MÓDULO 2

Sellos

Presentación
El sistema de impresión en relieve es una de las cuatro modalidades tra-
dicionales del grabado como disciplina. En esta clase nos propondremos
introducir algunos conceptos fundamentales como su origen histórico y las
características de su proceso. Se profundizará luego en el procedimiento
de sellos como exponente del grabado en relieve.

Contenidos
En este módulo abordaremos los siguientes contenidos:
• El sistema de impresión en relieve. Características conceptuales y téc-
nicas. Origen, procedimientos. Equipo, materiales y herramientas.
• Concepto de matriz, estampa.

Bibliografía obligatoria
• D’ARCY HUGHES, Ann y VERNON-MORRIS, Hebe (2010). La impresión
como arte. Técnicas tradicionales y contemporáneas. Cap. 2: “Introducción
al relieve”.
 ¿Qué es un grabado en relieve?

El grabado en relieve se puede definir como una impresión realizada por

un elemento en desnivel que se ha transferido a una superficie alternativa.
Los antecedentes del grabado en relieve son antiguos y variados remon-
tándose a la civilización sumeria, hace unos seis mil años. Por otro lado, en
México, entre los siglos X y Vlll a.C. los olmecas utilizaban tubos de arcilla
cocida decorados con diseños en relieve para crear patrones decorativos.
Las primeras civilizaciones utilizaron sellos y rodillos de diversos mate-
riales para transmitir información. En ocasiones se utilizaba para marcar
delincuentes con una serie de símbolos o marcar la propiedad de los ani-
males. Más adelante se comenzaron a utilizar sellos sobre la ropa o edifi-
cios para demostrar determinado estatus social.

Orígenes de la impresión en relieve

La técnica de imprimir varias imágenes sobre un material (primero en
seda y luego en papel) de manera sistemática surgió en China. El primer
ejemplo de impresión en relieve
se puede ver en documentos de
seda en los cuales se transfería la
imagen de un sello grabado y
luego sumergido en tinta.
Hacia el siglo ll se inventó el pa-
pel en China y muy poco tiempo
después surgieron los primeros
bloques de madera para imprimir
imágenes y texto (enseñanzas religiosas). Se puede decir entonces que
surgió la xilografía (xilo significa madera y grapho significa escribir o di-
bujar).

¿Cómo ingresó la impresión en relieve a Europa?

En Europa el papel se comenzó a fabricar recién en el siglo Xll y tuvieron
gran aceptación las prácticas xilográficas, principalmente en Alemania y
los Países Bajos, siendo su principal uso el de reproducir imágenes de la
Biblia, barajas de cartas, imágenes de santos y de iglesias.
Los principales usos de estas imágenes eran con fines didácticos.

Proceso del grabado en relieve

El principio fundamental es que el relieve, la superficie, es el área que se
va a imprimir y los trazos incisos o vaciados permanecen en blanco.
Por lo tanto la imagen se genera por contraste (lleno-vacío) de dos úni-
cos valores.
El proceso se puede dividir en tres pasos:

1. La producción de la imagen-boceto.
2. La elaboración de la matriz.
3. El estampado o impresión.
 Dado el principio fundamental de contraste, la producción de la imagen
de grabado en relieve debe tener en cuenta no intentar imitar otras discipli-
nas artísticas. Generalmente el grabado en relieve es concebido en trazos
negros, por lo que el productor deberá rodearlos de blanco (extrayendo
material) y dejarlos aislados y relevantes. Esto constituye su característica
específica e impregna la imagen de un carácter que lo diferencia del dibu-
jo o la pintura.
Además, el uso de las herramientas empleadas acentúa cierto carácter
del grabado en relieve.
Una vez planteado el boceto, se transfiere de manera invertida sobre la
que va a ser nuestra matriz y se desbasta el material que debería quedar
vacío o en blanco en nuestra imagen. Una vez finalizado este proceso, se
entinta superficialmente y se imprime sobre el soporte final.
 ¿Qué es un sello?

El sello es un instrumento con una superficie grabada que, a través de la im-

presión de tinta sobre el papel u otro soporte, puede transferir una imagen y re-
petirla tantas veces sea necesario. Por lo tanto, es un tipo específico de matriz.
Según la imagen, calidad de sello y
tinta que se utilice se pueden aplicar a
diferentes propuestas de diseño, arte im-
preso, encuadernación u otras posibilida-
des gráficas.

¿Cómo funciona un sello?

El sistema de impresión empleado en
los sellos es el de grabado en relieve. El
sello tiene zonas en relieve y zonas des-
bastadas. Para la elaboración del sello
como matriz, es necesario vaciar los
blancos del diseño. Una vez entintada, la superficie en relieve del sello es la que
toma contacto con la superficie del soporte (papel, tela, madera, etc.) y transfie-
re la imagen descargando el pigmento (tinta, témpera, etc.) que se alojaba so-
bre ésta.
¿Con qué materiales se puede realizar un sello?
Se puede realizar de distintos materiales: madera (en la actualidad se los de-
nomina Block printing pero podemos investigar sus orígenes en la cultura In-
dia), gomas, formas predeterminadas de goma eva o fibrofácil, linóleo, alto im-
pacto y con materiales fotosensibles
como el fotopolímero. Cada material
da resultados diferentes, pero todo
depende del proyecto a realizar y
áreas de zonas a cubrir, así como los
soportes a los que están destinados.
Los sellos tienden a ser instrumen-
tos pequeños, lo cual indica que se
pueden desarrollar en pequeña esca-
la. Pero si el proyecto a desarrollar
demanda aumentar el tamaño esto es viable ya que el procedimiento sigue sien-
do el mismo. Otra posibilidad es repetirlo a modo de patrón o rapport, super-
poner o trabajar un fondo y una figura lineal en primer plano.

¿Qué herramientas se utilizan?

Las herramientas dependen de cada matriz. Si es madera, fibrofácil, alto im-
pacto, gomas escolares, linóleo se utilizan gubias, trinchetas, cutter o bisturí. Si
es goma eva se utiliza tijera. Si es fotopolímero se utiliza luz UV y tijeras para
cortar excedentes.
Otra posibilidad es crear un archivo digital y enviar a hacer corte láser, ya
sea en goma eva, fibrofácil o alto impacto. De este modo tendrás sellos con di-
seños de cortes más definidos o con detalles más pequeños.

¿Qué tintas se utilizan?

Las tintas que se utilizan dependen del proyecto, la aplicación y el soporte. Se
pueden utilizar las tintas de sellos al agua, al alcohol, tintas de grabado (las mis-
mas de xilografía, offset), tintas de serigrafía, tintas de sublimación, tintas para
soportes rígidos. Incluso se puede reemplazar por témperas o pigmentos natu-
rales. El tipo de tinta se define según el soporte: papel, tela, vidrio, plástico,
muro. El proyecto que desarrolles es lo que guiará los puntos anteriores. Pue-
den ser para encuadernación, decoración textil, papelería general u otros.
¿Sobre qué soportes se pueden aplicar sellos?
Básicamente en donde quieras: muro, tela, papel, plástico, vidrio. Deberías te-
ner en cuenta muy bien qué tinta usar y la durabilidad del trabajo donde lo apli-
ques.
Si la elección es tela, hay que seleccionar bien el género: algunas absorben
más (cuando tienen mucho algodón) y otras pueden incluso rechazar la tinta
(cuando tienen mucho poliéster).
Con el papel sucede lo mismo: existen papeles con mucho contenido de algo-
dón y otros con menos (esos que parecen brillosos o satinados) por lo que, de-
pendiendo del tipo de tinta, puede no absorber bien y generar que se patine el
sello.