MARCO TEÓRICO

¿QUÉ ES LA TERAPIA ASISTIDA?

Al hablar sobre la terapia asistida por animales, hay diferentes visiones de en qué
consiste esta modalidad terapéutica, por ello es preciso antes, contextualizarla y
definirla. En la literatura anglosajona, según Delta Society (1992) se definen los
siguientes conceptos:

- Animal Assisted Therapy (AAT): Intervenciones en las que un animal es

incorporado como parte integral del proceso de tratamiento, con el objetivo
directo de promover la mejoría en las funciones físicas, psicosociales y/o
cognitivas de las personas tratadas. Son dirigidas por un especialista en
autismo, depresión, problemas de conducta, etc.
- Animal Assisted Activities (AAA): Intervenciones con animales sobre la
motivación, culturales y recreativas, en las que se obtienen beneficios para
incrementar la calidad de vida de las personas. Se da en diversos
ambientes por un entrenador especializado en AAA, que puede ser un
profesional o un voluntario que posea y aplique conocimientos sobre la
interacción entre animales y humanos.

La terapia asistida con animales es una intervención directa y con objetivos

prediseñados, donde participa un animal que reúne criterios específicos, como
parte indispensable para el tratamiento. Ha sido ideada para propiciar beneficios
físicos, sociales, emocionales y cognitivos en una gran variedad de entornos, de
manera individual o en grupo, valiéndose para ello de diferentes animales. Todo el
proceso ha de haber sido previamente diseñado y posteriormente evaluado
(Oropesa Roblejo, Pedro, García Wilson, Isis, Puente Saní, Ventura, & Matute
Gaínza, Yergenia. 2009).
Se han definido 2 tipos de terapia: en la más básica se trata simplemente de
disfrutar de la compañía de un animal doméstico, que además puede aportar
provechos, tanto físicos como psíquicos; en la otra constituyen auténticos
esquemas de rehabilitación con la ayuda de animales, no necesariamente
domésticos, coordinados por un médico y un equipo multidisciplinario, así como
habitualmente reforzados con indicaciones terapéuticas especiales para personas
con problemas psicomotores (Oropesa Roblejo, Pedro, García Wilson, Isis, Puente
Saní, Ventura, & Matute Gaínza, Yergenia. 2009).

Actualmente han surgido diversas actividades, que, partiendo de intervenciones

ocasionales, se han convertido en procedimientos soportados y sustentados por
investigaciones científicas hasta obtener un reconocimiento válido por sus
resultados, de modo que al compararlos con las técnicas y procedimientos
tradicionales resultan más rápidos, eficaces y aceptados. Dichas acciones se
denominan terapias alternativas para la rehabilitación y devienen una importante
fuente de recursos para el terapeuta ocupacional (Oropesa Roblejo, Pedro, García
Wilson, Isis, Puente Saní, Ventura, & Matute Gaínza, Yergenia. 2009).

Las Intervenciones Asistidas con Animales pueden utilizarse con cualquier

persona o colectivo que presente necesidades y pueden ser tan dispares como
personas en riesgo de exclusión social, trastornos alimentarios, enfermos
terminales, trastornos de salud mental (como autismo, Síndrome de Down,
depresión, problemas de deterioro cognitivo) internos y jóvenes en centros
penitenciarios, diversidad funcional, mujeres víctimas de violencia de género
entre muchos otros. También puede utilizarse con personas mayores y con
personas con enfermedades crónicas o degenerativas (Fundación Affinity, s. f.).

Normalmente se trabajan en 4 áreas:

1. Área Física: Serán todas aquellas actividades dirigidas a la mejora física del
usuario,
2. Área Cognitiva: Dirigido a procesos de la memoria y del aprendizaje del
usuario.

3. Área Emocional: Especialmente son todas las actividades dirigidas a la

mejora en la expresión de emociones y sentimientos.

4. Área Relacional: Todas aquellas actividades donde se trabaje la relación con

los otros mejorando las relaciones interpersonales (Fundación Affinity, s. f.).

Hay que recalcar que las terapias asistidas con animales se han mostrado
especialmente útiles en la estimulación temprana en niños, reduciendo sus
estados de nerviosismo, agresión o estrés y mejorando sus capacidades
cognitivas (Sunrise Medical, s. f.).

¿DÓNDE SE PUEDE EMPLEAR?

Los animales de terapia son empleados en diversos ámbitos como hospitales,

clínicas, consultas de pedagogía, residencias de ancianos o escuelas y colegios.
Esto los diferencía de los perros de asistencia, que conviven y acompañan a
personas con limitaciones físicas, mentales o emocionales. Forman un equipo con
un entrenador profesional y apoyan a personas con enfermedades mentales y
neurológicas en las sesiones de terapia asistida. La mera presencia de los
animales y a menudo con el apoyo físico, como una invitación a jugar con ellos,
puede influenciar de forma muy positiva la mejora de los pacientes durante las
sesiones de terapia (Alquezar, L. 2019, 23 mayo).

A diferencia de los animales de visita, cuya finalidad es conectar con el humano

para fomentar el contacto social (sin finalidad curativa), forman parte de un plan
terapéutico y sea emplean para el tratamiento de un paciente específico durante el
tiempo que duren las sesiones de terapia, que puede ser semanas o incluso
meses. Por supuesto que no sustituyen a los terapeutas humanos, pero está
demostrado que influyen positivamente en el éxito del tratamiento (Alquezar, L.
2019, 23 mayo).
En pacientes pediátricos la presencia de mascotas reduce los niveles de ansiedad
y estrés durante los procedimientos dolorosos, desvía la atención de los niños y
los padres hacia los animales, mejora las relaciones interpersonales con el equipo
de salud y promueve el autocuidado. En hogares de ancianos, los estudios
demuestran que mejora la depresión, disminuye el sentimiento de soledad y
caminar junto a la mascota estimula la actividad física (Jofré M., Leonor. 2005).

Recomendaciones para la implementación de un programa de terapia

asistida por mascotas

Evaluación del paciente

· Evaluar que no tenga conductas impredecibles que puedan dañar al animal o
inducir una respuesta violenta de su parte.
· Exclusión del programa de pacientes con alergias o fobias a los animales.
· En pacientes con neutropenia, esplenectomizados e inmunocomprometidos
en general están contraindicadas estas visitas.
· Las heridas o quemaduras deben permanecer cubiertas durante la visita.
· Los padres o tutores de los niños deben autorizar la realización de estas
visitas.
Evaluación del animal
· Controles veterinarios periódicos que certifiquen que el animal es sano y de
buen temperamento.
· No usar cachorros por el riesgo de transmisión de B. henselae, especialmente
los gatos.
· Alimentación en base a comidas preparadas.
· Evitar que el animal salga a la calle y tenga contacto con animales
vagabundos.
· Vacunas correspondientes al día.
· Tratamiento antiparasitario periódico, realizado por veterinario a cargo.
· Exclusión de visitas de animales portadores
de Salmonella sp, Campylobacter sp o Giardia intestinalis hasta que sean
 tratados y tengan un estudio de deposiciones negativo.
· Tratamiento de infecciones cutáneas de origen micótico, parasitario o
bacteriano.
· Evitar que el animal lama piel, heridas o dispositivos para evitar la transmisión
de agentes infecciosos.
· Elección del animal de acuerdo a preferencias y de un tamaño proporcional al
del paciente.
Cuidados veterinarios
· Los animales elegidos deben ser evaluados periódicamente, alimentados y
ejercitados adecuadamente.
· Deben vacunarse según calendario y con las medidas necesarias para evitar
infecciones que puedan diseminarse posteriormente.
· En caso de enfermedad de la mascota, se le debe retirar del programa y
tratar.
· En caso de muerte del animal, realización de autopsia para determinar la
causa.
Educación del paciente, visitas y equipo involucrado en el programa
· Lavado riguroso de manos las veces que sea necesario, especialmente antes
y después de tocar a la mascota. Uso de guantes si es necesario.
· Evitar el contacto de la mascota con secreciones como orina, saliva, vómitos
o deposiciones.
· Manejo de deposiciones del animal en bolsas, retirándola inmediatamente y
uso de guantes.
· Tratar de evitar el contacto del animal con la cara o con heridas.
· El animal debe ser alimentado con sus propios utensilios y no con los del
paciente.
· Los alimentos del paciente deben ser hervidos y pasteurizados, fuera del
alcance de la mascota.
· El animal debe estar permanentemente supervisado por un entrenador.
· Las actividades de la mascota deben ser controladas dentro de la sala.
· Deben evitarse estímulos que puedan desencadenar mordeduras o heridas a
los pacientes.
· Los lugares donde el animal descansa, como por ejemplo sillas, deben
lavarse o limpiar prolijamente al término de la visita.
· En caso de mordeduras, rasguños o alergias, se debe notificar y seguir en su
evolución.
· Consignar por escrito la visita, las actividades realizadas y los avances
logrados, lo que permite determinar el cumplimiento de los objetivos de la
visita y una evaluación posterior.

TIPOS DE TERAPIA ASISTIDA

1. TAP

La terapia asistida con perros es un campo en expansión que utiliza perros u otros
animales para ayudar a las personas a recuperarse o a afrontar mejor los
problemas de salud, como las enfermedades cardíacas, el cáncer y los trastornos
mentales (Euroinnova Business School. (2023, 25 enero).

Las Intervenciones Asistidas con Animales (IAA) engloban:

o Terapias asistidas con animales (TAA)

o Actividades asistidas con animales (AAA)
o Educación asistida con animales (EAA)

La terapia asistida con perros no se limita a pacientes con alguna dificultad física o
psicológica ya que también puede ser útil para actividades rutinarias que ayuden a
la reducción del estrés y el mejoramiento de la calidad de vida. La terapia asistida
con perros es producto de la evolución del rol que ha desempeñado durante la
historia el perro en la vida del ser humano, empezando como una simple mascota,
luego convirtiéndose en un amigo fiel y complementando intervenciones para el
beneficio del ser humano (Ávila López, V. A. 2012).
La mayoría de perros coterapeutas inician su proceso desde la gestación con el fin
de realizar una estimulación que permita una habitación y adaptación al ambiente
externo (S. Jaramillo, comunicación personal, abril 2020); para iniciar sus labores
deben ser evaluados por un experto de conducta animal, además de un previo
acercamiento a estímulos y personas nuevas durante sus primeros seis meses de
vida, donde paulatinamente se hará un acercamiento similar al cual deberán
enfrentarse una vez sea un candidato apto para realizar la intervención asistida
(Monleón, M. B., et al. 2017)

2. TAG

Aunque las terapias asistidas con mascotas suelen realizarse con perros,
la gatoterapia, a pesar de estar menos extendida, también utiliza la compañía de
estos felinos en beneficio de nuestra salud física y psicológica. Es un tipo de
terapia complementaria que crece y cada día cuenta con más partidarios
(Cubierta, C. H. V. 2020, 16 noviembre).

Gracias a su autocontrol consiguen transmitir tranquilidad a aquellas personas con

ansiedad o hipertensas. Por otro lado, se trata de animales muy positivos también
para personas con TDAH, ya que refuerzan solo las actitudes serenas y relajadas,
lo cual exigen una mayor autorregulación a la hora de interaccionar con ellos.

Por su tamaño, pueden tenerse en el regazo y ser acariciados. En los momentos

de afecto y caricias las constantes vitales bajan, proporcionando seguridad y
confianza

No precisan de tanta atención como los perros y debido su carácter independiente

se pueden trabajar los valores de empatía y respeto del otro/a. Oportunidad para
trabajar la tolerancia a la frustración.

3. TAC

El caballo, único animal de terapia en el que el paciente puede montar, nos ofrece
tres principios terapéuticos a nivel motor: la transmisión del calor corporal (facilita
la relajación muscular y la estimulación sensorial), la transmisión de impulsos
rítmicos (según la cadencia y la amplitud del paso se transmitirán distintos
estímulos lo que nos permite regular el tono muscular facilitando la relajación o la
activación del mismo) y la transmisión de un patrón de locomoción
tridimensional igual al de la marcha humana (el paciente “camina sentado” y este
patrón fisiológico con el tiempo se automatiza) (Clement, B. 2020, 12 noviembre).

El nexo de unión que se establece entre el terapeuta, el caballo y el usuario

favorece la motivación, lo que hace que cualquier tipo de objetivo que persigamos,
se consiga sin apenas esfuerzo. Sólo desde la motivación se generan nuevos
aprendizajes (Clement, B. 2020, 12 noviembre).

Por otro lado, el caballo es un animal muy receptivo y sensible a las reacciones de
las personas y tienen una gran capacidad para interpretar el lenguaje no verbal, lo
que le convierte en un recurso muy potente para trabajar la regulación de las
emociones y las conductas disruptivas (Clement, B. 2020, 12 noviembre).

Además, si algo diferencia la terapia con caballos, es que se realiza en un entorno

relajado, rodeados de naturaleza y al aire libre, lo que genera múltiples estímulos y
hace que el paciente se encuentra realizando la terapia sin que sea consciente de
ello (Clement, B. 2020, 12 noviembre).

Todos los caballos de terapia deben cumplir unas características especiales de

conformación, movimiento, altura, edad y temperamento. La correcta elección del
caballo es fundamental para el éxito de la terapia (Clement, B. 2020, 12
noviembre).
BENEFICIOS DE LA TERAPIA ASISTIDA

Las Terapias Asistidas con Animales (TAA) trabajan 4 áreas principales, “El área
física, porque necesitamos que las personas se muevan o se desplacen; el área
cognitiva, porque trabajamos actividades que fortalecen su memoria; el área
emocional, porque fomentamos que afloren sus emociones, sus sentimientos y por
último el área relacional. Los beneficios de las Terapias Asistidas con Animales
(TAA) en estas 4 áreas son muchos de los cuales destacaremos aquí algunos de
los más importantes:

 Aporta al mejoramiento de la calidad de vida atraves del vínculo con el

animal.
 Incrementan la autoestima.
 Disminuyen la ansiedad y la depresión.
 Aumentan la seguridad y tranquilidad en los pacientes.
 Potencian las habilidades de los pacientes.
 Mejoran la movilidad y el estado físico de las personas.
 Mejoran el sentido de la responsabilidad.
 Alivian el estrés.
 Ayudan a superar los miedos
 Ayudan a aumentar los niveles de atención y concentración.
 Nos ayudan a entendernos y a querernos como somos.
 Reducen la inseguridad
Lara Bonilla C.

-Transmisión del calor corporal: El calor que transmite el caballo es

aproximadamente de 38.0C, por lo cual se utiliza para distender y relajar la
musculatura y los ligamentos, estimular la sensopercepción táctil y aumentar el
flujo sanguíneo hacia el sistema circulatorio, de manera que beneficia la función
fisiológica de los órganos internos y de ahí su gran valor psicoterapéutico, sobre
todo en pacientes con disfunciones psicoafectivas y necesitados de estimulación
temprana.

- Transmisión de impulsos rítmicos: El caballo transmite impulsos rítmicos al

cinturón pélvico, la columna y los miembros inferiores del jinete, por lo que
estimulan la motricidad del ser humano, regulan el tono muscular y desarrollan el
movimiento coordinado. Su valor psicoterapéutico reside en que provocan una
gama de vivencias psico-sensoriales que se aprovechan en el área psicológica. La
sensación de impulso hacia delante y de avance restablece la confianza en el
propio yo y propicia que el paciente experimente nuevas reacciones psicológicas
en relación consigo mismo y el entorno.

- Transmisión de un patrón de locomoción tridimensional equivalente al patrón

fisiológico de la marcha humana: Adquiere gran importancia en el tratamiento de
disfunciones neuro-motrices como la parálisis cerebral. El cerebro humano no solo
registra movimientos aislados, sino una considerable variedad de patrones
motores; el esquema fisiológico de la marcha humana que el paciente realiza
durante la monta, se graba en el cerebro y con el tiempo se automatiza, lo cual
posibilita su transferencia a la marcha pedestre. Su valor terapéutico reviste gran
importancia en las áreas psicoafectiva y pedagógica, porque desarrolla cualidades
socio-integrativas como comunicación análoga (no verbal), tolerancia, paciencia y
sentido de responsabilidad, a la vez que promueve cada vez más la integración de
la equino-terapia con acciones educativas, especialmente de la educación
especial.

Malcolm R, Ecks S, Pickersgill M.

Beneficios generales

 Estabiliza el tronco y la cabeza.

 Corrige problemas de conducta (agresividad, aislamiento.)
 Disminuye la ansiedad y los temores personales.
 Fomenta la confianza y la concentración.
 Mejora la autoestima, el autocontrol de las emociones y la autoconfianza.
  Estimula la capacidad de atención y el equilibrio, la coordinación
psicomotriz.
 Incrementa la interacción social y la amistad.
 Aumenta la capacidad de adaptación.
 Trabaja la memoria.
 Enriquece el vocabulario.
 Fortalece la musculatura.
 Ayuda a relacionarse con personas que no pertenecen al entorno familiar o
escolar
 Desarrolla el respeto y amor hacia los animales.

La TAA se ha ido desarrollando en paralelo a los resultados sobre los estudios que
muestran los beneficios de las personas que viven con animales de compañía. Y
se plantea como una extensión de los beneficios terapéuticos para la salud.
Siguiendo la clasificación realizada por Martínez las evidencias sobre los
beneficios se podrían resumir en las siguientes:

-Empatía: las personas suelen identificarse con los animales. La comunicación no

verbal que se establece entre la persona/animal es más fácil de interpretar y
ayuda a las personas que presentan problemas emocionales y dificultades en su
regulación. La TAA ha mostrado resultados en diversos contextos como en medios
penitenciarios y en el trabajo con niños y adolescentes. Gei observa en su trabajo
con adolescentes que cuando éstos alcanzan una crisis, la presencia del animal y
su respuesta mostrando signos de infelicidad ayuda a disminuir la intensidad de
las mismas y les devuelve una respuesta de empatía ajustada a la situación.

-Enfoque exterior: las actividades de terapia con animales ayudan a las personas
que se encuentran en un estado depresivo o con baja autoestima a cambiar el
enfoque de su ambiente y salir de sus propios problemas. Las intervenciones de
TAA han mostrado este tipo de resultados en personas ingresadas en geriátricos.
Tras el programa de intervención se observan cambios positivos en el estado de
apatía y en los síntomas depresivos realizaron un programa de equinoterapia para
personas con grave discapacidad psiquiátrica. Uno de los beneficios que los
participantes alcanzaron fue la mejora en los sentimientos de autoeficacia y
autoestima.

-Relaciones: la presencia de un animal en terapia ayuda a crear un clima de

seguridad que favorece la comunicación entre el terapeuta y el paciente y permite
comenzar a hablar de temas difíciles. Reichert utiliza este recurso en su práctica
clínica con niños que han sido abusados sexualmente. Señala que la función
principal del animal es reducir la ansiedad, ayudar al niño a revelar el abuso y
expresar sus sentimientos a través de la proyección e identificación. observan que
la presencia d animal fomenta el establecimiento de la alianza terapéutica y ayuda
al paciente a enfrentarse a los recuerdos traumáticos con menor ansiedad en
personas que padecen un trastorno de estrés postraumático.

-Aceptación: la mirada de un animal no admite ningún tipo de juicio. Esto puede

ser beneficioso en el tratamiento con personas que tienen una fuerte etiqueta
social como enfermos de VIH. Mallon llevó a cabo un estudio mixto en una granja
escuela con niños con graves dificultades emocionales. Sus resultados muestran
que el 67% afirmó ir a visitar los animales cuando se encontraban tristes o
enfadados para confiarles sus dudas y angustias.

-Socialización: en presencia de un animal las personas aumentan sus conductas

sociales. Hauguie, Milne y Elliot realizaron un estudio en un hospital psiquiátrico y
observaron una mejora significativa en la interacción social entre los enfermos y
con los profesionales del centro cuando se realizaban visitas con animales.
Resultados similares obtuvieron Villalta-Gil al introducir la TAA en un tratamiento
rehabilitador de personas con diagnóstico de esquizofrenia crónico. Observaron
que los pacientes presentaron cambios significativos en el área de contacto social
y percibieron una mejora en la calidad de sus relaciones social.

Estímulo mental: las actividades que se llevan a cabo en TAA como peinar a los
animales, pasearlos o hablar con ellos, además de ser un estímulo atractivo que
facilita la motivación de las personas para realizar los ejercicios, suponen una
fuente de estimulación que ayuda a la mejora del funcionamiento cognitivo.
Observan que este tipo de actividades ayudan a la mejora de la concentración,
capacidad de memoria y pensamiento abstracto en personas con demencia y
Alzheimer.

-Contacto físico: es especialmente beneficioso en personas que evitan este tipo de

contacto por la presencia de algún trauma. Minersmann, Bradberry y Roberts
trabajaron con mujeres víctimas de abusos sexuales y observaron que el contacto
con animales les ayudaba a ganar confianza en la exposición al contacto físico
con otras personas.

-Beneficios físicos y fisiológicos: al entrar en contacto con un animal se observan

cambios fisiológicos que inducen a las personas a un estado de mayor relajación.
DeMello observó cambios significativos en la disminución de la presión sanguínea
y frecuencia cardíaca en presencia de un animal al someter a las personas a
tareas cognitivas que requerían cierto grado de estrés. Resultados similares se
han obtenido en personas que se iban a someter a una cirugía oral y en niños
hospitalizados con enfermedades crónicas. En relación a los beneficios físicos que
se pueden obtener, la TAA (especialmente la equinoterapia) ayuda a trabajar el
equilibrio y coordinación motriz en personas con algún tipo de discapacidad física.

Jones MG, Rice SM, Cotton SM

ANIMALES ESTADÍSTICAMENTE EMPLEADOS EN LA TERAPIA ASISTIDA

-Terapia con perros o con gatos. La terapia con perros es la más común en
nuestro país, pero los felinos también participan en este tipo de actividades. Los
animales deben ser sociables, seguros de sí mismos, estables física y
psicológicamente y que no sean ni nerviosos ni muy parados. Por supuesto, tienen
que estar desparasitados, esterilizados, vacunados y aseados.

Las razas más comunes de perros de terapia son Golden Retriever, labrador o
pastor alemán. En cuanto a los gatos, existen unas razas más dóciles que otras,
pero sin duda cuidar de una camada de gatitos juguetones es una experiencia
única.

Hipnoterapia o terapia asistida acuestre. Los caballos son animales muy

inteligentes y sociables. Trabajar con ellos puede, además de mejorar nuestra
salud a nivel emocional, estimular el sistema motor (nuestros músculos y
articulaciones). La Equinoterapia ha demostrado que puede mejorar la movilidad y
el equilibrio de pacientes con problemas motores o incluso con parálisis. Además,
también estimula las habilidades comunicativas y de conducta.

La inteligencia de los delfines es conocida por todos. Son animales sensibles y

amables, por lo que pueden colaborar en tratamientos terapéuticos tanto físicos
como psicológicos o psiquiátricos. Los delfines de terapia deben estar adiestrados
y acostumbrados al trato con humanos.

Delgado Rubio R

La Terapia Asistida con Animales como parte de la Humanización de los

Cuidados Enfermeros.

La necesidad de humanización surge hoy en día en muchos ámbitos, tanto de la

vida profesional como de las relaciones personales, y no solo en el campo de la
salud, sino en muchas otras profesiones. Pero quizás en sanidad es donde se da
la situación más delicada, ya que la vulnerabilidad y el sufrimiento son casi
inherentes al proceso de enfermar. La humanización en sanidad surge por la
necesidad de acercarnos a una dimensión más holística de la enfermedad. El
sufrimiento no solo es exclusivo de los pacientes y las familias, sino que el
profesional se encuentra en el centro del proceso de despersonalización.

Humanizar tiene que ver con el ambiente (espacios, bienestar, calidez), con las
intervenciones de competencia y colaboración, con la integración en la comunidad,
con el individuo y la colectividad. Los animales se están introduciendo en entornos
hospitalarios en un número cada vez mayor. La literatura emergente sugiere que
la incorporación de animales entrenados para ayudar con la atención médica y las
terapias de rehabilitación puede promover el compromiso del paciente, reducir la
angustia emocional y aliviar algunos aspectos de la carga fisiológica.

ANTECEDENTES DEL TRATAMIENTO CON ANIMALES

El ser humano ha tenido siempre un fuerte vínculo con los animales. La historia
del perro es un claro ejemplo de ese vínculo afectivo y de colaboración. Esta
antigua cooperación ha conllevado muchos beneficios para ambos.

La historia de la Terapia Asistida con Animales es otro de los múltiples ejemplos

que ilustran a la perfección las ventajas que supone dejarse acompañar por los
animales.

La colaboración entre el perro y el ser humano

El perro fue el primer animal en ser domesticado, aunque no existe consenso

sobre la fecha en que se inició este proceso. En un primer momento se barajaba la
posibilidad de que esto hubiese sucedido hace unos 12.000 o 15.000 años en
Oriente Medio o Asia. Sin embargo, recientes descubrimientos podrían demostrar
que esta domesticación se produjo hace unos 30.000 o 40.000 años.

Sea como sea, las personas y los perros no han dejado de ayudarse mutuamente
durante todo este tiempo. Hoy en día, estos nobles animales ayudan a muchas
personas que los necesitan: niños con autismo, personas invidentes, personas en
silla de ruedas, pacientes en rehabilitación física etc.

Los primeros datos sobre la Terapia Asistida con Animales

Los primeros datos sobre el uso de animales para fines terapéuticos se remontan
a la antigua Grecia. En el año 1.200 antes de nuestra era ya se utilizaban a los
perros en los templos de sanación de esta cultura. Tiempo después, en el año 23
después de nuestra era, Plinio el Viejo alababa los beneficios para la salud de la
compañía de los canes.
Ya en el siglo IX, en Bélgica se empezó a utilizar la llamada “Therapia Naturelle”.
Esta terapia consiste en que los pacientes aprendan a cuidar de las mascotas.
Con esto se consigue crear un fuerte vínculo capaz de reducir los niveles de
estrés y de aumentar la autoestima y la motivación.

Intervenciones Asistidas por Animales entre los siglos XVI y XIX

Se tiene constancia de que en el siglo XVI un doctor de la realeza británica, el Dr.

Calcius, recomendaba como tratamiento para las personas enfermas la compañía
de los perros.

Más adelante, en la Europa del siglo XVII, el caballo pasaría a formar parte de los
tratamientos terapéuticos de las personas con discapacidad. En 1792 aparece el
primer informe sobre la eficacia de las terapias con animales domésticos.

Este informe fue realizado en un asilo de York, en Inglaterra. Poco a poco el uso
de animales de compañía se fue extendiendo por los centros de atención
psicológica de Europa. En 1867 se utilizaba la zooterapia en el tratamiento
para personas del espectro autista y personas con epilepsia en el Centro
Psiquiátrico Bethel, en Alemania.

La terapia con animales en el siglo XX

En el siglo XX las terapias con animales experimentan una mayor expansión:

 En 1944, en el Hospital para Convalecientes de la Fuerza Aérea el Ejército

de Pawling (Nueva York), los veteranos de guerra recibían asistencia de
este tipo para sus trastornos de estrés post traumático.

 En 1947 el Dr. Samuel B. Ross fundaba una granja de

reeducación infantil cerca de Nueva York en la que se ofrecía asistencia
para los trastornos del comportamiento de niños y adolescentes.
  También en estos años, una enfermera, Florence Nightingale, incorpora la
compañía de animales al tratamiento de soldados británicos heridos.

 En 1953 el psicólogo Boris Levinson acuña la expresión “Pet-Therapy”.

 En 1966, el músico ciego Erling Stordahl funda el Centro Beitostolen en

Noruega para atender a personas con discapacidad con la ayuda de la
zooterapia.

 En 1974 se lleva a cabo el primer programa de asistencia con animales

para reclusos en el Centro Forense Oakwood, Ohio.

 En 1975, Elisabeth Svendsen pone en marcha una organización en el

Reino Unido dedicada a la terapia con burros para niños con necesidades
especiales.

 En 1977, Leo Bustad funda la Fundación Delta, conocida hoy en día como
“Pet Partners”, en Oregón.

 En 1982, la prisión Purdy, en Estados Unidos, inicia el primer programa de

adiestramiento de perros en una prisión.

 En 1983 se crea “Pets as Therapy” en Escocia, una organización que

promueve visitas de animales a hospitales y centros de educación especial.

Hipócrates (460 a.C.) estimado como padre de la Medicina y coetáneo de

Sócrates y Platón, recomendaba a las personas con enfermedades incurables la
práctica de equitación con el fin de mejorar el estado emocional. En el siglo XVII
varios médicos aconsejaban la práctica diaria de equitación para curar la gota. En
el 1792, en Inglaterra, se trató a enfermos mentales con esta técnica.
Posteriormente, en 1867, los animales de compañía se utilizaron para tratar a
pacientes epilépticos en Alemania. En el 1944, en Nueva York, en el Centro para
Convalecientes de la Fuerza Aérea, se inició el programa terapéutico para la
rehabilitación de aviadores. Los años 50, se pueden considerar el origen de la
Hipoterapia, cuando Liz Hartel enfermo de poliomielitis ganó un medallón en el
arte de doma clásica, en los Juegos Olímpicos de Helsinki. Este hecho hizo que se
extendiera por el norte de Europa donde se utilizó para tratar las consecuencias
de la poliomielitis. En los años 70, consiguió triunfar en países como Francia,
Suiza, Italia, Alemania y Austria.1 4 En el siglo XX, Freud aseguraba la obtención
de efectos positivos debida a la presencia de perros en la niñez. Nightingale,
precursora de la enfermería moderna, defendía la terapia con animales para
recuperar la salud en heridos, enfermos o discapacitados. Katcher y Beck,
licenciados en psicología, autentificaron los cambios fisiológicos que se producen
al interaccionar el paciente con un perro, lograron observar la relajación de los
músculos, la desaceleración del ritmo cardíaco, la regulación de la respiración, lo
cual indica una disminución de la acción del sistema nervioso simpático, es decir,
una reducción de los niveles de estrés.

Históricamente, los animales han formado parte de programas terapéuticos

destinados a ayudar a las personas.

En el siglo XVII se iniciaron en Europa ciertos proyectos (no como se conciben

ahora) en los que el caballo era un compañero más en el tratamiento y
rehabilitación de personas con alto grado de discapacidad física; luego
esos intentos se extendieron a Estados Unidos de Norteamérica y actualmente
hay más de 500 programas de equitación terapéutica con esa humana finalidad.
En Inglaterra, en el Retreat de York (fundado en 1792) se emplearon animales
como terapia; y en la bibliografía médica del siglo XIX ya se registran referencias
sobre la bondad de montar a caballo para tratar la gota, los trastornos
neurológicos y la baja autoestima. Posteriormente (1897), los animales
intervinieron en el tratamiento de personas con epilepsia, en Bethel, Bielfield y
Alemania.

La primera documentación sobre terapia asistida con animales de compañía, bien

utilizada, fue la concerniente a la rehabilitación de aviadores del Army Air
Convalescent Center, en Pawling, Nueva York (1944-1945), donde los animales se
usaron para distraer a los militares que recibían intensos programas terapéuticos.
En 1966, el músico invidente Erling Stördahl fundó en Noruega el Centro
Beitostölen para tratar a personas ciegas y con discapacidad física; institución
donde los perros y caballos intervinieron para animar a los pacientes a ejercitarse.
Fue en 1953 cuando Jingles, el can del psiquiatra Boris M. Levinson, le mostró
involuntariamente a su dueño el potencial que tenía como coterapeuta y quizás
desde entonces comenzó a aplicarse de manera rigurosa y científica la terapia
asistida con animales. Más tarde, Samuel y Elizabeth Corson, estimulados por el
trabajo del mencionado galeno, decidieron evaluar la viabilidad de ese mecanismo
terapéutico en un entorno hospitalario y obtuvieron excelentes resultados.
También sobresale la experiencia de David Lee, un asistente social del hospital
estatal de Lima, Ohio, donde se internaba a personas con enfermedades mentales
peligrosas, pues allí los animales actuaron como catalizadores de interacciones
sociales entre el personal asistencial y los pacientes y entre los mismos dementes
entre sí.

Con respecto al perro guía como lazarillo de personas invidentes, su uso se

remonta a la antigüedad: en China aparece reflejado en la pintura “Primavera en
amarillo (1250 a.C.) y en Pompeya en una imagen similar (70 a.n.e.), de modo que
ya había sido considerada una estupenda idea desde lejanos tiempos.

En 1730, el señor Reisenger tuvo a bien narrar cómo entrenó a un perro para que
ayudase a personas ciegas a localizar objetos, buscar entradas y encontrar
puertas, entre otras habilidades.

Aunque las referencias al respecto no son muy numerosas, sí ha podido

conocerse su evolución histórica y clasificarlas como sigue:

1. Terapias asistidas por animales (TAA)

2. Hipoterapia
3. Delfinoterapia
4. Perros de servicio: asistencia y guía
5. Actividades asistidas por animales de compañía (AAAC)
6.
RIESGOS Y PREOCUPACIONES DE LA TERAPIA CON ANIMALES

Según Carla Franco (2020), hay ciertos riesgos a tener en cuenta que conlleva
estas terapias como pueden ser:

- Zoonosis: Es cualquier enfermedad que pueda ser transmitida de una

manera u otra entre animales y personas, tanto directa como
indirectamente.
- Alergias
- Duelo por la mascota: tanto si se muere como cuando tienen que
abandonar la residencia, puede causar tristeza en el colectivo.
- Además de agresiones o lesiones causadas por el animal en algún
momento.

Aunque esta terapia se ha mostrado efectiva, es importante resaltar ciertos riesgos

que se pueden correr al realizarla como lo son: agresiones, mordiscos, arañazos,
alergias por parte del paciente, fobias hacia los canes y transmisión de
enfermedades zoonóticas las cuales pueden ser transmisibles de animal a
humano; dichas enfermedades pueden evitarse o mitigarse teniendo un esquema
completo de vacunación y desparasitación del can a cargo del veterinario

Otro de los riesgos que se puede correr es que el perro sufra alguna dificultad en
salud lo que podría interrumpir abruptamente el proceso terapéutico; algunas de
las enfermedades del animal que restringirían la terapia asistida son: cáncer,
enfermedades degenerativas, enfermedad cardíaca congénita, enfermedades
oculares, enfermedades neurológicas y musculares

Algunas veces el bienestar de animal puede verse interferido por las conductas de
los pacientes, por lo cual es necesario garantizar en todo momento que los
animales no sufran ningún tipo de abuso por parte de la persona a quien asisten
como privación de la alimentación, castigo físico, ambiente amenazante o
negligencia higiénica y veterinaria. Para ello se busca entonces que en una
organización que planifique los programas de TAA se distribuyan roles tales como
un veterinario encargado de la salud y alimentación de los animales, adiestradores
que condicionen el comportamiento de los de las diversas especies y por último y
no menos importante es necesaria una persona encargada del bienestar social del
animal. Englobando los aspectos anteriormente mencionados en el ambiente
donde se dará la crianza del can.

El duelo por la mascota: los expertos también indican que existen unos problemas
para que las personas ancianas tengan animales:

1) Los animales tienen una vida relativamente corta, y cuando la mascota

muere puede causar un trauma a las personas, sobre todo a ancianos que
viven solos.
2) No son capaces de ocuparse de los cuidados de un animal, anciano o
enfermo.
3) Cuando muere la mascota, los ancianos no pueden adoptar un cachorro
por las exigencias que requiere.
4) Si el anciano ingresa en el hospital, es frecuente que nadie quiera ocuparse
del animal.
5) Si el estado de salud del anciano empeora, no puede ocuparse del animal
sin ayuda lo que provoca cargas adicionales a las familias.
6) Si el anciano es el primero en morir el animal es quien se queda solo, por
lo que es importante contar con apoyo familiar, de amigos o asociaciones.

Los costes económicos: los animales nos ayudan en la salud y nos reducen
ciertos tipos de gastos económicos como en medicamentos o menor estancia en
hospitales. Pero supone otro tipo de gastos como sanitarios, alimentación, etc.

Animales en los hospitales: a pesar de los argumentos favorables para tener

animales, existen condiciones como la zoonosis, los costes y ciertas molestias
como olores, ruidos y excrementos que hacen que no puedan entrar en los
hospitales de agudos. Aunque en ciertos casos supone imposible su contacto,
juegan un gran papel en la medicina. Para que un animal pueda entrar en un
hospital debe cumplir:
 1) Elegir cuidadosamente al animal.
2) Chequeo de salud previo del animal.
3) Buen mantenimiento de comida, agua y limpieza de excrementos.
4) Higiene estricta.
5) Pedir ayuda externa si un animal enferma o se sospecha de zoonosis

TERAPIA ASISTIDA CON ANIMALES EN LA TERCERA EDAD

El gran pensador inglés John Locke, ya defendía en el año 1669, que “la relación
con los animales tenía una función socializadora. A partir de este momento
empezaron a promulgarse las primeras teorías sobre la influencia de los animales
de compañía en enfermos mentales. Dichas teorías sugerían que: el trato con
estos animales despertaba sentimientos sociales en este tipo de personas, las
cuales se encontraban más relajadas/os y tranquilas/os.” (Barbado Sánchez,2016,
p.27). (Debreu Gimbernat,2014,p.7) La primera vez que se tiene certificación del
empleo de animales para terapias fue en Inglaterra en 1792 con enfermos
mentales, utilizando las tareas ocupacionales de manera terapéutica. (Barbado
Sánchez,2016). Por lo que, “el primer uso de animales en un entorno terapéutico
es el de William Tuke en el año 1972 en el Asilo de York, en Inglaterra. Tenían
animales de granja, y se animaba a los usuarios a cuidarlos, dándose cuenta que
con ellos favorecían sus valores y su autocontrol en los enfermos, mediante
refuerzo positivo.” (Martínez y Canals Sisteró, 2011-12, p. 3) Martínez Artime,
Matilla Martínez y Todó Llorens (2010) ,dijeron que uno de los primeros usos de
animales para ancianos institucionalizados consistió en la introducción de una sola
mascota, un gato concretamente, en cada pabellón de un hospital de California.
Este estudio, realizado en 1979 por Clark M. Brickel, se basaba en las
observaciones realizadas por el personal. Se registraron algunos aspectos
negativos como preocupación por las pulgas y alergias, pero la impresión general
fue que los gatos favorecieron la respuesta de los pacientes, ofreciéndoles placer
y mejorando el ambiente del centro Salmon, en 1981, introdujo un perro en una
unidad de crónicos de un hospital geriátrico de Caulfield, observando que
estimulaba la risa, el sentido de humor, la sensibilidad e incluso era un incentivo
para vivir. (p.33) Según los médicos Gallardo Schall y Rivas Espinoza (2015), han
investigado durante años acerca de la Terapia Asistida con Animales de
Compañía, como terapia no farmacológica, dándose cuenta que es buena opción
tanto coste-efectiva para el tratamiento. Cogieron a un grupo de pacientes con
Demencia de dos residencias de Toledo, después de 16 sesiones, siendo 2 cada
semana de 35 minutos, la terapia fue positiva, disminuyendo la agitación y la
agresividad, mejorando así su calidad de vida. La asociación AETANA (Asociación
Española de Terapias Asistidas con Animales y Naturaleza), fue fundada en 2008.
Es sin ánimo de lucro, que llevan intervenciones asistidas con animales, y se dan
a conocer a través de conferencias, cursos, talleres y organizando eventos
integradores. (AETANA, 2008) - La Fundación Bocalán, es bastante conocida por
dedicarse al mundo del perro. Sus sectores más importantes es la Formación de
Profesionales Caninos y el desarrollo de programas dedicados a la integración de
personas con discapacidades a través del perro de asistencia y la terapia Asistida
con Animales. (Fundación Bocalán,2013)

- La Fundación Affinity, es privada y sin ánimo de lucro, creada en 1987, donde

tiene como objetivo “promover el papel de los animales de compañía en la
sociedad”. (Fundación affinity,1987). 9 La Fundación Affinity ha sido la principal
impulsora de las iniciativas que recurren a la compañía de los animales para
proporcionar una mejor calidad de vida a los ancianos. Desde junio de 1992,
financia programas como la adopción, con un servicio de asesoramiento, de
perros abandonados, o la adopción de perros en residencias geriátricas. Desde
entonces, los programas de TEAAC han experimentado un rápido crecimiento.
Enmarcados en el campo de actuación sanitario-social, constituyen novedosas e
interesantes estrategias de intervención preventiva, terapéutica o rehabilitadora.
(Martínez Artime, Matilla Martínez y Todó Llorens,2010, p.34) Muñoz Gómez
(2013), también hizo un estudio para comprobar si la terapia Asistida por animales
de compañía establecía cambios en las personas mayores en una residencia
geriátrica en el medio rural en la provincia de Albacete.
Las patologías que más padecen en este caso son las cerebrales, dividieron las
sesiones en 12 semanales empezando con tres gatos y luego con un perro,
haciendo las sesiones de una manera más amena, en modo de juego, en las que
trabajaron la toma de contacto, la estereognosia (ver con las manos), la
psicomotricidad con aro, con pelotas de goma, con globos de distintos tamaños,
con objetos de temática playera, con un balón, y además trabajamos la
deambulación, bipedestación, coordinación, equilibrio, concentración y cálculo. El
resultado obtenido de este estudio señala mejoras en las habilidades motoras,
disminuyendo el peligro a caídas, mantiene el nivel cognitivo fomentando la
orientación, memoria, atención y concentración, combate los sentimientos de
tristeza y soledad típicos de personas institucionalizadas proporcionando facilidad
en las relaciones sociales, y ayuda a conservar las capacidades funcionales
básicas para la independencia. Por lo que en el ámbito geriátrico obtiene cambios
positivos en el ámbito físico aumentando el número de ancianos con riesgo de
caída leve lo que permite conservar su independencia, En el ámbito psicológico,
se abstuvo. En el ámbito psicológico obtuvimos que de forma individual los sujetos
fuesen con deterioro cognitivo leve, mejorando su diagnóstico inicial. Y en el
ámbito funcional se observó una tendencia a mejorar En el ámbito psicológico
obtuvimos que de forma individual los sujetos fuesen con deterioro cognitivo leve,
mejorando su diagnóstico inicial. Y en el ámbito funcional se observó una
tendencia a mejorar que de forma individual los sujetos fuesen con deterioro
cognitivo leve, mejorando su diagnóstico inicial. Y en el ámbito funcional se
observó una tendencia a mejorar. (p.2-3)

DIFERENCIA ENTRE TERAPIA ASISTIDA POR ANIMALES Y ACTIVIDADES

ASISTIDA POR ANIMALES

La TAA requiere la participación de la persona en algún nivel de funcionamiento,

aunque sea sólo el percibir al animal a través de los sentidos de la vista, tacto,
olfato y/o audición, reflejando la participación de la persona en sus áreas de
desempeño. Las Actividades Asistidas con Animales están dirigidas a una meta
que puede ir desde ejercicios terapéuticos, al juego o esparcimiento con el animal;
se relacionan con los intereses de la persona, tanto en relación a la especie
animal, como al tipo de actividad a realizar; tienen significado en algún nivel para
la persona, ya que para la mayoría de los beneficiarios, los animales están de
alguna forma relacionados con la salud y sentimientos de amor, felicidad, armonía
y vitalidad más que con rehabilitación.

La TAA está determinada por el juicio profesional del Terapeuta Ocupacional y

basada en su conocimiento, ya que si bien es una actividad de libre elección, esta
debe ser planificada por el profesional basado en la evaluación previamente
realizada, con lo que determinará la forma de realizarla, y los tiempos o las
variaciones necesarias, adaptándolas y graduándolas, de acuerdo al nivel de
desempeño de la persona; La Terapia Asistida por Animales es instrumento para
la prevención de la disfunción y /o mantenimiento o mejoramiento de la función o
calidad de vida, lo que ya se ha demostrado científicamente.

EN QUE INFLUYEN LOS ANIMALES EN EL ESTRÉS

Se ha demostrado que la interacción con animales disminuye los niveles de

cortisol (una hormona relacionada con el estrés) y disminuye la presión arterial.
Otros estudios han descubierto que los animales pueden reducir la soledad,
aumentar los sentimientos de apoyo social y mejorar su estado de ánimo.

Los animales pueden servir como fuente de consuelo y apoyo. Los perros de
terapia son especialmente buenos en esto. A veces, los llevan a hospitales o
residencias para ayudar a reducir el estrés y la ansiedad de los pacientes.

Los perros también pueden ayudar en el aula. Un estudio encontró que los perros
pueden ayudar a los niños con TDAH a enfocar su atención. Los investigadores
inscribieron a dos grupos de niños diagnosticados con TDAH en sesiones de
terapia grupal de doce semanas. El primer grupo de niños le lee a un perro de
terapia una vez a la semana durante treinta minutos. El segundo grupo le leyó a
marionetas que parecían perros. Los niños que leían a los animales reales
mostraron mejores habilidades sociales y más intercambio, cooperación y
participación voluntaria. También, tenían menos problemas de comportamiento.

Otro estudio encontró que los niños con trastorno del espectro autista estaban
más tranquilos mientras jugaban con cobayos en el aula. Cuando los niños
pasaron diez minutos en un grupo de juego supervisado con cobayos, sus niveles
de ansiedad disminuyeron. Los niños también tuvieron mejores interacciones
sociales y estuvieron más comprometidos con sus compañeros. Los
investigadores sugieren que los animales ofrecieron aceptación incondicional, lo
que los convirtió en un consuelo tranquilo para los niños.

Los animales pueden ayudarle de otras formas inesperadas. Un estudio reciente

mostró que el cuidado de los peces fue favorable para que los adolescentes con
diabetes manejen mejor su enfermedad. Los investigadores hicieron que un grupo
de adolescentes con diabetes tipo atendieran a un pez mascota dos veces al día
alimentándolo y controlando los niveles de agua. La rutina de cuidado también
incluyó cambiar el agua del tanque cada semana. Esto se conjugó con la revisión
de los registros de glucosa en la sangre de los niños (azúcar en la sangre) junto
con los padres.

Los investigadores dieron seguimiento a la constancia con la que estos

adolescentes controlaron su glucosa en la sangre. En comparación con los
adolescentes a los que no se les dio un pez que cuidar, los que sí cuidaron fueron
más disciplinados a la hora de controlar sus propios niveles de glucosa en sangre,
lo cual es esencial para mantener su salud.

Si bien las mascotas pueden traer una amplia gama de beneficios para la salud,
un animal puede no funcionar para todos. Estudios recientes sugieren que la
exposición temprana a las mascotas puede ayudar a proteger a los niños
pequeños del desarrollo de alergias y asma. Pero para las personas que son
alérgicas a ciertos animales, tener mascotas en el hogar puede hacer más daño
que bien.
EN QUE INFLUYEN LOS ANIMALES EN LA ANSIEDAD

Los beneficios que se obtienen con las terapias asistidas con animales se reflejan
en el área física, cognitiva, relacional y emocional, y aunque no es estrictamente
necesario asistir a las terapias, los animales en general influyen en la salud y
bienestar emocional de las personas. La especialista explica que “los animales
tienen un alto impacto en todos los trastornos de orden anímico, es decir, todo lo
emocional y también influyen en la modulación de trastornos asociados al
comportamiento y al carácter”.

Así mismo, los animales ayudan a regular la frecuencia cardiaca, la tensión arterial
y los niveles de estrés y la ansiedad.

En cuanto a condiciones cognitivas: ayudan a mejorar los niveles de atención y a

regular y activar la memoria.

A nivel relacional: los animales ayudan a laspersonas que tienen dificultad para
hacer amigos a quienes no logran mantener sus relaciones.

En lo físico: ayudan a mejorar la parte sensorial; por ejemplo, las personas con
hipersensibilidad táctil tienen una mejoría al acariciar el pelaje del perro, al sentir
su temperatura y al percibir su movimiento. En la parálisis cerebral, las terapias
con animales mejoran las dificultades musculares y motoras. Y para las personas
en sillas de ruedas, se adecuan perros de asistencia.

Los niños con discapacidades también pueden beneficiarse de los animales al

traer mejoría en todas las áreas.

10 12

TIPO DE ACTIVIDADES PARA LA TA

Los distintos tipos de actividades asistidas con perros

Son varios los tipos de actividades que se pueden llevar a cabo en los proyectos
de intervenciones asistidas por animales. Cada especialista diseña las actividades
de su plan en base a unos objetivos concretos a alcanzar y a otros factores
diversos. Por eso, hay bastante libertad creativa a la hora de desarrollar
actividades asistidas con perros.

Al haber tanta diversidad de actividades, no resulta sencillo establecer una

clasificación única.

Clasificación según su función

Con esta clasificación se organizan las actividades asistidas con perros según la
función para la cual se conciben. No es lo mismo diseñar una intervención con el
propósito de valorar las necesidades del caso concreto que hacerlo para alcanzar
un objetivo particular.

Actividades asistidas para evaluar: son aquellas intervenciones que están

pensadas para conocer las características del paciente o del grupo y para valorar
las necesidades de cada caso. Puede participar el perro o no.

Actividades asistidas principales: consisten en las actividades que se realizan con

la ayuda del animal con el fin de alcanzar los objetivos marcados.

Actividades asistidas secundarias: son acciones auxiliares que se realizan para

complementar o apoyar a las actividades principales.

Clasificación según la parte de la intervención

Actividades asistidas iniciales: sirven para introducir al animal y para establecer un

primer contacto.

Actividades asistidas troncales: son las más importantes y las que conforman la
parte principal de la intervención. Con estas actividades se busca alcanzar los
objetivos del plan.

Actividades asistidas finales: son acciones que se realizan al final del proceso a
modo de repaso y de despedida. Sirven también para afianzar los objetivos
alcanzados.

Clasificación según la modalidad

Actividades asistidas de ocio: son aquellas intervenciones que tienen fines lúdicos.
Actividades asistidas cognitivas: están pensadas para potenciar las capacidades
cognitivas de los pacientes.

Actividades asistidas sociales: consisten en actividades de grupo pensadas para

que los pacientes adquieran habilidades sociales y comunicativas.

Actividades asistidas físicomotoras: están diseñadas para estimular las

capacidades físicas y las funciones motoras de los pacientes.

Actividades asistidas de la vida diaria: sirven para que los pacientes aprendan a
desenvolverse adecuadamente con tareas del día a día.

Actividades asistidas sensoriales: son aquellas que están pensadas para estimular
los sentidos de los pacientes.

Actividades asistidas perceptivas: se llevan a cabo para trabajar aspectos

perceptivo-motrices.

Según el momento del proceso de la intervención

Actividades de conexión: En la fase de construcción, no se pueden utilizar

actividades muy complejas, tanto a nivel de dificultad como secuenciación.

En esta fase hay que construir la relación terapéutica y del perro con el
participante por lo que se utilizarán actividades que ayuden a establecerla.

También es la fase en la que se llevan a cabo ejercicios más sencillos,

aprendiendo a interactuar con el perro e ir aumentando la dificultad según este
aprendizaje mejore y la terapia así lo precise.

Algunas de estas actividades pueden ser: Aprender el nombre del animal, la raza,
la edad… aprender a cuidarlo, cepillarlo, limpiarlo… Juegos básicos o habilidades
sencillas, circuitos agility fáciles…

Actividades centrales: Son las actividades en los que se centran la obtención de

los objetivos que se lleva a cabo en la fase de potenciación.

Fase en la que la relación con el paciente está establecida, en la que se tienen

que empezar a ver resultados notables y conseguir objetivos, por lo que las
actividades deben ser ya más complicadas, exigentes y desarrolladas de manera
meticulosa para que haya efectos satisfactorios.

Algunos ejemplos pueden ser: circuitos de agility complejos, ejercicios y juegos

con secuencias largas, utilizar más de un perro en actividades como dar de comer
o jugar a la pelota, entre muchas otras.

Actividades de separación: Son actividades que se realizan para facilitar el

proceso de separación cuando el usuario va a recibir el alta o va a abandonar el
servicio. En muchos casos, o en la mayoría por no decir todos, se establece una
relación muy fuerte entre el animal y la persona y es por ello que debemos
preparar al participante para esta separación.

Ejemplos: Lo mejor en estos casos es realizar actividades que sean una serie
consecutivo o un entrenamiento o juego que deba llevarse a cabo en varias
sesiones para proporcionar un principio y un final y uno de éstos el definitivo.

Según el momento de la sesión:

Para organizar las sesiones de Terapia Asistida con Animales y decidir qué
actividades utilizar para cada parte y facilitar y mejorar el desarrollo de la misma,
se dividen las actividades de la siguiente manera:

Actividades iniciales o de contacto: Son las actividades con las que se inicia la
sesión para establecer una rutina y una toma de contacto con el animal y los
profesionales. El saludo está incluido entre estas actividades tanto a nivel
individual como grupal.

Algunas de las actividades utilizadas en esta parte de la sesión son las de

cepillado o limpieza del animal como preparación del mismo de la sesión y así se
establece la rutina.

Actividades troncales: Son las actividades más importantes de la sesión y de la

intervención, son con las que buscara alcanzar los objetivos y beneficios
planteados en la fase de evaluación.
Forman parte importante de las actividades centrales y son en las que el terapeuta
debe tomar las decisiones para trabajar al máximo todos los componentes de la
persona y el grupo para mejorar su salud.

Actividades finales: Son las actividades que se llevan a cabo para finalizar la
sesión. Se utilizan para ofrecer un apoyo a todo lo trabajado durante el tiempo de
intervención a través de otras actividades de “repaso” más light.

Algunas de estas actividades están relacionadas con las actividades troncales

siendo variaciones de ellas pero más sencillas. También se puede dejar un tiempo
libre para que elijan el juego o que quieren hacer.

Actividades de vuelta a la calma: Como su propio nombre indican son las últimas
actividades que se hacen en la sesión para volverá a un estado de calma y de
relajación, tanto a nivel individual como en grupo.

Algunas de estas actividades pueden ser dar un masaje al animal, acostarnos

abrazados a ellos o sobre alguna parte de su cuerpo sobre todo el vientre, volver a
equipar o a vestir al animal, cepillar, entre otras.

Según la modalidad de la actividad:

Actividades básicas de la Vida Diaria: Es una de las áreas de ocupación, son las
orientadas al cuidado del propio cuerpo. Comer, ducharse, vestirse, dormir,
higiene, actividad sexual...

Actividades de lúdicas y de ocio: Son las actividades que hacen en el tiempo libre
y que te tienen un mero fin recreativo, es decir para divertirse.

Actividades sociales: Son actividades grupales que se llevan a cabo con un fin de
aprendizaje de habilidades sociales, de comunicación, respeto, pautas de espera,
un aprendizaje social en general

En muchos casos se precisa que muchas actividades se realicen de manera

individual como actividades de conexión en la fase de construcción para luego
realizarlas con un mejor desempeño en el grupo para poder trabajar los objetivos.
Actividades instrumentales de la Vida Diaria: Son actividades más complejas que
requieren de mayor autonomía personal y que se encargan del cuidado de otros,
del hogar, de materiales y también la capacidad de utilizar objetos como el
teléfono o también la capacidad para tomar decisiones.

El cuidado del animal y muchas de las actividades que se realizan con él se

encuentran dentro de este grupo.

Actividades cognitivas: Son actividades que se utilizan para estimular las

capacidades cognitivas y funciones ejecutivas como la memoria, la planificación la
concentración, el razonamiento o la planificación.

Actividades perceptivas: Son actividades que se llevan a cabo para trabajar los
aspectos perceptivo-motrices que ayudan a percibir el mundo, actividades para
percibir el movimiento y captar atención, leer y escribir, reconocer caras y objetos,
recordar lo que vemos para facilitar el aprendizaje…

Actividades sensoriales: Son las actividades destinadas a trabajar las sensaciones

y los sentidos del usuario.

Además de la propia información sensorial que nos proporciona el propio animal

de terapia, se pueden utilizar también materiales de cuidado u otros que se utilicen
con el animal como cepillos, colonias, toallitas…

Actividades físicomotoras: Actividades dirigidas a estimular a nivel físico al

participante. Estos ejercicios suelen ser muy activos pero también incluyen todas
esas que generen movimiento en solo una parte del cuerpo.

Según su función:

Esta clasificación se encarga de organizar las actividades según la función con la

que se utilicen, es decir, si se utilizan para evaluar, para generar beneficios y
conseguir objetivos o auxiliares para ofrecer un apoyo a la intervención.

También esta clasificación se planifica según la importancia que le demos al

animal.
Actividades de evaluación: Como su palabra indica, son aquellas que se utilizan
antes de la intervención para conocer las características y necesidades del
participante o del grupo para poder establecer los objetivos a conseguir con la
terapia.

Esta fase de evaluación se tiene que realizar en dos partes, una sin la presencia
del animal y otra con la presencia del mismo con actividades específicas para
valorar la relación con el usuario y todos sus componentes a través del animal.

Actividades principales o esenciales:

Son las actividades que se llevan a cabo directamente interactuando con el

animal, en la que es un elemento insustituible, en la que sin él la actividad no
tendría ningún sentido.

Estas actividades son las relacionadas con las troncales y las centrales debido a
que es a través de la interacción directa del animal donde se van a conseguir
resultados más satisfactorios.

Actividades auxiliares intrínsecas o secundarias: Son actividades secundarias o de

apoyo que se llevan a cabo en estas intervenciones con el fin de ofrecer un apoyo
a las actividades principales. En estas actividades el animal no tiene por qué ser el
elemento principal.

Ejemplo: Limpiar el material, hacer un dibujo, preparar los juegos, construir o crear
un elemento para un animal, rellenar una ficha con la información del animal,
utilizar juegos en los que el perro no es el elemento principal…
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