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La familia Rubiaceae es una familia de plantas que incluye numerosas especies, entre las
cuales se encuentran las plantas de café. El género Coffea es el género al que pertenecen las
especies de café más conocidas, como Coffea arabica (café arábica) y Coffea canephora
(café robusta). Estas dos especies son las más cultivadas y comercializadas a nivel mundial.
Coffea arabica es considerada como la especie de café de mayor calidad y representa
aproximadamente el 60-70% de la producción mundial. Es conocida por su sabor suave y
aromático, con notas dulces y afrutadas.
Coffea canephora, también conocida como café robusta, representa alrededor del 30-40%
de la producción mundial. Tiene un sabor más fuerte y amargo en comparación con el café
arábica. Se utiliza principalmente en mezclas de café o para la producción de café
instantáneo debido a su mayor contenido de cafeína y su resistencia a enfermedades.
Otra especie mencionada es Coffea liberica, también conocida como café liberiano. Esta
especie representa una parte muy pequeña de la producción mundial. Se caracteriza por
tener granos grandes y un sabor distintivo, aunque su cultivo se ha visto limitado debido a
su susceptibilidad a enfermedades.
En la visita a un cultivo de café en Salazar de las Palmas, aprendimos sobre el proceso de
siembra, aplicaciones y cuidados para obtener producciones excelentes y de manera
orgánica. El café es una especie domesticada originaria de Etiopía en África.

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El café es valorado por sus semillas, que se utilizan para hacer la bebida estimulante que
todos conocemos. Su popularidad hace que sea uno de los productos vegetales más
importantes en el mercado global. Actualmente, algunas especies de cafeto han sido
domesticadas y cultivadas por caficultores en las regiones tropicales de todo el mundo para
obtener sus frutos.
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El proceso de siembra del café comienza preparando adecuadamente el terreno y realizando
un análisis de suelo para corregir posibles deficiencias. El café se siembra inicialmente en
semilleros, donde se le llama "fosforito". Cuando el café tiene dos hojas, se traslada a
bolsas y se le llama "chapola" o almacigo. Una vez que el café tiene tres hojas o cruces, se
trasplanta al lote principal, siguiendo las distancias y espacios adecuados según el porte del
café (bajo, medio o alto). Por ejemplo, para un café de porte bajo se siembra 1 metro de
distancia entre calles y 120 metros de distancia mata a mata.
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La plantación es la etapa inicial y crucial para la producción de café, desde la siembra de la
semilla hasta el crecimiento de la planta.
La cosecha es cuando se recogen los frutos maduros del cafeto.
El despulpado o procesamiento implica diferentes métodos según el resultado deseado,
como el procesamiento natural, lavado o semilavado.
El tueste es el proceso de calentar los granos de café para desarrollar su sabor y aroma
característicos.
El envase y la comercialización involucran empaquetar y distribuir el café en diferentes
formatos para su venta.
La preparación del café implica la forma en que se elabora y se sirve, ya sea mediante
métodos como la filtración, la molienda y el uso de máquinas de espresso.

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En la cadena productiva del cultivo de café, intervienen varios actores:
1. Federación Nacional de Cafeteros de Colombia: Es una organización que representa a los
caficultores en Colombia y se encarga de promover el cultivo, la producción y la
comercialización del café colombiano. Brinda apoyo técnico, capacitación y asistencia a los
caficultores.
2. Cooperativas de caficultores: Son organizaciones conformadas por grupos de caficultores
que se unen para trabajar en conjunto. Las cooperativas brindan servicios a sus miembros,
como la compra conjunta de insumos, el acceso a créditos, la comercialización del café y la
capacitación en buenas prácticas agrícolas.
3. Almacafe S.A.: Es una empresa encargada del acopio, almacenamiento y
comercialización del café en Colombia. Opera como una entidad privada, pero también es
respaldada por la Federación Nacional de Cafeteros. Almacafe S.A. se encarga de recibir el
café de los productores, clasificarlo, almacenarlo y venderlo tanto en el mercado nacional
como internacional.
4. Exportadores: Son empresas o intermediarios que se encargan de comprar el café a los
productores o a las cooperativas y luego exportarlo a otros países. Los exportadores juegan
un papel crucial en la cadena productiva al conectar a los productores con los compradores
internacionales y garantizar la distribución del café en el mercado global.
Estos actores trabajan en conjunto para asegurar una producción eficiente, la calidad del
café y su comercialización tanto a nivel nacional como internacional.
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Los mercados de la especie vegetal del café se refieren a los países o regiones donde se
produce y comercializa el café. Los países mencionados, como Colombia, Honduras,
Nicaragua, El Salvador, Vietnam, Brasil, Guatemala, India, Indonesia, México, Perú y
Costa Rica, son considerados como importantes productores de café a nivel mundial. Estos
países tienen condiciones climáticas y geográficas favorables para el cultivo del café y
exportan grandes cantidades de granos de café a diferentes mercados internacionales. Los
granos de café producidos en estos países son demandados por consumidores de todo el
mundo y se utilizan para la elaboración de diversas variedades y mezclas de café que se
comercializan tanto en tiendas especializadas como en supermercados.