ESTUDIO DE CASO PSICOLÓGICO:
AMERICAN PSYCHO (Spence, 2000)
Juan Gabriel Restrepo Muñoz
ANTHROPOS
Contenido
Pág.
1. Introducción 2
2. Contextualización 2
2. Marco Teorico 4
3. Objetivos 1
4. Diagnósticos 2
5. Conclusiones 4
Referencias bibliográficas 6
1. Introducción
El presente estudio de caso se centra en Patrick Bateman, el protagonista de la
película "American Psycho" (2000) con miras a la evaluación del perfil psicológico
del personaje y la exploración de posibles patologías mentales considerando su
psique perturbadora y sus comportamientos aberrantes.
En términos generales se trata de la valoración de las interacciones sociales,
expresiones emocionales y patrones de comportamiento que permite entrever la
película. Se espera que este análisis psicológico posibilite la comprensión del perfil
en su complejidad, accediendo a las capas profundas de su psique, donde
finalmente es que se originan las sutilezas de sus trastornos mentales.
En este contexto, la evaluación minuciosa de estas tres dimensiones se erige
como un instrumento clave para desentrañar las complejidades del individuo en
estudio, revelando capas ocultas de su personalidad y brindando una visión de los
desafíos mentales que enfrenta.
La película "American Psycho" sirve como una ventana única para examinar
las complejidades de la mente de Bateman. Con este estudio de caso se espera una
aproximacion sobre las posibles raíces de sus patologías, proporcionando una
comprensión más profunda de la narrativa y el carácter de este personaje icónico
(Romani, 2013).
2. Contextualización
Si bien es cierto, la intención de este estudio de caso es de orden psicológico,
conviene, a guisa de contextualización, presentar al lector algunas consideraciones
sobre la película que sustenta el desarrollo del caso.
La película "American Psycho" (2000), dirigida por Mary Harron y basada en
la novela homónima escrita por Bret Easton Ellis1 sigue la historia de Patrick
Bateman, interpretado por Christian Bale, un exitoso y aparentemente respetable
banquero de Nueva York que oculta su lado oscuro: un psicópata obsesionado con
el poder, la superficialidad y la violencia.
La película es una adaptación fiel de la novela de Ellis, que fue publicada por
primera vez en 1991. El guion fue escrito por Mary Harron y Guinevere Turner.
Según la crítica, Christian Bale ofrece una actuación memorable como Bateman,
capturando la complejidad y la oscuridad del personaje.
La película aborda temas de alienación, consumismo desenfrenado y la falta
de conexión humana en la sociedad urbana de la década de 1980. Utiliza recursos
como la sátira y el horror psicológico para cuestionar la autenticidad de la realidad y
la percepción de la identidad en un mundo obsesionado con la superficialidad. Con
su estilo visual distintivo se ha convertido en una obra de culto que desafía las
expectativas convencionales del cine y provoca reflexiones sobre la naturaleza de la
sociedad contemporánea.
1
Bret Easton Ellis, nacido en Los Ángeles, es un narrador incisivo de la década de 1980 y 1990,
capturando la esencia de una época caracterizada por el exceso, la superficialidad y la búsqueda
insaciable de identidad. Su obra, impregnada de una cruda visión del nihilismo contemporáneo,
desentraña los secretos oscuros que se esconden detrás de las fachadas brillantes de la sociedad.
Desde su obra debut, "Menos que cero", Ellis ha trazado un sendero literario audaz, explorando la
desorientación de la juventud privilegiada y las complejidades de la psique humana. Su narrativa,
imbuida de cinismo y desapego, ofrece una mirada crítica a la desconexión emocional y a la búsqueda
desesperada de significado en un mundo marcado por el consumismo desenfrenado.
Por su parte, "American Psycho", su obra más controvertida, se convierte en un pilar distintivo en su
carrera. A través del personaje de Patrick Bateman, Ellis desentraña las capas más profundas de la
psicopatía y la alienación en una sociedad obsesionada con la apariencia y el estatus. Esta obra
maestra literaria arroja una luz perturbadora sobre los extremos de la naturaleza humana y la fragilidad
de la cordura en un mundo donde la realidad se desdibuja (Ramón, 2010).
2. Marco teórico
El abordaje teórico para la evaluación psicológica convoca a la revisión de un
compendio de teorías y enfoques psicológicos que posibilitan la comprensión de la
psique del personaje aparentemente funcional.
Un primer paradigma psicológico se halla en los postulados de la teoría
psicoanalítica.
Desde la perspectiva psicoanalítica, se consideran determinantes los
elementos del inconsciente de Bateman, que se manifiestan a través de sus
acciones impulsivas y comportamientos violentos. En este punto conviene recordar
que Freud (1915) apunto a la comprensión de las posibles dinámicas del superyó y
el conflicto subyacente entre instancias psíquicas; así como sus relaciones posibles
proveyendo una lente para interpretar las motivaciones subyacentes.
Tambien se encuentra el Enfoque Cognitivo-Conductual que se centra en
desentrañar los patrones de pensamiento y comportamiento de Bateman,con miras
a la identificacion y modificación de las distorsiones cognitivas presentes en sus
interacciones sociales y relaciones afectivas. Este enfoque proporciona
herramientas para abordar los procesos mentales que subyacen a sus
comportamientos violentos (Álvarez, 2012).
El Modelo de Personalidad y los enfoques sobre trastornos de la
personalidad o perspectiva de modelos como el Modelo de los Cinco Factores (Big
Five), permite explorar las características fundamentales de Bateman, así como su
propensión a trastornos específicos de la personalidad, como el narcisismo y la
psicopatía.
La Neuropsicología y la Biología del Comportamiento considera la posible
base biológica de los trastornos mentales, la neuropsicología aporta al análisis
mediante la exploración de la estructura cerebral y la función cognitiva de Bateman.
La interrelación entre la genética, la neuroquímica y los patrones de comportamiento
violento se examina para identificar posibles correlaciones y contribuciones a su
psicopatología.
Finalmente, de la Psicología Social con su perspectiva social, se examinan
las influencias del entorno sociocultural en la formación de la identidad de Bateman
y su desarrollo psicológico. La crítica a la superficialidad y materialismo en la
sociedad urbana de los años 80 se considera relevante para comprender la génesis
de sus comportamientos disfuncionales (Ruiz & Navarro, 2018).
En la siguiente tabla se muestra una siinopsisi de los enfoques anteriormente
mencionados:
Tabla 1:
Enfoques psicológicos y diagnósticos.
NOMBRE ENFOQUE GENERALIDADES (Psychiatric, 2022)
Patrick Bateman, su personalidad, en apariencia imperturbable, oculta un conflicto intrapsíquico profundo y
complejo. El análisis de la historia de vida de Bateman, desde su infancia hasta la edad adulta, arroja luz
sobre las dinámicas familiares y las experiencias tempranas que podrían haber contribuido a la formación de
su personalidad. La teoría freudiana del desarrollo psicosexual sugiere que las etapas tempranas, marcadas
por conflictos no resueltos o estancamientos, podrían haber generado la base de sus trastornos actuales.
La figura de su padre, representante del superyó, parece ejercer una presión constante sobre Bateman,
llevándolo a una lucha constante por cumplir con expectativas inalcanzables. Este conflicto intrapsíquico
TEORÍA
entre el deseo y la represión se manifiesta en su obsesión por mantener una fachada social intachable,
PSICOANALÍTICA
mientras simultáneamente se entrega a impulsos violentos.
La incapacidad de Bateman para establecer conexiones emocionales genuinas se revela como un indicador
de las heridas emocionales no resueltas. El modelo de relaciones objetales de Melanie Klein proporciona un
marco para entender cómo sus relaciones interpersonales carecen de autenticidad, ya que sus experiencias
tempranas pueden haber socavado la capacidad para confiar y establecer vínculos emocionales duraderos.
La violencia despiadada que caracteriza a Bateman puede interpretarse como una manifestación de sus
intentos de liberar la tensión psicológica acumulada. Desde una perspectiva psicoanalítica, estos actos
pueden representar una proyección de sus propias ansiedades internas, una externalización de conflictos no
resueltos que persisten en su psique.
Desde temprana edad, Bateman ha incorporado distorsiones en sus patrones de pensamiento. La teoría
cognitiva afirma que sus concepciones desmesuradas acerca de la autoevaluación, la competencia y el éxito
han arraigado profundamente en su sistema cognitivo, generando una compulsión ineludible de preservar
una máscara de perfección frente a la sociedad.
La constante presión por satisfacer estándares inalcanzables contribuye al surgimiento de esquemas
cognitivos disfuncionales. Estos esquemas alterados impactan su autoimagen y su percepción de los demás,
generando una falta de empatía y propiciando la percepción de los demás como objetos en lugar de
ENFOQUE
individuos.
COGNITIVO
Los comportamientos obsesivo-compulsivos de Bateman pueden entenderse como tácticas cognitivas
CONDUCTUAL
destinadas a aplacar la ansiedad originada por la disonancia entre su imagen idealizada y la realidad. La
minuciosidad en su rutina cotidiana y la participación en rituales representan mecanismos de control para
contrarrestar la ansiedad subyacente.
La conducta violenta de Bateman se interpreta como una reacción condicionada frente a la frustración y el
conflicto cognitivo. La teoría del condicionamiento operante plantea que la carencia de habilidades
adaptativas para gestionar emociones negativas ha derivado en la externalización de su malestar mediante
la agresión, ofreciéndole un alivio temporal a su angustia interna.
Desde la perspectiva del Modelo de los Cinco Factores (Big Five), Bateman exhibe características marcadas
por la falta de apertura a la experiencia, una baja amabilidad y conciencia, y un neuroticismo pronunciado. Su
personalidad narcisista y egocéntrica, evidente en la preocupación obsesiva por la imagen y la superioridad
percibida, sugiere un patrón consistente con el trastorno narcisista de la personalidad.
La teoría de la personalidad antisocial se torna relevante al examinar sus patrones de comportamiento,
revelando una marcada incapacidad para adherirse a normas sociales y una propensión a la manipulación y
MODELOS Y la violencia sin remordimientos. La falta de empatía y el desprecio por los derechos ajenos son elementos
TRASTORNOS DE distintivos de este trastorno, plenamente reflejados en la narrativa de Bateman.
LA PERSONALIDAD La presencia de patrones obsesivo-compulsivos y rituales meticulosos puede asociarse con trastornos de la
personalidad obsesivo-compulsivo. La necesidad constante de control, la rigidez en sus rutinas y la búsqueda
compulsiva de perfección son indicadores de este patrón, contribuyendo a su complejo cuadro clínico.
La coexistencia de elementos de la personalidad límite, como la inestabilidad emocional y relaciones
interpersonales tumultuosas, añade una capa adicional a su perfil. Las respuestas emocionales extremas,
combinadas con la falta de identidad propia, apuntan hacia la presencia de características límite en su
personalidad.
Desde temprana edad, la exposición de Bateman a entornos familiares y educativos podría haber ejercido
influencia en el desarrollo de su sistema nervioso. Conforme a la teoría del apego, es plausible que la
presencia de patrones de vínculo inseguro haya tenido repercusiones en su habilidad para regular emociones
y forjar relaciones saludables, dando lugar a alteraciones neurobiológicas.
La evaluación de la estructura y función cerebral de Bateman indica la existencia de posibles irregularidades
en regiones vinculadas con la regulación emocional y la toma de decisiones éticas. De acuerdo con la
neuropsicología forense, la disfunción en la amígdala y la corteza prefrontal podría contribuir a su carencia
NEUROPSICOLOGÍA de empatía y su inclinación hacia comportamientos violentos.
Y BIOLOGÍA DEL Para comprender la manifestación de sus trastornos, se recurre al modelo de diátesis-estrés, que explora
COMPORTAMIENTO cómo la combinación de vulnerabilidades biológicas y tensiones ambientales podría haber desencadenado
sus problemas psicológicos. Al examinar las posibles predisposiciones heredadas mediante la genética y la
epigenética, se considera la interacción con experiencias traumáticas como desencadenantes de su
psicopatología.
Los rituales obsesivo-compulsivos de Bateman pueden interpretarse como estrategias adaptativas
destinadas a aliviar la ansiedad surgida de la discrepancia entre su idealización y la realidad. La respuesta
fisiológica, evidenciada por la activación del sistema nervioso autónomo ante estas tensiones, sugiere una
interrelación entre sus patrones de pensamiento y la reacción fisiológica.
Patrick Bateman, figura central de "American Psycho" (2000), se erige como un sujeto fascinante para un
análisis desde la psicología social, revelando intricadas dinámicas de interacción y conformidad con los
códigos sociales de la década de 1980. Este enfoque examina cómo la sociedad urbana y materialista en la
que se desenvuelve influye en la formación de su complejo perfil psicológico.
La necesidad constante de Bateman de mantener una fachada de perfección y éxito se interpreta como una
respuesta a las demandas normativas de una sociedad centrada en la imagen y el estatus material. La teoría
de la identidad social sugiere que su obsesión por la apariencia y el éxito surge de su anhelo de pertenecer y
ser valorado dentro de un grupo social específico.
La falta de empatía y la percepción de los demás como meros objetos en su narrativa social se examinan
PSICOLOGÍA desde la perspectiva de la teoría de la deshumanización social. La competitividad exacerbada y la
SOCIAL superficialidad emocional se consideran como estrategias adaptativas para sobrevivir en un entorno donde
la individualidad se sacrifica en aras de la conformidad al ideal social dominante.
Los rituales obsesivos y la meticulosidad en su rutina diaria se interpretan como intentos de asegurar su
estatus social y demostrar su valía dentro de un sistema de valores materialistas. La teoría de la
autoevaluación social sugiere que Bateman busca constantemente la validación externa, ya que su
autoestima depende en gran medida de la aprobación y reconocimiento de su entorno social.
La conducta violenta de Bateman se percibe como una expresión extrema de la agresión social internalizada.
La teoría de la agresión social indica que la violencia puede ser una respuesta a la alienación social y la falta
de conexiones auténticas, donde la deshumanización de los demás actúa como un catalizador para su
desviado comportamiento .
Fuente: Elaboración propia (Psychiatric, 2022).
La inclusión de distintos enfoques posibilita la concreción de un marco teórico
multidimensional encaminado a la consolidación de un enfoque integral para el
estudio de caso, con herramientas para el abordaje de la complejidad de la
psicopatología de Patrick Bateman desde diversas perspectivas, para una
comprensión profunda de los factores subyacentes en sus patrones de
comportamiento.
3. Objetivos
3.1 Objetivo general
• Evaluar los patrones de interacción social del personaje Patrick Bateman en
la película "American Psycho" (2000) identificando las manifestaciones de
posibles trastornos psicológicos y sus relaciones, en términos de la
comprensión de su perfil psicológico.
3.2 Objetivos específicos.
• Analizar las interacciones sociales de Patrick Bateman para la identificación y
categorización de los momentos clave en los que se manifiestan patrones de
comportamiento que sugieren la presencia de trastornos mentales.
• Examinar la influencia de los contextos sociales específicos del personaje y
las situaciones sociales formales e informales, sus variaciones y la incidencia
de estos contextos en la exacerbación o mitigación de los trastornos
mentales.
• Identificar patrones recurrentes en las respuestas emocionales de Patrick
Bateman durante sus interacciones sociales en sus momentos de falta de
expresión emocional genuina, así como aquellos en los que se manifiestan
emociones disonantes con las normas sociales.
Metodología
La metodología empleada para desentrañar el perfil psicológico de Patrick Bateman
se basa en una cuidadosa observación de sus interacciones sociales, expresiones
emocionales y patrones de comportamiento en el marco de la trama de la película.
Se utilizarán enfoques psicológicos reconocidos, tales como el análisis de la
personalidad, la evaluación de patrones de pensamiento, y la exploración de
posibles trastornos mentales que podrían explicar las acciones extremas y
aparentemente irracionales del personaje.
4. Diagnósticos diferenciales
Las interacciones sociales revelan la máscara cuidadosamente construida que
Bateman presenta al mundo exterior. Su observación desentraña la disonancia entre
su fachada respetable y su verdadero yo psicopático. En el mismo sentido, las
expresiones emocionales, aunque escasas, dada la psicopatología del paciente, se
convierten en pinceladas que revelan finalmente su estado mental, arrojando luz
sobre la ausencia de empatía y la superficialidad emocional que caracterizan sus
relaciones (Pulido, 2018).
Los patrones de comportamiento, como las obsesiones compulsivas y los
rituales meticulosos, constituyen las huellas dactilares conductuales que nos
conducen hacia la comprensión de sus trastornos. Al examinar la consistencia o
variabilidad de estos patrones, se pueden identificar las motivaciones de estas
conductas.
Aunque no se mencionan explícitamente diagnósticos psiquiátricos
específicos en la película ni en la novela homónima en la que se basa, se pueden
identificar varios comportamientos y características que sugieren la presencia de
trastornos mentales.
Trastorno Narcisista de la Personalidad: Patrick Bateman muestra un nivel
extremo de autoestima y una preocupación obsesiva por su apariencia física,
estatus social y éxito profesional. Su necesidad constante de validación y
admiración de los demás es característica del trastorno narcisista de la
personalidad.
Trastorno Antisocial de la Personalidad: Bateman exhibe
comportamientos antisociales, como la falta de empatía hacia los demás, la
manipulación, la incapacidad para establecer relaciones significativas y la
participación en actividades criminales sin remordimientos.
Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC): En la película, se observa que
Bateman tiene rituales obsesivos, como su rutina de cuidado personal meticulosa y
su necesidad compulsiva de mantener su apartamento en perfecto orden.
Psicopatía o Sociopatía: Los rasgos de psicopatía, como la falta de
remordimientos, la superficialidad emocional y la capacidad de comportarse de
manera encantadora mientras comete actos violentos, son evidentes en el
personaje de Bateman.
Trastorno de Identidad de la Personalidad: Aunque no se diagnostica
formalmente en la película, algunos elementos de la historia sugieren la posibilidad
de que Bateman tenga problemas con su identidad, como las escenas en las que se
confunde con otros personajes y experimenta momentos de confusión mental
(Muñoz, 2012)
5. Conclusiones
El perfil psicológico de Patrick Bateman revela una intersección de diversos
trastornos de la personalidad, entre ellos, la interconexión y superposición de
características propias del narcisismo, la personalidad antisocial, y elementos
obsesivo-compulsivos. Esta amalgama de trastornos no solo profundiza en la
singularidad del personaje, sino que también sugiere una representación gráfica de
la complejidad y la interrelación de los trastornos mentales en la realidad clínica.
De este modo, el personaje sirve como un reflejo inquietante de la sociedad
materialista y deshumanizada de la década de 1980, donde las apariencias y el
estatus social prevalecen sobre la autenticidad y la conexión humana. Su obsesión
por la perfección superficial y su falta de empatía resaltan las consecuencias
corrosivas de un entorno que prioriza el éxito superficial, contribuyendo así a la
configuración de su psicopatología.
Asimismo, el personaje desafía las normas y expectativas sociales,
subrayando la fragilidad de las líneas entre la normalidad y la psicopatía en
contextos urbanos y materialistas.
La película, a través de su personaje central, invita a una reflexión sobre la
capacidad de la sociedad para generar individuos cuyos perfiles psicológicos
desafían las categorizaciones tradicionales, cuestionando la estabilidad de las
fronteras entre la cordura y la desviación en un entorno cultural específico.
Referencias bibliográficas
Álvarez, M. (2012). Teroías Psicológicas.
[Link]
s_psicologicas.pdf
Muñoz, F. (2012). El funcionamiento psicótico de Patrick Bateman. Revista
Colombiana de Psiquiatría, 41(2), 408–420. [Link]
7450(14)60014-7
Psychiatric, A. (2022). DSM-5. In Pediatria Integral (Vol. 26, Issue 1).
Pulido, D. (2018). Psicopatologia (Area Andina (Ed.)).
Ramón, M. (2010). The rules of atraction: La indiferencia, la intrascendencia y la
insatisfacción como respuestas existenciales a los tiempos postmodernos.
Romani, M. (2013). Crímenes perfectos: política y consumo en American Psycho.
Revista Lindes. Estudios Sociales Del Arte y La Cultura, 6, 1–14.
Ruiz, U. & Navarro, J. (2018). Enfoques, teorías y perspectivas de la Psicología y
sus Programas Académicos. In C. U. del C.- CECAR (Ed.), Enfoques, teorías y
perspectivas de la Psicología y sus Programas Académicos.
[Link]
Spence, S. A. (2000). American Psycho. Bmj, 320(7245), 1347.
[Link]
