Facultad de Humanidades

Escuela de Psicología
Cátedra de Psicología clínica

Psicología Clínica -PSI-341

Nombre: Ermi Martínez Matricula: CF-9680

Sección I: Introducción al área

Capítulo 3: Métodos de investigación en la psicología clínica

Importancia de los Métodos de Investigación

La investigación ofrece a los psicólogos clínicos una base de conocimiento para entender
los fenómenos de interés, incluyendo la psicopatología, la salud mental y la relación entre
factores psicológicos y enfermedad física. La investigación también proporciona un cuerpo
de evidencia para guiar la práctica clínica, incluyendo métodos validados empíricamente
que evalúan a la gente y sus problemas, y métodos sustentados empíricamente de
prevención y tratamiento.

El cimiento de la psicología clínica descansa en la investigación generada sobre la

naturaleza y las causas de la psicopatología, el desarrollo de medidas de la personalidad y
la conducta, y otras formas de intervención para aliviar o prevenir los problemas
psicológicos. El proceso de investigación sigue una serie de pasos que incluyen la
generación de hipótesis, la elección de mediciones, la selección de un diseño de
investigación, la identificación de una muestra, la comprobación de las hipótesis, y la
interpretación y difusión de los resultados.

Entendiendo que la investigación es el fundamento de todo conocimiento y que es una

actividad que permite dar respuesta a variadas interrogantes y solucionar problemas,
cumple un papel trascendental en la Psicología Clínica puesto que direcciona el rumbo para
describir, comprender, predecir y controlar los problemas psicológicos de las personas y
obtener la mejor solución en beneficio del paciente. Por otro lado, la investigación
fundamentada sobre estudios que ofrezcan un marco de validez y confiabilidad aceptables,
ofrecerán evidencia sólida que permita encaminar la práctica clínica a desarrollar
intervenciones más efectivas y exitosas. Por último, la investigación científica que es
cuidadosamente planeada, y la metodología que ésta conlleva, abre la puerta para que exista
una amplia colaboración interdisciplinar entre la Psicología Clínica y una multitud de
ciencias aplicadas que abrirán nuevos rumbos para dar soluciones a antiguos problemas del
comportamiento humano.

Generación de hipótesis
Las hipótesis son formulaciones que predicen la relación entre las variables que son objeto
de estudio. En la práctica, son preguntas que se formulan los psicólogos clínicos para
resolver problemas a través de la investigación. Por otro lado, según Compas y Gotlib
(2003) una hipótesis va más allá de una simple pregunta en virtud de que refleja la idea
mejor informada del investigador acerca de la respuesta esperada a una pregunta. Además,
el planteamiento de una hipótesis exige buscar respuestas para dar validez a la misma o
determinar si la hipótesis es nula y descartar la investigación puesto que no hay relación o
diferencia en las variables objeto de estudio. En Psicología Clínica pueden existir tres
fuentes de donde surgen hipótesis para comprobación: la primera se enfoca en
observaciones de uno o varios casos clínicos; la segunda estudia teorías con interés en el
comportamiento humano y; la tercera explora resultados de investigaciones previas.

El caso único como diseño de investigación.

Este tipo de diseño de investigación es un conjunto procedimientos que se emplean en la
evaluación de la conducta de un único individuo o una entidad formada por varios
individuos y que se realiza de manera controlada por el investigador. Entre sus principales
características se destacan:

• Se estudia en el transcurso del tiempo.

• La conducta se evalúa en fases distintas de comportamiento (A-B-A) y es la
diferencia entre estas fases lo que permite una medición adecuada de las variables.
 • Es ampliamente utilizado en entornos clínico y educativos.
• Es un diseño experimental en el cual el investigador interviene y manipula
directamente las variables independientes y tiene control sobre las variables
extrañas.
Su argumento principal está basado en el planteamiento de la línea base, reversión
conductual y la replicación.

Diseño de investigación descriptiva. Es un método de investigación científico en el cual

se observa un fenómeno donde el investigador no interviene de ninguna manera. En
Psicología Clínica se usan estudios epidemiológicos para identificar características
humanas y la prevalencia de trastornos psicopatológicos en determinadas poblaciones.
Este tipo de investigación permite colocar una pauta para determinar el alcance de una
investigación y establecer el número o “prevalencia” de trastornos en un momento dado de
tiempo en una población específica con el objetivo de predecir si un grupo de individuos
desarrollará estos trastornos psiquiátricos en función de factores demográficos.

Diseño de investigación correlacional. Este tipo de método se usa para establecer una
asociación entre dos variables y analizar si lo que afecta, en aumento o disminución, a una
variable también afecta a la otra, por lo tanto, es necesario que las dos variables sean
aplicadas al mismo sujeto de investigación y calcular un coeficiente de correlación que
represente cuantitativamente la relación entre las dos variables. Las correlaciones pueden
ser calculadas en diferentes etapas, a lo largo del tiempo o en un momento en particular, a
la primera se la conoce como investigación prospectiva o longitudinal y a la segunda como
investigación transversal.

Diseño de investigación experimental. Este método se basa en la manipulación de la o

las variables independientes para conocer la influencia de éstas en un segundo grupo de
variables dependientes. En los experimentos de laboratorio los investigadores manipulan
las condiciones de los estímulos que aplican a un grupo y lo comparan con un grupo de
control al que no ha sido presentado la variable independiente. En Psicología Clínica el
diseño experimental se puede aplicar de dos maneras: en experimentos controlados que
estudian la relación entre dos variables para determinar las posibles causas de un trastorno
psicológico y, en estudios que miden la efectividad de los tratamientos e intervenciones
que se usan para prevenir o tratar psicopatologías.