mitos indígenas, europeos y africanos supervivientes, con
algunas adaptaciones y diversas formas en su aculturación.
Uno de los aspectos generalizados en los pueblos latinoamericanos
J
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO 405
respecto de los mitos y creencias populares es el que se relaciona con
los dioses tutelares o personificaciones de las fuerzas naturales que
gobiernan la vida de los pueblos y los campos. Todo objeto extraordi-
nario en la naturaleza es supuesto como poseedor de un núcleo o una
esencia espiritual, que desempeña un papel activo en la existencia de
lo que rodea y comprende a los hombres. Muchos de ellos poseen una
categoría de creaciones filosóficas (teogonias) y de simbolificaciones
artísticas (tótems) que vienen a representar una especie de dioses tu-
telares, que serían a la vez amos de los seres mortales y servidores su-
yos, merced a las advocaciones realizadas para conseguir su favor o
su ayuda. Estos dioses tutelares o mitos populares se pueden presentar
como enemigos temibles o grandes amigos de la gente.
En la región de Cuzco (Perú), los "auquis" forman un grupo espe-
cial de genios tutelares de la tierra, las aguas y el aire. Ellos presiden
las acciones de los hombres y reciben sus ofrendas; pueden ser dioses
benéficos de los pueblos y los campos, o pueden hacer helar, granizar,
destruir las cosechas y enviar rayos destructores. 4 Los indios aymarás
llaman "achachilas" a los dioses tutelares o grandes padres que residen
en los nevados; se reputa que estos mitos ejercen una influencia cons-
tante sobre el hombre/' Los indios del Gran Chaco creen en los "pa-
yaks" o espíritus que se encuentran en los remolinos de viento, las
serpientes y la noche; viven en los árboles o en el agua; intervienen
en los asuntos humanos y actúan frecuentemente por orden del brujo.
Entre los indios cipayas existe el mito de los "mal'kú" o dioses protec-
tores de las chozas; son los llamados "espíritus del patio" que guardan
las casas. Éstos pueden ser gatos silvestres o pájaros de presa, mi-
lanos o halcones disecados, y es posible que el número de espíritus que
reinan sobre la morada sea aún más considerable. 8
En los grupos negros de las Guayanas encontramos supervivencias
de mitos africanos; son los dioses tutelares "tap-kromanti del cielo y
del trueno", los "watra-mama" o dioses del río, asimismo los dioses de
la selva y lugares diversos. 7
Los campesinos mestizos de Boyacá (Colombia), descendientes de los
indios chibehas y de los españoles, respetan profundamente los lagos,
las montañas y las rocas; ninguno habla de nadar en dichos lagos y ni
siquiera de lavar allí sus ropas. Consideran que los espíritus o los
"encantos" están vinculados a los fenómenos físicos, los ríos, las mon-
tañas y las lagunas; inclusive, cuando pasan cerca de éstas, hacen la
señal de la cruz. Algunos campesinos boyacenses creen que los espíritus
4
César A. Muñoz, "Del folklore indígena", en Revista Universitaria, año XVI,
núm. 52, Cuzco, 1926, pp. 14-20. Asimismo el estudio de Pastor Ordóñez, "Los
Varayocc", en Revista Universitaria, año vni, núm. 29, septiembre de 1919, pp. 41-42.
5
A. Bandelier, "The Islands of Titicaca and Koati", pp. 8-94.
6
Alfred Métraux, Religión y magias indígenas de América del Sur, Madrid, Agui-
lar, 1973, pp. 232-233.
• Roj'i-r Bastide, Las Américas negras, Madrid, Alianza Editorial, 1967, p. 97.
406 JAVIER OCAMPO LÓPEZ
del agua no sólo viajan bajo la tierra, sino también toman fuerza hu-
mana y caminan de un lugar a otro; piensan que los espíritus de la
montaña son más feroces en las horas nocturnas y mucho más los vier-
nes de Semana Santa.
Según los campesinos mestizos de las cercanías a la laguna de Fú
quene (Colombia), el dios tutelar Fú se opuso a la construcción del
ferrocarril que el gobierno hizo entre Zipaquirá y Chiquinquirá. Cuen
tan los campesinos que cuando la obra llegó a bordear la laguna, los
trabajadores tuvieron muchos problemas pues, de un día para otro, la
obra aparecía destruida sistemáticamente. Pero como la constancia dé-
los trabajadores era infatigable, cuentan los campesinos que un día, con
su paciencia ya agotada, el mito del agua apareció ante los hombres en
forma humana y les dijo: "Ustedes están invadiendo mi palacio", y
en forma amenazante desapareció. Los aterrorizados trabajadores deci-
dieron prudentemente trasladar el terraplén del ferrocarril a otro lugar."
Cuando en abril de 1972 se desbordó la "laguna Negra" o "laguna del
Carrizal" en el río Arcabuco cerca de Tunja (Colombia) y originó una
gran inundación en toda la región, muchos campesinos boyacenses ere
yeron en la ira de los espíritus de la laguna Negra."
En Colombia encontramos gran diversidad en los mitos folklóricos,
destacando entre ellos: "La madremonte", un mito tutelar que impera
en la selva y rige los vientos, la lluvia y todo el mundo vegetal. "El
hojarasquín del monte", un mito de las selvas con apariencias zoomor
fas y antropomorlas, con cuerpo musgoso, entrelazado de bejucos y
coronado de flores silvestres. "La patasola", un mito femenino de gran
ferocidad, con cabellera enmarañada y con una sola pata; fue muy po
pular en la colonización antioqueña del occidente colombiano y en las
zonas mineras. "El patetarro", mito de los campesinos que corresponde
a un genio maléfico, masculino, que lleva el muñón de la canilla que
le falta, metido en un tarro de guadua. "El bracamonte", un mito de las
zonas ganaderas de la costa atlántica colombiana, el cual según los cara
pesinos espanta a los ganados en las cercanías del monte y anuncia la
peste de los hatos. "La llorona", un mito de los campos y las aldeas y
pueblos colombianos que se distingue por sus macabros plañidos y, se-
gún los campesinos, aparece como una mujer con largas vestiduras
y rostro de calavera, llevando en sus largos brazos un niño muerto. Des
tacamos asimismo entre otros mitos, "el patas", "el mohán", "el poira",
"la candileja", "las ilusiones", "la mancarita", "la lengüilarga", "María
la larga", "el gritón", "el sombrerón", y en general "los espantos" co
muñes de todos los pueblos y aldeas colombianas ("el cura sin cabeza",
8
Orlando Fals Borda, Campesinos de los Andes, Bogotá, Universidad Nacional.
1961, pp. 241-304. Véase asimismo su obra El hombre y la tierra en Boyacá, Bogo
tá. Punta de Lanza, 1973.
9
En Aracabuco (Colombia), el autor de este trabajo fue testigo presencial Ji-
las creencias míticas de los campesinos ante el desbordamiento de la laguna
Negra.
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO 407
"la vieja Inés", "la dama verde", "el jinete negro", "la dama peluda",
"el mandingas", "el currucucú", "el ánima sola", "la cabellona", "la
viudita", "el perro negro", "la muía de tres patas", "la barbacoa", "las
brujas", "los duendes", etc.) .10
Los seres míticos recorren los campos, caminos, poblados y veredas
colombianas, así como los demás países latinoamericanos. Algunos son
el temor de los caminantes en noches de oscuridad: vengativos, chan-
ceros y madrugadores, sobresaltan a las doncellas, despiertan a los
cazadores, asustan a los montañeses que regresan a sus casas des-
pués de los velorios y de los alumbrados. Cada región tiene sus mitos
y señalados los lugares de los encantos; y la gente cree en ellos "porque
los hay, los hay".
Una descripción de los mitos populares en Venezuela nos refleja, en
la misma forma que en Colombia y demás países latinoamericanos, una
gran diversidad. La folclorista Lourdes Dubuc de Isea ha estudiado los
mitos del área andina y en especial de Boconó (Venezuela). Destacamos
entre ellos los "Mamoes", mitos de las aguas y cuidanderos de las se-
menteras boconesas; "Doña Aldonza", un mito de las montañas que
ordena las crecientes, se adueña de los espíritus y adopta tanto un
físico hermoso como una repugnante apariencia. "Los arcos" o "mo-
janes", espíritus de las quebradas y lagunas, que hacen llover y son
los causantes de algunas enfermedades. "La teta de Niquitao", un mito
de los Andes trujillanos; "el salvaje", un mito de los campos que per-
sigue a las mujeres y huye de los hombres; "la dientona", un mito fe-
menino que engatusa a los hombres trasnochadores y atemoriza con
la pavorosa fosforescencia de sus largos dientes; "las brujas"; "las
ánimas", con sus murmullos nocturnos y apariciones deslumbrantes; "el
hachero", "el titirijí", "el chiflón", "la llorona", "la barbacoa", "el pu-
jón" y otros." Un mito de profundo arraigo y viva veneración en Vene-
zuela es el de María Lionza, que es una prolongación de los mitos
femeninos, muy arraigados en los campos y aldeas latinoamericanos. 12
Un mito muy generalizado en los pueblos andinos de América Latina
es el de la "madre tierra", una divinidad popular que controla el ciclo
vital y las actividades de producción en los campos. En el altiplano
peruano-boliviano, en la zona chilena de la Puna de Atacama y en el
norte de Argentina aparece el "mito de la Pachamama" o "madre tierra",
que es una divinidad protectora y dadora de bienes. Un estudio reali-
zado por Josefa Luisa Santander en Jujuy (Argentina), destaca la im-
portancia que dan los campesinos a la Pachamama; ella preside todas
las tareas de los campesinos: el hilado, el tejido, la alfarería; se la in-
10
Guillermo Abadía, Folklore colombiano, Bogotá, Imprenta Nacional, 1970,
pp.11 281-282.
Lourdes Dubuc de Isea, Romería por el folklore bocones, Mérida, Talleres
Gráficos
12
Universitarios, 1966, pp. 264-280.
M. Cardona et al., Panorama del folklore venezolano, Caracas, Universidad
Central de Venezuela, 1959, pp. 161-164.

408 JAVIRR OCAMPO LÓPEZ
voca al extraer la arcilla, al modelarla, al fabricar adobes, levantar una
casa, al inaugurarla con la ceremonia de la flechada. La "Pachamama"
preside el ceremonial agrario de la siembra, la recolección, la señalada
y marcada de animales y la recepción de todos los bienes del hogar.
La "Pachamama" vigila y protege a los matrimonios, las "guaguas" (ni
ños) y a las "imillas" (mozas). La "Pachamama" está en los cerros,
caminos, manantiales, en la rica veta, en las zonas ganaderas, y preside
la mayoría de las fiestas y ritos mortuorios. Los campesinos y mineros
le ofrecen animales, que son sacrificados en ritos especiales presididos
por el "tío demonio", y en los cuales se hacen las "misas". En Jujuy,
estos sacrificios se realizan el 1 de agosto y en circunstancias espe-
ciales.13
Entre los indios cipayas en el altiplano boliviano, la "Pachamama"
se confunde constantemente con la Virgen María del culto católico. La
conocen con el nombre de "Virxina", que hacen seguir de la palabra
tierra o "taika" ("Virxina Taika"); se le hacen ofrendas de coca, aleo
hol, fetos de llama, y se besa la tierra en señal de respeto hacia ella.
En el culto de los cipayas aparecen también otros santos, como san
Jerónimo, san Felipe, Santiago y santa Ana. Para endulzar a la "Pacha
mama", los indios ponen en la cueva "bombones" colocados al pie de
la efigie del demonio; asimismo entierran para ella plantas pegadas con
un terrón de grasa y animales modelados en sebo.14
"Los mitos de las aguas" aparecen también entre los latinoamerica
nos, como la mayor parte de los mitos de la tierra. Su origen se atri
buye generalmente a los espíritus creadores. En el norte y noroeste
argentino, las aguas están relacionadas con la "Mayu Mama" o "madre-
de! río", o "rubia del río", una mujer de excepcional belleza protecto
ra de las aguas. En Panamá, "la dama del río" habita en las aguas del
río Risacua, en la provincia de Chiiiquí. En Brasil aparece la "Yeman
já", un mito de las aguas muy semejante a las sirenas europeas.'"' Entre
los chibehas de Boyacá (Colombia), el "mito de Bachué" aparece como
la divinidad que surgió de la laguna de Iguaque y dio origen a la huma
nidad; del agua emergió la luz, en la cual encontramos el origen de la
vida humana. En este mito se encuentra una pareja, Bachué y su hijo,
que representan un dualismo andino que conjuga el sol y la luna.
En los mitos de las aguas encontramos también el "culto a los ríos"
Rigoberto Paredes, en su estudio sobre los Mitos, supersticiones y su
pervivencias populares de Bolivia, nos habla del culto que hacen los
cipayas al río Llauca. Este río está simbolizado en una pareja de demo
nios, macho y hembra, considerados como mitos de la región. Cada
13
Josefa Luisa Santander, "Saciificios y ofrendas en el culto de la Pachamama
Análisis de una ceremonia en Pirquitas, Jujuy, Argentina", en Folklore Americano,
núm. 10, Lima, 1962, pp. 31-59.
14
AIfred Métraux, op. cit., pp. 226-227.
,B
Félix Coluccio, Diccionario del folklore americano, Buenos Aires, Librería I'.I
Aleneo, 1954, pp. 171-172.
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO 409
año le hacen festejos al río Llauca y le ofrecen sacrificios con tres ani-
males.16 Entre los lucumís de Cuba se encuentra el "mito del Acanjú" o
"Argayú" que se considera como el dueño de los ríos.
Los astros, en especial el sol y la luna, han tenido gran difusión como
mitos entre los aborígenes americanos, aun testimoniales. Tenemos en
cuenta que los astros constituyen un motivo de inquietud y de zozobra
para todos los pueblos primitivos del mundo. El sol, la luna, las estre-
llas han sido objeto de adoración y culto y han sido considerados sus
efectos en la caza, la pesca, la recolección y la agricultura. Algunos ritos
de la fertilidad están asociados a los mitos astrales, pues son conside-
rados como fuerzas para influir en el mundo y en los hombres.
Los mitos alrededor del sol han sido los más generalizados desde
tiempos inmemoriales. El sol es considerado como el supremo bene-
factor del hombre y dispensador de la fecundidad de la tierra. No po-
demos comprender la historia americana sin llegar al significado del
mito del sol en la vida de los hombres. Los aborígenes americanos con-
sagraron sus templos principales al sol e hicieron sacrificios humanos
en su honor. Los mitos mayores de América Latina tienen su íntima
relación con el culto al sol.
Los mitos alrededor de la luna son también muy importantes en Amé-
rica Latina y presentan variedades. Una investigación entre los indios
campas de la región de Cuzco ha presentado una importante descripción
del "mito de Cashiri" o de la luna. Entre los campas, la luna —mito
masculino— se presenta a una muchacha de la tribu mientras ésta
está encerrada en una casita pasando el rito de iniciación a la puber-
tad. La luna ofrece por primera vez a la joven la yuca que no conocía
y de ella engendra al sol (dos soles mellizos) y luego al árbol ancestral
"Maarmotiki". En este mito aparece la luna en relación con la fecun-
didad de la tierra y la fertilidad sexual. En el culto del mito de la luna,
los campas creen que ésta traga piedras y come vorazmente sin masti-
car, lo cual produce oscurecimiento parcial. La luna se alimenta de
muertos y a los enfermos los convierte en paiche (pez). Consideran los
campas que existe una lucha titánica en el cosmos en la cual la luna
puede desfallecer y por ello cada aurora y cada luna nueva equivale
a una nueva creación o nueva victoria de los seres animados que pue-
blan el firmamento. Cuando la luna envejece al fin del mes lunar, el sol
—su hijo— la transporta en su espalda y de su vejez rejuvenece; por
ello aparece de nuevo fina y puntiaguda en el cielo. Esto nos explica las
fiestas que hacen cada mes lunar, celebradas con cantos y danzas.17
Algunas piedras y objetos naturales poseen espíritus que para muchos
pueblos se convierten en mitos. Entre los cipayas del altiplano boliviano,
es importante el "mito de los samiri", dioses tutelares de los poblados
16
Rigoberto Paredes, Mitos, supersticiones y supervivencias populares de Bo-
livia,
17
La Paz, 1920.
Fernando Torre López, "Fenomenología de la tribu anti o campa", en Fol-
klore Americano, núm. 14, Lima, 1966, pp. 5-104.
410 JAVIER OCAMPO LÓPEZ.
que velan sobre los rebaños. Entre los aymarás modernos también existe
el culto a los "samiri", representados en piedras grandes o en monta-
ñas. En algunos pueblos bolivianos, el "samiri" puede ser una piedra
plana de origen calcáreo, sin forma determinada; existen "samiris"
protectores de los carneros, de las llamas o de los cerdos. En San Pedro,
cerca de Oruro, se pueden ver dos lagartos y un sapo en piedra que
son los "samiri" de la población; cuando estas piedras se mueven, creen
los campesinos que es presagio de desgracia.11*
Entre los bolivianos los "samiri" pueden ser montañas; el cerro Po-
tosí es un "samiri" y la leyenda dice que un sapo se encuentra en su
cima. Los adoradores de este cerro le hacen ritos y ceremonias con
ofrendas de fetos de llama, y en su honor rompen una botella de vino.
En la cima, en las cavernas o en los puntos de agua se puede encontrar
el "samiri". Asimismo en el cerro de Oruro se encuentra el "samiri"; en
las horas nefastas de la noche aparecen dos serpientes misteriosas, ha-
ciendo morir a los hombres de corazón cobarde.1"
Ciertos animales han sido convertidos también en mitos en algunos
pueblos latinoamericanos. Los "amaros" son seres mitológicos del Perú,
en forma de toros que preceden los ihuancos (avenidas torrenciales) y
que pasan sembrando la desolación y la muerte. Entre los guaraníes,
existe el "mito del Ahó Ahó", representado en un extraño animal ve-
lludo parecido a la oveja, el que devoraba a los infelices que se extra-
viaban en el monte. 20
Un mito muy generalizado en los pueblos latinoamericanos es el de
"los duendes". Son seres míticos traviesos que aparecen en los campos,
los pueblos y hasta en las ciudades. En las minas, los duendes aparecen
entre los trabajadores en formas de enanos con vistosos y llamativos
trajes; arrojan lluvias de piedras sobre los techos de las casas en donde
quieren cebarse; en los campos persiguen a las mozas casaderas; se
roban las provisiones; abren las corralejas de los terneros; interrumpen
el rosario en las oraciones de los campesinos; ensucian las comidas; se-
rien en los cielos rasos; esconden las escobas. Los duendes gustan de
las casas viejas, corren baúles para asustar a los habitantes; quitan el
agua a las ruedas de los molinos, etcétera.
Los duendes en México se presentan como seres que pueblan la na-
turaleza, las casas y sus alrededores. Son llamados "aluxes" en Yuca-
tán y Campeche, "atéteos" en Tlaxcala, "chañes" en Guerrero y Oaxaca.
Los aluxes, según los campesinos yucatecos, velan toda la noche y
protegen los sembrados de los rayos y de los "chaqués" o dioses de la
lluvia, con los cuales luchan a veces hasta morir; ellos vuelan por los
aires persiguiendo a los rayos. Los duendes en México, —según los cam-
pesinos— provocan tempestades, cuidan o destruyen los campos, hacen
1K
Rigoberto Paredes, op. cit.
"'Alfred Métraux, op. cit., pp. 232-233.
'•'" Félix Coluccio, op. cit., pp. 176-189.
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO 411
jugarretas a los hombres y los amenazan cuando no acceden a sus
deseos; enamoran a las mujeres y asustan a los desprevenidos.21 En Chile
los duendes son los "thraucos" que vagan por las montañas y persiguen
a las doncellas. En Bolivia, "los novendes" son seres pequeños que
llevan sombreros grandes y capas o ponchos con variados colores; ha-
bitan en los tejados de las casas de las haciendas y a veces se esconden
en el horno. 22
Como hemos podido apreciar en los ejemplos anteriores, en los cam-
pos y poblados de América Latina, entre los aborígenes, negros y
mestizos y en las masas populares en general, existen infinidad de mitos,
que conforman —según ciertas concepciones— una mentalidad mítica
latinoamericana. La imaginación primitiva, desde hace milenios, creó
una serie de deidades y les dio forma corpórea visible y viviente, para
explicarse el origen de las cosas y de los hombres. Así el hombre se
siente parte de la naturaleza y afirma su fraternidad con las especies
animales y sus relaciones con los astros, las plantas, etc. Por ello, su
tiempo es permanencia de muy larga duración, en donde no se permite
la mensurabilidad corta o mediana, común en el tiempo histórico-lineal.
Esta permanencia de larga duración hace que los mitos se manifiesten
en los individuos como presente, en donde se diluye el pasado y el
futuro. Los mitos son vivencias que permanecen, se ritualizan, se parti-
cipan y siempre son actuales.
Se dice que un aspecto relacionado con determinada mentalidad mí-
tica latinoamericana es la importancia que se da a la manifestación
de la fuerza en los fenómenos naturales, humanos y animales. Tanto
para los pueblos, cualquier cosa que manifieste fuerza o relación con
lo trascendente es sacro y por consiguiente puede ser venerado. Los
astros, los mares, los ríos, las montañas, los animales, las plantas, los
fenómenos naturales y aun los mismos hombres pueden ser mitificados,
en cuanto revelan una fuerza o el espíritu que los anima.
En la mentalidad mítica los hombres se ligan estrechamente al medio
circundante, del cual extraen las fuerzas vitales y las mitifican. No existe
por consiguiente la noción del mundo como "objeto" puesto frente a
él, sino que es uno con él. El hombre se encuentra en comunión con el
mundo, mediante la fuerza que es participada y manifestada por do-
quier, la cual permite establecer una acción recíproca. Este mundo
circundante es un mundo sacro por revelar "algo distinto" de lo que
es en sí y, por tanto, la relación entre el hombre y el mundo es una
dimensión fundamentalmente mágico-religiosa.
Un estudio realizado por Fernando Torre López en la tribu campa de
la región de Cuzco destaca la importancia de la fuerza mítica que en-
cuentran en la luna, el sol, el árbol cósmico y los brujos. El dios Taso-
21
Virginia Rodríguez Rivera, "Los duendes en México (el alux)' en Folklore
Americano,
22
núrn. 10, Lima, 1962.
Félix Coluccio, op. cit., pp. 414416.
412 JAVIER OCAMPO LÓP1/
rentsi (el que sopla con vehemencia) es el principal de los campas;
éstos dan una fuerza especial al aliento y al soplar. En 1896, el brujo
Chrihuanti dio este consejo a los campas para obtener la victoria sobre
la colonia andamarquina del Pangoa: "No tengáis miedo a los viraco
chas; antes de -entrar en combate, soplad con toda la fuerza de vuestros
pulmones, porque así las balas de los blancos se convertirán en hojas
de árbol." 2'' Es la expresión de la importancia que dan los pueblos a ki
fuerza de los fenómenos naturales y humanos, la cual en la mentalidad
primitiva se manifiesta como mito y se expresa con respeto y vene-
ración.
Otro aspecto que tenemos en cuenta en el estudio de esa excesiva
profusión y exuberancia de mitos en América Latina contemporánea, es
su relación con otros mitos de Asia, Oceanía, África y Europa; asimis-
mo, su ligazón en estructura de unos mitos con otros. En su obra Le
cru et le cuit, Claude Lévi-Strauss ha analizado más de 200 mitos en
América del Sur, en los cuales encuentra un engranaje que los inter-
relaciona. Cada mito despliega su sentido en otro que, a su vez, alude
a otro y así sucesivamente hasta que todas esas alusiones y significados
tejen un texto: un grupo o familia de mitos. Y como interpreta el es-
critor mexicano Octavio Paz, "el significado de un mito depende de su
posición en el grupo y de ahí que, para descifrarlo, sea necesario tener
en cuenta el contexto en que aparece". 21
Los estudios antropológicos llevan al planteamiento de la comunica-
ción de los mitos entre ellos por medio de los hombres y sin que éstos
lo sepan. El grupo social que elabora el mito ignora su significado;
aquel que cuenta un mito no sabe lo que dice, repite un fragmento de
un discurso, recita una estrofa de un poema cuyo principio, fin y tema
desconoce. Lo mismo ocurre con sus oyentes y con los oyentes de otros
mitos."r> De ahí la necesidad de llegar a una sintaxis del sistema mito-
lógico americano y relacionarlo con los sistemas mitológicos indoeu-
ropeos, asiáticos, oceánicos y africanos.
Respecto de las "creencias populares" en América Latina, debemos
tener en cuenta las actitudes de compromiso de la gente ante determi-
nados hechos concretos que se consideran dignos de una aceptación
verdadera. Las creencias crean una actitud mental que sirve de base a
la acción voluntaria y lleva a los individuos a una actuación enérgica.
No importa tanto la imagen externa que se percibe, sino la convicción
en la veracidad de determinados hechos concretos.
El campesino mestizo latinoamericano, el indígena y el negro, tienen
infinidad de creencias, que cambian de región a región, pues existe
gran variedad; sin embargo, algunas de ellas son comunes. Las creen-
cias en la medicina popular y la herbología como base fundamental
2:1
24
Fernando Torre López, op. cit., pp. 5-104.
Octavio Paz, op. cit., pp. 38-39.
•jr. Octavio Paz, op. cit., pp. 40 y 41.
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO 413
para las curaciones, son muy generalizadas. Éstas dependen muchas
veces de supersticiones y creencias peculiares de diverso origen. Algu-
nos creen en las curaciones milagrosas de determinados personajes que
se convierten en "santos populares"; en Venezuela y Colombia, el mé-
dico José Gregorio Hernández ha atraído un verdadero fervor por parte
de los creyentes: la gente cree que el médico hace el diagnóstico, da la
droga y hace las operaciones cuando le corresponde. Otros casos se
presentan con determinados personajes que hacen las curaciones mila-
grosas en grandes manifestaciones de enfermos; tal es el caso de la niña
de Piendamó en los años setenta, que atrajo gente del occidente colom-
biano y Ecuador.
Las creencias populares se manifiestan en todos los órdenes: creen-
cias sobre los sembrados, agüeros, supersticiones y manifestaciones di-
versas de las actitudes populares. El canto de la mirla como presagio
de la lluvia, la creencia en las cabañuelas en los primeros días de enero;
las creencias alrededor del viernes santo, la santa cruz, el ánima sola,
etcétera, son importantes para conocer "el porqué" de las actitudes del
pueblo ante determinados hechos que se manifiestan en el desarrollo
histórico. Una creencia con "la fe del carbonero" puede hacer variar el
destino de un proyecto científico que tiende al bienestar popular, lo
cual es de importancia excepcional para quien realiza el análisis de las
mentalidades populares.
3. FUNCrÓN DE LOS MTTOS Y CREENCIAS
Un planteamiento que se hace cierto tipo de historiador de las ideas en
el análisis del desarrollo histórico de las sociedades latinoamericanas
en proceso de cambio, es la necesidad de comprender la función que
representan los mitos y creencias en las realidades históricas y las ac-
titudes populares que a través de ellos son impulsadas con vigor y emo-
tividad.
Los mitos y creencias reflejan la objetivación de las fuerzas vitales
de gran dimensión que los pueblos encuentran en los fenómenos natu-
rales y humanos. Esas fuerzas han sido aprehendidas por los pueblos
en su inconsciente colectivo y expresadas en forma de imágenes, para el
caso de los mitos, que ellos veneran apasionada y emotivamente, y que
impulsan su voluntad a la acción. Nos explicamos "las creencias" en
esas fuerzas que reflejan el vigor de determinados hombres, ideas y
fenómenos naturales; y asimismo esa necesidad de los pueblos de inte-
grarse en un todo al mundo circundante, recibir las fuerzas de vigor y
establecer una acción recíproca.
Esa "fuerza vital" que expiden determinados hombres, ideas y fe-
nómenos naturales, pueden cumplir una función de mitos hacia los
cuales se orientan determinadas actitudes. En este caso cumplen una
 JAVIER OCAMPO LÓPEZ
414
función como formadores de una tradición y de una fuerte creencia
capaz de controlar la conducta de los individuos. Podemos así conver-
tir en mitos a determinados hombres caudillos que poseen "un caris-
ma" o fuerza vital humana; o a determinadas ideas y conceptos que se
mitifican como formas más precisas de integración política: los mitos
de patria y sus símbolos, libertad, igualdad, república, revolución, pue-
blo modelo para el futuro, regreso al pasado, etcétera.
La función de los mitos y creencias se presenta, asimismo, en aque-
llas épocas de crisis, cuando los pueblos se enfrentan a circunstancias
difíciles y a desesperanzas en las posibles soluciones: dependencia ex-
terna e interna, desigualdades económicas, injusticias sociales, indeci-
siones políticas, bajo nivel de vida, alto costo de la vida, guerras, vio-
lencia, persecuciones, hambre, miseria, etc. En aquellas épocas en que
se introduce la angustia en la sociedad y se hace vigente un pensa-
miento de evasión de la realidad presente.
En las angustias sociales, algunos pueblos buscan el refugio en mo-
vimientos mesiánicos, en donde los "mesías", "profetas" o "caudillos"
anuncian el fin apocalíptico de la sociedad que oprime, prometen la
dirección de la comunidad hacia los grandes logros y anuncian la espe-
ranza del futuro risueño en la anhelada "sociedad ideal". En dichos
movimientos la idea de los "cataclismos" y las "revoluciones" se con-
vierte en mitos del camino para llegar a la meta.
La gente piensa que la búsqueda, imitación y posesión de la "so-
ciedad ideal", "la tierra sin mal" o "el reino feliz" será la satisfacción
plena a sus problemas y la felicidad en su tono de vida. En esa socie-
dad ideal, la vida de los hombres estará regida por la igualdad, la jus-
ticia, la seguridad y la prosperidad en todos los órdenes. En otros casos,
piensan que el regreso al pasado que les dio origen representa la eva-
sión del nefasto presente y la única forma posible para una renovación
de la vida.
a] Los mitos del mesianismo y la revolución
Uno de los mitos como función para el cambio en América Latina es la
revolución para los pueblos que surgieron de la dominación europea, y
los cataclismos y movimientos mesiánicos en algunos grupos indígenas
aislados y negros con gran tensión social.
La revolución se presenta para algunos latinoamericanos como la
panacea para realizar los cambios urgentes y la evasión de la realidad
presente. Aparece como el gran "cataclismo de la crisis" que supone el
fin de la problemática existente y la venida de un mundo nuevo, con
una sociedad que se idealiza. Aparece como una época de crisis en la
cual se ajustan cuentas con las sociedades dominantes, las élites diri-
gentes y las circunstancias que llevaron a dicha situación; así se da
una plena satisfacción a resentimientos acumulados. Después de la cul
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO 415
minación de la crisis, en el cataclismo, surgirá una "nueva era", con el
establecimiento de nuevos valores de aquella sociedad que se considera
la ideal.
En América Latina se ha solidificado en el siglo xx una conciencia de
cambio total e integral por medio de la revolución. Una revolución
que desde el punto de vista económico busca la justa distribución de
los bienes, la autodeterminación y la liberación de las órbitas económi-
cas neocoioniales. Una revolución que desde el punto de vista cultural
busca la originalidad de la cultura, la liberación del eurocentrismo y
la definición de una personalidad cultural de América Latina frente al
mundo.
El mito de la revolución se instauró en occidente después de las re-
voluciones burguesas de los siglos xviu y xix. Una "revolución" enten-
dida como un cambio radical de un "orden antiguo" a un "orden total-
mente nuevo" que responda a los justos anhelos de progreso de la
sociedad. Una revolución que estalla en violencia y después de la cual
se establece un nuevo principio vital en la historia; por ello se presenta
como un camino de salvación.28
En América Latina contemporánea, la revolución se convirtió en el
"mito del cambio"; un cambio del gobierno y las instituciones, con pro-
yecciones a convertirse en un cambio profundo e integral de la socie-
dad. Sin embargo, el mito de la revolución se presenta de manera un
poco esquemática en América Latina a través de dos tendencias: la tra-
dicionalista y la revolucionaria integral.
En la primera, las revoluciones se manifiestan a través de cambios
de gobierno por medios extraconstitucionales, sin que vayan acompa-
ñados por transformaciones en el orden social y económico. Se manifies-
tan por cuartelazos, revueltas, levantamientos, pronunciamientos, moti-
nes y revoluciones de tipo militar. La llegada de un grupo militar
revolucionario se presenta con todos los atributos míticos de la salva-
ción; así sea de entusiasmo y optimismo momentáneo.
En algunos países de mayor estabilidad tradicionalista, el mito del
cambio aparece en todos los programas y planes para realizar. Un cam-
bio desarrollista "por evolución" y a través de las instituciones, se
manifiesta como un empuje hacia la modernización; cambios refor-
mistas para mitigar los problemas económicos, sociales y culturales, a
través de los cuales se estimulan programas de reforma social agraria,
acción comunal, cooperativismo, etc. Se manifiesta una abierta postura
de mantener la estabilidad, aun a costa del cambio.
En la tendencia revolucionaria total, tenemos en cuenta la entrada
de los movimientos ideológicos de izquierda, principalmente marxistas,
socialistas y comunistas, importante en América Latina desde las dos
primeras décadas del siglo xx. Se conformaron grupos generacionales
20
Raymond Aron, El opio de los intelectuales, Buenos Aires, Siglo XX, 1967,
pp. 44-51. Véase asimismo de Javier Ocampo López, El proceso de emancipación,
Tunja, UPTC, 1974.
416 JAVIER OCAMPO LÓPEZ
"revolucionarios", estimulantes de la necesidad de un cambio profundo
y radical de la realidad existente por el camino de "la revolución". La
lucha contra el imperialismo norteamericano, la ideología burguesa del
demoliberalismo, las élites tradicionales dominantes y las estructuras
económicas y sociales de la sociedad tradicional, han movido a intelec-
tuales de izquierda, guerrilleros, curas revolucionarios, estudiantes, mi-
litares de izquierda, obreros, campesinos y otros grupos latinoamerica-
nos, quienes consideran "la revolución" como la panacea para el cambio
profundo en América Latina. Los muros de los recintos universitarios,
las paredes de las calles en las grandes urbes y en las plazas de los
pueblos y aldeas, las pancartas de los manifestantes, los periódicos de iz-
quierda y el exuberante material de propaganda, son expresiones del
mito del cambio por medio de la revolución.
En el panorama contemporáneo de América Latina, las únicas revolu-
ciones significativas y de gran proyección continental han sido la me-
xicana y la cubana. La revolución mexicana se convirtió en el símbolo
de los revolucionarios de América Latina en la primera mitad del si-
glo xx, y la revolución cubana, a partir de la década de los sesenta. To-
das las actitudes de esperanza en la solución de los problemas socio-
económicos y el cambio de mentalidad convergen hacia "la fuerza de
la revolución", el único camino para la obtención del nuevo orden en la
sociedad ideal anhelada. Muchas de las ideas que han servido de base
a estas revoluciones han sido simbolizadas y mitificadas por ideólogos
y políticos y son utilizadas como medios muy importantes de integra-
ción política.
El mito del cambio del orden existente hacia una sociedad ideal apa-
rece también entre algunos pueblos de América del Sur. Se manifiesta
a través de movimientos mesiánicos con la presencia de un "mesías" o
caudillo salvador, quien conduce al pueblo hacia "la tierra sin mal";
y en la creencia de la irrupción de grandes cataclismos que llevan al
"fin del mundo" y a la entrada de la sociedad ideal, con la presencia
de los "pueblos elegidos". Es uno de los mitos más extendidos en el
mundo y está relacionado con los cataclismos cósmicos y los mitos
diluvianos.27
Un estudio de los antropólogos Gerardo y Alicia Reichel-Dolmatoff
sobre el movimiento apocalíptico en el Chocó (Colombia) en 1960, nos
refleja un tipo de mesianismo popular en épocas de angustia y tensión,
en una de las zonas subdesarrolladas de mayor problemática económica
y social. En algunos pueblos del Chocó, la gente se movilizó con las pre-
dicaciones del Hermano del "Ecce Homo" (Jesús María Cristo). El
"Hermanito", seguido por una multitud, hacía curaciones y profetizaba
"el fin del mundo" que sería en Semana Santa: un castigo para los
ricos, sacerdotes y gente de las grandes ciudades, y una salvación para
los negros e indígenas que siguieran los ejemplos del "Hermanito".
"Mircea Éliade, op. cit., pp. 69-74.
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO 417
En las predicaciones y curaciones se presentaron escenas difíciles: ca-
noas llenas de enfermos, tullidos y paralíticos; sordomudos y otros en-
fermos invadían las calles de los poblados. La gente del Chocó creyó
en el fin del mundo y en la solución de sus problemas; un fin que no
llegó en la Semana Santa anunciada y reflejó un anhelo de la gente
por llegar a la "tierra sin mal" y evadir las dificultades del presente
angustioso. 28
Entre los indios tukunas del Amazonas existió un movimiento me-
siánico en 1941, en el cual se profetizó un diluvio universal, la salvación
de los tukunas y el aniquilamiento de los blancos, quienes perecerían
ahogados en las aguas. La orden del héroe cultural al joven Norane
hizo reunir a los tukunas para construir una choza colectiva y reali-
zar diversos ritos. Las presiones del patrón brasileño de los indios y
el anuncio del retiro de la protección del héroe civilizador por boca del
profeta (por cuanto uno de los tukunas había cometido incesto), lle-
varon al fracaso y desilusión de la anhelada evasión de la situación
presente. 29
Encontramos casos de movimientos mesiánicos que surgen como reac-
ción de los pueblos a la explotación de los colonos. Destacamos entre
éstos el caso de los indígenas del río Negro en Brasil, quienes, como
única fuente de mano de obra, fueron reducidos a la esclavitud. Sur-
gieron así los nuevos profetas, quienes animaron a los indígenas a re-
nunciar al trabajo y establecer el desorden. El chamán de la tribu
araposo (tykano) se presentó como enviado de Dios y los espíritus y
fue seguido por un grupo de indígenas fanatizados, a quienes predicaba
la sublevación contra los blancos explotadores. En las profecías de los
chamanes del Vaupés se predecía el cambio del orden social, con la
desaparición de los blancos colonos. Sin embargo, la réplica de los colo-
nos cada vez fue más rápida y eficaz: los profetas fueron castigados
y sus seguidores dispersados. 30
Los mitos alrededor de los cataclismos universales y el fin del mun-
do, como puentes entre el mundo existente y el mundo nuevo, están en
relación con el "mito de la renovación de los mundos", muy incrustado
en el origen mismo de los americanos. Recordemos que el tiempo cí-
clico de los mayas y los aztecas conlleva la concepción del mito de la
renovación cósmica, según el cual las edades o soles se suceden, presen-
tándose cataclismos en el final de cada edad.
Esta renovación del mundo que refleja el tiempo cíclico de los abo-
rígenes supervive en algunos pueblos americanos, quienes alcanzan a
divisar la meta en la llegada de la tierra sin mal. Los indios guaraníes
28
Gerardo y Alicia Reichel-Dolmatoff, "Notas sobre un movimiento apocalíp-
tico en el Chocó, Colombia", en Folklore Americano, año XIV, núm. 14, 1966,
pp. 110-145.
29
Curt Nimuendajú, The Tukana, Berkeley y Los Ángeles, University of Califor-
nia, Publications in American Archeology and Ethnology, 1952, vol. XLV, pp. 137-140.
30
Alfred Métraux, op. cit., pp. 28-29.
418 .IAVIF.R OCAMPO LÓI'I /
creen en la vuelta cíclica de un cataclismo universal y confían en los
chamanes-mesías como conductores a la "tierra sin mal". Los sucesos
insólitos reciben la atención de los aborígenes, quienes creen en las
profecías del cataclismo: cuando llega la noche, el murciélago deseen
derá para exterminarnos; descenderá el jaguar azul a devorarnos; se
producirá el gran fuego, al que seguirá la gran inundación.
Las constantes presiones de los llamados colonos blancos y la deca
dencia de la tribu imprimieron en los guaraníes un tono de vida pro
picio a movimientos de evasión de tipo mesiánico. Alfred Métraux nos
habla del chamán legendario llamado "Guyraypoty" quien, advertido
por el creador de la destrucción del universo, reunió a sus fieles alre-
dedor y los hizo bailar una noche entera y entonar cantos rituales. F.l
gran incendio había comenzado; el chamán se dirigió con sus grupos
hacia el mar. Llegados a orillas del Atlántico, los indios construyeron
una gran choza en donde día y noche cantaban y bailaban, golpeando
el suelo con sus bastones de ritmo. Los indios guaraníes creen que
Guyraypoty y sus acompañantes se salvaron cuando las olas amenazaron
con tragarlos. Así, la choza en donde estaban reunidos se elevó por el
aire, franqueó la puerta del cielo y quedó inmóvil al lado de la choza
de Nandecy, "la gran madre"."
Desde antes de la llegada de los portugueses existía entre los indi
genas de Brasil "el mito de la destrucción periódica del mundo", de la
cual sólo se salvarían quienes llevaran una vida ritual y moralmente
recta; estos elegidos se reunirían con las divinidades en un país sin
mal. Bajo la dominación portuguesa y como reacción a ella, se des
arrolló el "movimiento de las santidades" en busca de un mítico país
sin mal, en el cual se recobraría el paraíso perdido con la llegada de
los portugueses.'- En algunas islas del Pacífico y territorios africanos
existe también la idea de la renovación cósmica, en la cual resulta que
el mundo presente será destruido por una catástrofe en la cual pere
cerán los blancos y los incrédulos y llegará la nueva tierra llena de fru
tos y de flores y de comodidades plenas.11
Esta renovación cósmica y el "mito de la catástrofe universal", pre
decesora de la llegada a la "tierra sin mal", nos confirma la idea de!
mito como función, el cual da expresión, deseos y esperanzas a ciertos
grupos sociales en épocas de grandes crisis históricas. Es la evasión
del presente lleno de problemas y el mito del camino hacia el cambio
por medio de catástrofes o, desde otro plano, por medio de "la revo
lución".
31
Alfred Métraux, op. cit., p. 8.
32
Manuel García Pelayo, Mitos y símbolos políticos, Madrid, Taurus, 1964,
pp. 58-61.
33
Ibid.
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO 41')
b] El mito de los "caudillos o héroes civilizadores"
Las fuerzas de "la revolución" y los movimientos mesiánicos llevan al
convencimiento de la necesidad de los "mesías", "salvadores" o "caudi-
llos", necesarios para la lucha en los cataclismos y la conducción de los
pueblos hacia la meta de la sociedad ideal. Estos "héroes civilizadores"
son esperados por las colectividades con la fuerza que implica la espera
de un salvador.
El algunos casos, los "mesías" se manifiestan como la proyección
humana de "seres sobrenaturales" que retornan para inaugurar nuevas
eras libertarias. En otros, se presentan como "héroes fundadores", pro-
tagonistas de mitos arcaicos y que en el origen de los tiempos instau-
raron los elementos de la civilización y luego partieron prometiendo
un retorno precursor del bienestar. A veces son los hombres quienes
persiguen las huellas del héroe cultural migrando hacia su país mítico.34
Algunos chamanes indígenas adquirieron prestigio entre los indígenas
y se presentaron como enviados de los dioses para la salvación de las
tribus. Entre los tupinambas y guaraníes surgieron chamanes que hicie-
ron ostentación de su naturaleza divina y se autodenominaron verdade-
ros "mesías"; se apropiaron del ritual del culto católico y utilizaron sus
símbolos como adquisición de fuerza.35
En Brasil, son los chamanes dotados de un excepcional poder caris-
mático quienes han provocado estos movimientos mesiánicos, que en
muchos casos han desembocado en la migración de tribus enteras. En
algunos casos, los chamanes hacían danzar a los indígenas y les impe-
dían trabajar en sus jardines, expresándoles que sus cosechas crecerían
solas, sin sembrar, y que la caza saldría de la maleza para dejarse coger
en los poblados. Algunos hacían milagros extraordinarios y proclama-
ban la metamorfosis en pájaros para quienes no actuaran de acuerdo
a su manera. 30
La presencia del "salvador" entre los negros latinoamericanos, la en-
contramos en el movimiento de Ras Tafari en Jamaica en 1930. Este
personaje fue mitificado como héroe libertador y defensor ejemplar de
la independencia negra contra la opresión de los blancos. El movimiento
señaló la maldad de los blancos y la necesidad del retorno a África,
tierra de origen, y la espera en Haile Selassie de Etiopía como el dios
viviente. Se identificó a Etiopía con África, "la tierra ideal de los orí-
genes" y a Selassie con el mesías negro. Es la expresión del surgimiento
de los mitos al impulso de exigencias vitales que se vuelven particular-
mente urgentes y dramáticas. 37
34
Vittorio Lanternari, Occidente y Tercer Mundo, Buenos Aires, Siglo XXI, 1974,
pp. 80-93.
35
Alfred Métraux, op. cit., pp. 89-93.
36
37
Ibid., pp. 10-11.
Manuel García Pelayo, op. cit., pp. 60-61. Estudio de G. E. Simpson, "The Ras
Tafari movement in Jamaica in its millenial aspeets".
420 JAVIER OCAMPO LÓPEZ
Los chamanes indígenas y los negros salvadores como en Jamaica
son portadores de una fuerza superior, con capacidad para realizar lo
que escapa al poder de los miembros de las tribus o grupos. Es una
fuerza "carismática" que converge hacia el "salvador", considerado por-
tador y distribuidor de una fuerza superior sobrenatural.
Algunas figuras de profetas y fundadores se convierten en protagonis-
tas de una espera milenaria; se aguarda que vuelvan a la tierra, porta-
dores de la anhelada salvación y redención de los males. Tal es el caso
del héroe nacional de la independencia de Haití, "Macandal", cuyo
espíritu, según las creencias populares, se habría salvado de las llamas
de la hoguera en donde fue quemado vivo. Alexander Bedward, fun-
dador del "bedwardismo" en Jamaica (1920), es un exponente de la
religión del retorno, fundada sobre la espera mítica de personajes rea-
les. Él mismo anunciaba su próxima ascensión a los cielos y su sucesivo
retorno como "redentor de los negros". En algunos movimientos reli-
giosos populares de Brasil surgieron los mitos de los profetas Padre
Cicero y José María, quienes son esperados para restablecer el reino de
paz y de justicia. 18
En los llamados por algunos "pueblos mestizos" encontramos tam-
bién movimientos mesiánicos y su "salvador". Como en el caso de Chocó
(Colombia) del lamoso "Hermanito" que mencionamos anteriormente,
surgió en la provincia de Buenos Aires el movimiento del "Tata Dios",
en 1872, quien canalizó los anhelos de reivindicación económica y so-
cial de los mestizos. Verdaderas masas humanas fueron en peregrina-
ción hasta él para recibir su bendición y obtener el remedio para sus
males. Seguido por 50 gauchos, el Tata Dios atacó la ciudad de Tandil
y realizó una masacre con todos los extranjeros, sin excepción de mu-
jeres y niños. La matanza fue finalmente contenida por la resistencia
valiente de un grupo de habitantes; la banda del Tata Dios fue puesta
en fuga, y éste capturado y linchado. Ni sus fechorías ni su muerte
ignominiosa empañaron su prestigio y apenas disminuyó el culto que
se le rendía. Los gauchos esperaron mucho tiempo su resurrección y
cada día ensillaban un caballo para recibirlo.19
Una proyección de las fuerzas míticas alrededor del "salvador" o
"mesías" se encuentra en el inconsciente colectivo de las masas popu-
lares de América Latina y sus actitudes ante los caudillos. El caudillo
militar o político manifiesta una fuerza superior, capaz de llevar a los
pueblos a la sociedad anhelada o "tierra sin males"; una fuerza vital
"carismática" que irradia gran poder.
Los caudillos aparecen en América Latina en el siglo xix y proyectan
su influencia de poder hasta el siglo xx. Son hombres de extraordinario
poder político que irradian su influencia en un nivel nacional y regional
recibiendo la acogida entusiasta o pasiva de las mayorías nacionales.
:w
:l
Vittorio Lanternari, op. di., pp. 100-101.
» Alfred Métraux, op. dt., pp. 33-34.
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO 421
Son la expresión de los valores de la provincia y la manifestación del
liderazgo dominante, surgido ante el vacío de poder después de la inde-
pendencia.
En su mayor parte guerreros, hacendados o letrados, representantes
de la mentalidad de la provincia o de la capital, los caudillos no repre-
sentan propiamente una ideología, sino la expresión del liderazgo do-
minante surgido de la misma realidad latinoamericana. Unos se hicieron
caudillos por su prestigio en la guerra magna; otros, por su influencia
carismática en las provincias, y muchos de ellos surgieron en las ha-
ciendas latinoamericanas de las relaciones de dependencia de los patro-
nes con los peones. Con base en ello, se ha llegado a decir que una cons-
tante sociopolítica presenta unidad caudillista en América Latina: la
idea de que el poder existe en la "lealtad personal" de hombres y de-
terminados intereses.
Fueron caudillos latinomericanos —entre otros— los mexicanos Anto-
nio López de Santa Anna, Benito Juárez y Porfirio Díaz; los centro-
americanos Francisco Morazán, Rafael Carrera, Justo Rufino Barrios,
Estrada Cabrera; los colombianos Francisco de Paula Santander, Tomás
Cipriano de Mosquera, José María Obando y Rafael Núñez; los venezo-
lanos Simón Bolívar, José Antonio Páez, Antonio Guzmán Blanco, Ci-
priano Castro, Juan Vicente Gómez; el ecuatoriano Gabriel García Mo-
reno; los paraguayos Gaspar Rodríguez de Francia y Francisco Solano
López; el boliviano Andrés de Santa Cruz; el chileno Diego Portales; el
argentino Juan Manuel de Rosas y otros de diversas regiones de la Amé-
rica Latina decimonona.
Alrededor del caudillismo se encuentra el fenómeno sociopolítico de
la dominación, entendida como aquella fuerza poderosa que adquieren
los individuos para exigir obediencia dentro de un grupo o nación de-
terminada. Un tipo de dominación que en América Latina se generalizó
en forma "carismática" alrededor del heroísmo de aquellos hombres
que presentaron liderazgo dominante de carácter nacional. El carisma
lo entendemos como aquella cualidad que pasa por extraordinaria a una
persona, cuya virtud se considera en posesión de fuerzas naturales o
sobrehumanas. Ese carisma hace que los dominados reconozcan al cau-
dillo y se entreguen psicológicamente a él, con entusiasmo y esperanza
en las soluciones nacionales.
Ante la experiencia anárquica en el desarrollo histórico de los na-
cientes países latinoamericanos, se divulgó una imagen decadente de
esta área americana. Se opinaba que las naciones no estaban prepara-
das para la vida republicana, y que las constituciones eran cúmulos
de proposiciones para conformar modelos ideales de estados, ajenos
completamente a las realidades latinoamericanas. Se necesitaban gobier-
nos fuertes y líderes dominantes que fijaran pautas inalterables y lle-
naran el vacío de poder, ante la anarquía, las guerras interamericanas
y las guerras civiles que se avizoraban en la debilidad de los países
recién independizados.
422 JAVIER OCAMPO LÓPEZ
Los latinoamericanos se dieron perfecta cuenta de que las institu-
ciones demoliberales eran como plantas exóticas en tierras nuevas sur-
gidas de la dominación colonial; por ello miraron hacia los caudillos
principalmente guerreros con suficientes atributos y poder dominante
para establecer el orden. Estos hombres que en su mayoría habían lu-
chado en la independencia tenían una convicción de su papel provin-
cial en el establecimiento del orden y la consolidación nacional. A ellos
les seguía una soldadesca campesina, acostumbrada a seguir sus im-
pulsos y caprichos; muchos de ellos habían luchado en la magna guerra,
y otros —en su mayor parte campesinos analfabetas— habían sido re-
clutados por la fuerza o inducidos a incorporarse al ejército del caudi-
llo por las oportunidades de luchar bajo su dominio, y algunos para
saquear, robar, hacerse ricos y dominar.
Los caudillos latinoamericanos muestran diversas manifestaciones de
liderazgo, de acuerdo con su propia personalidad, estilo sociopolítico de
la región en donde ejercen dominio, o las circunstancias históricas. Unos
expresan su dominio con poder total y en dictaduras de largos periodos,
como fueron los casos del doctor Francia en Paraguay y Juan Manuel
de Rosas en Argentina. Otros fueron "letrados civilistas" con gran do-
minio carismático, al estilo de Diego Portales en Chile y Rafael Núñez,
en Colombia. Encontramos caudillos personalistas y sangrientos, como
los dictadores militares bolivianos; caudillos fanático-religiosos, como Ga-
briel García Moreno en Ecuador; emprendedores de "orden y progreso"
como Porfirio Díaz en México y protectores de la cultura como Guzmán
Blanco en Venezuela. Algunos manejaron el país como una "hacienda",
al estilo de Juan Vicente Gómez en Venezuela, y otros manifestaron
dominio político con gran asesoría de intelectuales y espíritu de gran
organización.
Algunas áreas de América Latina se caracterizan por el caudillismo
militar y las dictaduras a lo largo de los siglos xix y xx, destacando en-
tre ellas Paraguay, Bolivia, América Central y las Antillas. En la mayoi
parte de estos países predominó un caudillismo militar, formado al
rededor de una generación habituada a batallar y convencida de su
papel providencial para el cambio de la sociedad.40
Algunos caudillos-héroes de la revolución de independencia y la conso
lidación nacional han traspasado su presencia y la vigencia de sus
ideas en los siglos xix y xx, y su fuerza vital se ha convertido en mito
nacional con función integradora de la nacionalidad. Tal es el caso del
libertador Simón Bolívar en los seis países del área bolivariana (Vene
40
Sobre el caudillismo latinoamericano, véanse entre otras las siguientes obras
John J. Johnson, Militares y sociedad en América Latina, Buenos Aires, Hachclic,
1966; Leopoldo Zea, "Democracias y dictaduras en América Latina", Caracas, In-
vista Política, octubre de 1959; Federico Gil, Instituciones y desarrollo polítiai
de América Latina, Buenos Aires, INTAL, 1966; Julio Icaza Tigerino, Sociolof.in
de la política hispanoamericana, Madrid, 1959; Fernando Díaz Díaz, Caudillismo
J
y caciques, México, El Colegio de México, 1972; Javier Ocampo López, El candi
llismo colombiano, Bogotá, Editorial Prag, 1974.
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO 423
zuela, Colombia, Panamá, Ecuador, Perú y Bolivia). Asimismo los casos
del cura Miguel Hidalgo y Benito Juárez en México, y del general José
de San Martín en los países del sur, en el área sanmartiniana.
Otros caudillos del nacionalismo latinoamericano de posguerra en la
mitad del siglo xx adquirieron "imagen fuerza" en los movimientos
populistas contemporáneos: Juan Domingo Perón en Argentina, Getúlio
Vargas en Brasil y Jorge Eliécer Gaitán en Colombia. En estos movi-
mientos surge el líder carismático que atrae a las masas con la imagen
del "salvador" y se plantea un fervor colectivo hacia la solución de los
problemas prácticos del pueblo. Se estimula una mística nacionalista
con reformas sociales, sin alterar la estructura tradicional, y se obtiene
un fuerte apoyo de los sectores más bajos de la sociedad y las clases
medias.
Un caso típico del caudillismo mesianista en la época contemporánea
es el que conforma el "mito Perón" en Argentina en las tres décadas
alrededor del medio siglo xx. Allí se desarrolló una fuerza carismática
del "genio providencial" con la idea que defendió Evita Perón, la espo-
sa del dictador, sobre la importancia de los genios en la historia: "en
la historia argentina no hay más que dos personajes, Perón el genio
y el pueblo argentino que hace la historia". La fuerza del caudillo con-
ductor con su lema de "Dios, Patria y Justicia social" y la unión de los
argentinos en "estrecho abrazo", consolidó la imagen del "hombre sal-
vador" que durante tres décadas manejó los hilos de la política argen-
tina.
Con su poder personalista, Perón en el poder (1946-1955) (1973-1974)
atrajo a las masas argentinas, hizo cambios sociales reformistas para
afianzar su sistema y creó sindicatos y una confederación que trató de
extender a América Latina. En el movimiento peronista se confundieron
las ideas del "justicialismo", en donde se mezclaron planteamientos
totalitarios, nacionalistas, antimperialistas, cristianos, militares y, en
síntesis, "reformistas" en un movimiento populista. En la década de su
primer gobierno, Perón mantuvo el mayor control en la vida pública.
Todo lo hacía Perón o su esposa "Evita", que en el inconsciente co-
lectivo de los "descamisados" es un mito en donde se mezcla la fuerza
del sentimiento maternal; Evita es la madre, la bienhechora, la que
cuida de los descamisados y remedia las necesidades de los pobres. El
"mito Perón" con la fuerza del "salvador", irradió su imagen en las
masas peronistas en el ritual del "regreso" y su elección como presi-
dente en 1973. Con su muerte en julio de 1974, los hilos conductores de
la fuerza caudillista llegaron al "vacío del mito" y al desplazamiento
de fuerzas anárquicas que se han proyectado en la crisis contemporá-
nea de Argentina.
En Colombia, el ambiente nacionalista de la posguerra lo encauzó
el neoliberalismo a través de uno de sus caudillos-salvadores más fogo-
sos en la oratoria: Jorge Eliécer Gaitán. Este líder mestizo, de extrac-
ción popular, levantó su voz contra el sistema latifundista de Colombia,
424 JAVIER OCAMPO LÓPEZ.
contra todas las formas de privilegio, el "conservadurismo" y los grupos
aristócratas. Se presentaba a las masas con los rasgos del líder caris-
mático: orador fogoso que hablaba sin descanso, tratando de llegar al
pueblo con la utilización de frases sencillas que llegaban a lo íntimo
de la gente y tocaban sus verdaderos problemas. En los discursos, se
agitaba profusamente y sin descansar con la elevación en el tono de la
voz, llegaba a un climax con un entusiasmo indescriptible y en el que
se quitaba el saco o la corbata, elevando en delirio a una masa que le
escuchaba en silencio y lo seguía entusiasmada.
El carisma del caudillo penetró de manera profunda en las masas co-
lombianas, principalmente cuando prometió un sistema social más justo
sobre las bases populares. Esta promesa de "salvación" se frustró cuan-
do Gaitán cayó asesinado el 9 de abril de 1943 y se presentó el llamado
"bogotazo", cuando una multitud enloquecida irrumpió en las calles de
Bogotá y otras ciudades del país en su afán de destrucción. Se produjo
una asonada multitudinaria y un ambiente de intensa tensión que llevó
al enfrentamiento de los dos partidos tradicionales (conservador y li
beral) en una guerra civil no declarada, conocida generalmente como el
periodo de "la violencia".
En la década de los sesenta, el advenimiento de la revolución cubana,
el surgimiento del nacionalismo revolucionario cristiano y la acción de
los partidos comunistas y socialistas, introdujo en América Latina una
fuerza revolucionaria de dimensión continental. La revolución cubana
demostró la capacidad del pueblo para derrocar sistemas enraizados en
intereses de las oligarquías tradicionales y del imperialismo norteame-
ricano; asimismo puso en evidencia la unidad esencial de la revolución
latinoamericana, como única meta de salvación para llegar a la socie
dad justa.
En este nuevo ambiente revolucionario de América Latina se han
presentado asimismo las fuerzas míticas de los caudillos salvadores y
los conductores de la nueva fuerza histórica. Las imágenes de Fidel Cas
tro, Ernesto Che Guevara, el padre Camilo Torres y Salvador Allende
se expanden en América Latina en una dimensión histórica con grandes
proyecciones para el futuro de estos países.41
"Caudillos", "mesías" o "salvadores" proyectan las fuerzas vitales en
el pueblo latinoamericano, que los convierte en "mito de redención". Se
refleja un anhelo popular en la necesidad de un conductor capaz de
conducir a la sociedad ideal y evadir las dificultades de un presente
angustioso necesitado de cambio integral.
41
Abelardo Villegas, Reformismo y revolución en el pensamiento latinoameri-
cano, México, Siglo XXI, 1972.
1
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO 425
c] El mito de la sociedad ideal o de la "tierra sin mal"
Se dice que los "caudillos" o "mesías" llevan a los pueblos por el cami-
no de los cambios, hasta llegar a alcanzar la sociedad ideal, "tierra
sin mal" o reino feliz. Éste es otro de los mitos en cuanto función de
las sociedades que se ha generalizado en todo el mundo y representa la
utopía y la meta definitiva de los humanos. El objetivo es llegar a
aquella "tierra sin mal" en donde los hombres se verán libres de pro-
blemas y en donde será el tono de vida la felicidad constante, la igual-
dad, la justicia y la prosperidad en todos los órdenes. Una sociedad
ideal, en donde las fuerzas sobrenaturales intervendrán en la transfor-
mación de la naturaleza y proporcionarán la felicidad, por lo tanto la
unión entre lo natural y lo sobrenatural.
Entre los indios cunas de la región de Urabá (límite entre Colombia
y Panamá), se cree en la existencia de un lugar maravilloso en donde
todos los hombres son amigos, y en donde no se acaban los plátanos,
la caña de azúcar, los animales, huertos con cocos, etc. En dicho lugar,
los indígenas tendrán todas las cosas que ahora tienen los blancos (bar-
cos, trenes, aviones, etc.), y los blancos, en cambio, estarán vendiendo
guineos en las calles.42
En la misma forma, los indios tupi-guaraníes creen en la existencia
de una tierra maravillosa en donde está la choza del Creador, la cual
se levanta en medio de la tierra y en su alrededor se extienden los jar-
dines maravillosos en donde se hacen sin esfuerzo las siembras y
cosechas. Allí el héroe civilizador se retiró después de haber creado el
mundo y traído a los hombres los conocimientos esenciales para su
supervivencia.4" Es en esa tierra hacia donde van ciertos muertos privi-
legiados, chamanes, guerreros y todos aquellos hombres que hayan
tenido el valor y la constancia de observar los fatigosos ritos dirigidos
por el chamán, con miras a llegar a esa tierra ideal que se presenta
como mito. Algunos indígenas piensan que el único medio para llegar a
"la tierra sin mal" es aliviando el cuerpo por medio de danzas y ayunos
prolongados hasta el punto de que se pueda volar.44
Según Métraux, los indios tembes del Brasil han conservado el mito
de la "tierra sin mal" en donde Maira, el dios civilizador, reside en
medio de una vasta pradera cubierta de flores, y en la cual los pájaros
que hablan anidan en el mismo suelo. Cerca de la casa de Maira se le-
vanta un gran poblado donde los habitantes viven una vida feliz y se
alimentan de frutos parecidos a las calabazas. Sus jardines no precisan
42
Gerardo Reichel-Dolmatoff, "Espiritualidad de los indios colombianos", Lec-
turas Dominicales de El Tiempo, Bogotá. Destacamos entre sus estudios: Desana,
simbolismo de los indios tukano del Vaupés, Bogotá, Universidad de los Andes, 1968;
"Algunos mitos de los indios Chamí", en Revista Colombiana de Folklore, núm. 2,
Bogotá, Segunda Época, 1953.
43
Alfred Métraux, op. cit., p. 6.
44
Alfred Métraux, op. cit., p. 6.
426 JAVIER OCAMPO LOPE/
ningún cuidado y las plantas crecen solas una vez sembradas. Cuando
Maira y sus compañeros alcanzan la vejez no mueren, sino que vuelven
a la juventud. Allí se canta y se goza de una fiesta continua y sólo algu
nos tembes han podido penetrar. 45
La llegada a la tierra sin mal o "reino feliz" es impulsada por los
movimientos mesiánicos y conducida por el caudillo salvador; éste es
un aspecto de la creencia en el mito en muchos pueblos. Pero antes
habrá una catástrofe en medio de una lucha de la cual saldrán victo-
riosas las fuerzas que establecerán el "nuevo reino". Estas fuerzas esta
rán ayudadas por las fuerzas sobrenaturales, y en las concepciones mo
dernas, por las irresistibles leyes históricas. Será una lucha terrible,
pero es la lucha final en la cual —según el mito— aparecerá el caudillo
o salvador y su hábil conducción a la "tierra sin mal".
La "tierra sin mal" o sociedad ideal puede presentarse también en
algunos pueblos como el regreso a los orígenes o "bellos tiempos del
surgimiento"; es en los orígenes donde los pueblos encuentran la auten
ticidad y el progreso. Ese tiempo en el cual se creó la situación pre
senté es el verdadero tiempo que posee la fuerza vital del mito. Por
ello es importante el retorno hacia atrás, el reencuentro del tiempo
original sagrado. Es en el pasado de los primeros días de los orígenes
y en el futuro escatológico en donde las masas populares encuentran la
evasión al presente penoso.
Se dice que los mitos de la "sociedad ideal" y del retorno a los
tiempos originarios están en el inconsciente colectivo del latinoame
ricano del siglo xx. En las generaciones de transición entre los si
glos xix y xx, "el modelo anglosajón" se convirtió en el mito-fuer/.a
de atracción para ciertos latinoamericanos (y en especial, el ejemplo
modelo de Estados Unidos). Se presenta una época en que algunos libe-
rales buscan el cambio de hábitos y costumbres españolas, para en
contrar la modernización en el modelo anglosajón.
Para determinados latinoamericanos, "Occidente" es el modelo de
sociedad; es la "civilización técnica", poderosa y organizada que ofrece
"el modelo para imitar", las instituciones del demoliberalismo y el sím-
bolo del progreso por medio del desarrollo. Ideologías, modelos de
constituciones, códigos y leyes en general fueron introducidas desde Eu-
ropa y Estados Unidos para ser aplicados a realidades latinoameri-
canas: ideologías extrañas a la realidad estructural de estas sociedades.
La imitación de ideología y realidades anglosajonas, norteamericanas,
francesas y alemanas se convirtió en un momento dado en la vocación
45
Leopoldo Zea, "La integración cultural latinoamericana", en Imagen, muñi-
ros 97-98, Caracas, Instituto de Cultura y Bellas Artes, septiembre de 1974, p;í
ginas 134-138. Sobre este pensador latinoamericano destacamos sus obras América
en la historia, El pensamiento latinoamericano, América como conciencia, liu
torno a una filosofía americana, Esquema para una historia de las ideas en I be
roamérica, Democracias y dictaduras en Latinoamérica, El positivismo en México,
Latinoamérica y el mundo y otras.
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO 427
más importante de ciertos latinoamericanos. Movimientos filosóficos
que surgían en el viejo continente y Estados Unidos, planteando rea-
lidades y circunstancias de su propio medio, de inmediato eran intro-
ducidos en América Latina y seguidos por las minorías cultas de acuerdo
con sus inclinaciones, y propuestas como planes para organizar la na-
ción ideal con el modelo de "Occidente", que se convirtió en el "mito de
la sociedad ideal".
El nuevo mito para imitar implicaba el cambio en América Latina: de
"la barbarie a la civilización"; de la sociedad tradicional a la moderna;
del despotismo a la libertad y la realización plena de la ideología legada
por "Occidente": "el demoliberalismo", el único camino para llegar a
ser como el modelo.
El "demoliberalismo" como ideología de acción conformó una fuerza
política que se engendró en Occidente en la segunda mitad del siglo xvm
y se solidificó en los siglos xix y xx, proyectándose en América Latina
en Ja conformación de los estados nacionales. Las ideas de democracia,
soberanía popular, libertad, igualdad y fraternidad incitaron al cambio
contra el orden señorial monárquico y colonial. Se convirtieron en las
ideas de avanzada para las generaciones que organizaron los nuevos es-
tados nacionales de América Latina.
Con el surgimiento de la corriente romántica a mediados del siglo xix,
el sentimiento y la pasión —propios de la época— llevaron a la supra-
valoración de los elementos constitutivos de la nación, y a consolidar
la fuerza de la unidad nacional en algunos elementos que desde en-
tonces fueron mitificados. Tales entre otros: la patria y sus símbolos,
los héroes y las ideas de igualdad, libertad, soberanía popular, constitu-
ción, caudillo, etnia nacional, etcétera.
La idea de la patria simbolizada en la bandera, el escudo y el himno
nacional se presentó a los latinoamericanos desde la primera mitad del
siglo xix, con un interés dedicado a entusiasmar el sentido nacional y
alcanzar la emoción de los hijos de la patria. La patria se presenta
como la madre; la tierra que guarda a sus hijos y está enmarcada por
fronteras; la tierra que debemos defender, amar y supravalorar con
nuestras fuerzas- Las banderas, escudos e himnos de cada uno de los
países, departamentos, provincias y ciudades se convirtieron en los ele-
mentos de integración de los individuos a la tierra que los vio nacer.
Es la expresión más auténtica del nacionalismo de fronteras del si-
glo xix, en el cual se mitificaron también el espacio geográfico y sus
atributos, las fronteras, la raza, la lengua, las tradiciones y costumbres
propias de la nación.
Otro de los mitos demoliberales que surgieron en la corriente ro-
mántica del siglo xix es el de los "héroes" de la magna guerra. La histo-
riografía romántico-tradicional los presenta como seres sobrenaturales
interviniendo en las magnas gestas; hombres puros, especies de arcán-
geles sin mancha, fríos y estáticos como el mármol del que están hechas
sus estatuas. En ellos se supravaloran aquellos actos heroicos, desta-

428 JAVIER OCAMPO LÓPi;/
cados p o r historiadores y literatos como "herocracia" o culto de los he
roes, p a r a fomentar el espíritu de nacionalidad.
Ante la evasión de la realidad latinoamericana en la b ú s q u e d a del mo-
delo de "Occidente" (la sociedad ideal que i m i t a r ) , se p r e s e n t a n exi-
m e n t e s de contraposición en la b ú s q u e d a de la autenticidad en los orí-
genes. No es en Inglaterra, Francia, Estados Unidos u otras naciones
occidentales donde debemos e n c o n t r a r el modelo ideal p a r a nuestra
sociedad. Es en América Latina misma; en su medio físico, en su pu;
blo, en su carácter, costumbres, sistema de valores, vigencias y creen
cias y en su problemática, donde los latinoamericanos encuentran ei
modelo. Es la lucha p o r encontrar en los orígenes "la autenticidad ti-
las culturas latinoamericanas"; es la lucha contra esa fuerza histórica
que buscó "la sociedad modelo ideal" y la imitación de las ideas r
instituciones creadas en E u r o p a y Norteamérica, creadas p a r a rea ¡i
dades europeas y norteamericanas, con adaptaciones eclécticas p a r a las
realidades latinoamericanas.
En el m i t o de los orígenes para explicar la razón de ser y la autenti
cidad de las culturas de América Latina se presentaron tres corrienf.
de interpretación: la "indigenista", la "hispanista" y la del "nacional.s
mo cultural latinoamericano".
La corriente "indigenista" conforma una mentalidad "americanista"
de h o m b r e s que, sin formar parte de las culturas autóctonas, considera!!
al "indígena" como base fundamental de la nacionalidad. La a u t e n t i : :
dad de América Latina encuentra sus raigambres en las sociedades ab.i
rígenes y sus orígenes r e m o n t a n a más allá de 15 000 años. La sociedad
latinoamericana ha perdido su autenticidad natural con la introducción
de falsas formas de civilización europea, "artificial". Es la lucha (!•.
indigenistas como Manuel Gamio, Miguel León-Portilla, J. C. Mariátegm
J. Castro Pozo, Juan Friede, Eliécer Silva Celis, Luis Duque Gómez y
otros.
La corriente "hispanista" conforma otra mentalidad americanista qor
lleva la autenticidad de IOí, orígenes al contacto entre las culturas iK
ricas y las culturas indígenas. Hispanoamérica no nace con el pobla
miento de los aborígenes sn tierras americanas, ni con la independencia
en el siglo xix, sino en el contacto de culturas realizado en el siglo xvi
con el empuje ibérico de la conquista y colonización. Hispanoamérica
está profundamente relacionada con la historia de la civilización oc< i
dental cristiana, con h o n d a s raíces en las civilizaciones griega y roma na
Hispanoamérica tiene u n a unidad que identifica a todos los países y tun-
es precisamente el "espíritu hispanoamericano". Después de la s e p a n
ción, los hispanoamericanos han perdido la "identidad", pues siemp-r
han girado como agujas buscando el "modelo extraño", o un polo »!<•
referencia de las ideas y de p a t r ó n económico, olvidando su propia orí
ginalidad que se encuentra en "lo hispánico".
La corriente del "nacionalismo cultural latinoamericano" lleva a la
convicción sobre la existencia de un "pueblo n u e v o " en el á m b i t o inun
i
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO 424
dial, que surge de las culturas indígenas, europeas y africanas. Un pue-
blo "síntesis" de varias culturas y que cada día m á s adquiere conciencia
de unidad y de la problemática común. Es la corriente que defiende la
autenticidad de América Latina en el m u n d o a través de la expresión
de los diversos aportes de culturas, la adaptación de diversos valores y
la creación de otros que surgen de su realidad. Es la lucha de la co-
rriente que encabeza el " l a t i n o a m e r i c a n o " Leopoldo Zea y la escuela
de José Gaos en México, y que en el presente siglo han defendido pen-
sadores como Francisco Romero, Alejandro Korn, Samuel R a m o s , Oc-
tavio Paz, Francisco Miró Quesada, E r n e s t o Mays Vallenilla, Baldomero
Sanín Cano, Jaime Jaramillo Uribe, Diego Domínguez Caballero, Arturo
Ardao, Joáo Cruz Costa, Guillermo Francovich, Mariano Picón Salas,
José Luis Romero, Elias Pino Iturrieta, José María Muría, Abelardo
Villegas y otros latinoamericanistas.
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EL UNIVERSO DE LA EDUCACIÓN COMO SISTEMA DE IDEAS
EN AMÉRICA LATINA
GREGORIO WEINBERG
Si el estado actual de la educación latinoamericana —hechos los repa-
ros y las salvedades necesarios, además de reconocer los riesgos que
implica toda excesiva simplificación— fuese imprescindible caracteri-
zarlo con una frase o fórmula, diríamos que constituye un sistema am-
pliado y modernizado, cuya filosofía y objetivos siguen respondiendo a
los requerimientos e ideales del siglo xix, y cuyas rigideces aumentan
en forma creciente, vale decir, insatisfactorio para las necesidades y
aspiraciones de nuestras décadas conmovidas. Así:
a] Por un lado la complejidad de la estructura del continente, con
más de veinte países de extensión y recursos muy desiguales y niveles
de desarrollo harto distintos, dificultan la tarea de ofrecer una imagen
de conjunto. Dos son, entre otros, los riesgos mayores: por un lado, ge-
neralizar en demasía las cuestiones con el peligro de no brindar un tes-
timonio suficientemente elocuente; y por el otro, su reverso, particula-
rizar demasiado el análisis corriendo el albur de perder de vista el
conjunto.
¿] Tampoco es fácil discernir siempre qué facetas de la crisis tienen
carácter universal y cuáles son específicamente americanas.
c] Aumentan más todavía estas asechanzas cuando el destinatario del
trabajo puede ser un público de otro ámbito cultural, y por tanto cons-
tantemente restan dudas sobre su adecuado conocimiento de la perso-
nalidad y los problemas de cada uno de los países singulares y los
lincamientos esenciales de sus tradiciones culturales.
Pero todos estos riesgos siempre merecen correrse.
Sin retroceder demasiado en el tiempo, un corte histórico se torna
indispensable para reconocer, siquiera en parte, los factores condicio-
nantes del proceso.
La crisis de 1930 provocó una profunda dislocación en la fisonomía
sociopolítica, económica, cultural y educativa de América Latina, cuyos
países estaban vinculados casi todos a un sistema europeocéntrico (In-
glaterra era, con mucho, la potencia hegemónica por entonces) hasta
ese momento, y salvo raras excepciones, se habían acatados sus pautas,
sus valores, y lo que quizá no sea menos grave, sus ideas; y muchas
veces sus modas y hábitos entre las clases dirigentes.
Dentro de esa estructura a todas luces dependiente, en líneas genera-
les podría decirse que perduraba una concepción educativa decimonó-
nica, convencida de la equivalencia de educación primaria y educación
popular. Concebían el nivel medio apenas como una etapa de paso a
[432]
EL UNIVERSO DE LA EDUCACIÓN COMO SISTEMA DE IDEAS 433
la universidad, donde a su vez se formaban las clases dirigentes y los
escasos profesionales que requería una sociedad aún poco diversificada
y nada compleja. Las concepciones filosóficas implícitas, por lo menos
en este sector, eran de raigambre positivista y con franco predominio
de corrientes liberales. Aceptaban y consentían esas ideologías, entre
muchas otras cosas, una división del trabajo en escala internacional, de
manera que a los países latinoamericanos les competía ser puntuales
y económicos proveedores de materias primas para los europeos, y en
menor escala para Estados Unidos.
Con estos criterios minoritarios perduraban interesados prejuicios:
incomprensión de la necesidad de eliminar el analfabetismo, asentada
sobre una discriminación que actuaba en detrimento de la enorme po-
blación campesina (mantener los "peones" rurales en la ignorancia era,
en última instancia, asegurar salarios bajos y estorbar su sindicaliza-
ción); indiferencia frente a la educación técnica o vocacional, y proba-
blemente algo más grave: falta de interés por cambiar el modelo de
desarrollo tácitamente aceptado.
En el campo educativo, además de "limitaciones", se difunden diver-
sas corrientes de ideas que, genéricamente, podrían englobarse bajo la
denominación de "antipositivistas"; ese resurrecto "espiritualismo" se
nutría de las nebulosas corrientes germánicas de la época y, sobre todo,
del ideario pedagógico italiano de Giovanni Gentile. (En ciertos respec-
tos, puede considerarse precursor de las corrientes "elitistas" al filósofo
español José Ortega y Gasset, de intensa influencia en la década anterior
a 1930; Bergson, por su parte, también había ayudado a socavar la fe
en el "progreso"; y la crisis mundial parecía confirmar sus opiniones.)
Una de las plurales consecuencias negativas de estas corrientes es haber
sustraído los problemas al contexto histórico, situándolos en un plano
intemporal. Esta supuesta universalidad (rescatan la "persona" humana
y sus "valores" eternos y trascendentes del agobio del "prosaico" posi-
tivismo, y del "exceso" de ciencia y técnica) obstruye de paso el avance
de nuevos sectores sociales, entre cuyas reivindicaciones estaba, precisa-
mente, la participación en el poder. Las clases medias, que habían al-
canzado creciente influencia antes de la crisis —por lo menos en los
países de mayor desarrollo relativo—, perdieron posiciones y por tanto
capacidad de presionar sobre las autoridades. Con respecto al movi-
miento obrero organizado, estaba escindido en dos corrientes principa-
les: una, la anarquista (arraigada entre los artesanos y los pequeños
talleres afectados por la competencia de las importaciones industria-
les) , y marxista la otra (entre un proletariado nuevo y demasiado re-
ducido) , carecían de gravitación, aunque actuaban como un fermento;
además, conservaban su fe de origen iluminista en la importancia de
la educación, aunque imprecisamente formulada. Los empresarios ata-
caban todas sus formas organizativas en nombre del liberalismo; los
sindicatos y asociaciones campesinas perturbaban, a su juicio, el"libre
juego" del capital y el trabajo; la desocupación desalentaba todos los
 GREGORIO WEINBERC;
434
proyectos de diversificar o ampliar el sistema educativo vinculado a
la producción.
Tampoco se registran avances en materia de reducción del analfabe
tismo, sobre todo en las regiones rurales, donde estaba radicada por
entonces la mayoría abrumadora de la población.
Los años que siguieron a la segunda guerra mundial modificaron sus
tancialmente el panorama; se advierten avances en el proceso de demo
cratización y se asiste a una notable ampliación numérica de la ma-
trícula en todos los niveles, casi siempre como consecuencia de la actitud
de gobiernos populistas, quienes no produjeron ni impulsaron cam
bios sustantivos en la estructura de los estados (tampoco estaba entre
sus propósitos afectar los grandes intereses creados tradicionales). Se
limitaron por tanto a una "modernización" que, para ser llevada a
cabo, reclamaba ciertas reformas en el sector económico: una relativa
diversificación de los cultivos, con mayor atención al mercado interno;
una incipiente industrialización para sustituir importaciones; un incrc
mentó de los servicios como consecuencia de la urbanización, etc. La
necesidad de mano de obra más o mejor calificada de nivel medio y, en
mucho menor escala, de nivel superior, explica la multiplicación de pa
rasistemas educativos para adiestrar al personal que los nuevos sectores
económicos requerían. De todas maneras, perduran la gran propiedad
territorial y los "enclaves" mineros de capital extranjero, cuyo poder po
lítico no ha desaparecido.
En el campo educativo, esta etapa evidencia otro rasgo muy signili
cativo y cuyos efectos se sentirán hasta muchos años después: al salir
de lo que hemos llamado "nebulosa filosófica" y no encontrar otra ideo
logia más satisfactoria que la sustituya, comienza a descubrir las dimen
siones de un cierto desarrollo económico-social.
Cupo en este momento una importancia muy considerable a la obr;i
de los organismos internacionales, quienes posibilitaron, entre otras
cosas, planteamientos más racionales, con la comparabilidad de esta
dísticas, análisis de indicadores y estudios de tendencias. Algunos, in
cluso, sirvieron para establecer los parámetros fundamentales; y esto
no significa, ciertamente, absolver de la responsabilidad que cupo a
algunos "expertos internacionales" en muchos planteamientos ingenuos
o desaciertos. Y también debe repararse en el reverso de la cuestión:
las resoluciones y declaraciones no eran "implementadas" a causa di-
la incapacidad operativa del sistema, por inercia del mismo o por la
gravitación negativa de los intereses creados y los prejuicios arraigados
Muchas de esas cuestiones (erradicación del analfabetismo, diversili
cación de la enseñanza media, mejor formación de los docentes, adecúa
ción de la matrícula superior a las necesidades del desarrollo nacional,
etcétera) cayeron en el limbo de las buenas intenciones cuando no en
saco roto. Y las medidas no adoptadas oportunamente, cuando quizás
hubiese sido factible hacerlo con menores costos humanos y econónn
eos, contribuyen a agravar la crisis actual.
EL UNIVERSO DE LA EDUCACIÓN COMO SISTEMA DE IDEAS 435
De todas maneras, cuando los grupos dirigentes pasaron a confiar en
la solución de sus problemas por los efectos mágicos de las inversiones
extranjeras y la "ayuda internacional" (espíritu de la Alianza para el
Progreso), la educación, a pesar de las teóricas prioridades que se le
adjudicaban, vuelve a caer en un marasmo del cual nunca había salido
por completo. Los gobiernos parecían persuadidos de que la planifica-
ción tecnocrática obviaría todas las dificultades, con la ventaja adicional
de no requerir participación popular. Sus resultados constituyeron una
nueva frustración.
Ahora bien, tanto el "populismo" como el "desarrollismo" se mos-
traron incapaces de formular en teoría y mucho menos de llevar a la
práctica modelos de desarrollo alternativo, circunstancia que afectará
sus zigzagueantes políticas educativas, que en última instancia inspira-
rán y controlarán los grupos tradicionales insertados en el sistema,
dueños de una gran experiencia y detentadores de mucho influjo a pesar
de todos los cambios.
¿En qué consiste la crisis actual de la educación latinoamericana?
Dicho con otros términos: ¿cuáles son sus principales rasgos y dimen
siones fundamentales? Dejando de lado las notas comunes con los
procesos que ocurren en casi todo el mundo, caracteriza la actual co-
yuntura del continente:
1] Una intensa "explosión demográfica" que hace que América La-
tina tenga en estos momentos la tasa de incremento poblacional más
elevada que se haya registrado en la historia para una región tan ex-
tensa. Coincide con ella una verdadera "explosión educativa" que en
oleadas sucesivas se ha manifestado en todos los niveles, sin que se hu-
biesen adoptado oportunamente los recaudos o previsiones indispensa-
bles para encauzarla; prueba adicional es ésta de la incapacidad de los
sistemas para reaccionar a un estímulo de tanta significación. Esto ha
permitido a algunos interesados simplificadores sostener que el control
de la natalidad, al reducir la presión del número de estudiantes sobre
el conjunto del sistema, sería la única solución de fondo, sin advertir la
falacia implícita en el mismo planteamiento.
2] La crisis de las estructuras del sistema educativo como consecuen-
cia de su incapacidad de adaptarse a las nuevas necesidades y de su
impotencia para satisfacer las nuevas expectativas.
3] La pérdida del cuasi monopolio que detentaba el sistema para
transmitir y elaborar información y conocimientos, los que se transfie-
ren cada vez y en proporción creciente fuera del mismo; de donde se
sigue, entre otras consecuencias, un paulatino empobrecimiento que
debe añadirse al serio retraso que ya padecía. Cuando las tareas son de
tal magnitud que harían falta sistemas fortalecidos y creadores, éstos
se muestran debilitados y a la defensiva. Esta circunstancia ofrece un
buen blanco a quienes atacan al sistema en su conjunto, creyendo ver
en él, equivocadamente, el obstáculo fundamental.
4] Los medios de comunicación de masas, que constituyen por su
436 GREGORIO WlilNIír.Ki
parte verdaderos parasistemas que compiten en determinados planos
con el educativo, incorporan nuevas pautas, sobre todo de consumo,
copiadas poco menos que servilmente de los países altamente desarrolla
dos. Contribuyen de este modo a descapitalizar económica y espiritual
mente a estos países. Radio, televisión, cine se tornan, pues, en nuevos
instrumentos de alienación al servicio, casi siempre, de intereses anti
nacionales.
5] Y lo que nos parece más grave: carencia de modelos nacionales
o regionales de desarrollo que otorguen sentido a las políticas educa
tivas y culturales, y eviten que ellas vayan a la zaga de las necesidades
auténticas.
La necesidad de encarar soluciones propias privilegia al conocimiento
y la especificidad de los problemas; así por ejemplo, mal pueden re
comendarse —como se ha estado haciendo— los modelos seguidos poi
los países hoy altamente desarrollados, por múltiples razones de ias
cuales sólo destacaremos algunas:
a] En los países llamados centrales, las (asas de urbanización y las
de industrialización mostraron una notable correlación. En América I.a
tina, las de urbanización responden a causas muy distintas y no pueden
ser explicadas ni comprendidas con base en criterios adaptados de
aquellos países; basta una lectura rápida de sus indicadores para com
probar nuestro aserto. De aquí se siguen, entre muchas otras conse
cuencias, la diversidad de origen de sus clases medias.
b~\ Como se dice en un documento de la CEPAL: "Incluso en los países
latinoamericanos que más han avanzado en materia de educación, la en
señanza primaria sigue muy por debajo —en proporción de !os niño.
que cursan el ciclo completo y de calidad de la enseñanza— de los nive
les alcanzados hace muchos años por la mayoría de los países europeos
No ha sido constante el esfuerzo por universalizar la enseñanza básica
como factor esencial de la unidad nacional. En cambio, la matrícula
en la enseñanza media y superior como proporción de los grupos <lc
edad correspondientes ha superado los niveles de la mayoría de los |>n
ses europeos y es mucho más alta que la que tuvieron esos países «n
el pasado, cuando ya habían logrado universalizar la enseñanza primai ia
completa." O sea, que aquí la singularidad estriba en que aun cuando
perduran todavía elevadas tasas de analfabetismo y de deserción ¡>u
mana, por momentos las de inscripción de los niveles medio y superioi
exceden aun a las de los países desarrollados donde aquellos problemas
han desaparecido desde hace décadas. Esta grave distorsión no sólo del»
ser explicada satisfactoriamente sino que deben sacarse las conciusio
nes pertinentes.
c] De donde siempre, según la CEPAL, "el crecimiento de los sistemas
educativos ha respondido a presiones que casi no son compatibles con
las prioridades declaradas de derechos sociales universales, integración
nacional y preparación de recursos humanos para el desarrollo que a|>o
yan todos los gobiernos [•••] Los factores fundamentales incluyen las
i
F.L UNIVERSO DE LA EDUCACIÓN COMO SISTEMA DE IDEAS 437
demandas asociadas a la expansión de los estratos medios urbanos; la
elevación de los requisitos de educación formal para optar a los cargos
más prestigiosos y mejor pagados, como un medio de restringir el acce-
so a ellos, y la mayor oportunidad real de ascenso social que ofrece la
educación general, si se ¡a compara con la técnica."
d] A la muy crecida tasa de deserción en el nivel primario ya citada
debe sumarse la existencia de un porcentaje muy elevado de "escuelas
incompletas" —-sobre todo en el ámbito rural— que actúan como un
factor discriminatorio en detrimento de las posibilidades de los sectores
populares. Países hay en el continente que tienen una educación rural
de 3 o 4 años; vale decir que, aun cuando en el mejor de los casos
dichas escuelas logren un buen rendimiento, se excluye automáticamente
a sus graduados de la posibilidad de continuar sus estudios medios, pues
no pueden satisfacer siquiera el requisito mínimo de admisión: el ciclo
primario completo.
e] El rejuvenecimiento de la población, realmente sensacional, es el
corolario lógico de la referida "explosión demográfica"; de donde el nú-
mero de personas pertenecientes a la clase económicamente activa es
inferior, por educando, al que registran los países desarrollados; y a
la inversa, en estos últimos, el esfuerzo social es relativamente menor
si se lo mide por la proporción de individuos económicamente activos
por cada niño y joven en edad escolar.
/] Muy diversa ecuación entre recursos naturales, capital y educa-
ción a la que tienen los países altamente desarrollados. Dicho con
otros términos: las fronteras existentes en materia de recursos natu-
rales permitirían, en muchos casos —aunque no en todos por cierto—,
menores inversiones de capital que las que suelen recomendar los "ex-
pertos", y también estudiar combinaciones que consientan absorber
mayor cantidad de mano de obra con bajas calificaciones o sin ellas.
Durante varios años hicieron estragos "modas" que, siguiendo modelos
extranjeros (probablemente muy legítimos o legitimables, en sus lu-
gares de origen), recomendaban políticas económicas en apariencia
eficientes, pero que no tomaban en cuenta las peculiaridades de los
procesos latinoamericanos. Más todavía se pergeñaban respuestas a or-
ganismos estatales sin contacto alguno con las específicamente educa-
tivas. La todavía muy elevada tasa de analfabetos mayores de quince
años indica la presencia de decenas de millones de habitantes con muy
escasas calificaciones; y si el insuficiente dinamismo de la economía
encuentra obstáculos para brindarles empleos a todos o por lo menos
a su mayoría tanto más contraproducentes serán las soluciones que re-
quieran una no siempre necesaria sobrecapitalización.
En suma, a modo de recapitulación de lo dicho, cabe señalar que:
• Perduran y gravitan todavía en exceso los criterios tradicionales.
Aclaremos: el hecho de que muchos de los postulados del siglo xix no
hayan sido satisfechos oportunamente (por ejemplo, la eliminación del
analfabetismo, que perdura) hace que grupos sociales que se pretenden
438 GREGORIO WEINBERÜ
de avanzada, o sus voceros, limiten o poco menos sus reivindicaciones
a objetivos correctos, pero convencidos de que ellos conservan idéntica
validez e importancia en este último tercio del siglo xx, que cuando fue-
ron formulados. Lo que ha cambiado, por lo menos a nuestro entender,
es el centro de gravedad del sistema, el que se ha desplazado en un
cierto sentido que requiere una enérgica ampliación del horizonte. (Ve-
remos este punto en seguida con más detenimiento.)
• El aumento del número de educadores y su organización, y además
porque constituyen una fuerza electoral nada desdeñable y conservan un
cierto prestigio profesional, ello les ha permitido obtener en muchas
partes una legislación que les aseguraba condiciones de ingreso, reco-
nocimiento de títulos, estabilidad, carrera docente, algún índice más o
menos teórico de remuneraciones, etc.; pero todo esto ha acarreado re-
sultados indirectos: una acelerada rigidez del sistema y una notable in-
sensibilidad a las innovaciones; en una palabra, una burocratización
acrecentada. Muchos esfuerzos por introducir cambios progresistas tro-
pezaron con la firme oposición de los educadores organizados; veamos
un ejemplo, y quizás entre los más graves: expresan manifiesta prefe-
rencia por las actuales estructuras administrativas, aun reconociendo
su endurecimiento y carencia de flexibilidad, antes que admitir la efec-
tiva participación de la comunidad de padres de alumnos en el gobierno
de la escuela.
También obtuvieron los educadores ventajas tempranas, y en cierto
modo significativas, por su adelantada organización y por constituir
una clientela electoral de los partidos políticos de clase media; esos be-
neficios fueron reduciéndose, en forma relativa, frente al dinamismo de
los nuevos grupos sociales que constituirán el sostén de los movimientos
populistas, o aquellos que con otras características respaldaban los
desarrollistas, que desplazaron a los primeros.
• Sin que revista la importancia de los factores antes señalados, pa
rece oportuno subrayar un hecho generalizado y poco conocido: por su
reducida población o extensión, o por carecer de una industria desarro
Hada (gráfica en especial), el costo de la producción de libros y otros
materiales didácticos es, en los pequeños países escasamente desarrolla-
dos, muy superior en forma absoluta y también en forma relativa, si
se lo compara con los de las naciones mayores o más desarrolladas.
Esta paradoja podría enunciarse diciendo que les cuesta tanto más cuan
to más pobres son o más necesitados están. La "ayuda" esporádica del
extranjero suele agravar estas distorsiones al ahondar las contradic
ciones sin preocuparse por planteamientos integrales.
De todo lo expresado, y de muchas otras razones que podrían adu
cirse, se infiere como balance una indefinición de objetivos y requerí
mientos, algunos de los cuales expondremos a continuación:
a] En muchos países perduran conceptos que confunden educación
primaria con educación popular, cuando esta equivalencia tenía sentido
durante la pasada centuria (y quizá la siga conservando en algunas
EL UNIVERSO DE LA EDUCACIÓN COMO SISTEMA DE IDEAS 434
sociedades con escasa urbanización y una economía extractiva y prima-
ria) ; hoy, los procesos de urbanización y el desarrollo de las manufac-
turas, industrias y servicios, plantean otras y mayores exigencias. En
síntesis: una actitud consecuentemente democrática y progresista, es
decir, que aspire a crear las precondiciones mínimas para una mayor y
mejor participación de las grandes masas latinoamericanas (sobre todo
las rurales incluidas en ellas las indígenas) en la vida de sus respectivos
países, obliga a plantearse como objetivo un mínimo bastante superior
a lo que se sigue entendiendo en América Latina como nivel primario
elemental. O expresado de otro modo: la universalización efectiva de la
educación del primer nivel es condición necesaria pero no suficiente para
el logro de ese objetivo.
¿] La ya mencionada falta de diversificación de la enseñanza media,
concebida sólo como trampolín que lleva a la universidad, refleja un
sector donde perduran probablemente las ideas más confusas y preté-
ritas. Aquí la realidad se caracteriza por un fuerte predominio del ba-
chillerato clásico o humanista, debidamente empobrecido por supuesto,
ya que confunde formación con información y sustenta criterios supera-
dos cuando no francamente disfuncionales.
c] La falta de vínculos entre la educación y la producción (aquí abor-
damos el punto con referencia al nivel medio, pero el concepto puede
ser generalizado sin temor alguno al sistema todo en su conjunto)
queda demostrada porque toda vez que se produjo un crecimiento eco-
nómico coyuntural en el continente, el mismo se ha visto trabado y
dificultado por la falta de personal en número, oportunidad y con las
calificaciones adecuadas. En estos casos se han improvisado parasiste-
mas para satisfacer dichos requerimientos; parasistemas que pretenden
constituir una solución práctica y efectiva a las necesidades a corto
plazo, y no suelen ser otra cosa que cursos de adiestramiento, sin for-
mación, y que por tanto condenan a la obsolescencia a millones de jó-
venes a pocos años vista. Además, dichos parasistemas se convierten
en verdaderos callejones sin salida, sobre todo por su total falta de ar-
ticulación al sistema.
El problema de fondo que todo esto plantea consiste en la necesidad,
ya ineludible, de repensar todo el sistema en su conjunto, de manera
tal que los sectores vinculados a las actividades productivas no cons-
tituyan un área subestimada o subvaluada.
Por su complejidad, abordamos por separado el tercer nivel o uni-
versitario, cuya matrícula aparece sobredimensionada si sólo se toman
en cuenta los indicadores tradicionales. Además, como recaudo metodoló-
gico, cabe observar aquí —pues constituye una peculiaridad del sistema
terciario latinoamericano—, la inexistencia o por lo menos la insig-
nificancia numérica de institutos tecnológicos o equivalentes; esto con-
vierte, en la práctica, a la educación de este tercer nivel que estamos
analizando, poco menos que en sinónimo de universitaria. Y también
aquí la cantidad de estudiantes, creciente siempre, se distribuye siguien-

440 GREGORIO WEINBE1H,
do las pautas de prestigio de las carreras tradicionales (derecho, medi-
cina, y en menor escala ciencias económicas e ingeniería).
La insuficiente dotación de recursos económicos, físicos y humanos,
y la ausencia de conceptos audaces y originales, hacen que la actual uní
versidad latinoamericana no esté capacitada para satisfacer los tres
objetivos básicos que ella misma parece haberse fijado y que, en algún
sentido, podríamos llamar "clásicos", docencia, extensión e investiga
ción, y de ahí una de las dimensiones mayores de la crisis. En la impo
sibilidad práctica de abordarlos todos, digamos apenas unas pocas pala
bras de cada uno. Docencia: la falta de objetivos claros y el número
reducido de profesores traban su ejercicio; además, son insatisfactorios
y esporádicos los cursos de capacitación y actualización, reducidos en
la práctica a inquietudes de carácter individual. La extensión universi
taria, cuyo campo de actividad suele superponerse con el de otros mi
nisterios o direcciones generales, oscila entre concepciones demagógica .
paternalistas o minoritarias. Acerca de la investigación se habla más ade-
lante con cierto detenimiento.
A todo esto debe sumarse la inestabilidad política del continente, que
dificulta la consolidación de una tradición académica que responda a
ciertas pautas de racionalidad interna; y lo que es mucho más grave to-
davía, estimula una intensa emigración de profesionales hacia los países
desarrollados.
Entre los numerosos y controvertidos problemas que se plantean en
relación con las cuestiones universitarias cabría señalar algunas como
las de la "autonomía", la participación estudiantil y el papel del estado
Encarémoslas por partes:
a] Considerada casi siempre como una avanzada con respecto a su
comunidad por el espíritu crítico que suele, o mejor dicho, que debería
imperar en los claustros; su conocido no conformismo; la actitud re
beldé de los jóvenes y la mayor apertura y sensibilidad frente a las
nuevas ideas, se concluyó que la autonomía aseguraba por sí misma una
relativa asincronía progresista. Por ello su defensa concitó y concita
siempre grandes luchas. En líneas generales, el planteamiento mantiene
su valor; la intervención directa de los poderes ejecutivos en su admi-
nistración o gobierno significa casi siempre un franco retroceso: prag
matismo, politiquería, predominio de las facciones de turno, subalter
nización de los objetivos esenciales, etc., atribuibles a la estructura del
poder antes que al estado mismo. Pero a esta altura de los acontecí
mientos parece por lo menos prudente relativizar el valor absoluto atrí
buido hasta ahora al concepto de autonomía. Por un lado, porque la
universidad como institución no puede ni debe estar desvinculada de
la planificación nacional (cuando la hay efectiva, por supuesto). Y por
otro, como resultado de experiencias recientes, las universidades consli
tuirían aparentemente siempre "ínsulas de renovación", pero este juicio
intemporal ya no puede sostenerse como algo absoluto. Se ha compro
hado que en ciertos casos, donde se intentaron esfuerzos de cambio o
EL UNIVERSO DE LA EDUCACIÓN COMO SISTEMA DE IDEAS 441
modernización, y cualquiera sea el juicio que los mismos nos merezcan,
las universidades que se suponían a priori "avanzadas" resultaron estar
a la zaga de las nuevas necesidades que planteaban las inéditas alter-
nativas, y por momentos se convierten o pueden transformarse en obs-
táculos.
b~\ La participación estudiantil en el gobierno de las universidades ex-
presa una innegable tendencia democrática, como lo sería en el caso de
la participación de los obreros, campesinos y empleados en la gestión
de los establecimientos fabriles o rurales; se trata, en última instan-
cia, de intervenir en los niveles de decisión. Desde luego que esto im-
plica forzosamente una forma de politización cuyo costo es siempre
menor que el del autoritarismo o la discrecionalidad. Mucho se ha es-
crito contra esa "politización", pero para nosotros la misma es franca-
mente beneficiosa; además, su importancia se ve magnificada por las
adulteradas estructuras de una democracia política formal.
Por supuesto que lo antedicho no implica convalidar aquellas corrien-
tes que con bastante ingenuidad suelen confundir los movimientos es-
tudiantiles con comités de activismo político en detrimento de las fun-
ciones específicamente universitarias; sobrestimar la primera actitud
corre, entre otros riesgos, el de minimizar las segundas. Sus sostenedo-
res casi nunca parecen advertir que si las graves cuestiones sociopolí-
ticas se recargan, aumentadas muchas veces, sobre el quehacer de la uni-
versidad, no está al alcance de ésta solucionarlas, aunque sí contribuir
a su estudio científico y a proponer alternativas y opciones. Porque en
última instancia las decisiones políticas se adoptan en otros niveles.
De todas maneras, América Latina puede reivindicar la autoría de la
idea de la participación estudiantil, que se formuló en Córdoba (Ar-
gentina) en 1918, y desde donde se propagó al resto de América; hoy la
misma comienza a interesar y a aplicarse no sin éxito en ciertas uni-
versidades europeas y norteamericanas.
c] Por razones históricas, los estados latinoamericanos tuvieron la
casi exclusividad en la enseñanza superior, y por lo tanto el derecho de
otorgar títulos habilitantes para el ejercicio profesional; pocas y tardías
son las excepciones a esta regla. Los fundamentos de este criterio deben
buscarse en la concepción política del estado español y también en el
hecho de que la iglesia, que durante la colonia ejerció en la práctica
el monopolio de la docencia, apoyó a los grupos tradicionalmente domi-
nadores durante la guerra de independencia; por lo tanto, al producirse
la emancipación, el estado que se consolida adquiere un fuerte sentido
secular. Más tarde las luchas entre conservadores y liberales actualizaron
el problema, que por supuesto no se circunscribe a la universidad sino
que interesa también a los restantes píanos de la sociedad.
Coincidiendo con el agudizamiento de la crisis estructural del conti-
nente, se intensificó el malestar de los establecimientos de educación
superior. Muchos gobiernos, buscando las posibles formas de despoli-
tizarlos, creyeron hallar la solución haciéndolos profesionales al máxi-
442 (íREüORíO W¡;INBI;K(;
EL UNIVERSO DE LA EDUCACIÓN COMO SISTEMA DE IDEAS 443
mo, y uno de los medios idóneos para alcanzar ese objetivo parecía ser
la facilitación de universidades privadas. Casi todas las creadas dentro nal, y con mayor razón todavía si los referimos a las necesidades de
de este clima dependen de órdenes religiosas o de subsidios extranjeros, la investigación científica y tecnológica, auténtica y creadora. Lo poco
aunque también hay excepciones en este sentido; se suponía que dentro que, en este sentido, se realiza en América Latina, cuando se hace dentro
de esos microclimas, con reminiscencias autoritarias y fuerte sentido de la universidad, en la práctica ejerce influencia escasa sobre la ense-
jerárquico, quedaría contenida ¡a rebeldía juvenil. En cambio, otros ñanza superior; y cuando se realiza en institutos o laboratorios fuera
gobiernos reaccionarios, más apremiados por la situación, apelan a de sus claustros, pocas veces responde a políticas orgánicas nacionales
medidas aún más contundentes como la reducción de ios presupuestos que establezcan prioridades, eviten superposiciones o estimulen a los in-
de las universidades estatales, cuando no todavía a otras sanciones tan vestigadores; además, corre el riesgo de atomizarse. Por otra parte,
drásticas como la clausura lisa y llana. a esto se suma el escaso aprovechamiento interno de los productos y
subproductos de la investigación que, muchas veces alentada desde el
Un argumento adicional esgrimido para justificar la autorización de
exterior por las pautas de prestigio o los intereses creados (cuando no
funcionamiento de las universidades privadas consiste en sostener que
financiada desde algunos centros de países desarrollados), por momen-
la falta de flexibilidad de las estatales les impide satisfacer los nuevos
tos sirve más a éstos que a las verdaderas y más urgente necesidades
requerimientos. Por tanto a las flamantes universidades les resultaría
de las comunidades nacionales. Por si ello fuese poco, laboratorios hay
más fácil crear nuevas carreras. Mas el resultado íuc diarnetralmente
que se han montado como satélites que trabajan a costos más reduci-
opuesto: los establecimientos privados evidenciaron ser más tradicio-
dos que los de las metrópolis que los financian luego de haber planificado
nales aún que los de! estado, con franco predominio de carreras dis-
allí sus temas. Si se comparan, siquiera superficialmente, las erogacio-
funcionales (tales como derecho y profesorados), con el transparenle
nes del continente en materia de patentes, marcas, royalties, etc., con
propósito de ejercer inlluencia social a través de los graduados; en suma
las inversiones en investigación se advertirán las carencias, limitaciones
formar una clase dirigente. Y el otorgamiento de títulos de posgrado,
o desaciertos de las actuales políticas. Y otra vez aquí se comprueba el
en ciertos casos, confirma esta apreciación. La estructura de la matrícula
efecto distorsionador que ejercen las dichosas pautas de prestigio, que
de la enseñanza superior privada se revela mucho menos satisfactoria
van desde las marcas de cigarrillos y bebidas hasta los más complejos
que la estatal. Por otra parte, las privadas que se suponía movilizarían
estudios, cuya clave y objetivos últimos escapan a los propios inves-
recursos propios y genuinos, terminan dependiendo casi siempre de los
tigadores.
fondos del estado, y en I orina subsidiaria de corporaciones o funda
Dada la crisis actual de la universidad donde, como hemos visto, ni
ciones extranjeras. Para vencer las resistencia iniciales se argüyó que
siquiera puede cumplirse satisfactoriamente la función docente, ¿sigue
los gobiernos, sean nacionales, provinciales (estaduales) o municipales,
teniendo sentido pretender otorgarle el monopolio más o menos formal
carecen de medios para sostener un nivel superior tan amplio, diversi-
de la investigación? América Latina debe tomar cuanto antes una deci-
ficado y costoso como el requerido. El final no depara sorpresa al
sión en este sentido.
guna: el estado debe costear en gran parte las casas de estudio pri-
Aunque casi siempre las clasificaciones y las síntesis son francamente
vadas, con el agravante de que declina la supervisión sobre el manejo,
empobrecedoras, a veces cabe admitirlas como recurso para exponer
asignación y distribución de los presupuestos, y lo que es más serio
con un cierto orden complejos conjuntos de hechos e ideas. Sin que ésta
todavía, la orientación de la enseñanza. Pero aquí no terminan las con-
nos parezca la solución ideal, ni mucho menos, esbozamos las princi-
tradicciones: las universidades privadas —contrariamente a lo que se
pales actitudes con referencia al problema educativo que, expuestas por
había supuesto— tampoco pueden sustraerse al clima de politización de
parte de diversos grupos o ideólogos, parecen discernirse hoy en el abi-
sus claustros (la "política") no es un virus que se pueda aislar sin;;
garrado conjunto de países de América Latina:
una realidad insoslayable, y a medida que se politizan se van reducien-
i] Respuesta tradicional: al servicio del orden constituido, por su-
do las aportaciones de los sectores privados, amedrentados por el misino
puesto que sin modelo socioeconómico y político alternativo que ofre-
fantasma que querían conjurar. Y para añadir otro elemento más, sin
cer, su actitud es defensiva y, cuando están dadas las condiciones, agre-
pretender por ello agotarlos, digamos que también la existencia de uní
siva. Con respecto a la matrícula es neomalthusiana o, dicho con otras
versidades privadas conspira contra las posibilidades de establecer una
palabras, "limitacionista" y autoritaria por ser conservadora. Se opone,
adecuada planificación educativa.
por principio, a la participación estudiantil y a la autonomía en el nivel
Las exigencias que en punto a la cantidad de docentes plantea en la terciario.
actualidad el número de alumnos (y nada digamos si se propone su n ] Respuesta "cientificista" o "desarrollista": corresponde a un mo-
.mejoramiento cualitativo), revelan por sí solas la crónica exigüedad Ji- delo de modernización refleja que suele descuidar los contenidos y
los recursos asignados a las universidades para la formación pro/esio objetivos nacionales, al servicio de un desarrollo con franco predominio
444 GREGORIO WEINBERG
de los intereses económicos y subestimación de los sociales. Llevada a
sus extremos, su espíritu tecnocrático llega a concebir la universidad
como una "empresa" y, por tanto, sus éxitos se medirían por el rendi-
miento y la eficiencia considerados poco menos que valores en sí mis-
mos. Puede exagerar el concepto de autonomía para que la universidad
alcance características insulares, y no entre necesariamente en colisión
con la participación estudiantil.
i n ] Respuesta populista: en rigor, tampoco ofrece modelo alternativo
de desarrollo ni propone cambios sustanciales que alteren el orden cons-
tituido, aunque introduce correcciones en la distribución del ingreso.
Suele reducir su política educativa a ampliar las matrículas; satisface
así a los nuevos grupos populares urbanos cuyos intereses pretende ex-
presar. Su actitud paternalista y verticalista (siempre hay un líder ca-
rismático depositario de la verdad) la lleva a rechazar por principio la
participación estudiantil, aunque por razones de oportunidad puede to-
lerarla. Con respecto a la autonomía, trata de retacearla al máximo y
suprimirla toda vez que la situación así lo permita.
iv] Respuesta reformista: la denominación en algunas aspectos se
vincula a los movimientos políticos homónimos, con fuerte gravitación
de las clases medias; pero en otros alude a la citada reforma universi-
taria de Córdoba; a veces suele confundirse por ciertas notas comunes
con las corrientes aludidas en el párrafo anterior. Aspira a un ajuste y
racionalización del modelo de universidad actual; y así como el aumento
del número expresaría una democratización, el de los graduados del sis-
tema indicaría el acierto de las fórmulas elegidas. Con participación
estudiantil institucionalizada y autonomía.
v] Respuesta revolucionaria: a pesar de cierta falta de perspectiva,
escasez de datos y suficientes elementos de juicio, podría decirse que
algunas experiencias parecen ofrecer elementos satisfactorios en muchos
sentidos. Así es lo que parece advertirse una vez superada la etapa ce
pragmatismo inicial, explicable por la urgente necesidad de formar nue-
vos "cuadros" medios y superiores en sustitución de los tradicionales, o
cuando se logran superar los obstáculos que presentan las rigideces
del sistema. Se comprueba además el predominio de una creciente ra-
cionalidad (resultado de una planificación más efectiva), que se asienta
sobre bases teóricas tan importantes como que conciben el sistema edu-
cativo como uno de los intrumentos para superar teoría y práctica, y
por consiguiente la milenaria contradicción entre trabajo manual e in-
telectual; mientras tanto, la intensa politización que desencadenan esos
procesos actúa como un factor de movilización. También otros datos
son optimistas: así, las campañas contra el analfabetismo con resultados
muy favorables; el cambio de la extracción social del estudiantado; h
recuperación por parte del sistema de grandes masas de ia població;i;
la reivindicación de lenguas indígenas; la renuncia a determinados íoi
.maiismos innecesarios, etc. Acotemos que aquí el concepto de autoro-
mía universitaria cambia de sentido y el de participación estudiantil
J
EL UNIVERSO DE LA EDUCACIÓN COMO SISTEMA DE IDEAS 445
queda subordinado al mucho más amplio de participación social y polí-
tica de toda la comunidad. De todas maneras perduran "desfases" o
asincronías que entorpecen el desarrollo futuro y suelen reaparecer
ciertas rigideces, aunque de otra índole que las advertidas antes.
vi] Respuesta "ultrista": plantea un modelo de desarrollo ideal hasta
ahora sólo en proyecto. Su propuesta de cambiar radicalmente las es-
tructuras del sistema educativo antepone muchas veces su logro a la
realización de los cambios de contexto. Peca casi siempre por el abuso
de creer que la universidad es, o poco menos, el motor de la historia, y
los estudiantes los portavoces de la "buena nueva". Supone estar a la
ofensiva —porque no se inserta en la realidad— pero descuida el hecho
que ninguna clase dirigente aceptará un modelo educativo que la nie-
gue; omite o desconoce los indicadores de la estructura de poder. La
socavan el irrealismo dogmático y la fragmentación de sus seguidores
en círculos reducidos y enfrentados entre sí. Por supuesto que la parti-
cipación estudial —sobredimensionada— es una pieza clave de su con-
cepción; con respecto a la autonomía, las opiniones aparecen más divi-
didas y matizadas, desde quienes la exaltan al máximo hasta quienes la
rechazan.
El espectro de problemas o inquietudes enunciado en modo algu-
no pretende agotar el universo de la educación como sistema educativo
y como conjunto de ideas. Muchas son las omisiones (así, la educación
como factor de democratización; el tratamiento de las minorías, en
particular los millones de indígenas relegados, etc.) y excesivas quizá
las simplificaciones; pero no ha sido nuestro objetivo elaborar un ensayo
exhaustivo —imposible por lo demás— sino, antes bien, reflejar inquie-
tudes, abrir interrogantes que el futuro se encargará de responder.
America Latina, continente en ebullición, que busca afirmar su per-
sonalidad, mucho tiene aún que proponer con originalidad y hacer con
audacia.
 LA EXPRESIÓN ESTÉTICA: ARTE POPULAR Y FOLKLORE.
ARTE CULTO
RUBÉN BAREIRO SAGUIER
MIGUEL ROJAS MTX
Ardua tarea resulta el intento de definir las expresiones estéticas de
un ámbito tan vasto como es el continente latinoamericano.
En primer lugar porque esa unidad esconde, bajo la apariencia uni-
forme de una común denominación, una realidad multiforme, diversa y
a veces hasta contradictoria. En efecto, en la consideración del tema
cabe incluir tanto expresiones refinadas del cinetismo, como manifes-
taciones de una artesanía anónima producida a veces colectivamente y
regida por las leyes de una tradición estética consuetudinaria. Si enfo-
camos el plano de la literatura, es dable observar la presencia de una
corriente narrativa que utiliza los más modernos recursos de la escri-
tura, coexistiendo con los textos cosmogónicos de los indios andoke de
la América o los relatos orales de los mestizos de Yucatán, unos y otros
conservados en el libro vivo de la tradición oral, canto rodado en la
boca del pueblo y cántaro de sus sueños ancestrales, esperanzas y frus-
traciones. Un primer presupuesto nos impone la absoluta paridad en la
valoración estética de las diferentes expresiones evocadas; ningún cri-
terio permite privilegiar la calidad de una forma artística en detrimento
de otras.
En segundo lugar, porque la expresión estética de América Latina
está en relación directa con los procesos histórico-políticos del conti-
nente. No existe un arte nacido de la nada y que se sostiene en un sitio
neutro del espacio. Para comprender bien esto es preciso recordar que
nuestra América fue un conglomerado de pueblos y culturas que se ma-
nifestaban en forma autónoma, con las variantes y los cambios dialéc-
ticos específicos a la vida de cada comunidad y los resultantes de las
relaciones entre una y otra nación. Desde una visión dicótóma, se ha
pensado que la presencia de una cultura con valores diametralmente
diferentes —la del Renacimiento europeo, para calificarla provisoria-
mente— interfirió, quebró mejor dicho, los procesos históricos de los
pueblos aborígenes y durante tres siglos los sometió a la dominación,
los mantuvo en estado de extrema dependencia, impidiéndoles de esta
manera, en forma casi absoluta, el despliegue regular de sus facultades
creadoras genuinas. Inclusive, fue considerado en un momento dado
como el caso más dramático de enajenación cultural que la historia
moderna haya registrado. Y es importante señalar que el proceso colo-
nial no termina con la emancipación política de América Latina, que
nace fraccionada a la vida independiente como resultado de la organi-
[446]
J
LA HXPRCSIÓN IlSTfiTICA 447
zación colonial, establecida para el mejor provecho de las metrópolis.
Se dice entonces que: la dominación cambia de signo en el siglo xix, se
embandera con los colores de nuevas ideologías, y la explotación cam-
bia de máscara sólo para conseguir una eficacia mayor. En consecuen-
cia, se estima que el elemento que más ayuda a definir esa supuesta
unidad continental —antes y después ' \ los movimientos de indepen-
dencia— es la noción de dependencia
En esas condiciones, no se puede buscar la definición de las expre-
siones estéticas del continente latinoamericano fuera de sus trayecto-
rias históricas. Nos proponemos, pues, trazar un derrotero de las cultu-
ras latinoamericanas, en la literatura y en las artes plásticas, a través
de aquellos grandes movimientos dialécticos donde estén no solamente
patentes las luces de los logros, sino también los rastros irreversibles
de las dominaciones.
Pero antes de intentar trazar una trayectoria histórica del arte con-
tinental, se imponen algunas definiciones previas.
Al nacer el mundo moderno, y con él el sistema capitalista, la socie-
dad —que se divide en clases— separa de acuerdo con esta estructura,
el arte de la artesanía. El arte: la pintura, la escultura, la arquitectura
y evenlualmenle la orfebrería, son llamadas en plural "artes mayores",
para contraponerlas a las "artes menores": las artesanías. Ya esta cla-
sificación habla por sí misma. La Edad Media, sociedad estamental, no
conocía sino artesanos. En América Latina esta división es aún más
significativa pues ha servido, además, para distinguir la creación del
vencedor de la de los vencidos. En efecto, el marbete de artesanía —re-
gularmente traducido por popular o folklórico— ha designado, sin ex-
cepción, las creaciones de origen indígena, las obras de inspiración
popular. Hasta comienzos de este siglo, ni siquiera las grandes obras
arquitectónicas ni las esculturas monumentales precolombinas eran
consideradas obras de arte. A lo más, eran tenidos por objetos pinto-
rescos o curiosos. Ni el mismo Humboldt, que tan bien supo ver nues-
tro continente, considera arte a las creaciones de las antiguas culturas:
"pueblos que no han alcanzado un alto grado de cultura intelectual. . .
[esas creaciones] sólo merecen atención como monumentos históricos".
A partir del presente siglo, y gracias al desarrollo de la arqueología y
al enorme impacto que el arte extraeuropeo tendrá sobre las tendencias
de vanguardia, comenzarán a ser consideradas como artes mayores las
creaciones de las antiguas civilizaciones indígenas. Pero todavía sigue
siendo significativo que, mientras la estatua en piedra de Chac-mool se
conserva en el Museo del Hombre, su réplica contemporánea, la figura
tendida de Henry Moore, se expone en el Museo de Arte Moderno.
En América, durante largo tiempo, la división arte/artesanía se con-
cibió como un mecanismo de la colonización; la noción de artes menores
sirve para reducir y subordinar la creación de ios vencidos. El arte
del conquistador es arte mayor. De esta manera, se niega creatividad al
indígena cuando se expresa en sus propios patrones culturales, se niega
448 RUBÉN BAHEIRO SAGUIER/MIGUEL ROJAS MIX
la antigua tradición, pues todo lo que se haga en ella se reduce a fol-
klore, a artesanía, a creación ancilar ajena a lo bello. Esta noción esté-
tica sólo puede expresarse en los cánones de la producción occidental.
Así surge la colonización por el arte, pues para crear, para ser un
artista —lo que acuerda un estatus en ía sociedad colonial— es pre-
ciso expresarse en el lenguaje del vencedor. La imposición de sus va-
lores estéticos busca invalidar la creatividad indígena; la imposición de
un nuevo código intenta anular la antigua palabra.
En nuestro análisis no entraremos, sin embargo, en las múltiples y
variadas definiciones —por lo general vagas y ambiguas— que pretenden
precisar, delimitar y contraponer las nociones de arte culto, popular y
folklore. Lo que nos interesa es hacer surgir estas nociones de una dia-
léctica histórica, dominada por lo que se dio en llamar un enfrentamien-
to inicial entre culturas, y que se transformó a lo largo de nuestra
historia en un conflicto de clases. Las nociones, pues, de popular y culto
han de precisarse dentro de la dialéctica "dominación/liberación", y
en el contexto de la dependencia que, sobre todo en las décadas de los
sesenta y los setenta, predominó en ciertos medios intelectuales latino-
americanos. Desde este punto de vista, el arte culto fue, originariamente,
el arte del vencedor; pero éste, justamente para imponer su ideología,
necesitó dar al mismo un carácter "popular", es decir, que llegue a las
masas y pueda ser comprendido por ellas. Si no, ¿cómo podría difun-
dir su ideología y convertirla en dominante? Tal es el caso del barroco,
arte culto que aspira a imponer el poder de Dios y el rey en el nivel
popular.
Por otra^parte, en el cuadro de la gesta política de la independencia, la
nueva clase dominante va a oponer, en el dominio del arte, el neoclásico
al barroco. Es decir, un arte culto a otro arte culto, lo que expresa,
por lo demás, el carácter de lucha. puramente burguesa del proceso
emancipatorio. Ahora bien, al instalarse el neoclásico como arte culto
de la clase dominante, ciertos motivos del barroco (por ejemplo, la
imagen de la Virgen de la Misericordia o de Santiago Matamoros) son
recuperados por el pueblo para enriquecer el folklore y el neoclásico,
transformado en academicismo, se impone como estilo colonizador, gus-
to de una clase, al cual ha de enfrentarse, como ideología liberadora,
el arte popular. A su vez, un arte culto —el de los muralistas mexica-
nos— se constituye en popular, en tanto que "arte público" que se
dirige al pueblo y trata de identificarse con él. Esta "popularización"
que implica la reivindicación del indio, y además la revalorización de
su estética, puede transformarse en arte culto, o en "cultismo" inclusive,
cuando sirve a artistas contemporáneos para formulaciones puramente
esteticistas vaciadas de su sentido inicial, poniéndose nuevamente al
servicio de la dominación y el colonialismo.
Así, las nociones de arte culto, arte popular y folklore, artes ma-
yores y artesanías, nos aparecen como nociones vivas, que se precisan
en un proceso histórico a cuyo análisis nos abocamos.
LA EXPRESIÓN ESTÉTICA 449
La avidez de riquezas y el fanatismo religioso que caracterizan a la
etapa conquistadora, dan como resultado la destrucción de los testimo-
nios artísticos indígenas a fin de apoderarse de los metales y piedras
preciosas, y con el propósito de destruir con ellos los demonios que
representaban. La necesidad de compensar las penurias y peligros de la
aventura "civilizadora" en las Indias Occidentales, es un elemento esen-
cial de ese momento histórico, una cláusula capital en los documentos
de contratación.
Eí afán de provecho pecuniario máximo y a corto plazo, con todas
sus consecuencias depredatorias y de destrucción de las obras de arte,
se disimula muy bien en la ideología que justifica el proceso conquis-
ta/colonia: la evangelización, la necesidad de convertir a la "religión
verdadera" a esos pueblos sumidos en el purgatorio del paganismo
—cuando no en el pecado del satanismo— y sometidos a la arbitrarie-
dad de bárbaras prácticas sociales. La fórmula "pueblo sin ley, sin fe,
sin rey", compendia perfectamente la doctrina etnocentrista que carac-
teriza toda la empresa hispano lusitana en América durante el siglo xvi,
negadora de la cultura indígena.
La actitud generalizada de los evangelizadores fue la de prohibir to-
das las manifestaciones de la "idolatría indígena", consideradas como
prácticas supersticiosas o diabólicas, aplicándose a la destrucción de
los testimonios escritos, cuando ellos existían, como en e! caso de las
culturas de México y Mesoamérica. Con el mismo argumento religioso
se encubrió el pillaje de las obras de arte, en general objetos de culto
entre los indígenas. Acosta, Clavijero 3' Sahagún, así como la mayoría
de los cronistas, dejan testimonio de esta vandálica destrucción de
códices y monumentos a que se libraron los primeros misioneros. La
medida de ella la da un solo ejemplo, tomado de la historia de México:
el arzobispo Juan de Zumárraga se jactaba en una carta de haber des-
truido 500 templos y 20 000 libros.
Tanto en la quema de los textos como en el saqueo de los objetos
preciosos, se puede ver la mezcla de los dos factores que caracterizan
la ideología colonial de la época, afán de riqueza y desprecio por la
producción artística del indio, a la que no se le concedió el estatuto de
la consideración estética.
La tradición oral, propia a la transmisión literaria en la mayoría de
las culturas amerindias, fue la principal víctima de las medidas repre-
sivas. Palabra de comunicación con lo divino, testimonio del rito ac-
tualizador de los mitos genésicos, esa literatura oral tradicional fue
objeto de interdicción absoluta, como la manera más eficaz de "extir-
par la idolatría", asestándose así un rudo golpe a esa forma capital de
la expresión artística de los indígenas. En algunos casos, dicha prohi-
bición revistió el carácter de genocidio cultural, como aconteció con las
culturas de la selva, seminómadas, en las que ía palabra mítica, eí
canto ritual y la oración cotidiana constituían el núcleo esencial de la
manifestación artística, dado que el régimen de vida no está asociado
 RUBÉN BARIiIRO ShGVlVM!MIGUEL ROJAS MTX
450
a las grandes construcciones arquitectónicas o a las refinadas expre-
siones plásticas de las sociedades m á s organizadas..
Un caso flagrante del proceso condicionador es e! de la lengua y de ¡a
literatura guaraní, ejemplo de supervivencia del idioma indígena y, al
mismo tiempo, de marginación constante de- la auténtica literatura pro-
ducida en la misma lengua. Como consecuencia de un proceso histórico
particular -el mestizaje generalizado en la provincia civil y la eficacia
de la ''conquista espiritual" en las misiones jesuíticas—, el guaraní
—lengua vehicular en una vasta zona de América del Sur— sobrevive
con carácter de idioma genera! d u r a n t e toda la colonia, y hasta nuestros
días en el Paraguay, centro del área colonial rioplatense. Pese a que e'i
mismo fue medio de comunicación principal en ia provincia mestiza, y
único en las misiones, ni una sola producción literaria de esa lengua
ha sido transcrita d u r a n t e los siglos coloniales. Esto es s u m a m e n t e
grave si se considera que la cultura guaraní corresponde a! tipo se mi-
nómada, centrado en una producción literaria oral. Existió, sin embaí
go, una profusa literatura en guaraní: libros impresos en las misiones,
conteniendo textos religiosos católicos para los efectos de la evangeü-
zación. Estudiosos apasionados de la lengua, los misioneros ayudaron
a fijarla, aprovechándose de ella, al mismo tiempo, para vaciarla de
sus valores
La marginación de la literatura oral, tendiente al condicionamiento
colonial, se produce no sólo en el á m b i t o guaraní sino también en ¡as
distintas áreas culturales del continente americano, como es posible
c o m p r o b a r con un estudio de la escasa —casi nula— transcripción
hasta una época reciente, de las o b r a s literarias de los indígenas en ¡a--
principales lenguas vehiculares.
Existe una aparente excepción, la del dominio náhuatl. En efecto una
gran cantidad de la o b r a poética de los aztecas ha sido recopilada en la
lengua original gracias al entusiasmo de fray Bernardino de Sahagún
estudioso del idioma que, d e s l u m h r a d o por la belleza de los textos, M
apasiona por rescatarlos a partir de 1547. Pese a que Sahagún justifica
(o disimula) su tarea etnográfica corno una supuesta manera de reunn
los documentos indígenas con el propósito de mejor combatir la ido
latría, en 1577 una cédula real i n t e r r u m p e su trabajo al prohibir en
forma terminante semejante labor "diabólica", disponiendo la destruc-
ción de los "testimonios del paganismo". Sin duda que la obra del
fraile franciscano contribuyó a una mejor conservación de la literatura
náhuatl y a su conocimiento posterior más cabal. Pero ello no ha im
pedido que, como consecuencia de Ja orden real, esos textos permarx-
cieran ignorados por m á s de tres siglos. El Códice florentino que con
serva las transcripciones de los informantes de Sahagún, ha sido objeto
de ediciones —en inglés, luego en español— recién a partir de 1950. Vale
decir que, en lo que concierne a la marginación y a sus resultado'.
negadores, pese a la labor de Sahagún, ¡a literatura náhuatl ha sido
víctima de un proceso semejante al que sulrió el guaraní.
LA EXPRESIÓN ESTÉTICA 45!
La imposición de los valores culturales del Occidente cristiano, que
se realiza d u r a n t e el siglo xvi como un derecho de conquista, afecta
especialmente, es cierto, la obra artística del indígena americano, cuya
concepción del m u n d o es negada o avasallada p o r los nuevos " a m o s " .
Pero la imposición de la ideología europea se manifiesta también en
otros estratos de la nueva sociedad fundada por la osadía de la aventura
conquistadora y afirmada a través de la dominación colonial. La litera-
t u r a española producida en América da cuenta de la orientación etno-
céntrica impuesta, al mismo tiempo que revela la condición eminente-
mente clásica de la sociedad indiana. Se lo puede c o m p r o b a r compa-
r a n d o dos obras de la épica, género que, con la crónica, traduce la
visión conquistadora del siglo XVT, imbuida no sólo de la grandeza de la
"hazaña americana", sino de la necesidad de justificarla. Ejemplo típi-
co es la Araucana de Alonso de Ercilla y Zúñiga, expresión máxima de
la épica en el nuevo continente. El autor, capitán del ejército español
en Chile, exalta la empresa conquistadora, pero al mismo tiempo rinde
tributo a la valentía, a la irreductible resistencia del pueblo mapuche.
Si bien es cierto que esta celebración tiende a destacar la conquista,
Ercilla, peninsular, puede permitirse la libertad de elogiar el coraje de
los indígenas, de señalar un elemento positivo en los "salvajes". Muy
distinta es la actitud de Pedro de Oña, indiano, quien en el Arauco do-
mado, a b o r d a n d o el mismo tema que el anterior, celebra por el contra-
rio la " d e r r o t a de los araucanos", obtenida más en sus deseos que en
la realidad. Se ha llegado a decir que la lisonjera visión de superioridad
guerrera de los españoles era una manera de hacerse p e r d o n a r su con-
dición de criollo y de buscar una integración social, lo cual m u e s t r a
bien la jerarquización clasista de la sociedad colonial. Si u n español
nacido en América se sentía en la necesidad de "justificar" su escritura,
cuáles no serían las dificultades de los autores mestizos y las de los
indígenas para expresarse, para describir su visión del m u n d o , a u n q u e
sólo fuera en la lengua impuesta por el vencedor. La labor literaria de
dos cronistas originarios del Perú, nos permitirá tener u n a idea de las
inmensas t r a b a s opuestas a la enunciación del pensamiento, o más sim-
plemente a la del t e m a indígena. Ambos escritores pertenecen a los ini-
cios del siglo x v n , m o m e n t o de gran florecimiento económico y cultu-
ral del m u n d o colonial: Garcilaso de la Vega, el Inca, mestizo descen-
diente p o r el lado m a t e r n o de Tupac Yupanqui, décimo inca, al igual
que su c o n t e m p o r á n e o el cacique-cronista Felipe Guarnan P o m a de
Ayala. No obstante estas coincidencias, la suerte d e p a r a d a a a m b a s obras
ha sido m u y distinta y está en función de las ideologías contenidas en
cada u n a de ellas. Garcilaso de la Vega, hijo de un noble capitán espa-
ñol, recibió educación universitaria en España, donde vivió desde los
veinte años hasta su m u e r t e . La e s t r u c t u r a de su pensamiento era la de
un h o m b r e del Renacimiento europeo; la literatura del Siglo de Oro
le cuenta como u n o de sus destacados representantes. Sin embargo, el
escritor mestizo que era no p u d o dejar de evocar el m u n d o indígena

452 RUBÉN BAREIHO SAGUTER/MIGUEL ROJAS MIX
de sus antepasados. La nostálgica descripción del imperio incaico cons
tituye una exaltación del mismo, siendo el primer mestizo que se atreve
a emitir un juicio positivo sobre una de las culturas prehispánicas. Pero,
para formularlo, Garcilaso se apoya en una serie de ideas renacentistas
propias a la colonización. Así encomia la "civilización incaica" en la
medida en que la misma está presagiando el advenimiento del cristia
nismo: la concepción monoteísta —el culto del sol—, la inmortalidad
del alma y la de resurrección universal, estigmatizando, en cambio, la
"barbarie idolátrica" de los pueblos que preceden al auge del incanato.
Esa especie de inminente llegada del dios católico constituye, para
Garcilaso, la justificación natural de la evangelización y, como conse
cuencia, la de la conquista. Las razones señaladas explican la publi-
cación de Comentarios reales (1609), sin ninguna oposición en el mundo
colonial.
Su coterráneo, Guarnan Poma de Ayala, termina pocos años después,
hacia 1615, El primer nueva coránica y buen gobierno* que no ve la
luz hasta 1936. El manuscrito se extravió durante cuatro siglos. La suer-
te tan distinta corrida por esta obra se explica por su contenido, pro
fundamente subversivo contra el orden colonial. Sin embargo, la misma
está escrita en español aunque "infestado" de quechuismos; castellano
discutible por otro lado pues la progresión textual obedece a las pautas
de la mentalidad indígena que funciona con una lógica distinta a la del
racionalismo europeo. Este tratado es una de las primeras experiencias
literarias en las que el indio se apodera del signo que, en gran medida,
marca su condición de dominado cultural —el alfabeto— y lo utiii?,a
para poner en evidencia la injusticia de esa situación. La gran cantidad
de dibujos del mismo autor multiplica la eficacia de la denuncia, El
idioma de Guarnan es el primer elemento perturbador que le diferencia
de la elaborada escritura occidental de Garcilaso. Pero no es el príü
cipal; su historia, visión indígena, describe en forma viva la dinámica
de la sociedad prehispánica y luego, su quiebra, los vejámenes poste
riores a la interferencia conquistadora. Este cuestionamiento de la coló
nización no podía ser del agrado de los que llevaron a cabo ese proceso
lo cual explica el "casual" extravío del manuscrito.
Comparando ambas Américas, Hegel, señalaba que mientras la del
norte se caracterizaba por su "orden y libertad", la española se dis-
tinguía por su "legión de santos"; con ello no hacía sino reconocer un
rasgo fundamental que distingue la colonización puritana de la ibérica
Algunos historiadores creen en términos generales que a diferencia <ir
los anglosajones que lo exterminaron, los españoles trataron de incor
porar al indio a la sociedad. Para ello —agregan— era preciso cristia
nizarle y hacerle aceptar el poder de los monarcas absolutos. Esle pro
ceso va a ser no sólo político sino además artístico e iconográfico; la
* La edición crítica de John V. Murra y Roiena Adorno, con traducciones del
quechua de Jorge L. Urioste, fue publicada por Siglo XXT en 3 voltum-nc.
J
en 1980 ( E . ) .
LA EXPRESIÓN ESTÉTICA 4,r>3
incorporación del indio implicaba remplazar su iconografía precolombi-
na por una nueva: Cristo debía suplantar a Quetzalcóatl, y el edificio
monumental de la iglesia debía hacer olvidar el templo piramidal y los
teocallis sagrados. El arte del barroco nace como estilo evangelizador
y como forma de imposición del poder absoluto. En efecto, una nueva
iconografía, diferente a la medieval, surge del Concilio de Trento. Una
imaginería religiosa que, en oposición a la iconoclasia de la Reforma,
implicaba reconocer la eficacia de la imagen que se dirige a la inteli-
gencia y al sentimiento como una forma de transmitir el mensaje divino
para "convertir a los infieles tibios y ateos". El Tercer Concilio de la
Iglesia Mexicana (1585) confirma, a su vez, esta tendencia. A partir de
entonces, los españoles están listos para —como diría Unamuno— "con-
quistar América a cristazos".
El arte de la América anglosajona no conoce los santos; las únicas
imágenes producidas son las de los notables. Era natural: la ideología
puritana implica una exaltación del individuo, y en particular del indi-
viduo en el mundo, ya que su éxito terrenal era una prueba de su ca-
rácter de elegido de Dios. Dentro de una doctrina predeterminista, la
conversión no tenía ninguna importancia y, por cierto, la evangelización
mucho menos. Es por ello que no hay ninguna imagen religiosa, ningún
catecismo ilustrado. En América Española la situación es distinta: acep-
tar que el indio puede convertirse significa evangelizarlo, y es ahí donde
los misioneros llegan con su "legión de santos". La iconografía de la
época barroca exalta la Eucaristía, la Virgen, el papado, el culto a los
santos y los reyes. En torno a ellos se crea un universo espiritual pa-
radigmático: el del buen católico y del buen subdito. Por eso, el arte
—que entonces detenta sin competidores el monopolio de la imagen—
debe desarrollarse para difundir su mensaje. No sólo el contenido es
importante, también la munificencia del aspecto decorativo es funda-
mental pues si el primero educa al indio mediante el ejemplo —como
acostumbraba la hagiografía—, la segunda, el esplendor de los decora-
dos de oro, la riqueza de las fachadas y la altura imponente de las
naves, enseña al indio a reconocer el poder: no sólo el del dios que
debe remplazar a sus pachamamas o coatlicues, sino también el del
soberano, a quien tiene que someterse por encima de sus caciques o
de sus incas. El arte del barroco le hace reconocr el nuevo poder del
dios que ha venido a sustituir a los suyos y, a la vez, le muestra la
fuerza del conquistador. Esta misión del barroco exige del arte que sea
eminentemente popular, para estar al alcance del pueblo; es decir, de
lectura fácil y accesible porque únicamente así puede ser eficaz para
difundir la colonización. Este sentido "populista" o proselitista conoce
su expresión máxima en las misiones jesuíticas, en donde se crea un
estilo eufemísticamente llamado hispano-indígena (de este último sólo
tiene la mano de obra), en el que ciertos detalles que modifican super-
ficialmente la ortodoxia del modelo europeo no tienen otra función que
facilitar al indígena la comprensión del mensaje tendiente a su acultu-
 4.V» RUBÍN BARI-JRO SAGUTER/MTGUEL ROJAS M i
ración. Esto había de la gran eficacia suplantadora de la labor jesuítica,
tanto más hábil cuanto que ia m i s m a organización de las misiones
hipostasiaba la concepción comunitaria de la sociedad indígena. La ins-
tauración de un orden colectivista b a s a d o en la justicia distributiva,
tiene como consecuencia, en e! piano artístico, b o r r a r la división rena-
centista entre arte culto y arte popular, y la aparición de una o b r a de
factura anónima destinada a la comunidad y realizada por artesanos.
Con base en lo anterior, en un m o m e n t o dado se dijo que todo el
barroco en América estaba orientado a esa labor de "transculturación".
Aun la ciudad, cuyo plano es en realidad de origen clásico renacentista,
contribuye a difundir este mensaje. La gran plaza que se encuentra en
todas las ciudades hispanoamericanas reúne a su alrededor la s u m a del
poder del conquistador. Allí se erige la catedral inmensa y, j u n t o a
ella, el palacio del virrey o del gobernador, así como la cárcel y la
horca para aquellos que no acepten a los nuevos señores. El indio que
entra a la plaza a hacer su mercado cotidiano, desde que extiende su
toldo hasta que recoge sus bártulos, está bajo el efecto de este mensaje
permanente que irradia la " a u t o r i d a d " de los edificios y que se renueva,
además, por las constantes ceremonias religiosas celebradas en la ca-
tedral, así como por los actos cívicos que se cumplen frente al palacio
del virrey. En la plaza y en la iglesia se transforma la cultura del indio:
allí se le impone otro dios, otro señor y allí también se le introduce
en u n sistema económico q u e lo ha de transformar no sólo en fiel y en
subdito, sino además en consumidor.
El arte barroco, pues, está al servicio de este proceso, el de los inte-
reses de la metrópoli. Bien lo entendieron así los criollos, que con los
procesos de independencia lanzan no sólo una ofensiva contra el poder
real, sino también contra el barroco, identificando sus ideas liberales
con el arte neoclásico. Sin embargo, la pugna por el poder entre india
nos y peninsulares cobra cuerpo ya en momentos del auge barroco y,
en la literatura, esta tendencia servirá a los ideólogos —generalmenle
inconscientes— de la nueva clase criollo-mestiza. H e m o s visto las t r a b a s
encontradas p o r los nativos del nuevo continente para la expresión de
sus ideas. El barroco Jas facilita gracias al recurso de retorcimiento
estilístico, de la abundancia detallista que permite disimular el tronco
del significado bajo la profusión de la hojarasca verbal. La ambigüedad
resultante es una m a n e r a de salvar las censuras metropolitanas, de
orden no sólo religioso, sino de más en más político. Baste citar ejem
píos como el de sor J u a n a Inés de la Cruz, que agrega la denuncia
sobre la servidumbre de la mujer en la sociedad colonial machísta, el
de Antonio Vieira, que se permite criticar la esclavitud en Brasil en
pleno siglo x v t n ; el de J u a n Espinoza Medrano, el "Lunarejo", indi
gena, alambicado autor bilingüe de filiación gongorina.
No hay que olvidar que, p o r la época, la citada pugna conoce el p r i m e r
gran enfrentamiento político abierto: la revolución comunera del l'a
raguay (1717-1735). Y no es u n azar que el jefe e ideólogo de la misma
LA. EXPRESIÓN ESTÉTICA 455
fuera un criollo, el abogado José de Antequera y Castro. También en
este caso la ambigüedad es la n o r m a : no se habla aún cíe emancipación,
sino de derechos del común.
A comienzos del siglo xix, ¡os procesos de independencia marcan la
ruptura de América con el barroco. La nueva clase se opone a las frac-
ciones metropolitanas: una burguesía local, los criollos, aspira a asumir
el poder. Ei neoclásico aparece como correlato artístico de las nuevas
ideas difundidas por la Enciclopedia y demás obras prohibidas por ¡a
inquisición. Paralelamente, una literatura satírica ayuda a cuestionar
la solidez del orden colonial, corroído por el antagonismo entre peninsu-
lares e indianos y desgastada por las asperezas de un sistema económi-
co-político anacrónico. Ei levantamiento de Tupac Amaru (1780) y la
revolución comunera de Nueva Granada (1781) son los síntomas ine-
quívocos del inminente d e s m o r o n a m i e n t o . El "enciclopedismo" se opone
en su espíritu al absolutismo y a la frondosidad del barroco. Así pues,
si ei barroco es en genera! considerado el arte de la monarquía abso-
luta, ei neoclasicismo es proclamado como el estilo de las ideas libera-
les y de las burguesías emancipadoras. Hacia fines dei siglo x v m , llegan
a América pintores y arquitectos españoles, franceses e italianos quie-
nes, imbuidos del ideario humanista-liberal, preconizan la aceptación dé-
la simplicidad racional y científica del neoclásico.
En Brasil, el paso al neoclásico se opera en forma totalmente natura!
al fundarse en 1816 — d u r a n t e el exilio de d o m J o á o IV— la Academia
de Bellas Aries, integrada por los pintores franceses Le Bretón, Taunay
y Debret y por el arquitecto Grandjean de Montigny. Sin embargo, los
cánones neoclásicos que se imponen en la arquitectura oficial brasileña
(y que son adoptados en sus residencias por elementos de la alta bur-
guesía) , var¡ a enfrentar a una tradición persistente de constructores,
que siguen edificando en el estilo colonial. El arte neoclásico se vuelve
arte cuito, a la moda, y el colonial -—otrora áulico y señorial— va a
replegarse, generando en su resistencia al nuevo estilo el germen de una
búsqueda popular.
No obstante, la situación en otras regiones de América es diferente,
sobre todo porque el enfrentamiento entre neoclásico y barroco se da
en Brasil al margen de un enfrentamiento político, y sin que ello im-
plique una lucha anticolonial ni un propósito de independencia. En otros
países, en cambio, el choque adquiere este carácter y el neoclásico ter-
mina por d a r una nueva imagen a las recién creadas repúblicas. Así en
Buenos Aires, la fachada de la nueva catedral — p u n t o de referencia
privilegiado de la topografía u r b a n a — es completada en 1823 por el
francés Prosper Catelin, en un estilo neoclásico que imita directamente
La Madeleine y el palacio Bourbon. En Chile, el palacio de La Moneda
—centro neurálgico de ia vida ciudadana— es construido por otro ar-
quitecto neoclásico: J o a q u í n Toesca. Y así podríamos hacer ei recorrido
de las grandes ciudades de América dei Sur.
En México, ios artistas neoclásicos comienzan a llegar con la funda-
456 RUBÉN BAREIRO SAGUIER/MIGUEL ROJAS MIX
ción de la Academia de San Carlos, en 1785. La Academia que fue
suprimida durante ía guerra de la independencia y reabierta en 1843,
bajo el gobierno del dictador Santa Anna, nos suministra un ejemplo
curioso de las relaciones entre arte y política y, en particular, de las
conexiones entre lo que algunos denominaron como arte culto, arte de
clase y dependencia. En efecto, desde su fundación la Academia consa-
gra la dependencia, pues institucionaliza un arte oficial fundado en la
"copia de los buenos autores". En la práctica, los alumnos trabajaban
sobre estampas, copiando camafeos, yesos griegos y romanos. Daban
entonces la espalda a la realidad, consecuentes con el gusto neoclásico,
ajenos al interés por el paisaje, los cromatismos locales y pintoresquis
mos críollistas. El neoclásico es un arte de arquetipos que tiene el
sentido paradigmático propio de una tradición iconográfica cargada de
contenido literario. El personaje neoclásico se mueve en un espacio que
sólo se menciona sin jamás ser descrito. Incluso en literatura, en El
Periquillo Sarniento, nuestra primera novela, Fernández de Lizardi pa-
sea a su héroe por innumerables lugares y lo hace representar múltiples
papeles, sin que haya descripción alguna de dichos paisajes o de dichos
personajes. En pintura, los artistas neoclásicos ejecutan cuadros con
paisajes ideales y sus héroes bíblicos o sus protagonistas de la historia
antigua sólo admiten los arquetipos de belleza clásicos que defendía la
estética de Winckelmann. Tenían, pues, que cerrar los ojos —y sobre
todo las ventanas— para no ver una flora, una fauna y un paisaje dis-
tintos, que les anunciaba por todas partes la América en que vivían
Cuando la Academia de San Carlos vuelve a abrirse en 1843, su espíritu
no ha cambiado. El decreto de reorganización es un notable ejempk)
de cómo el arte culto puede convertirse en vehículo de colonización:
directores europeos, perfeccionamiento obligatorio en el Viejo Mundo y
comisión al embajador en Roma de adquirir "buenas obras", etc. Por
cierto que las pinturas producidas estaban destinadas a satisfacer "los
nobles sentimientos y la elevada moral de un público selecto". La crea
ción era estimulada, pues, por "personas decentes y de buen gusto".
A esta neocolonización del arte culto, la dialéctica de la historia dará
una doble respuesta: el arte popular de los exvotos y el arte científico.
Pero aquí ya entramos en el romanticismo.
Una característica propia del desarrollo del arte en América Latina
es el surgimiento extemporáneo o asincrónico de los movimientos o es
cuelas, la aparición tardía y la supervivencia de los mismos, coexistien
do con tendencias posteriores a veces, anteriores otras. Consecuencia
inicial de la extrema dependencia colonial, de las presiones y represio
ríes de la metrópoli no cesa, sin embargo, con la liberación política, por
que la dependencia —-y la económica en primer lugar— cambia de sigí•:.'
pero no desaparece. Por eso, el romanticismo en América, proceso con
secuente a la emancipación, está marcado por una serie de factores l>r n
particulares y harto contradictorios.
La primera contradicción se inscribe en ios momentos iniciales: An
LA EXPRESIÓN ESTÉT7.CA 457
drés Bello, así como sus compañeros de generación, expresan la gran-
diosidad de la naturaleza americana o cantan la gloria excelsa de la
gesta emancipadora, sentimientos románticos por excelencia, dentro de
fórmulas poéticas, métricas y ritmos eminentemente neoclásicos. La
idea neoclásica primero, ía romántica después acompañan y sirven la
causa de la emancipación, a través de un programa preciso formulado
por los precursores-iniciadores. El más claro es e! citado Andrés Bello,
quien pregona una necesaria "vuelta a la naturaleza", ese elemento
avasallador en el contexto americano, como manera de avanzar y conso-
lidar el proceso de la nueva realidad independiente por h que luchan,
Sin embargo, la descripción del contexto natural no es una novedad en
América y la literatura la practica, con mayor o menor intensidad, des-
de los cronistas (a diferencia del arte que, orientado hacia la pura san-
tería, no lo recoge hasta el romanticismo). Lo que es nuevo es la vo-
luntad puesta en esa descripción, que ya np es gratuita. Por primera
vez se pone de manifiesto un enfrentamiento del hombre con su medio;
!a naturaleza no es ya sólo objeto pasivo de contemplación estética y
motivo de inspiración sino, además, fuente de riqueza a ser explotada,
energía a ser utilizada. Su afán de descripción —inspirado en un natu-
ralismo cientificista, sinónimo de "progreso"— es, a la vez, afán de-
apropiación. Es éste el contenido ideológico profundo de la corriente
literaria que sirve de expresión a la pujante y ambiciosa nueva clase de
los criollos, quienes ven llegada la hora de tomar las riendas del poder
político y de la dominación económica, luego de la larga marginación
colonial. Domingo F. Sarmiento, lúcido portavoz de la tendencia en el
momento de su apogeo cultural,, formula claramente la doctrina: imposi-
ción de la "civilización" —-europea naturalmente, era una redundancia
decirlo—, para aniquilar la "barbarie" representada conjuntamente por
el "primitivismo" de raíz indígena y por el "oscurantismo colonial"
español, asimilados como si se trataran de dos aspectos o facetas del
mismo fenómeno "retrógrado" o "retardatario". Porque lo que importa
fundamentalmente en ese momento es integrar la corriente del "pro-
greso" —nótese el ingrediente de la ideología positivista— representado
por Estados Unidos, Europa sin España, y sobre todo, la Inglaterra de
la Revolución industrial y del librecambismo, que se convierte en la
potencia económica rectora en el continente. La dialéctica entre exal-
tación y dominio de la naturaleza nos lleva lejos por el camino de las
relaciones implícitas entre expresión estética y proceso social, pues
la citada posición artística revela, a través de las correspondencias, la.
ideología y la práctica de la burguesía dominante durante el siglo xix:
la de los terratenientes estancieros, lo hacendados, los señores de inge-
nio, los saladeros, los propietarios de aserraderos; la avanzada del "pro-
greso técnico" está representada a través de los frigoríficos ingleses, las
curtiembres, el repujado del cuero y la ebanistería aplicada a la fabri-
cación de muebles "de estilo" (chippendale, Luis XV, tudor o imperio).
Pero sería simplista reducir el romanticismo a los aspectos infraes-
458 RUBÉN BAREIRO SAGUTER/MIGUEL ROJAS M I *
fructurales del movimiento. Dentro de la dinámica de las contradiccio
nes que le caracterizan, cabe señalar el aspecto de rechazo de la ideo
logia colonial y su contribución a la emancipación política. Así la vo-
cación conservadora y reaccionaria de la oligarquía es denunciada en
novelas como Martín Rivas de Alberto Blest Gana. Al mismo tiempo
nace la narrativa antiesclavista de Suárez, Zambrano y Gómez de Ave
llaneda, precursores todos de la literatura comprometida y de un sentí
miento de unidad continental. Aunque los esfuerzos tendieran más bien
a cambiar el rumbo de la dominación cultural —modelos de inspiración
europea, especialmente franceses— el impulso dado a las artes, libera-
das de las restricciones coloniales, contribuyeron poderosamente a crea;
una conciencia de la autonomía y a otorgar una cierta confianza en la
realización del destino nacional. Esta voluntad emancipadora explica
la ruptura —y por largo lapso— de las nuevas naciones con la antigua
metrópoli en el plano cultural, así como el surgimiento, en la literatura,
de la escuela romántica en America antes que en la península.
Una influencia decisiva es la ejercida por Rene de Chateaubriand v
Bernardin de Saint-Pierre con quienes culmina, en cierta manera, el
tema del "buen salvaje", y la de Humboldt, quien contribuye poderosa-
mente al "descubrimiento" de la naturaleza. Y ello sin duda por el hecho
de que el exotismo dieciochesco se inspiró en el indio y el paisaje ame-
ricanos. La moda que se inicia así da origen a una fuerte corriente
dentro del romanticismo continental: el "indianismo". Literatura de imi-
tación, sus recursos postizos la convierten en una expresión nutrida de
inconsistentes mistificaciones. Idealización pacotillera de la realidad in-
dígena, a la manera europea, con total desconocimiento o con desprecio
por los problemas verdaderos del indio, el indianismo surge especial-
mente en regiones donde el aborigen había sido exterminado, lo cual
habla elocuentemente de la falsedad de préstamo, de moda literaria que
le caracterizó. Como contradicción paradójica la del indianismo: la
de descubrir y valorizar un personaje de su propio medio, como con
secuencia de verlo protagonizar las obras de autores europeos ungidos
por el prestigio; presencia alienada que aparece, sin embargo para otros
historiadores, como intento de afirmación y búsqueda de identidad.
Finalmente, no se puede olvidar el sentido popular del romanticismo
en lo que concierne a la divulgación. Se intenta crear una literatura
para el gran público hasta entonces marginado: María era, hasta la
"nueva narrativa", la novela más leída en América Latina. Además, de
esta época data la aparición del folletín, que acostumbra al público a
un consumo literario semanal. A la característica señalada se une el
rasgo didáctico de la narrativa posindependentista. La historia novela
da —comúnmente por entregas— surgida en momentos de la forma-
ción de las nacionalidades, crea un espíritu patriotero que con frecuen-
cia se convierte en chauvinismo y sirve de base a los odios entre países
vecinos y a las contiendas fronterizas.
Los objetivos románticos son en cierta medida prolongados por dos
LA EXPRESIÓN ESTÉTICA 459
tendencias que coexisten, con signos esencialmente contrarios en el últi-
mo cuarto del siglo xix. El "modernismo", que se declara cosmopolita,
lleva lejos las renovaciones en el plano del significante, adhiriendo abier-
tamente al "galicismo mental", como pregonara con orgullo su máximo
representante, Rubén Darío. Continuadores del idealismo romántico, los
modernistas prolongan en la literatura la visión que traduce la ideolo-
gía de la clase dominante de la época. Con la variante, respecto de los
románticos, que en las burguesías latinoamericanas, los grandes intere-
ses que las representan se habían convertido entre tanto al capitalismo
exportador, por el papel que asume el continente como proveedor de
materias primas destinadas a los grandes centros industriales de Europa
y Estados Unidos. Las nuevas condiciones socioeconómicas explican, en
gran medida, la vocación "cosmopolita" de los modernistas.
Una forma del "retorno a la naturaleza", aspecto importante del
romanticismo, se afirma de manera menos espectacular o sofisticada
con la aparición del "costumbrismo", cuyo signo popular y cuya senci-
llez lo oponen a las ambiciones universalistas del modernismo. Recupe-
rando el octosílabo del antiguo romancero español, los poetas gauches-
cos del Río de la Plata se preocupan por describir los afanes y aspectos
de la vida campesina, la marginación en que se halla relegado ese pro-
letario rural, el gaucho-peón de estancia, que encuentra su canción de
gesta con intento liberador en la obra más importante del género, Mar-
tín Fierro de José Hernández.
Ejemplo, una vez más, de la convivencia discrónica de tendencias;
ambas expresiones literarias, culta la una, popular la otra, dentro de
un cierto marco ideológico que las explica y sirve de soporte, apuntan
a la misma búsqueda por los tortuosos caminos de la dependencia.
En pintura hay una continuidad no sólo cronológica, sino estilística
que va del "romanticismo" al "impresionismo". Hasta comienzos del
presente siglo, el "neoclasicismo", transformado en estilo "pompier" o
"kitsch", sigue siendo el estilo oficial y, tanto los románticos como los
realistas o los impresionistas, son artistas más o menos marginales.
Siempre los retratistas neoclásicos fueron más apreciados que los ro-
mánticos; nunca un Rugendas pudo alcanzar la reputación de un Mon-
voisin.
Terminados los procesos de independencia, el neoclasicismo se trans-
forma en un arte de academia, de élite. Durante el siglo xrx, pues, el
"arte culto" será el arte académico. Los oligarcas admiran como "per-
sonas de buen gusto que son", las copias manoseadas del arte de "sa-
lón", y buscan adquirir cuadros de "primera mano", es decir, pintados
por algunos de los muchos artistas europeos —segundones de las es-
cuelas de David e Ingres— que circulan por las capitales del nuevo
mundo. Ya vimos como en México Santa Anna impone, a través de la
Academia, un academicismo espejeante, que busca permanentemente
sus modelos en los italianos y franceses, mientras que Goya, por ejem-
plo, permanece ignorado por el solo hecho de que el neocolonialismo

460 RUBÉN BAREIRÜ SAGU1ER/MIGUEL ROJAS M"X
vuelve con saña la espalda a la antigua metrópoli. A este arte c u l i
van a oponerse, por un lado, ios pintores populares; p o r oiio, el " p ;
pulismo" romántico y reas ¡.sus.
Es cierto que lanío ci romanticismo como el realismo o el i m p n
sionismo siguen siendo, en una i m p o r t a n t e medida, " a r t e culto", si
embargo, lo que los diferencia de la Academia es su interés por lo popí
lar, su búsqueda de la naturaleza y su descripción de ¡o cotidiano.
Especialmente el romanticismo y el realismo son populares en diveí
sos sentidos. En su interés p o r lo criollo, en sus preocupaciones no'
ticas, como lo veremos a propósito de Posada, y en su anlicsciavisiot
como se c o m p r u e b a en la o b r a de Rugendas en Brasil y en las piancha
de Wiiliarn Blake que ilustran el Viaje a Surinam de Stedrrtnn.
En el " d e s c u b r i m i e n t o " de América por los románticos y ..u>, M
sores, la obra de Humboldt es decisiva. El naturalista alemán t u
que la naturaleza americana daría lugar a una renovación i'. ! o I
paisajístico en Europa y proponía a los artistas pasar a es'e t o i d i o
p a r a reproducir la naturaleza en forma "fiel y viva". Numerosos ai S t t
especialmente alemanes, van comisionados o inspirados por el v n •
a trabajar en América. E n t r e ellos Rugendas, que recorre Bi <sd
xico, Chile y !a casi totalidad de ¡os países andinos; Hi!del»r:t;,<!>, <"
dirige al Brasil; Berg, que trabaja en Colombia; y Belleim.iu
pasa a Venezuela, por no citar sino algunos. Estos pinloies v *
tener una gran influencia en la generación de artistas hispanoan •> <
nos que los siguen. Pintando como ellos, llega Pizarro, a mediadi
siglo a Venezuela, para instalarse luego en Francia, en donde in < *
su obra como Camille Pissarro. Otros artistas han de represe-n-u
j o r en las escuelas locales ese paisajismo "fiel y vivo" que pie<oiu
el alemán, y van a iniciar este género, en el que se funden íomu.s
mo, realismo e impresionismo. Entre ellos podemos citar a Jo e i\< >
Velasco, Prilidiano Pueyrredón, Pablo Burchard y a un impiesio *
tardío, Armando Reverón.
Al cultismo neoclásico, en cuanto arte de la dependencia, :-e or.¡>
fundamentalmente una p i n t u r a popular fuertemente enraizada os
americano: la del mulato Gil en el m u n d o andino, la de Pancho F i o ;
en el Perú y la de Posada. Para ilustrar el antagonismo de fines '.'•
siglo xix, b a s t a con referirse a este último.
Pocos artistas han logrado ser tan populares como José Guada-i..
Posada. La burguesía mexicana, que a m a b a exportar artistas a c a d o a
eos, desdeñaba su arte tildándolo de popular. Posada era, en e o - o
popular. Primero, porque se enfrentaba a una tradición académica > •
nizadora y, frente a los ampulosos alegatos de inspiración clásica o •••'•'
romanticismo lánguido y ajeno, oponía la vitalidad de la imarr;i <
un pueblejo visto en sus peripecias cotidianas, en sus alegrías, en >,.
miserias, y sobre todo en su condición de víctima de la tiranía. F,?> c <
sentido, Posada no sólo es popular, sino que va a representar al puel>¡
en su lucha p o r la liberación y contra la dictadura. Sus grabados. u<
Á
LA EXPRESIÓN ESTÉTICA 461
diría hoy día Helder Cámara, p r e s t a b a n voz al pueblo a m o r d a z a d o . E n
segundo lugar, Posada es popular p o r q u e t o m a su iconografía de una
tradición profundamente anclada en el espíritu mexicano. Pensemos sólo
en las "calaveras" — u n o de sus temas mayores— y veremos que en ellas
culminan y se unen n u m e r o s a s tradiciones que forman la identidad de
su pueblo Ailí se j u n t a la tradición precolombina de la m u e r t e , de Coa-
tí icue, con es tópico medieval del "triunfo de la m u e r t e " . A las cuales
se une la tradición de sátira política que utilizaba desde fines del si-
glo XVII, eí artilugio de enviar a los grandes señorones su necrología
adelantada para el día de los m u e r t o s . A estas notas se las llamaba
"calaveras". En el mismo tema se asocia, a d e m á s , la tradición de una
artesanía popular que el citado día —2 de noviembre— adorna y au-
menta todo México con calaveras de azúcar y fantasía que se ofrecen
a ios parientes muertos. Posada corona estas tradiciones y crea con sus
calaveras un lenguaje de significación política. Todavía hoy el grabado
de una calavera en México tiene un claro contenido ideológico. Final-
mente, Posada es un artista popular, pues nadie h a sido capaz de llegar
CO'TIO é! a tan vastos sectores del pueblo. Asociado con el impresor
A, vVnegas Arroyo produce "volantes'' -hojas sueltas— en que un gra-
bado va a c o m p a ñ a d o de un poema,, a m e n u d o un corrido.
i o s s'icitos de Posada debían su popularidad n o sólo a los tacos del
artista, sino además, a los corridos que éstos ilustraban. La combina-
ción era perfecta: el corrido, heredero de u n a vieja tradición popular
española, atraía a! h o m b r e del pueblo p o r q u e relataba hechos de su vida
y de so mitología cotidiana. Por el. camino de la sátira, el corrido se
orienta hacia ío político y se opone a la colonización, como simbólica-
mente expresa el n o m b r e de " j a r o c h o " que adquiere en la región de
Vcraeru/ (de " j a r o " , la lanza que los indios empleaban para defenderse
d'-l c o n q u i s t a d o r ) . Durante la Revolución el corrido, como el grabado,
i -c -Mili p . u t i d o \ como expresión que es del alma popular,
! • i> i , • '< n l i h t a i s e t o n las luchas del pueblo,
i'- di la l ó m e n l e indigenista —la deí movimiento para-
< • iiusl.i l o n s l i t u y un esfuerzo consciente de afirmación
• i tu di i> popul.ii una m a n e r a de "detener el gesto
\( I
i 'i> o , o!i"ado u i el de la burguesía), como Aimé Césaire
• I I»
I I l< nii< mi la pintura de Lam. El indigenismo surge a co-
1
l/ll .o > i'i iditlo de una sensibilización ideológica, gracias a
<o'iio l1*).) niel González Prada y José Carlos Mariáte-
i i •'< MO m a i M s t j , lo considera esencialmente social,
•i . o \ n el ¡ ' a n o l.terario, a p a r t e de los precu r so'T c -
1 ', u .o fi / i t a m n . m o , la o c n t o t a peruana i.'o, nula
< í . >! / w i a,o, 1889) marca li ti"m,icio ili í in-
f
"l'ill Mili ".i»i ..riamentt « la ideal / a i >n <• p
n si preocupo del i \\,, u n ) , .i '
( t a c í ' i».1
462 RUBÉN BAREIRO SAGUIER/MIGUEL ROJAS MIX
El movimiento pictórico indigenista se inicia y culmina con los mu-
ralistas mexicanos. Desde un cierto punto de vista, plásticamente se
trata —y nos referimos también ai "afroamericanismo"— de una res-
puesta a la dominación de la burguesía blanco-criolla y europeizante,
que ha impuesto los cánones estéticos del Viejo Mundo y un ideal de
belleza colonial que algunos han llegado a definir sucintamente como
"el tipo ario". Tal noción de belleza fundada en las reconstrucciones
teóricas del arte clásico, impedía la representación plástica del indio.
El movimiento muralista mexicano se desarrolla en el marco de ese
gran proceso popular que fue la Revolución mexicana, a la cual el in-
digenismo dio uno de sus soportes teóricos. El mismo imponía una
profunda revisión de la historia —antes que la historiografía lo plan-
teara— para destacar lo que los indigenistas consideraban esencial en
la formación del carácter nacional: el indio. Era una manera de supe-
rar la larga servidumbre colonial, que conoce un auge excepcional con
la actitud de "afrancesamiento" durante el siglo XTX, que se vuelve cari-
caturesca bajo la dictadura de Porfirio Díaz. Desde su fundación, el in-
digenismo se une en México a las ideas socialistas que difunden sobre
todo sus principales representantes: David Alfaro Siqueiros, Diego Ri-
vera y José Clemente Orozco. En esta óptica, el indio es el campesino y
el proletario; el pueblo, en suma, depositario de una cultura colectiva
inscrita en la tradición precortesiana, con la cual se identifican los
nuevos pintores. Es evidente el carácter que se intenta imprimir al arte:
colectivo, militante, pedagógico, propiedad pública, inspirado en los va-
lores indígenas y que se dirige a las clases oprimidas, incorporándose
así abiertamente a la lucha de clases. El artista asume la condición de
obrero —"viste overol y sube a los andamios"— y su protagonista, el
indio, se vuelve proletario-campesino.
Movimiento formidable de afirmación americanista, el indigenismo
lleva aparejado, sin embargo, ciertos gérmenes de recuperación que se
concretaron, por lo demás, en algunos artistas posteriores. El primero
es el del "oportunismo temático", que consiste en la desviación esteti-
cista propia de una serie de abstractos que se guían no desde sus prin-
cipios profundos, sino de la moda fundada en el mismo y que procura
gran éxito a artistas como Henry Moore, el primero en inspirarse en la
estatuaria monumental precortesiana. Una variante de esta modalidad
es el "decorativismo posmuralista"; una manera de utilizar las imáge-
nes, pero vaciadas de su contenido ideológico. Los ternas precortesianos
se transforman en pura arqueología.
La segunda forma de recuperación se manifiesta a través de una
autocolonización folklórica, que consiste en el reconocimiento de sí
mismo mediante "la imagen turística". Es la desviación más grave por-
que constituye una forma de contradicción extrema que conduce a la
negación de los principios indigenistas.
través de sus propios movimientos y agrupaciones reconocidas internacional
mente.
1
LA EXPRESIÓN ESTÉTICA 463
El indigenismo literario nace y cobra auge por la misma época que
el plástico. Esencialmente sus principios son los mismos y similares las
características de la evolución. La contradicción sustancial señalada a
propósito de las artes plásticas se manifiesta también, a su manera, en
lo que concierne al indigenismo en la narrativa. Así el esfuerzo reden-
cionista se manifiesta corrientemente como una búsqueda de justicia
equitativa, que tiende en ese momento a equiparar el indio al blanco.
De esta manera, inconscientemente se pregona una integración del indio
en la comunidad nacional, en la sociedad de consumo, con lo que ello
comporta como posible pérdida de identidad. Esto se explica especial-
mente por el hecho que la sociedad indígena está vista desde afuera por
escritores blancos, que hablan en nombre de una cultura cuyos valores
conocen mal, y ni siquiera para los indios, en su inmensa mayoría "anal-
fabetos". Es necesario la aparición de escritores como Miguel Ángel
Asturias, José María Arguedas, Augusto Roa Bastos o Juan Rulfo para que
los valores de las culturas indígenas sean puestos de manifiesto y uti-
lizados estéticamente, en especial gracias a la presencia subterránea de
las estructuras y características de las lenguas autóctonas en las raíces
del significante narrativo.
El "afroamericanismo" es el paralelo del indigenismo en las zonas
de presencia africana. Wilfredo Lam va a penetrar en el problema de
manera abierta, remontando la tradición negra. Apoderándose de la
gama semántica de la estatuaria africana, utiliza formas, ritmos, caden-
cias, para mostrar la presencia humana —y sus máscaras— sí como la
fauna y la flora. De esta manera asume una herencia que se vincula
con el "animismo", el "fetichismo" y el "simbolismo ritual", muy pre-
sentes en el Caribe.
En Brasil, el problema de la identidad en esa época se confunde con
la negritud en las telas de Cavalcanti, que inscribe al mulato en la
pintura a través de formas inspiradas del neoclasicismo picassiano. Na-
die mejor que él ha descrito la sociedad afrobrasileña, especialmente la
de Río de Janeiro. Empero, e¡ que con mayor justeza puede ser consi-
derado autor de una pintura social es Cándido Portinari. En su obra exis-
te un héroe protagonice, el pueblo, y una situación definidora, la mise-
ria; así pues, en su pintura el negro se transforma pronto en proletario
y en campesino, y lo descriptivo, en conflicto social.
Conviene diferenciar la tendencia afroamericana que venimos estu-
diando de otras manifestaciones del Caribe, como el "primitivismo" cul-
tivado en Haití, por ejemplo. Mientras que aquélla implica una toma
de conciencia artística de un problema sociopolítico, el primitivismo
haitiano es víctima de una fuerte manipulación por parte de la cultura
dominante, como una forma de atracción turística o imagen pintoresca.
Así, mientras la "negritud" o las escenas de vudú en los cuadros de
Héctor Hippolyte quedan en lo meramente descriptivo, en la typical
production el africanismo de Lam es una reflexión profunda sobre la
situación del negro antillano, sobre su condición de dominado y las po-
464 RUBÉN BAREIRO SAGUIER/MIGUEL ROJAS MIX
sibilidades de su expresión artística, inscritas en una lucha abierta con-
tra el colonialismo.
Como se h a visto reiteradamente, el problema de la identidad ha
sido en distintos m o m e n t o s una idea obsesiva entre los artistas y escri-
tores latinoamericanos. Ahora bien, la respuesta a esta acuciante cues-
tión puede a s u m i r formulaciones diferentes, desde la p u r a m e n t e cultu-
ral o humanista hasta la militante. Si, como hemos visto, la obra de los
muralistas es un ejemplo de ésta, la de Torres García es una forma de
la primera. En efecto, el pintor uruguayo se interesa profundamente
p o r el arte precolombino, p e r o dentro del contexto de su tesis del "uni-
versalismo constructivista", premisa mayor de su estética. Su interés por
el arte indoamericano se origina, antes que nada, en la consideración
de que el simbolismo del dibujo indígena (por ejemplo, el de los picto-
gramas o el de las decoraciones en la cerámica), tiene un carácter uní
versal, melafísico, que lo hace digno de incorporarse a la Gran Tradi-
ción H u m a n a (así, con mayúsculas). Sólo a partir de este simbolismo
—concluye— podrá desarrollarse un arte americano auténtico y autó-
nomo, radicalmente diferente del de E u r o p a .
Luego del periodo ético-realista que nace con la Revolución mexicana
—del que sólo citamos la corriente indigenista— la literatura latino-
americana accede a una sustancial renovación conocida con el nombre
de "nueva narrativa" o también con c! de boom. Esla expresión reac-
ciona contra lo que considera falta de especificidad literaria del ante-
rior, por la referencia privilegiada que ésta hace de la realidad político-
social; pregona en consecuencia un arfe más elaborado, en el nivel de
técnicas expresivas, sin por ello renunciar al compromiso, en su gran
mayoría. Si enfocamos la expresión literaria en su contexto histórico,
podemos observar que cada manifestación narra!iva corresponde a eta-
pas bien diferenciadas de la evolución sociopo'ítica de América Latina.
La generación precedente escribe en momentos de auge de la política
del "gran garrote", de la penetración capitalista desembozada y de las
invasiones a r m a d a s abiertas, generalmente en apoyo de aquélla. La li-
t e r a t u r a reacciona en consecuencia, franca y violentamente, preocupan
dose más de la protesta y de la denuncia que de la elaboración textual.
Otro tipo de narrativa, surgida a partir de los años cuarenta, aparece
cuando la política de penetración imperialista se vuelve más sutil y di-
simulada: "'buen vecino", ele. Su correspondencia l i t c a r i a insiste en un
necesario trabajo de la escritura, c.i co H-ír'danria con las forma;; má-.
complejas de la rcaüdad social. Además, ¡a "nueva nanaíu<a" surge cr¡
¡a época del auge de las comunicaciones masivas y se beneficia de su-,
ventajas, al mismo tiempo que es vícíima de sus servidumbres. De e s i "
último es prueba el nombre de boom, termino (omcríie:,! que revela s".
integración en ei circuito del consumo, mediante ei píocediniienío pu
blicitario de difusión empleado por las editoriales, los periódicos, la ra-
dio y la televisión. Siguiendo esta línea de pensamiento el libro se con
vierte en un artículo de venta masiva, lo cual permite u n a cierta forma
LA EXPRESIÓN ESTÉTICA 465
de recuperación p o r p a r t e de las burguesías nacionales que lo consu-
men y digieren a placer, puesto que además son las que tienen los me-
dios —económicos y culturales—- ele realizarlo. Las ventajas del proceso
se refieren a las posibilidades de utilización de las técnicas m á s diver-
sas, que ya no constituyen patrimonios reservados de autores, países o
regiones. Se llega a decir entonces que el escritor latinoamericano pier-
de su complejo de provincialismo y se siente ciudadano del m u n d o .
En el plano de la escritura el resultado es beneficioso, tanto más que
esta libertad se combina y favorece con una de las bases teóricas de la
"nueva narrativa": la apropiación de un lenguaje original, extraído de
la cantera popular, el habla viva y cotidiana, con toda su carga fecunda,
especialmente en el piano de la afirmación continental.
El impulso creador de esta narrativa no ha disminuido, pero desde
hace algún tiempo, la misma se replantea el problema del significado,
como indudable consecuencia de los cambios operados en las estructu-
ras sociopolíticas continentales, en los que predominan las pautas del
"modelo brasileño". La euforia de las décadas anteriores se mitiga, y la
violencia dictatorial se hace realidad en gran p a r t e de los países latino-
americanos, sostenida y fomentada por nuevas formas de irrupción
capitalista. Homólogamente, la narrativa da cuenta de la situación,
ya sea replanteando temas esenciales —-como el de los dictadores y el
exilio— ya sea derivando hacia un franco cuestionamiento reflexivo que
confiere nuevo auge al ensayo. En síntesis, una forma de compromiso
incrustado en el tejido histórico del continente es practicada p o r la
literatura m á s reciente, en gran medida m a r c a d a por e! signo del des-
tierro. Una vez más la literatura es un i n s t r u m e n t o de b ú s q u e d a de
una identidad latinoamericana, con todas las ambigüedades y contra-
dicciones propias de semejante empresa. La más cierta en un m o m e n t o
dado para algunos investigadores es la actitud de una corriente que, en
nombre de la apertura universalista, desecha el vigor de la savia ame-
ricana y se inspira de modo servil en las modas impuestas por el pres-
tigio europeo. Con el pretexto de una renovación - -que por otro lado
ha sido realmente positiva— se vuelve a caer en formas extremas de
dependencia cultural.
Frente a la expresión culta o elaborada subsiste !a antigua tradición
subterránea y marginal de la literatura indígena. La obra de los autores
que renuevan la corriente indigenista constituye ¡ lanera de recono-
cimiento y de transposición lite'"""'* í ! " '<"•• »'••''
dios. Últimamente, gracias a la ¡ >K I I I ¡ < i I .a
los propios indígenas, lia sido r o « i M l ' (1 \l\! ! \ | j k
de la o b r a original de éstos. No <>'> i m i lII- l'- - 1
resplandeciente belleza verbal y ¡ ¡ <.
Ja crítica "cuita" sigue ignoránu > ¡ ¡ i < u >
dolos un objeto curioso, interesante u j.wlkk.i^u.
Ei arte cinético ¿es arte culto?, ¿arte popular? En esta dialéctica que
hemos seguido entre estos dos conceptos, el "cineíisrr;10 SC iti lílíX una
466 RUBÉN BAREIRO SAGUIFR/MIGUEL ROJAS MIX
posición bastante compleja, si no ambigua. Por u n a p a r t e , sus expe-
riencias visuales resultan de u n refinamiento efectista que m a r c a este
arte con un carácter decorativo. Así aparece como un arle de élite aun
cuando, con la idea del "múltiple", se pretende popularizar la obra, y
con la factura mecánica se aspire a desacralizarla, a b o r r a r la huella
personal del artista: "un arte que todos pueden hacer". El hecho es
que los "múltiples' no se han convertido en obras accesibles al común,
y que, por otra parte, nadie hace "la o b r a que todos pueden hacer'
sino u n pintor.
Por otra parte, es verdad que la liberación del color y las experien-
cias ópticas crean una forma decorativa que llega con facilidad al pú-
blico despertándole sentimientos lúdicos. De esta manera, el arte cine
tico parece q u e r e r renovar una tradición de arte público en América
Latina, pintando las cebras de las calles, los muros de ios aeropuertos
o cubriendo de parrillas cromáticas los grandes estanques de las com-
pañías petroleras. Cierto es que así esa o b r a está destinada a la deco-
ración de la ciudad y que. en cierta manera, puede ser considerada pú-
blica. Pero, a diferencia de la imagen de los muralistas mexicanos que
intentaban cuestionar, desarrollando la conciencia del pueblo, la imagen
cinética es tranquilizadora, no plantea problemas, ni a las masas ni a
los grupos dominantes.
En síntesis, nuestras nociones de " c u l t o " y " p o p u l a r " no son con-
ceptos absolutos. Si las numerosas definiciones que de ellas hemos re
visado no nos satisfacen, es porque todas pretenden transformar estos
conceptos en verdaderas categorías inmutables del arte, sin percatarse
de que ellas se precisan en el cañamazo de una historia tejida por las
contingencias histórico-políticas, por las contradicciones económicas y
los problemas sociales que esas nociones recubren y que cambian sv
significación en un flujo dialéctico, haciendo que lo " c u l t o " un día se
transforme en "popular", o que lo " p o p u l a r " de ayer se instale boy
como un arte "culto". Nuestras nociones son dialécticas; lo "popular'
y lo " c u l t o " se piensan como relaciones entre el productor, la o b r a y el
público: p o p u l a r para llegar al pueblo, popular como arte de masas. Y
no popular en el sentido de arte menor, el h e r m a n o pobre de! arte
culto. Considerar el arte indígena como arte popular, es la visión de i
conquistador; considerar el arte del pueblo como popular, es la visión
de la burguesía. E n t e n d e m o s popular, pues, en el senfido de su impacto
sobre las masas, implicando la comprensión del arte como i n s t r u m e m o
ideológico en el interior de una dialéctica histórica. El escritor ' a l i ñ o
americano, al igual que el artista, no puede dejar de plantearse el p r o
blema político sin cuestionarse, a la vez, sobre el sentido cuito o popular
de su obra. Ser artista p o p u l a r es, p a r a muchos, la expresión de v>¡
militancia. Pero los representantes ele las nuevas generaciones saben
que el desafío consiste en serlo a través de una búsqueda que a l i n n e
los perfiles de las identidades de n u e s t r o continente y que signifique
un m o m e n t o trascendental de reconocimiento colectivo.
i
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL ESPAÑOL
CARLOS MAGIS
Comentar en este contexto —las ideas en América Latina— los aspectos
de la posible unidad o diversidad del "español de América" supone
revisar las ideas (la ideología) de los hispanoamericanos sobre la len-
gua española y las consecuencias de esta ideología, antes que hacer un
análisis del sistema lingüístico en sí.
Ahora bien, dado el n u m e r o s o haz de factores que han intervenido e
intervienen en la visión particular de la lengua propia, así como en la
configuración misma del "español americano", tan p r o n t o tocamos cual-
quier aspecto de la unidad y la diferenciación de! español americano sur-
gen algunas cuestiones que es preciso tener en cuenta:
* Las actitudes ante la lengua que se dan en Hispanoamérica son sólo
una vertiente de ¡a visión general de todos los hispanohablantes;
por lo mismo, p a r a entenderlas cabalmente no podemos prescindir
de los paralelismos y contrastes entre las corrientes de opinión que
aparecen en la América hispana y las que circulan en la península.
* Ni el "español de América" ni el "español peninsular" son lenguas
(sistema lingüístico) perfectamente homogéneas, sino sumas de ha-
blas (realizaciones concretas del sistema) regionales.
* La ideología p r e d o m i n a n t e en cada una de las dos grandes áreas
geográficas y sus consecuencias (la "política lingüística") necesi-
tan ser c o m p a r a d a s , aunque sea someramente, con la conducta idio-
mática real para p o d e r valorar su adecuación a la realidad lin-
güística e, inclusive, entender los fermentos subyacentes de las
actitudes ante la lengua.
1. PUNTO DE PARTIDA
A fines de la década de Jos cuarenta la mayoría de los filólogos de His-
panoamérica y de España coinciden claramente en la intención de llevar
la lengua hacia un solo cauce sin prejuicios nacionalistas; preocupa-
ción que se advierte también en la mayoría de los escritores y demás
intelectuales. Es la época en que empiezan a realizarse congresos y reu-
niones académicas internacionales en las que todos los asistentes (es-
pañoles e hispanoamericanos) discuten en pie de igualdad diferentes
aspectos de la diversidad y unidad del español general —no sólo del
español americano—, al mismo tiempo que procuran crear o fortalecer,
según los casos, los medios más apropiados p a r a que la lengua man-
[4671
468 CUJKLOS MACIS

CNTOAI) Y ¡>IVí:KSHíA¡) !)¡:L fcSÍ'ANOL 4(V»

tenga su unidad esencial o frenar, a! Tríenos, la pe Maro .-a diversa a ación
injustificada y excesiva. han embanderado lingüistas y filólogos tanto españoles como ame-
Uno de los primeros paso: realmente efectivos de la preocupación ricanos.
conciliadora es la ccielmnoiórs en la ciudad de México, en 1952, del Vri * Consideraciones relacionadas con la alternativa histórica entre de-
mer Congreso de Academia:; de la Lengua. E) cuerpo de asuntos tratados pendencia y liberación, que preocupa a k>s hispanoamericanos desde
resultó tan numeroso \ !:. ¡arca tan promisoria que los asistentes de eí momento mismo de si.?, emancipación de la Corona española.
cidieron fundar la Asociación de Academias de k; Lengua, con una co-
misión permanente responsable de coordinar la labor conjunta y orga-
nizar las frituras reuniones. Fv-'as o liciones se han venido efectuando
con bastante regularidad y alentadores resultados. 2. TRAYC0TORIA ¡M.a, PES! M t S f l O Y 1.A Cr>NriAM7;A
El segundo paso, avanco importantísimo en su tiempo, íne la cric
En lo que hace a las consideraciones del pesimismo y !a confianza, bue-
bración, en ionio de !'.)6l, de la Asamblea de filología, del l Congreso
na parle de las comunicaciones presentadas en )a Asamblea de filología
de Instituciones ííispánans, reunido en Madrid, Esta ve/, ios objctívor
resumen y actualizan ideas encontradas sobre ia evolución del "español
fueron más precisos que ios del Primer Congreso de Acuiennas y rre
general ', deí español americano en relación con el español peninsular y,
ende, más unitario el conjun'o tic las comunicaciones publicadas ¡asee-
además, opiniones o estudios sobre ía diversidad sufrida por So que
con las Actas de la Asamblea con el sugestivo título "Presmite y futuro
hemos datnado el español americano.
de la lengua española". 1
Todas estas ideas, opiniones o estudios hacen pee principalmente en
El espíritu de conciliación y e! afán <.!'' aanar cslucr/.os c¡¡ pro tic '-':,
íre.; aspectos oír,, hindan. a su ve/., otras tantas controversias muy con-
unidad del español, que earacferizaron en lineas generales la artirue
os cías
de los asistentes a estas tío-- reuniones iclernacionalcs no íuoron r e o
cientos par;» acallar resabios de antiguos lornen.v y prejuicios c l a c r-
* Eí terror a una tritura, y quizás no muy lejana, fragmentación lin-
presente y futuro de! español'', críticas, a la autoridad de ¡a i'eai ;".ce-
güística, scme;an'e a ¡a de la Romana a Temor ai que se oponen ia
demia Española y al provéelo de ¡orinar c<ai ella y las academias es
confianza en la cohesión interna de la lengua, en cuaiao sistema
cionales un solo cuerpo o, incluso, reparos a la necesidad o e v o
paradigmático, y ía conciencia de que ahora se dan factores his-
niencias de frenar la diversil ¡ración de la Icn-aua.
tóricos que anulan ¡os factores que dieron lugar- a ia (.ormación de
Así pues, las dos n u n o ' i e s.li in.h i >",<>' • dn n o lu vi. i.i las lenguas romances.
lización de viej a H'II'I >\ s i >s \ si bi's> 1, p< ¡mea < o u ' n i s t
* La exigencia cíe purismo, entendido como condición necesaria para
actitud negativa qu< ó i">u o ¡nniona • lnaoM > "< M i ... a t !
ía unidad lingüística. Purismo descartado por ía conciencia realista
cía en la orientación j >>••«<'• n > de E Lbo> << ¡i ,n •• . i ' . '*
dei dinamismo y flexibilidad naturales del sistema lingüístico.
juicios y opiniones i c s ' d t ' <i en i i ii|o't,,nl. ( mi •• , , <
la l e n g u a m i s m a v a > < ' i • >>'KI pt I >n ' 1 . * • ( • , ' !> •
a hispanoamei a .)'-• • ' '.moles ' ' L < «<
' ' . '"r a\ El fantasma de ia Romanía
mente. Tiene, adt me , • • n i i t , - i ( • <!' ' o " , ) ¡ >
opiniones sobro o">«é <l \ ,. ••*,/../ c ; ', • .o- De las iomunjcísciorics recogidas en Presente y fullero de ía. lengua es-
dos enfoques db"'i'< .. > d- lo ' I ,¡ pañola, las ponencias "Para evitar ía di versificación de nuestra lengua"
contraposición IOC do- ¡< < y "Un proceso lingüístico en marcha" de 'os académicos españoles Dá-
maso Alonso y Salvador Fernández Ramírez respectivamente, nos re-
C jmak ia< too ! . u' i | i M i() ¡ IK iit i cuerdan, a pesar de su ponderación, los temores y avisos de Andrés
qae aiuestou u n ' <' • . OOO<K¡O r •n / Bello y de Ruíino J. Cuervo. Estos filólogos hispanoamericanos, al re-
!
a ¡a ujndaí-' me i v ! ' H M >i ' o visar el estado de! español en el segundo tercio del siglo xíx, sienten
de' iiiñ r na e ' • ' *' v i i i i< . que están asistiendo a los prolegómenos de un proceso similar al de la
t íj a i> • i' » ,i fragmentación lingüística deí antiguo imperio romaoo. Bello sólo se ani-
ma a sugerirlo; Cuervo, en cambio, resulta bien explícito:
1
/ ' j L Si J , á 1 , I .11 ' ' I l i I, i I 1' l ' > ' Estamos en vísperas (que en la vida de ios pueblos pueden ser bien largas)
I lisp mica i' 1 l4 Ih 4 i Jt a quedar separados como quedaron las hijas deí Imperio Romano. . . 2
I': ¡><uio!|

1
- I'.n (.irla a laancirco Soto y Calvo (1899). Para mayores detalles sobre el peo-
470 CARLOS MACIS
La equiparación de los dos procesos lingüísticos resulta excesiva, pero
debemos c o m p r e n d e r que en el ánimo de Cuervo y en el de sus segui
dores debieron pesar seriamente —en un cotejo m á s bien impresionista
dada la falta, natural en su tiempo, de metodología y perspectiva cien
tífica adecuadas—, las múltiples diferencias verificables entre el español
peninsular y el americano, así como las a b u n d a n t e s diferencias, sobre
todo en el nivel léxico, entre las diversas "áreas dialectales" de Hispa
noamérica. Luego, al q u e r e r explicarse esta diversificación, Cuervo se
encontró con la m a r c a d a coincidencia de situaciones histórico-geogiá
ticas entre la Romanía de la baja Edad Media y el m u n d o hispano-
hablante: 1" la vastedad del área colonizada y la existencia en ella de
m a r c a d a s fronteras naturales; 2" la incidencia en cada una de las "zonas
dialectales" de diferentes sustratos lingüísticos e, inclusive, de dife-
rentes adstratos; '' 3" la diversidad de la lengua de los colonizadores
mismos, según su origen regional; 4" la diferencia cronológica en la colo-
nización intensiva de amplias zonas del "nuevo m u n d o " , y 5° la diver-
sidad en el desarrollo cultural de los diferentes centros de expansión
colonizadora y, por ende, de difusión lingüística.
b~¡ El purismo
Por su parte, las comunicaciones del colombiano Óscar Echeverri Me-
jía ("La Academia Colombiana de la Lengua, baluarte del idioma espa-
ñol") y la del argentino Avelino Tierrero Mayor ("Presente y futuro de
la lengua española en América") comienzan m o s t r a n d o u n a relativa aper-
t u r a de criterios pero terminan por hacerse eco del viejo aristocratismo
purista que, como vemos, ha tenido y tiene aún devotos seguidores en
Hispanoamérica. Para estos filólogos, sujetarse al modelo de la lengua
culta de M a d r i d 1 es la mejor garantía ele la unidad de la lengua y, en
consecuencia, el "ocaso" del purismo es u n o de los m á s graves riesgos
de atomización de la lengua española.
Sarniento de Cuervo, véase José R. Cuervo, El castellano en América, Buenos Aires,
El3 Ateneo, 1947.
En el caso del español americano, el sustrato o, mejor, los sustratos están
representados por las diversas lenguas aborígenes prácticamente extinguidas o
erradicadas de los principales ceñiros de colonización durante los. siglo XVI y xvn;
funcionan como adstralos las lenguas indígenas que han conservado suficiente vi-
talidad hasta hoy (no como lengua exclusiva de comunidades marginadas, shüi
como lengua de comunidades en contacto relativamente activo, grupos de hispano
hablantes) tanto corno las lenguas extranjeras principalmente de origen europeo
y en menor medida de origen africano, que también se hacen oír con frecuencia
entre los hispanohablantes.
•' Es decir, el español considerado "castizo", como si en él los contactos cu¡
Inrales desde el siglo XI hasta el xvn no hubieran dejado huella, algunos galcí,
DIOS de buen tono incorporados durante el siglo XVITT y los "indigenismos" adop
lados inexorablemente durante la conquista y colonizacicSn.
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL KSPANOL 47!
c ] Revisión del pesimismo
J u n t o con los ecos de ideas en las q u e se fundan los motivos primor-
diales del pesimismo, en Presente y futuro de la lengua española apa-
recen también comunicaciones que d a n pruebas suficientes de la uni-
dad en lo diverso de la lengua española y, además, buenas razones
para tener confianza en su futuro. Esto es, para ver con o p t i m i s m o lo
que ha de ser la lengua española ya sea como realización particular
válida p a r a toda la c o m u n i d a d latinoamericana, ya sea como un patri-
monio común de españoles y americanos. En otras palabras, un español
que es — c o m o lo ha llamado Ángel Rosenblat— "nuestra lengua en
ambos m u n d o s " .
Lo m á s significativo de esta concurrencia de opiniones es la sensible
mayoría de los juicios optimistas y, además, que todos ellos muestran,
más allá de su tema particular, la adhesión a la "nueva filología española".
En otras palabras, conformidad con la renovación profunda de los estu-
dios lingüísticos iniciada p o r Marcelino Menéndez Pida! con sus primeras
obras, Manual de gramática histórica (1904), y Cantar de Mió Cid. Texto,
gramática y vocabulario (1908-1912). El principio rector de su escuela
es la combinación del análisis estrictamente lingüístico y el estudio pro-
fundo de las relaciones entre lenguaje y cultura, literatura e historia
El centro de Estudios Históricos de Madrid, creado en 1907, y la Revista
Española de Filología, fundada en 19)4, han sido fecundos semilleros
de la renovación de los estudios lingüísticos, literarios e, inclusive,, his-
tóricos. Cambio epistemológico que influyó en m á s de una generación
de intelectuales españoles, quienes a su vez han seguido haciendo es-
cuela tanto en España como en Hispanoamérica e, inclusive, en centros
de estudios hispánicos de universidades inglesas o norteamericanas."
Asimismo, dos grandes maestros hispanoamericanos, Alfonso Reyes y
Pedro H e n r í q u e / Ureña fueron discípulos directos de Menéndez Pida!
en el Centro de Estudios Históricos, con resultados de los que son su-
ficiente m u e s t r a sus ensayos ejemplares sobre asuntos lingüísticos, lite-
rarios e históricos. Más tarde, su espíritu alerta y generoso los llevó a
unirse a los t r a n s t e r r a d o s españoles, entre los q u e se destaca Amado
Alonso p o r su ciencia y capacidad de magisterio, para realizar con ellos
la empresa de renovar también las investigaciones humanísticas en His-
panoamérica. En p r i m e r a instancia, el resultado de estos esfuerzos com-
binados fue el de crear un ambiente propicio p a r a las investigaciones
filológicas de concepción m o d e r n a y con metodología apropiada p a r a
la formación de especialistas en lingüística y literatura, adiestrados
para t r a b a j a r con riesgos científicos y con sensibilidad, a c o s t u m b r a d o s
a m a n t e n e r u n a perspectiva integradora de los fenómenos del lenguaje
•' Vicente García de Diego, Amado Alonso, Rafael Lapesa, Dámaso Alonso, Julio
Casares, Francisco López Estrada, Alonso Zamora Vicente, Emilio Alarcos, Sa-
muel Gili y Gaya, Fernando Lázaro Carreter, Manuel Alvar, Antonio Tovar, Juan
M. Lope Hlanch, José Roca Pons, Alvaro Galmés de Fuente, Diego Catalán.
472 CARLOS MACIS
—en cualquiera de sus niveles-— y la morfología cultural. La t a r e a n o
fue fácil ni siempre grata, pero al cabo de unos quince años se empeza-
ron a notar los primeros logros ciertos" y hoy, a los cincuenta años
de la llegada de Amado Alonso a Buenos Aires, en Hispanoamérica se
cuenta con un grupo i m p o r t a n t e de estudiosos serios y bien p r e p a r a d o s
para la investigación y el magisterio. 7
Con esta perspectiva metodológica Vicente García de Diego, Alonso
Zamora Vicente (españoles) y Gastón Carrillo H e r r e r a (chileno) publi-
caron en Presen* e. y ful uro de la lengua española sendas comunicaciones
("Los buenos y malos conceptos de la unidad del castellano", "La uni-
dad suficiente del castellano", "Sobre la nivelación artística del idioma",,
"Tendencias a la unificación idiomática hispanoamericana. Factores es
ternos", respectivamente), q u e en conjunto aclaran ios temores de una
fragmentación del español semejante a la de la Romanía, matizando el
grado de coincidencia efectiva de los tíos procesos de colonización y,
p o r ende, la incidencia real de los factores superficialmente similares. 8
En síntesis, ¡os autores citados y sus seguidores no pasan por a!t.o
el peligro real de una íragmenlacióu profunda por ti que pasó el es
pañol de América, pero reafirman el criterio de la unidad del sistema
y, de paso, hacen notar cuando corresponde los e r r o r e s de perspectiva
(anacronismos) de que adolecen las alalinas de Andrés Bello y de Rufi-
no J. Cuervo e, inclusive, contraponen la coherencia interna de la lengua
a los temores actuales de Dámaso Alonso.
En última instancia, el cuadro ideológico que representan García
de Diego, Zamora Vicente y Gastón Carrillo es el siguiente:
1° A pesar de lo vasto del área colonizada y de la presencia en el? i
de a b u n d a n t e s fronteras naturales, la América española no cayó —pa-
sados los primeros años de la conquista— en la incomunicación total.
Para empezar, el espíritu aventurero de los colonizadores, su resis
tencia a la disciplina ("espíritu de iniciativa", si se prefiere) tanto con'-o
la necesidad imperiosa de cambiar frecuentemente los asentamientos
h u m a n o s y realizar, entonces, verdaderas repoblaciones con "mocos >V
la t i e r r a " y nuevos inmigrantes —práctica cuya tradición se remonia
"Basta recordar como panorama, seguramente incompleto, la labor del Inst
de Filología de ¡a Universidad de Buenos Aires bajo la dirección de Ara; Vio
Alonso desde 1927 hasta 1946; del Instituto Caro y Cuervo de Colombia, definir ¡v;i
mente constituido en 1942, y el Centro de Estudios Lingüísticos y Literario;. . V
El Colegio de México, organizado por Amado Alonso y Raymundo Lida; los í i!.".
litutos de Filología de las Universidades de Chile y de San Marcos; el Insti t i l o
de Fitología Andrés Beílo de la Universidad Central, Caracas, Venezuela.
7
Gastón Carrillo Herrera, Ángel Roscnblat, Marcos Morínigo, Rodolfo O o/,
Rubén del Rosario, Luis Flórez, Lope Blanch, Luis Alonso, Berta Erna Vida! de
Battini, Julio César Chávez, G. i,. Cuitarte, Ana Ma. Barrenechea, Graciela Pai.ni
de Nemes, Humberto Toscano.
8
Sobre este aspecto particular es útilísimo el detallado estudio de Paciencia
Onlañón Sánchez, La posible fragmentación cel español en América. Historia <h
un problema (tesis doctoral inédita presentaoa en la Facultad de Filosofía y I r
I i-as de la IINAM, 1967).
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL ESPAÑOL 473
a la época en que la reconquista se transforma de verdad en e m p r e s a
nacional—, provocaron u n sostenido trasiego h u m a n o que, ya sea p o r
razones económicas, ya sea por razones socioculturales y políticas se
acentuó en el siglo x i x y h a vuelto a recrudecer en los últimos años. A
su vez, la Corona española, escarmentada p o r la actitud levantisca
de los p r i m e r o s colonizadores (Cortés, los Pizarro, Irala) y la ambi-
ción de los adelantados, hizo del traslado frecuente de los altos digna-
tarios —empezando p o r los virreyes— la técnica de gobierno a larga
distancia que la pusiera a salvo de nuevos cacicazgos autonomistas o
poco menos. Estas migraciones espontáneas o dispuestas p o r la Corona
removían contingentes importantes ^ - p a r a la densidad de la población
en las "ciudades"—, los incorporaba a nuevos ámbitos socioculturales
y, p o r ende, a nuevos hábitos idiomáticos, anulando así, casi desde el
comienzo mismo de la colonización hasta principios del siglo xix, el ais-
lamiento regional que fomentó en la Romanía la m a r c a d a diferen-
ciación del bajo latín regional p r i m e r o y luego, sobre la base de esta
diferenciación inicial y otros fenómenos concomitantes, la atomización
de la lengua.
2° E n cierto m o d o u n a realidad semejante atempera, m á s de lo que
creen Bello y Cuervo, la diferenciación lingüística de los colonizadores
mismos. Aquí debemos tener en cuenta que hasta el dominio efectivo
de Carlos I en el receloso reino de Castilla (ca. 1520), la conquista y
colonización del Nuevo Mundo era u n a "cosa castellana" y que, p o r lo
mismo, no resultaba fácil pasar a América ni a los "extranjeros" (ara-
goneses, navarros, vascos o catalanes) ni a los españoles del n o r t e (ga-
llegos y leoneses) dado que su "castellanismo" jurídico se aceptaba a
regañadientes a diferencia del de los andaluces, puesto que los antiguos
reinos á r a b e s habían ido repoblándose d u r a n t e la reconquista con mi-
graciones de Castilla la Nueva. Además, la controvertida teoría del
" a n d a l u c i s m o " del español americano ha ganado en certeza con trabajos
recientes: u n o de ellos es la prolija estadística de Peter Boyd-Bowman
que p r u e b a el alto porcentaje de andaluces entre los primeros coloni-
zadores; o t r a es la observación acertadísima de Manuel Alvar sobre el
largo t i e m p o que los emigrantes sin recursos debían esperar en Cádiz
y en p u e r t o s de. las islas Canarias h a s t a conseguir u n lugar en los bar-
cos con r u m b o a América. En el p r i m e r caso, el alto porcentaje de
andaluces, p r o b a d o minuciosamente, que llegó a América en los pri-
meros tiempos de la colonización propiamente dicha atempera bastante
el principio de la diferencia idiomática de los colonizadores mismos,
según su origen regional, diferencia profunda d a d a p o r cierta en el pensa-
miento de Bello y de Cuervo. La observación de M. Alvar tiene, en prin-
cipio, u n sentido semejante al resultado de las estadísticas de P. Boyd-
Bowman, pero va m u c h o más lejos: supone u n proceso de nivelación
idiomática que comienza en España misma.
3° E n cuanto a la diversificación que puede h a b e r provocado la inci-
dencia de diversos adstratos y sustratos en cada una de las principales
474 CARLOS MA(!IS
zonas dialectales de Hispanoamérica, la situación merece u n a atención
especial por lo compleja. De inicio no puede negarse, en cuanto prin-
cipio teórico, en efecto diversificador que pueden tener la supervivencia
de lenguas indígenas (sustratos) y la contaminación entre dos lenguas de
igual vitalidad ( a d s t r a t o s ) , ya sea por la proximidad geográfica de sus
ámbitos naturales, ya sea por un activo intercambio socioeultural. Así y
todo, en lo que toca a posible fragmentación del español americano
falta establecer el verdadero g¡ado de responsabilidad que han tenido
estas dos fuerzas latentes.
Desde unes del siglo pasado hasta hace poco tiempo, abundaron en-
sayos sobre la influencia de las lenguas indígenas y su supervivencia
en el español hispanoamericano. Su enfoque era principalmente lexico-
lógico; de aquí que j u n t o con esos ensayos menudearan también discu-
tibles "diccionarios de americanismos".'' Casi todos estos trabajos, de
criterio impresionista —realizados tanto por españoles como por his-
panoamericanos—, cayeron en la caza de indigenismos con la conse-
cuente deformación de la realidad idiomática. Deformación debida,
primero, a la lalta de evaluación concreta del uso mismo, pues se mez-
claron voces de dilusión general y voces conocidas sólo por eruditos, al
mismo tiempo que se equiparaban la importancia de los campos se-
mánticos sin considerar que la toponimia, el campo de los enseres
familiares y comidas típicas o el campo de especies vegetales y animales
típicas de una región no son una pauta del mismo nivel que el léxico
correspondiente a labores, actitudes y abstracciones del hombre en sí.
Además la caza de indigenismos llegó a extremos insospechables: la
filiación como elemento de s u s t r a t o de voces de origen incierto ("cogo-
te", por ejemplo) o arcaísmos —al menos por la forma si no por el
sentido actual— de vieja data en el español peninsular (frazada, "man-
ta"; gachupín, "inmigrante español"). En cambio, los estudios modernos
interesados por todos los aspectos de la lengua, muestran que los sus-
tratos tienen menos importancia de la que se creía en la diversificación
de las hablas regionales de Hispanoamérica y, por lo mismo, entre éstas
y el español peninsular.'" Es decir que fuera de las voces indígenas adop-
tadas forzosamente d u r a n t e la época de la conquista y principios de la
colonización, ya sea porque designaban elementos totalmente desconocí
dos (chocolate, maíz, tapir, jicara), ya sea porque daban n o m b r e p i e
ciso a realidades relativamente similares a las conocidas en España
(huracán, torbellino; sabana y pampa, llano; molcajete, m o r t e r o ; pon
cho, sarape y jorongo, m a n t e o ) , las voces indígenas tienen en realidad
un porcentaje mínimo, fuera de los campos semánticos de animales,
•'Véase el llamado de atención de Miguel Toro y Gishert en Americanismos.
París, Librería Paul Ollendorfs, s. I".
"'Como ejemplo, véanse los trabajos de Rubén del Rosario (El español <!,-
América, Sharon, Conn., Troutman, 1970), .!. M. Lope Blanch (El español de Auu
'rica, Madrid, Alcalá, 1968, "Estado actual del español en México", en Presente \
futuro de la lengua española i, Madrid, Cultura Hispánica, 1964, y Lé.\ieo indi
f.ena en el español de México, VA Colegio de México, 1%')).
J
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL ESPAÑOL 475
plantas y comidas típicas, y lo que es más significativo, no se h a com-
p r o b a d o incuestionablemente que se deba a los sustratos u n o solo de
los fenómenos de los que hacen directamente a la estructura de la len-
gua; vale decir, modificaciones fonológicas, aunque puedan darse cam-
bios fonéticos y cambios radicales en el sistema morfosintáctico. Ahora
bien, a u n q u e nos adhiramos a la confianza en la estructura p r o p i a del
español y a su fuerza de cohesión, no deja de extrañar que los sustratos
no hayan tenido mayor incidencia, sobre todo en una lengua como la
española de los siglos xvi y xvn, que aún necesitaba afirmar algunos de
sus caracteres típicos. Ante este último problema, Ángel Rosenblat pu-
blica t a m b i é n en Presente y futuro de la lengua española un espléndido
ensayo, "La hispanización de América: el castellano y las lenguas indí-
genas desde 1492", b a s a d o en inteligentes relaciones entre historia, cul-
tura y lenguaje, da razones fehacientes de la limitación o inhibición de
los sustratos para c o b r a r toda la importancia que pudieron tener.
Por su parte, también los adstratos (en particular galicismos adopta-
dos d u r a n t e la segunda mitad del siglo xix y anglicismos incorpo-
rados desde principios de nuestro siglo), parecen tener mucho peso en la
diversificación del español americano si los anotamos aisladamente.
Para empezar, la proximidad geográfica y las relaciones socioculturales
han tenido diferentes efectos en el ámbito hispanoamericano: todavía
hoy p r e d o m i n a n los galicismos en la cuenca del Río de la Plata y Chile,
mientras que los anglicismos son m á s abundantes en el resto de His-
panoamérica. Además, en la cuenca rioplatense y en Chile, a diferencia
de los galicismos, los anglicismos se han naturalizado en líneas gene-
rales, o bien con su forma original o bien de acuerdo con la castella-
nización de su ortografía, más que de acuerdo con su pronunciación.
Así, junto a restorán, te danzan, chofer, tualé, nos encontramos con
fútbol, turf, trust, bóleybol. Fuera de estas leves variantes regionales, lo
que hace al fenómeno en sí, es decir a la presencia de " p r é s t a m o s " y
de "calcos lingüísticos", no son n a d a nuevo en la historia de la lengua
española ya configurada como tal en el siglo xi. Por lo mismo, pocos
o muchos, los extranjerismos no caracterizan el español de América
(menos todavía cuando en España, particularmente en Madrid, es cada
vez m á s frecuente escuchar hoy en día aparcar, elevador, snak bar, ves-
tido o traje prét-á-porter, degustación) ni representan u n relajamiento
de la lengua. Se t r a t a en realidad de un fenómeno internacional y así
hay que t o m a r l o sin que esto sirva de excusa o condescendencia total
e indiscriminada. E n resumen, tampoco los a d s t r a t o s han sido de ver-
dad u n factor de diversificación profunda entre el español peninsular
y el español americano ni entre las diversas hablas de Hispanoamérica.
4? Por último, al revalorar la diferencia cronológica en la coloniza-
ción intensiva de las zonas del nuevo m u n d o , así como la diversidad
en el desarrollo cultural de los diferentes centros de expansión coloni-
zadora y, p o r ende, lingüística, deben tenerse en cuenta ciertos factores
que anulan la similitud aparente de la "castellanización" de América

476 CARLOS MACIS
y la "latinización" de todo el imperio romano. Factores que en lugar
de impulsar la fragmentación han sido agentes de la. nivelación de la
lengua:
* En primer lugar, la conquista definitiva del imperio fue el resul-
tado de una expansión en abanico con el centro en Roma, la an-
tigua ciudad-estado que duró varios siglos. En tan largo periodo
pudieron echar raíces profundas en las diversas regiones, coloniza-
das con serias diferencias cronológicas, importantes agentes de di-
ferenciación profunda del latín: el estado de evolución en cada
momento, la di versificación según los estatutos socioculturales y,
finalmente, el latín macarrónico de los últimos conquistadores, ori-
ginarios de regiones recientemente latinizadas. Además, la densi-
dad de la población de ciertos centros "bárbaros" hizo que su len-
gua sí resultara un sustrato o un adstrato de consideración. En
cambio, la conquista y primera colonización de América duró ape-
nas algo más de cincuenta años, dado que se realizaron como ac-
ción conjunta de varias corrientes migratorias ingresadas al con-
tinente por diversas rutas. Esta diferencia esencial sumada a !a
proliferación y agilidad de los nuevos medios de transporte —en
comparación, se entiende, con los habituales en la época romana—
y la movilidad de los conquistadores y colonizadores de primera
hora, a la que ya he aludido, resultaron ser más agentes de nive-
lación natural del español que factores de disgregación.
* Es cierto que durante toda la colonia hubo zonas que coincidían
normalmente con la división político-administrativa, cuya produc-
ción económica (explotación de minerales) atrajo a lo más granado
de la sociedad española y también hombres de aventura que, enri-
quecidos, dieron a las capitales de virreinatos y gobernaciones un
tono de vida aristocrático, mientras que las zonas sin interés eco-
nómico quedaron rezagadas y sus capitales fueron durante mucho
tiempo simples aldeas. Compárese la diversificación de las estruc-
turas socioculturales entre las ciudades privilegiadas como México,
Lima o Antigua (primera capital de Guatemala) y ciudades pobres
como Buenos Aires, Asunción o Santiago de Chile. Con todo es sa-
bido que, según el espíritu de la colonización española, cualquiera
fuera el nivel económico de las divisiones político-administrativas
era preocupación seria de la Iglesia y la Corona la creación de
universidades o centros de estudios superiores. Al mismo tiempo era
preocupación seria de los españoles radicados en América, aunque
sólo fuera por el prestigio social, la de hacer que sus hijos se edu-
caran en estos centros americanos o, si era posible, en universidades
españolas. El resultado de esta preocupación general fue otro factor
de migraciones, especialmente desde el siglo xvni, que promovió la
nivelación —ai menos en las clases acomodadas— de la lengua espa-
ñola, en vez de provocar la fragmentación que seguramente hubiera
resultado del aislamiento franco.
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL ESPAÑOL 477
Esta revisión resume las ideas fundamentales de la mayoría de los lin-
güistas contemporáneos y pone en su punto la polémica a que dio lugar
la tesis de Rufino J. Cuervo y la réplica de Juan Valera.11 Polémica que
duró tres años y en la que también intervino Miguel de Unamuno, pala-
dín de la confianza en el futuro de la lengua española y de la libertad
idiomática entre los intelectuales españoles. El maestro colombiano pre-
sentó argumentos que en su tiempo parecieron más científicos que las in-
tuiciones de Valera y las explosiones emotivas de Unamuno; pero el tiem-
po y los estudios más recientes dan la razón a los escritores españoles.
En el fondo, el error de Cuervo fue resultado del mecanicismo positi-
vista de su época. En otras palabras, al comprobar abundantes dife-
rencias idiomáticas en el habla de varios países hispanoamericanos lo
mismo que entre el español de América y el de la península —diversidad
que todavía preocupa a algunos lingüistas—, cayó en la trampa de equi-
parar estrechamente situaciones superficialmente similares entre las
condiciones del latín en la Romanía y las del español en el mundo del
siglo xix, sin cobrar conciencia de los anacronismos que implicaba la
identificación, sin revisar atentamente la serie de fenómenos peculiares
de la colonización española que atemperan o anulan definitivamente las
posibles causas de diversificación lingüística.
El primer volumen de Presente y futuro de la lengua española (dedi-
cado precisamente a la situación actual del español) recoge en sus
primeras secciones, El español americano y El español en la Argentina,
estudios de dialectólogos hispanoamericanos que analizan el español
hablado actualmente en Colombia (Luis Flórez), México (Juan M. Lope
Blanch), Chile (Rodolfo Oroz), Ecuador (Humberto Toscano), el Para-
guay (Luis de Gásperi), Costa Rica (Arturo Agüero), Puerto Rico (Ru-
bén del Rosario) y la Argentina (Berta Elena Vidal de Battini).
Como era de esperar por tratarse de estudios dialectales, los auto-
res hacen notar las peculiaridades léxicas, fonéticas y morfosintácticas
de las hablas analizadas. Aun así, en el momento de la valoración de-
finitiva del estado actual de éstas, los especialistas —a excepción de L.
de Gásperi, que guarda ciertas reservas respecto del futuro del espa-
ñol en Paraguay, el único país perfectamente bilingüe de América—
señalan, con mayor o menos énfasis en cada caso, su tendencia a la
nivelación dentro de lo que hemos llamado "el español de América" e,
inclusive, dentro del "español general" (en cuanto planos paradigmáti-
cos); nivelación que resulta notable sobre todo en el habla de las cla-
ses cultas.
Pues bien, si los investigadores citados reconocen la inclinación ac-
tual de las hablas regionales a la unidad lingüística, a pesar de las pe-
culiaridades propias de cada una de ellas, tal reconocimiento implica
que estos investigadores —estudiosos representativos de la nueva filen
logia hispanoamericana— han dejado de lado el "purismo". Dicho de
11
Véase Memorias del Primer Congreso de Academias de la Lengua, Madrid,
1952, y el importante análisis de Paciencia Ontañón Sánchez, op. cit., pp. 162-163.
478
CARLOS MACIS
otro modo, han abandonado el criterio de "corrección" por el de "pro-
piedad", "casticismo" o "ideal de lengua", según los casos. Han aban-
donado la rigidez academicista por el reconocimiento de la flexibilidad
natural del español en cuanto sistema lingüístico, junto con la acepta-
ción de la validez que tienen las normas cultas de los diversos países
o zonas dialectales en cuanto manifestaciones varias de un mismo ideal
de lengua.
En el fondo, esta concepción actual no tiene nada de heterodoxa, si
repasamos con cuidado hitos fundamentales de la actitud más tradicio-
nal ante la lengua. Para empezar, el objetivo de Nebrija al redactar su
gramática fue el de darle unidad a la lengua culta (en especial a la
lengua escrita) como reza el prólogo del Arte de la lengua castellana y
no el de ponerle cortapisas y vallas a un dialecto peninsular en expan-
sión. En el Siglo de Oro los grandes escritores fueron celosísimos de
su originalidad (libertad) en el uso de la lengua, lo cual dio lugar a
no pocos ditirambos entre unos y otros. Además, el descubrimiento
del "cultismo" como recurso expresivo no tiene nada que ver con el
"casticismo" en sentido estricto. Más tarde sólo el afrancesamiento de
la cultura, promovido por los primeros borbones y el consecuente pres-
tigio del academicismo (Real Academia Española) así como la difusión
de preceptivas (Boileau Luzán) y la vigencia de corporaciones erigidas
en arbitros del cumplimiento del precepto (o lema, si se quiere) "lo
bello y lo útil", pudieron imponer, durante el siglo xviu y parte del XTX,
el tabú del "purismo". Con todo, no faltaron en el mismo "siglo de las
luces" visiones realistas del dinamismo natural de la lengua y del
derecho y hasta la necesidad intelectual de la libertad idiomática.
Ya en la misma época de la aparición del Diccionario de autoridades,
el padre Feijoo, ejemplo de crítica contra toda falsificación y gazmo-
ñería en su tiempo, se permitió decir: "¡Pureza! ¡Antes se debería lla-
mar pobreza, desnudez, miseria, sequedad!"
Más tarde, el cambio acelerado de las ideologías (el romanticismo
con su rebeldía típica, la afirmación orgullosa de los "caracteres na-
cionales" después de la emancipación y, finalmente, el afán de moder-
nidad e inclusive de universalidad), inspira juicios que desde el segundo
o tercer decenio del siglo xix ponen en entredicho el purismo como un
principio que, además de falso, tiene efectos inhibitorios sobre el ha-
blante y esclerosantes en lo que toca a la lengua misma. Así, en 1830,
Bartolomé Gallardo afirma: "El español que antes presentaba una ri-
queza inmensa... se ha empobrecido en términos que apenas se le
reconoce."
Con esta perspectiva, desde el segundo tercio del siglo pasado arre
ciaron, tanto en Hispanoamérica como en España, las censuras contra
la rigidez de la mayoría de los académicos españoles. Curiosamente, en
este caso no sólo han intervenido lingüistas especializados sino también
conocidos escritores en un amplio porcentaje. Curiosamente también,
en el haz de juicios adversos al entonces llamado "casticismo" más
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEI. ESPAÑOL 47')
que purismo, advertimos dos vertientes según la vehemencia del anti-
purismo y según sus argumentos radicales. En la primera de ellas están
dos conocidos hombres de letras, Sarmiento y Unamuno, quienes re-
presentan la postura más radical: una extrema libertad idiomática apo-
yada 5a más de las veces en razones extralingüísticas.
Sarmiento tuvo siempre, como maestro, como escritor e incluso como
estadista, una indiscutible preocupación por el lenguaje; pero en su po-
lémica con Bello (1842), o mejor dicho con los discípulos de Bello —el
gran maestro prefirió mantenerse a distancia—, las cuestiones filoló-
gicas fueron en gran parte una excusa para enrostrarle a Bello y a los
jóvenes intelectuales chilenos lo que él creía que era un desconocimien-
to imperdonable del romanticismo (como escuela literaria y como línea
de pensamiento, estrechamente vinculado a la emancipación mental de
Hispanoamérica) y para enrostrarles también la prudencia y templanza
que recomendaba Bello, actitud que Sarmiento interpretó —con su co-
nocida vehemencia— como indiferencia o, peor aún, resistencia pasiva
frente al cambio de las estructuras sociopolíticas. Por su parte, Miguel
de Unamuno y Amado Alonso denuncian el purismo de la Academia
como un abuso de autoridad, puesto que desconoce y discrimina el
habla urbana culta y la sabrosa lengua rural de la inmensa mayoría de
los hispanohablantes, ya sean de la península, ya sean de Hispanoamé-
rica. Y los rechaza porque son o bien "vulgarismos" o bien "arcaísmos"
o bien "neologismos" en el habla de Madrid. Con esto, los académicos
más autoritarios manifiestan un desconocimiento, real o malicioso, del
funcionamiento de su propia lengua; esto es, de las diferencias irrele-
vantes que se dan en los tres ejes del diasistema: el "eje diatópico"
(línea de variantes legítimas, de acuerdo con el ideal de lengua, entre
dos o más hablas regionales), el "eje diastrático" (los niveles de lengua
—culta, media y vulgar—, con su movilidad y cruce, que interesan prin-
cipalmente en la visión "sintópica" pero también en el análisis "dia-
tópico) y el "eje diacrónico" (diversidad cronológica en la vigencia de
elementos léxicos: en un caso, se trata de elementos léxicos o morfo-
sintácticos que desaparecidos ya en una de las zonas dialectales sigue
teniendo gran vitalidad en otra o en otras y, por lo mismo, no pueden
calificarse sin más de "arcaísmos"; en el segundo caso, se trata de pala-
bras recién incorporadas a una de las hablas regionales, aunque, ya
habituales en otras zonas dialectales; y, como en el caso de los "arcaís-
mos", estas innovaciones no pueden calificarse de "neologismos" sin
un estudio comparativo previo). Además, para estos dos críticos del pu-
rismo academicista, ya sea que se trate del rigor de los académicos
mismos, ya sea que se trate del fetichismo que padecen sus más devotos
seguidores, no es otra cosa que pereza mental o, lo que es peor aún,
prueba de cerrazón obstinada a la modernidad. Con este criterio, Una-
muno escribió en Contra el purismo (1903):
480 CARLOS MAGIS
Hay que volver a levantar voz y bandera enfrente y en contra del purismo
casticista, de esa tendencia que [... ] es en realidad solapado instrumento
de todo género de estancamiento espiritual; y, lo que es peor aún, de reac-
ción entera y verdadera. El más claro testimonio del enorme yermo de deca-
dencia y de ramplona fruslería porque atraviesa el seudopensamiento espa-
ñol contemporáneo nos lo da la extensión alarmante que van tomando las
disputas gramaticales y el insustancial ojeo de gazapos de lenguaje. Cuando
se pierde la fe, se cae en la superstición; cuando se secan las ideas, quedan
sus coberturas.
Frente a estos juicios terminantes, basados principalmente en argu-
mentos relacionados con la actitud mental, tenemos u n corpus de in-
terpretaciones menos dogmáticas y más equilibradas, que se mantienen
m á s cerca de la cuestión lingüística en sí. E n t r e los representantes de
este equilibrio entre los excesos del p u r i s m o y de la extremada libertad
idiomática figuran importantes hombres de la filología contemporánea:
Vicente García de Diego, Alfonso Zamora Vicente, Fernando Lázaro Ca-
r r e t e r (entre los españoles) y Amado Alonso, Ángel Rosenblat, Félix
Restrepo, Pedro Roña, Gastón Carrillo Herrera, Juan M. Lope Blanch,
Guillermo L. Guirarte (entre los filólogos de Hispanoamérica); también
figuran en esta vertiente u n buen n ú m e r o de escritores (ensayistas, na-
r r a d o r e s y poetas) de varias épocas: Juan Montalvo, Ricardo Palma,
Manuel González Prada, Amado Ñervo, Jorge Luis Borges, Germán
Arciniegas, José C. Mariátegui, Dardo Cúneo, José Lezama Lima.
E n líneas 'generales, la crítica al purismo de los intelectuales citados
resultó m á s objetiva y equilibrada, puesto que hicieron hincapié prin-
cipalmente en el c o m p o r t a m i e n t o lingüístico real y, además, mantuvie-
ron u n sensato equilibrio al tener no sólo en cuenta los desaciertos del
prejuicio purista, sino t a m b i é n los peligros de una extremada libertad
idiomática, válida únicamente en cuanto idiolecto típico de un escritor
y no como n o r m a general de todos los hispanohablantes.
P a r a empezar, Amado Alonso es un puente de unión entre las dos
actitudes. En algún m o m e n t o llega a colocarse muy cerca de Sarmiento
y de U n a m u n o :
. . . en todo tiempo el libre y ágil manejo del idioma es un capital elemento
formativo de la mente de cada uno. Que dentro de las posibilidades de
cada individuo, encanijamiento idiomático es encanijamiento mental, y, al
revés, desenvoltura idiomática es desenvoltura mental.
Así y todo, esta referencia a la libertad intelectual no es —en el con-
texto de su o b r a — el p u n t o de partida, sino u n corolario.
A G. Diego, A. Z a m o r a Vicente y Jorge Luis Borges les ha preocupado
especialmente el p u r i s m o que desconcierta y hasta inhibe a los escrito-
res demasiado atentos a los dictados de las academias y termina p o r
falsear su m o d o de expresión. Por su parte, V. García de Diego y Ángel
Rosenblat estudian casos concretos de la intransigente actitud academi-
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL ESPAÑOL 481
cista, la de querer a c o m o d a r la lengua viva al Diccionario q u e debería
ser, precisamente, u n reflejo de esta lengua y no u n museo de voces
que en gran parte no tienen de verdad vigencia p a r a todos ios hispano-
hablantes. Finalmente, Rosenblat se hace la pregunta de fondo:
. . . ¿ q u é quiere decir pureza castellana? El castellano es un idioma evolu-
cionado que adoptó elementos ibéricos, visigóticos, árabes, griegos, franceses,
italianos, ingleses y hasta indígenas de América. ¿Cómo puede hablarse de
pureza castellana, o en qué momento podemos fijar el castellano y pretender
que toda nueva aportación constituye una impureza nociva?
A la que él m i s m o contesta:
La llamada pureza es en última instancia una especie de proteccionismo
aduanero, de chauvinismo lingüístico, limitado, mezquino y empobrecedor,
como todo chauvinismo.
Finalmente, el llamado de atención de Rosenblat linda sobre el con-
cepto de " p u r e z a " con la preocupación generalizada por definir los
conceptos utilizados p a r a no seguir cayendo (corno Unamuno, por ejem-
plo) en ambiguas denominaciones del tipo " p u r i s m o casticista". Para
Lázaro Carreter, purismo y casticismo son dos planos distintos con u n a
arista c o m ú n : "la seguridad de que la lengua española está formada y
de que posee suficiente abundancia de vocablos. Pero m i e n t r a s en la
vertiente casticista se pugna por actualizar los procedimientos lingüís-
ticos tradicionales, m á s o menos olvidados, en la purista se levanta u n
obstinado m u r o , que opone su intransigencia a la m e n o r penetración de
neologismos." Luis Flórez habla de corrección y propiedad, sin asomos
de nacionalismos o preeminencias regionales: "La propiedad del decir
es una adecuación interna de la frase al pensamiento que se h a querido
expresar; la corrección es u n a adecuación externa a las formas admiti-
das como las mejores." Así, aun c u a n d o utiliza el término "corrección",
evitado actualmente p o r los lingüistas dada su connotación, Luis Flórez
da a este vocablo el sentido de ideal de lengua (modalidad idiomática
que se t o m a como modelo digno de ser i m i t a d o ) , que es el concepto
clave de la lingüística hispánica m o d e r n a p a r a dirimir el conflicto entre
el p u r i s m o y la peligrosa libertad ilimitada.
En c u a n t o a la intervención de los escritores, b a s t e por ahora la de
Ricardo Palma, i m p o r t a n t e p o r q u e a pesar de que representa las corrien-
tes del c o s t u m b r i s m o y realismo literarios en América —escuelas a las
que se h a i m p u t a d o bastante responsabilidad en la diversificación del
español americano—, su crítica hace pie en fenómenos lingüísticos y
sólo toca en segundo t é r m i n o — c o m o en el caso de Amado Alonso—
las consecuencias de carácter político que tiene la errónea perspectiva
de la RAE, o mejor dicho que esta perspectiva tenía hacia fin de siglo.
En resumen, en su libro Neologismos y americanismos (1896), Ricardo
Palma denuncia, p a r a empezar, la incongruencia de la Academia al
482 CARLOS MACIS
admitir "provincialismos de Badajoz, Albacete, Zamora, Teruel, etc., etc.,
voces usadas sólo p o r 300 000 o 400 000 peninsulares, y es intransigente
con neologismos y americanismos aceptados por más de cincuenta mi-
llones de seres que en el m u n d o nuevo nos expresamos en castellano".
Incongruencia e intransigencia que para Ricardo Palma encarna con
mayor influencia práctica que las proposiciones de algunos americanos,
el separatismo y el chauvinismo de los académicos que siguen pensan-
do, como "Clarín": "los amos de ia lengua somos nosotros". Así pues,
el reproche de fondo que Palma hace a los intelectuales españoles queda
condensado en estas palabras:
El lazo más fuerte, el único quizás que, hoy por hoy, nos une con España
es el idioma. Y sin embargo, es España la que se empeña en romperlo,
hasta hiriendo susceptibilidades de nacionalismo.
3 . LA ALTERNATIVA KNTRH " D H P F . N D F . N C I A Y LIBERACIÓN"
El P r i m e r Congreso de Academias de la Lengua Española (México,
1952) fue convocado de m u t u o acuerdo entre las academias americanas
correspondientes y la Real Academia Española. Por lo mismo, resultó
en extremo sorprendente que al iniciarse las sesiones fuera presentada
una terminante propuesta de r u p t u r a definitiva con la RAí;:
Es de recomendar, y se recomienda, que las academias americanas y fili-
pina correspondientes de la RAL:, renuncien a su asociación con esta última
y asuman así de lleno la autonomía de que no deben abdicar y la persona-
lidad íntegra que les es inalienable.
La propuesta no prosperó. Con todo, líos interesa tener - presente, d a d o
el objetivo de fondo de esla revisión —las ideas en Hispanoamérica
sobre unidad y diversidad de la lengua—, que varios representantes de
las academias americanas apoyaron la propuesta con argumentos que
en resumen responden a reacciones contra posibles "sedimentos de co-
loniaje cultural".
Actitudes como ésta pueden sorprendernos en extremo si p e n s a m o s
sólo en el espíritu de conciliación con que se organizó el congreso y el
extendido interés general de encauzar la lengua en un cauce común,
sin nacionalismos; pero no nos a s o m b r a tanto si pensamos también
en la disyuntiva entre dependencia y liberación, que preocupa honda-
m e n t e a los hispanoamericanos desde fines del siglo XVIII y que aun
después de la r u p t u r a con la Corona española los ha seguido preocu-
p a n d o por razones bien conocidas. Más a ú n : bien puede pensarse que
no era ésta la ocasión más o p o r t u n a p a r a la reafirmación de autono-
mía cultural y política; pero no olvidemos que casi inmediatamente
después de las luchas por la independencia y su consecuencia inmediata,
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL. ESPAÑOL 483
la baícanización política, en la mayoría de los países recién nacidos el
desarrollo de la lengua t a n t o como el de la literatura fue u n a p a u t a
del grado de "liberación".
Así pues, el peligro de una m a r c a d a fragmentación dialectal —cuyo
futuro h u b i e r a sido imprevisible— existió de hecho desde la emanci-
pación de la Corona española hasta bien entrado el siglo xxx; y esto no
t a n t o p o r la acentuación espontánea de las diferencias en los tres ejes
del "diasistema" de la lengua española, como por especiales manifes-
taciones del americanismo tal como fue concebido por los intelectuales
y políticos hispanoamericanos —división de verdad impracticable has-
ta 1880 p o r lo m e n o s — q u e orientaron la evolución cultural. America-
nismo tan discriminatorio p o r m o m e n t o s como las reliquias del "impe-
rialismo" español, al ser exacerbado p o r el paternalismo anacrónico e
irritante c u a n d o no la crítica ofensiva de buen n ú m e r o de intelectuales
españoles, de aquellos q u e siguieron pensando, con Clarín, "los a m o s
de la lengua somos n o s o t r o s " .
En o t r a s palabras, es necesario r e c o r d a r que en Hispanoamérica se
ha dado un complejo proceso: la ruptura y reanudación de la tradición
lingüística, de que nos habla Amado Alonso. Un proceso en el cual la
morfología cultural, la lengua cotidiana y el ideal de literatura guar-
dan una constante y activa interacción y cuyas alternativas h a n mos-
trado Pedro Henríquez Ureña y Ángel Rosenblat: el primero, en un
breve ensayo sobre las líneas generales, "El descontento y la p r o m e s a "
y el segundo, en varios estudios b a s t a n t e detallados y, explicablemente,
de mayor actualidad: Lengua y cultura de Hispanoamérica (1933), Na-
turalidad y afectación (1939), Montalvo y los capítulos que se olvida-
ron a Cervantes (1944), Lengua literaria y lengua popular en América
(1969), El castellano de España y el castellano de América: unidad y
diferenciación (1962).
De acuerdo con las observaciones de estos tres filólogos ha sido po-
sible distinguir tres m o m e n t o s capitales en la teoría y la práctica de la
"liberación m e n t a l " y lingüística. Tres m o m e n t o s q u e son etapas pro-
gresivas del fenómeno y, a la vez, diversos puntos de vista o concepcio-
nes de la liberación misma: l" la b ú s q u e d a de la "expresión americana";
2" la conciencia de madurez intelectual y derecho a la " a u t o n o m í a " , y
3" la reacción contra los nacionalismos en beneficio de la saludable
aceptación n a t u r a l de la unidad en lo vario.
a ] En busca de la "expresión americana"
E n c o n t r a r u n modo de expresión que revele y encarne la entidad real
del m u n d o americano —paisaje y pensamiento, vida y costumbres, sen-
timientos y morfología cultural—, así como los caracteres de este m o d o
de expresión, ha sido p a r a los escritores e intelectuales hispanoameri-
canos un problema urgente desde los primeros tiempos de la indepen-
484 CARLOS MAGIS
12
dencia de la Corona española hasta nuestros días o poco menos. Con
todo, el momento más intenso y representativo de este afán va de 1815
a 1880 aproximadamente. Y en este lapso se dan dos fases: la primera
correspondería a lo que P. Henríquez Ureña llama "descontento" y la
segunda a lo que para este crítico es una forma de "la promesa".
Americanismo temático y tradicionalismo formal
Parte de la primera literatura revolucionaria e inclusive de la produc-
ción literaria inmediatamente posterior muestra precisamente el des-
encuentro entre el tema y el lenguaje.
Se ha dicho, seguramente con el inconsciente afán de que fuera cier-
to, que la oda Al majestuoso Paraná y el drama Siripo (cuyo texto com-
pleto se ha perdido) son expresiones literarias en las que se sienten
las vibraciones primeras del "alma americana"; pero en estas dos obras
del bonaerense José Manuel de Lavarden (1754-1809), fuera de los nom-
bres indígenas (topónimos y antropónimos) o de ciertas referencias al
paisaje que resultan más realistas y convincentes que las estereotipias
dieciochescas, se quedan en la lengua y los tópicos neoclásicos: la "oda
es un poema alegórico-didáctico, mientras que el Siripo es versión de
una leyenda regional que viene de los primeros cronistas (los amores
de una española, Lucía Miranda, con un cacique indio, Siripo) en las
que el protagonista resulta espejo de caballeros y de enamorados. Poco
más tarde, en plena época revolucionaria, surgen escritores que parecen,
a primera vista, haber renovado la expresión literaria. Juan Cruz Vá-
rela (1794-1839), nacido también en Buenos Aires, es quizá el poeta
de mayor sensibilidad y capacidad expresiva de la cuenca rioplatense
y de más amplio registro: su poesía comprende desde la vena amato-
ria (incluso erótica) hasta la poesía "civil" —el elogio del espíritu pro-
gresista de los primeros gobiernos revolucionarios— y la poesía "épica"
—memoria de los triunfos militares—, pasando por una poesía de la
naturaleza que despertó el entusiasmo de los primeros "americanistas"
del Río de la Plata. Con todo, educado en la adhesión firme a los cá-
nones neoclásicos, en ninguna de las corrientes citadas dejó de ser un
eco de la poesía peninsular, salvo la relativa originalidad temática. En
una parecida incoherencia cayó Esteban de Luca (1786-1824): su poesía
"patriótica" —propaganda de la revolución y de los triunfos militares—
12
Emilio Carrillo, La literatura de la Independencia, Buenos Aires, EUDEBA, 1964.
José Lezama Lima, La expresión americana, Madrid, Alianza Editorial, 1969. José
Carlos Mariátegui, "El proceso de la instrucción pública" y "El proceso de la
literatura", Siete ensayos de interpretación de la realidad peruana, Lima, Amauta,
1928, Dardo Cúneo, Aventura y letra de la América Latina, Caracas, Monte Ávi-
la, 1975. Félix Weinberg (ed.), El salón literario, Buenos Aires, Hachette, 1958 (Re-
sumen sobre el salón literario de 1837, Tertulia de los miembros de la generación
de mayo, 8 textos de sus principales representantes: Marcos Sastre, Juan Bau-
tista Alberdi, Juan María Gutiérrez, Esteban Echeverría...). R. Palma, America-
nismos y neologismos, Lima, 1896. M. González Prada, "El problema de la lengua
americana", Ensayos escogidos, Lima, Ed. Universo, 1970.
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL ESPAÑOL 485
se inspira, con sujeción estrecha, en los poemas de los españoles que
exaltan el movimiento del 2 de mayo.
Si pasamos a las grandes figuras por su trascendencia continental
(Bello, Olmedo, Heredia) la situación no cambia. De las poesías de An-
drés Bello, la Agricultura en la zona tórrida (1826), salvo los raros
momentos en que parecen hacer vibrar al autor ciertas peculiaridades
del paisaje, es un poema destinado a la propaganda de las posibilidades
económicas de la "zona tórrida", dirigida especialmente al mundo eu-
ropeo, sin que se adviertan cambios en la estructura mental ni en el
lenguaje poético tradicional; es decir, que perdura el virgiliano tenor neo-
clásico, junto con el presupuesto estético de "lo bueno y lo útil". La
Alocución a la poesía (1823) es, por su parte, la profesión de fe ameri-
canista de Bello, sin que tampoco cambien en ella el modo de expresión
típico de la poesía española de su tiempo.
José Joaquín de Olmedo y José María Heredia siguen en la línea de
Bello a pesar de que el segundo es uno de los primeros poetas tenta-
dos por la renovación romántica. Salvo el énfasis que ambos escritores
ponen en la historia y en el paisaje de Hispanoamérica, no hay en 3a
obra de ninguno de los dos rasgos de lo que podemos llamar la "ex-
presión americana". Así La victoria de Junin, la obra máxima de Olme-
do, hace de Bolívar un héroe de la época renacentista, con visible he-
rencia de Herrera. A su vez, los poemas más celebrados de Heredia,
Niágara (1825) y En el teocalli de Cholula (1832), por más que en ellos
se advierta la influencia romántica, ésta no es otra que la voz de los
prerrománticos españoles (Meléndez Valdez, Quintana y Nicasio Galle-
gos) . De este modo, aun cuando los aspectos temáticos de su poesía
hacen sospechar la lectura de Chateaubriand y de Volney y su prosa
(ensayos y crítica literaria) da fe del conocimiento de Rousseau y
Byron, ninguno de estos autores citados lo impulsó a la renovación
de las estructuras mentales ni al cambio del modo de expresión que lo-
graron por la misma época otros escritores hispanoamericanos.
Americanismo integral
Al mismo tiempo que se da el americanismo temático sin renovación
real de la expresión, algunos escritores bastante conocidos se erigen, a
veces sin conciencia clara de las propuestas de revolución cultural, en
representantes de la rebeldía contra los cánones de la expresión escrita
todavía vigentes en su tiempo. Entre estos escritores, los más represen-
tativos son Lizardi, Hidalgo y Sarmiento.
En relación con la época en que vivió (1776-1827), José Joaquín Fer-
nández de Lizardi fue un hombre de avanzada. El haz de sus ideas
fundamentales responde al paso de la Ilustración al liberalismo; el len-
guaje de sus obras literarias —en particular el hilo de la acción en
su novela El Periquillo Sarniento— tiene un sello original: la coheren-
cia entre la palabra y el mundo que presenta. Es un lugar común de la
ciíiica que el valor ele la novela desmerece por las constantes digre-
486 CARLOS MAGIS
siones didáctico-moralizantes y por una lengua descuidada que revela
al periodista que fue en esencia Lizardi. L.a constante r u p t u r a de ía
acción con comentarios de los m á s variados asuntos d e m o r a el avance
del argumento; pero constituye un documento de las lecturas de Lizardi
y, presumiblemente, de la burguesía intelectual mexicana, que son efi-
caces fermentos de la r u p t u r a , todavía tímida, con la tradición ideoló-
gica española "oficial". 13 En cuanto al lenguaje de la novela —sobre
todo en los m o m e n t o s de acción novelesca—, hay menos descuido (a
pesar de las declaraciones y pudores más o menos sinceros del autor)
que intención de fidelidad al mundo del Periquillo, lo cual justifica lite-
rariamente la abundancia de mexicanismos y un amplio aprovecha-
miento de la lengua popular. En el caso de Bartolomé Hidalgo (1788-
1822), no nos interesa su poesía "culta" sino el conjunto que componen
sus Cielitos y sus Diálogos patrióticos. Nos interesa no tanto porque la
lengua de sus poemas popularizantes sea la base de una "convención
literaria" sino porque se trata tic un hombre culto que ha logrado ins-
talarse, anímica y poéticamente, en la situación histórica y la condición
espiritual del c a n t o r de "cielitos" y de los personajes de los "diálogos".
Y esto nos hace recordar el certero y ya clásico comentario de Borges:
Bartolomé Hidalgo descubre la entonación del gaucho. En mi corta expe-
riencia de narrador he comprobado que saber cómo habla un personaje es
saber quién es, que descubrir una entonación, una voz, una sintaxis pecu
liar es haber descubierto un destino.
En cuanto a Domingo F. Sarmiento (1811-1888), es el escritor hispa-
noamericano que mejor representa la corriente de la rebeldía. Y esto
no sólo por la lengua que predomina en sus ensayos y memorias,
como en el caso de Lizardi y de Hidalgo, sino también (y principalmen-
te) por las ideas explícitas en sus comentarios sobre la lengua española
y el ideal de la lengua hispanoamericana; comentarios que Ángel Ro-
senblat ha revisado y sistematizado cuidadosamente en un curioso y
sugestivo paralelo entre la actitud de S a r m i e n t o y la de Unamuno ante
la lengua. El punto de partida de Sarmiento es el rechazo del "puris-
m o " p o r q u e es prejuicio de los " g r a m á t i c o s " —denominación que en
labios de Sarmiento tiene una connotación poco halagadora— por mo-
tivos muy ligados entre sí. El academicismo no hace o t r a cosa que im-
poner el ejercicio casi escolar de castigar y pulir la lengua hasta que
ésta pierde toda vitalidad. Además, la lengua a m a n s a d a por el diccio-
nario y la gramática de la RAE resulta totalmente ajena a las necesida-
des expresivas de los hispanoamericanos p o r q u e resulta ser, j u s t a m e n t e ,
ajena a la realidad de América.
I.os idiomas, en las emigraciones como en la marcha de los siglos, se tifien
ton los colores del suelo que habitan, del gobierno que rigen y las institu-
1
' Véase Germán Arciniegas, "El siglo xvm, nacimiento de un nuevo mundo",
liste pueblo de América, México, SepSetentas, 1974.
UNIDAD Y DIVERSIDAD DUI. IÍSPAÑOI. 487
ciones que ias modifican. El idioma de América deberá, pues, ser suyo
propio, con su modo de ser característico y sus formas e imágenes tomadas
de las virginales, sublimes y gigantescas que su naturaleza, sus revoluciones
y su historia indígena le presentan.
Por último, y ésta es la razón de m á s peso — t a n t o , que casi r e s u m e
las anteriores—, el p u r i s m o no es m á s que el signo y a la vez la excusa
de una sociedad cuya lengua es una lengua m u e r t a en cuanto instru-
m e n t o de civilización, ya que "ni en política, ni en filosofía, ni en cien
cia, ni en artes es expresión del pensamiento propio ni vehículo de las
ideas de n u e s t r a época". Y en lo que nos toca más de cerca, en 1870
—cuando S a r m i e n t o es ya presidente de la República Argentina—, le
escribe al ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela: "¿Cree V. E.
que se puede organizar y desenvolver sociedades civilizadas con una
lengua que, por bella que sea, no es órgano de transfusión del pensa-
miento m o d e r n o ? [ . . . ] Necesitaríamos traducir al español dos mil
o b r a s de las que caracterizan y constituyen la civilización m o d e r n a . "
Con esta visión del español peninsular —que con los años se haría
menos pesimista y la visión de lo que debía ser el español de Amé-
rica, s u m a d a s al entusiasmo por los valores culturales de E u r o p a , Sar-
miento usé) y justificé) todo tipo de innovación lingüística, en especial
los " p r é s t a m o s " y "calcos lingüísticos" del francés. Con ello se propuso
llevar a la práctica la emancipación mental que buscaban los intelec-
tuales argentinos de la "generación del 37", con Esteban Echeverría a
la cabeza. Con todo, la postura de S a r m i e n t o resultó más radical que la
de Juan María Gutiérrez, quien al inaugurar el Salón literario de Marcos
Sastre, p r i m e r reducto del grupo, expuso la necesidad de libertad idio-
mática en estos términos:
Nula, pues, la ciencia y la literatura española, debemos nosotros divorciar-
nos completamente con ellas. Quedamos aún ligados por el vínculo fuerte y
estrecho del idioma; pero éste debe aflojarse de día en día, a medida que
vayamos entrando en el movimiento intelectual de los pueblos adelantados
de la Europa | . . . ] Pero esta importación del pensamiento y de la literatura
europea no debe hacerse ciegamente, ni dejándose engañar del brillante
oropel con que algunas veces se revisten las innovaciones inútiles y perju-
diciales. Debemos lijarnos antes en nuestras necesidades y exigencias, en el
estado de nuestra sociedad y su índole, y si hemos de tener una literatura,
hagamos que sea nacional; que represente nuestras costumbres y nuestra
naturaleza, así como nuestros lagos y anchos ríos sólo reflejan en sus aguas
las estrellas de nuestro hemisferio.™
Ahora bien, antes de finalizar la revisión del movimiento de rebeldía,
conviene hacer n o t a r que si bien casi todo el peso de esta actitud parece
haberse puesto en h o m b r e s de Buenos Aires, las circunstancias históri-
M
"Fisonomía del saber español: cuál deba ser entre nosotros", recogida en
Félix Weiiiberg (etl.), /;/ salón literario, Buenos Aires, Librería Hachette, 1958.
488 CARLOS MAGIS
cas hicieron que su afán de emancipación mental y de libertad idiomá-
tica dejara de ser un a s u n t o nacional p a r a c o b r a r vigencia en u n a m p l í o
sector de la América del Sur. Los jóvenes intelectuales argentinos vincu-
lados a lo que fue sucesivamente el Salón literario de Marcos Sastre,
la Asociación de ía joven generación argentina y, finalmente, la Aso-
ciación de Mayo, hostigados por la desconfianza del dictador Juan Ma-
nuel de Rosas, se vieron obligados a expatriarse y la mayoría de los
" p r o s c r i t o s " siguió difundiendo en los países a donde los a r r a s t r ó la
suerte (Chile, Bolivia, Uruguay, Perú) los principios de emancipación
mental y de libertad idiomática. Tal es el caso de S a r m i e n t o en San-
tiago de Chile.
fe] Mayoría de edad y autonomía
Pasado el natural a r r e b a t o inmediatamente posterior a la guerra de
independencia, y el d e s l u m b r a m i e n t o aníe la "ciencia m o d e r n a " (léase
la filosofía europea y las letras de Inglaterra y F r a n c i a ) , comienza a
notarse en Hispanoamérica la conciencia de la propia madurez intelec-
tual y, con ella, la superación del hispanismo vergonzante. Es la época
en que comienzan a aparecer juicios más ecuánimes que los de la
p r i m e r a generación romántica sobre la cultura y la lengua heredadas.
En principio, esta revisión —hecha más generalmente p o r escritores
que por lingüistas— comienza a sustituir la voluntad de r u p t u r a p o r la
conciencia de " a u t o n o m í a " , y en más de una ocasión esta autonomía,
necesaria e indiscutible, deja a s o m a r el orgullo de h a b l a r español. Si
recordamos los reproches de Ricardo Palma, su objeción al p u r i s m o
académico se basa en que esta actitud rompe el único lazo que sobre-
vive entre América y España. La frase liene una entonación muy pro
xima a la nostalgia. Con m a y o r franqueza, Manuel González P r a d a nos
dice en Ñolas acerca del idioma (1889) no solo de las virtudes del espa-
ñol, sino también de la influencia nociva del academicismo y, por aña-
didura, de un ideal del "español de América":
El castellano se recomienda por la energía, como idioma de pueblo guerrero
y varonil. Existe lengua más armoniosa, más rica, más científica, no más
enérgica. Hoy nos sorprendemos con la ruda franqueza y el crudo natu-
ralismo de algunos escritores antiguos que !o dicen todo sin valerse de
rodeos ni disimulos, y hasta parece que pasáramos a lengua extranjera cuan-
do leernos a estos autores neoclásicos que usan una fraseología correcta y
castizo. [ . . . ] Aquí, en América y en nuestro siglo, necesitarnos una lengua
condensada, jugosa y alimenticia como extracto de carne; una lengua fe
cunda como riego en tierra de labrar; una lengua que desenvuelva periodos
con el estruendo y la valentía de las olas en la playa; una lengua demorrí
tica que no se arredre con nombres propios ni con frases crudas COIIM
juramento de soldado.1''
lr,
La cursiva es mía.
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL ESPAÑOL 489
Por el t o n o de estas páginas, González Prada no puede negar la super-
vivencia del romanticismo tardío y los comienzos del modernismo. Más
preciso y directo es J u a n Montalvo. Los capítulos que se le olvidaron
a Cervantes, escritos prácticamente entre 1870 y 1875 son, a p r i m e r a
vista, u n alarde de dominio de la lengua, pero en el fondo son apasio-
nados jirones de su vida y su pensamiento. En el segundo plano lo que
más nos i m p o r t a a h o r a es que a diferencia de los románticos de su
época, Montalvo no tuvo empacho en hacer público su a m o r a E s p a ñ a
y a su lengua. Así y todo, nada se parece menos a la prosa española
de 1870 que la prosa de Montalvo puesto que el escritor no es ni u n
purista ni u n seguidor escolar de los escritores peninsulares, sino que
busca ante todo la elaboración personalísima de la prosa con t o d o el
caudal literario de la lengua. Así, pues, no lo asustan ni los " a r c a í s m o s "
ni las voces regionales ni los galicismos cuando los cree necesarios p a r a
expresar cabalmente su experiencia intelectual y anímica.
Finalmente, ya casi en nuestros días, José Carlos Mariátegui en El
proceso de la literatura, en Siete ensayos de interpretación de la realidad
peruana (1928), publicó u n a aseveración que r o m p e totalmente con
n u e s t r o esquema de lo q u e fue la visión de la lengua de los americanos
desde fines del siglo x i x hasta el p r i m e r tercio del siglo xx, o sea la
parsimoniosa y n o enteramente general "reanudación de la tradición
idiomática", dejando a salvo en el m a y o r grado posible la " a u t o n o m í a
regional o nacional": la entonación y el léxico característico t a n t o como
la autodeterminación en el c a m p o cultural. Precisamente lo que nos
sorprende en Mariátegui es la franqueza con que exalta las raíces es-
pañolas y el poco m a r g e n que da a la autonomía, al hablarnos de la
literatura peruana:
La literatura nacional es en el Perú, como la nacionalidad misma, de irre-
nunciable filiación española. Es una literatura escrita y pensada en español,
aunque en los tonos, y aun en la sintaxis y prosodia del idioma, la influen-
cia indígena sea en algunos casos más o menos palmaria e intensa.
Con toda su nobleza y buenos auspicios, esta "mayoría de e d a d " (en
la que dejaba de ser necesario negar los orígenes p a r a afirmar la pro-
pia entidad) en algunos casos p u d o ser u n a r m a de doble filo: la con-
ciencia de madurez intelectual y de autonomía fomentó en algunos paí-
ses, con diverso grado de intensidad y la superposición de diversas
razones, el "nacionalismo lingüístico". Dos son sus manifestaciones prin-
cipales: el gusto p o r destacar las diferencias léxicas entre los escritores
costumbristas y el complejo asunto del "idioma nacional". Dos mani-
festaciones que, de h a b e r respondido de verdad al c o m p o r t a m i e n t o idio-
mático general en los países en los cuales se presentaron con m á s én-
fasis, h a b r í a n dado la razón a Rufino J. Cuervo. Sin embargo, sabemos
bien que (a pesar de los temores de algún filólogo) el uso de la lengua
rural o de la lengua u r b a n a de las clases marginadas, desde la litera-
490 CARLOS MACIS
tura costumbrista h a s t a la actualidad, es u n procedimiento p a r a "ca-
racterizar" precisamente u n personaje o u n grupo especial. En lo que
hace a "idioma nacional" en lugar de "español", que se impuso p o r
muchos años como uso oficial, p u d o deberse, en principio —según lo
hacen n o t a r Amado Alonso y Ángel Rosenblat—, al deseo de evitar la ca-
lificación de español p a r a el habla propia. Con todo, en la Argentina
la designación tuvo o t r o alcance.
En los últimos quince años del siglo xix y al principio del siglo xx se habla-
ba apasionadamente del idioma argentino, hasta que un señor francés, Lucien
Abeille, que lo quiso defender con aparato leórico, lo desacreditó del todo.1'1
Abeille acabó con la utopía del idioma argentino (y, consecuentemente,
con la polémica sobre el idioma nacional) por la reducción al absurdo,
pero planteó también sin quererlo un nuevo motivo de discusión. Su
libro sustentaba que la evolución del "idioma nacional a r g e n t i n o " se
debía a "las repercusiones de los cambios psicológicos e ideológicos en
el alma nacional", y lo más grave es que, a d e m á s del trasnochado con-
cepto romántico de alma nacional, daba entre otras p r u e b a s de la evo-
lución nada menos que la incidencia del lunfardo y el cocoliche.'7 Con
esto, el libro de Abeille lo único que logró fue hacer revivir el afán
purista e n t r e algunos intelectuales y escritores poco advertidos, tanto
como el antipurismo, a veces exagerado por las circunstancias especia-
les, de otros h o m b r e s de letras mejor instalados en la realidad idiomá-
tica de los argentinos.
Prototipos y extremos del resurgimiento de una cuestión que parecía
ya superada y que p u d o influir seriamente en las ideas sobre la unidad
y diversidad del español son Arturo Capdevila, Jorge Luis Borges y, por
añadidura, Américo Castro. Seriamente impresionado por Abeille, Artu-
ro Capdevila cayó en un aristocratismo forzado, en un p u r i s m o sin res-
paldo ni siquiera en la lengua culta (Babel y el castellano, 1928) que
seguramente vieron con satisfacción los academicistas españoles, p e r o
que entre los lectores argentinos provocó desconcierto o irritación. Por
otro camino, la soberbia de "los amos de la lengua". Américo Castro
hizo m á s tarde u n a d u r a crítica al habla argentina en La peculiaridad
lingüística rioplatense y su sentido histórico (1941); el ensayo tiene acier-
tos en el plano descriptivo, pero es injusto, casi insultante en el plano
16
Amado Alonso, Castellano, español, idioma nacional: Historia espiritual de tres
nombres, Buenos Aires, Losada, 1943, p. 134.
17
Lunfardo es la "jerga del hampa" en Buenos Aires y sus alrededores. No ha
salido de los arrabales salvo como lengua convencional del tango. Cocoliche es
una "imitación del español macarrónico" de los inmigrantes italianos que di-
fundió un payaso de circo. Logró llegar al soneto y al teatro popular costum-
brista o político. Estos lenguajes adventicios han salido de su ámbito sólo para
llegar a ser convenciones literarias que imitaron y siguen imitando ciertas letras
de tango y ciertos autores teatrales. En boca de un argentino de clase media
v alta es sólo un juicio humorístico o una manipulación de esnobismo.
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL ESPAÑOL 491
de la interpretación de fondo: el español de los argentinos adolece de
su propio origen (el español vulgar de colonizadores de muy baja ex-
tracción social) lo m i s m o que de u n a marcada tendencia a la desvia-
ción del español de b u e n a cepa p o r la desidia con que se aceptan nue-
vos vulgarismos (el habla rural difundida por la literatura gauchesca)
e incluso elementos espurios (lunfardo y cocoliche). Con esto, la visión
de Américo Castro linda con la interpretación de Abeille.
Ni lerdo ni perezoso, Borges replicó o p o r t u n a m e n t e a cada u n o de
estos ensayistas; anacrónico y muy pagado de su erudición el primero,
mal informado y poco serio —al menos en su estudio del español de la
Argentina—, el segundo. Es cierto que en los dos casos Borges se dejó
llevar p o r la mal disimulada irritación, soberbia en algunos casos, pero
sus réplicas de fondo están plenamente justificadas p o r el conocimiento
del idioma y la reconocida capacidad con que lo maneja. Al neopuris-
mo, del que se hizo a b a n d e r a d o Capdevila, le dedicó u n a sustanciosa con-
ferencia titulada precisamente El idioma de los argentinos ( . . . ) ; sobre
el libro de Américo Castro hizo u n a agria y detallada reseña titulada
Las alarmas del doctor Américo Castro (1941). E n ambos casos, Bor-
ges presenta argumentos suficientes p a r a p r o b a r que el habla normal
de Argentina no es ciertamente ni el dialecto vulgar ni el lenguaje arra-
balero de algunos barrios de Buenos Aires, el único lenguaje que po-
dría justificar tanto el purismo de Capdevila como la visión prejuiciada
y el análisis demasiado superficial de Castro. Más aún: los ensayos de
Borges d a n fe de una actitud ante el español hablado en la Argentina
que, salvado el caso de las referencias propias del a s u n t o específico, re-
sulta válido para todo el americanismo lingüístico:
¿Qué zanja insuperable hay entre el español de los españoles y el de nues-
tra conversación argentina? Yo respondo que ninguna, venturosamente para
la entendibilidad general de nuestro decir. Un matiz de diferenciación sí lo
hay: matiz que es lo bastante discreto para no entorpecer la circulación
total del idioma y lo bastante nítido para que en él oigamos la patria.
c] Nuestra lengua en ambos mundos
La p a u t a m á s clara de lo que hoy se entiende por unidad y diversidad
de la lengua española es la constitución y la labor de dos instituciones:
la Asociación de las Academias de la Lengua Española (1952) y la Ofi-
cina Internacional de Información y Observación del Español — O F I N E S —
(1963).
OFINES fue constituida p o r lingüistas de todos los países de lengua
española que sostienen el principio de unidad antes que purismo y tiene
como m e t a velar p o r la unidad de la lengua española, llamando la aten-
ción sobre fermentos de diversificación injustificada. Diversificación que
apunta o bien a la aparición de nuevos "préstamos y calcos lingüísticos"
totalmente innecesarios, o bien en los casos de "polimorfismo" que pre-
442 CARLOS MAGIS
sentan los conceptos (signos lingüísticos, si se prefiere) que van nacien-
do con el desarrollo de la vida moderna: neologismos en el lenguaje
científico y técnico, en el lenguaje artístico y filosófico e inclusive en
el léxico referente a nuevos aparatos y enseres, o bien de incipientes
anomalías sintácticas. En líítima instancia, la labor de OT'TNF.S es la di:
observar el desarrollo (evolución) de la lengua española y hacer n o t a r
los casos de peligrosa diversificación cuando todavía es tiempo de con-
tenerla y seguir guiando el español hacia un cauce común.
Después de varios congresos en los que se ha ido afirmando la soli-
daridad ante el cuidado del patrimonio común y se han ido mejorando
los métodos de trabajo en equipo, ¡as Academias de la Lengua se en-
cuentran abocadas hoy — p o r sugerencia de la Real Academia Española.
autora del proyecto— a la revisión del Eshozo de una nueva gramática
de la lengua española. La saludable aelilud de la RAí; responde a la in-
tención de que la edición definitiva de la Nueva gramática no resulte un
"texto español" y para los españoles exclusivamente, sino un "texto his-
pánico" con valor real para todos los hispanohablantes. En la etapa
actual de la preparación de esta gramática "consultada", las academias
americanas deben discutir el Eshozo en sí e irlo completando con notas
sobre usos en las hablas regionales que caben perfectamente en el pa-
radigma de la lengua. De esta manera, el Eshoz.o de la nueva gramática
ha nacido y se está desarrollando con una nueva visión de la unidad
del español: la unidad en lo vario.
Procurar, entonces, que la evolución de la lengua siga un cauce co-
mún, respetando las variantes regionales (legitimados por los ejes dia-
tópico y diacrónico del español, en cuanto sistema paradigmático), es
superar la mortificante disyuntiva entre sujetarse al modelo academi
cista que fijan la antigua gramática y el diccionario de la RAí; O des-
conocer este español "regional" —el habla de Madrid, Toledo o Sala-
manca— p a r a a s u m i r la autonomía —a veces exagerada— y el uso de
otras hablas regionales, esta vez de Hispanoamérica. En este sentido,
son suficientemente claros y alentadores los juicios que Amado Alonso
publicó en 1935:
La lengua general no es algo decolorado, una especie de paño esterilizado
de todo hablar concreto, sino el acercamiento real a las mejores mentes de
la comunidad panhispánica, cuyos respectivos timbres regionales se armo-
nizan en la lengua general, corno un anhelo común de crear y utilizar un
medio de expresión adecuado a las necesidades supralocales de la cultura.
El estilo local no se opone belicosamente a la lengua general, siempre que
lenga calidad. Variedad no es escisión.
Unidad y nivelación
Con el criterio que sustenta A. Alonso, presente hoy en la actividad
de OPINES y de la Asociación de Academias de la Lengua, resulta m á s
apropiado hablar de nivelación de las n o r m a s cultas e incluso de la len-
UNIDAD Y DIVIiRSlDAD DEL F.SPANOL 493
gua a r t í s t i c a 1 8 que de unidad del español, p o r q u e ya no se t r a t a de
o p t a r p o r u n o solo de los c o m p o r t a m i e n t o idiomáticos, sino d e integrar
en el p a t r i m o n i o c o m ú n todos los usos de p r o b a d a dignidad, sin aso-
mos de "nacionalismo lingüístico" en lo que hace al desarrollo y enri-
quecimiento del p a t r i m o n i o común.
En c u a n t o al fenómeno concreto de la nivelación no se t r a t a —como
advierte A. Alonso— de hacer tabla rasa con todo el acervo lingüístico
sino de respetar lo uno en lo vario. Esto es, n o erradicar o condenar
en p r o del " e n a j e n a m i e n t o " los elementos legítimos y m á s felices que
dan color y sabor al h a b l a r de cada comunidad. P o r lo mismo, la nive-
lación se d a principalmente en el plano de la n o r m a culta, p e r o sin
desconocer la gustosa lengua p o p u l a r o familiar legitimada también
por siglos de la m á s noble expresión coloquial. Así, al estudiar las re-
laciones entre la lengua literaria y la lengua popular, Ángel Rosenblat
m u e s t r a (descontando, p o r supuesto las obras populares y populari-
zantes) la constante inclusión de coloquialismos incluso en la literatura
de tono m á s aristocrático o "hiperartística" desde la Colonia hasta
nuestros días.
En c u a n t o al fenómeno literario p r o p i a m e n t e dicho, el llamado boom
de la novela americana es labor de escritores —cuyos nombres son sufi-
cientemente conocidos— que nos tienen pendientes de sus nuevas pu-
blicaciones. A pesar de ser u n grupo de n a r r a d o r e s bastante heterogéneo
p o r su edad y nacionalidad así como p o r sus preocupaciones primor-
diales y la técnica educativa, es la p r i m e r a vez en la historia de la lite-
ratura hispanoamericana que el conjunto de las o b r a s circuló pródiga-
mente y de inmediato en toda Hispanoamérica p a r a conquistar m á s
tarde el m e r c a d o europeo. Hoy, modificada la política estatal sobre la
libertad de creación, se leen con igual entusiasmo en España y no pocos
escritores noveles confiesan su d e u d a con alguno o algunos de los na-
r r a d o r e s m á s caracterizados.
Dejando de lado lo q u e puede h a b e r de posible y eficaz "política edi-
torial", promoción y propaganda de equipo, esta inigualada difusión
se debe en buena p a r t e a la variedad y valores propios de la técnica na-
rrativa. También se debe a que la lengua de todos los n a r r a d o r e s del
boom —aun sin p a r a r s e en el "idiolecto", que hace de cada u n o el ori-
ginal y gran escritor q u e es—, es u n a fiesta p a r a cualquier lector his-
p a n o h a b l a n t e sin q u e las voces o giros populares q u e el a r t i s t a toma
de su habla propia estorben la composición cabal de los textos. Esto
nos hace pensar que el escritor hispanoamericano, cohibido hasta hace
poco tiempo ante el lenguaje, oscilaba entre el academicismo y el barba-
rismo. Hoy ha t o m a d o el toro p o r los cuernos y se siente seguro usan-
do la lengua que aprendió de niño, usando su lengua propia, a la que
18
Fn estos momentos cierta literatura irresponsablemente populachera, de un
rendimiento económico que lienta a muchos editores, y la profusión cada vez
mayor de "historietas" de aventuras o sentimentales, con textos breves y formas
de literatura cuyo lenguaje es caricatura del español, dan mucho que pensar.
494 CARLOS MAGIS
puede recrear con entera libertad. En cuanto al español general, la
lengua sensatamente nivelada ya no reniega, como en tiempos de Sar-
miento, de la lengua " a p r e n d i d a " en la escuela o en los clásicos espa-
ñoles, sino que se siente comprometido con ella: la trata con a m o r y
respeto, la conoce perfectamente y la maneja con facilidad cuando lo
estima oportuno, para enriquecer y estimular el universalismo del habla
que queda en el rincón más tibio de su espíritu.
En lo que toca a la lengua hablada, a p r i m e r a vista puede parecer
la expresión más indómita de la " a u t o n o m í a " o el "nacionalismo lin-
güístico". Parodiando un antiguo dicho yo diría que p a r a "rezar, con-
tar y vengarse del prójimo con alguna majadería, no hay como la len-
gua materna", y " m a t e r n a " vale aquí por el habla adquirida casi por
osmosis en el trato con nuestros coterráneos. Con todo, con la relativa-
mente reciente proliferación de centros de gravedad de la cultura his-
panoamericana (Buenos Aires, Montevideo, Bogotá, Caracas) que pu-
dieron resultar un nuevo fermento de d¡versificación si no hubiera sido
por el activísimo intercambio de la producción cultural (ensayos, obras
de creación, o t r a t a d o s científicos, filmes, canciones folklóricas) y, lo
que es más efectivo, los contactos h u m a n o s directos con los viajes
cada vez más frecuentes de músicos, periodistas, gente de teatro, escri-
tores y políticos, se da otra forma de nivelación s u m a m e n t e importan-
te: el conocimiento, si no el uso del léxico coloquial de diversas comu-
nidades de hispanohablantes. Así, pues, es difícil que tomen cartas de
ciudadanía fuera de su ámbito natural palabras muy típicas del plano
coloquial pero sería raro que cualquier hispanoamericano medianamente
informado no entienda el sentido de "rollo", "incordiar", "estraperlo", en
Madrid; de "bolsillo", "rosticería", "misceláneas", en México; de "po-
llera", " a t o r r a n t e " , "macana", en Buenos Aires; de "bocadillo", "embo-
latado", "cocacolos" en Bogotá; "vaina", "ponerse bravo", "engalleta-
m i e n t o " (del tránsito) en Venezuela.
Dije que estos coloquialismos no suelen naturalizarse fuera de su
ámbito propio. Sin embargo conviene no ser demasiado terminante ante
algunos casos que doy sólo como ejemplos que nos hacen pensar en u n
posible futuro de mayores coincidencias también en el plano de la len-
gua coloquial. En este nivel del modo de expresión, el madrileñismo
"la dolorosa" (cuenta de gastos en un restaurante o cabaret) se escu-
chaba frecuentemente en Buenos Aires hace más o menos 15 años; "chi-
co" como apelativo, e m p a r e n t a d o con el "chico" madrileño (simple
denominación de u n h o m b r e entre los 20 y 30 años) es hoy casi u n a
muletilla en Caracas; en México se empieza a n o t a r el uso incipiente
de "bodrio", argentinismo en cuanto a su especializado c a m p o semán-
tico (cosa fallida o mal hecha, asunto molesto, persona a n t i p á t i c a ) . En
un curioso y sugestivo cambio de dirección, varios coloquialismos ame-
ricanos —"niñas Popoff" (adineradas y cursis), "guateque" (jolgorio),
"hinchas" (partidario fanático de u n equipo deportivo, especialmente de
jugadores de fútbol; p o r extensión, partidario fiel de un político o gran
UNIDAD Y DIVERSIDAD DF.L ESPAÑOL 495
a d m i r a d o r de u n a estrella cinematográfica), lo m i s m o que " m a c h o " o
" m a c h o t e " (mexicanismo de connotación irónica casi siempre), son u n a
contribución hispanoamericana a la lengua coloquial de Madrid y otras
capitales españolas.
Del futuro de la lengua española
H a b l a r del futuro es siempre u n a temeridad. Así y todo es saludable
ejercitar la intuición científica con el apoyo de antecedentes que dan
visos de verosimilitud al pronóstico. Así, en líneas generales es legítimo
suponer que, si no aparecen factores insospechados que frenen el pro-
ceso de nivelación fundado en el ideal de lenguas, el español ha de ser
en el futuro u n a lengua en constante proceso de enriquecimiento y en
constante expansión de su eficacia expresiva gracias al movimiento de
nivelación del c o m p o r t a m i e n t o idiomático d e n t r o de los principios es-
bozados. Nivelación, unidad en lo vario, que es la única posibilidad
que tiene el español de volcar sus energías en u n cauce común, dado
que los hispanohablantes —los creadores de la lengua y gestores de su
evolución— están hoy repartidos, y seguramente lo seguirán e s t a n d o
por m u c h o tiempo, en sociedades con diversas líneas de evolución so-
ciocultural y económica.
Frente a esta situación real e irreversible sólo nos queda, p o r ahora,
tener presente el pensamiento sustancial de grandes maestros de dife-
rentes generaciones como Amado Alonso y Ángel Rosenblat. Amado
Alonso, a quien le tocó vivir en Buenos Aires el final y liquidación de
una edad dorada, tiende n a t u r a l m e n t e , en 1935, a ver el futuro del es-
pañol como una cuestión de deseo y voluntad:
Hn cuanto al futuro de nuestra lengua, el tipo cada vez más universalista
de la civilización actual —y si es ésta suplantada, no será la otra, sin duda,
menos universal— hace improbable el fraccionamiento. Pero si éste ocurre
algún día, no descarguemos nuestra responsabilidad en nada natural ni
fatal. Será culpa de nuestra barbarie. Será que hemos dejado de formar
parte del mundo civilizado.
Ángel Rosenblat, h o m b r e de un m u n d o que cambia de día en día ver-
tiginosamente, prefiere ser menos terminante y confiado. Aun así coin-
cide con Amado Alonso en la visión de que el futuro de la lengua espa-
ñola no depende necesariamente de hechos fortuitos. El futuro del
español será en gran parte lo que hagamos de él nosotros, nuestros
hijos y los hijos de nuestros hijos.
El futuro próximo [del español] no parece que nos depare peligros graves.
¿Cabe escrutar más allá, hacia los siglos venideros, e'udiendo a la vez deseos
y temores, las dos vertientes del sueño, o de la profecía? Le lengua es un
producto de la historia: ella la hace y ella la deshace. El futuro lejano ¿pue-
de predecirse? [ . . . ] ¿Está acaso asegurada la supervivencia del hombre o
de nuestro planeta? Tampoco está asegurado, para ninguno de nosotros, el
minuto próximo. Pero la vida del hombre se sustenta en la fe del mañana,
496 CARLOS MAGIS
y gracias a ella trabaja y sueña. El ansia humana de inmortalidad se pro-
yecta también sobre la lengua que anhelamos ver siempre engrandecida y
eterna. Cada generación es responsable de la vida de su lengua. ¿No es ella
el legado más precioso de los siglos y la gran empresa que nos puede unir
a todos?
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