LA CIVILIZACIÓN DEL INDO

La civilización india es una de las más antiguas del mundo, incluso

más antigua que la de la Mesopotamia y Egipto. Esta tuvo su
desarrollo en la zona sur del continente asiático, al noroeste del
subcontinente indio, a lo largo del valle indo entre los ríos Indo y
Ganges. Estos ríos nacen en la cordillera del Himalaya, centro sur
de Asia.

La llamada “civilización del Valle Indo” por su lugar de origen, o de

“Harappa” llamada así por una de sus ciudades más importantes,
tuvo su origen alrededor del 7000 o 6000 a.c. se desconoce aún su
procedencia, de hecho, se dice que hace alrededor de 9000 años
aproximadamente un pueblo nómada cruzo los himalayas y se
encamino hacia el noroeste de la india cerca del actual Karachi, una
tierra rica , fertilizada por los ríos indo, Beas, Chenab y Sutlej y que
después se extendió hacia lo largo del valle. También se dice que
pudo haber sido una colonia de los sumerios o un puesto de
avanzada egipcio que se asentó a las orillas del Río Indo, pero sus
estructuras y artesanías son muy distintas a las de estos. Otra
teoría es que eran de una cultura Drávida, personas de tez oscura
que provenían de África y que se asentaron en el Indo y que luego
fueron desplazados hacia el sur de India. También se cree puede
haber sido perteneciente a una cultura anterior perteneciente a
Mejergar, una aldea antigua al sur de Pakistán, al parecer la
civilización de indo se originó aquí y luego se desplazó hacia los
valles cerca de los ríos aprovechando la buena tierra para cultivos y
pastoreos.

La civilización de Harappa paso por diferentes etapas de desarrollo,

en un principio eran seminómadas cazadores y recolectores, ya
para el 4500 a.c habían formado aldeas y pequeñas ciudades a
orillas del rio aprovechando las tierras fértiles. Cultivaban trigo,
cebada, caña de azúcar, té, criaron cerdos, ovejas, vacas.

Ya para los años 3200 a.c aproximadamente contaban con grandes

ciudades capaces de albergar hasta 30 mil personas, las ciudades
de Harappa y Mohenja-daro fueron las dos más importantes de esta
civilización. Construidas estratégicamente en medio de una
abundancia de recursos: fértiles llanuras aptas para la agricultura,
pastos para pastoreo de animales domesticados y aguas para la
pesca y la cría de aves de corral.
Estas ciudades estaban muy bien planificadas, tenían diferentes
montículos o áreas más elevadas donde se construían caminos y
estructuras. Un montículo más alto sirvió como núcleo, área
fortificada donde tuvieron lugares funciones públicas también se la
conoce como ciudadela, esta constaba de tres edificios, el gran
baño que era un gran tanque o pileta de 12 metros de largo rodeado
de pilares. El granero hecho de madera y de gran dimensión, y por
último la casa de los sacerdotes, un edificio de 70 metros de largo
por 24 de ancho.

Otros montículos fueron la ubicación de los sectores residenciales y

comerciales, conocido como residencia baja. Estaban organizadas
en manzanas o cuadras que contenían viviendas de varios pisos
que se abrían a patios interiores, todas ellas construidas con
ladrillos cocidos en hornos de barro. Algo a resaltar era que no
parecía haber una gran desigualdad social ya que las casas eran en
su mayoría de iguales dimensión

Las residencias contaban con varios sectores o habitaciones,

poseían captadores de vientos para acondicionamiento del lugar, no
solo contaban con pozos y baños privados, sino inodoros drenados
por tubería de loza que llevaban las aguas residuales a drenajes
cubiertos debajo de las calles.

La residencia baja contaba también con talleres de artesanos,

alfareros, herreros, tintoreros

ECONOMÍA Y COMERCIO

En las afueras de las ciudades se practicaba la agricultura y

utilizaban sistemas avanzados de riego y aperos de labranzas.

Su desarrollo económico estaba basado en el comercio de los

productos agrícolas y ganaderos que producían como trigo, cebada,
legumbres, cesamos y melones entre otros. Los talleres Producían
joyas de oro, plata y marfil, producían estatuillas pequeñas de un
material de fácil moldeado y que luego eran barnizados que también
comerciaban y tuvieron un gran desarrollo textil con lanas y
algodón.

Los talleres metalúrgicos y alfarerías también favorecían el

comercio con la fabricación de utensilios, armas y herramientas de
bronce, estaño y cobre.
Los comerciantes utilizaban carros de bueyes o embarcaciones
para trasladar sus productos a ciudades o aldeas de la región,
incluso se a encontrado evidencia de productos o manufacturas de
esta cultura en la zona de la Mesopotamia y Egipto, por esta razón
se cree que hubo una fuerte relación comercial entre estos.

Se supone que el comercio descansaba en el trueque ya que no

hay registros de utilización de una moneda propia.

ESCRITURA

Junto con el comercio surgió un sistema de escritura con caracteres

y signos inscritos en sellos de barro cocido o piedras lisas que no
han sido esclarecidos ni descifrados por los especialistas. Estos
grabados comparten una gran semejanza con caracteres
encontrados en la isla de pascua.

RELIGIÓN

La religión de la civilización del valle del Indo es un tema debatido y

sigue siendo un tema de especulación. Si alguna vez se descifra la
escritura del Indo, esto puede proporcionar una evidencia más
clara. Las excavaciones que se han hecho sorprendieron por la
ausencia de templos obvios u otra evidencia de religión, y no
quedan ejemplos de edificios que los eruditos generalmente
acuerden que hayan tenido una función religiosa, aunque se han
hecho algunas sugerencias de uso religioso. debido a la escasez de
evidencia, está abierta a diversas interpretaciones, y al hecho de
que la escritura del Indo permanece sin descifrar, las conclusiones
son en parte especulativas y muchas se basan en gran medida en
una visión retrospectiva desde una perspectiva hindú mucho más
tardía. Algunos de los trabajos arqueológicos sobre el lugar
identificaron las siguientes características prominentes de la religión
del Indo: un gran dios masculino y una diosa madre; deificación o
veneración de animales y plantas; representación simbólica del falo
(linga); y, uso de baños y agua en la práctica religiosa.

Muchas teorías sobre su religión se centran en el más famoso de

los sellos del Indo; aunque las interpretaciones han variado mucho,
casi todas le otorgan algún significado religioso. El sello roto del
hallazgo número 420 muestra una gran figura central, con cuernos o
con un tocado con cuernos y posiblemente itifálica y tricefálica,
sentada en una postura que probablemente recuerda a la posición
del loto yóguico, rodeada de cuatro animales salvajes: elefante,
tigre., búfalos y rinocerontes. Una de las teorias concluyó que la
figura era muy similar a Pashupati (Señor de los animales) una
deidad hindú. Esto reforzo l teoría de su aporte al hinduismo.

Otras estatuillas o sellos han sido encontradas y pueden tener

alguna relación con lo religioso. En la ciudad Mohenjo-daro se halló
un objeto llamado sello de "sacrificio", del cual se le dieron muchas
interpretaciones, generalmente se acepta que muestra un ritual
religioso de algún tipo, aunque las lecturas de las imágenes y las
interpretaciones de la escena varían considerablemente. Muestra
signos de desgaste por el uso intensivo. En la parte superior
derecha, una figura con grandes cuernos y brazaletes en ambos
brazos se encuentra en un pipal, esto representa una deidad. Otra
figura se arrodilla sobre una rodilla frente a esta, también se
muestra con cuernos y quizás con plumas en un tocado. Esto se
interpreta como un adorador, tal vez un sacerdote. Junto a esta
figura se encuentra lo que puede ser "una cabeza humana con el
pelo recogido en un moño", apoyada sobre un taburete. Detrás de
esto, un gran animal con cuernos, generalmente aceptado como un
carnero, quizás con cabeza humana.

El toro-hombre, el tigre-humano, otros de los sellos encontrados y

que pueden tratar de algún tipo de deidad.

También han sido encontradas algunas estatuillas que han sido

relacionadas a lo religioso, tal es el ejemplo las figuras de personas
que al parecer están rezando, otra figura encontrada fue llamada el
“rey sacerdote” aunque está un poco desgastada en la parte
superior se puede apreciar la figura de un masculino símil a un
sacerdote.

EDIFICACIONES RELIGIOSAS
El alto montículo del oeste posee un carácter muy diferente. Este
sector de Mohenjodaro era básicamente una gigantesca plataforma
de 366 por 183 metros y unos 12 metros de altura. Sobre ella había
varios edificios que pueden haber tenido una función religiosa o
civil.
Uno de estos edificios tenía un gran contenedor de agua de 2,4
metros de profundidad, casi como una gran piscina, en el centro. El
estanque estaba cuidadosamente construido con ladrillos y yeso,
además de calafateado con asfalto para hacerlo impermeable. Dos
escaleras conducían al interior del estanque desde extremos
opuestos. Alrededor del tanque había un porche con columnas que
sujetaban una cubierta; toda la estructura estaba rodeada a su vez
por varios grupos de habitaciones. El edificio, al que los
arqueólogos llamaron «el gran baño», probablemente tuviera una
función religiosa y puede que fuera utilizado en rituales que
necesitaran los efectos purificadores del agua.
Junto al gran baño se encuentra otro edificio, al que los
arqueólogos llamaron el granero. Lo único que se conserva de esta
estructura es una serie de bloques cuadrados ligeramente
separados, con estrechos conductos de ventilación entre ellos. Es
evidente que los bloques sirvieron como cimentación del edificio
que en tiempos se alzó en este lugar, pero nadie sabe si realmente
fue un granero.
Un tercer edificio, en el otro extremo de la plataforma, fue
bautizado como salón de asambleas. Se trata de un gran salón
abierto, con filas de pilares para soportar el tejado, un diseño
adecuado para las reuniones de personas.

SISTEMA DE GOBIERNO

En cuanto a gobierno o sistema de gobierno se cree pueden haber

tenido un gobierno centralizado, por la forma en que la ciudad
estaba organizada, también se cree que puede haber tenido un
sistema de gobierno parlamentario y que el edificio central era el
lugar de reuniones parlamentarias, otros sostienen que el gobierno
estaba a en manos de un rey y hasta hay teorias de que se
manejaban con un sistema muy parecido al democrático el que se
desarrolló muchísimos años después en Grecia

Los gobernantes en las ciudades del Valle del Indo gobernaron

mediante el control del comercio y la religión, en lugar de la fuerza
militar. Al no haber señales de guerra se cree que era una
civilización con muy pocos conflictos a pesar de que se encontraron
manufacturas de algunas armas, se desconoce así si tenían un
cuerpo militar.

Por algunos sellos encontrados con figuras de animales se piensa

que eran usados para indicar algún rango militar o forma de poder:
El toro representaba al líder de la manada, fuerte y viril. El símbolo
del elefante estaba relacionado con bienes para comerciar. El
búfalo representaba una postura de defensa a proteger. El tigre era
utilizado por oficiales administrativos menores. El unicornio parece
ser un símbolo importante de la élite y fue utilizado al gobernar los
distintos asentamientos, asumiendo el poder económico y político
en las ciudades más grandes, estas son solo especulaciones ya
que las pruebas que se tienen son muy escasas y no se puede
asegurar que esto sea así.

Fue una civilización muy avanzada y compleja en cuanto a

estructuras, como vimos las sofisticadas viviendas y sistemas de
drenajes que tenían, los sistemas de riegos que aprovechaban las
cercanías del rio, la gran destreza para producir arte como los
sellos, estatuillas, vasijas y otros elementos de cerámica. Se sabe
también que desarrollaron la rueda y grandes embarcaciones al
menos de un tamaño considerable para trasladar productos para
comercialización a otras ciudades, pero lo más interesante fue el
sistema de escritura que desarrollaron, pero que aún no se ha
podido descifrar, el cual contaba con más de 400 caracteres de
símbolos y signos, se ha encontrado escrituras en tablillas de
barro, objetos de metal y piedras lisas que fueron descubiertas tras
las excavaciones hechas a lo largo de los años. Se cree que si
algún día se logra descifrar su sistema de escritura nos dará
respuesta a muchas de las incógnitas sobre esta gran civilización
que se extendió a lo largo del rio Indo.

DESAPARICIÓN

Esta gran cultura que como dijimos se extendió a lo largo del valle
del Rio Indo, que ocupo 1.300.000 km2 a lo largo del mismo rio,
con más de 1000 asentamientos y con grandes metrópolis como lo
fueron Harappa y Monje-haro capaz de albergar hasta 50.000
personas fue reflejo de una sociedad prospera y moderna no solo
con El enigma de su existencia, sino también al de su desaparición,
es difícil de imaginar que ciudades con más de 30000 habitantes
sean dejadas así porque si, es sumamente obvio que esto tiene una
razón alguna, aunque hasta el día de hoy sea una incógnita, se le
ha atribuido esta desaparición de la cultura de Harappa a varias
causas, la más aceptada apunta al cambio brusco de algunos
cauces fluviales, lo que provocó grandes inundaciones y el
desbordamiento de los ríos. Además, hay indicios de que en esa
época hubo una prolongada sequía, lo que pudo haber destruido la
economía de la región. Otra teoría es la de una invasión Aria,
proveniente de Europa, pero esta no es tan aceptada por no
presentarse evidencia de guerra ni conflictos en las excavaciones a
las ciudades de esta civilización.