La Serpiente del Paraso (Gnesis 3)

Ariel lvarez Valds

Una retorno al tercer captulo del Gnesis en busca del significado de la antigua serpiente, y la permanente invitacin a
descubrir la serpiente de nuestro tiempo.
Una vbora que habla
Hay un enigma que siempre ha intrigado a los lectores de la Biblia, y que tiene que ver con el relato del pecado original: es
el de la serpiente que tent a la mujer en el Paraso. Quin era realmente?
El Gnesis afirma que se trataba de un simple animal del campo, uno ms de los que Dios haba creado (3,1). Pero poco
despus vemos que la serpiente conversa con Eva. Cmo pudo hablar, si era una vbora? Y cmo poda tener una
inteligencia superior a la del hombre (como dice en 3,5)? No puede ser, evidentemente, un animal real. Quin era
entonces?
Algunos sostienen que s era un animal real pero que estaba posedo por el Diablo para engaar a Eva. Pero si la
serpiente era slo un instrumento del Diablo, por qu entonces Dios la castiga a ella haciendo que se arrastre sobre su
vientre y coma polvo por el resto de su vida (3, 14), en vez de castigar al Diablo? Una segunda creencia, la ms comn
entre los lectores de la Biblia, es que aqu la serpiente no era un animal real sino un smbolo del Diablo, una imagen, un
disfraz literario del autor para referirse a este ser maligno, que fue quien en realidad tent a nuestros primeros padres en el
Paraso.
Pero esta solucin choca con una gran dificultad, y es que en ninguna otra parte del Gnesis se lo nombra al Diablo. Ms
an, el Diablo (o Satans, que es lo mismo) es un personaje desconocido para los autores de los libros bblicos ms
antiguos; por eso jams aparece en el Pentateuco; ni en los libros histricos; ni siquiera en los libros profticos. Cmo
poda conocerlo el autor de este captulo del Gnesis? Los actuales estudios bblicos afirman, por lo tanto, que aqu no se
trata del Diablo.
Un tercer grupo de pensadores sostiene que la serpiente no es ningn personaje concreto, sino un smbolo de los malos
deseos y de los placeres sensibles. As, el pecado original habra consistido en una transgresin de tipo sexual, y la
serpiente no sera ms que un smbolo sexual. Por eso se insiste tanto en que Adn y Eva estaban desnudos. Pero esta
hiptesis es inadmisible, pues el mismo Gnesis dice que Dios santific y bendijo el matrimonio cuando le orden a la
primera pareja: Sean fecundos y tengan muchos hijos, llenen el mundo y gobirnenlo (1, 28).
No hay, pues, connotaciones sexuales en el pecado original. Quin es entonces esta serpiente?
Y todo por una manzana?
El enigma de la serpiente nos lleva a un segundo problema: qu pecado cometieron Adn y Eva en el Paraso?
Popularmente se responde que comieron una manzana prohibida. Pero conviene notar, ante todo, que en ninguna parte

del relato se menciona manzana alguna. De dnde sali la idea de esta fruta? Esto viene de cuando la Biblia estaba
escrita en latn. En efecto, en esta lengua manzana se dice malus, y mal se dice malum. Y como Adn y Eva comieron
el fruto del mal (malum), se pens que haban comido una manzana (malus). Hoy, que las Biblias ya no estn en latn sino
en castellano, vemos que no comieron una manzana sino un fruto malo.
Volvamos, pues, al planteo. Por comer un simple fruto Dios los mortific con semejantes castigos? Si fuera as, lo que
sucedi en el paraso no fue sino un fatal error gastronmico! Pero como sabemos que la serpiente es un smbolo (ya que
no puede tratarse de un animal real), tambin el fruto prohibido tiene que ser simblico. Pero smbolo de qu? Si
aclaramos quin es la serpiente, descubriremos tambin cul fue el pecado del paraso.
Quin era la serpiente?
Lo primero que debemos tener en claro es que la serpiente simboliza a algn personaje o realidad entendible para los
lectores de aquella poca, porque si no, stos se habran quedado sin comprender el mensaje.
Ahora bien, por los modernos estudios bblicos y arqueolgicos sabemos que la serpiente, en aquella poca, era el smbolo
de la religin cananea, que los israelitas encontraron al entrar en la Tierra Prometida. Por qu los cananeos emplearon
como smbolo de la divinidad a la serpiente, cuando para nosotros es un animal daino y peligroso? Porque los pueblos
antiguos vean en ella tres cualidades.
Primero, la serpiente tena fama de otorgar la inmortalidad, ya que el hecho de cambiar constantemente de piel
pareca garantizarle el perpetuo rejuvenecimiento.
Segundo, garantizaba la fecundidad, ya que vive arrastrndose sobre la tierra, que para los orientales
representaba a la diosa madre, fecunda y dadora de vida.
Y tercero, transmita sabidura, pues la falta de prpados en sus ojos y su vista penetrante hacan de ella el
prototipo de la sabidura y las ciencias ocultas. Por eso el Gnesis la presenta como el ms astuto de todos los animales
del campo (3, 1).
Estas tres caractersticas hicieron de la serpiente el smbolo de la sabidura, la vida eterna y la inmortalidad, no
slo entre los cananeos sino en muchos otros pueblos, como los egipcios, los sumerios y los babilonios, que empleaban la
imagen de la serpiente para simbolizar a la divinidad que adoraban, cualquiera sea ella.
Una religin ms seductora
Y qu les sucedi a los israelitas con la religin cananea? Para entenderlo es necesario tener en cuenta las
circunstancias histricas por las que atravesaron.
Los hebreos fueron durante siglos un pueblo nmade. Desde pocas remotas, el Dios que los acompaaba era el Dios de
las estepas, de las montaas, de lo desolado y agreste. Era un Dios trashumante, que viajaba y se movilizaba junto con el
grupo o el clan a todas partes, a fin de protegerlos de los peligros que entraaba este tipo de vida.
El Dios de los hebreos era, pues, especialista en los problemas del desierto: los cuidaba en caso de ataque de tribus
enemigas (Ex 17, 8), los ayudaba a encontrar agua entre las rocas (Ex 17, 1), los guiaba para hallar alimento en medio del
pramo (Ex 16), enviaba plagas contra los pueblos opresores (Ex 7, 1), se mostraba poderoso y terrible en los truenos y
rayos (Ex 19, 16-19), velaba por la justicia y el orden en el campamento (Ex 21, 22) Y Dios amparaba con tanta delicadeza

a su pueblo, que durante el da se transformaba en una inmensa nube (para taparles el sol), y durante la noche en una
columna de fuego (para iluminarlos en la oscuridad) (Ex 13, 21). El Dios de los hebreos era, en suma, una divinidad
prctica y experta en cuestiones de trashumancia.
Durante siglos, los israelitas sintieron que su Dios era un excelente compaero de viaje y protector en los caminos. Pero
cuando los israelitas empezaron a instalarse en la tierra prometida, en Canan, y a volverse sedentarios, las cosas
empezaron a cambiar. All entraron en contacto con la poblacin local, es decir, los cananeos, mucho ms evolucionados y
desarrollados que ellos.
Ahora bien, los cananeos llevaban siglos instalados en la tierra, y por lo tanto eran completamente sedentarios, conocan
muy bien la agricultura, y vivan de los frutos del campo, de las vias y del producto de sus ganados. El dios de ellos se
llamaba Baal y, por supuesto, era el Dios que les proporcionaba las lluvias, la cosecha y la fertilidad de los campos. La
forma ms comn con que lo representaban era la de una serpiente, smbolo de la vida y de la inmortalidad. Baal tena una
compaera femenina, la diosa Asher, diosa del amor y de la fecundidad. Y segn las creencias cananeas, Baal y Asher
mantenan permanentes relaciones para asegurar la fecundidad de la tierra, de los rebaos y de los seres humanos. Por
eso todas las fiestas religiosas cananeas estaban relacionadas con la cosecha.
Y cmo le rendan culto los cananeos a sus divinidades? Mediante la prostitucin sagrada. En efecto, al ser un pueblo
eminentemente agrcola, los cananeos pensaban que la fertilidad del campo y el xito de la cosecha, su principal fuente de
vida, dependan de la unin sexual de Baal con su esposa Asher. Y que haba que reproducir, aqu en la tierra, esas
mismas relaciones, a fin de mantener la fecundidad. Para ello acondicionaban pequeas habitaciones al lado del templo, y
all los cananeos actualizaban aquellas relaciones divinas, con prostitutas sagradas que estaban dedicadas a eso en los
templos.
En un principio la religin cananea no signific ningn problema para los israelitas. Ellos tenan en claro que slo Yahv era
su Dios, el que los haba sacado de Egipto y los haba acompaado a lo largo del desierto durante aos, cuidndolos y
protegindolos. Pero a medida que pasaban los aos y se iban sedentarizando, los hebreos empezaron a dudar de que
Yahv les fuera til. Este Dios, originario del desierto, entendera de las lluvias, los trabajos del campo y la cra del
ganado? Este Dios solitario, sin esposa ni experiencia en la fecundidad, podra ayudarlos a ellos ahora, en su nueva tarea
de agricultores? No sera preferible dejarlo y acudir a alguien con mayor experiencia en materia de cosechas, como eran
Baal y su esposa?
Adems, la religin cananea era muy sencilla y fcil de cumplir. Consista exclusivamente en ceremonias rituales. No
inclua ninguna exigencia moral, ni compromiso personal, ni conversin alguna, ni obligaba a practicar la justicia, el amor o
el respeto a los dems. Bastaba con la prostitucin sagrada, un rito mgico y supersticioso, para agradar a Dios y obtener
la bendicin de las cosechas. Semejante religin era ms agradable que las duras exigencias de la Ley de Dios. Es fcil,
pues, imaginar el serio peligro que la religin cananea comenz a significar para los hebreos, herederos de la austera
religin de Moiss.

Fue as como, poco a poco, si bien Yahv sigui siendo el gran Dios nacional, a la hora de asegurar la fertilidad del suelo y
la regularidad de las lluvias empezaron a volverse hacia la serpiente, smbolo de Baal. Comenzaron a visitar sus templos, a
participar de sus ritos, y a introducirse furtivamente en las chozas de las prostitutas sagradas durante las grandes fiestas.
El culto a las divinidades de la fertilidad fue, durante siglos, una permanente tentacin para los israelitas. A veces con ms
fuerza, otras con menos, lo cierto es que Baal y Asher terminaron seduciendo a los israelitas, que honraban a Yahv, pero
rendan culto apasionado a estos otros dioses.
Por escuchar a la serpiente
As estaban las cosas, cuando un escritor annimo del siglo X decidi escribir un relato (nuestros actuales captulos 2 y 3
del Gnesis), para denunciar los peligros que estaba ocasionando la religin cananea entre sus hermanos israelitas. Segn
l, la sociedad toda (representada en Adn y Eva) debera estar viviendo en un Paraso. Y sin embargo viva en medio de
injusticias, hambre, dolores, muerte. Y la causa de todos estos males no era otra que la serpiente, la religin cananea, que
llevaba al pueblo a refugiarse en meros ritos exteriores y a olvidar las elevadas exigencias de la Ley de Dios. A buscar la
proteccin de Dios y la felicidad no a travs de una vida moral, justa, honesta, al servicio a sus hermanos, sino mediante
meras prcticas fetichistas.
Y por qu dice el autor del Gnesis que la serpiente lleva a comer del rbol de la ciencia del bien y del mal? En hebreo
decir el bien y el mal, equivale a decir todo, todas las cosas. Y como una de las prcticas cananeas consista en
consultar a los adivinos y hechiceros para conocer las cosas futuras, algo inaudito para un buen israelita que saba que el
futuro del hombre est slo en manos de Dios y no de un adivino, al pecado del Paraso lo describe como el de pretender
conocer el bien y el mal, es decir, todo el futuro del hombre.
La Serpiente y Satans
El autor del Gnesis quiso referirse a los males que en su sociedad estaba ocasionando la religin cananea. No habla de
un hecho sucedido en los orgenes de la humanidad, ni pretenda culpar a una pareja determinada por los males que
existan en el mundo. Si presenta este pecado como cometido en los orgenes, es para decirle a los lectores que ese
pecado (el de seguir a la religin cananea) est en el origen, en la raz, en la base de todos los otros males sociales. Y les
advierte sobre las posibilidades futuras (las de construir un Paraso), que se estn perdiendo por su mal proceder.
Con el transcurso de los siglos desapareci la religin cananea, y entonces la serpiente perdi su primitivo sentido y pas a
ser para la mentalidad juda un smbolo del mal, del adversario divino, del pecado. Cuando en el exilio de Babilonia, siglos
ms tarde, los israelitas conocieron la figura de Satans o Diablo, lo identificaron con su antiguo smbolo del mal, la
serpiente del Paraso. Y por eso, novecientos aos despus del Gnesis, el libro de la Sabidura dice sin problemas: Por
envidia del Diablo entr la muerte en el mundo (2, 24). sta es la primera vez que la serpiente del Paraso, que en el
Gnesis representaba a la religin cananea, aparece identificada con el Diablo. Y desde entonces esta idea se populariz
entre nosotros.
Tambin el Apocalipsis, cuando habla del dragn (es decir, el poder poltico enemigo de Dios), dice que es el Diablo y la
serpiente (12, 9; 20, 2). Todo enemigo de Dios ser, desde ahora, el Diablo y la serpiente.
Nuestra serpiente

El autor del Gnesis supo encontrar una respuesta a los grandes males de su tiempo. Descubri que la pobreza, las
injusticias sociales, los problemas laborales, los dramas familiares, la vida misma del pueblo, podran ser distintas si no
anduviesen detrs de aquella serpiente. Denunci, as, la inexcusable responsabilidad de la gente frente a las miserias que
se vivan. No era voluntad de Dios la tragedia que envolva a la sociedad, sino que se deba a que los israelitas se haban
volcado hacia la religin de los cananeos. Y peor an, ellos no parecan percatarse ni ver la gravedad. La serpiente era una
voz seductora que, sin que el pueblo se diera cuenta, lo llevaba a abandonar la Ley de Dios, perdindose en el marasmo
de la magia y en una religiosidad meramente exterior y fetichista.
Hoy el Gnesis nos invita a descubrir lo mismo. A hacer una lista de los males que nos rodean, y tomar conciencia de que
tambin a nosotros, subrepticiamente, se nos est colando una serpiente, que con voz seductora habla a nuestro pueblo, a
nuestra gente, a nuestros gobernantes, a nuestros dirigentes, para alejarnos de la Ley de Dios. Que nos lleva a construir
una sociedad mezquina, de miseria, de opresin, de injusticias, de nios abandonados, de mujeres sometidas, de hombres
sin trabajo, de corrupcin social, insolidaria, mientras nos sentimos religiosos porque practicamos devociones y ritos
exteriores.
Descubrirla a tiempo es el gran desafo. Para desenmascararla, para no escucharla ms. Para que por fin amanezca el
Paraso.

Los Relatos de la Creacin en el Libro del Gnesis

Reflexiones sobre las discrepancias narrativas de los relatos sobre la creacin.
Ariel Alvarez Valdz, Qu sabemos de la Biblia?, vol. 2, 1994, 15-25.

El Problema
Quien lee la Biblia sin estar prevenido, se encuentra con un gran problema ya en la primera pgina: al comenzar el libro del Gnesis no slo halla
dos veces la narracin de la creacin del mundo, sino que adems de manera tan discrepante, que no puede menos que quedar perplejo.
En efecto, Gn 1 cuenta el relato tantas veces odo cuando nios en el catecismo, segn el cual al principio de los tiempos todo era catico y
vaco, hasta que Dios resolvi poner orden en esa confusin. Antes de ponerse a trabajar, al igual que cualquier operario, lo primero que hizo fue
encender la luz (1, 3). Por eso en el primer da de la creacin nacieron las maanas y las noches.
Luego decidi ubicar un techo en la parte superior de la tierra para que las aguas del cielo no la inundaran. Y cre el firmamento. Cuando vio que
el suelo era una sola mezcla barrosa, sec una porcin y dej la otra mojada, con lo cual aparecieron los mares y la tierra firme.
Sucesivamente con su palabra poderosa fue adornando los distintos estratos de esta obra arquitectnica con estrellas, sol, luna, plantas, aves,
peces y reptiles. Y por ltimo, como coronacin de todo, form al hombre, lo mejor de su creacin, al que molde a su imagen y semejanza.
Entonces decidi descansar. Haba creado a alguien que poda continuar su tarea.
sta le haba llevado 6 das. Y todo lo haba hecho bien.
Pero cuando pasamos al captulo 2 de Gnesis viene el asombro. Parece como si nada de lo anterior hubiera ocurrido. Estamos otra vez en un
vaco total, donde no hay plantas, ni agua, ni hombres (2, 5).
Dios, nuevamente en escena, se pone a trabajar. Pero es un Dios muy distinto al de relato anterior. En lugar de ser solemne y majestuoso ahora
adquiere rasgos mucho ms humanos. Vuelve a crear al hombre, pero esta vez no desde la distancia y con el simple mandato de su palabra, casi
sin contaminarse, sino que lo modela con polvo del suelo, sopla sobre su nariz, y de este modo le da la vida (2, 7).
Se detalla luego, por segunda vez, la formacin de plantas, rboles y animales. Y para crear a la mujer emplea ahora un mtodo diferente. Hace
dormir al hombre, le extrae una costilla, rellena con carne el hueco restante, y moldea as a Eva. Entonces se la presenta y se la da por compaera
ideal para siempre.
Llegado a este punto uno se pregunta: por qu si en Gnesis 1 tenemos ya el mundo terminado, en Gnesis 2 hay que crearlo de nuevo? Es
que acaso hubo dos creaciones en el origen de los tiempos?
Pero el problema no es slo ste. Si comenzamos a hacer una minuciosa comparacin entre ambos captulos encontramos una larga lista de
discrepancias que dejan al lector pasmado.
De entrada llama la atencin la diferente manera de referirse a Dios en ambos textos. Mientras Gn 1 lo designa con el nombre hebreo de Elohim
(= Dios), en Gn 2 se lo llama Yahv Dios.
El Dios de Gn 2 es descrito con apariencias ms humanas, de un modo ms primitivo. l no crea sino que "hace" las cosas. Sus obras no vienen
de la nada sino que las fabrica sobre una tierra vaca y rida. El Dios de Gn 1, en cambio, es trascendente y lejano. No entra en contacto con la
creacin, sino que desde lejos la hace surgir, como si todo lo creara de la nada.
De esta manera, mientras Dios en Gn 1 aparece en toda su grandiosidad, majestuoso, donde al sonido de su voz van brotando una a una las
criaturas del universo, en Gn 2 Dios es mucho ms sencillo. Como si fuera un alfarero, moldea y forma al hombre (v. 7). Como un agricultor,
siembra y planta los rboles del paraso (v. 8). Como un cirujano, opera al hombre para extraer a la mujer (v. 21). Como un sastre, confecciona los
primeros vestidos a la pareja porque estaban desnudos (3, 21).
Mientras en Gn 1 Dios crea el mundo en 6 das y luego en el 7 descansa, en Gn 2 slo le lleva un da todo el trabajo de la creacin.
En Gn 2 Yahv crea nicamente al varn, y al caer en la cuenta de que est solo y de que necesita una compaera adecuada, despus de
probar darle los animales por compaeros, le ofrecer la mujer. En cambio en Gn 1 Dios desde un principio hizo existir al hombre y a la mujer
simultneamente, en pareja,
Mientras en Gn 1 los seres van surgiendo en orden progresivo de menor a mayor, es decir, primero las plantas, luego los animales, y finalmente
los seres humanos, en Gn 2 lo primero en crearse es el hombre (v. 7), ms tarde las plantas (v. 9), los animales
(v. 19), y finalmente la mujer (v. 22).

La visin del cosmos de Gn 1 es "acutica". Sostiene que al principio no haba ms que una masa informe de aguas primordiales, y la tierra al ser
creada ser un islote en medio de esas aguas. En cambio la cosmologa de Gn 2 es "terrestre". Antes de que se creara el mundo todo era un
inmenso desierto de tierra seca y estril (v. 5), pues no haba nada de lluvia. Al ser creada, la tierra ser un oasis en medio del desierto.
Haciendo esta lectura comparativa, nos damos la sorpresa de que la Biblia incluye una doble y discrepante narracin de la creacin.
Tratando de resolver el enigma
Los estudiosos llegaron a la conclusin de que no pudieron haber sido escritas por la misma persona, y piensan ms bien que pertenecen a
autores diversos y de distintas pocas. Como sus nombres no llegaron hasta nosotros, ni podremos saberlos nunca, llamaron al primero
"sacerdotal", porque lo atribuyeron a un grupo de sacerdotes judos del siglo VI a.C. Y al segundo autor, ubicado en el siglo X a.C, "yahvista",
porque prefiere llamar a Dios con el nombre propio de Yahv.
Cmo se escribieron dos relatos opuestos? Por qu terminaron incluidos ambos en la Biblia?
El primero que se compuso fue Gn 2, aunque en la Biblia aparezca en segundo lugar. Por eso tiene un sabor tan primitivo, espontneo, vvido.
Durante muchos siglos fue el nico relato con el que contaba el pueblo de Israel sobre el origen del mundo.
Fue escrito en el siglo X a.C., durante la poca del rey Salomn, y su autor era un excelente catequista que saba poner al alcance del pueblo en
forma grfica las ms altas ideas religiosas.
Con un estilo pintoresco e infantil, pero de una profunda observacin de la psicologa humana, cuenta la formacin del mundo, del hombre y de la
mujer como una parbola oriental llena de ingenuidad y frescura.
Los aportes vecinos
Para ello se vali de antiguos relatos sacados de los pueblos vecinos. En efecto, las antiguas civilizaciones asira, babilnico y egipcia haban
compuesto sus propias narraciones sobre el principio del cosmos, que hoy podemos conocer gracias a las excavaciones arqueolgicas realizadas
en Medio Oriente. Y resulta sorprendente la similitud entre estos relatos y el de la Biblia.
Todos dependen de una concepcin cosmolgica de un universo formado por tres planos superpuestos: los cielos con las aguas superiores; la
tierra con el hombre y los animales; y el mar con los peces y las profundidades de la tierra.
El yahvista recogi estas tradiciones populares y concepciones cientficas de su tiempo, y las utiliz para insertar un mensaje religioso, que era lo
nico que le interesaba.
La gran decepcin
Cuatro siglos despus de haberse compuesto este relato, una catstrofe vino a alterar la vida y la fe del pueblo judo. Corra el ao 587 a.C. y el
ejrcito babilnico al mando de Nabucodonosor, que estaba en guerra con Israel, tom Jerusaln y se llev cautivo al pueblo.
Y all en Babilonia fue la gran sorpresa. Los primeros cautivos comenzaron a arribar a aquella capital y se dieron con una ciudad esplndida, con
enormes edificios, magnficos palacios, torres de varios pisos, acueductos grandiosos, jardines colgantes, fortificaciones, y lujosos templos.
Ellos, que se sentan orgullosos de ser la nacin bendecida y engrandecido por Yahv en Judea, no haban resultado ser sino un modesto pueblo
de escasos recursos frente a Babilonia.
El templo de Jerusaln, edificado a todo lujo por el gran rey Salomn, y gloria de Yahv que lo haba elegido por morada, no constitua sino un
plido reflejo del impresionante complejo cultual del dios Marduk, de la diosa Sin y de su consorte Ningal.
Jerusaln, orgullo nacional, por quien suspiraba todo israelita, era una ciudad apenas considerable en comparacin con Babilonia y sus murallas,
mientras su rey, ungido de Yahv, nada poda hacer frente al poderoso monarca Nabucodonosor, brazo derecho del dios Marduk.
La situacin no poda ser ms decepcionante. Los babilonios haban logrado un desarrollo mucho mayor que los israelitas. Para qu haban
rezado tanto a Yahv durante siglos y se haban abandonado confiados en l, si el dios de Babilonia era capaz de dar ms podero, esplendor y
riqueza a sus devotos?
Aquella catstrofe, pues, represent para los hebreos una gran desilusin. Pareci el fin de toda esperanza en un Mesas, y lo vano de las
promesas de Dios en sostener a Israel y transformarlo en el pueblo ms poderoso de la tierra.
Tal vez el Dios de los hebreos era ms dbil que el dios de los babilonios? No sera ya hora de adoptar la creencia en un dios que fuera
superior a Yahv, que protegiera con ms eficacia a sus sbditos y le otorgara mejores favores que los magros beneficios obtenidos suplicndole al
Dios de Israel?

Se desmoronaron, entonces, las ilusiones en el Dios que pareca no haber podido cumplir sus promesas, y el pueblo en crisis comenz a pasarse
en masa a la nueva religin de los conquistadores, con la esperanza de que un dios de tal envergadura mejorara su suerte y su futuro.
Ante esta situacin que viva el decado pueblo judo durante el cautiverio babilnico, un grupo de sacerdotes, tambin cautivo, comienza a tomar
conciencia de este abatimiento de la gente y reacciona. Era necesario volver a catequizar al pueblo.
La religin babilnico que estaba deslumbrando a los hebreos era dualista, es decir, admita dos dioses en el origen del mundo: uno bueno,
encargado de engendrar todo lo bello y positivo que el hombre observaba en la creacin; y otro malo, creador del mal y responsable de las
imperfecciones y desgracias de este mundo y del hombre.
Adems, all en la Mesopotamia pululaban las divinidades menores a las que se le rendan culto: el sol, la luna, las estrellas, el mar, la tierra.
Israel en el exilio empez tambin a perder progresivamente sus prcticas religiosas, especialmente la observancia del reposo del sbado, su
caracterstico recuerdo de la liberacin de Yahv de Egipto.
Nace un captulo
Aquellos sacerdotes comprendieron que el viejo relato de la creacin que tanto conoca la gente (= Gn 2) estaba superado. Haba perdido fuerza.
Era necesario escribir uno nuevo donde se pudiera presentar una vigorosa idea del Dios de Israel, poderoso, que destellara supremaca, excelso
entre sus criaturas. Comienza as a gestarse Gn 1.
Por eso, lo primero que llama la atencin en este nuevo relato es la minuciosa descripcin de la creacin de cada ser del universo (plantas,
animales, aguas, tierra, astros del cielo) a fin de dejar en claro que ninguna de stas eran dioses, sino simples criaturas, todas subordinadas al
servicio del hombre (v. 17-18).
Contra la idea de un dios bueno y otro malo en el cosmos, los sacerdotes repiten constantemente, de un modo casi obsesivo a medida que va
apareciendo cada obra creada: "y vio Dios que era bueno", o sea, no existe ningn dios malo creador en el universo. Y cuando crea al ser humano
dice que era "muy bueno" (v. 3 l), para no dejar as ningn espacio dentro del hombre que fuera jurisdiccin de una divinidad del mal. Finalmente, el
Dios que trabaja seis das y descansa el sptimo slo quera ser ejemplo para volver a proponer a los hebreos la observancia del sbado.
De esta manera la nueva descripcin de la creacin por parte de los sacerdotes era un renovado acto de fe en Yahv, el Dios de Israel. Por eso
la necesidad de mostrarlo solemne y trascendente, tan distante de las criaturas, a las que no necesitaba ya moldear de barro pues le bastaba su
palabra omnipotente para crearlas a la distancia.
Cien aos ms tarde, alrededor del 400 a.C., un ltimo redactor decidi componer en un libro toda la historia de Israel desde el principio,
recopilando viejas tradiciones. Y se encontr con los dos relatos de la creacin. Resolvi entonces conservarlos a los dos. Pero mostr su
preferencia por Gn 1, el de los sacerdotes, ms despojado de antropomorfismos, ms respetuoso, y lo puso como prtico de toda la Biblia. Pero no
quiso suprimir el antiguo relato del yahvista, y lo coloc a continuacin, no obstante las aparentes incoherencias, manifestando as que para l, Gn
1 y Gn 2 relataban en forma distinta la misma verdad revelada, tan rica, que no bastaba un relato para expresarla.
Dos son poco
En una reciente encuesta en los Estados Unidos, se constat que el 44 % de los habitantes sigue creyendo que la creacin del mundo ocurri tal
cual como lo dice la Biblia. Y muchos, atenindose a los detalles de estas narraciones, se escandalizan ante las nuevas teoras sobre el origen del
universo, la aparicin del hombre y la evolucin.
Pero el redactor final del Gnesis ensea algo importante. Reuniendo en un solo relato ambos textos, aun conociendo su carcter antagnico,
mostr que para l este aspecto "cientfico" no era ms que un accesorio, una forma de expresarse.
El redactor bblico se turbara si viese que hoy sustituimos esos esquemas por el modelo mucho ms probable del Big Bang y el de la formacin
evolutiva del hombre? Por supuesto que no. Una cosa debe quedar en claro en cualquier hiptesis de trabajo, a saber, que Dios es el origen de
todo lo creado, y que el alma humana, hecha "a su imagen y semejanza", es creacin directa de Dios y no un producto del proceso evolutivo
natural.
La misma Biblia, por esta yuxtaposicin pacfica de diferentes modelos cosmognicos, ha sealado su relatividad. Los detalles "cientficos" no
pertenecen al mensaje bblico. No son ms que un medio sin el cual ese mensaje no podra anunciarse.
El mundo no fue creado dos veces. Slo una. Pero aun cuando lo relatramos en cien captulos distintos no terminaramos de arrancar el misterio
entraable de esta obra amorosa de Dios.

Adn y Eva: origen o parbola?

Por Ariel Alvarez Valds
Segn la Biblia, Dios form a Adn, el primer hombre, con barro del suelo. De una costilla suya hizo a Eva, su mujer. Y luego los
coloc en medio de un paraso fantstico. Ambos vivan desnudos sin avergonzarse, y Dios, por las tardes, sola bajar a visitarlos y a
charlar con ellos (Gnesis 2).
Esta historia, que nos entusiasmaba cuando ramos nios, nos pone en serias dificultades ahora que somos grandes. La ciencia
moderna ha demostrado que el hombre ha ido evolucionando a partir de seres inferiores, desde el Australopitecus, hace unos tres
millones de aos, pasando por el Homo erectus, el Homo habilis y el Homo sapiens, hasta llegar al hombre actual.
Hoy sabemos, pues, que el hombre no fue formado ni de barro ni de una costilla; que al principio no hubo una sola pareja sino varias;
y que los primeros hombres eran primitivos, no dotados de sabidura ni perfeccin.
Por qu la Biblia relata de esta manera la creacin del hombre y de la mujer? Sencillamente porque se trata de una parbola, de un
relato imaginario que pretende dejar una enseanza a la gente.
Lo compuso un annimo catequista hebreo, a quien los estudiosos llaman el yahvista, alrededor del siglo X a.C. En aquel tiempo no
se tena ni idea de la teora de la evolucin. Pero como su propsito no era el de dar una explicacin cientfica sobre el origen del
hombre sino el de proveer un acercamiento religioso a l, eligi esta narracin en la cual cada uno de los detalles tiene un mensaje
religioso, segn la mentalidad de aquella poca. Trataremos ahora de averiguar qu quiso ensearnos el autor con este relato

Un Dios alfarero
El primer detalle que llama la atencin es que el texto afirme que el hombre fue creado de barro. Dice el Gnesis que en el principio,
cuando la tierra era an un inmenso desierto, Yahv Dios amas al hombre con polvo del suelo, y sopl sobre sus narices aliento de
vida; y result el hombre un ser vivo (v.7).
Para entender esto, hay que tener en cuenta que a los antiguos siempre les haba llamado la atencin ver que poco tiempo despus
de muerta una persona, se converta en polvo. Esta observacin les llev a imaginar que el cuerpo humano estaba fundamentalmente
hecho de polvo. La idea se extendi por todo el mundo oriental, a tal punto que la encontramos manifiesta en la tradicin de una
mayora de pueblos. Los babilonios, por ejemplo, contaban cmo sus dioses haban amasado con barro a los hombres; y los egipcios
representaron en las paredes de sus templos a la divinidad amasando con arcilla al faran. Griegos y romanos compartan igualmente
esta opinin.
Cuando el escritor sagrado quiso contar el origen del hombre, se bas en aquella misma creencia popular, pero agreg una novedad a
su relato: el ser humano no es nicamente polvo: posee en su interior una chispa de vida que lo distingue de todos los dems seres
vivos, porque al venirle de Dios, lo convierte en sagrado. Y no slo sucede esto al rey o al faran, sino tambin al hombre de la calle.
Eso quiso decir cuando cont que Dios le sopl en la nariz. Empezaba as a revolucionarse la concepcin antropolgica de la poca.
La imagen de un Dios alfarero, de rodillas en el suelo amasando barro con sus manos y soplando en las narices de un mueco, puede
resultarnos algo extraa. Sin embargo, en la mentalidad de aquella poca era todo un homenaje para Dios.
En efecto, de todas las profesiones conocidas en la sociedad de entonces, la ms digna, la ms grandiosa y perfecta era la del
alfarero. Impresionaba ver a ese hombre que, con un poco de arcilla sin valor, era capaz de moldear y de crear con gran maestra
preciosos objetos: vajillas, vasos refinados y exquisitos utensilios.
El yahvista, sin pretender ensear cientficamente cmo fue el origen del hombre, puesto que no lo saba, quiso indicar algo ms
profundo: que todo hombre, quienquiera que sea, es una obra directa y especialsima de Dios. No es un animal ms de la creacin,
sino un ser superior, misterioso, sagrado e inmensamente grande, porque Dios en persona se tom el trabajo de hacerlo.

La imagen de Dios Alfarero qued consagrada en la Biblia como una de las mejor logradas. Y a lo largo de los siglos reaparecer
muchas veces para indicar la extrema fragilidad del hombre y su total dependencia de Dios, como en la clebre frase de Jeremas.
Como barro en las manos del alfarero, as son ustedes en mis manos, dice el Seor (18, 6).

La soledad del hombre

A continuacin aparece en el relato una serie de pormenores curiosos y muy interesantes. Dice que Dios coloc al hombre que haba
creado en un maravilloso jardn, lleno de rboles que le daran sombra y lo proveeran de sabrosas frutas (v. 9). El agua
sobreabundaba en ese jardn, ya que estaba regado por un inmenso ro, con cuatro grandes brazos.
Como la vida de aquella poca transcurra en terrenos desrticos donde el agua resultaba tan difcil de conseguir, semejante
descripcin despertaba sus apetencias y daba una imagen perfecta de la felicidad que ellos habran deseado gozar.
Pero de repente el relato se detiene. Algo parece haber salido mal. Dios mismo presiente que no es muy bueno lo que ha hecho: No
es bueno que el hombre est solo (v. 18). Lo ha rodeado de lujos y bienestar, pero el hombre no tiene a nadie con quien relacionarse.
Ante esta circunstancia, dice el Gnesis, Dios busca corregir la falla mediante una nueva intervencin suya. Con gran generosidad
crea todo tipo de animales, los del campo y las aves del cielo, y se los presenta al hombre para que ponga a cada uno un nombre y le
sirvan de compaa (v. 19). Sin embargo, no encuentra un compaero adecuado para el hombre. Tampoco los animales resultan una
compaa ideal para l (v. 20). Dios se ha equivocado de nuevo?
Luego de reflexionar, intentar subsanar su segunda equivocacin mediante una obra definitiva: Entonces Yahv Dios hizo caer un
profundo sueo sobre el hombre, el cual se durmi. Le quit una de las costillas, y rellen el vaco con carne. De la costilla que Yahv
Dios haba tomado del hombre form una mujer y la llev ante el hombre. Entonces ste exclam: Esta vez s que es hueso de mis
huesos y carne de mi carne. Ser llamada varona porque del varn ha sido tomada (v. 21- 23).
Finalmente, Dios tiene xito. Puede sonrer satisfecho porque ahora s ha conseguido un buen resultado. El hombre encontr su
felicidad con la presencia de la mujer.

Las enseanzas de este relato son profundas:

La primera: que la soledad del hombre no es buena. Que no ha sido creado como un ser autnomo y autosuficiente, sino necesitado
de los dems, de otras personas que lo complementen en su vida, sin ellas el mismo hombre no es bueno.
La segunda enseanza est en la frase que dice que en los animales Adn no encontr una ayuda adecuada. Quiso advertir con ella
que los animales no estn al mismo nivel del hombre; que no tienen su misma naturaleza; y por lo tanto no estaba bien que este se
relacionara con aquellos como lo haca con las personas.
La tercera enseanza pretende explicar que est bien para el hombre dejar a su padre y a su madre, afectos tan slidos y estables en
aquella poca, para unirse a una mujer. Es el primer canto de la Biblia al amor conyugal.
Otro detalle fascinante es el profundo sueo que Dios hizo caer sobre Adn antes de crear a la mujer. Muchos lo interpretan como una
especie de anestesia preparatoria, ya que Dios est por intervenir quirrgicamente a Adn para extraerle una costilla, y quiere primero
volverlo insensible.
Ms bien el sueo de Adn tiene que ver con la concepcin que el autor tena de la accin creadora. Crear es el secreto de Dios. Solo
Dios lo conoce y solo l sabe hacerlo. El hombre no puede presenciar el acto de creacin de Dios. Por eso duerme cuando Dios crea.
Al despertar, no sabe nada de lo que ha pasado. La mujer recin creada, tampoco porque cuando se da cuenta de que existe, ya ha
sido formada.
Con esta escena la narracin advierte que la actuacin de Dios en el mundo es invisible para los ojos humanos. Solo quien tiene fe
puede descubrirla. Nadie logra contemplar a Dios que pasa por su vida, si est dormido y no despierta a la fe.

Un hombre y una mujer

Pero el momento culminante de la narracin y de alguna manera el centro de todo el relato, lo constituye el detalle de la mujer
formada de la costilla de Adn.
Nuestro autor emplea aqu una bellsima imagen para dejar a los lectores una leccin grandiosa. Para crear a la mujer, Dios no tom
un hueso de la cabeza del hombre, pues ella no est destinada a mandar en el hogar; pero tampoco la hizo del hueso del pie, porque
no est llamada a ser servidora del hombre. Al decir que la crea de su costilla, es decir, de su costado, la coloca a la misma altura que
el varn, en su mismo nivel y con idntica dignidad.
Tal atrevimiento de declarar a la mujer semejante al varn, debi de haber irritado enormemente a sus contemporneos, y sin duda
constituy una idea revolucionaria en su poca.
El relato termina con un ltimo detalle sugestivo: Los dos estaban desnudos, el hombre y su mujer, pero no se avergonzaban el uno
del otro (v. 25). Ms adelante, cuando se desate el drama del pecado original sobre Adn y Eva, dir: Entonces se les abrieron a
ambos los ojos y se dieron cuenta de que estaban desnudos (3, 7).
Esta alusin aliment la imaginacin de millones de lectores a lo largo de los siglos, y llev a pensar que el pecado original tena que
ver con el sexo. Pero en realidad el autor con esta observacin solo buscaba transmitir un ltimo mensaje a sus lectores, basado en la
experiencia cotidiana. En ella vea cmo los nios pequeos andaban desnudos sin avergonzarse. En cambio al entrar en la pubertad,
perciban su desnudez y se cubran. Ahora bien, esa poca coincida con la edad en la que todos toman conciencia del bien y del mal,
y son responsables de sus actos.
El yahvista quiso decir que toda persona, al entrar en la adultez, es pecadora, y por lo tanto responsable de las desgracias que existen
en la sociedad. Nadie puede considerarse inocente frente al mal que lo rodea, ni puede decir: yo no tengo nada que ver. Por eso
todos sienten vergenza de su desnudez.
La Biblia no ensea cmo fue el origen real del hombre y de la mujer, porque el escritor sagrado no lo saba.
Pero, como vimos, tampoco le interesa contar cmo apareci el hombre sobre la tierra, sino de dnde apareci. Y su respuesta es:
de las manos de Dios.
El cmo deben explicarlo los cientficos. El de dnde lo responder la Biblia. Y algo ms profundo: que todo hombre, quienquiera que sea, es
una obra directa y especialsima de Dios.