Guanina, base orgánica nitrogenada de fórmula C5H5N5O, que forma parte de

los ácidos nucleicos. Es un compuesto cíclico derivado de la purina (es una

‘base púrica’):

En las secuencias de nucleótidos, unidades constituyentes de los ácidos

nucleicos, la guanina se representa por la letra G. En la estructura de doble
hélice del ácido desoxirribonucleico (ADN), la guanina siempre se acopla con la
citosina, otra de las bases nitrogenadas que junto con la adenina y la timina
forman parte de las largas cadenas de ADN. También está presente en el ácido
ribonucleico.

La guanina fue descubierta en el guano, de ahí su nombre. La presencia de

guanina cristalizada en la piel y las escamas de los anfibios, reptiles y peces es
lo que muchas veces origina, por acción de la luz, la aparición de ciertos
colores característicos de la dermis de estos animales.

Citosina, base orgánica nitrogenada de fórmula C4H5N3O, que forma parte del
ácido desoxirribonucleico (ADN) y del ácido ribonucleico (ARN). Es un
compuesto cíclico hexagonal derivado de la pirimidina (es una ‘base
pirimidínica’):

Los ácidos nucleicos (ARN y ADN) están constituidos por unidades

denominadas nucleótidos, formadas por un grupo fosfato, un azúcar de cinco
átomos de carbono (ribosa o desoxirribosa) y una base nitrogenada. La citosina
es una de las cinco bases que forman parte de los nucleótidos; adenina,
guanina, timina y uracilo son las otras cuatro. La unión entre las dos hebras del
ADN que constituyen su estructura de doble hélice tiene lugar a través de estas
bases, que se emparejan siempre de la misma forma; la citosina siempre se
acopla con la guanina. En las secuencias de nucleótidos, la citosina se
representa por la letra C.

Adenina, compuesto orgánico nitrogenado de fórmula C5H5N5, que forma parte

de los ácidos nucleicos. Es un derivado de la purina (es una ‘base púrica’) en la
que un hidrógeno ha sido sustituido por un grupo amino (NH2):

Al igual que la guanina, la citosina, la timina y el uracilo (todas bases

nitrogenadas), forma parte de los nucleótidos que constituyen las largas
cadenas de ácidos nucleicos; cada nucleótido está formado por un grupo
fosfato, un azúcar de cinco carbonos (ribosa o desoxirribosa) y una de estas
bases. En la estructura de doble hélice en forma de ‘escalera retorcida’ que
presenta el ácido desoxirribonucleico (ADN), cada base se acopla con otra
base específica, formando los ‘travesaños’ de la escalera. La unión de estas
bases se produce por afinidad química, de forma que en el ADN, la adenina
siempre se une a la timina. En las secuencias de nucleótidos, la adenina se
representa por la letra A.

También forma parte de la molécula de trifosfato de adenosina, que constituye

la fuente principal de energía a nivel celular, y está presente en muchas
sustancias naturales como la remolacha, el té y la orina.
La adenina, junto con la timina, fue descubierta en 1885 por el bioquímico
alemán Albrecht Kossel.

Timina, base orgánica nitrogenada de fórmula C5H6N2O2, que forma parte del
ácido desoxirribonucleico (ADN). Es un compuesto cíclico derivado de la pirimidina (es
una ‘base pirimidínica’):

Los nucleótidos que constituyen el ADN están formados por un grupo fosfato,
desoxirribosa (un azúcar de cinco carbonos) y una base nitrogenada. La timina
es una de las cuatro bases que forman estos nucleótidos; las otras tres bases
son la adenina, la citosina y la guanina. Estas últimas también intervienen en la
composición del ácido ribonucleico (ARN), pero la cuarta base de este ácido es
el uracilo.

Las uniones transversales en la estructura de doble hélice del ADN tienen lugar
a través de las bases, que siempre se emparejan de forma específica; la timina,
que se representa por la letra T en las secuencias de nucleótidos, siempre se
acopla con la adenina.

La timina fue descubierta en 1885 por el bioquímico alemán Albrecht Kossel.

purina

sólido incoloro, soluble en agua y alcohol caliente, de fórmula C5H4N4. Es un

compuesto cíclico, de carácter aromático, formado por un anillo pentagonal con dos
átomos de nitrógeno unido a un anillo de pirimidina:

Su estructura está presente en numerosos productos naturales, como el ácido

úrico, que se encuentra en la orina humana en pequeñas cantidades. Algunos
alcaloides, entre ellos la cafeína y la teobromina, también son derivados de la
purina; tienen aplicación en medicina. Otros derivados, como la adenina y la
guanina (denominados bases púricas), son constituyentes de los ácidos
nucleicos.

En general, el término ‘purina’ se hace extensivo a todos los derivados de este

compuesto