Modelos sistémicos

Históricamente, el desarrollo de los modelos sistémicos ha estado unido a la evolución de la

terapia familiar. Sin embargo, en la actualidad, su ámbito de aplicación es mucho más amplio y
abarca también el tratamiento individual y el de parejas.

Desde el punto de vista teórico, el concepto básico que sirve para unificar las aportaciones de los
distintos enfoques es el concepto de sistema.

Desarrollo histórico

De este modo, durante la década de los años cuarenta, se fueron produciendo aportaciones (de
autores como E. Fromm, K. Horney y H.S. Sullivan) que, surgiendo del marco psicoanalítico, iban
más allá de la ortodoxia freudiana

Bell empezó a utilizar las entrevistas conjuntas para el tratamiento de problemas infantiles y
obtuvo un éxito considerable.

Gregory Bateson y su equipo del Veterans Administration Hospital de Palo Alto, que trabajaron
juntos en una investigación sobre la comunicación entre el esquizofrénico y su familia.

Conceptos básicos

- Un sistema es un conjunto de elementos dinámicamente estructurados, cuya totalidad

genera unas propiedades que, en parte, son independientes de aquellas que poseen sus
elementos por separado.
- Conceptos comunicacionales:
- Es imposible no comunicar.
- En toda comunicación cabe distinguir entre aspectos de contenido (nivel digital) y aspectos
relaciónales (nivel analógico).
- La incongruencia entre los dos niveles de la comunicación da lugar a mensajes paradójicos.
- La definición de una interacción está condicionada por las puntuaciones que introduce el
participante

Método Terapéutico

Dentro del modelo sistémico los síntomas se consideran expresiones disfuncionales del sistema
familiar, de forma que se denomina paciente identificado al miembro de la familia que presenta el
síntoma o problema. La solución del problema se encuentra supeditada al cambio en los patrones
disfuncionales de interacción familiar.

La prescripción de tareas conjuntas para varios miembros de la familia en ocasiones se pone al

servicio de la promoción de alianzas alternativas a las existentes, en lo que se denomina
reelaboración de límites.

La desequilbración es una de las técnicas más arriesgadas al requerir que el terapeuta forme una
alianza intensa con un subsistema de la familia para obligar a una reestructuración de límites.
En general, los tratamientos en terapia familiar suelen tener un número reducido y limitado de
sesiones. En la mayoría de los casos las sesiones no suelen ser más de veinte y su frecuencia es
variable, pero la duración global del tratamiento no suele exceder de los dos años

Recursos técnicos

La reformulación puede adquirir muchas formas concretas (redefinición, connotación positiva,

reestructuración, etc.), pero todas ellas tienen en común el que se trata de cambiar el marco
conceptual o emocional en el cual se produce una situación.

El uso de la resistencia al cambio con propósitos terapéuticos es otra de las grandes aportaciones
de los terapeutas sistémicos. Desde el punto de vista teórico, el tema de la resistencia apunta hacia
el problema de conocer el (posible) valor funcional del síntoma en el contexto de la vida del
paciente

Otro procedimiento común en las terapias sistémicas es la prescripción de tareas que la familia
debe seguir. Estas pueden tener varias finalidades terapéuticas.

Otro recurso que también proviene de la moderna hipnoterapia de M. Erickson es la ilusión de

alternativas. Este procedimiento surge de la observación de la interacción entre los miembros de
familias esquizofrénicas.

Formación del terapeuta

Aunque el grueso de la formación en terapia familiar ha recaído en centros privados, en la

actualidad se observa una tendencia a la incorporación de estos enfoques al ámbito universitario.
Para citar sólo algunos ejemplos en nuestro país, mencionaremos los máster de la Universidad
Autónoma de Barcelona, de la Universidad de Salamanca y de la Universidad de Santiago de
Compostela

En general, la formación en terapia familiar se plantea en base al estudio de las teorías y de la

práctica supervisada que, en este caso, se beneficia del apoyo audiovisual y/o del espejo
unidireccional

Investigación terapéutica

La investigación en cuanto a la eficacia de los modelos sistémicos ofrece unos resultados similares
a los otros tratamientos disponibles en psicoterapia, es decir, que sus efectos son superiores al
notratamiento y que aproximadamente dos tercios de los pacientes tratados mejoran. Pero
ninguna escuela ha mostrado claramente ser superior a las demás.

En la actualidad tenemos que admitir que la psicoterapia sistémica, tal como se practica en las
consultas y centros, no se deriva más que indirectamente del cuerpo de investigación. Sin
embargo, la aspiración inicial de conjuntar investigación y práctica terapéutica no ha desaparecido
y sigue viva, y el cuerpo de investigación realizada empieza ya a ser muy notable, a pesar de no
contar con textos que realicen una revisión exhaustiva de todos ellos