La Edad Media

LA SOCIEDAD FEUDAL: LA VIDA CAMPESINA

El origen histórico de la servidumbre

La esclavitud fue la forma de empleo de mano de obra típica de la antigüedad.
La esclavitud entrará en crisis después del siglo IV d.c. Desde el período de los siglos III al V d.c,
se acentúa la ruralización de la encomia y la tierra fue cada vez más la principal fuente de riqueza. En
muchos casos, los propietarios liberaban a sus esclavos rurales y los convertían en colonos.
Se trataba de campesinos antes libres, que habían sido obligados a permanecer en la tierra por
decreto imperial para evitar su abandono del campo. El colono recibía una parcela en arriendo, que debía
cultivar y luego entregar gran parte de su producción a su propietario. Aunque en la Edad Media
coexistieran diferentes formas de uso de la fuerza de trabajo, con diferentes grados de libertad y
obligaciones, la servidumbre fue la forma predominante en gran parte de Europa occidental entre los siglos
X y XIV.
Esa categoría estaba conformada por esclavos liberados, antiguos colonos y campesinos
anteriormente libres que progresivamente se verán sometidas a la autoridad de un señor.
No son esclavos porque estos campesinos no son propiedad absoluta de un amo, asimismo no
posee libertad jurídica e igualdad económica como en una sociedad capitalista, sino que está sujeto a
una serie de limitaciones como ser impedimentos a la movilidad física, restricciones al uso de la propiedad y
la obligación de entregar parte de su producción a un señor.
El siervo se encontraba en una situación de semi-libertad.
El feudalismo es un sistema socioeconómico que se caracterizó por estar organizado sobre la base
de una economía campesina donde la mayor parte de la población cultivaba la tierra y criaba animales.
El feudalismo deriva de la palabra “feudo”, que significa gran extensión de tierras pertenecientes a
un señor.
El poder político estaba fragmentado en muchas soberanías y los señores feudales ejercían
funciones legislativas, tributarias y judiciales, en lo que se denomina su señorío, que es el marco principal
de la actividad económica rural. Era al mismo tiempo una explotación agrícola autosuficiente y un espacio
de ejercicio del poder político. El feudalismo implica necesariamente que se establezca el dominio político
sobre la persona, siendo a través de la explotación extraeconómica, o sea en la capacidad de la aristocracia
de imponer su explotación económica a los trabajadores, como obtienen su excedente. Los campesinos
están obligados a entregar un excedente en forma de tributo producido por ellos a sus señores, que
pueden ser nobles o cleros, los cuales dependen de este excedente para vivir y acrecentar su fortuna.
La economía al ser principalmente rural y de subsistencia, condicionaba el nivel de la producción y
de la productividad. El siervo de la gleba estaba obligado a trabajar la tierra del señor que es el propietario y
a cambio del usufructúo pagarle una renta en especie, corvea o dinero.
Durante la Edad Media, los habitantes pertenecían a grupos sociales por nacimiento. La visión del
momento de la sociedad se dividía y cada grupo social desempeñaba una función. Esto se conoce como la
ideología de los tres ordenes
la nobleza (condes, marqueses) se encargaban de la guerra.
el clero (abades, obispos) rezaban para la salvación del alma
el campesinado, que tenían que trabajar para mantener a los grupos anteriores. Había dos tipos
de campesinos, los libres y los no libres, los siervos.
El tercer grupo a pesar de ser el más numeroso, formaba el grupo de los no privilegiados, carecían
de derechos políticos y de privilegios económicos.
El feudalismo se encontraba en pleno desarrollo y a partir del siglo XI hasta el XIV se produjeron en
la sociedad europea una serie de transformaciones: el crecimiento demográfico, de las ciudades, el
desarrollo del comercio y de la artesanía, nuevas técnicas para la explotación agrícola, la aparición de una
nueva clase social la burguesía.
La Iglesia
La iglesia se adapta a la estructura feudal, los obispados y las abadías. Se convirtieron en
grandes feudos eclesiásticos que poseían tierras y vasallos, estaban habilitados a cobrar diezmos. En una
sociedad rural los monasterios tuvieron un papel muy importante, estaban formados por un conjunto de
dependencias construidas alrededor de una iglesia, disponían de tierras de cultivo y de pastoreo trabajadas
por campesinos libres y siervos.
El mundo medieval era intensamente religioso, la iglesia se mantuvo como la única autoridad
universal.
La iglesia tuvo una presencia fundamental en la aldea campesina. Junto a los ciclos agrícolas, las
festividades y ceremonias religiosas marcaban el calendario de la población rural. La iglesia hizo grandes
esfuerzos por organizar y regular las prácticas religiosas de la población campesina. Más allá de las
prácticas rituales y la obediencia no contestada a los mandamientos de iglesia, la religiosidad popular
presentaba aspectos heterogéneos y sincréticos. La práctica se reducía al nivel de lo que era útil, visible,
mezclando el mensaje cristiano con todos los ritos agrícolas y pre-cristianos. El bosque, el páramo, la
ciénaga, la niebla, los rayos y los caprichos del agua eran para los trabajadores rurales mucho más que
simples elementos de la naturaleza. La iglesia intento no prohibir sino asimilar muchos de esos ritos agrarios
dotándoles de un sentido cristiano. Los ritos de invocación de la lluvia eran encabezados por el cura que
bendecía los campos, la celebración del solsticio de invierno se convirtió en el recuerdo del nacimiento de
Jesús. Esa actitud permitió impregnar la religiosidad popular de una actitud reverente y sumisa hacia la
iglesia y sus ministros.

La vida cotidiana del campesino medieval.

El señorío organizaba la vida económica y las relaciones sociales entre campesinos y señores, la
aldea era la célula viva de la vida campesina. En ella se agrupaban familias campesinas asociadas entre sí,
con una organización comunal regida por la costumbre. La vivienda de los campesinos.
Los campesinos conformaban el 90% de la población. Cultivaban las tierras que estaban divididas
en parcelas. Aunque la producción era apropiada individualmente, el trabajo de siembra y cosecha se
realizaban en forma colectiva. Junto a las actividades propiamente agrícolas, se criaban animales de
granja en pequeña escala. Asimismo desarrollaban actividades, en general para el propio consumo.
Construían sus propias herramientas, y confeccionaban su vestido y calzado. Algunos de ellos se
especializaban como herreros, carpinteros, carreteros, curtidores y panaderos. Aunque casi todos
trabajaban la tierra, algunos campesinos pastoreaban ganado, principalmente ovino. El campesino promedio
vivía en cabañas construidas de ramas mezcladas con barro y paja o de piedra o madera, con un techo de
paja. Uno o como máximo dos cuartos con suelo de tierra servía a sus necesidades. Durante el invierno los
animales eran mantenidos en una esquina del cuarto multiuso, poseían poco mobiliario y los utensilios
domésticos eran con frecuencia de madera. Éste podía incluir banquetas, una mesa de caballete, bolsas de
paja que eran utilizadas para dormir. El principal plato de comida era una sopa espesa o un plato de avena
cocida con pan negro y algún lácteo. En temporada podía incluir hortalizas. La bebida principal era una
cerveza liviana, y en algunas regiones, vino casero. La carne de vaca era poco consumida ya que el ganado
era muy valioso para ser faenado. Los vestidos eran andrajosos y se usaban tanto para el trabajo como
para dormir. En general se trataba de un solo juego de blusa de tela o cuero de oveja y pantalones. En el
caso de las mujeres, pollera. En general iban descalzos o con alpargatas. La mujer campesina participaba
activamente de las tareas agrícolas al tiempo que era responsable de la crianza de los hijos y las tareas
domésticas. Asimismo, desarrollaba algunas actividades artesanales, como la producción de vestidos,
cervezas y lácteos para el uso doméstico.

Glosario
Acre: medida inglesa que equivale a 4 áreas (10 metros cuadrados).
Heterogéneos: Compuesto de partes de diversa naturaleza.
Sincréticos: Sistema religioso que pretende conciliar varias doctrinas diferentes.
Solsticio: Tiempo en que se halla el Sol más lejos del ecuador: el solsticio de verano ocurre del 21 al
22 de diciembre.
Diezmo: tributo en productos aproximadamente del 10 % de la producción campesina.

Actividades

Después de leer el texto atentamente y buscar en el diccionario las palabras que desconozcas:

1) Explicá:
a) Las relaciones serviles
b) Las Condiciones de vida de los campesinos
c) La importancia de la Iglesia en la Edad Media
d) La búsqueda de respuestas religiosas al problema de la pobreza
e) El papel de la Iglesia en la transmisión de la cultura
2) ¿Cómo está organizado el poder político? ¿Qué papel ocupa el Estado?
3) Realiza un cuadro comparativo entre el hambre en la Edad Media y el Hambre en la actualidad,
teniendo en cuenta las siguientes variables:
- Causas Naturales
- Causas Políticas
- Causas Económicas
- Causas Sanitarias
- Causas Sociales
- Causas Sociales
- Causas Técnicas
- Causas Culturales