Convertir un contrato de trabajo a

término fijo en indefinido

Portada Derecho laboral Contrato de trabajo Por Gerencie.com en 12/07/2021
Un contrato de trabajo a término fijo se puede convertir en un contrato de
trabajo a término indefinido cuando las partes así lo acuerdan expresamente o
cuando el primero es ilegal.
Tabla de contenido
 Cuando un contrato a término fijo se vuelve indefinido.
 Renovación sucesiva del contrato a término fijo no lo convierte en
indefinido.
 Casos en que el contrate de trabajo a término fijo se convierte en
indefinido.
 El acuerdo expreso entre las partes.
 Renovar un contrato a término por una duración menor a la legal.
 Firmar un contrato de trabajo término fijo por una duración superior
a la legal.
 Lo que se debe hacer cuando un contrato fijo se convierte en indefinido.
 Indemnización en los casos en que un contrato fijo se convierte en
indefinido.

Cuando un contrato a término fijo se vuelve

indefinido.
Es una pregunta recurrente de nuestros lectores, y el contrato a término fijo se
convierte en indefinido sólo cuando así lo deciden las partes, o cuando el
contrato a término fijo es ilegal.

Renovación sucesiva del contrato a término fijo

no lo convierte en indefinido.
Existe la falsa creencia popular de que un contrato fijo después de x
renovaciones o x tiempo se convierte en indefinido, lo que es falso.

fijo. El contrato de trabajo a término fijo es aquel donde se pacta una duración
determinada, con reglas especiales para su renovación o terminación.

Significa que un contrato fijo nunca se convierte en indefinido por el hecho

de firmar muchos contratos a término fijo.
Al respecto la sala laboral de la Corte suprema de justicia en sentencia 45555
del 3 de mayo de 2017 con ponencia del magistrado Gerardo Botero afirmó:
«E incluso, en un paso conceptual más adelante, la Sala también ha explicado
que la sucesiva renovación del contrato laboral a término fijo, no lo trasfigura
en uno a término indefinido.»
Y en la sentencia 48879 del 19 de octubre de 2016 señaló:
«También ha dicho la Sala, que el contrato de trabajo a término fijo no pierde
su esencia ni cambia a la modalidad de indefinido por el hecho de que se
prorrogue varias veces, como lo propone la censura…»
Se pueden firmar tantos contratos a término fijo como las partes quieran, y un
contrato de trabajo a término fijo se puede renovar infinidad de veces sin que
por ello pierda su naturaleza y se convierta en indefinido.

Casos en que el contrate de trabajo a término

fijo se convierte en indefinido.
Existen tres casos puntuales en los que un contrato de trabajo a término fijo se
convierte en un contrato a término indefinido que a continuación
desarrollamos.

El acuerdo expreso entre las partes.

El contrato de trabajo a término fijo se convierte en indefinido cuando las
partes así lo acuerdan expresamente.

Contrato de trabajo a término indefinido. El contrato de trabajo a término

indefinido es aquel en el que no se acuerda una fecha de finalización,
quedando su duración indefinida en el tiempo.

Las partes, en común acuerdo pueden decir cambiar la duración del contrato,
ya sea mediante un otrosí, o liquidando el contrato a término fijo y firmando
un nuevo contrato, esta vez a término fijo.
La libertar contractual permite al trabajador y empleador terminar un
contrato, cualquiera que sea y firmar otor, o transformar o modificar un
contrato en curso, y es la forma en que por excelencia un contrato a término
fijo se convierte en indefinido.

Renovar un contrato a término por una duración menor a la

legal.
Lo que la ley sí limita es la renovación de un contrato de trabajo a término fijo
inferior a un año, en la medida en que sólo se puede renovar por ese término
durante tres veces, y a partir de la cuarta el término no puede ser inferior a un
año.

Renovación del contrato de trabajo a término fijo.Reglas que se deben seguir

al momento de renovar o no un contrato de trabajo a término fijo.

Es decir que cuando un contrato inferior a 1 año, por ejemplo, por 6 meses, a
partir de la cuarta renovación la duración no puede ser inferior a 1 año, pero
en adelante se puede renovar tantas veces como quieran las pares sin que se
convierta en indefinido.
Si no se respeta este límite, es decir que luego de las tres primeras prórrogas
se sigue prorrogando por un periodo inferior a un año, el contrato de trabajo
se convierte en indefinido como más adelante se precisa.

Firmar un contrato de trabajo término fijo por una duración

superior a la legal.
Señala el artículo 46 del código sustantivo del trabajo que la duración del
contrato a término fijo no puede ser superior a 3 años, y que puede ser
renovado indefinidamente.
¿Qué sucede cuando se firma un contrato de trabajo con una duración
superior a los 3 años, como por ejemplo de 4 años?
En tal evento el contrato de trabajo a término fijo, por no ajustarse a la ley, se
convertirá en un contrato a término indefinido.
Sucede que el contrato a término definido es la regla general, y el contrato a
término fijo solo puede existir si las partes lo acuerdan por escrito, y además si
se ajusta a los límites y requisitos que exige la ley, de manera que si ese no es
el caso no puede existir el término fijo, y en tal circunstancia se ha de dar
aplicación la regla general que es el término indefinido.
La sala laboral de la Corte suprema de justicia en sentencia 26315 del 24 de
octubre de 2005 con ponencia del magistrado Eduardo López Villegas,
dictaminó:
«Tan solo con la expedición de la Ley 50 de 1990 se le puso el limite de
renovación sucesiva de contratos inferiores a un año hasta por tres periodos,
luego de lo cual, en caso de pactarse como el sub lite una cuarta renovación
inferior a un año, ésta es una cláusula ineficaz que se ha de tener como no
acordada, y a falta de pacto escrito no puede admitirse ningún término fijo,
esto es, el contrato se ha de entender convenido bajo la modalidad de
duración indefinida.»
En este caso particular se trató de un contrato inferior a un año en el que la
cuarta renovación se hizo por un periodo inferior a u año, lo que está
prohibido por el numeral 2 del artículo 46 del código sustantivo del trabajo, y
al corte consideró que debido a ello el contrato se convirtió en indefinido.
De acuerdo a lo anterior, forzosamente se debe concluir que igual suerte corre
el contrato en el que se acuerda una duración superior a legal.
Es claro que, si el contrato a término fijo no se ajusta a los requisitos del
artículo 46 del código sustantivo del trabajo en cualquier sentido, se entenderá
indefinido.

Lo que se debe hacer cuando un contrato fijo se

convierte en indefinido.
Ya vimos que un contrato de trabajo a término fijo se convierte en uno a
término indefinido en los siguientes casos:
1. Las partes así lo deciden libremente.

2. Cuando el contrato de trabajo a término fijo es ilegal.

Sucedido lo anterior queda plantearnos lo que debe hacer el empleador:

¿Liquidar el contrato fijo y firmar uno nuevo para el indefinido? ¿Seguir común
como si nada hubiera cambiado?
Las dos opciones son válidas dependiendo de las circunstancias de cada caso
particular.
Las partes pueden válidamente liquidar el contrato a término fijo y firmar un
nuevo contrato con las nuevas condiciones acordadas.

Liquidación del contrato de trabajo.Conceptos, procedimiento y fórmulas para

hacer la liquidación del contrato de trabajo ya sea a término fijo o indefinido.
Si la duración del contrato se cambia por medio de u otrosí, entonces no se
debe liquidar el contrato de trabajo, por cuanto se trata de un solo contrato
que sufre una modificación y no de dos contratos distintos.
Esto es de capital importancia en lo que tiene que ver con el auxilio de
cesantías por la razón que pasa a explicarse.

Retiro de cesantías – Cómo hacerlo y requisitos.Cuándo puede retirar sus

cesantías, cómo debe hacerlo y qué requisitos debe cumplir para poderlas
retirar.

La liquidación del contrato implica liquidar las cesantías y entregarlas al

trabajador, de manera que, si el empleador las liquida sin haber terminado el
contrato de trabajo, puede perder esas cesantías, pues su obligación es
consignarlas en el respectivo fondo.
Al empleador le está prohibido entregar las cesantías al trabajador en casos
diferentes a los establecidos en la ley, y la consecuencia de ignorar esta
prohibición es la pérdida de ese pago, de manera que el trabajador puede
demandar al empleador y este tendrá que volver a pagar esas cesantías.
Entonces, en caso de liquidar el contrato a término fijo se recomienda no
entregar las cesantías al trabajador sino consignarlas en el fondo de cesantías.

Indemnización en los casos en que un contrato

fijo se convierte en indefinido.
Supongamos que un contrato de trabajo a término fijo se convierte en
indefinido, y luego el trabajador es despedido sin justa causa. ¿Qué
indemnización se debe pagar?

causa. Indemnización que se debe pagar si el empleador termina el contrato

de trabajo sin que exista una justa causa.

En nuestro criterio la liquidación de todos los conceptos incluida la

indemnización por despido injusto, se debe hacer como un contrato
indefinido, pues eso era al terminarse.
Si el contrato a término fijo se firmó en 2015, por ejemplo, en el 2020 se
convirtió en indefinido y el trabajador es despedido en 2021, la indemnización
se pagará como un contrato indefinido cuyos externos temporales son 20125–
2021.