2 EL CORAZÓN DE DIOS

DESCUBRA
Dios es amor en el sentido más personal, más centrado en el otro y más bello que
pueda imaginarse:
.

¿QUÉ HAY EN UN NOMBRE?

Una pareja sueca intentó llamar a su hijo "Brfxxccxxmnpcccclllmmnprxvclmnckssqlbb11116", para que se
pronunciara "Albin". Afirmaron que el inusual nombre era "un desarrollo expresionista embarazoso que vemos
como una creación artística". El tribunal sueco que resuelve estos asuntos dijo algo así como: "Vale... NO", y les
ordenó que le pusieran otro nombre al niño. Resulta que el nombre llevaba un mensaje más deliberado. La pareja
eligió el extraño nombre como protesta contra la ley de nombres del gobierno sueco, que da al Estado la última
palabra sobre si un nombre elegido para un niño es aceptable.

Todo el mundo tiene nombre, y el nombre de todo el mundo significa algo (Google te dirá lo que significa el tuyo, si
aún no lo sabes). Esto es especialmente cierto en la Biblia. Cada nombre encierra un mensaje, revela algo sobre el
carácter o la historia de quien lo lleva.

"Adán" significa de la tierra, y la Biblia dice que Dios lo creó de -lo has adivinado- la tierra.

"Jacob" significa engañador, y este rasgo de su carácter se refleja en su experiencia vital.

"Israel" significa el que prevalece ante Dios, y ése fue el nombre que Dios dio a Jacob una vez que dijo la verdad y
superó su tendencia engañosa.

Ya lo entiendes: en las Escrituras, los nombres tienen un significado.

La primera vez que conocemos a "Dios" en la Biblia es por un nombre muy concreto y peculiar que revela lo más
increíble que se pueda imaginar sobre el Creador:

"En el principio _____________ creó los cielos y la tierra" (Génesis 1:1).

Es probable que hayas escrito la palabra "Dios" en el espacio en blanco, como indican la mayoría de las versiones
de la Biblia. Pero en el idioma original del texto (hebreo), no es la palabra genérica "Dios", como si dijera: "En el
principio la Deidad creó los cielos y la tierra". Más bien, es un nombre propio, y el nombre es Elohim. Pero hay algo
raro en el nombre: es sustantivo plural, lo que sería como si tu vecino se presentara diciéndote: "Hola, soy Johns".
Ladeando el oído con confusión, se podría pensar que sólo era un pésimo estudiante de gramática básica, o tal vez
que se estaba imaginando ser más de una persona. Sea como fuere, desde luego no tomaría su introducción en
plural como una descripción exacta de sí mismo.

¿Por qué?

Porque no hay ningún sentido coherente en el que un ser humano individual pueda ser nombrado como persona
plural. Y, sin embargo, así es precisamente como Dios se nos presenta en el primer versículo de la Biblia: como una
pluralidad de seres en cierto sentido. Más adelante, en Génesis 1, la idea queda aún más clara:

"Entonces dijo Dios [Elohim]: 'Hagamos al hombre a imagen de _______'" (Génesis 1:26).
En cierto sentido, Dios está compuesto por un Nosotros y un Nuestro, no sólo por un Yo y un Mí. La propia realidad
de Dios, aparte de y antes de la Creación, implica una pluralidad de personas. Dios es Elohim-el Plural.

UNO, Y AÚN MÁS QUE UNO

Aunque la idea de un Dios que implica más de un ser personal puede sonar extraña al principio, empezamos a
entender lo que significa cuando tenemos en cuenta la verdad más fundamental y esencial sobre Dios que se
afirma en las Escrituras:

"Dios es amor" (1 Juan 4:16)

¿Qué significa exactamente?

Cuando la Biblia utiliza la palabra "amor", significa algo muy concreto:

"El amor es... no egoísta" (1 Corintios 13:4-5, NVI).

El amor, por definición, se da a sí mismo y se centra en los demás. Por eso, para que exista el amor, tiene que
haber más de una persona; tiene que haber una relación. Si te encierras solo en una habitación y te quedas allí el
resto de tu vida, nunca experimentarás el amor por la sencilla razón de que un yo solitario no puede experimentar
el amor. De ello se deduce lógicamente que, puesto que "Dios es amor", Dios es más de un ser personal y, al
mismo tiempo, existe como una entidad divina esencial.

En otras palabras, Dios no es un yo solitario, sino una unidad social de amor que se da a sí mismo en perpetuo
movimiento.

A lo largo de la Biblia se describe a Dios como un Dios y, sin embargo, como más de uno: Dios Padre, Dios Hijo y
Dios Espíritu Santo. El Padre es Dios (Isaías 64:8; Juan 3:16), y sin embargo no es todo lo que hay de Dios. El Hijo,
Jesucristo, es Dios (Juan 1:1; Filipenses 2:5-6), pero no es todo lo que hay de Dios. El Espíritu Santo es Dios (Job
33:4; Lucas 1:35), pero no es todo lo que hay de Dios. Por eso llamamos a Dios Trinidad o Triunidad, porque Dios es
una comunión eterna compartida por tres personas divinas distintas que son de una naturaleza esencial, una en
propósito, mente y carácter.

Hay una genialidad pura y evidente en el hecho de que la Biblia identifique a Dios como tres que son uno.
Pensemos en la lógica relacional de tres personas. Antes de leer el siguiente párrafo, analiza la siguiente situación:
existe una estrecha amistad entre dos personas y, a continuación, entra en escena una tercera persona. ¿Cuáles
son las posibles dinámicas relacionales que pueden darse?

A veces decimos: "Dos son compañía, tres son multitud". La razón por la que lo consideramos una verdad de la
vida es que sabemos que somos egocéntricos por naturaleza y, por tanto, nos sentimos amenazados por la
introducción de una tercera persona en una relación. Tal vez recuerde haber tenido un mejor amigo, sólo para que
apareciera una tercera persona y se metiera en su pequeño recinto relacional. De repente, la atención de su amigo
se dividió. Y, sin embargo, una tercera persona es en realidad lo mejor para la relación, porque si se acepta a la
tercera persona, el egocentrismo tendrá que dar paso a una cualidad más desinteresada del amor. Ahora no sólo
tienes que recibir el amor de tu primer amigo, también tienes que aceptar que tu primer amigo también es amigo
de otro. Tienes que aceptar que no toda la atención se centra en ti. Por esta razón, tres es el valor numérico
mínimo del amor en su forma más pura. Donde sólo hay una persona, no puede haber amor. Cuando hay dos, cada
uno es el único receptor de la atención del otro, lo que puede dar lugar al egocentrismo. Pero en el momento en
que son tres, cada destinatario debe también deferir humildemente la atención al tercero, y cada uno debe ocupar
la posición de tercera persona respecto a los otros dos. Ahora puede darse el desinterés puro.
Si Dios fuera una singularidad absoluta, un yo solitario sin otros eternamente coexistentes, no podría decirse con
coherencia que "Dios es amor". La imagen bíblica relacionalmente lógica de Dios como una unidad tripartita de
amor perfecto es una prueba convincente de que la Biblia es, de hecho, una verdadera revelación del único y
verdadero Dios. Sí, algunos aspectos de esta verdad escapan a nuestra comprensión. Después de todo, estamos
hablando de Dios. Somos meras criaturas finitas que intentan comprender lo infinito. Y, sin embargo, cuando
conocemos a Dios como tres seres personales que son eternamente uno en naturaleza y carácter, podemos
empezar a comprender que Dios es un ser fundamentalmente relacional, una amistad dichosa de amor que se
entrega. Y si Dios es así, ¿qué puede no gustar? De repente, a la luz de tanta belleza, nos sentimos atraídos por
Dios.

CONECTAR
La vida de Jesús en la tierra demostró la sublime
y gloriosa verdad del amor relacional de Dios.

Según la Biblia, Jesús vino a nuestro mundo tras haber preexistido durante toda la eternidad pasada "en el seno
del Padre" o, como dice otra traducción, "en estrecha relación con el Padre" (Juan 1:18, NVI). Hablando al Padre de
la relación que tenían antes de Su encarnación, Jesús dijo: "Tú me amaste antes de la fundación del mundo" (Juan
17:24). Entonces Jesús expresó al Padre su esperanza respecto a la humanidad: "que el amor con que Tú me has
amado esté en ellos, y Yo en ellos" (Jn 17,26).

¡Qué hermosa visión de quién es Dios y qué desea para nosotros!

Dios es más, mucho más, que un poderoso Ser Supremo que gobierna el universo con autoridad. Dios es epicentro
y origen de toda amistad verdadera, tierna y digna de confianza. "Dios es amor -Padre, Hijo y Espíritu- y la esencia
de su deseo es que cada uno de nosotros llegue a conocerlo y se convierta en partícipe y reflejo de su amor.

EXPERIENCIA
¡Vaya! Dios es más hermoso de lo que pensaba. Puedo creer
en un Dios así, y estoy ansioso por saber más sobre Él.

Desde el momento en que salimos del vientre materno hacia el mundo, estamos hambrientos de conexión con los
demás. Vivimos anhelando la amistad, la lealtad, el afecto y la confianza. Somos, en el fondo, criaturas relacionales
porque fuimos hechos a imagen de un Dios relacional. Todas nuestras buenas, amorosas y hermosas relaciones
humanas nos susurran la relación a la que Dios nos invita a entrar con Él.
 3 LA IMAGEN DE DIOS

DESCUBRA
Si los humanos somos meros animales, entonces una vida corta de impulsos
animales
y la finalidad de la muerte es todo lo que podemos esperar.
Pero si la humanidad fue creada a imagen de Dios,
entonces la dignidad, la nobleza y la dicha eterna pueden ser nuestras.

CUENTOS DIVERGENTES
La Biblia plantea una pregunta que todos nos hacemos de una forma u otra en algún momento de nuestra vida:

"Cuando considero tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas, que tú has ordenado, _______ es _______
que tú eres _______ de él?" (Salmo 8:3-4)

Aquí, el rey David se maravilla ante la inmensidad del universo y se siente muy pequeño en comparación. Y, sin
embargo, también tiene la sensación de que es enormemente importante en la estimación de Dios. La pregunta
que se hace David es sencilla, pero profunda: ¿cuál es nuestra identidad esencial como humanidad y por qué se
interesa Dios por nosotros?

Una historia popular sobre la identidad humana dice algo así: Érase una vez, no había nada, ni tiempo, ni espacio,
ni materia. Entonces, de repente, hace unos 13.900 millones de años, se produjo una explosión masiva de la nada,
y de la nada surgió todo, incluidos nosotros. La vida es una casualidad biológica generada por un proceso evolutivo
ciego y brutal, carente de sentido trascendente o significado duradero. Vivimos según la ley del egoísmo, cogemos
lo que podemos, morimos y ya está. A su debido tiempo, la raza humana y todas las demás formas de vida se
extinguirán y el universo implosionará sobre sí mismo y volverá a la fría nada que fue. El final.

No es un final feliz, ni un medio, ni un principio.

La Biblia cuenta una historia radicalmente distinta y, tal vez, más creíble. Más creíble porque armoniza con nuestro
sentido profundamente arraigado de que somos algo más que meros animales. Sentimos que somos criaturas
conflictivas que hemos caído desde alguna posición elevada de dignidad moral, y que estamos cargados de un
inmenso potencial para la dicha relacional. ¿Qué enseña la Biblia sobre la identidad de la humanidad?

"En el principio creó Dios los cielos y la tierra" (Génesis 1:1)

Así empieza la historia. El capítulo uno de la realidad se abre con el acto creativo intencionado de un Dios personal.
A medida que el relato de la creación del Génesis se desarrolla a lo largo de seis días, va tomando forma un bello
entorno material hasta que, en el punto culminante de todo, leemos:

"Dios [Elohim] creó al hombre en su propio _______; en el _______ de Dios lo creó; _______ y _______ creó
_______. Entonces Dios los bendijo y les dijo: 'Fructificad y multiplicaos'" (Génesis 1:27-28).

Aquí vemos que la imagen de Dios está compuesta por el hombre y la mujer como una unidad relacional con la
capacidad de procrear una comunidad creciente de círculos relacionales de terceros. Esto tiene todo el sentido
porque, como hemos descubierto anteriormente, Dios es un círculo relacional y no un yo solitario. En otras
palabras, "Dios es amor" (1 Juan 4:16), lo que significa que Dios se da a sí mismo y se centra en los demás. Por eso,
cuando la Biblia dice que los seres humanos somos criaturas a imagen divina, significa que poseemos la capacidad
de amar como Dios ama.

Piénsalo bien: cuando Dios se aventuró con la creación, sólo tenía ante sí tres posibilidades concebibles. Podría
crear (1) máquinas, (2) esclavos o (3) agentes morales libres. Sólo la tercera opción sería coherente con las
aspiraciones del amor. Y así, aquí estamos, seres de enorme y magnífica importancia, seres que poseemos el poder
de crear efectos reales con nuestras elecciones, efectos que se propagan por la eternidad con un impacto
interminable. Somos seres dotados de una asombrosa singularidad de persona individual.

Compara el Salmo 139:1-13, el Salmo 56:8, Jeremías 31:3, Mateo 10:29-31 y Hechos 17:26-28 para descubrir lo
verdaderamente importantes que somos cada uno de nosotros para Dios. Hablemos de lo que significa que Dios
preste atención a cada uno de nuestros pensamientos y acciones con interés, que Dios se fije en todas nuestras
lágrimas, que Dios tenga contados todos los cabellos de nuestra cabeza y que Dios orqueste providencialmente los
acontecimientos clave de nuestra vida con la esperanza de que le busquemos y le encontremos.

La vida de cada ser humano conlleva lo que Pablo llama "un peso eterno de gloria" (2 Corintios 4:17) - un peso de
importancia moral y relacional que sólo la eternidad misma puede medir. La influencia ejercida por cada una de
nuestras vidas nunca llegará al cálculo final, sino que ondulará eternamente con efecto. Como seres humanos
creados a imagen y semejanza de Dios, tenemos el poder de hacer realidad acontecimientos y relaciones de
belleza eterna que no pueden tener lugar sin nuestras decisiones individuales.

Cada acto de amor que realizas constituye un bien moral infinito que marca la diferencia en el curso de la historia
y, por tanto, en el esquema eterno de la propia realidad. Si dices una palabra de aliento a un corazón
apesadumbrado, importa a una escala grande e infinita. Si visitas a una persona apestada y envuelves su corazón
en compasión, ese acto significa algo de asombroso valor eterno. Si das de comer a un niño hambriento, ello
constituye una experiencia crucial de generosidad en la existencia de ese niño, así como en la existencia de Dios
como Aquel que ama a ese niño como a Sí mismo. Ser un ser humano creado a imagen de Dios es algo maravilloso
y de gran peso.

¿PERO NO SOMOS MEROS ANIMALES?

El ateísmo es cada vez más popular en algunos círculos debido a la historia de la evolución que cuenta la ciencia
secular. Pero, ¿es racional negar la existencia de Dios? ¿Y cuáles son las implicaciones de hacerlo?

Si Dios no existe, los seres humanos no son más que animales biológicos, meras criaturas materiales regidas por el
instinto de conservación, que hoy están aquí y mañana se habrán ido. Aceptar esta visión de la identidad humana
sería aceptar que la vida no tiene un sentido último, que las categorías morales del bien y el mal no existen
realmente, que todas nuestras nociones de compasión, justicia y buena voluntad son falsas construcciones que nos
hemos inventado y que el amor no es más que una poderosa ilusión. Pero sentimos en lo más profundo de nuestro
corazón que no es así.

Considere esta desafiante visión de la Biblia sobre el ateísmo:

"El _______ ha dicho en su oído, no hay _______" (Salmo 14:1)

El texto no pretende ser un insulto al ateo, sino una observación racional sobre la incoherencia lógica del ateísmo.
Por supuesto, muchas personas inteligentes se niegan a creer en Dios porque la religión a menudo ha hecho que
Dios parezca feo y sólo digno de incredulidad. Pero aquí, en el Salmo 14:1, la Biblia ofrece una observación
analítica sobre la necedad general de negar la existencia de Dios. Es una tontería decir "Dios no existe", por la
sencilla razón de que si Dios no existiera nunca se nos ocurriría preguntarnos si existe. El hecho es que sólo lo que
existe de alguna forma ocurre a la conciencia humana y las cosas que no existen nunca pueden ocurrir a nuestra
conciencia. Es imposible para la conciencia humana y las cosas que no existen nunca pueden ocurrir a nuestra
conciencia. Es imposible que la mente humana conciba algo que no tenga absolutamente ninguna base en la
realidad. Ningún enunciado de negación es absolutamente cierto. No podemos completar la frase "No existe
_______" sin hacer referencia a las realidades existentes. Incluso cuando construimos nuestras ficciones más
descabelladas, simplemente hemos vuelto a ensamblar piezas de cosas que existen. El hecho de que concibamos a
Dios es prueba de que existe algún tipo de Dios.

También es intelectualmente incoherente negar la existencia de Dios por la sencilla razón de que todos sabemos
que la vida tiene sentido, que el bien y el mal existen, y que anhelamos una cualidad de amor totalmente digna de
confianza que no encuentra una correspondencia perfectamente satisfactoria en el actual orden moral de nuestro
mundo roto. El ateísmo es, por tanto, contraintuitivo y requiere un salto intelectual y emocional que nos aleje de
lo que sabemos que estamos destinados a ser.

Todos tenemos la persistente sospecha, una intuición divinamente implantada, de que estamos destinados a ser
criaturas de asombrosa nobleza y que el mal, el sufrimiento y la muerte son intrusos antinaturales. No podemos
evitar preguntarnos si la razón por la que anhelamos tan persistentemente algo más es porque hay algo más.

Dios "ha plantado la eternidad en el corazón humano" (Eclesiastés 3:11, NLT)

En nuestro interior reside un sentido de las realidades eternas del que nos resulta muy difícil desprendernos.
Porque fuimos hechos a imagen de Dios, nunca podremos estar verdaderamente satisfechos a menos que, y hasta
que, volvamos a Dios. Sólo Dios puede llenar el agujero en forma de Dios de nuestros calores.

CONECTAR
En Jesucristo vemos lo que realmente significa ser
humano, tal como los seres humanos fueron creados originalmente.

La palabra clave en este estudio es "imagen". Hemos visto que "Dios hizo al hombre a su imagen y semejanza". Al
avanzar hacia el Nuevo Testamento, volvemos a encontrar usos estratégicos de la palabra, esta vez en relación con
Jesucristo como una manifestación nueva y restaurada de lo que significa ser humano. En 2 Corintios 4:4, Pablo
nos dice que Jesús "es la imagen de Dios". Hebreo 1:3 afirma que Jesús es "el resplandor de Su gloria [de Dios] y la
imagen expresa de Su persona". Jesús lleva ahora el título descriptivo de "imagen de Dios", porque es, en su
humanidad, el nuevo modelo de hombre. Él es, por así decirlo, una nueva puesta en escena de la experiencia
humana que vive de nuevo en el amor de Dios tal como fue concebido originalmente.

Ahora, mediante la identificación con Jesús, "así como hemos llevado la imagen del hombre de polvo [Adán],
llevaremos también la imagen del hombre celestial [Jesús]" (1 Corintios 15:49). La imagen de Dios puede ser
restaurada en nosotros a través de la asociación confiada con Cristo. Al "contemplarle", explica Pablo, seremos
"transformados en la misma imagen, de gloria en gloria" (2 Corintios 3:18).

EXPERIENCIA
Me comprometo a "contemplar" a Jesús y espero
ser transformado a Su imagen.
Contemplar" a Jesús significa simplemente contemplar, examinar y familiarizarse con su carácter y sus enseñanzas.
Al comprometer nuestros corazones y mentes en la tarea transformadora de contemplarle, la Biblia promete que
la imagen de Dios tomará una forma nueva y viva en nuestras vidas.

4 GUERRA EN EL CIELO

DESCUBRA
Nuestro mundo está en el centro de un conflicto cósmico entre el bien y el mal
con una historia que se remonta a una rebelión angélica
. La cuestión en disputa es el carácter de Dios.

EL ORIGEN DEL MAL

La Biblia enseña que los seres humanos no estamos solos en el universo como únicas criaturas racionales, sensibles
y con libre albedrío. Desde el Génesis hasta el Apocalipsis encontramos un orden de seres llamados ángeles.
Sabemos por las Escrituras que los ángeles son anteriores a la existencia de los humanos (Job 38:4-7; Apocalipsis
1:20), que son numerosos (Hebreos 12:22), poderosos e inteligentes (Salmo 103:20; Daniel 4:17), que funcionan
dentro de un sistema ordenado de gobierno bajo líderes designados (Efesios 3:10; Daniel 7:9-10), que operan
activamente dentro de nuestro mundo, en su mayoría sin ser vistos, pero a veces de forma visible (Hebreos 1:14;
13:2), y que la realidad del mal que aflige a nuestro mundo se originó con ellos (Apocalipsis 12:7, 12).

Uno de los ángeles era "Lucifer", el portador de la luz, nombre que le dio su Creador para indicar su carácter y su
misión. Este ser exaltado iba a ocupar una posición de intimidad con Dios y esto para ser un revelador
preeminente, un maestro del carácter de Dios a sus compañeros ángeles. Lucifer era "perfecto en todos" sus
"caminos" (sus patrones de pensamiento, sentimiento y comportamiento), "hasta que se halló iniquidad en" él. En
ese momento empezó a llevar el nombre de "Satanás", que significa adversario. Mientras que la imagen de
Satanás se ha trivializado y ficcionalizado en un hombre rojo caricaturesco con cuernos y una horca, la imagen
bíblica es la de un ángel caído superpoderoso, muy inteligente, magníficamente bello y totalmente no ficticio que
es el originador del mal muy real que atormenta y hace daño a nuestro mundo.

Lee y comenta Isaías 14:12-14 y Ezequiel 28:12-19. En una hoja aparte, elabora un perfil del personaje de Lucifer.

La autoexaltación era el gusano en el núcleo del mal que Lucifer eligió actualizar en sí mismo, lo que le llevó a la
embriagadora aspiración de desplazar a Dios de los corazones de sus compañeros ángeles y usurpar su lealtad. A
medida que Lucifer alimentaba el egocentrismo en sí mismo, dejó de reflejar la luz del carácter de Dios y comenzó
a atribuir a Dios sus propios motivos egoístas. La aspiración "me exaltaré" a mí mismo, seguida de "seré como el
Altísimo", indica que Lucifer comenzó a atribuir la autoexaltación al carácter de Dios como justificación de la suya
propia. Al negar la bondad esencial del carácter de Dios, el curso de acción de Satanás estaba calculado para
erosionar la confianza hacia Dios e incitar a la rebelión contra Él.

Así, la Biblia nos informa de que "_______ estalló en _______ ..." (Apocalipsis 12:7).

La palabra traducida aquí "guerra" es polemos en griego, que está relacionada con palabras como polémica y
política. Esto nos da una pista sobre la naturaleza precisa de la "guerra" que Satanás lanzó contra Dios. No fue
principalmente una guerra de enfrentamiento físico por la fuerza de las armas. Fue una guerra política, una
campaña de propaganda, un plan de difamación. Satanás libró su guerra difundiendo mentiras sobre quién es Dios
en el fondo. Así, se le describe como el que "engaña al mundo entero" y como "mentiroso y padre de él"
(Apocalipsis 12:9 y Juan 8:44)

Junte estas piezas y descubrirá una visión adicional de la cuestión central implicada en la rebelión de Lucifer:

Ezequiel dice que Lucifer fue expulsado del cielo porque "pecó" (Ezequiel 28:16)

Juan define el pecado como "anarquía" (1 Juan 3:4).

Y Pablo define la ley de Dios como "amor" (Romanos 13:10)

Es evidente, pues, que Lucifer se rebeló contra la ley de Dios y, por tanto, contra el amor de Dios. Levantó cambios
contra Dios y contra la ley del amor por la que Dios gobierna el universo. Mientras que la Biblia afirma que "Dios es
amor" y que Su ley es, por tanto, una ley que rige por el principio inherente al amor (1 Juan 4:8; Mateo 22:37-40),
Satanás se ha propuesto vivir sin amor y presentar la ley de Dios como una lista de normas arbitrarias impuestas
con fines de control, pero innecesarias como forma de vida.

¿POR QUÉ EXISTEN EL MAL Y EL SUFRIMIENTO?

En algún momento de la vida, todo ser humano se plantea una de las preguntas más acuciantes y significativas de
todas: "¿Por qué existen el mal y el sufrimiento?". En lo que hemos descubierto respecto a la rebelión de Lucifer
tenemos el punto de partida para la respuesta a la pregunta. Ahora profundicemos un poco más considerando
primero el hecho de que en todo el ámbito del pensamiento humano sólo se ofrecen cuatro explicaciones básicas
de la existencia del mal:

1. El naturalismo (la cosmovisión atea) dice que no existe el mal como categoría moral. Todo lo que hay es un
proceso natural. El sufrimiento forma parte de ese proceso y es necesario para la evolución de los fuertes y la
eliminación de los débiles.

2. El panteísmo (la cosmovisión de Dios-en-todo-como-todo) afirma que no existe un Dios personal, sino que la
propia naturaleza y los procesos naturales de la vida constituyen una fuerza divina impersonal. El mal se ve
como una fuerza equilibradora de la naturaleza y el sufrimiento como el proceso inevitable de la rueda de la
vida. Como en el naturalismo, no hay nada más que el proceso natural.

3. El teísmo determinista (la cosmovisión del control) dice que la principal característica de Dios es el poder y su
principal objetivo es el control. Dios predetermina todos los acontecimientos, y los seres humanos no son más
que los sujetos sobre los que actúa su voluntad. El mal y el sufrimiento son, pues, ordenados por Dios según su
voluntad soberana.

4. El Teísmo Benevolente (la cosmovisión relacional) dice que la principal característica de Dios es el amor y Su
principal objetivo es que seamos reciprocadores voluntarios de Su amor. Por lo tanto, el mal y el sufrimiento
son, en última instancia, el resultado del mal uso del libre albedrío para fines elegidos contra el amor.

La Biblia enseña claramente la cuarta opción al afirmar que el amor es la esencia fundamental de la identidad de
Dios. De la premisa de que "Dios es amor" se deduce lógicamente que Dios es un ser relacional cuya propia
existencia se define por un flujo dinámico de dar y recibir. Además, si el amor es la esencia del carácter de Dios,
entonces el amor debe ser el objetivo de Dios para nosotros, lo que requiere que se nos conceda el libre albedrío -
literalmente incorporado al sistema de la vida- para que pueda darse el amor. Resulta evidente, por tanto, que al
tratar de responder a la pregunta sobre la existencia del mal, surge lógicamente una ecuación básica en tres
partes:

AMOR  LIBERTAD  RIESGO

El riesgo inherente a la libertad, con su ideal de amor, es que los agentes morales libres, con su majestuoso
potencial de amor, elijan en su lugar el egoísmo. Dios vive dentro de ese riesgo, al igual que nosotros, con todas
sus gloriosas posibilidades y sus horribles peligros.

En el pensamiento bíblico, el mal no es un principio eterno inherente y necesario a las operaciones de la realidad,
ni es la voluntad de Dios. Más bien, el mal es el producto de la libre acción moral personal que se ha echado a
perder, primero con los ángeles y luego con los seres humanos. Hablando del mal en nuestro mundo, Jesús dijo:
"Un enemigo ha hecho esto" (Mateo 13:28). En otras palabras, Dios no es la fuente de las cosas malas de nuestro
mundo. Más bien, Satanás lo es, con el consentimiento y la cooperación humanos. Así se implantó en nuestro
mundo el modo de existencia anti-amor de Satanás: "Dios hizo a la gente buena, pero han encontrado toda clase
de formas de ser malos" (Eclesiastés 7:29, NCV).

Lee y discute Isaías 14:15-17, Apocalipsis 12:12, 1 Pedro 5:8 y Romanos 1:28-32 para descubrir que todo mal,
opresión, esclavitud, prejuicio, odio, violencia, abuso y todo lo contrario al amor, tiene su origen en los principios
del reino de Satanás.

A continuación, lee y debate Santiago 1:17 y Gálatas 5:22-23 para descubrir que todo lo puro, hermoso, liberador,
noble, curativo, pacífico, alegre y bello tiene su origen en los principios del reino de Dios.

Esto nos lleva al punto final de la lógica de la Biblia con respecto al mal, y es éste: debido a que el mal es
fundamentalmente contrario al carácter de Dios y a las operaciones naturales de Su amor, es temporal y
finalmente será eliminado.

"Porque los malhechores serán _______; pero los que esperan en el Señor, ellos heredarán la tierra" (Salmo 37:9).

"No _______ ni _______ en todo mi santo monte; porque la tierra estará llena del conocimiento del Señor, como
las aguas cubren el mar" (Isaías 11:9)

A medida que continuemos nuestro estudio de las Escrituras, verdad por verdad, punto por punto, descubriremos
el plan de Dios para eliminar el mal y restaurar en los corazones humanos el amor centrado en el prójimo como
único principio de nuestra existencia.

CONECTAR
Jesús fue a la batalla contra Satanás en nuestro nombre
y demostró la superioridad del amor sobre el mal.

Hay dos reinos, dos principios antagónicos, dos motivos diametralmente opuestos que se disputan el dominio de
nuestro mundo y de cada corazón humano. Jesús dirige el reino de la verdad y del amor. Satanás, el adversario de
todo lo que es bueno, bello y verdadero, dirige el reino del engaño y del egoísmo.

Cristo ofreció una ilustración comparativa: "Cuando un hombre fuerte, completamente armado, guarda su propio
palacio, sus bienes están en paz. Pero cuando le sobreviene otro más fuerte que él, le quita toda la armadura en
que confiaba y reparte sus despojos" (Lucas 11:21-22). El "hombre fuerte" representa a Satanás, pero Jesús afirma
ser "más fuerte que él". El reino de Satanás se basa en el engaño, la exaltación propia y la violencia. El reino de
Jesús se rige por la verdad, el desinterés y el amor no coercitivo. Cuando Jesús sufrió en la cruz la furia asesina de
los hombres y los demonios sin responder de la misma manera -respondiendo, de hecho, sólo con amor
abnegado-, el reino de Satanás fue conquistado y sus acusaciones contra el carácter de Dios resultaron falsas. Al
morir voluntariamente en la cruz con amor inquebrantable por sus enemigos, Jesús derrotó al mal en principio y
puso en marcha un curso de redención que asegura su derrota definitiva.

EXPERIENCIA
Entiendo que estamos involucrados en una guerra entre
el bien y el mal y que Jesús es el Guerrero Celestial
enviado con la verdad y el amor para rescatarnos.

Jesús vino a nuestro mundo para "destruir las obras del diablo" (1 Juan 3:8). Cualquiera de nosotros que así lo elija
puede ser facultado por Su gracia para liberarse de la esclavitud de Satanás. Con su vida y muerte, Jesús encendió
una revolución de verdad y amor que finalmente vencerá al mal. Depende de cada uno de nosotros permitir que
Jesús acceda a nuestras vidas para que el poder engañoso del diablo pierda su dominio sobre nosotros.

5 LA CAÍDA DE LA HUMANIDAD

DESCUBRA
La raza humana en su conjunto, y cada uno de nosotros como individuos,
estamos viviendo en la agonía de una caída perceptiva, relacional.
y moral de la belleza de nuestro estado original.

UNA CAÍDA PERCEPTUAL

En el núcleo psicológico de la condición humana caída subyace una distorsión perceptiva profundamente
arraigada. Todos albergamos naturalmente un grado significativo de aprensión hacia Dios debido a la mentira
primigenia que fue recibida en la conciencia humana por nuestros primeros padres, Adán y Eva. Retomamos la
historia en Génesis 3:1-5:

"Y la serpiente era más _______ que cualquier bestia del campo que el Señor Dios había hecho. Y dijo a la mujer:
"¿Acaso ha dicho Dios: '_______ _______ comed de todos los árboles del jardín?' Y la mujer respondió a la
serpiente: 'Podemos comer del fruto de los árboles del jardín; pero del fruto del árbol que está en medio del jardín
ha dicho Dios: 'No lo comeréis, ni lo tocaréis, para que no muráis'' Entonces la serpiente dijo a la mujer: 'No
moriréis. Porque _______ _______ que el día que comáis de ella se os abrirán los ojos, y seréis _______ _______,
conocedores del bien y del mal.'"
En primer lugar, identifiquemos a quién nos enfrentamos. La serpiente de este relato no es otra que Satanás, el
ángel caído que describimos en nuestra guía de estudio anterior. Apocalipsis 12:9 lo deja claro:

"Y fue arrojado el gran dragón, aquella serpiente antigua, llamada _______ y _______ que engaña al mundo
entero; fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él."

Satanás se acercó a la humanidad con la intención de engañar, a esto se le llama "astucia". El objetivo de su
engaño es la mente humana y su tema es el carácter de Dios. En primer lugar, sugiere que Dios es restrictivo:

"¿Acaso ha dicho Dios: "No comeréis de todos los árboles del jardín"?".

En realidad, Dios no dijo tal cosa. De hecho, había enmarcado la situación humana como una de libertad expansiva
con una restricción menor, y eso sólo para proteger a la humanidad de consecuencias perjudiciales (Génesis 2:16).
Satanás vino y sutilmente reformuló la palabra de Dios para transmitir la idea de la restricción total con la libertad
eliminada por completo de la imagen.

En segundo lugar, Satanás presentó a Dios como indigno de confianza, como un mentiroso:

"No morirás seguramente". Dios dice que lo harás, pero no lo harás.

En tercer lugar -y este es el meollo del engaño- Satanás pintó a Dios como interesado, sugiriendo que tiene el
monopolio de un estado superior del ser al que la humanidad podría acceder si Dios no lo guardara para sí mismo:

"Porque Dios sabe que el día que comáis de él se os abrirán los ojos y seréis como Dios, conocedores del bien y del
mal".

El punto crucial a comprender es que el problema del pecado comenzó con el engaño respecto a la clase de
persona que es Dios. Esencialmente, Satanás negó que "Dios es amor" y tergiversó al Creador como un tirano
egoísta, lo que nos lleva al aspecto relacional de la Caída.

UNA CAÍDA RELACIONAL

Una vez que la mentira primigenia fue recibida en la mente, o creída, la ruptura relacional siguió inmediatamente.
Continuando en el relato del Génesis:

"Así que cuando la mujer _______ que el árbol era bueno para comer, que era agradable a los ojos, y un árbol
deseable para hacer a uno sabio, ella _______ de su fruto y _______. También dio a su marido con ella, y él comió.
Entonces los ojos de ambos se _______, y ellos _______; y cosieron hojas de higuera y se hicieron cobertores. Y
oyeron el ruido del Señor Dios que se paseaba por el jardín al fresco del día, y Adán y su mujer _______ se
apartaron de la presencia del Señor Dios entre los árboles del jardín. Entonces el Señor Dios llamó a Adán y le dijo:
"¿Dónde estás?" Y él respondió: "Oí tu voz en el jardín, y tuve miedo porque estaba desnudo; y me escondí", y Él
dijo: "¿Quién te dijo que estabas desnudo? ¿Has comido del árbol del que te mandé que no comieras?' Entonces el
hombre dijo: 'El _______ que _______ me dio para estar conmigo, _______ me dio del árbol, y comí'" (Génesis 3:6-
12).

Primero vemos que la relación vertical se rompió: Dios y la humanidad estaban separados. Como ya no creían en la
integridad del amor de Dios, dejaron de confiar en Él y se aventuraron a rebelarse contra Él. Entonces, como
resultado directo, la relación horizontal entre los seres humanos se vino abajo. Cuando se les daba la oportunidad
de asumir responsabilidades, el nuevo impulso natural era defenderse echándose la culpa unos a otros y, en última
instancia, a Dios. Una vez que cruzaron esta línea, les sobrevino un sentimiento inmediato de desnudez, o culpa,
porque ahora estaban viviendo la mentira y se movían conductualmente en violación contra el diseño mismo de su
naturaleza, un diseño que dictaba que vivieran en amor relacional y confianza, que ahora estaba roto.
UNA CAÍDA MORAL
Pablo nos da una clara comprensión de lo que es el pecado cuando dice:

"Todos pecaron y _______ _______ _______ _______ _______ _______" (Romanos 3:23).

En la Biblia, la palabra "gloria" se refiere al resplandor radiante de lo que hace que Dios sea quien es en el fondo. Es
el contenido interior del carácter de Dios que resplandece en Sus obras. Es la forma en que Dios piensa, siente y se
comporta.

Descubre esta idea bíblica de "gloria" leyendo y debatiendo Éxodo 33:18-19.

Cuando Pablo dice que el pecado consiste en estar destituido de la gloria de Dios, está definiendo el pecado como
desarmonía con la esencia básica del carácter de Dios, que la Biblia define como amor que se da a sí mismo (1 Juan
4:8). Por tanto, pecado es todo aquello que va en contra del carácter de Dios y, por tanto, viola la integridad de Su
amor.

La comparación de las dos escrituras siguientes arroja luz adicional sobre la naturaleza precisa del pecado:

"El pecado es transgresión de la _______" (1 Juan 3:4, RV).

Y "el amor es el cumplimiento de la _______" (Romanos 13:10).

La Caída de la humanidad implica un desvarío moral. Mientras que Dios había creado a la humanidad para vivir en
el amor (fidelidad relacional), la Caída provocó que los seres humanos se convirtieran en criaturas de anti-amor
(violación relacional). Nos hacemos daño unos a otros, cruzamos líneas morales y tendemos a hacer lo que
satisface nuestros impulsos individuales a expensas de los demás. En resumen, la Caída de la humanidad fue y
conllevó que el egoísmo ocupara el lugar del amor como nuestro principal impulso motivacional.

En cambio, en Cristo vemos la verdad cristalina sobre Dios. "Conoceréis la verdad", dijo, "y la verdad os hará libres"
(Juan 8:32). No verdades en general o en abstracto, sino la verdad, singular, sobre el carácter de Dios en contraste
con la mentira, singular, que Satanás ha difundido respecto a Dios. Dirigiéndose a los líderes religiosos de su
tiempo, Jesús destacó la singular naturaleza de la mentira que habían creído en contraste con la verdad que Él
encarnaba:

"Eres de tu padre el diablo, y el _______ de tu padre quieres _______. Fue un asesino desde el principio, y no se
sostiene en _______, porque no hay verdad en él. Cuando habla _______ _______, habla por sus propios medios,
porque es mentiroso y padre de _______" (Juan 8:44).

Fíjate en la conexión entre el engaño, los deseos y los hechos. Creer la mentira de Satanás respecto al carácter de
Dios genera deseos antagónicos hacia Dios, que a su vez producen acciones rebeldes contra Dios. Nuestros
pensamientos (creencias) determinan nuestros sentimientos, que determinan nuestras acciones, que refuerzan
nuestros pensamientos. La Caída de la humanidad comenzó con la creencia en la falsedad con respecto a Dios, que
luego condujo a la ruptura de la confianza o a la desconexión emocional con Dios, que luego condujo a la rebelión
moral a nivel de comportamiento.

CONECTAR
Jesús pasó por el mismo terreno que Adán
y Eva y mantuvo la integridad relacional
 tanto en el plano vertical como en el horizontal.
Permaneció fiel a Dios y a nosotros.

Así como Satanás se acercó a nuestros primeros padres tentándoles sutilmente para que dudaran del amor de Dios
y dejaran de confiar en Él, así también se acercó a Cristo. Según el relato que se nos ofrece en Mateo 4:1-11, el
ataque del demonio a Jesús adoptó la forma de tres tentaciones. En los dos primeros, Satanás intentó abrir una
brecha entre Jesús y el Padre poniendo en duda su relación: "Si tú eres el Hijo...".

Estás en un aprieto, Jesús, pero si el Padre te ama, entonces seguramente aliviará tu sufrimiento y te protegerá del
mal.

Si Jesús hubiera dudado del amor del Padre, habría cedido a la tentación y se habría independizado del Padre. Pero
su confianza en el amor de Dios permaneció inquebrantable. En la tercera tentación, Cristo fue presionado por
Satanás para que reconociera su dominio sobre la humanidad adorándole. Si Jesús hubiera cedido, habría
equivalido a un abandono de la humanidad con fines de autoextracción. Pero Su amor por nosotros permaneció
constante. Jesús volvió sobre los pasos de nuestros primeros padres y redimió sus fracasos. En Él, se restaura la
integridad relacional completa.

EXPERIENCIA
Es mi deseo experimentar la confianza restaurada en mi corazón
hacia Dios creyendo en la verdad de Su amor por mí.

Dios "quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad" (1 Timoteo 2:4). Llegar a
conocer -no sólo factualmente, sino experimentalmente- la verdad de quién es Dios realmente nos salvará de los
efectos perceptivos, relacionales y morales de la Caída. Gracias, Dios, por dar a conocer tu verdadero carácter a
través de Cristo.

6 EL PROMETIDO

DESCUBRA
El Antiguo Testamento es una promesa de amor fiel hecha
y el Nuevo Testamento es esa promesa cumplida.

LA PRIMERA PROMESA DEL EVANGELIO

Merriam-Webster define la palabra promesa así: "una declaración que dice a alguien que definitivamente hará
algo o que algo definitivamente sucederá en el futuro".
Todo el Antiguo Testamento puede resumirse como una promesa hecha por Dios de seguir amando a la
humanidad caída a cualquier precio para Él mismo. El Nuevo Testamento puede resumirse en que Dios cumplió esa
promesa en la vida y muerte de Jesucristo.

En cuanto Adán y Eva creyeron la mentira de Satanás sobre el carácter de Dios, dejaron de confiar en su Creador y
cayeron en el pecado, Dios tomó inmediatamente la iniciativa de perseguirlos y prometerles su rescate del
enemigo:

"Entonces el Señor Dios llamó a Adán y le dijo: '_______ _______ _______?' Y él respondió: 'Oí tu voz en el jardín,
y tuve miedo porque estaba desnudo; y me escondí'. _______ _______ comido del árbol del que te mandé que no
comieras?'" (Génesis 3:9-11).

Aquí vemos el corazón de gracia de Dios en un hermoso despliegue. Por supuesto que Él sabía exactamente dónde
estaban. Mientras se escondían entre los arbustos, Él podría haber aparecido justo detrás de ellos, darles un
golpecito en el hombro y aterrorizarlos, pero no lo hizo. Podría haber irrumpido en el jardín gritando palabras de
condena, pero no lo hizo. Podría haberlos borrado inmediatamente de la existencia, pero no lo hizo. Por el
contrario, se acercó cortejando, haciendo señas, iniciando el contacto y formulando preguntas desarmantes pero
inquisitivas para revelar que no pretendía hacerles daño, aunque la mentira que habían creído sobre Él despertaba
en ellos la expectativa de daño. Y entonces, dirigiéndose a Satanás en su audiencia, Dios declaró lo que los eruditos
llaman la primera promesa evangélica:

"Pondré _______ entre tú y la mujer, y entre tu _______ y su _______; él te herirá _______, y tú le herirás
_______" (Génesis 3:15).

Fíjate en los aspectos clave de la promesa:

Enemistad: a pesar de que la humanidad había caído en el pecado, Dios implantaría en nosotros un sentimiento de
hostilidad hacia el mal, un deseo de justicia e inclinación a resistir al mal y anhelar la restauración a nuestro estado
original de inocencia. Compárese Juan 1:9; Romanos 7:14-15, 23.

Simiente: Dios enviará la salvación al mundo en forma de una Simiente (Descendencia) humana especial, en la que
la enemistad prometida cobrará plena forma en una singular y ondulante conquista sobre Satán. Compárese Juan
14:30; Gálatas 3:16; Hebreos 1:9; 2:14; 1 Juan 3:8.

Talón: La Nueva Versión Internacional es más fuerte aquí, diciendo: "Te aplastará la cabeza". La descendencia de la
mujer vencerá a Satanás en nombre de la humanidad. Compárese Juan 12:31-32; Colosenses 2:15.

A partir de la promesa inicial de Génesis 3:15, las Escrituras van desgranando el carácter y la misión del Mesías con
mayor detalle y profundidad. Moisés predijo que el Prometido vendría al mundo como profeta y como sacrificio
por el pecado (Deuteronomio 18:15; Levítico 4:32). El rey David dijo que el Mesías sufriría horribles abusos y
abandonos (Salmos 22 y 88). Isaías lo retrató como un siervo sufriente y un revolucionario no violento que pondría
en marcha un movimiento imparable de justicia (Isaías 42 y 53). Profeta tras profeta, visión tras visión, símbolo tras
símbolo, cántico tras cántico, todo el Antiguo Testamento hablaba del misterio del Prometido que vendría a revelar
el amor redentor de Dios a la humanidad y, al hacerlo, desenmascararía la mentira primigenia del diablo contra el
carácter de Dios (Génesis 3:1-5).

EL TIEMPO PREDICTO
Con seiscientos años de antelación, el profeta Daniel predijo el momento en que el Prometido aparecería en la
escena pública para comenzar su obra salvadora como Mesías, así como el momento en que sería crucificado. Lee
la extraordinaria profecía de Daniel 9:24-27.
El ángel Gabriel se apareció a Daniel y declaró: "Setenta semanas están determinadas para tu pueblo y para tu
santa ciudad, para consumar la transgresión, para poner fin a los pecados, para expiar la iniquidad, para traer la
justicia eterna, para sellar la visión y la profecía, y para ungir al Santísimo" (versículo 24).

A Israel se le da aquí un período de tiempo de 70 semanas para cumplir la fidelidad al pacto con Dios. En la
profecía bíblica, un día equivale a un año (Ezequiel 4:6; Números 14:34; Marcos 1:15), por lo que 70 semanas
equivalen a 490 años. Gabriel especificó entonces el acontecimiento histórico concreto que actuaría como fecha
de inicio de la profecía a partir de la cual podemos contar hacia adelante para señalar el momento en que Jesús
iniciaría su carrera mesiánica:

"Sabed, pues, y entended, que desde la salida de la orden de restaurar y edificar a Jerusalén hasta el Mesías
Príncipe, habrá siete semanas y sesenta y dos semanas (69 semanas)" (versículo 25).

La orden de restaurar Jerusalén fue dada por el rey persa Artajerjes en el año 457 a.C. (Esdras 7:11-12). Sesenta y
nueve semanas equivalen en tiempo profético a 483 años. Contando hacia adelante 483 años desde el 457 a.C.
llegamos, sorprendentemente, al 27 d.C., el mismo año en que Jesús entró en la escena pública como el Mesías, un
título que significa "ungido" de Dios (Mateo 3:16-17; Juan 1:29; Hechos 10:38).

Gabriel continuó desplegando la profecía a Daniel afirmando que "el Mesías será cortado, pero no por sí mismo" y
que "confirmará un pacto con muchos durante una semana; pero a la mitad de la semana pondrá fin a los
sacrificios y a las ofrendas." En otras palabras, a mediados de la 70ª semana -que sería el 31 d.C.- el Mesías será
crucificado y, por tanto, pondrá fin al sistema simbólico de sacrificios de Israel. Esto, por Su perfecto amor
abnegado manifestado en la cruz, Jesús cumplió la fidelidad del pacto con Dios. A Israel como nación se le concedía
ahora la oportunidad de recibir al Mesías y abrazar Su fidelidad al pacto en su nombre. Pero, trágicamente,
finalizaron su rechazo del Mesías con la lapidación de Esteban cuando éste les predicaba a Cristo, momento en el
que la profecía de los 490 años llegó a su culminación en el año 34 d.C. (Hechos 7:54-60).

Las dos características más importantes de la profecía son éstas:

1. Jesús sería "cortado, pero no por sí mismo".

2. Con su muerte "confirmaría el pacto".

El término cortar es lenguaje bíblico normativo que pretende transmitir la idea de separación completa de Dios. La
palabra pacto indicaba la forma más fuerte posible de compromiso: la "promesa" de Dios de "amor fiel" a
cualquier precio para Él mismo (Isaías 54:10; 55:3, NVI). Vemos, pues, que la profecía de Daniel predijo que Jesús,
el Mesías, se sometería voluntariamente a sufrir la muerte más horrible posible: la separación completa de Dios
(Mateo 27:46). Lo haría, dijo Daniel, "no por sí mismo", sino, asombrosamente, por la raza humana caída. Murió
"por nuestros pecados" (1 Corintios 15:3; Gálatas 1:4; 1 Pedro 2:24; 1 Juan 2:2; 3:5; 4:10). Al hacerlo, revelaría al
mundo la más alta, fuerte y hermosa manifestación de amor imaginable: el sacrificio absoluto por el bienestar
eterno de los seres humanos pecadores.

El apóstol Juan declaró: "En esto conocemos _______, porque Él dio su vida _______ _______" (1 Juan 3:16).

Y Pablo dijo: "Dios _______ Su propio _______ hacia nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió _______
_______" (Romanos 5:8).

Este es el desgarrador y hermoso punto de todo el Antiguo Testamento: que Dios nos ama a cada uno de nosotros
tan profundamente, tan apasionadamente, tan desinteresadamente, que estuvo dispuesto a salvarnos a cualquier
precio para Él, y el precio fue grande.
 CONECTAR
Cuando la Biblia dice: "Dios es amor", básicamente significa que Dios
es relacionalmente fiel a todos los demás a cualquier precio para sí mismo.
El sacrificio voluntario de Jesús en la cruz es la prueba.

¡Prometido!
Promesa cumplida.

Esa es toda la Biblia en pocas palabras. En el Antiguo Testamento Dios dice: Te amo con un amor fiel e imparable
que nunca fallará, y en el Nuevo Testamento Dios demuestra la verdad de su amor en la vida, muerte y
resurrección de Jesús. Cuando el apóstol Pablo mira a Jesús, dice: "Porque todas las promesas de Dios en Él son Sí,
y en Él Amén, para gloria de Dios por medio de nosotros" (2 Corintios 1:20). En otras palabras, en Jesús se cumple
todo lo que Dios prometió a través de los profetas. Todo lo que Dios dijo que haría, lo ha hecho. Su amor ha
demostrado ser fiable, fiel, verdadero. Podemos confiar en Él porque es digno de confianza.

EXPERIENCIA
Puedo ver que Jesús es la promesa de Dios de amor fiel
cumplida, y mi respuesta a Él es sí.

Si realmente te paras a pensarlo, la idea más hermosa que puede concebir la mente humana es la idea de un amor
perfectamente fiel. Pero la cosa es que no es sólo una idea. La única razón por la que podemos concebirlo y
desearlo es porque realmente existe a la espera de nuestra aceptación. Decir sí a Jesús es lo primero en abrir tu
corazón al amor perfectamente fiel de Dios.

7 VIAJE AL CORAZÓN DE DIOS

DESCUBRA
Hay un camino secreto que conduce al destino más increíble
imaginable, y el sistema de santuarios que Dios dio
a Israel es el mapa que ha proporcionado para el viaje.
UN CAMINO SIMBÓLICO
Todo ser humano se encuentra "perdido" en el paisaje de la realidad, sintiendo que la vida debe significar algo más
que esto -este vacío, este quebranto, esta adicción, esta relación fallida, este dolor siempre presente- y anhelando
un camino claro a través de la vida hacia un lugar mejor, hacia la libertad y el amor para los que sabemos que
estamos hechos. Según la Biblia, como hemos descubierto en estudios anteriores, fuimos creados para una
relación de amor vivo con nuestro Creador. El problema es que hemos sido "alejados" de Dios por el "pecado"
(Efesios 4:18). La Biblia dice: "Tu _______ ha _______ entre tú y tu Dios" (Isaías 59:2).

Dios nos ha proporcionado una especie de mapa espiritual para marcar los pasos del viaje que Él ha emprendido
para salvarnos y que nosotros estamos llamados a hacer para seguirle. Nos ha dado este mapa en una lección
objetiva ingeniosamente simple pero poderosa llamada "el santuario".

"Tu _______, oh Dios, está en el _______" (Salmo 77:13).

La palabra hebrea traducida aquí "camino" es derek, que significa sendero y conlleva la idea de hacer un viaje.
Según las Escrituras, pues, el santuario representa un camino. No es un camino literal, por supuesto, sino un viaje
experiencial en el que se nos invita a embarcarnos, pasando de nuestra condición perdida y alienada a una relación
restaurada con Dios. Así pues, tracemos el viaje.

En primer lugar, observamos que el santuario constaba de tres espacios o áreas básicas a las que se accedía a
través de tres velos, con seis piezas de mobiliario simbólico que se encontraban por el camino (Éxodo 26-27).

1. El Patio, con su (a) altar de bronce para sacrificios y (b) pila o estanque para lavarse.

2. El Lugar Santo, provisto de (c) la mesa de los panes de la proposición, (d) el candelabro de siete brazos y (e) el
altar del incienso.

3. El Lugar Santísimo, que contenía (f) el Arca de la Alianza.

Cada área simbolizaba una fase específica del plan de salvación, y cada mueble simbolizaba un aspecto específico
del ministerio de Cristo a los pecadores, especialmente a los que le siguen en el camino. Utilizando los siguientes
versículos del Nuevo Testamento, ¿qué nos enseña cada mueble del santuario sobre Jesús y el plan de salvación?

A cada una de las tres fases del santuario sólo se podía acceder a través de un velo, que señalaba a Jesús, quien
dijo de sí mismo: "Yo soy el _______". Si alguien _______ por Mí, se salvará" (Juan 10:9).

Aplicando el simbolismo del santuario, el apóstol Pablo dijo que por medio de Jesús tenemos "un _______ nuevo y
vivo que Él nos consagró, por medio del _______, es decir, Su _______" (Hebreos 10:20).

La ceremonia principal del santuario era el sacrificio del cordero en el altar de bronce. Señalando a Jesús como el
sacrificio por nuestros pecados, Juan el Bautista proclamó: "¡He aquí! El _______ de Dios que quita el pecado del
mundo" (Juan 1:29).

El lavamanos, o estanque, que se utilizaba para el lavado ceremonial nos enseña acerca de "La _______ de
_______ y _______ del Espíritu Santo" (Tito 3:5).

La mesa del Lugar Santo que se mantenía provista de pan fresco señalaba a Jesús, que dijo: "Yo soy el _______ de
la vida. El que viene a Mí nunca tendrá hambre, y el que cree en Mí nunca tendrá sed" (Juan 6:35).

El candelabro de siete brazos se mantenía encendido para iluminar el santuario. Jesús dijo de sí mismo: "Yo soy el
_______ del mundo. El que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida" (Juan 8:12).

El altar del incienso señalaba un aspecto específico de la experiencia cristiana: "Se le dio mucho incienso, para que
lo ofreciera con los _______ de los santos" (Apocalipsis 8:3).
Los Diez Mandamientos, las diez leyes eternas de amor de Dios grabadas en tablas de piedra, se guardaban en el
Lugar Santísimo dentro de una caja de oro llamada el Arca de la Alianza. Pero en última instancia esto simbolizaba
el deseo de Dios de poner los Diez Mandamientos en otro lugar: "Pondré mis leyes en sus _______, y en sus
_______ las escribiré" (Hebreos 10:16).

EL DIARIO Y EL AÑO
Dentro del desarrollo de su ciclo simbólico anual de ceremonias, el santuario representaba toda la historia de la
redención. Todas las dimensiones vitales del plan de Dios para salvar a la humanidad y erradicar el mal se
revelaron en una serie de representaciones simbólicas. El santuario se situó en el centro del campamento de Israel.
Desde el norte, el sur, el este y el oeste, todos podían ver el alto muro de lino de shite que rodeaba el templo,
comunicando la aleccionadora realidad de que el pecado ha separado a los seres humanos de Dios, pero que Dios
ha hecho un camino de redención por el que la relación puede ser restaurada.

El servicio diario (Levítico 1-4): Cada día se hacían sacrificios matutinos y vespertinos por los pecados del pueblo en
general. Además, los israelitas llevaban al sacerdote sus animales inmaculados para el sacrificio. Colocando ambas
manos sobre la cabeza de la víctima inocente, se confesaba el pecado, simbolizando la transferencia de la culpa del
pecador al sustituto. Entonces, el pecador realizaba el horrible acto de degollar al animal, indicando que nuestro
pecado le costaría a Dios el sufrimiento y la muerte. El sacerdote recogió parte de la sangre en un lazo. El cordero
degollado se colocaba en el altar de bronce y se quemaba hasta reducirlo a cenizas. Ahora el pecador estaba libre
de la carga de la culpa. El sacerdote continuaba el proceso simbólico lavándose las manos y los pies en el agua del
lavatorio. Luego, llevaría el cuenco de sangre al Lugar Santo. Una vez allí, el acto fue deliberado y significativo.
Mojaba los dedos en la sangre y la rociaba sobre el velo ante el Lugar Santísimo, repitiendo el acto siete veces, lo
que indicaba como promesa profética que se iba a realizar una expiación perfecta por el pecado mediante la
sangre derramada del Mesías. Día tras día, a lo largo del año, se repetía la ceremonia.

El servicio anual (Levítico 16): Entonces, un día cada año era Yom Kippur, el Día de la Expiación. En este día
culminante se celebró una ceremonia especial para simbolizar la resolución definitiva del problema del pecado, el
restablecimiento pleno de la relación rota entre Dios y la humanidad, y la erradicación total del mal. "Dios inscribe
el destino de cada persona para el año siguiente en un libro, el Libro de la Vida, en Rosh Hashaná (el comienzo del
nuevo año), y espera hasta Yom Kippur para sellar el veredicto" (Wikipedia.org, la entrada de Yom Kippur). Así que
el Día de la Expiación era el día del ajuste de cuentas o juicio final, en el que se sellaba el caso de cada persona.
Mientras todo el día Israel se reunía ante el santuario, dos machos cabríos eran llevados al sumo sacerdote. Uno
fue designado "para el Señor" y el otro como "el chivo expiatorio", Azazel en hebreo. El macho cabrío del Señor fue
sacrificado, señalando el sacrificio de Cristo en la cruz. Parte de su sangre era llevada al Lugar Santísimo y rociada
siete veces sobre el propiciatorio, sobre la quebrantada ley de amor de Dios, indicando así que se había hecho
expiación completa y definitiva por todos los pecados que Israel había confesado a lo largo del año en el servicio
diario. Entonces el sumo sacerdote puso ambas manos sobre el chivo expiatorio y confesó sobre él todos los
pecados del pueblo. Sin embargo, el macho cabrío de Azazel no fue sacrificado. Más bien, fue conducido a "una
tierra deshabitada", para perecer en "el desierto" solo, por implicación. Puesto que el chivo expiatorio no era
explícitamente el macho cabrío del Señor, y puesto que su sangre no se derramó como sacrificio, Azazel debe
simbolizar otra figura que cargue con la responsabilidad de la existencia del mal y de la caída de la humanidad. Los
antiguos hebreos y los eruditos judíos hasta nuestros días han entendido que Azazel representa a Satán, el
originador del mal y el tentador de la humanidad (véase wikipedia.org, la entrada Azazel). Así, el Día de la
Expiación simbolizaba el segmento final de la historia humana, cuando el pecado y Satanás, el originador del mal,
serán erradicados final y plenamente.
Discusión: Si la muerte de Cristo en la cruz cumple la fase del Patio del plan de salvación, y si la ascensión de
Cristo como nuestro Sumo Sacerdote cumple la fase del Lugar Santo, ¿en qué parte de la historia de la salvación no
estamos viviendo que correspondería al Lugar Santísimo? Véase Daniel 7:9-10; Apocalipsis 14:6-7; Hebreos 10:1-
25.

CONECTAR
En un estallido épico de luminosa gloria, todos los símbolos del santuario
convergen en Cristo con perfecta plenitud.

Hemos leído en el Salmo 77:13: "Tu camino, oh Dios, está en el santuario". Jesús dijo de sí mismo: "Yo soy el
camino, la verdad y la vida". Nadie viene al Padre sino por Mí" (Juan 14:6). Al describir el viaje que hizo del Padre a
nosotros y viceversa, Jesús dijo: "Salí del Padre y he venido al mundo. Otra vez dejo el mundo y voy al Padre" (Jn
16,28). Imaginando el viaje representado en el santuario, vemos que Jesús vino del Lugar Santísimo a nuestro
campamento separado aquí en la tierra. Luego emprendió el viaje de regreso al Lugar Santísimo en nuestro
nombre, invitándonos a seguirle por el camino que nos ha trazado: a través del velo, hacia el Atrio, para encontrar
Su muerte desinteresada por nosotros en el altar del sacrificio; hacia el lavacro, para la purificación moral; hacia el
Lugar Santo, para participar del pan de vida; hacia el candelabro de siete brazos, para experimentar el ministerio
iluminador del Espíritu Santo; para acercarnos a Dios a través de Él en oración, en el altar del incienso; y,
finalmente, para entrar en el Lugar Santísimo, para que Su ley de amor se escriba en nuestros corazones.

EXPERIENCIA
Quiero emprender este viaje al corazón de Dios simbolizado
por los diversos escalones representados en el santuario.

Qué cosa tan asombrosa es que Dios me ame tanto como para hacer un camino para que yo sea completamente
restaurado a la comunión con Él. "Oh Dios, Tú eres mi Dios; pronto te buscaré; mi alma tiene sed de Ti; mi carne te
anhela en una tierra seca y sedienta donde no hay agua. Por eso te he buscado en el santuario, para ver la gloria de
tu poder... Mi alma te sigue de cerca" (Salmo 63:1-2,8).

8 MUERTE DEFINIDA

DESCUBRA
Uno tras otro, cada uno de nosotros deja de respirar. ¿Y entonces?
LA PRIMERA MUERTE
Un día, un niño tomó un atajo por el cementerio de camino a casa desde el colegio. Una lápida en particular le
detuvo en seco. El epitafio ofrecía un mensaje burlón: "Como tú eres ahora, así fui yo una vez, como yo soy ahora,
tú serás pronto, así que prepárate para seguirme". El niño sacó un lápiz de color de su bolso y escribió en la piedra:
"Para seguirte no me conformo, hasta saber adónde fuiste".

La muerte es el misterio más intimidante al que nos enfrentamos como seres humanos. No podemos evitar
preguntarnos si esta vida es todo lo que hay. Todos nos hacemos la pregunta en algún momento: "¿Qué pasará
cuando muramos?". La respuesta que ofrece la Biblia es asombrosamente clara y llena de promesas.

En primer lugar, las Escrituras enseñan que hay dos clases de muerte:

"El que venza no será dañado por el _______ _______" (Apocalipsis 2:11).

"Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección. Sobre tales _______ no tiene poder"
(Apocalipsis 20:6)

Si hay una "segunda muerte", se deduce lógicamente que debe haber una primera muerte. Exploremos ambas
cosas.

Lea detenidamente y discuta Lucas 8:52-53 y Juan 11:11-26 para definir claramente la primera muerte. A partir de
estos pasajes, responde a las tres preguntas siguientes:

¿Cuál es la palabra que utilizó Jesús para definir el estado de los muertos? _______

¿Cuándo esperaba Marta que resucitara Lázaro? _______

¿Qué título se atribuyó Jesús? "Yo soy el _______ y el _______".

Bien, entonces la muerte es como un "sueño" y podemos esperar ser despertados, resucitados, de la muerte en "el
último día". Pero profundicemos para completar nuestra comprensión de la primera muerte permitiendo que las
Escrituras nos respondan a una serie de preguntas:

¿Cuánto saben los muertos? Eclesiastés 9:5-6 _______

¿Tienen los muertos conciencia de Dios? Salmo 6:5; 115:17 _______

Cuando una persona muere, ¿qué ocurre con sus pensamientos? Salmo 146:3-4 (véase la RV en este caso) _______

¿Vuelven los muertos a sus casas? Job 7:9-10 _______

Puesto que está claro que los muertos están inconscientes y, por tanto, no pueden comunicarse con los vivos, se
deduce que quienes creen que los muertos se comunican con ellos no se están encontrando realmente con sus
seres queridos fallecidos. Entonces, ¿con quién se encuentran en estas experiencias sobrenaturales?

"Cuando entres en la tierra que el Señor, tu Dios, te va a dar, no aprenderás a seguir las prácticas abominables de
esas naciones. No se hallará entre vosotros quien queme a su hijo o a su hija como ofrenda, ni quien practique la
adivinación, ni quien adivine el futuro, ni quien interprete presagios, ni hechicero, ni encantador, ni médium, ni
nigromante, ni quien pregunte a los muertos, porque cualquiera que haga estas cosas es abominable al Señor"
(Deuteronomio 18: 9-12).

Nótese en el pasaje anterior que la nigromancia, o comunicación con "los muertos", era una de las prácticas
abominables de las naciones paganas y que se enumera con prácticas que incluyen sacrificios humanos y otras
actividades ocultas. Esto es súper significativo porque la Biblia nos dice que los "dioses" que guiaban a las naciones
paganas en estas prácticas eran en realidad "demonios", o ángeles caídos, que se hacían pasar por dioses
(Deuteronomio 32:16-17, 21; Salmo 106:36-38). Está claro, entonces, que la razón por la que Dios prohíbe la
nigromancia es porque (1) es imposible comunicarse con los muertos reales ya que no tienen conciencia y porque
(2) "los muertos" con los que pensamos que nos estamos comunicando son en realidad demonios que fingen ser
nuestros seres queridos fallecidos.

Todo esto tiene perfecto sentido a la luz del hecho de que Jesús describió el estado de los muertos con la palabra
"sueño". De hecho, la Biblia utiliza la palabra "sueño" 54 veces para describir la condición de los muertos. Tenemos
toda la razón cuando decimos de los muertos: "Descansen en paz" (R.I.P.), porque se encuentran, de hecho, en un
estado de reposo inconsciente similar al sueño.

LA SEGUNDAMUERTE
¿Qué es, pues, la segunda muerte en contraste con la primera? Jesús nos explica la diferencia básica
entre ambos en Mateo 10:28:

"No temas a los que matan al _______ pero no pueden matar al _______. Sino más bien temed a Aquel que es
capaz de _______ tanto _______ como _______ en el infierno".

Así, la primera muerte es simplemente la muerte del cuerpo, pero no del alma, mientras que la segunda muerte
implica la destrucción tanto del cuerpo como del alma. Pero, ¿qué significa esto exactamente?

La palabra griega que aquí se traduce por "alma" es psique, de la que proceden palabras como psicología y
psiquiatría. "Alma" no es la mejor traducción. Mente o incluso persona entera transmitiría mejor la idea. Se refiere
a lo que la Biblia llama "el hombre interior" (Efesios 3:16) y "el espíritu de tu mente" (Efesios 4:23). La primera
muerte es la muerte física común a todos los seres humanos. La segunda muerte, por el contrario, es la
destrucción total de la persona, tanto en el plano físico como en el psicológico, lo que hace que los que sufren la
segunda muerte sean completamente inexistentes. Cuando una persona muere la primera muerte, la Biblia dice
que esto sucede:

"Entonces el polvo volverá a la tierra tal como era, y el espíritu volverá a Dios que lo dio" (Eclesiastés 12:7)

El "polvo" se refiere al cuerpo, que vuelve a la tierra como materia orgánica tras la primera muerte. El "espíritu"
que vuelve a Dios es lo que Jesús llamó la "psique", o el contenido total del ser interior de la persona:
personalidad, pensamientos, sentimientos, motivos... todo lo que define la identidad única y el carácter moral del
individuo. Ya hemos descubierto que no hay conciencia continua en la muerte, por lo que el "espíritu" que
"regresa" a Dios cuando una persona muere es simplemente preservado por Dios en un estado inconsciente a la
espera de la resurrección, cuando Dios reconstituirá el cuerpo físico con el espíritu, momento en el que se reanuda
la vida consciente.

Ahora note esta declaración crucial de Jesús con respecto a la resurrección:

"Llega la hora en que _______ que están en los sepulcros oirán su voz y saldrán: los que hicieron el bien, a la
resurrección de _______, y los que hicieron el mal, a la resurrección de _______" (Juan 5:28-29).

Es evidente, pues, que toda persona que haya muerto la primera muerte resucitará, tanto los buenos como los
malos. Los buenos pasarán entonces a vivir eternamente con Cristo. "Sobre los tales no tiene poder la muerte
segunda" (Apocalipsis 20:6). Los malvados, por otra parte, serán elevados a la "condenación" -no la condenación
en el sentido simplista de que se les señale con el dedo, sino más bien, la condenación del juicio final, momento en
el que se enfrentarán al historial de su vida y experimentarán en la psique toda la "condenación" inherente a sus
pecados.
La condena es, de hecho, una experiencia psicológica más que física. Ocurre en la mente. Cuando el apóstol Pablo
describió la desaparición final de los que son incorregiblemente malos, dijo que experimentan "indignación e ira,
tribulación y angustia, sobre toda alma (psique) de hombre que hace el mal" (Romanos 2:8-9). En otras palabras,
¡la segunda muerte! El peso psicológico de su "condena" les aplastará por dentro y por fuera.

En nuestro próximo estudio descubriremos que Jesús sufrió voluntariamente esta misma experiencia por nosotros
cuando colgó de la cruz y "gustó la muerte por todos" (Hebreos 2:9). Soportó toda la horrible realidad de nuestro
pecado y la vergüenza en Su conciencia como si Él fuera el culpable y, así, venció a la muerte segunda en nuestro
nombre.

Discutir la naturaleza de la culpa y el efecto que tiene en la mente. ¿Cómo sería para un ser humano experimentar
de repente la realidad consciente total de todos sus pecados?

_____________________________________________________________________________________________

En resumen, cada persona muere la primera muerte, momento en el que el cuerpo vuelve a la tierra y el espíritu
regresa a Dios para ser preservado en un estado similar al sueño para la resurrección. Cuando los justos resucitan,
pasan a vivir eternamente con Dios. Cuando los malvados resucitan, experimentan la plena realidad consciente de
su culpa y son destruidos eternamente, tanto en cuerpo como en alma. (Exploraremos la desaparición final de los
impíos con mayor detalle en un estudio futuro).

CONECTAR
En el corazón de Dios hay perdón completo para cada uno de nosotros.
Podemos aferrarnos a nuestra culpa o podemos abrazar
la misericordia de Dios y ser restaurados a la inocencia ante Él.

Cada acto egoísta que comete un ser humano impone culpa a la conciencia. La culpa es debilitante porque no
estamos preparados para manejarla. Si la culpa de nuestros pecados no se descarga de la conciencia mediante la
aceptación arrepentida del perdón de Dios, permanece como un peso psicológico en la mente subconsciente con
el que habrá que contar en el juicio final: "Porque es necesario que todos comparezcamos ante el tribunal de
Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho en el cuerpo, sea bueno o sea malo" (2 Corintios 5:10).

El deseo de Dios para cada uno de nosotros es la liberación de nuestro pecado y culpa ahora, ser completamente
sanados y liberados de todo. "Nos ha librado del poder de las tinieblas y nos ha trasladado al reino del Hijo de su
amor, en quien tenemos redención por su sangre, el perdón de los pecados" (Colosenses 1:13-14). Aunque todos
hemos fracasado, ninguno de nosotros tiene por qué cargar con el peso de nuestra culpa y sufrir la muerte
segunda. Jesús "gustó la muerte por todos" (Hebreos 2:9). Como nuestro Sustituto voluntario, Él experimenta el
oscuro horror de nuestra culpa para que no tengamos que vivir ni un momento más esclavizados a ella. Tenemos el
privilegio de estar perfectamente perdonados a través de Cristo.

EXPERIENCIA
 Pongo toda mi confianza en Jesús como mi Salvador personal
y acepto el perdón de Dios a través de Él.

Al recibir el perdón de Dios, creo que vivo bajo su favor en completa inocencia ante Él. Esta promesa es para mí:
"Bienaventurado aquel cuya transgresión ha sido perdonada, cuyo pecado ha sido cubierto. Bienaventurado el
hombre a quien el Señor no imputa iniquidad, y en cuyo espíritu no hay engaño" (Salmo 32,1-2). Gracias, Dios, por
tu amor perdonador.

9 MUERTE DERROTADA

DESCUBRA
Por el poder del amor abnegado, Jesús venció al pecado
y a la muerte en nuestro nombre, Su resurrección es la prueba de esa victoria.

LA MUERTE DE CRISTO
En nuestro estudio anterior descubrimos que hay dos categorías de muerte. En nuestro estudio anterior
descubrimos que existen dos categorías de muerte. La primera muerte es la muerte física común que mueren
todos los seres humanos. Cuando una persona muere por primera vez, descansa en un estado de sueño
inconsciente. De la primera muerte resucitarán todos los seres humanos, "los que hicieron el bien, a resurrección
de vida; y los que hicieron el mal, a resurrección de condenación" (Juan 5:29). Los justos, habiendo sido
restaurados a la inocencia y al amor por la gracia salvadora de Dios, entrarán en comunión eterna con Dios. Los
malvados comparecerán ante Dios para rendir cuentas de sus vidas y morirán la muerte segunda, no porque Dios
lo quiera, sino porque lo que han llegado a ser a través de la identificación con el mal los coloca fundamentalmente
fuera de sintonía con el amor de Dios y, por lo tanto, los hace incapaces de vivir para los demás. La muerte
segunda no es simplemente la muerte del cuerpo, sino la destrucción de ellos y del "alma (psique)" (Mateo 10:28).
La segunda muerte implica la completa responsabilidad moral ante Dios, en la que cada conciencia individual
cargará con su propia culpa.

Con esta comprensión de fondo de la diferencia entre la primera muerte y la segunda muerte, ahora estamos
preparados para explorar la muerte de Jesús y quedar asombrados por la asombrosa magnitud y belleza de Su
amor abnegado.

Lee atentamente Mateo 26:36-39, Isaías 53 y 2 Corintios 5:21. Fíjese especialmente en cada uso de la palabra
"alma" y analice el aspecto psicológico del sufrimiento que padeció Jesús. Hable también de la repetida referencia
a Jesús cargando, soportando e identificándose con nuestro pecado. Responder a estas preguntas le ayudará:

Antes de que se infligiera ninguna tortura física a Su cuerpo, Jesús dijo a Sus discípulos que estaba muriendo en el
nivel del "alma" (psique) de Su ser. Si no fue por causas físicas, ¿por qué fuerza letal estaba muriendo según las
escrituras anteriores?
____________________________________________________________________________________
Pablo dice que Jesús "se hizo pecado por nosotros" e Isaías dice que "fue contado con los transgresores". Discute
lo que debió ser para Jesús sentir en su propia conciencia como si fuera culpable de nuestros pecados. ¿Qué
palabras te vienen a la mente para describir esas emociones?
________________________________________________________________________

Aunque el Padre estaba allí mismo sufriendo con Él, Jesús no podía sentir Su presencia. En cambio, se sintió
completamente aplastado por nuestra culpa como si fuera suya. Comenta cómo debió ser para Jesús entrar en la
oscuridad mental y emocional total de la separación del Padre.

Esto nos lleva a la realidad más asombrosa imaginable. Siga atentamente la lógica de este punto.

Aunque Jesús había hablado antes con confianza de Su resurrección (Mateo 17:22-23), ahora, mientras colgaba de
la cruz cargando sobre Su conciencia el peso aplastante de nuestro pecado, estaba envuelto en una oscuridad
mental y se sentía completamente separado del Padre. La resurrección para sí mismo ahora se desvanecía de la
vista. El Salmo 88 es una profecía mesiánica que describe lo profunda que era la oscuridad mental en la que estaba
sumido Jesús:

"Porque mi alma está llena de angustias, y mi vida se acerca al sepulcro. Soy contado con los que descienden a la
fosa; soy como un hombre sin fuerzas, a la deriva entre los muertos, como los muertos que yacen en el sepulcro,
de los que ya no te acuerdas, y que son cortados de tu mano. Me has puesto en el pozo más bajo, en la oscuridad,
en las profundidades. Tu ira yace pesada sobre mí, y me has afligido con todas tus olas. Selah.... Estoy encerrado y
no puedo salir.... ¿Se levantarán los muertos y te alabarán? Selah. ¿Se declarará Tu misericordia en la tumba? ¿O
Tu fidelidad en el lugar de la destrucción? ¿Se conocerán Tus maravillas en la oscuridad? ¿Y tu justicia en la tierra
del olvido?" (versículos 3-12)

¡Vaya! Jesús se sintió como si estuviera "encerrado" en una muerte de la que no "saldría", como si estuviera
muriendo una muerte de la que no habría resurrección. Durante un periodo de tiempo prolongado, la separación
de su Padre fue tan completa que no pudo ver la vida más allá de la tumba.

Y sin embargo -no te pierdas esto- Jesús sufrió todo esto voluntariamente. Cuando Pedro trató de defenderle con
violencia, Jesús dijo: "¿Crees que no puedo ahora orar a mi Padre, y Él me proveerá de más de doce legiones de
ángeles?" (Mateo 26:53). En otra ocasión dijo a los discípulos: "Nadie me la quita [Mi vida], sino que Yo la pongo
de Mí mismo" (Juan 10:18). No tenía por qué morir. Eligió dar su vida por nosotros. No estaba atrapado sin salida.
En cualquier momento de ese monumental autosacrificio podría habernos abandonado para salvarse a sí mismo.
Pero Él no nos dejaría ir, simple y profundamente porque literalmente nos ama a cada uno de nosotros más que a
Su propia existencia. En medio de esa oscura separación de su Padre, tuvo que decidir si valoraba nuestra vida
eterna por encima de la suya, y nos eligió a nosotros. Jesús demostró que estaba dispuesto a morir para siempre y
no volver a ver la luz del día para salvarnos. Tal es la magnitud del amor de Dios por nosotros. Pablo lo llamó
"amor", que "sobrepasa todo conocimiento" (Efesios 3:19). Va más allá del mero cálculo intelectual y debe
recibirse en el corazón para ser comprendida.

Y, sin embargo, aunque Jesús experimentó la realidad plena y horrible de la segunda muerte en nuestro nombre,
no pudo ser retenido por ella.

LA RESURRECCIÓN DE CRISTO
La Escritura declara de Jesús:

"Dios lo resucitó de entre los muertos, liberándolo de la agonía de la muerte, porque era imposible que la muerte
pudiera retenerlo" (Hechos 2: 24).
La pregunta es: ¿Por qué era imposible que la muerte lo retuviera? Para descubrir la respuesta, debemos
comprender que existe una relación directa de causa y efecto entre el pecado y la muerte:

"La paga de _______ es _______" (Romanos 6:23).

"Porque tener una mentalidad carnal es _______" (Romanos 8:6).

Discuta Romanos 8:1-4.

Pablo habla de "la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús" en contraste con "la ley del pecado y de la muerte"
(Romanos 8:2). El pecado es ley, un principio de causa y efecto que destruye, no una categoría arbitraria de
comportamientos prohibidos por un Dios controlador. El pecado mismo es intrínsecamente destructivo porque el
pecado mismo es intrínsecamente contrario al amor, lo que significa que el pecado es contrario a las operaciones
fundamentales de la vida tal como Dios la diseñó para funcionar. Como tal, el pecado conduce en última instancia
a la muerte -¡la segunda muerte! -si se deja que siga su curso.

Aquí es donde Jesús entra en escena como nuestro Salvador. Pablo explica que Jesús "condenó el pecado en la
carne" (Romanos 8:3). Venció al pecado no teniendo nada que ver con él, continuando en fiel amor por nosotros a
cualquier precio para Él mismo. Así, triunfó sobre la muerte haciendo que el pecado fuera inoperante e impotente
en Su experiencia. Vivió una vida sin pecado y murió una muerte sin pecado, incorrupto por el egoísmo. El pecado
nunca le poseyó porque nunca se rindió a él. Como nuestro Sustituto, Jesús sufrió todo el peso de nuestra culpa
mientras Él mismo permanecía sin culpa, neutralizando así el poder del pecado y de la muerte. Su resurrección es
la prueba de la victoria.

Lea y discuta las siguientes escrituras: Hebreos 2:9, 14-15;2 Timoteo 1:10; Apocalipsis 1:18; 2:11; 20:6.

¿Qué "probó (experimentó) Jesús por todos"? __________

¿Qué efecto tuvo la muerte de Jesús sobre la muerte misma? __________

¿Quién tiene ahora "las llaves del infierno y de la muerte" y qué implican las "llaves"? __________

En virtud de la victoria de Jesús, ¿cuánto "poder" tiene ahora "la segunda muerte" para "hacernos daño"?
__________

¡La muerte es un enemigo derrotado! Jesús es el Vencedor, y es nuestro privilegio recibir los increíbles beneficios
de Su conquista.

CONECTAR
Cuando Jesús murió en la cruz demostró
la asombrosa verdad de que Dios nos ama a cada uno de nosotros más
que a su propia existencia, y por el poder de ese amor
venció al pecado y a la muerte en nuestro nombre.

Debido a esta resurrección de Jesús, la resurrección y la vida eterna de todos sus seguidores está asegurada: "He
aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos, sino que todos seremos transformados en un momento, en un
abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta. Porque sonará la trompeta, y los muertos resucitarán incorruptibles, y
nosotros seremos transformados. Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal
se vista de inmortalidad; entonces se cumplirá la palabra que está escrita: La muerte es devorada por la victoria" (1
Corintios 15:51-54). Imagina lo increíble que será cuando todos los que alguna vez han muerto en el amor de Dios
sean resucitados y revestidos de inmortalidad. Nada de lo que ofrece este mundo puede compararse en modo
alguno con ese gran y glorioso día.

EXPERIENCIA
A la luz del amor abnegado de Dios por mí, elijo
para aceptar a Jesucristo como mi Salvador personal y elijo
para vivir en conexión con Él ahora y para siempre.

Pensar que Dios valora mi vida más que la suya propia es absolutamente asombroso. En respuesta a Su gran amor
por mí, es mi deseo amarle a cambio. Quiero experimentar lo que Juan describe en 1 Juan 4:19: "Le amamos
porque Él nos amó primero". Está claro en este texto que aceptar Su amor por mí todo generará amor en mi
corazón por Él. Querido Dios, te pido que agudices mi visión de Tu amor y me capacites para amarte a Ti a cambio.

10 NUEVAS CRIATURAS EN CRISTO

DESCUBRA
No nos ganamos la salvación haciendo el bien. Más bien, por la fe
recibimos la salvación ya lograda para nosotros en Jesucristo
, de la cual surge el tipo correcto de rectitud.

LOS HECHOS OBJETIVOS DEL EVANGELIO

El evangelio de Jesucristo es una buena noticia, no un buen consejo. La diferencia entre noticias y consejos es que
las noticias proclaman el pasado y los consejos prescriben el futuro; las noticias declaran lo que se ha hecho
mientras que los consejos dictan lo que debe hacerse. Todas las religiones, filosofías y sistemas de psicoterapia
conocidos por la humanidad ofrecen consejos morales y conductuales para la autorrectificación, la superación
personal, la autoayuda y la autosanación. Hay mucha gente sincera y honesta que busca reparar estos sistemas.
Pero los propios sistemas se centran en lo que el ser humano moralmente quebrantado debe hacer, debería hacer,
debería hacer para arreglarse a sí mismo. Todas ellas se orientan fundamentalmente hacia el yo como solución.

Con una excepción, el evangelio, o buena nueva, de Jesucristo.

Lee y comenta 1 Corintios 15:1-4. Según el apóstol Pablo, ¿cuál es el contenido básico del Evangelio?
_________________________________________________

El Evangelio de Cristo es un mensaje, una solución y un remedio radicalmente distintos a todo lo que han
inventado los seres humanos (Corintios 1:18-25). Desvía la atención humana del yo y la centra en la intervención
de un Salvador que ofrece amor incondicional, perdón, misericordia y gracia como el clima relacional en el que
puede producirse una transformación profunda y duradera desde dentro hacia fuera (2 Corintios 5:14-21). El
Evangelio nos cuenta lo que Dios ya ha hecho por nosotros en Cristo y nos invita a depositar nuestra confianza en
Él (Tito 3:3-8). No es un mandato de lo que tenemos que lograr para nosotros mismos o para Él. Más bien, son las
buenas nuevas de Sus logros para nosotros, y son logros increíblemente buenos y hermosos y completos.

Según el Evangelio, la totalidad de la salvación humana es una realidad histórica consumada, en tiempo pasado, en
la persona de Jesucristo. En Él vemos los hechos objetivos del Evangelio. Se convirtió en un ser humano. Luego, en
nuestra misma naturaleza humana, vivió una vida perfecta de amor desinteresado, murió por nuestros pecados en
nuestro lugar, resucitó de entre los muertos y ascendió al cielo a la posición de victoria a la derecha del Padre
(Efesios 1:3-7; 2:1-10). Todo esto lo hizo en nuestra naturaleza humana, forjando así una nueva humanidad en
nuestro nombre (1 Corintios 15:21-22, 45-47). Por eso Pablo describe los logros de Cristo en términos universales
que abarcan a toda la humanidad (1 Timoteo 4:10). En el pensamiento de Pablo, la vida perfecta de Jesús fue
vivida como una vida representativa para todos los seres humanos; la resurrección y ascensión de Cristo fue una
resurrección y ascensión representativa para todos los seres humanos (Gálatas 2:20; 2 Corintios 5:14-15).

 Pablo habla de la "redención que es en Cristo Jesús" (Romanos 3:23). La redención es una realidad alcanzada
en Cristo antes de ser una realidad experimentada en nosotros.

 Pablo habla también de la nueva vida que ha sido "creada en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios
preparó de antemano para que anduviésemos en ellas" (Efesios 2:10). Las buenas obras que Dios tiene en
mente para nosotros ya están hechas en Cristo. Caminamos en ellos después del hecho de su creación en Él
 Pablo dice que como Jesús "murió por todos, entonces todos murieron" (2 Corintios 5:14). En Su muerte todos
estuvieron representados. En Su muerte, Jesús sufrió esa horrible realidad total de nuestra culpa corporativa
como raza. Como nuestro Sustituto, murió por nosotros, como nosotros, en nuestro lugar.

 Y finalmente, Pablo dice que "Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun
estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia habéis sido salvados), y
juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús" (Efesios
2:4-6). Jesús murió, resucitó de la tumba y ascendió al cielo, y porque está allí, nosotros estamos allí en Él
como nuestro representante.

Todo esto, según Pablo, es "el evangelio". Las realizaciones históricas y objetivas de Jesucristo en nuestra misma
humanidad constituyen la buena nueva de lo que Dios ha hecho por toda la raza humana al margen de cualquier
cosa que hubiéramos hecho para ganárnoslo, merecerlo o merecerlo: simplemente "por su gran amor con que nos
amó".

LA RESPUESTA DE FE SUBJETIVA
Desde la sólida base de los logros históricos de Cristo en tiempo pasado, Pablo tiende un puente natural que cruza
al ámbito de nuestra interfaz relacional en tiempo presente con esos logros. El hecho objetivo de la redención en
Cristo aspira a convertirse en la experiencia subjetiva de la redención en nuestros propios corazones y vidas. Y la
fe, explica Pablo, es el medio por el que el agente humano se compromete con la realidad lograda de la redención
que existe en Cristo. Cuando los seres humanos creen en el Evangelio, no fabrican ningún hecho nuevo. La fe no
fabrica hechos, sino que cree, confía y se identifica con los hechos que ya son verdaderos en Cristo.

Comente Gálatas 2:20, 2 Timoteo 1:8-10 y Tito 2:11-14. Responder a las siguientes preguntas ayudará a sacar a la
superficie la verdad contenida en estas escrituras:

Cuando Cristo fue crucificado, ¿quién fue crucificado también con Él? _______
¿Cuál es el motivo que impulsa la nueva vida de fe en Cristo? _______

Dios "nos salvó" (tiempo pasado), y en ese acto salvador también "nos _______ con un _______ santo".

¿Qué papel desempeñan nuestras "obras" para que Dios nos salve en Cristo? _______

¿A cuántos seres humanos se manifiesta la gracia de Dios trayendo la salvación en Cristo? _______

Aunque nuestras buenas obras no ganan la salvación, ¿cómo nos enseña la gracia salvadora de Dios a vivir en el
mundo actual? ______________________________________________________________________

TODAS LAS COSAS VEN

El apóstol Pablo explica lo verdaderamente poderoso que es el amor de Dios, y articula el efecto transformador
que tiene sobre quienes caen bajo su influencia:

"Porque el amor de Cristo nos apremia, pues juzgamos así: que si Uno murió por todos, todos murieron; y Él murió
por todos, para que los que viven ya no vivan para sí, sino para Aquel que murió y resucitó por ellos. Por eso, de
ahora en adelante, no consideramos a nadie según la carne. Aunque hemos conocido a Cristo según la carne,
ahora ya no lo conocemos así. Por tanto, si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he
aquí todas son hechas nuevas. Y todo esto proviene de Dios, que nos reconcilió consigo mismo por Jesucristo, y
nos dio el ministerio de la reconciliación, es decir, que Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo, no
imputándole sus pecados, y nos encargó a nosotros la palabra de la reconciliación" (2 Corintios 5:14-19).

Analice este pasaje línea por línea y desarrolle sus hermosas ideas con estas preguntas:

¿Cuál es el poder motivador del Evangelio? _______

Una vez que "juzguemos" (discernamos) que Cristo murió por todos los seres humanos, ¿cómo empezaremos a ver
a las personas y cómo dejaremos de considerarlas? _______

¿Cuál es la posición de Dios hacia el mundo y cómo trata nuestras ofensas (nuestros pecados)? _______

¿Cuántos aspectos de nuestras vidas individuales son hechos nuevos cuando nos reconciliamos con Dios en
respuesta a Su posición reconciliada hacia nosotros? _______.

En esencia, lo que Pablo nos está diciendo es que el amor de Cristo, cuando se percibe y se recibe, ejerce un poder
profundamente transformador sobre todas las dimensiones de nuestra vida. Dejamos de vivir para nosotros
mismos y pasamos a vivir para Él, movidos por Su amor hacia nosotros. Y dejamos de relacionarnos con otros seres
humanos "según la carne", o desde nuestro egocentrismo natural. Más bien, empezamos a verlos a la luz del
hecho de que Jesús murió por ellos, y nos relacionamos con ellos según su potencial, si tan sólo pudieran
reconciliarse con Dios.

CONECTAR
Por su vida perfecta de amor, su muerte abnegada
en la cruz, su resurrección y ascensión a la
derecha del Padre, Jesús alcanzó la salvación
como nueva cabeza representativa de la humanidad.
Como primer hombre, Adán era la cabeza representativa de la raza humana. A través de Adán, la humanidad
quedó sumida en el pecado, la culpa y la muerte. En 1 Corintios 15, Pablo explica que Jesús vino a nuestro mundo
para ser, por así decirlo, "el último Adán... el segundo Hombre... el Hombre celestial". Vino a redimir el fracaso de
Adán: "Porque puesto que por el hombre (Adán) vino la muerte, por el Hombre (Jesús) vino también la
resurrección de los hechos." Pablo establece una comparación y un contraste entre Adán y Cristo como dos
representantes de dos experiencias humanas distintas: el primer hombre, Adán, fue la fuente de la Caída de la
humanidad; el segundo hombre, Cristo, es la fuente de la redención de la humanidad. Cada uno de nosotros es
libre de identificarse con el primer Adán o con el segundo Adán. En cuanto a los que se identifican con el segundo
Adán, Pablo dice: "como el Hombre celestial, así son también los celestiales. Y así como hemos llevado la imagen
del hombre de polvo, llevaremos también la imagen del Hombre celestial" (versículos 21-22, 44-49). En otras
palabras, aquellos que se identifiquen con Cristo serán restaurados a Su imagen.

EXPERIENCIA
Por la fe elijo identificarme con Cristo como mi
cabeza representativa ante Dios y como la clase
de ser humano que quiero ser por la gracia de Dios.
Las Escrituras me dejan claro que Dios envió a Jesús al mundo para que viviera la vida de amor que yo debería
haber vivido, para que muriera la muerte que exigía mi culpa y para que resucitara victorioso sobre el pecado en
mi nombre. A partir de este día, deposito en Él mi confianza, mi identidad, toda mi relación, mi vida misma.

11 LA VIDA EN EL AMOR DE DIOS

DESCUBRA
Sólo hay una cosa que Dios desea para
seres humanos: amor centrado en los demás.

LO QUE PARECE EL AMOR EN ACCIÓN

Imagina una ciudad compuesta por millones de personas, como Los Ángeles, por ejemplo, en la que todos los
matrimonios están profundamente enamorados y viven cada momento con una fidelidad inquebrantable el uno al
otro, y cada persona está completamente satisfecha con sus propias cosas y no tiene ningún deseo de poseer las
cosas de los demás, y todo el mundo puede contar siempre la verdad, y todo el mundo ama y respeta totalmente a
sus padres, y todo el mundo valora la vida y el bienestar de todos los demás y nunca hace nada que cause daño, sin
violencia ni abusos.todos aman y respetan totalmente a sus padres, todos valoran la vida y el bienestar de los
demás y nunca hacen nada que pueda causar daño, sin violencia ni abusos de ningún tipo, nadie tiene una sola
relación rota o dañada, y todos saben que Dios es un Dios de perfecto amor centrado en el prójimo y le adoran por
lo que es con una adoración feliz y voluntaria.

¿Le parece un lugar bueno o malo, un lugar feliz o un lugar miserable, el tipo de lugar en el que le gustaría vivir o
del que le gustaría alejarse lo más posible? Por supuesto, todos sabemos que lo que acabamos de describir es el
mejor camino imaginable para los seres humanos, en el que todas las personas viven en armonía con la ley de Dios,
también conocida como los Diez Mandamientos. ¿Qué tipo de ley es ésta? Bueno, de la comunidad que hemos
descrito, es una ley de integridad relacional. Los cuatro primeros de los Diez describen simplemente cómo es el
amor en acción vertical, hacia Dios. Los últimos seis de los Diez describen cómo es el amor en la acción horizontal,
hacia nuestros semejantes.

Lee Éxodo 20:1-17 y Mateo 22:36-40 y analiza cómo los Diez Mandamientos describen el amor en acción.

Porque "Dios es amor", la ley de Dios es amor. Y como la ley de Dios es amor, es básicamente un trasunto de Su
carácter. Y debido a que la ley de Dios es una transcripción de Su carácter, es tan inmutable, inmutable y eterna
como Dios mismo. Traza la lógica de las siguientes escrituras para descubrir la naturaleza inmutable de la ley de
Dios:

Malaquías 3:6; Santiago 1:17; Hebreos 13:8; 1 Juan 4:8; Romanos 13:10.

LEY DE LIBERTAD
A algunas personas no les gusta la idea de que Dios tenga una ley, pero esto suele deberse a que malinterpretan su
naturaleza e intención. La palabra "ley" evoca ideas de control, restricción y normas arbitrarias que van en contra
de la libertad y el placer. Pero nada más lejos de la realidad.

Santiago llama a la ley de Dios "la ley perfecta de _______" (Santiago 1:25).

David dice de la ley de Dios: "Yo _______ el curso de tus mandamientos, de ti _______ mi corazón" (Salmo
119:32).

La capacidad humana para la libertad y la felicidad se expande dentro de los amplios parámetros de la fidelidad
relacional y se constriñe dentro de los estrechos parámetros de la violación relacional. De hecho, la ley de Dios no
es restrictiva. Al contrario, es liberador en extremo. No disminuye la experiencia humana de libertad y placer, sino
que aumenta la libertad y el placer al máximo grado posible.

¿Quién es más feliz, la persona que se sabe honesta y, por tanto, tiene la confianza de todos, o la persona que
miente y engaña y en la que nadie confía? ¿Quién tiene mayor capacidad de realización, la pareja que permanece
unida por igual y, por lo tanto, experimenta capas cada vez más profundas de seguridad, intimidad y confianza, o la
pareja que se viola mutuamente al mantener relaciones extramatrimoniales? ¿Quién es más libre, la persona cuyas
emociones son iracundas y cuyas acciones son violentas, o la persona que no siente rencor hacia nadie?

Punto hecho.

BANCARROTA MORAL
Pero hay un problema, y es grave. El apóstol Pablo describe perfectamente nuestra situación:

"La ley es santa, y el mandamiento santo, justo y bueno... Porque sabemos que la ley es espiritual, pero yo soy
carnal, vendido al pecado. Por lo que estoy haciendo, no lo entiendo. Porque no hago lo que quiero, sino lo que
aborrezco" (Romanos 7:12, 14-15).
Así que no hay nada malo en la ley de Dios, pero hay algo profundamente equivocado en nosotros. La palabra
utilizada por las Escrituras para describir nuestro quebrantamiento fundamental es "pecado", y "pecado" se define
simplemente como "transgresión de la ley" (1 Juan 3:4, RV), y la ley es "amor" (Romanos 13:10). Así que decir que
somos "pecadores" es decir que estamos inclinados lejos del amor hacia el egoísmo. Estamos en una condición que
Martín Lutero describió como, "homo incurvatus in se", latín para, "el hombre curvado hacia adentro, hacia sí
mismo". Nuestra inclinación egoísta es tan fuerte que Pablo emplea el lenguaje de la esclavitud: estamos
"vendidos al pecado", dice. Abandonados a nosotros mismos, por mucho que nos esforcemos, nos resulta
imposible vivir en armonía con la perfecta ley de amor de Dios. Estamos en bancarrota de poder moral.
Necesitamos algo más que un libro de autoayuda, una práctica religiosa, un medicamento o un chute de fuerza de
voluntad a la antigua usanza.

Necesitamos un salvador.

¡Entra Jesús!

EL NUEVO PACTO: DENTRO-NUESTRA OBEDIENCIA

A través de Jesucristo Dios ha provisto un arreglo de salvación que la Biblia llama, "justicia por la fe" (Gálatas 5:5).

En dos profecías mesiánicas, Jeremías atribuyó un título revelador al Salvador venidero: "EL SEÑOR NUESTRA
JUSTICIA" (Jeremías 23:6 y 33:16). Aquí está la idea de la justicia que se proporciona como un regalo de una fuente
externa, en oposición al ser humano que tiene que fabricar la justicia por sí mismo dentro de sí mismo. Es la
justicia del Señor y, sin embargo, es la nuestra. Él mismo es "NUESTRA JUSTICIA".

Cuando llegamos al Nuevo Testamento, el apóstol Pablo amplía esta magnífica idea. Enseña que Dios salva a los
pecadores atribuyéndoles la justicia de Cristo. En virtud de la vida justa y la muerte expiatoria de Cristo, Dios hace
algo extraordinario por los pecadores: Él "llama como si existieran las cosas que no existen" (Romanos 4:17). Dios
se relaciona con nosotros como si fuéramos justos aunque no lo seamos, como si nunca hubiéramos pecado
aunque lo hayamos hecho, como si fuéramos inocentes aunque seamos culpables.

Pablo llama a esta acción divina unilateral "el don gratuito", y "la gracia de Dios y el don por la gracia del único
Hombre, Jesucristo", y "el don de la justicia" (Romanos 5:15, 17). Luego resume la idea así:

"Porque así como por la desobediencia de un hombre (el pecado de Adán) muchos fueron constituidos pecadores,
así también por la obediencia de un hombre muchos serán constituidos justos" (Romanos 5:19).

En otras palabras, la obediencia de Jesús a la ley de Dios es una obediencia representativa dada como don gratuito
a los pecadores. Y, sin embargo, Dios no se relaciona con nosotros como justos para confirmarnos en nuestra
injusticia, sino más bien con el propósito de quitar de nuestros corazones todo sentido de condenación y la
ansiedad de tratar de ganar la salvación, persuadiéndonos de Su amor incondicional por nosotros, mostrando Su
visión para nosotros, y despertando la fe en nosotros. Entonces, una vez que la relación con Dios ha sido
restaurada sobre la premisa de Su gracia -Su favor inmerecido- la obediencia a la ley de Dios comienza a brotar de
adentro hacia afuera. Es la fe respondiendo a la fe, el amor respondiendo al amor.

Lo que nos lleva al nuevo pacto.

Cuando Dios dio a Israel Su ley en el Monte Sinaí, el pueblo calculó mal su propia condición moral e hizo la
promesa confiada a Dios: "Haremos y obedeceremos todo lo que el Señor ha dicho" (Éxodo 24:7). Lo que siguió fue
una larga historia de desobediencia, rebelión y pecados de todo tipo, salpicada de repetidas promesas de obedecer
la ley de Dios. Esto se conoció como el "primer" o "antiguo" pacto (Hebreos 8:7, 13). Pero Dios tenía otra cosa en
mente desde el principio, que se conoció como el nuevo pacto, que se basa en la promesa de Dios de perdonar los
pecados y escribir Su ley en nuestros corazones.
Lee Jeremías 31:31-34 y Hebreos 8:7-12 y discute los detalles del nuevo pacto.

CONECTAR
Dentro de una relación de nueva alianza con Dios,
no guardamos la ley como un medio de ganarnos la salvación,
sino más bien como la consecuencia motivada por el amor de la
salvación que tenemos como don gratuito en Cristo.

En Romanos 7:1-6, Pablo utiliza el matrimonio como metáfora para ilustrar la diferencia entre el antiguo pacto y el
nuevo pacto. Si una mujer tiene marido, razona, está vinculada por la ley a su marido mientras éste viva. Si se casa
con otro hombre, está cometiendo adulterio. Pero si su marido muere, es libre de casarse con otro hombre.

Pablo compara entonces el primer marido con nuestro esfuerzo por conseguir la salvación mediante la ley, y el
segundo marido con Cristo como único medio real de salvación. Nos insta a "hacernos muertos a la ley" como
medio de salvación y a "casarnos" con Cristo como nuestro Salvador. Entonces estamos en una relación con Dios
en la que "servimos en la novedad del espíritu y no en la vejez de la letra" (versículo 6).

En otras palabras, en el paradigma del antiguo pacto intentamos obedecer la letra de la ley para merecer una
buena posición con Dios, mientras que en el nuevo pacto nos relacionamos con Dios sobre la premisa de que ya
tenemos Su favor a través de Cristo y, por lo tanto, obedecemos Su ley de corazón porque estamos motivados y
facultados por Su amor.

EXPERIENCIA
Deseo de todo corazón ser un seguidor de Jesús del nuevo pacto.
Confieso mi completa incapacidad en mí mismo para vivir en obediencia a la ley de amor de Dios, abrazando por fe
la justicia de Cristo como mi única esperanza y pidiéndole que escriba su ley en mi corazón. Que mi experiencia sea
la descrita por el rey David y su apasionada oración: "Me deleito en hacer tu voluntad, oh Dios mío, y tu ley está en
mi corazón" (Salmo 40:8).

12 DESCANSANDO EN CRISTO

DESCUBRA
El sábado es un recordatorio semanal tanto de la creación
como de la redención. Significa descanso relacional con Dios:
libertad de la ansiedad de intentar ganarnos su favor,
sobre la premisa de que ya lo tenemos.
MEMORIA DE LA CREACIÓN
El relato de la creación de Génesis 1 y 2 se desarrolla maravillosamente para formar un patrón literario específico
llamado quiasmo, que significa simplemente que la historia se cuenta en forma de dos lados correspondientes y
ascendentes que alcanzan un punto de enfoque pináculo, como la forma de una montaña o una A mayúscula. El
día uno corresponde al día cuatro, el día dos corresponde al día cinco, el día tres al día seis, y el día siete ocupa el
pináculo:

Dentro de esta sencilla estructura poética, vemos a Dios avanzando en un patrón de formación y llenado. En los
tres primeros días Dios forma espacios dividiendo los elementos materiales de la creación. En los tres días
siguientes Dios llena esos espacios con cosas hermosas. El primer día Dios forma los cielos y la tierra y separa la luz
de las tinieblas, y el cuarto día llena ese espacio con el sol, la luna y las estrellas. El segundo día Dios forma los
espacios de agua y cielo, y el quinto día los llena de peces y aves. En el tercer día, Dios forma el espacio de la tierra
seca y, a continuación, en el sexto día, Dios llena la tierra de animales y seres humanos. Entonces llegamos al
punto central del proceso de la creación: en la cúspide del quiasmo, en el séptimo día Dios descansa de Su obra y
llena ese día de bendición y santidad:

"Así, los cielos y la tierra, y todo el ejército de ellos, fueron _______. Y en el séptimo día Dios _______ Su obra que
había _______. Entonces Dios _______ el séptimo día y _______, porque en él _______ de toda Su obra que Dios
había creado y hecho" (Génesis 2:1-3).

No se trata de descanso en el sentido de agotamiento físico, para el que sería necesario dormir, sino de descanso
en el mismo sentido de satisfacción, para el que es necesario disfrutar. Dios no está cansado, está feliz,
complacido, realizado. Lo cual es precisamente Su plan para nosotros: que seamos "bendecidos", que vivamos la
vida con felicidad o disfrute. La palabra "santificado" significa básicamente único o distinto. Y a Dios nos dio el
sábado como un espacio único en el tiempo para el disfrute mutuo de la comunión entre Él y nosotros. Algunos
han sugerido que el sábado es sólo para los judíos, pero en el relato del Génesis vemos que "el sábado fue hecho
para el hombre" (Marcos 2:27) antes de que existiera la nación judía. Es un espacio sagrado en el tiempo para el
compromiso especial de todos los seres humanos con su Creador.

Lo que nos lleva a otra característica vital de la historia de la criatura: Los seres humanos fueron creados en la
segunda mitad del sexto día, después de que toda la "obra" de la creación estuviera ya "terminada" por Dios. No
participaron en la obra de la Creación, ni presenciaron a Dios realizando la tarea de crear nada. Despertaron a la
vida como objetos de la gracia, receptores por la fe de la vida y de todos sus placeres como un don gratuito. Esa
misma calidad de relación también es válida para la obra de salvación, como descubriremos a continuación.

MEMORIAL DE LA SALVACIÓN
Leer Éxodo 20:8-11. Aquí descubrimos que el sábado es uno de los Diez Mandamientos de Dios, lo que significa
que es eterno e inmutable. ¿Cuál es la lógica expuesta para que el sábado forme parte de la ley eterna de Dios?
Simplemente esto: Identifica quién es Dios y quiénes somos nosotros en relación con Él. Él es el Creador y nosotros
somos seres creados. Por lo tanto, nuestra posición es de dependencia tranquila de Él. Todo el trabajo que
hacemos se realiza dentro de los parámetros existentes del trabajo que Él ya ha hecho por nosotros al crearnos, a
todos nuestros poderes y al mundo material en el que vivimos.

Ahora compara Deuteronomio 5:12-15. Aquí descubrimos que los Diez Mandamientos se dan por segunda vez. Sin
embargo, esta vez el sábado no se ofrece como memorial de la creación, sino como memorial de la liberación de la
esclavitud, o redención. Del mismo modo que la creación se logró sólo por el poder de Dios y nosotros somos
receptores del don, la salvación se logra sólo por el poder de Dios y nosotros somos receptores del don.
La Biblia habla repetidamente de la salvación con el lenguaje de la creación:

"_______ en mí un corazón limpio, oh Dios, y renueva un espíritu firme dentro de mí. No me alejes de Tu
presencia, y no me quites Tu Espíritu Santo. Devuélveme la alegría de tu _______, y sostenme con tu Espíritu
generoso" (Salmo 51, 10-12).

"Porque por gracia sois _______ por medio de la fe, y esto no de vosotros; es don de Dios, no por obras, para que
nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, _______ en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de
antemano para que anduviésemos en ellas" (Efesios 2:8-10).

Al volver al Evangelio de Juan, vemos que Jesús emplea el lenguaje sabático del Génesis: "Yo te he glorificado en la
tierra. He terminado la obra que me encomendaste" (Juan 17:4). En el Génesis leemos acerca de la obra acabada
de la creación. Ahora Jesús está hablando de la obra terminada de la salvación. Luego, cuando Jesús fue
crucificado, gritó: "¡Consumado es!" (Juan 19:30). Jesús murió entonces, habiendo "terminado" la "obra" de la
redención. Y murió en la segunda mitad del sexto día, el viernes. Luego descansó en el sepulcro el séptimo día,
sábado, y resucitó el primer día de la semana, domingo (Lucas 23:54 a 24:3). Con su muerte en la cruz, Jesús
confirmó que el sábado es un memorial eterno de su "obra" de salvación.

Vemos entonces que el sábado es el recordatorio semanal de Dios para nosotros de que nuestra salvación es 100%
el don gratuito de Su gracia, totalmente Su logro y no nuestro, para ser recibido en nuestros corazones por la fe.
Como tal, el sábado nos protege contra el legalismo y la dependencia de nosotros mismos, y asegura toda nuestra
esperanza y confianza en Jesús, que es tanto nuestro Creador como nuestro Salvador. El sábado nos dice que las
buenas obras no contribuyen en absoluto a nuestra salvación, mientras que, al mismo tiempo, revelan la poderosa
obra creadora de Dios en nosotros, que hace surgir la obediencia de la calidad adecuada, desde dentro hacia fuera.
Esto nos lleva a la relación entre el sábado y el nuevo pacto.

EL SÁBADO Y EL NUEVO PACTO

Puesto que el sábado es un memorial de la salvación por la gracia mediante la fe en Cristo, también significa el
nuevo pacto, que enseña que la verdadera obediencia a la ley de Dios brota del interior motivada por el amor.
Isaías 56:1-7 es una profecía de la venida del Mesías, Jesucristo, y de la formación de la Iglesia del Nuevo
Testamento. Lea esta profecía y discuta lo que dice sobre los creyentes del Nuevo Testamento, tanto judíos como
no judíos, con respecto al sábado. Observe cada uso de las palabras salvación, pacto y sábado, así como cada
referencia a los creyentes no judíos.

Pasemos ahora al libro de los Hechos del Nuevo Testamento. En el capítulo 13 leemos que el apóstol Pablo llegó a
la ciudad de Antioquía, "y entró en la sinagoga el día _______ y se sentó" (versículo 14). Los líderes invitaron a
Pablo a hablar, y así lo hizo. Tras pronunciar su mensaje, leemos estas palabras:

"Así que, cuando los judíos salieron de la sinagoga, los de _______ rogaron que se les predicaran estas palabras el
siguiente _______" (versículo 42). Pablo aceptó la cita, y "al día siguiente _______ se reunió casi toda la ciudad
para oír la palabra de Dios" (versículo 44).

Tal como lo predijo Isaías 56, vemos aquí que los creyentes del Nuevo Testamento, judíos y gentiles por igual,
guardaban el sábado. Esto tiene todo el sentido a la luz del hecho de que el sábado es un memorial tanto de la
obra terminada de la creación como de la obra terminada de la salvación.

Y, sin embargo, hay un terrible concepto erróneo, no bíblico, que se ha popularizado en el cristianismo. Se dice que
Jesús y sus apóstoles abolieron el sábado y pusieron en su lugar la observancia del domingo, y que guardar el
sábado es legalismo. Pero, como acabamos de descubrir, ocurre exactamente lo contrario. En primer lugar, el
sábado no puede cambiar, pues fue establecido en la creación para toda la humanidad y forma parte de la misma
ley de amor de Dios. En segundo lugar, el sábado, que comenzó como un memorial del poder creador de Dios, es
también un memorial del poder salvador de Dios y, por lo tanto, la antítesis misma del legalismo en virtud de lo
que conmemora. La verdad es que no hay una sola declaración en la Biblia que instituya el culto dominical en lugar
del sábado de Dios. ¿Por qué, entonces, tantas iglesias desprecian el sábado y guardan el domingo? La historia sólo
ofrece una respuesta: La observancia del domingo fue importada a la práctica cristiana por el catolicismo desde los
cultos paganos de adoración al sol del Imperio Romano.

CONECTAR
Es la inclinación natural de los seres humanos caídos
confiar en nosotros mismos y trabajar bajo la ansiedad
de tratar de ganarse el favor de Dios. Jesús nos invita
a una experiencia espiritual radicalmente distinta.

"Venid a Mí todos los que estáis fatigados y cargados, y Yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros y
aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es
fácil y mi carga ligera" (Mateo 11:28-30). El trabajo al que Jesús se refiere aquí no es trabajo físico, sino más bien
trabajo psicológico y emocional bajo la carga de sentir que debemos trabajar para ganar la salvación. Sabemos que
este es Su punto porque Él ofrece "descanso" para nuestras "almas" (psyche en griego), no para nuestros cuerpos.
Este es el descanso más profundo que realmente necesitamos, el descanso de saber que Dios nos salva por Su
gracia porque nos ama, no porque hayamos hecho suficiente trabajo para hacernos dignos de Su amor. Entonces,
cuando entramos en el descanso de Su gracia, nos despertamos, nos llenamos de energía y nos motivamos para
amarle a cambio. Cada semana, el sábado nos repite esta verdad, invitándonos a descansar en el amor de Dios.

EXPERIENCIA
Elijo santificar el día de reposo como memorial de la
obra acabada de la creación y de la obra acabada de la salvación.
Jesús dijo: "El sábado fue hecho para el hombre, y no el hombre para el sábado". Por eso, el Hijo del hombre es
también Señor del sábado" (Mc 2,27-28). El sábado es el día del Señor. Le pertenece a Él, apartada por Él como
sagrada. Yo también le pertenezco, redimido por su gracia, en la que descanso por la fe. Alabo a Dios porque hizo
el sábado para la humanidad, lo que me incluye a mí, como un recordatorio semanal de mi total dependencia de Él
para la salvación.

13 VIDA RECÍPROCA

DESCUBRA
 El reino de Dios se basa en un poderoso principio:
dar. Y dar es lo más parecido a Dios y
influyente que puede hacer un ser humano.

DAR FORMA UN CÍRCULO

Es literalmente cierto, sin exagerar, que todo el sufrimiento y el dolor del mundo son el resultado de que la gente
toma: toma emocional, toma relacional, toma material. En el sistema de Dios no hay lugar para tomar, sino sólo
para dar y recibir. Jesús explicó en un lenguaje hermoso que dar forma un círculo de bendición:

"_______, y os será _______: medida buena, apretada, remecida y rebosando será puesta en vuestro seno. Porque
con la misma medida que midáis, os será medido" (Lucas 6, 38).

Jesús está describiendo aquí la naturaleza recíproca del amor: se mueve hacia fuera, hacia los demás, y luego
vuelve de otros que también se mueven hacia fuera. Los que dan, reciben, sólo para darse la vuelta y dar más, y
recibir de nuevo. Podríamos llamarlo el circuito de la benevolencia. El círculo comienza con Dios como el Gran
Dador:

"Toda buena dádiva y todo perfecto _______ viene de lo alto, y desciende _______ _______ de las luces, en quien
no hay mudanza ni sombra de variación" (St 1,17).

La naturaleza dadivosa de Dios le llevó a darnos el regalo definitivo:

"Porque tanto amó Dios al mundo que _______ a su Hijo unigénito, para que todo el que crea en Él no perezca,
sino que tenga vida eterna" (Juan 3:16).

"Porque hay un solo Dios y un solo Mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo Hombre, que _______ _______
rescate por todos" (1 Timoteo 2:5-6)

¿Qué indica el don de Jesucristo que Dios también está dispuesto a darnos? Romanos 8:32 _______

Pero ahí no acaba la historia. El objetivo de Dios es reproducir Su carácter dadivoso en nuestras propias vidas. Su
entrega a nosotros busca generar entrega en nosotros y de nosotros a los demás. Para descubrir esta verdad, lea y
discuta las bellas implicaciones de Filipenses 2:1-6. La entrega de Dios inicia un cambio en nuestra forma de vivir
en relación con los demás.

Pablo dice que Jesús "se entregó a sí mismo por nosotros, para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí a un
pueblo especial, celoso de buenas obras" (Tito 2:14). Puesto que la ley de Dios es "amor" (Romanos 13:10), ser
redimidos de "toda obra sin ley" significa que somos liberados de toda obra sin amor. En otras palabras, el plan de
salvación nos transforma de tomadores en dadores. Con un lenguaje ligeramente diferente, Pablo dijo lo mismo a
los gálatas:

"Gracia y paz a vosotros, de Dios Padre y de nuestro Señor Jesucristo, que _______ por nuestros pecados, para que
nos _______ de los presentes _______, según la voluntad de nuestro Dios y Padre, a quien sea la gloria por los
siglos de los siglos. Amén" (Gálatas 1:3-5).

En otro lugar Pablo describe el principio sobre el que opera "este presente siglo malo":

"Porque los hombres serán amadores de _______, amadores de _______, jactanciosos, orgullosos, blasfemos, sin
dominio propio, brutales, despreciadores del bien, traidores, testarudos, altivos, amadores de los placeres más que
de Dios, teniendo apariencia de piedad pero negando su poder" (2 Timoteo 3:2-5).
Es de todo esto de lo que Cristo se entregó para librarnos. Su entrega pretende liberarnos de una vida centrada en
nosotros mismos para que vivamos centrados en los demás. Él inicia el círculo y nosotros lo completamos,
fortalecidos y motivados por Su amor. Él toma la iniciativa de descender a nuestros corazones y vidas, y nosotros
simplemente volvemos a Él en gratitud y aprecio.

¡Círculo completo!

¡Y qué hermoso círculo es!

EL PLAN FINANCIERO DE DIOS

La mayoría de los planes económicos de nuestro mundo se basan en conseguir y mantener. El objetivo es adquirir
todo lo que pueda y expandirlo sobre mí mismo y para mi mayor beneficio personal. El plan económico de Dios se
basa en dar para la bendición de los demás, lo que a su vez produce mayores beneficios en nuestras vidas a un
nivel más profundo que la mera ganancia material. Dios ha establecido un ingenioso sistema de benevolencia
material que, al mismo tiempo, proporciona financiación para el avance del Evangelio y el alivio del sufrimiento
humano, al tiempo que nos enseña el principio fundamental del Evangelio.

El plan económico de Dios comienza con una visión precisa de Su posición sobre todas las cosas materiales como el
Gran Dador y de nuestra posición como receptores y administradores.

¿A quién pertenecen todas las bendiciones materiales del mundo? Salmo 24:1 y Hageo 2:8 _______.

¿Quién da la capacidad de producir riqueza? Deuteronomio 8:18 _______.

¿Qué palabra utiliza Jesús para describir nuestra relación con las bendiciones materiales que nos da? Lucas 12:42-
44 _______.

Cuando damos a Dios y a los demás, ¿qué ocurre en realidad? 1 Crónica 29:14 _______.

¿Qué porcentaje de nuestro aumento afirma Dios que es sagrado para Él? Génesis 28:22 y Levítico 27:30 _______.

¿A qué se destina el diezmo? Números 18:21 _______.

¿Cuál es la palabra bastante fuerte que Dios utiliza para describir a los que no devuelven el diezmo? Malaquías 3:8-
9 _______.

Y sin embargo, ¿cuál es la promesa aún más fuerte para los que devuelven el diezmo? Malaquías 3:10 _______.

Además del diezmo, ¿a qué nivel quiere Dios que demos de nuestros medios económicos? Deuteronomio 16:17
______.

El sistema del diezmo es una ilustración práctica del Evangelio porque nos enseña que Dios es el Gran Dador de
todas las cosas buenas, incluidas las bendiciones materiales de la vida. Al devolver el 10% de nuestros ingresos al
Señor reconocemos que el 100% de nuestros ingresos vinieron de Él como un regalo para empezar. Así pues,
devolver el diezmo es un acto de fe en respuesta a la gracia de Dios. Más allá del diezmo, tenemos el privilegio de
manifestar el amor de Dios al mundo dando todo lo que podamos para aliviar, ayudar y bendecir a los necesitados.

NO BAJO OBLIGACIÓN
El Evangelio es la buena nueva de la salvación por la gracia de Dios, mediante la fe, sólo en Cristo. En quienes lo
reciben, el Evangelio pone en marcha un flujo de buenas obras que vuelven a Dios y salen al mundo, obras que
están motivadas por el amor de Dios que se nos ha revelado en Cristo (2 Corintios 5:14). Esta es la esencia de lo
que la Biblia llama la "nueva alianza", que es la obediencia a la ley de amor de Dios desde dentro hacia fuera, en
lugar de la obediencia prestada con la esperanza de ganar la salvación a cambio de lo que hacemos. Es a la luz del
Evangelio que el apóstol Pablo dice esto sobre la forma en que debemos ver nuestras finanzas:

"Recordad esto: El que siembra escasamente, también cosechará escasamente, y el que siembra generosamente,
también cosechará generosamente. Cada uno de vosotros debe dar lo que ha decidido en su corazón dar, no de
mala gana ni por obligación, porque Dios ama al dador alegre. Y Dios puede bendeciros abundantemente, para que
en todo y en todo tiempo, teniendo todo lo necesario, abundéis en toda buena obra. El que da semilla al
sembrador y pan para comer, también dará y aumentará vuestra semilla, y extenderá la cosecha de vuestra
justicia" (2 Corintios 9:6-10).

La vida recíproca es realmente la única forma sostenible de vivir, y es la única forma de vivir que aporta
satisfacción y alegría. Toda la vida funciona según el principio de siembra y cosecha, flujo de salida y flujo de
entrada, dar y recibir. Por supuesto, a Dios no le interesa presionarnos ni obligarnos a dar. No es nuestro dinero lo
que Él busca, sino nuestros corazones. Él nos pide que demos para nuestro desarrollo y elevación a Su imagen
como el Gran Dador.

CONECTAR
Devolver los diezmos y las ofrendas no es un formulario religioso
para ser compilado con justicia propia, sino más bien un
medio tangible y práctico de reflejar el
corazón de amor de Dios hacia Él y hacia el mundo.

Aunque Jesús deseaba claramente que todos sus seguidores participaran en el sistema del diezmo, reprendió
enérgicamente la arrogancia en la práctica del diezmo y nos instó a no descuidar "los asuntos más importantes de
la ley: la justicia, la misericordia y la fe". Esto debías haber hecho, sin dejar lo demás sin hacer" (Mateo 22, 23).
Según Jesús, pagar el diezmo como práctica religiosa mientras se descuidan la justicia, la misericordia y la fe, que
son expresiones del "amor a Dios" (Lucas 11:42), es "hipocresía": mera pretensión o actuación.

El objetivo del sistema económico de Dios de diezmos y ofrendas es el ministerio a los demás. No devolvemos los
diezmos y las ofrendas como un acto de cumplimiento de las normas religiosas para elevarnos por encima de los
demás con orgullo moral. Al contrario, devolvemos los diezmos y las ofrendas para que nuestros corazones, al dar,
se ensanchen de amor por la humanidad y, como resultado, que nuestras bendiciones materiales se utilicen para
llevar la buena nueva del amor de Dios al mundo a través de la predicación, el trabajo por la justicia, las misiones
de rescate, el ministerio médico y otras numerosas formas de ministrar la gracia de Dios a hombres, mujeres y
niños.

EXPERIENCIA
Quiero dar un paso adelante en la fe y participar en el plan económico de Dios
devolviendo los diezmos y las ofrendas.
¡Qué increíble es darme cuenta de que todas las bendiciones materiales que tengo son regalos de Dios! "Porque
todo procede de Ti, y de lo tuyo te hemos dado" (1 Crónicas 29:14). Por la gracia de Dios, que mi corazón y mi vida
estén constantemente comprometidos en el hermoso círculo de benevolencia que Él ha iniciado.

14 SALUD Y PLENITUD

DESCUBRA
Puesto que Dios es amor, es lógico que
se interese por nuestra salud y bienestar completos.

CAUSA Y EFECTO
Los pueblos antiguos creían que todo lo bueno y lo malo sucede por el ejercicio del poder arbitrario de Dios.
Muchos modernos creen lo mismo. Esta idea es que Dios causa todos los acontecimientos, como si estuviera arriba
en el cielo apretando el botón de la bendición y el botón de la maldición. Pero la realidad no funciona así. No
vivimos en un sistema cerrado en el que todo está minuciosamente controlado, sino en un sistema abierto en el
que nuestras decisiones son casuales. Como Dios es amor, diseñó el mundo para que funcionara según las leyes de
causa y efecto, lo que significa simplemente que diseñó el mundo de tal manera que nuestras acciones libres crean
resultados reales. Para que exista un verdadero amor debe haber una verdadera libertad, y para que exista una
verdadera libertad debe haber una verdadera interacción de causa y efecto en todos los niveles de nuestra
existencia. El ejercicio de una autoridad arbitraria sería, de hecho, la ausencia de libertad y, por tanto, la ausencia
de amor. Al describir cómo funciona realmente el mundo, la Biblia dice:

"La maldición _______ no vendrá" (Proverbios 26:2, RV).

"Todo lo que un hombre _______, eso también _______" (Gálatas 6:7).

En la Biblia existe algo llamado "sabiduría", chokmah en hebreo. El mundo significa literalmente "habilidad":
habilidad para comprender los principios de la vida y tomar buenas decisiones. En el libro de los Proverbios, la
"Sabiduría" dice: "Dichoso el hombre que me escucha... Porque quien me encuentra, encuentra la vida y obtiene el
favor del Señor; pero quien peca contra mí, daña su propia alma; todos los que me odian aman la muerte"
(Proverbios 8:34-36).

Cuando una persona discierne las relaciones causa-efecto y toma decisiones que producen efectos positivos, eso
es sabiduría. El resultado es la "bendición", palabra que significa felicidad o bienestar.

Vivimos en un mundo, y en unos cuerpos, regidos por principios de causa y efecto. No debería sorprendernos que
Dios se interese por los principios que vivimos. Después de todo, Él ama, así que no puede evitar querer lo mejor
para nosotros. De hecho, según la Biblia, la propia salvación implica un proceso educativo mediante el cual Dios
pretende aumentar la calidad de nuestras vidas enseñándonos los principios que rigen la realidad y
capacitándonos para vivir en armonía con ellos.

SANACIÓN Y SANIDAD
A menudo se piensa en la "salvación" en el sentido estricto de escapar del infierno y llegar al cielo cuando se acaba
esta vida. Pero según la Biblia, es mucho más que eso. En el Nuevo Testamento, la palabra griega que se traduce
por "salvar" es sozo. Es una hermosa palabra que tiene un enorme significado para la calidad de nuestras vidas en
tiempo presente. Sozo significa literalmente librar, liberar, curar, restablecer la salud, sanar. Comunica el deseo de
Dios de que experimentemos salud y plenitud aquí y ahora.

Lee las siguientes escrituras y discute lo que tienen que decir sobre el interés de Dios en nuestra calidad de vida
actual: Juan 10:10; 3 Juan 2; Romanos 12:1-2; 1 Corintios 6:19-20; y 1 Corintios 10:31. ¿Qué tres ideas clave te
llaman la atención en estos versículos?

1. _________________________________________________________________________________________.

2. _________________________________________________________________________________________.

3. _________________________________________________________________________________________.

EL MENSAJE BÍBLICO SOBRE LA SALUD

Como acabamos de descubrir, Dios desea nuestra salud y nuestro florecimiento. Si la verdad fundamental de las
Escrituras es que "Dios es amor", tiene todo el sentido que Dios se preocupe por la calidad de nuestra salud.

¿Cuál era la dieta original que Dios dio a la humanidad? Génesis 1:29
______________________________________.

El cuerpo humano funciona mejor cuando se le suministra una ingesta constante de frutas, verduras, frutos secos,
semillas, cereales integrales y legumbres. Están repletos de los nutrientes que nuestro organismo necesita para
desarrollarse y combatir las enfermedades. La ciencia moderna ha demostrado que éste es el verdadero alimento
que necesita nuestro cuerpo. A la luz de la dieta original dada por el Creador, y con el apoyo de la ciencia moderna,
¿por qué no considerar probar esta dieta original? Serás bendecido y no te arrepentirás de tu decisión.

Después de que el Diluvio destruyera gran parte de la vegetación de la Tierra, Dios permitió que ciertos animales
se utilizaran como alimento. Este era el acomodo a la situación en la que se encontraba nuestro mundo caído, pero
no era el plan ideal de Dios. ¿Qué dos categorías especificó Dios para los animales? Génesis 7:2
________________________________________.

Discutir Deuteronomio 14:3-20. En una hoja de papel aparte haz una lista a dos columnas de los animales que Dios
dice que son y los que son inmundos.

Algunas personas razonan que las leyes de limpieza e impureza del Antiguo Testamento ya no se aplican ahora que
vivimos en la era del Nuevo Testamento. Es como decir que la ley de la gravedad se aplicaba entonces pero ya no
se aplica. Dios especificó qué animales eran limpios y cuáles eran inmundos como leyes sanitarias, no como leyes
ceremoniales que serían innecesarias una vez que Cristo hubiera cumplido lo que simbolizaban. Las leyes sanitarias
no son simbólicas y, por tanto, no quedan obsoletas. Tienen efectos reales en todos los cuerpos humanos en todos
los periodos de la historia. Le resultará muy difícil persuadir a sus arterias, a su corazón y a todos sus demás
órganos vitales de que las leyes sanitarias de la Biblia son simbólicas. Y la ciencia moderna está afirmando lo que la
Biblia ha enseñado todo el tiempo.

Lee y comenta Daniel 1:8-16. Como cautivo en Babilonia que manifestaba dotes intelectuales, a Daniel y a sus tres
amigos se les ofreció el "privilegio" de tomar sus comidas diarias en la mesa del rey. La dieta que se les ofrecía
consistía en "manjares" ("carne" en la RV) y "vino" -básicamente, la dieta de gran parte del mundo occidental
actual. Daniel solicitó una especie de estudio controlado en el que a él y a sus amigos se les permitiría renunciar a
la comida del rey y se les daría "verduras para comer y agua para beber" durante diez días. Luego sugirió que se
"examinara" su "aspecto" y se les comparara con "los jóvenes que comen la porción de los manjares del rey". ¿Los
resultados? "Al cabo de los diez días sus rasgos parecían mejores y más gordos de carne que todos los jóvenes que
comieron la ración de manjares del rey".
Esto es asombroso. Escrita hace 2500 años, la historia de Daniel nos cuenta lo que la ciencia médica acaba de
descubrir. Las dos primeras causas de muerte en Estados Unidos son las enfermedades cardiacas y el cáncer, en la
mayoría de los casos relacionadas con el estilo de vida, en gran parte debido a malos hábitos alimentarios, falta de
ejercicio, relaciones tóxicas y estrés emocional negativo. Muchos de nosotros nos estamos alimentando para tener
una muerte prematura y sufrir muchas desgracias innecesarias por el camino. La antigua dieta de Daniel se
recomienda al sentido común y armoniza con la ciencia nutricional moderna. El mensaje básico de la Biblia sobre la
dieta es el siguiente: come alimentos, no otras cosas disfrazadas de alimentos.

¿Por qué rechazó Daniel el vino de la mesa del rey? Para descubrir la respuesta, lee y debate Proverbios 20:1,
23:29-35 y 1 Corintios 6:9-11.
Los datos sobre los efectos destructivos del alcohol son asombrosos:

 Cada año se producen en el mundo 2,5 millones de muertes relacionadas con el alcohol

 El alcohol es el tercer factor de riesgo de todas las enfermedades en el mundo, el segundo en Europa y el
primero en el Pacífico Occidental y América.

 El alcohol está implicado en muchos males graves, como la violencia, el maltrato infantil y el absentismo
laboral.

 En Estados Unidos, una cuarta parte de los ingresos en urgencias, un tercio de los suicidios y más de la mitad
de los homicidios e incidentes de violencia doméstica están relacionados con el alcohol.

 El consumo de alcohol tiene más probabilidades de matar a jóvenes que todas las drogas ilegales juntas.

 Se calcula que los problemas relacionados con el alcohol cuestan a Estados Unidos 185.000 millones de
dólares al año.

No debería sorprendernos que la Biblia tenga mucho que decir sobre lo que comemos y bebemos. "Dios es amor",
después de todo. Todos los buenos padres se preocupan por lo que sus hijos se meten en el cuerpo porque se
preocupan por la salud de sus hijos. Entonces, ¿por qué no se preocuparía nuestro Padre celestial por nuestra
salud? Tenemos una ventaja tan poderosa a nuestro alcance: Aquel que diseñó nuestros cuerpos nos ofrece
instrucciones claras sobre la mejor manera de alimentar estas gloriosas máquinas. ¿Por qué no hacer lo que Él dice
y cosechar los beneficios en salud, niveles de energía y longevidad?

CONECTAR
Jesús vino a nuestro mundo como sanador de corazones y cuerpos.

Anticipándose a la salvación que Jesús lograría para nosotros, Isaías dijo: "Por su llaga fuimos nosotros curados"
(Isaías 53:5), lo que significa que el amor que Él manifestó por nosotros mediante Su sacrificio ejerce un poder
sanador sobre nuestros corazones enfermos por el pecado. En el último libro del Antiguo Testamento, el profeta
Malaquías predijo la misión del Cristo venidero con estas palabras: "El Sol de Justicia nacerá con curación en sus
alas" (Malaquías 4:2). Cuando Jesús llegó, un ángel le dijo a María: "Ponle por nombre Jesús, porque él salvará a su
pueblo de sus pecados" (Mateo 1:21). La Biblia dice que Jesús "anduvo haciendo el bien" (Hechos 10:38). Su
ministerio se caracterizó por dos rasgos principales: (1) Predicó la buena nueva del amor de Dios para traer la
curación a los oídos agobiados por las disfunciones de la vergüenza y (2) Curó los cuerpos de la gente revelando
que Dios se preocupa por nuestro bienestar físico. Él está igual de interesado en nuestra salud espiritual y física
hoy en día.

EXPERIENCIA
¡Qué bendición es darse cuenta de que Dios se preocupa por
mi salud y mi bienestar! Lo amo por eso y estoy
determina, por Su gracia, a glorificarlo en mis hábitos de salud.

La promesa de Jesús es para mí: "He venido para que tengáis vida, y para que la tengáis en abundancia" (Juan
10:10). ¡Apúntame! Quiero aprender todo lo que pueda sobre los principios de la vida abundante. Por favor,
facilítenme material educativo adicional sobre el tema de la salud y la curación.

16 INMERSIÓN

DESCUBRA
El bautismo simboliza la inmersión total en el amor de Dios, tal como se
manifiesta en
en la muerte, sepultura y resurrección de Cristo.

A WHOLE NEW YOU

¿Y si pudieras ser una versión ampliada de ti mismo... espera... con todas las cosas buenas y asombrosas de ti
ampliadas y todas las partes malas borradas? Bueno, ¿adivina qué? Eso es precisamente lo que Dios tiene en
mente para ti, y Él tiene toda la intención de llevarte allí, si quieres ir. ¿Pero cómo?

"Sí, he amado a _______ con amor eterno; por eso, con misericordia he _______ _______" (Jeremías 31:3).

En primer lugar, fíjate en que es a ti a quien Dios ama, al mismo tú que eres. Y puesto que Él te quiere, fíjate en
que trata de reconectarte con Él mismo al mismo tiempo que preserva tu libertad- atrayéndote, no forzándote,
sino atrayéndote. Eso significa que la persona que eres permanece intacta mientras te sometes al proceso de
transformación. Tu individualidad tiene un valor infinito para Dios. No es un obseso del control ni un dictador. La
religión a menudo presenta a Dios así, pero Él no es así en absoluto. No quiere despojarte de ti mismo y convertirte
en un esclavo o una máquina. De hecho, le gustas. Está emocionado por lo increíble, hermosa y mazing que eres.
"Bueno, no todo en mí es asombroso, y algunas cosas son francamente feas". Sí, Él también lo sabe. Y, por
supuesto, a Él no le gustan las cosas de ti que violan a los demás y causan daño. Pero hay una muy buena razón por
la que a Él no le gustan esas cosas de ti, y es porque a Él le gustan esas cosas de ti, y es porque a Él le gustas
mucho, lo que significa que a Él no le puede gustar nada que te dañe. Así que Su objetivo es eliminar todo lo malo
de tu vida y convertirte en el mejor tú imaginable.

Con las siguientes escrituras, haz una pausa para pensar profundamente en la pasión que Dios siente por ti.

Lee Lucas 15:20. Cuando el padre de esta parábola (que representa a Dios) ve a su hijo acercarse a lo lejos (que te
representa a ti), ¿qué hace exactamente? ________________________________________________________.

Lee Juan 17:23. ¿Dios te ama tanto como ama a quién? _____________________________________________.

Lee 1 Juan 3:16. ¿Qué enorme nivel de sacrificio hizo Dios para revelar cuánto te valora? __________.

Vemos aquí que eres de un valor tan infinito a los ojos de Dios que Él estaba dispuesto a pasar por un sufrimiento
infinito para salvarte. La cruz de Cristo lo revela, como hemos descubierto en anteriores guías de estudio. Ahora
estamos descubriendo que Dios tiene un plan para transformar cada una de nuestras vidas, preservando al mismo
tiempo la dignidad y la libertad de nuestra individualidad. Jesús describió esta transformación en términos de
renacer. En Juan 3 leemos sobre una conversión que Jesús tuvo con un loco llamado Nicodemo, una conversación
que suena bastante escabrosa, e incluso bastante extraña si la tomamos literalmente. Nicodemo también lo
pensaba. Pero Jesús se refería a algo más profundo que el renacimiento físico. Hablaba de un renacimiento
experiencial de la mente, el corazón, el motivo y la voluntad.

Lee Juan 3:1-17 y discute las implicaciones de nacer de nuevo.

En primer lugar, renacer implica empezar de nuevo, volver al principio, al lugar de la inocencia antes de acumular
todo el daño mental, emocional y moral negativo que llevamos dentro, y antes de que todo ese daño nos empujara
a lugares de inseguridad, fingimiento, ira, codicia, lujuria y culpa.

Nótese que Jesús establece un contraste entre dos influencias clave:

¿Qué motivó a Dios a dar a Jesús para nuestra salvación? Versículo 16

__________________________________________.

¿Y qué es lo que Dios pretende específicamente no utilizar con nosotros? Versículo 17

__________________________________________.

El hecho de que Dios utilice el amor y no la condena para facilitar nuestro renacimiento, dice mucho de quién es Él
y de lo que quiere para nosotros. El amor es un motivador que compromete la acción voluntaria de la voluntad. La
condena es una táctica de manipulación que busca la conformidad eludiendo la voluntad. Está claro que Dios busca
nuestra implicación voluntaria con Él, no nuestra esclavitud. Cuando vuelvo a nacer, sigo siendo yo, un nuevo yo,
pero yo al fin y al cabo, con la inocencia restaurada y una pizarra limpia en la que se puede escribir una nueva
historia biográfica. Tengo ante mí una página en blanco y ahora puedo reescribir mi historia.

NACERDE NUEVO DEL AGUA Y DEL ESPÍRITU

Ahora volvamos a Juan 3:5 y observemos que Jesús dijo que debemos nacer de nuevo "del _______ y del
_______". ¿Qué quiere decir?

En el contexto más amplio de los Evangelios, queda claro que Jesús está diciendo que necesitamos recibir el
bautismo en agua y recibir el Espíritu Santo en nuestros corazones. Jesús mismo fue bautizado como ejemplo para
nosotros, "para cumplir toda justicia", y al salir del agua el Espíritu Santo vino sobre Él "como paloma" (Mateo
3:15-16). Se nos invita a seguir sus pasos, a bautizarnos y a recibir el don del Espíritu Santo.
Lea y comente Romanos 6:1-11, en el que Pablo explica que el bautismo es un acto de identificación con la muerte,
sepultura y resurrección de Cristo. Al bautizarme estoy diciendo que mi vieja vida de pecado y culpa está muerta y
que he resucitado a una nueva en Cristo.

Peter añade una idea clave al cuadro:

"_______, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el
don del Espíritu Santo" (Hch 2,38).

El bautismo es lo que hay que hacer cuando hemos experimentado lo que la Biblia llama arrepentimiento,
metanoia en griego. El mundo significa literalmente sufrir un cambio de opinión. Como hemos descubierto en
anteriores guías de estudio, el predicamento humano en el pecado tiene sus oscuras raíces en la mente: en
nuestros procesos de pensamiento y sentimiento respecto a Dios, que influyen en cómo pensamos y sentimos
sobre nosotros mismos y sobre los demás. Entonces, como resultado de la forma en que pensamos y sentimos,
hacemos cosas. Cometemos actos de pecado. Cometemos violaciones relacionales. La metanoia implica una
reorientación completa del paisaje de la realidad. Dejamos de creer mentiras sobre Dios y empezamos a creer la
verdad del evangelio, que es la buena noticia de que Dios Padre es igual que Jesús. Cuando se produce este cambio
fundamental de mentalidad, también cambia nuestra forma de vivir. Nos apartamos del pecado, de nuestras
violaciones relacionales con Dios y con los demás, y empezamos a amar como Dios ama. Y Pablo nos dice
precisamente qué es lo que produce la metanoia en nosotros: "la bondad de Dios os lleva al arrepentimiento"
(Rom 2,4). Cuando tenemos una visión clara del buen carácter de Dios, eso nos cambia. Comenzamos el proceso de
ser transformados radicalmente en todos los niveles de nuestras vidas. El bautismo simboliza nuestra decisión de
comprometernos con Jesús en este proceso.

BAUTIZADO EN EL NOMBRE
Antes de partir de nuestro mundo, Jesús dio una visión especial sobre el bautismo:

"Id, pues, y _______ a todas las naciones, _______ en el _______ del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo;
enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado" (Mateo 28:19-20, RV).

La palabra "bautizar" es bapitzö. Significa sumergir. Por eso Jesús fue bautizado en un río y "salió" del agua (Mateo
3:13-16). Por eso Juan el Bautista llamó a la gente a un lugar con "mucha agua" (Juan 3:23). El bautismo requiere la
inmersión en el agua porque simboliza la muerte, la sepultura y la resurrección de Cristo, nuestro Sustituto, como
algo nuestro. Esta es también la razón por la que no hay bautismo infantil en las Escrituras. La inmersión en las
realidades del amor de Dios requiere la aceptación consciente del amor de Dios como el modo de existencia
elegido por uno mismo.

Jesús instruyó a sus seguidores a bautizar a la gente "en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo." En la
Biblia, el nombre de una persona, lugar o cosa significa su carácter. Jesús, por ejemplo, significa "Dios salva". Belén
significa "casa del pan", porque, al parecer, la ciudad tenía al menos una gran panadería. Bautizarse "en el nombre
del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo" es sumergirse en el carácter de Dios, o en el amor que el Padre, el Hijo y
el Espíritu se profesan mutuamente. El bautismo en el triple nombre de Dios significa que me identifico como
partícipe de su amor y elijo voluntariamente orientar mi vida hacia el reflejo de ese amor. Jesús expresó este
mismo deseo por nosotros en Su oración al Padre en Juan 17: "que el amor con que me has amado esté en ellos, y
yo en ellos" (versículo 26).

CONECTAR
 El bautismo es un acto simbólico que indica la decisión de una persona
de sumergirse en la realidad del amor de Dios tal y como
se manifestó en la muerte, sepultura y resurrección de Cristo.

Como acabamos de descubrir en Mateo 28:19-20, Jesús dijo que aquellos que son bautizados necesitan ser
enseñados o discipulados. Esto indica que la vida "nacida de nuevo" tiene un contenido definido, un contenido
doctrinal que compone una imagen de Dios que se parece exactamente a Jesús. El bautismo significa algo
específico. Por lo tanto, hay que enseñar a la gente lo que significa para que sepan con qué se identifican. Por
supuesto, no necesitamos esperar a saberlo todo sobre Dios, la doctrina y la teología antes de bautizarnos. De
hecho, estaremos aprendiendo durante toda la eternidad. Pero antes del bautismo, necesitamos saber lo
suficiente para estar seguros de que lo que vemos en Jesús es lo que realmente queremos. Dios honra nuestra
libertad porque "Dios es amor" (1 Juan 4:16). No intenta coaccionarnos ni engañarnos para nada. De hecho, todo
lo que Dios quiere es nuestra libertad, no la libertad por la libertad, sino la libertad por amor. Todo lo que Él quiere
es que renazcamos en el mismo amor que Él, el Padre y el Espíritu Santo experimentan en Su comunión mutua.
Esto significa que necesitamos que nos enseñen lo que implica el amor de Dios. De lo contrario, se pasarían por
alto nuestra inteligencia y nuestra libertad. Cada uno de nosotros está invitado, como agente moral libre, a
examinar el contenido del carácter de Dios revelado en Cristo y a decir sí a su amor mediante el acto tangible del
bautismo.

EXPERIENCIA
Sí, quiero ser bautizado para significar mi identificación personal
con Cristo y mi aceptación de todo lo que Él tiene para mí.

¡Qué asombroso es que Dios me ame, tal como soy! Me asombra el hecho de que Él no quiera controlarme, ni
negar quién soy, ni borrar mi individualidad, sino más bien capacitarme para ser la mejor yo posible. Desde este
día es mi propósito decidido amar en una relación creciente con Él.

16 UNA COMUNIDAD CURATIVA

DESCUBRA
Dios está construyendo una comunidad global
o la restauración y revelación de Su amor.

FELLOWSHIP
En nuestro nacimiento físico, nacemos en una familia. Esto es bueno porque necesitamos una familia para crecer y
desarrollarnos como seres humanos. Lo mismo ocurre cuando renacemos espiritualmente. Nacemos de nuevo en
la familia espiritual de Dios para que se facilite nuestro crecimiento espiritual.

Como descubrimos en la guía de estudio 2, Dios es un ser comunitario, una amistad centrada en el otro, una
comunión de tres que son uno. Luego, descubrimos en la guía de estudio 3 que Dios hizo a la humanidad a su
propia imagen. Deducimos lógicamente de estas dos verdades fundamentales que los seres humanos existen para
el compañerismo, que somos criaturas sociales, psicológica, emocional y biológicamente diseñadas para las
relaciones de entrega. En la guía de estudio 4 descubrimos que el problema del pecado dio lugar a relaciones
fracturadas entre los seres humanos y su Creador, y entre nosotros mismos como semejantes. El pecado,
aprendimos, es la violación relacional que conduce a la discordia relacional. El plan de salvación, que exploramos
en las guías de estudio 6 a 15, consiste en restaurar esas relaciones. En esta lección descubriremos que Dios está
construyendo una comunidad global para la restauración y revelación de Su amor. La Biblia llama a esta comunidad
"la iglesia".

Comencemos con 1 Juan 1:1-4. En los versículos 1 y 2 Juan testifica que él y otros tuvieron un encuentro con la
"Palabra de Vida", Jesucristo. Luego, en los versículos 3 y 4 llega al punto increíble de todo:

"Lo que hemos visto y oído os lo anunciamos, para que también vosotros tengáis _______ con nosotros; y
verdaderamente nuestro _______ está con el Padre y con su Hijo Jesucristo. Y estas cosas os escribimos para que
_______ seáis _______".

La palabra aquí traducida "comunión" es koinonia en griego, y significa, comunidad, intimidad, vida compartida,
vida conectada. Juan nos está diciendo que la koinonía de unos con otros en el contexto de la koinonía con Dios
conduce a la plenitud de la alegría, o a una felicidad fuera de serie. Por lo tanto, nuestro primer punto con
respecto a la iglesia es simplemente este: es una comunidad de creyentes que tienen comunión unos con otros y
con Dios.

Ahora profundicemos un poco más y descubramos los aspectos prácticos de la comunión de la Iglesia. Lea y analice
Hechos 2:40-47 y observe cuatro acciones clave de la iglesia primitiva:

1. Los que entran en la comunión de la Iglesia están siendo "salvados" (versículos 40 y 47). La palabra griega aquí
es sozo, que como descubrimos en la guía de estudio 14, significa literalmente curar, restaurar, sanar.

2. Los que entran en la comunión de la iglesia "perseveran en la doctrina de los apóstoles, en la comunión, en el
partimiento del pan y en las oraciones." La iglesia es una comunidad en la que se estudian y enseñan las
verdades de las Escrituras, y las personas pasan tiempo juntas y oran juntas.

3. Los que entran en la comunión de la iglesia tratan de manera benevolente sus "posesiones" materiales. Viven
así para ayudar a los "necesitados".

4. Como resultado de este tipo de compañerismo, los primeros tenían "favor con todo el pueblo". La iglesia era
atractiva. Su comunión reveló al mundo un modo de vida caracterizado por el amor a Dios y a los hombres.

Así es la koinonía en acción. ¡Qué hermoso formar parte de ello!

PROCLAMACIÓN
La Iglesia no existe para sí misma. Está llamada a "proclamar" un mensaje, no una mera recitación de hechos
teológicos, sino un mensaje vivo, informado y formado por su koinonía con Dios:
"Sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Él, para que _______ _______ de
_______ que os llamó de las tinieblas a su luz admirable" (1 Pedro 2:9).

Observa que el mensaje de la iglesia es una proclamación positiva de las "alabanzas" de Dios. En otras palabras, el
mensaje es sobre Él -la atractiva belleza de Su buen carácter- y tiene el efecto de despertar la alabanza en los
corazones humanos a medida que llegan a conocerlo como realmente es. La verdad que la Iglesia defiende y
proclama no son ideas abstractas, teorías académicas o credos que deban discutirse y debatirse, sino más bien una
imagen compuesta del carácter digno de alabanza de Dios, en la que cada doctrina contribuye al retrato. Pablo
coincide con Pedro en cuanto al contenido del mensaje de la Iglesia, definiéndolo como "la luz del evangelio de la
gloria de Cristo, que es la imagen de Dios... la luz del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo" (2
Corintios 4:4, 6). Dicho de otro modo, el mensaje que la Iglesia está llamada a proclamar es la belleza del carácter
del amor generoso de Dios revelado en Cristo.

Se deduce, pues, que el espíritu con el que los miembros de la iglesia se relacionan entre sí, y la actitud con la que
dicen la verdad al mundo, son de crucial importancia. Efesios 4:1-16 lo deja claro. Repasa el pasaje versículo a
versículo.

Versículo 1. Como miembros de la Iglesia de Dios, ¿cómo debemos "caminar" o vivir nuestras vidas?
________________________________.

Versículos 2-3. ¿Cómo debemos relacionarnos dentro de la Iglesia? _____________________________________.

Versículos 7, 11-12. ¿A cuántos de nosotros nos ha concedido Dios una gracia especial en forma de dones
espirituales y cuántos estamos llamados a dedicarnos a "la obra del ministerio"?
___________________________________________________.

Versículo 13. ¿Cuál es la gran meta hacia la cual Dios está haciendo crecer su iglesia?
____________________________________.

Versículos 15-16. ¿Con qué actitud y con qué fin hay que decir la verdad? ______________________________.

Está claro, pues, que el mensaje que predica la Iglesia sólo es creíble si se embellece con amor, lo que nos lleva a la
vocación de la Iglesia de servir a las necesidades prácticas del mundo.

SERVICIO
Isaías 58:1-11 es un segmento de las Escrituras sumamente esclarecedor sobre la finalidad de la existencia de la
Iglesia y sobre cómo ha de hacerse atractivo y creíble su testimonio al mundo. El escenario histórico, por supuesto,
es el antiguo Israel. Pero este pasaje es también profecía en la que se vislumbra cómo quiere Él que sea Su iglesia
hoy, y cómo no quiere que sea. Lee y comenta todo el pasaje.

¿Es posible que la religión se vuelva arrogante, endogámica e interesada?

__________________________________.

Versículos 3-5. ¿Qué piensa Dios cuando "encontramos placer" en prácticas religiosas (como el ayuno) y, al mismo
tiempo, participamos en negocios que "explotan" a la gente para obtener ventajas económicas?
__________________________.

Versículo 4. ¿Aprueba o reprueba Dios las luchas y los debates religiosos?

____________________________________.

Versículos 6-7. ¿Qué tipo de acciones sociales anhela Dios que realice su pueblo? _______________________.
Versículos 8-11. Cuando el pueblo de Dios ministra al mundo que le rodea de este tipo de maneras, ¿cuál será el
efecto?
_____________________________________________________________________________________________.

Versículo 9. ¿Qué piensa Dios de los señalamientos religiosos?

_____________________________________________.

Lee y discute las siguientes escrituras sobre el llamado de Dios a que la iglesia se comprometa a satisfacer las
necesidades prácticas de la gente y a promover causas de justicia social: Proverbios 31:8-9; Isaías 1:15-17; Jeremías
22:3; Ezequiel 16:49-50; Zacarías 7:9-10; Lucas 10:30-37; Romanos 12:15-18; Mateo 7:12.

Considere un perspicaz resumen de por qué existe la Iglesia extraído de un libro que narra la historia de la Iglesia
apostólica:

"La Iglesia es la agencia designada por Dios para la salvación de los hombres. Se organizó para el servicio, y su
misión es llevar el Evangelio al mundo.... La iglesia es la depositaria de las riquezas de la gracia de Cristo; y a través
de la iglesia se manifestará finalmente... el despliegue final y pleno del amor de Dios" (E.G. White, Los Hechos de
los Apóstoles, p.9).

CONECTAR
La Iglesia debe ser conocida por el amor que existe entre
sus miembros, por el servicio abnegado que presta al mundo
y por su proclamación del buen carácter de Dios.

El amor no puede darse aisladamente: cada uno de nosotros necesita estar en comunión corporativa con la Iglesia
de Dios para crecer en nuestra capacidad de amar como Dios ama, pues dar y recibir amor es parte integrante del
círculo de la benevolencia. Tampoco puede mantenerse el amor sin acción. La razón de ser de la Iglesia es servir al
mundo con un ministerio práctico, de ayuda y de sanación. Por eso Jesús dijo: "Ama a tu prójimo como a ti mismo"
(Mateo 22:39). Amarse unos a otros en la iglesia y servir con amor fuera de ella es la poderosa combinación de
factores que dará credibilidad al mensaje que proclama la iglesia. "En esto", dijo Jesús, "todos sabrán que sois mis
discípulos, si os tenéis amor los unos a los otros" (Jn 13,35). Este amor hará que otros nazcan de nuevo, se unan a
la familia y crezcan juntos bajo el cuidado de los más maduros en la fe.

EXPERIENCIA
Me encantaría formar parte de una comunidad de creyentes
que se esfuerzan, por la gracia de Dios, en movilizar su
energía colectiva, talentos y recursos para impactar
el mundo con las buenas nuevas del amor de Dios.
Señor, llévame a la comunión con Tu iglesia y muéstrame cómo puedo servir al mundo que me rodea. A través de
la conexión con otros creyentes enséñame a amar como Tú amas. Revélame los dones especiales que me has dado
para el ministerio. Que la gente llegue a conocerte a través del bien que hago en Tu nombre.

17 LA GRAN APOSTASÍA

DESCUBRA
Dos reinos opuestos están en guerra en nuestro mundo,
operando bajo dos principios de gobierno diferentes,
sostenidos por dos motivos diametralmente opuestos.

EL REINO AL REVÉS
En nuestro estudio anterior descubrimos que Dios está construyendo una comunidad global
para la restauración y revelación de Su amor. El Nuevo Testamento llama a esta comunidad "la Iglesia
del Dios vivo, columna y fundamento de la verdad" (1 Timoteo 3:15). La verdad singular sobre la que Jesús fundó
su Iglesia es la realidad de su amor abnegado y no coercitivo (Mateo 16:16-18). Ahora descubriremos que la
Escritura predijo una gran apostasía que intentaría eclipsar la verdad sobre la cual Cristo fundó Su iglesia.

Lee y comenta Lucas 22:24-30 con las siguientes preguntas:

¿Sobre qué discutían los discípulos? "Cuál de ellos debe ser considerado el _________________________."

¿Cómo describió Jesús el principio por el que gobiernan los reyes de este mundo? "Señorío __________" y
"autoridad __________".

¿Cómo describió Jesús el principio por el que funciona Su reino?

"El que es __________ entre vosotros, que sea como el más joven, y el que gobierna como el que __________".

Como gran Rey del universo, ¿cuáles son las dos palabras que Jesús utilizó en Mateo 11:29 para describir el tipo de
persona que es? "Soy __________ y __________ de corazón".

Retratándose como "el maestro" en Lucas 12:37, ¿cómo describió Jesús la manera en que se relacionará con
nosotros en Su reino eterno? __________.

Juan 13 comienza diciendo de Jesús: "Habiendo __________ a los suyos que estaban en el mundo, los __________
a __________" (versículo 1). Entonces Jesús hizo algo extraordinario para ilustrar la naturaleza exaltada de Su
amor: Se puso una toalla alrededor de la cintura, llenó una jofaina de agua, se arrodilló y lavó los pies sucios de sus
discípulos (versículos 2-5). Después de esto, Jesús dijo en Juan 14:9: "El que me ha visto a Mí, ha visto el
__________".

Por último, Jesús se sometió voluntariamente a la ira violeta de aquellos a quienes vino a salvar, dando así la
revelación cenital del carácter y el reino de Dios. Lo que a veces se denomina "el mito de la violencia redentora" es
la idea de que responder a la violencia con violencia pondrá fin a la violencia. Al morir en la cruz, Jesús puso en
marcha el único principio de acción capaz de detener el ciclo de la violencia: el amor abnegado y no violento, que
sólo devuelve bien por mal. Analice este principio tal como se explica en Lucas 6:27-38 y 1 Pedro 2:21-24.
Es evidente, pues, que Jesús fundó su Iglesia sobre el principio del amor oblativo. Demostró un método de
gobierno basado en el poder y no en el poder, en el que la grandeza se mide en términos de servicio al prójimo y
en el que el sacrificio triunfa sobre la fuerza. El suyo es lo que podríamos llamar el reino al revés: la grandeza se
define como humildad, la elevación como servicio y el poder como amor. Así es como el universo de Dios está
hecho para funcionar.

FALLING AWAY
En 2 Tesalonicenses 2 Pablo reveló que habría un "falling away" (versículo 3), y apostasia en el griego, de donde
obtenemos la palabra apostasía Inglés, lo que significa abandonar la verdad. Lo insidioso de esta apostasía es que
no adoptaría la forma de un abandono flagrante y abierto de la verdad, sino más bien la creación de una iglesia
falsa que se hace pasar por la verdadera. Pablo explicó que la apostasía estaría dirigida por un personaje que se
exaltaría a sí mismo, descrito como "el hombre de pecado... el hijo de perdición, que se opone y se levanta contra
todo lo que se llama Dios o es objeto de culto, de modo que se sienta como Dios en el templo de Dios, haciéndose
pasar por Dios" (versículo 3-4). Pablo previó el desarrollo de un sistema religioso falso con un hombre en el centro
jugando a ser Dios. Luego continúa diciendo: "el misterio de la iniquidad ya está en marcha" (versículo 7). La
apostasía venidera se caracterizaría por la "anarquía", o anomia, que significa contra la ley, o sin ley, refiriéndose a
la ley de Dios del amor abnegado.

Así que, para identificar este sistema de religión falsa, todo lo que necesitamos buscar en la historia es un poder
profesamente cristiano que exalta al hombre al lugar de Dios y avanza una agenda en contra de la ley de Dios. Es
un zapato fácil de calzar. Pero primero volvamos al profeta Daniel, que mucho antes que Pablo predijo la misma
apostasía.

EL CUERNITO
El profeta Daniel tuvo una visión en la que vio que "los cuatro vientos del cielo agitaban el gran mar". Y cuatro
grandes bestias subieron del mar, cada una diferente de la otra"(Daniel 7:2-3).

¿Qué representan las cuatro "bestias" de la visión de Daniel? Daniel 7:17, 23

_____________________________________________________________________________________________.

¿Qué representan los "vientos"? Jeremías 25:32; 49:36-37

________________________________________________.

¿Qué representan los "mares"? Revelation 17:15

________________________________________________________.

Ahora lee Daniel 7:4-7. Daniel vivió y escribió sus profecías como cautivo en Babilonia bajo el rey Nabucodonosor.
Comprendió que tanto la cabeza de oro del sueño del rey como el león de su propia visión simbolizaban a Babilonia
(2:36-40). Desde nuestra posición en la historia, conocemos la sucesión completa de los reinos.

El León representa a Babilonia (Jeremías 4:7; 50:17, 43-44). Las alas del león indican velocidad de conquista
(Deuteronomio 28:49).

La Osa es el imperio de Media-Persia, levantado por un lado porque los persas eran más fuertes que los medos. Las
tres costillas en la boca del oso son las tres provincias conquistadas por Media-Persia: Babilonia, Lidia y Egipto.

El Leopardo es el Imperio griego, representado con cuatro alas para indicar la tremenda velocidad con la que
Alejandro Magno conquistó el Imperio persa y todos los demás reinos a su paso. Las cuatro cabezas del leopardo
representan los cuatro reinos en los que se dividió el Imperio griego tras la muerte de Alejandro, gobernado por
sus cuatro generales: Casandro, Lisímaco, Ptolomeo y Seleuco.

La temible bestia de dientes de hierro es el Imperio Romano, que conquistó Grecia. Los diez cuernos representan
los diez principales reinos de Europa Occidental que surgieron del Imperio Romano cuando éste se desmoronó: los
visigodos (España); los anglosajones (Inglaterra); los francos (Francia); los alemanes (Alemania); los burgundios
(Suiza); los lombardos (Italia); los suevos (Portugal); los hérulos (destruidos); los ostrogodos (destruidos); los
vándalos (destruidos).

Entonces Daniel describe "otro cuerno, un cuerno pequeño, que sube entre ellos" (versículo 8). Otra potencia
ascendería a la prominencia entre los diez cuernos, o entre los reinos de Europa Occidental. No hay duda de lo que
Daniel nos ha revelado. Tan cierto como que Babilonia fue sucedida por Media-Persia, Media-Persia por Grecia, y
Grecia por Roma, tan cierto como que el Imperio Romano pagano fue sucedido por el Imperio Romano papal, o la
iglesia-estado católica romana.

Se dan Características adicionales para identificar el cuerno pequeño:

1. Autoexaltación. Hablaría "palabras pomposas contra el Altísimo" (versículos 8, 11, 25). Cuando el Imperio
Romano pagano se desmoronó y la Iglesia de Roma se alzó con el poder sobre sus ruinas, el Papa pasó a
ocupar la elevada posición que antes ostentaba el César, afirmando poseer la autoridad de Dios en la tierra.

2. Fuerza y violencia en nombre de Dios. Haría "guerra contra" y "perseguiría a los santos del Altísimo"
(versículos 21, 25). Durante más de mil años, durante su reinado en la Edad Media, la Iglesia Romana masacró
a unos 50 millones de personas que se negaban a reconocer su supremacía en cuestiones de conciencia.

3. Contra la ley de Dios. Pretendía "cambiar los tiempos y la ley" del Altísimo (versículo 25). Tan exaltada en su
poder, la Iglesia Romana se aventuró a suprimir el segundo de los Diez Mandamientos de Dios, que prohíbe la
adoración de imágenes, dando así cabida a la adopción de prácticas paganas de adoración de ídolos, y se
arrogó el poder de cambiar el Sabbat de Dios del séptimo día, el sábado, al primer día, el domingo, el día de
los cultos paganos de adoración del sol.

Esta profecía es notable y de vital importancia, no sólo porque predijo la existencia de la iglesia-estado papal, sino
porque nos informa de que el colosal sistema conocido en la historia como "cristiandad" no es, de hecho, la
verdadera iglesia de Cristo, sino más bien un sistema apóstata y falso que se hace pasar por Su iglesia. Al adoptar
los principios de la autoexaltación y la fuerza, la Iglesia romana ha tergiversado terriblemente el carácter de Dios.
Pero podemos estar seguros de que Dios no es nada de lo que la Iglesia romana ha descrito. En Jesucristo -cuando
se ciñe para lavar los pies sucios y cuando da voluntariamente su vida en la cruz sin represalias- vemos cómo es
Dios en realidad.

CONECTAR
El amor de Dios le impulsa a decirnos la verdad, y su amor
en nosotros nos impulsará a sostener la verdad con humildad.

"La ciencia envanece, pero el amor edifica" (1 Cor 8,1). Al identificar al catolicismo como el "cuerno pequeño"
predicho por Daniel, y como el gran poder apóstata de la historia predicho por Pablo, la Escritura está condenando
al sistema, no a personas individuales, y la única razón por la que se condena al sistema es porque Dios ama mucho
a las personas. Un sistema religioso que oscurece el carácter de Dios mediante enseñanzas que lo hacen parecer
exigente, cruel y coercitivo, sólo puede tener el efecto de generar en los corazones humanos un temor servil o una
rebelión abierta contra Dios. Por lo tanto, el sistema debe ser identificado por el peligro que es y debe ser acusado
por la norma del amor de Dios a ser falso. Y, sin embargo, quienes comprendemos estas profecías debemos
recordar algo de crucial importancia: ninguno de nosotros es mejor que los demás. Todos estamos inclinados a la
autoexaltación y poco inclinados a la humildad. Dios ama a todos los miembros de la raza humana y Jesús murió
por todos. Mientras el sistema es advertido como peligroso, las personas son apreciadas por Dios como objetos
preciosos de Su amor.

EXPERIENCIA
Quiero conocer a Dios por lo que realmente es, en toda su belleza
, sin que lo obstruyan las falsas enseñanzas de los hombres que
se atreverían a ponerse en el lugar de Dios.

A medida que aprendo el significado de estas profecías, es mi sincero deseo descubrir toda la verdad tal como se
despliega en la profecía bíblica, amando al mismo tiempo a aquellos que no conocen la verdad.

18 LA IGLESIA EN EL DESIERTO

DESCUBRA
Dios siempre ha tenido un pueblo en el mundo para proclamar el
conocimiento de Su verdadero carácter-en el período más oscuro
de la historia de la Tierra y bajo la más terrible persecución.
WILDERNESS WOMAN
Apocalipsis 12 es nada menos que asombroso. Presenta un cuadro profético simbólico que traza el camino de la
Iglesia de Dios desde el nacimiento de Cristo hasta el fin del mundo tal como lo conocemos. Lea todo el capítulo,
haciendo una pausa para buscar y discutir las escrituras proporcionadas a medida que desentrañamos el rico
simbolismo de esta notable profecía.

"Entonces apareció una gran señal en el cielo: una _______ vestida con la _______, con la _______ bajo sus pies, y
sobre su cabeza una guirnalda de doce _______" (Apocalipsis 12:1).

En el simbolismo bíblico, una mujer representa una iglesia (Jeremías 6:2; Isaías 51:16; 2 Corintios 11:2; Efesios
5:22-23). El sol que viste a la mujer representa la verdad sanadora del amor de Dios encarnado en Cristo, llamado
"Sol de Justicia" y "luz del mundo" (Malaquías 4:2, Juan 8:12). La luna bajo sus pies es un símbolo adecuado de la
luz menor y reflectante de las profecías y símbolos del Antiguo Testamento que apuntaban hacia Cristo (Hebreos
1:1-3, 10:1, 5-10).
A medida que la visión de Juan continuaba desarrollándose, se dio cuenta de que la mujer estaba "encinta" y con
dolores de parto a punto de dar a luz (Apocalipsis 12:2). Inmediatamente, la atención de Juan se desplaza a "un
gran dragón rojo ardiente", al que identifica como "aquella serpiente antigua que se llama diablo y Satanás"
(versículos 3,9). "Y el dragón se puso delante de la mujer que estaba a punto de dar a luz, para devorar a su Hijo en
cuanto naciera" (Versículo 4). Cristo es representado aquí como el Hijo de la promesa de la alianza de Dios, nacido
al mundo a través de Israel, tal como predijeron las Escrituras que sería (Génesis 3:15; 12:1-3; Isaías 42:6). Satanás
es representado como un dragón que intenta destruir al Niño, siendo el malvado rey Herodes el agente humano
del diablo para la sombría tarea (Mateo 2:16). El intento homicida fracasó y Jesús creció y cumplió su misión de dar
testimonio del amor del Padre (Juan 1:14, 18; 5:19; 14:9; 16:25-28; 17:3-4), fue crucificado, resucitó de entre los
muertos y fue "arrebatado hacia Dios y Su trono" (Apocalipsis 12:5). Como resultado, la Iglesia del Nuevo
Testamento nació al mundo como una continuación de Israel, ahora compuesta por todos los que creyeran en la
verdad sobre el Padre revelada en Cristo (Romanos 9:6-9; Gálatas 3:29).

En este punto, la visión de Juan hace un rápido avance para revelar a "la mujer", la iglesia, en una fase crítica de su
historia:

"Entonces la mujer huyó a _________, donde tiene un lugar preparado por Dios, para que la apacienten allí mil
doscientos sesenta días" (Apocalipsis 12:6).

Se trata de la Iglesia durante la Edad Media, cuando la Iglesia romana papal se lanzó a la persecución y obligó a los
fieles seguidores de Cristo a esconderse. Un día equivale a un año en la profecía bíblica (Ezequiel 4:6), por lo que
los 1260 días son 1260 años. Sorprendentemente, tal como se predijo, la historia señala que el período de
supremacía papal duró 1260 años: desde el año 538 d.C., cuando el papa fue nombrado gobernante oficial e
indiscutible de la cristiandad por decreto del emperador romano Justiniano, hasta el año 1798, cuando el general
Louis Alexandre Berthier, bajo el mando de Napoleón, destronó y encarceló al papa.

Luego, en los versículos 7-12, antes de seguir describiendo a la Iglesia durante su período de desierto, Juan vuelve
a la "guerra" original entre el bien y el mal que "estalló en el cielo" entre "Miguel y sus ángeles" por un lado y "el
dragón y sus ángeles" por el otro. El punto más crucial que hay que observar es que Juan fusiona ingeniosamente
esa batalla inicial en el cielo con la batalla entre Cristo y Satanás en la cruz, lo que llama nuestra atención sobre el
hecho de que la vida y la muerte de Jesús derrotaron al diablo. Para descubrir esta conexión, lea y discuta los
siguientes pasajes bíblicos:

Apocalipsis 12:7-12, Juan 12:31-32 y Colosenses 2:15.

La visión de Juan vuelve entonces en los versículos 13-16 a la iglesia en su período de desierto. Habiendo sido
derrotado por Cristo en Caballería, Satanás "persiguió a la mujer". Una vez más, la historia revela inequívocamente
que la agencia humana a través de la cual Satanás hizo la guerra a los seguidores de Cristo no fue otra que la Iglesia
Romana, que se había convertido en la heredera política del Imperio Romano pagano que se desmoronaba. Pero
continúa informándonos que los seguidores de Jesús debían ser "alimentados por un tiempo y tiempos y medio
tiempo, de la presencia de la serpiente." Ya en el versículo 6 Juan dijo que Dios se había llevado a la mujer al
desierto para "alimentarla allí". El nutrir y alimentar a la mujer en el desierto indica que Dios mantendría viva a Su
verdadera iglesia con el evangelio puro durante la larga Edad Oscura de las comunidades papales del desierto que
preservaron la fe apostólica pura: los valdenses, los hugonotes, los albigenses y muchos otros grupos de creyentes
que, generación tras generación, preservaron la Biblia y educaron a sus hijos con la verdad nutritiva del evangelio.

Esta profecía es extremadamente esclarecedora porque nos informa, para nuestro gran alivio, que el masivo
sistema profesado cristiano del Catolicismo Romano que durante tanto tiempo gobernó grandes segmentos del
mundo con coerción y crueldad, no era, de hecho, cristianismo genuino. Más bien, era un sistema falso que
operaba según principios que lo convertían en enemigo de Cristo y de sus verdaderos seguidores. Una vez que nos
damos cuenta de que el verdadero cristianismo apostólico pasó a la clandestinidad durante la Edad Media -al
"desierto"- se hace evidente que todas esas sangrientas persecuciones, inquisiciones y cruzadas que la Iglesia
romana perpetró contra la humanidad en nombre de Cristo sólo sirvieron para tergiversar a Cristo en lugar de
darlo a conocer como realmente es.

EL REMANENTE DE SU HERENCIA
En el último versículo de Apocalipsis 12, Juan dirige nuestra atención a la continuación de la
fe apostólica en los últimos tiempos. Para este versículo, utilice la antigua versión King James para captar
el significado de la idea:

"Y el dragón se _______ con la mujer, y fue a hacer guerra contra los _______ de la descendencia de ella, los que
guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo" (Apocalipsis 12:17, RV).

La palabra "remanente" significa simplemente una cantidad o trozo restante de algo. La idea de un remanente
procede del Antiguo Testamento, en el que se refería a un grupo representativo de Israel que sería preservado
durante un período de guerra y cautiverio y luego resurgiría fiel a Dios (Isaías 10:20-22; 11:11, 16; 37:31-32;
Jeremías 23:3). Del mismo modo, "el remanente" de Apocalipsis 12:17 se compone de aquellos que surgieron
después del período de 1260 años de persecución papal para continuar con el evangelio apostólico preservado.
Juan nos dice que el "remanente" será claramente identificable porque será un cuerpo de creyentes que "guardan
los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo."

Una vez más, la historia confirma el cumplimiento de la profecía. A finales del sigloXVIII, el dominio papal había
llegado a su fin debido al impacto combinado de la Reforma Protestante, la Revolución Francesa y la Revolución
Americana. Por fin la gente era libre de pensar por sí misma y de proclamar públicamente su fe. Según la profecía,
este es el período en el que debemos buscar un pueblo remanente que "guarde los mandamientos de Dios y tenga
el testimonio de Jesucristo." Y eso es exactamente lo que encontramos.

En la primera mitad del sigloXIX, la Reforma protestante se había fragmentado en numerosas denominaciones, cada
una con sus puntos especiales de verdad recuperada y cada una con errores doctrinales retenidos heredados del
papado. En esta época surgió en la escena de la historia un nuevo movimiento que comenzó a recoger las diversas
verdades recuperadas por las distintas ramas del protestantismo y a sintetizarlas todas en un único sistema
teológico. El Movimiento Adventista estaba compuesto por creyentes de diversas confesiones. Bautistas, bautistas
del séptimo día, metodistas, por nombrar algunos, se reunieron y estudiaron las Escrituras. Como resultado, se
volvió a ensamblar una cadena de verdades bíblicas, eslabón a eslabón, con el potencial de magnificar el carácter
de Dios ante el mundo con una claridad apostólica restaurada. "El remanente" de la descendencia de la mujer
resurgía del desierto. En nuestro próximo estudio seguiremos explorando la identidad y la misión del remanente.

CONECTAR
Es bastante sorprendente que la profecía bíblica predijo
cientos de años de antelación que la iglesia de Cristo
estaría bajo la persecución de un sistema cristiano falsificado
, huiría al desierto durante 1260 años
para preservar la fe apostólica, y luego resurgiría en
el final de los tiempos para proclamar de nuevo el evangelio puro.
Pablo nos recuerda que debemos decir "la verdad con amor" (Efesios 4:15). El concepto de "remanente" de la
Escritura es una verdad vital que puede ser dicha de tal manera que la haga falsa en espíritu. La idea bíblica no
tiene nada que ver con el elitismo, como si el remanente estuviera compuesto por personas que son mejores que
los demás. La intención de Dios no es producir un arrogante "nosotros contra el tema". El remanente del
Apocalipsis es un movimiento impulsado por la misión del que todos y cada uno pueden formar parte, porque es
una llamada a comunicar la verdad del buen carácter de Dios al mundo en general. Como seres humanos, todos
hemos sido impactados por la oscuridad que llena nuestro mundo, y todos necesitamos la luz del amor de Dios
revelado en Cristo. El remanente está formado por seres humanos caídos y frágiles que, al igual que todos los
demás, son pecadores que dependen de la gracia de Dios. Aquellos de nosotros que llegamos a conocer y creer la
profecía con respecto al remanente debemos sostener esa verdad con humildad y amor, no con arrogancia y
argumentación.

EXPERIENCIA
Quiero formar parte del movimiento remanente de Dios y
ayudar a llevar la verdad del evangelio al mundo.

¡Qué privilegio y también qué responsabilidad es comprender la profecía de Apocalipsis 12! Aprender estas cosas
me da ganas de aprender más y me llena de motivación para compartirlas con los demás. Que Dios continúe
abriendo mi mente a las verdades de Su palabra y me ayude a hablar la verdad en amor.

19 EL REMANENTE

DESCUBRA
Durante la fase final de la historia humana Dios tendrá un pueblo
en el mundo que preservará el conocimiento de Su Ley y
señalará a Jesús como la verdadera revelación del carácter de Dios.

GUARDIANES DE LA LEY
Bajo el simbolismo de una mujer vestida del sol, Apocalipsis 12 narra la historia de la Iglesia de Dios en tres fases
históricas: El Período Apostólico, el Período del Desierto y el Período del Remanente. En nuestro estudio anterior
exploramos las dos primeras de estas fases e introdujimos brevemente la tercera, que ahora analizaremos más a
fondo examinando las dos características clave del remanente:

"Y el dragón se enfureció contra la mujer, y fue a hacer guerra contra el resto [remanente, RVR] de la descendencia
de ella, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo" (Apocalipsis 12:17).

En la guía de estudio 17 vimos que una de las características identificadoras de la gran apostasía predicha en la
profecía bíblica es que sería un sistema religioso antinomiano. Es decir, se alinearía contra la ley de Dios. Pablo
llama específicamente a ese sistema, "el misterio de la iniquidad", y llama a su líder, "el inicuo" (2 Tesalonicenses
2:7-8). Hemos observado que la Iglesia de Roma, en efecto, ha atacado específicamente la ley de Dios.

En este contexto histórico tiene todo el sentido que "el remanente", que emerge a la escena de la historia después
de la Edad Oscura de la supremacía papal, se identifique como un cuerpo de creyentes "que guardan los
Mandamientos de Dios." La palabra griega traducida aquí "guardar" es tēreō, que literalmente significa guardar o
preservar algo, lo que sugiere que la cosa de la que se habla necesita protección contra los ataques. Y así, en "el
remanente" tenemos un pueblo que, en la trayectoria histórica de "el sin ley", guarda y preserva la ley de Dios.

Tal como se profetizó, el Movimiento Adventista, surgido a principios del sigloXIX en el contexto histórico directo de
la gran apostasía antinomiana, descubrió en la profecía bíblica el ataque predicho contra la ley de Dios y la
restauró en la fe cristiana. Mientras el catolicismo y la mayoría de las denominaciones protestantes enseñaban que
la ley de Dios estaba sujeta a las alteraciones que los hombres pudieran imponerle, y algunos incluso enseñaban
que estaba completamente abolida y, por tanto, carecía de relevancia para el cristiano, el Movimiento Adventista
comenzó a predicar la naturaleza inmutable de la ley de Dios como trasunto de Su carácter. Reafirmaron el
segundo mandamiento y, por tanto, rechazaron toda forma de culto a las imágenes, y desempeñaron un papel
fundamental en la restauración del sábado como día sagrado de descanso y culto de Dios. Al dirigir la atención a la
ley de Dios, el movimiento abrió el camino a un conocimiento restaurado del verdadero carácter de amor de Dios y
a una comprensión de las cuestiones en disputa en la gran guerra entre el bien y el mal.

EL TESTIMONIO DE JESÚS
No sólo declaró la profecía que el remanente guardaría los mandamientos de Dios, sino que también el remanente
"tendría el testimonio de Jesucristo." Esta característica identificativa es de extrema importancia en el contexto
histórico delineado en Apocalipsis 12, porque el sistema papal no sólo es descrito en las Escrituras como
antinomiano (contrario a la Ley), sino también como anticristo (contrario al evangelio de Cristo). El apóstol Juan
hizo esta advertencia:

"Hijitos, es la última hora; y como habéis oído que viene el Anticristo, también ahora han venido muchos
anticristos" (1 Juan 2:18).

El prefijo "anti" significa tanto contra como en lugar de. La Biblia Amplificada inserta con precisión después de "el
anticristo" una útil nota interpretativa: "el que se opondrá a Cristo disfrazado de Cristo".

"¿Quién es el mentiroso sino el que niega que Jesús es el Cristo? Es el anticristo que niega al Padre y al Hijo. Quien
niega al Hijo, tampoco tiene al Padre; quien reconoce al Hijo, también tiene al Padre" (1 Jn 2, 22-23).

La palabra griega traducida aquí "niega" es utilizada tanto por Pedro como por Judas para describir a los falsos
maestros, o a aquellos que afirman representar a Cristo mientras que lo presentan falsamente (2 Pedro 2:1; Judas
1:4). Tal como Pablo indicó en 2 Tesalonicenses 2:4, el anticristo no niega abiertamente a Cristo, sino que "se
sienta como Dios en el templo de Dios, haciéndose pasar por Dios." Es después de que el anticristo ha venido y ha
tergiversado a Cristo durante 1260 años que Juan ve "el remanente" entrando en el escenario abierto de la historia
como personas que " tienen el testimonio de Jesucristo. "Descubramos en las Escrituras lo que significa esta
terminología.

En primer lugar, la palabra testimonio se refiere a lo que una persona sabe de primera mano que es cierto y da a
conocer a los demás. Juan el Bautista explicó que Jesús vino a nuestro mundo "desde arriba" con un testimonio:

"Y lo que Él ha _______ y _______, eso Él _______; y nadie recibe Su _______. El que ha recibido Su _______ ha
certificado que Dios es _______" (Juan 3:32-33)
Bien, entonces Jesús testifica sobre lo que ha visto y oído. Pero, ¿cuál es el contenido, el tema, del testimonio de
Jesús?

"Nadie ha _______ _______ en ningún momento. Al Hijo unigénito, que está en el seno del _______, lo ha
_______" (Juan 1:18).

"De cierto, de cierto os digo: Nosotros [Jesús y el Espíritu Santo] hablamos lo que _______ y _______ lo que hemos
_______, y vosotros no recibís Nuestro testimonio" (Juan 3:11).

"De cierto os digo que el Hijo no puede hacer nada por sí mismo, sino lo que hace _______ el ______; porque todo
lo que Él hace, también lo hace el Hijo de la misma manera" (Juan 5:19).

"Como el Padre me conoce, así también yo conozco al Padre; y doy mi vida por las ovejas... Las obras que hago en
nombre de mi Padre, ellas dan testimonio de mí... Yo y mi Padre somos uno... Muchas buenas obras os he
mostrado de parte de mi Padre" (Juan 10:15, 25, 30, 32).

"El que me ha visto a mí, ha visto a _______" (Juan 14:9).

"...porque el Padre mismo os ama" (Juan 16:27).

En resumen, "el testimonio de Jesús" es la "verdadera" revelación del carácter de amor desinteresado del Padre
que Jesús dio al mundo. En el contexto de la narrativa bíblica más amplia, y especialmente en la era del
remanente, el testimonio de Jesús es la verdad que Jesús dio a conocer sobre quién es Dios realmente, en
contraste con el falso testimonio nacido contra el Padre por Satanás y el sistema anticristo terrenal que refleja su
falso testimonio.

Cuando Apocalipsis 12:17 dice que "el remanente... tiene el testimonio de Jesús", significa que el remanente dará
un testimonio especial sobre el carácter de Dios señalando a Jesús en toda Su belleza como "el Testigo Fiel y
Verdadero" (Apocalipsis 3:14). Y esto nos lleva a una manifestación específica del final de los tiempos del
"testimonio de Jesús" que Juan dice que el remanente "tendrá."

EL ESPÍRITUDE LA PROFECÍA
En Apocalipsis 19:10 un ángel le dijo a Juan: "El testimonio de Jesús es el Espíritu de la
profecía." ¿Qué significa esto? La palabra "Espíritu" se refiere al Espíritu Santo. Es el Espíritu Santo quien inspira
la mente de los profetas: "Los santos hombres de Dios hablaron impulsados por el Espíritu Santo" (2 Pe 1,21). El
"Espíritu de profecía" es el fenómeno sobrenatural de un ser humano que recibe una visión inspirada especial del
Espíritu Santo. Entonces, la pregunta es, ¿encontramos alguna manifestación del "Espíritu de profecía" en la fase
del "remanente" de la historia de la iglesia? Y la respuesta es un rotundo ¡Sí!

Cuando los primeros miembros del Movimiento Adventista se dedicaron seriamente al estudio de la Biblia, una
joven llamada Ellen, de tan sólo 17 años, empezó a recibir visiones con una perspicacia especial. Comprobando
rigurosamente con la Biblia lo que ella tenía que decir, el Movimiento Adventista llegó a reconocer que "el Espíritu
de profecía" estaba sobre la joven. Durante los 70 años siguientes, Elena de White escribió numerosos libros y
artículos sobre Jesús como Hijo divino de Dios y Salvador del mundo, el gran conflicto entre Cristo y Satanás, el
carácter de Dios y la obra misionera de la Iglesia. Al tiempo que afirmaba repetidamente que la Biblia era la única
fuente de la que debía formularse la doctrina, pedía que se centrara la atención en la vida y muerte de Jesús como
revelación perfecta del amor del Padre:

"Hay una gran verdad central que debe mantenerse siempre ante la mente al escudriñar las Escrituras: Cristo y Él
crucificado. Todas las demás verdades están investidas de una influencia y un poder correspondientes a su relación
con este tema" (La fe de la que vivo, p. 50).
"Se verá que la gloria que brilla en el rostro de Jesús es la gloria del amor abnegado. A la luz del Calvario se verá
que la ley del amor que se renuncia a sí mismo es la ley de la vida para la tierra y el cielo; que el amor que "no
busca lo suyo" tiene su fuente en el corazón de Dios; y que en el manso y humilde se manifiesta el carácter de
Aquel que mora en la luz a la que ningún hombre puede acercarse" (El Deseado de todas las gentes, p. 19).

CONECTAR

El genio teológico y experiencial al que está llamado el remanente de

es la unión armoniosa del evangelio y la ley, la fe y las obras, el amor que se
manifiesta
mismo en la obediencia no forzada a la ley de Dios.

El remanente está llamado a sostener ante el mundo tanto los mandamientos de Dios como el testimonio de
Jesucristo. Deben ser guardianes de la ley de Dios y, al mismo tiempo, señalar el amor de Dios encarnado en Cristo
como único medio de salvación. Un pasaje paralelo a Apocalipsis 12:17 es Apocalipsis 14:12, que dice que el
pueblo de Dios de los últimos tiempos "guardará los mandamientos de Dios y tendrá la fe de Jesús" (Apocalipsis
14:12). La primera se realiza en el contexto inmediato de la segunda. El pueblo de Dios de los últimos tiempos
obedece la ley de Dios, no como un medio de ganarse la salvación, sino como el fruto de la salvación que le ha sido
dada por la fe en Jesús. Ambas cosas no son contrarias. La Ley de Dios no niega el Evangelio, ni el Evangelio niega
la Ley. Jesús dijo: "Si me amáis, guardad mis mandamientos" (Juan 14:15), y Pablo dijo que "el amor es el
cumplimiento de la ley" (Romanos 13:10). Muy sencillo, el amor engendra amor, y esa es toda la historia de la
redención.

EXPERIENCIA
Cuenta conmigo, seguro. Quiero ser parte de lo que Dios está
haciendo ahora mismo en nuestro mundo a través de su pueblo remanente.

Te amo, Padre, porque Tú me has amado primero (1 Jn 4, 19). Gracias por llamar mi atención y confiarme las
verdades de Tu palabra. Dame poder para serte fiel a la luz de tu fidelidad hacia mí, y para sostener la verdad con
humildad y bondad.

20 EL DÍA DE LA EXPIACIÓN

DESCUBRA
 Ahora mismo estamos viviendo en la fase final de la historia de la redención
, durante la cual Dios traerá
resolución final y completa al problema del pecado.

SELLO Y APERTURA
Dios está en una constante búsqueda de comunicación porque quiere que sepamos lo que está tramando en la
historia de la humanidad para que podamos participar. En este estudio consideraremos una profecía bíblica sobre
la actividad actual de Dios que invita a nuestro compromiso.

Comience leyendo Apocalipsis 10, y luego compare Daniel 8:14,26; 12:4-10.

Una correlación de estos pasajes deja claro que los dos profetas, aunque separados por casi 600 años, abordaban
un mismo tema: el sellado y la apertura de las profecías de Daniel. Una de las visiones de Daniel incluía profecías,
que le interesaban especialmente:

"Por dos mil trescientos días; entonces el _______ será _______" (Daniel 8:14).

Cuando Daniel oró para entender la visión, un ángel le dijo que pertenecía "a muchos días en el futuro" y no a su
propio tiempo. "Por lo tanto, sella la visión", dijo el ángel. Más tarde, se le dijo de nuevo a Daniel: "Calla las
palabras y sella el libro hasta el tiempo del fin; muchos correrán de aquí para allá y el reconocimiento se
multiplicará". "Esta extraña terminología se refiere a un antiguo método de estudio. Los rollos de las Escrituras se
desenrollaban sobre largas mesas y el alumno "corría" de un lado a otro comparando escritura con escritura. El
ángel le está diciendo a Daniel que su "libro" sellado será abierto para el entendimiento de "muchos" que
escudriñarán las escrituras durante el período final de la historia.

El mismo ángel que le dijo a Daniel que "cerrara" su libro se le apareció al apóstol Juan con "un librito abierto en la
mano" (Apocalipsis 10:2). Entonces el ángel ordenó a Juan que promulgara una profecía:

"Ve, toma el título _______ que está _______ en la mano del ángel. . . Tómalo y _______; y te hará el estómago
_______, pero será como _______ como miel en tu boca" (versículos 8-9).

Al final de los tiempos el libro de Daniel sería devorado, o estudiado, y sus profecías selladas serían comprendidas.
Y, sin embargo, la experiencia tendría algo de dulce y amargo a la vez.

Tal como se predijo, durante la primera mitad del sigloXIX surgió en la escena de la historia un fenómeno único de
estudio de la Biblia con un interés específico en comprender las profecías de Daniel. "Muchos" corrían, en efecto,
"de aquí para allá" en las Escrituras. Una figura clave en la vanguardia del movimiento fue un predicador baptista
estadounidense llamado William Miller. Muchos predicadores de todo el mundo entendieron lo que comúnmente
se conoce como el principio del día por año de la interpretación profética (Ezequiel 4:6; Números 14:34). Sabían
que los 2300 días de Daniel 8:14 representaban 2300 años. Miller observó que la profecía de las 70 semanas de
Daniel 9 era en realidad un desglose de los acontecimientos que ocurrirían dentro de los primeros 490 años del
período mayor de 2300 años (véase la guía de estudio 6). Esto significaba que el acontecimiento dado por Gabriel
para marcar el comienzo de la profecía de los 490 años también marcaba el comienzo de la profecía de los 2300
años.

El acontecimiento fue "la orden de restaurar y edificar Jerusalén", emitida por el rey persa Artajerjes en el año 457
a.C. (Daniel 9:25; Esdras 7:11-12). Con esa fecha de inicio, Miller se dio cuenta de que la profecía de los 2300 días
terminaría en 1844.
Esto significaba que algo de extrema importancia profética iba a suceder en 1844. ¿Pero qué? William Miller y los
estudiosos de la Biblia de todo el mundo llegaron a la conclusión de que el acontecimiento esperado debía ser el
segundo advenimiento de Jesús. El mensaje dio la vuelta al mundo: "¡Jesús viene en 1844!". Pero Él no vino. Tal
como predijo Juan, la experiencia que empezó como "dulce en la boca" resultó ser "amarga en el vientre". La
devastadora experiencia se conoció como "La Gran Decepción". Miller y los creyentes adventistas estaban
equivocados, simple y llanamente. Todo fue un gran error. ¿O no?

Lea Apocalipsis 10:11 y discuta lo que esto significaba para los creyentes decepcionados del Adviento y lo que
significa para nosotros hoy:

"Y me dijo: Debes _______ _______ ante muchos pueblos, naciones, lenguas y reyes" (Apocalipsis 10:11, RV).

EL SANTUARIO
Un puñado de creyentes en el advenimiento, dispersos, se reagruparon y comenzaron a volver sobre sus pasos a
través de las Escrituras. Dos cosas quedaron claras:

En primer lugar, habían supuesto que la purificación del santuario predicha por Daniel debía apuntar a la
purificación de la tierra por el fuego en la segunda venida de Jesús. Pero ahora veían que no había pruebas bíblicas
que sugirieran que la tierra fuera el santuario. Ese fue su error. El tiempo para que se cumpliera la profecía estaba
innegablemente vendido, pero habían esperado el acontecimiento equivocado.

En segundo lugar, habían descubierto que el antiguo santuario construido por Israel era un símbolo del verdadero
tabernáculo en el cielo, donde Jesús ministra como nuestro gran Sumo Sacerdote. Lee y comenta Hebreos 8:1-5 y
Salmo 102:19 para descubrir por ti mismo esta conexión. Descubrieron que el santuario servía como un esquema
simbólico del plan de salvación que se desarrollaría en tres fases históricas: (1) la vida y muerte de Jesús,
correlacionada con el Patio. (2) la resurrección y ascensión de Jesús como nuestro mediador para ministrar los
beneficios de su sacrificio expiatorio, correlacionada con el Lugar Santo. (3) la resolución final del problema del
pecado por Jesús como nuestro Sumo Sacerdote, en correlación con el Lugar Santísimo.

En el antiguo santuario simbólico, los sacrificios diarios se sacrificaban en el Patio y se quemaban en el altar,
apuntando hacia el sacrificio de Cristo. Parte de la sangre de cada sacrificio se llevaría al Lugar Santo y se rociaría
siete veces sobre el velo ante el Lugar Santísimo, simbolizando que el sacrificio de Jesús proporcionaría expiación
continua tras Su resurrección.

Y entonces llegó el gran clímax de todo el sistema simbólico.

El décimo día del séptimo mes judío, llamado Yom Kippur el Día de la Expiación, el sumo sacerdote entraba en el
Lugar Santísimo para hacer una última aplicación de la expiación con la sangre de un macho cabrío sacrificado.
Luego enviaría un segundo macho cabrío, llamado "chivo expiatorio" o Azazel, al desierto, significando así el fin
definitivo del mal y de su instigador, Satanás.

Así, la ceremonia del Día de la Expiación señalaba la resolución final del problema del pecado. La profecía de Daniel
indicaba el momento en que comenzaría el gran Día de la Expiación antitípico, y Juan predijo la agridulce
experiencia de los estudiantes de la Biblia que lo descubrirían. Se dieron cuenta de que el Día de la Expiación y la
purificación del santuario eran el mismo acontecimiento. En 1844 Jesús había entrado en la fase climática del plan
de salvación. Ahora presidía como Sumo Sacerdote la resolución final del problema del pecado, preparatoria de Su
segunda venida.

CONECTAR
 Como nuestro Sumo Sacerdote celestial, Jesús ministra por nosotros como
"único Mediador entre Dios y los hombres" (1 Timoteo 2:5).

Hay beneficios transformadores de vida disponibles para nosotros cuando miramos a Jesucristo como nuestro gran
Sumo Sacerdote. Él "se compadece de nuestras debilidades" y nos invita a "acercarnos confiadamente al trono de
la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro" (Hebreos 4:15-16). También nos abre
el camino para entrar por la fe a "la Presencia tras el velo", a un sentido de "fuerte consuelo" ante Dios (6:18-19).
"Consolación" significa comodidad, lo contrario de incomodidad. ¡Vaya! Así, Jesús nos lleva a una posición de
fuerte consuelo ante Dios, resolviendo en nosotros todo lo que nos incomoda de Él. También cumple en nosotros
la realidad de la nueva alianza al escribir Su ley en nuestras mentes y corazones y perdonar "nuestros pecados y
actos ilícitos" (8:10-12). Limpia nuestra "conciencia de obras muertas" -obras realizadas por un sentimiento de
culpa para ganar la salvación- para que podamos "servir al Dios vivo" libres de todo sentimiento de necesidad de
ganarnos Su favor (9:14). Y, por último, en virtud de Su sacrificio "una vez por todas" por todos los pecados, Jesús
ha entrado en el Lugar Santísimo por todos nosotros, "habiendo obtenido la redención eterna" para que podamos
comparecer en "el juicio" sabiendo que Él "ha quitado de en medio el pecado mediante el sacrificio de Sí mismo"
(Hebreos 7:27; 9:12, 26-28).

EXPERIENCIA
Saber que estamos viviendo en el Día de la Expiación
es a la vez aleccionador y emocionante.

Mi propósito es depositar toda mi esperanza de estar seguro ante Dios en el sacrificio que Jesús hizo por mí. Sólo a
Él miro como Mediador y Sumo Sacerdote, invitándole a limpiar mi conciencia de todo sentimiento de necesidad
de merecer el favor de Dios y le pido que escriba su Ley de amor en mi mente y en mi corazón. Conocer y creer Su
gran amor por mí es lo que me da valentía en el Día del Juicio (1 Juan 4:16-18).

21 EL MENSAJE DEL PRIMER ÁNGEL

DESCUBRA
Dios ha demostrado en Cristo que Él es relacionalmente fiel
a todos los demás a cualquier y todo costo para sí mismo. Todos los que crean en
las buenas nuevas de
le adorarán con aw, magnificarán la belleza de su carácter
, y se presentarán ante Él con confianza en el juicio.
A TODA PERSONA EN LA TIERRA
En Apocalipsis 14:6-12 encontramos una serie de tres ángeles volando sobre la tierra proclamando el último
mensaje de Dios a la humanidad, simbolizando el trabajo de la iglesia de Dios justo antes de la segunda venida de
Cristo (versículos 14-20). En esta guía de estudio de [la verdad] Link exploraremos el mensaje del primer ángel.

Lee el mensaje del primer ángel en Apocalipsis 14:6-7 y fíjate en sus cinco partes:

1. El eterno _______

2. _______ Dios

3. Y dale _______

4. Porque ha llegado la hora de su _______

5. Y _______ Aquel que _______ cielo y tierra

Después de trabajar en cada una de las cinco secciones siguientes, vuelve al principio de cada sección y escribe tu
propia explicación de una frase sobre el tema tratado.

LAS BUENAS NOTICIAS

1. El evangelio eterno = _______________________________________________________________________.

La palabra "evangelio" significa simplemente buenas noticias. La palabra "eterno" significa eterno o siempre.
Entonces, el "evangelio eterno" nos dice algo súper positivo sobre Dios que siempre ha sido verdad y siempre será
verdad. ¿Pero qué? Observa cómo Jeremías 31:3 utiliza la palabra eterno:

"Sí, os he _______ con un _______ eterno; por eso con _______ os he atraído.

La palabra traducida aquí "bondad" es chesed en hebreo. Significa fidelidad o amor indefectible. El Evangelio es la
verdad del amor fiel de Dios hacia nosotros expresado a través de Jesús. Hablando del contenido del Evangelio,
Pablo dice que "en él se revela la justicia de Dios" (Romanos 1:17). El Evangelio es una buena noticia porque revela
el tipo de Dios que es; abre su carácter a nuestra comprensión; revela el modo en que Dios piensa, siente y se
comporta en relación con nosotros, pecadores. Y es una buena noticia porque resulta que Dios es justo en su
manera de relacionarse con nosotros.

"Justicia" es una palabra bíblica que básicamente equivale a la idea de fidelidad relacional o a un patrón
ininterrumpido de centrarse en los demás (Oseas 2:19-20; Salmo 36:5-8; 37:21; 40:10; 143:1). Cuando la Biblia dice
que Dios es justo significa que Dios siempre hace lo que es justo para los demás (Deuteronomio 32:4; Sofonías 3:5).
La justicia se describe como vivir por la fe (Habacuc 2:4; Romanos 1:16) y como la fe que obra por el amor (Gálatas
5:5-6). La palabra justicia está estrechamente asociada al concepto de cumplimiento del pacto (Isaías 42:6; Daniel
9:4, 7). Desde Su lado de la relación, independientemente de lo que hagamos, Dios mantiene la integridad
relacional (Lamentaciones 3:22-23; Isaías 11:5; 2 Timoteo 2:13). Él permanece fiel a nosotros sin importar el dolor
que esa fidelidad requiera. Por eso la justicia de Cristo le llevó a la cruz (Isaías 53:11; Romanos 5:8). La pregunta
que pendía ante el universo era: ¿Ama Dios a los demás más que a sí mismo? La cruz respondió a la pregunta con
un rotundo ¡Sí! Cuando Jesús exhaló su último aliento agonizante en el Calvario sin ejercer su poder para realizar
un solo acto de represalia o autoconservación, se demostró más allá de toda duda que Dios ama a todos los demás
por encima y antes que a sí mismo. Por eso Pablo señaló la muerte abnegada de Cristo en la cruz como el evangelio
mismo. En la cruz vemos la promulgación definitiva de la justicia del carácter de Dios al poner todo lo demás en
primer lugar (1 Corintios 1:9, 17-18; 2:2; 15:1-4). ¡Y eso es el Evangelio en toda su sublime belleza!
Entonces, ¿qué significa para nosotros en la práctica la justicia de Dios (su amor fiel)? Lee y analiza Romanos 3:20-
31 para conocer la explicación de Pablo sobre la justicia de Dios como base de nuestra salvación. Piensa
detenidamente en lo que Pablo dice en este pasaje, porque es la mejor noticia que jamás oirás. Todos somos
pecadores culpables y, si nos abandonamos a nosotros mismos, nuestro pecado y nuestra culpa nos destruirán. Y,
sin embargo, debido a la "justicia de Dios"-la fidelidad de Su carácter que le mueve a seguir amándonos a pesar de
nuestra culpa- ha elegido darnos una posición justificada de inocencia ante Él a costa de un gran sufrimiento por Su
parte. Somos hechos justos por medio de la justicia de Dios.

Esta, dice Pablo, es la buena noticia. Y esto, dice el mensaje del primer ángel, es lo que la iglesia de Dios de los
últimos tiempos debe proclamar a cada persona en la tierra.

NUESTRA RESPUESTA A LA BUENANUEVA

2. Fear God =
__________________________________________________________________________________.

¿Por qué, entonces, en el contexto tremendamente positivo el mensaje del primer ángel seguiría diciendo: "Temed
a Dios"?

La palabra miedo se utiliza de dos maneras en la Biblia. En un uso es un temor negativo, como el terror que las
personas malvadas que persisten en el mal deberían sentir al pensar en el Dios justo ante el que son responsables
en última instancia (Salmo 9:20; 14:4-6; 36:1-3; Isaías 33:14). La segunda forma en que se utiliza la palabra temor
es en el sentido de asombrarse ante la misericordia y la bondad de Dios (Salmo 22:23; 25:14; 31:19; 33:8; 18; 40:3-
4; 89:7; 115:11; Salmo 130:4). La proclamación "temed a Dios" del primer ángel puede significar "temed" o
"sobrecogeos". Ambas son posibles respuestas emocionales a Dios. Todo depende de si la persona que tiene el
encuentro se siente culpable o inocente ante Dios. Según 1 Juan 4:16-19, cuando conocemos y creemos en el amor
que Dios nos tiene-el evangelio- el tipo de miedo es expulsado de nuestros corazones y experimentamos confianza
ante Dios. Así que, para los que creen en el Evangelio, el mensaje del primer ángel dice: A la luz de la buena nueva
del amor fiel de Dios por vosotros, asombraos con admiración de quién es Dios y de lo que ha hecho por vosotros

3. Dale gloria = ___________________________________________________________________________.

La palabra "gloria" (doxa) significa literalmente declarar una alta opinión, juicio o visión de una persona. En este
caso, estamos llamados a dar gloria a Dios a la luz del Evangelio. La gloria de Dios es Su buen carácter (Éxodo
33:18-19). Dar gloria a Dios es proclamar, de palabra y sin palabras, la hermosa realidad de Su bondad, confesando
que nuestra "justicia, santificación y redención" proceden todas del Señor y no de nuestra propia fabricación (1
Corintios 1:30-31; Mateo 5:16).

4. La hora de Su juicio = ___________________________________________________________________.

El primer ángel sigue anunciando: "porque ha llegado la hora de su juicio", Dios ha fijado un tiempo para el juicio
final de la humanidad, que Jesús y Pablo sabían que era futuro para su tiempo (Mateo 12:36; Hechos 17:310). En
Hechos 24:24-25 Pablo razonó con Félix sobre el "juicio venidero". El mensaje del primer ángel se proclama a los
que viven durante esa coyuntura de la historia en que "ha llegado la hora de su juicio".

Algunos hacen de la sentencia una mala noticia, pero en realidad es una buena noticia. El profeta Daniel nos dice
por qué. En primer lugar, cuando ocurra el juicio final de Dios, "la bestia" -término de Daniel para el sistema
anticristo que hace la guerra contra Dios y Su pueblo- será "muerta" (Daniel 7:9-11). En segundo lugar, el "juicio"
será "hecho a favor de los santos del Altísimo" (Daniel 7:21-22). A la luz del amor fiel de Dios por nosotros,
podemos tener "valentía en el Día del Juicio" (1 Juan 4:16-17). Por eso el juicio es una buena noticia, porque el Juez
es justo y bueno en todos sus juicios (Salmo 9:8; Isaías 33:22).
5. Adora a Aquel que hizo = _____________________________________________________________________.

Esta parte del mensaje del primer ángel cita el cuarto mandamiento, el relativo al sábado. Lee Éxodo 20:8-11 y
descubre por qué este mensaje, que es para los que viven en el segmento final de la historia, dirigiría nuestra
atención al sábado. En primer lugar, el sábado es el único mandamiento de los Diez que identifica al Dios de la
historia bíblica como el Creador de todas las cosas, o sea, Jesucristo mismo (Éxodo 20:8-11; Colosenses 1:16-17;
Marcos 2:27-28). En segundo lugar, el sábado nos enseña a descansar en dependencia de nuestro Creador para la
salvación, en lugar de trabajar para ganárnosla, que es la verdad central del Evangelio (Efesios 2:8-10). Y en tercer
lugar, el sábado encaja lógicamente en el contexto histórico del mensaje del fin de los tiempos porque, como
hemos descubierto en la guía 17, un sistema falso de cristianismo se ha alineado en contra tanto de la ley como del
evangelio. Al señalar el sábado, el mensaje del primer ángel está llamando la atención del mundo sobre la abatida
Ley de amor de Dios y sobre el descanso que tenemos sólo en Cristo para nuestra salvación.

CONECTAR
El evangelio de Cristo es un cambio de paradigma completo
para la mente humana.

Pablo nos dice que el objetivo especial de Satanás es poner un velo mental sobre el Evangelio para bloquear
nuestra visión del carácter de Dios, pero en Jesús la luz de la gloria de Dios ilumina nuestros corazones (2 Corintios
4:3-6). Todas las religiones del mundo presentan el aprieto humano como un aprieto en el que debemos, por algún
medio, ascender hasta Dios y salvarnos a nosotros mismos. En cambio, el Evangelio anuncia que Dios ha bajado a
salvarnos en virtud de su amor fiel. Los religiosos humanos ofrecen buenos consejos sobre lo que los hombres y las
mujeres deben hacer, tienen que hacer, es mejor que hagan para elevarse, para salvarse, para ganarse el favor de
Dios. El Evangelio de Cristo ofrece buenas noticias sobre lo que Dios ha hecho por nosotros en Cristo, debido a la
pura bondad de su carácter. Los meros buenos consejos para modificar el comportamiento sólo pueden generar
un sentimiento de obligación de esforzarse más y luego imponer más culpa cuando fracasamos. La buena nueva
del amor fiel de Dios revelado en Cristo suscita en nosotros un profundo sentimiento de gratitud y asombro,
despertando en nosotros el deseo de vivir para la gloria de Dios. El motivo natural de preservarse a sí mismo cede
ante el nuevo motivo del amor a Dios a la luz de Su amor por nosotros.

EXPERIENCIA
¡Qué mensaje tan asombroso!
Quiero participar en la difusión del Evangelio.

Es mi decisión recibir el mensaje del primer ángel en mi propio corazón y ayudar a compartirlo con nuestro mundo.
Todo el mundo necesita oír la buena nueva del amor fiel de Dios, asombrarse ante un Dios tan increíble como éste,
darle gloria por todo lo que ha hecho para salvarnos, adorarle como Creador y Salvador, y estar seguros en el
juicio. ¡Que mi vida apunte a Él!
 22 EL MENSAJE DEL SEGUNDO ÁNGEL

DESCUBRA
Nuestro mundo está lleno de oscura confusión respecto al carácter
de Dios y el camino de la salvación. Dios nos está llamando para que salgamos de
la confusión de
y entremos en la hermosa luz de Su amor manifestado en Cristo.

En nuestra guía de estudio anterior aprendimos que Apocalipsis 14:6-12 contiene una serie de tres mensajes
cruciales para los habitantes de la tierra que conducen a la segunda venida de Cristo. Descubrimos que el mensaje
del primer ángel es "el Evangelio eterno", la buena nueva eterna del amor fiel de Dios, que se hace tangible en
Cristo. Ahora exploraremos el mensaje del segundo ángel:

"Y otro ángel le siguió, diciendo: '¡Ha caído, ha caído esa gran _______, porque ha hecho beber a todas las
naciones del _______ de la ira de su _______!'" (Apocalipsis14:8)

En primer lugar, está la antigua Babilonia, que comienza con la Torre de Babel. Babilonia se convierte entonces en
un imperio caracterizado por la autoexaltación y la falsa adoración, sólo para caer bajo el peso de su propio
orgullo. Luego, en el Apocalipsis, el recuerdo de la antigua Babilonia se emplea como símbolo del sistema global
del fin de los tiempos que engaña y domina al mundo.

LA ANTIGUA BABILONIA
Explora las siguientes características de la antigua Babilonia buscando y discutiendo cada escritura proporcionada:

1. Rebelión e incredulidad: Babel fue fundada por un hombre llamado "Nimrod", nombre que significa rebelde.
En la narración bíblica hay un contexto específico para la rebelión de Nimrod. La raza humana se había vuelto
casi universalmente malvada y estaba al borde de la extinción por la violencia (Génesis 6:1-13). Dios intervino
trayendo un diluvio sobre el mundo y comenzando de nuevo con Noé. Tras el diluvio, Dios firmó un pacto con
Noé que incluía la promesa de que nunca más habría un diluvio mundial (8:20-22; 9:8-17). Con este telón de
fondo inmediato nos encontramos con Nimrod, el rebelde, que se alinea contra Dios lanzando una empresa de
construcción de torres de la incredulidad en la promesa del pacto de Dios (Génesis 10:8-10).

2. Autoexaltación: Siguiendo la rebelión de Nimrod, el pueblo de Babel intentó construir una torre cuya cúspide
llegara hasta el cielo. En lugar de aceptar la promesa del pacto de Dios, se esforzaban por salvarse de la
amenaza de otro diluvio, aunque Dios había prometido que no lo habría. Los constructores de Babel
intentaron establecer su propio sistema de salvación (Génesis 11:1-4).

3. Confusión: Mientras los constructores de la Torre de Babel se dedicaban a su audaz empresa de

autoconservación, Dios confundió su lenguaje. El consiguiente fallo de comunicación puso fin a su búsqueda y
dispersó a la gente por toda la tierra, impidiendo la consolidación del poder y el mal como había ocurrido
 antes del Diluvio (Génesis 11:4-9).

4. Culto forzado: Babilonia alcanzó la cumbre de su desarrollo bajo el rey Nabucodonosor, quien personificó la
autoexaltación como el principio central de Babilonia (Daniel 4:30). Llevando el principio de la autoexaltación
a su conclusión lógica, el rey Nabucodonosor estableció un sistema de culto en el que él mismo era el centro,
empleando leyes civiles y amenazando con castigos para imponer su dominio. Construyó una imagen hecha de
oro para simbolizar su reino, una declaración audaz destinada a negar todos los demás reinos, incluido el reino
de Dios. Luego ordenó que todos los "pueblos, naciones y lenguas" "se postraran y adoraran la estatua de
oro", so pena de muerte para los disidentes (Daniel 3).

5. La caída de Babilonia: En Daniel 5 leemos el relato de la caída de Babilonia. El rey Belsasar celebró una fiesta
decadente e idólatra durante la cual se "alzó" y blasfemó abiertamente contra el Dios del cielo. Mientras la
fiesta se aseguraba, una mano sin cuerpo apareció y escribió en la pared: "MENE, MENE, TEKEL, UPHARSIN",
indicando que el reino de Babilonia había llegado a su fin y caería en manos de los medos y los persas. El
sentido de la historia es que elevarse a uno mismo hace que uno mismo se derrumbe.

6. Debido a los atributos compartidos de autoexaltación y dominio sobre los demás, Isaías empleó al rey de
Babilonia como símbolo del propio Lucifer (Isaías 14:1-17). Jeremías comparó a Babilonia con un "dragón",
símbolo bíblico de Satanás, haciendo hincapié en el atributo de "violencia" (Jeremías 51:34-35; Apocalipsis
12:7-9).

Lee y comenta Filipenses 2:5-11, prestando especial atención a los pasos descendentes que dio Jesús y que le
llevaron a la exaltación eterna, demostrando que la humildad y el amor abnegado son los verdaderos principios de
la grandeza. Luego, por contraste, lee en Isaías 14:12-15 sobre las aspiraciones ascendentes de Lucifer, notando
que su búsqueda por exaltarse a sí mismo finalmente lo llevará a su eterna perdición descendente.

BABILONIADEL FIN DE LOS TIEMPOS

Apocalipsis 17 nos da datos suficientes para hacer una identificación positiva del poder que
constituye la Babilonia del fin de los tiempos.
1. Babilonia es representada bajo el simbolismo de una "gran ramera" (versículo 1). En las Escrituras, el pueblo
de Dios está simbolizado por una mujer o novia pura (Jeremías 6:2). Se deduce lógicamente que una "ramera"
representa a una iglesia infiel.

2. La ramera "está sentada sobre muchas aguas" (versículo 1), que representan "pueblos, muchedumbres,
naciones y lenguas" (versículo 15). Se trata de un sistema religioso internacional que engloba a grandes
segmentos de la población humana.

3. "Los reyes de la tierra fornicaron" con ella (versículo 2). Es una iglesia que ha entablado alianzas políticas para
lograr sus fines. El ángel dijo además a Juan que "la mujer que has visto es esa gran ciudad que reina sobre los
reyes de la tierra" (versículo 18). Es una iglesia que opera simultáneamente como estado y ha gobernado a
varios reyes durante su nefasta carrera.

4. Estaba "llena de nombres de blasfemia" (versículo 3). La blasfemia se define como el hecho de que un ser
humano pretenda ocupar la posición de Dios (Juan 10:33) o se atribuya el poder de perdonar pecados (Marcos
2:7).
5. Juan dice que la ramera tenía "en su mano una copa de oro llena de abominaciones y de la inmundicia de su
fornicación" (versículo 4). Así pues, se trata de una iglesia que ha cometido actos horribles en el curso de sus
maniobras políticas ilícitas.

6. Estaba "ebria de la sangre de los santos y de la sangre de los mártires de Jesús" (versículo 6). Esta es una
iglesia que ha matado a muchas personas en el nombre de Dios.

7. Y, por último, la ramera es "esa gran ciudad" que "se asienta" o está geográficamente situada sobre "siete
montes" (versículo 9,18).

De estos siete identificadores, Babilonia es un gran sistema multinacional de iglesia-estado que ha reclamado la
posición de Dios en la tierra, ha formado alianzas políticas que han resultado en horribles resultados sobre el
mundo, y ha derramado la sangre de muchos mártires. Cuando Juan escribió este detallado perfil de Babilonia en
el siglo I, el poder que señalaba aún no existía. Desde nuestra posición ventajosa en la historia, es inequívocamente
claro que Juan estaba describiendo por adelantado la Iglesia-Estado católica romana, que es la única que cumple
todos los puntos de identificación dados.

Lea Apocalipsis 18 y, con ayuda de estas preguntas, analice la posible caída de la Babilonia del fin de los tiempos:

Versículo 1 - La caída de Babilonia se precipita por la "gloria" de un mensaje que ilumina el mundo. ¿A qué se
refiere la palabra "gloria"? Compárese Éxodo 34:18-19; 2 Corintios 3:18; 4:6; Colosenses 1:27.

Versículo 2 - ¿Qué tipo de influencias no humanas actúan en Babilonia? Compárese Marcos 9:25; Apocalipsis
16:13.

Versículo 3, 9-20 - ¿Hasta qué punto está Babilonia involucrada con el sistema económico de nuestro mundo y su
eventual fracaso?

Versículo 4-5 - ¿Cuál es el llamado de Dios a Su pueblo que está en el sistema babilónico? Compárese Oseas 2:23.

Versículo 7 - ¿A quién glorifica Babilonia y cómo vive? Compárese Juan 7:18; Hebreos 5:5.

En resumen, el mensaje del segundo ángel nos abre los ojos al hecho de que el supuesto sistema cristiano que se
ha hecho pasar por la única iglesia verdadera y universal de Dios, en realidad ha llenado el mundo de oscura
confusión con respecto a Dios, posando de sí mismo con la auto-exaltación y la coerción, al igual que la Babilonia
de antaño. También vemos que este sistema religioso está confederado con un sistema político más amplio que
abarca muchas naciones. Pero el mensaje del segundo ángel también nos informa de que la Babilonia de los
últimos tiempos acabará cayendo bajo el peso de la belleza de la verdad sobre Dios sacada a la luz a través de la
proclamación del Evangelio.

CONECTAR
En las Escrituras, Babilonia es el reino arquetípico del mal,
encarnando un compuesto de atributos que van directamente en contra
del carácter de Dios mientras profesan representar a Dios.

Contrariamente a la opinión cristiana popular, el ateísmo no es lo peor del mundo. Mala religión es. La razón es
obvia: muchas personas en nuestro mundo sirven a Dios como esclavos movidos por el miedo u odian a Dios como
si fuera un monstruo cruel, en ambos casos debido a la forma en que la falsa religión ha tergiversado a Dios. La
Biblia habla directamente de la mala religión en general y del mal cristianismo en particular. El mensaje del
segundo ángel trae alivio y liberación de todas las imágenes antiamorosas de Dios que la religión falsificada ha
empujado sobre el mundo y llama a cada uno de nosotros a salir de la confusión hacia la verdad iluminadora de la
gloria de Dios revelada en Cristo. Y sin embargo, Babilonia no es simplemente ese gran sistema religioso y político
malo de ahí fuera, sino que está en todos nosotros. Pablo nos instó a reconocer que "la mente carnal es enemistad
contra Dios" (Romanos 8:7), que es una acusación que nos incluye a todos. El gran protestante, Martín Lutero,
observó perspicazmente: "Tengo más miedo de mi propio corazón que del Papa y de todos sus cardenales". Tengo
dentro de mí al gran Papa, Yo". El papado es simplemente una manifestación corporativa de la inclinación humana
universal a exaltarse a sí mismo en lugar de Dios, a justificarse a sí mismo en lugar de descansar en la gracia
justificadora de Dios, y a controlar a nuestros semejantes mediante tácticas coercitivas en lugar de conceder la
libertad de conciencia.

EXPERIENCIA
Por la gracia de Dios, quiero que mi vida refleje el amor generoso y no coercitivo
de Dios (
) en todas mis relaciones.

Juan dice de Babilonia: "Se glorificó a sí misma" y que hizo "mercadería" de los "cuerpos y almas de los hombres"
(Apocalipsis 18:7, 13). Es evidente que cualquier sistema religioso que se ejerza con autoexaltación y fuerza sobre
los demás es intrínsecamente erróneo y opuesto al amor de Dios tan claramente revelado en Jesucristo. Acepto la
llamada de Dios a salir de todos esos sistemas religiosos, y ruego a Dios que saque de mí los principios de
Babilonia.

23 EL MENSAJE DEL TERCER ÁNGEL

DESCUBRA
Todo culto verdadero está motivado por el amor a Dios en la luz
de Su amor por nosotros, porque sólo por el amor se despierta el amor.

LA BESTIA Y SU IMAGEN
La idea de un culto coaccionado es una contradicción de términos. Donde hay coacción, no hay auténtico culto.
Cuando la Biblia dice: "Dios es amor", significa, como mínimo, que Dios sólo desea una relación con nosotros que
preserve nuestra libertad. El mensaje del tercer ángel advierte de una crisis global venidera en la que las leyes de
adoración serán impuestas al mundo por un falso sistema cristiano.

Comience leyendo Apocalipsis 14:9-12.

Una "bestia" en la profecía bíblica simboliza un reino (Daniel 7:17, 23). La "bestia" de la que se advierte en el
mensaje del tercer ángel se identifica en Apocalipsis 13:1-10. Se dan siete características identificativas:

Versículo 1 - La bestia sube al poder "desde el mar". Compárese Apocalipsis 17:15.

Versículo 1 - Tiene "siete cabezas y diez cuernos, y en sus cuernos diez diademas". Compárese Daniel 7:24,
Apocalipsis 17:9-10.

Versículo 2 - Era "como un leopardo, sus pies eran como los pies de un oso, y su boca era como la boca de un
león." Compárese Daniel 7:4-6.

Versículo 2 - "El dragón le dio su poder, su trono y gran autoridad". Compárese Daniel 7:7-8; Apocalipsis 12:9.

Versículo 5 - "Se le dio autoridad para continuar cuarenta y dos meses". Compárese Apocalipsis 12:6; Ezequiel 4:6.

Versículo 6 - "Abrió su boca en blasfemia contra Dios". Compárese Daniel 7:8, 11, 25.

Versículo 7 - Hizo "guerra contra los santos". Compárese Daniel 7:21, 25.

¿Qué reino de la historia ascendió al poder entre diez naciones pobladas por diferentes grupos lingüísticos, llegó al
poder en la sucesión de los imperios delineados por Daniel, recibió su trono político de la cuarta bestia en la
sucesión de Daniel (Roma), reinó durante un período de 1260 años, blasfemó contra Dios con sus enseñanzas y
ejerció su poder para perseguir a los seguidores de Jesús? Sólo se puede dar una respuesta: el Imperio Romano
papal. Y si bien la respuesta puede traer incomodidad inicial, abre una puerta al alivio y la liberación al darnos
permiso para creer cosas mejores sobre Dios que las que la Iglesia de Roma ha transmitido durante su oscura y
sangrienta historia.

El mensaje del tercer ángel continúa con una advertencia sobre la "imagen" de la bestia. El modus operandi básico
de la bestia es que utiliza la fuerza en nombre de Dios. Se deduce lógicamente que "la imagen de la bestia" tomará
forma cuando la Iglesia romana acabe por imponerse a algún poder político para que actúe como ejecutor de su
autoridad religiosa. Pero, ¿qué poder político? Apocalipsis 13:11-15 nos hace una identificación positiva.

Mientras que el papado se describe como subiendo al poder desde el mar, o desde una ubicación geográfica
multilingüe poblada, la segunda bestia que se presenta en Apocalipsis 13 se describe como "subiendo de la tierra",
o en una tierra relativamente subdesarrollada. Mientras que el papado es representado como un conjunto de
bestias depredadoras, esta bestia es "como un cordero", la bestia dócil que simboliza a Cristo (Juan 1:29). Y
mientras que el papado es descrito como gobernando en un lugar geográfico con diez cuernos (naciones) y en sus
cuernos diez coronas, indicando naciones gobernadas por reyes, la bestia con forma de cordero tiene dos cuernos
sin coronas, indicando una nación sin rey. Entonces, ¿qué nación ascendió al poder tras los 1260 años de reinado
histórico del papado, en una tierra nueva relativamente poco desarrollada, con una estructura de gobierno similar
a la de los corderos y sin gobierno de reyes? Es obvio que la profecía bíblica describe aquí el surgimiento de la
América protestante.

LA MARCADE LA BESTIA
Podemos deducir fácilmente qué es la "marca de la bestia" por nada de lo que las palabras
utilizan para describir su naturaleza básica:
"Si alguno _______ la bestia y su imagen, y recibe su _______ en su frente, o en su mano..." (14:9, RV). Y la bestia
con forma de cordero "hablará" a través de sus leyes "como un dragón" para "hacer morir" a los que "no _______
la imagen de la bestia...y que nadie pueda comprar ni vender excepto el que tenga el _______" (13:11, 15-17).
Claramente, entonces, la marca de la bestia tiene que ver con la "adoración" y será impuesta por medio de leyes
civiles. Esto tiene mucho sentido porque, como hemos visto, la bestia es un sistema religioso falso. Se deduce que
la marca de la bestia será algún tipo de medio coercitivo por el cual la bestia recibirá lealtad espiritual.

Una segunda pista es que la marca se recibe en la "frente" o en la "mano". Tiene que ver con el culto, que exige la
lealtad de la mente o la conformidad del cuerpo. Algunas personas creerán en el sistema, mientras que otras se
limitarán a rendirle pleitesía por miedo a las consecuencias amenazadoras.

Una tercera pista es "el sello de Dios", que en el Apocalipsis se describe como "en la frente" (7:2-3). Si podemos
averiguar cuál es el sello de Dios, no tendremos ningún problema para identificar la marca de la bestia, ya que son
expresiones de fe contradictorias en dos sistemas de culto opuestos. Cuando Juan habla del sello de Dios en la
frente está extrayendo la idea de Deuteronomio 6:1-9 y Cantar de los Cantares 8:6-7. Estos pasajes dejan claro que
el sello de Dios tiene que ver con la ley de Dios y el amor de Dios escritos en nuestros corazones (frente) y
manifestados en nuestras acciones (mano). Pablo completa el concepto informándonos de que el Espíritu Santo es
el agente activo que lleva a cabo el sello de Dios en nosotros (Efesios 1:13-14 y 4:30).

No es sorprendente, pues, descubrir que la Ley de Dios contiene todos los elementos de un sello antiguo. La
palabra sello procede de una palabra griega que significa sello o señal. En la antigüedad, las personas con
autoridad utilizaban el sello para dejar su impronta en los documentos y las leyes, de forma parecida a como se
hace hoy con la firma. En un sello se incluían tres datos vitales: (1) el nombre de la persona cuya autoridad se
representaba, como Nerón; (2) su título, Emperador; y (3) su territorio, Imperio de Roma. Por supuesto, estos tres
elementos están presentes en la ley de Dios, en el mismo mandamiento que tiene que ver con la adoración. Lee
Éxodo 20:8-11 y enumera los tres elementos que componen un sello:

1. Nombre: __________. 2. Título: __________. 3. Territorio: __________.

El sábado es llamado explícitamente "una señal" entre Dios y Su pueblo (Ezequiel 20:12, 20). Como descubrimos en
la guía de estudio 12, el sábado es el día santo de descanso de Dios que nos recuerda que Él es tanto nuestro
Creador como nuestro Redentor. Como tal, el sábado es la señal o sello perfecto de la salvación que tenemos por
gracia mediante la fe sólo en Cristo. Por el contrario, fíjese en lo que la Iglesia romana considera la marca de su
autoridad:

"Por supuesto, la iglesia católica afirma que el cambio [del sábado al domingo] fue un acto suyo. Y el acto es la
marca de su poder eclesiástico y autoridad en asuntos religiosos" (Fe de Nuestros Padres, p. 14, C.F. Thomas,
Canciller del Cardenal Gibbons).

Según Apocalipsis 13, se acerca el día en que la América protestante, actuando como aliada política de la Iglesia
Romana, "hablará como un dragón" y usará sus poderes de estado para imponer la marca de la autoridad papal, la
observancia del domingo. En ese momento, cuando el domingo sea impuesto como día de descanso por la ley civil,
constituirá la marca de la bestia.

LA RESISTENCIA
El mensaje del tercer ángel termina señalando a un pueblo que resiste al sistema de la bestia:

"Aquí está el _______ de los santos; aquí están los que guardan el ______ de Dios y el ______ de Jesús"
(Apocalipsis 14:12).

La palabra aquí traducida "paciencia" es hypomonē y significa aguante, perseverancia, constancia. En este
contexto, el punto es claro: Dios tendrá un pueblo que soportará la crisis de la marca de la bestia sin ceder. Pero su
resistencia no estará impulsada por la pura fuerza de voluntad. Más bien, serán movidos por "la fe de Jesús" a
"guardar los mandamientos de Dios". Aquí vemos la fusión vital de los dos factores que componen la teología y la
experiencia de los que preservan como a través de la crisis. Tienen fe en "la fe de Jesús" -su fidelidad al hombre
como Dios y su fidelidad a Dios como hombre encarnado- como única base de su salvación. Y esa confianza en Él
les lleva a "guardar los mandamientos de Dios". Son creyentes experimentales en el evangelio puro que Pablo
describe como "justicia por la fe... la fe que obra por el amor" (Gálatas 5:5-6).

La marca de la bestia llegará al mundo como una imposición religiosa violadora de la libertad basada en una falsa
imagen del carácter de Dios. Por el contrario, la teología y la experiencia de los que se oponen a la marca de la
bestia les llevarán a hacerlo precisamente porque saben que la coacción mata la verdadera adoración, mientras
que sólo el amor la motiva.

CONECTAR
El amor no coercitivo es la esencia del carácter de Dios, y
cualquier sistema de religión o gobierno que emplee la ley civil
en asuntos de culto revela que no representa a Dios.

La Constitución de los Estados Unidos consagra dos verdades vitales del Evangelio: en primer lugar, que todos los
seres humanos son creados iguales, desafiando así el derecho de cualquier hombre, papa o rey, a gobernar a sus
semejantes; y en segundo lugar, que todos los seres humanos son creados innatamente libres, reconociendo así la
libertad de conciencia como el estado natural de la humanidad y el único estado del ser en el que puede darse el
verdadero culto. Y sin embargo, el mensaje del tercer ángel advierte que el experimento americano con la libertad
se convertirá así en el motor político facilitador que traerá sobre el mundo una crisis de la conciencia y el carácter
individuales. Se ejercerán presiones sobre el mundo que impulsarán a cada persona de la tierra a actuar según su
imagen de Dios.

EXPERIENCIA
Estoy tan agradecida de que Dios quiera mi corazón
y no mi cumplimiento exterior en contra de mi voluntad.

"Donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad" (2 Corintios 3:17). El hecho de que Dios me salve al tiempo que
preserva mi libertad es una buena noticia. Le serviré con todo mi corazón, no porque tenga que hacerlo, sino
porque quiero.

24 LA SEGUNDA VENIDA

DESCUBRA
 Toda la narración bíblica se precipita
hacia un único punto de belleza climática.
Jesús regresará para recibir a la iglesia como Su novia eterna.

¿POR QUÉ VOLVERÁ JESÚS?

En tiempos bíblicos, cuando un hombre estaba enamorado de una mujer y quería convertirla en su esposa, seguía
las costumbres matrimoniales comunes en esa cultura. Primero, fue la fase equivocada, en la que interactuaba
respetuosamente con la mujer de forma que la atrajera hacia sí y discerniera si su interés era mutuo. Una vez
atraídos por él, entrarían en la fase de cortejo, una relación exclusiva en la que crecería su amor mutuo. Entonces,
una vez hecha la proposición, el hombre se alejaba de su amada de vuelta a su familia, consolándola con la
promesa de su pronto regreso y la seguridad de que sólo partía con el propósito de preparar un lugar para ella en
la casa de su padre. Una vez terminados los preparativos, volvía a por su novia, se casaba con ella y la llevaba al
lugar preparado para que estuviera con él el resto de su vida.

En varios pasajes del Antiguo Testamento, Dios se presenta como un amante perseguidor y un esposo esperanzado
para el pueblo de su alianza. Explora y discute esta rica imaginería en las siguientes escrituras: Isaías 54:5; Ezequiel
16:4-8; Oseas 2:19-20.

Con este hermoso telón de fondo matrimonial, no es de extrañar, pues, que cuando Jesús vino al mundo, Juan el
Bautista lo viera como "el esposo" que ahora había venido a por su "esposa" (Juan 3:29). A medida que se
desarrollaba el ministerio público de Jesús, las multitudes se sentían atraídas por Él. Cuando su ministerio tocaba a
su fin, Jesús dijo: "Y yo, si fuere levantado de la tierra, atraeré a mí mismo a todos los pueblos" (Juan 12:32).

¡Desenfunda!

No empujar, no forzar, no exigir, sino atraer.

Este es el lenguaje del amor. Jesús murió en la cruz, cargando con nuestra culpa, para revelar cuán profundamente
nos ama con la esperanza de que la belleza de su amor nos atrajera hacia Él como el divino Amante de nuestras
almas.

Poco después de anunciar Su intención de atraer a la humanidad hacia Sí mediante la manifestación de Su amor en
el Calvario, Jesús mantuvo una conversación con Sus discípulos en la que invocó las costumbres matrimoniales de
su cultura:

"No sea vuestro corazón _______; creéis en Dios, creed también en Mí. En la casa de mi Padre hay muchas
_______; si no fuera así, os lo habría dicho. Voy a _______ un _______ para usted. Y si voy y _______ un _______
por vosotros, yo _______ _______ y _______ a _______; para que _______ yo esté, allí estéis también vosotros"
(Juan 14:1-3).

Jesús vuelve a la Tierra por una razón: porque nos ama profunda, apasionada y ardientemente y quiere pasar la
eternidad en íntima comunión con nosotros. La Segunda Venida de Jesús será el gran acontecimiento climático de
la historia humana y la consumación matrimonial definitiva del amor fiel de Cristo por su Iglesia.

Cuando el apóstol Pablo habla del matrimonio, lo utiliza como trampolín simbólico para describir el amor de Cristo
por su Iglesia. Lea (Efesios 5:25-33 y vea qué ideas adicionales puede extraer sobre el amor de Jesús por su pueblo.
¿CUÁNDO VOLVERÁ JESÚS?
Poco antes de su crucifixión, Jesús pronunció un lamento desconsolado sobre Jerusalén y simultáneamente predijo
su segunda venida:

"¡Oh Jerusalén, Jerusalén, la que mata a los profetas y apedrea a los que están a ella! ¡Cuántas veces quise reunir a
tus hijos, como la gallina reúne a sus polluelos bajo las alas, pero no quisiste! ¡Mira! Vuestra casa os queda
desierta; porque os digo que no Me veréis más hasta que digáis: Bendito el que viene en nombre del Señor"
(Mateo 22:37-39).

Los discípulos estaban comprensiblemente preocupados y perplejos por una perspectiva profética tan negativa
para Israel, por lo que llamaron la atención de Jesús sobre la impresionante "construcción del templo." Jesús le
respondió: "¿No ves todas estas cosas? Os aseguro que no quedará aquí piedra sobre piedra que no sea
derribada". Curiosos tanto por la destrucción de Jerusalén como por su Segunda Venida, los discípulos le hicieron
una pregunta a Jesús:

"Dinos, _______ ¿serán estas cosas? ¿Y cuál será el _______ de Tu _______, y el fin del mundo?" (Mateo 24:1-3,
RV).

En respuesta, Jesús procedió a delinear al menos nueve señales que precederán a Su Segunda Venida. Lee Mateo
24:4-14 y enumera estas señales:

1. _______ 2. _______

3. _______ 4. _______

5. _______ 6. _______

7. _______ 8. _______

9. _______

Por supuesto, todas estas cosas han estado sucediendo en todo el mundo desde los tiempos de Cristo hasta el
presente. Así pues, los acontecimientos en sí no son especialmente singulares. Pero en el versículo 8 Jesús explicó
cómo este tipo de acontecimientos constituirán señales de Su segunda venida: "Todo esto es principio de dolores",
dijo. La palabra griega traducida aquí como dolores es odin, que literalmente significa "dolores de parto", tal como
aparece en la versión inglesa estándar. Los dolores de parto tienen dos características: son más frecuentes y más
intensos a medida que se acerca el momento del parto. Al emplear este simbolismo, Jesús nos ha informado de
que, aunque cosas como las pestes, el hambre, la guerra y los desastres naturales siempre han afligido al mundo
en cierta medida, se harán más frecuentes y más intensos a medida que se acerque el momento de Su regreso.

Además, en 2 Timoteo 3:15, el apóstol Pablo ofrece una lista de 20 indicadores para hacernos saber cuándo se
acerca la Segunda Venida de Jesús. Lea el pasaje y discuta cómo este tipo de cosas definen cada vez más la cultura
popular de nuestro mundo de forma cada vez más abierta y omnipresente.

¿CÓMO VOLVERÁ JESÚS?

Después de su resurrección, Jesús se reunió con sus discípulos para esbozar la misión de la Iglesia de proclamar al
mundo la buena nueva de la gracia salvadora de Dios: "No os corresponde a vosotros saber los tiempos o las
sazones que el Padre ha puesto en su propia autoridad. Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros
el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaría y hasta lo último de la tierra" (Hch
1,8). Después de pronunciar estas últimas palabras de despedida, "mientras ellos velaban, fue alzado, y una nube
lo recibió y lo ocultó de sus ojos" (versículo 9). Ahora lea los versículos 10 y 11 y discuta cómo los ángeles
describieron a los discípulos la "manera" de la Segunda Venida de Jesús.
Para construir una imagen más clara de la forma en que Cristo regresará, permita que las siguientes escrituras
respondan a una serie de preguntas:

¿Cuántas personas serán testigos de la Segunda Venida de Jesús? Apocalipsis 1:7

________________________________.

Al describir la "aparición" de Jesús, ¿qué palabra utilizó Pablo para indicar que será un acontecimiento visible y
espectacular? Titus 2:13
_____________________________________________________________________________________.

Según 1 Tesalonicenses 4:13-18, ¿qué sucederá con "los muertos en Cristo" cuando Jesús regrese? ___________. Y
cuando Jesús regrese, ¿dónde se "encontrarán con el Señor" los santos resucitados y "los que estén vivos" en la
Segunda Venida?"
____________________________________________________________________________________.

¿Cuántos de los santos ángeles asistirán a Jesús en su Segunda Venida? Mateo 25:31 _______________________.

Y lo que es más importante, ¿cómo distinguirá Jesús a los que son las ovejas (los salvados) de los que son las cabras
(los perdidos) en Su Segunda Venida? Matthew 25:32-46
__________________________________________________.

CONECTAR
El Dios de la Escritura es el fiel Amante de nuestras almas.

El Cantar de los Cantares es un canto de amor profético que ofrece una ventana única al amor de Cristo por su
Iglesia. Versículo tras versículo, Salomón y su futura esposa, la sulamita, intercambian expresiones de amor
devoto. Se describen mutuamente sus virtudes y bellezas con destreza lírica, se complementan con exuberancia y
sienten pasión por estar juntos. Y justo cuando pensamos que se trata de otra de las tontas canciones de amor de
nuestro mundo y nos preguntamos por qué es la Biblia, en el punto culminante de la canción la Sulamita le dice a
su amado: "Ponme como un sello en tu corazón, como un sello en tu brazo, porque el amor es fuerte como la
muerte, los celos son feroces como la tumba. Sus destellos son destellos de fuego, la llama misma del Señor.
Muchas aguas no pueden apagar el amor, ni las inundaciones ahogarlo. Si un hombre ofreciera por amor todas las
riquezas de su casa, sería totalmente despreciado" (Cantar de los Cantares 8: 6-7). De repente, nos damos cuenta
de que la forma más profunda de amor que conocen los seres humanos -el que existe entre una novia y su novio-
susurra a nuestros corazones el amor mismo de Dios por nuestras almas. Al morir en la cruz, Jesús nos reveló una
cualidad del amor que es más fuerte que la muerte y que ninguna fuerza de nuestro mundo puede apagar
(Romanos 8:38-39). Este es el hermoso Jesús que ha prometido volver a la Tierra y llevarnos a estar con Él para
siempre.

EXPERIENCIA
Sí, espero la Segunda Venida de
Jesús como una novia anhela el regreso de su amante.
Es extraordinario que Jesús estuviera dispuesto a morir en la cruz para demostrar su amor por mí y por todos
nosotros. Como una novia fiel, que nosotros como Su iglesia lo amemos a cambio y estemos listos para Él cuando
venga a recibirnos en comunión eterna con Él mismo.

25 EL MILENIO

DESCUBRA
Dios pondrá fin al mal, no de plano, no por la fuerza, sino en
de tal manera que se asegure de que nunca vuelva a surgir-por la plena
revelación de Su buen carácter y la justicia de Sus caminos.

ORDEN DE LOS SUCESOS EN TORNO AL MILENIO

Cuando la Gran Guerra entre el bien y el mal haya terminado, sólo el amor voluntario palpitará con placer en todos
los corazones. El verdadero y legítimo Rey de toda la creación no es un dictador controlador, sino un Padre amante
de la libertad. Él no desea una obediencia forzada, confusa o aterrorizada, sino sólo el amor voluntario que surge
de mentes que lo comprenden y de corazones a los que les gusta lo que ven cuando miran en Su corazón. Dios
Benevolente que es, para facilitar nuestra completa resolución y sanación emocional con respecto a la historia
humana en general, y con respecto a todos los casos individuales en particular, la Biblia enseña que Dios proveerá
un período especial de 1000 - años comúnmente referido como el Milenio, durante el cual Dios traerá a Sus hijos
redimidos a un proceso abierto de juicio. Evaluarán por sí mismos toda la historia registrada del reinado del mal en
nuestro mundo y la conducta de Dios para ponerle fin.

En este estudio primero trazaremos un mapa de los diversos acontecimientos que rodean el Milenio, y luego
descubriremos el proceso de revelación completa a través del cual Dios guiará a Sus hijos redimidos durante el
Milenio.

Hay cuatro acontecimientos principales que ocurren justo antes del Milenio, cuatro que ocurren durante, y cuatro
que ocurren después. Explora cada uno de los doce acontecimientos leyendo y discutiendo las escrituras que
aparecen en el siguiente cuadro:

SATÁN EN CADENAS
Lee Apocalipsis 20:1-3. ¿Qué significa que Satanás esté "atado" con "una gran cadena" en un "pozo sin fondo"
durante el Milenio?

Esta idea tiene su paralelo en el Antiguo Testamento, en la ceremonia del santuario relativa al chivo expiatorio,
Azazel, que simbolizaba a Satanás (Levítico 16). Después de que la expiación se hubiera realizado simbólicamente
mediante el sacrificio del macho cabrío del Señor, que señalaba la muerte expiatoria de Cristo, los pecados del
pueblo se colocaban sobre el chivo expiatorio para indicar que Satanás es el principal responsable del pecado
como su originador e instigador. Entonces el chivo expiatorio fue llegará un momento en el desarrollo de la gran
guerra entre el bien y el mal cuando el concierto de Satanás habrá terminado. Apocalipsis 20 revela el mismo
punto en la desaparición progresiva de Satanás. Los acontecimientos que conducen al Milenio -más
significativamente, la revelación del verdadero carácter de Dios por la proclamación mundial del Evangelio-
servirán para poner fin a la larga carrera de engaño de Satanás. Será atado, por así decirlo, por una cadena de
acontecimientos que le vaciarán de su poder y credibilidad, "para que no engañe más a las naciones" (Apocalipsis
20:3).

El profeta Isaías también describió este mismo punto en la caída de Satanás:

"Serás llevado al Seol, a las profundidades más bajas de la _______. Los que te vean te mirarán, y _______
_______, diciendo: '¿Es éste el hombre que hizo temblar la tierra, que sacudió los reinos, que puso el mundo como
un _______ y _______ sus ciudades, que no abrió la casa de sus prisioneros?'" (Isaías 14:15-17).

En otras palabras, la gente llegará a darse cuenta de que Satanás, con sus principios egoístas, fue la fuerza principal
detrás de toda la destrucción y ruina traída sobre nuestro mundo. La verdad del Evangelio reivindicará el carácter
de Dios y colocará la responsabilidad principal por el mal y el sufrimiento donde realmente corresponde: en
Satanás, el chivo expiatorio.

¿POR QUÉ EL MILENIO?

Lo que nos lleva a una pregunta obvia e importante: ¿Cuál es la razón del Milenio? ¿Qué harán los redimidos con
Cristo durante este período especial de 1000 años? Apocalipsis 20:4 nos da la respuesta:

"Y vi _______, y ellos _______ sobre ellos, y _______ se encomendó a ellos.... Y vivieron y reinaron con Cristo mil
años".

Esto nos da una visión asombrosa del tipo de Dios con el que estamos tratando, cómo elige gobernar y cómo
pretende resolver completamente el problema del mal. Durante el Milenio Dios sentará a Sus redimidos en
"tronos" y les encomendará el "juicio". ¿Qué significa esto?

En la Escritura, la palabra "juicio" significa esencialmente discernir y hacer lo que es justo. Cuando decimos que
una persona tiene buen juicio, queremos decir que tiene buen discernimiento, que percibe con precisión lo que
está bien y lo que está mal y lo que es justo en las situaciones. Un "trono" en las Escrituras significa la posición de
autoridad desde la cual debe proceder la justicia, la rectitud y la equidad (Salmo 97:2; Hebreos 1:8). Dios siempre
discierne y hace lo que es justo. Por lo tanto, Él siempre ocupa el trono con justicia (Salmo 89:4; Isaías 9:7). Los
seres humanos caídos carecen de la integridad moral, la percepción y la fuerza emocional necesarias para ocupar
el trono con justicia, lo que queda patente en la historia de las monarquías fracasadas de nuestro mundo. Pero
aquí vemos que antes de entrar en la fase ejecutiva del juicio, que tiene lugar después del Milenio, Dios hará algo
notable: Invitará a los redimidos a juzgar Su juicio, a evaluar por sí mismos la historia de la gran controversia entre
el bien y el mal, a valorar todos los factores que han contribuido al destino eterno de cada persona. Ahora que
están al otro lado del reino del mal y completamente curados de todos los impulsos anti-amor, pertenecen a los
casos de todos los que están eternamente salvados y todos los que están eternamente perdidos.

Mientras reprendía a la iglesia de Corinto por no ejercer el buen juicio en su pequeño asunto local, Pablo se
proyectaba hacia la obra de juicio mucho mayor en la que participarán los redimidos durante el Milenio:

"¿No sabéis que los santos juzgarán al mundo? Y si el mundo será juzgado por ti, ¿eres indigno de juzgar los
asuntos más pequeños? ¿No sabéis que juzgaremos a los ángeles?" (1 Corintios 6:2-3).

La cuestión es que Dios actúa según los principios de la revelación total. Él no desea una obediencia forzada,
confusa o aterrorizada, sino sólo el amor voluntario que surge de mentes que lo comprenden y de corazones a los
que les gusta lo que ven en Él. Por supuesto, Dios mismo conoce todo lo concerniente al caso de cada persona y
sabe que todos Sus juicios son justos. Pero Él quiere que los redimidos conozcan toda la verdad por sí mismos con
plena satisfacción y resolución. ¿Por qué esta persona se salva y aquella se pierde? ¿Qué propuestas le hizo Dios y
qué oportunidades le brindó a él, a ella, y cómo respondió cada uno? Es perfectamente natural que los seres
racionales y con libre albedrío se cuestionen lo que es justo, correcto y equitativo. Durante el Milenio, Dios invita a
nuestras preguntas, sometiéndose a nuestro escrutinio, sabiendo que le encontraremos justo y veraz en todos sus
caminos.

"Él es la Roca, su obra es _______; porque _______ su _______ es _______, un Dios de verdad y sin injusticia; justo
y recto es Él" (Deuteronomio 32:4).

Dios es absolutamente coherente en sí mismo para permanecer siempre fiel, justo y bueno. Durante mil años Dios
sentará a sus hijos en tronos y encomendará el juicio a su confianza. Todas sus preguntas sobre el conflicto entre el
bien y el mal encontrarán respuesta. Se evaluará el caso de cada persona, se considerarán todas las pruebas y, con
una sola voz libre y racional, los redimidos juzgarán que Dios es "justo y verdadero" en todos Sus caminos
(Apocalipsis 15:3; 16:5-7; 19:2).

CONECTAR
La enseñanza bíblica sobre el Milenio se basa en la premisa
de que Dios gobierna con justicia y total transparencia.

El libro de Isaías se abre con la llamada: "¡Escuchad, cielos, y estad atentos, tierra! Porque el Señor ha hablado: "Yo
he alimentado y criado hijos, y ellos se han rebelado contra Mí'" (Isaías 1:2). Se dirige a los habitantes del cielo y de
la tierra de una manera que solicita su evaluación (véase Apocalipsis 12:12). Sorprendentemente, Dios pide a las
criaturas que ha creado que empleen sus mentes para evaluar sus acciones. Luego se canta una canción sobre el
cuidado de Dios por Israel y su rebelión no provocada contra Él. "Juzguen, por favor, entre Yo y Mi viña (Israel).
¿Qué más se ha podido hacer a Mi viña que Yo no haya hecho en ella?" (Isaías 5:3-4). Aquí Dios pide a las mentes
pensantes que "juzguen" entre Él e Israel y que le digan si podría haber hecho algo más para ser digno de su
fidelidad. Increíblemente, Dios se hace voluntariamente responsable ante los que ha creado. Ella no tiene ninguna
obligación de hacerlo, excepto -y este es todo el punto- en virtud de la obligación que surge de la integridad de lo
que Él es. Si quisiera, podría dominarnos o destruirnos sin tener que rendir cuentas a nadie... si quisiera. Pero Él no
quiere. Dios gobierna por la bondad de su carácter, no por la pura fuerza de su poder. ¡Por derecho, no por fuerza!

EXPERIENCIA
Estoy asombrada de la bondad de Dios y es mi decisión
confiar en Él para un juicio justo con respecto a
a mí misma y a todos los demás seres humanos.

Cuando Dios me siente en un trono en Su presencia e invite a mi juicio, anticipo plenamente que seré confirmado
en la confianza que ahora pongo en Él a través de Jesucristo. Quedará claro que Dios hizo todo lo que se podía
hacer para salvar a cada persona en exacta armonía con la justicia que fluye consistentemente de Su buen carácter
de amor.
 26 EL FIN DEL MAL

DESCUBRA
Dios es amor incluso en la forma en que trata
a los que están eternamente perdidos.

LA INCOMPATIBILIDAD DE LA JUSTICIA Y LA TORTURA

El 26 de junio de 1987, la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura adquirió fuerza ejecutiva como
pacto entre naciones. El pacto de este acuerdo internacional es de extrema importancia, no sólo por la protección
de los derechos humanos que ofrece, sino también por lo que nos dice sobre la conciencia humana general de que
la tortura es inequívocamente mala. Dado que los seres humanos fueron creados a imagen moral de Dios, incluso
en nuestra condición caída seguimos poseyendo un sentido innato de la justicia que condena naturalmente la
tortura como algo malo. Cuando a un ser humano le falta ese sentido de la justicia para poder cometer actos de
tortura sin sentir culpa, juzgamos a esa persona un psicópata. Sabemos que la tortura no concuerda con la justicia
y que quien se dedica a torturar es un enfermo mental, en el mejor de los casos, y un malvado deliberado, en el
peor.

Y sin embargo, muchos han enseñado a creer que Dios somete a millones de personas a la tortura por toda la
eternidad. El sermón más famoso jamás predicado en Estados Unidos se titula Pecadores en manos de un Dios
airado, de Jonathan Edwards. Unas pocas líneas bastarán para recordarnos lo horrible que es la idea:

"Sería espantoso sufrir esta ferocidad e ira de Dios Todopoderoso por un momento; pero debes sufrirla por toda la
eternidad... no hay fin para esta exquisita, horrible miseria... debes desgastarte largas edades han sido realmente
gastadas por ti de esta manera, sabrás que todo no es más que un punto (un punto) para lo que queda. Para que tu
castigo sea realmente infinito".

¡Vaya! Esto parece terror de Edgar Allan Poe. Pero no, es doctrina religiosa popular. ¡Seres conscientes ardiendo
vivos para siempre! Es difícil imaginar una idea más aterradora. ¡Y es aún más difícil imaginar a un Dios de amor
haciendo esto a la gente! En este estudio, descubriremos que la Biblia pinta un cuadro totalmente diferente,
revelando que Dios es justo y misericordioso y en todos Sus caminos, incluso en la forma en que finalmente tratará
con aquellos que, por su propia elección, rechazan el regalo de Dios de la redención.

EL ORIGEN PAGANO DEL TORMENTO ETERNO

El hecho es que la idea de un lugar de tortura ardiente en el centro de la tierra o en alguna otra región del universo
al que van las almas condenadas cuando mueren no se enseña en la Biblia. Más bien, se trata de una enseñanza
pagana que se remonta a la antigua Babilonia y luego aparece en casi todas las religiones cúlticas del mundo
antiguo, sobre todo en Egipto, Persia, Grecia y, finalmente, en Roma, la cúspide del paganismo. Luego, a medida
que la Iglesia Católica Romana se incorporaba gradualmente al Imperio Romano pagano como religión oficial del
estado, los líderes eclesiásticos encontraron políticamente ventajoso "cristianizar" la doctrina del tormento eterno
para asegurar y controlar multitudes de conversos nominales.

La antigua concepción pagana de la dieta tenía dos características principales: (1) la exigencia de que los seres
humanos participaran en rituales de apaciguamiento, incluido el sacrificio humano, para desviar la ira divina y
ganarse el favor divino, y (2) la aterradora amenaza del encarcelamiento eterno en las llamas del inframundo como
castigo que aguardaba a las almas perdidas cuando murieran.

Algunos de los antiguos dioses paganos se nombran en las Escrituras: Dagón, Moloc, Quemos, Ishtar, Marduk,
Tamuz y Baal. En Jeremías 19:5, el único Dios verdadero se distingue del falso dios Baal al desvincularse
tajantemente de la cruel práctica de quemar seres humanos como sacrificios:

"También han edificado los lugares altos de Baal, para quemar con fuego a sus hijos en holocaustos a Baal, cosa
que yo no ordené ni hablé, ni se me ocurrió".

¡Este Dios es diferente! Escucha Su corazón. Quemar seres humanos como sacrificios es completamente ajeno a Su
carácter. La sola idea nunca entra en Su mente. ¡Cuánto más ajeno a Su carácter debe ser quemar vivas a las
personas para siempre sin esperanza de liberación de las llamas!

Entonces, si la doctrina del tormento eterno tiene su origen en el paganismo, ¿qué enseña la Biblia sobre la muerte
final de los malvados?

LA MUERTE FINAL DE LOS MALVADOS

En primer lugar, debemos comprender que la base de la doctrina del tormento eterno es la doctrina de la
inmortalidad inherente: la idea de que el alma humana no puede morir. De esta premisa se deduce lógicamente
que las almas malvadas deben vivir eternamente en algún lugar del universo de Dios, y puesto que no pueden vivir
con los santos en el Paraíso debe haber algún otro lugar en el que continúen existiendo en un estado atormentado.
Pero la Biblia no enseña tal cosa.

Lee Génesis 3:1-5, especialmente nada el versículo 4, para descubrir de dónde surgió la idea de que los humanos
no pueden morir.

La Biblia también dice que Dios "es el único que tiene inmortalidad" inherente en Sí mismo (1 Timoteo 6:16). La
Biblia afirma con la misma claridad que Dios concederá el don de la inmortalidad a los redimidos en la segunda
venida de Jesús: "esto mortal se ha revestido de inmortalidad" (1 Corintios 15:54). La inmortalidad es algo que Dios
da a los redimidos. No es algo que los seres humanos posean de forma innata, estén redimidos o no. De hecho, el
testimonio consistente de las Escrituras es que los malvados, de hecho, no vivirán eternamente.

"Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo el que crea en Él no _______, sino
que tenga vida eterna" (Juan 3:16). ¡Perece! ¡No vivir eternamente sufriendo torturas!

"La paga del pecado es _______" (Romanos 6:23). ¡No el tormento eterno!

"El pecado, una vez consumado, produce _______" (Santiago 1:15). ¡No la vida eterna retorciéndose en llamas!

Dirigiéndose a quienes habiten la Tierra Nueva, el profeta Malaquías dice que todos los malvados serán "_______
bajo las plantas de vuestros pies" (Malaquías 4:3).

Ezequiel cita a Dios diciéndole a Satanás: "Haré salir fuego de en medio de ti, que te _______, y te llevaré a
_______ sobre la tierra... y nunca más _______" (Ezequiel 28:18-19, RV). El mismo diablo dejará de existir en lugar
de sufrir para siempre.

Hablando del día del juicio final, el profeta Abdías describe la desaparición de los malvados de "todas las naciones"
diciendo: "Serán como si nunca hubieran existido" (Abdías 15-16).

El Salmo 37:20 describe el final de los malvados en términos similares e igualmente explícitos: "Los malvados
_______; y los enemigos del Señor, como el esplendor de los Prados, _______". En _______ se irán _______".
Pero, ¿no dice la Biblia en alguna parte que los malvados serán torturados eternamente? En realidad, no. Pero sí
utiliza las palabras para siempre y eterno en su propia forma internamente coherente para describir la destrucción
de los malvados. Lea Apocalipsis 14:11 y 20:9-10. Estos son los dos pasajes desafiantes que parecen, cuando se
leen fuera de su contexto bíblico más amplio, contradecir los otros pasajes que describen claramente la
destrucción eterna de los malvados. Pero unos pocos versículos bíblicos claros eliminarán inmediatamente toda
confusión.

Jonás dice que estuvo en el vientre de la ballena "tres días y tres noches", lo que él llama "para siempre" (Jonás
1:17; 2:6). Ana entregó a su hijo Samuel al servicio del Señor "para siempre", es decir, "mientras viva" (1 Samuel
1:22, 28). Dios dijo a Israel que si un hombre elegía servir a otro de por vida, "le serviría para siempre", es decir,
hasta la muerte (Éxodo 21:6). En las Escrituras, "para siempre" significa tanto tiempo como dure una cosa hasta
llegar a su fin, que en el caso del fuego que destruye a los malvados, significa hasta que se consuman en cenizas.

Además, observe cómo se utiliza el término "fuego eterno" en la Biblia: "Sodoma y Gomorra... son puestas como
ejemplo, sufriendo la venganza del fuego eterno" (Judas 7). Pero espera, esas ciudades no siguen ardiendo. Así,
Pedro habla de Dios "convirtiendo en cenizas las ciudades de Sodoma y Gomorra, condenándolas a la destrucción"
(2 Pedro 2:6). Claramente, la Biblia emplea el término "fuego eterno" para significar que el efecto del fuego es
eterno, no su duración.

La promesa de Dios es que el mal acabará, no que seguirá para siempre. El último libro de la Biblia nos dice que
Dios hará finalmente "un cielo nuevo y una tierra nueva", en los que "ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni
clamor, ni dolor" (Apocalipsis 21:4). Esto no podría decirse si, de hecho, las almas perdidas estuvieran encarceladas
en algún lugar del universo "llorando" de "dolor" mientras sufren torturas sin fin. Porque Dios es amor, Satanás y
todos aquellos que continuarían en comportamientos hirientes, abusivos y egoístas serán misericordiosa y
justamente destruidos y dejarán de existir. Y, sin embargo, incluso esto es doloroso para el corazón del Amor
infinito: "Vivo yo, dice el Señor Dios, que no quiero la muerte del impío, sino que el impío se convierta de su
camino y viva" (Ezequiel 33,11). Dios desea la salvación de todos, pero no obliga a nadie.

CONECTAR
Los malvados se pierden eternamente al erradicar
de sus almas la capacidad de amar.

Jesús describió a los que finalmente se pierden como "los que practican la iniquidad" (Mateo 13:38-41). "Practicar"
es poieō en griego y significa modelar o hacer una cosa a partir de algo. "Práctica" es una buena traducción porque
da el sentido de un curso repetido de acción que produce un estado habitual de ser. "Anarquía" es anomia, que
significa estar sin ley. La Ley de Dios es "amor" (Romanos 13:10). Vemos, pues, que los malvados son aquellos que
han seguido un curso habitual de vida que carece de amor hasta el punto de que se han moldeado a sí mismos
como criaturas sin amor sólo capaces del mal. No están eternamente perdidos debido a una decisión arbitraria de
Dios, sino porque se han hecho irrevocablemente malvados. Por decisiones egoístas, han destruido los
mecanismos mentales, emocionales y volitivos de su humanidad hasta el punto de que ya no les es posible vivir
para los demás. Por lo tanto, como un acto perfectamente combinado de justicia y misericordia, Dios erradicará a
los malvados de la existencia como si nunca hubieran existido.

EXPERIENCIA
 ¡Qué bendición es saber que la tortura
es ajena al carácter de Dios!

Querido Dios, con todo mi corazón te abrazo por el buen Dios que realmente eres. Gracias que la salvación ha sido
obrada en Jesucristo para todos los seres humanos para que nadie necesite perderse eternamente y, sin embargo,
que Tú tratarás justa y misericordiosamente con aquellos que persistentemente escogen el mal y rechazan Tu
amor hasta el punto de no retorno.

27 PLACERES PARA SIEMPRE

DESCUBRA
Dios tiene ante nosotros la promesa de un futuro caracterizado
por amistades continuamente profundas, siempre florecientes, eternamente
expansivas
en un mundo perfecto libre de todo lo contrario al amor.

AMISTAD ETERNA
Imagina que la persona más rica del mundo te ha ofrecido el regalo de una isla tropical privada, en la que ha
construido para ti una lujosa mansión repleta de los mejores muebles que el dinero puede comprar y surtida con
todas tus comidas favoritas. ¿Lo quieres? Claro que sí.

Pero luego dice: "Genial, es tuyo con una condición. Lo único que tienes que hacer es vivir allí solo el resto de tu
vida y no volver a ver a tu familia ni a tus amigos. "De repente, sin ninguna duda real (vale, quizá un poco de duda),
tu respuesta es: "¡Por supuesto que no!".

Pero, ¿por qué?

Pues porque sabes algo en lo más profundo de tu humanidad. Sabes que las relaciones estrechas y sanas significan
más que cualquier otra cosa, que sin ellas la vida no tiene significado real y que con ellas la vida tiene potencial
para una belleza y una plenitud extraordinarias.

No debe sorprender, pues, que cuando la Biblia habla del destino eterno de los redimidos, lo haga con un lenguaje
altamente relacional. Cuando Jesús hablaba de sí mismo como nuestro Salvador y de llevarnos al otro lado del
mundo actual de pecado y sufrimiento, el destino que tenía ante nosotros se refería más a una persona de
extrema belleza que a un lugar de lujo material:

"Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene _______ _______ _______ sino por Mí" (Juan 14:6).

Al Padre es adonde vamos. Luego Jesús dijo: "El que me ha visto a mí, ha visto al Padre" (versículo 9), animándonos
con la seguridad de que encontraremos en el Padre el mismo amor amistoso y desinteresado que vemos en Él.
Jesús quiere que cada uno de nosotros comprenda algo muy importante: "el Padre mismo os ama" (Juan 16:27). En
el evangelio de Juan, cuando Jesús habla del amor del Padre por nosotros, utiliza la palabra griega ágape, que es el
amor unilateral de Dios por nosotros, que no se deja intimidar por nuestra pecaminosidad. Pero en este único caso
Jesús utiliza la palabra griega phileo, que se refiere al cariño que uno siente por un amigo. El Padre no sólo nos ama
a cada uno de nosotros, sino que también le gustamos. Sorprendentemente, el Todopoderoso Creador del
universo nos invita a una amistad eterna consigo mismo.

DEL EDÉN AL EDÉN

Cuando Dios creó por primera vez a los seres humanos, los colocó en un jardín llamado Edén (Génesis 2:8). La
palabra Edén significa placer, lo cual es muy revelador porque nos dice mucho sobre el tipo de persona que Dios es
en el fondo y lo que planeó originalmente para nosotros. Por extraño que pueda sonar al principio -y sólo suena
extraño debido al hecho de que se le ha tergiversado groseramente como un tirano restrictivo-, Dios es el autor, el
inventor y la fuente del placer. Génesis 1 y 2 nos convencen de que Dios creó a los seres humanos como criaturas
físicas, mentales, emocionales y relacionales perfectamente diseñadas para vivir vidas de placer multidimensional:
ojos para ver formas y colores, oídos para oír voces y canciones, nariz para oler aromas encantadores, lengua para
degustar sabores deliciosos, sentido del tacto para abrazar cachorros y cogerse de la mano, mente para explorar
los misterios de la creación, emociones con las que sentir los sentimientos de los demás y estremecerse con la
alegría del altruismo. El ser humano es una maravilla de la ingeniería de alto mundo. Sin embargo, el placer
sensorial no fue concebido por Dios como un fin en sí mismo. Toda la creación material se estableció como el
escenario ideal en el que las relaciones podrían florecer con amor, alegría y paz eternamente crecientes.

Lee Génesis 1 y 2 y elabora una lista de puntos que pongan de relieve que el mundo físico fue creado simplemente
por Dios como el entorno perfecto para que los seres personales interactuaran entre sí y con su Creador.

Así como los dos primeros capítulos de la Biblia describen el mundo en su prístina dicha antes de la Caída de la
humanidad, los dos últimos capítulos de la Biblia describen el mundo tal como será una vez que el problema del
pecado esté completamente resuelto. Una comparación de estos capítulos revela que el plan de Dios es llevar al
mundo a su estado edénico original, su estado de placer. Exploremos algunos versículos clave de Apocalipsis 21 y
22, intercalados con otras escrituras complementarias, para analizar el futuro eterno que Dios ha planeado para
nosotros.

Apocalipsis 21 comienza con unas palabras que nos paran en seco: "Y vi un cielo nuevo y una tierra nueva"
(versículo 1). Despertada nuestra curiosidad, Juan insiste tres veces en un mismo punto:

"He aquí, el tabernáculo de Dios es _______ hombres, y Él habitará _______ ellos, y ellos serán Su pueblo. Dios
mismo será _______ ellos y será su Dios" (versículo 3).

Sorprendentemente, Dios simplemente quiere estar "con" nosotros, "habitar" aquí mismo, en nuestro mundo,
tener una comunión cara a cara, de corazón a corazón, con nosotros.

Luego Juan procede a pintar un cuadro increíble de la Tierra Nueva como un entorno perfectamente propicio en el
que podemos disfrutar para siempre de la amistad de Dios. Lo primero que hace Dios es "enjugar toda lágrima" de
nuestros "ojos" (versículo 4). Lo que viene a continuación es realmente sorprendente y atrayente. Lee los
versículos 4-8 y haz una lista de todas las cosas que no estarán presentes en la Tierra Nueva.

Resumiendo el glorioso cuadro, Juan afirma sucintamente:

"Y no habrá más _______" (Apocalipsis 22:3).

Este lenguaje es una referencia directa a Génesis 3:7-19, en el que Dios describe a Adán e incluso el hecho de que
la vida humana y la propia tierra se verían dramáticamente afectadas en todos los niveles por el pecado: relacional,
biológica y ecológicamente, la humanidad y el mundo serían maldecidos. Pero Juan dice que la maldición será
revertida. Todo lo que ha interrumpido el placer que Dios había planeado para nosotros será eliminado. Todo
pecado y sufrimiento serán desterrados de la existencia.

La visión de Isaías de la Tierra Nueva incluye una bella representación de animales depredadores, animales dóciles
y niños "jugando" todos juntos sin que se produzca ningún tipo de violencia. Lee Isaías 11:6-9 y discute qué clase
de mundo será cuando todos los seres vivos compartan la tierra sin amenazarse unos a otros.

Pablo describió el impacto del pecado en nuestro mundo con la palabra "sufrimientos", pero luego añadió que "no
son dignos de compararse con la gloria que se manifestará en nosotros" cuando finalmente se realice la idea de
Dios para el mundo (Romanos 8:18). La creación misma, dice Pablo, está en un estado de ruptura y anhela el día en
que los seres humanos sean restaurados a su nobleza original y la tierra misma ya no esté sujeta a los males que
sus administradores le han infligido:

"Porque la creación fue sometida a _______, no voluntariamente, sino por Aquel que la sometió en esperanza;
porque también la creación misma será _______ de la _______ de _______ a la libertad gloriosa de los hijos de
Dios. Porque sabemos que toda la creación _______ y _______ con dolores de parto juntos hasta ahora. No sólo
sino que también tenemos las primicias del Espíritu, incluso nosotros mismos _______ dentro de nosotros mismos,
esperando ansiosamente la adopción, la redención de nuestro _______" (Romanos 8:20-23).

La creación física será restaurada a su condición original, liberada de los horrores que la humanidad le ha
impuesto. Incluso nuestros cuerpos físicos serán redimidos:

"Porque nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos con impaciencia al Salvador, el Señor
Jesucristo, que transformará nuestro _______ _______ para que sea conforme a su _______ _______" (Filipenses
3:20-21).

Lee las siguientes escrituras para descubrir que después de Su resurrección Jesús tuvo un cuerpo físico, glorificado
e inmortal, pero físico no obstante: Lucas 24:36-43; Juan 20:17-18, 24-29; 21:1-14.

Con nuestros cuerpos restaurados a su gloriosa condición anterior a la Caída, y la tierra restaurada a su estado
edénico libre de la maldición del pecado, viviremos en comunión eterna con Dios, participando de los placeres que
Él tenía en mente para nosotros desde el principio:

"En tu presencia hay plenitud de gozo; a tu diestra hay placeres para siempre" (Salmo 16:11).

¡Qué futuro tan asombroso!

CONECTAR
Dios tiene una gran aspiración: estar con nosotros.

En Apocalipsis 21:9-27, Juan describe la capital de la Nueva Tierra, la Nueva Jerusalén, con medidas que equivalen
a la forma de un cubo macizo (versículo 16). Si investigamos, descubriremos que el Lugar Santísimo de los templos
del Antiguo Testamento también estaba construido en forma de cubo (1 Reyes 6:20). Este era el lugar donde se
manifestaba la gloria radiante de Dios (1 Reyes 8:10-13), y respecto al cual el Señor dijo: "Me reuniré contigo y
hablaré contigo desde lo alto del propiciatorio" (Éxodo 25:22). Aquí el sumo sacerdote, como mediador entre Dios
y el pueblo, entraría en la presencia inmediata de Dios. Con referencia intencionada a la gloria de Dios que moraba
en el antiguo templo simbólico, Juan dice de la Nueva Jerusalén: "No vi templo en ella, porque el Señor Dios
Todopoderoso y el Cordero son su templo". Y la ciudad no tenía necesidad de que el sol o la luna brillaran en ella,
porque la gloria de Dios la ilumina. El Cordero es su luz" (Apocalipsis 21:22-23). Luego dice de los redimidos y de su
intimidad eterna con Dios: "verán su rostro" (Apocalipsis 22:4). El punto de Juan es claro: la Nueva Jerusalén es la
realidad última a la que apuntaba el Lugar Santísimo, sólo que ahora todo el pueblo de Dios tendrá el privilegio de
entrar en Su presencia inmediata sin ningún mediador entre ellos. En eso consiste el plan de salvación: en
restablecer la intimidad con Dios.

EXPERIENCIA
Deseo de todo corazón ser uno de los habitantes felices de
la Nueva Tierra y vivir en la alegría de la amistad eterna con Dios.

Querido Dios, comprendo que me amas, e incluso que te gusto, y que quieres que esté contigo para siempre.
Espero con impaciencia nuestro futuro juntos. Me someto a cualquier preparación que sea necesaria para vivir en
Tu amor para siempre.