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Una introduccin
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En esta Cartogrcifla del pensamiento latinoamericano contemporneo deseamos
dejar constancia de las propuestas terico-polticas que emergen en
el escenario intelectual contemporneo. Para ello se vuelve
imprescindible determinar cules son los nuevos paradigmas que
tanto los tericos latinoamericanos afincados en el horizonte de la
posmodernidad, como aqullos que migraron o se formaron en las
vertientes tericas conocidas como la postcolonialidady la subalternidad
han desarrollado. Lo que se intenta en este introductorio trabajo es,
fundamentalmente, establecer un panorama sinttico de las
interrelaciones, conflictos, debates y alternativas que ofrecen dichas
propuestas en el panorama intelectual latinoamericano finisecular
y de la primera dcada del siglo XXI.
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La crtica a los intentos letrados de representar a l subalterno es el
objetivo prin cipal de Beverlcy. Como alternativa dialogan te entre los
subalternos y la academia propondr el tes timonio. El cuarto y
ms ampli o apartado es una introduccin, un tanto detallada, de las
perspectivas tericas del intelectual arge ntino vValter Mi gnol o. Lo s
aportes de l'vlignolo son d e suma importa ncia para la a rti cul aci n
de propuestas de eman cipacin y liberacin desde la exp eri encia de
los excl uidos y vctim as de la hi sto ria.
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1. Horizontes tericos contelDporneos de
referencia
6
generali zante en esta bsqueda de comprensin. Esta perspectiva
eli ge el camino de la enumeracin sinttica de las caractersticas
particularizan tes que otorgan de cierta identidad a laforma de hacer
estudios culturales. Estas caractersticas generales no forman un corpus
terico especfico, sino el conjunto de perfiles que siempre estn
presentes en las investigaciones que suelen catalogarse como estudios
culturales. Esta segunda perspectiva tiene la ventaja de establecer las
bases generales sobre las que se asientan los estudios culturales y
sobre las cuales, adeptos y crticos, desarrollan sus propuestas. Por
lo anterior, esta va se vuelve fundamental, pues a partir de la misma
podemos dar cuenta, como veremos en el segundo apartado, de los
debates que en Latinoamrica se desarrollan a favor o en contra de
este campo, de tal modo que dichos perfiles se convierten en el centro
de inters a partir del cual se elaboran las respectivas revisiones,
ampliaciones o alejamientos del mismo.
7
De todos modos, debemos tomar en cuenta que la finalidad concreta
del presente apartado no consiste, fundamentalmente, en una
aproximacin genealgica a los estudios culturales -aunque haremos
uso de la misma-, pues lo que finalmente buscamos es la determinacin
de las caractersticas que le brindan una especie de identidad a este
campo de estudio e investigacin.
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de las mismas clases populares l , hizo factible encontrarse y ocuparse
de nuevas realidades inusitadas anteriormente (Sardar, Ziauddin y
Van Loon, Boris, 2000). Estos intelectuales no encontraban espacios
propicios para su labor y sus nuevos intereses en la anq uilosada y
tradicionali sta academia in glesa. Debido a estos intereses
transdisciplinarios, la in terdisciplinariedad y la experimentacin
epistemolgica seran necesarios para los nuevos campos de estudio
propuestos y asumidos por los estos intelectuales asentados en la
ciud ad de Birmingham, en la perife ria de la academia.
I De ellos nos dice I\n a Maria Zubcta (:lOno): "Richard Hogga rl naci en una I,"nilia de tra bajadores
y luego fi,C un tutor de "duracin de adu ltos en la Uni"crsidad de Hull l ... ]" (p.141) "Como Hoggart ,
Raym ond Willi a lll s prode ne de la cla se obrera y lambi n d.diea s u ~ "I'OS de ini cio inlcl~nual a la
educacin de adu ltos [ .. -l" (1'.142) "Edward Palmer- Th o mpsoll naci en 1924 y fue a la Univers idad
de Cambridge, donde inici su ca rre ra en literatura para lu ego ca mbiarla por la historia. La g-uerra
interrumpi sus estudios y lo convirti en ofi cial del <'i rcito. i\ su vuelta v luego de se r vo luntario en la
reconstruccin de va,; en Bulgaria y Yugoslavia -algo que l reco rdar eorno muy importante para forjar
su conciencia-, sigui su carrera en Cambridge y se alist en el Partido Comunista." (pp.167- 168)
1 "Despus de cua tro aos co rno profeso r d e [nglrs en Birmingham , en 1964 Hoggart fue el director
fund ador del Centrr for Cont~ll1porary Cu ltural Studi.' s [... 1de la universidad de lIirmingharn ." (Zubt:la
2000, p.141 ) Y como agrcgaJeff Browitt (2005): "Es te ce ntro fue ce rrado rcc ienlcm e nlt: (2002), o tra
vctima de la reestructuracin nt' o li hnal de la edu c a c in lerciaria brit;inica." (p .35 )
:l Sin embargo habni que 5~ ii a l ar que " nun ca hubo un modelo de l3irrnin;harn nico. sino una pluralidad
in evit ab le de modelos que co mp"lian entre s y '1u(' era ll rOnlradi .. turios". (Bro",i ll 2005, p.35 )
9
El primero fue publicado en 1957, en l
10
del cual la naturaleza de los cambios puede ser expresada" (citado
en Zubeta 2000, p. 143)
4 De hecho, las nu evas pe rspecti vas crti cas a las catego ras del ma rxismo o rtod oxo se r uno de los
obj etivos prese nt e e n 'H e Makillg q( lhe EII,~/ish Workillg Clan. Un a visin din mi ca de las ca tego ras
marxistas tales como clase, lucha de clase, co ncicn cia de clase, tomar n nu evos rumbos e n el anlisis
de E. P Thompson , pues para l estas no puedcn ser vistas como simples categoras analticas sino como
procesos activos en los cuales los actores estn involu crados: "La clase cobra ex iste cuando algunos
homb res, de resultas de sus experien cias comunes [ ... ) sienten y articul an la identidad ele sus intereses
a la vez comunes a ellos mismos y frente a otros cuyos intereses son distintos [... ) a los suyos. La expe riencia
de la clase est amplia mente determinada por las relaciones de produccin en las que los hombres nacen,
o en las que entran de manera voluntaria. La conciencia de clase es la fo rma en que se expresan estas
experiencias en trminos cultural es: enca rn adas en tradiciones, siste mas de valores, ideas y formas
institucionales. Si bien la experi encia apa rece como algo indete rmin ad o, la conciencia de clase no lo
est. Podemos ve r una cierta lgica en las respuestas de gruJlos labo'rales similares que tienen expeliencias
similares, pero no pode mos formular ninguna Ley. La co nciencia de cl ase surge del m is.r!l.9 modo en
distintos momentos y lugares, pero nunca surge de la misma forma." (citado en Z ubeta 2000, p.169)
:, Como afirma Browill (2005): " El ascenso de lo que ms exactamente vemos co mo es tudios culturales
britnicos empez en Gran Bretaa en los alios '50 en el contex to de un dese ncanto europeo con ciertas
form as de poltica de izquierda." (p. 36)
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ser abandonados en virtud de considerar aquellos elementos que ya
no pueden ser vistos nicamente como variantes de lo econmic0 6
(cfr. Mattelart y Neveu 2002, p. 29). Las generaciones posteriores
abandonaran el marxismo ortodoxo casi de forma definitiva. Louis
Althusser y Gramsci son, segn Stuart HaIF, un puente en el paulatino
abandono del marxismo tradicional y un estmulo orientado hacia
otras problemticas y formas de interpretacin.
Ii En un segun d o libro de Willi a ms, TI/e L07lg Hevo/utio7l, es ta perspectiva tom a mayor nfas is. La
consideracin de los con textos histricos y las formas que di cho contexto manifiestan como condiciones
de posibilidad de los modos de vida comienzan a tomar importancia. Respecto a ello nos informa Zubeta
(2000, p. l 44): "William s sugiere que toda cultura posee un particular sent ido/se nsibilidad de la vida,
un particular y caracterstico matiz o color, que se relaciona de modo espec fi co con una determinada
poca, constituyendo la estructura de sentimien tos de ese perodo".
7 "Durante la dcada en que se desempei\ [Hall] como director se produjo una tremenda expansin
en la base teortica y la inOuencia intelectual del CCCS. Muchos le atribu yen a su labo r el h(:cho de
que se haya combinado durante ese perodo el pensamiento de Althusse r y Gramsci respecto de la
ideologia y la hegemona." (Zubeta 2000, p_ l 50)
B Al respecto Raymond Williams en su texto de 1974, A-farxislIIo] lileratura, manifiesta un desp rendimi en to
de/marxismo ortodoxo; desde ahora la cultura es capaz de crear sus propios efectos y no es considerada
como un mero cp ifenmeno cond icionado por lo econmico. (c fr. Zubeta 2000: 146 147 )
!I Hay versin en espai\ol: Williams 2003.
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perspectiva reduccionista de la cultura qu eda superada.
13
nueva posicin intelectual de los estudios culturales britnicos Mattelart
y Neveu (200 2) afirm an que
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histrico hacia delante, no siempre aparecen en el mismo lugar,
y no siempre tendrn los mi smos efectos hi stricos. D ebemos
ref1exionar sobre la articulacin entre diferen tes contradicciones, sobre
las diferentes especialidades y la duracin temporal a travs de
las cuales operan y sob re las diferentes modalidades a travs de
las cuales funcion a n. (H all 1998, p. 28. El nfasi s es nu estro)
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El feminismo modific radicalmente el terreno de los Cultural
Studies. Evidentemente, hizo figurar en el programa una serie de
nuevos tipos concretos de interrogantes y nuevos temas de
investigacin, a la vez que remodelaba otros que ya existan
antes. Pero donde tuvo el mayor impacto fue en el nivel de la
teora y la organizacin, con lo que estuvo en el origen de una
nueva prctica intelectual (citado en Mattelart y Neveu, 2002,
p.39)
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1.2. Estudios postcoloniales y subalternos
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A partir de esta propuesta nosotros consideramos que dichas
perspectivas tericas tambin entran en la vertiente de los estudios
cultu rales. 10 Ms adelante intentaremos establecer los vnculos que
posibilitan visualizar la relacin de familia entrambos grupos. Por
ahora queda esta acotacin planteada de form a problematizadora.
1\) Pau l Gi lroy ( 1998) avala tambi n esta propu es ta: "Edward Sa id . c uyo estu dio sob re Ori ente, como
obj e to de conocimiento y pode r europeo, dot 11 los estudi os culturales de un nuevo punto ce ntra l a
fin ales de los ali os se tenta. El trabajo de H all ha proporcio nado un co rrecti vo vigoriza J1le al pesimismo
y la falta ele implosin de fi guras como Williams, Thompso n y Hoggarl. Said y Hall son dos pensadores
cuyas c rti cas a l poder y al alca nce de la historia moderna han sido enriqu ec idas po r SllS p rop ias
experiencias de migracin y algunas relaciones pe rsonales am bivalentes den tro dclmoclelo caracterstico
de la vida soc ia l en Palestin a y Jam aica." (p.8 1) (El nfasis es nu es tro) Esta vi ncul aci n tambi n est
presente en el tex to de Miguel Mellino 2008, pp. (iG-69. En dicho t('xto se lee lo siguien te: " En la gnesis
de los estlldios poscoloniales debe a tribuirse un rol part icularmelllt' impo rtan te a la publicacin en 1982
de The Empire Strikes Back, editado por el Ce ntc r lar Contempora ry C ultural Studies de Birmingham,
y sobre lOelO de Europe ami it s Other."(p.66)
11 Pa ra la historia y usos del t rmino "pos tcolonial" puede consultarse Mellino 2008, pp.23-31 . En dicho
texto el au tor intenta respond er 11 las siguientes pregu ntas : ".qu denota es te concep to [poscolonialj?
C ules son sus obje tivos? Qu re lac iones guarda co n el propio coloni alismo? Re mite a un estadi o
hi strico especfico, un particular es tado de nimo o simplemente a un nuevo enfoque epistemolgico?
Por qu ha sid o ad optado prin cipa lmente en el amb iente acadbn ico anglo sajn , mi entras le c uesta
mucho ms imponerse e n otros contextos? Y fin alnwnte, c u l es SlI nexo con la con t e mpora n e id ad~"
(p.22)
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la crtica de la cultura, como hemos sealado anteriormente, sern
el palestino Edward Said, y los indios Ranajit Guha, G. Chakravorty
Spivak y Homi Bhabha.
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publicado a finales de la dcada del setenta, arrojar nuevas luces
para la comprensin de los modos de sometimiento simbli co-
epistemolgico de las potencias mundiales sobre sus co lonial es
convertidas en objetos de estudio y conocimiento. El texto de Said
parece contraponerse a la fci l reduccin del fenmeno de la
colonialidad a factores de tipo econmico, lo cual no permite visualizar
la compleja trama de estrategias de dominacin utilizadas por el
poder hegemnico. Santiago Castro-Gmez (2005) ilustra esta nueva
comprensin, que implica el paso del estudio del colonialismo (anlisis
de tipo econmico) al estudio de la coloni alidad, de la siguiente
manera:
20
vean a la historia como un proceso lineal en evolucin, cuyo culmen
se hace manifi es to en las sociedades occidentales, y en relacin a lo
cual los dems pueblos ti enen un lugar infe ri o r en la escala de es te
progreso, evidencia un int ers por represe nta r al otro d e ta l m odo
que se vuelva justii cable su som cLmicnto. En este contexto surgi eron
g ra n pa rte de las cien cias hum a nas en cuyos planteami e ntos se
re for zaro n las p e rsp ec tivas de occ id e n te . La a ntro p o loga , la
a rqu eologa, la filologa, la economa, etc ., intenta n d a r razon es
justifi cantes del domini o qu e los nu evos pod eres os tenta n y de los
beneficios civili zato ri os qu e la coloni zacin trae p a ra los pu e blos
domin ados.
Las ciencias humanas, los saberes occidentales o los modos particula res
de construccin de las alteridades, adem s de es ta blecer el destin o
histrico de las prerrogati vas de domini o, tambi n elabora ro n un
imaginario epistemolgico segn el cua l todo otro con ocimi ento
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queda deslegitimado en virtud de unos procedimientos de validez
establecidos por los mismos dominadores. Esta justificacin episthnica
del dominio sobre los pueblos del Tercer Mundo, ser la denuncia
fundam ental que las teoras poscoloniales arrojarn sobre Occidente.
Al respecto Said comenta:
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generalm ente las alteridades. Este develamiento de la dinmi ca
reduccionista y colonizan te de occidente posibilitar la configuracin
de un campo de reflexin diverso hoy conocido como teora postcoLonial.1 2
11 Al respecto nos comparle l\1igud ~Irllillt) : " CO II segu rid ad , la p"bli cacin de Orientalismo ele Edwan:1
Said ha cons tuido IIn hec ho de sin gu la r impo rta ncia en la con fi guracin de los estudi os poscolon ia les.
La publicacin de este texto en 107fl con stitu ye un ve rdadero mOlllcn to de desa rroll o ell <:1 estudio del
coloni alismo .y por ende un acon t(:c imi cn to cru cial de la teora !,ostcolonial. " (2008, p.2G) Con eslas
palabras el aulOr introd uce la impo rtanc ia '1u t' tu vo el texto d e Said pa ra los cstudios poscolo lli alcs; sin
embargo, postelio r a dicha afirmaci n el auto l establece la dislancia tomada por el mismo Said respecto
a dicho campo de investigacin (C fr. p.37 )
t3 Su ltimo texto, Hum a ni smo y crti ca d emo cr ti ca (Sai rl :lOOG), parece se r un a co ntinu ac i n
contextualizantc del recordatorio a la acadelllia occ ident al de los peligros qu e corren los ctllocentrislllos
y esencialismo identitalios de todo tipo. Pero, y es necesario se ii ala rl o, en este lib ro se ve lifi ca una apoloi,'a
a los humanismos y una crtica a las rarlicalizaeiones de los mismos, en los cua les p arece en co nt rarse
los estudios poscolonia les.
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"el artculo inaugural de Cuha en el prim er volumen [ . .. 1ensea la
pretensin central del proyecto: desplazar los presupuestos descriptivos
y causales utilizados por los modelos dominantes de la historiografia
m a rxi sta y na cion a lista p a ra represe nta r la hi sto ri a co lo nial
sudasitica" "'. Precisam ente esta propu esta de cierta " metac rti ca"
a la hi sto rio g ra fa o cc id e nt a l, h a r m a nifi es ta las nu evas
problematizaciones que estos tericos de la India comienzan a realizar
en medio de la academia norteamericana y contra la supuesta teo ra
crti ca anticolonial. Como bien lo ha expresado Cuha, el probl ema
de la teora marxista consiste en los reduccionismos de interpretacin
y en las expectativas mod ernas de la con stru ccin de la nacin en
donde las lites criollas o burgu esas son las que hablan por el subalterno,
manteniendo las estructuras de ma rgi nacin propias de las teoras,
y con stru cc io n es so cial es d e las id eo log as qu e c riti can.
14 R a l Rod rgll cz Freire, en su tex lo .N %s sobre 111 irlSlllgmcil1 rrmdhnil:l1. l'IcJ/.7Itl1cin a "[//111 peqw'ria his/oria
de 105 Erllldios SlIbalternos" de Dipcsh C ha kraba rty, 110S cuenta de la sigui enle mane ra los ini cios de di cho
gruJlo: "a fin a les de la dcada del se tcnla UII grupo ele jvencs histori aclo res d el sur ele Asia, cn llf,mnado
por Sha hid Amin , David :\rnold . Parth a C hattcrjce, David Ha rcl iman y Gyancndra Pandey, ma nl uvieron
una sc ri e de reuni ones e n S Il SSC X, Inglate rra. con el erudito ma rxista Ra naj it G llh a l .. .] El obje ti vo dt'
estos e ncuentros era logra r un ac ue ruo sohre la constitu cin de un a af(t' nda radi cal pa ra la hi sluria de
la India que reconociera l ... ]Ia ce ntralidad de los grupos suho rdinados y que co rri giera a l sesgo e1 ili sta
d e la mayo r a d e los escril os que se pro du can a l respecto." En lint a. Di sp o ni b le en:
http:// www.desd asificacin. Drg/ pdflNotas_insurgc ncia_acadenli ca.pd f [Frcha de consulta: OJ/ W, / OB]
p . 9. (I'I a re m os uso d e la p ag in ac in co n la qu e c u e nt a e l d uc um e nt o e n c u est i n]
15 G ruJlo La tin oall1('ricano de Estudios Su balte rn o,. " rvla nifi cs to Inau gura l". [En Ln ea] . Dispo nible
en: htlp:/ 1Ivv.'w. ensay istas.org/cliti ca/ teo ria/cas tro/ma ni fi(,s lo .h tm [Fcc ha de co nsulta: 0 7/0:S/ 01l]
It; "Manifies lo In a ugu ra l. ..
24
otras, en la persp ec tiva de Ray m ond \Villi ams, segn la cua l ha d e
alcanzarse "el desafmhendimiento del espbitu inherente de dominacin (Said
2007, p.54), propio de la din mi ca de los procesos del conocimi ento
occidental, encontrar en la serie ,S'ubaltem Sludies un asidero dinmico.
D esde el primer prrafo del prefacio al primer vo lumen de la serie
Subaern Studies, R anajit G uha (1997a) pona de manifiesto el o~ j etivo
fund ame ntal:
25
fundamentalmente alrededor de esta denuncia promulgada por
Guha. Esta primera denuncia, acerca de la ceguera ideolgica que
impid e lograr ver el aporte del pueblo sobre los procesos de
independencia y liberacin colonialista, una especie de ceguera
epistmica, se asemeja a la denuncia hecha por Said en relacin a
la construccin occidentalizante de Oriente. Frente a esta dinmica
discriminante de la historiografia de la lite, se vuelve fundamental
recoger el aporte de los grupos subalternos desdeado por la lite.
Para lograrlo se instaura la exigencia de que
26
imp o rta n cia " id entifl ca r la lgica d e las di sto rsion es e n la
representacin del subalterno por parte de la cultura ofi cial o eliti sta ,
y devela r la p ropi a se mi ti ca social de las prc ticas culturales"'H. El
subalterno igno rado o a bstrado de tal man era qu e desap a rec a ,
paradjicamente, en los discursos de quienes pretendian su liberacin '9 ,
es ahora problemati zado, puesto en escena y recon siderado ; esta vez
no ya p a ra !zablar por el sub altern o, sin o pa ra esc ucha rlo, p a ra
comprend erlo en sus porosas manifestaciones e inqui etante fluid ez
identita ria .
Para evitar este ocultamiento elitista del subal te rno se volva de suma
importancia la reconstruccin de los aportes de los grupos subalternos
a la historia de independencia de la India. Se hace necesario entonces
una historiogra f a qu e tenga, en p alabras de Cuha, "el objeto de
observar las hu ellas qu e ha dej ado una vida subalterna a lo largo de
su recorrido tempora l"20. Se vuelve fundam ental leer de modo
diferente la historiografia oficial, intentando auscultar las posibilidades
que entrelneas permite reconoce r la voz del subalterno. Al respecto
nos inform a Dipesh Ch akrabarty:
27
la "historia desde abajo" eran de inspiracin marxista; al intentar
moverse ms all de las lecturas deterministas de Marx, ambas
tenan una deuda intelectual con el comunista italiano Antonio
Gramsci. La palabra "subalterno" en s -y por supuesto el
conocido concepto de "hegemona", tan crtico para el proyecto
terico de Estudios Subalternos- nos devuelve a sus escritos. Como
en las historias escritas por Thompson, Hobsbawm, Hill y otros,
l!-Jtudios Subalternos tambin estaba interesado en "rescatar desde
la condescendencia de la posteridad" el pasado de los grupos
socialmenle subordinados de la India.
11 Chakrabarty, Dipcsh. "Una pequea hi stori a de los Estudios Subal!"rJlos'" I En lin ea). Disponible en:
http / / \Vww.desclasilicacion ,org/ptlf/ Estllclios_SlIbalternos..,_u/u20 l'rad_rau l_rodriguez.pclf IFecha de
consulta: 03 / 0:) / 08] p. !l [En adelante hacemos uso de la paginacin presente en el documento en Ineal
1:1 "La hi storiograla subaltcrni sta necesa riament e supuso (a) una separacin relati va de la hi storia del
pocler desde cualquier historia universalista del capital, (b) una crtica de la forma de la nacin y (e) una
itll('rrogac in de las relaciones en tre poder y conocimiento (por lo tan to, del archivo en s y de la historia
COlllO una forma de conocimiento) En esta diferen cia se instala una nueva manera d,' Worizar la agenda
intelectual para la s hi sto ria s po stco lo niale s". Chakrabany, "U lla p cquelia hi sto ria ... pp.8-9
28
del subalte rn o a pa rtir de sus propi as -con tod o lo deso rganizadas,
asi stem ticas y acfa las que se quiera- expectati vas y protagonism os.
29
Los tericos postcoloniales comienzan a ver que la gramtica
misma de la modernidad -desde la cual se articularon todas las
narrativas anticolonialistas- se hallaba vinculada esencialmente
a las prcticas totalizan tes del colonialismo europeo. La pensadora
indi a Gayatri Spivak est convencida de que entre las tcnicas
de produccin del conocimi ento moderno y las estrategias
coloniales de poder, no existe una relacin de exterioridad [ ... ]
Siguiendo las tesis deJaques Derrida, Spivak afirma que ningn
discurso de diagnstico social puede trascender las estructuras
homogenizantes del conocimie nto moderno. [por lo tanto,] el
papel de una crtica al colonialismo no es representar la voz de los
"condenados de la tierra" como pretendan las narrativas
anticoloniali stas de los aos anteriores. (Castro-Gmez 1999,
p.SI )
11; '1,1(\" la Incna panl' de >tI l('xll) "bar'c a dicha discusi n. erro Spi vak 200 3, pp. 334-33fl.
30
el subalterno se convierta en su:jeto sena anlogo al proceso de asimilacin
c ultural elaborado por occide nte, en dond e el otro s lo pu ed e
co nve rtirse en un otro reconocido a partir d e la reduccin d e ste
a l c mpoderado e imp e rialista sujeto mod e rno. D e bido a es ta
consecuencia es que Spivak arremete contra Foucault27 Las propuestas
de Derrida, por su parte, son , segn la a utora , la mejor es tra tegi a
para la problemati zacin post-colonial d e la p ertin ente pregunta
(puede hablar el subalterno? Se elige a D errida porque "es m enos peligroso
cuando [ ... 1entendemos que el intelectual del prim er mundo [se]
disfraza de no-representante a usente que permite qu e los oprimidos
hablen por s mi smo" (Spivak 2003 , p.335); adems, "l articu la la
tendencia del Suj eto europ eo a constituir al Otro como margina l al
etnocentrismo y locali za La] ese como el problema d e todo s los
empe'os logocntricos" (p. 337). Por otro lado, "es en inters de tales
precauciones qu e D errida no apela a 'permitir al otro(s) habla r por
s mismo' sino que m s bien acude a un 'recurso' o 'llama' a l 'cuasi-
otro' .. . a 'volver delirante esa voz interior que es la voz d el otro en
nosotros'" (Spivak 2003, p. 337-338).
li Aclaremos que Spivak se refiere fund ame nta lm ente a l di logo qu e Fou cault y Deleuze sos ti ,,,wn, y
en el cua l se afirm a quc el suba lt ern o no neces ita ser represe nt a ndo po r un intclt-c:tual, ya qu e estos
(homosexuales, enrermos, I-Jli sioncros, etc,) han bu scado sus propias ma neras "Ir se r esc uchados a l ha blar:
''[Deleuzc: ] Para nosotros el intelectual terico ha dejado de se r un suj eto, una concicncia rcpn'S(' nt a nt"
o represcnta tiva, lns que actan han de jado dc se r representados (",]" tH)ucau lt 1992, p, 7B), " [I:()u('au!t :)
lo que los intelectu a les han desc ub ie rto despu s de la avalan cha rec iente, es qu e las masas li D tien e n
necesidad de el los pa ra sabe r; sa ben claramente, perreclam ent e, mucho mejor 'Iuc ell os; )' lo a firman
extrt>madamentc bi en ." (Fouc:1ult 1992, p, 79), Para Spivak este tipo de afirmaciones oc ultan un llIodo
de "subjetivar al suba lterno, supo ni endo qu e los 0p lim idos pueden co nocer y hablar po r s mislllos, Esto
I'e introcluce a l suj eto constitutivo l .. ,]" (Sp ivak 2003 , p.31 5), elabo rado POI" la cpi steme Illoderna , Si
bien esto no pre tende se r un a exp li cac in de la co mpleja propues ta de Spivak, nos da una idea d c la
problemti ca introducida por ell a,
31
de recepcin l ... J 1"\10 ayuaa LaillJULU ~jU\.- este sUjeto venga
envuelto ahora en un rop~je de teora posestructuralista de ltima
moda, porque, como seala Spivak, " las invocaciones
contemporneas de la "economa libidin al" y del deseo como
inters determinante, combinadas con la poltica utilitaria de los
oprimidos (bajo el dominio del capital socializado) 'hablando
por s mismos', restauran la categora de sLueto soberano dentro
de la teora que ms parece cuestionar esta categora" (Beverly
2002 , p.17-18)
32
suj e to como subalterno. Habra que leerlo, entonces, como un
uso estm/~f!,ico del esencialismo posiLivista e n a ras d e un inte rs
politico escrupulosam ente visible. r...]
A su vez, esto ks permitira
lIsar la fuerza crti ca dd anti-humanismo y compartir al mismo
tiempo su paradoja constitutiva, a sa be r, qu e e l mom e nto
ese n c iali za dor, el objeto d e su c rti ca, es irre du c tibl e . 28
Es por esto que Spivak alega que el trab ajo del g rup o no pu ede cae r
irreflexivamente en la crtica al sujeto soberano que el a ntihumanismo
occidental desarrolla. Y es que el subalterno no pu ede ser escuchado
o representado si no es por la es tra tegia ese nciali sta m encion a da.
Para Spivak "el discurso de la conciencia unifi cad a d el subalterno
debe habitar la estrategia d e los historia dores, as co mo el disc urso
del suj eto micrologizaelo o "situado" d ebe m a rca r el d e los a nli-
humanistas al otro lado d e la divisin internacional del tra bajo.":w
Con esta idea Spivak avala las posibilidades que ofrece la crti ca a l
sujeto occidental, mientras reconoce el uso estratgi co del esencialismo
de los historiadores indios, y todo ello rara una esp ecie de equilibrio
2H Spivak, Gayalri. "Estudios de la Subaltnnic\ac\ : Dl'co nslrll )'t'l ld" I ~ Hi >lu ri ogl'a!ia ." lEn ln""J
Disponible en: htqJ:/ / www.chulnna lll as.edll. pclrno( \do / lIpluad /s p i\.a.k.p&i.I;:\adl.coll. "ll a: (J:) / W / lJlq
:1\1 "Estudios de la Suba lt e rnidad . . .
3(1 "Estudios de la SlIbaltl, rnicla J .. .
33
de fuerzas a travs de las estrategias de fortalecimiento del sujeto
subalterno en contraposicin al debilitami ento del sujeto fuerte
occidental.
Rubio, Consuelo. "Pos lcolonialismo y deconslru ccin: el pellsam iento remini sla de Gayalri Spivak."
:11
[En lma] Di sponibl e ('n : hllp :/ / wwwallim sclmagnanilll .com/dcba lsI7G/cspais03.hll11 [Fecha de
consulla: 03/0V08]
34
que han impactado se ri amente la trayectoria intelect ual del
proyecto. Tanto Spivak como O'Hanlon, sealaron la ausencia
del gnero en los trabajos de Estudios Subalternos. Ellas tambin
han hech o una crtica fundamental a la orientacin terica del
proyecto al sealar que la hi storiografi a subalternista oper con
la idea del suj eto -" la de hacer del subalterno el constructor de
su propio destino"- que no h a peleado en absoluto con la crtica
de la mi sma nocin de sujeto que ha sido montada por los
pensadores estructuralistas. 3~
35
1.2.4. HOnll Bhabha: aportes al debate postcolonial
:\1; Para un anli.,is cid ap ort~ de Bhabha a la crtica de los discursos co loniales consu ltar Md lino 2008,
pp.70-UI .
:li El inl1ujo de Edward Said en la confi guracin te ri ca de: H om i Bhabha no es del todo directa. Las
pe rspectivas de Bhabha van m<s alb de los anlisis de Said, sin \:mbargo el hori zonte interpretativo es
bastante coincideJ1lc. Es ms, Homi Bhabha y WJ. Mitchell (2006) se dieron a la tarea de reconocer el
aporte eh:- Said a la teora cT tica contempo rn ea, el resultado de ello fu e el texto Edwnrr/ Said. COlllill/f(Jllrlo
1" rOIl1:,rSacill. En dicho texto Ram~ it Guha y Gayatri Spivak participan del h omen,~ e postmo rtcm hecho
a Sa itl , lo c u a l les vinc ul a ntimamente e n sus int ereses t e ri cos p as t en lonia lcs.
:\tI En su texto El compromisu COIl 1.([ I<'llTn, Bh ab ha (:.1007) hace lI1 a nili ~s to el peligro ele la m sma teora
ntica en su prete nsi n de hablar por y respecto al "otro": "El Otro es ctado, enllla rcado, iluminado,
rec uhierto en la est rategia p lano/comraplallo de una ilumin acin sedal. La narrativa y la poltica cultural
de la diferencia se vuelven el crcu lo c~ rrado de la interpretacin. El Otro pierde su poder dc sign ili cu l;
de negar, de iniciar su deseo hi strico, de es tab lecer su propio discurso nstitucional y oposicio nal. Por
imp ecab le mente conocido qu e p ueda ser el co n tenido de una c ultura "ot ra " , y por ms a nti-
e tnoc n tri ca me nte represe nt'ada que est, es su ubicac in como la cla usu ra de g randes tcoras, la
demanda oe q ue, e n trminos anal ti cos, sea siempre el buen o hj eto de conoci miento, (;'1 cuerpo dci l
de la di fere ncia, lo quc reproduce un a relacin de domill acin, y es el moti vo de recusacin del poder
institllcional de la teo ra crtica." (p.S:l)
36
comunidades abo rgenes, la potica del exilio , la prosa ttri ca de
los refu giados polticos y econ mi cos, Es en es te sentido que el
bord e ll ega a ser el lu gar desd e el c ual a lgo co mi en za su
presenciami ento r" ,J en un m ovimiento q ue no es diferente de
la articulacin ambulatoria, ambivalente del m s all qu e yo he
bosquejado , (Citado e n Roj o, Grnor et al. 2003, p , l 03)
37
Para Homi Bhabha buena parte de los discursos coloniales tienen
la finalidad de representar al colonizado por parte del colonizador.
Si nos quedamos con esta perspectiva, adems bastante tradicional
por se r bin a ria (y a la cual h a sucumbido incluso la crti ca
anticoloni ali sta de izquierda), el otro sera, nica y exclusivamente,
el producto de la representacin del colonizador, ste sera el agente
activo y aqul una mera criatura pasiva de la representacin. Sin
embargo, para Bhabh a en la representacin elaborada por los
di scursos hegemni cos colo ni ales se dese nvu elve un a suspi caz
ambivalencia, pues en la medida en que el colonizador representa
al colonizado realiza, a su vez, la actividad de fijar su propia identidad,
ya que el otro le ofrece una imagen negativa de s mismo. Todo esto
en qu sentido? En la medida en qu e el colonizador elabora una
im agen del otro, estereotipndolo ya sea co mo "dege nerado" ,
"primitivo" , "in civili zado", etc., quien establece estos estereotipos
hace manifi esta un a especie de reconocimiento de s en lo que el
otro no es. El otro se convierte, entonces, tanto en objeto de desprecio
(por ser inferior a quien le representa), como de deseo (pues slo en
esa m e dida r eafirma la imag e n d e s). Para Bhabha
111 Vega, l\[;lla.Jos. " Homi Ilh abha." [En In~al Disponible en: http://turan.llc3 m.cs/uc3m/inst/L<:;/apolo/
bhabh a. hlml fJ';:dm ct~ ('onsulta: 07/05/08]
38
En todo proceso colonial de representacin yace enton ces un factor
desestabilizan te intrnse co a las mismas fu erzas config urado ras del
poder coloni al. Para el caso de los es tereotipos, co n los cua les el
poder colonial representa al otro, Bhabha afirma que son "el sustituto
qu e conti ene el miedo del suj eto coloni al a la p rdid a de la pureza
racial o de la superioridad cul tural. De este modo [ ... ] el estereo tipo
colonial proporcionara al suj eto un a sensacin tranquilizadora de
poder y control" :HD e este modo el estereotipo sera la manifestacin
del temor qu e el colonizador tienen resp ecto al colonizado, por ello
lo inferio ri za y reafirm a una a utoridad que, paulatinamente, se ir
naturalizando . D e algn modo en el estereotipo yace la resistencia
no transparente del otro a nte el colonizador, pues ste tem e a aqul.
39
algo de la particularidad del otro, evidencindose una amenaza en
dicho mimetismo. Como un ejemplo de esto Bhabha nos remite al
proceso de evangelizacin que los mision ero s llevaron a cabo
anunciando la Palabra de Dios a los nativos. Los misioneros esperaban
que la decodificacin del mense fuese simil ar a las expectativas de
los misioneros mismos; sin embargo, los nativos establecieron relaciones
diversas y divergentes del mensaj e profesado dando con ello lugar
a nuevas confi guraciones del mensaj e cri sti ano. Al resp ecto afirma
Bhab ha:
I:l Para Ilh a bh a "Slo cuando co mpre ndemo~ que todas las proposiciones y si s t c m a~ (' ulturales ('stn
cOllstruidos en es te espacio contradic torio y am bivalente de la enunciacin, empezan los a comprender
po r qUt' los reclamos jcrrqi,icos a la origi na lidad inh erent c o 'pureza' de las culturas son insos tenibles,
aun anles de recu rrir a las inslan cias r Jl1Jliri ca~ histricas que demuestran su hibridez." (2007, p.58)
40
otra. Estos procesos pseudo-asimilativos tendrn siempre el carcter
de ambigedad, de no-pureza. 44
44 Este es el mismo argumento sostenid o por Bhabha a l explicar las formas de constru ccin narrativa
de la nacin. Al respecto a firm a: " Esto [d proceso de conformacin narrativa de la nacin) convien e
al familiar dios de dos caras Dano) en un a fi gura de p rodigiosa duplicidad que. inwst iga el espacio de
la nacin en el proceso de articulacin de elementos: rlonde los significados pueden se r parciales porque
estn i" medin re.J, y la historia puede estar hecha a medias porque est en el proceso de se r hecha, y la
imagen de la autoridad cu ltura l puede ser ambiva lente porque est atrapada , inciertame nte, en el ano
de "componer" una im agen poderosa". Bhabha, H omi. "Narrando la nacin." [En lnea) Di sponible
en: hltp:1 Iwww.cholonautas.edu.pe / modulo/ upload / H ..I..20Bhabha.pdf (Fecha dc consulta: 07/0S/O!!)
45 Vega, MaraJos. "Homi Bhabha ."
41
En mi propia obra desarroll el concepto de hibridez para
describir la construccin de la autoridad cultural en condiciones
de antagonismo o inequidad poltica. Las estrategias de hibridacin
revelan un movimiento de extraamiento en la inscripcin
"autorizada" y hasta autoritaria del signo cultural. Cuando el
precepto intenta objetivarse como un conocimiento generalizado
o una prctica normalizadora hegemnica, la estrategia o discurso
hbrido abre un espacio de negociacin donde el poder es desigual
pero su articulacin puede ser equvoca. Dicha negociacin no
es ni asimilacin ni colaboracin, y hace posible el surgimiento
de una agencia "intersticial" que rechaza la representacin
binaria del antagonismo social. (Bhabha 2003, p.l03)
42
Lo anteriormente expuesto no ha pretendido, de ninguna manera,
se r ex haustivo, ms bi e n ha sido un inte nto por pres e nta r
introductoriamente las vertientes tericas poscoloniales y subalternas
qu e pu e d e n in sp ir a r nu estra labo r polti co -a ca d mica.
43
entonces, abierta. Aunque quizs podramos, antes de introducirnos
a la tarea propuesta, iluminar un poco el camino con las palabras
de FredricJameson:
44
culturales consiste en acusrseles de tender a la dispersin disciplinar,
precisamente por no conta r co n un cuerpo te ri co y m etodolgico
definido y, mu cho m enos, un obj e to esp ec :i co d e estudio . Sin
embargo, Grossberg in siste en que los estudios culturales tienden,
como cualqui er otra disciplina, a establecer un mtodo adecuado y
riguroso, la investigacin emprica como parte de su labor investigativa
y un objeto de estudio espec fi co no general (Cfr. 1997, p. 254) . Los
estudios culturales son entonces discijJ/inados precisamente por obtener
estos elementos propios de cualquier campo de estudio o disciplin a,
lo cual implica un compromi so responsab le con el rigo r intelectual.
Pero si bien es tos elemen tos le permiten identifi carse como una
dplina -en el se ntido acadmi co co nnotativo- , no pueden se r
catalogados en correspond encia directa o necesaria con a lgun a
disciplina de las ya existentes, precisam ente porque si bien utiliza un
mtodo y objeto de estudio, es to s variarn dependiendo d e las
posibilida des reales del fenm eno a investigar, lo qu e pe rmite
fl exibilidad en la seleccin de sus objetos de estudios y por lo tanto
de sus m to dos. Con relacin a es to nos di ce Fredric J ameso n:
45
sean descritos como " una disciplina de la con textualidad" (Grossberg
1997 b , p.255). C ualq ui er fen meno de inves tigacin est siempre
situ ado en un contexto dete rmin ado dent ro del c ual y p or el cual
pu ede se r entendid o. La preocupacin por la comprensin de un
hecho, lu cha, tex to o prctica cultural slo es vlida siempre y cuando
di c ho fe nm en o no sea a li enado de su co ntexto. La ve rd ad del
fe nm eno esta r inserta en cada situ acin . Obvia r la integralidad
del fenmeno con su cont<:'xto es negar toda posibilidad de compro miso
con el mi sm o pa ra su comprensi n y pa ra su eventual cam bio: "el
contexto no es un mero teln de fondo sino la condicin de posibilidad
de algo" (Grossbcrg 199 7b, p.255). Esta misma radicalidad contextual
d e los es tudios cultura les lleva a di sp one r del m a rco te ri co y
metodolgico ms adecuado al fenmeno de indagacin. Podemos
ubi car en esta pe rspectiva pa rti cul a r de los estudi os culturales el
origen y causa de la compl ej a dive rsidad terica y me todolgica y
de la multiplicidad de oqjetos de estudi os presentes en los mi smos.
Adem s) el recorrido hecho con a nterioridad nos da un a cla ra idea
de ello.
Di cho lo ante rior, podemos afirm a r, con Grossbe rg, qu e si bien los
estudios culturales son identificados con ciertas tem ticas: la ideologa,
la representacin , la identidad, la subj etividad , la comunicacin , la
migracin , la crti ca coloni al, etc.; los estudi os culturales no est n
determinados p or ningun a de ellas en p articular, ni limitados a las
mismas en general. Esta caracterstica de los estudios culturales hace
que en cada contexto y en cada momento histrico estos se presen ten
de modos diversos y con intereses esp ec fi cos, ya qu e " un eve nto,
prctica o texto no puede apa recer y se r compre ndido fu era de su
contexto de p osibilidad" (1997b, p .255). Debido a esta m ane ra de
procede r es qu e la adec uacin episte m olgica a sus co ntextos y
obj etos de estudi o no arr~j a n nunca resultados con pretension es de
totalidad y universalidad, pues los resultados de la investigacin sern
producto de la articulacin pa rti cula r de los fenmenos a investigar
con cada situ acin tempo ral y esp acial en que aqu ell os se hagan
prese ntes. (Cfr. G rossberg 1997a, p .236)
46
ell a: un antiredu ccionismo, la definicin de sus obj etos, y una prc tica
m e todol g ica p art ic ul ar. El prim e ro d e estos ra sg o s . e l
an ti redu cc ionismo , hace refe re ncia a la prud en cia prese nte en el
campo de los estudios culturales a no pretender redu cir la realidad
a c ua lquier d e sus elem entos constituyentes, ya sea el econmico, el
c ultural, e l polti co, e tc. En es te se ntido, los estud ios cultura les
manti en en una propuesta d e compre nsin integral de la realidad
contextua l, sin por ell o pretend er co n un d e terminado anlisis,
elaborado desde un punto de vista particular debido a las posibilidades
del mismo contexto, ofrecernos unvocamente el sentido ltimo del
fe n meno indagado.
47
El tercero de estos rasgos analizados es el de la articulacin. Este es
uno de los rasgos fundamentales en el campo de los estudios culturales.
Si bien no podernos establecer una definicin precisa sobre qu son
los estudios culturales, s podernos dejar constancia de sus intereses
y de cierta prctica metodolgica. Para Grossberg, "la articulacin
es el rostro metodolgico de la teora del contextualismo radical"
(1997b, p.260). Stuart Hall (1998) nos ofrece una valiosa perspectiva
sobre este trmino:
48
en los estudios culturales, no puede ser catalogada como un relativismo
sin ms. Tres son las perspectivas que ante la relacin ele los elementos
qu e conforma n a un determinado fenm eno se han desarrollarlo .
La primera, de ndole marxista-tradicional, apelaba a la w rreJj)[mdma
necesaria entre los elementos q ue co nstitu ye n la es tru ctura d e un
fe nmeno , en c ual un o de ell os, en es te caso el econ mi co, da
expli cacin necesari a de todos los dems. Si bien esto represen ta un
redu ccio nismo apriorista d e los fenmenos indagados, existe el
extremo relativista, igualmente reduccioni sta. Para este, esta blecido
por muchos posestructuralistas, necesan:amente no Il(!y una corresjJondencia.
Esta, al igual que la anteri or, establece un esencialismo relati vista a
partir del cual se considera que los fenm enos son indep endientes
de las partes con las cuales conviven en un mismo tiempo y espacio.
Al co ntrario d e ambas, la nocin de arculacin se sustenta e n la
perspectiva, segn la cual, si bien no pu ede afirmarse la necesidad
de la co rrespond encia entre los elem entos qu e co nstituyen a l
fenm eno, tampoco la necesidad de su falta de vin cul acin ; en
cambio lo que propone es que no hay una c01'1'espondencia necesaria. (cfr.
p.32). Hall nos lo refi ere de la siguiente man era:
49
La conciencia de contingencia que la estructura presenta en el modo
articulado que ha dado origen al fenmeno en estudio se vuelve una
referencia primordial. Este antirreduccionismo no relativista,
presupone un compromiso con los contextos. El contexto se presenta
como el punto de partida para cualquier anlisis, el cual permitir
establecer la unidad-en-la-difirencia (Grossberg, 1997a, p.236), en la
que insiste Stuart Hall.
50
ficcin, arte y cu ltura, y lo lite de lo popular. (2005, p.42 )
51
(compromiso poltico) determinan la tensin que permanece viva en
el campo de los estud io s culturales. (cfr. Grossbcrg, 19 97a)
Una de las crticas que se vuelve comn hacia los estudi os cu lturales
gira en torno a la acusacin de un supuesto acomodo academicista
de los mismos. La falta de comprom iso poltico expuesto por los
crticos de los estudios culturales no slo nos habla de los peligros
acomodaticios en los que pueden caer quienes realizan estudios
culturales, sino tambin nos indica el compromiso poltico que como
columna vertebral se espera de ellos. Estos compromisos polticos,
asumidos por los estudios culturales, tambin son coyunturales, pues
parten de un contexto especfico que ha sido indagado con el fin de
ofrecer herramientas adecuadas al cambio de las relaciones de poder
que llegan a constituir al fenmeno. Eduardo Grner (2005), uno
de los ms destacados crticos latinoamericanos de los estudios
culturales, nos lo refiere as :
52
contraproduce nt es Cll sus in vesligac iones. (Grossberg 1997b )
Bstenos, enton ces, eS las caracters ti cas, otorgadas por Lavvre nce
Grossberg, para intentar ciar un a visin general de qu{: so n los
estumos culturales. La heterogeneidad de los mismos se hace eviclen te
constantemente. Estas caractersticas tienen la virtud rl e otorgarnos
una imagen no menos compleja, pero qu iz ms orientadora, acerca
de la "ide ntidacllluida" de los estud ios c ulturales en cua lqui era de
sus vertientes.
53
2. Estudios culturales, postcoloniales y
subalternos en Latinmunrica: perspectivas,
propuestas y contrapropuestas
54
del siglo XX ha sido muy fecundo y vincu lado siempre con los
movimientos de la vanguardia intelectual internacional. Sus propuestas
no se quedan en simp les asimi laciones de los esquemas de
interpretacin desarrollados por las academias del primer mundo.
En muchos de los casos las elaboraciones propias manifIestan profunda
creatividad terica y pertinencia contextual, adems de una especie
de precedencia al trabajo desarrollado por los gr up os no
latinoamericanos.
55
Ba rbero , para qui en los estudios culturale s se desarrollaro n en
La tinoamri ca mu cho antes de que lo s bri t ni cos ela borara n esta
categora. Esto es de vital importancia , p orque ello nos da la idea de
que los estudios culturales no son el conjunto de saberes acumulados
y transmitidos de una ge neracin a otra, sin o estrategias altern as
pa ra el abo rdaj e de los fenmenos socia les, culturales, tni cos, de
g n ero , etc., qu e los intelectu a les y acad mi cos situad os en las
p eriferi as desarroll an. Precisam ente p or esta posibilidad de hace r
estudios culturales sin estar sometidos al auspicio de di cho concep to
puede establece rse una caracteri zacin de los mismos, como la que
hemos desarrollado en el apartado a nterior.
56
2 .1. Jess Martn Barbero: genealogia de los estudios
culturales latinoaIllericanos
Si hay algo q ue sea cimi ento d e las culturas so n los olores, Por
m s qu e la civili zaci n occidental nos haya a tro fi a do el senti do
del o lfa to, de lal m an e ra qu e hoy e n da, para mucha ge,n tc, lo
m ximo el e la correccin polti co-cdu cali va es no o le r n a da , Al
otro extremo nos ponen a oler cualq ui er cosa con los desodo rantes ,
(C077ji~Tenci.({)
'1!'.Jrss t- Ia nll Ib rl )(' ro: C" ,diT(' lI ci" III"U glll"l l. I C:()llg",~s " Cl'J1ln,allll'l'icallu C!!' [ ' llIdi"s Cu ll ural!'s,
El Salvado r 2n07, Ag ,'O\d"'I.1'1) a la hisICl ri:tdlll'a Rl ~g in a FU(' 1I 11'S O liva la 1,,,,il ilO\('i," , d(' 1" IraIl Sl 'l'ipc i")1I
d(' la grahac i lI de alldi o dC' <lid,; ("()llft'n 'neia, 1,0 <.jlll ' aqu se Url't'Cl' l.:~ 1111 f( 'SI Jl rW II d(' lit pnJ!.HIl'st;t
elauorada po r lI a rlwJ'() en 1" ,nisll " !. 1..", r ilas hac!' !l ",'Ilorl" " 'i,, a di d"" ('u nl !'lI('ia, Pa ra Lll'i lila r su
ubicac.ilI , al fil1; t! d(' (,; tda ci l<l e X!('I I S, rd-ri ll lIIS la p; t! abra Co ]derC"lI cia.
57
Alfonso R eyes, Fe rnando Ortiz y Jos M aritegui son, para Ba rbero,
los cim entadores de los estudios culturales latinoamericanos. A ellos
les suceder una nueva triada, que constituirn un segundo tiempo,
"el ti emp o de los procesos", como lo ll am a M a rtn Ba rb ero, y
desarrollar n su la bor intelectual posteri or a los a os cincu entas.
Esta triada estar comprendida por el a rgentin o J os Luis R omero,
el b rasile o Pa ul o Fre ire, a l cual se le a n a la T eora de la
Dependencia, y el mexicano ngel R ama. El intelectual a rgentino
desarrollar "la primera historia cultural de Amrica Latina, a travs
de su obra fund acional Latinoamrica: las ciudades] las ideas [1 97 6J ,
dondeJ os Luis R omero [.. .] no analiza slo hechos sino que analiza
las ciudades soadas, co ntadas por novelistas" . El segundo, Pa ulo
Freire, ela bora r un proye cto p edaggico de la liberacin:o que
pretenda la emancipacin de Amrica Latina a travs de la empresa
educativa, "capaz de ensear a la gente no a lee r, sino a escribir su
propia historia" . Por su parte la T eora de la D ependencia 5 1 fu e,
segn Barbero, " nu estra primera teora social pensando , trata ndo
de p en sar a fo nd o, c mo la id ea d e desarroll o hizo que los
la tin oa m e ri ca n os n os rec ono ci r a m os y no s sinti ra mos
subdesarrollados". Fue un a teora que hizo posible descubrirnos en
medio de las trampas de la modernizacin y el desarrollo promovidas
por occidente. ngel R ama y su paradigm tico texto, La ciudad letrada
[1 984] , es el ltimo del " ti empo de los procesos". R ama denuncia
la complicidad de las lites criollas latinoamericanas con la mentalidad
occidental. Pa ra Barbero,
:," 1\1 respecto p uede con sult a rse Frei re I ~)73 a y 197 3iJ .
:>1 Para una introduccin a I;t Tco ra ele la De pende ncia pu ed e co nsult a rsc a Cc rulli , 2006, pp. 11 7-
l BS.
58
desde finales de los aos setentas del siglo x"'C. Barbero le otorga un
inicio particular y especfico a esta nueva etapa:
59
Para Alfonso de Toro (1999) la segunda mitad de la dcada de los
ochenta se r tes tigo de un cambi o d e p a radi gm a intelec tual en la
regi n la tinoameri cana. La crti ca a los esencialismos bina ri os de la
teora anti coloni al, el di stanciami en to de las percepciones pesimi stas
de los procesos de globali zacin mundi al y la utilizan de teo ras
provenie ntes de las co rri entes postestru cturalistas y pos tm ode rn as,
sern algunos de los ms sigllificativos referentes en el nuevo paradigm a
intelectual iniciado en Latin oamri ca.
61
de no confundir cultura con ideologa como lo haba hecho la
inmensa mayora del marxismo catequtico que habamos tenido
en los aos anteriores. (Corifencia)
con dicho grupo, los estudios culturales ya eran una reali dad en
Latinoamrica desde las primeras dcadas del siglo XX. Con esta
propuesta tenemos una idea diferente del desarrollo de los estudios
culturales latinoamericanos a travs del tiempo. La propuesta de
Barbero podra complementar la de Beverley, pues recoge el aporte
de los intelectuales que antecedieron a los grupos referidos por este
ltimo .
60
de la teora postcolonial y posmoderna de los tericos europeos y de
aquellos subalternos que han logrado posicionarse estratgicamente
en las universidades del primer m'undo. La transdisciplinari edad, la
transculturalidad y la transtextualidad sern el referente comn en
las perspectivas tericas de estos autores.
62
de interrelaci n a travs del capital fin ancie ro y los medios d e
informacin masiva. Esto hace posible y necesario nuevos rcacomodos
e n las realidades locales. Estos reacomodos n o so n simpl e
acop lam ientos sino, e n la mayora d e los casos, es tratgi cas
vin culac iones a las posibilidades globales qu e hacen fa c tible la
sobre\'ivencia e incluso est imulan las partic ul aridades cu ltura les.
63
del exterior y de lo lo cal. Al respe cto afirm a Garca C a nclini :
Estos tres autores son los referentes prim ordiales para a rrojar luz
acerca del ini cio del cambi o de pa radigm a en la intelectu alidad
latinoam eri cana. Las vinculaciones con las propuestas de Spivak,
Bha bha, Edward Said y Guha van de la man o, con el uso de las
ln eas te ricas de a utores europeos tales co m o Mi chel Foucault,
Jacques Derrida, Pierre Bourdieu, Deleuze y Guattari, Lyotard, entre
otros (cfr. Browitt 2005 , p.46). Estas vertientes constituyen los grandes
referentes tericos del nuevo paradigma. Como lo hem os sugerido,
la imitacin ac rtica no es lo qu e prevalece entre los intelectu ales
latinoameri canos. La imitacin no es posible si de ve rdad se intenta
dar razo nes de las confi guracion es sociales, tni cas, p olti cas y
64
econm icas de la regin. Los remanentes telicos parecen se r comunes
pero los nfasis, debidos a la c:liversidad y pa rticulalidad de los o~j e Los
de estudios, particul a ri za n en cada contexto el trabajo intelectual
d entro del paradigma post-m od erno-colonial. La prese ncia de la
diversidad tnica en La tinoamlica hace que buena parte de la teo ra
post co lon ial y postmod ern a vaya encaminada a la comprensin de
es ta diversidad v las m ll1eraS en las cuales las culturas se articu lan
unas con otras a travfS de los medios de comunicacin, los proyectos
de desarrollo co munit a rio, los nu evos intereses en la produccin de
artesanas y el fCnrn eno del turi smo cultural.
65
b) La pertinente desc:liferenciacin de identidades "esencialmente"
consideradas, o determinadas como realidades autnomas o
como unidades fijas . Entre estas se mencionan las categoras
de nacin, clase, adscripcin poltico-ideolgica, etc.
66
invisibilizar los aportes de los grupos subaltern os, los miembros del
grupo se en tregaron a la tarea de deconstruir la historiografia de la
India, para auscultar, a travs de la lectu ra entre lneas de la misma,
la labor del suj eto subaltern o a lo largo de los procesos de liberacin
en di cha regin. Sus propues tas fu eron expues tas a travs de la
publicacin regul a r de la revista Subaltem Studies, la cual le otorg
n o mbr e a di c h o g rup o. E l influj o d e su s pe r sp ec ti vas
deco nstruccionistas de las historias ofi ciales escritas por las li tes
intelec tuales de la Indi a se exte ndi a otras la titudes d el T erce r
Mundo.
67
State, se integraron Walter Mignolo, Mara Milagros Lpez y
Michael Clark. Ms tarde, en Puerto Rico, se reunieron los
ltimos miembros del grupo, a saber, Alberto Moreiras, Gareth
Williams,john Kraniauskas,]osefina Saldaa, Abdul Mustafa,
Sara Castro-Klaren y Fernando Coronil. Como grupo de
discusin, la asociacin dur 7 u 8 aos. 58
68
se encuentra la comprensin redu ctora d el subalterno en trminos
de clase, lo cual impeda un a a tencin pa rti cula r a los dil em as d e
g nero , tni cos, o de otra ndole. El subalterno fu e redu cido a las
represe ntaciones ese ncialistas de " la cl ase obrera" p or parte de los
movimientos revolu cion a rios. En la segund a fase (1968-197 9) se
hace n evid entes los ini cios del futuro colapso de los m ovimi entos
revolucionarios debido al olvido de las clinmicas de las masas reales.
Es la poca del surgimi ento del estudi antado como frente de lu cha
poltica y de crti ca a los anquilosados partidos comuni stas, y la d e
un a desce ntrali zaci n de los propsitos del intelec tu al orgni co de
"hablar por" los subalternos a travs del surgimi ento de! testim onio
como form a altern ati va de representacin .Ci () Dura nte es ta fase la
introduccin de las teoras postestructuralistas, las propuestas teri cas
de Gramsci y de la Escuela de Frankfurt, serviran para desestabilizar
las perspectivas ortodoxas de los movimientos revolucionarios vigentes.
La terce ra fase, desarrollad a dura nte los a os ochenta, es tu vo
caracterizada fund amentalmente por la revolucin ni caragense y
la clifusin de la teologa de la liberacin. Durante esta etapa tomarn
relevancia trmin os ta les com o "cultu ra, demo cra ti zacin ,
globalizacim>y algunos 'pos t' (postmarxismo, postm od erni smo ,
postestructuralismo)" . Adem s
(iOPara una in trodu('cin, hi sto ri a, y {(' (nas rrferentes al lestimon io consultar B eH~ r le'y ,.J () hll y A chl\gar\
Hugo :2002.
'd " M a nifi es to Inaug u ra l. ..
69
determinado por los procesos de globalizacin mundial y el auge de
los medios de comunicacin masiva, haran factible la preocupacin
por nuevas problemticas a las cuales el marxismo ortodoxo no podia
dar respuesta. Este es el contexto en el que toman auge los estudios
culturales y los estudios subalternos.
70
espacios transdiscipli nari os de indagacin , la crti ca a los estados
nacionales, as com o el p rotago nismo de grupos subalte rn os en los
movimi entos de transform acin de la realidad, han reconfigurado
el panorama intelectu al de los aos anteri ores . La lista de nuevos
conceptos que han susti tuido a los tradicionales ("modernizacin,
di ctadu ra, partido, centro-periferia, desarrollo) [ete.]") son
"pI u rali sm o) d em ocraci a, co n se nso, s U b al te rnid a d ,
d esplazami ento d el p od er [ .. .] ", entre muchos o tros. Esta
modificacin conceptual responde a la necesidad de da r razn de
las nuevas dinmicas inauguradas tanto por la globali zacin como
por los grupos subalte rnos. En esta parte del documento se establece
una crtica a los objetivos de "modernizacin" de los estados nacionales
y el nacionalism o revoluciona ri o que se buscaro n implem enta r
dcadas a trs . Los nuevos espacios, y sus respectivos proyectos, en
los cuales el subalterno se representa a s mismo, ya no responden
a los tradi cionales qu e ta nto el pensami ento liberal as com o los
movimi entos revolucionari os trataron de implemen tar co n el aval
de los in telectuales de las li tes. En esta segunda pa rte del M anifiesto
se reali za un a aguda crtica a la hi sto riograf a ilu strad a que ha
ignorado la voz del subalterno en sus propuestas, co n ello se emula
el prop sito presente en Subaltern Studies, del que R a najit G uha es
una de los m s in signes rep resen tantes. En el M a nifi es to se lee :
71
(pertenecientes a diversas universidades norteamericanas de lite)
que qui e ren extrae r d e ciertos . documentos y prcticas
hegemnicas el mundo oral de los subalternos, es decir la presencia
estructural de un sujeto que los letrados no habamos reconocido
y que nos interpela a mostrarnos qu tanto estbamos equivocados,
debe confrontarse con la resistencia del subalterno frente a las
conceptualizaciones de la lite. No se trata, por ello, de desarrollar
nuevos mtodos para estudiar al subalterno, nuevas y ms eficaces
formas de obtener informacin, sino de construir nuevas relaciones
entre nosotros y aquell,os seres humanos que tomamos co mo
obj eto de estudio.
72
Si comparamos la lista de miembros del grupo de esturuos subalternos
con la taxo nom a q ue hem os citad o, segn la propues ta d e J ohn
Berve rley (citado en Castro-Gmez 2005, p.ll ), podram os establecer
aqu la predominancia significativa de dos miembros de ru cho grupo.
Por un lado, evidentemente, es tar el mism o J ohn Beve rley, quiz
com o el ms insigne representante del grupo de estudi os subaltern os
latinoamericanos; y, posteri orm ente, podram os nom brar a W alter
Mignolo, ubi cado principalmente en la teo ra p ostcoloni al (l uego
postoccidental y d ecoloni al, co m o ve rem os ms a d ela nte). L a
relevancia que ti enen estos dos autores no puede demeritar el trabajo
de los aqu no mencionados. Pero por cuestiones de nuestro proyecto
panormico la frecuencia con que estos dos intelectuales es sealada
en diversos trabajos acadmicos sobre estas nuevas tendencias tericas,
nos permite prescindir de los aportes de los otros mi embros e intentar
introducirnos en las perspecti vas te ri cas q ue estos dos in telect uales
han desarrollad o. Esta seleccin coin cide co n la propu es ta por
Carlos Beorlegui (2004), precisamente por la representatividad de
posturas dentro del campo de los estudios subalternos y postcoloniales.
En el caso de Beverley sus perspec ti va te ri cas tienden a se r ms
contempori zadoras, las de Mignolo bastante ligadas al rescate de la
intrnseca tradi cin intelectual latinoameri cana.
73
3. John Beverley y los aportes de los estudios
subalternos a la crtica literaria
El acadmico norteamericanojohn Beverley ha sido uno de los ms
dinmicos, creativos y comprometidos fundadores del grupo de
intelectuales latinoamericanos que intent apli car las propuestas
tericas de los estudios subalternos de la India a las realidades
latinoamericanas. El evidente influjo del intelectual indio Ranajit
Cuha, especialmente la comprensin de ste sobre el subalterno, en
el libro de Beverley Subalternidady Representacin (2004) es una prueba
contundente de las posibilidades de interpretaciones otras de la
realidad "latinoamericana" a partir de las perspectivas expuestas en
los estudios subalternos. Esta aplicacin no ha consistido en simple
copia, sino en la oportunidad de orientar la reflexin sobre las
condiciones de produccin de la literatura latinoamericana y los
nuevos mecanismos no hegemnicos de representacin del subalterno
a travs de la post-literatura, especficamente el testimonio -del
que Beverley es uno de sus tericos ms comprometidos. El trabajo
dejohn Beverley ha consistido en la elaboracin de un importante
cuerpo terico que desarrolla una aguda crtica a los saberes
humansticos tradicionales, es decir a las perspectivas "letradas", que
pretenden imponer el sentido "transparente" de la realidad
latinoamericana a travs de sus discursos y metodologas, propias de
las academias universitarias partcipes de los mecanismos de
dominacin hegemnica.
74
Polilics in the Central American Revolution, todava evidencia el horizonte
de interpretacin letrada en e! pape! de las literaturas comprometidas
en los procesos de cambio social en Latinoamrica. Acerca de este
cambio reflexiona en su libro Subaltemidad y Rejnesentacin, texto con
una fuerte carga de las nuevas perspectivas presentes en los estudios
subalternos, publicado ms de una dcada despus de aquel primer
texto:
75
los estudios subalternos. Esto no conlleva el alejamiento del
compromiso con la izquierda poltica, pero s un horizonte alterno
en la manera de asumir este proyecto, ahora consciente de "tomar
en cuenta la complicidad de la academia misma -nuestra propia
complicidad- en producir y reproducir la relacin lite/subalterno"
(Bevcrley 2004, p.33).
76
La crtica de Beverley se dirige primordialmente hacia el tipo de
discurso letrado y humanista que predomina en los departamentos
de li teratura latinoamericana en los Estados Unidos. Siguiendo
de cerca a Foucault, Beverley afirma que las estructuras del
aparato universitario ofrecen a lo s profesores y alumn os un
material ya reificado de estudio, "empaquetado", por as decirlo,
en rgidos esquemas cannicos que definen de antemano lo que
es y lo que no es "Literatura latinoamericana". De hecho Beverley
pretende mostrar que la organizacin institucional de los
programas de literatura obedece a una ideologa hegemnica
que asigna a los pases imperiales el dominio sobre una
determinada lengua. (pp. 84-85)
77
anquilosadas academias unive rsitarias del prim er mundo o quienes
las imitan en los pases latinoamericanos.
78
cultura subalterna generalmente no ha estado expresada en la
tradicin letrada sino a partir de lo oral. Entonces, una vez que se
propone que la identidad latinoamericana estar moldeada por un
proceso de transculturacin, que intenta integrar el paradigma de
la oralidad dentro del hegemnico paradigma letrado, lo que se
obtiene es una subordinacin de la primera en la segunda. En este
sentido la transculturalidad letrada sera un tipo de homogenizacin
cultural llevado a cabo por la cultura hegemnica tradicional. La
insuficiencia del paradigma letrado se demuestra a partir del constante
peligro de la anulacin del subalterno. Por otro lado, Beverley
reconoce en el proyecto de transculturacin letrada la tendencia del
proyecto historicista y teleolgico hegemnico de alcanzar la
modernidad latinoamericana. En ello se evidencia que tras el proyecto
de ngel Rama est el paradigma criollo-mestizo de nacin
homognea (Cfr. Beverley 2004, p.79).
79
El p ap el del intelectual en el presente hi stri co no puede se r ya el
mismo qu e as umi dura nte los siglos XIX y XX. Los procesos de
globalizacin , migraci n , fracaso de los proyec tos revolu ciona rios
de izqui erd a y la d esconli a nza ante las m e ta -n a rra tivas, h a n
configu rado nuevos retos en la manera en la que el intelectual intenta
comprometerse ac tu almente con las realidades sociales. La crtica
al as llamado neo-a rielismo, por parte de Beverley, trata de evidenciar
el tem or que los intelectuales latinoameri can os ti enen de a brirse a
las nuevas posibilidades histricas, qLz motivados por la conservacin
de sus a ntiguos, y a hora ya consolidados, privilegios en las academias
latin oame ricanas. El resultado de este anquilosamiento consistir en
la elaboracin fi ccio nal de las identidades co nstruidas a im age n y
semejanza de la produccin intelectual letrada. Los caminos propuestos
por Beve rl ey son bas tantes retadores pu es nos p revi ene n de las
h a bitu ales m an eras de produ cir y co nsagra r cono cimi e ntos en
Latinoamrica.
80
testimonio se nos presenta (esto es, a la esfera pblica) como un
texto escrito, pero que tambin conserva una cierta autoridad o
priv:ilegio epistmico de la oralidad en e! contexto de los procesos de
modernizacin que privilegian la alfabetizacin y la escritura en
lenguajes europeos como normas culturales."G7 (2004, p.lll ) Es a
partir de esta "relacin" que surgen los "estudios subalternos",
ev:identemente acadmicos. Los estudios subalternos
81
hum a nismo burgu s, como la literatura y el libro (o la crtica
litera ri a), enge ndradas por las prc ti cas del coloni a li smo y el
imperi alismo y relacionadas con ellos, y esas prcticas culturales
subalternas que a menudo constitu ye n su contenido n arrativo-
descriptivo . Por tanto su naturaleza como discurso est marcada
por una serie de aporas: es y no es "voz"; es y no es un a forma
"autnti ca" de cultura subalterna ; es y no es "docum ental" ; es
y no es li te ratura; concuerda y no concuerda con el humanismo
tico que manej amos como muestra ideolgica acadmica propia;
a firm a y rechaza a la vez la categora del "suj eto" com o autor
o e mi so r so b e r a no. (B ev e rl ey 199 6, pp. 14 4-145 )
82
comprometido. Pareciera que la bsqueda de nuevas maneras no
subalternizantes del intelectual que se compromete y solidariza en
las presentes luchas sociales, se convierte en una actividad urgente
precisamente si no se quiere caer en los constantes peligros de las
dcadas anteriores.
83
2) "la afirmacin 'b olivariana' si se qUlere, de formas de
territorialidad que van ms all de la nacin oficial"
84
culturales. El eje que articula la visin sobre stos es la comprensin
que del subalterno tienen el autor. El influjo del texto de Ranajit
Guha Elementary Aspects rf Peasant Insurgency in Colonial India a la largo
del libro del acadmico norteamericano, como lo habamos sugerido
antes, es de suma importancia para la definicin del subalterno
utilizada por Beverley. La principal caracterstica del subalterno y
la subalternidad consiste en la "negatividad" y "oposicin" a lo
hegemnico: "Para Guha [ ... ] la categora que define la identidad
o "voluntad" del subalterno es la negacin." (2004, p.54). Ms
adelante afirma: "Ello implica que la lgica que constituye la identidad
subalterna es, necesariamente, binaria." (p.127) Debido a esta
caracterizacin del subalterno es que los estudios subalternos tambin
desarrollarn el mpetu de oposicin: "por eso -afirma Beverley-
prefiero enfatizar el aspecto 'negativo' o crtico del proyecto de los
estudios subalternos: su inters en registrar dnde fracasa el poder
de la universidad y de las disciplinas en representar al subalterno."
(2004, p.69)
85
culturales surgieron co mo una estrategia te rica, m etodolgica y
epistemolgica alternativa a la ceguera de las disciplinas cannicas
y de las ideolgi cas escnciali stas de izquierda . La cultura d e m asas,
las reivindi caciones de los grupos excluidos (muj eres, homosexuales,
indge nas, neg ros, etc.) es timula ban la creacin de nuevas y ms
incl uyentes formas acadmicas para la comprensin de los fenmenos
socioculturales emergentes. Lo que propone Beverley,a contra pelo
de los desarrollos de Canclini y M orales, es que los estudios culturales
en sus orge nes tambi n surgieron baj o una a rticulan poltica de
oposicin bin a ri a: era n formas anti-h egem nicas de expresin de
las nu evos fenmenos de la cultura de masas surgentes (Cfr. 2004,
p. 152-1 53). Sin embargo, y en esto es constante Beverley, los estudios
culturales co rren el riesgo de quedar atrapados en la configuracin
ar m ni ca y ce lebrativa d e las intrn secas relaciones de oposicin
(bin ari as, entonces) dent ro de la cultura de la sociedad de masas, del
consum o de la diversifi cacin culturaL En este sentido se pregunta
el a utor: "Son las limitaciones de los estudios culturales las mismas
qu e las d e la transc ulturacin?" (2004, p.1 63) Pa ra responder la
pregunta ac udir al a nli sis crti co del texto d e C a rca C a nclini
CuLturas Idbridas. La sigui ente afirm acin pa rece ser una respu esta
positiva a la pregunta a ntes establecida:
86
para Beverley, en
G!'Santiago C astro-GllIez (1999) comenta al respecto: " Beve rley piensa que, al valorar positivamente
los efec tos dc la cultura de masas en el imaginario popular, los tra bajos de Canclini, Brul1ne r, Barbero
y Sarlo legiumal1 el poder tecnolgico del 'capitalismo tardo', ignorando al mismo tiempo sus consecuencias
destru cti"as." (p.93)
87
abandonan la esperanza de lograr un cambio estructural del sistema,
por esta raz n es que la supuesta articulacin de inte reses entre los
medios hege mnicos de expresin y los intereses populares de los
~ ub a lt ernos propu es ta por los es tudi os c ulturales tend er a n a
desarti cular aquell a esperanza. Para Beverley "el proyecto de los
estudios subalternos no es slo un problema de 'representacin' del
subalterno, sino de comprender cmo nuestro propio trabajo en la
aca d e mia func iona activame nt e h ac ie ndo y d es h acie ndo
subalternidad. " (2004, pp.2 11-212)
711 Al respecto afirma Bc\'(' r!ey: " una tclcolugia pustnaciona l (nu reconocida) opera en C ulturas hbridas,
e n la medida l'll quc la hibrilbcilll illlpli ca Ull proceso de combi nac in q ue es a la vez necesa rio y
pro\'idencial. dcstru \'endo en las prcticas co tidi anas las oposicio nes binarias que CancJini como terico
d e la cultura pre te nd e dl'cnn struir. La hibridaci n f'un cin na , en ot ras pa lab ras, como un prnceso de
supe mm dialectit'a o trasce ndl'ncia de estados a nte rio res d e clisonancia o contracUccin en la configuracin
de un suje tu, g nlpo o clase sneial , y de identidades regiu na les o nacionales. En este sentido, el argumento
de Ca ncl in i cs, t'sc ncialnwllte. Illodt' rnista l. ... ]" (2004 , p. 17S )
88
4. Ms all de la postcolonialidad y subalternidad:
Walter Mignolo y el giro decolonial
Walter Mignolo es uno de los pensadores latinoamericanos de
fundamental importancia en la contemporaneidad. Mignolo desarrolla
su labor co mo un latinoamericano miembro de la academia
norteamericana y, adems, miembro de diferentes grupos de
intelectuales latinoamericanos que desarrollan propuestas tericas
en los pases sudamericanos. iI Su trabajo intelectual pareciera estar
inserto, en alguna medida, en el horizonte de los estudios postcoloniales
y subalternos; sin embargo, sus desarrollos tericos toman una creativa
distancia de dichos horizontes debido a las imposibilidades de los
mismos de hacer justicia a la realidad de los lugares propiamente
latin oamericanos. Entonces, de "Valter Mignolo podemos afirm ar
que es un intelectual latinoamericano que apuesta por las propuestas
locales, sobre todo por aquellas propuestas que se alejan, han nacido
fu era o se contraponen a los esquemas de interpretacin occidentales
y desarrollan la crtica, directa o indirecta, a l eurocentrismo
epistemolgico que pretende continuar el proceso de colonizacin
por otros medios en la era global. El presente apartado intenta ser
un a introdu ccin a las perspectivas tericas y metodolgicas
desarrolladas por Mignolo en los ltimos aos. Sus trabajos demuestran
un constante proceso de recreacin y madurez ret1exiva. Mignolo es
hoy uno de los representantes ms insignes del complejo horizonte
del pensamiento latinoamericano.
89
hegemnica occidental ha sido contrarrestada por
epistemologas otras, no reconocidas hasta ahora por el
pensamiento occidental. A esta perspectiva segn la cual todo
conocimiento es un co nocimiento en situacin Mignolo la
llama la geopoltica del conocimiento (Mignolo 200 1; 2005;
2007).
90
elaborada junto a otros intelectuales latinoamericanos 73 , en torno a
la crtica colonialista de occidente. La insistencia en una especie de
contextualizacin del saber a travs de la categora de geopoltica
del saber es quizs el punto medular a partir del cual se configuran
sus propuestas tericas. Esta categora interpretativa hace factible
auscultar los saberes no hege mni cos, y en su mayora anti-
hegemnicos, que han existido siempre en medio de los contextos
de opresin y sometimiento colonial en todo el planeta y qu e han
sido marginados por la epistemologa oficial. 74 Occidente, a travs
de un largo proceso colonizador, todava vigente, gener, de modo
indirecto, diversos tipos de discursos anticoloniales, los cU?lles nunca
han sido considerados en la academia debido a que no pertenecen
al canon occidental y, a dems, estn situados en lugares
geopolticamente marginales y escritos en lenguas no hegemnicas.
91
modernidad- en Amrica y extendidas durante los siglos posteri ores
por todo el planeta. Las ciencias sociales occidentales de la segunda
etap a de la ex pansin co loni al (ini cia da desde el siglo XVIII)
es ta bl ecieron maneras pa rti cula res de conocer y rep rese nta r los
luga res domin ados en be nefi cio de occid ente y co mo form a de
justifi cacin de su actuacin poltica y econmica. En ambas etapas
de la modernidad el co nocimiento fue siemp re una herrami enta
indi spensable en la justifi caci n ideolgica de la colonizacin.
Tenie ndo en cuenta esto, se compre nde la idea que Mignolo (l996b)
nos ofrece acerca de la modernidad:
92
Ello da razn de las estrategias subalternizantes presentes en los
modos de construccin de la realidad que se manifiestan en las
ciencias sociales. Todo esto constituy la "modernidad" occidental
en la cual el otro es visto desde la nica y universal perspectiva del
occidente mismo que se cuenta para s la situacin del otro, no desde
la perspectiva del otro en cuanto tal, sino desde el s mismo occidental
que disea y determina al otro segn su antojo. El resultado de ello
ha sido ms de cinco siglos de sometimiento colonial en diferentes
partes del mundo, subalternizadas por occidente a lo largo de la
modernidad. Esta modernidad no slo invent al otro, anulando lo
que el otro puede decr de s, sino que tambin lo aniquil fisicamente.
Walter Mignolo habla de los tres grandes homicidios colectivos, o
genocidios, llevados a cabo por la modernidad: los indgenas
americanos, los esclavos africanos y los judos durante la Segunda
Guerra Mundial (Cfr. Mignolo 1996a, p.685).
93
es decir, de una "exterioridad" pero no de un afuera. (Mignolo
2005, p.55-56)
94
ellocus de enunciacin, pues lo clicho por occidente, desde cualquiera
de sus disciplinas hegemnicas, hace manifiesto el saber humano en
general, que ha sido posible elaborar por los miembros del grupo
ms desarrollado segn la comprensin lineal-progresiva de la historia
del ser humano.
95
tratado ms adelante, permite tomar consciencia de la ubicacin
geopoltica de toda crtica al paradigma hegemnico moderno. Por
qu? Si bien la colonizacin ha sido un fenmeno planetario, las
formas en qu e se articu l la misma fueron locales. Esto permite
reconocer que toda crtica a los mecanismos de colonizacin occidental
responden a maneras particulares del sometimiento colonial, de tal
manera que los resultados de la crtica a la colonizacin occidental
de un lugar determinado, no pueden simplemente extrapolarse a
contextos diversos de colonizacin. Esto tambin permite reconocer
que toda crtica es situada, que ,toda perspectiva anti -colonizadora
y, por ello, contra-hegemnica, se articula desde los lugares particulares
de enunciacin y para dichos lugares. 77 No podemos caer en el error
de considerar una crtica universal al colonialismo, esto nos hara
recaer en el juego del pensamiento moderno homogenizador "al que
todos tienen acceso, pero del que, desafortunadamente, slo algunos
tienen las llaves" (Mignolo 2003, p.21 ). Para Mignolo,
96
tercermundista), manifiesta en el ocultamiento de saberes distintos
al hegemnico. Estos lu gares "otros" de enunciacin que resurgen
no son "objetos" de estudio (tal como los han considerado las ciencias
sociales desde su aparecimiento en el siglo XIX, siendo la antropologa
uno de las ms objetualizantes de los saberes exteriores a la mismidad
occidental), sino lugares de enunciacin epistmica, lugares del saber,
lugares de construccin de imaginarios otros, "lugares de intervencin,
interrupciones de la propia invencin de la modernidad" (Mignolo
1996b, p.126); es decir, "loci de enunciacin diferencial" (Mignolo
1996b, p.120).
97
como un perodo hi strico e implcitamente como Ellocus de
enunciacin. Un loclls de enun ciacin qu e en el nombre de la
racionalidad , la ciencia y la lilosofa afirm su propio priyjlegio
sobre otras form as de racionalidad o sobre formas de pensamiento
que, desde la perspectiva de la raz n moderna, fu eran racionales.
(Mignolo 1996b. p.121 )
98
proceso civilizador). Esto permite que la modernidad se presente
a s misma no slo como inocente, sino tambin como fuerza
que emancipar y redimir a sus vctimas de su culpa [. . .] (Citado
en Mignolo 1996b, p.123)
99
resurgen con la constatacin de que el saber es contextual, sit uado,
geopolticamen te determinado. i8
ill Pero no delnminista: " no implica determ inisfllo sino ubi caciones geopolticas en un juego de fuerzas
que son las {'nel-las dr la flIode.rnidad/co lonia lidad". (Mi gnu lo 20D1, p.43 )
100
l. Implica, en primer lugar, "historizar cualquier proclamacin
acerca de la universalidad de la razn y cuestionar por qu se
ven relegadas a la categora de objeto ciertas 'formas' de saber
y no otras" .
2. Adems, " implica analizar la creencia de que el pensamiento
terico no est li gado a las lo cali zaciones lin gs ti cas y
geohistricas" .
3. Por ltimo, "revela constantemente que el fundamento de estas
ltimas Qas teoras que se reconocen surgidas geopoliticamente]
no es un sujeto universaJ situado en la historia 10caJ de Occidente,
sino que la produccin terica y la autodefinicin de las teoras
se locali za en lenguas e hi storias locales especficas ."
101
de la crtica misma. Puede conseguirse la reduccin de las crticas
que van dirigidas a la colonialidad occidental a un grupo determinado
de stas o a un centro contramoderno hegemnico? Es necesaria
la consideracin de que toda crtica tambin est situ ada, de que
surja desde un lugar determinado de en un ciacin? Mignolo se
muestra bastante coherente, a la luz de la geopoltica del conocimiento,
con la respuesta a estas preguntas afirmando que "la geopolti ca del
conocimiento se convierte en un poderoso concepto para evitar la
crtica eurocntrica del eurocentrismo" (Mignolo 2003, p.98). La
crtica a la modernidad, y con ella.a l eurocentrismo, surge desde los
lugares sometidos a una colonialidad producto de la modernidad,
surge desde imaginarios determinados que tienen particulares
perspectivas en la consideracin de sus procesos de sometimi ento.
La crtica, entonces, tampoco ha de universalizarse. Si se hace, ello
vuelve evidente el peso de la epistemologa occidental todava
imperante en las lgicas de la crtica que surgen en el seno de la
modernidad misma, incluso cuando se oponen a ella.
102
desarrollada por los intelectuales indios y del medio oriente, hacen
visible un modo particular de la crtica dirigida a la colonialidad
occidental. Teniendo en cuenta esto puede afirmarse que las propuestas
crticas se convierten en pertinentes frente a la propia tradicin y
experiencia colonial.
103
Unidos).
2. El proyecto postcolonial, desarrollado por los intelectuales de
la India y Medio Oriente, y entre los cuales estn Said, Guha,
Bhabha y Spivak.
3. El proyecto posoccidental, que ha sido elaborado desde Amrica
Latina. (Cfr. Mignolo 1996a, p.685)
Por otro lado, para Mignolo, si el grupo indio y los pensadores del
Medio Oriente dieron el nombre de "postcolonialidad" a sus resultados
fue debido a que sus lugares de enunciacin se desprendan de una
reciente experiencia de des-colonizacin de los poderes britnicos
y franceses; de tal modo que la teoria y prctica postcolonial responde
a una stuacionalidad particular y especfica. 79 Siguiendo esta misma
lnea argumentativa, Mignolo sugiere:
71J Si bien Mignolo in siste en diferentes momentos acerca el<: la dife rencia entre la teora postcolonial
generada m y desdr la India y Medio Oriente y las propuestas posoccidcntales latin oame ricanas, por otra
parte siempre apela a la simililud de illlereses y propuestas anticolonial('s que ambas establecen. Incluso
la correspondencia enl re la teora postco lonial y el posoccidclltalismo latinoam ericano es ms cercana
que entre cualqui e ra de t~stas y las propuestas posmodel'llas, ell o debido a co mpartir entre las primeras
el hecho de habe r perteneciJo a c" lonias de asentamiento profundo. (Cfr. Mignolo 1996b, p. lll)
104
Si entendemos la postcolonialidad y la postmodernidad como
construccin de teoras, ambos trminos se manifiestan desde
diferentes tipos de herencias coloniales [ ... ], entonces ambos
tipos de teoras son movimientos contramodernos que responden
a diferentes clases de herencia coloniales y tienen en comn el
proceso de la expansin occidental identificado como modernidad.
(Mignolo 1996b, p. 1 11 )
105
Fernndez Retamar, espec ficam ente de un texto de 1976 titulado
"N uestra Amrica y Occidente". (Cfr. Mignolo 1996a, p.681)
Hay que tomar en cuenta que este es el nico texto en donde Mignolo
pareciera incorporar tanto las perspectivas int electuales
latinoamericanas con las de otros discursos que se configuran desde
otras experiencias coloniales. Por otro lado, la intencin ltima de
sus artcu los consiste en establecer las posibilidades com un es qu e
tanto el pensamiento latinoamericano como e! desarrollado en las
colonias de asentamiento profundo hacen manifiesto: "lo postcolonial
revela un cambio radical epistemo/hermenutico en la produccin
terica e in telectual". (Mignolo 1996b, p. 100) Adems, pareciera
que el nfasis fi.mdamental en e! artculo es la toma de distancia entre
la "razn postcolonial" y la "razn postmoderna". En este sen tido
la primera podra agrupar las propuestas crticas generadas en los
espacios de "colonizacin profunda", y por ello desde la perspectiva
de una herencia colonial que puede ser ms comn entre ell as que
en referencia a la segunda. Sobre esto dice Mignolo:
106
man eras fundamentale s para criticar la modernidad: una, la
postcolonial, desde las historias y herencias coloniales; la otra,
la postmoderna, desde los lmites de la narrativa hegemni ca de
la historia occidental. (1996b, pp. 10 1-102)
no Este es .d proyecto d esa rrollad o en su tex to Histo rias locales/ di seos globalrs (Migno lo 2003), en
dond e propo ne /In pf1rnrl(~1I1a OIro d e a rti c ul ac i n de los sa bere s fronterizo s sin hOl1l oge ni za rl os.
107
y desde e! entorno del Imperio britnico y sus antiguas colonias
(Australi a, Nueva Zelanda, India). La totalidad de las Am ricas,
incluye ndo el Caribe, e! norte de frica y, casi siempre, el frica
sub sa h a rian a qu e d a b a n fuera d el c uadro. La "raz n
posoccidental" resulta ms satisfactoria en relacin al escenari o
geohistrico que yo aspiraba a articular, un escenario qu e se
extenda de sde el Imp erio espaol del siglo XVI h asta la
emergencia de Estados Unidos como nu eva potencia coloni al
del siglo XIX. (Mignolo 200 3, p.1 5 7)
Esto nos ofrece una solu cin al problema que nos hemos planteado
anteriormente. Esta la rga cita nos permite reconoce r la manera en
que al considerar la geopoltica del conocimiento se hace necesario
di sta nciarse d e las p e rsp ec tivas po sco loni a lcs del saber. Este
distanciamiento no responde a algn tipo de recelos acadmicos
sin o, ante todo, a la consideracin consecuente de los lugares de
enun ciacin qu e irrem edi a blemente excluye otras realidades no
presentes en las cuestiones de relevancia para dichos lugares. La
raz n posoccidental permite ubi car espaciotcmpo ralm ente las
propuestas co ntra-hegemnicas que surgieron a partir d e las
consecuencias determinadas del poder colonial en Latinoam rica.
Con todo, Mignolo continuar reco no ciendo la ce rc a na de la
"teorizacin poscolonial" como form a categorial que permite aglutinar
las propuestas contra-hegemnicas que surgen en diferentes espacios
que intentan transgredir la lgica de la colonialidad. En este sentido,
para Mignolo
lOS
comn, que agrupa las propuestas posco lonia les como las
posoccidentales:
111Una cOI.>i a del dibujo dd mapa cri sli a no co nocidu como "'1' en O" puede co nsultarst en Mignolo
2007b, p.49 ; Y I'n Mi gnol o 200:{ , p.47 . Al prime r dibujo le acompaila un a imjlortante nor a agregada
por Migno lo : " 1~l compli cidad e ntr~ la geo.i:irafi a Y la ep istt' llluloga se revela e n es te mapa en el que la
pa rticin d,,1 mundo se rea li za desde la posicin >,i vilcgiacla de un observadur eu ropeo que se ubi ca p Ul'
encima de los tr('s conti nentes"
109
tambin a ser nombradas como Amrica en honor al cartgrafo-
explorador Amrico Vespucio, cambiando la "o" del nombre de ste
p or la "a" q ue per mi ta hace r co incidir el co nti ne nte c~>n las
denominaciones de los otros espacios geogrficos: Asia, Afri ca,
Europa. Sin embargo las razones por las cuales la co rona imperial
espaola no la reconoca como tal era sencilla:
110
"poscolonialismo") es una palabra que encuentra su lugar
"natural" en la trayectoria del pensamiento en Amrica Latina,
as como "posmodernismo" y "poscolonialismo" lo encuentran
en Europa-Estados Unidos y en ex-colonias britnicas,
respectivamente [ ... ] Posoccidentalismo puede designar la
reflexin crtica sobre la situacin histrica de Amrica Latina
que emerge durante el siglo XIX, cuando se van redefiniendo
las relaciones con Europa y gestando el discurso de la "identidad
latinoamericana" [... ] (Mignolo 1996a, p.689)
111
no pueden ser transferidas sin ms para explicar y problematizar las
relaciones coloniales desarrolladas en diferentes contextos. Por ello
es que Mignolo antes de apelar a los crticos posmodernos y
postcoloniales nos refiere a la misma tradicin crtica latinoamericana
desarrollada desde los tiempos de la colonia, el perodo de la
independencia y durante casi todo el siglo XX, fundamentalmente
con la teora de la dependencia y la filosofia de la liberacin eri la
lnea de Enrique Dussel. Todos estos constituyen lo que Mignolo
llama "epistemologa de frontera" (1996a, p. 688):
01 En un o de sus ms recientes trab~ os , Mi gnolo prefi ere utili zar el trmin o "excavacill" al de
"arqu eo loga" qu e se ha utilizado aqu: " Me refi ero al proceso com o una cxcavaci n y no como una
arqueologa, porque es imposible sacar a la luz sin ms la coloni alidad en tanto forja los procesos implcitos
en la modernidad y es fOljada por ellos. " (Mig11010 2007b, p.1 6) Sin cmba rgo, creemos que es co nveniente
utilizar el trmino "arqueologa", debido a la image n que nos es dada ace rca de la accin de la hsqueda
de lo oc ulto, de lo olvidado, cuyo "re - ar an~ce r" dar nuevos se ntidos a lo present e y, a su vez, a lo pasado.
112
1) "repensar la conceptualizacin misma de Amrica Latina que
revisa y ordena Fernndez Retamar en el momento en que las
utopas sociales han cado, el capital internacional comienza
a construir nuevas regiones"
113
y europeo, en bu ena medida, sobre tod o en la p oca de la p ost-
in de pe nd e ncia, ll ev a cabo, pa rad ji cam ente, un proceso d e
d escoloni zaci n del domini o imperi al q ue impli c, a su vez, u na
reco loni zacin episte molgica de las categoras de pe nsami ento
utili zadas por los intelec tu ales de la independencia y los creadores
de los esquemas in te rpretati vos referid os al Estado nacin liberal.
D e es te m od o se rege n er un nu evo tipo d e colo ni a li sm o, el
coloni alismo epist mi co. Sc gan la liberacin p olti ca pero no del
imagin ari o europeo. La ad miracin por las configuraciones polticas
y epi stem olgicas el e Fra ncia e In gla terra, los nu evos impe ri os
hege m ni cos del momento, afirm a n esta realidad. Adem s, fu eron
los cri ollos los q ue ll evaron a cabo un a inde pendencia organi zada
pa ra su propi o beneficio y en la cual los puebl os sometidos desde la
poca coloni al seguan con las mi smas cargas y el mismo desprecio.
Po r esto es que el posoccidentali smo es caracterizad o por Mignolo
de la siguiente manera :
114
crtica criolla. Los pueblos indgenas tambin han desarrollado sus
propias perspectivas de interpretacin de la realidad colonial; stas
fueran obviadas a lo largo del periodo colonial as como en los
procesos de independencia y los posindependientes, incluyendo el
presente. Pareciera que el proyecto de Mignolo referido al
postoccidentalismo tiene tambin sus lmites epistemolgicos pues
corre el riesgo de quedar atrapado dialcticamente en la simple
negacin de la modernidad construida en el interior del paradigma
moderno. Se vuelve necesaria, entonces, la consideracin de
paradigmas otros que no sean simple reacciones al sistema colonial
sino orientaciones otras de la construccin del mundo.
115
derivados que consisten en la transformacin de la matriz
colonial del poder.
4. La modernidad es el nombre del proceso histrico en el que
Europa inici el camino hacia la hegemona. Su lado oscuro
es la colonialidad.
5. El capitali smo, tal como lo conocemos, est en la esencia de
la nocin de la modernidad y de su lado oscuro, la colonialidad.
6. El capitalismo y la modernidad/ colonialidad tuvieron un
segundo momento histrico de transformacin despus de la
Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos se apropi
del liderazgo imperial del que antes habian gozado, en distintas
pocas, Espa1a e Inglaterra. (Mignolo 2007b, p. 18)
116
y hegemnica: "la modernidad egocntrica"; y, la otra, una cara
oculta y localizada en la sombra de la modernidad, a pesar de que
esta ltima permiti configurar la modernidad en sus procesos de
expansin: la modernidad desde los mrgenes o una
"contramodernidad". (Cfr.Mignolo 1996b, p.124) La modernidad,
entonces, "estuvo siempre acompaada de un 'exterior interno', es
decir, de una 'exterioridad' pero no de un afuera". (Mignolo 2005,
p.56). El origen de estas reflexiones y categoras de interpretacin,
estn referidas explcitamente a los aportes tericos del filsofo
argentino Enrique Dussel (Mignolo 200 1, p.33; 2007b, p. 67). Este
filsofo propuso que la modernidad es un fenmeno que tiene dos
caras. Ahora bien la misma modernidad occidental ha establecido
la preeminencia de una nica cara: la cara de la ideologia moderna:
progreso, ciencia, evolucin, ciencias sociales, la razn occidental,
etc. Esta cara ha ocultado una cara que le constituye y le es co-
perteneciente. Desde ahora "ya no es posible concebir la modernidad
sin la colonialidad, el lado silenciado por la imagen reflexiva que la
modernidad [ ... ] construy desde s misma". (Mignolo 2005, p.58).
117
Por otro lado, y en esta ocasin desarrollando una crtica a la
comprensin histrica del "orientalismo" que denuncia Edward Said
(2007) en su libro Orientalismo, Mignolo aduce que la condicin
fundamental previa a la construccin del "orientalismo" fue la
construccin de un s mismo occidental que da inicio con el
"descubrimiento" de Amrica y, con ello, el reforzamiento de esta
auto-identificacin geopoltica por parte de Espaa. El occidentalismo
precede al orientalismo, en la perspectiva de Mignolo, pues aqul
no se erigi como construccin diferencial del segundo puesto que
ya haba quedado enmarcada su !dentificacin con el momento del
descubrimiento y coloniza~in de las Indias Occidentales.
118
otra. Esta propuesta no intenta corresponder con la articulacin
epistemolgica de la modernidad, que pretenda establecer
conocimientos universales, es decir reductores de otras posibilidades
de conocimientos generados en la frontera colonial y, a su vez,
desautorizados por los mismos modos de autorizacin creados por
la epistemologa occidental. Estas diferentes formas de epistemologa
no pretenden presentarse como "novedosas" o como un intento de
"superacin" a la epistemologa moderna, pues esto las hara caer
en los riesgos de superacin-moda terica propia del pensamiento
moderno. Lo que se busca ahora es permitir que las voces silenciadas
por la modernidad puedan desarrollar sus propuestas epistemolgicas
que no sean excluyentes y que estn abiertas a otras perspectivas
antihegemnicas, generndo as el "pensamiento de la diversalidad"
que surge desde la "diferencia colonial" (Cfr. Mignolo 200 l, p. 18)
Y todo esto debido a que "la epistemologa est geohistrica y
polticamente situada y no es un espritu que flota ms all de las
lenguas, las instituciones y el capital" (Mignolo 2001, p. 21). Para
Mignol0 (2005)
119
procesos de expansin europea desarrollados durante el siglo XVI.
Con Espaa, Portugal y Amrica la modernidad da inicio. Es aq u
donde se establece ya una diferencia con otras perspectivas crticas
a la Modernidad, pues los mismos la consideran como el horizonte
histrico que da inicio durante los siglos XVIII y XIX; talla asumen
muchos tericos imperiales o tambin los mismos tericos
postcoloniales en la formulacin de sus imaginarios de la modernidad,
como ya lo hemos visto. Para los intelectuales latinoamericanos esa
modernidad antes referida sera la "segunda modernidad", pues la
"primera" dara inicio con la expansin transocenica de los imperios
espaol y portugus; de tal modo que esta "primera modernidad"
conlleva, como su componente fundamental, la colonizacin de las
reas conquistas. Por ello, para Dussel, la condicin fundamental
para la modernidad es la colonizacin, especficamente la "colonizacin
del Ser)) (cfr. Mignolo 2001, p.30) La colonizacin surge a la par de
la modernidad, esta es la reflexin y propuesta de Dussel. Por ello,
hablar de modernidad, es hablar, a la vez, de colonialidad. Por lo
anterior, los intelectuales latinoamericanos al hablar de la modernidad
presuponen el componente, o la cara no explcita de aqulla. La
categora que se elegir ser la de modernidad/ colonialidad.
120
modernidad coloniza tambin el saber, las form as de conocimiento
y los mecanismos de autoridad. La colonialidad entonces, establece
la diferencia colonial, aquel conjunto de saberes y experiencias que
para la epistemologa occidental no son importantes, pues carecen
de valor y verdad. En este sentido la "diferencia colonial" es otra
categora que Mignolo introduce, junto a otros intelectuales, para
comprender el tipo de saberes y conocimientos que se desarrollaron
al margen de lo epistemolgicamente permitido por parte de
Occidente. 84 Atrs de los saberes cannicos hay siempre saberes de
la diferencia, saberes que carecen de la autoridad que otorgan las
institu ciones hegemnicas. Este saber marginado es un saber,
generalm ente, contra-moderno, crtico de los modos occidentales
del poder.
04 En este sentido para Mignolo, "la diferencia entre enun ciados de conten ido se mejante, pero profe ridos
en distintos lugares geopolticos de enun ciacin y referidos a distintos terrenos histrica y geopolti camente
consti tui dos [ ...] es, en verdad, la diferencia coloni al epistmica" . (Mignol o 200 1, p.19) Y es que para
el argentino, como sei\ alamos a ntes, " la epistemologa est geohistrica y polticamente sit uad a y no es
un espritu que fl ota ms a ll el e las lenguas , las in stitu ciones )' el capital" (Migno lo 200 1, p.21 )
121
por la modernidad y recuperar as las representaciones surgidas
desde los espacios diferenciales de la colonialidad. Este proyecto
propone, entonces, la consideracin de dos perspectivas: la que surge
desde y pone el nfasis en el imaginario moderno y, segundo, la que
surge y pone de relieve las perspectivas generadas desde la colonialidad.
Ambas propuestas sern diferentes. En qu sentido? Uno de los
ltimos trabajos publicado por Mignolo tiene como objetivo la
problematizacin de la "idea de Amrica Latina", el libro lleva como
ttulo La idea de Amrica Latina (Mignolo 2007b). Para el argentino,
existen dos puntos de partida en la consideracin y comprensin de
la idea de ''Amrica'' y de '~mrica Latina". Uno es el que parte de
la perspectiva de la modernidad. En este caso el imaginario arranca
con la presuposicin de un "descubrimiento" del continente. Por
qu?, precisamente porque este fue el imaginario impuesto por los
europeos en la configuracin de la historia escrita por ellos. En este
sentido "Amrica" tiene una realidad ontolgica, es decir posee una
identidad propia que fue propiciada por los europeos a partir del
imaginario moderno. En el horizonte de este mismo imaginario (que
incluye unas consecuencias epistmicas, polticas, econmicas y
religiosas), los criollos independizados de Espaa se apropiarn del
discurso moderno y engendrarn un imaginario a imagen y semejanza
de la modernidad. Los criollos continuarn con la poltica de
representacin colonial. Es decir, elaborarn nuevas categoras de
representacin, de las cuales ''Amrica'' y, posteriormente, ''Amrica
Latina", sern el resultado. Sin embargo, y continuando con la
dinmica del proceso invisibilizador de la modernidad, dicho
imaginario seguir ocultando los discursos que surgen de la diferencia
colonial, los discursos otros del lado oscuro de la modernidad. Este,
el lado oscuro de la modernidad, es otro punto de partida del cual
puede volverse a considerar toda la "historia de Amrica" propuesta
por el imaginario moderno. Un primer paso se har visible con el
distanciamiento de la perspectiva del "descubrimiento" y el nfasis
en la categora de la "invencin" de Amrica. Este punto de partida
alternativo pretende, en primer lugar, establecer la denuncia de la
imposicin de "un" imaginario, el de la modernidad, en la
comprensin de unos territorios en los cuales yacan "otros"
imaginarios que quedaron desplazados por el saber hegemnico
122
moderno. Esta perspectiva arremete contra el reduccionismo propio
de la modernidad.
123
paralela de la colonialidad , consiste el proyecto modernidad
/ colon ia lid ad, proyecto al cual se adscriben varios intelectuales
latinoamericanos. 0',
1\;".rara una revisin detallada d!" los miembros )' publicac iones, adems del n~corrido histrico del grupo
modcrnidad /co lon ia lidad ver" prlogo del tex to El giro d('coloni al (Castro-Gmez y Grosfogurl 2007,
pp. 9-1 3). En Migll olo 20071>, p. I l. el a rgentino o li-r.cc una li sta con los nombres ms significativos del
grupo. Entre algunos de es tos es tn : Enrique DIISSrl, Allbal Quijano. Boave ntura de Sousa Santos,
Ca th ninr Wal sl! , Erlgarclo L'lI1dcr. "' rnando Coroni l. Arturo Escoba r. Ramn Grosfogu el, Eduardo
Restrepo. San tiago Castro-Gl1\cz.
lit> Cfr. Qu i.i ano. Anillal 20D5.
124
mantiene esta colonialidad del poder como forma de implementacin
de su imaginario, de sus polticas econmicas. Al poder hegemnico
de la modernidad le subyace la dinmica histrica de imponer sobre
los dems, sobre los lugares sometidos a su "responsabilidad", su
influjo. Tres son los mbitos en los que la coloniadad del poder luvO
su expresin:
125
en la cita anterior:
126
La "conquista y colonizacin de Amrica" era, entre otras cosas,
una conquista y una colonizacin de saberes existentes que,
ci ert.amente, estaban codificados en lenguas de "locucin no
literal". Las lenguas indgenas se volvieron obsoletas en trminos
epistmicos. Las prcticas y dominios epistmicos de los indios
y los africanos se fueron incorporando en la historia universal
con cebida desde la perspectiva y la experiencia cristiana de
Occidente, secularizada ms tarde por Hegel cuando se inici
el dominio imperial de Francia e Inglaterra. (Mignolo 2007b,
p.46)
127
tom una c:listancia vinculada a la raza. Esto gener en el criollo una
doble conciencia, por un lado diferente al de la metrpoli y, por otro
lado, el reconocimiento de su diferencia ante los indgenas y negros.
Para ~ignolo, los criollos simplemente negaron a Europa, pero
queda ron atados a ella a travs de la "Europeidad" (2005, p.69),
vctimas de los esquemas de interpretacin elaboradas por la
modernidad europea. El discurso colonial est impregnado de toda
la herencia del pensamiento europeo. Es curioso que esta crtica al
colonialismo interno no tenga tanta preeminencia en el anlisis de
Mignolo.88 En esto puede, quiz, esconder una debilidad significativa
en la teora del fillogo argenti~o. Con todo lo anterior Mignolo
asume que
BU Pero el camino iniciado en su texto I idea de Amrica Latilla (Mignolo 2007b) puede se r el inicio de un
proceso de reconsideraci de dicha p'oblemtira.
!l!1 "Con 'perspectiva de la colonialidad', quiero decir que el punto de observacin se ubicar en la histona
colonial" (M ignolo 2007b, p.1 (i)
~ 1I Si bien estos conoc imien tos de la diferen cia han surgido en dikren tes partes del planeta se vuelve
fund a mental establecer un a especie de conector que, sin totaliza rlos o sintetizarlos, articule la gama de
propuesta ep istmicas que surgen en diferentes lu ga res del planeta. Esto hace surgir la neces idad de
propiciar "la exis tencia de conectores que establezcan alianzas planetarias y que conecten los proyectos
que son similares en su diversidad hi strica y epislm ica surgida de la diversidad d e cosmo logas en
conflicto". (Mignolo 200 , p.36)
128
epistmica) a travs del establecimiento de epistemologas otras)
de modos diversos de resistirse al dominio colonial.
!ll Para una breve historia genealgica de la eclosin )' uso rrecuente por parte del Rrupo
Illorkrnidad / colonialidao cf l'vlignolo 2007a, pp. 25-26
129
Todo este proyecto conlleva, como objetivo ltimo, una toma de
dista ncia estratgi ca de los saberes hegemnicos occidentales. Estos
sabe res, a pa rtir del siglo XIX , ha n estado representados por las
ciencias sociales, las cuales fu eron el bastin intelectual que configur,
ma ntu vo e impu so el im agin a rio d e la m ode rnidad. Las ciencias
sociales c rearon "obj etos d e es tudios" en los espacios en que la
diferencia coloni al se ma nifes ta ba . Al elabo ra rlos se a nulaba , a la
vez , la cap acidad de los mi smos de se r conside rado s puntos d e
referencia del con ocimi ento. Qu qui ere decir esto? En el caso de
la a ntropo loga, los obj etos de estudios ela borados p or la ciencia
a ntropol gica fu eron las comunidades consideradas "primitivas"
(segn el esqu em a int erpretativo de la historia lineal progresiva) , y
de ellas su reli gin, sus "creencias", sus sistemas polti cos, etc. Estos
elementos fu eron redu cidos a mero obj eto de indagacin con lo cual
se les neg la posibilid ad de erigirse como otras form as vlidas del
saber y de construccin imaginaria del mundo. Las ciencias sociales,
enton ces, fu e ron un a d e las es trategias ms p o d e ros as d e la
modernidad. En esta p erspec tiva d e a nli sis C a rls Pletsch , afirma
qu e
130
cOlomal, se hace posible en el seno del "pensamiento fronterizo"
(Mignolo 2003, p. 50). El pensamiento fronterizo surge, entonces, de
yen los espacios negados por la modernidad, surge desde la colonialidad
que ha mantenido viva su actitud crtica ante los proyectos modernos.
Estas propuestas fronterizas no han sido consideradas an por parte
de la epistemologa hegemnica y cuando han sido consideradas no
son tenidas en cuenta como pares sino como "objetos de estudio".
131
la modernidad ya no se les considera '''lugares de estudio' sino 'lugares
de pensamiento' donde se genera pensamiento; donde se genera el
bilenguaj eo y las epistemologas fronterizas." (Mign olo 2003, p.22)
!l:!Adems de esta clasificacin, Mignolo establece ot ras: la del pensamiento fronterizo elabo rado en la
'1\m ri ca colonial", y en el cua l es tn insertas las propuestas de Warn an Poma, Garcilaso y Tozomoc;
as como el pensami el1lo fronte rizo elabo rado en Hi spanoamri ca cuyos represel1lan tes funda mentales
so nJos Mara Arguedas y Rigoherla Mench . (Cfr. Mignolo 2003, p.239)
132
Slo ve una parte del problema y no puede solu cionarlo sin la
participacin de la perspectiva que abre Waman Puma . Waman
conoce y comprende ms la mentalidad del coloni zador de lo
que Las Casas comprende la mentalidad del colonizado. Y esto
no es por mrito personal de Waman Puma, sino por inevitabilidad
de las relaciones coloniales de poder y de supervivencia. (Mignolo
2003, p.52)
Por lo menos son seis los elementos con los que Mignolo (2 003, p.
20) caracteriza el llamado "paradigma otro":
!H En una nota a pie de pgina Mignolo refuerza esta ca racterstica: " Per m taseme in sistir: no hay
'dueo' de este paradigma, muchos nos desconocemos entre nosotl'Os, no hay 'influencias' sino 'convergencias';
no hay 'un maestro' si no varios". En fin es un '''paradigma otro' desde su mera concepcin." (l\1ignolo
2003, p. 44, nota 2) En este sentido es imponante sealar algunos nombres de los autores que se convienen
en referentes dialogantes de las propu estas de Mignolo. Es tos so n los nombres de los intelec tuales que
en diversas partes del planeta desarro llan propuestas fronteri zas, seguidas de sus catego ras de anli sis:
Anbal Quij ano, propone la idea de "coloni ali dad del poder"; Enrique Du sse l, desa rrolla la id ea de
" tra nsmode rnic1ad"; Abdelkhebir Khatibi, fil sofo marroqu , "un pensamiento otro", este intelec tu al
comprende los inicios de la modemidad hacia el siglo XVI, precisamente en el conflicto entre musulmanes
y cristia nos; Eelouard G lissant, intelectual elel Caribe, su propuesta es la de "criollizacin". Otra se rie
de autores,junto a sus categoras de anlisis son: Du Bois y su propuesta refe rida a la "doble conciencia";
la ca t q~ora de "nueva concie ncia mestiza" de Anzalda; y la idea del subcomandant .. Marcos, desde
la selva laca ndona. de "doble trad uccin". Cfr. Mignolo 2003, pp. 114-1 53.
133
5) Es "el pensamiento crtico y utopstico que se articula en todos
aquellos lugares en los cuales la expansin imperial/ colonial
le neg la posibilidad de razn, de pensamiento y de pensar
futuro."
Claro est que no basta con salir del control epistmi co de las
disciplinas sociales formuladas por occidente para la justificacin de
su podero sobre los otros pueblos, tambin es necesario salir de los
imagina rios hegemnicos que ya hemos naturalizados. Un esfuerzo
de este tipo ha sido desa rrollado por Mignolo en La idea de Amrica
Lana (Mignolo 2007b), en el cual realiza una aguda problematizacin
de las categoras euro-modernas con las cuales han sido imaginados
los espacios y personas desde el "descubrimi ento" y la conquista.
Repensar los imaginarios hegemnicos , no como simple crtica
caprichosa , sino teniendo como punto de p artida los imaginarios
marginados por la modernidad , parece ser la tarea ms reciente de
Mignolo. Para ello se vuelve imprescindible la configuracin de una
propuesta epistemolgica alternativa que puede ser comprendida
134
como "pensamiento decolonial".
135
ltima instancia, tambin son constitutivos de La modernidad. (p.26) [El
nfasis es de Mi gnol o]
136
Recordemos que a Mignolo le interesa la reconstruccin de una
especie de arqueologa de la diferencia colonial, presente a lo largo
de sus escritos. En esta ltima etapa de su discurso el uso del trmino
decoLonial hace manifiesto de forma ms evidente el distan ciami ento
con la teora postcolonial:
1,e0I'0ldo Z"a, Edlllllnd o O'(;OI'I11 <1 n, Enrique Du ss e l. entrt' Olr os ( 1996h , p . 107 )
137
crti cas presentes en las diversas historias locales. Esta arqueologa
tiene la {uncin de permitirnos reconocer la propia diferencia colonial
y sus aporles co ntra-h ege m ni cos pa ra evitar perd ernos en otras
genealogas, qu e si bien ofrecen perspectivas crticas, lo hacen desde
y Jara otras situacion es colonial es, y con la fin alidad de prevenirnos
cae r en la moda de las corri entes co ntemporneas qu e no siempre
son pertinentes para las realidades geopolticas espec fi cas. D e este
modo, Mignolo intenta desarrollar un a recuperacin del pensamiento
crti co latinoam eri cano , y el de otras latitudes no con sideradas ni
por la posmodernidad y tampoco por la postcolonialidad, hacindonos
saber las in conve ni encias de tal tarea.
138
siguiente cita nos acla ra este punto:
139
que intenta poner en escena las propuestas de Mignolo. La toma en
cuenta de sus propuestas harn posibles formas otras de pensamiento.
Hemos intentado aqu dejar noticia de sus perspectivas tericas. La
profundizacin de las mismas es la tarea por veni r.
140
Intentando concluir
Despus del recorrido introductorio hecho aqu resulta bastante
arriesgado intentar establecer algo as como una conclusin. Hagamos
el esfuerzo.
141
epi stmi ca a la que tienden los horizontes de interpretacin ,
expu es tos a qu , en el seno de la co n te mpo ra neid ad . Los
fenmenos migrato rios, los temas de g nero, las lu chas por y
con el subaltern o, las reivi ndicaciones identi tarias estratgicas,
etc., constituye n algunos de los intereses de estudio y compromiso
poltico manifl estos en la age nda de los estudios culturales. Las
fron teras tericas o metodolgicas de las disciplinas tradicionales
estallan en los esfu erzos de comprensin de las nuevas realidades
contemporneas ll evadas a cabo por los es tudios culturales,
p ostcoloni ales y subalternos.
142
entablar una dialoga tica desde la cual el otro hable, sea
escuchado y se le reconozcan sus aportes. Todo esto no desde
la posicin del intelectual "pastor", sino desde la del intelectual
cmplice de las luchas sociales y de los procesos de liberacin
anti-hegemnicos a travs de perspectivas menos neutralizantes
y cada vez ms incluyentes. El compromiso de los estudios
culturales con los grupos no hegemnicos son una oportunidad
para renovar los procesos de cambios sociales, polticos y
econmicos que fracasaron debido a una intrnseca tendencia
a la reproduccin de esquemas de dominacin hegemnicos.
Los estudios postcoloniales y subalternos son un llamado de
atencin a las presunciones verticalistas desde donde se piensa
el cambio social y poltico. El subalterno tiene sus propias
estrategias anti-hegemnicas, sus propias adecuaciones
estratgicas en la realidad global. Descubrir esas dinmicas
alternativas y apoyarlas, ms que protagonizarlas cual mesas
redentor, parece ser la tarea del intelectual contemporneo.
143
8. Esta introduccin ha pretendido ser una provocacin que
estimule el descubrimiento, estudio y profundizacin del campo
de los estudios culturales y de los aportes decoloniales. El lugar
de reflexin est claro: Latinoamrica. La tradicin intelectual
espera ser re-abordada, re-pensada y re-articulada desde los
paradigmas alternativos a la modernidad. Adems, yace en el
subcontinente la tradicin no letrada, una tradicin escondida,
a su vez, por nuestros particulares modos letrados de
conocimiento. Los esfuerzos hechos por los intelectuales para
el cambio social y poltico nunca sern suficientes sin el
compromiso y la participacin del subalterno. Si bien las
grandes metanarrativas han sucumbido, al demostrar la violencia
intrnseca que guardaban, el sufrimiento de los subalternos
originado por la discriminacin, el racismo y la exclusin no
ha sucumbido junto a las metanarrativas, sigue tan presente
como antes. Que los grandes relatos hayan cado, y las mega-
utopas se desvanezcan, no implica que el compromiso poltico
contextualizado no siga exigiendo de nosotros alternativas
como las que encontramos en los estudios culturales,
postcoloniales y subalternos, todas ellas encaminadas a la
configuracin solidaria de un paradi gma otro.
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