11/15/23, 12:01 AM Trastorno limítrofe de la personalidad - Trastornos psiquiátricos - Manual MSD versión para profesionales

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Trastorno limítrofe de la personalidad

Por Mark Zimmerman , MD, Rhode Island Hospital
Revisado/Modificado may. 2021 | Modificado sep. 2022

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El trastorno limítrofe de la personalidad se caracteriza por un patrón persistente de inestabilidad e hipersensibilidad en las
relaciones interpersonales, inestabilidad en la imagen personal, fluctuaciones extremas del estado de ánimo e impulsividad.
El diagnóstico se realiza por criterios clínicos. El tratamiento se realiza con psicoterapia y medicamentos.

(Véase también Generalidades sobre los trastornos de la personalidad).

Los pacientes con trastorno limítrofe de la personalidad tienen intolerancia a la soledad; hacen esfuerzos frenéticos para
evitar un abandono y generan crisis, como hacer gestos suicidas de una manera que invita al rescate y al cuidado por
otros.

La prevalencia informada del trastorno de personalidad limítrofe en los Estados Unidos es variable. La prevalencia media
estimada es del 1,6%, pero puede llegar hasta el 5,9%. En pacientes hospitalizados por trastornos de salud mental, la
prevalencia es aproximadamente del 20%. Alrededor del 75% de los pacientes con diagnóstico de este trastorno son
mujeres, pero en la población general estadounidense, la proporción de hombres y mujeres es de 1:1.

Las comorbilidades son complejas. Los pacientes presentan un número de otros trastornos, en particular depresión,
trastornos de ansiedad (p. ej., trastorno de pánico) y trastorno por estrés postraumático, así como trastornos
alimentarios y trastornos por abuso de sustancias.

Etiología del trastorno limítrofe de la personalidad

Las tensiones durante la primera infancia pueden contribuir al desarrollo del trastorno fronterizo de la personalidad. El
antecedente de abuso físico y sexual, abandono, separación de sus cuidadores, y/o pérdida de un padre durante la
infancia es común entre los pacientes con trastorno limítrofe de la personalidad.

Ciertas personas pueden tener una tendencia genética a desarrollar respuestas patológicas a tensiones del medio
ambiente, y el trastorno limítrofe de la personalidad parece claramente tener un componente hereditario. Los familiares
en primer grado de pacientes con trastorno limítrofe de la personalidad tienen 5 veces más probabilidades de tener la
enfermedad que la población general.

Las alteraciones en las funciones de regulación de los sistemas cerebrales y de neuropéptidos también pueden
contribuir, pero no están presentes en todos los pacientes con trastorno limítrofe de la personalidad.

Signos y síntomas trastorno limítrofe de la personalidad

Cuando los pacientes con trastorno limítrofe de la personalidad sienten que están siendo abandonados o descuidados,
su emoción es de intenso miedo o ira. Por ejemplo, pueden entrar en pánico o furia cuando alguien importante para ellos
llega un poco tarde o anula un compromiso. Piensan que este abandono significa que son malos. Temen abandono en
parte porque no quieren estar solos.

Estos pacientes tienden a cambiar su punto de vista de los demás en forma abrupta y drástica. Pueden idealizar a un
cuidador potencial o a un amante desde el principio de la relación, exigir pasar mucho tiempo juntos y compartir todo. De
repente, pueden sentir que la persona no se preocupa lo suficiente, y se desilusionan; entonces pueden menospreciar o
enojarse con la persona. Este cambio de la idealización a la devaluación refleja el pensamiento en blanco y negro (la
división, la polarización del bien y del mal).

Los pacientes con trastorno limítrofe de la personalidad pueden identificarse con un a persona y cuidarla, pero solo si
sienten que otra persona va a estar allí para ellos cuando sea necesario.

Los pacientes con este trastorno tienen dificultad para controlar su ira y a menudo muestran un enojo inapropiado e
intenso. Pueden expresar su ira con sarcasmo, amargura o diatribas de ira, a menudo dirigida a su cuidador o amante
debido a negligencia o abandono. Después de la crisis, a menudo se sienten avergonzados y culpables, lo que refuerza su
sensación de ser malo.

Los pacientes con trastorno limítrofe de la personalidad también pueden cambiar de forma brusca y dramática su propia
imagen, que se refleja con cambios súbitos en los objetivos, los valores, las opiniones, las carreras o los amigos. Pueden
ser serviciales un minuto y estar enojados por haber sido maltratados al siguiente instante. A pesar de que generalmente
ellos mismos se ven como malos, a veces sienten que no existen en absoluto, por ejemplo, cuando no tienen a alguien
que se preocupe por ellos. A menudo se sienten vacíos por dentro.

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Los cambios en el estado de ánimo (p. ej., intensa disforia, irritabilidad, ansiedad) suelen durar solo unas pocas horas y
rara vez persisten más de unos pocos días; pueden reflejar la extrema sensibilidad a las tensiones interpersonales en los
pacientes con trastorno limítrofe de la personalidad.

Los pacientes con trastorno limítrofe de la personalidad a menudo se sabotean a sí mismos cuando están a punto de
alcanzar una meta. Por ejemplo, pueden abandonar la escuela justo antes de la graduación, o pueden arruinar una
relación prometedora.

La impulsividad que genera autolesión es común. Estos pacientes pueden apostar, tener relaciones sexuales sin
protección, comer compulsivamente, conducir imprudentemente, consumir sustancias o efectuar gastos excesivos. Los
comportamientos suicidas, los gestos, las amenazas y la automutilación (p. ej., cortes, quemaduras) son muy comunes.
Aunque muchos de estos actos autodestructivos no están destinados a acabar con la vida, el riesgo de suicidio en estos
pacientes es 40 veces mayor que el de la población general. Alrededor del 8 al 10% de estos pacientes muere por suicidio.
Estos actos autodestructivos son generalmente provocadas por el rechazo, un posible abandono o la decepción de un
cuidador o un amante. Los pacientes pueden automutilarse para compensar que son malos, para reafirmar su capacidad
de sentir durante un episodio disociativo, o para distraerse de las emociones dolorosas.

Los episodios disociativos, los pensamientos paranoides y algunas veces los síntomas de tipo psicóticos (p. ej.,
alucinaciones, ideas de referencia) pueden ser desencadenados por un estrés extremo, por lo general el miedo al
abandono, sea real o imaginario. Estos síntomas son temporarios y por lo general no son lo suficientemente graves como
para ser considerados un trastorno separado.

Los síntomas disminuyen en la mayoría de los pacientes; la tasa de recaída es baja. Sin embargo, el estado funcional no
suele mejorar tanto como los síntomas.

Diagnóstico del trastorno limítrofe de la personalidad

Criterios clínicos (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, quinta edición [DSM-5])

Para diagnosticar un trastorno de personalidad limítrofe, los pacientes deben tener

Un patrón persistente de relaciones, imagen corporal y emociones inestables en las relaciones, la propia imagen, y
las emociones (es decir, desregulación emocional) y pronunciada impulsividad

Este patrón persistente se caracteriza por ≥ 5 o de los siguientes:

Esfuerzos desesperados para evitar el abandono (real o imaginario)

Relaciones inestables e intensas que alternan entre la idealización y la devaluación de la otra persona

Una imagen o un sentido de sí mismo inestable

Impulsividad en ≥ 2 áreas que podrían dañarlos (p. ej., relaciones sexuales sin protección, atracones de comida,
conducción imprudente)

Comportamiento y/o gestos suicidas, amenazas o automutilación

Los rápidos cambios en el estado de ánimo, que duran por lo general solo unas horas y rara vez más de unos pocos
días

Sentimientos persistentes de vacío

Ira inapropiadamente intensa o problemas para el control de la ira

Pensamientos paranoides temporales o síntomas disociativos graves provocados por el estrés

Además, los síntomas deben haber comenzado en la edad adulta temprana, pero pueden ocurrir durante la adolescencia.

Diagnósticos diferenciales
El trastorno limítrofe de personalidad se diagnostica con mayor frecuencia y en forma errónea

Trastorno bipolar: este trastorno también se caracteriza por grandes fluctuaciones en el estado de ánimo y el
comportamiento. Sin embargo, en el trastorno limítrofe de la personalidad, el estado de ánimo y el
comportamiento cambian rápidamente en respuesta a factores estresantes, especialmente interpersonales,
mientras que en el trastorno bipolar, los estados de ánimo son más sostenidos y menos reactivos y los afectados
presentan a menudo cambios significativos en la energía y en la actividad.

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Otros trastornos de la personalidad comparten manifestaciones similares.

Trastorno de personalidad histriónica o trastorno de personalidad narcisista: los pacientes con alguno de
estos trastornos pueden llamar la atención y manipular a las personas, pero los que tienen trastorno limítrofe de la
personalidad también se ven a sí mismos como malos y se sienten vacíos. Algunos pacientes cumplen los criterios
de más de un trastorno de la personalidad.

El diagnóstico diferencial para el trastorno de personalidad limítrofe también incluye

Trastornos depresivos y trastornos de ansiedad: estos trastornos pueden distinguirse del trastorno de
personalidad limítrofe basado en la autoimagen negativa, el apego inseguro, y la sensibilidad al rechazo que son
características destacadas del trastorno de personalidad limítrofe y usualmente no tienen los pacientes con un
trastorno del estado de ánimo o de ansiedad.

Trastornos por uso de sustancias

Trastorno por estrés postraumático

Muchos de los diagnósticos diferenciales del trastorno limítrofe de la personalidad conviven con ella.

Tratamiento del trastorno limítrofe de la personalidad

Psicoterapia

Fármacos

El tratamiento general del trastorno limítrofe de la personalidad es el mismo que para todos los trastornos de la
personalidad.

La identificación y el tratamiento de los trastornos coexistentes es importante para el tratamiento eficaz del trastorno
limítrofe de la personalidad.

Psicoterapia
El tratamiento principal del trastorno limítrofe de la personalidad es la psicoterapia.

Muchas intervenciones psicoterapéuticas son eficaces en la reducción de los comportamientos suicidas, el alivio de la
depresión y la mejoría de la función en pacientes con este trastorno.

La terapia cognitivo-conductual se centra en la desregulación emocional y la carencia de habilidades sociales. Incluye lo

siguiente:

La terapia conductual dialéctica (en la que se combinan sesiones individuales y de grupo con terapeutas que actúan
como entrenadores de la conducta y están disponibles en el teléfono las 24 horas del día)

Sistemas de entrenamiento de previsibilidad emocional y resolución de problemas (Systems training for emotional
predictability and problem solving, STEPPS)

STEPPS consiste en sesiones grupales semanales durante 20 semanas. A los pacientes se les enseñan habilidades para
manejar sus emociones, para desafiar sus expectativas negativas y para cuidarse mejor a sí mismos. Aprenden a
establecer metas, evitar sustancias ilegales y mejorar sus hábitos de alimentación, sueño y ejercicio. Se les pide a los
pacientes que identifiquen un equipo de apoyo formado por amigos, familiares y profesionales de la salud que estén
dispuestos a respaldarlos cuando estén en crisis.

Otras intervenciones se centran en trastornos en el modo en que los pacientes experimentan las emociones para sí
mismos y con los demás. Estas intervenciones incluyen las siguientes:

Tratamiento basado en la mentalización

Psicoterapia centrada en la transferencia

Terapia centrada en esquemas

La mentalización se refiere a la capacidad de las personas para reflexionar y comprender su propio estado de ánimo y el
estado de ánimo de los demás. Se cree la mentalización se debe aprender a través de un vínculo seguro con el cuidador.
El tratamiento basado en la mentalización ayuda a los pacientes a hacer lo siguiente:

R l i d fi ( j l d tá lt d )
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Regula sus emociones de manera eficaz (p. ej., calmarse cuando está alterado)

Entender cómo contribuyen a sus problemas y dificultades con los demás

Reflexionar y comprender las mentes de los demás

Por lo tanto, les ayuda a relacionarse con los demás con empatía y compasión.

La psicoterapia centrada en la transferencia se enfoca en la interacción entre el paciente y el terapeuta. El terapeuta

hace preguntas y ayuda a los pacientes a pensar acerca de sus reacciones para que puedan examinar sus autoimágenes
distorsionadas, exageradas y poco realistas durante la sesión. Se destaca el momento actual (p. ej., cómo los pacientes
están relacionados con su terapeuta) más que el pasado. Por ejemplo, cuando un paciente tímido, tranquilo, de repente
se vuelve hostil e inquisitivo, el terapeuta puede preguntar si el paciente notó un cambio en los sentimientos y luego
pedirle al paciente que piense acerca de cómo se sintió el terapeuta y él mismo cuando se produjo el cambio. El
propósito es

Para permitir a los pacientes desarrollar un sentido más estable y realista de sí mismos y los demás

Relacionarse con los demás de una manera más saludable a través de la transferencia con el terapeuta

La terapia enfocada en esquemas es una terapia integral que combina la terapia cognitivo-conductual, la teoría del
apego, conceptos psicodinámicos, y las terapias centradas en las emociones. Se centra en los patrones maladaptativos de
toda la vida en relación con el pensamiento, los sentimientos, la conducta y la adaptación (llamados esquemas), técnicas
de cambio afectivo, y la relación terapéutica, con reparentalización limitado. La repaternalización limitada implica
establecer un vínculo seguro entre el paciente y el terapeuta (dentro de los límites profesionales), lo que permite al
terapeuta ayudar al paciente a experimentar lo que perdió durante la niñez y que condujo al desarrollo de una conducta
maladaptativa.

El propósito de la terapia focalizada en esquemas es ayudar a los pacientes a cambiar sus esquemas. La terapia presenta
3 estadios:

Evaluación: identificación de los esquemas

Consciencia: reconocimiento de los esquemas cuando están operando en la vida diaria

Cambio de comportamiento: sustitución de los pensamientos, los sentimientos y los comportamientos negativos
por otros más saludables

Algunas de estas intervenciones son especializados y requieren entrenamiento y supervisión especializadas. Sin embargo,
algunas intervenciones no lo hacen; una de estas intervenciones, que está diseñado para el médico general, es

Gestión psiquiátrica general (o adecuada)

El buen manejo psiquiátrico incluye terapia individual 1 vez a la semana, psicoeducación sobre el trastorno limítrofe de la
personalidad y los objetivos y expectativas del tratamiento, y en ocasiones fármacos. Se centra en las reacciones del
paciente ante los factores de estrés interpersonales en la vida cotidiana.

La psicoterapia de apoyo también es útil. El objetivo es establecer una relación de apoyo emocional alentadora con el
paciente y por lo tanto ayudarlo a desarrollar mecanismos de defensa saludables, especialmente en las relaciones
interpersonales.

Fármacos
Los medicamentos funcionan mejor cuando se usan con moderación y de forma sistemática para síntomas específicos.

Los inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS) son generalmente bien tolerados; el riesgo de una
sobredosis letal es mínimo. Sin embargo, los ISRS son solo marginalmente eficaces para la depresión y la ansiedad en los
pacientes con trastorno limítrofe de la personalidad.

Los siguientes medicamentos pueden ser eficaces para mejorar los síntomas del trastorno limítrofe de la personalidad:

Estabilizadores del estado de ánimo: para depresión, ansiedad, labilidad emocional e impulsividad

Antipsicóticos atípicos (de segunda generación): para la ansiedad, la ira, la labilidad del estado de ánimo y los
síntomas cognitivos, incluyendo distorsiones cognitivas transitorias relacionadas con el estrés (p. ej., pensamientos
paranoides, pensamiento en blanco y negro, desorganización cognitiva grave)

Las benzodiacepinas y los estimulantes no se recomiendan debido al riesgo de dependencia, sobredosis, desinhibición y
abuso de drogas.

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Más información
El siguiente es un recurso en inglés que puede ser útil. Tenga en cuenta que el MANUAL no es responsable por el
contenido de este recurso.

Gunderson JG, Herpertz SC, Skodol AE, et al: Borderline personality disorder. Nat Rev Dis Primers 4: 18029, 2018.
1oi:10.1038/nrdp.2018.29

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