ADULTEZ TARDÍA

SALUD Y DESARROLLO COGNOSCITIVO

PSICOLOGÍA EVOLUTIVA DEL ADULTO - LCDA. MÉSHELLE KABABIÉ
SABIDURÍA  Amplitud y profundidad excepcionales
del conocimiento acerca de las
condiciones de la vida y los asuntos
humanos.
 No es necesariamente una propiedad
de la vejez, diversos factores como la
personalidad, la orientación de buenos
mentores y la experiencia contribuyen
a la sabiduría.
 Sabios son aquellos que se sienten
cómodos a pesar de la incertidumbre y
son capaces de comprender que las
personas pueden tener distintos puntos
de vista y que no existe una única
respuesta correcta. Saben reconocer el
valor de las personas y situaciones y
dar el tiempo necesario a los asuntos.
 LAS POSIBILIDADES DE PERMANECER SANO EN LA VEJEZ
DEPENDEN DEL ESTILO DE VIDA

Beneficios del ejercicio:

 Ayuda a mantener la velocidad, la resistencia, la fuerza y la energía, así como
funciones básicas como la circulación y la respiración.
 Protege contra la hipertensión, la arterosclerosis, cardiopatías, osteoporosis y
diabetes.
 Reduce la posibilidad de lesiones pues fortalece y flexibiliza las articulaciones y los
músculos y ayuda a prevenir o aliviar el dolor de espalda baja y los síntomas de
artritis.
 Mejora el estado de alerta y el desempeño cognoscitivo.
La inactividad acelera el
envejecimiento. Conduce a la
obesidad que afecta al sistema
circulatorio, los riñones y el
metabolismo del azúcar.
Además, la pobreza es un factor
que se relaciona con menor acceso
de atención médica y hace menos
probable practicar conductas
saludables. Se relaciona con mayor
incidencia de artritis, diabetes,
hipertensión, cardiopatía, depresión
e infartos.
 ENFERMEDADES COMUNES EN LA ADULTEZ TARDÍA
 Enfermedades crónicas: Cardiopatía,
cáncer, apoplejía, enfermedad crónica de
las vías respiratorias bajas, diabetes e
influenza/neumonía.
 Las primeras tres representan el 60% de
las muertes, aunque la hipertensión y la
diabetes están aumentando su prevalencia.  Ante condiciones crónicas y la pérdida de
 Luego de estas, las condiciones más
comunes son artritis (50%), cardiopatía
(31%) y cáncer (21%).
 La mitad de los mayores de 85 años son
frágiles y vulnerables a la enfermedad. El
80% de los adultos mayores
estadounidenses presentan una
enfermedad crónica y el 50% tiene al
menos dos.
la capacidad de reserva, una enfermedad o
lesión menor pueden tener graves
consecuencias.
 APOPLEJÍA
¿QUÉ ES?
La hipertensión puede afectar
el flujo de sangre al cerebro, y
se relaciona con apoplejía,
deterioros de la atención,
aprendizaje, memoria,
funciones ejecutivas,
capacidades psicomotoras y
habilidades visuales,
perceptuales y espaciales (ver
Pág. 511, señales de
advertencia).
SALUD BUCAL Y NUTRICIÓN

Para hacer frente a las enfermedades se necesita comer bien.

La enfermedad periodontal (inflamación crónica de las
encías causada por bacterias en la placa) puede ocasionar
encías blandas y sangrantes, y una eventual pérdida de dientes.
Aquellos adultos con menos de 20 dientes pueden sufrir
desnutrición como consecuencia de la dificultad para masticar.
Además, ha sido relacionada con deterioros cognoscitivos y
cardiopatías.
 En esta etapa de vida, la pérdida excesiva de peso puede
dar lugar a debilidad muscular y fragilidad, lo cual puede
ser tan debilitante como el aumento de peso.
 Una dieta alta en aceite de oliva, granos enteros, vegetales,
hojas verdes y frutos secos reduce el riesgo cardiovascular,
en combinación con actividad física, consumo moderado
de alcohol y abstenerse de fumar. Esta dieta redujo la
mortalidad en 10 años, en casi dos tercios de europeos
sanos entre 70 y 90 años.
 Algunas capacidades como la velocidad de los procesos
mentales y el razonamiento abstracto pueden disminuir
¿LA en los años finales. Existe mucha variación individual, lo
INTELIGENCIA que sugiere que los deterioros del funcionamiento no son
inevitables. Estos cambios son influidos por la capacidad
DISMINUYE cognoscitiva temprana, la posición socioeconómica y el
nivel educativo.
EN LA VEJEZ?
Los adultos mayores tienden
a desempeñarse mejor en
tareas que dependen de
hábitos y conocimientos
arraigados. Sin embargo,
tareas que requieren
aprender algo nuevo, implican
el procesamiento de nueva
información y exigen
velocidad perceptual y
destrezas motoras.
Una ralentización general del
funcionamiento del sistema
nervioso central es un factor
que contribuye a la pérdida
de eficiencia en estos
procesos.
Por lo tanto, con la edad
resulta difícil manejar
 El deterioro cognoscitivo puede relacionarse con la
falta de uso. El entrenamiento no solo permite que
los adultos mayores recuperen las competencias
perdidas, sino que sobrepasen sus logros previos.
 El ácido fólico y la vitamina D pueden tener un efecto
facilitador en procesos cognoscitivos como la
memoria, la velocidad del procesamiento y la
velocidad sensoriomotriz.
 Uno de cada cinco adultos mayores de 70 años
presenta cierto grado de deterioro de memoria
fuera de la demencia. Aunque sus cerebros siempre
tratan de compensar usando otras zonas cerebrales.
Las dificultades con el lenguaje son resultado de
DESARROLLO problemas relacionados con la recuperación de
información.
COGNOSCITIVO
Fallos en la memoria de trabajo como el olvido de
EN LA ADULTEZ las palabras: “qué te iba a decir” se conoce como
“fenómeno punta de la lengua” y ocurre entre
TARDÍA personas de todas las edades pero se hace más
común en la adultez tardía. También los actos
fallidos en el habla, pérdida de fluidez, utilización de
muletillas y una tendencia a cometer errores
ortográficos.
¿POR QUÉ OCURREN ESTAS FALLAS?

 Porque a los adultos mayores parece resultarles más difícil la codificación y el

almacenamiento, puesto que no usan estrategias para recordar de manera fácil, por ejemplo,
ordenar el material alfabéticamente o crear asociaciones.
 Otra hipótesis indica que los recuerdos que contienen un componente emocional son más
resistentes a los efectos del decaimiento.
 El deterioro de la corteza prefrontal puede subyacer a problemas como la incapacidad para
concentrarse, prestar atención o realizar una tarea con muchos pasos. Y el hipocampo,
pequeña estructura que se localiza en la parte central profunda del lóbulo temporal, es
esencial para almacenar nueva información en la memoria episódica. Las lesiones aquí pueden
dar como resultado la pérdida de recuerdos recientes.
 PROBLEMAS MENTALES Y CONDUCTUALES
 Los trastornos mentales y conductuales
impiden realizar actividades cotidianas, e
incluso incapacidad para buscar servicios
de apoyo. Los médicos le dan menor
prioridad a la depresión, la cual
desempeña el papel más importante en
el estado funcional mental y la calidad de
vida.
 La vulnerabilidad a padecerlos parece
resultar de la influencia de múltiples
genes que interactúan con factores
ambientales. Los factores de riesgo
incluyen las enfermedades crónicas y la
viudez.
DEMENCIA

Término general para

denominar el deterioro
cognoscitivo y conductual
debido a causas fisiológicas
que interfieren con las
actividades cotidianas.
 Las demencias afectan al 5% de los adultos
estadounidenses en sus setenta, 24% en sus ochenta y
37.4 de 90 años en adelante.
 La mayoría de formas de demencia son irreversibles,
pero con un diagnóstico y tratamiento oportunos es
posible revertir alrededor del 10% de los casos.
 Existen alrededor de 50 causas de demencia de origen
conocido, alrededor de dos terceras partes son causados
por la enfermedad de Alzheimer. La enfermedad de
Parkinson es la segunda causa y la demencia por infartos
múltiples (DIM), la tercera. Esta última es ocasionada por
una serie de pequeñas apoplejías (derrames).
 Adicional al estilo de vida, la educación, los empleos
desafiantes, el bilingüismo de toda la vida y el contacto
social frecuente, protegen y ayudan a revertir los
primeros signos de enfermedad.
Algunas demencias
de tipo II son
reversibles, por
ejemplo las
producidas por
deficiencias de
nutrientes o
infecciones.
ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
Trastorno cerebral degenerativo, progresivo e
irreversible que se caracteriza por el deterioro
cognoscitivo y la pérdida del control de las funciones
corporales, lo cual conduce a la muerte.
Despoja a los pacientes de manera gradual de su
inteligencia, su conciencia e incluso de la capacidad
para controlar sus funciones corporales. La muerte
suele ocurrir entre ocho y diez años después de la
aparición de los síntomas.
Afecta la memoria de trabajo, la memoria semántica y
episódica, que se ubican en los lóbulos frontales y
temporales.
CAUSAS
La acumulación de una proteína anormal llamada péptido
beta amiloide parece ser la principal sospechosa.
El cerebro de una persona con la EA contiene cantidades
excesivas de ovillos neurofibrilares (masas retorcidas de
neuronas muertas) y grandes grupos cerosos de placa
amiloide (tejido no funcional formado por beta amiloide
que se localiza en los espacios entre neuronas). El cerebro no
puede eliminar esas placas porque son insolubles. Pueden
volverse densas, extenderse y destruir las neuronas
circundantes. La ruptura de la mielina puede fomentar la
acumulación de placas.
La herencia incide en buena medida, aunque se han estudiado
algunos factores del estilo de vida.
SÍNTOMAS
• Incapacidad para recordar eventos recientes o asimilar
información nueva (puede pasarse por alto porque se interpreta
como señales normales del envejecimiento).
• Repetir preguntas que acaban de ser respondidas o dejar
inconclusa una tarea cotidiana.
• Cambios de personalidad como rigidez, apatía, egocentrismo y
deterioro del control emocional.
• Irritabilidad, ansiedad, depresión.
• Más adelante, ideas delirantes, delirios y desvaríos.
• Afecta la memoria de largo plazo, el juicio, la concentración, la
orientación y el habla (al final, el paciente no puede entender o
usar el lenguaje, no reconoce a sus familiares, es incapaz de
comer sin ayuda o controlar los esfínteres y pierde la capacidad
para caminar, sentarse y tragar alimentos sólidos)
DIAGNÓSTICO
Antes solo podía diagnosticarse de manera definitiva por
medio del examen post mórtem del tejido cerebral.
Actualmente, se han realizado exámenes no invasivos
mediante tomografías por emisión de positrones para
detectar las placas y los ovillos.

Las pruebas cognoscitivas por sí solas pueden distinguir

entre pacientes que experimentan cambios cognoscitivos
relacionados con el envejecimiento normal y los que se
encuentran en las primeras etapas de la demencia.
CUIDADOS
No se ha encontrado cura, pero el diagnóstico y tratamiento
temprano pueden hacer más lento el progreso de la enfermedad y
mejorar la calidad de vida. La U.S. Food and Drug Administration ha
aprobado cinco medicamentos que han demostrado que hacen más
lenta la progresión de la enfermedad; pueden aliviar la ansiedad,
reducir la depresión y ayudar a los pacientes a dormir.
Las intervenciones de entrenamiento cognoscitivo producen
ganancias en las áreas cognoscitivas y conductuales; pueden retrasar
el proceso de decadencia, mejorar la comunicación y reducir la
conducta perturbadora.
Es importante la nutrición y el consumo de líquidos adecuados,
aunados al ejercicio, terapia física y control de otras condiciones
médicas, pero la cooperación entre el médico y el cuidador es
esencial.
ENFERMEDAD
DE PARKINSON

Involucra una degeneración

neurótica progresiva,
caracterizada por temblores,
rigidez, movimientos lentos y
postura inestable. Quebranta
la memoria procedimental,
localizada en el cerebelo, los
ganglios basales y otras áreas.