Créditos: Pruebas de juego:

Agradecimientos: A Tobias Amann, Timothy Brown, Tim Byrd,

Diseño del juego y desarrollo del libro: Bill Bridges
Autores: Jacqueline Bryk, Brian Campbell, Vidar Edland, James
Estes, Andrew Greenberg, Andy Harmon, Christopher Howard,
Sam Inabinet, Ian Lemke, Chris Lites, James Maliszewski, Bill
Maxwell, Rustin Quaide, Sascha Schnitzer y Bill Bridges
Revisión: Brian Campbell
Dirección artística: Maik Schmidt
Diseño del libro: Steffen Brand, Maik Schmidt
Lydia Macedo Byrd, Alexander Fauser, Andrew Greenberg, Da-
rrell Hayhurst, Ian Lemke, David Millians, Carsten Moos, Hei-
ko Nowak, Eric Rex Peterson, Nikolas Pietrzik, Markus Plotz,
Sascha Schnitzer, Eric Simon, Leonardo Ellis Soto, Ross Watson
y todos aquellos que probaron una versión muy temprana en la
Gen Con 2018.

Ilustración de la portada: Nathaniel Park
Concepto de la portada: Maik Schmidt, Brian Syme
Ilustradores: Yasemin Asik, Carlos Diaz, Benjamin Giletti, Carl
Hassler, Larissa Kaatz, Katharina Niko, Nathaniel Park, Maik
Schmidt, Sebastian Watzlawek
Diseño del mapa de la red de salto, la hoja de personaje y
el logo: Steffen Brand
Maquetación: Thomas Michalski
Fading Suns™ es un juego de Bill Bridges y Andrew Greenberg
Peregrinos:
Parece que hemos llegado al final de la historia y el Juicio se acer-
ca. Todavía no consigo aceptar que seremos recompensados por
sentarnos a esperar nuestra muerte. De ser así, ¿por qué dijo el
Profeta: «Un sol debe arder para dar luz. Cuando tu pasión arde,
despides luz»? Quizás los soles mueren porque nos falta pasión;
pasión por vivir, pasión por desentrañar el Misterio. Somos seres
de aburrimiento que lo han conseguido todo. La historia ha vuelto
al punto inicial.

Dedicatoria: O, quizás, la respuesta sigue esperándonos. Quizás los soles mo-

ribundos nos empujen a la grandeza, una misión necesaria en la
que por fin nos entenderemos a nosotros mismos y nuestro lugar
Para todos los escritores y artistas que ayudaron a descubrir los
mundos remotos de Fading Suns en todas las ediciones y libros en el universo.
anteriores. Sois todos santos y sirvientes verdaderos del Pancreator. — Guiseppe Alustro, Mi vida entre las estrellas
Y para Greg Stafford (1948-2018), creador de mitos. Fading Suns
no existiría sin la inmensa influencia de sus mundos y sus juegos.

NOSOLOROL (CRÉDITOS DE LA EDICIÓN EN ESPAÑOL)

Dirección: Manuel J. Sueiro © 2023 Nosolorol de la edición en español. Todos los derechos
Responsable de línea: Pedro J. Ramos reservados. Impreso en España. Este trabajo está protegido por las
Producción: Sergio M. Vergara leyes internacionales de derechos de autor. Se prohíbe su repro-
Traducción: Lis Díez Bourgoin ducción total o parcial sin el consentimiento por escrito del editor.
Corrección: José Carlos Domínguez ISBN: 978-84-19594-31-0. Depósito legal: M-8530-2023.
Maquetación: José Lomo Nosolorol Ediciones. C/ Ocaña, 32. 28047 Madrid.
Distribución: Pilar M. Espinosa ediciones@nosolorol.com | www.nosolorol.com
Comunicación: José Valverde y Elena Alonso
Edición: Héctor Gómez, Luis Fernández y Juan Sixto
Apoyo editorial: Antonio D. Ortiz

ULISSES SPIELE
Administración Christian Elsässer, Carsten Moos, Sven Paff, Equipo de publicación en EEUU Robert Adducci, Bill Bridges,
Stefanie Peuser, Marlies Plötz Timothy Brown, Darrell Hayhurst, Eric Simon, Ross Watson
Marketing Philipp Jerulank, Björn Meyer , Katharina Wagner Distribución y atención al cliente Florian Hering, Jan Hulverschei-
Equipo de publicación en Alemania Zoe Adamietz, Jörn Aust, dt, Saskia Steltner, Stefan Tannert, Sven Timm, Anke Zimmermann
Mirko Bader, Steffen Brand, Simon Burandt, Christiane Ebrecht,
Frauke Forster, Christof Grobelski, Kai Großkordt, Nikolai Hoch,
Nadine Hoffmann, Johannes Kaub, Arne Frederic Kunz, Mat-
thias Lück, Benedict Marko, Thomas Michalski, Jasmin Neitzel,
Markus Plötz, Elisabeth Raasch, Diana Rahfoth, Nadine Schäkel,
Maik Schmidt, Ulrich-Alexander Schmidt, Nils Schürmann, Alex
Spohr, Jens Ullrich, Jan Wagner

© 2023 Ulisses Spiele. Fading Suns y todos los personajes, conceptos, lugares y criaturas
son marcas registradas y/o propiedad de Ulisses Spiele. Todos los derechos reservados.

1
 TABLA DE CONTENIDOS
Diario de Alustro: Ascenso ............................... 3
Introducción ................................................... 9
Una representación futurista de la pasión .......... 9
Cuándo y dónde ............................................... 10
Los libros básicos .............................................. 11
En qué consiste jugar al rol ............................... 11
Capítulo 1: Historia .......................................13
Prehistoria ............................................................. 13
Años catastróficos ................................................. 14
Primera República ............................................ 14
Portal de salto ................................................... 15
Diáspora ............................................................... 17
El Profeta y su Iglesia ........................................ 17
Primer contacto: los shantor ............................. 19
Los vau .............................................................. 20
Guerra Ukar ..................................................... 21
Orden a partir del caos ..................................... 23
Segunda República ............................................... 23
Cesión y tinieblas .............................................. 23
La Nueva Edad Oscura ........................................ 25
Invasiones bárbaras .......................................... 25
Vladimir unifica las estrellas ............................. 26
Guerras simbiontes ........................................... 28
Guerras Imperatorias ........................................... 29
Pax Alexius........................................................ 31
Capítulo 2: Sociedad ......................................37
La nobleza: Los que gobiernan .......................... 37
Vida noble ............................................................ 37
La vida de un niño noble .................................. 37
Amor cortesano ................................................. 39
Etiqueta ............................................................. 39
Duelos ............................................................... 40
Hospitalidad ...................................................... 40
El séquito ........................................................... 40
Casas reales ........................................................... 42
Casa al-Malik .................................................... 42
Casa Decados .................................................... 43
Casa Hawkwood ............................................... 45
Los Hazat .......................................................... 46
Casa Li Halan ................................................... 48
Casas menores ...................................................... 50
El sacerdocio: Los que rezan.............................. 52
Evangelios Omega ................................................ 52
Enseñanzas ........................................................ 52
Ley eclesiástica ...................................................... 53
Capítulo 3: Los Mundos Conocidos .................99
Pecado ............................................................... 54
Gobierno eclesiástico ............................................ 55
Patriarca ............................................................ 55
Sinécula ............................................................. 56
Metropolitanos, arzobispos y obispos ............... 56
Sacerdotes y clero menor .................................. 56
2
El Sinéculum ..................................................... 57
La Inquisición ................................................... 57
Kalinthi ............................................................. 57
Sectas y órdenes principales ................................. 57
Hermanos de batalla ......................................... 57
Orden Eskatónica ............................................. 59
Santuario Aeón ................................................. 61
Templo Avesti.................................................... 62
Ortodoxos de Urth ............................................ 64
Otras sectas ........................................................... 65
Paganos ............................................................. 66
La Liga Mercantil: Los que comercian ............... 66
Vida en el gremio ................................................. 67
Monopolios gremiales ....................................... 68
Los vuldrok y la Liga ........................................ 68
La Liga y los mundos imperiales ...................... 69
Gremios y gólems .............................................. 70
Academia Interatta ........................................... 70
Escondites de los gremios .................................. 71
Piratería ............................................................ 72
Estereotipos gremiales ....................................... 72
Gremios mayores .................................................. 72
Aurigas .............................................................. 72
La Suprema Orden de los Ingenieros ............... 74
La Asamblea (Cadeneros) ................................. 75
Magistrados (Caras Grises) ............................... 77
Carroñeros ........................................................ 80
Gremios menores .................................................. 82
Otros estamentos ............................................... 84
El trono del Fénix ................................................. 84
La familia imperial ............................................ 84
Caballeros expedicionarios y adjuntos .............. 86
Ojo Imperial ..................................................... 87
«Con este cetro gobierno»: cetros de voto ...........87
Campesinos ........................................................... 87
Nación Estelar Vuldrok ........................................ 88
Seis Naciones .................................................... 89
Califato Kurgan .................................................... 89
Una estrella luminosa ........................................ 90
Habitantes de los Mundos Perdidos ..................... 90
Alienígenas ........................................................ 91
Vida alienígena ..................................................... 92
Ur-obun ................................................................ 93
Ur-ukar ................................................................. 95
Vorox .................................................................... 96
Mundos del reino .............................................. 99
Portales de salto ...............................................118
Saltos................................................................... 118
Llaves de salto ..................................................... 119
 DIARIO
DE ALUSTRO

INTRODUCCIÓN

HISTORIA

SOCIEDAD

MUNDOS
CONOCIDOS

DIARIO DE ALUSTRO: ASCENSO

3
 Reverenda sinécula Lanquetot,
Os escribo estas líneas para aliviar vuestras sospechas
sobre mí. En vuestra carta, expresabais cierta preocupa-
ción por mi presencia en la futura coronación de mi tío
como patriarca de la Iglesia Universal del Sol Celestial.
Al parecer, existen ciertos individuos en la jerarquía de
la Iglesia (según vuestras propias palabras) que me ven
como un «vagabundo de ideología cuestionable». Reco-
nozco que la descripción me hace sonreír; el mero hecho
de que piensen en mí en esos círculos es algo, al menos.
Pero intentaré calmar vuestras dudas. Siento un gran
respeto por vuestro nuevo cargo de sinécula. Se trata
sin duda de un trabajo abrumador examinar a quienes
quieren tratar con el patriarca; no fue fácil para vuestra
predecesora, y, sinceramente, rezo por que no os resulte
una carga. Mi memoria de vos se remonta al único y
breve encuentro que tuvimos años atrás en Byzantium
Secundus, cuando mi tío Marcus era arzobispo. Recuer-
do cómo me juzgabais. Para vos yo era Guiseppe Alus-
tro, el sobrino desobediente que viajó por las estrellas
e incluso publicó narraciones sobre sus aventuras. ¡Un
escándalo! Pero sabía que estabais protegiendo a mi tío.
Nunca os habría elegido como sinécula si no confiase en
vos hasta la médula.
Y aquí estamos; pronto nos volveremos a encontrar,
esta vez en Santa Terra. ¿Cómo podría perderme la en-
tronización del patriarca Marcus Aurelius Palamon? Al
fin y al cabo, no ocurre todos los días que un tío querido
(el único pariente que me queda tras la muerte de mi
madre) se convierta en pastor de todas y cada una de las
almas de los Mundos Conocidos.
Para ayudar a aliviar vuestras preocupaciones, sabed
que mi reputación como viajero de lo lejano ha quedado
atrás y que ya no soy un «vagabundo». Mis últimos diez
años los he pasado en tierra, en el planeta Midian. Por
un tiempo, fui incluso obispo de la catedral local. Sí,
serví a los fieles, no como mendicante, sino como fraile.
Si menciono esto es para demostrar que he dejado de
ser un vagabundo, aunque supongo que esta noticia os
causa dudas de otro tipo. ¿Un eskatónico dirigiendo una
catedral Li Halan? ¿Qué nueva herejía es esta? «Ideolo-
gía cuestionable», desde luego. Bromeo, pero sé que os
pone nerviosa, pues mi orden está repleta de misticismo
y prácticas esotéricas, cuando lo que necesitan las gen-
tes buenas y sencillas es tradición y dogmas. Pero dije:
«por un tiempo». Mi cargo no duró demasiado. Al fin y
al cabo, carezco del don de la administración. Aunque
creo que mi rebaño me apreciaba, no disfrutaba de mis
sermones; demasiado asombro y demasiadas estrellas,
al parecer, y no el suficiente deber ni aguante.
Estoy seguro de que habéis leído los diarios que he
publicado. No son muy populares, pero no tengo dudas
de que mi tío los ha estado coleccionando, a pesar del
rechazo que siente por mis aventuras. A menudo escribí
efusivamente sobre las posibilidades que nos aguardan
ahí fuera, entre las estrellas que antaño fueron nuestro
legado, si tan solo pudiésemos dejar de lado nuestros
4
miedos y acopiar esperanza en el futuro... fe en el plan
del Pancreator. No puedo creer, como hacen muchos,
que Su plan es nuestro declive, una muerte lenta al rit-
mo de las estrellas que se oscurecen, cada siglo más frías
hasta que queden reducidas a cenizas.
Estamos destinados a algo más que a lamentarnos.
Nuestro destino es ir más allá de lo que sabemos, encon-
trar la respuesta al misterio de la creciente oscuridad e
iluminar lo que está oculto.
Pero os estoy aleccionando como lo he hecho con mi
tío. Durante años, habéis servido en la corte imperial
como intermediaria con la Iglesia. Me imagino (como
no puede ser de otra manera) que en todo el tiempo que
lleváis en ella os habéis contagiado de algunos de los
sueños del emperador. Alexius sabe que debemos recu-
perar nuestro legado en los mundos que han quedado
perdidos. Mi señora acudió a su llamada y se unió a la
Compañía del Fénix, y yo la seguí como adjunto, como
también la siguió todo nuestro equipo.
He visto tantas cosas... Muchas de ellas no pude ano-
tarlas en mis diarios y mucho menos publicarlas. El uni-
verso está lleno de maravillas, pero también de cosas
terribles. He de admitir que mis años en Midian no han
sido tan malos como creía, pues me han proporcionado
el bálsamo que necesitaba tras los horrores que nos ha-
bíamos encontrado.
No soy un iluso. Entiendo por qué la Iglesia restringe
nuestro acceso a las estrellas y la tecnología que necesi-
tamos para alcanzarlas. Nuestra propia hubris ha esta-
do a punto de destruirnos muchas veces en el pasado.
No es solo la arrogancia de la Segunda República, sino
la forma que tenemos de relacionarnos con las fuerzas
invisibles, las Tinieblas que nos acechan, buscando des-
lustrar nuestras almas. La frontera entre la ciencia de
nuestros ancestros y lo oculto nunca estuvo clara, ni
siquiera durante el apogeo de la República. La huma-
nidad quiso asomarse aún más a los engranajes del uni-
verso y descubrió que lo que le devolvía la mirada eran
nuestras ansias más oscuras.
¿Acaso fue esto lo que trajo la ruina de los Antiguos,
los preadanitas que sembraron las estrellas antes de que
los nuestros abandonaran el Edén de Santa Terra? ¿Fue-
ron sus pecados los que se volvieron contra ellos? De ser
así, debemos tener mucho cuidado para no volver a caer
en los mismos errores. Pero, ¿cómo podemos saberlo si
no los estudiamos? Uno de los principios fundamenta-
les de la Orden Eskatónica es que todo conocimiento
es un faro que ahuyenta a las Tinieblas, incluso el co-
nocimiento que prohíbe la Ortodoxia. Este es uno de
los muchos motivos de conflicto entre nuestras órdenes.
Pero perdonadme. De nuevo me pierdo en mis argu-
mentos, cuando mi intención es aliviar vuestra preocu-
pación sobre mi asistencia a la ascensión de mi tío. Soy
incapaz de refutar vuestras dudas con deshonestidad;
debo mostrarme tal y como soy.
En vuestra carta, me pedisteis un informe completo
de lo ocurrido desde que publiqué mis viajes. «Publi-
qué» es, por supuesto, una forma florida de hablar de
mi público, sea este quien sea. Desde luego, no es de
mí de quien querían oír hablar en mis crónicas, sino de
mi señora, Erian Li Halan, convertida en la baronesa
Erian Li Halan de Odeya.
Como habréis supuesto, no siempre plasmé la totali-
dad de nuestras historias en mis diarios. No fui capaz de
dar todos los nombres ni mencionar todas las aventuras
casi heréticas en las que nos embarcamos. Pero tengo
la impresión de que llegasteis a la conclusión, tras leer
mis últimas anotaciones hace unos cuantos años, de que
nos propusimos buscar el legendario planeta Yathrib.
Todo apuntaba a Santa Terra, y nos preparamos para
viajar hasta allí y resolver el misterio de las coordenadas
de salto perdidas de Yathrib. Imaginad ser la primera
persona en volver a visitar el mítico planeta en el que el
Profeta vio por primera vez la Llama Sagrada. ¿Existe
un lugar más sacrosanto? Y, pese a ello, la ignorancia
nos lo censura.
Pero no fuimos a Santa Terra. Nuestro viaje quedó
interrumpido por una flota pirata contratada por el ba-
rón Inami, hermano de mi señora, que nos abordó y
secuestró, llevándonos a la fuerza de vuelta a Midian en
nuestra propia nave.
A pesar del breve intento de Julia y Sanjuk por recu-
perar el control, llegamos a la baronía de Odeya enca-
denados. Los piratas nos escoltaron desde nuestra nave
hasta la mansión de Inami, donde nos expondríamos a
cualquier castigo que tuviese preparado para nosotros.
Me imaginé que Erian cumpliría el deseo de su herma-
no de enfrentarse a él en un duelo a muerte. Entrecho-
carían sus espadas en lo alto de la muralla, midiendo
sus fuerzas, con los escudos de energía echando chis-
pas al parar cada golpe. Llegado cierto punto, Inami
se cansaría, dada su tendencia al buen comer, mientras
que Erian seguía en forma después de tantas penurias.
Su guardia fallaría y el filo de Erian encontraría su co-
razón. En cuanto tocase el suelo, su pueblo se alzaría en
gritos de entusiasmo por la muerte del tirano.
Mi ensoñación quedó interrumpida por sonidos de
asombro cuando dejamos atrás las colinas y la mansión
quedó a la vista. El humo surgía del torreón. Los piratas
nos hicieron marchar apresuradamente a través de la
puerta principal y hacia el patio.
Allí vimos perros lamiendo dos cadáveres desmade-
jados que yacían entre los juncos. Sus elegantes ropajes
estaban cubiertos de sangre. Eran el barón Inami y su
hijo Goro. Ambos muertos.
De pronto nos rodeó mucha gente, armada de horcas
y cuchillos. Eran los vasallos de Inami. Uno de ellos,
una mujer mayor, reconoció a Erian y empezó a llorar
de alegría, cayendo de rodillas frente a ella mientras
aseveraba que el Pancreator les había entregado a su
verdadera señora.
Viendo la dirección que tomaban las cosas, nuestros
captores intentaron huir, pero los campesinos los redu-
jeron, inmovilizándolos contra el suelo. Una vez obteni-
das las llaves de nuestras cadenas, nos liberaron y ataron
con ellas a los piratas.
Esta fue la historia que nos contaron: durante nuestro DIARIO
viaje de vuelta, los vasallos por fin se rebelaron contra DE ALUSTRO
Inami y sus años de cruel gobierno. En su arrogancia, el
INTRODUCCIÓN
barón había asumido que los criminales que había con-
tratado lo protegerían, pero cuando vieron la situación, HISTORIA
desertaron llevándose una gran parte de su riqueza ocul-
ta bajo los jubones y atada a las sillas de sus caballos. SOCIEDAD
Tanto Inami como su hijo, el torpe y desgraciado
Goro, se encontraron luchando contra su propia gente, MUNDOS
CONOCIDOS
acorralados en la torre de su mansión. En ese momento,
no sé bien si a propósito o accidentalmente, se declaró
un incendio y los campesinos huyeron, dejando a Inami
y Goro atrapados en lo alto de la torre. Su única escapa-
toria era saltar del parapeto. Sobrevivir a una caída des-
de esa altura no es imposible, pero ambos habían hecho
acopio de tantos tesoros de la casa como podían y los
habían embutido en sus jubones. Aterrizaron sobre el
heno, pero las copas, monedas y joyas que llevaban con-
sigo los hirieron de muerte. Una muerte por avaricia.
Mi sueño de ver su enfrentamiento final con mi se-
ñora se esfumó. Ahora que Inami estaba muerto junto
a su único heredero, la mansión pasó a ser propiedad
de lady Erian y nuestras aventuras entre las estrellas
se acabaron.
Mi señora tenía que ocuparse de un feudo, y no pre-
cisamente uno sencillo. Inami lo había dejado en un es-
tado lamentable, plagado de organizaciones criminales
a las que había pedido préstamos y que ahora actuaban
como si fueran dueñas del lugar. Convencerlas de lo
contrario fue una tarea difícil y peligrosa que llevó mu-
chos años, pero al final resultaron ser la redención de los
campesinos rebeldes. Por ley, muchos de los campesinos
merecían la muerte por lo que habían hecho, pero ha-
bían rescatado a mi señora y probaron una y otra vez en
las dificultades subsiguientes que estaban de su lado y no
del lado de los criminales. Por sus servicios en la guerra
contra estos últimos, lady Erian los perdonó.
Algunos desaprobarían este proceder, pero los Li Ha-
lan buscan la paz bajo el cielo. Inami había alterado
el orden natural de las cosas; la semilla de la discordia
crecía en su granero. Para compensar sus años de mala
fe, lady Erian introdujo la misericordia... a quienes la
merecían. Las organizaciones criminales no recibieron
ninguna. Una vez que hicieron el balance de sus libros
de cuentas, se dieron cuenta de que la baronía de Odeya
ya no les resultaba rentable y se fueron. La guerra de mi
señora había acabado, aunque el precio a pagar había
sido alto. La mayoría de la riqueza y las reliquias de su
familia se habían evaporado, y toda la cosecha estaba
perdida. Lady Erian se vio obligada a pedir ayuda a la
duquesa Fativa en Kemerovo y a recurrir a las arcas del
gremio de los Magistrados para obtener préstamos que
le permitiesen mantener el feudo a flote.
Pero tenía la Renaciente, su nave estelar, y su leal tri-
pulación. Mi señora se quedó para gobernar su feudo,
conmigo a su lado como confesor y consejero espiritual,
y con Cardanzo como su guardaespaldas incondicional.
El resto de nuestros compañeros se dedicaron a recorrer
5
 las rutas comerciales, esperando convertir los escasos
recursos del feudo en negocios rentables. El principal
recurso eran los cultivos, pero todavía quedaban algu-
nos metales preciosos en las colinas circundantes. Como
Inami no los había explotado, mi señora emprendió esta
iniciativa. Julia Abrams, nuestra piloto auriga, demos-
tró ser una comerciante con talento. En su empresa la
ayudó Sanjuk, nuestro ingeniero, y nuestro querido On-
ggangarak, un vorox capaz de hacer el trabajo de todo
un equipo de estibadores.
Mi señora me encomendó la tarea de restaurar la salud
espiritual de la comunidad, herida tras años de gobier-
no de Inami. Ojalá pudiese informar de un éxito mila-
groso, pero como mencioné previamente en esta misiva,
por desgracia no tengo talento para ello. Los vasallos me
apreciaban lo suficiente, pero un aprecio motivado por
la pena. Supliqué a mi señora que me eximiera de este
deber por el bien y la felicidad de su pueblo, y aceptó a
regañadientes. Poco después recibimos a una sacerdotisa
ortodoxa de San Alecto: la diaconisa Elizabeth Lin Wu,
que ha demostrado ser una buena administradora de al-
mas (aunque bastante aburrida).
Por fortuna, la Renaciente volvió de una de sus misio-
nes comerciales con un gran regalo: el general Hanmei
Usaki Li Halan, tío de Erian. Estoy seguro de que os ha-
bréis encontrado en algún evento imperial de algún tipo;
quizás habéis incluso visitado su palacete a las afueras de
Ventridi, en Byzantium Secundus. Este hombre, ahora
muy mayor, quería volver a ver el mundo jardín de su
juventud, así que dejó su mansión en manos de sus pri-
mos y vino a ayudar a Erian a reconciliarse con su feudo.
Esto, más que cualquier cosa que pueda deciros, debería
dar testimonio del carácter de mi señora. Hanmei es su
tío, sí, pero también es un soldado de integridad legen-
daria. La fe que siente por ella debería, espero, justificar
de alguna forma la fe que siente ella por mí.
En numerosas ocasiones, su presencia a su lado me
ha hecho pensar en mi propio tío. Me pregunto lo que
siente ahora que se enfrenta a su ascenso. Lo cierto es
que no me ha dado noticias suyas desde el resultado
de su polémica elección, e incluso entonces solo reci-
bí una carta de invitación para mí y mi señora, junto
con vuestra misiva pidiendo explicaciones. No le será
fácil dar órdenes a los fieles en estos tiempos que co-
rren. La situación al borde del cisma que nos ha deja-
do Hezekiah solo va a empeorar. Demasiadas personas
quedaron traumatizadas por la carrera armamentística
de las Guerras Imperatorias y sus hijos están exigiendo
una postura más intransigente frente al uso de la tec-
nología. Los rumores de que Hezekiah usaba sueros de
longevidad no ayudaron a desterrar las acusaciones de
hipocresía contra la Iglesia, a pesar de la doctrina del
Privilegio de los Mártires.
Mi tío se verá tentado de responder con medidas se-
veras, pero espero que vuestro consejo sepa moderar-
lo. Admito que no sé cuál es vuestra postura sobre esta
cuestión, pero por lo que he oído de vuestra estancia en
la corte imperial, sois bien consciente de la necesidad de
6
relajar las restricciones en esta nueva época en la que
nos adentramos en territorio bárbaro.
He estado en Hargard, aunque solo como escala de
un viaje en el que me adentré aún más en territorio vul-
drok. Ahora que ha pasado a formar parte de los Mun-
dos Conocidos, como dote de nuestra nueva emperatriz,
tenemos la responsabilidad de aumentar nuestros recur-
sos técnicos, no contenerlos. Por desgracia, esto implica
principalmente adquirir tecnología militar, de modo que
podamos sofocar la revuelta en Ostmark y resistir fren-
te a los refuerzos de las naciones estelares rebeldes. Sin
embargo, rezo por que también implique un aumento
del comercio y de la buena voluntad entre desconocidos,
ahora unidos en matrimonio.
En este momento, más que nunca en la última dé-
cada, anhelo las estrellas. ¡He estado en las Naciones
Estelares y conozco a su gente! Podría serles tan útil...
Sé que mi señora también siente la atracción del mo-
mento: la necesidad de que su antigua orden, los ca-
balleros expedicionarios, allane el camino al reino de
Alexius. La gestión de su feudo la cansa. No la criaron
para ello y le resulta difícil guardar su vida de aventuras
en el baúl de su familia junto con las reliquias de sus
días de gloria. También siente la presión de casarse y
concebir un heredero, pero sé que su corazón todavía
no está preparado. Todavía hay tanto que hacer. Tanto
por conseguir.
La invitación de mi tío le ha supuesto un gran ali-
vio. Por fin, una excusa para abandonar Midian. Por
supuesto, solo son unas semanas, ida y vuelta, pero por
ahora es suficiente.
Quizás en el camino de vuelta dé un rodeo y visite a
sus antiguos camaradas de la Compañía del Fénix en
Byzantium Secundus. Por mi parte, pretendo pedirle un
favor a mi tío, una audiencia que sé que está en su mano
organizar. Quiero que mi señora conozca a la princesa
Aurora. Nuestra nueva estrella.
Apenas consigo imaginarme cómo será posar mi mi-
rada sobre ella. Mi razón me dice que tan solo es una
niña, como cualquier otra, pero mi corazón responde
que es nuestra salvación, nuestra bendición, nuestro
futuro. La ascendente de la humanidad. ¿Cómo van a
morir las estrellas si sus ojos están cuajados de luz?
En las manos de esta criatura descansa la misión de su
padre para recuperar nuestro legado, disperso por gran
cantidad de planetas. De nosotros depende reunir bajo
el estandarte del Fénix los mundos que hemos perdido.
Lo que se quemó, renacerá.
En fin, después de mis divagaciones no me queda
tiempo para corregir esta carta, que debe partir en la
próxima nave mensajera.
Yo la seguiré poco después, no en la Renaciente,
como creía, sino en el Gakko, nuestra nueva nave ex-
pedicionaria Lekaf imperial, de mayor tamaño, regalo
del general Usaki (con la colaboración significativa del
cónsul Quan Shu Romani de los Magistrados). Las con-
diciones del préstamo son muy generosas... y, para mi
vergüenza, no están dirigidas a Erian, sino a mí. En un
principio, reaccioné de forma ingenua, hasta que Julia En fin, el mensajero acaba de llegar a la puerta y me DIARIO
me habló en privado para abrirme los ojos. Como so- dice que deben irse ya. Espero haberos desvelado lo su- DE ALUSTRO
brino del nuevo patriarca, ya hay personas que quieren ficiente de mí mismo como para convenceros de que no
INTRODUCCIÓN
convencerme para que les haga favores. El préstamo de soy un conspirador, aunque quizás sí un necio. Espero
Lekaf es solo el primer intento de muchos. En ese mo- sinceramente poder encontrarme con vos en persona HISTORIA
mento, protesté y exigí que Erian rechazase el préstamo, en Santa Terra dentro de varias semanas, cuando aca-
pero para mi gran frustración, mi señora lo encuentra be mi viaje. SOCIEDAD
divertido. El general Usaki se limitó a pronunciarse en Una vez que ponga un pie en nuestro mundo cuna,
su habitual idioma de parábolas: «Quien regala el caba- agradeceré al Pancreator el planeta que nos dio, y cuan- MUNDOS
CONOCIDOS
llo no puede proclamar su generosidad cuando el ani- do me marche, le daré las gracias de nuevo por los mun-
mal ya se ha escapado del establo». No tengo ni idea de dos que están por venir.
lo que quería decir con esto.
Lo que sí sé es que tiemblo cada vez que pienso en
nuestro próximo viaje. ¡Vamos a volver al cielo! He he- Vuestro humilde servidor,
cho las maletas una y otra vez. Hace demasiado tiempo Guiseppe Alustro
desde la última vez. ¿Qué ocurre si me olvido de algo
importante? Onggangark se ríe de mí, aunque sé que se Baronía de Odeya
alegra de volver a viajar conmigo. Midian

7
 ZEBULÓN, EL PROFETA

8
 INTRODUCCIÓN DIARIO
DE ALUSTRO

INTRODUCCIÓN
a quien rezamos cuando las Tinieblas
¡Salve, Zebulón! El mejor de todos nosotros. Peregrino, es al Profeta HISTORIA
muestra el camino de vuelta a la Luz.
crecen y la esperanza está perdida. Como un faro en la noche, él nos
dejaron sobre nuestros ojos las Tinieblas SOCIEDAD
Nadie ha visto la Luz como la vio Zebulón, que apartó la venda que
estrellas . «En el 2723, el Profeta contempló la Llama Sa-
durante nuestro largo periplo desde el lodo hasta las MUNDOS
perdido , fue testigo de todo el fulgor del Pancreator, que desde entonces
grada». En ese remoto mundo, ahora CONOCIDOS
brilló para siempre desde Su frente.
a vagamente en visiones de épo-
En su cuna de Santa Terra, los humanos habían vislumbrado su Luz, aparecid
su esplend or a través de los ojos de Zebulón: la estrella
cas pretéritas, pero solo ahora la contemplaban en todo
ia, el polo alrededo r del que orbitan todas las galaxias.
primera que arde en el centro de toda existenc
en el camino que dejó a través del espacio estelar, viajando por las rutas que santi-
Seguimos los pasos del Profeta
original , la Llama Eterna que contempló.
ficó con su muerte, buscando, siempre buscando, alguna chispa de la Luz , por los siglos
la Luz y prender de nuevo las estrellas
Reza por el regreso de Zebulón, para que pueda traer
de los siglos, Universo sin fin.
Cómo leer los Evangelios Omega
— Capitana Auriga Zelina Hamid- Sandor, La senda del peregrino:

Érase una vez un tiempo futuro en el que viajamos a Una representación

las estrellas.
Fue el momento en el que nos alzamos desde nuestro
planeta natal y nos extendimos a lo largo y ancho de la
vasta noche, buscando nuevos hogares en tierras lejanas.
Al hacerlo, nos encontramos con otros seres inteligentes,
especies alienígenas cuyos mundos colonizamos. Un sinfín
de experimentos en diferentes sociedades, culturas, go-
biernos y religiones culminaron en la Segunda República,
la legendaria utopía tecnológica que habían imaginado las
historias de ciencia ficción.
Pero las estrellas empezaron a oscurecerse.
A medida que la luz se atenuaba, nuestra aventura mu-
rió. La mayor de las civilizaciones se vino abajo, dejando
cientos de mundos sumidos en la ignorancia y el miedo. Si
antes mirábamos al cielo con esperanza y anhelo, ahora
bajábamos la mirada como penitencia por el pecado co-
lectivo que había provocado que los soles se oscurecieran.
Al alba del sexto milenio, la historia parece haber llegado
a su término. Entre las ruinas de la Edad Oscura, los huma-
nos, que antaño habíamos dominado los secretos de la física
universal, hemos pasado a trabajar duro como vasallos de
nobles vanidosos. Los sacerdotes, hambrientos de poder,
pretenden dominar nuestras vidas. Los codiciosos gremios
mercantes controlan los últimos restos de tecnología, enri-
queciéndose a costa de negociar con nuestras necesidades y
deseos. Y, entre las estrellas cada vez más oscuras, misterio-
sos imperios alienígenas con planes demasiado paradójicos
como para ser desentrañados, pretenden heredar los restos.
En esta lenta agonía, después de una guerra tumultuo-
sa, ha surgido un emperador. Bajo el estandarte de Alexius
y después de años de paz, hemos empezado a volver a
tener esperanza. No obstante, solo unos pocos de noso-
tros actuaremos en base a esta esperanza, e incluso menos
romperemos el yugo de la costumbre y la ley y volveremos
a tomar las estrellas, renovando así nuestro destino.
futurista de la pasión
Fading Suns es un juego de rol de fantasía espacial, lo que
quiere decir que incluye naves espaciales, blásters, arma-
duras de energía, especies alienígenas y ciencia extraña,
pero también muchos elementos de la fantasía tradicional:
personajes heroicos y combates, una estructura sociopolí-
tica feudal (señores nobles, sumos sacerdotes, obstinados
mercaderes), poderosos artefactos y grandes misterios. A
todo esto añádele elementos de terror, como monstruos y
descubrimientos enloquecedores.
Fading Suns tiene todo lo que el universo de un juego
de rol necesita para contar historias de temas tan diversos
y exóticos como estos. Historias así se pueden encontrar
en cualquier parte: a lo largo de la historia de la humani-
dad, en nuestro mundo actual y en el futuro imaginado
de nuestros héroes. Algunos jugadores han descrito la am-
bientación del juego como un «fregadero de cocina», por-
que incluye todo lo imaginable «salvo el propio fregadero».
Los jugadores asumen el papel de caballeros nobles, sa-
cerdotes místicos, astutos mercaderes, lobos solitarios, ex-
traños alienígenas, bárbaros espaciales de mundos exterio-
res, psíquicos secretos, cíborgs y taimados espías. Pilotan
naves estelares para recorrer mundos antiguos y nuevos,
y redescubrir lo que se perdió después de la caída de la
Segunda República. Por todas partes queda la inquietan-
te presencia de las inescrutables especies alienígenas que
existieron antes que ellos y que trajeron consigo la super-
ciencia milagrosa que se usa para viajar a estrellas lejanas.
Como cualquier otro juego, Fading Suns está pensado
para ser entretenido, pero los juegos de rol pueden ser más
que meros pasatiempos y sus jugadores tener los mismos
objetivos artísticos que el autor de una novela, el direc-
tor de una película o una obra de teatro. Fading Suns

9
 es lo que llamamos una representación de la pasión, una
saga sobre los triunfos y las tragedias de sus personajes
ambientada en un futuro imaginario. En este contexto se
pueden contar muchas historias: desde una epopeya que
abarque toda la galaxia hasta la historia más íntima. Tal
y como ocurría con las representaciones medievales de la
pasión, Fading Suns toca temas que tratan experiencias
humanas universales.
Su tema principal es la exploración. Cuando miramos
hacia las estrellas, nos imaginamos explorándolas algún
día. Lo mismo les ocurre a los humanos y alienígenas den-
tro de tres milenios. Los viajes espaciales no son solo retos
físicos, sino también búsquedas espirituales. Siempre que
haya algún misterio en el que indagar, la religión surge
para ir a su encuentro. A diferencia de ciertas visiones de
la ciencia ficción con futuros racionales y tecnocráticos,
Fading Suns plantea que los humanos nunca estaremos
libres de especulaciones espirituales. Tanto si se trata de las
supersticiones de un populacho atemo-
rizado, las escrituras de una Iglesia
espacial o poderes psíquicos y ritos
místicos inexplicables, cuanto más
lejos vayamos en Fading Suns,
menos sabremos.
10
Cuándo y dónde
Fading Suns está ambientado exactamente dentro de
3000 años. La versión original de esta edición se publicó
en 2020, así que nuestra historia empieza en el año 5020.
Nos encontramos en los Mundos Conocidos del Imperio
del Fénix. Los planetas que lo componen permanecen co-
nectados entre sí gracias a los portales de salto. Después de
la Caída, muchos mundos quedaron perdidos cuando se
sellaron sus conexiones de salto. Esta red de rutas de viaje
se conoce como la red de salto. El mapa de la red de salto de
los Mundos Conocidos muestra el gran abanico de mundos
que sirven como escenarios principales para nuestras re-
presentaciones de la pasión.
Trazar una ruta de un sistema solar a otro de cualquier
manera es imposible; las rutas están integradas en porta-
les, una tecnología alienígena que todavía no se entiende
en su totalidad. De ahí que un mundo como Grial solo
tenga dos rutas conectadas a él: una hacia y desde Pira
y otra hacia y desde Baluarte. Byzantium Secundus, el
mundo imperial central, posee ocho rutas de entrada y sa-
lida. A la larga, todas las rutas conducen al trono.
Cada mundo está gobernado por una casa noble, aun-
que unos pocos están dirigidos por una de las órdenes de la
Iglesia o un gremio de la Liga Mercantil. Mientras tanto,
el emperador se está haciendo cada vez con más mundos.
Fuera del mapa se encuentran los mundos bárbaros,
en su mayoría antiguos restos de la Segunda República
que los habitantes de los Mundos Conocidos todavía
no entienden bien después de que quedaran desco-
nectados del centro de poder durante mil años. Solo
ahora el Imperio ha empezado a invadirlos de nuevo.
En el mejor de los casos, los imperios alienígenas
fronterizos son neutrales; en el peor, hostiles. La
Hegemonía Vau es mucho más avanzada técnica-
mente que el Imperio, pero por ahora ha intenta-
do mantener sus fronteras cerradas a los huma-
nos. Los habitantes de los Mundos Conocidos
temen que los vau los estén usando como peones
en algún tablero de ajedrez ancestral en el que
pretenden hacerse con todo el espacio. Los sim-
biontes son criaturas cambiaformas que pueden
convertir a los humanos para que formen parte
de su sociedad colmena, pero estos últimos lu-
chan con uñas y dientes para evitar que entren
y contaminen los Mundos Conocidos.
Los libros básicos
Fading Suns apareció por primera vez en 1996 como ma-
nual de rol y videojuego de estrategia (llamado Emperor
of the Fading Suns), y a lo largo de los siguientes años se
publicó una línea de manuales que presentaban nuevos
aspectos de la ambientación.
Desde entonces ha habido otras tres ediciones del libro
básico; esta en concreto es la tan esperada cuarta edición,
que sirve como puente después de tantos años desde la
publicación de los libros originales. Con ella tienes todo lo
que necesitas para empezar a jugar a Fading Suns.
La edición está dividida en tres libros:
• Libro del Universo: El libro que tienes entre manos
presenta la ambientación y sus mundos.
• Libro de Personajes: Un segundo volumen que
contiene las reglas de juego y la creación de personajes.
• Libro del Director: El tercer libro incluye reglas para
el director de juego, que son ligeramente diferentes de las
reglas para los jugadores, así como diversos PNJ, criaturas,
monstruos ocultos, un escenario de ejemplo (el planeta Har-
gard) y una obra de iniciación ambientada en Hargard.
El resto de contenido que no cabía en los libros bási-
cos, como muchas de las facciones y especies alienígenas,
aparecerán en próximos suplementos de Fading Suns
de Nosolorol.
En qué consiste jugar al rol
Fading Suns está pensado para personas que ya han
jugado al rol, pero si acabas de llegar a esta afición que
también es un arte, no te preocupes. Todas las reglas que
necesitas están en los tres libros básicos.
En ellos se presenta la ambientación de Fading Suns
como un juego de rol de mesa, lo que quiere decir que tus
amigos y tú os reunís en torno a una mesa para jugar jun-
tos. Gracias a esta modalidad podéis veros e interactuar,
y la mesa os da un lugar donde dejar vuestras hojas de
personaje (con las reglas por las que se rigen los persona-
jes), vuestros dados d20 y las fichas de puntos de victoria
(consulta Herramientas, a continuación).
Uno de vosotros es el director de juego. Su papel es pa-
recido al del director de una obra de teatro. El director
DIARIO
DE ALUSTRO
de juego, ayudado por los jugadores, escribe el guion a
INTRODUCCIÓN
medida que jugáis, improvisando la reacción de los perso-
najes a las situaciones en las que los mete. A diferencia de HISTORIA
los jugadores, que interpretan a un personaje cada uno, el
SOCIEDAD
director de juego interpreta a todo el resto de personajes
del universo, desde un simple camarero que sirve bebi- MUNDOS
das en una taberna al rival astuto e infatigable que lleva CONOCIDOS
años esquivando a la compañía. Todo esto lo encontrarás
explicado con más detalle en el Capítulo 1: Reglas del
Libro de Personajes y el Capítulo 1: La obra del Li-
bro del Director.
El primer paso para aprender a jugar a Fading Suns
es leerse los tres libros básicos. Cada capítulo contiene in-
formación adicional sobre la ambientación y las reglas del
juego. En el Capítulo 4: Jugar la partida del Libro del
Director encontrarás un ejemplo de juego paso a paso
para enseñarte cómo se desarrolla una partida.
HERRAMIENTAS
Cada jugador debería tener un dado de 20 caras (otra op-
ción, aunque menos práctica, es compartir un dado entre
todos). Encontrarás este tipo de dados tanto en internet
como en la mayoría de tiendas de rol, y Ulisses (editorial
responsable de la edición original del juego) ofrece una
edición especial para Fading Suns.
Además, necesitaréis fichas, que representan los puntos
de victoria que se acumulan y gastan durante la partida.
Gracias a sus tiradas, tanto los jugadores como el direc-
tor de juego ganaréis puntos y cogeréis las fichas de una
pila llamada reserva,, así que necesitaréis muchas fichas y
un cuenco donde depositarlas. Opcionalmente, distribuid
otro cuenco para cada jugador. La Pantalla del director
de juego de Fading Suns, publicada por Nosolorol, in-
cluye fichas troqueladas, pero podéis sustituirlas fácilmen-
te por cualquier objeto pequeño, desde monedas a clips,
pasando por gominolas.
Por último, harán falta hojas de papel, lápices o bolígra-
fos, quizás algún dispositivo electrónico y, lo más impor-
tante, la imaginación.
11
 SAN HORACIO, EL INSTRUIDO
12
 CAPÍTULO 1: HISTORIA DIARIO
DE ALUSTRO

INTRODUCCIÓN
¡Salve, Horacio! El más sabio de todos nosotros. Peregrino, es a Horacio a quien rezamos antes
de empren- HISTORIA
der cualquier esfuerzo mental. Sin su ejemplo, no encontrarás las palabras, tus pensamien
tos te confundirán
y tu alma no reconocerá su rostro en el espejo.
SOCIEDAD
Antes de encontrarse con el Profeta, Horacio tenía una mente privilegiada, pero su espejo del
alma, exiguo,
absorbía la Luz sin apenas reflejarla. Cuando el Profeta le golpeó en la cabeza con su vara, MUNDOS
el llamado milagro
del bastón, consiguió limpiar la suciedad e iluminarlo. Desde entonces, templó su mente CONOCIDOS
entregándose a los
demás. Una mente que solo toma, que solo aprende, pero no entrega enseñando, es un cascarón
vulnerable a
la influencia de las Tinieblas.
Horacio nos enseña a no temer el conocimiento, siempre que esté templado con sabiduría.
La herejía de los
ciudadanos de la Diáspora fue poner al mismo nivel los datos (la cantidad) y el conocimiento
(la calidad). El ver-
dadero sabio reconoce el orden en medio del azar, una señal en medio del ruido y el cosmos
en medio del caos.
Horacio porta el Libro de las Revelaciones (cada página incluye un koan que supuestamente
trae la ilumi-
nación) y el Bastón de las Enseñanzas (que se dice que es una máquina pensante muy avanzada)
. Del bastón
cuelga el Farol de la Calma, que protege la Llama Sagrada del viento, pero permitiendo que
brille su luz (se
rumorea que es una piedra filosofal anunnaki que contiene un fragmento de estrella).
— Capitana Auriga Zelina Hamid-Sandor, La senda del peregrino: Cómo leer los Evangelio
s Omega

Hace mucho tiempo, la humanidad alcanzó las estrellas y
se expandió por todos los rincones de la galaxia, llegando
a unos niveles utópicos de esplendor social y material. El
futuro que los urtheses habían soñado cuando miraban al
cielo había llegado... y después quedó en ruinas.
El destino de la humanidad está poco a poco llegando a
su fin, iluminado por las cenizas de las estrellas.
En estos tiempos difíciles, es costumbre mirar al pasado
para entender en qué momento se torcieron las cosas, o
cómo enderezarlas. A lo largo de la historia, los humanos
superaron todos los obstáculos y encontraron nuevas rutas
cuando un gran fracaso los acechaba. ¿Podrán sus herede-
ros decir lo mismo?
los expertos, una de estas razas (la que habría creado los
portales de salto) es más antigua que la otra, y recibe di-
versos nombres: maestros del salto, guardianes de los por-
tales, genitores, arquitectos, etc. A los miembros de la raza
supuestamente más joven se los conoce como sucesores o
saqueadores. Este último nombre proviene de leyendas
alienígenas, pues su mitología habla de dos razas de dio-
ses o seres antiguos que solían guerrear entre sí. Una raza
protegía a los mortales, mientras que la otra los hostigaba.
Los expertos creen que estos «dioses» no son metáforas,
sino memorias de los ur.
La hipótesis de una guerra mítica prehistórica entre ra-
zas antiguas tiene ciertas pruebas que la respaldan. En di-
versas excavaciones se han encontrado ruinas arcaicas con

Prehistoria
Lo que los humanos saben sobre la época anterior a sus
viajes por el espacio lo han aprendido de los ur-obun, los
ur-ukar y los anfibios oro'ym. Gracias a estos testimonios,
junto con las teorías de los xenoarqueólogos de la Segunda
República (basadas en las pruebas que habían obtenido en
las excavaciones de terraformación) y algunos indicios críp-
ticos de los enigmáticos vau, se han hecho una idea de lo
que los antecedió.
En el pasado remoto existió al menos una, aunque posi-
blemente dos especies alienígenas increíblemente avanza-
das y ahora extintas. Una de ellas, de la que se sabe muy
poco, fue la que supuestamente dejó a su paso los portales
de salto. En muchas de sus antiguas ruinas y en los porta-
les de salto se han encontrado figuras parecidas a gárgolas,
algunas de aspecto demoniaco y otras de aspecto angelical.
Ambas razas reciben el nombre de anunnaki, o preada-
nitas. También se las conoce como los ur (protorraza), un
adjetivo que se utiliza para identificar sus reliquias. Según
motivos arquitectónicos parecidos a los que se encuentran
en algunos portales de salto. Pero estas ruinas no fueron
abandonadas, sino que quedaron destruidas en una guerra.
Las turbulencias y cataclismos planetarios no son capaces
de explicar por sí mismos la devastación producida por ar-
mamento de alta tecnología, que se cree que incluyó armas
de fusión, bombas y fenómenos físicos extraños. Esta gran
guerra fue sin duda la causa de la desaparición de estas ra-
zas. Ambas se retiraron del registro histórico, dejando de
proteger y hostigar a los hijos de los ur (los obun y los ukari)
alrededor del 100 d. C. (calendario de Santa Terra).
Los hijos de los ur no son las únicas razas a las que
afectaron estos precursores. Su influencia se encuentra en
todos los sistemas que poseen un portal de salto, no solo
en el portal en sí mismo, sino también en casi todos los
planetas del sistema solar. Aunque algunos de sus restos
puede que solo sean marcadores topográficos, otros son
más prevalentes, como las ruinas de ciudades, o sutiles,
como los ecos del comportamiento ur en la mitología de
casi todas las especies inteligentes. De hecho, la mayoría
de especies, incluidos los humanos, creen que los ur los

13
 visitaron e influyeron en algún momento de su evolución
temprana. Cuál fue su propósito, nadie lo sabe.
En apariencia, el único legado de los anunnaki fue su tec-
nología. Los portales de salto volvieron el espacio accesible
a los humanos, los hijos de los ur y los vau, pero también
suponen un gran misterio. Todavía miramos maravillados e
interrogantes a las enigmáticas gárgolas que sobresalen en
antiguas ruinas o en el borde de los portales de salto.
Años catastróficos
Existen muy pocas crónicas de finales del siglo XXI y prin-
cipios del XXII, y los grandes pensadores no parecen ser ca-
paces de volver tan atrás, quizás nublados por las terribles
emociones que protagonizaron esta época. Lo que sí sabemos
es que una serie de cataclismos sacudieron Santa Terra, pro-
vocando migraciones masivas y un sinfín de guerras. El triba-
lismo aumentó. Casi todos los humanos se unieron a alguna
alianza de tribus, enclave o pandilla urbana para sobrevivir o
evitar que los nómadas les robasen todo lo que tenían.
Las alianzas más poderosas estuvieron formadas por
corporaciones: entidades comerciales, mercantiles y con-
tratistas militares cuyo poder e influencia creció a medida
que los gobiernos se fracturaron, incapaces de satisfacer a
un electorado dividido ni regular las facciones poderosas
que controlaban de facto a los portavoces del pueblo.
Bajo el auspicio de una inusual alianza entre poderes
corporativos y gubernamentales, los científicos desarrolla-
ron e implementaron tecnologías geológicas para mitigar
los cataclismos planetarios. El Proyecto de Georreforma,
como lo llamaron, tuvo efectos secundarios que contami-
naron regiones enteras, pero consiguió que las vicisitudes
humanas volvieran a ser predecibles. Este incipiente pre-
cursor de la tecnología urth, que se desarrollaría posterior-
mente y conseguiría terraformar planetas, culminó con las
maravillas de Doramos, el Arquitecto de Mundos. Pero
para llegar a un dominio tan avanzado todavía faltaban si-
glos. Dominar la Tierra era el primer proyecto, necesario
para ser capaces algún día de domesticar otros mundos.
Primera República
Después de años de conflictos que culminaron con la domes-
ticación de la Tierra (y siglos después con la «domesticación
de Urth»), la ciudadanía estaba desesperada por conseguir la
paz. Para superar las divisiones y alcanzar una unidad que
desterraría la guerra para siempre, los políticos formaron un
gobierno planetario en los primeros años del siglo XXII. El
precio de esta paz fue la libertad, y la gente, agotada después
de años de violencia, lo pagó gustosamente.
La Primera República, también llamada «la Edad de
la Unificación Humana» por los historiadores de la Se-
gunda República, se creó a partir de un conglomerado de
líderes mercantiles. Estos capitalistas acérrimos, que se
habían enriquecido gracias a los años de guerras, habían
14
acabado por darse cuenta de que una guerra abierta y el
aumento de la anarquía estaban reduciendo sus beneficios
y ralentizando el crecimiento. Siguiendo el ejemplo de la
alianza entre el gobierno y las corporaciones del Proyecto
de Georreforma, se unieron para respaldar una iniciativa
gubernamental mundial iniciada por las Naciones Unidas.
Pronto, estos «zaibatsu» gobernaron la república.
Los representantes, electos por los Estados miembros
de las Naciones Unidas, no eran más que marionetas de
los zaibatsu más poderosos: corporaciones internacionales
cuyo dinero mantenía a flote a estos problemáticos países.
Y con el tiempo ni siquiera se molestaron en mantener esta
fachada de representación corporativa. Los líderes corpora-
tivos fueron reconocidos abiertamente como los nuevos lí-
deres de la república. La política empresarial se convirtió en
política gubernamental. Lo que caracterizaba a este gobier-
no unido y estable se construyó sobre una base de vigilancia
policial y derechos civiles condicionales. A pesar de todo, la
Primera República llevó a la humanidad hasta las estrellas.
Los miembros más visionarios del Gobierno se dieron
cuenta de que hacía falta una nueva frontera para cana-
lizar la energía y agresividad de la población. Además, la
humanidad necesitaba reunir nuevos recursos para com-
pensar el declive de una Tierra sobreexplotada. Entonces,
las corporaciones volvieron su mirada hacia el espacio. Su
primer proyecto fue la luna, en la que establecieron rápi-
damente una base. Después llegó Marte. A pesar de unos
inicios algo accidentados, la humanidad por fin aterrizó
en el planeta rojo y lo encontró relativamente acogedor,
sobre todo gracias a su nueva tecnología geológica. Fue
entonces cuando comenzó la colonización, así como la ex-
tracción de una enorme cantidad de recursos. En los siglos
siguientes, lo siguió el resto del sistema solar.
La tentación de alcanzar estrellas lejanas motivó el
comienzo de un ambicioso programa a largo plazo que
consistía en el lanzamiento de «naves lentas». Estas naves
viajaban por debajo de la velocidad de la luz y tardarían
generaciones en llegar al sistema solar más cercano, pero
aun así se presentaron voluntarios para viajar en las ex-
pediciones hacia nuevos horizontes. Existían dos tipos de
naves lentas: las naves de generación (en las que la tripula-
ción estaba despierta durante el viaje, sellada en una esfera
de Dyson, por lo que nuevas generaciones de colonos vi-
vían y morían en la nave hasta por fin alcanzar su destino)
y las naves de letargo (en las que la tripulación quedaba
congelada y se descongelaba al llegar). Los familiares se
despidieron de sus seres queridos, a sabiendas de que pro-
bablemente nunca se volverían a ver, pero con la esperan-
za de que sus descendientes se encontrasen algún día en
un mundo lejano. Una vez selladas, las naves despegaron
y comenzaron su viaje por el vacío hacia estrellas remotas.
En los primeros años del siglo XXIV, los exploradores
descubrieron el primer portal de salto. Estaba flotando
más allá de Plutón, al borde del sistema solar. Era un
asombroso artefacto alienígena, vestigio de una raza desa-
parecida hacía mucho tiempo.
Portal de salto De nuevo, todos se reunieron para verlo. Cuando el
intrépido equipo partió, atravesando el intenso fulgor
DIARIO
DE ALUSTRO
El portal de salto despertó una gran curiosidad. Era la pri- del portal alienígena, nadie se esperaba lo que vendría a
INTRODUCCIÓN
mera señal de vida y tecnología alienígenas que la huma- continuación. Cada astronauta experimentó un momento
nidad había encontrado (a excepción de los controvertidos sublime de éxtasis y recordó una profunda verdad que se HISTORIA
restos en Marte, que el gobierno mantenía en secreto desde había perdido en las brumas del tiempo. Cuando llegaron
al otro lado, sus recuerdos volvieron a desvanecerse, pero SOCIEDAD
hacía mucho) y su existencia resultaba desconcertante. No
obstante, llevaba mucho tiempo «apagado» y no mostraba el resplandor permaneció. Así fue como nació una nueva MUNDOS
señales de actividad. Su función fue debatida largo y ten- religión, bautizada en honor del planeta que había queda- CONOCIDOS
dido hasta que, por fin, después de trabajar turnos inter- do en boca de todos los astronautas: Satra.
minables, un equipo de científicos consiguió activarlo. El El nuevo mundo, llamado Bendición de Satra (ahora
espacio dentro del aro del portal se deformó a medida que renombrado Sutek), no tenía vida inteligente y parecía
la luz formaba una espiral hacia su interior, abriéndose a un idóneo para ser colonizado. Pronto comenzó el éxodo. Y
paisaje desconocido en el que se veía un sistema solar lejano. los conflictos. Una guerra encubierta estalló entre las cor-
Era la primera vez que los humanos se encontraban poraciones zaibatsu para controlar las nuevas riquezas del
con una señal inequívoca de los anunnaki y sus creacio- espacio. Mientras tanto, la mayoría de ciudadanos per-
nes. El hecho de que no fuesen la única raza que había manecían ajenos a los conflictos de poder entre la Tierra,
alcanzado las estrellas fue una lección de humildad. Una Marte y Bendición de Satra. El satraísmo resultó ser una
que muchos humanos olvidaron
rápidamente. Mientras los demás
se maravillaban, los zaibatsu vie-
ron una oportunidad.
Rápidamente, la comunidad
científica recuperó datos del por-
tal activo y empezó a traducirlos.
Poco después, el conocimiento
teórico sobre la tecnología del por-
tal permitió fabricar un prototipo
del motor de salto. Se trataba de
un dispositivo enorme y volumi-
noso, y la República se preparó
para lanzarlo hacia el nuevo in-
finito, unido a una sonda no tri-
pulada. Este gran acontecimiento
unificador reunió a personas del
mundo entero en una expectación
compartida cuando los cohetes de
la sonda emitieron una llamarada
y la propulsaron a toda velocidad
a través del portal.
En un abrir y cerrar de ojos,
había desaparecido, y la humani-
dad quedó a la espera. Tres me-
ses después, el portal se activó y
la sonda volvió flotando con las
imágenes que había tomado de
un lugar desconocido. Un sistema
solar los estaba esperando, con
un planeta habitable parecido a
la Tierra. La Primera República
no tardó demasiado en tener una
interminable fila de voluntarios
para ser los primeros en ver el
nuevo mundo. El equipo seleccio-
nado se entrenó durante meses
para prepararse para el trayecto.

15
 CRONOLOGÍA
FECHA ACONTECIMIENTO
40 000 AEC Datación de las ruinas anunnaki más
antiguas conocidas.
100 EC Los anunnaki abandonan a los obun y
ukari y desaparecen de la historia.
1800 Los vau llegan al espacio.
2100 Primera República, los humanos
desarrollan su sistema solar.
2305 Los humanos descubren el portal
de salto.
2500 La Primera República se viene abajo,
alzamiento de la nobleza.
2500-3500 Diáspora; terraformación rudimentaria
generalizada.
2700 Primer contacto con los shantor.
2723 El Profeta contempla la Llama
Sagrada; empieza la Edad de los
Milagros.
2730 La revuelta de los shantor provoca la
creación de una reserva alienígena.
2845 Primer contacto con los vau.
2849 Muerte del Profeta; acaba la Edad de
los Milagros.
2855 Guerra Ukar. La Iglesia une a la
humanidad contra los invasores ukari.
3500-4000 Los mercaderes unen sus intereses
para crear la Segunda República,
con capital en Nuevo Estambul (más
adelante Byzantium Secundus);
terraformación avanzada.
4000 El desempleo generalizado, amplificado
por el fenómeno del oscurecimiento
de los soles y el milenarismo religioso
creciente, provoca el fin de la Segunda
República. La nobleza se hace con
Byzantium Secundus y se asegura de
que la República resulte insalvable.
4000-4986 Nueva Edad Oscura.
molestia para la Primera República. Los pilotos que ha-
bían «encontrado a Dios» se volvían difíciles de controlar y
buscaban saltar más de lo necesario, arriesgando su salud
(y su nave). En consecuencia, el satraísmo fue declarado ile-
gal. Pero esta prohibición no tuvo mucho éxito. Hubo que
esperar a que la república diseñara un campo de fuerza
que amortiguaba el efecto Satra para que la religión su-
friese un serio revés. A partir de entonces se empezaron
a fabricar naves con amortiguadores integrales diseñados
para que cualquier intento de desmantelarlos averiase los
motores. Las visiones místicas habían terminado; sin su co-
munión, muchos pilotos dejaron de sentir el fervor y empe-
zaron a dudar de sus convicciones místicas, que quedaron
16
FECHA ACONTECIMIENTO
4525 Invasiones bárbaras. Las Naciones
Estelares Vuldrok, completamente
ajenas a las casas, la Iglesia y la Liga,
se alían para saquear los Mundos
Conocidos y son derrotadas después
de que ambas facciones sufran gran
cantidad de bajas.
4540 Vladimir empieza a unificar las
estrellas en su campaña contra los
bárbaros.
4550 Vladimir se corona emperador y es
asesinado. Los electores (miembros
de las casas mayores, la Iglesia y la
Liga) nombran a un regente, electo
cada 10 años, para ocupar el lugar del
emperador.
4900 Empiezan las Guerras Simbiontes.
Los simbiontes atacan los mundos
periféricos. Sus ejércitos parasíticos
convierten muchos planetas, forzando
a la población humana a ser evacuada.
Los humanos los detienen en Stigmata.
4956-4995 Guerras Imperatorias.
4992 Comienza el conflicto kurgan en Hira.
4993 Alexius Hawkwood es coronado
emperador.
4995 Las cinco casas reales por fin conceden
la victoria al emperador Alexius.
5001- La Pax Alexius (paz de Alexius) es
presente un periodo de relativa paz entre las
facciones de los Mundos Conocidos en
la que el emperador cimenta su poder.
5018 Matrimonio del emperador Alexius con
Freya Eldridsdottir, una vuldrok.
5019 Nacimiento de la princesa Aurora,
heredera del trono del fénix.
olvidadas como un sueño lejano. Muchos de los satraístas
que intentaron fabricar sus propias naves siguieron reci-
biendo las visiones durante años, pero la República se mos-
tró implacable y persiguió las naves rebeldes, destruyéndo-
las. En unos años, el satraísmo quedó olvidado y pasó a ser
una religión marginal con pocos adeptos (aunque volvería a
resurgir brevemente durante la época del éxodo).
El progreso y la expansión continuaron. Los estudios
en profundidad del portal de salto revelaron nuevas ru-
tas a otros mundos, que a su vez aceleraron el proceso.
Como la gente se estaba expandiendo tan lejos y tan rá-
pido mientras los zaibatsu estaban ocupados atacándose
y defendiéndose entre ellos, los individuos descontentos y
los idealistas se marcharon a apoderarse de las estrellas
por su cuenta. Los nuevos horizontes de la Primera Repú-
blica se habían convertido en el medio para su propio fin.
Con ellos, la Diáspora y la caída de la Primera República
habían comenzado.
Diáspora
Los primeros colonos fueron en su mayoría personal de
las corporaciones que trabajaba en la extracción de recur-
sos. Sin embargo, entre ellos también hubo personas que
buscaban escapar de la centralización y el control corpo-
rativo que tanto tiempo llevaban ahogando la Tierra. La
Primera República se había convertido en una institución
opresora que servía a los intereses de la élite y hacía oí-
dos sordos a las necesidades de la gente común. Con la
apertura del portal de salto y el acceso a otros mundos,
que a su vez ofrecían nuevas rutas de salto hacia una can-
tidad abrumadora de planetas, la Primera República se
vio incapaz de controlar a sus ciudadanos. Las estrellas les
habían dado la libertad.
Fue una época de divisiones regionales e independencia,
a medida que comunidades unidas por intereses comunes se
marchaban en sus propias naves gracias a la tecnología del
portal de salto que había filtrado una cábala de anarquistas.
En muchos de los planetas en los que aterrizaron se experi-
mentó con nuevas formas de gobierno. Algunos de los expe-
rimentos funcionaron gracias a la temprana homogeneidad
de estas colonias planetarias. Sin embargo, los planetas en
los que hubo colonos hostiles o se dieron condiciones ad-
versas acabaron recurriendo a la ley del más fuerte. La Pri-
mera República ignoró sus peticiones de ayuda, demasiado
ocupada en mantener el control de su propio sistema solar.
En muchos de estos mundos se formaron gobiernos en
torno a líderes individualistas fuertes que dejaron las rien-
das del poder a su progenie, creando dinastías reales. Es-
tas casas nobles se convirtieron en las principales razones
de la caída de los zaibatsu; empezaron guerras menores,
acapararon aquí y allá recursos de la Primera República y
desgastaron una república en declive.
Gracias a las riquezas ilimitadas de algunos de los
planetas, los colonos pudieron crear pequeños imperios
mercantiles propios. En otros mundos, sin embargo, sus
habitantes guerrearon encarnizadamente por apenas un
puñado de recursos. Todos querían un trozo del pastel, un
planeta propio.
El Profeta y su Iglesia
En medio de este completo caos, el Profeta comenzó sus
sermones. Este personaje religioso de inmenso poder viajó
de planeta en planeta, creando un nuevo monoteísmo sin
ayuda de nadie.
El descubrimiento de razas alienígenas muy avanzadas
(los creadores de los portales de salto) cambió todo lo que
la humanidad había asumido sobre su destino espiritual
y sus orígenes. La inteligencia y la capacidad de usar he- DIARIO
rramientas habían dejado de ser características únicas de DE ALUSTRO
los humanos. Teniendo en cuenta las pruebas irrefutables
INTRODUCCIÓN
de la existencia de vida inteligente en el espacio exterior,
los líderes de las principales religiones de la Tierra (aho- HISTORIA
ra llamada Urth) eran demasiado retrógrados como para
SOCIEDAD
adaptar su fe a la nueva era de viajes espaciales. Cuando
los humanos marcharon hacia las estrellas, dejaron a sus MUNDOS
dioses atrás y buscaron unos nuevos. CONOCIDOS
Durante la Diáspora, las colonias humanas rompieron
sus lazos con el gobierno, la sociedad y la religión cen-
trales. Las antiguas religiones de Urth, muchas de ellas
VIRTUDES Y DISCÍPULOS
Durante las primeras expediciones del Profeta, se
le acercaron uno a uno ocho discípulos. Las ac-
ciones que llevaron a cabo durante la travesía se
convirtieron en su advocación para la Iglesia pos-
caída. Cada santo está relacionado con una vir-
tud eclesiástica, de la que es protector. Cuando un
peregrino lleva a cabo una de estas actividades,
suele pedir al santo que baje la mirada desde el
Empíreo y lo ayude en su tarea. También existen
santos menores, entre ellos los difuntos patriarcas
de la Iglesia, que representan cada uno una virtud
o actividad. Los grupos, las compañías y las fami-
lias más unidas suelen jurarse lealtad entre sí bajo
el auspicio de un santo.
Estas son las principales virtudes de la Iglesia,
representadas por los discípulos:
VIRTUD DISCÍPULO
Expedición Pablo, el Viajero
Lealtad Lextius, el Caballero
Compasión Amaltea, la Sanadora
Protección Mantius, el Soldado
Justicia Santa Maya, la Despreciada
(venganza)
Sabiduría San Horacio, el Instruido
Humildad Hombor, el Mendigo
Disciplina Ven Lohji, la Ur-obun
Además, existen algunos pecados que el Profeta
aborreció por encima de todos los demás. Estos
pecados oscurecen la Llama Sagrada y provocan
que la luz de los soles se atenúe. Los principales
son el orgullo, la avaricia, la lujuria, la envidia, la
pereza, la ira y el perjurio. La Iglesia ha añadi-
do dos más a la lista, aunque ninguno de ellos fue
mencionado por el Profeta: la usura (préstamo de
dinero) y la invención (la creación del Pancreator
es perfecta, ¿quiénes somos para añadir cosas nue-
vas? Ese fue el pecado de la Segunda República).
17
 politeístas y paganas, acabaron siendo resucitadas por co-
lonos que querían desesperadamente escapar a la tecno-
cracia materialista que según ellos estaba acabando con su
destino. Fue entonces cuando comenzó una nueva era de
diversidad espiritual que trajo de vuelta el tribalismo, los
dogmas y el fanatismo.
Pero las antiguas religiones y los cultos arcaicos no reso-
naron con la misma fuerza entre las estrellas. Hacía falta
algo nuevo, algo que tratase al mismo tiempo la esperanza
y el duelo, como hacían todas las grandes religiones. A este
vacío espiritual llegó el Profeta. Se ha dicho y escrito mu-
cho sobre él desde entonces, y diversos pueblos han adop-
tado creencias dispares y las han convertido en evangelio,
como ocurre siempre con los verdaderos profetas.
Zebulón era un sacerdote cristiano católico u orto-
doxo (todavía se debate cuál de los dos) fascinado por
el potencial de los nuevos portales de salto, que marchó
hacia las estrellas para buscar más pruebas de la exis-
tencia de sus creadores. Sin embargo, allí encontró algo
mucho más importante.
Todos los laicos se saben la letanía: «En el 2723, el Pro-
feta contempló la Llama Sagrada». En Yathrib, el nuevo
mundo que ahora ha quedado perdido entre los soles os-
curecidos, Zebulón recibió como regalo divino una visión
mística de la Llama Sagrada en el Empíreo. Dios ofreció a
su Profeta nuevos mundos para sus hijos y los llevó a una
nueva era de exploración espacial. Pero Zebulón también
18
recibió una visión del infierno que revelaba que los demo-
nios acechaban en «las Tinieblas entre las estrellas» para
apagar la Llama Sagrada. Según los líderes de la Iglesia,
los soles se enfriaron a medida que los demonios y los pe-
cados que estos habían despertado en la humanidad impe-
dían que la luz de la Llama Sagrada iluminara el universo.
Zebulón comenzó a predicar su visión en la periferia,
creando un nuevo movimiento religioso. En sus sermones,
hablaba de un mal oculto entre las estrellas, de demonios
cuyas sombras interceptaban la luz de la Llama Sagrada
y de la necesidad de expandirse y explorar, recuperando
maravillas y depositándolas en las catedrales. También de-
safió el tecnofetichismo reinante entre los ciudadanos de la
Diáspora, y habló en contra de la falta de alma de las má-
quinas y el efecto nihilista que tenían sobre la humanidad.
El Profeta buscó textos sagrados y enseñanzas tanto de
Urth como de otros lugares, y se dio cuenta de que la úni-
ca forma de que la fe prosperase entre las estrellas pasaba
por reunir toda la sabiduría de la humanidad. Después de
revisar sus enseñanzas, introdujo ideas de diversas religio-
nes. Llamó a Dios el «Pancreator» y reveló que todas las
religiones hablaban del mismo Dios, el creador del univer-
so, y que solo ahora que los humanos habían alcanzado las
estrellas podía revelarse en toda su gloria. Las estrellas no
solo eran potentes símbolos de la luz divina del Pancrea-
tor, sino también manifestaciones materiales del espíritu
divino, de la Llama Sagrada que estimula toda la vida.
El Profeta reunió a muchos fieles bajo su estandarte, pero
hubo ocho discípulos en especial a los que honró por en-
cima de los demás.
En época del emperador Alexius, estos discípulos se han
convertido en santos y se les atribuyen numerosas parábo-
las y poderes. La octava discípula, una de las más ignora-
das, era una ur-obun que fundó la secta voavenlohji, que
sigue existiendo hoy en día en Velisamil.
En vida del Profeta, el satraísmo experimentó un silen-
cioso renacimiento cuando los Ingenieros desmontaron los
amortiguadores de campo que evitaban el éxtasis de los
saltos. Aprovechando que la república ya no estaba para
detenerlos, los pilotos volvieron a trascender, pero el Profeta
se enfrentó a ellos, oponiéndose a este éxtasis alucinatorio
provocado por saltos sin control. A medida que la Iglesia
Universal ganaba poder, el satraísmo comenzó de nuevo
su declive. Pronto, los propietarios de naves, que solían ser
miembros devotos de la Iglesia, prohibieron desactivar los
amortiguadores satra. Poco a poco todas las naves volvieron
a fabricarse con amortiguadores y el satraísmo desapareció.
El Profeta murió en un accidente en un portal de sal-
to mientras intentaba conseguir la paz con los vau, que
estaban castigando a los humanos por adentrarse en su
espacio. La Iglesia culpó a los vau durante años, aunque
muchos se han dado cuenta de que el Profeta durante su
última misión quería la paz, y desde entonces la Iglesia ha
buscado reconciliarse con ellos. El símbolo de la Iglesia
sigue siendo un portal de salto modificado, que representa
la muerte del Profeta y su mensaje de búsqueda.
La vida excepcionalmente larga de Zebulón es fuente
de maravilla para los fieles, que atribuyen su cuasi inmor-
talidad a la fe; otros, sin embargo, creen que se trata del
efecto de medicamentos que aumentaban la longevidad.
Sea como fuere, tras la Caída la humanidad ve su vida
como la Edad de los Milagros, un momento en el que
cualquier creyente podía hacer grandes cosas. Se dice que
fue el momento en el que se establecieron los primeros
ritos teúrgicos, aunque su práctica declinó durante la Se-
gunda República y algunos llegaron a considerar este tipo
de magia como una patraña. Sin embargo, la vuelta a la
Edad Oscura ha conseguido que la gente común vuelva a
creer en los milagros.
Después de la muerte del Profeta, sus enseñanzas que-
daron recogidas en un libro titulado los Evangelios Ome-
ga. Según los teólogos, estas enseñanzas se dividen en dos
fases: por una parte, los Evangelios Omega tempranos
enseñan cómo protegerse del mal y cultivar las virtudes,
mientras que las Verdades Misericordiosas posteriores
ofrecen enseñanzas místicas sobre la comprensión y el
amor. En los milenios desde que el Profeta recorrió las
estrellas, la Iglesia ha crecido y ha encontrado sus pro-
pias respuestas a las preguntas teológicas que planteaba el
Profeta. En época del emperador Alexius, la teología se ha
convertido en un asunto espinoso y dividido que debaten
diversas sectas y órdenes.
Uno de los seguidores del Profeta, Palamedes, hijo de DIARIO
la casa Alecto, fundó formalmente la Iglesia después de DE ALUSTRO
la muerte de Zebulón. Tras reunir a todos los fieles con-
INTRODUCCIÓN
tra la amenaza de los vau y los ur-ukar, cimentó la reli-
gión, transformándola en una fuerza política. El lugar que HISTORIA
ocupó Palamedes en la historia de la Iglesia ayudaría más
adelante a Vladimir I a crear un imperio. Pero la funda- SOCIEDAD
ción de la Iglesia no fue un acontecimiento repentino ni MUNDOS
obvio. Otros seguidores del Profeta partieron en diferentes CONOCIDOS
direcciones, con sus propias ideas sobre cómo debía ser la
institución. Al final, la religión de Palamedes prevaleció,
aunque con algunas excepciones (sectas y órdenes).
Palamedes se nombró a sí mismo patriarca, es decir, lí-
der espiritual y temporal de la Iglesia, estableciendo que
un colegio de arzobispos elegiría a sus sucesores. Desde
entonces, una larga lista de venerables hombres y mujeres
han liderado la Iglesia (las mujeres pueden acceder al car-
go de patriarca y, si lo desean, ser llamadas matriarcas).
Durante la Caída, la Iglesia guio a la humanidad a pe-
sar de haber sido la responsable de su comienzo, y ahora
mantiene un frente firme contra el mal en todas sus for-
mas, tanto interno como externo.
Primer contacto: Los shantor
Durante los conflictos territoriales de la Diáspora, la hu-
manidad se encontró por primera vez con una especie in-
teligente. Los shantor de Shaprut eran unos alienígenas
parecidos a equinos, civilizados pese a sus limitadas capa-
cidades para manipular herramientas.
Aunque estos encuentros fueron anunciados como el
primer contacto de la humanidad con una especie alie-
nígena, existen documentos poco conocidos que sugieren
que primero se entró en contacto con los reptilianos hiro-
nem y que las noticias sobre este descubrimiento fueron
censuradas. Del mismo modo, se desestimaron informes
sobre encuentros con los acuáticos oro'ym de Madoc, con-
siderándolos animales mitológicos del folclore popular.
Los shantor vivían en las vastas llanuras de Shaprut y
tenían una cultura que valoraba los vínculos familiares
y las relaciones románticas. Esto, sin embargo, también
contribuyó a un marcado tribalismo que solía desembocar
en conflictos. De hecho, las guerras eran algo habitual y
los mejores soldados eran los miembros más respetados de
la tribu. No obstante, ningún soldado era respetado por
los suyos si no veneraba a su familia ni llevaba a cabo ela-
borados ritos de cortejo con su pareja. Los shantor tam-
bién tenían una religión que rendía culto al sol.
Pero su mundo era rico en minerales y su cultura indíge-
na suponía un obstáculo para extraerlos. Durante la Diás-
pora, la supremacía planetaria dependía de los recursos, y
los colonos de Shaprut temieron que, si no se hacían con
ellos, otros lo harían. Además, los shantor no podían co-
municarse con los humanos sin ayuda de tecnología como
las cajas vocales. Demasiado a menudo se los consideraba
19
 poco más que animales inteligentes. Por estos motivos, la
mayoría de humanos no se sintieron culpables al desalo-
jarlos y lo vieron incluso como una influencia civilizadora
necesaria que ofrecería a esta raza equina trabajo en las
minas, aunque por lo general agotador y penoso.
Muchos shantor se rebelaron. Los que todavía vivían en
las llanuras lideraron ataques contra las explotaciones mi-
neras. Su gran tamaño e inteligencia los volvía peligrosos
cuando se enfadaban, pero las pérdidas de vidas y bienes
provocaron la ira de los líderes coloniales. Los ejércitos hu-
manos descendieron sobre Shaprut para sofocar la rebe-
lión, lo que desembocó en una guerra de guerrillas. Pero
el desenlace se sabía de antemano. Los rebeldes shantor,
vencidos, fueron amontonados y enviados lejos del plane-
ta, a diferentes reservas del territorio humano, a veces en
planetas hostiles a su modo de vida. Se separaron familias,
cuyos miembros no volvieron a verse jamás.
La gran vergüenza del primer contacto alienígena ha
perseguido a la humanidad durante siglos. Cuando la cul-
tura shantor quedó totalmente destruida, el Profeta estaba
empezando su expedición, pero se pronunció en contra
de esta tragedia. No obstante, por aquel entonces tenía
muy pocos seguidores y no contaba con el poder suficiente
como para cambiar el curso de la historia... todavía no. En
el 5019, los shantor aún no han obtenido una compensa-
ción, aunque el emperador Alexius les ha otorgado tierras
en el planeta Hargard. Algunas personas creen que si el
Profeta no hubiese muerto en espacio vau, el destino de los
shantor y otras especies inteligentes que llegaron después
habría sido diferente. Sin embargo, Palamedes, el primer
patriarca de la recién fundada Iglesia Universal del Sol
Celestial, se preocupó poco por las injusticias cometidas
contra especies alienígenas políticamente irrelevantes.
De ahí que el destino de la mayoría de especies inteligen-
tes que la humanidad se encontró siguiera el camino de los
shantor. Todas acabaron bajo el yugo de la humanidad,
sin importar su tenacidad ni su nivel tecnológico. Algunas,
como los obun, los vorox o los gannok, han conseguido
coexistir pacíficamente con los humanos, pero otras se han
resistido activamente a su intrusión. Los programas de
reubicación forzada y usurpación de tierras provocaron
siglos de malas relaciones con la potencia más avanzada
del universo conocido: los vau.
Los vau
Un portal de salto recién descubierto dejó a la huma-
nidad frente a un exuberante nuevo mundo bautizado
como Nuevo Mónaco (actualmente Apshai). En él vivían
los g'nesh, una silenciosa raza alienígena insectoide que
pasaba la mayor parte del tiempo fabricando hermosas y
elaboradas esculturas vegetales unidas entre sí por mem-
branas orgánicas. En un principio, los nuevos colonos
decidieron ignorarlos, pero cuando expulsaron a algunos
de ellos de sus jardines y se apropiaron de sus tierras, los
g'nesh se indignaron. Lo único que decían era «No está
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permitido. Por favor, marchaos». Pero, por supuesto, los
colonos se burlaron de su advertencia. Al fin y al cabo,
aquellos débiles jardineros no suponían ninguna amena-
za para ellos.
Pero sus jefes sí.
En el portal de salto apareció una gigantesca nave es-
pacial que no se parecía a nada que hubiesen visto an-
tes. El acorazado utilizó la energía de una gran bola de
plasma para destruir la flota humana de Nuevo Mónaco
y, después, pequeñas naves surgieron del casco y se aba-
lanzaron sobre el planeta, depositando una carga letal de
soldados vau.
Los soldados aniquilaron sistemáticamente a todos los
colonos humanos con los que se encontraron. Frente a es-
tas fuerzas tecnológicamente superiores, los funcionarios
de la casa menor que se ocupaba del planeta intentaron
desesperadamente rendirse, pero sus súplicas fueron en
vano. Los vau los mataron a todos.
Después, volvieron a sus naves y se fueron, y los g'nesh
recuperaron sus jardines. Lo único que dejaron atrás los
vau fue un mensaje: «Este planeta es propiedad de la He-
gemonía Vau. Dejadlo en paz y no sigáis las rutas de salto
a partir de este portal».
Por supuesto, la humanidad las siguió, buscando ven-
ganza por su pérdida. Lo que se encontraron fueron más
planetas de los vau, mundos con una tecnología muy su-
perior. Pocos volvieron para contarlo, y quienes lo hicie-
ron fue porque se «permitió» su regreso. Finalmente, los
vau aceptaron a un diplomático humano, Benjamin Ver-
den, de la casa Justiniano. Benjamin volvió de su primera
expedición totalmente abrumado por la superioridad de
los vau y agradecido por algo de lo que se había conven-
cido durante su viaje: los vau no eran expansionistas. Su
estructura política buscaba y se aseguraba de mantener
la estabilidad por encima de cualquier otra virtud. Su
imperio y su forma de vida habían cambiado muy poco
en los últimos siglos, bajo el mandato de su primer em-
perador espacial.
Benjamin descubrió que los g'nesh eran una especie
conquistada y que la forma que tenían los vau de tratar
a sus vasallos era muy diferente a la de los humanos. Los
g'nesh opusieron una valiente resistencia a la invasión vau,
y, cuando se rindieron, el general g'nesh, que había apren-
dido mucho sobre la cultura vau, exigió que los trataran
con respeto antes de que pudiera detener la guerra. El
honor y la dignidad son conceptos más importantes para
los vau que la propia vida. Si el general iba a sufrir volun-
tariamente la vergüenza de la derrota, los vau también
tendrían que sacrificar algo. De ahí que obtuvieran la paz
y una larga vida a cambio de su sometimiento. En otras
palabras, los g'nesh viven una reclusión socializada ofreci-
da por sus conquistadores gracias al general que entendió
el sistema social de los vau.
Este conocimiento iba a ayudar a la humanidad a tratar
con los vau en los siglos venideros, pero por el momento,
estos últimos dejaron claro que no estaban interesados en
la humanidad «contaminante». La relación fue distante y
formal durante siglos. Estaba claro que, aunque los vau no
querían que ideas extranjeras contaminasen su sociedad,
tampoco querían que la humanidad se acercara demasia-
do a su tecnología.
El encuentro con los vau reafirmó el poder de la Iglesia,
sobre todo después de la muerte del Profeta en un acci-
dente en un portal de salto del territorio vau. La huma-
nidad se echó a temblar ante la amenaza de una especie
alienígena tecnológicamente superior (aunque no expan-
sionista) y la Iglesia de Palamedes consiguió unirlos y me-
jorar su confianza. Después de todo, la humanidad había
sido elegida para ir a las estrellas. Era su destino. Volverse
entonces sería fallar al Pancreator. Las exhortaciones de
los sacerdotes dieron a la humanidad un credo unificador,
una doctrina universal de excelencia que podían usar para
seguir adelante a pesar de la derrota. Resulta irónico que
fuese la Iglesia la que empujara a los humanos a llegar tan
alto, teniendo en cuenta que fue la misma que siglos des-
pués los amonestó por tal pecado. El acontecimiento que
iba a cimentar definitivamente el poder de la Iglesia llegó
antes de que la noticia de la muerte del Profeta hubiese
alcanzado todos los planetas.
La Guerra Ukar
Los ur-ukar habían pasado siglos de conflictos internos en
Kordeth, un planeta hostil y subterráneo, antes de alcan-
zar por fin las estrellas y colonizar tres planetas cerca de
su sistema: Ustar (un mundo perdido en la actualidad),
Okh’cha (más adelante llamado Aylón) y Kradle (más ade-
lante llamado Istakhr). Entonces, cuando estaban listos
para seguir expandiéndose, se encontraron a los humanos
en Criticorum. Fue un odio a primera vista. Los arrogan-
tes ukari vieron un mundo que conquistar y una especie a
la que esclavizar, y atacaron sin previo aviso, tomando la
capital de Criticorum. Los humanos a su vez reacciona-
ron con presteza y las familias nobles de Shaprut y Nuevo
Estambul unieron sus flotas para recuperar el planeta. A
continuación, se produjo una larga y cruenta guerra que
tuvo lugar en casi todos los planetas y lunas del sistema.
La revuelta se extendió a medida que los ukari llegaban
a otros mundos y comenzaban guerras de guerrillas. Pron-
to, los humanos de casi una docena de planetas habían
caído víctimas de los alienígenas. Los ur-obun, descubier-
tos poco después de los shantor, reconocieron rápidamente
a sus antiguos camaradas y se pronunciaron contra ellos,
condenando las tácticas ukari junto a los humanos. Es-
tos discursos antiukari de los obun los ayudaron a obtener
una mayor autonomía que ha durado hasta el presente, en
la época del emperador Alexius.
Fue entonces cuando un ukar en Shaprut utilizó sus po-
deres psíquicos para forzar a los shantor a rebelarse. Los
shantor se escaparon de su reserva y atacaron pueblos y
ciudades de las llanuras que antaño habían sido suyas. El
castigo fue violento e implacable, y casi un cuarto de los
shantor fueron asesinados antes de que los demás se rin- DIARIO
dieran. Cuando los humanos descubrieron que los respon- DE ALUSTRO
sables habían sido psíquicos ukari, el patriarca Palamedes
INTRODUCCIÓN
alzó en armas a la recién formada Iglesia Universal.
Después de atravesar el primer portal de salto, la hu- HISTORIA
manidad había desarrollado potentes poderes psíquicos y
cada vez los usaba más. A medida que pasaron los años SOCIEDAD
y las generaciones, se desarrollaron nuevos poderes, pero MUNDOS
con la prohibición del satraísmo, la aparición de nuevos CONOCIDOS
poderes se ralentizó. Aun así, durante este periodo no se
solía considerar a los psíquicos un peligro. Más bien, los
poderes recién revelados fascinaban a la humanidad. Pero
todo cambió con la llegada de los ukari.
Los miembros de esta especie eran psíquicos poderosos
desde que nacían, pero tenían pocos escrúpulos a la hora
de utilizar sus poderes. Cuando emplearon trucos menta-
les contra los shantor, los humanos empezaron a temerlos
y dejaron de buscar una resolución pacífica al conflicto de
Criticorum. La humanidad no podría descansar hasta que
sometiera a los controladores de mentes. El patriarca Pa-
lamedes utilizó estos ataques para avisar sobre los peligros
alienígenas y predicar la necesidad de que la humanidad
se uniera contra ellos. Las palabras del Profeta parecían
diseñadas a tal efecto, sobre todo sus discursos sobre los
demonios y el mal que se escondía en las estrellas. Por su-
puesto, la presencia de una ur-obun entre sus discípulos
fue convenientemente ignorada. Las conversiones crecían
a pasos agigantados, sobre todo después de los ataques te-
rroristas de los ukari, y Palamedes acabó por reunir a los
líderes de los planetas afectados por los ukari y los envió a
tomar represalias directamente.
Utilizando información obtenida de una fuente anóni-
ma, el patriarca envió la flota al planeta natal de los uka-
ri, Kordeth, cuya ubicación se desconocía anteriormente.
Una vez que los ejércitos aparecieron por el portal de salto,
se dividieron y empezaron a atacar a todas las naves con
las que se encontraban. Los defensores ukari del sistema,
sorprendidos y mal preparados, se retiraron y se coloca-
ron en formación en torno a su planeta natal. Entonces
comenzó el enfrentamiento.
El pánico cundió en el planeta y las antiguas rivalida-
des volvieron a prender entre clanes ukari. Los enemigos
de la familia gobernante, que habían permanecido bajo el
control del poderoso jefe supremo y sus ambiciones expan-
sionistas, se alzaron en armas y sabotearon las defensas
planetarias. Respondiendo a una estrategia conjunta, los
pilotos leales a los clanes menores se separaron de la for-
mación, dejando el planeta indefenso ante el ataque. La
flota humana aprovechó ese momento para bombardear
la superficie del planeta, sin ser consciente de que la mayo-
ría de las ciudades ukari eran subterráneas.
Después, enviaron un destacamento a la superficie para
conquistar la capital de la superficie, base del señor supre-
mo. Este último se rindió mientras sus rivales se escondían
en las cavernas bajo la superficie, a sabiendas de que he-
redarían el planeta una vez que los humanos se hubiesen
21
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marchado. Sin embargo, su plan no salió tan bien como
querían. En vez de marcharse, los humanos llegaron en más
número hasta que toda la resistencia ukar quedó aniquila-
da. Los líderes nobles y mercantes de diversos planetas lle-
garon para asegurarse de que los ukari no volvían a levantar
cabeza. Los planetas colonizados por los ukari fueron toma-
dos y con el tiempo vendidos a familias nobles, mientras que
Kordeth fue vendido a poderosos consorcios mercantiles.
Más adelante, en tiempos de la Segunda República, los
ukari presentarían una demanda para librarse del someti-
miento que sufrían por sus errados actos y recibirían cier-
tas libertades, pero por ahora eran un pueblo custodiado.
La victoria de Palamedes afianzó la seguridad del espa-
cio humano, o eso afirmaba la Iglesia. Este audaz aconte-
cimiento fue pregonado a las gentes de mundos muy lejos
de Kordeth que habían sufrido poco por la guerra, pero
aun así tuvo su efecto. En todas partes existía el miedo a
una invasión alienígena inminente, y la Iglesia, que había
probado ser eficaz contra este tipo de enemigos, resultó un
faro en la oscuridad.
Orden a partir del caos
La nueva tecnología progresaba rápidamente y los cien-
tíficos observaron fenómenos en otros mundos y obtuvie-
ron (y a veces compartieron) conocimientos de especies
alienígenas que les permitieron realizar descubrimientos
asombrosos. Aunque los avances fueron increíbles, no re-
percutieron de forma homogénea en la humanidad. La
falta de una unidad central impidió que todos los humanos
prosperaran gracias al trabajo de la gran cantidad de pla-
netas bajo su control.
A medida que algunos mundos prosperaron (la mayoría
de ellos liderados por linajes nobles hereditarios), otros se
plegaron a ellos, y pronto florecieron muchos gobiernos
interplanetarios. No obstante, en el núcleo de todas estas
operaciones estaba el comercio. Algunos planetas tenían
ciertos recursos en abundancia pero carecían de otros. El
comercio era necesario para mejorar la vida en todos los
planetas. La actitud codiciosa y dominante de los zaibatsu
y la nueva realeza ya no les permitía mantener el control
sobre la gran cantidad de mundos en los que siempre exis-
tía otra opción. Con el tiempo, los planetas volvieron a
unirse y formaron una nueva alianza mercantil con eleva-
dos ideales democráticos que silenciaron temporalmente
la resentida monarquía por mayoría aplastante. Así nació
la Segunda República.
De nuevo, resulta irónico que las enseñanzas de la Igle-
sia sobre la filosofía humanitaria y ética dieran alas a una
institución que acabaría eclipsando su papel. Durante la
República, el anhelo humano por encontrar respuestas es-
pirituales quedó ahogado por la comodidad y el enorme
abanico de estímulos sensoriales que estaban a disposición
de todos los ciudadanos. La Iglesia pronto revisaría su filo-
sofía para adaptarla y crear una versión mucho más crítica
con los lujos de la humanidad.
Segunda República DIARIO
DE ALUSTRO
Algunos pensadores humanos de la antigüedad propusie-
INTRODUCCIÓN
ron en cierta ocasión que las democracias liberales eran la
forma de gobierno más evolucionada; según ellos, una vez HISTORIA
que se volviese universal, el progreso habría llegado a su
SOCIEDAD
límite y se habría alcanzado la perfección política. Quizás.
Pero, en ese caso, la historia ha demostrado que no es un MUNDOS
estado duradero. CONOCIDOS
La humanidad alcanzó su apogeo en la Segunda Repú-
blica, una época de rápido progreso y cambios increíbles.
El nivel de vida del ciudadano medio aumentó en todos los
planetas. La tecnología no conocía límites. Con la enorme
cantidad de recursos disponibles en otros planetas y un
objetivo común, nada era imposible. Los humanos podían
conseguir todo lo que se propusieran.
Fue la época de la ingeniería genética, el momento en el
que se curaron diversas enfermedades y deformidades, lo
que a menudo llevó a crear extrañas «especies» casi huma-
nas. Fue también durante la Segunda República cuando la
terraformación causaba furor y casi todos los planetas del
espacio humano se «arreglaron» para parecerse más a Urth
y convertirse en un buen hogar para la humanidad (a pesar
de que al hacerlo aniquilaron gran parte de los ecosistemas
nativos y los hábitats de muchas especies alienígenas).
Durante este periodo, la amenaza de un peligro físico
quedó relegada al terreno de los mitos y la muerte acci-
dental no era más que una idea casi olvidada. Los depor-
tes extremos fueron muy populares gracias a la presencia
de escudos de energía y medpacs con Elixir para proteger
o revivir a las víctimas de accidentes mortales. Pronto la
ciudadanía olvidó los traumas y triunfos que habían for-
jado su modo de vida. Ahora que habían encontrado una
burbuja de prosperidad, olvidaron lo que era ser huma-
nos, el esfuerzo, el amor, el sacrificio... y el odio.
Pero la burbuja no tardaría en estallar. La República
había crecido demasiado y su dominio de la tecnología
había ido demasiado deprisa. Muchos de los avances se
introdujeron sin tener en cuenta su efecto en la población.
La mayoría de la tecnología sustituyó a los trabajadores y
pronto el trabajo fue innecesario, pero la economía no si-
guió el ritmo a los cambios. La gente seguía necesitando
dinero para vivir, ¿pero dónde conseguirlo? El sistema de
seguridad social de la República era muy sofisticado y sin
embargo no estaba preparado para soportar la enorme
cantidad de ciudadanos a los que la tecnología (o los traba-
jadores alienígenas baratos) había sustituido. A medida que
esta realidad calaba, terroristas desconocidos consiguieron
sabotear la red de datos de la máquina pensante central
que controlaba la información de la seguridad social. En
muchos planetas estalló la anarquía a medida que se les ne-
gaba el dinero a los ciudadanos. Las revueltas empezaron.
Cesión y tinieblas
Ante esta situación, la nobleza de muchos planetas, débil
pero presente, vio la oportunidad perfecta. Era el momento
23
 de orquestar tratos con el extralimitado gobierno repu-
blicano central para obtener más poder y acabar con los
disturbios a cambio de una mayor recaudación fiscal. Y
todo ello mientras se negaban a pagar prestaciones sociales.
Esto inició lo que los historiadores en un futuro bautizarían
como la Gran Cesión. A medida que la República cedía
poder, perdía más y más el control sobre la bestia burocrá-
tica en la que se había convertido el gobierno. Por último,
la corrupción generalizada del gobierno central, junto con
una mayor carga de impuestos, provocaron que la periferia
se independizara. Estos mundos rebeldes, por lo general en
manos de familias nobles, eran demasiado poderosos como
para ser sometidos, así que la República se vio forzada a
negociar con ellos en una posición de inferioridad.
En este momento, las estrellas empezaron a oscurecerse.
Solo después de que tres soles de sistemas con planetas
muy poblados se oscurecieran visiblemente, la gente em-
pezó a darse cuenta de que el fenómeno de los «soles oscu-
recidos» había llegado para quedarse. Pero ¿qué es lo que
lo causaba? Muchas personas contrariadas y descontentas
tenían sus propias teorías. «Es culpa de la República. ¡Al-
gún experimento habrá salido mal!», «Los científicos son
los responsables. Es su tecnología la que hace que pase
esto» o «Es culpa de los alienígenas, seguro que se trata de
algún tipo de venganza».
La Iglesia Universal empezó a predicar, explicando por
qué se oscurecían los soles: los humanos eran pecaminosos y,
en su soberbia, habían llegado demasiado lejos, reclamando
para sí el poder divino. Entonces el Pancreator había deci-
dido quitarles el poder, acabando con la luz de sus mundos.
Este mensaje, que caló hondo entre la ciudadanía, dio luz
a un rabioso milenarismo. La gente necesitaba razones por
las que odiar y un objetivo al que dirigir su odio. A pesar
de que los padres de la Iglesia estaban preocupados por las
almas de una población mayoritariamente poco espiritual,
24
no pudieron evitar caer en viejas costumbres. Tomando el
descontento de la humanidad, lo dirigieron contra la Repú-
blica, la fuente de sus propios problemas.
Para intentar recuperar el apoyo de la ciudadanía, el
presidente republicano hizo un trato con la secta ortodoxa
de la Iglesia. A cambio de que aceptase la autoridad se-
cular del Gobierno, la República declararía que la Orto-
doxia era la única secta oficial y reconocida de la Iglesia.
Esto provocó guerras de religión a medida que las sectas
escindidas (y las religiones completamente opuestas a la
Iglesia Universal) luchaban por sus derechos.
Durante este periodo, el legendario santo Rasmussen
pronunció su famoso lamento: «¡Oh, si mi cabeza fuese
agua y mis ojos una fuente de lágrimas, podría llorar día
y noche por la humanidad perdida! Temblad, pecadores,
pues la larga noche se avecina y los soles se oscurecerán.
Arrepentíos y conoced la salvación. ¡Arrepentíos o mo-
rid!». Mientras las palabras brotaban de sus labios, fue
descuartizado por una multitud de rebeldes fanáticos.
El punto más bajo de este conflicto se alcanzó cuando
algunos mundos rebeldes, con el apoyo de alienígenas,
llegaron al portal de salto de Byzantium Secundus para
hacerse con el control del gobierno. Este ataque pilló a
la República por sorpresa, y Byzantium cayó en manos
de los rebeldes. A medida que esta noticia se extendía a
otros planetas de la República, la humanidad se sumió en
el caos. Las casas nobles mayores sabían que por fin era su
momento; todo aquello en lo que habían trabajado duran-
te tantos años por fin daba frutos. En total, diez casas se
unieron y mandaron una flota para recuperar Byzantium
Secundus. Con un poder militar tan importante como
el que habían amasado después de los años de la Gran
Cesión, retomaron la capital sin demasiados problemas.
Apenas se hubo disipado el humo del palacio presidencial,
las diez casas alzaron su propio estandarte.
 Con la Caída de la Segunda República, el progreso mu-
rió. La historia había alcanzado su punto más alto y lo
único que quedaba era desandar el camino. Como pro-
clamaba la Iglesia, la humanidad había sufrido la humi-
llación de revivir sus fallos del pasado con una magistral
lección sobre la hubris.
Pero muchos recordaban el humanismo y los ideales
republicanos, y se aferraron a ellos. La Liga Mercantil se
negó a renunciar a ellos, incluso ante la censura inquisito-
rial de la Iglesia y el poder militar de las casas. Sin embar-
go, un ideal no es una realidad, sino una guía espiritual.
Mucha gente ha quedado perdida entre las Tinieblas a
pesar de estar en plena luz. Eso es lo que le ocurrió a la
ciudadanía de la Segunda República. Las luces se atenua-
ron. Una Nueva Edad Oscura había comenzado.
La Nueva Edad Oscura
Las casas nobles, triunfantes, pronto obtuvieron el apoyo
de la Iglesia por haber favorecido (por motivos políticos) el
reconocimiento de la República a la Ortodoxia. Además,
aceptaron oficialmente el dogma de que la humanidad
era pecaminosa y que la Iglesia tenía el derecho de ejercer
su poder sobre las vidas de los pecadores. A cambio, el
patriarca ortodoxo apoyó a las casas, usando gran can-
tidad de pasajes de las escrituras para dar la razón a los
nobles frente a los descreídos senadores republicanos. En
los Mundos Rebeldes, sin embargo, había muchos líderes
sectarios. No se debía permitir que formaran un nuevo
gobierno en Byzantium Secundus para sabotear el nuevo
poder de la Ortodoxia.
La Iglesia aceleró, imponiendo su doctrina a tantas per-
sonas como podía. Su principal dogma predicaba que la
tecnología era el mal y que, dado que había provocado la
caída de la humanidad, los humanos no debían respetarla
ni practicarla. Hacerlo se convirtió en un pecado llamado
tecgnosis. Las casas nobles estuvieron de acuerdo, viéndolo
como un método para mantener a raya a la población,
pero por supuesto buscaron una forma de obtener una
dispensa. La Iglesia se resistió y así comenzaron décadas
de disputas entre ambos. Si la Iglesia excomulgaba a un
miembro de una casa por usar la tecnología, una casa to-
maba uno de sus mundos, destruyendo su catedral como
«daño colateral» de guerra.
Con el tiempo, por fin ambas facciones llegaron a un
acuerdo. La Iglesia necesitaba cierto nivel de tecnología,
pero también tenía que permitírselo a las casas, así que
consideró que la nobleza se encontraba en un estado de
«penitencia extrema», obligada a «llevar sobre sus hom-
bros las tareas pecaminosas para salvar el alma del pueblo
de tal mácula». Por este motivo, el uso de la tecnología (y el
poder del gobierno) se vio como un mal necesario, y a los
nobles como mártires que pretendían salvar la humanidad
para que no volviese a quedar mancillada. Pecados para
unos pocos, salvación para las masas. La Iglesia también
reivindicó su papel sagrado, decretando que los sacerdotes DIARIO
tenían el deber de proteger al pueblo llano de la tecno- DE ALUSTRO
logía. Para hacerlo, debían estar familiarizados con ella,
INTRODUCCIÓN
pero si hacían la suficiente penitencia, sus almas llegarían
puras al día del Juicio Final. HISTORIA
Sin embargo, a este reparto de poder entre las dos
facciones le faltaba algo. Los miembros de gremios que SOCIEDAD
poseían el poco conocimiento tecnológico que quedaba MUNDOS
pujaron por obtener poder y formaron la Liga Mercantil CONOCIDOS
con los senadores republicanos y líderes corporativos que
quedaban, negándose a renunciar a sus conocimientos.
Sin ellos, las naves estelares no podrían seguir funcionando
por mucho tiempo, las armaduras de combate y armas mi-
litares acabarían averiándose pronto y las comunicaciones
de la Iglesia quedarían interrumpidas.
Las casas establecieron un reinado de terror, persiguien-
do y encarcelando a cualquiera que se dijera miembro de
algún gremio. Por su parte, la Iglesia comenzó a excomul-
gar a los líderes de la Liga, forzando a los sacerdotes lea-
les a negarse a ayudar a estos parias... sin éxito. La Liga
tenía demasiadas naves y planetas, y además controlaba
el comercio. Sin sus mapas de salto y su experiencia, los
cargamentos de materiales necesarios para mantener a la
Iglesia y sus planetas no llegarían a su destino. De hecho,
muchos planetas habían sellado a propósito sus portales
de salto, desapareciendo de la historia, y los sacerdotes
y la nobleza se vieron obligados a entregar a la Liga una
parte del pastel.
El resultado fue el triunvirato que gobierna la Edad Os-
cura. Esta alianza, precaria y fracturada, estalló a menudo
en conflictos entre las diversas facciones, provocando un
gran sufrimiento tanto a la gente humilde como a los alie-
nígenas. Los Diez eligieron a uno de ellos como líder del
consejo, pero estos líderes siempre tenían enemigos y rara
vez duraban. Además, la pertenencia a los Diez fue flui-
da; con el tiempo, algunas casas consiguieron más poder,
otras cayeron en desgracia, y solo las más fuertes y astutas
mantuvieron su posición durante todo ese tiempo. El pa-
triarca de la Iglesia siguió intentando cimentar el poder
político, con la esperanza de crear una teocracia en lugar
del lamentable gobierno que había sustituido a la Segunda
República, pero en su lugar se veía obligado a ocuparse
de las diversas herejías y conflictos entre las sectas. En la
Liga, los gremios buscaron hacerse con planetas o recap-
turar los mundos rebeldes, pero por lo general los nobles
les ganaban la partida.
Y, en medio de este universo fraccionado, llegaron
los bárbaros.
Invasiones bárbaras
Después de la Caída, las fronteras del espacio humano
se contrajeron hasta quedar limitadas a los Mundos Co-
nocidos. Algunos planetas se aislaron voluntariamente
de la red de salto, bloqueando sus portales y atacando a
cualquiera que entrase en sus sistemas, mientras que otros
25
 perdieron la capacidad de viajar al espacio cuando las
guerras civiles provocaron la destrucción de las naves y las
fábricas con las que las reparaban. En muchos planetas,
sus habitantes estaban demasiado ocupados como para
ayudar a los mundos más remotos. Después de años en-
cargándose de sus propios problemas, tuvieron tendencia
a olvidarse de ellos o habían perdido las coordenadas de
salto para alcanzarlos debido a las enormes purgas de da-
tos de la Inquisición.
Algunos mundos «sellaron» sus portales de salto, aislán-
dose así del caos reinante durante un periodo de tiempo
indeterminado. Este sellado requería un conocimiento téc-
nico del funcionamiento de los portales de salto e impedía
el tráfico desde una o varias direcciones. No obstante, una
vez sellados, no se podía controlar cuándo volverían a re-
abrirse; podían tardar una semana o siglos, nadie lo sabía.
El tiempo dependía de un mecanismo interno del portal
demasiado arcano como para resultar comprensible. Al-
gunos de los planetas que sellaron sus portales durante la
Caída siguen desaparecidos.
Una cantidad indefinida de planetas quedaron aislados
de la civilización, otros se redescubrieron posteriormente
y algunos han desaparecido para siempre. ¿Quién sabe
cuántos planetas perdidos en las profundidades del espa-
cio cuentan todavía con presencia humana? Además de
los mundos de la Segunda República (tan solo accesibles
por medio de portales de salto), existen presuntamente mi-
les de sistemas solares poblados por habitantes desconoci-
dos que quizás tengan portales.
Algunas de estas estrellas, en concreto las más cercanas
a Urth, fueron objetivo de las naves lentas de la Primera
República. Sin embargo, las naves cayeron en el olvido
después del descubrimiento de los portales de salto y nin-
guna de ellas ha alcanzado los Mundos Conocidos. De
hecho, desde el descubrimiento de los portales de salto y
los viajes a enormes distancias en un abrir y cerrar de ojos,
muy pocas personas del Imperio prestan atención a dis-
tancias estelares como los años luz.
En este ambiente de rutas interrumpidas, no todos los
planetas acabaron en posesión de las casas, la Iglesia o la
Liga. Muchos planetas olvidados establecieron gobiernos
independientes propios. La mayoría de estos gobiernos se
mostraron hostiles a sus vecinos, enzarzándose en disputas
que durarían siglos, y algunos dirigieron su ávida mirada
hacia las riquezas de los Mundos Conocidos. Desde que
habían quedado aislados del epicentro de la República,
muchos de estos mundos perdieron poco a poco su tec-
nología, sumiéndose en condiciones similares a las de la
Diáspora, o incluso peores.
Unos pocos líderes de los mundos olvidados que toda-
vía tenían naves fueron capaces de formar una coalición
y atacar los Mundos Conocidos, eligiendo mundos en
los que podían entrar de repente, saquear y huir antes de
que llegaran los refuerzos. Los bárbaros habían dejado
de estar a las puertas; las habían atravesado y se estaban
26
dedicando a saquearlo todo. Delfos, el mundo natal de
la casa Hawkwood, sufrió el peor de estos ataques. Los
Hawkwood fueron capaces de reunir sus tropas con la ayu-
da de las casas menores aliadas y, después de una cruenta
batalla, consiguieron zafarse de los ataques. Aun así, no
fue una gran victoria militar, pues la mayoría del ejército
bárbaro ya se había marchado con su botín.
Los Diez sabían que el éxito de los saqueadores anima-
ría a otros como ellos a atravesar sus defensas, pero sus dis-
putas internas evitaron que formaran una gran coalición
contra los invasores.
Como era de esperar, los bárbaros volvieron, y en ma-
yor número. Las Naciones Estelares Vuldrok eran una
alianza de diversas culturas de los Mundos Perdidos que se
habían unido en una campaña para reclamar los mundos
periféricos. Y lo consiguieron. Lo que ocurrió a continua-
ción fueron años de combates a fuego lento en los que las
casas recuperaban planetas durante unos pocos meses y
los bárbaros los volvían a invadir.
Una nación desunida y egoísta no puede sobrevivir mu-
cho tiempo ante tanta presión externa. Hacía falta una
persona que la unificase y dispersase a sus enemigos.
Vladimir unifica las estrellas
El problema de crear un frente común contra los bárbaros
dio muchos quebraderos de cabeza a Vladimir Alecto, el
recién elegido líder de los Diez. Vladimir se dio cuenta de
que la humanidad se había extendido demasiado y estaba
demasiado dividida como para aguantar por mucho tiempo
los embates de los enemigos, a menos que alguien unificase
los Mundos Conocidos. Su principal objetivo, por supuesto,
era obtener poder. El bienestar de la humanidad era secun-
dario, aunque también importante, sobre todo porque le
daba el impulso que necesitaba (o eso se dijo a sí mismo).
Después de jurar que llevaría a los Mundos Conocidos
a la victoria para recuperar los planetas bajo asedio, Vla-
dimir comenzó a reunir aliados. Su genio militar le había
valido una gran cantidad de seguidores entre las casas no-
bles menores y cinco de los Diez (que en esta época eran
Alecto, Justiniano, Gesar, Van Gelder, Windsor, los Hazat,
al-Malik, Li Halan, Hawkwood y Decados). También ob-
tuvo el apoyo de la Iglesia y la Liga. Conseguir alianzas
fue fácil, pues los bárbaros amenazaban el comercio, las
almas de la población estaban en peligro, y le resultó sen-
cillo prometer a los propietarios de los planetas atacados
que se los devolvería, en vez de quedárselos.
Después de años de lucha, las tornas cambiaron en fa-
vor de Vladimir. El rey Froljir, más adelante apodado el
Desafortunado, fue asesinado en Gwynneth, lo que acabó
con el poder de su alianza vuldrok y obligó a sus guerreros
a volver a sus planetas. Muchas de las rutas de salto que
servían de entrada a los Mundos Conocidos fueron sella-
das o se ocultaron para evitar futuras incursiones. Sin em-
bargo, Vladimir no cumplió totalmente con sus promesas.
 DIARIO
DE ALUSTRO

INTRODUCCIÓN

HISTORIA

SOCIEDAD

MUNDOS
CONOCIDOS

27
 Aquellas casas mayores que no lo habían apoyado sin fisu-
ras vieron cómo se apropiaba de sus planetas. La guerra
civil había comenzado.
Los Gesar, Windsor, Van Gelder, Decados y algunas
casas menores se volvieron contra él, junto con unas cuan-
tas sectas y gremios. Sin embargo, el resto de los Mundos
Conocidos se puso de su parte. La guerra fue sangrienta.
Años después de que hubiese comenzado, Vladimir aceptó
la rendición de las casas rebeldes y se declaró emperador.
Su primera medida fue una carta magna en la que instau-
raba el cargo de electores, es decir, aquellos que podrían
votar a su sucesor. Cada elector recibió un cetro de voto
como símbolo de su cargo y Vladimir los distribuyó entre
sus aliados en las casas, la Iglesia y la Liga.
A continuación, llegó a Byzantium Secundus para ha-
cerse con el trono en una gran ceremonia de coronación,
pero en cuanto se colocó la corona sobre la cabeza, de sus
ojos brotó fuego y cayó fulminado al suelo. Tantos años
de esforzadas victorias se esfumaron en pocos segundos.
Nadie llegó nunca a encontrar al culpable. Incluso hoy en
día, muchos susurran que fue obra de demonios.
Vladimir no tenía un heredero de sangre, así que tras
su muerte comenzó la competición por hacerse con el tro-
no. La casa Alecto, debilitada tras emplear sus recursos
en las campañas de Vladimir, quedó relegada al estatus
de casa menor. Pronto algunas desafortunadas muertes y
asesinatos destruyeron lo que quedaba de su linaje real, ex-
tinguiéndola diez años después de la muerte de Vladimir.
Los Gesar y los Windsor también se extinguieron, de-
masiado débiles para seguir adelante después de rendirse.
Habían perdido demasiados hijos e hijas en la guerra de
Vladimir, y pronto perdieron los que les quedaban. Van
Gelder se aferró al poder y se convirtió en una casa menor
tan solo después de aliarse con los Decados. Este poder
adicional, sumado a los chantajes para influenciar a otras
casas menores e incluso a la Liga, permitió a los débiles
Decados mantener su estatus real y competir por el trono
imperial. Los Diez se convirtieron en Cinco: Hawkwood,
Decados, los Hazat, Li Halan y al-Malik.
Pero los electores no lograron ponerse de acuerdo. En
vez de un emperador, eligieron a un regente temporal
para que gobernase durante diez años hasta que se eligiese
un emperador. Este cargo de regente duró más de lo que
nadie había planeado. Una vez que terminaron los diez
años, se eligió un nuevo regente, y diez años más tarde,
otro más. Habría que esperar siglos antes de que un nuevo
emperador ascendiese al trono.
Guerras simbiontes
De entre todos los secretos de la Segunda República, al
menos uno de ellos acabó volviéndose contra los Mundos
Conocidos. No todos los ciudadanos de la república esta-
ban de acuerdo con el enorme programa de terraforma-
ción que transformó progresivamente todos los mundos
en entornos humanos parecidos a Urth, sobre todo por
28
los consiguientes problemas para las especies alienígenas
nativas y la desaparición de la flora y la fauna. En con-
secuencia, la república tuvo que hacer frente a una gran
cantidad de ecoactivistas y terroristas.
Entre ellos, una cábala de ecoterroristas que malvivía
en la selva de Chernobog se dedicó a hostigar a ingenieros
de terraformación de la Segunda República. Después de
conseguir sabotear la maquinaria, se retiraron a una zona
inexplorada de la selva para evitar que las autoridades los
encontraran. Allí se toparon con una raza alienígena pre-
viamente desconocida.
Los xolotl, recién despertados de su hibernación, em-
pezaron a infestar parasíticamente a los humanos para
reproducirse. Gracias a los poderes ocultos (psi y teúrgia)
de dos de los terroristas, el resultado fue explosivo. Una
nueva raza de seres emergió, ni xolotl ni humanos, sino
algo único: simbiontes. Transformados en cuerpo y men-
te, imbuidos de un odio casi instintivo hacia los humanos,
ambos se reprodujeron rápidamente, creando una proge-
nie simbionte a partir de sus compañeros no psíquicos y las
plantas y animales de Chernobog.
Una vez que reunieron fuerzas y después de practicar
sus nuevos poderes, asaltaron con furia la capital humana.
La Segunda República no fue capaz de aguantar ni com-
prender el armamento de los simbiontes, y se vio forzada
a retirarse de Chernobog y sellar el portal de salto para
que nadie pudiese entrar o salir del mundo contaminado.
Después, ocultó la noticia del suceso para evitar que una
amenaza alienígena sembrara aún más el caos entre la
ciudadanía. Aquellos que argumentaron que este tipo de
amenazas eran necesarias para unificar la problemática
república fueron objeto de burlas. La república consiguió
ocultar el secreto tan bien que Chernobog y sus habitan-
tes alienígenas cayeron completamente en el olvido. Los
Mundos Conocidos se adentraron en la Edad Oscura feli-
ces en su ignorancia de la terrible amenaza que aguardaba
más allá de sus fronteras.
Casi un milenio después de la Caída, los simbiontes
regresaron. En esos mil años habían conseguido que sus
naves orgánicas tuviesen la capacidad de salto, aunque
ningún humano, ni siquiera hoy en día, entiende cómo
fue posible. Dado que en un primer momento no habían
sido capaces de atravesar el portal sellado de Stigmata,
los simbiontes se expandieron en dirección opuesta a los
Mundos Conocidos. Ni siquiera en 5019 el Ojo Imperial
está seguro de cuántos planetas se encuentran bajo su con-
trol en el espacio más allá de Chernobog.
El regreso de los simbiontes a sus orígenes solo era cues-
tión de tiempo. Cuando una de sus naves atravesó el portal
de salto de Absolución y aterrizó en una ciudad de las afue-
ras del planeta, su tripulación empezó a masacrar a los habi-
tantes sin previo aviso. La tecnología orgánica simbionte era
asombrosa: caparazones de combate e incluso naves y armas
vivientes. El mero hecho de pensar en estos horrores orgá-
nicos repugnaba a los defensores humanos mientras morían
luchando contra ellos. La intención de los simbiontes nunca
fue capturar el mundo, pero dejaron la industria de extrac-
ción de recursos en ruinas y la población humana diezmada.
Su ataque era una advertencia. Pronto llegarían más.
Daishán y Stigmata, otros planetas en las fronteras del
espacio humano, empezaron a desconfiar y prepararse
para un ataque. Pero los ejércitos simbiontes no llegaron
en flotas. Estos seres se desplazaban misteriosamente y
atacaron de la forma más inesperada: volviendo la propia
flora y fauna de los planetas en contra de los «colonos» hu-
manos. Después de descifrar los códigos de salto hacia es-
tos mundos, los simbiontes habían pasado años planeando
su ataque y habían convertido en secreto ecosistemas ente-
ros sin que los colonos se dieran cuenta. A los humanos les
costó luchar contra bosques enteros y manadas de bestias
depredadoras que devoraban sus equipos de exploradores.
Como era de esperar, la solución para eliminar a los
simbiontes pasó por bombardear y destruir ecosistemas
enteros, pero ni así consiguieron destruirlos. Sus semillas
yacen en las profundidades de la estructura orgánica de
los planetas que han elegido. En los bosques carbonizados,
la nueva vegetación creció más deprisa de lo normal, más
fuerte y más resistente al fuego. Los ejércitos de simbiontes
del planeta aprendieron de sus fracasos e hicieron crecer
defensas contra ellos, obligando a los colonos de Daishán
a evacuar el planeta y dejarlo por completo en sus manos.
Estaba claro que esta nueva especie era especialista en
luchar una guerra de guerrillas contra un enemigo tec-
nológicamente superior. Aunque no podían apropiarse de
los mundos inmediatamente, podían asegurarse de que
no fuese fácil defenderse contra ellos y con el tiempo los
humanos acabarían huyendo en desbandada. Pero estos
últimos tenían un as en la manga. Al retirarse, la flota de-
fensora bombardeó el planeta desde la órbita hasta con-
vertirlo en una roca calcinada e inhabitable.
El regente reaccionó con rapidez para defender Stigma-
ta, el sistema por el que tendrían que pasar los simbiontes
para alcanzar el resto de los Mundos Conocidos, y envió
la flota imperial. La lucha había comenzado. Pero las co-
sas no les salieron bien. Aunque tenían armamento más
avanzado que los simbiontes, los parásitos resultaron ser
tenaces y, si bien no avanzaban, tampoco retrocedían. El
regente creó el cargo de comandante de la guarnición de
Stigmata, al mando de una enorme cantidad de recursos
militares, para ocuparse de una situación que cada vez se
prolongaba más en el tiempo.
Inesperadamente, los humanos acabaron encontrando
un campo que les permitiría cambiar las tornas de la gue-
rra y hacer retroceder a los ejércitos simbiontes. Después
de investigar, descubrieron que los principales responsa-
bles eran el fraile Berthold, de la Orden Eskatónica (que
por aquel entonces se consideraba herética), y Damiana,
una Auriga. Ambos compartían una peculiaridad: eran
ocultistas practicantes. Berthold era teúrgo y Damiana,
una poderosa psíquica. Tanto el uno como la otra habían
sido habitantes del planeta antes de la llegada de los sim-
biontes, y pertenecían al mismo aquelarre secreto.
Después de reunir a más gente de la zona, formaron una DIARIO
defensa de guerrillas contra los invasores, una rebelión DE ALUSTRO
que pasó desapercibida a la flota imperial. Las letanías del
INTRODUCCIÓN
fraile y la psi de Damiana tuvieron éxito allí donde los mi-
litares habían fracasado. Acababan de descubrir la clave HISTORIA
para luchar contra los simbiontes casi en igualdad de con-
diciones. No obstante, los poderes psíquicos, que antaño SOCIEDAD
suponían la ciencia puntera de la república, habían sido MUNDOS
ilegalizados por la Iglesia. Esto obligó a la humanidad a CONOCIDOS
llegar a ciertos acuerdos secretos para aceptar los poderes
ocultos. La Iglesia tenía que participar y recibir reconoci-
miento, lo que implicaba asimilar a la Orden Eskatónica.
Más adelante, la Orden acabaría convertida en una de las
sectas más importantes y competiría con la Ortodoxia por
el control de los recursos eclesiásticos.
Una vez que se alcanzó un acuerdo, la Iglesia envió sa-
cerdotes de la Orden Eskatónica y psíquicos rebeldes (a
los que se prometió la absolución por su servicio) a Stig-
mata. Contratados como inquisidores, recibieron el poder
de limpiar la corrupción de cualquier forma que creyeran
conveniente. La estrategia funcionó. Allí donde la ciencia
había fallado, los psíquicos y los teúrgos fueron capaces de
acabar con los parásitos. A partir de entonces, los eskató-
nicos promovieron la teúrgia como la sustituta de la cien-
cia. Según la Orden, era la única que ofrecía maravillas a
los seres racionales, y tan solo los sacerdotes más virtuosos
y penitentes podían manipularla.
Siglos después de que las Guerras Simbiontes hubie-
ran comenzado, el conflicto quedó en un punto muerto.
Los simbiontes tenían todavía algunos territorios bajo su
poder, pero apenas ganaban terreno. La larga guerra de
guerrillas en la periferia se estaba acabando, y un tenso
silencio descendió sobre el frente.
Ahora que la magia había vuelto a hacerse un hueco
en la consciencia humana, pronto las casas, la Iglesia y la
Liga se dieron cuenta de lo difícil que era controlarla. Los
aquelarres, organizaciones clandestinas de psíquicos, em-
pezaron a funcionar abiertamente, y sus planes chocaron
con los poderes reinantes. Aquellos individuos que bus-
caban poder recurrieron a sendas prohibidas, pidiendo
ayuda a entidades invisibles cuyos nombres pronunciaban
entre susurros los círculos de ocultistas. Estos antinomis-
tas arriesgaron su alma y las de sus compañeros humanos.
Entre ellos había varios miembros de las Cinco casas, que
ansiaban un poder imperecedero contra sus enemigos.
Guerras Imperatorias
El cargo de regente no podía durar para siempre sin que
alguien intentase socavarlo. Pese que algunos individuos
habían intentado hacerse con el título de emperador en
diversos momentos de la Edad Oscura, ninguno de ellos
había tenido la más mínima oportunidad de conseguirlo.
Cincuenta años después de que la situación de las
Guerras Simbiontes se hubiese estabilizado, dejando a la
29
 atemorizada población a la espera de la próxima expan-
sión alienígena, la casa Hawkwood comenzó su lucha por
el poder. Darius Erik Hawkwood ofreció abiertamente a
los electores de la Iglesia y la Liga más poder a cambio
de sus votos. Con ello, provocó una avalancha de con-
traofertas de las demás casas, que a su vez luchaban por
conseguir más cetros. Así comenzaron décadas de luchas
políticas, militares y sociales, una serie de conflictos que a
menudo amenazaron las fronteras del Imperio.
Pero las casas no eran las únicas fuerzas que anhelaban
el trono imperial. El patriarca, temeroso de que la nobleza
acaparara demasiado poder, comenzó a hacerse con sus
propios planetas en busca de la teocracia que la Iglesia
había deseado desde hacía tanto tiempo. Aunque no tuvo
mucho éxito, fue lo suficientemente poderoso como para
obligar a ciertas casas nobles que rivalizaban por el trono
a reconocer la superioridad de la Iglesia.
En medio del caos, la Liga Mercantil buscó una opor-
tunidad para aumentar su poder. Después de años de gue-
rras entre la nobleza, la población se había vuelto contra
las grandes familias. Era la oportunidad perfecta para des-
alojarlas. Como parte del plan, la Liga intentó conseguir
los suficientes planetas como para independizarse y crear
una Tercera República, pero no tuvo éxito, como tampoco
lo tuvo la Iglesia. Un personaje popular se había alzado
para apaciguar a las distintas facciones rivales.
Alexius, que había tomado el relevo de su tío Darius,
era un magistral diplomático y estratega militar de la casa
Hawkwood. Con el tiempo, consiguió los suficientes pla-
netas como para enfrentarse a su último desafío. Con el
reticente apoyo del patriarca (que por fin vio hacia dón-
de soplaba el viento) y el cauteloso apoyo del líder de la
Liga, Alexius Hawkwood se hizo con el trono imperial.
A esta proclamación le siguió una breve y rápida bata-
lla en el palacio imperial de Byzantium Secundus, pero
30
Alexius estaba preparado. Fuerzas Hawkwood ocultas y
flotas mercenarias intervinieron para reprimir cualquier
oposición, y las casas rivales se vieron obligadas a retirar-
se. Ese mismo día, Alexius fue coronado emperador de
los Mundos Conocidos. Esta vez, ningún truco de asesino
pudo detenerlo.
En un principio, solo las casas Hawkwood, Li Halan y
al-Malik lo reconocieron (los al-Malik fueron los princi-
pales aliados de Alexius durante la guerra; tanto la Igle-
sia como la Liga habían reconocido ya al emperador y no
pudieron hacer mucho más que seguirle la corriente). Sin
embargo, los Decados y los Hazat se negaron a aceptar-
lo. Esto provocó años de luchas, más cruentas que antes.
Los Decados se rindieron mucho antes de lo esperado,
sorprendiendo a todos y haciendo que se preguntasen si
realmente se habían dado cuenta de su error o estaban
tramando algo. Una guerra fronteriza con los bárbaros
debilitó los ejércitos de los Hazat lo suficiente como para
que, después de que los Decados reconociesen al empera-
dor, ellos también se vieran forzados a capitular. Según
ellos, habían reconocido voluntariamente a Alexius a
cambio de que los ayudase en la guerra y reconociese el
planeta bárbaro Hira como suyo.
Las Guerras Imperatorias por fin habían acabado, aun-
que después de demasiado tiempo. El conflicto abierto
había durado dos generaciones y había pasado factura
al Imperio. Unos cuantos planetas quedaron arrasados y
muchas naves se habían perdido o habían quedado inuti-
lizadas. A pesar de que las fronteras permanecían inmu-
tables (algo que no había sido fácil de conseguir), las vidas
de los ciudadanos del Imperio habían empeorado. Pero
donde antes había habido conflicto, ahora había estabili-
dad. Por fin un emperador se había sentado en el trono, y
su palabra era ley.
Pax Alexius
La paz se prolongó durante una generación. Alexius había
conseguido consolidar su poder de forma asombrosa y es-
tabilizar el Imperio por primera vez en siglos.
Las casas reales, la Iglesia y la Liga estaban agotadas
después de las Guerras Imperatorias y pasaron años ase-
gurando los territorios que se habían apropiado durante el
conflicto. Nadie tenía la voluntad ni los medios para volver
a combatir; ahora sus armas eran la intriga y la diploma-
cia. A pesar de que muchas facciones rivalizaron contra
el emperador en secreto (o incluso abiertamente), Alexius
acabó por asegurarse un heredero para que ni siquiera la
muerte pudiese acabar con su reinado.
Después de décadas consolidando su poder, el empe-
rador sorprendió a los Mundos Conocidos anunciando
su boda con Freya Eldridsdottir, una doncella escudera
vuldrok. Su pueblo había pasado siglos hostigando las po-
sesiones de la familia de Alexius, pero las nupcias reales
anunciaban una nueva era de paz y reconciliación. A cam-
bio de obtener derechos sobre el planeta Hargard, Alexius
incorporó a muchos vuldrok a los Mundos Conocidos
bajo el estandarte de la casa Eldrid.
Tan pronto como el matrimonio se consumó, la empe-
ratriz Freya anunció que estaba encinta. La ciudadanía
se regocijó, pero muchas de las casas reales apretaron los
dientes mientras sonreían en público. El nacimiento de
un heredero frustraba sus planes de votar a un emperador
títere una vez que Alexius muriera. Al fin y al cabo, había
muy pocas posibilidades de que la mayoría de electores
votasen contra el heredero legítimo.
El nacimiento de la princesa Aurora encendió la estre-
lla más nueva del firmamento y su primera aparición en
público en el palacio de Byzantium Secundus entusiasmó
a los Mundos Conocidos. Incluso aquellos que odiaban a
Alexius se vieron incapaces de guardar rencor a aquella
hermosa niña. Algunos empezaron a afirmar entre susu-
rros que el nacimiento de Aurora era la manifestación de
una profecía herética: el Sol Renacido que devolvería la luz
a los soles. Durante años, los sectarios habían creído que
esta figura era Alexius, pero ahora la esperanza se trasladó
a su hija recién nacida. La Iglesia se apresuró a condenar
estas teorías heréticas, pero el patriarca se aseguró de que
la reputación de Aurora permaneciese intachable.
ASCENSO PATRIARCAL
La misma noche en la que el patriarca Hezekiah bendijo a
la recién nacida imperial desde Santa Terra, murió mien-
tras dormía. Entonces comenzó el conflictivo proceso de
elegir a un nuevo patriarca. El sínodo se reunió en Santa
Terra, y las diversas facciones de la Iglesia rivalizaron para
colocar a su elegido en el trono eclesiástico. Por fin, tras
varias votaciones divididas, eligieron al arzobispo Palamon
de Byzantium Secundus como Voz del Profeta, Sagrado
Jerarca y Patriarca de la Iglesia Universal del Sol Celestial.
Palamon fue un cauto aliado de Alexius. Después de
ser su pastor en la catedral de la Ciudad Imperial, lo
DIARIO
DE ALUSTRO
entendía mejor que la mayoría de miembros de la Igle-
INTRODUCCIÓN
sia, además de apreciar algunas de sus reformas, pero
también era crítico con él, y no dudaba en amonestarlo HISTORIA
de forma amable pero insistente por hacer demasiados
SOCIEDAD
cambios y dar la espalda a la tradición demasiado rápi-
do. Muchos creen que su patriarcado será muy parecido MUNDOS
al de Hezekiah. CONOCIDOS
La elección de Palamon no sirvió para aplacar el cre-
ciente cisma que atravesaba la Iglesia. Hezekiah había
vivido una larga vida... algunos incluso opinaban que
demasiado larga. Según los rumores, había tomado me-
dicamentos para aumentar su longevidad. Esta hipocre-
sía enfadó a muchos, sobre todo a miembros del Templo
Avesti, y la controversia inflamó un fervor antitecnológi-
co que había estado creciendo en la población. Muchos
ciudadanos habían sufrido indeciblemente por culpa de
los horrores tecnológicos que las diversas facciones habían
empleado durante la guerra para intentar aventajar a sus
rivales. Estos supervivientes traumatizados denunciaron el
Privilegio de los Mártires, que ofrecía a la élite una excusa
para hacer un uso inmoral de bombas, gases, gólems y
bombardeos orbitales sin preocuparse apenas por los efec-
tos devastadores que tenían en la población civil.
Su furor no estaba dirigido tanto a los dispositivos tec-
nológicos personales como a la fabricación y el desarrollo
de armamento puntero que tuvo lugar durante las Gue-
rras Imperatorias. No es fácil defender el derecho a ani-
quilar feudos enteros con tan solo presionar un botón. Los
líderes de las casas y los gremios (e incluso la Ortodoxia)
fueron vistos como los principales culpables.
El patriarca Palamon, temiendo una mala reacción de
las casas y los gremios si la furia de los campesinos iba
demasiado lejos, increpó severamente a los actores de la
guerra por no haberse desprendido de la mayoría de la
tecnología que habían desarrollado durante las guerras.
Sus decretos reforzaron el antiguo edicto por el que se
aceptaba a regañadientes la tecnología recuperada y del
pasado, pero se limitaba el desarrollo y la investigación de
alta tecnología. Este edicto ha dado alas a buscadores de
tesoros como los Carroñeros, pero enfada a innovadores
como los Ingenieros e incluso algunos miembros del San-
tuario Aeón.
CONFLICTOS
Incluso en tiempos de paz se fraguan conflictos.
La larga lucha contra el califato bárbaro kurgan por el
dominio de Hira por fin se inclinó a favor de los Hazat.
Una vez que sellaron la ruta de salto entre Hira y Kha-
yyam y el resto del califato, dividieron los ejércitos kur-
gan, dejando los que seguían en Hira abandonados a su
suerte. Todos son conscientes de que esta situación puede
cambiar en cualquier momento, pero por ahora el conflic-
to ha pasado de una guerra interestelar a una campaña
31
32
planetaria contra la resistencia. Alexius ha intervenido,
buscando la paz antes de que el conflicto se convierta en
un genocidio contra los kurgan.
La anexión de Hargard no ha puesto un punto y final a
la enemistad de la Nación Estelar Vuldrok con los Mundos
Conocidos. Todavía existen muchos señores bárbaros que
se resisten a la invasión, mientras que otros buscan bene-
ficiarse de ella. Los planetas vuldrok más alejados están
divididos, pero la amenaza de una potencia enemiga po-
dría ser suficiente para motivar el improbable regreso de
un único señor de la guerra que una a todas las naciones
contra el Imperio.
Antes de su matrimonio, Alexius había formado parte
de un triángulo amoroso bastante público con la duquesa
Salandra Decados y lady Theafana al-Malik de la orden
de los Hermanos de Batalla. La opinión pública estaba
segura de que una de aquellas dos mujeres sería empera-
triz, y el hecho de que finalmente no lo fuera ninguna de
las dos sorprendió y entristeció a muchos. Lady Theafana
había desaparecido en Stigmata. Después de cinco años
sin dar señales de vida, fue declarada muerta y convertida
en mártir. Una vez pasado el periodo de luto, se asumió
que la duquesa Salandra reforzaría su presencia junto a
Alexius. Pero no fue así. Alexius se aisló hasta tal punto
que ni siquiera sus consejeros lo veían.
Cuando por fin reapareció en la esfera pública, fue con
Freya Eldridsdottir a su lado. La duquesa Salandra lo apo-
yó públicamente, mostrando una lástima comprensiva por
su antiguo amante, pero las fuentes sostienen que su furia
era inimaginable. Incapaz de quedarse al margen mucho
tiempo, los rumores hablan de que estaría preparando una
alianza con algunos Hawkwood, furiosos por la traición de
Alexius con los vuldrok.
Después de la desaparición de lady Theafana, los sim-
biontes se retiraron del frente de Stigmata. Muchos espe-
cularon que su misterioso martirio les había asestado un
duro golpe. Las criaturas volvieron a su territorio, aun-
que el significado de esta jugada tan poco propia de los
cambiaformas ha dado mucho de qué hablar. ¿Están re-
uniendo fuerzas para llevar a cabo un ataque de mayores
dimensiones? ¿Han reconocido la derrota? Según los ru-
mores, los líderes simbiontes y agentes del Ojo Imperial se
han puesto en contacto, intentando llegar a un acuerdo de
paz, pero muchos dudan de estas historias. ¿Cómo puede
haber paz con estos animales?
¿Y qué pasa con los vau? Llevan años comportándose
de forma distante y fría, y sus peticiones para llevar a cabo
visitas diplomáticas han continuado, aunque sus conversa-
ciones sobre el tiempo o consejos de jardinería no parecen
tener mucho sentido. Algunos expertos comentan entre
susurros que esta enigmática especie está tanteando al Im-
perio y preparándose para expandirse o abrir nuevas rutas
comerciales. Según los rumores, la humanidad habría en-
viado una nave mensajera al espacio vau, pero nadie sabe
lo que ha conseguido, si es que ha conseguido algo.
UN NUEVO AMANECER DIARIO
DE ALUSTRO
Ahora que el Imperio da la bienvenida a un nuevo pla-
INTRODUCCIÓN
neta, una nueva generación que nunca ha conocido una
gran guerra alcanza la madurez. A pesar de que los con- HISTORIA
flictos y batallas no han acabado, carecen de la escala
SOCIEDAD
que tuvieron las Guerras Imperatorias, a las que puso fin
la entronización de Alexius. Estas guerras dejaron mu- MUNDOS
chas víctimas maltrechas y ensangrentadas, sin tierras o CONOCIDOS
huérfanas. Algunos guardaron resentimiento a Alexius,
considerándolo el tirano responsable de sus desgracias,
pero sus planes para vengarse no fueron muy lejos. La
paz es un gran somnífero que calma la ira contenida y
cura antiguas heridas. A pesar de que los afectados iban
a llevar para siempre las cicatrices físicas, mentales y es-
pirituales de sus años de guerra, sus hijos podrían crecer
libres de miedos.
Bajo la Pax Alexius, el destino de la gente común pa-
rece asegurado una vez más. Nunca antes ha habido tan-
tas rutas de salto abiertas, uniendo mundos largo tiem-
po sumidos en la guerra y los conflictos entre facciones.
El comercio interestelar ha vuelto a coger fuerza. Con
él, crece una red de noticias y rumores. Incluso en este
campo, el emperador ha demostrado su poder utilizando
gremios de anunciantes para controlar cuidadosamente
su imagen.
Los peregrinajes espaciales se han reanudado y los ple-
beyos viajan de sus provincias a otros planetas, tras los
pasos de santos famosos, en busca de reliquias, milagros
y redención. Los Mundos Conocidos están llenos de his-
torias sobre la vida y la muerte de un sinfín de héroes que
ahora el pueblo considera santos, incluso aunque la Iglesia
todavía no los haya reconocido o canonizado. Este auge de
«santificaciones extraoficiales de cualquier tipo que haya
rezado alguna vez en su vida», en palabras del canónigo
Dubray, es un quebradero de cabeza para las autoridades
ortodoxas, pese a los grandes beneficios que le suponen el
aumento del fervor y la venta de reliquias y billetes para
los peregrinos.
Alexius ha mantenido su interés por redescubrir los
Mundos Perdidos y las riquezas de la Segunda República.
Su Orden del Fénix, formada por los caballeros expedi-
cionarios, cobra más y más importancia a medida que el
Imperio se expande por Hargard y, sin duda en un futuro,
aún más hacia el espacio bárbaro. Las casas nobles siguen
desconfiando de la orden: la ven como una forma de so-
cavar la lealtad de sus hijos menores, los que heredarán
menos gloria y riqueza de sus familias.
Los adjuntos de la orden, sacerdotes y miembros de gre-
mios que ayudan a los caballeros, también tienen un rol
más importante ahora que Hargard se abre a ellos. Al-
guien tiene que llevar las palabras del Profeta a los igno-
rantes, y alguien debe tentarlos con las riquezas que pro-
mete el comercio con los Mundos Conocidos.
33
34
 No obstante, la Iglesia sigue viendo con malos ojos el
énfasis que pone Alexius en las expediciones y el redescu-
brimiento de las riquezas del pasado. Una vez más, con-
sidera que la humanidad se deja guiar por su insensatez.
Las sospechas de la Ortodoxia de que la verdadera misión
de los caballeros expedicionarios en el espacio bárbaro era
una elaborada estrategia imperial para hacerse con tierras
han resultado ser ciertas. Si dejan a Alexius hacer lo que
quiera, un día podría tener en su poder más planetas que
todo el resto de casas juntas. Por supuesto, ninguna cruza-
da contra los bárbaros podría tener éxito sin el apoyo de
la nobleza y la Iglesia, pero el antiguo patriarca temía que
el reparto del botín no fuese justo, y esta cuestión todavía
preocupa a su sucesor. Por su parte, la Liga Mercantil ve
la apertura de nuevas rutas de salto y la consolidación de
las existentes como una oportunidad. Incluso ha resurgido
la esperanza de deponer a Alexius y declarar una Tercera
República, a pesar de su nueva heredera.
EL AVANCE DE LAS TINIEBLAS
Los años de paz y el nacimiento de Aurora no han conse-
guido evitar que las estrellas sigan muriendo lentamente.
El fenómeno de los soles oscurecidos continúa afectan-
do las vidas de los habitantes de los Mundos Conocidos
y muchos temen que los pecados de la humanidad y los
alienígenas sigan deslustrando las estrellas y tapando su DIARIO
luz, sin importar los avances del emperador Alexius para DE ALUSTRO
crear una comunidad espiritual que englobe a todos los
INTRODUCCIÓN
seres racionales.
A pesar de que todavía se sigue discutiendo si los soles HISTORIA
reflejan la luz del Empíreo o generan una llama sagrada por
SOCIEDAD
sí mismos (como afirman los eskatónicos), existe un amplio
consenso sobre su oscurecimiento. La mayoría no se oscure- MUNDOS
cen lo suficientemente rápido como para que un humano lo CONOCIDOS
note a lo largo de su vida, pero después de generaciones sus
lúmenes decaen cada vez más. Solo hace falta consultar an-
tiguos registros para calcular cuánto ha disminuido su luz,
pero los expertos ratifican el fenómeno. Incluso los vuldrok
lo reconocen, aunque lo atribuyen a fenómenos cósmicos
animísticos en vez de a errores personales y herejías.
Aun así, todavía existe cierta esperanza. Muchos creen
que, si los últimos días ocurren durante su existencia, es
su deber seguir a pies juntillas las enseñanzas del Profe-
ta y parecerse a sus discípulos para que, cuando ocurra
el Resplandor Final, el Pancreator sepa que algunos seres
de su creación se mantuvieron firmes y virtuosos ante las
voraces Tinieblas.
Como tal, no es el momento de retirarse ni de hacer
penitencias interminables. El Profeta hace un llamamien-
to para seguir adelante, siempre adelante, y traer luz a
nuevas estrellas.
35
 SAN LEXTIUS, EL CABALLERO
36
CAPÍTULO 2: SOCIEDAD
DIARIO
DE ALUSTRO

INTRODUCCIÓN

HISTORIA

a quien rezamos cuando queremos SOCIEDAD

¡Salve, Lextius! El más noble de todos nosotros. Peregrino, es a Lextius
ca los ascensos y maldice a quienes abu-
mejorar nuestra posición, ya sea personal o social. Es él quien santifi MUNDOS
san de su posición. CONOCIDOS
de la sociedad. El santo nos enseña
Lextius es el paradigma del individuo ejemplar que se dedica al servicio
de nosotro s somos una estrella que arde en la inmensa constelación que for-
que nadie es una isla; cada uno
man los designios del Pancreator.
A cambio, el Pancreator bendijo Do-
Lextius de la casa Kambei fue el primer noble que siguió al Profeta.
oculto, más allá de rutas de salto olvidadas, aguardando en
gen, su feudo. Hoy en día el planeta permanece
perfecta gloria a que seamos, una vez más, merecedores de encontrarlo.
amiento celestial. Existen muchas
Los nobles siguen el ejemplo de Lextius para no entorpecer el funcion
de Lextius cuando viajaba con el Profeta, y
historias de nobles que se burlaron o se interpusieron en el camino
s que se convirti eron entre lágrimas. Todos los campesinos
todos ellos tuvieron un final aciago, excepto aquello
tes de lo que se espera de sus señores .
conocen estas historias y son conscien
la casa Kambei que santifica los pactos
Lextius porta el Sello Vinculante, un sello de cera con el emblema de
de los enemigos del Pancreator el día que
que se realicen con él. Al costado lleva la espada Vajra, calamidad
de Autorid ad, cuya mera visión hace que los fieles caigan
la desenvaine. Sobre sus hombros descansa la Capa
de rodillas, maravillados por el orden justo del Pancrea tor.
Cómo leer los Evangelios Omega
— Capitana Auriga Zelina Hamid- Sandor,, La senda del peregrino:

La nobleza: Los que gobiernan

Vida noble
En el siglo LI, la nobleza está más presente que en cual-
quier otro periodo de la historia humana salvo, quizás,
la plena Edad Media. Los linajes se extienden por varios
planetas y portales de salto, creando complejos entrama-
dos de amor, deber e intrigas. A pesar de que los nobles
tienen muchas libertades (las mujeres pueden ser caballe-
ras, los lores pueden utilizar tecnología herética sin temer
un castigo y las fiestas que duran varias semanas no son
inhabituales), sus miembros también pertenecen a la clase
más observada y criticada de los Mundos Conocidos. Un
independiente puede comprar y vender lo que le apetezca
y un campesino casarse con su amor verdadero, pero un
noble está sujeto a tradiciones mucho más antiguas que las
leyes imperiales.
En los Mundos Conocidos, existen cinco casas mayo-
res o «reales»: al-Malik, Decados, Hawkwood, los Hazat
y Li Halan. Cada una de ellas incluye una serie de linajes
que, aunque tienen sus propios planes, rinden pleitesía a
la casa por sus lazos de parentesco. Además, todas las ca-
sas reales poseen un regalo especial: uno de los cetros de
Vladimir I, que les permite tener voz y voto en la elección
del próximo emperador en caso de que la línea suceso-
ria se vea interrumpida. Esto es lo que las distingue de
las casas menores. Entre estas últimas, las más conocidas
son Juandaastas y Justiniano, pero hay muchas que po-
seen tierras y han jurado vasallaje directamente al trono
del fénix. Supuestamente, todas las casas trabajan por el
bien del Imperio, pero el concepto de «bien» varía entre
casas o familias. A veces lo que para unos es benevolencia,
para otros es herejía. Al fin y al cabo, no siempre es fácil
distinguir entre lo uno y lo otro cuando uno se encuentra
en territorio desconocido. De hecho, algunos nobles no
esconden su deseo de ser psíquicos, lo que facilitaría las
exigencias de su cargo, pero todo se dice en tono de bro-
ma, por supuesto.
La vida de un niño noble
Desde su nacimiento, un noble debe saber que su privile-
gio es al mismo tiempo un don y una carga. Todos los hi-
jos, desde el primogénito al benjamín, se forman para ser
cortesanos, guerreros, espías y diplomáticos. Sin embargo,
es raro que uno de ellos sea las cuatro cosas. La educación
suele especializarse en torno a la pubertad, cuando se ma-
nifiestan los talentos de cada uno. Algunos niños reciben
una educación privada de sus padres o tutores, mientras
que muchos acuden a escuelas monásticas de la Iglesia.
Todos ellos reciben una educación con la que cualquier
campesino solo puede soñar, aunque la calidad y la espe-
cialización varían de una casa a otra.

37
 Los hijos que demuestran talento marcial pueden entrar
al servicio de un caballero. En muchos casos, el caballero
es de su propia casa, pero no es inhabitual que aprendan
junto a un caballero de un linaje noble diferente. Más ex-
cepcional es el niño noble al que se permite servir a un ca-
ballero de origen plebeyo; puede que sus hazañas lo hayan
hecho merecedor de este honor, pero el título en sí mismo
no le servirá para enseñar modales, por ejemplo, a un niño
de la casa al-Malik. Los escuderos comienzan su servicio a
los doce años. De ellos se espera que se ocupen del bienes-
tar del caballero y aprendan a combatir, cómo administrar
y las bases generales de la diplomacia.
A medida que un niño crece y se convierte en un joven
adulto, se le abren distintas posibilidades. Si es miembro de
una casa noble, lo más seguro es que se celebre una fiesta
para presentarlo a la alta sociedad de su planeta natal y
posiblemente de Byzantium Secundus, si su familia está lo
suficientemente próxima al trono imperial. Según la fami-
lia y la casa, la celebración puede durar varios días e incluir
fuegos artificiales, bailes, enormes banquetes y otro tipo de
entretenimientos más exclusivos. Quizás la fiesta de presen-
tación más famosa de todos los tiempos sea la de Salandra
Decados. A pesar de la exageración de algunos rumores,
hubo al menos tres muertos, aún más heridos y un ala del
palacio se incendió tras una semana de fiesta. Los supervi-
vientes, sin embargo, guardan muy buenos recuerdos.
Para los jóvenes menos dados a la fiesta, existe la op-
ción de ir a alguna universidad. Aunque muchos nobles
fruncen el ceño ante esta idea, que consideran vulgar o
incluso mercenaria, el emperador Alexius se ha asegurado
de aumentar la remuneración de las becas académicas. La
Universidad de Jade y la Universidad de Kish, ambas en
Kish, planeta de los Li Halan, son opciones respetables,
sobre todo si se pretende estudiar teología, ingeniería o
arte. En caso de que un joven noble pretenda asustar a sus
padres, solo tiene que solicitar la admisión en la madrasa
al-Azhar de Khayyam, una antigua universidad kurgan
famosa por sus excelentes resultados académicos y sus he-
rejías galopantes. Actualmente, el acceso a Khayyam ha
quedado interrumpido tras el sellado del portal de Hira,
lo que añade un largo y peligroso viaje a través del espacio
bárbaro. Según se dice, san Horacio se ha aparecido a sus
estudiantes en más de una ocasión, pero esto podría no
bastar para calmar la preocupación de algunos padres.
Por supuesto, si un joven noble no quiere ir a la univer-
sidad, siempre puede servir como aprendiz en el ejército,
el cuerpo diplomático o la agencia de espionaje de su casa.
Esta educación no es tan completa como la universitaria,
pero ofrece una gran ventaja en la carrera que el noble
haya elegido. Los miembros de ramas menores de una
casa son los que más se benefician de un aprendizaje. La
forma más fácil de obtener poder en una casa es a través
de sus mecanismos de poder.
Por último, como es natural, un vástago de una casa
noble puede ingresar en el clero. Esta opción suele es-
tar reservada a los hijos más rebeldes o los que no van a
heredar. Después de todo, dar un miembro de la casa a
la Iglesia Universal implica perderlo como recurso. Cual-
quiera que entre al servicio del Pancreator, ya sea el ma-
yor de los príncipes o el más humilde de los campesinos,
debe anteponer los deseos de lo divino a los de los demás.
Por supuesto, en la práctica esto no suele ocurrir, pero
muchos eclesiásticos se han vuelto especialistas a la hora
de fingirlo.

—¿Mamá?
La duquesa Perséfone Elizabeth Wessex Hawkwood, caballera de la Estrella del León, protectora de Lugar-
no y lady de Rávena, desvió la mirada de lo que estaba escribiendo hacia un niño pequeño que estaba de pie
en el umbral, frotándose los ojos con aire malhumorado.
—¿Aldric? ¿Qué haces levantado tan tarde, mi amor?
—No podía dormir.
—Deberías decírselo al aya, cariño, para que te lea un cuento. —La duquesa cambió de posición en su silla.
—Tengo mucho que hacer esta noche, ya lo sabes.
Aldric, su primogénito, hizo un mohín.
—¿No me puedes contar un cuento? Quiero que me cuentes otra vez cómo os conocisteis papá y tú.
—No... —empezó a protestar, pero después se lo pensó mejor—. Está bien, me parece una excelente idea.
Siéntate aquí y te la contaré.
Para su disgusto, Aldric trepó hasta su regazo en vez de sentarse en la silla que se encontraba al lado de su
escritorio. Solo tenía cuatro años, así que no podía evitarlo. —¿Estás cómodo?
—Sí, mamá. El niño posó la cabeza sobre el suave acolchado de terciopelo de su camisón.
—Muy bien. Cuando era una joven escudera, llegué a Rávena para servir a las órdenes del joven hijo del
archiduque. Lo que no sabía es que él y su padre habían discutido antes de mi llegada y que estaba en busca
de cualquier arma que pudiese usar contra el archiduque...

38
Amor cortesano
El amor cortesano es posiblemente la parte más importan-
te de la vida de un joven noble, una mezcla de cuidadosa
diplomacia, intriga de alcoba, sutil maestría y simple ena-
moramiento. Se trata de una parte esencial para encontrar
una buena pareja, pero también un pasatiempo de cortesa-
nos casados, miembros de gremios, y cualquiera que inte-
ractúe durante el tiempo suficiente con la alta sociedad de
los Mundos Conocidos. Antes o después, todo el mundo se
convierte en un amante útil, aunque solo sea por una noche.
El amor cortesano del siglo LI sigue utilizando los mismos
tópicos que lo caracterizan desde hace milenios. Accesorios
como abanicos y guantes se dejan caer de forma aparatosa a
los pies del objetivo, y por lo general la persona estratégica-
mente torpe espera que se los devuelvan. Los sirvientes em-
plean las cocinas para mandar mensajes con los que suben
las escaleras en medio de la noche. Apasionados lores y da-
mas declaran sus deseos más profundos en enormes jardines,
por lo general con la única promesa de pasar una sola noche
juntos. Se trata de un juego de tira y afloja, de no decir más
de lo necesario y dejarlo todo pendiendo de un hilo.
Por supuesto, existen algunas diferencias. Dado que el
amor cortesano ha dejado de ser únicamente una cuestión
reproductiva, son frecuentes las parejas de géneros no nor-
mativos. Recibir una invitación a la nave personal de un
noble es un gesto intencionado, como también lo es decírse-
lo a un amalteo, que podría ser un casamentero profesional.
Pobre del amante casual que vaya a buscar a su interés ro-
mántico a otro planeta... si consigue salir de allí soltero, sin
duda será gracias a unas buenas dotes diplomáticas.
Tener un amante es algo bastante habitual, sobre todo
en el caso de matrimonios de larga duración y terratenien-
tes solteros. Estos acuerdos se pueden negociar entre los
esposos, pero a veces la existencia de un amante supone
una sorpresa para la pareja (algunas de las posibles con-
secuencias aparecen en Duelos, más adelante). También es
bastante habitual que un joven noble prometedor y ver-
sado en el arte del cortejo acuda al baile de un miembro
mayor de su propia casa. De esta forma, el joven se educa
en la sutilidad cortesana en un entorno seguro y el noble
más mayor recibe algo de atención que podría faltarle.
Por supuesto, el amor cortesano no se limita a ser una for-
ma de encontrar a la próxima persona a la que llevarse a la
cama. Esto puede ser divertido durante un tiempo, y de he-
cho algunas personas deciden que es lo que las hace felices,
pero para un joven noble resulta esencial encontrar un es-
poso o esposa compatible. En ocasiones, se busca a alguien
de valores similares. En otras, el individuo (o su familia) está
más interesado en las finanzas o quiere aprender algunas
habilidades. En cualquier caso, el amor cortesano ofrece
un abanico de comportamientos específicos para descubrir
parejas de forma segura, tanto a corto como a largo plazo.
No obstante, existen ciertas excepciones a estas reglas. De
los herederos de las grandes casas quizás se espere que se
casen con alguien elegido por sus padres. Los mercaderes y
miembros de gremios más pudientes podrían jugar al amor
DIARIO
DE ALUSTRO
cortesano, pero no encontrarán una relación duradera. Por
INTRODUCCIÓN
último, como ocurrió en el infame caso de Antipatra In-
nokenti Decados, ser demasiado sincero (o directo) puede HISTORIA
tener consecuencias más graves que un simple rechazo.
SOCIEDAD
Etiqueta MUNDOS
CONOCIDOS
El amor cortesano forma parte de la amplia (y delicada)
esfera de la etiqueta noble. Cuando se trata de los modales
de los Mundos Conocidos, «enrevesados» es un adjetivo
que se queda corto. Existe un conjunto de modales im-
periales adecuados para tratar con el emperador Alexius
y sus emisarios, pero fuera de Byzantium Secundus los
modales cambian según el planeta e incluso el feudo. Por
ejemplo, el gesto de tocarse la frente con los dedos para sa-
ludar a un al-Malik podría considerarse maleducado entre
los Hazat, que quieren que todos los visitantes presenten
sus armas sin ocultar sus rostros.
La mayor parte de la etiqueta que se enseña a los jóvenes
herederos procede directamente de Byzantium Secundus,
lo que permite que conozcan los modales imperiales bási-
cos y favorece la comunicación civilizada entre las casas.
No obstante, cada planeta, continente, feudo y familia tie-
ne una serie de modales propios. Un noble viajero puede
quedar enfrascado fácilmente en los detalles de la etiqueta
de cada casa... y esto es exactamente lo que se pretende.
Los modales son un juego, y quien consiga retorcer las re-
glas a su favor, gana.
Estas son algunas de las características de la etiqueta de
las grandes casas:
al-Malik: Tócate la frente al hacer una reverencia. La
poesía es un regalo adecuado para cualquier noble. Arro-
dillarse está reservado a los suplicantes más desesperados.
Decados: No ofrezcas ningún regalo de oro, pues se
considera un insulto a la sutileza de la casa. Las expresio-
nes de sorpresa son señal de debilidad y mala educación.
Los jardines son lugares de reunión seguros.
Hawkwood: No hables a tus superiores a menos que
te hablen ellos primero. Llevar una corona a una reunión
con alguien de rango superior es un claro desafío. Invitar
a un miembro de un séquito a bailar con alguien del tuyo
es una propuesta aceptable para entablar conversación.
Hazat: Presenta todas tus armas y no ocultes tu rostro
cuando hables con alguien de rango superior. Comparar
las armas se considera un gesto de mala educación. Tan-
to los caballeros como los terratenientes reciben el mismo
nivel de respeto.
Li Halan: Existe la costumbre de hincar la rodilla du-
rante un momento al saludar a tus superiores. Volcar la
bebida de alguien se considera un grave insulto. Un criado
que haya servido con lealtad desde hace mucho tiempo
podría recibir un título honorífico, y debería ser tratado
acorde a él.
39
 Duelos
A veces, alguien contraviene las normas de la etiqueta y
se comporta de tal forma que hace saltar por los aires
el delicado equilibrio del sistema de autocontrol. Otras,
alguien se niega a que lo avergüencen en público... o se
cree que lo han avergonzado por la razón equivocada.
En ocasiones, es la única forma de lidiar con las malas
decisiones de otra persona.
Los duelos son una forma legal de desahogarse que tiene
la nobleza de los Mundos Conocidos. La mayor parte del
tiempo, ocurren entre dos individuos, la parte agraviada y la
parte agresora, aunque en algunos casos puede haber hasta
seis individuos involucrados. Los participantes luchan con
armas blancas, intentando sortear el escudo de energía del
oponente. En un duelo estándar, el honor queda restablecido
cuando el escudo de energía se rompe o se consigue primera
sangre, pero algunos duelos son más serios. La infidelidad,
la muerte de un ser querido y otras transgresiones graves
podrían provocar un duelo a muerte o, al menos, hasta la
rendición de uno de los participantes. Estos duelos son la
excepción y se suelen organizar con semanas o incluso meses
de antelación. Hay quien los considera un deporte sangrien-
to. Dado que la ubicación de los duelos no suele ser pública,
recibir una invitación para acudir a uno de ellos o descubrir
el lugar es señal de excelentes competencias sociales.
No todos los nobles luchan en sus propios duelos, so-
bre todo si no creen que vayan a ganar. Los «segundos»
son quienes luchan en su lugar. A menudo, los miembros
de la Asamblea contratan a individuos para luchar como
segundos para la nobleza, aunque no son los únicos. Los
miembros de otros gremios, de la nobleza menor e incluso
sacerdotes de los Hermanos de Batalla han luchado como
segundos, por muy sacrílego e injusto que parezca. Si bien
emplear un segundo no está muy bien visto, eso no quita
para que muchos de los nobles más importantes lo ha-
gan... por el bien del reino, por supuesto.
Hospitalidad
La hospitalidad es la costumbre, o conjunto de costum-
bres, que evita que un noble apuñale a otro en la habita-
ción de invitados si le conviene. Por lo general, la forma
más sencilla de mostrar hospitalidad es ofrecer el pan y
la sal (o el equivalente local). Los derechos de los huéspe-
des duran hasta que se marchan o si ellos mismos deciden
romper la paz, en cuyo caso el anfitrión podrá encargarse
de ellos como considere oportuno.
Estos derechos los protegen también de miembros de
la familia o del séquito del anfitrión que quieran hacerles
daño y garantizan su seguridad tanto en la mesa como en
su cama. No obstante, esto no quiere decir que un anfi-
trión deba cumplir sus exigencias, como muchos nobles
jóvenes han descubierto, avergonzados.
A pesar de que las bases de la hospitalidad son muy sen-
cillas, las casas nobles tienen sus propias costumbres. Estas
son algunas:
40
al-Malik: Un invitado puede ofrecerse a pagar por
la hospitalidad recibida. En ese caso, el anfitrión puede
negarse educadamente y el invitado puede ofrecerlo de
nuevo. Este ritual se repite hasta tres veces para que el
anfitrión sepa si el invitado lo dice en serio o está siendo
educado. Aunque no pasa nada si el invitado lo hace por
educación, si no repite el ofrecimiento tres veces, se le con-
siderará frívolo.
Decados: En una casa o palacio de los Decados, se es-
pera de los invitados que traigan un regalo. Sin embargo,
cualquier cosa de oro o que parezca de oro se considera
un insulto, ya que los Decados lo interpretan como un so-
borno. Los invitados pueden dar la mano a su anfitrión,
aunque deben hacerlo con firmeza, apretando casi hasta
que resulte doloroso.
Hawkwood: En un feudo Hawkwood siempre se ofre-
ce vino a los invitados, o café en caso de que no beban
alcohol. Mientras coman su comida, son huéspedes de
los Hawkwood, aunque aquellos que alarguen su estancia
demasiado podrían dejar de recibir una invitación para
cenar, una forma pasivo-agresiva de echarlos de casa.
Hazat: Los Hazat valoran sus habilidades marciales,
así que con sus invitados hacen la excepción de permitir-
les guardar sus armas durante su estancia, siempre que les
dejen inspeccionarlas primero. Todas las armas externas
deben permanecer visibles o guardadas en los aposentos
de los invitados.
Li Halan: Los hijos menores de los Li Halan reciben a
los invitados y les lavan los pies para darles la bienvenida
(siempre que sean nobles; los mercaderes no reciben este
tratamiento). Cuando el señor está listo para encontrarse
con sus invitados, los recibe durante el té principal, que
puede durar hasta tres horas. Una invitación al segundo té
es una señal de afecto o un gran respeto.
El séquito
Todo lo anterior puede ocurrirle a un solo noble, pero no
suele ser el caso. Un noble además de una persona es un
recurso valioso para su casa. Representa años de inver-
sión: lecciones de comportamiento y combate, confianza
en asuntos diplomáticos, militares y de intriga, y puede
que también una fortuna a su nombre. Dejarlo viajar entre
las estrellas por su cuenta es como mínimo imprudente.
Además, no conviene que cultive su imagen sin ayuda.
El séquito de un noble varía en tamaño y se organiza de
distinta manera según su rango y lo que pretenda trans-
mitir. Una caballera de la casa Hawkwood podría viajar
con su heraldo, una herrera, escuderos y un cocinero. Sin
embargo, un caballero Hazat quizás prefiera viajar con su
entrenadora, un herrero y una escudera, y hacer que todos
ellos compartan las labores de cocina. Puede que un du-
que al-Malik se lleve con él a sus parientes más cercanos,
además del personal de cámara, sus asistentes, heraldos,
la tripulación de su nave y cualquier otra persona que ne-
cesite. Por el contrario, una duquesa Decados se llevará
a sus amantes, su personal de cámara, sus guardias y a
 DIARIO
DE ALUSTRO

INTRODUCCIÓN

HISTORIA

SOCIEDAD

MUNDOS
CONOCIDOS

41
 cualquiera de sus sirvientes que sea capaz de provocar una
gran (o terrible) impresión. El séquito sirve para presumir
de posición social y también es una forma de protección.
No es ningún secreto que por mucho que los senescales
de las casas nobles odien la presencia de un gran séquito,
la forma más rápida y fiable de obtener información pasa
por la reunión de dos sirvientes. Un buen acompañante de
séquito puede alimentar una trama, organizar un escar-
ceo romántico, robar información valiosa o sencillamente
informar de lo que ha escuchado. Por esta razón, los no-
bles suelen tratar muy bien a los sirvientes y acompañan-
tes de su séquito, a sabiendas de lo valiosos que pueden
ser. Subestimar a una costurera poco habladora o a un
Auriga borracho en el séquito de un rival puede ser el úl-
timo error que cometas, literalmente. No sería la primera
vez que un asesino o un ladrón interpreta algún papel. Un
noble es tan eficaz como la gente que compone su séquito,
así que más les vale ser los mejores.
Casas reales
Casa al-Malik
La casa al-Malik es un enigma, un misterio más profundo
que el del oro. ¿Acaso son mercaderes que han comprado
su acceso al poder? ¿O republicanos en secreto que inten-
tan acceder a todos los rincones del Imperio para dinami-
tarlo desde dentro? ¿Son una familia de poetas y artistas
con una mezcla de influencias culturales, tal y como dicen?
La verdad es una mezcla de todo ello. Al-Malik es
una casa de individuos, de nobles que viven sus vidas
tan intensamente como pueden. Los miembros de esta
casa están siempre en busca del último grito. Ya sea una
oportunidad, una amante, una moda o una guerra,
se sumergen en ella hasta que se aburren
y después pasan a la siguiente. Los
jóvenes al-Malik reciben una edu-
cación rigurosa, la mejor para
presentarles las posibilidades
de los Mundos Conocidos.
Casi todos los herederos
de la casa acuden a la
universidad, ya sea en
Criticorum o en otro
lugar, y todos tienen al-
guna pasión artística o
académica.
¿Cómo es posible en-
tonces que esta casa de
fieras pasiones y ocasiona-
les simpatías democráticas no
se hunda bajo su propio peso?
A veces lo consigue a duras penas.
42
Los al-Malik se cuidan mucho de no presentarse única-
mente como una casa militar, aunque tienen una gran
capacidad armamentística. A pesar de sus estrechos vín-
culos con los gremios y el hecho de que en algunos casos
se hayan casado con sus miembros, la Asamblea no for-
ma parte de sus ejércitos.
Los al-Malik aprenden desde muy jóvenes a respetar y
alentar las pasiones de cada uno, pues «cuidar un jardín
es cuidar de muchas almas al mismo tiempo». Esta ima-
ginería grácil e impenetrable, conocida como la lengua
elegante, está íntimamente ligada a toda la educación que
reciben los miembros de la casa. Es, al mismo tiempo, la
que realza su nobleza y crea una unidad difícil de romper
desde fuera.
Curiosamente, los siervos también son una parte esencial
de lo que los mantiene unidos. A pesar de que el campesina-
do de los mundos al-Malik no está ni de lejos al nivel de los
miembros de la casa, muchos tienen derechos parecidos, si
no los mismos que los de los ciudadanos independientes. Se
les permite cambiar de domicilio (dentro de lo razonable),
hacer peticiones a su señor (siempre que las pueda cumplir)
y vender sus productos (siempre que guarden lo suficiente
como para pagar tributo a su señor). Algunos han compra-
do su libertad administrando de forma inteligente los re-
cursos, aunque es algo muy infrecuente. Al fin y al cabo,
los al-Malik son nobles, y puede que disfruten cuidando el
jardín de sus siervos, pero no tolerarán que uno de sus ár-
boles se levante y se marche así como así.
LÍDERES
• El príncipe Hakim Raschid al-Malik es el duque de Is-
takhr y el líder de facto de la casa. A pesar de que los
al-Malik podrían nombrar a un patriarca o una ma-
triarca, Hakim posee la joya de la corona de todos los
planetas al-Malik y por tanto es su líder indiscutible.
Hakim tiene casi sesenta años y es fácilmente
reconocible por su barba canosa, sus rí-
gidos hombros y unos ojos perturba-
dores de un color azul brillante. El
líder de los al-Malik nunca alza
la voz ni tampoco lo necesita.
Una audiencia personal con
él suele ser sinónimo de una
enorme ventaja o una des-
trucción absoluta. El du-
que tiene varios hijos, a los
que cubre de atenciones y
cariño, aunque el mujerie-
go Amir le está suponien-
do un desafío. Hakim es un
gran amante de los mosaicos,
sobre todo los que decoran las
fuentes y los estanques.
• Yusef abn Rahim al-Malik, el duque de Criticorum, es un
joven de profundos ojos grises que nació como Yasmin
bint Rahim al-Malik, primogénita de una familia solo
de mujeres. Yasmin estudió medicina y bioingeniería en
la universidad de Khayyam antes de desaparecer du-
rante unos años. Durante ese tiempo, corrió un gran
riesgo transicionando en la ciudad libre de Yintrai,
donde las bombas químicas que lanzaron los Decados
durante las Guerras Imperatorias habían dejado ce-
pas de bacterias que provocaban mutaciones. Como
le gusta decir en broma, en Yintrai desarrolló tanto su
virilidad como su intuición. Después de que su padre
muriera, Yusef se hizo con el trono. Desde entonces,
lleva buscando formas de suavizar la cultura anárquica
y peligrosa de Criticorum. Aunque la política le inco-
moda, no duda en dar su opinión cuando siente que
es necesario. Sus enemigos han intentado aprovecharse
de su incomodidad, pero de una forma u otra siempre
parecen sufrir graves contratiempos en los momentos
clave, lo que refuerza aún más el control de Yusef.
MUNDOS PRINCIPALES
• Istakhr es la joya de los al-Malik. A pesar de ser un
desierto, alberga gran cantidad de vida, y tanto los
gremios como la Iglesia y diversas casas nobles están
presentes en él. Todos los edificios están profusamente
decorados, ya sea con piedras semipreciosas o con tro-
citos de cristal. Según se dice, en el mercado de Istakhr,
en la ciudad de Samarkanda, se puede comprar o ven-
der cualquier cosa que ha sido, sea o será.
• Criticorum es el mundo al-Malik más poblado y caótico.
Por su superficie se encuentran desperdigados restos
de batallas, que también están presentes en su cultura.
El ejemplo más famoso es la Cosecha de Sangre, un
evento anual televisado en el que se ejecuta a cincuenta
criminales públicamente. El duque Yusef
y la Iglesia llevan años intentando
acabar con él y han conseguido
ciertos avances.
• Aylón es un hermoso mun-
do continental que alber-
ga varias ciudades y so-
bre todo granjas. Este
planeta es el granero
de los al-Malik, y sus
sanadores no tienen
rival en los territorios
de la casa.
• Shaprut es otro de los
graneros, famoso por
sus ondulantes colinas y
extensos bosques. En este
planeta los nobles tienen la re-
putación de ser muy transigentes
con sus siervos y muy duros entre ellos.
NOTAS DE INTERPRETACIÓN DIARIO
DE ALUSTRO
Los al-Malik son eruditos nobles que tienden a pasar a
INTRODUCCIÓN
la acción y al combate. Sé amistoso, entusiasta y busca
siempre tu próxima obsesión. Tus mejores amigos son los HISTORIA
mercados y los gremios, pero si buscas lo suficiente puedes
SOCIEDAD
encontrar amigos en cualquier parte. ¿Qué has estudiado?
¿En qué te ha ayudado? ¿En qué te ha entorpecido? ¿Qué MUNDOS
quieres estudiar en el futuro? ¿A dónde quieres ir? ¿Qué CONOCIDOS
quieres hacer?
VOCACIÓN FAVORECIDA
Entusiasta
ESTEREOTIPOS DE CASA
Un al-Malik podría ser un cortesano que se comporta con
cierta despreocupación, una sibarita que aprende de sus
experiencias o un peripuesto duelista.
Casa Decados
Cuando los avestitas comienzan un interrogatorio o los
hermanos de batalla pierden a uno de los suyos en la oscu-
ridad de la noche, la primera pregunta en boca de todos
los nobles es «Qué Decados ha sido esta vez?». La fama
de la casa Decados se basa en el asombro y el temor, tanto
físico y mental como social, pero lo que realmente supone
una amenaza es su red de espionaje: la Agencia Jakoviana.
Cualquier miembro de la casa podría ser un jakoviano.
Cualquier independiente podría ser un jakoviano. De he-
cho, es más seguro asumir que la persona con la que estás
hablando es un espía entrenado por la Agencia Jakoviana
para que no se te escape algo importante.
La casa Decados es una de las casas mayores más di-
vididas de los Mundos Conocidos, aunque
nadie lo sospecharía basándose en sus
dominios. En sus posesiones se alzan
enormes edificios de acero y cris-
tal, inmuebles cúbicos en gris
brutalista con gigantescas
vidrieras y otros tipos arqui-
tectónicos aún más extra-
ños. Quizás lo más pecu-
liar de un típico dominio
Decados es su jardín de
tortura, una característica
que no puede faltar en nin-
guno de sus palacios. Los
estilos, la decoración y la
superficie varían, pero todos
comparten una misma dispo-
sición: un jardín rodeado de setos
tras los que se ocultan gran cantidad
de alcobas, cada una con camas eléctricas,
43
 potros, fogones y otras instalaciones de «motivación». En
la mayoría de jardines los invitados deben traer su propio
equipamiento, aunque los más grandes ofrecen una selec-
ción de instrumentos de tortura para el noble sádico más
exigente. Casi todo el resto de casas y la Iglesia observan
horrorizadas cómo los Decados dejan que sus hijos jueguen
en los jardines y correteen entre torturadores, invitados y
las desafortunadas víctimas. Cabe aclarar que no todos los
jardines de tortura están en uso. Sin embargo, dado que la
casa se apoya mucho en esta imagen, los jardines de tortura
ocupan un lugar destacado en la mayoría de sus haciendas,
incluso aunque no estén bañados en sangre.
A los niños Decados se los cría para estar preparados para
cualquier cosa. Desde sus primeros días jugando en las fuen-
tes de los jardines de tortura hasta la adolescencia, cuando
se sumergen en el mundo exterior, los vástagos de esta casa
aprenden a tomar lo que quieren. En cualquier momento les
pueden pedir que roben un broche de su madre o desactiven
el brazo cibernético de su padre sin que se dé cuenta. Al-
gunas de estas peticiones son pruebas de destreza, mientras
que otras sirven para saber hasta dónde están dispuestos a
llegar. Los niños más despiadados, los más inteligentes y los
que siguen las órdenes sin importar lo inhumanas que sean,
reciben una invitación para ser aprendices en la Agencia
Jakoviana. El resto se dedican a organizar fiestas salvajes,
diseñar y ocuparse de los jardines, marchar a otros planetas
para gastar (o robar) sin mesura y vivir aventuras en las que
los demás ni se atreverían a embarcarse.
La casa Decados no se molesta en ocultar su decaden-
cia. De hecho, disfruta restregándosela a cualquiera que
se les ponga por delante. Los miembros de esta casa alar-
dean estratégicamente de su tradición (y de su buen gusto)
de cualquier forma posible, ya sea lanzando bombas quí-
micas sobre Criticorum, llevando a cabo desenfrenados
experimentos genéticos y cibernéticos o lo que ocurrió
en cierto infame incidente relacionado con la «extensión
tecnológica» del barón Harlon Romanov Decados en una
reunión del consejo. Si sus enemigos no se lo esperan, los
Decados están ganando.
LÍDERES
• El príncipe Hyram Vladislav Decados es el patriarca rei-
nante de la familia. A pesar de ser un hombre mayor
de aspecto inofensivo y voz suave, su cuerpo fragilizado
por la edad esconde una mente más afilada que cual-
quier arma. Hyram no posee ningún aumento ciber-
nético y, aun así, provoca pavor. Su jardín de tortura
es inmenso y no suele estar vacío. El patriarca de los
Decados no hará nunca daño a los miembros de su
familia, pero ha enviado a sirvientes, siervos e incluso
miembros de gremio al jardín por infracciones meno-
res. Según él, no es crueldad, tan solo pragmatismo.
Después de todo, el miedo es la mejor herramienta, y
con él dirige la Agencia Jakoviana. Nadie decepciona a
Hyram dos veces... ni siquiera su familia.
44
• La duquesa Salandra Romanov Decados gobierna Cádiz
desde su palacio en Elibyrge, la capital, o al menos lo
haría si no se pasase la mayor parte del tiempo en By-
zantium Secundus. Su antiguo amorío con el emperador
Alexius es de dominio público, y ella misma lo prefiere
así. Según algunos rumores, habría estado tomando me-
dicamentos para mejorar su fertilidad, pero no son más
que habladurías y ella no lo ha admitido. Salandra es
una mujer alta y nervuda con penetrantes ojos grises. Es
educada cuando quiere, cruel cuando le conviene y tan
emocionalmente cambiante como el río Haitak. Des-
pués de su meticuloso entrenamiento con el gremio de
los Ingenieros, la Agencia Jakoviana y el propio príncipe
Hyram, es capaz de integrarse en cualquier situación so-
cial sin apenas preparación. Quienquiera que se plantee
ser su enemigo debería pensárselo dos veces.
• La obispa Antipatra Innokenti Decados es una excepción
en su familia. Esta devota amaltea fue criada en el jar-
dín de tortura del duque Stephan Svana Decados en
Cádiz... hasta que se enamoró de su hijo. La sentencia
por resultar inoportuna fue el exilio de la hacienda de
Murciyah después de que sus propios primos la tortu-
raran. Desde entonces, Antipatra ha ingresado en las
filas de la Iglesia y se ha convertido en la única obispa
del Santuario Aeón en Cádiz. Su prioridad es su reba-
ño y cualquier primo que venga a visitarla despertará
sus sospechas.
MUNDOS PRINCIPALES
• Severus, la sede de poder del príncipe Hyram, alberga
una enorme cantidad de habitantes humanos y aliení-
genas. Las ciudades siembran las vastas praderas y el
mar está lleno de peces. El planeta es rico en recursos
minerales, pero también tiene una gran variedad de
alimañas, incluidas las ratas de casco. Sus mares poco
profundos y salobres a veces se hielan en invierno, per-
mitiendo que todo tipo de vehículos terrestres patinen
por su superficie.
• Cádiz está gobernado por la duquesa Salandra o la
«Reina cadáver», como la llaman algunos. Sus domi-
nios incluyen enorme ruinas metropolitanas que se ex-
tienden por su superficie. Las zonas deshabitadas de
Cádiz son en su mayor parte rurales, y los mercaderes
y nobles son famosos por su hospitalidad, así como por
los extraños tesoros que encuentran entre las ruinas.
• Malignatius está densamente poblado por todo tipo de
personas, aunque es difícil distinguir cuáles son total-
mente humanas y cuáles no. Este planeta es famoso
por su diversidad religiosa y racial. Esconderse en
Malignatius es tan fácil como llegar, aunque quizás
seguir con vida sea más difícil. El planeta está casi
totalmente cubierto de densos bosques, cordilleras
volcánicas y ciudades.
• Pandemonium solía ser un paraíso agrícola antes de que
las máquinas terraformadoras se averiaran. Pese a que
 su ciudad principal, el Nodo, es un paraíso urbano de
varios niveles sustentado por granjas industriales, gran-
des extensiones del planeta han acabado formando
parte de las tierras baldías. Los rumores de artefactos
ur perdidos, bestias titánicas e incluso fragmentos de
un portal de salto han motivado a los Decados a enviar
regularmente expediciones a ese lugar.
• Cadavus es un planeta de estaciones extremas y pésimo
clima, perfecto para los Decados que disfrutan ponién-
dose a prueba. A pesar de que públicamente la casa es
muy conservadora debido a la fuerte presencia de la
Iglesia, eso no quiere decir que los Decados no tengan
una relación especial con este planeta. Cadavus tiene
tres estaciones principales: invierno, verano y una esta-
ción de tormentas.
NOTAS DE INTERPRETACIÓN
Los Decados no son sociópatas, sencillamente consideran
que deben tener lo que quieren cuando quieren. Coge
lo que te pertenece. Haz lo que quieras, siempre que no
moleste al príncipe Hyram. Cuida tus palabras hasta que
llegue el momento oportuno. Espía a los demás. Recuer-
da información útil. ¿Qué es lo que quieres? ¿Cómo lo
vas a conseguir?
VOCACIÓN FAVORECIDA
Sibarita
ESTEREOTIPOS DE CASA
Un Decados podría ser un lord decadente, una caballera
expedicionaria que busca algo que satisfaga su ansia in-
terior o un distinguido conspirador que sabe demasiado.
Casa Hawkwood
El verdadero honor entre los lores,
damas y el resto de la nobleza
de los Mundos Conocidos se
encuentra sin duda en la
casa Hawkwood. O al me-
nos eso afirman ellos. Los
Hawkwood son extrema-
damente tradicionalistas
y competitivos, les gusta
trabajar duro y luchar
para ganar. Se trata de
una de las casas nobles
más poderosas del Imperio,
famosa por sus enormes ejér-
citos y una gran cantidad de
feudos repartidos por las estrellas.
Para los miembros de esta casa, los
contratos y tratados son un asunto muy serio... y aún más DIARIO
lo es romperlos. Trabar amistad con un Hawkwood es te- DE ALUSTRO
ner un aliado de por vida. Sin embargo, pobre del que se
INTRODUCCIÓN
enemiste con uno de ellos.
A pesar de que Alexius es un miembro de esta casa, des- HISTORIA
de que es emperador se ha distanciado de ella para dar
SOCIEDAD
una imagen de imparcialidad. Los Hawkwood apoyan de
forma incondicional el trono del fénix, pero por lo que MUNDOS
respecta a muchos de ellos, Alexius es un aliado, pero CONOCIDOS
también un perfecto desconocido. La casa se suele centrar
en sus asuntos, cuidando de sus feudos y sus legiones, y
reforzando sus fronteras contra los bárbaros vuldrok. El
odio que sienten por estos últimos debido a los saqueos en
su territorio solo es comparable al odio que sienten por
la casa Decados. Los Hawkwood consideran que lo que
deben hacer es ocuparse de su feudo y su gente, no ir de un
lado para otro arruinando su casa y experimentando con
el campesinado. Si de ellos dependiera, el Imperio habría
aniquilado tanto a los Decados como a la Nación Estelar
Vuldrok hace décadas. Pero son pacientes y están dispues-
tos a durar más que sus enemigos si hace falta.
Cada Hawkwood es una fortaleza. Desde el momento
en el que uno aprende a andar, se le enseña con exactitud
qué pasos dar para conseguir el mejor resultado. Los jóve-
nes suelen recibir invitaciones para asistir a las cortes de
miembros de mayor rango de su casa y así aprender tanto a
servir como a gobernar. El lugar de un Hawkwood está en
lo más alto. Todos ellos lo saben, pero a menudo estar en
lo más alto implica saber cómo cuidar de quienes están en
lo más bajo. Como suelen decir para educar a sus jóvenes,
«cuando la marea sube, levanta todos los botes». De ahí que
los Hawkwood tengan ese sentimiento de «nobleza obliga»
hacia sus siervos. Solo ellos pueden proteger y servir plena-
mente, pero quienes no crean que hayan nacido para ser
líderes no llegarán muy lejos dentro de las filas de la casa.
LÍDERES
• La príncipe Victoria Mountbat-
ten Hawkwood es la prima menor
de Alexius y actual matriar-
ca de la casa Hawkwood.
Esta noble gobierna desde
Delfos, lo que permite
al duque Montgomery
Mountbatten Hawkwood
encargarse de los asuntos
planetarios mientras ella
se ocupa de los negocios
internos de la casa. Victoria
tenía diecisiete años cuando
Alexius subió al trono del fé-
nix. En un primer momento, los
nobles adultos de la casa pensaron
que sería fácil controlarla, sobre todo
45
 después de que Alexius se distanciara formalmente de
los suyos. Pero nada más lejos de la realidad. Victoria
mantuvo su estatus de «príncipe», en vez de optar por
un título más femenino, y lleva gobernando su casa con
mano de hierro desde entonces. A pesar de ser callada e
introvertida en privado, es la viva imagen de la genero-
sidad y la sociabilidad en público. Desde el matrimonio
de Alexius, los nobles la han presionado cada vez más
para que escoja una pareja, pero Victoria todavía no ha
elegido y puede que tarde en hacerlo.
• El duque Alvarex Darian Hawkwood es el hermano me-
llizo de Alexius, unos minutos más joven que él. Alva-
rex posee grandes feudos en Delfos y Rávena, y es muy
popular entre los jóvenes Hawkwood con inclinaciones
más militares. A pesar de ser un comandante de mucho
talento, es un político mediocre que desdeña la etiqueta
de la corte y las intrigas. Además, todavía resiente que
su hermano se hiciera con el trono sin tener en cuenta
a su casa. El duque es sin duda un oponente peligroso,
pero su amor por la familia engloba incluso al «díscolo»
emperador. El hecho de que no esté casado no tiene
nada que ver con su aspecto. A diferencia de Alexius,
moreno y de mandíbula cuadrada, Alvarex tiene cabe-
llos castaños ondulados, pómulos altos y unos cálidos
ojos marrones. La idea de casarse no lo atrae y, a pesar
de que lo ha dejado claro, recibe propuestas a diario.
MUNDOS PRINCIPALES
• Delfos está gobernado conjuntamente por la prínci-
pe Victoria y el duque Montgomery Hawkwood. En
este mundo relativamente cosmopolita, los humanos y
obun habitan en sofisticadas ciudades y villas rurales. A
pesar de su gran riqueza en minerales y productos ma-
nufacturados, el planeta ha sufrido un duro golpe por el
fenómeno de los soles oscurecidos, y su superficie se ha
enfriado hasta alcanzar temperaturas casi invernales.
Por desgracia, la ayuda humanitaria de los Hawkwood
apenas ha servido para mitigar el problema.
• Rávena está gobernado por el duque Cassius Darian
Hawkwood, un político reaccionario y casi herético.
El planeta es uno de los principales exportadores de
materiales de construcción de los Mundos Conocidos.
Para descontento de los gremios, la Iglesia está muy
presente, y muchos de los habitantes tienen un gran
fervor religioso. El emperador Alexius nació aquí y el
feudo favorito del duque Alvarex se encuentra en uno
de los continentes principales.
• Gwynneth está en manos del belicoso duque Erasmus
Wilde Hawkwood, lo que implica que muchas de las
academias militares y campos de entrenamiento de
la casa se encuentran aquí. Los Wilde de Gwynneth
sienten una gran antipatía por los Darian de Rávena y,
como tal, están resentidos con el trono.
• Leminkainen es un mundo sumido en una guerra con-
tinua. Los ataques de los vuldrok desde el espacio
46
bárbaro suelen afectarlo primero y las enfermedades
lo han asolado. En el siglo XLIII, la Iglesia excomulgó
este mundo, lo que no contribuyó a mejorar los pro-
blemas en su superficie. La población, resentida con
los Hawkwood y la Iglesia (sobre todo la Inquisición),
considera que la han abandonado. Algunos incluso han
acabado marchándose al feudo vuldrok semiindepen-
diente del planeta.
NOTAS DE INTERPRETACIÓN
Quizá el resto de casas considere a los Hawkwood auto-
complacientes y arrogantes, capaces de dormirse en los
laureles de cientos de casas reales extintas. Pero nada más
lejos de la realidad. Los Hawkwood son pacientes, hono-
rables e incluso orgullosos, pero su estrategia para ganar
es la perseverancia. Escucha a quienes te rodean. Sé cons-
ciente de la mejor forma de proceder. ¿Quién te debe un
favor? ¿A quién debes lealtad?
VOCACIÓN FAVORECIDA
Comandante
ESTEREOTIPOS DE CASA
Un Hawkwood podría ser un galante caballero expedi-
cionario, un lord honorable o un duelista que se niega a
hacer trampas.
Los Hazat
La fundación de la casa conocida como «los Hazat», así
como el resto de su existencia, ha estado marcada por
conflictos y cambios vertiginosos. Durante la Segunda
República, se encontraba al servicio de la ahora extinta
casa Chauki, un orgulloso linaje de duques marciales que
exigían de sus siervos una obediencia y perfección absolu-
tas. Con un golpe militar, los Hazat los derrocaron, para
desgracia de los Chauki. A día de hoy la casa todavía man-
tiene ciertos restos de la devoción por la perfección física
que caracterizaba a los Chauki, pero ahora sus virtudes
abarcan también todo tipo de ideales románticos.
Los Hazat rivalizan en pasión y entusiasmo con los
al-Malik, pero su rasgo distintivo es su proeza marcial. In-
capaces de librarse de la sombra de sus antiguos señores,
han decidido abrazarla de manera perversa. La expresión
«casa Hazat» no suele usarse en ningún documento ofi-
cial ni entre los miembros de la casa, que prefieren «los
Hazat», como un recordatorio de sus humildes comienzos
como capitanes, sargentos y proveedores de una casa ma-
yor que ahora está muerta e integrada en sus filas. Son los
propios Hazat los que tomaron esta decisión.
Sus hijos, a diferencia de otras casas, no reciben nin-
gunas facilidades. Muchos jóvenes Hazat tienen tuto-
res, pero también reciben su educación de la Iglesia, el
ejército de su casa y los gremios. Si quieren algo, tienen
que pedirlo, trabajar para conseguirlo y desearlo con
mucho ahínco. Los Hazat crían personas apasionadas y
vehementes por naturaleza. Son conquistadores, caballe-
ros y duelistas de gran talento. Una noble Hazat no hace
prisioneros ni en el amor ni en la guerra; sencillamente
no puede permitírselo.
Esta tendencia a la competición les ha valido bastantes
enemigos. De puertas afuera, tienen una rivalidad sana
con la casa Hawkwood. Los Hawkwood consideran a los
Hazat indisciplinados, salvajes e infantiles, y estos últimos
a su vez tildan a los Hawkwood de aburridos, predecibles
e incluso anticuados. Esta rivalidad no ha hecho más que
crecer después de la humillante derrota de los Hazat en
las Guerras Imperatorias, y es un secreto a voces que la
casa se opone al derecho de Alexius a gobernar. De puer-
tas adentro, sin embargo, los Hazat están luchando una
guerra aún más intensa contra sí mismos. Los Eduardo, la
familia gobernante, están aliados estrechamente con múl-
tiples linajes menores contra los demás linajes mayores:
los Justus y los Bursanda. Se trata de una división ante
todo religiosa. Los rumores dicen que Eduardo y sus alia-
dos han estado incorporando deliberadamente poderes
psíquicos a sus dinastías, mientras que Justus y Bursanda
se dedican a asuntos teúrgicos y eclesiásticos. Será todo
un milagro (irónicamente) si la casa no pide una cruzada
contra sí misma en la próxima década.
LÍDERES
• El príncipe Juan Jacobi Nelson Eduardo de Aragón de Hazat
es el gobernante de Aragón y líder de la casa. Este ca-
ballero de mediana edad y risa estruendosa podría des-
cribirse con una simple frase: «alto, apuesto y de piel os-
cura». El príncipe maneja la espada con elegancia, tiene
un hermoso porte montando a caballo y conducien-
do deslizadores, ha ganado unos cuantos
duelos, y coquetea con casi todo el
mundo. Sin embargo, es fiel a
la encantadora María Ce-
lestra, su mujer desde hace
diez años. Si bien en un
principio se casaron
para reforzar la leal-
tad de la familia Jus-
tus, ambos tardaron
poco en enamorarse.
María Celestra le ha
dado tres hijos y se
encarga de los asuntos
cotidianos de Aragón,
mientras que él se ocu-
pa de la fastidiosa tarea de
mantener unidos a los Hazat.
• La duquesa Rosalía María Cordelia
Justus de Hira de Hazat lleva la corona
de Hira, pero no mucho más. La capital del planeta está DIARIO
gobernada por un Rolas, una familia menor con inclina- DE ALUSTRO
ciones marciales aliada del príncipe Eduardo, y a pesar
INTRODUCCIÓN
de que ella vive allí a placer, la mayoría de cuestiones de
la administración planetaria no pasan por sus manos. La HISTORIA
duquesa tiene ya casi ochenta años y su carácter extrema-
SOCIEDAD
damente piadoso la convierte en un miembro ejemplar
de la Iglesia Universal. Le gusta dar limosna en persona, MUNDOS
entrega casi un tercio de sus beneficios a la Iglesia y aco- CONOCIDOS
ge a los clérigos itinerantes que pasan por su planeta. No
obstante, muy poca gente sabe que fue educada como
teúrga por los avestitas. Rosalía tiene una red de informa-
ción que ha creado valiéndose de sus antiguos invitados.
Si la Iglesia lo sabe, ella también, y si la Iglesia no lo sabe...
podrá sonsacárselo a alguien.
• La joven duquesa Flora Amaryllis Graciela Bursanda de Vera-
cruz de Hazat es la dirigente de Vera Cruz y una inespera-
da advenediza de su linaje. Tras asesinar a su padre y ser
absuelta al alegar defensa propia, se hizo con su corona
y sus feudos. Flora es una astuta comandante militar,
excelente duelista y administradora capaz, pero también
es extremadamente tímida debido a una fea cicatriz en-
cima de su ojo derecho. Además, se enfada con facilidad,
y quienes confundan su timidez con debilidad pronto se
darán cuenta de su terrible error. A pesar de ser una
de las nobles más codiciadas de los Mundos Conocidos,
Flora ha rechazado a todos los pretendientes y responde
con violencia a cualquiera que se muestre insistente.
MUNDOS PRINCIPALES
• Aragón, la sede del poder de los Hazat, es un hermoso
mundo templado con tecnología reluciente, flora única y
una población asentada y relativamente feliz. A pesar de
que ninguna de sus ciudades es especialmente grande,
tiene una gran cantidad de ellas, cada una con su propia
producción. Los Hazat han tomado el relevo de
las explotaciones mineras de la antigua Se-
gunda República, lo que implica que
la mayoría del campesinado traba-
ja en la minería o en la produc-
ción... con todo el descontento
que esto conlleva.
• Sutek es un mundo miste-
rioso lleno de selvas, océa-
nos y ruinas. La mayoría
de sus campesinos y merca-
deres viven en gigantescas
ciudades protegidas de la
húmeda oscuridad de su na-
turaleza tropical. El planeta
alberga restos de todo tipo de
enigmas del pasado, que apuntan
a misterios históricos que se remon-
tan a los satraístas de la Segunda Re-
pública e incluso a los antiguos anunnaki.
47
 • Vera Cruz es un mundo de lla-
nuras, colinas ondulantes y poderío militar. Los prin-
cipales ejércitos de los Hazat se encuentran apostados
aquí. La duquesa Flora está al mando de la mayoría de
ellos, lo que la convierte en una de las solteras más co-
diciadas de los Mundos Conocidos, pero también una
de las más odiadas.
• Hira fue una etapa importante del gran peregrinaje
para los habitantes del Califato Kurgan. Ellos y los
Hazat llevan luchando por el planeta desde hace años,
pero actualmente los Hazat han cerrado el portal de
Khayyam, evitando que lleguen los refuerzos de sus
rivales y obteniendo una ventaja militar.
NOTAS DE INTERPRETACIÓN
Los Hazat se enfadan con facilidad, pero no son estúpi-
dos (o no suelen). ¿Por qué perderías tu vida? ¿Por quién
merece la pena vivir? Lucha por lo que quieres. No vas a
conseguirlo de la forma más sencilla.
VOCACIÓN FAVORECIDA
Duelista
ESTEREOTIPOS DE CASA
Un Hazat podría ser un ronin desequilibrado, un sibari-
ta tozudo y voluptuoso o un incógnito que guarda rencor
durante décadas.
Casa Li Halan
Solo aquellos que caen hasta lo más bajo saben lo alto que
pueden llegar. O, al menos, eso cree la casa Li Halan. Esta
familia devota y disciplinada solía disfrutar de los peores
excesos de los Mundos Conocidos, partici-
pando en actos que asustarían incluso
a un Decados en busca de emocio-
nes fuertes. Durante las primeras
Guerras Imperatorias, la casa
se convirtió rápidamente a
la Iglesia Universal del Sol
Celestial, y aquellos que
no se tomaron en serio la
conversión fueron asesina-
dos en sus propios patios o
lechos.
Por lo general, las de-
más casas desdeñan a las
que dan absoluta priori-
dad a la religión, pero no los
Li Halan. Su poder radica en
su capacidad para hacer lo que
es necesario, actuar sin piedad ni
48
vacilación. La casa está bajo el férreo control de su prínci-
pe, y los nobles controlan a sus siervos al milímetro. Todo
tiene su lugar, y cada cosa debe funcionar dentro de sus
límites, ni más ni menos. De un siervo se espera que en-
cuentre su lugar a los pies de su señor, pero también que
lo denuncie a la Iglesia si muestra señales del atavismo
que atenazaba la casa antes de las Guerras Imperatorias.
Mientras cada uno vigile al resto, todo funcionará como
la seda.
A los niños de la casa Li Halan se los familiariza desde
pequeños con los modos de la corte. Algunos de ellos saben
incluso hacer reverencias antes de aprender a andar. En la
casa están de moda los corsés posturales, que se colocan
a los niños, incluso a la tierna edad de diez años, para
enderezar sus columnas vertebrales durante la pubertad.
Los niños Li Halan tienen a su disposición gran cantidad
de tutores que les enseñan desde teología hasta música y
pilotaje. Sin embargo, por lo general, la prioridad es el
combate y, en segundo lugar, la diplomacia. El ejército Li
Halan quizás no sea tan grande como el de los Hawkwood
o el de los Hazat, pero es aterradoramente competente.
Los vástagos de la casa pasan un mínimo de dos años de
servicio como parte de su educación, aunque no como co-
mandantes, sino como expertos en logística, miembros de
la caballería, médicos y otras posiciones necesarias. Es así
como las nuevas generaciones aprecian las tácticas mili-
tares y obtienen conocimientos que los comandantes de
otras casas quizá no tengan.
Por supuesto, no todos los Li Halan obedecen las reglas.
Existen algunos atavistas y antinomistas en rincones ale-
jados de Midian y Ungavorox. Lo único más real que la
amenaza de las herejías pasadas es el miedo a las herejías
futuras, así que la casa Li Halan continúa marchando,
imperturbable y tradicionalista, hacia un futuro dorado.
LÍDERES
• El príncipe Li Halan Flavius Kung-Zhau
es el líder de la casa y gobernante
de Kish. Este hombre estudioso
y serio está en la treintena, y
su cabello oscuro ha empe-
zado a encanecerse en las
sienes. Su aspecto amable
y un poco ausente a pri-
mera vista solo es una
fachada. Flavius es muy
consciente de cada situa-
ción y es capaz de darse
cuenta de cualquier mo-
vimiento, por mínimo que
sea. También sabe que los
miembros más mayores de la
casa consideran que es demasia-
do liberal y está casi seguro de que
 DIARIO
DE ALUSTRO

INTRODUCCIÓN

HISTORIA

SOCIEDAD

MUNDOS
CONOCIDOS

49
 le están preparando un «accidente». Cuando llegue el
día, se enfrentará a él con dignidad, pero mientras tan-
to se mantiene ocupado mejorando infraestructuras,
planeando reparaciones para la catedral de Zebulón e
investigando tecnología, algo muy poco habitual entre
los miembros de su casa.
• La duquesa Li Halan Fativa Naganaka es una noble de
Midian y la amante del duque Augustus, el goberna-
dor del planeta. Para ella, tener una aventura con un
hombre casado no es un pecado, y responde a quien
indague con un silencio sepulcral. Fativa es alta y an-
gelical, con una complexión cobriza radiante, y siem-
pre lleva un rosario de cuentas de jade en la muñeca.
Además de extremadamente devota, es extremada-
mente rica y una de las pocas nobles con posesiones
en Santa Terra. En consecuencia, tiene un estatus
importante en la casa, pese a que sus feudos son rela-
tivamente menores. Cuando viaja, siempre tiene a un
miembro del Santuario Aeón en su séquito. El resto de
sirvientes varía según el lugar al que se dirija.
MUNDOS PRINCIPALES
• Kish es la sede del trono de los Li Halan. Gobernado di-
rectamente por Flavius, sus colinas y desiertos albergan
múltiples proyectos de infraestructuras. El planeta pro-
duce una abundancia de alimentos, textiles, minerales,
productos manufacturados y trabajadores cualificados,
lo que lo convierte en una parte muy valiosa de las po-
sesiones Li Halan.
• Midian es un mundo de ruinas tecnológicas y un futuro
de esperanza. Aunque parezca extraño, este planeta go-
bernado por una familia tan tradicional también alber-
ga la democracia autónoma Lyonesse, la única región
de este tipo que existe en los Mundos Conocidos. Apar-
te de sus problemas con los rebeldes, esclavistas ilegales
y tecgnósticos, Midian es un lugar bastante estable.
• Icono se considera un planeta sagrado desde la llegada
de los primeros colonos. A pesar de haber sido el mun-
do que más sufrió la decadencia de la edad oscura de
los Li Halan, la guerra civil que se luchó en su superfi-
cie devolvió a la casa al seno de la Iglesia. Icono tam-
bién es un centro de influencia eclesiástica. Aquellos
ciudadanos que no están directamente relacionados
con el clero producen objetos sagrados, entretenimien-
to, ornamentos o alimentos para la Iglesia.
• Ungavorox pertenece a los Li Halan, pero es el mundo
natal de los vorox. Nadie sabe cuántos humanos y alie-
nígenas viven en él, pues los Li Halan rotan las guar-
niciones anualmente y la población de vorox salvajes
crece sin control. Ungavorox es un mundo hermoso
pero salvaje, con gran cantidad de especímenes únicos,
como el terrorífico zorro zanate.
• Baluarte alberga los restos de san Pablo, que fueron ro-
bados de Gwynneth por ciudadanos desconocidos para
sustituir a los de san Kynon, mucho menos popular. El
50
planeta también es la sede de la Resistencia de Baluar-
te, un grupo guerrillero enfrentado al gobierno de los
Li Halan que no ha olvidado que el príncipe Flavius
dio a elegir a los líderes democráticos de Baluarte en-
tre retirarse o ser ejecutados. La Iglesia también cuenta
con una importante presencia en Baluarte.
NOTAS DE INTERPRETACIÓN
Los Li Halan son conservadores, imperturbables y tra-
dicionales hasta la médula, pero nunca aburridos. Busca
una forma de conseguir lo que quieres sin contravenir las
normas de tu casa. ¿Quieres ser un satraísta? ¿Ir a la uni-
versidad? ¿Tomar a un Decados por amante? Hazlo, pero
sin causar más problemas de los estrictamente necesarios.
La cuestión no es lo que hagas, sino qué impresión das
mientras lo haces. Asegúrate de que no te pillan.
VOCACIÓN FAVORECIDA
Cortesano
ESTEREOTIPOS DE CASA
Un Li Halan podría ser una espía con una cara de póker
magistral, un fiero ronin antinomista o una entusiasta del
amor cortesano.
Casas menores
Dado que el espacio limitado del libro no nos permite
describir al detalle todas las casas menores (sobre todo te-
niendo en cuenta su número), a continuación encontrarás
un breve resumen de las casas activas. Las casas extintas,
como los Gesar, Windsor y Chauki, quedan como reli-
quias para los libros de historia. Todas las que aparecen a
continuación siguen vivas... por ahora.
ELDRID
Llamada así por el nombre de su fundadora y no por un li-
naje de sangre, la casa Eldrid, en Hargard, es una confede-
ración disgregada de señores proimperiales y sus familias.
A pesar de que muchos de ellos tienen más años o son más
poderosos físicamente que la propia Eldrid la Sabia, todos
son incondicionalmente leales a su «gran señora» o, como
se llama a sí misma ante los habitantes de los Mundos Co-
nocidos, «la duquesa». La casa Eldrid está al mando de
algunos de los mejores berserkers de Hargard y también
ha empezado a formar a diplomáticos.
JUANDAASTAS
Esta extraña casa con una poderosa estirpe de psí-
quicos tiene el dudoso honor de ser la única que no es
completamente humana. El linaje acoge a marginados y
rebeldes de otros mundos, y en torno a un cuarto de sus
miembros está formado por obun y semiobun. Sus feudos
tienden a ser rurales y estar en lugares recónditos, pero los
miembros de la casa sirven en los ejércitos de derviches de
varias casas y por lo general exploran los Mundos Conoci-
dos para apaciguar su curiosidad desbordante.
JUSTINIANO
Justiniano fue antaño una de las casas mayores, pero su-
frió un duro revés cuando perdió Paraíso, su planeta natal.
La mayor parte de la casa está empeñada en reclamar Pa-
raíso, pero algunos de sus miembros han vuelto su mirada
hacia nuevos objetivos más realistas.
KEDDAH
Nómada y orgullosa de serlo, Keddah es la única de las ca-
sas menores que posee su propio planeta. Los miembros de
la casa viven en cordilleras y bosques, celebrando banquetes
en pabellones de seda o entrenándose en los valles ocultos
de Grial. Su ansia viajera rara vez queda confinada a su pla-
neta natal, por lo que es habitual encontrarlos fuera de él.
MASSERI
La casa Masseri acabó fracturada y dispersa durante el
comienzo de las Guerras Simbiontes en gran medida debi-
do a la infección de sus miembros. Los Masseri no suelen
mencionar su linaje a menos que sea estrictamente nece-
sario. Hoy en día se los puede encontrar en los gremios, la
Iglesia, el ejército y sirviendo a otras casas nobles.
RAMAKRISHNA
Esta recién establecida casa de Hargard se parece a sus
antiguos rivales en Shaprut, los al-Malik, por su elegancia
y ansia de aprendizaje. Sin embargo, para consternación
de la Iglesia, sigue una filosofía religiosa pagana llamada
Tertha. A pesar de que la mayoría de nobles de la casa
prefieren permanecer en su planeta natal, algunos están
investigando a sus nuevos vecinos de los Mundos Cono-
cidos o visitando a viejos familiares en Shaprut, mientras
que otros pretenden incluso recuperar tierras en el planeta
ahora que cuentan con el favor del emperador.
SHELIT
Esta casa fronteriza de Hira fue miembro del Califato
Kurgan y se alió con el Imperio después de una enorme
traición interna. Los Shelit son una familia lúgubre pero
determinada que mantiene las fronteras de Hira para de- DIARIO
mostrar su lealtad al trono del fénix. Culturalmente, se DE ALUSTRO
parecen más a los Mundos Conocidos que a los kurgan
INTRODUCCIÓN
de Hira. Uno de sus principales intereses es la cibernética,
una obsesión que tanto la Iglesia como muchas casa no- HISTORIA
bles (aunque no todas) consideran de mal gusto.
SOCIEDAD
THANA MUNDOS
CONOCIDOS
A pesar de que los Thana puedan parecer la casa menos hu-
mana de todas, sus miembros lo son tanto como cualquier
otro noble. Puede que vivan demasiados años y tengan una
tendencia a poseer poderes psíquicos, pero siguen siendo
nobles y, por tanto, pueden pedir hospitalidad en cualquier
feudo que los acoja. Los Thana no tienen muchas tierras
y están en constante movimiento. Algunos de ellos se han
unido a la Iglesia para disfrutar de más estabilidad.
TORENSON
Los Torenson fueron antaño una casa de guerreros que
acabó sufriendo una aplastante derrota durante la prime-
ra Guerra Imperatoria. Hoy en día, han pasado a ser árbi-
tros, casamenteros y abogados de gran talento para quie-
nes opinan que los Magistrados son demasiado vulgares.
TRUSNIKRON
Los Trusnikron alcanzaron la nobleza por su increíble ta-
lento con los animales. Sin embargo, los nobles de más
recorrido siguen mirándolos por encima del hombro, so-
bre todo los Torenson, con quienes comparten al menos
una frontera.
VAN GELDER
La antigua casa de los Van Gelder también cayó en des-
gracia, y actualmente sirve como senescal de los Deca-
dos. A pesar de que a veces intriga contra ellos, por lo
general lo hace a su favor, librándolos de cualquier figura
política o eclesiástica inconveniente desde las filas de la
Agencia Jakoviana.
XANTHIPPE
Esta casa, la más matriarcal de todas las que existen en los
Mundos Conocidos, posee feudos por lo general situados
en lunas y estaciones espaciales. Si bien es cierto que cul-
tivan uvas hidropónicas, también ofrecen sus formidables
servicios militares al mejor postor mientras se cuidan de
parecer completamente neutrales.
51
 El sacerdocio: Los que rezan
—¿Qué es lo que te aflige, hijo mío? Llevo siendo tu consejero desde que eras solo un niño y nunca te he visto
tan inquieto como ahora.
Quentin Justiniano devolvió una débil sonrisa en dirección al rostro ajado del padre Antoni y se revolvió en
su asiento, incómodo, mientras esquivaba la mirada del viejo sacerdote.
—¿Tienes algo que quieras confesar?
—No, no es eso —respondió Quentin rápidamente—. Lo que pasa es que últimamente he estado leyendo
muchas historias y, por supuesto, también he conocido a mucha gente nueva desde que empecé a viajar...
Gente de otros mundos...
Los ojos del padre Antoni brillaron con sagacidad.
—¿Y has empezado a cuestionar las enseñanzas de la Iglesia?
—¡No! No exactamente —respondió el joven, avergonzado. Después dudó por un momento antes de expli-
carse—: Llevo toda mi vida escuchando las historias del Profeta y sus discípulos, he leído los Evangelios Ome-
ga y no niego que sus palabras contengan una gran sabiduría; por favor, no me malinterpretéis.
—¿Pero?
Quentin volvió a revolverse en su asiento.
—¿Pero acaso es posible que todas las demás historias sobre ellos sean ciertas? ¿Es verdad que el Profeta
puede expulsar a los demonios? ¿El milagro de las balas ocurrió tal y como se lo describe? ¿Y qué pasa con la
gran cantidad de curaciones atribuidas a santa Amaltea? Padre, vos que sois un hombre instruido, mucho más
que yo... no es posible que creáis todas esas historias.
El padre Antoni se rio y miró a su pupilo con benevolencia.
—¡Ay, Quentin, pues claro que las creo! Según tú, los milagros atribuidos al Profeta y los santos son impo-
sibles, entonces, ¿cómo los explicarías tú? ¿Te parece más creíble que los hombres, de negros corazones, se
sintieran emocionados tan solo por palabras? No, nada que no fueran milagros puede explicar la conversión
de los Mundos Conocidos.

Los Evangelios Omega
A lo largo de su vida, el profeta Zebulón viajó por las es-
trellas, predicando en los diversos mundos que visitaba,
pero no dejó nada escrito a su paso, ya fuera por voluntad
propia o por casualidad. Algunos de sus discípulos y segui-
dores, sin embargo, sí lo hicieron. Después de su muerte,
estas reminiscencias circularon entre los creyentes, recor-
dándoles sus enseñanzas a pesar de que el Profeta ya no
estaba entre ellos. A medida que la Iglesia Universal del
Sol Celestial tomaba forma, recogió estos escritos, recono-
ciendo algunos de ellos como enseñanzas verdaderas del
Profeta, y rechazando otros como textos espurios, apócri-
fos o incluso heréticos.
Los escritos que la Iglesia aceptó acabaron siendo cono-
cidos bajo el nombre de los Evangelios Omega. En ellos
aparece lo que a veces se denomina el «depósito de la fe», es
decir, el cuerpo de verdades reveladas y tradiciones del Pro-
feta. Los Evangelios Omega incluyen varias docenas de sec-
ciones diferentes (también llamadas «libros»), centradas en
aspectos diferentes de la fe. Algunas, por ejemplo, giran en
torno a alejar el mal o cultivar las Ocho Virtudes, mientras
que otras, las llamadas Verdades Compasivas, se centran en
enseñanzas más místicas sobre la comprensión y el amor.
A pesar de que la Iglesia anima a los creyentes a leer y me-
ditar sobre las palabras de los Evangelios Omega, se apresu-
ra a añadir que no todas sus enseñanzas son claras ni fácil-
mente comprensibles. De hecho, la Ortodoxia en particular
desaconseja leer las escrituras sin una guía apropiada para
evitar llegar a las conclusiones equivocadas. Con los siglos, la
Iglesia ha desarrollado una elaborada exégesis de los Evan-
gelios Omega para guiar no solo a los creyentes laicos, sino
también a los miembros del clero. Aun así, siguen existiendo
interpretaciones divergentes tanto dentro de la Iglesia como
fuera. Algunas de estas interpretaciones son perfectamente
lícitas y forman las bases de las sectas eclesiásticas reconoci-
das por la Iglesia, mientras que otras han sido condenadas
por considerarse espiritualmente peligrosas.
Enseñanzas
Los Evangelios Omega presentan la mayoría de doctrinas
principales del Profeta, aunque como se ha mencionado
anteriormente, la interpretación de estas enseñanzas ha
sido objeto de una intensa especulación a lo largo de los
años. Lo que encontrarás a continuación es una reco-
pilación de los temas teológicos más importantes de las
escrituras junto a unas breves notas sobre las distintas
interpretaciones que existen para explicar algunos de los
desacuerdos actuales entre sectas y órdenes eclesiásticas.
DESCENSO DE LA GRACIA
El Pancreator proyecta la Luz Sagrada hacia el universo
desde su morada en el Empíreo. Si un alma está debida-
mente ordenada, actuará como un espejo, reflejando la

52
luz de vuelta hacia la fuente divina. Este proceso, que la
Iglesia denomina el Retorno Luminoso, crea una relación
vital entre el alma y el Pancreator por medio de la luz
reflejada, que aumenta la intensidad de la gracia y los re-
tornos sucesivos.
Algunos miembros de la Iglesia creen que el Pancreator
no brilla directamente sobre cada alma, sino que ilumina
a unas pocas, como las de los santos, los sacerdotes e in-
cluso los nobles. Estos pocos elegidos deben reflejar la luz
del Pancreator a los que no reciben la gracia directamente.
Esta interpretación se conoce como la doctrina de la Gra-
cia Dirigida y es especialmente popular entre los ortodo-
xos de Urth. También existe una interpretación conocida
como la doctrina de la Gracia Universal que afirma que
el Pancreator ilumina a todos por igual y que cada alma
individual debe «lustrar su espejo» para reflejar la luz de la
gracia de vuelta hacia el Pancreator.
Otras sectas, como la Orden Eskatónica, tienen una
interpretación diferente. Según ellas, cada alma contie-
ne una chispa de la Luz Sagrada, y esta chispa se puede
cultivar por medio de la fe y prácticas adecuadas para
que crezca y se encuentre con la luz del Pancreator.
Huelga decir que la doctrina de la Llama Intrínseca es
bastante controvertida en algunas partes de la Iglesia,
aunque nunca ha sido condenada explícitamente. Una
creencia relacionada, la doctrina de la Luz Encarnada,
afirma que cada alma tiene su propia luz y que solo si
esta se cultiva puede recibir la gracia del Pancreator.
Esta interpretación sienta las bases de la secta cismática
de los encarnados (más adelante) y ha sido condenada
por la Ortodoxia.
VERDAD
Dentro de la Iglesia se debate si las enseñanzas del Profe-
ta representan una verdad completa y definitiva para el
resto de los días. La Ortodoxia y el Templo Avesti así lo
creen. Para estas sectas, la misión de la Iglesia es difundir
la verdad a todas las almas del universo para así iniciar el
Resplandor Final, en el que la luz del Pancreator lo baña-
rá todo. Otras sectas, en particular la Orden Eskatónica,
creen que el Pancreator sigue revelando nuevas verdades a
los santos y otros elegidos. Como la creación no ha acaba-
do, quedan por descubrir nuevas revelaciones de verdades
a lo largo de la historia.
MUERTE Y ESKATÓN
El destino de las almas después de la muerte y de la propia
creación al final de los días son asuntos que también han
motivado un apasionado debate entre las filas de la Igle-
sia. Según las palabras del Profeta, la Iglesia enseña que
después de la muerte el alma «se desprende de su farol»,
es decir, queda reducida a pura luz. Si un alma ha tenido
una vida ordenada, será reflectora (o proyectora, según
los que siguen la doctrina de la Llama Intrínseca) y por DIARIO
tanto se unirá al Retorno Luminoso y llegará al Empíreo. DE ALUSTRO
Sin embargo, si no refleja, quedará perdida en las Tinie-
INTRODUCCIÓN
blas entre las estrellas. Estas almas perdidas pueden sufrir
como fantasmas hambrientos o, incluso peor, pueden ser HISTORIA
consumidas por demonios, que se ven atraídos por la te-
SOCIEDAD
nue luz de su llama.
Al final de los días, la Ortodoxia cree que el Pancrea- MUNDOS
tor convertirá todos los soles del universo en novas y la CONOCIDOS
explosión generará un enorme estallido de luz sagrada
en dirección a las Tinieblas. Este Resplandor Final ilu-
minará el camino hacia el Empíreo. Algunos sostienen
incluso que el Resplandor Final será capaz de redimir
las almas perdidas, pero esta interpretación es contro-
vertida. El fenómeno de los soles oscurecidos es motivo
de preocupación precisamente porque algunas sectas
piensan que podría limitar la extensión del Resplandor
Final y hacer que sea más difícil, si no imposible, que la
Llama Sagrada del Pancreator alumbre todos los rinco-
nes del universo.
LA RED DE SALTO
Según las enseñanzas de la Iglesia, el alma del Profeta era
un espejo perfecto. Por tanto, su muerte durante un salto
«bendijo» las rutas de salto, purificándolas y librándolas
de las Tinieblas, y sentando las bases de los viajes estela-
res libres de peligro espiritual. En consecuencia, la Iglesia
considera que las rutas de salto descubiertas después de la
muerte del Profeta son «tenebrosas» a menos que las haya
atravesado algún santo, como san Pablo, cuyos viajes por
las estrellas conforman un libro entero de los Evangelios
Omega. Esta apreciación es el motivo por el que algunos
jerarcas temen el descubrimiento de nuevas rutas de salto
hacia los Mundos Perdidos. No están bendecidas y no es-
tán seguros de que en la actualidad exista alguien capaz de
llevarles luz. En algunos sectores de la Iglesia ha surgido
la creencia de que el primer emperador, Vladimir, trajo
la luz a los mundos bárbaros y que Alexius ha hecho lo
propio desde su ascenso al trono del fénix. Por supuesto, la
Ortodoxia desalienta enérgicamente estas nociones, a las
que considera una aplicación herética y sospechosa de la
doctrina de la Gracia Dirigida.
Ley eclesiástica
Además de las enseñanzas de los Evangelios Omega, la
Iglesia Universal del Sol Celestial está regida por un sis-
tema de leyes rígidamente estructurado conocido como
el Nomocanon. El Nomocanon ofrece reglas para casi
cualquier detalle de la vida eclesiástica, desde el uso de
los ornamentos litúrgicos hasta una lista de los pecados
y los días festivos, pero además, describe la gestión ecle-
siástica adecuada. Por este motivo, el Nomocanon interesa
53
 principalmente al clero, aunque la Ortodoxia cree que to-
dos los habitantes de los Mundos Conocidos están sujetos
a sus leyes y reglamentaciones.
Pecado
Según la Iglesia, el pecado deslustra el alma y puede in-
cluso volverla incapaz de reflejar la luz del Pancreator. Por
eso, el Nomocanon incluye gran cantidad de reglas para
que la Iglesia evite que los creyentes pequen. Estas reglas
describen cuándo usar una persuasión amable, argumen-
tos teológicos o, si fuera necesario, la mortificación de la
carne. Conviene tener en cuenta que el pecado no es lo
mismo que el delito; la Iglesia se preocupa poco por hacer
cumplir las leyes seculares contra el asesinato, el robo y
similares, dejando estos asuntos en manos de la nobleza
y otras autoridades reconocidas. El pecado es una ofensa
espiritual, y, como tal, forma parte de los dictados del No-
mocanon, que lo divide en dos grandes categorías: peca-
dos heréticos y nimios.
PECADOS HERÉTICOS
El Nomocanon enumera los siguientes pecados heréticos
en orden ascendente de gravedad:
CISMA
Un cisma supone separarse de la Iglesia sin negar sus
enseñanzas. Ejemplos de cismáticos son los encarnados,
algunos hesicastos e incluso ciertos miembros de la Or-
den Eskatónica. Por lo general, el cisma está tolerado
siempre que no sea demasiado escandaloso o influyente
54
políticamente, en cuyo caso se podría enviar a la Inquisi-
ción a ocuparse de él.
HEREJÍA
El rechazo voluntario a las enseñanzas de la Iglesia. Este
tipo de pecado es amplio y flexible, según las circunstan-
cias. Actualmente, la Iglesia considera herejes a los si-
guientes grupos: alienígenas no conversos, miembros de
la secta de los preceptores, paganos que no han oído las
palabras del Profeta, republicanos y blasfemos. La herejía
recibe un tratamiento bastante severo; en el mejor de los
casos, la encarcelación, pero no es inhabitual que acabe
en pena de muerte.
APOSTASÍA
El abandono completo de la fe del Profeta. Los apóstatas
son el peor tipo de pecadores, y su presencia casi siempre
alerta a la Inquisición. Entre los apóstatas se incluye a los
sectarios paganos, satraístas, tecnócratas extremos, psíqui-
cos impenitentes y antinomistas (adoradores de entidades
tenebrosas). La pena de muerte es el castigo más común
para los apóstatas capturados.
PECADOS NIMIOS
A pesar de su nombre, los llamados pecados nimios no
son algo trivial a ojos de la Iglesia, pero al menos no están
teñidos de odio hacia ella ni hacia sus enseñanzas. Aun
así, el Nomocanon los toma muy en serio y los categoriza
como mayores y menores. Los pecados mayores son la so-
berbia, la avaricia, la lujuria, la envidia, la pereza, la ira y
el perjurio, todos ellos mencionados por el Profeta durante
sus sermones y debatidos en los Evangelios Omega. Los
pecados menores no fueron mencionados por el Profeta
(por ejemplo, la gula), pero la Iglesia los considera ofensas
espirituales que deslustran el alma. Una parte del Nomo-
canon, conocida como las Analectas de Maya, describe
en detalle los castigos apropiados para los pecados tanto
mayores como menores.
Gobierno eclesiástico
Desde su establecimiento formal tras la muerte del Pro-
feta, la Iglesia se ha rodeado de una estructura de poder
(o gobierno, en términos del Nomocanon) aparentemente
inmutable y jerárquica por naturaleza. El patriarca (o a
veces matriarca) está en lo más alto. Por debajo se encuen-
tran los metropolitanos, los arzobispos y así sucesivamente
hasta llegar al sacerdote de parroquia más humilde. Quie-
nes se desvíen de este sistema de gobierno pueden ser cas-
tigados con una reprimenda, censura, descenso de catego-
ría, expulsión o quizás acaben siendo investigados por una
de las agencias de seguridad de la Iglesia (más adelante).
En principio, el Nomocanon asegura una uniformidad
en el gobierno y los usos eclesiásticos a lo largo y ancho
de los Mundos Conocidos. Sin embargo, dados los capri-
chos de la historia, las distancias interestelares y cultu-
ras locales, existen diferencias de gobierno dentro de la
Iglesia. Algunas de ellas, aunque no están formalmente
reconocidas, sí que son toleradas por motivos de cortesía.
Dicho lo cual, la Ortodoxia suele aprovechar estas dife-
rencias para enfrentar a una facción o secta contra las
demás en su propio beneficio. De ahí que las posiciones
más altas dentro de la Iglesia estén casi todas en manos DIARIO
de los ortodoxos de Urth, que son los que siguen más a DE ALUSTRO
rajatabla el Nomocanon.
INTRODUCCIÓN
Patriarca HISTORIA
SOCIEDAD
El patriarca (o matriarca, pues ha habido bastantes mu-
jeres notables que han liderado la Iglesia) es quizás la MUNDOS
persona más influyente de todos los Mundos Conocidos, CONOCIDOS
con la posible excepción del emperador Alexius. Este líder
eclesiástico que gobierna la Iglesia desde Santa Terra ac-
túa como un sucesor del Profeta y maestro supremo de los
creyentes. Su personalidad, carácter y decisiones afectan
las vidas de billones de personas en decenas de planetas.
En principio, el patriarca puede provenir de cualquier sec-
ta u orden de la Iglesia, pero en la práctica la mayoría
han sido miembros de la Ortodoxia, y el patriarca actual,
Marcus Aurelius Palamon, no es la excepción. Palamon
fue elegido hace poco (y por un reducido margen) después
de servir como arzobispo en Byzantium Secundus durante
muchos años.
Para ayudarlo en su cargo, tiene dos consejos asesores.
El más antiguo de ellos es el Santo Sínodo, que es ante
todo un cuerpo deliberativo cuyos miembros debaten con
la intención de ofrecer posibles soluciones a problemas
teológicos controvertidos. Antaño, el Sínodo era mucho
más poderoso y servía como freno ante las tendencias au-
tocráticas de algunos patriarcas, pero tras la creación del
Colegio de Ética (un segundo consejo asesor), el poder y la
influencia del Santo Sínodo ha menguado. En principio,
el Colegio ayuda al patriarca a formular las normas ecle-
siásticas que considere necesarias para gobernar la Iglesia.
55
 Por desgracia, suele estar lleno de
compinches y aduladores, lo que
lo convierte en poco más que una
caja de resonancia y un comité de
aplausos para el patriarca actual.

Sinécula
Además del Santo Sínodo y el
Colegio de Ética, el patriarca tie-
ne en su servicio al sinécula, un
clérigo veterano que actúa como
ayudante y agente principal. La
posición de sinécula es principal-
mente política: coordina la admi-
nistración eclesiástica, se asegura
de que los deseos del patriarca se
cumplen y supervisa la seguridad
de la Iglesia (a continuación). Por
ley, aceptar la posición de sinécu-
la impide para siempre ser elegi-
do como patriarca. También por
ley, solo un clérigo ortodoxo de
Urth nacido en Santa Terra pue-
de ostentar este cargo. La sinécu-
la actual es la arzobispa Ellaise
Lanquetot, que fue nombrada re-
cientemente después de una larga
carrera como agente eclesiástica
en la corte imperial (posición que
le ha dado una perspectiva úni-
ca sobre los méritos y defectos de
Alexius).

Metropolitanos,
arzobispos y obispos
Los metropolitanos, popularmente conocidos como «pa-
triarcas menores», son poderosos sacerdotes que supervisan
una de las cinco metropolias de los Mundos Conocidos. Es-
tas metropolias son agrupamientos de varios planetas que
abarcan aproximadamente los territorios de las cinco casas
reales, lo que convierte a los metropolitanos en individuos
bastante influyentes en la Iglesia y, por lo general, los can-
didatos principales al patriarcado. Por debajo de ellos se en-
cuentran los arzobispos, que supervisan sedes planetarias,
y los obispos, que supervisan territorios eclesiásticos en un
único planeta (por lo general un continente o una de las
ciudades principales). Como ocurre con el patriarca, la ma-
yoría de metropolitanos, arzobispos y obispos pertenecen
a la Ortodoxia, aunque siempre existen excepciones, sobre
todo en mundos con fuertes vínculos históricos con alguna
de las otras sectas, como Grial y los amalteos.
Sacerdotes y clero menor
Los sacerdotes siguen una de las dos sendas disciplina-
rias: la blanca o la roja (según el color de sus ornamen-
tos). Los sacerdotes rojos son ascetas que hacen votos de
castidad y celibato, mientras que los sacerdotes blancos
tienen más libertad social y son libres de casarse si lo de-
sean. Debido a su mayor disciplina, los sacerdotes rojos
tienden a recibir ascensos más a menudo y alcanzar po-
siciones más elevadas dentro de la jerarquía eclesiástica
que los sacerdotes blancos. Los sacerdotes ofician los ri-
tuales religiosos y son los intermediarios más inmediatos
entre los fieles y la Iglesia. Por debajo de ellos se encuen-
tran los diáconos, sus asistentes; los canónigos, adminis-
tradores eclesiásticos; y los novicios, que se forman para
ser sacerdotes. Cada uno de ellos ocupa un lugar único
dentro de la jerarquía.

56
El Sinéculum prácticamente inmunes a cualquier castigo que se derive
de las acciones necesarias para cumplir su misión. Esta
DIARIO
DE ALUSTRO
El Sinéculum es el servicio de seguridad del ayudante posición legal los convierte en oponentes aterradores.
INTRODUCCIÓN
del patriarca (más arriba), e informa directamente al si-
nécula o a uno de sus subordinados. La agencia existe
para defender los derechos y privilegios temporales de la Kalinthi HISTORIA

Iglesia, sobre todo contra aquellos que quieren usurpar-
los. Para algunos, sus agentes son píos defensores de la
Fe Verdadera, mientras que otros los consideran agen-
tes secretos eclesiásticos. Pero, independientemente del
punto de vista, el Sinéculum se dedica principalmente
a investigar y tratar con los competidores políticos de
la Ortodoxia (es decir, las casas nobles, los gremios e
incluso otras sectas eclesiásticas). Los asuntos de una na-
turaleza más espiritual se suelen dejar a la Inquisición,
mientras que las amenazas sobrenaturales y ocultas es-
tán en manos del hermético grupo conocido como los
kalinthi (a continuación).
SOCIEDAD
Desde el comienzo de su servicio, el Profeta advirtió a los
creyentes contra los demonios que merodeaban en las Ti- MUNDOS
nieblas entre las estrellas, amenazando con consumir las CONOCIDOS
almas de los incautos. Desde entonces, a lo largo de los
siglos, la existencia de estos demonios no ha hecho más
que volverse cada vez más evidente. Para luchar contra
ellos, la Iglesia ha formado un hermético grupo conocido
como los kalinthi, que se compone de eruditos de lo oculto
y poderosos teúrgos. La misión de los kalinthi es investigar
testimonios sobre posesiones demoniacas, sectas antino-
mistas, psíquicos rebeldes y ruinas ur, así como cualquier
otra amenaza sobrenatural que surja. Al igual que la In-
quisición, estos cazadores de demonios poseen un amplio

La Inquisición abanico de poderes que les ayudan a conseguir sus obje-

tivos, pero desarrollan su actividad de forma mucho más
La Inquisición es posiblemente la organización más te- encubierta, hasta tal punto que la mayoría de los creyentes
mida de los Mundos Conocidos, y con razón. Es ella la no saben de su existencia.
responsable de perseguir y castigar a herejes, usuarios de

Sectas y
tecnologías proscritas, adoradores de demonios, psíqui-
cos, paganos, alienígenas no conversos, disidentes polí-
ticos y cualquier otro individuo que se considere «des-

órdenes principales
contento»... lo cual abarca a un grupo muy grande de
personas. Para sorpresa de nadie, sus filas están llenas de
avestitas, muchos de los cuales llevan a cabo su tarea con
gran fervor. El clero ortodoxo también ocupa una posi-
ción destacada, aunque sus miembros suelen servir como
eruditos y ofrecer apoyo teológico a las acciones de los in- Hermanos de Batalla
quisidores. Los miembros de las demás sectas son mucho Los Hermanos de Batalla son una orden monástica de éli-
menos frecuentes. te que defiende fanáticamente la fe del Profeta por
A pesar del miedo que provoca, la Inqui- medio de la fuerza y el poderío militar. Sus
sición no está tan extendida como po- orígenes se remontan a los primeros
dría parecer si uno se fía de lo que días de la Nueva Edad Oscura,
dicen los campesinos y los he- cuando sus miembros servían
rejes. Solo su aparato guber- como guardaespaldas del pa-
namental, el Sínodo Inqui- triarca y otros miembros
sitorial, puede entregar el importantes del clero de la
sello inquisitorial a un sa- Iglesia Universal del Sol
cerdote o grupo de ellos, y Celestial. Desde enton-
cada sello está vinculado ces, la orden ha crecido
a una misión específica, tanto en poder como en
por lo que, una vez com- influencia y se ha con-
pletada, deja de ser váli- vertido no solo en un ba-
do. A excepción de unos luarte inquebrantable de la
pocos inquisidores, el resto Iglesia, sino también en una
no tiene permitido merodear parte vital de las defensas mi-
libremente por los Mundos Co- litares de todos los Mundos Co-
nocidos con una orden a tiempo nocidos. Allí donde se encuentre
indeterminado. Eso sí, los inquisido- la Iglesia y sus fieles, también habrá
res que reciben un sello del Sínodo son hermanos de batalla para protegerlos.

57
 Los hermanos hacen votos estrictos de obediencia a
la orden y a sus superiores, lo que les permite mantener
un nivel de disciplina insuperable. De hecho, para ellos
el perjurio es el peor de los pecados. Cualquier hermano
que rompa su juramento recibirá una severa penitencia
para expiarlo, y muchos de ellos no sobreviven a estas
pruebas. A pesar de todo, su devoción por el deber y la
obediencia ofrece muchos beneficios. Entre ellos, una
gran camaradería entre hermanos, que sacrificarán con
gusto su vida por salvar a uno de sus compañeros. Asi-
mismo, los hermanos solo obedecen a sus superiores en
la orden, lo que dificulta que las autoridades seculares (e
incluso algunos dentro de la propia Iglesia) los manipu-
len para sus propios fines.
Entrar en los Hermanos de Batalla no es fácil, ya que
la orden casi nunca acepta aprendices adultos. El proce-
dimiento habitual pasa por recoger a niños menores de
diez años, incluidos muchos huérfanos, que constituyen
un número significativo de miembros de la orden. El
razonamiento que justifica esta práctica es que se tarda
como mínimo una década de preparación física intensa
58
y formación espiritual para formar a un hermano de ba-
talla digno de ese nombre. Además, los niños criados en
la orden son mucho más receptivos a sus enseñanzas que
los adultos, dado que estos últimos han vivido fuera de los
muros del gran monasterio de De Moley.
Debido a su poderío militar, los hermanos de batalla
ejercen una gran influencia sobre los Mundos Conocidos,
sobre todo desde el comienzo de la amenaza simbionte.
Junto a la Orden Eskatónica, los hermanos de batalla han
demostrado ser fundamentales para defender el frente
contra la insidiosa amenaza alienígena. En consecuencia,
su reputación ha crecido, no solo como intrépidos defen-
sores de la Iglesia, sino de toda la humanidad. Los herma-
nos de batalla también engrosan los ejércitos que luchan
contra los bárbaros vuldrok y los kurgan, destacando en
numerosas ocasiones.
Además, la orden ha servido durante mucho tiempo
como guardiana de las rutas de peregrinaje, lo que la ha
vuelto popular entre los fieles de a pie. Algunos miembros
de la Ortodoxia temen el poder y riqueza crecientes de la
orden, y la ven como un rival potencial dentro de la Igle-
sia. Quizás por esta razón, corren rumores de comporta-
mientos pecaminosos y herejías en los hermanos de bata-
lla. Una de las acusaciones más habituales contra la orden
es que consiente y promueve la usura en sus operaciones
financieras, aunque todavía no hay pruebas concretas que
lo demuestren.
A pesar de su nombre, la orden también acepta a muje-
res, aunque los hombres son la amplia mayoría. Siguiendo
la tradición, la mayoría de monasterios de los hermanos
de batalla prefieren procurarse solo chicos y aceptan chi-
cas cuando necesitan cubrir las bajas de la batalla. La di-
funta Theafana al-Malik fue una miembro muy querida
de la orden, alcanzó una gran relevancia y se convirtió en
amiga íntima del propio emperador Alexius. A raíz de su
ejemplo, ha habido un aumento de huérfanas delante del
umbral de los monasterios de la orden.
LÍDERES
• El maestro Aaron de Urth ingresó en los Herma-
nos de Batalla contra su voluntad después de que
su familia, los Hazat, lo ofreciera cuando no era más
que un niño. Después de sus dificultades iniciales,
Aaron progresó aprovechando su carisma natural y
su capacidad para persuadir a los demás. Con el
tiempo, sus superiores reconocieron estos talentos
como útiles recursos y desde entonces ha ascendido
hasta convertirse en el representante de los hermanos
de batalla en Santa Terra, donde trabaja por los inte-
reses de la orden... y gestiona un floreciente imperio
bancario, protegiendo los bienes de los peregrinos a
cambio de intereses.
• El gran maestro Claudius De Moley, un huérfano criado
por la orden, saltó a la fama durante las Guerras Sim-
biontes por su habilidades teúrgicas y marciales. En su
día, después de las Guerras Imperatorias, estuvo obse-
sionado con mantener la neutralidad de la orden, pero
desde entonces se ha convertido en un acérrimo de-
fensor del emperador Alexius. Claudius ha tenido que
enfrentarse a una facción dentro de la orden que se
sublevó contra la Pax Alexius por considerar que un
periodo con demasiada paz debilitaría a los Mundos
Conocidos y los dejaría dependientes de los hermanos
de batalla cuando volviese la guerra. El nuevo frente
abierto en el espacio bárbaro ha acallado estas voces,
pero con la reciente calma en el frente simbionte, Clau-
dius teme que el emperador deje de prestar atención a
la verdadera amenaza.
• La maestra Halatine Kwon Chua fue una aprendiz en
la época en la que la casa Decados retiró sus legio-
nes de Stigmata para atacar a los al-Malik. Durante
la serie de épicos ataques simbiontes que se sucedie-
ron, Halatine aprendió de primera mano el peligro
que suponían estos cambiaformas y, desde entonces,
se ha dedicado en cuerpo y mente a exterminar la
amenaza alienígena mediante el uso de dispositivos
cibernéticos. Gracias a sus aumentos, se convirtió en
una máquina de matar casi imparable y una heroína
legendaria de la guarnición de Stigmata, que ahora li-
dera después de la pérdida de lady Theafana al-Malik
tras las líneas enemigas.
SEDES PRINCIPALES
De Moley, Stigmata
NOTAS DE INTERPRETACIÓN
«Disciplina», el lema de los hermanos
de batalla, te resume casi por en-
tero. Una vez que recibas una
tarea, ignorarás casi cual-
quier obstáculo hasta que
hayas conseguido tu obje-
tivo. Cuando juras llevar
a cabo una misión, debes
ejecutarla sin cansarte ni
vacilar, y prefieres en-
tregar tu vida antes que
fallar tu juramento. De
hecho, existen muchos san-
tos pertenecientes a la orden
cuyas hagiografías enfatizan
sus heroicos sacrificios en nom-
bre de la religión. Eso sí, no te vas
a dejar engañar y no aceptarás ningu-
na tarea salvo las que consideres sagradas y
por la gloria del Pancreator. De ahí que rara vez ofrezcas DIARIO
tus servicios a un individuo o un grupo que no persiga DE ALUSTRO
estas causas. Esto, a su vez, ha hecho que tu orden tenga
INTRODUCCIÓN
fama de ser fría y no escuchar las preocupaciones de los
fieles de a pie. HISTORIA
SOCIEDAD
VOCACIÓN FAVORECIDA
MUNDOS
Hermano de batalla CONOCIDOS
ESTEREOTIPOS
Un hermano de batalla puede ser un cruzado, comando
de élite, monje marcial, guerrero penitente, soldado santo
o destructor de paganos.
Orden Eskatónica
Los sacerdotes de la Orden Eskatónica sufrieron inicial-
mente la desconfianza de la Ortodoxia, que los consideró
herejes por sus inclinaciones místicas y ocultas. Lo úni-
co que consiguió que la Iglesia los aceptara entre sus filas
fue su poderoso dominio de la teúrgia contra la creciente
amenaza simbionte, y hoy en día todavía hay quienes se
preguntan si fue una buena idea. En consecuencia, a pe-
sar de sus evidentes conocimientos y poder, muchos de los
creyentes siguen considerándolos parias.
Como su nombre sugiere, la gran preocupación de la
Orden Eskatónica es el eskatón, es decir, el final del uni-
verso. Los sacerdotes eskatónicos tienen fama de ser pesi-
mistas agoreros convencidos de que se acerca el final de
todas las cosas y que no hay nada que se pueda hacer para
detenerlo. Esta reputación es bastante injusta, puesto que
los eskatónicos también creen que es posible descubrir las
chispas ocultas de la Llama Sagrada y escapar de
las Tinieblas finales por medio de un inten-
so estudio y una gran disciplina. La
doctrina de la Llama Intrínseca
(consulta Descenso de la Gracia
en páginas anteriores) es un
elemento importante de la
interpretación eskatónica
de los Evangelios Omega
y la clave para entender
su visión particular del
universo. Los eskatónicos
se toman muy en serio la
idea de que el deber de
cada ser racional es avivar
el fuego de la Llama Sagra-
da que arde en su alma.
Para conseguirlo, se dedican
como orden y como individuos
a descubrir el conocimiento sagra-
do oculto por el Pancreator en toda la
59
 creación. Esta sabiduría sagrada permite volverse cons-
ciente de la Llama Sagrada que arde en el alma y lanzarla
a la hoguera necesaria para el Retorno Luminoso. Puesto
que este conocimiento se puede encontrar casi en cual-
quier lugar, muchos eskatónicos adoptan un estilo de vida
peripatético y viajan a través de los Mundos Conocidos
y más allá. Según ellos, están siguiendo los pasos de los
discípulos del Profeta, especialmente los de san Horacio
el instruido. Por supuesto, el amor de los eskatónicos por
el conocimiento oculto también atrae las sospechas de las
demás órdenes, como el Templo Avesti, que no pone tanto
énfasis en la erudición.
La teúrgia es especialmente importante para la orden.
Los eskatónicos creen que el estudio y el dominio de la
teúrgia no solo es útil para superar obstáculos externos,
sino una forma de controlarse a uno mismo y por tanto
aumentar la intensidad de la llama interior. Los sacerdotes
de la orden suelen ser famosos por su dominio de los mis-
terios de la teúrgia. De hecho, los campesinos (e incluso
algunos nobles) los consideran magos y brujos en vez de
sacerdotes, y los evitan siempre que pueden.
En su búsqueda de los lugares donde se podría ocultar
la sabiduría sagrada, algunos eskatónicos han obtenido co-
nocimiento sobre los «poderes incorpóreos» que existen en
el universo: ángeles y demonios. Este conocimiento no solo
ha contribuido a aumentar su reputación aterradora entre
el campesinado, sino que también ha avivado las sospechas
de los avestitas e inquisidores, que temen que profundizar
demasiado en este tipo de asuntos ponga el alma en peligro.
A los eskatónicos no los disuaden las opiniones de los
demás. La orden sigue convencida de que su deber es
desenterrar la sabiduría sagrada allá donde se encuen-
tre y pese a cualquier riesgo que entrañe encontrarla.
Pero eso no quiere decir que no vea sus peligros. A los
miembros se les ordena que sean humildes y practiquen
mortificaciones de cuerpo y alma para mantener a raya
a la hubris. La orden considera la soberbia un pecado
capital que ha llevado a la perdición a muchos de sus
miembros. El objetivo de su sistema legislativo interno,
conocido como el Sanedrín, es mantener vigilados los
peligros ocultos a los que son propensos los eskatónicos y
evitar que se descontrolen.
En la actualidad, la Orden Eskatónica está creciendo
en importancia. El fenómeno de los soles oscurecidos lleva
mucho tiempo fascinando a los sabios de la orden, que lo
ven como un obstáculo más en el camino de la victoria
final de la Llama Sagrada. Esto hace que sus conocimien-
tos sean muy codiciados por las diversas facciones de los
Mundos Conocidos.
LÍDERES
• La filósofa Antonia de Cádiz es una miembro reconocida
por su talento como teúrga. Algunos comentan entre
susurros que su dominio de la teúrgia la ha llevado por
60
caminos oscuros, en busca de un conocimiento aún
más grande. Estos caminos podrían poner en peligro
su alma y a todas las personas con las que interaccione.
El maestro local de la orden ha enviado una solicitud
a la Inquisición para comenzar una investigación, tras
lo cual Antonia ha desaparecido. Los hermanos han
recibido un aviso para que estén atentos por si ven una
mujer en buena forma física de vistosos cabellos platea-
dos y tatuajes esotéricos alrededor de los ojos.
• Magus Moore es el líder de la Orden Eskatónica tras la
desaparición de su predecesor durante las Guerras Im-
peratorias. Desde entonces, ha dedicado gran parte de
su energía a conseguir que las enseñanzas de su orden
sean más comprensibles y menos aterradoras para la
Ortodoxia, que lleva mucho tiempo sospechando de la
existencia de herejía entre las filas eskatónicas. Magus ha
escrito varias representaciones teatrales populares que
dramatizan muchas de las creencias de la orden, para
consternación del nuevo patriarca ortodoxo Palamon.
• Originario de Manitú, Illuminatus Osanto trabaja aleja-
do de las bibliotecas y los polvorientos tomos asociados
a la orden. Su red de contactos en diversos mundos le
sirve para mantener vigilados los aquelarres psíquicos,
informar de sus descubrimientos a sus superiores y des-
pués a la jerarquía de la Iglesia. Los rumores le atribu-
yen diversas caras, que le sirven de disfraz cuando se
infiltra en aquelarres, y ni siquiera sus superiores direc-
tos están de acuerdo en su aspecto y su voz; cada uno
parece haber conocido a un Osanto diferente.
SEDES PRINCIPALES
Pentateuco, Stigmata
NOTAS DE INTERPRETACIÓN
Los eskatónicos son muy curiosos... a veces demasiado.
Estás impaciente por conocer los secretos del universo y a
menudo te planteas marchar a la aventura para descubrir
el conocimiento oculto que tanto anhelas. Sin embargo,
también tiendes a guardar celosamente lo que has apren-
dido, ocultándoselo incluso a otros eskatónicos. Aun así,
sabes que necesitas ayuda y sigues el consejo de tu orden
de conseguir algún tipo de acompañamiento, ya sea un
séquito noble, una caravana mercante o algún otro grupo
lo suficientemente poderoso como para resistir los peligros
que aguardan entre los soles oscurecidos. Muchos de tus
compañeros son pesimistas, solitarios, y los rodea cierto
aire de desesperación mientras intentan aprender todo lo
que pueden antes de que, inevitablemente, llegue el eska-
tón. ¿Eres como ellos? ¿En qué te diferencias?
VOCACIÓN FAVORECIDA
Ocultista

ESTEREOTIPOS
Un eskatónico podría ser un templario cazademonios, un
precavido investigador de la Inquisición, un erudito pen-
sativo, un espía del Sanedrín o un mago teúrgo.
Ortodoxos de Urth
Los ortodoxos de Urth (o sencillamente «la Ortodoxia») es
la secta más grande y poderosa de la Iglesia Universal del
Sol Celestial. Esta organización forma las bases de la je-
rarquía de la Iglesia y, como tal, es la secta que más se pre-
ocupa de mantener la estabilidad y combatir la herejía. La
mayoría de sacerdotes de alto rango de la Iglesia, incluido
el patriarca, son ortodoxos de Urth, de ahí que muchos,
sobre todo dentro de la Ortodoxia, no la ven como una
secta igual que las otras que se han descrito, sino como
la posición «por defecto» en la Iglesia Universal del Sol
Celestial, la interpretación estándar de la fe del Profeta,
a partir de la cual se juzgan las demás. Este chovinismo
teológico no sienta bien a los miembros de otras sectas.
La Ortodoxia cree firmemente que debe seguir las ense-
ñanzas del Profeta tal y como indican las doctrinas y dog-
mas oficiales de la Iglesia. Esto incluye, no solo los Evan-
gelios Omega y el Nomocanon, sino también los múltiples
edictos, bulas y decretos emitidos por los patriarcas a lo
largo de los siglos. Según ellos, las enseñanzas posteriores
son tan importantes como las que predicó el propio Profe-
ta, puesto que representan el desarrollo del conocimiento
de la Iglesia sobre su misión. De ahí que los sacerdotes
ortodoxos tengan una definición amplia de la fe.
A pesar de que esto pueda parecer un conservadurismo
irracional a personas ajenas a la Iglesia, la Ortodoxia ar-
gumenta que se trata de sentido común. El Profeta ya no
está vivo, pero el Pancreator sigue queriendo que
los seres racionales reflejen su luz, ¿y qué
mejor manera de hacerlo que seguir
los métodos verdaderos estableci-
dos por la Iglesia y basados en
un conocimiento centenario
de sus enseñanzas? La Igle-
sia cree en lo que hace por-
que ha reflexionado sobre
las palabras del Profeta
desde los comienzos,
buscando su verdadero
significado para después
entregárselo a los fieles.
Ahora, durante este perio-
do de creciente oscuridad,
las palabras del Profeta son
más necesarias que nunca, y el
deber de la Ortodoxia es preser-
varlas hasta el Resplandor Final.
Dada su prominente posición entre las sectas y las órde- DIARIO
nes de la Iglesia y entre las diversas facciones de los Mun- DE ALUSTRO
dos Conocidos, la Ortodoxia juega un papel único a la
INTRODUCCIÓN
hora de velar por las necesidades de la gente común. Los
campesinos buscan su auxilio y consuelo, y la Ortodoxia HISTORIA
lo ofrece con gusto, tal y como ordenó el Profeta. A pesar
SOCIEDAD
de sus preocupaciones sobre la política y la autoridad, la
secta se toma en serio su deber de ayudar a los fieles. Este
deber incluye, dentro de lo razonable, ofrecerles educa-
MUNDOS
CONOCIDOS
ción e instruirles para que aprendan la mejor forma de re-
flejar la luz del Pancreator. Los campesinos, por su parte,
suelen tener a la Ortodoxia en buena estima y consideran
a sus miembros sus representantes y defensores en un uni-
verso que está oscureciéndose progresivamente.
El acceso a la Ortodoxia no está restringido. Quien-
quiera que crea en las enseñanzas del Profeta y quiera
servir puede hacerlo, incluidos los alienígenas. El proceso
de convertirse en un sacerdote ortodoxo varía de un lugar
a otro, pero se suelen tardar varios años en aprender los
rituales y la doctrina. Quienes demuestran mejores capa-
cidades pueden recibir una educación avanzada en una de
las diversas instituciones de educación superior en Santa
Terra o algún otro lugar, tras lo cual reciben un puesto
adaptado a sus talentos.
LÍDERES
• El patriarca Marcus Aurelius Palamon de Santa Terra, an-
teriormente arzobispo de Byzantium Secundus, fue
elegido recientemente (y por un estrecho margen) para
el cargo supremo de la Iglesia como sucesor de Heze-
kiah el Viejo. Marcus es conservador, pero también un
hombre pragmático que se da cuenta de que la Iglesia
debe mostrarse flexible para hacer frente a tiempos de
cambio. En un primer momento, estuvo en contra del
matrimonio entre Alexius y Freya, pero el nacimiento
de Aurora ha entibiado su opinión sobre la
emperatriz bárbara. A diferencia de su
predecesor, que temía el poder cre-
ciente del emperador, Palamon
lo acepta como algo necesa-
rio para una paz duradera
a pesar de que debilite a la
Iglesia. Después de ser el
representante en jefe de
la Iglesia en la corte impe-
rial, conoce bien a Alexius.
• La obispa Nyana vo
Dret es la gran cartularia, o
Guardiana de los Archivos
Sagrados, el gran depósito
de la sabiduría arcana de la
Iglesia. Su nombramiento fue
polémico, pues defiende que los
archivos sean más accesibles a todos.
61
 Nyana es una obun de Velisamil y seguidora de la rama
voavenlohji de la fe. Su longevo estudio de los archi-
vos le ha permitido descubrir fragmentos olvidados de
las enseñanzas de santa Ven Lohji y sus vivencias con
el Profeta. Sin embargo, estos documentos no sientan
bien en todos los rincones de la Ortodoxia.
• Sigmund Drual de Santa Terra fue el sinécula (o ayudante)
del patriarca y sirvió lealmente a Hezekiah el Viejo du-
rante años. Después de la elección de Marcus Aurelius
Palamon, Drual perdió su puesto, que fue a parar a
la arzobispa Ellaise Lanquetot. Actualmente no ocupa
ningún puesto oficial, y ni que decir tiene que la situa-
ción no le hace ninguna gracia. Varias facciones, tan-
to dentro como fuera de la Iglesia, se le han acercado
para que se una a su causa, y él permanece en el medio
de esta red de conspiraciones a las que ha dado luz y
atiende con fruición, incluso sin el permiso oficial de la
Iglesia o de su nueva sinécula.
SEDES PRINCIPALES
Santa Terra (Urth)
NOTAS DE INTERPRETACIÓN
Aunque externamente parezcas rígido y autoritario, en
realidad eres bastante flexible, lo que te ha permitido
mantener la influencia centenaria de la Ortodoxia. Para ti,
el fenómeno de los soles oscurecidos es un castigo por los
pecados de la humanidad. Sin embargo, al mismo tiempo,
consideras que se puede revertir el proceso siguiendo las
enseñanzas del Profeta y los preceptos de la Iglesia. Esta
es la voluntad del Pancreator, una en la que todos los seres
racionales están invitados a participar para conseguir el
Resplandor Final cuando el universo llegue a su término.
El papel de la Iglesia es guiar y dar ejemplo a cada uno de
los seres racionales para que sean capaces de reflejar la luz
del Pancreator lo mejor que puedan. Por supuesto, esto
también implica que el deber de todos los seres racionales
(tú incluido) es respetar y comportarse de forma deferente
con sus superiores legítimos. Toda la creación es una gran
jerarquía con el Pancreator en lo más alto y los líderes de
la Iglesia bajo él, lo que quiere decir que es vital, no solo
para el alma, sino para el destino del universo, que todos
desempeñen su papel en la creación.
VOCACIÓN FAVORECIDA
Clero
ESTEREOTIPOS
Un sacerdote ortodoxo podría ser un confesor estricto, una
fraile líder de la comunidad, una ocultista exorcista o una
espía sinecular.
62
Santuario Aeón
El Santuario Aeón se dedica a la sanación, tanto física
como espiritual. En comparación con otras sectas de la
Iglesia, pocas personas siguen esta vocación tan extraor-
dinariamente difícil en un periodo como el de la Nueva
Edad Oscura. Pese a ello (o quizás gracias a ello), los sa-
cerdotes del Santuario Aeón tienen muy buena fama entre
el grueso de los fieles, que los consideran la manifestación
terrena de la gracia y la misericordia del Pancreator. Tan
buena es esta fama que, a lo largo de la historia, se han
producido incontables sublevaciones campesinas para
defender a los sacerdotes de la orden de inquisidores re-
celosos o incluso miembros intolerantes de la Ortodoxia.
El estereotipo de amalteo bondadoso y compasivo es una
figura popular en las leyendas y mitos de muchos planetas.
El Santuario Aeón fue fundado por santa Amaltea, una
médica que se convirtió en discípula del Profeta. Santa
Amaltea es famosa por haber curado al Profeta su Visión
Tenebrosa, un nihilismo espiritual que sufrió después de
acabar con la posesión demoniaca de un campesino en
un mundo remoto. Este suceso aparece en los Evange-
lios Omega y ha influido sin duda en la gran estima que
sienten los fieles por santa Amaltea, que ayudó al Profeta
cuando nadie más podía y le permitió continuar su misión
entre las estrellas. Para sorpresa de nadie, Amaltea es pro-
bablemente la Discípula a la que más se recurre, y la más
popular de los ocho.
La secta comenzó siendo una religión independiente de
la Iglesia Universal del Sol Celestial llamada el Templo
del Refugio Eterno. Esta religión, que estableció la propia
Amaltea y lideró después su hija, enfatizaba la misericor-
dia y la compasión sobre todas las cosas y fue popular en
muchos mundos durante el caos de las guerras en las que
se sumieron los Mundos Conocidos. No obstante, con el
paso del tiempo, la Iglesia incorporó el Templo como una
secta bajo su autoridad, aunque con su propia estructura
interna y una perspectiva única sobre las enseñanzas del
Profeta. Esta tendencia «rebelde» no les ha valido el cari-
ño de los miembros más conservadores de la Ortodoxia,
que sueñan con ver a los amalteos privados de su indepen-
dencia de pensamiento y acción.
Santa Amaltea estableció su Templo del Refugio Eterno
en Ártemis. El planeta sigue siendo la sede del monasterio
principal de la orden incluso después de su incorporación
a la Iglesia. La mayoría de aspirantes amalteos acuden al
monasterio, en el que pasan varios años aprendiendo las
artes de la sanación física y espiritual antes de marchar a
los Mundos Conocidos para llevar la misericordia del Pan-
creator. Como es natural, a Ártemis viajan enfermos y mo-
ribundos de muchos planetas, esperando, si no una cura
para su mal, al menos consuelo y gracia bajo la guía de los
amalteos. No obstante, no todos los sacerdotes de la secta
se dedican a las artes curativas. Algunos viajan desde Ár-
temis a zonas de guerra, donde sirven como diplomáticos
y mediadores. Este tipo de amalteos han participado fre- le considera un héroe popular, y ha protagonizado DIARIO
cuentemente en las negociaciones entre la humanidad y numerosos espectáculos de linterna mágica, a pesar DE ALUSTRO
las especies alienígenas (aunque, desgraciadamente, sus de sus vivas protestas. Muchas personas conocen la
INTRODUCCIÓN
esfuerzos no siempre han dado sus frutos). frase que dice cuando administra una medicina: «La
El Santuario Aeón no tiene tantos miembros como el gracia del Pancreator amarga el paladar, pero recon- HISTORIA
resto de sectas de la Iglesia, por lo que sus sacerdotes forta la panza».
SOCIEDAD
dependen en gran medida de la ayuda de los demás.
Una forma de conseguirla es pedir a quienes curan que SEDES PRINCIPALES MUNDOS
les devuelvan el favor y busquen a otras personas que CONOCIDOS
necesiten compasión y curación. Por lo general, esto se Ártemis
consigue por medio de la penitencia, pero los amalteos
han aprendido a ser flexibles a la hora de atribuir pe- NOTAS DE INTERPRETACIÓN
nitencias y han modificado sus expectativas tras darse
cuenta de que no todo el mundo es capaz de llevar a Te han enseñado a reprimir y luchar contra emociones
cabo los actos heroicos de misericordia que se atribuyen negativas como la ira, el odio y el miedo porque conducen
a sí mismos. No obstante, los sacerdotes de la sec- a la enfermedad y ceguera espiritual. Por supuesto,
ta están convencidos de que el Pancreator nadie, sin importar lo bien entrenado que
llama a que todos los seres ayuden a esté, es capaz de evitarlas por comple-
sus congéneres. to, pero tus conocimientos te sir-
ven para centrar tu compasión
LÍDERES y tu piedad en los demás. Al
fin y al cabo, si incluso tú
• La cardenal Oma de Aps- cometes estos fallos, ¿cómo
hai ofrece un buen podrías condenarlos en
ejemplo de amaltea los demás? Lo único que
que se dedica a acti- puedes hacer es perma-
vidades que no están necer vigilante contra las
relacionadas con la consecuencias de este tipo
curación. Nacida en de emociones y esforzarte
el seno de una familia por superarlas siempre que
noble en espacio Li Ha- sea posible. Por esta razón,
lan, Oma demostró una los sacerdotes del Santuario
gran capacidad para la di- Aeón consideran la curación del
plomacia y consiguió el puesto alma tan importante como la cura-
de embajadora imperial de los vau, ción del cuerpo, y es igual de probable
lo que supuso un gran beneficio para su que se dediquen a la vocación de médico
orden. La anécdota de su curación de un traba- que a la de oniromante o diplomático.
jador vau aplastado bajo una máquina se ha difundido
por los Mundos Conocidos, adquiriendo una connota- VOCACIÓN FAVORECIDA
ción milagrosa.
• La arzobispa Sakhya de Ártemis, líder del Santuario Sanador
Aeón, recibe el título de ketcharca. y es una de las
fuerzas más poderosas de la Iglesia. Sakhya presenció ESTEREOTIPOS DE PERSONAJE
en persona el nacimiento de Aurora, la hija del em-
perador, y se dice que este acontecimiento la marcó Un sacerdote del Santuario Aeón podría ser un oniroman-
profundamente. Desde entonces, ha dejado en segun- te, un mendicante iconoclasta, un fraile de pueblo o un
do plano muchas de sus funciones administrativas y médico de combate templario.
suele retirarse a meditar y orar. Su ayuda de cámara
sostiene haberla escuchado repitiendo el mantra vital
«Novam stellam in caelo». Templo Avesti
• El canónigo Teras Myrin del Camino es un sanador itine- Los sacerdotes del Templo Avesti tienen fama de ser los
rante amalteo. Como otros tantos de su orden, viaja miembros más inflexibles y radicales de la Iglesia Uni-
por diversos planetas llevando consigo su compasión versal y suelen comportarse de forma demasiado exa-
y sus técnicas amalteas. En los Mundos Conocidos se gerada incluso para la Ortodoxia. Sin embargo, juegan

63
 un papel vital dentro de la Iglesia, haciendo las veces de
perros guardianes contra la laxitud y la indiferencia. Su
interpretación de las enseñanzas del Profeta es estricta
(algunos la tildarían de fanática), pero no hay duda de
que ha reforzado la valentía de muchos individuos frente
a la creciente oscuridad que amenaza con consumir los
Mundos Conocidos.
El Templo Avesti comenzó siendo un movimiento pu-
ritano de la Ortodoxia formado por creyentes fanáticos
que consideraban que la Iglesia no castigaba con sufi-
ciente severidad los excesos de sus miembros. Merece
la pena mencionar que los avestitas se han tomado de
forma literal el título universal de la Iglesia. Para ellos,
todos los seres racionales son miembros de la Iglesia,
tanto si se consideran parte de ella como si no. Los pri-
meros avestitas establecieron su templo en el planeta
desértico Pira, desde donde lanzaron una
cruzada contra los pecadores de los
Mundos Conocidos.
Sus objetivos principales, los
nobles y mercaderes, conside-
raron la cruzada poco más
que terrorismo religioso.
La Ortodoxia apenas se
fijó en ellos en un primer
momento y prefirió igno-
rarlos, esperando que en-
traran en razón y aban-
donaran sus actividades
antes de ir demasiado le-
jos. Sin embargo, cuando la
nobleza decidió atacar Pira
para destruir el Templo Avesti,
el patriarca intervino, enviando
un emisario con un ultimátum: o
bien se rendían a su autoridad o acaba-
rían destruidos por la nobleza. El maestro del
Templo aceptó las condiciones del patriarca y los avesti-
tas pasaron a formar parte de la Iglesia.
En los siglos posteriores, la orden quedó bajo el lide-
razgo de la Ortodoxia. Sus miembros se han ofrecido
voluntariamente como penitentes para llevar a cabo ta-
reas sagradas demasiado difíciles (o desagradables) para
los demás. Cuando se recurre a ellos, los avestitas actúan
con fervor y determinación. Su historial está lleno de éxi-
tos, siempre que uno decida pasar por alto sus métodos.
Este es el motivo por el que la Ortodoxia es reacia a uti-
lizar avestitas si no es absolutamente necesario. Sin em-
bargo, el Templo Avesti se ha dado cuenta y poco a poco
ha intentado desligarse de la Ortodoxia. Un ejemplo de
ello es el predominio de avestitas en el Sínodo Inquisito-
rial después de años de trabajo persiguiendo ese objetivo.
Los avestitas son muy selectivos con sus miembros.
Solo aquellos que demuestren estar libres de pecado (o
64
que sean extremadamente penitentes) son admitidos.
Uno de los pecados que pueden impedir el acceso a la
secta es la educación. El Templo Avesti considera que la
educación es una carga para el alma y puede impedir que
esta refleje correctamente la luz del Pancreator. Por eso
sus filas están llenas de campesinos y otras personas mar-
ginadas que suelen buscar venganza contra sus opresores
por medio de la religión. Buena parte de la orden nunca
abandona Pira, donde se dedica a trabajos duros y peni-
tencias extremas pensadas para purgar todo pecado de
sus almas. Otros viajan por los Mundos Conocidos como
simples peregrinos, administrando castigos a los pecado-
res con los que se encuentran.
Como cabría esperar, los avestitas tienen la reputa-
ción de ser intolerantes, sobre todo en lo que respecta a
los alienígenas, a los que consideran instintivamente
sospechosos de herejía y pecado. No obs-
tante, también son capaces de de-
mostrar amabilidad e incluso no-
bleza hacia quienes según ellos
lo merecen. Esta decisión
depende del respeto que
muestren a las enseñanzas
del Profeta. Quienes las
siguen al pie de la letra
y evitan el pecado no
tienen nada que temer
por su parte; mientras
que los que no, sufrirán
crueldades inimaginables.
El símbolo de los avestitas
incluye, como no podía ser
de otra manera, la llama. La
orden interpreta literalmente las
palabras del Profeta sobre el poder
purificador de la Llama Sagrada y por
eso los peregrinos avestitas suelen llevar lanza-
llamas para quemar el pecado del cuerpo de los pecado-
res. Con razón el Templo Avesti es la orden más temida
de la Iglesia Universal.
LÍDERES
• Buchanan de Shaprut, conocido como «el Impredeci-
ble» de Shaprut, es el jefe de la catedral de este mun-
do al-Malik. Su apodo lo recibió después de ordenar
la masacre de refugiados de Stigmata, sosteniendo
que había varios agentes simbiontes entre ellos. Según
los rumores, habría encargado la construcción de una
red de túneles y búnkeres bajo la catedral por temor
a un asedio.
• Durante su juventud, el arzobispo Dolmen de Pira fue un
campesino iletrado que vivía una vida de excesos y vio-
lencia hasta que un día tuvo una visión de la Llama
 Sagrada que lo hizo abandonar sus maneras pecami-
nosas. Después de abrirse paso hasta Pira, comenzó
una vida de penitencia extrema y acabó siendo reco-
nocido como un avestita ejemplar. Con el tiempo, Dol-
men se convirtió en el arzobispo de Pira y maestro del
Templo Avesti. Las autoridades eclesiásticas que visitan
el planeta suelen quedar perturbadas por su atuendo:
un hábito suelto y deshilachado que deja ver gran parte
de su piel, sembrada de quemaduras intencionadas y
cicatrices provocadas por un látigo de espinas.
• El obispo Gondo Ortiz de Aragón siempre ha tenido una
inclinación por descubrir secretos y desde que se unió
a los avestitas ha dado buen uso a su talento. El Tem-
plo Avesti se aseguró de ofrecerle un puesto en el Sí-
nodo Inquisitorial, del que se convertiría en líder con
el tiempo. En este puesto, se ha vuelto extremadamen-
te eficaz. Cuando se trata de castigar la herejía y el
pecado, Gondo no respeta ningún rango o título. Su
séquito personal incluye un sabueso penitente psíquico
de la casa Thana.
SEDES PRINCIPALES
Pira
NOTAS DE INTERPRETACIÓN
Lo que más te preocupa es el pecado. Te resulta casi impo-
sible no intervenir cuando piensas que está ocurriendo al-
guna actividad pecaminosa. Hay quien dice que te entro-
metes en todas partes sin preocuparte por la privacidad de
los demás, pero para ti la privacidad suele ser una forma
de ocultar el pecado. Por eso, los demás no te aprecian de-
masiado. La gente te odia o teme por tu fervor a la hora de
hacer que se cumpla una interpretación adecuada y rígida
de las enseñanzas del Profeta. Aunque parezca irónico, el
campesinado, de donde proceden muchos de los avestitas,
es la clase social que más os odia, quizás porque son fre-
cuentemente el objeto de vuestro fanatismo.
VOCACIÓN FAVORECIDA
Inquisidor
ESTEREOTIPOS DE PERSONAJE
Un avestita podría ser un guardia fronterizo templario, un
fraile predicador fanático, un espía cazador de herejes o
un misionero mendicante.
Otras sectas DIARIO
DE ALUSTRO
Pese a que las cinco sectas u órdenes que acabamos de des-
INTRODUCCIÓN
cribir son de lejos las más importantes e influyentes de la
Iglesia, no son las únicas que existen. Dentro de lo razona- HISTORIA
ble, la Iglesia Universal permite una amplia diversidad de
SOCIEDAD
formas de vivir las enseñanzas del Profeta. A continuación
encontrarás breves descripciones de algunas de las sectas MUNDOS
menores más relevantes. CONOCIDOS
CORALES
Los miembros más dotados musicalmente de otras sectas
eclesiásticas se dedican a los Corales para venerar al Pan-
creator por medio de la canción. De hecho, se dice que
los más excepcionales de entre ellos son capaces de hacer
milagros tan solo con su voz. Un personaje coral podría
ser una compositora inspirada, un miembro de un séquito
noble o una caravana mercante, o una buscadora de him-
nos perdidos.
HESICASTOS
Este heterogéneo grupo de sacerdotes no quiere saber
nada ni de las políticas de la Iglesia ni de otras materias
terrenales, y prefiere dedicarse a la contemplación de la
Llama Sagrada. Algunos hesicastos se dedican a esta vo-
cación en monasterios, mientras que otros lo hacen en so-
litario en la naturaleza. Un personaje hesicasto podría ser
un místico etéreo, una iconoclasta rebelde o incluso una
investigadora de verdades ocultas.
ENCARNADOS
Considerados herejes por la Iglesia Universal, los encarna-
dos creen que todos los seres racionales tienen la capaci-
dad de entrar en comunión directa con el Pancreator sin
la necesidad de sacerdotes o jerarquías religiosas. La secta
está perseguida en muchos mundos, lo cual no ha hecho
más que fortalecerla. Un personaje encarnado podría ser
un predicador apasionado, un creyente oculto o una vaga-
bunda en busca de nuevos miembros para la secta.
PRECEPTORES
Los preceptores, que actuaban en secreto hasta que se die-
ron a conocer durante las Guerras Imperatorias, son de-
fensores del aprendizaje accesible a todas las personas, sin
importar su clase social. La Liga Mercantil y el Santuario
Aeón los apoyan, mientras que la Ortodoxia los observa
con suspicacia. Un personaje preceptor podría ser una
maestra entregada, un religioso escéptico o un buscador
de conocimiento ancestral.
65
 Paganos HIJOS DE ZURAN

A pesar de que la Iglesia reclama jurisdicción universal so-
bre todas las almas racionales de los Mundos Conocidos,
la organización abarca más de lo que aprieta. En muchos
mundos existen seres que no creen en la fe del Profeta ni
doblan la rodilla ante la Ortodoxia. La Iglesia llama a es-
tas almas ignorantes paganos, pero existen diversos tipos
de creyentes. A continuación encontrarás una breve des-
cripción de dos de los cultos más importantes (los vuldrok
también tienen su propia religión, llamada erdgheist, pero
la mayoría de habitantes de los Mundos Conocidos solo
saben de ella las historias supersticiosas que cuentan los
supervivientes de sus saqueos).
Esta secta, considerada por la Iglesia como una religión
prerrefleja, ha perdurado desafiante pese a los numero-
sos intentos de acabar con ella. Los zuranistas creen en
un único dios y una gran cantidad de espíritus a los que
invocan durante sus ritos. Un personaje zuranista podría
ser un vagabundo interestelar piadoso, un siervo a la fuga
o un contrabandista con un corazón de oro.
GJARTI
Gjarti, que debe su nombre a la Fuente de la Vida, la Ma-
dre Universal, es una religión terrenal de los campesinos
de varios mundos (y de los bárbaros vuldrok). Algunos
fieles son famosos (y temidos) por su dominio de formas
especiales de teúrgia. Un personaje gjartin podría ser un
explorador avezado, un astuto chamán o un noble que
mantiene su devoción en secreto.

La Liga Mercantil: Los que comercian

La comandante Rhodes se agachó bajo la ventana. Paulus solo sabía quién le disparó por última vez, pero
no faltaban candidatos. Mientras comprobaba la carga de su láser de mano, repasó mentalmente la lista.
¿Cuál de sus últimos clientes podría haber pensado que le estaba engañando? Quizás los campesinos que
compraron autopalas con baterías que no se podían sustituir. O sir Talbert Hawkwood, tan hipnotizado por el
anillo de cristal acadiano que había comprado. Rhodes nunca le garantizó su autenticidad.
Pero tal vez no se tratara de un cliente. Al fin y al cabo, ninguno de ellos sabía la ubicación del escondite
en el que se encontraba. ¿Sería un competidor? Rhodes creía haber visto el viejo carguero destartalado del
capitán Delaflua en órbita. A lo mejor por fin había decidido cobrarse venganza por el trato con las balas
oxidadas. Pero, qué demonios, su nave ya se estaba cayendo a trozos antes de que se las vendiera.
¿A lo mejor era una de las operaciones de recaudación de los Magistrados? Tonterías. Solo había recibido
cinco o seis avisos de pago. Lo más probable es que esperasen por lo menos doce más antes de pasar a la
acción. O... ¡quizás el operario del escondite la había vendido! No parecía haber apreciado mucho que Rho-
des le amenazara con delatarlo cuando vaciló a la hora de almacenar el joyero con los cristales de datos que
contenían textos heréticos. ¡Un momento! Quizás fuera... ¡la Inquisición! Pero si era la Inquisición, el refugio
entero estaría ardiendo a estas alturas.
En fin, sin más datos solo quedaba hacer una cosa. Rhodes disparó su láser por la ventana y gritó: «¿Cuál
es tu precio?».

Durante el apogeo de la Segunda República, las corpo-
raciones estelares dominaban innumerables aspectos de
la vida cotidiana y solían controlar la forma en la que la
gente gastaba su dinero, en qué lo gastaba, dónde vivía y
trabajaba, y lo que hacía en su tiempo libre. A pesar de
que el gobierno de la Segunda República supervisaba y
regulaba sus actividades, muchos mundos y sus goberna-
dores estaban bajo su control.
Con la Caída, estas compañías desaparecieron, destrui-
das o absorbidas por las casas nobles (cuyos miembros so-
lían pertenecer a sus consejos de administración). Otras
lucharon por sobrevivir mientras su poder se desvanecía
con el cierre de los portales de salto. Hoy en día, todo lo
que queda de ellas son los gremios mercantes, unidos a
regañadientes en la Liga Mercantil.
Con el tiempo, cinco gremios han destacado por enci-
ma de los demás. Sin embargo, ninguno de ellos ha obte-
nido suficiente autoridad como para controlar al resto. De
hecho, a pesar de su prestigio, incluso si colaborasen entre
sí (algo muy poco probable), no lo tendrían fácil para for-
zar a la Liga a hacer algo si los gremios menores se uniesen
contra ellos.

66
 Los cinco gremios principales son los Aurigas, los In-
genieros, la Asamblea, los Magistrados y los Carroñeros.
Cada uno tiene sus especialidades, que defiende con uñas
y dientes, pero ninguno ostenta un monopolio total en
ningún sector. Por ejemplo, aunque los Aurigas controlan
la producción de llaves de salto que permiten los viajes
interestelares, los Magistrados también tienen su propia
flota espacial y una colección de llaves antiguas. Las llaves
requieren que los Aurigas las actualicen, pero los demás
guardan sus datos durante generaciones. De hecho, algu-
nos pilotos de otros gremios han comentado entre susurros
que los datos parecen durar más cuando pertenecen a lla-
ves que no pasan por manos de los Aurigas.
Todos los miembros del gremio entienden que su éxi-
to dura tanto como consigan hacerlo durar. Ni un se-
gundo más. Por eso, buscan constantemente formas de
ampliar su alcance, incluso aunque signifique debilitar
a sus camaradas.
Los gremios principales se han forjado su propia hege-
monía, ya sea un territorio, producto o servicio. En algunos
planetas, distintos gremios conviven cordialmente, cada
uno de ellos con sus propios clientes y rivalidades amistosas
entre sí. En otros planetas, sin embargo, los mismos gremios
luchan encarnizadamente, utilizando todas y cada una de
las armas de su arsenal para destruir a sus competidores.
Las luchas entre gremios son bastante frecuentes, tan-
to en el plano militar como en el económico. En la Liga
las alianzas parecen cambiar con el viento, y el que un
día es aliado al día siguiente es un obstáculo en el cami-
no. Aunque la mayoría de gremios se han asegurado una
zona propia y ofrecen en ella diversos bienes y servicios,
no suelen establecer fronteras. De hecho, no sería la pri-
mera vez que una casa real «pide» a un gremio que se
instale en un territorio previamente controlado por otro
gremio. Así se genera una competición por el territorio,
descienden los precios y se estimula la economía local.
Sin embargo, también puede provocar una violencia in-
deseada, que destruye la economía de la zona y acaba
con las vidas de muchos inocentes.
Por lo general, los gremios contratan agentes externos
para ocuparse de estos asuntos, prefiriendo mantener sus
ejércitos más leales centrados en oponentes no mercanti-
les. Los independientes pueden ganarse un buen salario
atacando almacenes de gremios enemigos, robando sus
secretos y asesinando a personas clave. Pero también es
a ellos a quienes se sacrifica primero cuando los gremios
quieren reconciliarse o necesitan borrar sus huellas.
Aun así, pese a la intensa competición, todos son cons-
cientes de que tienen enemigos comunes. Si los nobles o la
Iglesia intentan aprovecharse de las disputas internas de
la Liga, los gremios harán todo lo posible por mostrar un
frente unido. Y, si una facción externa amenaza a uno de
sus miembros, los demás podrían actuar para protegerlo.
Eso sí, si creen que no hay nada que ganar y mucho que
perder, lo abandonarán sin vacilación y con tan solo un
ligero arrepentimiento.
Los líderes de los gremios, llamados decanos, intentan DIARIO
mantener cierto orden en la Liga. Sin embargo, conseguir DE ALUSTRO
que tantas mentes decididas y competitivas se pongan de
INTRODUCCIÓN
acuerdo no es tarea fácil. Cada maestro de la liga (el líder
oficial de todos los gremios) promete armonía entre todos HISTORIA
los gremios cuando llega al poder, pero parece que nunca
lo consigue. SOCIEDAD
El último maestro de la Liga, Tyrus Spear, lideró a los MUNDOS
gremios durante las Guerras Imperatorias y fue lo sufi- CONOCIDOS
cientemente cauto como para no aliarse con ninguna fac-
ción. Durante esta época, los gremios se llenaron las arcas
de dinero aprovechando que las casas reales buscaban
cualquier atisbo de ventaja sobre sus rivales. Solo hacia
el final, una vez que la presión aumentó entre los gremios
para conseguir la paz, la Liga comenzó a ofrecer acuerdos
especiales al entonces príncipe Alexius Hawkwood. De he-
cho, algunas de las ventas de armas al final del conflicto
resultaron vitales para la victoria de Alexius.
El nuevo maestro de la Liga, el Carroñero Oliver Lords,
ha tomado el relevo en un momento de gran unidad apa-
rente de la organización. Por primera vez en décadas el
puesto no ha recaído en un miembro de los Magistrados,
y Lords parece un líder que busca el consenso. No obstan-
te, consiguió el puesto después de que un conflicto entre
tres contendientes amenazara con salir a la luz. Lords es
un aliado del emperador Alexius y su amistad le ha valido
unos niveles de poder que nunca hubiese imaginado. La úl-
tima decisión que ha tomado para evitar que la Liga se di-
vida le ha hecho sentir un miedo atroz a verse sobrepasado.
Vida en el gremio
A pesar de que la mayoría se lo piensa mucho antes de con-
fiar en un mercader, pocas personas entienden cuán arrai-
gada está su influencia en el Imperio. Las únicas veces que
los siervos suelen ver a los miembros de gremios es cuando
estos visitan su planeta, abren una pequeña tienda y venden
sus productos. O cuando un puñado de artesanos provee a
varios feudos de habilidades y artículos que necesitan.
Los gremios intentan activamente mantener esta visión
de su funcionamiento, ocultando sus gigantescas instala-
ciones y ejércitos de mercenarios. Quienes lo saben con-
sideran que la Liga Mercantil tiene la intención de crear
una nueva república. Otros piensan que los sabotajes de
investigaciones técnicas y la restricción de la producción
planetaria forman parte de un plan más siniestro.
Sin embargo, la mayoría de los miembros no son cons-
cientes de ninguna gran conspiración y se conforman con
no ser siervos, a pesar de que la vida en el gremio no es
mucho mejor. Puede que tengan permitido cambiar de tra-
bajo y viajar de un lugar a otro, pero la mayoría vive toda su
vida con el mismo empleo y en el mismo hogar. Los líderes
de los gremios rara vez se llevan a los empleados de otros
miembros, incluso aunque tengan un talento muy codicia-
do en otro lugar. En muchos casos, se trata de un acuerdo
tácito, y en otros hacerlo es casi una declaración de guerra.
67
 Para los miembros de menor rango, la vida es una suce-
sión de días de trabajo duro. Mientras que los campesinos
cultivan la mayoría de la comida y fabrican la ropa y los ob-
jetos básicos de la vida cotidiana en los Mundos Conocidos,
los miembros de los gremios son los que hacen que esta sea
funcional. Cualquier cosa mínimamente tecnológica acaba-
rá bajo su jurisdicción, incluidas las herramientas que faci-
litan la vida a los siervos. Cualquier herrero puede fabricar
una sierra, pero si quieres que funcione con cualquier otra
cosa que no sean los músculos que te ha dado el Pancreator,
necesitarás comprársela a un gremio (y después esconderla).
Ascender en un gremio puede ser incluso más difícil que
cambiar de trabajo. Si no tienes una familia con contac-
tos o dinero, tendrás que trabajar con ahínco en lo más
bajo de la vida profesional. Para los gremios, el progreso
requiere largas horas de trabajo y lealtad, una lenta acu-
mulación de riqueza o algún servicio importante. Para los
personajes jugadores, quizás este último sea el camino más
seguro... aunque también el más peligroso.
Monopolios gremiales
La mayoría de los gremios, tanto mayores como meno-
res, tienen como mínimo el monopolio de un recurso o
una tecnología. Esta especialidad se guarda celosamente
y todos los esfuerzos están dirigidos a asegurarse un do-
minio continuado de ella. Para mantener sus monopolios,
los gremios no dudan en luchar contra vasallos, otros gre-
mios, los nobles o incluso la propia Iglesia.
Por ejemplo, los Aurigas fabrican las llaves de salto, lo
que les permite controlar las rutas comerciales interes-
telares. Cuando Hargard se abrió al comercio, el duque
Álvarez Hawkwood utilizó su propia flota para transpor-
tar hasta allí valiosos productos de Leminkainen. Esta ar-
mada de naves comerciales, por lo general tripuladas por
veteranos de las Guerras Imperatorias, creció más rápido
de lo que en teoría permitían sus llaves de salto.
Una vez que los Aurigas se dieron cuenta de que Ál-
varez estaba comprando llaves a fabricantes del espacio
vuldrok, presentaron una queja, pero esta no fructificó y
el gremio retiró a sus comerciantes del ágora principal de
Hargard. Otros gremios siguieron sus pasos, y el duque
Álvarez envió a adjuntos de su casa y siervos para que
ocupasen su lugar. Sin embargo, cuando la peste arrasó el
ágora, cientos de nobles cayeron mortalmente enfermos.
Los Hawkwood pidieron ayuda a los gremios e hicieron
desaparecer su flota de naves comerciales.
A pesar de que todos los gremios tienen (o creen tener)
el monopolio de al menos un servicio o producto, la ma-
yoría de sectores están disputados por facciones tanto in-
ternas como externas a la Liga. Por ejemplo, aunque los
Magistrados sean los mayores prestamistas de los Mundos
Conocidos, los Hermanos de Batalla han conseguido ha-
cerse un hueco en este sector tan rentable. La Asamblea
tiene los mejores mercenarios, pero varias casas menores
también son proveedores.
68
Además, unos cuantos sectores están protegidos contra
los monopolios. Por ejemplo, la producción alimentaria
en general es un asunto compartido por todas las casas,
gremios y sectas, a pesar de que algunos tipos de comida
solo los cultiven ciertas casas o gremios. Otro de estos sec-
tores abiertos es el de la energía. Algunos grupos utilizan
la energía nuclear, solar, eólica o los combustibles fósiles,
pero todos ellos tienen sus propias competencias y rendir
la independencia energética a un agente externo es algo
que no ocurre casi nunca.
Los vuldrok y la Liga
Los responsables de la visión negativa que tienen los vul-
drok sobre los habitantes de los Mundos Conocidos son,
en muchos casos, los miembros de los gremios. Los Auri-
gas les intercambiaron tecnología por valiosas pieles y los
dispositivos dejaron de funcionar tan pronto como sus na-
ves abandonaron el planeta, los equipos de recuperación
de los Carroñeros saquearon lugares sagrados en busca
de artefactos perdidos y, peor aún, los Cadeneros de la
Asamblea secuestraron a los habitantes de aldeas enteras
y nadie los volvió a ver.
Por supuesto, la mayoría de vuldrok no conocen las
diversas facciones de los Mundos Conocidos. Para ellos,
cualquiera que venga de más allá de Hargard es, o bien
escoria traicionera y asesina, o bien una presa a la que
dar caza. Actualmente, quienes lucen el fénix imperial tie-
nen inmunidad, pero el resto de habitantes de los Mundos
Conocidos están desprotegidos. Incluso el emblema de la
Asamblea carece de significado para ellos.
Los decanos quieren que todos los miembros que tra-
ten con los vuldrok actúen como embajadores de la Liga.
Ahora que el espacio vuldrok se abre poco a poco a la
presencia de viajeros de los Mundos Conocidos, los gre-
mios tienen muchas oportunidades diplomáticas. Por
ejemplo, la moda vuldrok está volviéndose popular en las
cortes imperiales, y los Aurigas se han apresurado a abrir
nuevas rutas comerciales. Los Ingenieros están buscando
mercados para sus creaciones mientras intentan entender
el extraño poder de las runas vuldrok (que en realidad
son artefactos anunnaki). Los gremios menores ven estos
nuevos mercados como excelentes oportunidades para sus
miembros, dado que los gremios mayores todavía no han
establecido por completo sus monopolios.
Para la mayoría de los habitantes de los Mundos Co-
nocidos, el espacio vuldrok sigue pareciendo un lugar
caótico. Las leyes y usos locales siguen vigentes, y algunos
miembros de los gremios han muerto después de aden-
trarse en él sin permiso. Algunas de las naciones vuldrok,
como los Rekgold y Zetol, parecen bastante dispuestas a
negociar con los comerciantes de los gremios, mientras
que otras, como los Skey y los Maghtaw, siguen mostrán-
dose abiertamente desconfiadas (consulta La Nación Este-
lar Vuldrok más adelante).

HARGARD Y LA LIGA
Este último añadido a la familia imperial sigue atesorando
tantos símbolos y señales de independencia como puede.
Ningún gremio controla su ágora en Elfhome, dirigida por
los representantes de los gobernantes vuldrok y Ramakrishna
del planeta. Los gremios han intentado establecer su control
en la zona, valiéndose de la astucia y de la fuerza económica,
pero todavía no han conseguido imponer su autoridad.
De hecho, muchos miembros ignoran el ágora y prefie-
ren comerciar donde y como quieren. Algunos de ellos se
han establecido en el norte, por su riqueza mineral, y otros
en el sur, donde buscan tecnología perdida. Los Ramakri-
shna han demostrado ser los más receptivos a los ruegos de
los gremios, y todos los gremios mayores y la mayoría de
los menores tienen representantes en su región.
En cambio, las tierras de Tormenta de Fuego, en Ost-
mark, han resultado ser las más hostiles, aunque última-
mente la situación haya cambiado. El comercio sigue
existiendo en la zona, pero cada vez menos gremios con-
sideran que merece la pena el riesgo. Los únicos que han
estado muy activos aquí son los miembros de la Asamblea.
Los Carroñeros, por su parte, han pagado enormes canti-
dades de dinero en sobornos para poder investigar las rui-
nas locales, como también lo han hecho otros miembros
de la Liga, en busca de acceso antes de que el emperador
tenga un control más firme de la región.
La Liga y los mundos imperiales
En muchos aspectos, los planetas que están directamente
bajo control imperial podrían parecer el punto álgido de la
cooperación entre los gremios y las casas nobles. Al fin y al
cabo, durante los años de la regencia, los gremios ofrecie-
ron una estabilidad clave mientras los funcionarios iban y
venían según las corrientes políticas. En estos planetas, las
DIARIO
DE ALUSTRO
INTRODUCCIÓN
HISTORIA
SOCIEDAD
MUNDOS
CONOCIDOS
filas de independientes crecieron, puesto que los funciona-
rios de la regencia ofrecían alegremente títulos vinculados
a tierras que no eran permanentemente suyas. Por último,
cuando Alexius se hizo con el poder, nombró a funciona-
rios que estaban acostumbrados a tratar con los gremios y
se sentían cómodos con la tecnología.
Sin embargo, esto ha creado todo un nuevo nivel de ten-
sión entre los burócratas imperiales y los líderes gremiales.
De hecho, estos últimos temen que los habitantes de los
mundos imperiales se están acostumbrando demasiado
a la tecnología. Durante los últimos años de las Guerras
Imperatorias, todas las casas reales infringieron los mo-
nopolios gremiales, pero una vez que la paz se instauró,
la mayoría volvieron a sus costumbres tecnófobas. Hoy en
día, la creencia en el peligro intrínseco de la tecnología,
tanto físico como espiritual, sigue siendo la norma.
Sin embargo, las tierras imperiales se han crecido con el
éxito. A pesar de no haber sido bendecidos con el privile-
gio de los mártires, bastantes funcionarios oficiales actúan
como si lo estuvieran. Dado que durante las Guerras Im-
peratorias utilizaron tecnología herética sin sanciones, no
ven motivo para dejar de utilizarla.
Los gremios temen que los mundos imperiales no respe-
ten sus monopolios. La Armada Imperial se esfuerza por
conseguir nuevas llaves de salto de los Aurigas, y nadie
sabe cuántas tiene el Ojo Imperial. A pesar de que los
Magistrados siguen ofreciendo los mejores abogados de
los Mundos Conocidos, los abogados de oficio imperiales
están empezando a suponer una dura competencia. Los
trabajadores y soldados imperiales están sustituyendo a los
obreros de la Asamblea en mundos del fénix.
No obstante, los gremios menores son los que más se
sienten amenazados por el crecimiento del poder impe-
rial. Organizaciones como los Burócratas y los Pedagogos
ven cómo sus funciones se van reduciendo más y más en
mundos imperiales y cómo sus oportunidades en planetas
69
 futuros cada vez están más limitadas. Por ahora las quejas
han caído en saco roto, pero la tensión entre las fuerzas im-
periales y algunos de los gremios menores está aumentando.
Gremios y gólems
Los gremios tienen una relación de amor-odio con los gó-
lems (lo que nosotros llamaríamos robots o humanos ar-
tificiales). Los Ingenieros encuentran en ellos una fuente
inagotable de fascinación; los Magistrados utilizan máqui-
nas pensantes para aventajar a sus colegas; los mercena-
rios de la Asamblea despliegan drones autodirigidos para
aumentar su eficacia en combate; los Carroñeros adoran
desenterrarlos de las ruinas del pasado; y los Aurigas a
veces los usan incluso para pilotar sus naves.
A pesar de que en algunos círculos de la Liga los gó-
lems estén bien vistos, la mayoría de miembros se oponen
a ellos con un rechazo propio del inquisidor más fanático.
Para ellos, los trabajadores artificiales evocan una terrible
angustia existencial, un miedo a que un gólem pueda vol-
ver obsoleto todo lo que hacen en un abrir y cerrar de ojos.
Algunos eruditos de la Academia Interatta han teorizado
que este pavor se remonta a la Segunda República, cuando
las corporaciones desplegaron constructos en masa, en mu-
chos casos eliminando todas las tareas que hasta el momento
habían llevado a cabo los humanos. En lugar de crear una
época de ocio y prosperidad, los jefes corporativos los utili-
zaron para controlar tanto la riqueza como las necesidades
del día a día, asegurándose de que la mayor parte de la hu-
manidad no tuviese ninguna forma de avanzar o prosperar.
En algunos planetas, hasta un 99 % de la población se
vio forzada a vivir de la caridad de las corporaciones.
Aunque las necesidades básicas y el entretenimiento resul-
taban fácilmente accesibles, los lujos se convertían en una
forma de amasar una gran deuda y las herramientas ne-
cesarias para crear un negocio resultaban inalcanzables.
70
Incapaces de mejorar su situación, muchas personas aca-
baron por vender su tierra a las corporaciones.
Después de la Caída, estos planetas sufrieron algunos
de los peores pogromos antitecnológicos. Varios de estos
mundos fueron también pioneros en instaurar las relacio-
nes de servidumbre. Cuando los primeros gremios apare-
cieron, sus actas fundacionales solían prohibir los gólems
y las máquinas pensantes. Incluso hoy en día, utilizar una
máquina como un gólem es una forma fácil de ganarse
enemigos dentro del gremio.
Academia Interatta
Las veces que los gremios han dejado de lado sus disputas
constantes para colaborar entre sí han conseguido cosas in-
creíbles. Una de ellas es la poderosa flota estelar de la Liga.
Otra, quizás incluso más importante, es la Academia Inte-
ratta, el único establecimiento de educación superior que
no está bajo el control de la Iglesia. La Academia, situada
en Leagueheim, es el lugar donde todos los miembros de los
gremios pueden reunirse pacíficamente y conocerse antes de
aprender cómo apuñalarse por la espalda los unos a los otros.
Esta es la visión más habitual del establecimiento, pero
hay quienes tienen una versión más siniestra. Según ellos,
ninguna investigación está prohibida en la Academia, y los
profesores y estudiantes se han sumergido en los campos
más oscuros del conocimiento. Por supuesto, el gremio re-
chaza estas historias, tildándolas de propaganda de la Igle-
sia. Pero los rumores persisten. Corren historias sobre in-
vestigadores cuyo cabello se ha vuelto blanco de la noche
a la mañana, profesores que se han vuelto locos después de
ver videotextos en su famosa biblioteca y estudiantes que
han sido sacrificados a dioses oscuros.
Otras personas creen que estos sucesos son el producto de la
política interna entre los diferentes departamentos. Los pro-
fesores y jefes de departamento se han acusado mutuamente
de todo tipo de cosas, desde olor corporal a plagio, pasando
por asesinatos y genocidio. A veces las acusaciones son ver-
dad, pero por lo general se utilizan como armas en una lucha
por conseguir prestigio y fondos de la Academia.
Los últimos ataques, sin embargo, han llegado del ex-
terior. Con el establecimiento de la Paz Alexius, los inves-
tigadores de la Academia bajaron de sus pedestales y se
adentraron en el mundo real, ofreciendo sus servicios al
emperador y sus aliados como investigadores y consejeros.
Sus consejos han abarcado todo tipo de temas, desde
técnicas agrícolas a planificación de comunidades, logros
de ingeniería y reformas políticas. Estas últimas reformas
son las que más preocupación han provocado, dando pie
a las alegaciones de que la Academia pretende dar más
libertades a los siervos.
Los dignitarios de la Academia argumentan que ofrecer
un mejor acceso a la sanidad y la educación, así como cier-
to control sobre las leyes que los afectan, los hará más pro-
ductivos. Sin embargo, los señores feudales, funcionarios
eclesiásticos y algunos miembros de la propia Liga han
reaccionado violentamente.
Algunos nobles han mostrado una actitud positiva hacia
los esfuerzos de los eruditos de la Academia para mejorar
la eficacia de sus tierras, lo que suele provocar que sus ve-
cinos reaccionen con envidia y miedo e intenten sabotear
las medidas.
La Academia y otras instituciones educativas han sufri-
do ataques (a veces físicos) de los enemigos del emperador.
Incluso de puertas adentro, alguien puede ver su carrera
arruinada si se le acusa de mostrar una actitud permisiva
hacia los siervos.
A pesar de que la política de la Academia suele depender
de los distintos departamentos y no de los gremios, algunos
de estos últimos dejan notar su presencia. La Asamblea se
ha asegurado de que la institución financia un departamen-
to de asuntos militares relacionado con la flota estelar de la
Liga. Los Ingenieros influencian gran parte de la investiga-
ción técnica. Incluso el gremio de los Cortesanos ha conse-
guido añadir a uno de sus miembros a la facultad.
Una excepción notable es el gremio de los Pregoneros.
Durante su máximo apogeo, la organización contaba con
un importante departamento en la Academia dedicado a
nuevas formas de comunicación y a recopilar las mejores
historias de las Guerras Imperatorias, pero cuando el gre-
mio declinó, ambas actividades terminaron. Lo único que
queda hoy en día son rumores sobre la investigación de las
peores atrocidades de la guerra que nunca saldrán a la luz.
La Academia es una entidad en crecimiento. Tanto las
clases como la investigación se llevan a cabo por todo Lea-
gueheim e incluso en algunos lugares fuera del planeta. Los
estudiantes y los gremios pagan a los profesores directa-
mente y estos últimos ponen en común un gran porcentaje
de sus ingresos para mantener y mejorar las instalaciones.
Gran parte de las mejores prestaciones de la Academia han
sido donadas directamente por algún gremio.
De hecho, la Liga entera se vuelca en su apoyo a la ins-
titución. Muchos de los líderes de la Liga pasaron algún
tiempo como estudiantes de la Academia, y la mayoría DIARIO
guardan buenos recuerdos de su estancia. Además, la reco- DE ALUSTRO
nocen como un depósito central de conocimiento. Uno de
INTRODUCCIÓN
los departamentos más potentes de la Academia, y uno que
parece menos dependiente de la influencia de los gremios, HISTORIA
es el Departamento de Recuperación. Esta agencia se dedi-
ca a buscar y recuperar sabiduría perdida, y recibe enormes SOCIEDAD
cantidades de dinero para ayudarla en su tarea. A pesar de MUNDOS
que por lo general el departamento paga para recuperar CONOCIDOS
datos perdidos, no sería la primera vez que envía equipos
mercenarios armados hasta los dientes para hacerse con
antiguos documentos y registros de naves. Sin embargo,
teniendo en cuenta que estas operaciones armadas suelen
molestar a los sacerdotes y los nobles, el Departamento de
Recuperación solo recurre a estas medidas en caso de nece-
sidad extrema, o cuando sabe que se puede salir con la suya.
Escondites de los gremios
La Liga Mercantil no se hace ilusiones sobre su popula-
ridad en los Mundos Conocidos. Los nobles gravan casi
todas sus actividades, los campesinos buscan cualquier
oportunidad para robar de sus tiendas y la Iglesia conde-
na su mera existencia. Así pues, la Liga hace lo que mejor
sabe hacer: comprar su amistad.
En casi todos los planetas existe al menos una persona
ajena a la Liga que se encarga de cuidar a sus miembros
y sus mercancías a cambio de dinero. En la mayoría de
planetas hay una en cada ciudad principal. Esta persona
suele mantener en secreto sus vínculos con la Liga, pero
al mismo tiempo, ofrece un servicio esencial. Su función
es almacenar mercancías del gremio, esconder a fugitivos,
organizar reuniones clandestinas y ayudar a miembros del
gremio cuando estén metidos en problemas.
A veces los gastos los paga un gremio, y otras varios gre-
mios contribuyen. Sea como sea, la persona suele hacer lo
que la Liga necesite. El problema es buscar a este tipo de
personas, dado que no existe ningún registro de su existen-
cia. Si los Aurigas han pagado a alguien en Cadavus para
que vele por sus intereses, lo más probable es que no se lo
cuenten a los demás gremios.
Uno de los problemas más habituales de la Liga es que
sus agentes creen que la Liga respaldará sus actividades,
sin importar cuáles sean. No sería la primera vez que uno
de estos escondites ha acabado ocupado por un aquelarre
de psíquicos. Desde entonces, la Liga ha intentado ser más
cuidadosa con la gente a la que contrata, aunque, como
es natural, no hay forma de estar completamente seguro.
Además de pagar los salarios de sus agentes, la Liga
puede tener que pagar un extra si algún visitante del gre-
mio necesita algo especial. Quizás no les plantee ningún
problema almacenar mercancías de contrabando gratis,
pero si se les pide que den refugio a un fugitivo, el precio
subirá rápidamente. En estos casos, las amenazas con de-
nunciarlos a las autoridades no sirven de mucho, teniendo
en cuenta que parte de los beneficios que obtienen los uti-
lizan para sobornar a la gente adecuada.
71
 Piratería
A pesar de que ninguna de las potencias de los Mundos
Conocidos ve la piratería con buenos ojos, esta actividad
sigue existiendo. Los nobles le echan la culpa a los gre-
mios, que a su vez le echan la culpa a los nobles, y todos
observan con preocupación a algunas de las sectas más
fanáticas. Nadie puede negar que el problema aumentó
durante las Guerras Imperatorias y continúa a unos nive-
les preocupantes. El emperador ha prometido controlarlo,
pero ha destinado la mayoría de los recursos a sus opera-
ciones en el espacio bárbaro y ha utilizado naves de pa-
trullas antipiratas para que le ayuden en tierras vuldrok.
A pesar de que la Liga parece la organización que tiene
más que perder con los piratas, no ha tomado muchas más
medidas que el emperador. Aparte de algunos ataques muy
publicitados contra piratas independientes, los gremios pa-
recen preferir pagar rescates a organizar expediciones con-
tra ellos. Esto no ha hecho más que avivar los rumores sobre
piratas financiados por gremios o emboscadas organizadas
por un gremio contra uno de sus enemigos de la Liga.
Eso sí, todos le echan la culpa a los bárbaros o a los alie-
nígenas. De hecho, tanto los unos como los otros han sido
capturados mientras atacaban naves mercantes. Algunas
de las organizaciones más radicales por la independencia
alienígena han intentado incluso patrocinar a corsarios o
atacar naves mercantes por su cuenta. Estos esfuerzos han
provocado inmediatamente la indignación de los nobles y
los gremios, que han unido sus fuerzas para ahuyentarlos.
Contrariamente a la creencia popular, la estrategia ge-
neral de los piratas no es atacar y disparar a una nave mer-
cante con los cañones bláster; de ser así, se arriesgarían a
perder la valiosa mercancía. Los piratas prefieren naves rá-
pidas a mucha potencia de fuego. Su estrategia es acercarse
al objetivo lo más rápido posible y emitir amenazas de lo
que harán a cualquiera que se les resista. La mayoría de las
naves tienen una tripulación mínima con poco que perder
si los piratas toman la nave. Por lo general, estos últimos
no suelen matar a las personas a bordo y solo las castigan
si oponen resistencia, así que la mayoría de los tripulantes
prefieren rendirse rápidamente. Los piratas los abordarán,
se llevarán la mercancía (y la nave, si son los suficientes) y
dejarán a la tripulación a la deriva en una nave salvavidas.
Como siempre, existen excepciones a esta regla. Belial
Black se ha ganado una temible reputación por su cruel-
dad, y las historias sobre sus torturas a cualquiera que se
oponga a él (e incluso a algunos que no), no han hecho más
que crecer desde las Guerras Imperatorias. Estas historias
se han ido volviendo cada vez más cruentas. Algunas inclu-
yen anécdotas extrañas sobre un terrible parásito alienígena
que ha infectado su cerebro y se alimenta de sus prisioneros.
Perseguir a piratas espaciales es algo especialmente difí-
cil. Dado que los mercaderes suelen volar por ciertas rutas
predeterminadas para que los viajes sean lo más rápidos y
baratos posible, los piratas no tienen demasiados proble-
mas para emboscarlos. Además, los piratas de ciertas zonas
72
parecen tener buenos contactos en espaciopuertos cerca-
nos, por lo que reciben avisos de los mejores objetivos y po-
sibles amenazas. Los cazadores de piratas no suelen contar
con estas ventajas. Por lo general, descubren la ubicación
de las bases piratas, se disfrazan y navegan por las rutas
comerciales o capturan informantes en espaciopuertos...
antes de intentar derrotar a los piratas en combate.
Estereotipos gremiales
Si los gremios han llegado hasta donde están hoy en día es
porque atrajeron a ciertos tipos de miembros. Sin embar-
go, con el tiempo sus filas cada vez son más heterogéneas.
Las notas de interpretación de cada sección ofrecen una
breve guía a jugadores y directores que quieran añadir a
la partida a miembros de estos gremios, pero no pretende-
mos que nadie se sienta forzado a seguir estas directrices.
Crea personajes que hagan lo que quieres que hagan, sin
importar las ideas preconcebidas de los demás.
Gremios mayores
Aurigas
Los Aurigas (o gremio de los Viajeros, como también se los
conoce) ocupan la posición más prominente entre los gre-
mios gracias a su control de las rutas estelares. Casi cual-
quiera que quiera viajar en una nave deben acudir a ellos.
El gremio posee la mayoría de rutas y mapas de salto, y
pobre de quienes decidan hacerles la competencia en su te-
rritorio. Cuando la gente sencilla piensa en los gremios, los
Aurigas son lo primero que se les viene a la cabeza.
La mayoría de los mercaderes corrientes son miembros
de este gremio o pertenecen a alguna filial. Son los comer-
ciantes más conocidos, y sus «espectáculos de medicinas»
y bazares se han convertido en una atracción estacional
muy popular en muchos mundos. En sus inicios, los Au-
rigas comenzaron como un gremio de pilotos estelares.
Muchos ciudadanos de la Segunda República poseían y
pilotaban sus propias naves, y comenzaron a llevar a cabo
negocios entre planetas (una de las iniciativas empresaria-
les más populares de la época). Gran parte de ellos quiso
formar parte de los Aurigas, lo que convirtió al gremio en
una organización de comerciantes más activa.
La mayoría de clientes desconoce la existencia de los
«hongs» gigantes que, no solo dirigen el gremio, sino que
también controlan los sillones de su junta presidencial.
Estas corporaciones estelares incluyen a muchos de los
miembros del gremio y poseen la mayoría de su riqueza.
Su modo de actuar se debate entre una cooperación es-
trecha y una competitividad violenta, en muchos casos
durante el mismo día y en el mismo planeta.
La dirección del gremio es probablemente la más ac-
tiva de los Mundos Conocidos. Incluso los decanos más
viejos siguen navegando por las rutas comerciales, com-
prando a buen precio y vendiendo caro. La mayoría de
personas han visto al menos a uno de sus miembros, ves-
tido con ropajes que parecen diseñados para llamar la
atención tanto como sea posible, de pie en la plaza del
pueblo y lanzando la llamada característica del gremio:
«¡Si lo quieres, lo tengo!».
La gente que se muestre amistosa con los Aurigas podrá
comprarles casi cualquier cosa, y los miembros del gre-
mio tienen acceso a una de las redes de información más
completas que existen, lo que les permite vender no solo
mercancías, sino también conocimiento. Pero los Aurigas
tienen fama de usar su palabrería con cualquier religión
que le consiga la mayor cantidad de ventas del día, y esto
suele atraer la atención indeseada del clero.
Algunos nobles creen que los Aurigas apoyan la creación
de una Tercera República y la están construyendo en se-
creto. A pesar de que nadie tiene pruebas, los mercaderes
de los Aurigas suelen estar muy vigilados. Por otra parte, el
comercio estelar se paralizaría si algo le ocurriese al gremio.
Los Aurigas poseen una flota más grande que ninguna otra
facción, y, aunque no tienen tantas naves de guerra como
los Hawkwood o los Decados, sus pequeñas embarcaciones
mercantes no siempre están tan indefensas como parece.
MONOPOLIOS
El mayor monopolio de los Aurigas es el de las llaves de
salto y las rutas asociadas. Incluso la Iglesia suele acep-
tar este hecho y permite que el gremio controle sus rutas
de peregrinación siempre que sean los sacerdotes los que
guíen a los peregrinos. Casi todos los demás monopolios
de los Aurigas están limitados geográficamente. Algunos
mercaderes controlan las armas de energía de una ciudad,
los vinos de lujo de un continente o incluso hierbas
exóticas de otro planeta en un mundo en-
tero. El gremio no suele usar su poder
para hacer cumplir estas restric-
ciones, pero sí que intenta que
sus miembros no se enfrenten
violentamente entre sí.
LÍDERES
• El dogo Zale Gailbreath
lleva dirigiendo el gre-
mio desde poco antes
del fin de las Guerras
Imperatorias. Su obser-
vancia de los monopolios
del gremio le ha valido la
lealtad de los Aurigas, a pesar
de los persistentes rumores sobre
sus simpatías republicanas.
• La cónsul Kris Chartash es, posiblemen-
te, la mayor beneficiaria de las regulaciones de
Gailbreath, y su armada de naves comerciales visita DIARIO
con regularidad la mayoría de los Mundos Conocidos. DE ALUSTRO
• La cónsul Lillian Staggs, por el contrario, ha visto cómo au-
INTRODUCCIÓN
menta la competición en las rutas de pasajeros de la com-
pañía de viajes Stagg («Te llevamos a cualquier lugar»). A HISTORIA
pesar de todo, su reputación y las habilidades que apren-
SOCIEDAD
dió durante sus años viajando por el espacio bárbaro son
una excelente tarjeta de presentación cuando los pasaje- MUNDOS
ros preguntan por destinos especialmente peligrosos. CONOCIDOS
TERRITORIOS PRINCIPALES
En vez de poseer planetas, los Aurigas poseen las rutas que
los unen. Aun así, cada planeta de los Mundos Conocidos
alberga una casa del gremio con instalaciones y servicios que
pueden variar. Su función principal es asegurarse de que los
pilotos estelares tienen trabajo, pero también existen otras
funciones dependiendo de su riqueza, ubicación y líder.
La presencia de los Aurigas en Leagueheim es signi-
ficativa. Sus fábricas de llaves de salto están entre las
instalaciones más protegidas del planeta, y los complejos
de los hongs presumen de lujos procedentes de todos los
rincones de los Mundos Conocidos e incluso alguno de
los Mundos Perdidos.
Algo menos conocidas son sus bases ocultas en planetas
sin vida. Algunos son pequeños puestos de escucha que
sirven para reunir información, también hay bases de
suministros para ayudar a las naves averiadas y dársenas
ocultas que contienen naves de rescate que, aunque no son
capaces de saltar, pueden salvarle la vida a un Auriga. Por
supuesto, estas mismas bases pueden servir a contraban-
distas, pero ¿por qué iba a permitirlo el gremio?
NOTAS DE INTERPRETACIÓN
A los demás gremios les gusta bromear sobre
la doble personalidad de los Aurigas.
Por un lado, son los comerciantes
más amistosos y extrovertidos
del universo. Son los que se
hacen amigos de todo el
mundo, los que se asegu-
ran de que todo funcione
a las mil maravillas y los
que te convencen de que
lo único que puede ha-
cer que tu vida mejore es
comprar sus mercancías.
Sin embargo, ni se te ocu-
rra enfrentarte a ellos en sus
propias naves o te encontrarás
con pilotos taciturnos y pragmá-
ticos a los que les importan más sus
máquinas que cualquier humano.
Esta dicotomía es en parte el resultado
de una creciente división en el gremio entre los
73
 mejores comerciantes y los mejores pilotos. Aunque en
el pasado los líderes Aurigas tenían ambos talentos, con
el tiempo los cónsules se han vuelto más y más especiali-
zados. Y lo mismo está ocurriendo con los miembros de
menor rango. Desde hace poco tiempo, Dean Gailbreath
ha empezado a combatir esta tendencia y ha intentado
ascender a miembros expertos en los dos ámbitos.
VOCACIÓN FAVORECIDA
Piloto estelar
ESTEREOTIPOS DE PERSONAJE
Los Aurigas podrían ser pilotos o conductores de vehículos
de todo tipo, mercaderes, contrabandistas, cazadores de
piratas, arqueólogos o marchantes de artefactos, explora-
dores, maestros itinerantes, guías de lugares de peregri-
nación o incluso miembros de un circo ambulante (ya sea
como dueños de una parada de monstruos o participantes).
La Suprema Orden
de los Ingenieros
La alta tecnología es uno de los recursos más valiosos
de los Mundos Conocidos, pero muy pocos se han dado
cuenta, y, de entre ellos, muchos son miembros de este
gremio. Cuando hace falta fabricar o reparar una nave
estelar, cuando un escudo personal se ha sobrecalentado y
requiere reparación o cuando alguien ha perdido un brazo
y necesita que se lo sustituyan, la única persona a la que se
puede recurrir es a un Ingeniero.
Este gremio es uno de los menos conocidos, pues no
hace ningún esfuerzo por vender productos
al campesinado. En su lugar, ha concen-
trado sus esfuerzos en desarrollar
nuevas tecnologías y asegurar-
se de que nadie descubre las
mismas cosas que él. Sus la-
boratorios secretos y fábri-
cas ocultas han producido
innovaciones extraordi-
narias en el campo de la
cibernética, la ingeniería
genética, los explosivos, el
vuelo espacial y la medici-
na, entre otros. Después,
los Ingenieros ponen estos
resultados a disposición de los
ricos y poderosos, que son los
únicos que pueden permitírselos.
El gremio hace todo lo posible por
asegurarse de que sus clientes no intentan
duplicar sus innovaciones técnicas.
74
Este es el motivo por el cual muchos se niegan a llegar
a acuerdos con ellos (o, al menos, eso dicen). Otros se
han dado cuenta de que los mejores clientes de los In-
genieros parecen ser ellos mismos, algo que inquieta a la
mayoría. Es poco habitual encontrarse con un Ingeniero
que no haya utilizado su tecnología de alteraciones cor-
porales consigo mismo, ya sean implantes cibernéticos,
modificaciones físicas o extraños añadidos cosméticos.
Encontrarse por primera vez con un miembro de este
gremio es sin duda una experiencia perturbadora, por
no decir espeluznante.
Otro de los aspectos inquietantes de la Suprema Orden
de los Ingenieros es su vínculo con la Iglesia. Nadie, ya
sea miembro de la Iglesia o de la orden, niega que hace
casi un milenio los Ingenieros eran una orden sagrada o
formaban parte de una. Lo que ocurrió en ese pasado re-
moto sigue siendo un misterio hoy en día, pero los líderes
eclesiásticos no han hecho casi nada por disciplinar al gre-
mio o hacer que vuelva al rebaño. Algunos de los miem-
bros de los demás gremios temen que los Ingenieros hayan
mantenido sus relaciones con la Iglesia, algo que también
temen ciertos funcionarios eclesiásticos. De hecho, existen
rumores de que la orden sagrada de la que se separaron
los Ingenieros sigue existiendo en secreto.
Estos temores se ven acentuados por el hecho de que
la Suprema Orden de los Ingenieros es también uno de
los gremios más herméticos. Conseguir información so-
bre él es casi imposible, e incluso otros miembros de la
Liga consideran que es difícil comunicarse con ellos. Los
Ingenieros han estructurado su gremio de forma que los
nuevos miembros apenas sepan nada. La discreción es la
clave del ascenso entre sus filas.
MONOPOLIOS
Ningún otro gremio tiene tantos monopo-
lios como los Ingenieros. Algunos de
los más importantes son el man-
tenimiento de las máquinas de
terraformación y nuevos mo-
tores para naves estelares.
También han monopo-
lizado ciertas técnicas y
componentes importantes
relacionados con sectores
vitales como los sueros de
longevidad, las máquinas
pensantes y las espadas de
flujo, y tienen derechos ex-
clusivos sobre ciertos proce-
sos y técnicas, como algunos
tipos de programación de má-
quinas pensantes y herramientas
de fabricación en serie muy codicia-
das por otros gremios.
LÍDERES
• Nadie ha visto a Didact Malifice Hereditus desde hace
años. La última vez que alguien se encontró con el que
posiblemente sea el líder más viejo de un gremio de la
Liga, era medio humano y medio máquina. Ahora es
posible que se haya vuelto aún más inhumano.
• Bastante diferente de Didact es su vieja amiga, la Inge-
niera Luceta Buscaondas. A pesar de su avanzada edad,
se la suele considerar una de las personas más hermo-
sas (de forma antinatural) de los Mundos Conocidos.
Sin embargo, no es por su belleza por lo que más se la
conoce, sino por su talento con las máquinas pensantes.
• La artesana Chen Shung es uno de los miembros jóvenes del
gremio que más rápido está ascendiendo entre sus filas.
Chen es experta en mantener en funcionamiento las má-
quinas terraformadoras y, como tal, su presencia es muy
buscada en todos los Mundos Conocidos. Sus amigos sa-
ben que su verdadero objetivo es visitar el espacio vau.
NOTAS DE INTERPRETACIÓN DIARIO
DE ALUSTRO
A pesar de que los Ingenieros son famosos por su actitud
INTRODUCCIÓN
distante, este hecho no disminuye su valía a ojos de los
demás. Muchos nobles consideran prestigioso tener a un HISTORIA
Ingeniero en su séquito, e incluso los sacerdotes reconocen
SOCIEDAD
su utilidad ocasional. Aun así, muchos de los miembros del
gremio son bastante inhumanos y pueden poner nerviosos MUNDOS
a cualquiera, incluso a sus mejores amigos. CONOCIDOS
A la mayoría de Ingenieros los motiva ascender en el
gremio. Las dos formas más rápidas de hacerlo son por
medio del servicio o la invención. Proteger los servicios
del gremio es tan valioso como innovar a la hora de ascen-
der. Sin embargo, los líderes del gremio parecen tener sus
propios criterios, y la mayoría de miembros de bajo rango
no saben exactamente lo que les atraerá su favor, así que
hacen todo lo que pueden en ambos campos.
TERRITORIOS PRINCIPALES
Los Ingenieros no suelen poseer viviendas ni edificios os-
tentosos, sino que prefieren zonas rurales o abandonadas
por sus antiguos propietarios. Debido al peligro (percibido
o real) de sus instalaciones, las demás facciones los animan
a aislarse. Por supuesto, esto también les permite mante-
ner el secretismo que tanto ansían.
Las instalaciones de los Ingenieros no parecen gran cosa,
pero por lo general la mejor parte está lejos de miradas in-
discretas, por ejemplo, bajo tierra, sobre todo cuando se
trata de la terraformación. Los lugares más preciados del
gremio son las ruinas antiguas de la Segunda República y
de la Diáspora. En ellas pueden acceder, no solo a materia-
les antiguos, sino a veces también a antiguos conocimientos.
La joya de la corona del gremio son las estaciones espaciales
antiguas que controlan en varios sistemas solares.
VOCACIÓN FAVORECIDA
Tecnorredentor
ESTEREOTIPOS DE PERSONAJE
Los Ingenieros podrían ser inventores, científicos de todo
tipo (incluidos científicos locos), reparadores, herreros,
artesanos, ingenieros de naves espaciales, buscadores de
conocimiento o ciberfetichistas.
La Asamblea (Cadeneros)
Mientras que el resto de gremios ganan dinero vendiendo
productos y servicios, los Cadeneros se ganan la vida nego-
ciando con seres vivos. Sus naves transportan mercenarios,
técnicos, animales, alimentos y, según algunos, esclavos.
Gracias a ellos, sus numerosos clientes son capaces de con-
seguir ayuda cualificada para casi todo lo que necesiten.
Pero también corren el riesgo de acabar secuestrados o en-
frentarse a la ira de aquellos que la quieren de vuelta.
75
 La Asamblea es un gremio de trabajadores libres que
proporciona mano de obra capacitada (aunque regulada
por sindicatos) a diversos contratistas. Con lo difícil que es
encontrar a profesionales especializados desde la Caída, si
alguien necesita un trabajo bien hecho, tendrá que recu-
rrir a ellos. El gremio ha tenido un largo recorrido. En sus
inicios fue un grupo defensor de los derechos de los mer-
cenarios, y en los siglos posteriores a la Caída se convirtió
en el sindicato para todos los trabajadores.
Esto no quiere decir que sean progresistas ni defensores
de los derechos humanos. Los únicos derechos sagrados
para ellos son los de los miembros del gremio (al que solo
pueden unirse personas libres). La Asamblea es uno de los
gremios a los que es más difícil unirse. Sus miembros, los
trabajadores cualificados, reciben buenas prestaciones y
seguridad para el resto de sus vidas, y la Asamblea impone
duras negociaciones a la hora de ofrecer sus servicios.
En la mayoría de sus contratos, la mano de obra está
compuesta por temporeros contratados por el gremio,
mientras que los mejores puestos de administración que-
dan en manos de sus miembros. Este es un buen lugar
para que los personajes encuentren un trabajo cuando les
falle todo lo demás. No obstante, algunos miembros de
la Asamblea prefieren no pagar a sus trabajadores y, en
su lugar, adquirir esclavos. Esto les ha valido el apodo de
«Cadeneros». Los esclavos rara vez son algo más que peo-
nes, pero el universo los necesita en gran cantidad.
Los Cadeneros son famosos entre el campesinado por
secuestrar a personas en mundos pequeños y llevarlas a
sitios remotos donde nadie las reconocerá. La Iglesia ve
esta práctica con malos ojos y la castiga cuando la descu-
bre, y el emperador Alexius ha tomado severas medidas
contra la esclavitud en tierras imperiales. Estas medidas
para proteger legalmente el derecho a trabajar de los sier-
vos también han ayudado a mejorar las relaciones con los
vuldrok, cuyos mundos suelen ser víctimas de los
Cadeneros.
Desde la apertura del Imperio al
espacio vuldrok, la Asamblea se
ha visto obligada a actuar con
cuidado. Durante siglos, el
gremio ganó mucho dine-
ro luchando contra los
bárbaros, pero ahora
los vuldrok entrenan
a fieros guerreros que
compiten con los suyos
y la Asamblea se ha
visto obligada a luchar
solo contra los vuldrok
«correctos» (es decir, los
que se resisten al mandato
imperial). Es especialmente
importante es que los esclavis-
tas elijan los objetivos correctos,
76
puesto que varios de los que han cometido errores ya
han sido ejecutados.
Los miembros de la Asamblea suelen vestir armadura
y ropa reforzada, y la mayoría siempre llevan armas allá
donde vayan. Incluso hoy en día, los cargos más impor-
tantes del gremio suelen ser exmercenarios. Por lo gene-
ral, viajan en grupo y no suelen ignorar una oportunidad
de conseguir esclavos. Además, se cree que están condicio-
nados psicológicamente y que han modificado su mercan-
cía con los mismos métodos. Siguen surgiendo de la nada
las historias de esclavos desesperados por servir a sus amos
o de trabajadores cuya única satisfacción es su trabajo.
MONOPOLIOS
El corazón del monopolio de la Asamblea son sus habi-
lidades y los miembros protegen estas especializaciones
con gran celo. Cualquier siervo puede juntar algo de ar-
gamasa y construir una pared de ladrillos, pero solo un
albañil de la Asamblea utilizará selladores y herramientas
especiales, cortará ladrillos de formas y tamaños diversos
y (en algunos lugares) podrá incluso levantar andamios
por encima de la altura legal. Cualquier siervo puede usar
un martillo, pero solo un carpintero de la Asamblea usará
sierras eléctricas para conseguir ciertos cortes, trabajará
con algunos materiales prohibidos y (en algunos lugares)
trazará planos con diseños complejos.
A pesar de lo mucho que le gustaría, la Asamblea care-
ce de monopolio en el sector mercenario. Las casas reales
han acordado contratar mercenarios a un solo proveedor
y, desde que las Guerras Imperatorias acabaron, la canti-
dad de mercenarios ajenos a la Asamblea no ha hecho más
que crecer. Un monopolio que el gremio no está dispuesto a
admitir es el del comercio de esclavos. Sin embargo, los Ca-
deneros lo defienden violentamente contra cualquiera que
esté bajo sospecha de conseguir esclavos por otros medios.
La Asamblea también tiene el monopolio de
varias herramientas relacionadas con los
oficios de sus miembros. El ejemplo
más claro de ello son las cadenas,
pero muchas de las herramien-
tas avanzadas que utilizan en
sectores como la construcción
o la agricultura son exclusi-
vas del gremio. Eso sí, las
versiones de verdadera alta
tecnología pertenecen a los
Ingenieros.
LÍDERES
• El general Janizary Halostro
Sekimen pasó décadas luchando
contra los simbiontes en Stigmata
y otros planetas y recibiendo grandes
cantidades de fénix de regentes agradecidos
 en un primer momento y más adelante de Alexius.
Cuando se sintió demasiado viejo para continuar lu-
chando, se convirtió en un consejero del emperador.
Sin embargo, después de la muerte del último líder del
gremio, los mercenarios de la Asamblea se volvieron
hacia él para que los liderara. Los únicos que lo lamen-
tan son sus antiguos camaradas, todavía enzarzados
contra los simbiontes, que temen quedar expuestos al
enemigo tras perder su profunda comprensión de las
tácticas simbiontes.
• Lo más probable es que la cónsul Tereza Solace nun-
ca consiga un rango superior en el gremio. Hasta el
mercenario más aguerrido tiembla ante los rumores de
su crueldad como líder (supuesta) de las operaciones
de trata del gremio. Las historias sobre sus habilidades
psíquicas, que utiliza para retorcer y mutilar a sus ene-
migos, no le han valido demasiados amigos.
• Cuando los fugitivos se enteran de que el capitán Gunn
los está persiguiendo, muchos de ellos no dudan en
rendirse voluntariamente. Este famoso cazarrecom-
pensas parece tener amigos en todos los rincones de
la galaxia a pesar de su personalidad agresiva a ratos.
Algunos de sus antiguos objetivos han afirmado que su
obsesión por la justicia proviene de algo horrible que
hizo en su pasado, aunque nadie sabe a ciencia cierta
lo que ocurrió.
TERRITORIOS PRINCIPALES
Aunque la Asamblea tiene sedes oficiales y extraoficiales
en la mayoría de planetas y muchas de las grandes ciuda-
des, en Bannockburn se encuentran sus centros militares
principales. La Academia Militar Vercingetorix es la más
conocida, pero hay otras muchas diseminadas por todo el
planeta. En las zonas desérticas el gremio suele llevar a
cabo maniobras militares, aunque unas cuantas tam-
bién esconden campamentos de esclavos.
Los esclavistas controlan además te-
rritorios ocultos en otros planetas,
incluidos algunos mundos per-
didos (según los rumores) de
los que poseen las llaves de
salto. Durante las Guerras
Imperatorias, regiones
enteras acabaron en ma-
nos del gremio, que ven-
dió a todos aquellos que
fueran físicamente capa-
ces a amos sin escrúpulos.
NOTAS DE IN-
TERPRETACIÓN
Los miembros de la Asamblea es-
tán muy orgullosos de sus habilida-
des y talentos, así como de los resultados
que consiguen sus unidades mercenarias y sus artesanos, DIARIO
y la variedad de contratos que son capaces de llevar a DE ALUSTRO
cabo. Sin embargo, les interesa mucho menos hablar de
INTRODUCCIÓN
los esclavos que vuelven posible una gran parte de lo que
hacen. Puede que disfruten del miedo que provoca su HISTORIA
reputación, pero a menudo preferirían no tenerla.
SOCIEDAD
Esto ha hecho que los miembros del gremio busquen
constantemente la aprobación de la Liga. Sus líderes re- MUNDOS
fuerzan la unidad del gremio siempre que pueden y prohí- CONOCIDOS
ben herir a un miembro de otro gremio siempre que pue-
dan evitarlo. Además, les ofrecen grandes descuentos por
sus servicios y ningún miembro de gremio debe ser esclavi-
zado. Eso sí, si alguien se aprovecha de su buen corazón...
VOCACIÓN FAVORECIDA
Mercenario
ESTEREOTIPOS DE PERSONAJE
La Asamblea incluye mercenarios profesionales, exsol-
dados en busca de trabajo, manitas independientes, ca-
zadores de artefactos, aventureros a sueldo, exesclavos
ocasionales que consiguen ser miembros después de salvar
la vida de su dueño, esclavistas (cazadores de humanos
buscando «la presa más peligrosa»), cazarrecompensas,
artesanos itinerantes y trabajadores especializados.
Magistrados (Caras Grises)
Los Magistrados llevan las riendas del comercio y la
economía. Son los banqueros de los Mundos Conoci-
dos, controlan la educación superior y producen gran
cantidad de abogados y filósofos. Muchos tribunales
no papales requieren un Magistrado que los presida.
Los consejeros Magistrados sirven a todo tipo de
nobles, desde los menos importantes a los
grandes príncipes.
Además, el gremio ofrece algu-
nos de los mejores abogados
para que ayuden a dirimir en
asuntos importantes. Los lí-
deres de la Iglesia suelen
aceptar la presencia de un
Magistrado para defender
a un hereje, algo que no
permitirían a nadie más.
Cuando los nobles se
disputan entre ellos, es-
tán encantados de que un
Magistrado escuche sus des-
avenencias, pero por lo gene-
ral prefieren tener a uno de su
lado. Por supuesto, en una disputa
de la Liga, a cualquier gremio le gus-
taría tener un abogado Magistrado.
77
 Los Magistrados no se dedican al comercio con la asi-
duidad de otras. Si se los reconoce como uno de los gre-
mios mayores, es sobre todo por su extenso trabajo como
prestamistas. Antaño, sus ancestros llegaron a acuerdos
especiales con algunas casas reales para que solo toma-
sen dinero prestado de sus arcas. Pese a que con el tiempo
muchas de estas casas han pasado a ser irrelevantes, los
Magistrados se han vuelto tan importantes que suelen aca-
bar obteniendo la mayor parte de sus posesiones cuando se
UNA VERDADERA LÁSTIMA
En los emocionantes días que siguieron al fin de las Gue-
rras Imperatorias, muchos gremios anticiparon una nueva
era de poder y prosperidad, lo que llevó a varios gremios
menores a codiciar la importancia de los gremios mayo-
res. Uno de ellos, los Pregoneros, encontró su oportunidad
cuando se reconectaron los Mundos Conocidos. Aprove-
chándose rápidamente de la situación, sus miembros co-
menzaron a vender noticias, anuncios, rumores y mentiras
a su nueva audiencia.
Para ellos, la información era, al mismo tiempo, poder
y riqueza; la compraban, vendían, negociaban con ella y
a menudo se la inventaban. A pesar de que el papel inicial
de los Pregoneros se había centrado en avisar a los miem-
bros de la comunidad de oportunidades cercanas, su papel
cambió a principios de la Regencia, cuando los Magistra-
dos los incorporaron a sus filas.
A medida que las conexiones entre planetas se rompían,
los Pregoneros se convirtieron rápidamente en la principal
forma de estar al día sobre lo que ocurría en mundos leja-
nos, aunque las noticias llegaran con meses de retraso. Los
Magistrados, que colaboraron con todas las facciones sin
importar hacia dónde soplara el viento, hicieron lo posible
por asegurarse de que los Pregoneros quedaban al margen
del conflicto.
Después de que las Guerras Imperatorias acabasen, sin
embargo, los líderes de los Pregoneros vieron su oportuni-
dad. Con los Mundos Conocidos conectados por primera
vez en siglos, la demanda de información y noticias rápi-
das se disparó.
Para cubrirla y mantener su prestigio creciente, los Pre-
goneros se hicieron con noticias de todas las fuentes po-
sibles: líderes eclesiásticos difundiendo historias morales,
mercaderes anunciando las maravillas increíbles y sin de-
mostrar de sus productos, o casas nobles trasladando sus
antiguas disputas a un nuevo foro.
De hecho, estas últimas demostraron ser una fuente ren-
table de mentiras y dinero. Todas las agencias de espionaje
de los Mundos Conocidos participaron, pero las casas rea-
les dominaron esta nueva forma de guerra. En los siste-
mas solares que ansiaban noticias de forma insaciable, y
ahora que aparecían nuevos canales de información tras la
guerra, las agencias de espionaje continuaron trabajando
como si la paz nunca hubiese llegado.
Estas noticias adoptaron diversas formas, pero las
más notorias fueron las historias antiimperiales y contra
Alexius. Curiosamente, el Ojo Imperial tardó en reac-
cionar, acostumbrado como estaba a que los Pregoneros
78
vuelven incapaces de devolver sus préstamos. Los aliados
de los Magistrados no reciben muchos beneficios comer-
ciales, pero sí préstamos con intereses muy bajos. Aun así,
el gremio no duda en movilizar rápidamente las flotas de
la Liga o a cualquier otro agente en cuanto alguien está a
punto de entrar en números rojos.
Por supuesto, el dinero no es lo único que los Magis-
trados piden a cambio de sus préstamos. En algunos ca-
sos, han retrasado o incluso anulado pagos a cambio de
fueran una parte ineficaz aunque a veces molesta de los
Magistrados. Pero su creciente riqueza e importancia les
permitió establecer una mayor independencia.
Cuando el Ojo empezó a investigar, ya había utilizado
a los Pregoneros para esparcir sus propios bulos. La agen-
cia se esperaba que las noticias contra Alexius provinieran
de enemigos tradicionales, como los jakovianos Decados,
pero pronto resultó evidente que la situación iba más allá
de las habituales campañas de desinformación, llamadas
«maskirovka» por los Decados.
En el entramado de conspiradores aparecieron numero-
sas facciones, y facciones dentro de facciones. Fundamen-
talistas Li Halan, esclavistas de la Asamblea, eskatónicos
apocalípticos y otros tantos tenían sus razones para finan-
ciar este tipo de historias. No obstante, el epicentro de la
conspiración fue inesperado: los jakovianos se aliaron con
unos cuantos nobles Hawkwood alienados. El mero hecho
de que un Hawkwood atacase a uno de los suyos de forma
tan despiadada resultó sorprendente, pero que además se
hubiese concertado con sus enemigos ancestrales para ha-
cerlo lo era más aún.
El Ojo trasladó sus descubrimientos al emperador, es-
perando represalias inmediatas, pero Alexius se negó. En-
tonces, dado que no podía actuar contra los traidores de la
casa imperial, la agencia decidió cargar contra el mensaje-
ro. El ascenso de los Pregoneros en la Liga había alterado
el equilibrio tradicional y los gremios mayores lo vieron
con malos ojos, especialmente los Magistrados. Al Ojo no
le costó convencer a los enemigos de los Pregoneros de que
tenían autoridad imperial para actuar contra ellos y las de-
mandas en tribunales religiosos y seculares llovieron como
pantalones en un baile Decados. Las líneas de crédito, ya
fueran de los Magistrados, de los hermanos de batalla o
de otra procedencia, se marchitaron ante los lanzallamas
de la Inquisición. El resto, sobre todo las de mercaderes de
gremios, desaparecieron como metáforas líricas en manos
de un despiadado editor.
Asediados por todos los flancos, los Pregoneros se vie-
ron forzados a volverse hacia los Magistrados para que los
salvaran, y recurrieron a sus abogados y banqueros para
sacarlos de los problemas en los que se habían metido. Por
supuesto, el precio fueron más que unos cuantos fénix. Los
Pregoneros se encontraron aún más atados a los Magistra-
dos que antes. Aquellos que recuerdan los embriagadores
días del ascenso del gremio, sienten el peso de este nue-
vo afán controlador y buscan constantemente librarse del
yugo de las reglas y restricciones de los Magistrados.
ciertos favores. Estos favores pueden ir desde algún trabajo
o recibir invitaciones a una fiesta hasta atacar a enemigos,
conseguir títulos nobiliarios o, según se dice, influir en la
votación donde se eligió a Alexius como emperador.
Con la llegada de la Pax Alexius, los Magistrados pa-
recen haberse afianzado como el gremio más fuerte. Los
tribunales, por lo general con personal del gremio, fallan
en favor de sus préstamos, y sus bancos siguen siendo los
únicos que pueden emitir préstamos con intereses. Aun
así, no todo es perfecto entre los Caras Grises. Existen
otros grupos, sobre todo los hermanos de batalla, cuyos
préstamos les están comiendo terreno, y, curiosamente, las
donaciones a la secta son muy parecidas a los intereses que
cobra el gremio.
Incluso su faceta como consejeros se ha visto amenaza-
da por la paz. Antaño, nadie podía rivalizar con la combi-
nación de educación, contactos e influencia de los Magis-
trados. Sin embargo, ahora existen otros grupos capaces
de conseguir las mismas redes de contactos. El gremio
estuvo a punto de perder su plataforma de distribución de
información cuando los Pregoneros intentaron independi-
zarse. Para evitarlo, los Magistrados tuvieron que recurrir
al Ojo Imperial, y nadie sabe a qué acuerdos tuvieron que
llegar con la agencia imperial.
Públicamente, los líderes Magistrados son los más con-
servadores de toda la Liga, pero más de uno ha tenido
problemas con las diversas sectas eclesiásticas por cometer
actos muy poco ortodoxos. Por lo general, el gremio con-
sigue cubrir estos incidentes para seguir dando una ima-
gen formal y discreta. Nunca nadie verá a los Caras Grises
llevar capas de colores chillones como los Aurigas o las
siniestras túnicas de los Ingenieros.
Además, los Magistrados han hecho todo lo posible por
silenciar las historias que ponen en duda su legitimidad.
La más verosímil de entre ellas, que parece enfurecer a sus
líderes, argumenta que los primeros miembros del gremio
ganaron dinero como piratas y sus primeros préstamos
fueron en realidad rescates. Nadie puede probar que esto
sea cierto, pero los Magistrados tampoco pueden desmen-
tir que las naves bajo su protección son las que menos pro-
babilidades tienen de sufrir un ataque pirata.
La flota del gremio causa pavor por su fuerza, superior a
la de cualquier casa menor y tan solo superada en la Liga
por la flota de los Aurigas. No obstante, es mucho más
probable que sean sus naves, y no las de los pilotos estela-
res, las que obedezcan órdenes. Esta armada sirve como
incentivo para que incluso los nobles más poderosos de-
vuelvan el dinero de sus préstamos. Ahora que el espacio
vuldrok se ha abierto, los Magistrados ven la oportunidad
de recaudar deudas antiguas que se perdieron cuando los
portales de salto fueron sellados.
Sin embargo, el emperador ha demostrado escaso
interés por ayudar al gremio con sus reivindicaciones.
Al fin y al cabo, los intereses son el núcleo del proble-
ma, y estas deudas centenarias arruinarían a cualquier
vuldrok, incluso al más rico. Por ahora, los Magistrados DIARIO
se dedican a emprenden en espacio vuldrok, y su flota DE ALUSTRO
nunca está muy lejos.
INTRODUCCIÓN
MONOPOLIOS HISTORIA
SOCIEDAD
La capacidad de cobrar intereses por sus préstamos es
la característica exclusiva más importante del gremio. A MUNDOS
pesar de que existen otros grupos que ofrecen préstamos CONOCIDOS
y adelantan dinero, los Magistrados son los únicos que
pueden pedir intereses sobre el préstamo directamente.
Aun así, con la prosperidad que ha acompañado a la co-
ronación de Alexius, los enormes préstamos que los Ma-
gistrados daban a los nobles se han vuelto oportunidades
infrecuentes. Ahora el gremio suele prestar a negocios y
constructores, y aunque muchos Magistrados siguen co-
brando intereses por préstamos de hace décadas, los no-
bles han pagado ya la mayoría de ellos.
El gremio también controla el banco de la Liga, sin
duda el mayor de los Mundos Conocidos. El dinero no
solo les llega a través de préstamos, sino también con los
depósitos. La seguridad de su banco, y la capacidad para
entregar su dinero a una persona en cualquier lugar de
los Mundos Conocidos vale una comisión del cinco por
ciento. No obstante, la competición también se está dejan-
do ver en este sector y, de nuevo, los hermanos de batalla
son su mayor rival, aunque también compiten contra otros
gremios e incluso ciertos nobles.
Un sector que pocos asocian con los Magistrados es el
sector multimedia moderno. El gremio se esconde detrás
de otros y depende de pequeños gremios que fabrican los
espectáculos de linterna mágica que ellos financian y ayu-
dan a distribuir. Estos otros gremios se arriesgan a provo-
car la ira de la Iglesia y la nobleza, pero los Magistrados
los publicitan entre los demás gremios. Los Pregoneros
fueron otra de las fachadas de los Magistrados, una que
casi consiguió escindirse. Para truncar sus esfuerzos por
ser independientes, el gremio tuvo que desacreditarlos,
tildándolos de espías y creadores de noticias falsas. Hoy
en día, los Pregoneros siguen bajo su yugo y se limitan a
divulgar las noticias que les permiten sus amos.
LÍDERES
• El decano Derrick Luden,, asistente de la decana sénior Me-
lissa Winters, es una de las cien personas más ricas de los
Mundos Conocidos. Su trabajo supervisando las opera-
ciones bancarias interestelares de Winters le ha permiti-
do aumentar aún más su fortuna, y, por si fuera poco, las
expediciones a mundos perdidos que financia aceleran el
proceso, a pesar de acusaciones de ser una tapadera para
los esclavistas de Tereza Solace, de la Asamblea.
• La larga colaboración de la cónsul Maya Minamoto con
el maestro de la Liga Oliver Lords la ha hecho ascender
rápidamente en el gremio. Maya es indudablemente
79
 una mujer ambiciosa y tiene vínculos con la mayoría
de líderes Magistrados, incluidos Luden y la familia
Winters. Su consejo para Lords es siempre el mismo:
precaución. A pesar de la estrecha relación del líder de
la Liga con Alexius, el emperador y la Liga no han sa-
cado mucho partido de su amistad, a diferencia de lo
que muchos pensaban.
• El gerente Pieter Griffin proviene de una larga dinastía
de famosos consejeros y abogados, pero se separó de
ella para pasarse al lado inversor de la familia cuando
vio la oportunidad de reconstruir instalaciones daña-
das por las Guerras Imperatorias. El momento elegido
fue perfecto. Pieter empezó a financiar la reconstruc-
ción de una famosa fábrica de cerveza en Santa Terra.
Desde entonces, ha financiado el desarrollo de fábricas
de gremios, castillos de nobles e incluso catedrales. Lo
bueno del proyecto no solo son las riquezas que genera,
sino la prosperidad local que crea mientras viaja por las
estrellas buscando nuevas oportunidades.
TERRITORIOS PRINCIPALES
Los territorios más obvios del gremio son sus sucursales
bancarias, celosamente protegidas y dispersas por todos
los Mundos Conocidos. Por lo demás, los Magistrados
rara vez hacen alarde de sus propiedades. Gran parte de
las tierras que han obtenido las han conseguido gracias a
algún impago, aunque el gremio prefiere el dinero a las
propiedades. Los Magistrados suelen poner a otras per-
sonas al mando y usan las tierras para generar beneficios.
A pesar de que no poseen grandes extensiones, han in-
vertido y tienen millones de acres de terreno bajo embargo,
incluidas fábricas, iglesias e incluso feudos enteros. Según los
rumores que ellos ni confirman ni desmienten, existen inclu-
so planetas enteros que sirven como aval de sus préstamos.
Aun así, los dominios del gremio en Leagueheim son
enormes. En este planeta, el gremio está encantado de in-
cautar las posesiones de un cliente incapaz de pagar. Para
ellos, estas tierras son las más valiosas y el epicentro de
todas sus actividades.
NOTAS DE INTERPRETACIÓN
Existen muchas historias sobre la forma en la que el gremio
recibió el apodo de Caras Grises, pero la más habitual hace
referencia a la forma tan ferviente que tienen de evitar toda
controversia. Los Magistrados son famosos por unos argu-
mentos y opiniones con tantas excepciones que pueden sig-
nificar cualquier cosa. Incluso cuando alguien contrata a
uno de sus famosos abogados, no tiene forma de saber si le
apoyará la próxima vez que surja esta cuestión.
Algunos Magistrados, sin embargo, intentan librarse
de este viejo estereotipo y han empezado a participar más
activamente en la política de la Liga y en asuntos exter-
nos al gremio, considerando su deber mostrar a la gente
cuál es la mejor forma de resolver sus diferencias. Unos
80
cuantos de los Magistrados más jóvenes apoyan incluso el
intento de independencia de los Pregoneros. Sin embar-
go, los Magistrados de mayor edad refunfuñan contra este
comportamiento indecoroso y se reúnen a puerta cerrada.
VOCACIÓN FAVORECIDA
Abogado
ESTEREOTIPOS DE PERSONAJE
Un Magistrado podría ser una rica aventurera, un opor-
tunista, una legisladora (sheriff, ayudante), una filósofa
monologuista, un aspirante a noble (alguien que busca un
título de terrateniente, como baronet, etc.), una arquitec-
ta de la Tercera República, un cobrador de deudas, una
estadista, un chambelán real, una senescal, un abogado
cruzado, una capitalista apasionada (que contrate a otros
personajes para que le ayuden con sus engaños para ha-
cerse rica rápidamente) o, por supuesto, un Pregonero.
Carroñeros
Los Carroñeros se esconden detrás de la fachada de «res-
petabilidad» de un gremio de chatarreros. Sus miembros
se ganan la vida recuperando y reacondicionando naves a
la deriva, reparando artefactos de la Segunda República
que los demás habían dado por perdidos y encontrando
artefactos en los lugares más improbables. Pero sus activi-
dades interestelares no acaban aquí.
Cualquier cosa que los Aurigas o los Ingenieros no
puedan vender legalmente acaba como por arte de ma-
gia en manos de los Carroñeros y atraviesa su extensa red
sin que nadie haga preguntas. Cuando aparecen casinos
en un planeta, lo más probable es que su propietario sea
un Carroñero. Si hay un burdel protegido tanto de la ley
como de la Iglesia, lo más probable es que pertenezca a
los Carroñeros. Si un campesino empieza a organizarse y
exige un mejor salario, los nobles culpan a los Carroñeros.
El gremio es experto en encontrar formas de ganar dinero
que los demás han obviado.
Además, tienden a ocultarse detrás de varios subgremios
y son expertos espías. Los Carroñeros tienen trapos sucios
sobre casi todos los líderes políticos imaginables, y están dis-
puestos a usarlos si los nobles, sacerdotes o cualquier otra
facción intenta aplastarlos. Un intento de disimular algún
delito está permitido, pero cualquier esfuerzo más serio por
destruirlos será intolerable. El gremio tiene una red clan-
destina de espías y asesinos a sueldo para las casas reales.
La mayoría de ciudadanos no los relacionan con el cri-
men organizado, dado que han sido absueltos en la ma-
yoría de juicios más mediáticos (siempre corren rumores
sobre juicios amañados, pero la mayoría de campesinos
confían en la justicia porque son inocentes medievales, no
deconstructivistas posmodernos). Los Carroñeros están
metidos en la mayoría de negocios típicos de los gremios,
pero se especializan en reparar y revender equipo viejo
y, por lo general, abandonado. Comprar a un Carroñero
implica pagar poco y obtener lo que uno quiere.
Además, los miembros del gremio también invierten
en instalaciones de juego y algunas de sus naves reacondi-
cionadas de mayor tamaño se han convertido en casinos
interestelares. Mientras están en el espacio pueden esca-
par al escrutinio de las sectas antiapuestas y recoger a los
jugadores más compulsivos de cada planeta. Por supuesto,
estos vínculos con el juego también incluyen acusaciones
constantes de estar relacionados con todos y cada uno de
los criminales de los Mundos Conocidos, algo que niegan
sin mucha convicción.
Los Carroñeros están formados por gran cantidad de pe-
queños grupos locales que rinden tributo a los decanos, pero
aun así tienen una gran autonomía. Cada miembro debe
realizar un juramento de sangre tanto a su organización lo-
cal como a la organización coordinadora: unirse a un gru-
po es para toda la vida y requiere un tatuaje como prueba
de lealtad. De ahí que los Carroñeros sean bienvenidos en
cualquier lugar, aunque siempre con miradas de suspicacia.
La región en la que tienen menos influencia es la que les
ofrece más oportunidades. Hargard y el resto del espacio
vuldrok es un territorio virgen a la espera de sus actividades
de recuperación y sus empresas menos inocentes. Algunos
grupos rivales ya han aterrizado en el planeta después de
oír historias sobre tesoros perdidos e individuos intentando
animar a los vuldrok a participar en juegos de dados turbios.
MONOPOLIOS
A los Carroñeros no les gusta confesar que se dedican a satis-
facer los instintos más bajos de la humanidad, aunque lo que
está claro es que no se confiesan mucho en general. Según
ellos, su monopolio es el de la valentía, una voluntad por ga-
nar fénix allí donde los demás temen adentrarse.
El gremio no posee muchas patentes in-
terestelares, puesto que lo que resulta
ilegal en un feudo puede estar am-
pliamente aceptado en otro. A
veces, tienen el monopolio de
los espectáculos eróticos de
linterna mágica en un feudo
y simulaciones violentas para
máquinas pensantes en otro.
En los lugares en los que
está prohibido el alcohol, los
Carroñeros se dedican a la
destilación, las rutas de con-
trabando y los bares clandes-
tinos. Allá donde la prostitución
está mal vista por la ley, supervisan
burdeles, reclutan nuevos talentos y
trabajan como proxenetas.
El juego, sin embargo, es uno de los sec-
tores que trasciende la geografía. En el espacio,
los Carroñeros tienen varios casinos tanto en estaciones DIARIO
espaciales como en sus propias naves. Allí donde los jue- DE ALUSTRO
gos de azar son ilegales, lo más probable es que controlen
INTRODUCCIÓN
el sector al milímetro. Incluso si es legal, por lo general
suelen controlarlo de forma abierta o encubierta. Si una HISTORIA
familia noble posee un casino, lo más probable es que los
SOCIEDAD
Carroñeros controlen el gremio de los croupier, sean los
proveedores de las máquinas tragaperras, manipulen los MUNDOS
dados y marquen las cartas. CONOCIDOS
LÍDERES
• El líder de la Liga, Oliver Lords, proviene del sector de
recuperación del gremio y está especializado en descu-
brir y excavar minuciosamente antiguas instalaciones
militares. Durante las Guerras Imperatorias, Lords
vendió objetos a todas las facciones, pero cuando
las hostilidades estaban a punto de concluir, la casa
Hawkwood se convirtió en su mejor cliente. Muchos
piensan que sus ventas ayudaron a Alexius a salir victo-
rioso. En consecuencia, la Liga lo nombró embajador
después de la coronación y, cuando la elección del si-
guiente líder de la Liga quedó en un punto muerto, fue
el candidato que consiguió el consenso... muy a su pe-
sar. Con el tiempo, Lords ha pasado a depender cada
vez más de su consejero Magistrado.
• Mater Benita «Raposa» Ivankov comenzó como artille-
ra en la Venganza del Potemkin, y ahora la nave sir-
ve como cuartel general desde donde dirige el gremio
entero. Benita navega por los Mundos Conocidos or-
ganizando reuniones entre equipos rivales, negociando
territorios en disputa y a veces supervisando sus propias
misiones de recuperación. La presencia de la Venganza
del Potemkin en algún lugar significa que se están fra-
guando grandes cambios, incluso aunque nadie de
fuera del gremio sea capaz de verlos.
• El tío Gustav Harrison es uno de los
miembros más valiosos de Mater
Ivankov, pero también uno de
sus mayores quebraderos de
cabeza. Gustav fue despe-
dido de la Academia In-
teratta a pesar del éxito
de su investigación por-
que sus esfuerzos por
llevarla a la práctica
siempre provocaban
conflictos (en general
con las especies nativas
en las que se centraba su
investigación). Debido a su
reputación, no suele investi-
gar personalmente las reliquias
alienígenas y anunnaki, y prefiere
contratar a independientes a los que
pueda descartar si fallan.
81
 TERRITORIOS PRINCIPALES
Los Carroñeros controlan una gran cantidad de territo-
rio, pero en general lo hacen a través de intermediarios,
representantes y gremios tapadera. De hecho, controlan
casi tantas ágoras planetarias como los Aurigas, pero por
lo general nadie de fuera del gremio está al corriente. Sus
dominios más evidentes, sin embargo, pueden ser de un
lujo desbordante o de una miseria terrible, sin que haya
término medio.
Sus casinos interestelares son el culmen de la opulen-
cia, capaces de atraer hasta al Decados o el al-Malik
más pudiente. En el extremo opuesto, también tienden a
controlar los peores suburbios, donde pueden dedicarse
tranquilamente a sus actividades ilícitas mientras excavan
en busca de antiguos tesoros sin sufrir las quejas de los
vecinos. El ejemplo perfecto de esto último es Santa Terra.
NOTAS DE INTERPRETACIÓN
El lema del gremio podría ser «Cualquier cosa por un fé-
nix». A pesar del afán de sus miembros por proteger con
uñas y dientes sus operaciones, se entrometen sin remor-
dimientos en los proyectos de los demás y son expertos
en encontrar formas innovadoras de ganar dinero con el
trabajo de otros. Si un Ingeniero dirige una estación de re-
paración de naves estelares, lo más probable es que pague
a un Carroñero para que le consiga piezas. Si un Auriga
necesita un almacén, lo más probable es que pague a un
Carroñero para que cargue y descargue las mercancías.
Los Carroñeros también son famosos por los riesgos
que corren con tal de conseguir beneficios. No importa
si es su vida o la de cualquier otra persona, la arriesga-
rán sin pensárselo dos veces. Un rumor sobre un depósito
escondido de jarrones de la Segunda República bastará
para que echen a correr hacia las profundidades de una
selva inexplorada. Y si les dices que al vorox cazacabe-
zas que protege los jarrones le gusta apostar, correrán el
doble de rápido. El hecho de que muchos de sus nuevos
reclutas vengan de los barrios más pobres de los Mundos
Conocidos explica su desesperación y que estén dispuestos
a arriesgarlo todo por una garra.
VOCACIÓN FAVORECIDA
Ladrón
ESTEREOTIPOS DE PERSONAJE
Los Carroñeros podrían ser contrabandistas, arqueólogos,
gángsteres, vengadores de tipo Robin Hood, chatarreros,
asesinos, vendedores de información, sicarios, tahúres, ex-
torsionistas (las casas reales son objetivos muy peligrosos,
pero también con gran potencial), piratas o mafiosos.
82
Gremios menores
Nadie sabe cuántos gremios existen en los Mundos Cono-
cidos. Al menos doscientos forman parte de la Liga, y mu-
chos más carecen de permisos oficiales. Algunos, como la
Autoridad en Byzantium Secundus, poseen gran cantidad
de poder en una jurisdicción muy limitada. Muchos de ellos
solo existen en un planeta e incluso en una sola ciudad del
planeta. Lo más probable es que cualquier actividad que
quiera llevar a cabo un independiente tenga un gremio que
pueda apoyarlo. A continuación, encontrarás breves des-
cripciones de algunos de los gremios menores más famosos.
BOTICARIOS
El gremio de los Boticarios recoge y colecciona todo co-
nocimiento que pueda encontrar, tanto real como ima-
ginario, sobre medicinas y prácticas curativas. Ya sean
patentes de medicamentos o implantes cibernéticos, los
boticarios creen que pueden con todo.
BURÓCRATAS
Además de tener una extraordinaria red de contactos, los
Burócratas son tan eficaces como discretos. Cuando hace
falta entregar o archivar un documento, no hay nadie
mejor que el gremio. Algunos de los nobles encuentran
sorprendente lo que uno o dos de estos personajes severos,
arrogantes y por lo general fríos pueden conseguir en tan
solo unos días.
CARNAVALEROS
Trabajadores de circos ambulantes, payasos, saltimban-
quis, gladiadores... Sus compañías circenses viajan por los
Mundos Conocidos con vehículos estrafalarios y miem-
bros aún más estrafalarios. Estos actores y bromistas,
animadores y ejecutores, divierten y desconciertan a los
Mundos Conocidos.
CERVECEROS
El gremio de los Cerveceros produce bebidas mucho más
sanas (y agradables) que la mayoría de aguas, y en mu-
chos planetas es uno de los gremios más respetados. Los
cerveceros que viajan entre mundos en busca de brebajes
perdidos se ganan la admiración de los demás... al menos
hasta que se emborrachan con sus propios productos.
CORTESANOS
Los Cortesanos no solo se dedican a los placeres de
la carne, aunque sin duda es una de sus especialidades,
sino que también saben hacer brillar a las personas que
los contratan mientras trabajan como miembros profe-
sionales de su séquito. Estos especialistas trabajan como
consejeros, aunque pocos nobles admitirían que usan sus
servicios, y como símbolos de estatus social.
ESCRITORES
Los Escritores crean obras de placer y escándalo para las
pocas personas que saben leer. Su oficio influye en la for-
ma en la que los demás ven el universo.
GANADEROS
Muchos de los miembros de este gremio se pasan meses
cuidando de rebaños de brutos o criando delicadas cria-
turas marinas que algunos nobles quieren como mascotas
o como manjar. Los Ganaderos tienen a su cargo ganado,
rebaños de monturas y también adiestran animales. La
mayoría de ellos tienen nociones básicas de cirugías me-
nores y por ejemplo saben retirar el saco de almizcle de los
brutos o herrar a las monturas.
GASTRÓNOMOS
Los Gastrónomos son los responsables de asegurarse que
todo lo que entra en contacto con el paladar de quienes
los contratan es de suma calidad... y no está envenena-
do. Los miembros con más talento viajan por los Mundos
Conocidos en busca de nuevas recetas e ingredientes que
confirmen su reputación.
HERREROS
Los Herreros se especializan en la fabricación de armas
tan elegantes como letales. Las familias atesoran sus crea-
ciones durante generaciones.
LAS MÁSCARAS
A pesar de que tradicionalmente se trate de un gremio de
actores, las Máscaras también cuentan con músicos y au-
tores, sobre todo dramaturgos y «realiturgos». Sus recur-
sos son las obras clásicas y los espectáculos innovadores de
linterna mágica.
LOS OUBLIETTE
Muchos de los médicos de la mente que trabajan para los
Oubliette están intentando redescubrir el arte perdido de
curar mentes fragmentadas, pero pocos han conseguido
entender el funcionamiento del órgano más complejo. Las
«casas de cuerdos» dirigidas por el gremio dedican un cuar-
to de las instalaciones a curar y tres cuartos son laboratorios
experimentales en los que estudian la locura y sus causas.
MATADORES DIARIO
DE ALUSTRO
Cuando alguien debe morir, los Matadores son el gremio
INTRODUCCIÓN
que buscas. Los miembros del gremio son expertos asesi-
nos muy bien relacionados y están dispuestos a cumplir HISTORIA
con su trabajo sin importar el objetivo, lo que les ha valido
SOCIEDAD
una reputación que provoca miedo... y envidia.
MUNDOS
MAYORDOMOS CONOCIDOS
Los Mayordomos enseñan modales y elegancia a quien los
contrate e insisten en que conocen todas las tendencias,
incluso aunque sean ellos quienes se las inventen.
PEDAGOGOS
Los Pedagogos enseñan a cualquiera que les pague, y en
los Mundos Conocidos esto requiere un gran abanico
de competencias.
PREGONEROS
La situación de los Pregoneros ha fluctuado con el tiempo,
pero la necesidad de informarse permanece. Los Pregone-
ros descubren noticias y las comparten a lo largo y ancho
de los Mundos Conocidos.
PROMOTORES
Existen Promotores (representantes) en todos los planetas
principales, individuos que se dedican a promover cual-
quier cosa, desde mercancías a causas, pasando por in-
dividuos. Los miembros del gremio conocen una docena
de formas diferentes de influir en la opinión pública y mil
formas diferentes de hacer que alguien cambie de opinión.
PROSPECTORES
Muy pocas personas envidian la vida de los Prospectores,
que pasan sus días dinamitando asteroides y refinando
los minerales que encuentran para convertirlos en meta-
les que sirven para la producción de diversos productos.
Muchos susurran que los mineros llevan tanto tiempo
apartados de la humanidad que han dejado de ser com-
pletamente humanos.
PURGADORES
Los Purgadores eliminan los residuos de los espacios co-
munes, ya sea basura, aguas residuales o incluso cadáve-
res. El gremio conoce literalmente todos los trapos sucios.
83
 Otros estamentos
La capitana Arteria se mantuvo firme en su puesto mientras el emperador salía al balcón del palacio. Una
amplia sonrisa cruzó el rostro preocupado de Alexius mientras los ojos de Arteria analizaban la multitud en
busca de amenazas. Pero todo lo que veía era gente vitoreando. Aun así, veinte años al servicio del emperador
como protectora de élite de la guardia del fénix le habían enseñado a no relajar nunca su vigilancia. El em-
perador por fin tenía una heredera, pero la seguridad y estabilidad del reino dependían de su supervivencia.
Sir Marcuse Decados era uno de los que se estaba dejando la voz entre el gentío cuando la emperatriz Freya
apareció a continuación, fuerte y regia. La boda real había sido una gran señal de que la humanidad por fin
iba a quedar unida en una edad gloriosa. Pero incluso la importancia de aquello palidecía en comparación con
ese momento, la verdadera señal de una edad de renacimiento por la que tanto había luchado como caballero
expedicionario.
Cuando Freya apartó la sábana que cubría el bulto en sus brazos, los vitoreos y ovaciones de la multitud se
convirtieron en un rugido continuo de felicidad. La hermana Terese se unió al aplauso, forzándose a imitar al
rebaño. La unión impía del emperador con bárbaros heréticos era un claro síntoma de la profundidad de su
traición y su odio por todo lo bueno y sagrado. El vástago que esta unión había engendrado sin duda marcaba
el final de los tiempos.
Alexius abrazó a su mujer, que hace tan poco había estado de parto, y juntos alzaron a la princesa Aurora
en brazos. Aquellos que vieron el momento, ya fuera en vivo o en espectáculos de linterna mágica, nunca lo
olvidarían, ni lo que simbolizaba.

El trono del fénix La familia imperial

Existen tantas opiniones sobre el trono del fénix como
habitantes de los Mundos Conocidos. Para algunos, el
emperador ha ofrecido mucho más que estabilidad. Por
eso, ha habido nobles de todas las casas, incluso las que se
enfrentaron a él, que esperaban que la Pax Alexius trajera
consigo una nueva era de gracia y gloria.
Muchos de estos nobles acudieron a él para servirle
como caballeros expedicionarios, y la mayoría de ellos si-
guen a su servicio, pero incluso aquellos que han vuelto a
sus casas mantienen lazos estrechos con la corte imperial,
elogian a sus miembros y defienden su reputación. Sus
acciones, por lo general justas e informadas (al menos en
comparación con las de otros nobles), ayudan a difundir la
reputación de justicia ilustrada del emperador.
Existen muchas personas a lo largo y ancho de los Mun-
dos Conocidos que ven su corte como el summum de la
cultura, una acumulación de seres sin parangón desde la
época de Vladimir. Para los miembros de la secta herética
del Sol Renacido, el único que ha conseguido más segui-
dores dignos que el emperador es el Profeta. No obstante,
a pesar de que las leyendas crecen en torno a la figura
de Alexius y su séquito, también han surgido historias y
rumores siniestros que han provocado que incluso sus se-
guidores más leales se cuestionen sus creencias.
EMPERADOR ALEXIUS
El ascenso al poder de Alexius provocó una gran cantidad
de emociones diferentes en sus nuevos súbditos. Las re-
acciones iban desde la esperanza más prometedora a los
miedos más terribles sobre sus verdaderas motivaciones.
Lo que nadie ha puesto nunca en duda es su talento como
estratega militar, algo que ha demostrado una y otra vez
en combate. Tampoco nadie cuestiona su capacidad para
traer prosperidad a las tierras conquistadas. Las nuevas
granjas y fábricas pusieron a trabajar a todas las criaturas
capaces para alimentar su máquina de guerra... y los tra-
bajadores fueron compensados como correspondía.
Incluso una vez que las Guerras Imperatorias acabaron,
la prosperidad continuó. Durante siglos, los regentes ha-
bían saqueado los dominios de Vladimir, usando la riqueza
imperial para financiar sus propias ambiciones y excesos.
Alexius, sin embargo, ha invertido esta abundancia en la
gente y la tierra. Ahora las granjas prosperan, las fábricas se
amplían e incluso los siervos van a la escuela. Según los go-
bernadores imperiales, la educación es necesaria para crear
una mano de obra competente, incluso aunque no llegue ni
siquiera a la adolescencia para la mayoría de siervos.
Alexius no habla sobre los derechos de los seres raciona-
les o la emancipación de los siervos, pero tampoco lanza
diatribas en contra. Esto ha llevado a algunas personas a
verlo como alguien progresista, dispuesto a liberar a los
oprimidos, y a otros a verlo como un radical peligroso por
la misma razón.

84
 No obstante, tras el paso de una generación, no ha ocu-
rrido ningún cambio dramático, y algunos de sus primeros
defensores se están desilusionando. Otros, sin embargo, se
toman algunas de sus tímidas mejoras como una señal de
su devoción por el progreso. Al fin y al cabo, incluso esos
esfuerzos se enfrentan a una oposición constante. Si deci-
diese ir demasiado rápido, sus oponentes se unirían y el
trono del fénix estaría en peligro.
Con la desaparición de su amante, Lady Theafana
al-Malik, en Stigmata, tuvieron una oportunidad. Muchos
de los partidarios que ganaron las Guerras Imperatorias
a su lado habían abandonado ya la corte, ya fuera para
volver a sus propias tierras, retirarse, o morir de viejos. El
emperador empezó a limitar sus apariciones en público,
pero incluso en privado tenía menos interés por gobernar.
A pesar de que otras amantes potenciales aparecieron en
la corte, Alexius se encerró cada vez más en sí mismo.
Tan solo cuando sus enemigos empezaron a hablar abier-
tamente de reinstaurar la regencia con los cetros de voto
siguiendo la tradición, los aliados de Alexius lo empujaron
a volver a demostrar su capacidad de liderazgo. Pero, en su
lugar, Alexius desapareció de la corte durante varios meses
y no fue hasta que la facción de la regencia empezó a crecer
cuando volvió, con todo su vigor y su resolución de antaño.
Alexius reformó la corte, nombró a nuevos líderes y volvió
a encargar a sus caballeros y seguidores que restablecieran
los vínculos con los Mundos Perdidos.
Los líderes de la facción de la regencia suelen men-
cionar las acciones de los cortesanos del emperador
como prueba de sus planes radicales. El hecho de que
un ur-obun, Bran Botan vo Karm, siga siendo su con-
sejero más cercano se considera una prueba de que el
emperador no apoya la superioridad de la especie hu-
mana. Además, la actitud receptiva de la corte a
las especies no humanas molesta claramente
a unos cuantos de sus detractores en la
Iglesia y las casas nobles.
Como cabría esperar, su decisión de
recibir a emisarios de los mundos bárbaros
provocó un escándalo aún mayor. Por lo
menos los alienígenas eran especies vasallas
y supuestamente seguidores de la Iglesia.
Sin embargo, los kurgan y los vuldrok no
solo saquean los Mundos Conocidos,
sino que también rechazan la verdad
revelada de Zebulón. Era imposible
que nada bueno saliera de confraterni-
zar con el enemigo.
FREYA ELDRIDSDOTTIR
Poco después de que Alexius volviera y
reorganizara la corte, la escudera Fre-
ya Eldridsdottir apareció ante el trono
del fénix como parte de la delega-
ción de Hargard. Como respuesta
a la invitación del emperador, los vuldrok buscaban DIARIO
relaciones formales con los Mundos Conocidos, lo que DE ALUSTRO
incluía la creación de una embajada.
INTRODUCCIÓN
Muchos habitantes de los Mundos Conocidos, sobre
todo los Hawkwood, vieron horrorizados cómo Alexius HISTORIA
aceptaba su petición rápidamente... y con gran generosi-
SOCIEDAD
dad. Además, los rumores de que el emperador había man-
tenido unas cuantas reuniones a puerta cerrada con los MUNDOS
bárbaros no hicieron más que aumentar su consternación. CONOCIDOS
Pronto quedó claro que los vuldrok buscaban aliados para
alguna campaña futura. La oposición imperial cada vez se
entrometió más en las disputas entre vuldrok, pero los bár-
baros no realizaron ninguna petición oficial. En su lugar, el
emperador y sus consejeros más cercanos pasaron horas con
los visitantes, discutiendo de una gran variedad de temas.
Poco después de que la embajada de Hargard abriera
sus puertas, Freya y su séquito hicieron una gira por los
Mundos Conocidos para reunirse con los líderes de to-
das las facciones. En vez de peticiones o exigencias, los
vuldrok se tomaron su tiempo para conocer a todas estas
ilustres figuras.
Poco después, los rumores comenzaron a circular sobre
la doncella de hielo. Su belleza era innegable, pero todo
lo demás se prestaba a la especulación, y los rumores so-
bre su estancia en tierras vuldrok aumentaron. Según se
decía, había combatido contra los kurgan, los simbiontes,
otros vuldrok... y también contra algunos Hawkwood.
Estos rumores aparecieron nada más que Freya llegó a los
Mundos Conocidos, pero estallaron cuando el emperador
anunció su compromiso por sorpresa. En breve, empezaron
a competir los rumores de su heroísmo con los de su perfi-
dia. Para que la mitad de ellos fuesen verdad, habrían hecho
falta varias Freyas volando por el universo en las naves más
rápidas jamás fabricadas.
Lo que es cierto y comprobable es que
Freya lideró a las famosas doncellas gue-
rreras vuldrok, las fheykrig. Durante su
última expedición con ellas, marcharon
a las regiones del espacio vuldrok ame-
nazadas por los simbiontes y muchas de
sus hermanas escuderas no regresaron,
pero las que lo hicieron obtuvieron
reconocimiento por haber hecho
retroceder significativamente la
amenaza simbionte.
Las pocas personas que se atre-
vieron a preguntar a la futura empe-
ratriz por alguno de estos rumores
solo recibieron como respuesta el
silencio y una sonrisa ligeramente
desdeñosa. A pesar de todo, poco
antes de la boda, varias familias
Hawkwood que habían per-
dido miembros en el espacio
vuldrok recibieron visitas im-
periales y regalos monetarios.
85
 Una vez que Freya se convirtió en emperatriz, los ru-
mores continuaron extendiéndose. Sin embargo, ya nadie
se atrevió a preguntarle por ellos. La vuldrok se muestra
siempre cordial y empática a pesar de no haber hecho
muchos amigos íntimos en la corte. Algunos testigos han
comentado que su sonrisa y simpatía son como las de un
gólem: automáticas, pero sin una pizca de calidez. Sus
compañeras de confianza son sus doncellas escuderas, que
se han mantenido a su lado.
Como emperatriz, Freya pasa la mayor parte del tiempo
junto a su esposo o con Aurora, su hija. Para sorpresa de
todos, la vuldrok se ha adaptado a sus obligaciones con
gran rapidez. Por ejemplo, a pesar de que ha aprendido los
bailes cortesanos hace poco, les aporta su propia elegancia
y estilo. Esto no impide que algunos hagan comentarios
entre risitas sobre su estilo demasiado enérgico, pero otros
están empezando a imitarla.
Freya acompaña habitualmente a su marido a sus com-
promisos políticos, aunque no suele comentar ninguno de
ellos en público. Su papel como emperatriz no está muy bien
definido, pero la vuldrok ya ha empezado a asumir un papel
destacado en los planes del emperador para Hargard. Tam-
bién se ha dedicado activamente a las organizaciones bené-
ficas en favor de los veteranos imperiales de las Guerras Im-
peratorias y los veteranos heridos al servicio de los regentes
que precedieron a Alexius, para gran alivio de estos últimos.
Por supuesto, algunos críticos sostienen que la empera-
triz ya ha llevado a cabo su única labor relevante con el
nacimiento de la princesa. Lo cierto es que el embarazo y
el parto han contribuido a crear una imagen favorable de
la emperatriz a ojos de sus vasallos. Durante los meses pre-
vios a la fecha de parto, Freya continuó desempeñando sus
labores imperiales, aunque ocultando su creciente barriga
bajo una capa vuldrok.
El día previsto, las matronas amalteas anunciaron que
Freya había empezado el trabajo de parto. Doce horas
después, tanto ella como el emperador aparecieron ante
una multitud enfervorecida con el bebé en brazos. A pesar
de lo que las matronas consideraron un parto difícil, Fre-
ya se mantuvo firme e impertérrita como si estuviese lista
para partir a la batalla.
PRINCESA AURORA
El nacimiento de la princesa Aurora provocó una ola de
celebraciones sin precedentes en los Mundos Conocidos
que superó incluso las de la coronación y el matrimonio de
Alexius. La popularidad de la emperatriz había alcanzado
nuevas cotas durante su embarazo, y ni siquiera entonces
la atlética vuldrok dejó de hacer apariciones en público.
Su primera aparición junto a la heredera imperial, pocas
horas después del parto, ha sido reproducida en espectá-
culos de linterna mágica de todo el Imperio, y no parece
que vaya a parar en años venideros. El hecho de que apa-
reciera radiante y relajada después de lo que los rumores
insisten en que fue un parto difícil impresionó a todo el
86
mundo. Por supuesto, la habilidad de las amalteas y eska-
tónicas que la asistieron también atrajo cumplidos.
Aunque aún es un bebé, Aurora ha recibido más aten-
ción que cualquier otro niño humano en el último milenio.
Alexius y Freya suelen decir que quieren una infancia nor-
mal para su hija, pero ¿cómo va a ser normal si es la futura
líder de la humanidad?
La niña vive rodeada en todo momento por una mez-
cla de los guardias del fénix más leales de su padre y las
compañeras escuderas de su madre. En la corte, los mi-
rones estiran el cuello para conseguir echar una ojeada
al bebé. El carácter de Aurora depende de quién esté ha-
blando sobre ella. Algunos opinan que es increíblemente
madura para su edad y otros que es una cría llorona. Los
admiradores de su padre comentan su aparente seriedad,
mientras que sus enemigos se quejan de sus lloros cons-
tantes. Lo único en lo que ambos están de acuerdo es en
el asombroso parecido que tiene con su padre y el hecho
de que pasó dormida todo su bautizo. Existen testimonios
contradictorios sobre si su padre y su madre le leen y si los
libros son los Evangelios Omega o las Manjafnaer Edda de
los vuldrok.
De momento, la princesa Aurora ha pasado su corta
vida en Byzantium Secundus, pero no es ningún secreto
que su padre quiere llevarla a Rávena y su madre más allá
de los confines de las tradiciones imperiales, para enseñar-
le Hargard. Lo que Aurora quiere, sin embargo, todavía
nadie lo sabe.
Caballeros expedicionarios
y adjuntos
No todos los nobles ocupan un lugar respetable en los
feudos familiares. La herencia queda en manos del pri-
mogénito, y los demás hermanos suelen buscar otras
oportunidades. Muchos de ellos se vuelven hacia Alexius
y su Compañía del Fénix, fundada hace veinte años. Estos
caballeros expedicionarios juran vasallaje al emperador y
viajan por su reino defendiendo las derechos de vasallaje
de los campesinos, sofocando rebeliones republicanas e in-
cluso viajando más allá de los Mundos Conocidos, hacia
territorio bárbaro, buscando información o pruebas de la
existencia de mundos perdidos.
Algunos sacerdotes reciben la llamada de un deber más
mundano, inflamados por los valores y la visión del empera-
dor Alexius. Para ellos existe la oportunidad de convertirse
en adjuntos imperiales de los caballeros expedicionarios de
Alexius. El adjunto es un sacerdote miembro de esta augusta
compañía que ofrece auxilio y consejo espiritual a un caba-
llero, al que acompaña en sus viajes a territorios peligrosos
lejos del seno de la Iglesia. Es una buena oportunidad para
predicar a nuevos conversos y dar ejemplo, a pesar de que
se ganen la ira de sacerdotes políticamente más ambiciosos,
que se oponen al dominio de Alexius.
 Pero la llamada del deber no se limita a los caballeros y
sacerdotes. Los miembros de los gremios también pueden
convertirse en adjuntos imperiales para ofrecer ayuda y asis-
tencia y ser los devotos acompañantes de sus caballeros ex-
pedicionarios. A cambio de ofrecer su lealtad y sus talentos,
son los primeros en beneficiarse de las rutas mercantes en
territorios recién explorados, lo que a veces implica nuevos
enemigos, pero también nuevas oportunidades.
El Ojo Imperial
Antes de ser asesinado, el emperador Vladimir fundó una
organización de investigación y espionaje llamada el Ojo
Imperial. En sus filas incluyó a nobles de diversas casas
reales y menores, les dio un presupuesto considerable para
establecer la agencia y después murió. No obstante, el Ojo
sobrevivió y continuó sirviendo a los senescales y regentes
que ocuparon su lugar después de su muerte y antes del
ascenso de Alexius.
Oficialmente, la organización reúne y analiza informa-
ción al servicio de Alexius. Sus agentes trazan nuevas ru-
tas de salto, monitorizan el desarrollo económico de los
mundos en recuperación y tienen un departamento dedi-
cado a descubrir por qué los soles se están oscureciendo.
Sin embargo, durante el caos y la confusión de las Guerras
Imperatorias, la organización fue acusada de llevar a cabo
actividades que se alejaban de los estatutos originales.
Estas acusaciones de espionaje, contrabando e incluso
asesinato casi nunca acabaron concretándose. Cuando un
agente iba a juicio, la agencia se encargaba de demostrar
que estaba actuando por su cuenta y no bajo sus directri-
ces. Nunca apareció ninguna prueba de que el Ojo hubie-
ra intentado convertir a uno de los suyos en el nuevo pa-
triarca. Incluso los líderes de la agencia se presentan como
los humildes servidores de la humanidad. Sus detractores
(por lo general enemigos del emperador) los tildan de ma-
nipuladores egoístas que conspiran y traman contra todo
el mundo. Sea como sea, el Ojo tiene una reputación entre
la gente sencilla de ser una organización que conviene evi-
tar casi tanto como la Inquisición.
Cuando Alexius se convirtió en regente, las denuncias
de las actividades extraoficiales de la agencia se multipli-
caron. Como había ocurrido con los regentes anteriores,
Alexius incorporó sus propios jefes espías, pero también
trajo los recursos que le habían faltado: gente, dinero y
tecnología. Además, creó un espacio de trabajo para gente
no humana y la agencia creció exponencialmente durante
los últimos años de las Guerras Imperatorias.
Una vez que Alexius se hizo con el trono, el Ojo vol-
vió a crecer con la excusa de la amenaza bárbara y otras
amenazas distantes. Pero, en realidad, estaba operando
tanto en su territorio como en el extranjero, asegurándose
de que el emperador no perdía el trono. A medida que
Alexius se consolidó en el poder, la inmediatez de estas
amenazas menguó. Los hijos de tierras imperiales, que en
su momento vieron el Ojo como el camino más seguro
hacia la prosperidad, ahora tenían muchas más opciones. DIARIO
Los recursos empezaron a fluir hacia otras necesidades, y DE ALUSTRO
las facciones dentro de la agencia empezaron a disputarse
INTRODUCCIÓN
por los fondos, los reclutas y el poder.
Estas disputas internas estuvieron a punto de volverse HISTORIA
públicas durante los años que Alexius pasó recluido, pero
su regreso lo cambió todo. El emperador decidió sustituir SOCIEDAD
a casi todos los líderes del Ojo y, al hacerlo, prescindió casi MUNDOS
por completo de la tradición de ascender a los agentes de CONOCIDOS
sus filas. En su lugar, introdujo caballeros expedicionarios
y adjuntos en los que confiaba, aupándolos a posiciones de
poder, para consternación de los más conservadores de la
agencia. Los nuevos líderes siguen dirigiendo el Ojo Impe-
rial, pero se rumorea que no ven lo que está ocurriendo en
todos sus rincones.
«Con este cetro gobierno»:
cetros de voto
Los cetros de voto resultaron ser un asunto de gran im-
portancia durante la reclusión de Alexius tras la muerte de
Theafana. Vladimir creó estos poderosos símbolos de su au-
toridad en referencia a una tradición que se remontaba a la
Diáspora, y los consejeros de Alexius llevaban largo tiempo
reivindicando su capacidad para hacer lo mismo, ya fuera
creando nuevos o reasignando los ya existentes. Cinco de
los cuarenta cetros originales han desaparecido, aunque to-
davía siguen corriendo rumores sobre su existencia.
Cada casa real posee cinco cetros, mientras que las sec-
tas oficiales de la Iglesia y los gremios principales tienen
uno cada uno. Una mayoría simple puede instaurar a un
regente con poder sobre las tierras imperiales, pero hace
falta una mayoría de dos tercios para coronar a un empe-
rador o emperatriz. Alexius consiguió a duras penas los
veintitrés votos necesarios cuando la Ortodoxia por fin le
otorgó su cetro. Si llegase a aparecer otro, la sucesión im-
perial se volvería un problema, y no hay forma de saber si
el heredero obtendría el último voto requerido.
Cualquier intento por reasignar los cetros existentes pro-
vocaría con toda probabilidad una guerra. Sin embargo,
si Alexius encontrase el receptor adecuado para los nuevos
cetros, sus consejeros le animarían a correr el riesgo. El
candidato podría ser un nuevo gremio poderoso, mundos
perdidos bajo el liderazgo de una casa olvidada o incluso
una nueva casa híbrida entre los mundos imperiales y bár-
baros. Algunos piensan que esto es lo más probable, sobre
todo si Alexius revive a los Alecto, la casa de Vladimir.
Campesinos
En algunos mundos, los ciudadanos totalmente emancipa-
dos de la Segunda República pasaron a ser siervos feudales
vinculados a la tierra en tan solo unas pocas generaciones.
87
 El miedo a un caos económico, al terrorismo y la guerra
llevó a continentes enteros a rendir sus libertades a cambio
de una falsa sensación de seguridad. Por supuesto, en la
mayoría de casos, la amenaza solía provenir de quienes
prometían esa seguridad.
Hoy en día, el campesino medio pasa su tiempo traba-
jando de sol a sol en las tierras de su señor, cuidando de
cultivos que oficialmente pertenecen a los nobles. Y lo mis-
mo pasa con quienes extraen minerales, pescan o fabrican
herramientas. En algunos lugares incluso existen trabajos
más cualificados que también realizan los siervos, siempre
que no requieran una dispensa especial de la Iglesia.
Esta clase social abarca el noventa por ciento de los ha-
bitantes de los Mundos Conocidos. Incluso los mundos
de la Liga están poblados por siervos, aunque quizás con
títulos diferentes y algunas libertades adicionales. No obs-
tante, siguen igual de atados a la tierra, tanto por su falta
de oportunidades como por los contratos generacionales
que se firmaron hace siglos.
Durante las Guerras Imperatorias, el campesinado se
llevó la peor parte de las hostilidades. Sus campos se trans-
formaron en campos de batalla, los señores reclutaron a
sus hijos e hijas y los impuestos aumentaron para pagar los
interminables gastos.
Mientras tanto, los nobles protegidos con escudos de
energía se entretenían adentrándose en ejércitos de cam-
pesinos con una espada en la mano y un láser en la otra,
masacrándolos hasta que el combate se decidiera en su
favor... o hasta que se cansaran.
Y, aun así, las Guerras Imperatorias les dieron esperan-
za. Durante esta época comenzaron a abundar las historias
de campesinos que consiguieron su libertad después de de-
mostrar un gran valor. La mayoría no eran ciertas, pero
algunas sí ocurrieron, sobre todo entre los Hazat de Hira
cuando la casa intentó romper la alianza con el Califato.
Además, las Guerras Imperatorias dieron a más campe-
sinos que nunca la oportunidad de viajar. Como decía una
canción al-Malik: «¿Cómo los vas a hacer quedarse en la
granja una vez que hayan visto Criticorum?».
La deserción, a pesar de estar castigada con la pena de
muerte, ocurrió bastante más de lo que a los nobles les
gustaría admitir, y la Asamblea, que necesitaba veteranos
constantemente, se convirtió en un refugio de campesinos
fugitivos. A pesar de que la vida en el gremio no era más
segura, al menos les permitía mantener la esperanza de
libertad... siempre que sirvieran durante veinte años.
Otro de los motivos que los hicieron sentirse esperanza-
dos fue el ascenso del emperador. Las posibilidades de que
saqueadores armados bajaran del cielo, se hicieran con todo
lo que pudieran y quemaran el resto disminuyeron. Incluso
en las tierras de los enemigos del emperador, los campesinos
se atrevieron a soñar que la Pax Alexius traería prosperidad,
fecundidad y quizás incluso un respeto por sus derechos.
En algunos lugares, sobre todo en nuevas tierras impe-
riales, ha sido así. En otras, sin embargo, muy poco ha
cambiado; las Guerras Imperatorias se desvanecieron en
88
el olvido y los campesinos están a punto de perder el últi-
mo destello de esperanza. Para ellos, el futuro podría ser
aún más oscuro si ese pequeño destello de luz desaparece.
Nación Estelar Vuldrok
A raíz del matrimonio del emperador Alexius con Freya
Eldridsdottir, muchos pueblos vuldrok están siendo asimi-
lados por los Mundos Conocidos. Esto inaugura un pe-
riodo de difícil ajuste para ambas culturas, pero uno que
muchos están intentando respetar por temor a que la Pax
Alexius se vea afectada. Algunos líderes vuldrok buscan
una alianza con el emperador, pero unos cuantos clanes y
naciones resisten la intrusión imperial en Hargard.
La Nación Estelar Vuldrok es una confederación laxa
de planetas lejos de la red de salto de los Mundos Cono-
cidos. Temida en los Mundos Conocidos, el Califato Kur-
gan y muchos planetas independientes por sus incursiones
y ataques devastadores, la mayoría de sus víctimas creen
que se trata de una nación unida, pero no es más que una
cuestión de apariencias. Los vuldrok guerrean entre sí por
territorio y riquezas tan a menudo como lo hacen contra
sus enemigos más allá de sus fronteras.
Durante la Diáspora, comenzaron formando peque-
ños grupos que rechazaban la autoridad centralizada. En
sus mundos se establecieron socialistas utópicos, socieda-
des de piratas, idealistas amantes de la libertad, grupos
marginados y comunidades de individuos que deseaban
mantener sus antiguas tradiciones y creencias frente a la
monocultura de los mundos céntricos. Estas comunida-
des independientes que ya estaban rebelándose contra la
Segunda República antes de la Caída se dedicaron a la
piratería y a atacar mundos más ricos durante la Nueva
Edad Oscura. Así emergió gradualmente la Nación Este-
lar Vuldrok, una precaria alianza de seis naciones unidas
por unas bases culturales que enfatizan la valentía perso-
nal, la familia y la lealtad, con ciudadanos que creen en
diversos espíritus y dioses.
Durante siglos, los vuldrok han atacado otros planetas
y han vuelto con un botín de minerales raros, armas, tec-
nología, oro y esclavos. Hubo un tiempo, durante la breve
unificación bajo el reinado de Froljir el Desgraciado, en el
que estuvieron incluso a punto de conquistar los Mundos
Conocidos. Pero Vladimir Alecto, primer emperador de
los Mundos Conocidos, asesinó al rey Froljir y la unidad se
quebró. Los vuldrok retrocedieron y volvieron a saquear
cuando el Califato Kurgan y los Mundos Conocidos em-
pezaron a debilitarse por problemas internos.
Hoy en día, los vuldrok se enfrentan al renacimiento de
los Mundos Conocidos, liderados por el poderío militar
del emperador Alexius. Ahora que ha conseguido Hargard
como dote, algunos vuldrok llaman a coger las armas con-
tra el intruso mientras otros buscan aliarse con el empe-
rador en su propio beneficio, ya sea para saldar cuentas
pendientes o para aumentar sus tierras.
 El peor enemigo vuldrok del Imperio es el señor Sigfa-
ddir Tormenta de Fuego de Hargard. El que antaño fuera
el terror de las rutas espaciales es ahora un viejo ciego que
continúa gobernando el continente de Ostmark y recha-
zando la invasión imperial del planeta. Sigfaddir ayuda y
arma a los señores que se oponen al matrimonio de Fre-
ya Eldridsdottir con Alexius. A pesar de su ceguera, sigue
siendo poderoso en combate, y está buscando alianzas en
espacio vuldrok para resistirse al emperador mientras jue-
ga a presentar una guerra fría diplomática contra sus ene-
migos. Al fin y al cabo, es un excelente jugador de ajedrez.
El thane Sigfaddir tiene un aliado: el capitán Jundo
Kada de Soekin, actual líder de la nación Zetol en La-
mento de Lobo. Jundo está buscando nuevos planetas que
colonizar y le preocupa la intrusión imperial. Además, ha
jurado que nunca someterá a su pueblo al yugo de una
autoridad exterior.
Pero no todos los vuldrok se muestran tan decididos.
El jefe guerrero de la nación Lakol, Itancan Wi-hanma se
Hinyaijkaga («Búho que Ve Visiones»), es un líder valiente
y cauto que mantiene la alianza Drenjar e insta a los vul-
drok a permanecer unidos desde el parlamento. Sin em-
bargo, le acosan las visiones de una nueva amenaza que
se ha adentrado en espacio vuldrok sin dejar testigos vivos
y que ningún mago de runas vikti es capaz de identificar
todavía. Lo único que da fe de su presencia es una estela
de naves vacías o, a veces, fragmentos de naves, e Itancan
ha empezado a preguntarse si el emperador y los vuldrok
tendrán que unirse contra ella.
Seis Naciones
Los vuldrok son una agrupación de diversos pueblos y cul-
turas unidas por unas creencias y valores comunes. Entre
ellos se llaman eiðr, o Gentes del Gran Juramento, pues
han hecho un juramento como miembros de la Nación
Estelar Vuldrok.
Los vuldrok están divididos en seis pueblos (o «nacio-
nes») con alianzas y conflictos que cambian constante-
mente. Las naciones representan culturas y gentes con
tradiciones propias que se extienden por el espacio vul-
drok. Cada una abarca varios territorios y ciudades de los
señores, y todas están unidas por una base común. Las na-
ciones deben entenderse en un amplio sentido cultural, no
político. Los señores de una nación suelen guerrear entre
sí para conseguir riquezas o tierras.
• La Nación Drenjar es la que más se parece a las anti-
guas culturas vikingas de Urth.
• Los guerreros de la nación Lakol honran los espíritus
de sus mundos.
• La nación Zetol creció a partir de los restos de unida-
des militares de la Segunda República que se rebelaron
durante la Caída.
• Una temprana diáspora olvidada de Urth dio luz a la
nación Skey.
• Los clanes que descendieron de los enclaves científicos DIARIO
y técnicos de los mundos vuldrok produjeron artesanos DE ALUSTRO
tecnológicos de la nación Magtaw.
INTRODUCCIÓN
• La nación Rekgold, una alianza poco unida de clanes
comerciantes, es al mismo tiempo la nación más rica y HISTORIA
la más desdeñada.
La Nación Estelar Vuldrok incluye mundos como Fin- SOCIEDAD
gisvold, Escarcha, Hargard, Cuervo y Lamento de Lobo. MUNDOS
Las conquistas de los vuldrok han dejado también comu- CONOCIDOS
nidades de un tamaño bastante consecuente en Gwynneth,
Leminkainen y Antioquía. Cuervo es el corazón espiritual
de las naciones vuldrok. Escarcha es el planeta donde se es-
tableció el primer parlamento de los vuldrok, aunque desde
entonces su sede se ha trasladado a Lamento de Lobo. Fin-
gisvold alberga el Colegio de Guerra del Poderío de Kur-
mda, un campo de entrenamiento para todos los vuldrok.
Los clanes y las comunidades son una parte muy impor-
tante de la cultura vuldrok, como también lo es la noción
del espíritu viajero, el deseo de los jóvenes de ver otros mun-
dos. Las naciones vuldrok son en gran medida culturas ora-
les, y se toman muy en serio los juramentos de amistad y
lealtad. Ser un «perjuro» en cualquiera de ellas es peor que
ser un asesino e implica arriesgarse a acabar ejecutado con
total impunidad. Los usos y las leyes de la comunidad son
recios, los dioses se consideran sagrados y los mundos más
allá del espacio vuldrok solo existen para ser saqueados.
El Califato Kurgan
Durante siglos, Vera Cruz fue hostigado por el Califato
Kurgan, una nación estelar de herejes gobernados por
una dinastía profética que, según ellos, remonta al propio
Zebulón. Los Hazat no fueron capaces de convencer a la
Iglesia Universal de que declarase una guerra santa contra
los kurgan, pero en las últimas décadas la casa ha conse-
guido plantar sus estandartes en Hira, el mundo que se
encuentra inmediatamente después del portal de salto de
Vera Cruz. A pesar de que Hira está dividido en diversas
facciones y los Hazat han conseguido un avance sustan-
cial, un tránsito constante de multitudes kurgan viajaban
hacia y desde el planeta sitiado. Los Hazat no solo se en-
frentaron a soldados. Muchas personas, incluidas familias
desarmadas, niños y ancianos, desafiaron a la muerte fren-
te a la amenaza Hazat, insistiendo con fervor fanático en
que era su deber religioso aterrizar en el planeta antes de
volver a su hogar... hasta hace poco.
Lo que la mayoría de habitantes de los Mundos Cono-
cidos no sabe es si los Hazat o alguna otra facción desco-
nocida han encontrado una forma de sellar el portal de
salto para aislar el resto del espacio kurgan o si el Califato
ha decidido abandonar el planeta. El portal podría haber-
se averiado de alguna forma; al fin y al cabo, llevaba un
tiempo funcionando de forma errática y existen extrañas
leyendas sobre él. Cuando el flujo de soldados y religiosos
fanáticos kurgan cesó abruptamente, los reinos kurgan de
89
 Hira enfurecieron y lanzaron costosos ataques contra Ha-
zat y sus aliados. Sin embargo, en poco tiempo, su furia
se agotó y quedó claro que no llegaría refuerzo alguno.
Los kurgan han decidido volver a una postura totalmente
defensiva y han cedido los territorios en disputa que no
eran capaces de mantener, pero siguen luchando por su
reino septentrional, el Balif, a cualquier precio, incluso si
les cuesta la vida.
Mientras tanto, algunos individuos, familias e incluso
pequeñas comunidades formadas por mercaderes, exilia-
dos, esclavos y prisioneros de guerra fugados se han dise-
minado por los Mundos Conocidos. Incapaces de volver
a casa y huyendo de la hostilidad a la que se enfrentan
en mundos Hazat, intentan pasar desapercibidos y hacen
todo lo posible por sobrevivir. Los kurgan viven aislados y
por lo general no saben lo que está ocurriendo en Hira. Si
alguien se lo dijera, su primera reacción sería de extrema
tristeza o furia, pero pronto se volverían más reservados o
mostrarían un fatalismo estoico.
La exiliada kurgan más famosa es la sensual cortesana
Zulaykha Turakina, que buscó hacerse un hueco en la corte
imperial durante décadas hasta que hace poco aceptó ca-
sarse con el conde cruzado Belardo Goya de los Hazat. A
pesar de que el conde la trata como un trofeo de guerra y
una impetuosa bárbara que ha conseguido domar, ella ha
demostrado madurez y elegancia al adaptarse a su nueva
posición. No solo ha abandonado sus actitudes seductoras y
cualquier esperanza de volver al Califato, sino que además
actúa como protectora de los inmigrantes kurgan y patroci-
na exhibiciones y competiciones de danza, música, poesía,
deportes y cocina kurgan. En privado, sin embargo, les pide
que no hablen de sus creencias heréticas. En su lugar, de-
ben valerse de sus habilidades poco comunes, su profundo
respeto por la alfabetización y el aprendizaje, y los aspectos
más seculares de su exótica cultura, así como su sensibilidad
estética para ganarse la vida en el Imperio del Fénix.
Una estrella luminosa
Cuando la ruta de salto que conectaba Hira con el resto
del Califato cerró, el conde Belardo lo consideró su res-
ponsabilidad y exigió que se le rindieran los mismos hono-
res que a un cruzado victorioso. Sin embargo, sus colegas
dudan de sus palabras. El conde todavía no ha explicado
cómo llevó a cabo la hazaña y ha dejado de intentar atri-
buirse el mérito. Un pequeño grupo de kurgan, supuesta-
mente creyéndose sus afirmaciones, se postraron ante él
y suplicaron que reabriese el portal para permitir que los
viajeros completaran el «peregrinaje sagrado». El Ojo Im-
perial, que lleva décadas recibiendo informes de Belardo
para actuar en el frente de Hira, se ha dado cuenta de que
este suceso no ha aparecido mencionado en sus últimos
mensajes y, por tanto, merece un análisis más detallado.
El Ojo se ha enterado de lo que los kurgan han reve-
lado: Hira era el destino de una gran ruta de peregrina-
ción que pasaba por la mayoría de mundos del Califato y
definía la identidad nacional de los kurgan. Una vez que
90
alcanzaban el final del recorrido, los peregrinos contem-
plaban la versión kurgan del Sol Celestial, una estrella que
según ellos está en los cielos de varios sistemas y, lo que es
aún más increíble, durante el último milenio se ha vuelto
cada vez más luminosa, en vez de oscurecerse. Una investi-
gación en profundidad ha desvelado testimonios parecidos
entre los combatientes prisioneros torturados por agentes
imperiales para extraer información estratégica.
El Ojo también se ha enterado de que los miembros de
la delegación que se acercaron al conde han desaparecido
por completo. Cualquier kurgan que empiece a hablar del
peregrinaje a alguien que no sea kurgan acaba silenciado de
algún modo, despreciado como traidor y apóstata. Sin em-
bargo, existe una nueva bendición oída entre la comunidad
de refugiados, una sencilla fórmula que se traduce a grandes
rasgos como «que tu estrella sea más luminosa» o «que tu luz
aumente». Los forasteros todavía no alcanzan a comprender
la naturaleza exacta del peregrinaje y los kurgan nunca lo
explican. «Solo alguien que ha ido a verlo con sus propios
ojos podría entenderlo», dicen con un suspiro de dicha.
Habitantes de
los Mundos Perdidos
Los habitantes de los Mundos Perdidos llevan mucho
tiempo siendo los hombres del saco de los Mundos Cono-
cidos. ¿Quién sabe los horrores que han surgido más allá
de los portales de salto sellados? Sin embargo, durante las
Guerras Imperatorias, el miedo disminuyó a medida que
los horrores reales sustituían a los imaginarios. Una vez
cesaron las hostilidades, Alexius pidió a los caballeros ex-
pedicionarios que marcharan hacia los lugares olvidados
por la humanidad y los devolvieran a la luz.
Pero, a pesar del entusiasmo que provocó su petición, sur-
gieron ciertos rumores siniestros. Los caballeros encontra-
ron mundos extraños y habitantes peculiares, y a partir de
entonces los rumores multiplicaron su rareza. Los Mundos
Perdidos provocaron disputas sobre su propiedad, y las fac-
ciones perdedoras no dudaron en pedir embargos o cosas
peores. Para asombro de los caballeros expedicionarios, la
xenofobia alcanzó cotas nunca vistas hasta entonces.
Durante la Nueva Edad Oscura, el miedo al otro había
imperado, pero se trataba de un miedo a quienes menos se
parecían a los humanos, como los cambiados, los alieníge-
nas o los Grimson. Sin embargo, ahora se extendía a cual-
quiera más allá de los Mundos Conocidos, a menudo a
aquellos que se encontraban incluso junto a sus fronteras.
Pero quizás la ola más sorprendente de xenofobia mili-
tante es la que se ha surgido en el interior de la casa impe-
rial. Puesto que los Hawkwood no pueden expandirse por
territorio vuldrok, la casa ha transformado su deseo repri-
mido de obtener nuevas tierras en odio por todo lo extran-
jero. A pesar de que esto todavía no ha pasado a definir a la
casa, todos sus mundos y todas las ramas de la familia han
sufrido incidentes relacionados con este odio, desde infames
rumores sobre algunos de los caballeros expedicionarios
Hawkwood más respetados a ataques contra gentes de fuera
del planeta o revueltas frente a embajadas vuldrok e incluso
frente a mansiones Hawkwood visitadas por los vuldrok.
Lo que quizás sorprenda a los más xenófobos es que la
gran mayoría de habitantes de los Mundos Perdidos en los
Mundos Conocidos son esclavos. Los esclavistas de fuera y
dentro de la Asamblea han buscado llaves de salto para con-
seguir víctimas que no dejen rastro. Aldeas enteras han aca-
bado secuestradas y llevadas a la fuerza a los Mundos Cono-
cidos, donde se convierten en propiedad de otras personas.
Algunos de estos esclavos escapan, pero por lo general
no entienden el idioma o la cultura de los que los rodean
y su única esperanza es juntarse con cualquiera que los
acepte para crear lo más parecido a un hogar.
Por supuesto, la clásica imagen del habitante de los
Mundos Perdidos que aparece en los espectáculos de
linterna mágica es una mezcla de espía, saboteador y ex- DIARIO
plorador de tierras pecaminosas que viene a corromper DE ALUSTRO
los Mundos Conocidos. Solo la pureza de los verdaderos
INTRODUCCIÓN
creyentes puede detener a estos herejes y convertirlos a la
luz. Curiosamente, esta fantasía no siempre se aleja de la HISTORIA
verdad. Unos pocos habitantes de los Mundos Perdidos se
SOCIEDAD
han abierto paso por su cuenta a través de los portales de
salto, a veces por petición de los líderes de sus mundos y MUNDOS
otras veces sin apoyo. CONOCIDOS
Estos individuos suelen tener una mayor afinidad con
la tecnología que el habitante promedio de los Mundos
Conocidos, y podrían tener una opinión más amable so-
bre los poderes psíquicos y las mutaciones. La doctrina
de la Iglesia Universal podría confundirlos, y no siempre
comprenderán las sutiliezas de la política de los Mundos
Conocidos. Aun así, llevarán sus misiones a cabo lo mejor
que puedan y rara vez hablarán de ellas con nadie, ni si-
quiera con sus compañeros más cercanos.

Alienígenas
Cuando Bidok entró en la habitación, el shantor estaba flotando en el aire con la mirada perdida en el
sol lejano.
—¿Os habéis quejado de un ruido agudo... señor?
Aunque la joven gannok había trabajado para nobles con anterioridad, no estaba familiarizada con la
etiqueta adecuada para aquella situación. El shantor tenía muchos protectores influyentes, lo que le permitía
alojarse en la ciudad-estrella de Cumulus, y como ocurría con muchos de los ancianos de su especie, sufría de
articulaciones y músculos rígidos, por lo que la ingravidez del espacio le ofrecía cierto alivio.
Su rostro se giró hacia ella. El alienígena comenzó a resollar y a emitir suaves silbidos, lo que provocó que
la máquina pensante especializada empezase a traducir por los altavoces:
—Dime, niña, ¿cómo te llamas?
—Bidok. Quiero decir... aprendiz Bidok, señor.
—Por la gracia de mi madre, se me conoce como Alahad Correestrellas. Célebre poeta. Combatiente por la
libertad. Amante legendario. —Sus labios se curvaron en una sonrisa—. Y, sí, puedes llamarme Al.
—¡Oh! ¡Claro que sé quién sois! —exclamó Bidok con entusiasmo—. Admiro mucho vuestra obra. Es una
gran inspiración. ¿Puedo preguntaros una cosa? ¿Por qué ya no usáis el apellido al-Malik?
El shantor volvió a girarse hacia la claraboya que se abría en el lateral de la estación.
—Parte del precio que debía pagar por romper las cadenas que me ataban. No fue lo único a lo que tuve que
renunciar. Y bien... ¿el ruido?
Bidok se puso firme.
—Por supuesto. Probablemente sea una de las almohadillas repulsoras. No suelen funcionar a baja capaci-
dad durante largos periodos de tiempo.
Entrando en la zona de baja gravedad de la habitación, la gannok utilizó su cola para agarrarse a la pared
mientras saltaba sin esfuerzo hacia el techo. A pesar de no oír nada, sabía que el oído del shantor era mucho
más agudo que el suyo. En el instante en que comenzó a sacar algunas herramientas del mono de su gremio y
se puso manos a la obra, Alahad empezó a hablar.
—¿Quieres que te cuente algo gracioso?
Y, en vez de esperar una respuesta, teniendo en cuenta que estaba hablando con una gannok, continuó.
—Para que se pudiesen escuchar mis susurros, tuve que enviarlos al vacío. Para que mi mensaje tuviese peso, tuve
que abandonar la propia gravedad. Para que mi luz brillase, tuve que dejar atrás mi Gran Sol. Agridulce ironía.
Bidok consiguió esbozar una media sonrisa mientras cambiaba algunos condensadores.
—Mi tío trabaja para la Corporación Chombo, ¿os suena? Bueno, pues una vez me contó un viejo dicho hu-
mano: «Si no puedes vencerlos, únete a ellos»—. Satisfecha con su trabajo, volvió a conectar el panel y después
se giró hacia el shantor —. A mí me ha funcionado.
—¿Ah sí? Entonces dime, Bidok. ¿Por qué sigues luchando para la O.D.A.?
La gannok se quedó paralizada en el aire, provocando una sonrisa a su interlocutor.
—Supongo que, en este caso, he apostado por el caballo ganador, como reza el dicho humano. Dile a tu tío
que quiero hablar con él.

91
 Vida alienígena
Los Mundos Conocidos albergan una gran diversidad de
especies racionales, no solo humanos. Entre estas gentes
no humanas ha habido tres que han estado siempre más
presentes en la vida pública, dado que disfrutan de una
relativa libertad en sus mundos de origen. Los más pareci-
dos a los humanos son los ur-obun y los ur-ukar, dos espe-
cies lejanamente emparentadas entre sí que recibieron una
fuerte influencia de las antiguas razas ur (los anunnaki).
Los obun se suelen considerar nobles y espirituales, mien-
tras que los ukari tienen fama de ser implacables y agresi-
vos. Los vorox, por su parte, son una especie depredadora
con un aspecto muy diferente, gigante y musculoso, con
seis extremidades, pero han conseguido crear una nobleza
civilizada bajo gobierno humano.
Entre las demás especies racionales, la más numerosa
es la de los shantor, de aspecto caballuno. Sin embargo,
dado que la mayoría son esclavos con los trabajos más du-
ros, no se les presta mucha atención. Los pseudoprimates
gannok han conseguido obtener reconocimiento entre los
humanos gracias a sus talentos mecánicos, mientras que
los acuáticos oro'ym están familiarizados con la «cultura»
anunnaki, lo que los convierte en valiosos compañeros
para los cazatesoros. Por el contrario, la mayoría de los
aviares etyri y los reptilianos hironem han decidido vivir
aislados debido al estigma religioso que supone para ellos
abandonar su planeta natal. Hasta hace poco, el avista-
miento más excepcional era probablemente el de los insec-
toides ascorbitas, que viven en tribus muy unidas y llevan
poco tiempo viajando entre las estrellas.
Debido a la falta de registros de la Diáspora, existe un
debate sobre la fecha exacta del primer contacto, pero
no cabe duda de que encontrarse con vida extraterrestre
fue un gran hito de la exploración espacial humana. Por
desgracia, desde entonces las relaciones entre humanos
y alienígenas han estado sembradas de malentendidos
culturales, opresión colonial y a veces una hostilidad ma-
nifiesta. El estallido de la Guerra Ukar a raíz del primer
contacto con esta especie costó muchas vidas, hasta que
los ejércitos humanos bajo el liderazgo del patriarca Pa-
lamedes consiguieron la victoria. Durante las Guerras
Imperatorias, los no humanos fueron considerados poco
más que carne de cañón.
Desde que Alexius se ha sentado en el trono imperial,
la suerte de las especies alienígenas dentro del Imperio ha
mejorado considerablemente y sus derechos están siendo
reforzados. Como parte de la Pax Alexius, el emperador
incluso decretó que las manifestaciones religiosas de los
ciudadanos alienígenas en sus propios territorios (por lo
general reservas en sus mundos natales) quedaban exen-
tas de investigación inquisitorial a menos que estuviesen
relacionadas con la antinomia. Aunque esto no le ha va-
lido el favor de la Iglesia y tiene poca validez fuera de los
territorios reconocidos, muchas especies han empezado a
92
OTROS ALIENÍGENAS
La falta de espacio no nos permite incluir descrip-
ciones y rasgos completos de todas las especies alie-
nígenas, pero a continuación encontrarás un breve
resumen de cada una de ellas. En futuros manuales
de Fading Suns añadiremos los detalles que faltan.
ASCORBITAS
Estos insectoides bípedos y con caparazón son una
mente colmena tribal. Mundo natal: Severus.
ETYRI
Estos humanoides aviares alados que vuelan tie-
nen una cultura que valora los augurios y la vida
después de la muerte. Mundo natal: Grial.
GANNOK
Estos grasientos primates tienen talento para la tec-
nología y las bromas. Mundo natal: Bannockburn.
HIRONEM
Estos reptiloides bípedos viven en una aislada so-
ciedad de castas. Mundo natal: Cádiz (pero gran
parte de su población habita en Iver).
ORO’YM
Estos anfibios humanoides veneran su antiguo
abolengo. Mundo natal: Madoc.
SHANTOR
Para comunicarse con estos cuadrúpedos pareci-
dos a un caballo se requieren dispositivos especia-
les. Mundo natal: Shaprut.
LOS CAMBIADOS
Los cambiados son mutantes genéticos que han
nacido con habilidades extrañas y especiales. El
campesinado los teme y la Iglesia los aborrece. La
mayoría procede de entornos humanos, aunque
también existen algunos cambiados alienígenas.
ver a sus gobernantes humanos de forma un poco más fa-
vorable. Todavía siguen existiendo individuos resentidos
que guardan rencor y esperan el momento para vengarse,
pero en general, las antiguas heridas están empezando a
sanar y muchos esperan recuperar el control total de sus
reservas en un futuro cercano.
Las diversas facciones de los Mundos Conocidos han
acabado por aceptar a los miembros de orígenes no hu-
manos y están empezando a desarrollar un sentimiento de
unidad que trasciende las divisiones entre especies.
A la vanguardia está la Liga Mercantil, que siempre ha
sido más progresista a la hora de reclutar, pero todavía se
enfrenta a una fuerte resistencia debido a las cuestiona-
bles vivencias de muchas especies con los esclavistas de la
Asamblea. Aun así, los miembros alienígenas que tanto les
ha costado conseguir han demostrado ser enormemente
valiosos por la amplia experiencia y conocimientos que
traen consigo. Los más importantes son los gannok, que
han alcanzado posiciones de poder entre los Ingenieros.
Las unidades de mercenarios alienígenas de élite com-
puestas por marginados sociales de sus respectivas espe-
cies (como los dragones hironem) también se han hecho
un hueco en la Asamblea.
En muchos casos, las casas nobles incluyeron alieníge-
nas en sus séquitos por su exotismo, pero cada vez más se
dan cuenta de los beneficios de conseguir seguidores con
una perspectiva más abierta y un abanico más amplio de
habilidades. Algunos individuos famosos han tenido inclu-
so el honor de recibir títulos menores. La reputación de
los vorox como «salvajes honorables» parece haber cimen-
tado su lugar como compañeros de los nobles humanos,
mientras que la capacidad de exploración y las habilida-
des arqueológicas de los oro'ym han hecho que sean muy
valiosos como compañeros de viaje.
La Iglesia Universal es la facción que más problemas
ha tenido a la hora de incluir no humanos en su seno.
Sin embargo, después de que los primeros intentos de los
misioneros dieran sus frutos, estos nuevos seguidores del
Profeta están volviendo en masa a sus mundos natales
para convertir a los suyos. Los eskatónicos tienen en gran
estima los profundos conocimientos de los místicos obun y
etyri, pero incluso los avestitas, que pronuncian apasiona-
dos discursos contra la influencia de los alienígenas en el
alma humana, han empezado a valorar la lealtad fanática
de los ascorbitas criados por humanos.
A pesar de todo, la discriminación sigue siendo el pan de
cada día, sobre todo la que sufren los no humanos menos
integrados que conservan sus viejas tradiciones. Esto ha
llevado a divisiones culturales entre las especies y agre-
siones internas que han prendido conflictos en más de
un mundo natal. A los gobernadores humanos les cuesta
encontrar un enfoque equilibrado ante los problemas que
surgen en sus mundos, temiendo avivar las llamas si recu-
rren a los métodos más severos del pasado, pero sin en-
contrar nada en común en el terreno diplomático con los
alienígenas más intransigentes. La Organización por los
Derechos de los Alienígenas (O.D.A.) opera en estas zonas
de riesgo y por lo general intenta mediar entre facciones,
aunque no teme recurrir a acciones más directas cuando
se cometen graves injusticias.
En definitiva, la vida de los alienígenas en los Mundos
Conocidos sigue siendo frágil y una sucesión de prejuicios
y hostilidades, tanto por parte de los humanos como de los
miembros menos cosmopolitas de sus especies. Pero, a pe-
sar de todo, la esperanza crece con fuerza entre los pocos
que son lo suficientemente valientes como para abandonar
sus mundos ancestrales y aventurarse entre las estrellas.
Ur-obun DIARIO
DE ALUSTRO
Psíquicos humanoides con una sociedad comunal y contemplativa
INTRODUCCIÓN
Los obun poseen una rica historia y una cultura que se
ha enfrentado a tremendos desafíos a lo largo del tiem- HISTORIA
po, entre ellos el contacto con la humanidad y sus viajes
SOCIEDAD
expoliadores por las estrellas. La Vekallanali (Letanía
Letanía de los
Portadores de Luz)) y otras escrituras obun relatan cómo el MUNDOS
Lyovaa’ken (el Pancreator) creó los Principados, que ex- CONOCIDOS
presaron los diversos principios del cosmos. Después lle-
garon las Inteligencias, que gobernaron y guardaron los
diversos mundos y convirtieron el cosmos en un escenario
del drama sagrado. La primera Inteligencia creada (y la de
mayor honor) fue Velisamil; su mundo dio luz a los obun,
que imaginaron su destino entre las estrellas. Las arqueo-
mitología obun relata el ascenso y caída de los obun a tra-
vés de una serie de épocas sucesivas de historia sagrada,
desde una guerra primordial con los ukari hasta el estable-
cimiento de la Umo’rin, la Federación Obun, pasando por
una edad dorada de sabiduría y una época salvaje de gran
brutalidad. No obstante, todo cambió cuando la primera
nave espacial humana se adentró en espacio obun (año
terrestre 2797/año de la unificación obun 786). Los obun
llevaban un siglo viajando por las estrellas, pero todavía no
habían desentrañado los secretos del portal de salto de su
sistema. La nueva relación entre ambas especies fue respe-
tuosa en un principio, pero los dos milenios tumultuosos
que vinieron a continuación acabaron con la subyugación
obun y la reclusión en su planeta natal. Velisamil, el pri-
mero de toda la creación, se convirtió en una reserva.
El planeta mantiene ahora una paz precaria con
una apariencia de autonomía. La Federación Obun, la
Umo’rin, sigue gobernando el mundo, y cada provincia
está gobernada por su propio consejo. El Cónclave de
Federados, un órgano electo de cada provincia, negocia
con las demás y representa a Velisamil en la política in-
terestelar. La orientación contemplativa de los obun, que
favorece la unidad, los convierte en una sociedad comu-
nal por naturaleza. Esta dinámica toca cada uno de los
grupos de la sociedad obun, desde el más grande hasta
la familia, el microcosmos de la creación. En última ins-
tancia, la confederación tradicional funciona con una au-
tonomía que sobrevive gracias a la supervisión colonial
de la casa Hawkwood desde el pogromo de los obun. En
4203, Eokésmen ma Dohlenni predicó contra la margina-
lización de su gente, exhortándolos a recordar su destino
interestelar. Este grito por la libertad le valió primero la
censura eclesiástica, después un conflicto con las tropas de
la Inquisición y la disolución de las colonias obun, y por
último una intervención militar contra Velisamil. Las ca-
sas Hawkwood y Juandaastas, viejos partidarios de la cau-
sa obun, se encontraban entre los artífices que negociaron
la paz. A cambio, la casa Hawkwood se convirtió en guar-
diana de Velisamil. El gobierno tradicional obun se man-
tuvo, pero solo por la generosidad colonial (de momento
93
 benigna) de la casa noble. Esta paz, sin embargo, parece humanidad aún más razones para controlarlos. No obs-
destinada a romperse. tante, los psíquicos obun suelen tener más margen de ac-
El mundo obun está dominado por dos religiones. La ción que otros psíquicos de los Mundos Conocidos.
más antigua y minoritaria es el bintaru, un sistema ani- Apariencia física: Los obun son claramente humanoi-
mista que introdujo en Velisamil la ermitaña Milannsa. Su des, aunque en general más altos, delgados y gráciles que
panpsiquismo (unas enseñanzas de armonía física, mental los humanos. Sus rasgos faciales, que se suelen considerar
y espiritual), y la práctica guiada de la meditación saatari aquilinos, son por lo demás similares a los humanos. El
unificaron el planeta en guerra y establecieron la Umo’rin. cráneo de esta especie posee un arco cigomático más pro-
El bintaru está aceptado en Velisamil, pero más allá del minente y una mayor angularidad y profundidad al en-
espacio obun se encuentra bajo sospecha, considerado cuentro con el parietal, el frontal y el esfenoides. Sus ojos
como una peligrosa herejía. La tradición más reciente y son negros y no tienen pupila, su pelo suele ser negro, y la
mayoritaria es voavenlohjun, la interpretación velisamilia- piel tiende a ser oscura y bronceada, aunque también son
na de los Evangelios Omega. La sacerdotisa bintaru Ven frecuentes los obun de piel cobriza, roja y amarilla.
Lohji, una devota del Profeta, extendió su interpretación Líderes: Soleel HanSeer (la frágil y anciana Primera
de las enseñanzas de Zebulón a su gente, lo que condujo Oradora de los Umo’rin); Tekko vo Maarinen (guardián
al desarrollo de una secta obun de la Iglesia Universal que, veterano de la guardia federativa, bajo el yugo de la au-
aunque con cierta autonomía eclesiástica, sufre el escruti- toridad Hawkwood); Velja ma Ymarra, la Fe Viviente (la
nio constante de la Ortodoxia. clériga más experta y matriarca del pleno de sacerdo-
La cultura obun valora la especulación filosófica y la tes bintaru); Bran Botan vo Karm (mano izquier-
metafísica. Esto ha llevado a la creencia, fuera del pla- da del emperador Alexius).
neta, de que todos los obun son filósofos. El estereotipo Mundo natal: Velisamil (llamado «Obun»
del obun sabio ha perseguido a la especie en todas sus en documentos que datan del primer contac-
relaciones interplane- to), protectorado de los Hawkwood. Además,
tarias a pesar de que se han formado comunidades de obun a lo
su cultura, conocida largo y ancho de los Mundos Conoci-
por su estética, sus dos, sobre todo en Rávena, Delfos,
ingenieros y sus co- Leminkainen, Gwynneth, Critico-
merciantes filosóficos rum y Shaprut.
va mucho más allá de Notas de interpretación: El
esta concepción. Desde «sabio obun» es un estereotipo
la perspectiva obun, adecuado, pero no abarca la to-
los humanos (entre talidad de la participación obun
los que ha habido en los Mundos Conocidos. La
grandes filósofos) sociedad obun forma a una
sencillamente gran diversidad de ingenieros,
carecen de pensa- científicos, soldados y mercade-
miento crítico. Para ellos, res (sin importar su orientación
cuidar de esta especie de filosófica), que trabajan juntos
mentecatos tecnológica- para asegurar la supervivencia y
mente avanzados podría el crecimiento de su mundo y pueden
ser su misión más impor- ofrecer sus servicios en el extranjero.
tante entre las estrellas. Los obun que abandonan Velisamil
Los obun son psíquicos llevan con ellos un ansia de consenso
poderosos, una habilidad que y armonía, y suelen crear un comuni-
ha contribuido a la actitud tarismo filosófico en cualquier grupo
ambivalente de la humani- social al que se unan.
dad hacia ellos. En la Guerra Estereotipos de personaje:
personaje Confesor
Ukar demostraron ser aliados (mano derecha de un noble), mendicante
leales, pero la ansiedad huma- voavenhlojun (predicando por las estrellas),
na y la doctrina de la Iglesia monje bintaru (contemplación de los miste-
han cultivado una desconfianza rios saatari), comerciante (intercambiando
hacia los psíquicos. Un pogro- artefactos obun por estatus social entre los
mo avivó estos miedos cuando humanos), explorador (en misión más allá
los obun utilizaron sus poderes del espacio obun).
defensivamente, lo que dio a la

94

Ur-ukar
Psíquicos humanoides con un pasado brutal
Los ur-ukar (ukar en singular y ukari en plural) son nativos
de Velisamil, el mundo obun. Sus leyendas, recogidas en
el libro sagrado Noddavitya, sostienen que sus progenitores
se dividieron en obun y ukari («Gentes del Juramento de
Sangre») durante la Guerra de los Dioses. El Padre Juez
del panteón ukar, Anikrunta el Tuerto, y sus seguidores
entraron en conflicto con los dioses obun (T’lintoi) sobre
la forma de hacer evolucionar a su rebaño. Anikrunta acu-
só a los dioses rivales de alimentarse de las vibraciones que
emitían sus seguidores mientras meditaban y de preferir
tener ganado antes que un pueblo libre. Este desacuerdo
provocó la Guerra del Alba, que duró generaciones. El No-
ddavitya narra cómo los ukari recibieron el «regalo oscu-
ro» del Ansia durante este conflicto. Después de
generaciones en guerra, los dioses obligaron a
los clanes ukari a retirarse al inhóspito planeta
Kordeth. En este entorno hostil, la especie se
volvió más fuerte.
La mayoría de la superficie de Kordeth era
inhabitable, así que los ukari se refugiaron bajo
tierra y volvieron a la edad oscura, lo que los
obligó a readquirir gradualmente sus habi-
lidades y ciencias hasta que con el tiempo
se unieron y colonizaron otros mundos.
Cuando entraron en contacto con la
humanidad, sin embargo, se produjo la
Guerra Ukar. La fragmentada civilización
humana se unió en torno al patriarca Pa-
lamedes de la Iglesia Universal, quien la
condujo hacia la victoria. Desde enton-
ces, la mayoría de los ukari han vivido
en reservas o en el hostil Kordeth,
bajo la autoridad de gobernado-
res humanos y los Clanes Aliados
(que eligieron colaborar con los
conquistadores).
La figura más sagrada
de los ukari es el nadakira,
representante de Anikrun-
ta ante sus hijos. Tradicionalmente, el
nadakira es el sumo sacerdote/chamán
de toda la nación de los ukari y a su vez
representa a la única realeza que posee la
especie, una dinastía que remonta al clan
más antiguo de Velisamil y que se conside-
ra descendiente de Anikrunta a través de
Tlinkali, la diosa de la luna. Este cargo es
tan sacrosanto que los Clanes Aliados y sus su-
pervisores humanos en Kordeth dejan al na-
dakira en Darugin, su ciudad sagrada sobre
el monte Shadderik, un santuario inviolable.
DIARIO
Apariencia física: Los ukari se parecen a los obun y
suelen ser más delgados y un poco más altos que los huma- DE ALUSTRO
nos. Esta especie es, o bien pálida (tonalidad propia de un
INTRODUCCIÓN
clan tradicional que vive en las profundidades de Kordeth
o Aylón) o de piel clara (lo que apunta más bien a una HISTORIA
reserva o ciudad ukar en el exterior de Kordeth). La ma-
yoría de ellos están cubiertos de baa’mon (escarificaciones), SOCIEDAD
tatuajes en relieve que conmemoran hazañas, linajes y cla- MUNDOS
nes. El cabello de los ukari es blanco o rubio pálido y tam- CONOCIDOS
bién tienen ojos negros sin pupila. Sus sentidos del tacto,
olfato y oído están extremadamente bien desarrollados, lo
que los convierte en excelentes guías y rastreadores. Algu-
nos habitantes de los Mundos Conocidos se han fijado en
que sus hermosos dedos largos poseen una habilidad casi
aristocrática para la música y el arte.
Los ukari tiene habilidades psíquicas, pero no demasia-
dos principios morales para guiarlas, teniendo en cuenta
que nacen en clanes guerreros en los que cualquier ventaja
a la hora de sobrevivir es fundamental. Por este motivo,
su Ansia es muy intensa.
Ukari principales: Nadakira Surtam oj Malak Sojo
(actual nadakira, líder del Primer Clan, Defensor de los
ukari, Hijo de la Luna, Dador de Oscuridad y Sir-
viente y Juez de los Sirvientes de Anikrunta) es
muy querido por los ukari, aunque la Liga los
considera negociadores frustrantes tanto a él
como a su hija Sharliak). Krojmak ab Javor-
din (líder de los clanes aliados en Kordeth)
ha obtenido el favor de la Liga Mercantil
vendiéndole los derechos de extracción de
minerales, lo que provoca conflictos con los
clanes tradicionalistas. Vothraeln Vordwed
(líder del MUP, Movimiento Unido por la
Libertad, una alianza de tradicionalistas y
revolucionarios) está en paradero descono-
cido.
Mundo natal: Los ukari son originarios
de Velisamil, pero fueron repatriados a Kor-
deth, planeta que consideran su verdadero
mundo natal. Desde Kordeth, los ukari co-
lonizaron Aylón, Criticorum y Ustar (aho-
ra perdido). Kordeth es el planeta con el
mayor porcentaje de ukari, seguido por
Aylón. En Criticorum existe una comu-
nidad bastante grande, y en Ishtakr y
Byzantium Secundus una comuni-
dad pequeña pero muy activa. Los
ukari de Ustar se sublevaron en
4081 y asesinaron a los soldados
humanos del planeta, sellaron el
portal de salto y quedaron total-
mente aislados.
Notas de interpreta-
ción: Los ur-ukar tienen
una cultura violenta y
95
 taimada, centrada en el clan. A menudo, las casas o gre-
mios los contratan en secreto para llevar a cabo ciertos
«servicios» que sus orígenes subterráneos les permiten
realizar especialmente bien: robos; exploración de ruinas
de la Segunda República o de los anunnaki, y asesinatos.
Cuando abandonan sus mundos, los ukari suelen con-
vertirse en guardaespaldas o artistas, y algunos de ellos
ofrecen sus conocimientos sobre rituales oscuros. Ciertos
aspectos de su cultura evocan un aire gótico a algunos
humanos, como la religión banjak, conocida por su énfa-
sis en utilizar el poder de las Tinieblas, y sus enseñanzas
del sukara manja (ritos funerarios), que solo conocen los
chamanes más importantes. Estos ritos quedaron corrom-
pidos por los Li Halan antes de su conversión. En lugar
de apartar a los muertos de los vivos, como se pretendía,
invocaron sus sombras.
La Iglesia Universal sospecha de los ukari por aferrarse
a sus antiguas creencias, motivo por el que los conside-
ra seres racionales «apenas reflectantes». A los miembros
de la especie que viajan por los Mundos Conocidos se les
suele requerir que citen versículos de lealtad eclesiásticos
para «demostrar» que se puede confiar en ellos. A pesar de
que aceptan a Zebulón como un profeta humano (y odian
a Palamedes por contaminar las creencias de su maestro),
también aceptan profetas de otras especies racionales y las
incorporan a su extensa cosmología religiosa.
Estereotipos de personaje: Cazarrecompensas (guar-
daespaldas, asesino, vigilante), explorador (rastreador,
sobre todo subterráneo), ocultista (chamán, adivino), co-
merciante (traficando con reliquias «tenebrosas»), corte-
sano (embajadores del nadakira para los humanos), artista
(músico), pirata (contrabandista).
Vorox
Gigantes con seis extremidades conocidos por su fiera lealtad
Estos enormes seres peludos con colmillos y seis extremi-
dades proceden de uno de los planetas más peligrosos que
se conocen. Sin embargo, a pesar de su rostro y aspecto
temibles, los demás valoran mucho su compañía. Los vo-
rox se parecen al tipo de depredadores monstruosos que
aparecen con frecuencia en los mitos de muchas civili-
zaciones, y la mayoría de gente que ve uno por primera
vez tiende a reaccionar con miedo o, como mínimo, con
mucha cautela. Aun así, quienes han trabajado, servido
o luchado junto a ellos, darán fe de que su lealtad y su
diligencia son incomparables. ¿Y quién puede resistirse al
encanto y las ventajas que da tener un amigo leal que ade-
más es grande, fuerte y tiene pinta amenazadora?
Los vorox pueden ser tan feroces como sugiere su apa-
riencia, teniendo en cuenta que han evolucionado en
las selvas más densas de Ungavorox, uno de los planetas
más peligrosos de los Mundos Conocidos. Cuando fue-
ron descubiertos por primera vez, los humanos no los
96
consideraron una especie racional. Sin embargo, no ha-
brían sido capaces de sobrevivir como lo hicieron sin desa-
rrollar algún tipo de, como ellos lo llaman, «ingenio». Su
inteligencia adaptable incluye un nivel de comunicación
bastante sofisticado que les permite coordinar acciones en
grupo y transmitir conocimientos vitales a las siguientes
generaciones. El fuerte vínculo emocional de la manada
(y, por extensión, del clan y la tribu) es la fuerza más im-
portante del alma voroxiana, capaz de superar incluso al
instinto de supervivencia individual. A pesar de que los
primeros exploradores y los promotores de la Segunda
República no fueron capaces de verlo, los vorox presenta-
ban ya una estructura social bien establecida, una cultura
coherente y un código ético tan recio como práctico, todo
ello sin las florituras de la civilización y la tecnología.
Muchos vorox rechazan estas últimas y prefieren la vida
que siempre han llevado en su selva natal. Sin embargo,
muchos más han preferido continuar una existencia civi-
lizada y han dejado atrás sus clanes en la selva (e incluso
el planeta) para formar vínculos de manada con los hu-
manos y otros seres racionales. La complejidad de la alta
tecnología puede suponerles un desafío, pero aun así mu-
chos vorox han conseguido adaptarse a los matices de la
sociedad de modales, la vida de sutilezas espirituales y las
complejidades del comercio. Su nivel de paciencia, per-
cepción y dedicación por integrarse en la sociedad de los
Mundos Conocidos los lleva hasta el punto de cortarse las
garras venenosas, tan necesarias para sobrevivir en la na-
turaleza. Entre los vorox civilizados, solo se permite a los
miembros de los clanes reinantes conservar una única ga-
rra como símbolo de su estatus y su honor. Los «salvajes»
que rechazan someterse a este proceso tienen prohibido
por ley viajar fuera del planeta.
La importancia de la lealtad de la manada se traduce
en un profundo respeto a la autoridad y una comprensión
instintiva de la jerarquía, el orden de mando y las estructu-
ras sociales basadas en la dominación y la sumisión. Esto
les permite adoptar el orden y la estabilidad necesarios
para existir en la sociedad civilizada y, al mismo tiempo,
dar salida a sus instintos juguetones y competitivos. Sus
actividades favoritas son la caza, la exploración, el entre-
namiento, los deportes y todo tipo de competición física,
pero su entusiasmo los acompañará en cualquier otra ac-
tividad a la que decidan dedicarse. Dentro de la manada
existen algunos tipos de comportamientos que supondrían
un duelo a muerte entre los miembros salvajes, como una
mirada directa, una sonrisa llena de dientes o movimien-
tos rápidos y amplios, pero que otras especies consideran
gestos amistosos. Sin embargo, si provienen de un desco-
nocido, podrían provocar sus instintos agresivos.
Apariencia física: Los vorox tienen seis miembros,
cada uno de ellos terminado en una mano o pata prensil,
y les resulta cómoda cualquier postura que requieran las
circunstancias, ya sea a dos patas, cuatro o seis. Cuando se
ponen a dos patas, su altura media es de unos tres metros,
pero, si están a seis patas, tienden a medir poco más de me- habilidades y puntos fuertes para usarlos cuando se en- DIARIO
tro y medio. El peso de un vorox se sitúa entre los 150 y los frente a desafíos externos. Sin embargo, si el grupo está DE ALUSTRO
200 kilos. Cada dedo de sus patas acaba en una garra re- dividido (por ejemplo, si hay una lucha de poder entre
INTRODUCCIÓN
tractable que se endurece después de nacer y madura hasta rivales dominantes o alguna disputa o riña interna) o si
la adolescencia, cuando se llena con una secreción vene- existe un conflicto de lealtades (familia y amigos, trabajo HISTORIA
nosa. Es en este momento cuando las tribus civilizadas se y juego, deber frente a honor), puede ser difícil de resol-
ver y provocar gran angustia. Los momentos de tran- SOCIEDAD
las extraen en un rito de madurez. Los vorox son inmunes
a muchos venenos y resistentes a la mayoría de los demás. sición y las necesidades siempre cambiantes de la vida MUNDOS
Dado que son principalmente carnívoros, son incapaces de civilizada se deben decidir de forma clara y rápida. Los CONOCIDOS
digerir verduras, aunque toleran algunas frutas tropicales. vorox prefieren marcar estos momentos y decisiones im-
El pelaje de la especie varía en color y patrón de man- portantes con un ritual de grupo que reafirme el lugar de
chas, algo que por lo general denota clan y linaje. Los to- cada uno en la manada.
nos terrosos y patrones de camuflaje son habituales entre Estereotipos de personaje:: Orden de caballería (in-
los salvajes de pura raza, mientras que entre las tribus trépido compañero de batalla), hermano de batalla (de-
civilizadas han surgido tonos más luminosos y patrones voto de un poder superior), mercenario (matón a sueldo),
más distintivos. Los vorox civilizados jóvenes son más pro- pirata (superviviente de la red de salto).
pensos a probar adornos y peinados más exóticos como
trenzas, abalorios y rastas, mientras que los más jóvenes se
atreven incluso a afeitarse, aunque siem-
pre una superficie limitada. Los vorox
salvajes llevan largo tiempo recurriendo
a tatuajes y escarificaciones por su sig-
nificado ritual, aunque los civilizados
tienden a evitar estas expresiones «pri-
mitivas» o, por el contrario, abusar de
ellas por su estética sin que respondan
a ningún significado espiritual.
Líderes: Zumminga (la nueva
reina, hija de Kummanga); Jang Ja-
bru (guardia imperial); Galja Drax
(jefa cadenera).
Mundo natal: La mayoría de su
población reside en Ungavorox, su
mundo natal. Fuera del planeta, los
vorox son especialmente numerosos
en los mundos Li Halan.
Notas de interpretación: Los vo-
rox son huraños. Directos. Agresivos. Y,
sobre todo, amigos de sus amigos. La leal-
tad a sus compañeros de manada es lo más impor-
tante en su vida.
Siempre que el grupo permanezca ordenado
y estable, un vorox puede ejercer su tenden-
cia a la competitividad, perfeccionando sus

97
 HOMBOR, EL MENDIGO
98
 CAPÍTULO 3: LOS MUNDOS CONOCIDOS
DIARIO
DE ALUSTRO

INTRODUCCIÓN

HISTORIA

¡Salve, Hombor! El más humilde de todos nosotros. Peregrino, es a Hombor a quien rezamos SOCIEDAD
cuando nos
hemos perdido y lo hemos perdido todo. Gracias a él, encontramos un hogar allá donde
estemos y nuestros MUNDOS
enemigos se convertirán en amigos con nuestras bromas.
CONOCIDOS
Hombor nos demuestra que el alma está sin hogar hasta que reside en la luz del Pancreato
r. Como vaga-
bundo, el santo viajó por las rutas de salto y tocó muchos mundos con sus pies sagrados. Allá
donde andamos,
seguimos sus pasos tambaleantes, los pasos del Peregrino Original y el mendigo que da quitando:
nos quita
nuestros pecados, el egoísmo, la avaricia y el acaparamiento, y en su lugar nos entrega la Luz.
Hombor posee en la palma de su mano la Moneda de la Dádiva. A pesar de ser el más pobre
de entre los
pobres, nos ofrece su único tesoro. Sus llagas abiertas brillan con la luz de la Llama Sagrada,
avergonzándo-
nos por juzgar a los débiles y los heridos.
A pesar de todo, también ayuda a los ladrones y a los charlatanes, no por recompensarlos,
sino para poner
a prueba nuestra vigilancia. Ofrece limosna a los más desafortunados que tú... pero cierra
bien los cordones
de tu bolsa.
— Capitana Auriga Zelina Hamid-Sandor, La senda del peregrino: Cómo leer los Evangelio
s Omega

Mundos del reino

La intrincada red que une los portales de salto entre las
estrellas se extiende mucho más allá del alcance de los
Mundos Conocidos, incluso si contamos los numerosos
planetas ahora olvidados que la humanidad habitó duran-
te los primeros siglos de la gran expansión.
Los mundos del reino que enumeraremos aquí son
los del imperio moderno y algunos de los planetas
adyacentes. Sin embargo, no hemos incluido los planetas
de los vuldrok, del Califato Kurgan ni, por supuesto, los
de la Hegemonía Vau o los planetas desconocidos aún
más lejanos.
La facción que controla el mundo aparece (entre parén-
tesis) después de su nombre.

VIAJES DIURNOS Y NOCTURNOS relojes nucleares. La mayoría de las naves estelares

A la hora de navegar por los Mundos Conocidos, los
Aurigas hablan de saltos diurnos y nocturnos. Byzantium
Secundus sirve como sol central a partir de cual irra-
dian todas las rutas. Viajar alejándose de la luz de By-
zantium Secundus es lo que se considera un viaje noc-
turno, mientras que viajar hacia él es un viaje diurno.
De forma parecida, cualquier planeta podría referirse a
mundos vecinos como diurnos o nocturnos.
TIEMPO
El tiempo es una cuestión delicada en los Mundos Co-
nocidos. Cada planeta tiene su propio método para me-
dirlo y su sistema nativo para marcar los meses, aunque
estos sistemas cronológicos locales fueron rechazados
por la Segunda República, que prefirió depender de
(además de mansiones nobles y ágoras mercantes) es-
tán equipadas con relojes nucleares sincronizados con
el reloj central en Santa Terra, de modo que, aunque el
tiempo sea relativo, los relojes no lo son.
El Imperio utiliza un calendario central basado en
los ciclos lunares y solares de Santa Terra. Los ciuda-
danos del Imperio tienen en cuenta dos husos horarios:
el tiempo local y el tiempo imperial. Sin embargo, la
mayoría de campesinos dependen tan solo de los ciclos
estacionales de sus planetas de origen y miden el tiem-
po en lapsos: el tiempo que tarda un cuerpo celeste (el
sol o la luna) en cruzar el cielo en relación con la palma
de una mano adulta. Esto podría considerarse un juicio
muy subjetivo, pero suele haber un reloj solar o una
clepsidra para declarar la cantidad exacta de lapsos en
un día o una noche, y los campesinos ajustan su reloj
interno al reloj local oficial.

99
 Espacio simbionte

RED DE SALTO DE LOS MUNDOS CONOCIDOS Hegemonía Vau

Naciones Estelares Vuldrok

Califato kurgan
 ABSOLUCIÓN (SIMBIONTE)
Después de sufrir la infección simbionte,
el acceso a este mundo está prohibi-
do bajo pena de muerte. La flota de
Stigmata tiene órdenes de destruir
cualquier nave no autorizada de
los Mundos Conocidos que intente
entrar en él. Incluso las naves auto-
rizadas pasan por una cuarentena que
dura semanas y se las registra minuciosamente antes de
permitir que la tripulación desembarque.
La población del planeta lleva veinte años abandonada
y ha quedado en un limbo legal. Algunas individuos sos-
tienen que todavía existen humanos en el planeta y que
necesitan ayuda desesperadamente. Para otros, el planeta
está totalmente infectado y convendría reducirlo a ceni-
zas, como hicieron los ejércitos imperiales con Daishán.
La polémica podría acabar gracias al despliegue de un
controvertido satélite encargado recientemente por el Im-
perio para estudiar el planeta desde el espacio. Los equi-
pos seleccionados han obtenido nuevas informaciones
confidenciales, pero no sin problemas.
APSHAI (VAU)
Tras haber acabado con unas cuantas in-
cursiones humanas en el espacio de la
Hegemonía, los vau acabaron per-
mitiendo que el planeta fronterizo
Apshai se convirtiera en un mun-
do de asentamiento compartido.
La colonización humana de Apshai
se remonta a la Segunda República,
y hoy en día el planeta cuenta con gran cantidad ciuda-
danos imperiales. Los vau no suelen abandonar su conti-
nente, cuya entrada está prohibida a los humanos. Apshai
también es el hogar de los alienígenas g'nesh, una especie
insectoide horticultural. La vida en el planeta es abun-
dante y diversa, con gigantescos jardines aterrazados y
arbustos alienígenas ornamentales. De vez en cuando, las
interacciones entre los agentes humanos y los vau merecen
la pena a los diplomáticos humanos, pero por lo general
no ofrecen ninguna información de interés a los espías. De
hecho, las misiones a Apshai tienen fama de vacaciones o
retiro, aunque no sea del todo cierto. Pese a que los agen-
tes humanos no han encontrado casi nada de interés sobre
los vau, la enorme cantidad de agentes provenientes de
todos los rincones del Imperio han convertido el planeta
en un entorno ideal para espiarse los unos a los otros.
ÁRTEMIS (SANTUARIO AEÓN)
Ártemis, el último planeta descubierto
a partir del portal de salto de Urth,
alberga una antigua biosfera y un
virus letal para los humanos. Por
este motivo, ha sido terraforma-
do y una gran cantidad de flora
y fauna ha sido importada desde
Urth, aunque el virus nativo todavía
resurge de vez en cuando. El planeta acabó en las manos
del Santuario Aeón después de que la secta curara a un
lord noble del virus. Desde entonces, se ha convertido
en un mundo sagrado con rigurosas políticas migrato-
rias. A pesar de que en Ártemis viven tanto nobles como
miembros de gremios, ambos deben seguir las leyes de
la Iglesia, que impone estrictas reglas de comportamien-
to. Cada ley está diseñada para minimizar los conflictos,
con penas que incluyen desde el exilio a continentes le-
janos hasta el traslado a otros mundos si las partes invo-
lucradas no consiguen hacer las paces. Aquí también se
encuentra la mejor tecnología médica del Imperio. Los
enfermos y moribundos que pueden permitirse el viaje
a Ártemis suelen volver curados y con la penitencia de
ayudar al prójimo como pago.

Los peregrinos cubiertos de polvo se mantuvieron en un respetuoso semicírculo y contuvieron el aliento

cuando la luz atravesó la vidriera circular, inundando el ábside de color.
—Estos son los planetas de nuestro santo imperio y los planetas de más allá —graznó la vieja monja. Nunca
le cansaba observar el efecto que producía la antigua vidriera de su catedral en aquellos que la contemplaban
por primera vez.
—Estáis aquí —dijo, rodeando cariñosamente con ambas manos un mundo rojizo cerca de la parte baja del
entramado planetario.
Las piedras luminosas holográficas y el cristal tintado hacían que los resplandecientes orbes planetarios, cada
uno fabricado para representar con precisión el sujeto de estudio, rotaran lentamente en sus marcos de plomo.
—El Pancreator deseaba que sus hijos pudieran viajar entre las estrellas, y nuestro Profeta y los santos han
explorado los cielos, ¡pero en las Tinieblas entre mundos también acechan peligros!
Sus escuálidas manos trazaron ágilmente los enroscados contornos del kraken del vacío. Ingeniosamente
oculto en la cartografía de la ventana, pero ahora aterradoramente obvio y vivo, surgía del cristal oscuro entre
los mundos iluminados y latía como un espectro, envolviendo a los congregados.
En silencio, los peregrinos se retiraron al refectorio para cenar. La mayoría se estremecieron un poco, recor-
dando viejos catequismos sobre cómo el mejor sol era el del mundo natal. Unos pocos, sin embargo, se fueron
con los ojos brillantes y el universo danzando a su alrededor.

102
 El planeta está en una posición aislada, protegido detrás
de Santa Terra. Como ninguna facción quiere interrum-
pir el trabajo de los sanadores más queridos del Imperio,
la mayoría de grandes acontecimientos históricos no han
afectado al planeta. Durante las Guerras Imperatorias, las
capacidades curativas de Ártemis fueron puestas a prue-
ba, pero hoy en día el planeta ha vuelto a ser un remanso
bucólico. Desde la guerra, una gran cantidad de pacientes
de todas las facciones se han instalado aquí, formando una
población heterogénea y un cúmulo de espías e intrigas
(aunque sin la violencia que caracteriza a este tipo de re-
fugios en otros mundos). Debido al eje muy inclinado del
planeta, los polos norte y sur están alineados y mantienen
zonas de luz y oscuridad permanente.
ARAGÓN (HAZAT)
Los poetas describen Aragón como una
joya jaspeada en el espacio. Este pla-
neta vibrante y productivo, rodeado
por una luna roja cargada de hierro
(y llena de minas), es el orgullo de
los Hazat. Además de la cantidad de
mercancías que llegan a sus fecundos
mercados, Aragón es cálido, ordenado,
y alberga gran parte de la maquinaria de guerra Hazat. Los
Hazat sostienen (en cierta medida justificadamente) que
Aragón se ha adentrado en una época dorada de abundan-
cia material y «salud moral» bajo el estable liderazgo del
príncipe Juan. Su planeta vecino, Teruel, fue terraformado
durante la Segunda República y cuenta con un pequeño
feudo Hazat que mantiene una honorable tradición duelis-
ta que atrae a competidores de muchos mundos.
El mundo natal de los Hazat ha sufrido y al mismo
tiempo se ha beneficiado de su cercanía con Leagueheim
y Byzantium Secundus. Ambos han atraído gran riqueza a
Aragón, pero también han hecho que los nobles Hazat de-
rrochen su dinero en otros mundos, donde encuentran pla-
ceres y distracciones que no están disponibles en su planeta,
más conservador. Gran parte de la historia de Aragón ha
estado protagonizada por las guerras que enfrentaron a los
Hazat y la antigua casa Chauki (y otras casas rivales), las re-
beliones de nativos y el intento del príncipe de hacerse con
el trono durante las Guerras Imperatorias. Aunque los Ha-
zat y sus vasallos más pudientes disfruten de una posición
acomodada, no todo funciona bien. Los pobres viven en la
miseria y los sacerdotes hesicastos promueven el desconten-
to entre los estratos más desfavorecidos de la sociedad.
AYLÓN (AL-MALIK)
Aylón es un mundo exuberante aunque
escarpado, con una población resis-
tente y autosuficiente. El idioma
local es el «lenguaje directo», un
concepto totalmente opuesto a la
lengua elegante de los al-Malik. Los primeros habitantes DIARIO
del planeta fueron los ur-ukar, llamados «gente fantasma» DE ALUSTRO
por los primeros colonizadores humanos. Su bienvenida a
INTRODUCCIÓN
los invasores humanos fue de todo menos cálida, y en la his-
toria ha quedado el periodo de guerra que tuvo lugar du- HISTORIA
rante largo tiempo entre ambas especies. En tiempos más
SOCIEDAD
recientes, los humanos y los ukari (que siguen representan-
do el 10 % de la población del planeta) se han reconciliado MUNDOS
y han desarrollado cierta amistad acelerada, aunque la re- CONOCIDOS
sistencia ukar al invasor también persiste. Aylón es famoso
por ser el primer planeta que el Profeta visitó después de
su visión milagrosa en Yathrib (ahora un mundo perdido
más allá del portal de salto de Aylón), y recibe la visita de
peregrinos de todos los rincones de los Mundos Conocidos
que vienen para ver el lugar donde Zebulón predicó por
primera vez. En Aylón la esclavitud está prohibida y las
convenciones sociales no están claramente marcadas, por
lo que incluso se suele tratar a los siervos como indepen-
dientes y se les permite portar armas.
La mayoría de la superficie está ocupada por selvas tan
hermosas como letales. Los exploradores a veces encuen-
tran depósitos de tecnología ur en ruinas subterráneas.
Según se dice, un poderoso espíritu loco ukar conocido
como Tlak-tlakin está enterrado a gran profundidad, y
tanto los sectarios como la resistencia ukar lo invocan para
que destruya a los invasores humanos. La vida prehistóri-
ca en Aylón era un híbrido voraz de planta y animal que
los científicos llaman birradiales. Estas antiguas criaturas
siguen existiendo en lo más profundo de las selvas y, según
los rumores, algunas de ellas se han visto expuestas a la in-
fluencia simbionte, lo que las vuelve mucho más peligrosas.
BALUARTE (LI HALAN)
Este mundo fronterizo pertenecía a la Liga
hasta que los Li Halan se apoderaron
de él durante las Guerras Imperato-
rias. Baluarte es un planeta fresco
y agradable cuyos gobernadores se
consideran jardineros que arrancan
la herejía de sus nuevos dominios
como si se tratase de malas hierbas. El
gremio independiente que antaño lideró el planeta sigue
teniendo poder, pero se ahoga bajo la presión de las refor-
mas de la gobernadora Li Halan, que quiere limpiar lo que
ve como un declive social y un libertinaje moral. La casa
noble está intentando que los habitantes de Baluarte, de
mentalidad fronteriza, cumplan las leyes sociales propias de
mundos con mejor comportamiento. Sin embargo, la rígida
estructura de castas y la devoción extrema a la Ortodoxia
no siempre son bien recibidas por la población educada e
individualista del planeta, que todavía tiene tendencia a se-
guir el mandato más relajado de los gremios.
Cuatro rutas de salto conectan Baluarte con el resto
de Mundos Conocidos a través de Kish, Grial, Apshai y
Pandemonium. Esta situación convierte el planeta en un
103
 conducto natural para una gran variedad de ideas. Tanto pérdidas humanas. En las últimas décadas se ha produ-
las herejías republicanas como el misticismo vau y la re- cido una desesperada carrera por entender los antiguos
ligión herética animista conocida como Zhi-Su (muy de motores climáticos, pero el éxito solo ha sido parcial. El
moda entre los Li Halan preconversos) han hecho que el planeta capital tiene una rica herencia marinera y una ar-
mundo se resista a los Diez Edictos de los Li Halan. El res- mada tecnológicamente avanzada que sirve como escudo
to de la casa noble considera a los miembros de Baluarte del planeta frente a las amenazas que provengan del ex-
como un clan reservado y no del todo fiable. A pesar de terior. La mayoría de marineros expertos en los Mundos
los esfuerzos de la policía secreta de los Li Halan, una gran Conocidos nacieron aquí.
revuelta se está extendiendo por el planeta. A pesar de que la capital de los Mundos Conocidos
sufrió desperfectos durante las Guerras Imperatorias, ac-
BANNOCKBURN tualmente no queda ninguna señal visible del conflicto. El
emperador Alexius se ha embarcado en un ambicioso plan
(LIGA MERCANTIL)
arquitectónico y ha transformado la antes conocida como
Bannockburn es un mundo en el que «capital del cemento» en un magnífico conjunto monu-
conviven núcleos de actividad urbana mental del Imperio. En este lluvioso lugar, el cielo oscu-
con solitarias mesetas escarpadas, ro y los repentinos momentos de luz solar convierten los
amplios páramos, ciénagas brumo-
sas y algunas ruinas ur diseminadas
por el paisaje. La mayoría han su-
frido expolios y ya no contienen arte-
factos valiosos, pero siguen provocando
visiones y sueños. Bannockburn es oficialmente la sede de
la Asamblea, que coordina desde aquí sus exitosos esfuerzos
contra los simbiontes y los saqueadores vuldrok. Además, el
planeta está culturalmente influenciado por las tradiciones
de honor de Gwynneth, el mundo Hawkwood vecino.
Las regiones más pobladas de Bannockburn han resul-
tado muy productivas a la hora de crear una enorme ma-
quinaria de guerra para defender los Mundos Conocidos,
y alimentan el frente de Stigmata contra la depredación
simbionte. En este ámbito, han recibido la ayuda de los
gannok, una especie de primates nativos del planeta, bro-
mistas y astutos, que tienen un gran talento para inventar
y manipular tecnología. Los amos de este mundo no solo
envían armas, sino también «voluntarios» de diversos pla-
netas a luchar en Stigmata, por lo general después de un
breve entrenamiento. Esto no les ha impedido llenar las
mentes de su carne de cañón de propaganda bélica, que
suele ser del tipo que usan los Hawkwood.

BYZANTIUM SECUNDUS (IMPERIAL)

A pesar de que Byzantium Secundus

ha pasado a gobernar decenas de
planetas, sigue ahogándose bajo la
influencia de los motores de terra-
formación de la Segunda Repú-
blica, situados a gran profundidad
bajo tierra. Estas antiguas máquinas
recogen átomos de oxígeno e hidróge-
no de la heliosfera y polvo cósmico y los precipitan en la
atmósfera del planeta para producir lluvia constante. Los
habitantes más ricos se sitúan en las tierras altas, más se-
guras, mientras que el resto debe exponerse a los peligros
de las crecidas. Aun así, la ingeniería imperial mitiga las

104
patios grises y cavernosos en cavernas mojadas y cubiertas
de arcoíris. Todas las facciones principales de los Mundos
Conocidos (incluso los vau) están presentes en Byzantium
Secundus, y todos tienen intereses en juego. Después del
matrimonio del emperador y la llegada de Hargard al Im-
perio, una serie de nuevas intrigas han visto la luz del día.
CADAVUS (DECADOS)
Cadavus es uno de los mundos más po-
bres del Imperio y sufre de un clima
muy violento, sobre todo durante
apofis, su estación de tormentas. En
esta época, la superficie del planeta
se oscurece y la población marcha
a refugios subterráneos revestidos
de plomo para protegerse de los vien-
tos embravecidos y los tornados de polvo radiactivo. Ori-
ginariamente, el planeta fue bautizado como Sonatath,
en recuerdo de una guerra nuclear que ocurrió durante
el siglo XXXIII, pero con el tiempo pasó a ser conocido
como Cadavus, el «mundo muerto». Lo que antaño fue
una esfera verde es ahora un planeta frío, estéril y violento,
lleno de barrios pobres, que ha cambiado de manos una
docena de veces debido a invasiones y revoluciones. Los
océanos han quedado envenenados y su cuenca endorreica
retrocede cada año debido a malas prácticas ambientales y
constantes erupciones volcánicas.
Actualmente, Cadavus es un protectorado de los De-
cados, que gobiernan el planeta con una sorprendente
laxitud. Los nobles Decados que reciben un feudo en este
lugar lo consideran al mismo tiempo una recompensa y
un castigo, y comparan su gobierno del planeta con el cui-
dado a un hijo enfermizo.
Cadavus es un planeta en revolución constante, a veces
contra sus amos Decados, pero por lo general debido a
conflictos entre facciones religiosas y sectarias. En edifi-
cios vecinos de un barrio pobre los seguidores de alguna
secta misteriosa se enfrentan a los seguidores de otra. Ca-
davus tiene una pequeña población de alienígenas entre
los que destaca la presencia de ascorbitas y algunos hiro-
nem. A pesar de que el planeta no tiene mucha industria
ni agricultura, alberga varios grupos religiosos cuyos mo-
nasterios contienen registros que datan del comienzo de la
era de exploración espacial.
CÁDIZ (DECADOS)
Durante la Segunda República, Cádiz se
consideraba un planeta en auge. Los
encuentros con los enigmáticos vau
llevaron a las grandes potencias
a creer que el lugar se convertiría
en un mundo diplomático para la
humanidad y atraería inversores de
todos los rincones de la república. Este fervor cosmopolita DIARIO
provocó la construcción de unas cuantas metrópolis llenas DE ALUSTRO
de rascacielos, pero los vau nunca llegaron. En su lugar,
INTRODUCCIÓN
exigieron que los diplomáticos fueran a su encuentro en
Vril-Ya. Hoy en día, las ciudades están llenas de pobres y HISTORIA
vagabundos que se apiñan en apartamentos antaño reser-
SOCIEDAD
vados para los más ricos. Además, el planeta está lleno de
túneles, algunos naturales y otros excavados por habitan- MUNDOS
tes humanos, hironem y de otras especies. En medio de la CONOCIDOS
pobreza han surgido bandas, sectas, bandas disfrazadas
de sectas, sectas disfrazadas de bandas, místicos hironem,
misterios religiosos ortodoxos y vau, y gente que mataría
por un mendrugo de pan. En un mundo en el que la vida
es barata y las leyes son prácticamente inexistentes, los De-
cados más decadentes encuentran diversiones sin límite. Si
Cadavus es el niño enfermo de la casa de la mantis, Cádiz
es su vástago terco y maltratado.
A pesar de que Cádiz nunca se convirtió en el punto de
encuentro oficial con los vau, el misticismo vau procedente
de Vril-Ya y Manitú ha tenido una gran influencia, convir-
tiéndolo en un hervidero de herejías. Hoy en día, las gran-
des megaciudades de la Segunda República han quedado
invadidas por la selva y las especies nativas. El enigmático
mundo bulle con las maquinaciones de los Decados, mien-
tras los peregrinos y espías de una docena de mundos in-
tentan desentrañar sus misterios. Los agentes imperiales y la
Agencia Jakoviana discuten y comercian con información en
elegantes salones, los hironem venden secretos a los vau y los
avestitas reciben manga ancha para castigar a herejes y disi-
dentes (siempre que ignoren las actividades de sus superiores
Decados). Mientras tanto, la gobernadora del planeta, la
duquesa Salandra Decados, que había planeado casarse con
Alexius Hawkwood, se ha librado del requerido buenismo
del cortejo y vuelve a ser una implacable maestra de espías.
En la luna de Cádiz, Persus, se encuentra la base Gi-
braltar, que aloja algunos de los astilleros más avanzados
de la flota Decados.
CHERNOBOG (SIMBIONTE)
Se sabe muy poco del planeta natal de los
simbiontes, un infierno verde del que
nadie ha vuelto nunca. El portal de
salto en el vecino Stigmata es uno
de los mejor guardados del Impe-
rio. Su misión es proteger el resto
de los Mundos Conocidos y evitar
que la contaminación de Chernobog
se extienda. Los rumores dicen que el planeta entero es
una selva húmeda llena de criaturas simbiontes de todo
tipo que luchan entre sí encarnizadamente por conseguir
el control. A pesar de estas peleas internas, que parecen
carecer de propósito alguno, quienes observan el planeta
de lejos afirman haber distinguido una inteligencia subya-
cente que la mayoría considera malévola, aunque algunos
105
 han pedido intentar comunicarse con ella. Los intentos de
quemar el planeta (como hizo la guarnición de Stigmata
con Daishán) han tenido poco éxito a largo plazo.
CONFÍN (IMPERIAL)
Confín fue en su día un mundo rico y tec-
nológicamente avanzado, pero quedó
en ruinas durante un cataclismo
poco conocido que lo aisló de la
red de salto hace un milenio. Hoy
en día, el planeta es un erial con
una delgada atmósfera que alber-
ga la famosa Gárgola del Confín, una
antigua estatua anunnaki que se dice que ofrece profecías
que cambian la vida a quienes la buscan. Hasta hace poco,
los peregrinos que viajaban a Confín no tenían permitido
regresar a los Mundos Conocidos, y todavía existen cara-
vanas nómadas de estos refugiados que deambulan por el
mundo, subsistiendo entre las dunas. Los viajeros utilizaron
una base lunar de la Segunda República como forma de
acceso al planeta hasta que el descubrimiento de esporas
simbiontes obligó a poner la luna en cuarentena y, más ade-
lante, también el planeta. Después de que los simbiontes se
retiraran gradualmente de Stigmata, Confín se ha vuelto
un poco más seguro, y Alexius lo ha reabierto para permitir
nuevos asentamientos. Un único espaciopuerto, Necrópo-
lis, envía a los viajeros a la superficie, e incluso la base lunar
ha vuelto a abrir y acoge parte del tráfico. La guarnición de
Stigmata sigue sospechando de la presencia de simbiontes
en el planeta, aunque no han encontrado muchas pruebas
concretas recientes en los desiertos de arena.
Según se dice, Confín estuvo en su día cubierto de bos-
ques frondosos, y muchos secretos de época republicana
y ur se esconden en sus páramos. A pesar de que en su
día se registraron todos los rincones del planeta, algunos
hallazgos de gran importancia han provocado una pe-
queña fiebre tecnológica. Los contrabandistas y las tribus
nómadas compiten por encontrar hallazgos insólitos en
una sociedad periférica en la que la mayoría de habitantes
van armados. El monasterio Maelestron fue en su día una
mansión encargada por una noble Decados para calmar a
espíritus furiosos y construida a toda prisa. Con el tiempo,
fue cedida a una orden monástica y ahora es un lugar de
descanso para exploradores. El Fuerte Vladimir se situa-
ba en una zona de combates intensos durante las Guerras
Simbiontes, pero en la actualidad aloja una considerable
presencia imperial que vigila a las tribus nómadas.
CRITICORUM (AL-MALIK)
El más poblado de los mundos al-Ma-
lik está lleno de antiguas intrigas.
Ningún al-Malik niega el valor de
este planeta... ni los enormes pro-
blemas que les ha causado. Antaño
106
considerado planeta capital de la Segunda República, Cri-
ticorum tiene rutas de salto a siete otros mundos (Cadavus,
Gwynneth, Kordeth, Kish, Shaprut, Byzantium Secundus
y Pira). El lugar, hermoso, influyente y con una rica ar-
quitectura, es el destino turístico de viajeros y peregrinos
de gran cantidad de mundos. La Liga mantiene aquí una
gran presencia, con unas cuantas fábricas de vehículos y
armas. Además, el planeta alberga legiones de ambicio-
sos conspiradores y espías de todos los Mundos Conoci-
dos. Quizás sus intrigas carezcan de la sutilidad de las de
Byzantium Secundus (objeto de envidia y desdén por sus
rivales de Criticorum), pero son como mínimo igual de
frecuentes. Los habitantes del planeta suelen mostrarse in-
sensibles y considerar a los habitantes de planetas menos
sofisticados como simples o ingenuos.
Criticorum ha sido invadido por los ukari, sirvió como
bastión de las instituciones republicanas mucho después
de que la Segunda República cayera, y en siglos más re-
cientes ha visto desfilar a una serie de jefes militares auto-
cráticos. Un gran cisma entre la familia noble nativa y las
familias de otros mundos sigue dividiendo la casa mercan-
te. Hoy en día, los al-Malik de Criticorum consideran su
planeta como un frente contra la amenaza simbionte. En
su luna, Ardelle, han establecido un centro espacial y una
base militar que ha destruido recientemente varias naves
furtivas influidas por los simbiontes.
Las zonas industriales (y la contaminación que conlle-
van) están por todas partes, y cierto nivel de avance tec-
nológico se ha instalado incluso entre los siervos. En el
océano, grandes granjas de plancton cosechan sus aguas
para alimentar a gran parte de la población del planeta.
Al margen de la sociedad siguen existiendo varias pobla-
ciones de cambiados, híbridos entre humanos y animales,
criados por antiguos gobiernos.
DAISHÁN (SIMBIONTE)
Daishán es un mundo sin salida, es de-
cir, solo está conectado al resto de los
Mundos Conocidos por Stigmata,
el planeta guardián. Su superficie,
infestada por los simbiontes, fue
reducida a cenizas por la guarni-
ción de Stigmata porque se cree que
los simbiontes no pueden prosperar en
mundos quemados, pero desde luego los humanos tampo-
co. El acceso al mundo sigue estando prohibido y su portal
de salto guardado por una pequeña flota de naves impe-
riales. Según los rumores, el Ojo Imperial habría enviado
expediciones a Daishán para hacerse una idea de la fuerza
de la presencia simbionte restante. Las historias sobre lo
que han traído de vuelta se han extendido por los Mun-
dos Conocidos, pero varían enormemente. Algunos dicen
que solo se encontraron un erial vacío, mientras que otros
cuentan historias para no dormir sobre las tropas defor-
madas y perversas que regresaron a sus amos imperiales
y ahora ansían devorar carne humana. Los mensajes del
Imperio y la Iglesia incentivan los peores rumores para
disuadir a los curiosos.
DELFOS (HAWKWOOD)
El sol de Delfos, un astro de color ana-
ranjado pálido, se ha visto seriamen-
te afectado por el fenómeno de los
soles oscurecidos, y ha provocado a
su vez que el planeta se enfríe. Su
superficie se divide en tres bandas
horizontales: dos grandes cascos po-
lares que comprimen cada vez más una
sección intermedia de verde caducifolio y azul oceánico.
A pesar de esta segregación ecológica y la devastación
de las Guerras Imperatorias, el planeta de triple banda
ha demostrado más fuerza que en los últimos años. Del-
fos es el planeta en el que se reúnen los líderes de la casa
Hawkwood para planear las próximas victorias que los au-
parán por encima del resto de familias... o eso esperan. Los
miembros de la casa rebosan de vitalidad y por lo general
cuentan con el apoyo imperial, aunque al emperador no le
entusiasman todas sus iniciativas. Recientemente, el «pla-
neta león» se ha mostrado resentido ante la determinación
del emperador Alexius por crear un gran imperio a expen-
sas de los deseos hegemónicos de los Hawkwood.
La población de Delfos es trabajadora e instruida. El
nivel de alfabetización de la sociedad es muy alto, incluso
entre siervos, que disfrutan de unas comodidades materia-
les muy superiores a las de la mayoría de mundos. Aunque
políticamente estable, el planeta muestra cierto nivel de
antiimperialismo y tradicionalmente ha destacado por sus
pragmáticos gobiernos. Hace poco, tuvo lugar el asesinato
de lord William Granville Harcourt, popular lord cham-
belán del senado délfico y una presencia estabilizadora
durante los últimos setenta y cinco años, además de hom-
bre de confianza de la gobernadora Victoria Hawkwood.
Este acto fue llevado por una facción desconocida, lo que
ha sembrado la confusión y la división en un mundo nor-
malmente tranquilo. Poco a poco, Delfos se ha vuelto más
avanzado tecnológicamente hasta el punto de incumplir
las leyes tecnosóficas, algo que preocupa mucho a la Igle-
sia. Los conflictos entre la Iglesia y la Liga también son
una característica notable de la escena política délfica.
DE MOLEY (HERMANOS DE BATALLA)
De Moley es un mundo inhóspito y árido
donde se encuentra la sede del mo-
nasterio de los Hermanos de Bata-
lla. Para alcanzarlo, los visitantes
deben enfrentarse a traicioneras
sendas de montaña que ascienden
por vertiginosos riscos, puesto que la
mayoría de aceleradores no aguantan
la fuerza de los vientos electrostáticos. En los valles entre DIARIO
montañas, más tranquilos, se aloja una pequeña población DE ALUSTRO
que vive en cúpulas con atmósfera. El planeta tiene pocas
INTRODUCCIÓN
regiones donde el aire sea respirable, ya que la terraforma-
ción se interrumpió con la caída de la Segunda República. HISTORIA
Quienes se unen a los hermanos y hermanas de batalla
SOCIEDAD
se enfrentan a un entrenamiento constante y extremo. Los
soldados de este planeta han servido en los frentes de todos MUNDOS
los rincones de los Mundos Conocidos, y el monasterio de CONOCIDOS
Ruad alberga más monjes guerreros que ningún otro lugar
salvo Stigmata. De Moley está situado entre mundos al-Ma-
lik y Decados, y ambas casas tienen sus propios feudos en el
planeta (Ctesifón y Neo Zaporozhe, respectivamente). Los
soldados de los Hermanos de Batalla han comparado su
lucha contra los simbiontes mientras intentan mantener el
equilibrio entre las disputas y los asesinatos de estas faccio-
nes rivales con hacer malabares con cuchillos mientras se
está de pie sobre el lomo de dos bestias enfrentadas.
En el planeta, no todos los habitantes son parte de la or-
den. Existe una clase de campesinos que mantiene el mo-
nasterio o cultiva matorrales en granjas libres. De Moley
también cuenta con varios depósitos de minerales estraté-
gicos que se han minado en grandes cantidades. Todo lo
que conocen los campesinos del planeta es una existencia
dura y primitiva. Aquellos que escapan de este mundo son
valorados por su robustez. También existe una industria
militar privada que atrae creyentes tecnológicamente há-
biles para servir a su modo.
GRIAL (KEDDAH)
Grial está situado entre Baluarte, mundo
de los Li Halan, y el fanático Pira, y
suele ser considerado como el segun-
do planeta de los amalteos. Gober-
nado por la casa menor Keddah,
sus interminables bosques y monta-
ñas también son el hogar de los etyri,
una especie aviar inteligente. Grial fue
el lugar donde Amaltea curó al Profeta de las tinieblas que
habían infectado su alma en un mundo perdido más allá
de las fronteras, y su nombre proviene del símbolo de la
orden. Un monasterio del Santuario Aeón (Santa Amaltea)
rodea el lugar donde el Profeta quedó curado. Los incur-
sores tribales del desierto son la principal amenaza de los
habitantes del planeta. La casa Keddah y la orden amaltea
mantienen vínculos estrechos y honorables.
GWYNNETH (HAWKWOOD)
Gwynneth es un mundo templado y
fértil, dominado por grandes bos-
ques vírgenes. Sus soles binarios
(una gigante roja y una estrella
azul más distante) lo iluminan con
desconcertantes sombras dobles de
107
 antirrojo y antiazul. La mayoría de su superficie está agu-
jereada con cuevas de piedra caliza. Gwynneth ha sufrido
desproporcionadamente por las invasiones vuldrok, y los
gobernadores Hawkwood temieron que los pueblos paga-
nos que vivían en los bosques y se oponían a su gobierno se
mostraran dispuestos a aliarse con los saqueadores. Para
defender el planeta de futuros ataques, contrataron a mer-
cenarios de la Asamblea de Bannockburn, aunque acaba-
ron usándolos para mantener controlada a la población
pagana. Este acuerdo de largo recorrido y realizado bajo
presión ha acabado estando bajo un intenso escrutinio de
la nobleza moderna, que considera que los excesos de la
Asamblea chocan con sus valores. La rama Gwynneth del
clan Hawkwood encarna a la perfección las tradiciones de
honor caballeresco de la familia y cumple a rajatabla su
lema, Fuerza, honor, fidelidad. De hecho, la reputación de la
casa de honrar sus promesas está muy relacionada con los
Hawkwood de Gwynneth.
El reciente matrimonio de Alexius y la aproximación
entre los Hawkwood y los vuldrok ha supuesto un alivio
para el planeta. Sin embargo, también ha provocado una
cierta antipatía entre los Hawkwood de Gwynneth y sus
vecinos de Rávena. A pesar de que ciertas sospechas per-
manecen, los Hawkwood de Gwynneth suelen respaldar
el proyecto imperial, mientras que los de Rávena están en
contra. La rama Hawkwood de Rávena ve a la de Gwyn-
neth como la casa Backwoods: nobles dignos a su manera,
pero no lo suficientemente ingeniosos como para confiar-
les la fortuna familiar. Mientras tanto, los al-Malik del ve-
cino Criticorum se frotan las manos con el cisma.
HARGARD (IMPERIAL)
Más allá de los portales de salto Hawkwood
existen mundos perdidos gobernados
por una laxa confederación de bár-
baros con creencias primitivas pero
capacidad de salto. Nadie sabe mu-
cho sobre estos mundos, salvo que
su población nativa es tosca y salvaje,
y tiene una inclinación por atacar los
Mundos Conocidos para saquearlos. El primer planeta más
allá del portal de salto de Leminkainen es Hargard, el prin-
cipal responsable de los recientes saqueos bárbaros. O eso es
lo que se solía decir hasta hace unos años...
Hargard ha pasado en un abrir y cerrar de ojos de ser
un enemigo a las puertas a la nueva joya de la corona de
Alexius, gracias a la dote de su mujer, Freya Eldridsdottir.
Ahora los habitantes de Hargard aparecen en espectácu-
los de linterna mágica, retratados como nobles primitivos
ignorantes de la modernidad, pero ansiosos por recibir
las enseñanzas de la Iglesia y el Imperio. Muchos de los
avances imperiales en Hargard se han conseguido gracias
a la diplomacia de la casa Ramakrishna. Aun así, el con-
tinente de Ostmark resiste activamente el gobierno del
108
emperador y el señor Sigfaddir Tormenta de Fuego lleva
años liderando la resistencia.
Para más detalles sobre Hargard, consulta el Capítulo
3: Lugares del Libro del Director.
HIRA (HAZAT)
Hasta hace poco, este antiguo mundo
perdido accesible a través del portal
de salto de Vera Cruz fue un gran
campo de batalla de la guerra en-
tre los Hazat y el Califato Kurgan
(un régimen interplanetario que
procede de más allá del portal de
salto de Hira). En el último año, sin
embargo, la ruta de salto al espacio kurgan se ha cerra-
do, cortando la llegada de refuerzos. En consecuencia, el
planeta ha caído por completo en manos de los Hazat.
El emperador ha intervenido para conseguir una paz
entre los ejércitos kurgan y los Hazat (que preferirían
subyugarlos e imponer sus propias condiciones). Alexius
supone que el portal se volverá a abrir y no quiere que los
kurgan de Hira corran hacia sus ejércitos clamando que
han sido víctimas de un genocidio.
Las masas continentales de Hira están casi totalmen-
te rodeadas por una densa selva, y su flora y fauna han
sufrido grandes alteraciones debido en buena parte a la
irresponsabilidad de los primeros colonizadores. A pesar
de que la mayor parte de la población regresó al primiti-
vismo después de que un cometa dejase el portal inerte,
sus depósitos de tecnología de la Primera República están
despertando el interés de muchas facciones.
SANTA TERRA/URTH (ORTODOXOS)
Santa Terra, la capital de la Iglesia y
cuna de la humanidad, tiene muchos
nombres. El más habitual entre pe-
regrinos es Terra Sancta, y entre sus
habitantes sencillamente Urth. El
planeta está superpoblado, y mul-
titudes de peregrinos se amontonan
en las ciudades que salpican el mundo.
Esto se debe en parte a la existencia de amplias regiones
mantenidas en su estado natural, sin terraformar, como
ejemplos de la abundancia del Pancreator. Los permisos
para visitar estas zonas salvajes existen, pero se considera
un delito quedarse más tiempo del asignado y se llevan a
cabo búsquedas para encontrar a los ermitaños más re-
calcitrantes. La Iglesia controla estrictamente la inmigra-
ción. Quienes nacen en Santa Terra tienen un trato de
favor frente a los extranjeros.
Santa Terra es el principal planeta de peregrinaje del
Imperio, pues en todos sus continentes hay una gran can-
tidad de lugares sagrados importantes en la historia de la
humanidad. La sede patriarcal (o trono, como lo llaman
algunos) siempre ha estado situada en Santa Terra, y du-
rante el último siglo concretamente en Rio Brasilia. Los
grandes archivos eclesiásticos, sin embargo, se encuentran
desperdigados por todo el planeta. En Marte existe uno
de los lugares de peregrinaje más populares: el supuesto
lugar de nacimiento del Profeta. Poco se conoce sobre la
infancia de Zebulón, y muchos mundos afirman poseer su
lugar de nacimiento (entre ellos, Sutek, Grial y Maligna-
tius). Durante la Edad Oscura, sin embargo, el patriarca
declaró Marte como el verdadero lugar de nacimiento.
Urth no ha sufrido cicatrices físicas por las Guerras
Imperatorias, pero la Iglesia ortodoxa jugó en ellas un
papel político, sobre todo mediante sus sofisticadas redes
de espionaje. Gran parte del sistema solar fue colonizado
mucho tiempo antes de que el primer portal de salto fuese
descubierto, y hoy en día sigue poblado. Políticamente,
Santa Terra está dividida en cinco arzobispados continen-
tales: Asia, Europa, África, Norteamérica y Sudamérica.
Aunque existen investigaciones sobre la historia preespa-
cial, por lo general este periodo se considera un pasado
primordial y olvidado desde hace mucho.
ICONO (LI HALAN)
Icono es un mundo exuberante y
equilibrado, inmune al fenómeno
de los soles oscurecidos, cuya su-
perficie todavía está sembrada de
grandes ruinas ur que dan fe de
su antigua importancia cósmica.
No obstante, las ruinas se han inves-
tigado al milímetro, y los investigadores opinan que en su
interior quedan pocos misterios por descubrir. Icono es
famoso por la visión del Profeta Zebulón que convirtió al
príncipe Cardano y guio a los Li Halan de la decadencia
a la fe, cimentando su reputación como el mundo más sa-
grado de todos (a excepción de Santa Terra). La casa no-
ble ha convertido Icono en un «mundo jardín» de belleza
incomparable, pero también es un planeta asediado por
fantasmas y supersticiones. Las potentes y titánicas ruinas
ur provocan visiones y alucinaciones.
Este piadoso planeta está conectado por un lado con
Kish y Midian, otros planetas de los Li Halan, y por el
otro con los mundos fronterizos Ungavorox y Manitú.
Los Li Halan consideran Icono como un baluarte frente
a las peligrosas ideas que llegan de Manitú, influido por
los vau, y suelen importunar al Sínodo Inquisitorial con
peticiones de purificación. Estas interminables súplicas
(por lo general por infracciones menores) han hecho que
el sínodo, hastiado, rara vez se moleste en ir a Icono a
estas alturas, un hecho que los súbditos aceptan aliviados,
si bien en silencio. La población de Icono es amable, pero
puede sumirse en un pánico moral sobre el pecado y la
herejía ante cualquier provocación, por mínima que sea.
ISTAKHR (AL-MALIK) DIARIO
DE ALUSTRO
Este mundo desértico ha atraído a todo
INTRODUCCIÓN
tipo de individuos de todos los rinco-
nes de los Mundos Conocidos: los HISTORIA
ambiciosos, los sin escrúpulos y los
SOCIEDAD
condenados. Istakhr es un destino
muy solicitado, no solo por su enor- MUNDOS
me riqueza, sino también porque CONOCIDOS
en el espacio se dice que es la última
opción para los desesperados y los condenados que bus-
can la tirada de dados final. Su resplandeciente capitolio
de cristal, Samarkanda, es una de las ciudades más ricas
del Imperio. Los gobernadores al-Malik han empleado
su increíble riqueza para construirse palacios de placer,
impresionantes catedrales e incluso museos que abren sus
puertas a los vasallos. Aquí, los al-Malik combinan la su-
perciencia y el misticismo en su búsqueda de verdades cós-
micas, lo que convierte Istakhr en un mundo de belleza,
espejismos y miedo.
La mayoría de la población del planeta reside en torno
a las zonas verdes, donde crecen supercultivos científica-
mente desarrollados. El legendario mercado de Istakhr es
una de las ágoras más grandes de los Mundos Conocidos.
En este lugar se puede encontrar de todo, desde tecnología
prohibida y títulos nobiliarios hasta cualquier fantasía (ya
encaje o no con la doctrina eclesiástica), siempre que se
tenga dinero para pagarla. Hay quienes afirman que el
propio mercado está vivo en cierta medida. En el desierto,
las tribus de humanos y ukari rinden vasallaje a los al-Ma-
lik, mientras que otros veneran a espíritus del desierto y
deidades oscuras y antinomistas. Cada desierto y cada oa-
sis tiene sus propios mitos y misterios.
Los ur-ukar fueron los descubridores originales del pla-
neta y ahora viven en reservas, aunque algunos de ellos
han conseguido hacerse un hueco en el ejército y las agen-
cias de espionaje de los al-Malik, así como en las cortes
nobles. El gobernador de las últimas décadas, el duque
Hakim, recibió una suculenta recompensa por aliarse con
Alexius durante las Guerras Imperatorias. Desde enton-
ces, el planeta se ha enriquecido aún más, pero los mís-
ticos planetarios vaticinan un grave peligro en el futuro.
IVER (VETADO)
Los habitantes de este mundo largo tiem-
po perdido, pero redescubierto hace
treinta años desde Pandemonium,
desarrollaron una versión heréti-
ca de las enseñanzas de la Iglesia
durante su aislamiento. Hasta que
se arrepientan, la Inquisición inten-
ta impedir la entrada y salida de Iver
para que nadie quede infectado por su sacrilegio. Cuando
la noticia del regreso de Iver se extendió, los Hazat y los
109
 Decados compitieron por conseguir el control del mundo
perdido, pero acabaron por perder frente a la Iglesia Orto-
doxa. Actualmente, la Iglesia es la facción más influyente
en Iver. Sin embargo, todavía no ha conseguido lidiar con
la población díscola y herética del planeta. Durante gene-
raciones se han gestado sacrilegios de todo tipo, militantes
por los derechos de los alienígenas, un excéntrico sistema
de gremios, y todo ello sin la atención constante que inevi-
tablemente habrían recibido en un planeta más civilizado.
De momento, la Iglesia ha intentado amablemente recon-
ducir al rebaño de vuelta a la fe, pero a medida que la
resistencia planetaria aumenta, también han aumentado
las veces que ha recurrido a la Inquisición.
KHOTAN (SITIADO)
Khotan fue un mundo que, aunque ignorado durante las
primeras oleadas de exploración espacial de la humanidad,
acabó habitado durante la Segunda República por grupos
de prisioneros que lo desarrollaron voluntariamente con
la promesa de recibir un indulto. El planeta está dividido
social y geográficamente por alturas. Los más ricos y tec-
nológicamente sofisticados viven en las miles de mesetas,
mientras que los pobres, más primitivos, viven en clanes
en las tierras bajas entre ellas, y miles de déspotas locales
compiten por extender su poder y prestigio. En concreto, el
Cielo Soberano, una coalición de ciudades mesetarias, está
conspirando para crear un nuevo orden mundial, aunque
de momento con poco éxito. El planeta ha sufrido nume-
rosos ataques de los vuldrok a lo largo de los años. Los
bárbaros han secuestrado a sus habitantes para venderlos
como esclavos en planetas vuldrok e imperiales. El miedo a
estos «saqueadores celestes» ha avivado las sospechas sobre
los planes imperiales ahora que Alexius gobierna el vecino
Hargard, y tanto los de arriba como los de abajo se han
sublevado en vistas a la posibilidad de que lo próximo que
haga el Imperio sea reclamar Khotan.
KISH (LI HALAN)
Kish es un hermoso mundo desértico con
lunas gemelas y una flora y fauna tan
resistentes como su devota pobla-
ción. El planeta, que lleva siendo el
epicentro del poder Li Halan desde
los últimos días de la Primera Re-
pública, cuando los líderes de la casa
gobernaban la familia rodeados por la
decadencia que precedió a su conversión, se ha transfor-
mado en un mundo extremadamente conservador que ha
cambiado poco con el paso de los años. Kish es un lugar
próspero y ordenado, y sus piadosos habitantes consideran
el relativo caos de los mundos vecinos como una prueba de
que los Li Halan son los únicos gobernantes dignos. Aun
así, la gente de fuera afirma que las revueltas campesinas
son más frecuentes de lo que los Li Halan admiten.
110
La casa noble está haciendo en Kish lo que ha hecho
en otros planetas: convertirlo en un mundo jardín para
proclamar la grandeza del Pancreator y la Santa Iglesia.
Grandes obras públicas, como el canal de Jade, traen agua
al desierto desde la exuberante región de Greenswarth
para hacerlo florecer. Los Li Halan de Kish están dividi-
dos en tres clanes: los Qing-Long (dragón azul y verde), los
Tian-Long (dragón celestial) y los Di-Long (dragón terres-
tre). Recientemente, el poder ha pasado de los Qing-Long,
que llevaban gobernando desde hace veinte años, a los
más insulares Di-Long. Los Li Halan se han casado con
sus competidores al-Malik del vecino Criticorum como
forma de protegerse de sus enemigos Decados en Maligna-
tius. Muchos gremios pugnan por controlar la riqueza del
planeta, sobre todo en Escoral, la capital más bohemia.
KORDETH (UKAR)
Antaño un mundo orgulloso (aunque dís-
colo), el planeta natal de los ur-ukar
y capital de su antiguo imperio está
ahora gestionado por los al-Malik y
la Liga Mercantil, aunque todavía
existe una región autónoma de los
ukari, muy vigilada por la Iglesia. La
rocosa superficie del planeta tiene muy
poco suelo cultivable, dado que la mayoría está ocupada por
barrancos escarpados y afilados acantilados. En Kordeth, la
vida existe principalmente en los túneles subterráneos que
recorren el planeta, donde crecen miles de musgos y hongos.
Los depredadores nativos y sus presas corretean y reptan por
las zonas sin explorar de este mundo subterráneo.
Kordeth fue vendido a la Liga Mercantil, pero en gran
parte sigue gobernado por los al-Malik, y ambas faccio-
nes se benefician de este acuerdo. La tercera facción está
formada por los numerosos ukari de los Clanes Aliados,
un grupo que se puso del lado de los humanos durante
la Guerra Ukar. Sin embargo, muchos más ukari de los
Clanes Proscritos viven sus vidas lejos de los asentamien-
tos humanos, donde mantienen sus antiguas costumbres
subterráneas y planean su venganza, o eso temen los hu-
manos. En Kordeth no es fácil hacer cumplir las leyes.
Las costumbres ukari, la ley de la Liga y los edictos de los
al-Malik por lo general no se aplican en los territorios de
los demás, y los forajidos suelen moverse entre zonas para
evitar el castigo.
LEAGUEHEIM
(LIGA MERCANTIL)
Leagueheim es un planeta superpobla-
do y dinámico de maravillas tecno-
lógicas cuya superficie está cubierta
por una única ciudad: Kesparate.
En este entramado en apariencia
infinito de agujas resplandecientes y
páramos oxidados y contaminados queda poco del ecosis-
tema original de Leagueheim. Las casas nobles se benefi-
cian de su existencia mientras lo envidian y condenan su
riqueza y sus excesos. Leagueheim se encuentra adyacente
a Midian, mundo de los Li-Halan, Aragón, mundo de los
Hazat, y Madoc, otro mundo de la Liga. El planeta dis-
fruta de una gran independencia de la Iglesia y la nobleza,
y cuenta con su propia aristocracia mercante, conocida
como los brahmanes. Ningún planeta en el Imperio posee
tantas maravillas tecnológicas como Leagueheim, y pocos
tienen una política tan despiadada. Cualquier cosa que
pueda hacer a alguien ganar algunos fénix es legal y está
fomentada culturalmente. Aun así, la discreción es clave;
nadie quiere que la Inquisición estropee la diversión.
Leagueheim mantuvo una cuidadosa neutralidad du-
rante las Guerras Imperatorias. El planeta actuó como
epicentro de comercio y reabastecimiento mientras vendía
armas a todas las facciones hasta que, finalmente, apoyó
a Alexius. Esto ocasionó un intento de invasión quijotesco
de los Hazat que acabó en paz después de una guerra de
desgaste. Hoy en día, todos los habitantes de Leagueheim,
incluso los más pobres, se consideran los ciudadanos más
libres del Imperio del Fénix, y disfrutan de una gran can-
tidad de derechos individuales. Otros, sin embargo, repli-
can que un mundo que persigue de forma infatigable la
riqueza trae consigo sus propias cadenas. Muchos aliení-
genas, entre ellos los gannok, obun y ukari, han recibido
una cálida acogida por sus habilidades.
LEMINKAINEN (HAWKWOOD)
Los recién llegados a este mundo bos-
que suelen subestimar sus peligros
debido a su apariencia silvana. Sin
embargo, los habitantes nativos
respetan su letalidad, que se suele
utilizar para templar a los caballe-
ros Hawkwood procedentes de otros
mundos menos peligrosos. Los océa-
nos de Leminkainen se evaporan bajo la intensidad de su
estrella gigante roja y la tierra exhibe una abundante vege-
tación cuyos orígenes se remontan a la corrupta pero efi-
caz superciencia. A pesar de su apariencia frondosa, Le-
minkainen se encuentra al borde de un colapso ambiental.
Su fauna y su flora, extrañas y en muchos casos peligrosas,
parecen estar volviéndose en contra de la población. En
las tierras salvajes resurgen antiguos horrores genética-
mente modificados. Nubes verdes y naranjas cargadas de
esporas aparecen casi sin previo aviso. Las primeras pro-
vocan intensas alucinaciones, mientras que las segundas
son letales, aunque soportables con el uso de respiradores.
Lemikainen se encuentra en la frontera del espacio
bárbaro a través de su ruta de salto con Hargard, y en
su día sufrió el grueso de los saqueos de los vuldrok, que
durante un tiempo lo llegaron a ocupar. Sus descendientes
siguen viviendo aquí, en lo que según ellos es una nación
soberana. Para los Hawkwood, sin embargo, los bárbaros DIARIO
solo viven de forma independiente porque ellos se lo per- DE ALUSTRO
miten. A pesar de todo, los bosques están llenos de paganos
INTRODUCCIÓN
que ignoran abiertamente los intentos de los misioneros de
salvar sus almas. Algunos son sencillamente individualistas HISTORIA
y se resisten a la influencia externa, mientras que otros son
SOCIEDAD
malvados antinomistas que cometen las atrocidades más
sórdidas. Lemikainen se ha beneficiado mucho del cese MUNDOS
de los saqueos bárbaros después de que Alexius contrajera CONOCIDOS
matrimonio con la guerrera vuldrok Freya Eldridsdottir.
Por eso, los Hawkwood de Leminkainen aprecian y apo-
yan al emperador más que el resto de su familia.
MADOC (LIGA MERCANTIL)
Este mundo oceánico situado entre By-
zantium Secundus y Leagueheim,
dos de los mundos más poderosos,
ha demostrado ser muy beneficio-
so para la Liga Mercantil. Madoc
lleva largo tiempo siendo un mun-
do granero (o almacén de pescado,
más bien). El planeta abastece gene-
rosamente a los colonizadores humanos, que se aferran a
su 4 % de masa terrestre, produce valiosas exportaciones y
atrae a peregrinos con ganas de ocio. Varias casas nobles
poseen lujosos feudos en el planeta, y la pesca deportiva
puede resultar un desafío incluso para los marineros más
experimentados de los siete océanos del vecino Byzantium
Secundus. Gran parte de la producción pesquera del pla-
neta no se conserva bien en viajes largos, lo que obliga a
los paladares más finos a viajar hasta aquí para probar los
manjares locales. La Asamblea se ocupa de la mayoría de
la pesca, una industria de bajo coste.
La especie inteligente nativa de Madoc, los anfibios
oro'ym, tiene una larga historia que acabó abruptamen-
te y casi para siempre tras el primer contacto con los ex-
ploradores humanos y sus enfermedades. Los oro'ym se
retiraron a las profundidades del océano y durante siglos
se creyó que se habían extinguido, hasta que un pescador
atrapó accidentalmente a varios en sus redes. El nuevo
contacto resultó menos letal, dado que la especie había
tenido tiempo para adaptarse, y los oro'ym comenzaron
una relación pacífica (si bien vigilada) con la Liga. A pesar
de que su existencia es bastante primitiva en comparación
con los humanos, los expertos creen que sus ancestros via-
jaron por las estrellas con los anunnaki.
MALIGNATIUS (DECADOS)
Malignatius es el planeta más frío del
Imperio, un mundo de bosques bo-
reales, tundras heladas y nieve in-
finita. Debido a la lentitud de su
rotación, el planeta tarda once días
de Urth en dar una vuelta sobre sí
111
 mismo. Los pálidos días de invierno y las noches de ventis-
cas aullantes parecen durar eternamente, y los prolonga-
dos encierros han quedado reflejados en el folclore nativo.
Este mundo helado estuvo antaño gobernado por los Li
Halan, pero los Decados se apropiaron de él al comienzo
de las Guerras Imperatorias y lo han mantenido durante
una generación entera. Hoy en día, algunos Li Halan con-
sideran que los Decados les hicieron un favor al quitarles
esta herética bola de hielo. Incluso a pesar de toda su astu-
cia, a la casa no le fue fácil procesar su nueva adquisición,
y los visitantes lo suelen considerar un planeta de lunáticos
beligerantes. Durante la época de la República, llegaron
a Malignatius individuos radicales y librepensadores cuya
influencia sigue viva hoy en día en las corrientes inconfor-
mistas subyacentes. El planeta también lleva la huella que
dejaron los antiguos gobernadores Li Halan y la obsesión
religiosa recorre cada poco la población.
Las sectas, tanto viejas como nuevas, se perpetúan como
malas hierbas. Durante la época de los Li Halan, aparecie-
ron sectas necrománticas influidas por los ukari, y varias
tribus de vorox (antiguos servidores de los Li Halan que
han acabado volviéndose salvajes o han sido «mejorados»
por los Decados) han tenido gran repercusión en la socie-
dad Decados. Nuevas sectas aparecen cada poco (algunas
creadas sin ningún pudor por los Decados para que luchen
contra las demás), provocando tal confusión que incluso
los miembros más cercanos de la misma orden suelen lu-
char entre sí por dogmas que cambian a gran velocidad. La
Iglesia se ha dado cuenta de que Malignatius es un planeta
de creencias muy arraigadas, aunque a veces efímeras, y
un lugar muy resistente a la ortodoxia. Para complicar todo
aún más, el mundo alberga todavía una presencia conside-
rable de los Li Halan, aunque la mayoría de los que se han
quedado son considerados traidores por el resto de su casa.
Fuera del planeta, Malignatius es famoso por los preciados
corceles invernales de los Li Halan (caballos de seis patas
criados para galopar por la nieve), que han cautivado a
gente de todos los rincones del Imperio.
MANITÚ (VAU)
Manitú, un mundo encrucijada en la
frontera del espacio vau, resulta acce-
sible desde cuatro planetas y su go-
bierno es un protectorado híbrido
humano y vau. Las casas Li Halan
y Decados vigilan atentamente las
fronteras, no solo para que los cri-
minales y refugiados no entren en el es-
pacio de Manitú, sino también para evitar que las herejías
del planeta se extiendan. Dado que los vau no permiten a
la Inquisición entrar en el sistema, el lugar se ha conver-
tido en un destino muy codiciado para los criminales y
marginados de todos los rincones de los Mundos Cono-
cidos. La iglesia que se ocupa del rebaño de Manitú ha
112
sucumbido a la mezcla de delincuencia, fervor religioso,
simpatías republicanas y veneración a los vau que carac-
teriza al planeta, creando una extraña sucesión de nuevos
santos y herejías. A los vau no les importa (o entra dentro
de sus planes) y utilizan el mundo como una plataforma
de observación de las entrañas de la cultura humana. De
hecho, algunas declaraciones poco comunes de oficiales
menores vau, probablemente mal traducidas, afirman ha-
ber «liberado» el mundo de la influencia eclesiástica. Esto
ha hecho que la Iglesia considere el amasijo de creencias
espirituales y la posible antinomia de ciertos individuos
como una siniestra conspiración. Manitú también contie-
ne algunos de los pocos aquelarres psíquicos que se atre-
ven a operar abiertamente tan cerca del espacio imperial.
El gobierno humano está dirigido por la Guardia de Plata,
un gremio local bajo sospecha, aunque sus vínculos con la
Liga son legítimos y ha jurado lealtad al emperador.
MIDIAN (LI HALAN)
Famoso por ser la «madre de la Iglesia»,
Midian es el planeta natal del patriar-
ca Palamedes, fundador de la Igle-
sia Universal. El legado religioso de
este mundo está marcado a fuego
en los corazones y las mentes de sus
habitantes, muchos de los cuales, sin
embargo, abandonaron la Ortodoxia
durante las Guerras Imperatorias para unirse a una mul-
titud de nuevas sectas que aparecieron aquí, para conster-
nación de los devotos Li Halan. Una vez reestablecida su
autoridad, los nobles de Midian se consideran los guar-
dianes que protegen al planeta de la amenaza de los vau
de Apshai y del pecaminoso y tecnosófico Leagueheim.
A pesar del quebradero de cabeza que supone para los
Li Halan, las instituciones democráticas siguen vivas en
la actualidad, ecos de la antaño poderosa Liga del Norte.
El planeta es uno de los atractivos mundos jardín de la
casa y se ha convertido en un imán de riqueza que atrae
a artistas y pensadores. Este renacimiento artístico y cul-
tural, uno de los mayores de los Mundos Conocidos, suele
entrar en contradicción con el deseo de los Li Halan de
acabar con la herejía entre la población. Uno de los sím-
bolos de esta contradicción es el arte y la herejía de las sec-
tas de los encarnados. Los Li Halan y la Liga Mercantil
están terraformando el mundo vecino a Midian, Tai-Bai,
pero el contacto con el millón y medio de habitantes pola-
res está siendo esporádico debido a las erupciones solares
y otros incidentes más misteriosos.
OCASO (SITIADO)
Dado que las ambiciones imperiales han negado a los
Hawkwood dominio sobre Hargard, la casa ha decidido
expandirse hacia Ocaso. Las llaves de salto para llegar a
este mundo son escasas, pero los expertos creen que esto
no impedirá a los Hawkwood llevar a cabo una guerra de
conquista y liberación. Si la familia invade el planeta, no
obstante, sus ansias de gloria bélica quizás no sean capaces
de digerir tan fácilmente este planeta destruido pero tec-
nológicamente avanzado. Ocaso es un mundo violento y
paranoico, de ultracemento y concertina, con una enorme
población y energías demenciales. Tras casi quedar devas-
tado por un intercambio nuclear en el hemisferio norte, el
planeta está sumido en un invierno permanente y la ma-
yoría de su población vive bajo tierra.
Existen tres fuerzas que pretenden controlarlo: el con-
tinente de Reval está supervisado por la Ciudadela, un
estado totalitario brutal y codicioso, con un arsenal con-
vencional y nuclear desproporcionado, así como una so-
fisticada red de defensas plantadas por todo su sistema. El
continente de Tsaerdik, el más afectado por la guerra, está
actualmente dirigido por un tiránico colectivo plutocrá-
tico que bombardea a la población con una propaganda
continua. Los Hawkwood han decidido recurrir a los no-
bles de Delfia y a sus primos perdidos, la casa Heidgard. A
pesar de que fueron prácticamente incapaces de ayudarlos
durante las Guerras Imperatorias, desde entonces han en-
viado silenciosamente caballeros y cargamentos de armas
desde Rávena, aunque no sin problemas. Las fuerzas de
los Hawkwood y los soldados de Ocaso se han enfrentado
entre sí en varias escaramuzas muy costosas.
PANDEMONIUM (DECADOS)
El planeta Granja, un mundo conver-
tido en granero debido a su avanza-
da terraformación, era un objetivo
muy valioso, no solo por su envi-
diable clima, sino también por los
rumores de tesoros de tecnología
ur. Y así fue: aquí se encontró uno
de los hallazgos más importantes de la
historia reciente de la humanidad, un segundo portal de
salto inacabado. No obstante, antes de que alguien pudie-
se explotar el hallazgo, los antiguos motores planetarios
que habían convertido el planeta en un paraíso lo sacudie-
ron durante décadas en un largo paroxismo de terremotos
y otras catástrofes medioambientales. Lo único que sobre-
vivió fue una zona de biomas habitables alrededor de la
capital del planeta, el Núcleo. Mientras tanto, uno a uno,
el resto de núcleos de población fueron perdiendo el con-
tacto. El planeta, rebautizado Pandemonium, es ahora un
granero más bien vacío, pero los Mundos Conocidos no
han perdido el interés en él. Los Decados han ayudado a
sus habitantes a sobrevivir y la Iglesia ha acudido en auxi-
lio de sus almas. Pero, algo más importante aún, un grupo
de Ingenieros bajo el mando del brillante Yuri Nazami,
un joven terraformador, han conseguido reparar parte de
los motores planetarios y calmar así una zona creciente
que parte desde el Núcleo hacia el exterior. Durante los DIARIO
últimos cinco años, cada vez más colonizadores, recupe- DE ALUSTRO
radores y exploradores han comenzado la difícil tarea de
INTRODUCCIÓN
apropiarse del fracturado mundo.
El descubrimiento de supervivientes en asentamientos HISTORIA
perdidos ha sido motivo de celebración, pero en algu-
SOCIEDAD
nos de ellos la bienvenida ha sido muy fría. Por el polvo-
riento paisaje y las ruinas retorcidas de grandes ciudades MUNDOS
deambulan cascarones no muertos. Incluso en ciudades CONOCIDOS
pobladas, el aislamiento durante generaciones ha pro-
vocado mutaciones físicas y cambios espirituales en los
supervivientes. Las causas inmediatas son una enferme-
dad morfogenética y el aislamiento extremo, aunque los
investigadores eclesiásticos apuntan a causas aún más si-
niestras y han luchado contra sectas antinomistas e inclu-
so entidades demoniacas en este mundo todavía víctima
de temblores.
Mientras el planeta está siendo recolonizado poco a
poco, otras facciones se han vuelto a interesar por el por-
tal inacabado. Los Decados han organizado el transporte
de una base estelar apenas funcional de la Segunda Re-
pública que originalmente orbitaba Pandemonium para
colocarla junto al portal inacabado y reclamarlo para sí.
Por desgracia, el plan no ha salido como esperaban. El
emperador ha decidido que la «estación Granja» es una
excelente oportunidad de cooperación entre la Liga y la
casa Decados para descubrir los secretos del portal de
salto. Lo que aún no se sabe es si este compromiso forza-
do conducirá a una verdadera cooperación o se conver-
tirá en una simple farsa que acentúe las tensiones entre
ambas facciones.
PENTATEUCO (ORDEN ESKATÓNICA)
Pentateuco, un mundo terraformado
por el legendario Doramos, el «arqui-
tecto de mundos» más importante
de la historia de la humanidad, tie-
ne fama de ser un planeta místico
que aúna magia y tecnología. Los
eruditos creen que Doramos diseñó
voluntariamente líneas ley y centros de
energía durante la terraformación, pero hoy en día es un
asunto que apenas se entiende, dado el sabio no dejó nin-
gún documento que explicara sus secretos. La Orden Es-
katónica, que gobierna este mundo y posee la catedral más
importante, es la que está mejor preparada para entender
sus misterios oníricos. El planeta suele ser objetivo del es-
crutinio de la Inquisición, no solo por sus propios intereses
en él, sino también por ser un nido de aquelarres psíquicos
y otras potenciales herejías. Como estudiosos de estos fe-
nómenos, los miembros de la orden suelen acabar siendo
acusados de complicidad cuando alguno de los fenómenos
daña el planeta. La Iglesia ortodoxa y los avestitas quieren
arrebatarle el control a los eskatónicos, algo que también
113
 pretenden hacer los Hazat, que intentaron asegurarse el
portal de salto durante las Guerras Imperatorias y acaba-
ron viéndose rechazados por una flota ortodoxa.
PIRA (TEMPLO AVESTI)
Este infierno de altas temperaturas,
hogar del famoso desierto Ardiente,
resistió los primeros esfuerzos de te-
rraformación y acabó siendo recla-
mado por el Templo Avesti, que lo
gobierna en nombre del patriarca.
El monasterio principal de la orden
se encuentra en medio de un desierto
hostil, pero los monjes no tienen apenas tecnología que los
ayude a sobrevivir el calor y la mayoría se ven forzados a
114
trasladarse a zonas más templadas junto al mar de la Di-
solución, una gran extensión de agua dulce. Los forasteros
consideran Pira el centro de la Inquisición. Sin embargo,
la mayoría de inquisidores avestitas abandonan el sistema
en busca de pecado, sin sospechar que este podría encon-
trarse en su mundo natal.
Además de la población humana (la mayoría apiñada
en los barrios pobres de Sanpietro, la única ciudad de
Pira), una considerable población de ukari considera este
planeta su hogar. Algunos de sus descendientes han adop-
tado incluso los ritos y creencias de los avestitas, y llevan
sus dogmas a las comunidades de otros mundos. Además,
existen cinco grandes tribus nómadas humanas y ukari,
por lo general tranquilas, pero que en los últimos años han
empezado a saquear y destruir asentamientos más perma-
nentes. Durante las Guerras Imperatorias, el sistema del
planeta fue escenario de batallas campales y encubiertas,
por lo general entre los Decados y los al-Malik, que veían
Pira como una puerta trasera estratégica entre Criticorum
y Byzantium Secundus. A día de hoy, todavía existen mi-
nas espaciales inexploradas esparcidas por el sistema.
RÁVENA (HAWKWOOD)
Este planeta hostil pero rico en minera-
les fue reformado durante el apogeo
de la tecnología terraformadora en
la época de la superciencia de la
Segunda República. Hoy en día,
Rávena es un orbe apacible de co-
lor azul y verde cuya rotación quedó
muy influida por los motores planeta-
rios y las gigantescas torres que le dieron el clima unifor-
me perfecto. En este sereno mundo mandan la tradición y
las antiguas costumbres de la rama más conservadora de
la casa Hawkwood. Los raveneses están acostumbrados a
una existencia tranquila y pasatiempos pastorales, como la
cetrería, la caza montada y su versión del espiritualismo
ortodoxo. Los críticos sostienen que los raveneses ignora-
ron los ataques bárbaros en planetas vecinos y no hicie-
ron nada por ayudarlos mientras se sucedían los saqueos.
Rávena, centro de conexión de los planetas Hawkwood,
supervisa supuestamente estos mundos adyacentes, pero
por lo general está demasiado centrado en sí mismo como
para hacerlo.
A pesar de que el planeta fue el lugar de nacimien-
to del emperador Alexius y resultó esencial a la hora de
su ascenso al poder, muchos de sus nobles han acabado
desilusionados con él. El emperador se ha distanciado de
su familia para gobernar de forma más justa un imperio
diverso. Además, para consternación de los suyos, se ha
casado con una mujer bárbara. Dado que el matrimonio
acabó con la mayoría de saqueos vuldrok en espacio impe-
rial y añadió Hargard al territorio imperial, algunos miem-
bros de la familia admiten que fue un movimiento astuto
estratégicamente. Otros raveneses, sin embargo, lo consi-
deran una traición a las tradiciones y la sangre Hawkwood.
Rávena, que se encuentra conectado a Velisamil, el pací-
fico planeta obun, y mundos Hawkwood aliados, ha debido
enfrentarse a una seria amenaza con la reapertura del por-
tal hacia el beligerante Ocaso. Los Hawkwood de Rávena
se están dando cuenta de que tendrán que lidiar con este
mundo tan volátil y han pasado las últimas décadas refor-
zando la casa Heidgard, una aliada con poder en uno de
los continentes de Ocaso, aunque no sin problemas.
SEVERUS (DECADOS)
Severus recuerda a una esmeralda res-
plandeciente desde el espacio, pero
resulta ser un infierno selvático ca-
luroso y muy poco acogedor. El sol
es una gigante hinchada de color
rojo sangre que da más calor que
luz al mundo oscurecido. Antes de
la Segunda República, muy pocos hu-
manos vivían aquí. Durante el gran colapso, los Decados
abrieron las puertas del planeta a los refugiados de las zo-
nas más problemáticas a cambio de que juraran lealtad a
la casa. Quienes aceptaron el trato pronto se arrepintieron
de su decisión, pues Severus es un mundo muy inhóspi-
to. Sus especies nativas, como los primitivos insectoides
racionales conocidos como ascorbitas, han desarrollado
caparazones robustos y casi metálicos, así como afilados
dientes para atravesar la armadura de sus presas y alcan-
zar la carne que se esconde debajo. Las famosas ratas de
casco que han infestado las naves de todos los Mundos
Conocidos también proceden de Severus.
Los Decados mantienen el orden con mano de hierro
mientras disfrutan de los placeres decadentes del rico pla-
neta. Entre sus exportaciones más rentables se encuentran
las valiosas gemas severanas y avanzados medicamentos
derivados de la selva y procesados en laboratorios punteros.
El tórrido planeta, responsable de varias enfermedades que
han infectado mundos lejanos, también ha ofrecido en oca-
siones los medicamentos que las curan. Los siervos traba-
jan en grandes plantaciones y, a pesar de ser poco más que
esclavos, están agradecidos de no haber caído en manos
de las bandas de la Asamblea que controlan las sofocantes
minas del planeta. Severus también es la sede de la Agencia
Jakoviana, la temida red de espionaje de los Decados.
SHAPRUT (AL-MALIK)
Shaprut es el mundo al-Malik más
sofisticado. Este hogar de goberna-
dores instruidos y cultos es el epíto-
me de lo que la casa considera un
comportamiento noble. Su cam-
po estructurado y sus magníficas
ciudades presumen de tener una de las clases campesinas DIARIO
más alfabetizadas del Imperio. El planeta es diligente, tie- DE ALUSTRO
ne abundancia de minerales, una riqueza generalizada y
INTRODUCCIÓN
un panorama artístico floreciente, lo que lo convierte en
uno de los destinos preferidos de peregrinos y migrantes. HISTORIA
Las bibliotecas de Shaprut todavía mantienen intactos al-
SOCIEDAD
gunos de los conocimientos perdidos del Imperio y atraen
a eruditos de todos los Mundos Conocidos. MUNDOS
Sin embargo, a pesar de la apariencia idílica del plane- CONOCIDOS
ta, no todo va tan bien como parece. Shaprut solo está a
un salto de distancia de Stigmata, el frente de la guerra
contra los simbiontes, donde los al-Malik han sacrificado
gran cantidad de vidas y dinero. A pesar de que Shaprut
ha conseguido evitar gran parte de las disputas internas
que han afectado a otros mundos, ha sufrido incursiones
de las fuerzas simbiontes. Estos ataques esporádicos han
sido utilizados por los señores locales como justificación
para mantener a los ungulados shantor (la especie nativa
de Shaprut) en sus reservas, donde se supone que se en-
cuentran a salvo de la contaminación. Lo cierto es que los
shantor han sido utilizados como carne de cañón contra
los humanos tanto por los ukari como por los simbiontes,
y muchos de ellos devuelven el «favor» de la protección de
sus señores sirviendo como peones en las minas.
STIGMATA (IMPERIAL)
Stigmata es hogar de los soldados de la
poderosa guarnición de Stigmata,
uno de los mejores ejércitos de los
Mundos Conocidos junto con la
Guardia Imperial, y el obstácu-
lo que separa a los simbiontes del
resto del Imperio. Se sabe muy poco
sobre los mundos simbiontes más allá
de Stigmata, puesto que no se suele permitir regresar a
quienes han explorado el espacio simbionte por mucho
que aseguren que lo que han visto no les ha afectado ni co-
rrompido en modo alguno. Antes de que puedan entregar
informes completos, sus naves son destruidas para evitar
que la infección orgánica se adentre en los Mundos Cono-
cidos. Los legionarios que han sobrevivido su periodo de
servicio suelen ser individuos macilentos y traumatizados
por lo que han visto en los campos de batalla de Stigmata.
Hace cinco años, un suceso ocurrido en este lugar cam-
bió el curso de la batalla contra los simbiontes, aunque na-
die sabe muy bien lo que fue. Poco tiempo después de que
la veterana señora de la guerra Lady Theafana al-Malik
desapareciera (y más adelante fuera declarada muerta),
los simbiontes empezaron a retirarse, y sus filas dejaron de
recuperarse tan rápidamente. Los sabios de batalla eska-
tónicos plantearon la teoría de que el «huevo planetario»
de Stigmata había quedado inactivo, cortando la arteria
principal de los simbiontes. A pesar de que la guerra no ha
acabado, el Imperio ha tomado la delantera... al menos en
115
 este mundo, pero no en Absolución ni en Chernobog. La
Armada Imperial sigue vigilando el sistema de cerca, pero
se ha permitido el paso a una pequeña cantidad de cien-
tíficos y otros observadores cuidadosamente seleccionados.
SUTEK (HAZAT)
Los primeros humanos que atravesaron
un portal de salto se encontraron con
este sistema solar y Sutek lleva ha-
bitado desde entonces. Sus ciuda-
des han emergido de las ruinas de
antiguos distritos y los habitantes
suelen encontrar artefactos menores
que datan del comienzo de la Primera
República. La mayoría de objetos de valor desaparecieron
hace años, pero todavía existen rumores sobre grandes
tesoros ocultos desde la antigüedad. En un primer mo-
mento, Sutek fue un laboratorio de peligrosos métodos y
materiales que, aunque prohibidos en Urth, todavía no
habían sido perfeccionados en otros mundos. Este plane-
ta, con acceso tanto a Santa Terra como a la sede imperial
en Byzantium Secundus, no solo es un mundo con una
larga historia para la humanidad (tan solo por detrás de
Urth), sino también una encrucijada clave de la historia a
través del presente.
Mientras otros planetas han aprovechado el tiempo
desde el ascenso de Alexius para reconstruirse, Sutek ha
atravesado una mala racha. Durante los últimos veinte
años, el fenómeno de los soles oscurecidos se ha acelera-
do, enfriando y oscureciendo el planeta en tan solo una
generación. Regiones que antes eran cultivables se han
convertido en eriales donde el viento levanta tormentas de
polvo tóxico. La hambruna se avecina y una nueva enfer-
medad, la muerte gris, acecha tanto a las ciudades como
al campo. Incluso los ataques de los cascarones se están
volviendo más y más frecuentes. Las sectas ocultas satraís-
tas y antinomistas, cuya reputación probablemente sea
mucho mayor que su verdadero tamaño, han provocado
el terror en la población y han llevado a muchos a afirmar
que el planeta está maldito. A medida que la economía
colapsa, las revueltas y los disturbios aumentan, y los Ha-
zat han soltado a avestitas y miembros de la Asamblea en
los núcleos de población más rebeldes. A pesar de que los
planetas vecinos han enviado ayuda humanitaria, el efecto
ha sido prácticamente nulo.
TETIS (IMPERIAL)
Tetis, uno de los primeros mundos ha-
bitados del espacio humano, fue des-
pojado de sus recursos hace mucho.
Su prosperidad actual se debe a la
llegada de famosos artesanos y fa-
bricantes atraídos por las promesas
116
de tierras y títulos nobiliarios a cambio de un porcentaje
de sus beneficios. Los armeros Mitchau son una de las fa-
milias que se han mudado desde Aragón para aprovechar
estas ventajas. En su día, Tetis estaba gobernado por un
gremio independiente. Sin embargo, hoy en día pertenece
al emperador y se ha convertido en un mundo industrial y
la principal armería del Imperio. Debido a la alta deman-
da de artesanos especializados y el tamaño aparentemente
infinito de las arcas imperiales, los gremios han consegui-
do mucha riqueza y un gran nivel de autonomía en el pla-
neta. La mayoría de los materiales provienen del vecino
Delfos, y los críticos se han quejado de que el emperador
ha conseguido aprovecharse del proyecto real para enri-
quecer a su familia a costa de las demás casas nobles. Con
tanta riqueza al alcance de la mano, el planeta también
se ha vuelto el hogar de varias organizaciones criminales.
Hoy en día, Tetis es un mundo de maravillas tecnológi-
cas que, aunque no llega al nivel de Leagueheim, sin duda
es un digno rival. Las lunas de Azlan, un mundo vecino,
sirven como campos de entrenamiento para el floreciente
ejército imperial y su flota espacial.
UNGAVOROX (VOROX)
Ungavorox es un planeta sin salida co-
nectado al resto de los Mundos Co-
nocidos a través de una única ruta
de salto hacia Icono. El hogar de
los vorox presenta un entorno vio-
lento compuesto por diversos bio-
mas en conflicto. En este planeta
existen algunos de los depredadores
más peligrosos del Imperio, algunos de ellos armados
con toxinas tan crueles y letales que incluso muchos ase-
sinos evitan emplearlas para evitar que las usen contra
ellos. Y, en medio de este caos competitivo, reinan los
vorox. A pesar de que esta especie no es tan grande como
algunos de los depredadores ungavoroxianos, los vorox
aprendieron rápidamente a utilizar el trabajo en equi-
po para cazar a sus presas y defenderse de otros depre-
dadores, pues en este mundo nadie está por encima de
la cadena alimenticia. El planeta es un protectorado de
los Li Halan, que solo permiten abandonar el planeta
a los vorox «civilizados». Los Li Halan han conseguido
prestigio y miedo gracias al desarrollo de las brigadas
disciplinadas de tropas de choque vorox. Mientras tanto,
la reina Zumminga, que ha sucedido a su padre, el rey
Kummanga, ha aprendido de ellos la suficiente política
como para llevar a cabo movimientos estratégicos con-
tra otras casas nobles. A pesar de que los vorox se han
extendido por numerosos planetas, su mundo natal sigue
siendo indomable.
VAU (VAU)
Vau es un mundo hermético. Los miem-
bros de esta especie no permiten a
nadie entrar en su espacio sin per-
miso diplomático. A pesar de ello,
rara vez matan a los intrusos, sino
que se limitan a atraparlos con sus
redes de plasma y depositarlos de
vuelta en el otro lado de la frontera
(aunque los intentos repetidos podrían acabar provocando
el uso de la violencia). El comercio en el mercado negro
entre humanos y vau existe ocasionalmente, ya sea en el
espacio o en mundos como Manitú o Vril-Ya. Vau es el
hogar de los mandarines, que se adentran en los Mundos
Conocidos para llevar a cabo misiones para sus líderes.
Según los rumores, uno de los líderes vau ha llegado a este
mundo desde uno de los muchos mundos vau más allá de
las fronteras del planeta.
VERA CRUZ (HAZAT)
Vera Cruz es un mundo templado y
verde, con bosques vírgenes y gran-
des selvas ecuatoriales, adyacente a
Aragón, Hira y Sargasso, un mun-
do oceánico en espacio bárbaro.
Durante mucho tiempo, el planeta
fue considerado uno de los más be-
llos, creación del gran terraformador
Doramos (cuya mujer se dice que era originaria de Vera
Cruz). A pesar de su pasado violento, un largo periodo
de paz y prosperidad ha convertido a Vera Cruz en un
lugar envidiable para vivir. O al menos así ha sido hasta
una serie de ataques recientes desde el espacio kurgan. Su
ubicación como pasarela de los Hazat hacia su guerra en
Hira y los demás planetas kurgan ha vuelto a poner a Vera
Cruz en pie de guerra.
Algunos de los individuos más ricos del Imperio solían
venir aquí para escapar de sus preocupaciones, pero la
escalada militar de la guerra en Hira ha arruinado en
cierta medida su pacífico esplendor. Aun así, muchos de
los Hazat de más edad se retiran aquí (de forma volun-
taria o no) y hacen lo que pueden para seguir formando
parte de las intrigas que recorren los Mundos Conoci-
dos. La victoria de los Hazat en Hira y el reciente sellado
del portal kurgan han hecho muy poco por desmilitari-
zar Vera Cruz. La posición oficial de la casa es que se
trata de un truco kurgan y que el portal podría volver
a abrirse en cualquier momento para dejar pasar una
nueva fuerza invasora.
VELISAMIL (OBUN) DIARIO
DE ALUSTRO
El planeta natal de los ur-obun, conectado
INTRODUCCIÓN
a dos mundos rivales de gran notorie-
dad como son Rávena y Byzantium HISTORIA
Secundus, está oficialmente en ma-
SOCIEDAD
nos de la casa Hawkwood, pero los
obun tienen un grado de soberanía MUNDOS
que las demás especies alienígenas en- CONOCIDOS
vidian. En Velisamil, la antigua cultura
mantiene sus tradiciones ancestrales de paz y sabiduría. La
arquitectura del planeta es única en los Mundos Conocidos,
un conjunto de elegantes agujas que atraviesan las nubes,
hermosas fuentes de kilómetros de alto, jardines perfectos
y amplios paseos. Además de humanos y obun, el planeta
también alberga una población de g'nesh, acogidos por los
obun después de viajar hasta aquí. Los humanos insatisfe-
chos que han estado intentando buscar un lado oscuro a la
cultura obun de momento solo se han llevado decepciones.
Al igual que Urth, Velisamil posee un amplio abanico de
biomas, y se dice que todavía alberga gran cantidad de arte-
factos menores de tecnología ur, dado que los obun tienden
a dejarlos donde están. A pesar de que los humanos han he-
cho sufrir a los obun, por lo menos estos últimos han tenido
la suerte de que sus vecinos, los Hawkwood, aprecian su cul-
tura y los han dejado en gran medida a su suerte.
VRIL-YA (VAU)
La mayoría de la superficie del mundo
diplomático vau está cubierta por un
vasto océano interrumpido aquí y
allá por grandes islas. En una de
ellas se encuentra Ciudad Verden,
el núcleo diplomático de las rela-
ciones entre humanos y vau. Los
vau permiten a los humanos acceder
al planeta para debatir asuntos de estado, pero los man-
tienen confinados en una única isla. En este lugar, los di-
plomáticos humanos han experimentado lo que describen
como ceremonias del té glorificadas en las que aprenden
cosas sobre los vau locales, pero muy poco sobre tecnolo-
gía vau y sus planes más importantes.
Las islas habitadas por los vau se ven opacas desde el
aire y en las observaciones por satélite, pero aun así los vau
destruyen cualquier satélite que intente invadir su privaci-
dad. Los individuos a los que encarcelan por meterse en sus
asuntos acaban en prisiones lujosas pero inexpugnables, y
cuando los liberan suelen tener pérdidas de memoria con-
fusas y alucinatorias. Algunos vau de la casta más baja han
organizado un mercado negro donde venden tecnología
vau a quienes pueden permitírsela, siempre que sean lo su-
ficientemente discretos como para no llamar la atención de
los mandarines. Por lo general, no suelen negociar abier-
tamente, sino que usan intermediarios como los hironem.
117
 Portales de salto
El capitán del explorador estelar murmuró una rápida plegaria cuando otro proyectil de plasma explotó a
babor. Enormes rostros alienígenas, misteriosos y aun así familiares, se tambalearon ante él mientras el sa-
traísta giraba su llave de salto en el bronce decorado de su arcaica consola. La muerte le acechó en forma de
inquisidores vestidos con sotanas rojas. Pero esta era su razón de ser.
Los grandes rostros alienígenas que rodeaban el portal quedaron iluminados por un aura de luz sobrenatu-
ral y entonaron un antiguo canto fúnebre a medida que el espacio y el tiempo se plegaban y amontonaban en
una infinidad de momentos. Una sensación que alguien menos experimentado podría describir como espiri-
tual, o incluso orgásmica, le atravesó como un caleidoscopio sinestético de pura comprensión.
Unos segundos después y a varios años luz de distancia, se estremeció, suspiró y puso rumbo hacia el sol
lejano y la base lunar secreta que, con un poco de suerte, les permitiría refugiarse a él y a sus camaradas bus-
cadores. A medida que la experiencia de cegadora revelación del efecto satra se atenuaba hasta convertirse
en una cálida introspección, sintió cierta pena por los inquisidores que aguardaban al otro lado el reinicio
del portal para matarlo. Para ellos, atravesar el portal no era más que un deber por el que debían confesarse.
Nunca se darían cuenta de que estaban siguiendo los pasos de Dios.

Los antiguos portales de salto anunnaki, imperecederos,
como centinelas que vigilan los confines de todos los mun-
dos solares conocidos, son una fuente inacabable de cu-
riosidad y asombro. A diferencia de otras tecnologías, que
suelen provocar superstición, miedo o atraer las llamas de
la Inquisición, los portales provocan un sentimiento más
parecido a la veneración. Según la Iglesia Universal, la
muerte del Profeta durante un viaje a través de uno de
estos portales «bendijo» todas las rutas de salto para los
seres racionales de todos los rincones del universo. Desde
entonces, la cruz de salto se ha convertido en su símbolo.
Los campesinos rinden homenaje a los portales, consi-
derándolos un regalo del Pancreator, pero pocos de entre
ellos los ven en persona a menos que hagan un peregrinaje.
Dejar atrás la luz del sol natal suele ser algo que hacen sus
superiores: los nobles, por deber; los gremios, porque los
entienden; y los mártires de la Iglesia, porque absorben la
mancha de la tecnosofía para que la mayoría de los habitan-
un tamaño y diseño diferentes, aunque el diámetro de todos
ellos es parecido al de la luna de Urth o incluso más grande.
La forma de acceso varía de un sistema a otro. Los por-
tales estratégicos más importantes, como el de Stigmata o
los de Byzantium Secundus, los mundos natales de los no-
bles y otros planetas con gran cantidad de recursos, están
muy vigilados y suelen contar con una o varias fragatas,
destructores o incluso cruceros en las proximidades. Al-
gunos de los sistemas más avanzados incluyen estaciones
de paso flotantes en las que los viajeros se pueden quedar
y ver las idas y venidas de las naves a través del portal
desde las posadas y tabernas bañadas por la luz de las es-
trellas. Sin embargo, los portales de sistemas más remotos
o menos importantes no suelen estar vigilados. El coste de
mantener una flota activa tan alejada de mundos habita-
bles suele ser una carga demasiado importante para que la
facción gobernante la asuma.

tes de los Mundos Conocidos puedan llevar vidas sencillas,
sin la carga del pecado que implica viajar por el espacio.
Cada sistema solar tiene un solo portal (a excepción de
Pandemonium, que tiene un segundo parcialmente cons-
truido), pero en cada uno se pueden llevar a cabo saltos a
uno o varios sistemas. Los Aurigas, entre otros, los usan
para desplazarse por las estrellas, a pesar de que ignoran
en gran medida los principios de su funcionamiento. Du-
rante la Segunda República, los científicos conjeturaron
que, al saltar, la nave se convertía en un constructo infinito
y existía simultáneamente en todos los lugares y momen-
tos, lo que daba lugar al efecto satra.
Los portales de salto son virtualmente inmunes al daño
y además se autorreparan y son resistentes a las tecnologías
de escaneo más avanzadas. Aun así, cualquier intento deli-
berado por dañarlos, ya sea por motivos científicos o sabo-
taje, se considera traición contra la Iglesia y la corona y se
castiga con la eyección al espacio. Cada portal de salto tiene
Saltos
Los viajes a través de portales requieren un motor de sal-
to y las coordenadas correctas. Pese a que muchas naves
modernas poseen motores de salto, las coordenadas son
propiedad intelectual exclusiva de los Aurigas (consulta
Llaves de salto, a continuación). La prioridad del salto de-
pende de varios factores. Las naves imperiales casi siem-
pre tienen prioridad, pero por suerte para otros viajeros,
prácticamente todas ellas incluyen una llave de reinicio (a
continuación) que les permite pasar sin retrasar a los de-
más. Las naves mercantes de los Aurigas vienen después,
seguidas por las de la nobleza (sus mejores clientes), otras
naves de la Liga, las naves de la Iglesia y, por último, el
resto. Otros factores que también influyen son los periodos
de espera, los cargamentos urgentes o perecederos, la pre-
sencia de dignitarios a bordo y los sobornos.

118
 Utilizar un portal de salto para abandonar un sistema se
considera un salto activo, mientras que la llegada al otro
lado es un salto pasivo. Los saltos entre portales son uni-
direccionales. Si el lugar de destino tiene una fila de naves
esperando para saltar en la dirección opuesta, no podrán
hacerlo hasta que sean capaces de activar el portal desde
su lado. Como la comunicación efectiva entre los portales
es imposible, en cualquier momento pueden llegar naves
(salvo durante los segundos en los que el portal se activa
para enviar naves), lo que vuelve imprescindible mantener
un espacio de vuelo despejado alrededor del portal para
evitar colisiones. Cuando un portal se activa, se produce
un chisporroteo de luz alrededor de los portales en ambos
lados que avisa de que se acerca una nave.
Los portales requieren una cantidad de tiempo varia-
ble para reiniciarse después de cada salto, durante la cual
ninguna otra nave puede viajar desde ese lado, a menos
que tenga una llave de reinicio. Sin embargo, otras naves
pueden llegar pasivamente desde el otro lado. Por esta ra-
zón, las flotas suelen sincronizar sus llaves para que varias
de ellas puedan pasar al mismo tiempo, una maniobra que
requiere habilidad y coordinación. Los tiempos de reinicio
de los portales son misteriosos y cambiantes, y los viajeros
sin llaves de reinicio son incapaces de controlarlos.
Para determinar la espera después de cualquier salto ac-
tivo, tira 1d20 y consulta la tabla a continuación:
TIRADA: TIEMPO DE REINICIO DEL PORTAL
1-2 1 minuto
3-10 15 minutos
11-14 30 minutos
15-17 1 hora
18-19 1 día
20 1 semana o más
Llaves de salto
Las llaves de salto, principal monopolio de los Aurigas,
son dispositivos cilíndricos ingeniosamente elaborados que
contienen coordenadas de salto y códigos de acceso. Téc-
nicamente, estos datos de salto pueden ser almacenados en
cualquier máquina pensante (como solía hacerse durante
la Segunda República), pero los Aurigas han estandarizado
la tecnología para que solo sea accesible en gran medida DIARIO
por medio de sus llaves encriptadas. En términos legales, DE ALUSTRO
todas las llaves son propiedad de los Aurigas. El gremio ha
INTRODUCCIÓN
impuesto su dominio a base de costumbre, presión legal
por parte de los Magistrados, maniobras políticas y ame- HISTORIA
nazas directas. Su patente, reconocida por ley imperial,
SOCIEDAD
requiere que los nobles, eclesiásticos y demás individuos
devuelvan las llaves o consigan una actualización de la li- MUNDOS
cencia por un precio que suele ser de mil fénix al año. Es CONOCIDOS
posible encontrar llaves ilegales (a partir de unos tres mil
fénix), pero estar en posesión de uno de estos dispositivos
es susceptible de multa, encarcelamiento o incluso muerte.
Una llave puede contener más de una ruta, aunque este
tipo de llaves suele pertenecer a los Aurigas de mayor ran-
go. Se rumorea que el emperador posee una «llave de obsi-
diana» que contiene todas las rutas de salto de los Mundos
Conocidos, privilegio que recompensa haciendo cumplir
legalmente el dominio de los Aurigas.
El aspecto de las llaves de salto suele reflejar la cultura
y el estilo de los sistemas que conectan. Una llave entre
Byzantium Secundus y Pira podría incluir olas que recuer-
den al planeta oceánico y las llamas de la Inquisición. Los
Aurigas suelen llevar llaves como símbolo de estatus (por
lo general una llave por rango, empezando en el rango de
alférez, y con llaves adicionales que se pueden conseguir
por medio del servicio). Las llaves tienen características
mecánicas que las hace parecerse a rompecabezas, y los
Aurigas reciben instrucciones sobre cómo desbloquear
cada una de las que reciben. Si un usuario ilegal lleva a
cabo varios intentos incorrectos, la llave elimina los datos y
envía una señal para alertar a los Aurigas de su ubicación.
Durante los últimos años de la República, los científicos
encontraron una forma de reiniciar los portales entre sal-
tos. Estos dispositivos, conocidos como uroboroi (o llaves
de reinicio) no son llaves en sí mismas, sino un anillo que
se coloca alrededor de la llave cuando se activa. El gremio
dejó de distribuirlos por el mal uso que le daban los satraís-
tas. Desde entonces, solo los usan Aurigas de alto rango o
de gran confianza. El uso de estos anillos está incluso más
restringido legalmente que el de las llaves de salto, pero a
veces los utilizan las naves imperiales, las armadas nobles
e incluso (para consternación de los herejes) algunos in-
quisidores. Los poseedores de las llaves de reinicio pueden
reiniciar los portales para las naves que esperan, ya sea por
dinero o como muestra de caridad.
119
120
 Un juego de pasiones
en un futuro lejano
Estamos en el sexto milenio. Después de extenderse por las estrellas, la humanidad
creó una república de emancipación universal y tecnología avanzada... para
después desperdiciarla, luchar por ella y perderla. A medida que la luz de las
estrellas comenzó a apagarse, una Nueva Edad Oscura descendió sobre los Mundos
Conocidos. Fue entonces cuando Alexius subió al poder, entre las cenizas de la
guerra y la ruina, e inauguró una nueva era de esperanza. El emperador ha hecho
un llamamiento a valientes caballeros, sabios sacerdotes y astutos mercaderes para
que extiendan la paz a todos los mundos, conocidos y desconocidos.

El Libro del Universo presenta la ambientación de Fading Suns: su historia,

sociedad y astrogeografía. En sus páginas encontrarás, entre otros, nobles, sacerdotes,
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