TEMA 1: CONCEPTO DE PSICOBIOLOGÍA

1. Concepto
a. Historia previa
Papiro Edwin Smith es el primer escrito que tenemos acerca del cerebro. Realizar orificios
en el cráneo (trepanaciones) se hacen desde antaño y se sabe que están hechas aposta
porque los bordes están perfectamente trabajados y son uniformes. También se encuentran
cicatrizados por lo que las personas a las que se le realizaron sobrevivieron. Hubo más
personas interesadas en el cerebro y su funcionamiento:
- Alcmeon de Crotona: fue la primera persona en identificar el alma en el cerebro. El
cerebro era la sede de las facultades anímicas
- Escuela de Alejandría: reunió a los principales sabios y científicos que hicieron
disecciones y las describieron.
- Galeno: es el padre de la medicina y trabajaba con animales. En ellos ponía en
práctica lesiones para descubrir el funcionamiento de diversas partes del cuerpo.

b. Estructura y funcionamiento del cerebro en el renacimiento.

- Leonado da Vinci: fue de los primeros que pudo diseccionar e intentó plasmar lo
que veía. Representó el SN.
- Descartes: propone el problema mente-cerebro, es decir, dónde residía la mente y
cómo se relaciona con el cerebro. Este problema lo resuelve con el dualismo
antropológico. Pensó que la mente tenía que estar conectada con el cuerpo pero
que cada uno funcionaba por separado. Llegó a la conclusión de que la conexión de
ambos se realizaba en la glándula pineal. Actualmente no se cree en el dualismo.

c. Estructura y funcionamiento del cerebro en los siglos XIX y XX.

En esta época cada teoría se debía demostrar por el método científico. Uno de los temas
que se trataron fueron las localizaciones cerebrales. Había dos líneas de investigación:
- Todas las partes del cerebro son igual de importantes y funcionan por igual.
- F.Gall dijo que las distintas facultades anímicas y funciones se podían localizar en
regiones distintas del cerebro. Dividió el cerebro en 27 regiones en cada una de las
cuales se situaba una función: el amor conyugal, el concepto del tiempo, lenguaje…
Generó la corriente de la frenología la cual dice que cuando una persona destaca en
una cualidad como la memoria es porque la zona del cerebro que se encarga de
esta función está más desarrollada.

d. Aprendizaje y memoria: Karl Lashley

Karl Lashley es considerado el primer psicobiólogo y estudió dónde se almacenan los
recuerdos y memorias. Llegó a la conclusión de que los resultados no dependían de la zona
sino de la cantidad de tejido eliminado. No apoyaba la localización: la memoria no está en
una región estricta, sino que está distribuida por toda la corteza. No borraremos toda la
memoria lesionando solo una zona.

Sabemos que cuando realizamos una tarea, hay zonas que se activan más pero todo el
cerebro está activo. Hay localización pero no tan estricta como pensaban.

e. Concepto de psicobiología.
La Psicobiología estudia las bases biológicas de la conducta y de los procesos mentales
que la posibilitan. Su finalidad es entender a través de experimentos el comportamiento de
los seres humanos. Para la Psicobiología la conducta es el resultado de la acción conjunta
de diversos factores que conforman un sistema nervioso capacitado para adaptarse a su
entorno. Estos factores son:

- Factores filogenéticos: mecanismos que compartimos con otras especies. Son los
únicos que nos permiten entender conductas en las especies.

- Factores genéticos: se transmiten a la siguiente generación. Mecanismo de

transmisión. Son importantes al principio del desarrollo.

- Factores epigenéticos: la nutrición, enfermedades maternas, medicamentos…

Puede depender de cuándo se consuma, por ejemplo el alcohol que consume la
madre en gestación es más dañino para el bebé que si lo consume en otro momento
del embarazo.

- Sistema neuroendocrino: involucra a las hormonas. El sistema nervioso y el

endocrino van de la mano, se relacionan constantemente. Este sistema enfrentado
con el ambiente, da como resultado la conducta.

- Ambiente: entorno en el que una persona desarrolla sus comportamientos,

conductas…

- Conducta: resultado de la acción conjunta de diversos factores que conforman un

sistema nervioso capacitado para adaptarse a un entorno.

f. Raíces filosóficas, médicas y biológicas.

- Raíces filosóficas: psicología.
- Raíces médicas y biológicas: neurociencia.

Neurociencia Psicología

Psicobiología Psicobiología Psicobiología

Neuroanatomía Psicología fisiológica Psicología social

Neuroquímica Psicobiología del desarrollo Psicología

evolutiva/educación

Neuroendocrinología Neuropsicología Psicología

básica/experimental

Neurofarmacología Psicoendocrinología Psicología clínica

Neurofisiología Psicofarmacología Metodología

La combinación de la Neurociencia y la Psicología da lugar a la ciencia de la Psicobiología.

 - Psicología Fisiológica: disciplina más antigua dentro de la Psicobiología.
- Neuropsicología: estudia el papel de la corteza cerebral en los procesos superiores
como el lenguaje, la memoria, las emociones. También analiza lo que ocurre tras
una lesión cerebral o en los trastornos neurodegenerativos. Esta disciplina es la más
química.
- Psicobiología del desarrollo: desarrollo del sistema nervioso a lo largo del ciclo
vital. Se estudian factores genéticos que influyen en diversos trastornos.
- Psicoendocrinología: efecto de las hormonas en la conducta y el desarrollo.

En resumen:
- La Psicobiología estudia las bases biológicas del comportamiento humano.
- La conducta es consecuencia de la interacción del SN-ambiente.
- La conducta surge como adaptación al medio.
- Estudia simultáneamente cerebro y conducta.

2. Organización general del sistema nervioso

SNP está constituido por nervios y ganglios que conectan el SNC con otras partes del
cuerpo. Lo componen:
- Somático: está formado por nervios craneales y nervios espinales.
- Autónomo: constituido por el simpático y el parasimpático.

Conceptos básicos:
- Nervios: conjuntos de fibras/axones agrupados por tejidos de protección y algún
vaso sanguíneo. Se disponen y viajan en paralelo. Estos axones pertenecen a una
neurona.
- Ganglios: conjunto de cuerpos neuronales del SNP.
- Sustancia gris, núcleos: zonas del SNC donde predominan los cuerpos
neuronales. Los núcleos cerebrales son una zona de sustancia gris en la que se
agrupan neuronas que comparten la misma función o conexiones.
- Sustancia blanca: secciones del SNC ocupada principalmente por axones/fibras.
 - Haz: conjunto de fibras que discurren de forma paralela y comparten el origen y el
destino.
- Fascículo: fibras que viajan juntas peor que no tienen porqué compartir origen y
destino.
- Vía anatómica: estructuras que llevan información de una zona a otra del SN.
- Sistema funcional: serie de estructuras y regiones conectadas entre sí que se
encargan de la misma función

a. Principales divisiones del SNC.

1. Prosencéfalo.
2. Mesencéfalo (cerebro medio).
3. Rombencéfalo.
a. Cerebelo (en paralelo).
b. Protuberancia.
c. Bulbo raquídeo.
4. Médula espinal.

La diferencia entre rombencéfalo y tronco cerebral es que el primero contiene estructuras

que tienen un origen común. Tronco cerebral:
- Protuberancia.
- Mesencéfalo.
- Bulbo raquídeo.

Prosencéfalo (encéfalo anterior)

Es el cerebro anterior la parte que ocupa mayor volumen. Hay dos divisiones:
- Telencéfalo.
- Diencéfalo.

Telencéfalo

Hemisferios cerebrales izquierdo y derecho. Se caracteriza por:

- Organización bilateral simétrica: por lo que si trazásemos una línea imaginaria por
la mitad, se encontrarían las mismas estructuras de forma simétrica.
 - Información cruzada: la información procedente de la mitad derecha del cuerpo
finaliza/dirige en el hemisferio contralateral (en este caso en el izquierdo).

El telencéfalo está formado por:

- Corteza cerebral: la superficie del cerebro está constituida por 6 capas celulares.
En su interior hay gran cantidad de sustancia blanca, en su exterior sustancia gris y
en el medio hay núcleos. La corteza cerebral humana está plegada sobre sí misma,
esto proporciona mayor superficie en el mismo volumen. Estos pliegues se
denominan giros o circunvoluciones y están formados por surcos o cisuras que los
separan. Los más relevantes son:
- Cisura central o de Rolando: sirve para separar el lóbulo parietal (detrás de
la cisura central) del lóbulo central.
- Cisura lateral o de Silvio: sirve para separar el lóbulo temporal del frontal y
del parietal.
- Cisura longitudinal: gran surco que está en la línea media del cerebro.
Separa los dos hemisferios, aunque estén separados funcionan como un
todo ya que están unidos mediante las comisuras que los comunican. La
principal comisura es el cuerpo calloso: son millones de fibras que atraviesan
la línea media y transmiten información. El hecho de que existan estas
comisuras permiten por ejemplo la coordinación bimanual.

Sección sagital: hacemos un corte desde la cisura longitudinal. Permite ver dos cisuras:
- Cisura parietoccipital: permite separar el lóbulo parietal del occipital.
- Cisura calcarina: divide el lóbulo occipital en dos mitades

El lóbulo de la ínsula deja de ser visible desde el exterior. Se puede ver separando los
bordes de la fisura lateral. Poner imágenes, hacer descripción de los lóbulos.

- Ganglios basales: son subcorticales. Son grandes núcleos dentro de la sustancia

blanca. Son importantes en el control del movimiento. Los principales núcleos son:
- Núcleo caudado: permiten realizar los movimientos cotidianos. Hay dos,
cada uno en un hemisferio.
- Putamen: hay dos cada uno en un hemisferio.
- Globo pálido: hay dos cada uno en un hemisferio.

- Sistema límbico: conjunto de estructuras anatómicas conectadas entre sí. Se

encarga del control de las emociones. En los últimos estudios se ha visto que
también contribuye en el aprendizaje. Está ubicado en el borde de los hemisferios.
Estructuras:
- Hipocampo: dentro del lóbulo temporal. Es fundamental en el aprendizaje.
- Amígdala: dentro del lóbulo temporal. Estructura redondeada (forma de
almendra). Es fundamental en las emociones para manifestarlas y
controlarlas.
- Fórnix: es un haz de fibras curvo (describe un arco).
Diencéfalo

Estructuras que se encuentran en lo más profundo de los hemisferios. Son núcleos que se
encuentran alrededor de una estrecha cavidad que hay en la línea media del cerebro que es
el tercer ventrículo. Componentes:
- Tálamo: hay uno en cada hemisferio. Tiene forma ovoide, están separados entre sí
por el tercer ventrículo. Toda la información sensorial (menos el olfato) que tiene que
llegar a la corteza, antes pasa por el tálamo por lo que es la puerta a la corteza.
- Hipotálamo: hay uno en cada hemisferio. Es más pequeño que el tálamo y se
puede localizar mediante un corte sagital. Se encarga de funciones esenciales como
la nutrición, la regulación de la temperatura, la conducta sexual… por tanto es
imprescindible para la supervivencia y la especie.
- Hipófisis: solo hay una porque está en línea media. Está unida al hipotálamo
por debajo y su función es producir hormonas porque es una glándula.

- Epitálamo: está en la parte posterior del diencéfalo. Su estructura más importante

es la glándula pineal la cual produce únicamente una hormona.