CUBA, ¿SUCESIÓN O TRANSICIÓN?

MARIFELI PÉREZ-STABLE

" E N E L N O V E N T A , F I D E L R E V I E N T A " , R E Z A BA U N P O P U L A R Í S I M O cartel en Mia-

m i l u e g o de la c a í d a d e l m u r o de B e r l í n . E n p r i v a d o , n o pocos e n C u b a
t a m b i é n p e n s a r o n que el ocaso era i n m i n e n t e . Per o n o s u c e d i ó así. A me-
diados de los n o v e n t a los g o b e r n a n t e s cubano s r e s p i r a r o n aliviados: n o
s ó l o h a b í a n sobrevivido a la s i t u a c i ó n dificilísima que e n f r e n t a r o n a p r i n c i -
pios de la d é c a d a , sino que l o h a b í a n conseguido c o n u n m í n i m o de reformas
e c o n ó m i c a s y casi n i n g u n a p o l í t i c a . B i e n h u b i e r a n p o d i d o desplomarse, o
verse forzados a r e p r i m i r b á r b a r a m e n t e u n a Plaza T i a n a n m e n cubana,
o e m p r e n d e r u n a v e r d a d e r a r e e s t r u c t u r a c i ó n de la e c o n o m í a a la C h i n a o
V i e t n a m q u e los h u b i e r a o b l i g a d o a a d o p t a r nuevas reglas d e l j u e g o . E n
vez de e l l o , l o que e j e c u t a r on fue u n a r e c o n s t i t u c i ó n p o l í t i c a que la d i r i -
g e n c i a espera que apoye u n a s u c e s i ó n e i m p i d a u n a t r a n s i c i ó n d e m o c r á t i -
ca d e s p u é s d e l v e l o r i o d e l c o m a n d a n t e .

L A POLÍTICA E N CUBA: ¿MOVILIZACIONES O INSTITUCIONES?

A l o l a r g o de m á s de c u a t r o d é c a d a s la d i r i g e n c i a c u b a n a h a r e c u r r i d o a
dos formas de g o b e r n a r : u n a m o v i l i z a d o r a y la o t r a i n s t i t u c i o n a l . L a p r i -
1

m e r a p r e d o m i n ó e n los sesenta c u a n d o la R e v o l u c i ó n a ú n conservaba su

1
La bibliografía que trata el curso de las primeras tres décadas después de 1959 es vasta.
Véanse, por ejemplo, los títulos siguientes que abarcan la temática de las etapas desde dife-
rentes perspectivas: Carmelo Mesa-Lago, Cuba in the 191Os: Pragmatism and Institutionalization,
Albuquerque, University of New México Press, 1974; Jorge I . Domínguez, Cuba: Order and Re-
volutiori, Cambridge, Harvard University Press, 1978; Carollee Bengelsdorf, The Problem ofDe-
mocracy in Cuba, Nueva York, Oxford University Press, 1994; Susan Eckstein, Back from the
Future: Cuba under Castro, Princeton, Princeton University Press, 1994; Marifeli Pérez-Stable,
The Cuban Revolution: Origins, Course, and Legacy, segunda edición, Nueva York, Oxford Uni-
versity Press, 1999.

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JUL-SEP 2003 CUBA, ¿SUCESIÓN O TRANSICIÓN? 551

b r i l l o y la m a y o r í a de los cubanos h a b í a n abrazado sus ideales. L a c r e a c i ó n

d e l l l a m a d o h o m b r e n u e v o - p a r a e l cual la p a t r i a v a l d r í a m á s que los i n t e -
reses terrenales - i m p u l s ó las movilizaciones a los campos p a r a cortar c a ñ a y
a la plaza p a r a escuchar a F i d e l . E l socialismo c u b a n o n o se e n q u i s t a r í a co-
m o e l de l a U n i ó n S o v i é t i c a y E u r o p a d e l Este: f o m e n t a r í a u n a nueva c o n -
ciencia p o p u l a r y a s e n t a r í a u n a sociedad basada e n l a s o l i d a r i d a d . "¡Los
diez m i l l o n e s van!", p r o c l a m a b a n vallas a l o l a r g o y a n c h o de la isla, refi-
r i é n d o s e a las toneladas de a z ú c a r q u e se p r o d u c i r í a n e n 1970. Pero eso
t a m p o c o s u c e d i ó . L a zafra fue de 8.5 m i l l o n e s y los cubanos - a l d e c i r de
Carlos Rafael R o d r í g u e z , l í d e r d e l viejo P a r t i d o C o m u n i s t a de C u b a ( P C C )
y d i r i g e n t e d e s t a c a d í s i m o d e s p u é s de 1 9 5 9 - manifestaban u n a "resigna-
c i ó n de a p o y o" q ue p o c o t e n í a que ver c o n la c o n c i e n c i a solidari a q u e se
buscaba. L a p o l í t i c a de movilizaciones d e s c a l a b r ó la e c o n o m í a , s u b v i r t i ó
2

la i n s t i t u c i o n a l i d a d y, sobre t o d o , m a l g a s t ó la b u e n a v o l u n t a d y l a c o n f i a n -
za - s i n precedente s e n l a h i s t o r i a de C u b a - q u e e l p u e b l o le h a b í a b r i n d a -
d o a la R e v o l u c i ó n . L a d i r i g e n c i a se v i o o b l i g a d a a c a m b i a r de r u m b o .
E n los setenta s u r g i ó e l m o d e l o " i n s t i t u c i o n a l " , a u n q u e , c o n F i d e l Cas-
t r o a la cabeza, la i n s t i t u c i o n a l i d a d siempre s e r á precaria. Pero n o debe
menospreciarse e l saldo positivo que, c o n respecto a los sesenta, le repre-
s e n t ó al c u b a n o c o m ú n , p o r la m e j o r í a de los e s t á n d a r e s de v i d a y l a rela-
j a c i ó n de las presiones movilizadoras . L a v i d a d i a r i a fue a d q u i r i e n d o u n
cierto o r d e n gracias a la a d o p c i ó n de l o q u e R u d o l f B a h r o l l a m a r a e l
"socialismo real y existente". Por p r i m e r a vez, l a e c o n o m í a fue s o m e t i d a a
las n o r m a s de p l a n i f i c a c i ó n o t r o r a vigentes e n e l c a m p o socialista que, si
b i e n plagadas de fallas insuperables, i n t r o d u j e r o n u n sistema e n d o n d e ha-
b í a r e i n a d o e l caos. E l PCC se o r g a n i z ó s e g ú n e l p a t r ó n de sus h o m ó l o g o s
e n e l p o d e r e n aquellos tiempos, a m p l i ó su m i l i t a n c i a de u n o s 100000 a
m á s de 5 0 0 0 0 0 y c e l e b r ó su p r i m e r congreso e n 1975. Las organizaciones
de masas -tales c o m o los sindicatos, la F e d e r a c i ó n de Mujeres, las de los
campesinos y los estudiantes o los c o m i t é s de b a r r i o - t a m b i é n regulariza-
r o n su f u n c i o n a m i e n t o , a m p l i a r o n e l n ú m e r o de afiliados y c o n v o c a r o n a
congresos. A m e d i a d o s de la d é c a d a , se c o n s t i t u y e r o n las asambleas d e l Po-
der P o p u l a r (cuasi legislaturas). L a nueva i n s t i t u c i o n a l i d a d n o a d m i t í a , cla-
r o está, u n t o m a y daca d e m o c r á t i c o , p e r o sí era m á s c o m p r e h e n s i v a que
la h e t e r o d o x i a r e v o l u c i o n a r i a de los sesenta: n o le e x i g í a l a h e r o i c i d a d
d i a r i a al c u b a n o de a p i e . L a i n s t i t u c i o n a l i z a c i ó n , es c i e r t o , fue u n a especie
de s o v i e t i z a c i ó n , ya q u e se a s u m i ó e l m o d e l o i m p e r a n t e entonces, p e r o n o
e n su t o t a l i d a d . F i d e l Castro n o se acoplaba d e l t o d o al n u e v o o r d e n , aun-

Frase dicha a la autora el 6 de junio de 1984 en respuesta a una pregunta sobre los
2

años sesenta.
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q u e ya n o g o b e r n a b a exclusivamente p o r c u e n t a p r o p i a , sino que c o m e n z ó

a h a c e r l o t a m b i é n a p a r t i r de la i n s t i t u c i o n a l i d a d i n c i p i e n t e . A su m a n e r a ,
3

C u b a p a r e c í a encaminarse hacia u n a n o r m a l i d a d socialista.

C u a n d o los berlineses d e r r u m b a r o n e l m u r o , ya L a H a b a n a se h a b í a
alejado de ese d e r r o t e r o . A m e d i a d o s de los o c h e n t a , la d i r i g e n c i a -alar-
m a d a p o r e l viraje que M i j a i l G o r b a c h o v le d a b a a l a U n i ó n S o v i é t i c a y e l
h e c h o de que la m a y o r í a de los cubanos se p r e o c u p a r a m á s p o r satisfacer
sus necesidades cotidianas que p o r los ideales r e v o l u c i o n a r i o s - r e t o m ó l a
b r ú j u l a de los sesenta. U n a cierta l i b e r a l i z a c i ó n de l a e c o n o m í a - p o r ejem-
p l o , mercados campesinos, ferias de arte y a r t e s a n í a s , trabajo p o r c u e n t a
p r o p i a y u n m e r c a d o i n m o b i l i a r i o - h a b í a a b i e r t o nuevas nuevas o p o r t u n i -
dades de ganar y gastar m á s , y l a p o b l a c i ó n las aprovechaba c o n creces. 4

C u a n d o se p l a n t e ó la necesidad de p r o f u n d i z a r las relaciones mercantiles,

Castro r e t o m ó e l t e m a de la c o n c i e n c i a . E n 1986, se a b o r t ó la modesta l i -
b e r a l i z a c i ó n , se c l a u s u r a r o n m e r c a d o s y se p r o c l a m ó la p o l í t i c a de "rectifi-
c a c i ó n de errores y tendencias negativas".
Si b i e n r e a v i v ó e l r e p u d i o al socialismo de m e r c a d o , la r e c t i f i c a c i ó n n o
d e s e s t i m ó las institucione s p o l í t i c a s y sociales de los setenta. E l g i r o p r e t e n -
d í a c o r r e g i r las desviaciones de l a " d é c a d a p e r d i d a " (1976-1986), calificati-
vo q u e resalta u n a v e r d a d c h o c a n t e : la c ú s p i d e c u b a n a n u n c a le h a
c o n c e d i d o al bienestar t e r r e n a l de los m o r t a l e s u n a sostenida y d e b i d a
p r i o r i d a d . ¿ C ó m o e x p l i c a r si n o q u e u n o s p o l í t i c o s d e s d e ñ e n así e l p e r i o d o
post-1959 q u e m a y o r p r o v e c h o m a t e r i a l le h a representado a la p o b l a c i ó n ?
D e h e c h o , l a r e c t i f i c a c i ó n c o i n c i d i ó c o n u n a r e c e s i ó n y u n descenso de los
e s t á n d a r e s de vida. F i d e l Castro y e l sector de la clase p o l í t i c a m á s allegado
a é l s i e m p r e h a n recelado a u l t r a n z a de l a n o r m a l i d a d socialista - b i e n e n l a
desaparecida variante de E u r o p a d e l Este o l a a d o p t a d a p o r C h i n a y V i e t -
n a m . A m b a s c o l o c a r o n el p r o g r e s o m a t e r i a l y n o la i d e o l o g í a en e l c e n t r o
de l a p o l í t i c a : los llamado s de J á n o s K á d á r e n H u n g r í a d e s p u é s de 1956
(Let's eat sausage!) y de D e n g X i a o p i n g e n C h i n a (¡A enriquecerse!) f u e r o n
e m b l e m á t i c o s de los nuevos r u m b o s . Castro era y es incapaz de convocar a
la c i u d a d a n í a sobre u n a p l a t a f o r m a d e "pan c o n l e c h ó n " para t o d o s . 5

Así y t o d o , las iniciativas de G o r b a c h o v e n c o n t r a r o n acogida e n a m -

p l i o s sectores de l a intelligentsia e, i n c l u s o , de l a n o m e n c l a t u r a . L a rectifica-

3
Jorge I . Domínguez, "Revolutionary Politics: The New Demand for Orderliness", en
Jorge I . Domínguez (ed.), Cuba: Infernal and International Affairs, Beverly Hills, Sage, 1982, pp.
19-70.
4
Carmelo Mesa-Lago, "The Cuban Economy in the 1980s", en Sergio Roca (ed.), Socia-
tist Cuba: Past Interpretations andFuture Challenges, Boulder, Westview Press, 1988, pp. 59-100.
5
Marifeli Pérez-Stable, "Caught in a Contradiction: Cuban Socialism between Mobiliza-
tion and Normalization", Comparative Politics, octubre de 1999, pp. 63-82.
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c i ó n - o l a r a t i f i c a c i ó n de errores, c o m o se le l l a m a b a p o p u l a r m e n t e - ofre-
c í a f ó r m u l a s m a n i d a s y fracasadas, senderos trillado s sin o t r o p a r a d e r o q u e
e l m i s m o c a l l e j ó n sin salida. E l socialismo se agotaba n o s ó l o e n E u r o p a d e l
Este, t a m b i é n e n la isla, a u n q u e allí sus o r í g e n e s f u e r o n a u t ó c t o n o s y, p o r
t a n t o , p o r t a d o r e s de u n a l e g i t i m i d a d n o d e l t o d o erosionada. E m p e r o , la
d i r i g e n c i a se e m p e ñ a b a e n g o b e r n a r c o m o si e l p u e b l o de fines de los
o c h e n t a fuera e l m i s m o de 1959 c u a n d o l a R e v o l u c i ó n gozaba de u n apoyo
e x t r a o r d i n a r i o . A u n q u e e l c u b a n o t e n í a su p r o p i o i m p r i m á t u r , c o m p a r t í a
c o n e l "socialismo r e a l y existente" unas estructuras e c o n ó m i c a s y p o l í t i c a s
que t a m b i é n se h a b í a n e n q u i s t a d o . L o s a ñ o s sesenta p r o c l a m a r o n u n a u t o -
p í a p e r o , al m e n o s al p r i n c i p i o , n o f u e r o n pocos los cubanos que se afana-
r o n p o r ella y los q u e l u e g o l a m e n t a r o n su fracaso. E n los o c h e n t a n o e r a n
m u c h o s los q u e a ú n c r e í a n c o m o antes y los d e m á s l a m e n t a b a n l a tozudez
d e la d i r i g e n c i a ante l a r e a l i d a d . L a p o s t e r i o r d e s a p a r i c i ó n de la U n i ó n So-
v i é t i c a a g r a v ó sensiblemente la crisis p e r o de n i n g u n a m a n e r a la o c a s i o n ó .
L a d e p a u p e r a c i ó n d e l socialismo c u b a n o h a b í a c o m e n z a d o c o n a n t e r i o r i -
d a d a 1989.
A n t e la i n c e r t i d u m b r e y e l desasosiego q u e e l fin de l a G u e r r a F r í a de-
s a t ó e n C u b a se d e v e l a r o n propuestas cuyo n o r t e f u e r o n la g l á s n o s t y la pe-
restroika. N a d a s o r p r e n d e n t e m e n t e , la m á x i m a instancia las d e s e s t i m ó . E l
c o n j u n t o de estas propuestas h u b i e r a c o n f o r m a d o u n a alternativa m á s
atenta al c u b a n o de a p i e y al f u t u r o d e l p a í s q u e e l c a m i n o t o m a d o . A sa-
ber, é s t a s f u e r o n : la l e g a l i z a c i ó n de las p e q u e ñ a s y mediana s empresas na-
cionales, la s e p a r a c i ó n de f u n c i o n e s c o n e l n o m b r a m i e n t o de diferentes
titulares e n l a p r e s i d e n c i a y la s e c r e t a r í a g e n e r a l d e l PCC, a s í c o m o la crea-
c i ó n d e l cargo de p r i m e r m i n i s t r o , l a i n t e g r a c i ó n de a l g u n o s opositores a
la Asamblea N a c i o n a l d e l P o d e r P o p u l a r y e l c a m b i o de n o m b r e d e l p a r t i -
d o ú n i c o al de P a r t i d o de l a N a c i ó n C u b a n a .
Era u n c o n j u n t o m á s b i e n s i m b ó l i c o , p e r o n o insustancial. Las peque-
ñ a s y m e d i a n as empresas h u b i e r a n creado fuentes de e m p l e o - c o n d i c i ó n
i m p r e s c i n d i b l e p a r a estilizar e l i n f l a d o sector estatal q u e sigue a b r u m a n d o
la eficiencia e c o n ó m i c a - y p o t e n c i a d o las e n o r m e s reservas empresariales
de los cubanos a favor d e l t a n l a s t i m a d o c o n s u m o b á s i c o de bienes y servi-
cios. C o n la s e p a r a c i ó n de f u n c i o n e s se h u b i e r a d a d o u n m o d e s t í s i m o pa-
so para aplacar l o i n a d m i s i b l e : q u e u n solo h o m b r e haya m o n o p o l i z a d o
las c u m b r e s d e l p o d e r d u r a n t e d é c a d a s sin m á s c o t o q u e su m u e r t e . U n a
d o c e n a de opositore s e n e l p a r l a m e n t o n o h u b i e r a n puesto e n p e l i g r o al
Estado c u b a n o y le h u b i e r a n d a d o c o l o r i d o a sus discusiones s o p o r í f e r a s .
L o d e l P a r t i d o de l a N a c i ó n C u b a n a s u g e r í a u n a especie de P R I q u e n o h u -
b i e r a sido g r a n cosa, c i e r t o , e x c e p t o q u e a h o r a e n M é x i c o e l p r e s i d e n te es
del PAN.
554 M A R I F E L I PÉREZ-STABLE FIXU1I-3

T a n s ó l o u n a a p l i c a c i ó n p a r c i a l de estas reformas h u b i e r a favorecido

u n a m b i e n t e i n t e r n a c i o n a l m e n o s tenso y de m a y o r b e n e f i c io p a r a C u b a .
E r a l o q u e p e r s e g u í a n la E s p a ñ a de Felipe G o n z á l e z y las p r i m e r a s C u m -
bres I b e r o a m e r i c a n a s a p r i n c i p i o s de los noventa : que e l p r o p i o F i d e l Cas-
t r o c o n d u j e r a la t r a n s f o r m a c i ó n hacia u n n u e v o p a t r ó n de desarrollo m á s
acorde c o n las nuevas realidades nacionales e internacionales . A d e m á s ,
u n a C u b a que h u b i e r a d a d o i n d i c i o s de a p e r t u r a rea l le h u b i e r a dificulta-
d o - q u i z á s n o i m p e d i d o - a los Estados U n i d o s el r e f o r z a m i e n t o d e l embar-
g o que se d i o c o n las leyes T o r r i c e l l i (1992) y H e l m s - B u r t o n ( 1 9 9 6 ) . Las
p e q u e ñ a s y medianas empresas y la i n c l u s i ó n de opositores e n la A s a m b l e a
N a c i o n a l , p o r e j e m p l o , p o d r í a n h a b e r p o s i b i l i t a d o la p o l í t i c a de "pasos ca-
l i b r a d o s " q u e n u n c a c o b r ó v i d a e n e l p r i m e r m a n d a t o de B i l l C l i n t o n .
Las reformas desestimadas h u b i e r a n r e t o m a d o la variante cuban a de l a
n o r m a l i d a d socialista que la r e c t i f i c a c i ó n d e s p l a z ó . C i e r t o , n o h a b í a garan-
tías de q u e el resultado fuera c o m o e n C h i n a , d o n d e los comunistas refor-
z a r o n su p o d e r , y n o c o m o e n E u r o p a d e l Este, d o n d e l o p e r d i e r o n .
C u a l q u i e r a de los dos escenarios, sin e m b a r g o , e n t r a ñ a b a u n c a m b i o de las
reglas d e l j u e g o p o l í t i c o : e l P a r t i d o C o m u n i s t a c h i n o h o y g o b i e r n a a t e n t o
a la e c o n o m í a hasta e l p u n t o de a b r i r l e sus filas a los nuevos empresarios;
e n los p a í s e s d e l d i f u n t o c a m p o socialista los comunistas, reciclados c o m o
s o c i a l d e m ó c r a t a s , n o son ajenos al p o d e r p o r q u e h a n sabido ganar eleccio-
nes. E m p e r o era ese c a m b i o de reglas e l q u e Castro y sus m á s allegados
q u e r í a n evitar a t o d a costa. L o l o g r a r o n . L a r e c o n s t i t u c i ó n p o l í t i c a - u n ga-
t o p a r d i s m o c a r i b e ñ o que les p e r m i t i ó "cambiar" para que t o d o siguiera
(casi) i g u a l - c o n t u v o l a crisis e c o n ó m i c a y h a trazado u n anteproyecto de
s u c e s i ó n . ¿ E n q u é h a consistido, pues, esta r e c o n s t i t u c i ó n ?

C U B A E N L A DÉCADA DE LOS NOVENTA

A p r i n c i p i o s de los noventa, l a sobrevivencia era e l objetivo vital y dos facto-

res la avalaron. E l p r i m e r o g i r ó e n t o r n o a la e c o n o m í a : l u e g o de contraer-
se de 35 a 5 0 % e n t r e 1989 y 1993, é s t a h a r e c u p e r a d o u n r i t m o de
c r e c i m i e n t o modesto. A p r i n c i p i o s de la d é c a d a , el g o b i e r n o a d o p t ó refor-
mas a c o n t r a p e l o de los postulados r e v o l u c i o n a r i o s que facilitaro n l a recu-
p e r a c i ó n - l a l e g a l i z a c i ó n d e l d ó l a r , la l i b e r a l i z a c i ó n de las cooperativas
a g r í c o l a s , l a a u t o r i z a c i ó n d e l e m p l e o p o r c u e n t a p r o p i a e n u n n ú m e r o res-
t r i n g i d o de actividades y la a p e r t u r a a las inversiones extranjeras. Fue u n 6

Jorge Pérez-López, Cuba's Second Economy: From Behind the Scenes to Center Stage, Nueva
6

Brunswick, Transaction Publishers, 1995; Julio Carranza Valdés, Luis Gutiérrez Urdaneta y
JUL-SEP 2003 CUBA, ¿SUCESIÓN O TRANSICIÓN? 555

trago a m a r g o p e r o indispensable p a r a r e t e n e r el p o d e r y s ó l o e n aras de ese

fin se aceptaro n sus costos: u n a d i s m i n u c i ó n d e l c o n t r o l estatal de l a econo-
m í a , u n n ú m e r o creciente de ciudadanos que se ganaban la v i d a p o r cuen-
ta p r o p i a (legal o i l e g a l m e n t e ) , u n a u m e n t o de las desigualdades sociales y,
sobre t o d o , el que la intelligentsia y sectores de la é l i t e g o b e r n a n t e o t e a r a n
otros horizontes. O se a m p l i a b a n las reformas o se d e t e n í a n : era u n a coyun-
t u r a parecida a la que a n t e c e d i ó a la r e c t i f i c a c i ó n , excepto que a h o r a t a m -
b i é n se p r o p o n í a u n a c i e r ta a p e r t u r a p o l í t i c a . L a d e c i s i ó n fue la m i s m a que
en 1986, salvo que esta vez n o se r e t r a c t a r o n las medidas mercantiles . A me-
diados de 1995, Castro le d i o e l t o q u e de q u e d a a la l i b e r a l i z a c i ó n : " T o d a
a p e r t u r a nos h a t r a í d o riesgos. Si hay que hacer m á s reformas, las haremos.
Por el m o m e n t o , n o son necesarias." Desde entonces, e l g o b i e r n o h a he-
7

c h o malabarismos para c o n t e n e r l o que, q u i z á s m á s t e m p r a n o que tarde,

parece i n e l u d i b l e : u n a v e r d a d e r a r e e s t r u c t u r a c i ó n e c o n ó m i c a . M i e n t r a s
tanto, el h a b e r sobrevivido l o p e o r de la crisis le p e r m i t i ó a l a d i r i g e n c i a re-
c o n s t i t u i r e l sistema p o l í t i c o sin mayores alteraciones. 8

L a sobrevivencia fue i g u a l m e n t e i m p u l s a d a p o r u n c o n j u n t o de facto-

res p o l í t i c o s . E l p r i m e r o fue la c o h e s i ó n q u e la é l i t e m a n t u v o e n t r e sí. L a
m a g n i t u d de l a crisis b i e n p o d í a h a b e r causado u n q u i e b r e p o r diferencias
sobre c ó m o e n f r e n t a r l a. Pero, c o n F i d e l Castro a l a cabeza, c e r r a r o n filas,
a u n c u a n d o la m a y o r í a p r o b a b l e m e n t e h u b i e r a p r e f e r i d o e l c o n j u n t o , o
u n a parte , de las r e f o r m a s descartadas. A d e m á s , la c o m p o s i c i ó n de la d i -
r e c c i ó n d e l PCC, d e l Estado y d e l g o b i e r n o a l c a n z ó u n a m a y o r representati-
v i d a d g e n e r a c i o n a l , r e g i o n a l , é t n i c a y de g é n e r o . A s i m i s m o , l a d i r i g e n c i a
9

h a puesto de m a n i f i e s t o i n e q u í v o c a m e n t e su d e t e r m i n a c i ó n de r e t e n e r e l
p o d e r : a las buenas, p o r q u e la a b r u m a d o r a m a y o r í a supuestamente la reco-
noce c o m o la ú n i c a alternativ a p a r a salvaguardar "la Patria, la R e v o l u c i ó n y
el socialismo"; o a las malas, r o m p i e n d o cabezas, s e g ú n e l d e c i r de u n ge-
n e r a l a p r i n c i p i o s de los n o v e n t a . A n t e el "maleconazo" d e l 5 de agosto
1 0

Pedro Monreal González, Cuba, la reestructuración de la economía: una propuesta para el debate, La
Habana, Editorial de Ciencias Sociales, 1995; Carlos Solchaga, "Cuba: perspectivas económi-
cas", Encuentro de la Cultura Cubana, núm. 3, invierno, 1996-1997, pp. 43-53.
7
Cuba en el Mes, septiembre de 1995, p. 6.
8
Para una mejor comprensión de la necesidad de la reforma política desde diferentes
puntos de vista, véase Jorge I . Domínguez, "La democracia en Cuba: ¿cuál es el modelo desea-
ble?", y Haroldo Dilla, "Cuba: ¿cuál es la democracia deseable?", en Haroldo Dilla (ed.), La de-
mocracia en Cuba y el diferendo con los Estados Unidos, La Habana, Ediciones CEA, 1995, pp.
117-129 y 169-189.
9
Véase Pérez-Stable, The Cuban Revolution..., op. cit., capítulos 7 y 8.
La frase es del general Sixto Batista, al emitirla, presidente de los Comités de Defensa
1 0

de la Revolución, citado en El Nuevo Herald, 7 de septiembre de 1993.

556 M A R I F E L I PÉREZ-STABLE itfXLIII-3

d e 1994, c u a n d o mile s de habanero s se c o n c e n t r a r o n e n e l m a l e c ó n e n

f r a n c o y m i l i t a n t e d e s a f í o a las autoridades, el r é g i m e n ostentosamente
m o v i l i z ó las tropas especiales d e l M i n i s t e r i o d e l I n t e r i o r ( M i n i n t ) . A u n q u e
finalmente f u e r o n las n o t o r i a s Brigadas de Respuesta R á p i d a las q u e dis-
p e r s a r o n e l m o t í n , e l m e r o h e c h o de h a b e r desplegado a s i m p l e vista las
fuerzas d e l M i n i n t s u b r a y ó la v o l u n t a d de d a r la o r d e n de d i s p a r a r . 11

A u n q u e t í m i d a s e insuficientes, las reformas e c o n ó m i c a s le concedie-

r o n u n a f u n c i ó n a las relaciones m e r c a n t i l e s y, p o r ende, t á c i t a m e n t e se
a d m i t i ó la i n c a p a c i d a d de la e c o n o m í a socialista p a r a a f r o n t a r l a crisis p o r
sí sola. N o p a s ó i g u a l c o n e l sistema p o l í t i c o : l a c ú s p i d e se a f e r r ó al u n i p a r -
t i d i s m o y al discurso u n i t a r i o pese a que, o b v i a m e n t e , le q u e d a r a n cortísi -
m o s a u n a sociedad q u e a todas luces necesitaba d e l p l u r a l i s m o p a r a
renacer. E n contraste c o n la e c o n o m í a , la p o l í t i c a h a seguido r i g i é n d o s e
m á s o m e n o s p o r las mismas reglas. L a h a b i l i d a d de c o m b i n a r m e n u d a s re-
formas e c o n ó m i c a s c o n e l g a t o p a r d i s m o p o l í t i c o es u n segundo factor que
f a v o r e c i ó la sobrevivencia. C o m o l a e c o n ó m i c a , u n a t í m i d a e i n s u f i c i e n t e
a p e r t u r a p o l í t i c a t a m b i é n h u b i e r a acarreado costos que e r a n i n a d m i s i b l e s
si se trataba de d e f e n d e r e l statu quo - p o r e j e m p l o , facciones abiertas e n el
liderazgo, p l u r a l i s m o e n las asambleas d e l P o d e r P o p u l a r , d e m a n d a s de
t r a n s p a r e n c ia e n los m e d i o s de c o m u n i c a c i ó n , a u t o n o m í a de las organiza-
ciones de masas. T a m p o c o , sin e m b a r g o , se p o d í a seguir exactamente
i g u a l y p o r eso se d i e r o n alguno s cambios c o s m é t i c o s : e n t r e ellos, l a a d m i -
s i ó n de los creyentes e n e l PCC, l a e l e c c i ó n d i r e c t a de los d i p u t a d o s a la
Asamblea Nacional del Poder Popular y el reconocimiento constitucional
a l sector m i x t o de l a e c o n o m í a . L a e l e c c i ó n directa, ejercida p o r p r i m e r a
vez e n 1993, fue aclamada o f i c i a l m e n t e c o m o u n a suerte de r e f e r é n d u m
q u e r a t i f i c ó el apoyo p o p u l a r . 1 2

1 1
La concentración fue motivada por el rumor de que se aproximaban embarcaciones
para recoger pasajeros al azar y llevarlos a la Florida. Es decir, no hubo una motivación políti-
ca, si bien se lanzaron consignas antigubernamentales. Fuentes oficiales admitieron 35 heri-
dos y 700 detenidos. La manifestación duró la mayor parte del 5 de agosto de 1994. A
principios de la década, el gobierno había creado las Brigadas de Respuesta Rápida, integra-
das por obreros de los llamados Contigentes de la Construcción con destrezas físicas e incon-
dicionalidad política excepcionales. Las Brigadas son fuerzas de choque estrechamente
ligadas al Minint.
1 2
En diciembre de 1992, la primera rueda eligió a los delegados municipales que siem-
pre habían sido electos por voto directo. Según fuentes no oficiales, hasta un tercio del elec-
torado anuló la boleta o la entregó en blanco. El gobierno se sorprendió y tomó medidas para
impedir que la elección de los diputados nacionales y provinciales -que sí se sometían al voto
directo por primera vez- arrojara resultados similares. Estas incluyeron una campaña ince-
sante a "votar por Cuba", visitas a los hogares para "instruir" a los electores sobre la votación y
JUL-SEP 2003 CUBA, ¿SUCESIÓN O TRANSICIÓN? 557

L a relativa q u i e t u d de l a c i u d a d a n í a t a m b i é n c o n t r i b u y ó a q u e e l go-
b i e r n o n o naufragara e n los mares revueltos de p r i n c i p i o s de los n o v e n t a .
I n i c i a l m e n t e , la R e v o l u c i ó n se a f i n c ó sobre u n a m p l i o y g e n u i n o apoyo p o -
p u l a r . A u n q u e l u e g o m e r m ó , hasta fines de los o c h e n t a l a d i r e c c i ó n conta-
ba c o n l a d i s p o s i c i ó n de m u c h o s a escuchar sus directrices. Así se puso e n
evidencia e n 1990, c u a n d o c o n v o c ó a l a p o b l a c i ó n para discutir e l l l a m a -
m i e n t o a l congreso d e l PCC q u e se c e l e b r a r í a al a ñ o siguiente. A n u n c i ó q u e
las asambleas s e r í a n u n a "consulta r e a l " y e n ese e s p í r i t u los c i u d a d a n o s
r e s p o n d i e r o n : se expresaron , e n p ú b l i c o y e n voz alta, c o m o n u n c a l o h a b í -
an h e c h o d e s p u é s de 1959. T r a n s m i t i e r o n u n mensaje c l a r í s i m o - a p e r t u r a
y l i b e r a l i z a c i ó n - p e r o fue d e s o í d o : s e g ú n l a l e c t u r a oficial, las asambleas
d e m o s t r a r o n u n apoyo u n á n i m e al "Partido, la R e v o l u c i ó n y el c o m p a ñ e -
r o F i d e l " . A u n q u e u n sector de l a é l i t e t a m b i é n apoyaba reformas de peso,
l o q u e finalmente se d i c t ó fue m o d e s t o e n l o e c o n ó m i c o y c o s m é t i c o e n l o
p o l í t i c o . U n a a d o p c i ó n p a r c i a l de las r e f o r m a s rechazadas - e s p e c i a l m e n t e
las e c o n ó m i c a s - h u b i e r a r e c o n o c i d o l o expresado e n las asambleas y q u i -
zás r e n o v a d o , si n o e l apoyo, al m e n o s l a d i s p o s i c i ó n c i u d a d a n a a escuchar
al g o b i e r n o . Pero la d i r i g e n c i a p r e f i r i ó d e f e n d e r su p o d e r c o n la i d e o l o g í a
e n e l c e n t r o de la p o l í t i c a q u e m o d i f i c a r l o d á n d o l e l a d e b i d a p r i o r i d a d a l
p r o g r e s o m a t e r i a l d e l c u b a n o c o m ú n y c o r r i e n t e . E l que el "maleconazo"
n o se haya r e p e t i d o le h a p e r m i t i d o a los g o b e r n a n t e s sostener la p a n t o m i -
m a de u n apoyo m a y o r i t a r i o . S i m u l a n q u e a ú n gozan de l a b u e n a v o l u n t a d
y la c o n f i a n z a d e l p u e b l o , c u a n d o e n r e a l i d a d se h a n asentado sobre e l te-
m o r y l a desesperanza de la m a y o r í a .
U n a vez asegurada la sobrevivencia, la d i r e c c i ó n se v o l c ó sobre la re-
c o n s t i t u c i ó n p o l í t i c a . L o p r i m e r o fue p r e p a r a r e l congreso d e l PCC p a r a
1997. A d i f e r e n c i a d e l a n t e r i o r , este c ó n c l a v e n o d e j ó n i n g u n a r e n d i j a
a b i e r t a a l c a m b i o : fue u n a r e a f i r m a c i ó n de l o que h a b í a sido la h e t e r o d o -
x i a c u b a n a f r e n t e a la U n i ó n S o v i é t i c a p e r o q u e , ahora , se develaba conser-
v a d o r a , si b i e n c o n modestas concesiones e c o n ó m i c a s y c o n u n é n f a s i s
i n s t i t u c i o n a l ajeno a l a d é c a d a d e l sesenta. E l congreso r a t i f i c ó la t e n d e n -
cia a n t i m e r c a d o , sin r e v e r t i r las aperturas de 1993, y le s u b i ó e l t o n o a l o
q u e se d i o e n l l a m a r "la i d e o l o g í a de l a R e v o l u c i ó n Cubana". L a c o m p o s i -
c i ó n d e l C o m i t é C e n t r a l s u b r a y ó l a i m p o r t a n c i a de la m a q u i n a r i a p o l í t i c a
p a r a l a r e c o n s t i t u c i ó n . E n 1 9 9 1 , 3 5 % de sus m i e m b r o s f u e r o n c i u d a d a n o s
sin cargos oficiales e n e l P C C , e l Estado, e l e j é r c i t o y las organizaciones de
masas. Se trataba de personas q u e se d e s e m p e ñ a b a n d i r e c t a m e n t e e n l a
p r o d u c c i ó n y los servicios y, p o r t a n t o , sus responsabilidades p r i n c i p a l e s n o

una súbita revisión de los registros electorales. En febrero de 1993, el porcentaje de boletas
anuladas o en blanco se redujo a 7.2 (fuentes oficiales) o entre 10 y 20 (fuentes no oficiales).
558 MARIFELI PÉREZ-STABLE F/XLIII-3

e r a n de d i r e c c i ó n o c o n t r o l p o l í t i c o s . L l a m ó la a t e n c i ó n entonces ese es-

fuerzo p o r "desprofesionalizar" l a m á x i m a instancia d e l p a r t i d o . E n 1997
este sector se r e d u j o a m e n o s de 13%, m i e n t r a s que la r e p r e s e n t a c i ó n de
los f u n c i o n a r i o s partidistas y d e l Estado, así c o m o la de los m i l i t a r e s , au-
m e n t ó n o t a b l e m e n t e . L o i n n o v a d o r c e d i ó ante las exigencias de resguar-
dar el p o d e r . 1 3

E l congreso de 1997 s e l l ó el r e t o r n o p o l í t i c o al pasado. Si b i e n l a socie-

d a d y la e c o n o m í a h a b í a n ya e m p r e n d i d o u n a cierta t r a n s i c i ó n , e l sistema
p o l í t i c o se r e c o n s t i t u í a sin cambios notables. Desestimadas las propuestas
aperturistas, ¿ q u é alternativa h a b í a sino volver a las r a í c e s ? A l i g u a l que l a
r e c t i f i c a c i ó n e n su m o m e n t o , l a r e c o n s t i t u c i ó n h a entrelazado la i n s t i t u c i o -
n a l i d a d c o n u n a p o l í t i c a m o v i l i z a d o r a . Po r u n a parte, l a d i r i g e n c i a le h a
prestado u n a a t e n c i ó n , i n u s i t a d a desde los a ñ o s setenta, a las i n s t i t u c i o n e s .
A p a r t i r de 1999, se h a n c e l e b r a d o c o n r e g u l a r i d a d frecuente asambleas
provinciales d e l p a r t i d o c o n l a presencia de R a ú l Castro o c o n l a de otros
m i e m b r o s d e l B u r ó P o l í t i c o y de l a alta o f i c i a l i d a d m i l i t a r . A s i m i s m o , l a
U n i ó n de J ó v e n e s Comunistas , las organizaciones de masas y las asambleas
m u n i c i p a l e s d e l P o d e r P o p u l a r se h a n r e a g r u p a d o . E l p a r t i d o r e n o v ó su
m i l i t a n c i a : e l 5 1 % de ella se i n c o r p o r ó d u r a n t e los n o v e n t a . L a d i r i g e n c i a
h a buscado r e a f i r m a r l o q u e e n C u b a se e n t i e n d e p o r p o l í t i c a y reforzar las
i n s t i t u c i o n e s que avalan - y p o d r í a n avalar- e l p o d e r . L u e g o de l a i n c e r t i -
d u m b r e de p r i n c i p i o s de los n o v e n t a , se h a regresado a u n a aparent e n o r -
malidad.
L a r e c o n s t i t u c i ó n , sin e m b a r g o , se h a b í a d a d o sobre u n a especie de
a c u e r d o t á c i t o c o n l a p o b l a c i ó n . D u r a n t e casi t o d a l a d é c a d a , las d e m a n d a s
p o l í t i c a s n o h a b í a n sido t a n exigentes c o m o antes y se h a b í a d a d o u n a me-
d i a tregua e n las m o v i l i z a c i o n e s de apoyo. Pero entonces E l i á n G o n z á l e z
arribó a las costas de l a F l o r i d a y l a c a m p a ñ a desatada p a r a l o g r a r su retor-
n o hizo revivir la p o l í t i c a de masas r e m i n i s c e n t e de l a de l a d é c a d a de los
sesenta. L a r e u n i f i c a c i ó n d e l n i ñ o c o n su p a d r e tuvo c i e r t a resonanci a p o -
p u l a r y, al m e n o s al p r i n c i p i o , las m o v i l i z a c i o n e s e x p r e s a r o n s e n t i m i e n t o s
g e n u i n o s e n p r o de é s t a . E l i á n , sin e m b a r g o , r á p i d a m e n t e fue c o n v e r t i d o
e n plataforma p o l í t i c a c o n t r a la "mafia" de M i a m i y la d i r i g e n c i a n o t a r d ó e n
a n u n c i a r u n n u e v o f r e n e s í m o v i l i z a d o r bajo el l e m a de l a " G r a n Batalla de
Ideas". Desde entonces, n o c h e tras n o c h e la t e l e v i s i ó n trasmite mesas
r e d o n d a s sobre temas tales c o m o l a p o l í t i c a m i g r a t o r i a de los Estados U n i -
dos, la g l o b a l i z a c i ó n , l a c o n d e n a a C u b a p o r la C o m i s i ó n de D e r e c h o s H u -

El giro conservador se avizoró en una serie de artículos, "El trabajo del Partido en la
1 3

coyuntura actual", publicada en Granma en agosto de 1996.

JUL-SEP 2003 CUBA, ¿SUCESIÓN O TRANSICIÓN? 559

m a n o s e n G i n e b r a y, m á s r e c i e n t e m e n t e , e l caso de los c i n c o cubanos c o n -

d e n a d o s p o r espionaje e n los Estados U n i d o s . Casi todos los s á b a d o s se
1 4

c o n v o c a a l a c i u d a d a n í a a u n a plaza de a l g ú n p u e b l o o c i u d a d para u n a su-

puesta T r i b u n a A b i e r t a de l a R e v o l u c i ó n . Las m o v i l i z a c i o n es en la Plaza de
la R e v o l u c i ó n o a l o l a r g o d e l m a l e c ó n h a b a n e r o e s t á n a la o r d e n d e l d í a .
Brigadas de V i g i l a n c i a R e v o l u c i o n a r i a , integradas p o r j ó v e n e s p o r t a d o r e s
de t e l é f o n o s m ó v i l e s , r e c o r r e n la isla de p u n t a a cabo, velando y r e p o r t a n -
d o . E n todos los m u n i c i p i o s de L a H a b a n a se c r e a r o n las llamadas C o m i -
siones de F i d e l i d a d . U n a p o d a d o ' J u r a m e n t o de B a r a g u á " -alusivo a l a
1 5

r e b e l d í a d e l g e n e r a l A n t o n i o M a c e o ante e l a c u e r d o q u e concluyer a sin

é x i t o e l esfuerzo i n d e p e n d e n t i s t a de la G u e r r a de los Diez A ñ o s (1868-
1 8 7 8 ) - se h i z o c i r c u l a r e n f á b r i c a s y b a r r i o s , escuelas y oficinas, c o m p r o -
m e t i e n d o a los firmantes a d e f e n d e r e l h o n o r de la p a t r i a hasta sus ú l t i m a s
consecuencias. 16

E n j u n i o d e l 2002 la escalonada fue a ú n m a y o r . E l g o b i e r n o c o n v o c ó

manifestaciones c o m o pocas e n 43 a ñ o s a favor de u n a r e f o r m a c o n s t i t u -

A principios de junio de 2001, cinco miembros de la "Red Avispa" fueron declarados

1 4

culpables de los 23 cargos de espionaje presentados por las autoridades en un juicio realizado
en Miami. Ninguno de los 12 miembros del jurado era cubanoestadounidense. La red consta-
ba de diez miembros; cinco colaboraron con las autoridades federales en la convicción de los
otros cinco. Lo más significativo del fallo legal fue la evidencia irrefutable de que La Habana
había decidido derribar las avionetas de Hermanos al Rescate la próxima vez que volaran en
el espacio aéreo cubano: dos de los agentes que habían infiltrado en dicha organización fue-
ron prevenidos de no volar a fines de febrero de 1996. El 24 de ese mes dos avionetas de Her-
manos al Rescate fueron derribadas en el espacio aéreo internacional, según lo dictado
posteriormente por la Organización Internacional para la Aviación Civil, una dependencia de
las Naciones Unidas presidida entonces por Canadá. Los cuatro tripulantes murieron y ahora
se puede decir con propiedad jurídica que fueron asesinados. En marzo de 1996, el presiden-
te Clinton firmó la ley Helms-Burton.
Las Comisiones nacen por iniciativa del Grupo de Apoyo al Comandante en Jefe, una
1 5

entidad creada a principios de los ochenta que, como su nombre lo indica, responde directa-
mente a Castro. Su primera encomienda es reducir la corrupción y le han encargado a los Co-
mités de Barrio que levanten un inventario de posibles actos ilegales: arrendatarios de
viviendas que evadan o no paguen la totalidad de los impuestos correspondientes; vendedo-
res ambulantes de leche, huevos y otros comestibles; fabricantes de helados, batidos y durofrí-
os; cuentapropistas sin las debidas licencias, etc. La creación de las Comisiones subraya la
extensión de la corrupción (o lo que en Cuba se considera como tal) y la preocupación que
Castro tiene por la misma.
Evidentemente, el gobierno invierte una cantidad desconocida de recursos en estas
1 6

campañas y movilizaciones. Dada la empobrecida economía y las carencias cotidianas, el des-

vío de medios y la pérdida de días laborales representan un costo político. El periódico Gran-
ma (3 julio de 2000) mencionó el delicado tema de los recursos desviados a "las batallas" y
dijo: "Son en realidad mucho menores de lo que puedan parecer y está perfectamente a nues-
tro alacance, sin sacrificar nada esencial."
560 MARIFELI PÉREZ-STABLE ^/XLIII-3

c i o n a l q u e declarara l a i r r e v o c a b i l i d a d d e l socialismo. L u e g o le s i g u i ó u n a
ofensiva p a r a recoge r firmas de apoyo a la iniciativa: se a b r i e r o n 129 523
p u n t o s de acceso p a r a firmar y casi la t o t a l i d a d de los electores ( 9 9 . 7 % ) la
suscribieron. P or ú l t i m o , l a Asamblea N a c i o n a l d i s c u t i ó l a p r o p u e s t a d u -
rante tres d í a s - d e c l a r a d o s festivos p a r a que e l p u e b l o siguiera de cerca las
sesiones trasmitidas e n v i v o - y la a p r o b ó u n á n i m e m e n t e . A u n q u e la a d m i -
n i s t r a c i ó n de B u s h y u n a r e n o v a d a d e m a n d a de q u e L a H a b a n a celebrara
elecciones libres bajo s u p e r v i s i ó n i n t e r n a c i o n a l fue e l p r e t e x t o de la cam-
p a ñ a , e l i m p u l s o se l o h a b í a n d a d o e l Proyecto V á r e l a y l a visita d e l ex pre-
sidente de los Estados U n i d o s J i m m y C á r t e r . 1 7

D e l 12 al 17 de m a y o , C á r t e r h a b í a viajado a C u b a c o n u n d o b l e p r o -
p ó s i t o : abogar p o r e l m e j o r a m i e n t o de las relaciones e n t r e los Estados U n i -
dos y Cuba, y p r o c l a m a r los valores de la d e m o c r a c i a . Y así fue. Por u n a
parte, e l ex m a n d a t a r i o d e c l a r ó que e l p r i m e r paso p a r a aliviar e l "estado
de b e l i g e r a n c i a" e n t r e los dos p a í s e s l o d e b e r í a n d a r los Estados U n i d o s
p o r ser la n a c i ó n m á s poderosa, al m i s m o t i e m p o q u e a f i r m ó q u e las res-
tricciones q u e i m p l i c a e l e m b a r g o "no son l a causa de los p r o b l e m a s eco-
n ó m i c o s de Cuba". Su defensa de l a d e m o c r a c i a fue clara y p u n t u a l ;
incluso s u g i r i ó q u e é s t a p u d i e r a ser garante de la s o b e r a n í a n a c i o n a l :
"Cuando los cubanos ejerzan este d e r e c h o p a r a p a c í f i c a m e n t e c a m b i a r sus
leyes m e d i a n t e u n v o t o d i r e c t o , e l m u n d o v e r á c ó m o son los cubanos y n o
los extranjeros quienes d e c i d i r á n e l f u t u r o de este p a í s . " 1 8

E n su discurso, C á r t e r m e n c i o n ó e l Proyecto V á r e l a y los incisos de la

C o n s t i t u c i ó n actual q u e avalan e l d e r e c h o c i u d a d a n o a p r o p o n e r cambios
e n el o r d e n j u r í d i c o p o r m e d i o de u n a p e t i c i ó n ( c o n u n m í n i m o de 10 000
firmas) p r e s e n t a da ante l a A s a m b l e a N a c i o n a l , q u e es l a q u e tiene la facul-
t a d c o n s t i t u c i o n a l de d e c i d i r si p r o c e d e u n a c o n s u l t a p o p u l a r al respecto.
U n o s d í a s antes d e l a r r i b o de C á r t e r , Oswaldo Paya Sardinas y otros varelis-
tas le h a b í a n e n t r e g a d o a l a A s a m b l e a u n a p e t i c i ó n suscrita p o r m á s de
11 000 personas. Esta consta de c i n c o elementos: 1) plenas g a r a n t í a s a l a l i -
b e r t a d de e x p r e s i ó n , 2) t o t a l l i b e r t a d de a s o c i a c i ó n , 3) a m n i s t í a p a r a los

1 7
Cierto es que en su discurso del 20 de mayo el presidente Bush le había exigido a La
Habana elecciones libres, y no era un discurso cualquiera pues se pronunció en Miami al ce-
lebrarse el centenario de la república. Lo sorprendente, sin embargo, no fueron las exigen-
cias ya habituales, sino el que se plantearan dentro del marco de la Constitución cubana: la
referencia de Bush fue a las elecciones para la Asamblea Nacional a principios del 2003 y dijo
que, si realmente eran libres, los Estados Unidos estarían dispuestos a un diálogo. Nunca an-
tes había salido de Washington un reconocimiento de que el sistema político cubano podría
ser punto de partida para los cambios. Por lo demás, no hubo el endurecimiento de la políti-
ca de Washington esperado por sectores del Miami cubano.
18
Granma, 16 de mayo de 2002.
JUI^SEP 2003 CUBA, ¿SUCESIÓN O TRANSICIÓN? 561

presos p o l í t i c o s , 4) d e r e c h o de los cubanos a f o r m a r empresas, y 5) u n a

nueva ley electoral. L a Asamblea p a s ó p o r alto l a s o l i c i t u d de r e f e r é n d u m
sobre estos c i n c o p u n t o s y la respuesta oficia l al Proyecto V á r e l a fue i n d i -
recta: l a m o d i f i c a c i ó n c o n s t i t u c i o n a l que hace i r r e v o c a b le e l socialismo l o
a n u l a b a precisamente p o r antisocialista (si b i e n h a b í a q u e o t o r g a r l e c a r á c -
ter r e t r o a c t i v o a d i c h a m o d i c i a c i ó n ) .
D e c i e r t a m a n e r a , los varelistas p o d í a n sentirse satisfechos p o r h a b e r
forzado a l g o b i e r n o a reaccionar al e x t r e m o de las exaltadas movilizacio-
nes y l a p r e c i p i t a d a a l t e r a c i ó n a la C o n s t i t u c i ó n . U n a respuesta m e n o s es-
trepitosa - m á s i n s t i t u c i o n a l - h u b i e r a sido q u e l a A s a m b l e a considerara e l
p r o y e c t o y d i c t a m i n a r a que s i m p l e m e n t e n o p r o c e d í a u n r e f e r é n d u m .
¿ P o r q u é t a n t o a f á n v e r t i d o e n r e b a t i r a 11 000 c i u d a d a n os y e l e m p e ñ o de
u n a casi u n a n i m i d a d ciudadana? ¿ C ó m o p u e d e creerse q u e 99.7% de u n a
c o m u n i d a d h u m a n a e s t é de a c u e r do e n algo? E l p r o p ó s i t o de la m a n i o b r a ,
sin e m b a r g o , n o era d e m o s t r a r c o n s e n t i m i e n t o , a u n q u e l a presencia de las
masas sea p a r t e i n t e g r a l de la e x i g e n c i a oficialista respecto de la represen-
t a t i v i d a d de la v o l u n t a d p o p u l a r . L o p r i n c i p a l r e a l m e n t e era r e a f i r m a r l e a
todos - a los reformistas e n e l g o b i e r n o , a l a o p o s i c i ó n activa y latente, a los
cubanos d e a p i e , al m u n d o - l o q u e ya se sabe: la m á x i m a d i r i g e n c i a n o tie-
n e v o l u n t a d a l g u n a de c a m b i o . C o m o las exigencias estadounidenses sobre
las elecciones, esta r e n u e n c i a n o es n a d a n u e v o . L o novedoso es l a e n c r u c i -
j a d a q u e L a H a b a n a tiene delante.

¿FIN DEL INMOVILISMO?

Es posible q u e la m i r a d a retrospectiva c o n f i r m e l a h i p ó t e s i s de que l a pan-

t o m i m a r e c i e n te c o n c l u y ó e l ciclo i n i c i a d o a p r i n c i p i o s de los noventa. Para
m e d i a d o s de la d é c a d a pasada, L a H a b a n a h a b í a fijado l a r e c o n s t i t u c i ó n .
E l r e f o r z a m i e n t o d e l e m b a r g o , m e d i a n t e las leyes T o r r i c e l l i y Helms-Bur-
t o n , le p e r m i t i ó a l g o b i e r n o seguir t e n i e n d o e l p a p e l de D a v i d c o n t r a Go-
l i a t a la p a r q u e la c o m u n i d a d i n t e r n a c i o n a l se p r e g u n t a b a p o r q u é los
Estados U n i d o s n o c a m b i a b a n de p o l í t i c a . A u n q u e frenadas e n 1995, las
reformas coadyuvaron a u n a r e c u p e r a c i ó n e c o n ó m i c a moderada. Excepto
p o r la crisis de los balseros e n 1994 y e l m o t í n e n e l m a l e c ó n h a b a n e r o e n
1995, l a c i u d a d a n í a a p a r e n t a b a calma. A u n q u e c r e c í a y se e x t e n d í a , l a o p o -
s i c i ó n activa era a ú n modesta. M i e n t r a s l a p o b l a c i ó n se m a n t u v i e r a pasiva
p o l í t i c a m e n t e y l a o p o s i c i ó n l i m i t a d a , e l r é g i m e n n o t e n í a que t e m e r p o r
su estabilidad. P o r su parte, la d i r i g e n c i a r e d o b l ó su a t e n c i ó n al PCC: u n a
é l i t e c o h e s i o n a da h a b í a sido f u n d a m e n t a l p a r a desafiar los p r o n ó s t i c o s de
p r i n c i p i o s de los n o v e n t a y s e g u í a siendo clave p a r a seguir r e t e n i e n d o e l
562 M A R I F E L I PÉREZ-STABLE iYXLIII-3

p o d e r . L a r e c o n s t i t u c i ó n lograda, sin e m b a r g o , se basaba e n u n d e l i c a d o

e q u i l i b r i o de factores nacionales e i n t e r n a c i o n a l e s .
I n c l u s o antes de que e l socialismo se declarara irrevocable, e l e q u i l i -
b r i o ya empezab a a tambalearse. L a visita de C á r t e r sin d u d a c o n t r i b u y ó a
l a t e n d e n c i a de q u e e l m u n d o se p r e g u n t e cada vez c o n m a y o r insistencia
p o r q u é C u b a n o cambia. D e s p u é s de los ataques terroristas d e l 11 de sep-
t i e m b r e de 2 0 0 1 , l a e c o n o m í a h a r e t r o c e d i d o , c o m o b i e n l o i n d i c a n las ba-
j a s e n e l t u r i s m o y las remesas, la i n c e r t i d u m b r e e n e l s u m i n i s t r o de
p e t r ó l e o y e l cierre de casi la m i t a d de los centrales azucareros. E l C o n g r e -
so estadounidense parece acercarse a u n l e v a n t a m i e n t o de las restricciones
a los viajes y al acceso a c r é d i t o s para q u e C u b a c o m p r e a l i m e n t o s a los Es-
tados U n i d o s . U n a m o d e r a c i ó n d e l e m b a r g o le r e s t a r í a fuerza al s í n d r o m e
d e David-Goliat . L a H a b a n a tiene delante u n a e n c r u c i j a d a de tres caminos.
E l p r i m e r o s e r í a seguir c o n las pautas de la "Gra n Batalla de Ideas" p e r o
bajando l a i n t e n s i d a d de la reciente c a m p a ñ a . Este c a m i n o , sin e m b a r g o,
p o s i b l e m e n t e e s t é l l e g a n d o a su fin. Desde e l regreso de E l i á n , el t r e n de las
movilizaciones n o r u e d a c o n e l m i s m o i m p u l s o : a h o r a d e p e n d e de los "Cin-
c o H é r o e s Cubanos Prisioneros d e l I m p e r i o " - l o s e s p í a s que c u m p l e n p r i -
s i ó n e n los Estados U n i d o s desde hace 18 meses- y su causa n o resuena e n
los hogares cubanos c o m o i n i c i a l m e n t e l o h i z o l a de E l i á n . E n l o e c o n ó m i -
c o se m a n t e n d r í a e l statu quo, es decir, n o se e m p r e n d e r í a n reformas adicio-
nales. Pero e l p r o b l e m a es que la e c o n o m í a e s t á de n u e v o e n picada y las
medidas aplicadas ya d i e r o n t o d o l o que p o d í a n dar. Po r el c o n t r a r i o , si se
c o n s i g u i e r a parar e l descenso e c o n ó m i c o , a u n sin medidas nuevas, el m a n -
t e n i m i e n t o de u n m o d e l o light de movilizacione s s e r í a m á s viable.
A u n q u e riesgoso, lanzar u n n u e v o f r e n e s í de movilizacione s s e r í a el se-
gundo camino.
L a d i r i g e n c i a g o b i e r n a c o m o si e l teatro de los ú l t i m o s a ñ o s fuera rea-
l i d a d y n o u n performance. A d e m á s , c o m o hasta a h o r a la c i u d a d a n í a h a par-
t i c i p a d o d e l e s p e c t á c u l o sin c o n t r a t i e m p o s mayores, n o hay r a z ó n para
desecharlo. Pero e l aguante p o p u l a r n o t i e n e p o r q u é ser i l i m i t a d o . Las
m o v i l i z a c i o n e s in crescendo b i e n p u d i e r a n convertirse e n u n b u m e r á n si exi-
g i e r a n m á s a l l á de ese l í m i t e a ú n n o fijado y q u e, p o s i b l e m e n t e , n o sea fácil
d e i d e n t i f i c a r p o r la é l i t e r e i n a n t e . A n d a n d o e n esa d i r e c c i ó n t a m b i é n p u -
d i e r a p r o d u c i r s e u n a nuev a espiral de e n f r e n t a m i e n t o s c o n los Estados
U n i d o s c o n sabe D i o s q u é resultados. E n j u n i o , las amenazas que C a s t r ó
l a n z ó d e c e r r a r l a S e c c i ó n de Intereses de los Estados U n i d o s y a b r i r las
costas cubanas p a r a la e m i g r a c i ó n f u e r o n r á p i d a m e n t e disipadas p o r e l
propio gobierno. 1 9
Así y t o d o , n o se p u e d e descartar e l atractivo que tiene

De acuerdo con la ley Helms-Burton, los Estados Unidos considerarían la emigración

JUL-SEP 2003 C U B A , ¿SUCESIÓN O TRANSICIÓN? 563

e n el l a b e r i n t o d e l c o m a n d a n t e u n escenario n u m a n t i n o . A é l le es m á s fá-
c i l imaginarse u n a c o n c l u s i ó n h e r o i c a que asumi r las consecuencias de
unas r e f o r m a s p r o f u n d a s y verdaderas. Por suerte, e l e j é r c i t o p r o b a b l e -
m e n t e sea u n m u r o de c o n t e n c i ó n ante esos d e l i r i o s.
L a tercera senda s e r í a l a de u n a r e e s t r u c t u r a c i ó n e c o n ó m i c a a u t é n t i c a
t i p o C h i n a o V i e t n a m , l o c u a l i m p l i c a r í a r e d u c i r las movilizaciones , bajar e l
v o l u m e n p r o p a g a n d í s t i c o y colocar la e c o n o m í a e n e l c e n t r o de l a p o l í t i c a .
Para empezar, h a b r í a q u e desempolvar las propuestas e c o n ó m i c a s encajo-
nadas a m e d i a d o s de los noventa. E v e n t u a l m e n t e h a b r í a q u e e n t e r r a r de
u n a vez y p o r todas la p o l í t i c a de las movilizaciones. Pero a l a m á x i m a d i r i -
gencia e n C u b a le es a n a t e m a convocar a l a p o b l a c i ó n sobre u n a platafor-
m a de "pan c o n l e c h ó n " p a r a todos: s e r í a u n d e s h o n o r a l a d i g n i d a d de l a
patria. A u n q u e la m á s sensata, esta alternativ a es la m e n o s p r o b a b l e a c o r t o
plazo.
E l v e r a n o de 2002 d e b i ó h a b e r sido de p r e p a r a c i ó n p a r a e l p r ó x i m o
congreso d e l PCC, q u e p r o c e d e r í a e n o c t u b r e . Se esperaba q u e entonces se
a p r o b a r a n m e d i d a s e c o n ó m i c a s clave, especialmente e n r e l a c i ó n c o n las
p e q u e ñ a s y medianas empresas. Pero, hasta ahora, n o se h a fijado fecha n i
se h a n h e c h o p ú b l i c o s los d o c u m e n t o s p r e p a r a t o r i o s . I n c l u s o n o hay certe-
za de q u e se hayan redactado . L u e g o de las sesiones e x t r a o r d i n a r i a s para l a
m o d i f i c a c i ó n c o n s t i t u c i o n a l , la A s a m b l e a s u s p e n d i ó su r e u n i ó n o r d i n a r i a
q u e d e b i ó celebrarse e l 5 de j u l i o de 2002. Si nos llevamos p o r los medios,
los c i n c o p r i s i o n e r o s d e l i m p e r i o son u n asunto n a c i o n a l m á s u r g e n t e que
e l a t o l l a d e r o e n q u e se e n c u e n t r a e l p a í s . A puertas cerradas, sin e m b a r g o ,
es de s u p o n e r q u e l a d i r i g e n c i a e s t é enfrascada e n u n a d u r a d i s c u s i ó n .
Así l o sugiere l a c o n t u n d e n t e n o t i c i a d a d a a p r i n c i p i o s de agosto: tres
a ñ o s d e s p u é s de su d e s t i t u c i ó n , e l ex c a n c i l l e r R o b e r t o R o b a i n a fue e x p u l -
sado d e l P a r t i d o . E n u n v i d e o d i f u n d i d o a los m i l i t a n t e s comunistas, e l ge-
n e r a l R a ú l Castro l o a c u s ó de deslealtad al c o m a n d a n t e , c o r r u p c i ó n y
a u t o p r o m o c i ó n c o m o e l c a n d i d a t o de l a t r a n s i c i ó n . Respecto d e l ú l t i m o
cargo, h i z o r e f e r e n c i a a u n a c o n v e r s a c i ó n grabad a a fines de 1998 e n t r e
R o b a i n a y e l ex m i n i s t r o e s p a ñ o l de Relaciones E x t e r i o r e s , A b e l Matutes,
d o n d e é s t e d e c í a q u e e l entonces c a n c i l l e r era su c a n d i d a t o . E l g e n e r a l
Castro i g u a l m e n t e s a c ó a r e l u c i r al t a m b i é n defenestrad o Carlos A l d a n a ,
secretario i d e o l ó g i c o d e l P a r t i d o hasta 1992, q u i e n f u e ra acusado de que-
r e r ser e l G o r b a c h o v de C u b a . C u a n d o g i r a b a e n l a c i m a , a R o b a i n a se le
a t r i b u í a n visos reformistas y p o s i b l e m e n t e t u v i e r a a m b i c i o n e s p o l í t i c a s ma-

descontrolada y masiva -como la que tuvo lugar desde el puerto de Mariel y la de 1994- como
un acto de guerra.
564 M A R I F E L I PÉREZ-STABLE F/XLIII-3

yores. A l d a n a , p o r su parte, fue u n o de los p r o p o n e n t e s p r i n c i p a l e s de u n a

m a y o r a p e r t u r a a p r i n c i p i o s de los n o v e n t a .
Si n o es p o r q u e la r e a l i d a d h a o b l i g a d o a la d i r i g e n c i a a r e t o m a r l a
d i s c u s i ó n m a r g i n a d a a m e d i a d o s de l a d é c a d a , ¿ q u é s e n t i d o tiene e l h a b e r
d e s e m p o l v a d o a R o b a i n a y a A l d a n a ? L o i d e a l p a r a e l sector de los d u r o s
s e r í a v o l v e r a l a " G r a n Batalla de Ideas" lighty l o g r a r u n a modesta r e c u p e -
r a c i ó n sin tener que m o r d e r el c o r d o b á n de u n a r e e s t r u c t u r a c i ó n . ¿Po-
d r á n r e p e t i r e l m a l a b a r i s m o d e l g a t o p a r d i s m o c a r i b e ñ o ? Es posible, p e r o
no probable.
Se d i c e que, hace u n a d é c a d a , R a ú l Castro y o t r os generales f u e r o n a
ver al c o m a n d a n t e y le p r e g u n t a r o n si estaba dispuesto a d a r la o r d e n de
desplegar a l e j é r c i t o p o r las calles cubanas. D e n o t o m a r las medidas q u e
p r o p o n í a n , era é s e u n escenario casi i n e v i t a b l e , le d i j e r o n . A u n q u e disgus-
t a d í s i m o , a c e p t ó - a medias. A h o r a toca l a o t r a m i t a d . ¿ L e p e d i r á n o t r a cita
los generales? Q u i z á s h o y la s i t u a c i ó n sea m á s c r í t i c a a ú n n o s ó l o p o r e l
a g o t a m i e n t o n a c i o n a l y la crecient e i m p a c i e n c i a i n t e r n a c i o n a l . Si b i e n to-
d a v í a s i n fecha, la s u c e s i ó n e s t á m á s cerca y l a é l i t e t i e n e q u e considerar n o
s ó l o sus intereses actuales, sino t a m b i é n los q u e t e n d r á d e s p u é s d e l v e l o r i o .
D e c o n t i n u a r , e l i n m o v i l i s m o p o d r í a afectar su f u t u r o . A l m i s m o t i e m p o ,
a los q u e se pasen de la raya b i e n les p u d i e r a aguardar hacerle c o m p a ñ í a a
R o b a i n a y A l d a n a . ¿ P o d r í a p e l i g r a r la c o h e s i ó n de la élite? Si así fuera, se-
r í a l a p r i m e r a vez e n 43 a ñ o s .
Y, c l a r o , t a m b i é n e s t á e l t e m a de la p o b l a c i ó n . Si b i e n es ciert o q u e é s -
ta le d a p r i o r i d a d a sus acuciantes p r o b l e m a s e c o n ó m i c o s , l a c u e s t i ó n de
f o n d o n o es s ó l o e c o n ó m i c a . Se trata i g u a l m e n t e de u n a sociedad abiert a y
l i b r e , e n fin, de la d e m o c r a c i a , ya q u e s ó l o entonces sabremos c u á l es l a vo-
l u n t a d p o p u l a r . U n i n m o v i l i s m o c o n t i n u a d o , o p e o r t o d a v í a el escenario
d e los d e l i r i o s , p o d r í a p r o v o c a r l a r e v u e l t a p o p u l a r q u e hasta a h o r a se h a
evitado, y p o n e r e n p e l i g r o m o r t a l l o q u e es deseable p a r a todos e n l a isla y
e n e l e x t r a n j e r o : l a t r a n s i c i ó n p a c í f i c a a u n a C u b a nueva.

CONCLUSIÓN

A los sucesores d e l c o m a n d a n t e les esperan grandes retos y destaco dos a

m o d o d e c o n c l u s i ó n . E l p r i m e r o t i e n e q u e ver c o n la c u l t u r a p o l í t i c a de los
ú l t i m o s 43 a ñ o s . E l l i d e r a z g o e n t i e n d e l a p o l í t i c a e n t é r m i n o s marciales:
l l e g ó a l p o d e r p o r v í a de las armas y c o n esa c o n c e p c i ó n h a g o b e r n a d o . A
d i f e r e n c i a de los antiguos p a í s e s socialistas, e l PCC n o ejerce c o n t r o l civil
sobre las fuerzas armadas. P o r m á s d e c u a t r o d é c a d a s , Castro h a g o b e r n a -
d o e n m a y ú s c u l a s y c o n g r a n i n t e n s i d a d c o n base e n su carisma y sus g r a n -
JUL-SEP 2003 CUBA, ¿SUCESIÓN O TRANSICIÓN? 565

des pasiones h i s t ó r i c a s . A u n q u e h u b o m o m e n t o s e n q u e la c i u d a d a n í a res-

p o n d i ó a los llamados h e r o i c o s, los cubanos - c o m o l a i n m e n s a m a y o r í a de
los seres h u m a n o s - se fijan m á s e n las exigencias de la v i d a c o t i d i a n a que
e n los j u i c i o s de la h i s t o r i a . U n l i d e r a z g o p o l í t i c o que r e c o n o z ca ese h e c h o
n e c e s i t a r í a p o n e r e n e l c e n t r o de l a p o l í t i c a e l bienestar de los g o b e r n a d o s
y trazar u n p r o g r a m a consecuente c o n ello. D e ser así, e l discurso p o l í t i c o
t e n d r í a que i n c o r p o r a r conceptos tales c o m o la i g u a l d a d de o p o r t u n i d a -
des y l a r e l a c i ó n e n t r e p r o d u c t i v i d a d y bienestar social, a l e j á n d o s e así d e l
i g u a l i t a r i s m o i n c o n d i c i o n a l e n t r o n i z a d o d e s p u é s de 1959. L a é l i t e c u b a n a
n o tiene e x p e r i e n c i a e j e r c i e n d o e l p o d e r c o n esa b r ú j u l a q u e , si b i e n ine-
l u d i b l e , p u e d e e n t r a ñ a r consecuencias corrosivas para é l m i s m o p o d e r . D e
esto se desprende o t r o v a c í o : e l n o haberse fogueado c o n u n a mentalité de
q u e hay vida fuera d e l p o d e r .
E l segundo r e t o tiene q u e ver c o n la n o r m a l i z a c i ó n d e las relaciones
c o n los Estados U n i d o s . L a s o b e r a n í a n a c i o n a l es u n o de los pilares d e l le-
g a d o r e v o l u c i o n a r i o . C i e r t a m e n t e las relaciones e n t r e los Estados U n i d o s y
C u b a antes de 1959 acicatearon u n m a r c a d o n a c i o n a l i s m o q u e n o se enca-
m i n ó p o r otros senderos d e s p u é s de l a a b r o g a c i ó n de l a E n m i e n d a Platt e n
1934, c o m o l o h i c i e r o n M é x i c o y W a s h i n g t o n a p a r t i r de l a d é c a d a de los
cuarenta. D e s p u é s de l a R e v o l u c i ó n , su p r o p i a r a d i c a l i z a c i ó n , l a G u e r r a
F r í a y, p o r ú l t i m o , e l r e f o r z a m i e n t o d e l e m b a r g o a p a r t i r de 1992 i m p i d i e -
r o n que ambos p a í s e s d e s a r r o l l a r a n las destrezas necesarias p a r a l a n o r m a -
l i d a d . E n ese sentido, t a m b i é n los n o v e n t a son u n a d é c a d a p e r d i d a , ya q u e
se p u d o h a b er a d e l a n t a d o e n esa d i r e c c i ó n si l a p a u t a h u b i e r a sido h o m o -
l o g a a l a de V i e t n a m y los Estados U n i d o s . N o obstante, así s e r á eventual-
m e n t e y para l o g r a r l o ambas partes t e n d r á n q u e superar l a m e n t a l i d a d de
fines d e l siglo X I X y p r i n c i p i o s d e l X X que h a e n m a r c a d o sus relaciones: el
i n j e r e n c i s m o de W a s h i n g t o n y e l c o n c e p t o de s o b e r a n í a de L a H a b a n a po-
c o acorde c o n u n siglo X X I q u e t i e n d e a hacer borrosas las fronteras nacio-
nales. Para los sucesores, p o r t a n t o , esto i m p l i c a u n a n u e v a d e f i n i c i ó n de
p a t r i a y u n r e c o n o c i m i e n t o de q u e l a i n d e p e n d e n c i a absoluta n o es h o y u n
discurso viable.