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PEQUEÑOS DEMONIOS
Los microplásticos contaminan todas las especies
marinas en las desembocaduras de los ríos
Es el tipo de microrresiduo más común en los estuarios, zonas de transición entre
los ríos y el mar.

15.11.2023 11:56
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Todas las especies acuáticas de las desembocaduras de los ríos del mar Mediterráneo y
del océano Atlántico están contaminadas por microplásticos, y los moluscos son los más
afectados debido a su capacidad de filtrar el agua.

Es la conclusión del proyecto internacional i-plastic, en el que participa el Instituto

español de Ciencia y Tecnología Ambientales de la Universidad Autónoma de Barcelona
(ICTA-UAB), que analizó la presencia de micro y nanoplásticos en los estuarios y en las
costas adyacentes.

Los ríos son una de las principales fuentes de contaminación por microplásticos (de 5 a
0,0001 mm de tamaño) y nanoplásticos (menores de 0,0001 mm) en los océanos.
La concentración de microplásticos es especialmente alta cerca de los centros urbanos a
lo largo de los ríos y las salidas de las plantas de tratamiento de aguas residuales, que
son la principal fuente de contaminación por microfibras.
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Este es el tipo de microrresiduo más común en los estuarios, zonas de transición entre
los ríos y el mar que son importantes focos de acumulación de estas partículas, que
quedan retenidos en los sedimentos.

Los microplásticos suponen una amenaza para los ecosistemas acuáticos por su
capacidad de captar químicos nocivos del entorno, entrar en la cadena alimentaria a
través de la ingestión y bioacumularse hacia niveles tróficos superiores, dentro de la
cadena alimentaria.

Las conclusiones del proyecto indican que, de las especies bivalvas analizadas
(moluscos), el 85% de los mejillones y el 53% de las ostras habían ingerido
microplásticos.

Los peces marinos de los estuarios (salmonete blanco, mojarra plateada y mojarra
brasileña) estaban afectadas en un 75%, mientras que, en las zonas costeras próximas a
las desembocaduras, el 86% de la merluza europea y el 85% de la langosta noruega
contenía microplásticos.

Los científicos explican que la contaminación por nanoplásticos puede ser todavía más
problemática que por microplásticos, ya que pueden atravesar la membrana celular y
dañar en mayor medida los organismos.

“La contaminación es omnipresente en los estuarios y en las costas adyacentes, tanto en

las zonas mediterráneas, tropicales como templadas”, alertó la oceanógrafa del ICTA-
UAB y coordinadora del proyecto, Patrizia Ziveri.

Según la especialista, la cantidad de partículas acumuladas en el sedimento ha

aumentado en las últimas décadas al mismo ritmo que la producción mundial de
plásticos, y desde el 2000 las partículas depositadas en el fondo del mar se han
triplicado.

Cuando alcanzan el fondo marino, las partículas no se degradan por falta de erosión,
oxígeno y luz.

“Los plásticos de la década de 1960 permanecen todavía en el fondo del mar, dejando
huella de la contaminación humana”, explicó el también oceanógrafo del ICTA-UAB
Michael Grelaud, otro de los coordinadores de este proyecto subvencionado por JPI-
Oceans, en el que han participado universidades de Italia, Portugal, Brasil y España.

Las partículas que no se depositan en el fondo marino pueden ser transportadas por las
corrientes y mareas a cientos de kilómetros en pocos meses.
Los investigadores inciden en que la biorremediación, que consiste en el uso de
organismos vivos para eliminar los contaminantes del agua, es una de las pocas
opciones viables para reducir la polución de los entornos marinos costeros.
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En experimentos de laboratorio, diferentes especies de comunidades filtradoras
eliminaron casi el 90 % de los microplásticos de las aguas circundantes.

EFE

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