MAYOR

Zona: INGLÉS

Enfoque: Mitología y folclore

Competencias LET:

1. Conozca los orígenes de la mitología como intento de los pueblos

antiguos de explicar la naturaleza y los fenómenos naturales.
2. Descubrir similitudes (y contrastes) entre los mitos de los distintos
países y extraer consecuencias a partir de ahí.
Reflexionar sobre los valores derivados de la mitología, un rico corpus de conocimientos.

Definición de términos
Mito : (1) una historia (2) que suele ser de origen desconocido y (3) al menos parcialmente
tradicional (4) que relata ostensiblemente acontecimientos históricos generalmente de tal
descripción que (5) sirve para explicar algún acontecimiento, institución o fenómeno natural en
particular (Webster)

Los mitos son ciertos productos de la imaginación de un pueblo que adoptan la forma de
historias. (H.J. Rose, Manual de mitología griega)

Un mito es una historia sobre dioses, otros seres sobrenaturales o héroes de un tiempo pasado.
(M. Reinhold, Pasado y Presente)

El mito es una estructura cognitiva análoga al lenguaje mediante la cual los pueblos primitivos
organizan sus experiencias. (J. Peradotto, Mitología clásica)

El mito es la forma simbólica generada, modelada y transmitida por la imaginación creadora de

las personas pre y extralógicas cuando responden a la riqueza de la experiencia y la
encapsulan". (R.J. Schork, "Mitología clásica", The Classic Journal)

Cuento de hadas : historia imaginaria sobre hadas, magos, gigantes u otros personajes que
poseen poderes mágicos o inusuales.

Folclore : tradiciones, costumbres e historias de una cultura o grupo de personas

Leyenda : relato sobre el pasado que se considera verídico, pero que suele combinar realidad y
ficción.

Mitología : conjunto de mitos de un mismo grupo o cultura

Sobrenatural : más de lo que es natural o normal; mostrar poderes divinos o mágicos; exhibir una
fuerza sobrehumana.

Tipos de mitos
 MITO PURO O MITO VERDADERO O MITO PROPIAMENTE DICHO
Los mitos de este tipo suelen ser ejemplos de ciencia o religión primitivas.
Explican los fenómenos naturales o el origen de las cosas, y describen cómo
deben comportarse los individuos con los dioses.

 SAGA O LEYENDA
Los mitos de este tipo suelen ser ejemplos de historia primitiva; contienen un
germen o semilla de hecho histórico y lo amplían con gran floritura. Un buen
ejemplo de saga o leyenda es la historia de la guerra de Troya.
  CUENTO POPULAR O DE HADAS
Los mitos de esta especie suelen ser ejemplos de ficción primitiva. Este tipo de
historias se cuentan por placer y diversión. Con frecuencia, las historias
contienen personajes sobrenaturales, como fantasmas, elfos, enanos o
demonios, y suelen incluir elementos mágicos, como hechizos, pociones y
objetos.

Fuentes de la mitología y el folclore

Las Fábulas de Esopo: una colección de fábulas bajo el nombre de Esopo hace más de 2.000
años en Grecia. Según Heródoto, Esopo vivió a mediados del siglo VI, era esclavo y fue
asesinado por los habitantes de Delfos, quizá por creencias sediciosas o sacrílegas.

Las mil y una noches (también conocido como Las mil y una noches) : una colección de
cuentos y fábulas de Arabia, Egipto, India y Persia que se recopilaron a partir de relatos orales
que se habían transmitido a través de estas culturas durante generaciones. Algunos de los
personajes más conocidos son Aladino, Alí Babá y Simbad el Marino. Los jinn son figuras
comunes en estas historias.

Las grandes epopeyas del mundo: Los mitos y leyendas suelen proceder de las epopeyas
existentes en las distintas culturas del mundo. La Ilíada y La Odisea de los griegos, La Eneida de
los romanos, El Mahabharata y el Ramayana de la India, Beouwolf de Inglaterra, La Canción de
Rolando de Francia, El Cid de España, Sha Namah de Persia, Gilgamesh de los babilonios, etc.

El Panchatantra: una colección de fábulas que se utilizaba para educar a los príncipes indios y
convertirlos en reyes sabios. Se supone que las Fábulas de Esopo debían mucho al
Panchatantra.

Los Poemas de Hesíodo: Teogonía y Trabajos y Días. Hesíodo es un antiguo poeta griego
que probablemente floreció alrededor del año 700 a.C. Gran parte de la mitología griega procede
de sus dos obras completas.

LOS GRANDES TEMAS DEL MITO

CREACIÓN
Los mitos de la creación sientan las bases de otros mitos más particulares que apoyan las
estructuras sociales, la relación de los seres humanos con el mundo natural y las cuestiones de
la vida y la muerte. Una deidad creadora da origen al sol, la luna y las estrellas, los mares y las
montañas, etc., junto con las deidades que los personifican, y luego la vida vegetal, los animales
y los seres humanos que pueblan el mundo.

DIOSES Y DIOSAS
Universalmente, la gente creía en seres ideales que les guiaban. Estas deidades poseen
características humanas: tienen padres y descendencia, y pertenecen a alguna agrupación
social. Un papel importante de la mitología es reforzar y justificar las relaciones de poder y
liderazgo.

FIGURAS HEROICAS
Los héroes y las heroínas son seres semidivinos: en muchas mitologías tienen poderes
sobrehumanos por filiación divina; o pueden haber adquirido la divinidad por sus hazañas como
hombres o mujeres en la tierra, con la ayuda de una divinidad, por el uso de armas mágicas o la
adquisición de poderes mágicos mediante el ingenio o la astucia.

MONSTRUOS Y DEMONIOS
Los monstruos y demonios nos resultan más familiares como seres a los que una figura heroica
se enfrenta y vence. Desafían el orden divino tanto en su aspecto -típicamente, pero no
invariablemente, deformes u horribles- como en sus acciones, como atacar o capturar a una
víctima humana o divina.

ANIMALES
Aparecen como criaturas salvajes, bestias depredadoras o presas escurridizas de los cazadores;
o como seres serviciales domesticados por los humanos, o como poseedores de poderes. Las
divinidades pueden disfrazarse de animales; o pueden tener cabezas u otros rasgos en señal de
las características que supuestamente tienen en común, o de un fetiche del clan.

EL MUNDO SUBTERRÁNEO
Inevitablemente, las asociaciones con el entierro suscitan historias de tristeza y terror ante lo
desconocido pero inevitable. Una fuerte dualidad mítica : la Tierra se traga a los muertos, pero
igualmente produce plantas alimenticias y alberga riquezas minerales.

VIAJES, BÚSQUEDAS Y PRUEBAS

Las misiones y los viajes llevan a los personajes mitológicos a una serie de situaciones en las
que pueden demostrar su fuerza. En numerosos mitos, la lealtad a los muertos inicia viajes al
inframundo para intentar devolver la vida a los seres queridos.

LA VIDA POSTERIOR
El más allá, alguna forma de existencia después de la muerte, adopta en las mitologías tantas
formas diferentes como la cultura de la que proceden. Algunos hablan del paraíso donde se
dejan atrás las penas de la vida en la tierra. Después de la muerte llega el juicio, se celebra un
juicio riguroso y la tortura aguarda a los que fracasan en el juicio.

MUNDOS DESTRUIDOS
La creación puede verse en el mito como un acontecimiento fortuito o algo que ocurrió a pesar
de las fuerzas opuestas; del mismo modo, el fin del mundo en su forma actual puede ser
inevitable o estar amenazado, ya sea por voluntad divina, como resultado del ataque de las
fuerzas del mal o en castigo por las fechorías humanas.

LAS MITOLOGÍAS DEL MUNDO

Mitología mesopotámica. La tradición asirio-babilónica tenía su núcleo en la mitología de los

sumerios. Entre los dioses figuraban Annu (cielo), Enlil (tormenta), Enki (agua), Ea (sabiduría),
Ishtar (fertilidad), Erishkigal (inframundo).

Mitología cananea. Canaán se utiliza aquí en su sentido bíblico: Siria, Fenicia y Palestina. Entre
las divinidades figuraban El (el creador), Baal (las lluvias torrenciales).

Mitología egipcia. Los dioses de la vegetación moribunda y naciente de Mesopotamia y Canaán

tienen su contrapartida en la mitología egipcia. Osiris, Isis, Horus y son las deidades.

Mitología griega. Las deidades principales se asociaban a aspectos de la naturaleza, como

Zeus (cielo y trueno) o Poseidón (mar), y a cualidades abstractas, como Atenea (sabiduría) o
Apolo (artes, curación, profecía).

Mitología romana. Incorporó las de los pueblos conquistados, pero fue en muchos aspectos una
adaptación de las griegas. Juno, originalmente una deidad etrusca de la luna, protegía la ciudad
de Roma. Quirino, dios de la guerra sabino, fue asimilado a Rómulo, deificado fundador mítico de
Roma.

Mitología celta. La mitología celta se conserva en Gales e Irlanda, que los romanos no lograron
someter. Los druidas y bardos conservaron la tradición de un pueblo dirigido por una élite
guerrera con logros espectaculares en términos de conquista y saqueo, pero sin la capacidad
organizativa necesaria para consolidar un imperio.

Mitología nórdica. La mitología nórdica o germánica también glorifica la batalla, pero con un
trasfondo natural más duro: la vida deriva del hielo y el fuego y acaba consumida por ellos. El
autosacrificio del individuo al servicio de Odín (la muerte y la magia), que trae la recompensa de
comida y bebida ilimitadas -y más combates- en el Valhalla. Otros dioses son Thor, Frigg y
Balder.

Mitologías mexicanas y sudamericanas. La mitología de los belicosos aztecas de

Mesoamérica también justificaba el derramamiento de sangre, aunque adoptaron la práctica del
sacrificio por la que son tan vilipendiados de los toltecas, la primera de las muchas civilizaciones
más antiguas que superaron. Los incas, constructores del imperio de Sudamérica, al igual que
los aztecas, se consideraban los elegidos de los dioses, su gobernante vástago del sol. Los
cielos, con observaciones astronómicas y calendarios, dominaban la mitología.

Mitología persa. Inicialmente, la mitología persa reflejaba una vida de guerreros y de pastores
nómadas que empezaban a dedicarse a la agricultura en fértiles bolsas en medio de duros
desiertos y montañas. Sostenía un culto celebrado al aire libre, a veces en las cimas de las
montañas, en el que las divinidades personificaban fuerzas benéficas y destructoras de la
naturaleza. Desarrollos posteriores acentuaron esta dualidad del bien y el mal, la luz y la
oscuridad en constante batalla.

Mitología india. La mitología védica de la India, derivada de los arios, también cuenta con Indra,
un dios guerrero del cielo, que asegura la lluvia fertilizante y despacha a los habitantes anteriores
de la nueva patria y los demoniza. El sacrificio y el culto en sí se divinizaron desarrollando un
interminable conflicto de dioses y demonios del hinduismo, junto con la creación cíclica, el
mantenimiento del equilibrio del bien y el mal, y la destrucción para preparar el camino a la
nueva creación.

Mitología china. La mitología china hunde sus raíces en su vasta tierra, en la veneración a sus
emperadores, cuyo buen gobierno traía prosperidad y era una marca de aprobación celestial, y
en la reverencia a los antepasados, el vínculo entre humanos y dioses. Tres filosofías
conformaron la mitología china: (1) el taoísmo enseñaba que la energía cósmica y toda la vida
estaban compuestas místicamente por el yin (el principio negativo femenino) y el yang (el
principio positivo masculino complementario); (2) el confucianismo defendía el liderazgo del
emperador y la aristocracia, con una mitología que mostraba los beneficios del aprendizaje y la
disciplina; (3) el budismo aportó elementos del pensamiento indio sobre la reencarnación, el
conflicto entre el bien y el mal y el juicio.

Mitología japonesa. Al igual que en China, la mitología nativa centrada en la tierra y el

establecimiento de dinastías imperiales se combinó con la doctrina budista sobre la muerte y el
más allá, procedente en última instancia de la India y relacionada con las tradiciones persas, por
ejemplo Yama/Yima como primer hombre y rey/juez de los muertos.

Los dioses griegos y romanos

La cultura griega existía antes que la romana. Cuando los romanos decidieron desarrollar una
mitología, adoptaron los dioses de la mitología griega y les cambiaron los nombres.
Normalmente, estas versiones romanas de los dioses son más disciplinadas y no adoptan las
mismas personalidades coloridas y complejas que muchos de los dioses griegos.

Tabla de dioses y diosas griegos y romanos

GRIEGO ROMANO TÍTULO

Afrodita Venus diosa del amor y la belleza
 Apollo Apollo dios de la música, la poesía y el sol
Ares Marte dios de la guerra
Artemis Diana diosa de la luna
Asclepio Esculapio dios de la medicina
Atenea Minerva diosa de la sabiduría
Cronos Saturno dios del cielo y de la agricultura
Demeter Ceres diosa de la fertilidad y las cosechas
Dionisio Baco dios del vino, del éxtasis
Eros Cupido dios del amor
Gea Terra Madre Tierra
Hades Dis dios del inframundo
Hefesto Vulcan dios del fuego; artesano de los dioses
Hera Juno reina de los dioses; diosa del matrimonio
Hermes Mercurio mensajero de los dioses, viajes
Perséfone Proserpina reina del inframundo
Poseidón Neptuno dios del mar
Zeus Júpiter gobernante de los dioses

Zeus, el Rey
Zeus es reconocido como el líder de la nueva generación de dioses.
Siempre se le identifica como el dios del cielo. Muchos de sus atributos y títulos se atribuyen a
sus funciones como dios del cielo, por ejemplo Rainer, Thunderer, Cloud Gatherer, Lightning
God, Sender of Fair Winds.

División de autoridad
Zeus y sus hermanos determinan las esferas de su autoridad: Zeus ganó el cielo; Poseidón, el
mar; y Hades, el inframundo. La superficie de la Tierra y el Monte Olimpo son territorios
neutrales.

Hera
La esposa de Zeus, Hera, es considerada la reina de los olímpicos. Su nombre es originalmente
un título que significaba "Nuestra Señora" o "Gran Señora". Se la asoció mucho con la tierra,
sobre todo con el matrimonio y el parto. Su nombre romano es Juno. Debido a la tendencia de su
marido a ser mujeriego, Hera es representada como una esposa preocupada por las aparentes
infidelidades de su marido. Al no poder castigar directamente al soberano de los dioses, se
venga de sus amantes o incluso de los hijos nacidos de estos romances.

Poseidón
Poseidón es principalmente el dios del mar, pero también se le asocia con los terremotos y los
caballos. Su equivalente romano es Neptuno. Como el mar, Poseidón es imprevisible y se
enfurece con facilidad. A menudo se le representa con un tridente, una lanza de tres puntas que
utilizan los pescadores.

Hestia
Hestia es la diosa del hogar familiar y de su fuego. Por extensión, llegó a ser considerada la
guardiana del hogar, la familia, la comunidad local y el Estado en su conjunto. Vesta es su
nombre romano.

Las vírgenes vestales

Los ritos de Vesta eran realizados por sacerdotisas llamadas Vírgenes Vestales, que
hacían voto de virginidad en honor de la diosa a la que servían.

Demeter
Deméter es la diosa del grano y de la fertilidad de la Tierra en general. Su equivalente romano
era Ceres.
El matrimonio de Deméter con Zeus dio lugar a una hija llamada Perséfone (romana:
Proserpina).
Deméter y Perséfone representaban esencialmente lo mismo: la fertilidad de la Tierra. Cuando
se hacía una distinción, Perséfone representaba la semilla y Deméter, el grano en flor.

Artemis
El nacimiento de Artemisa marca la segunda generación de los dioses del Olimpo. Diana es el
equivalente romano de Artemisa. Artemisa es la diosa de la naturaleza salvaje y de los animales
que la habitan. A menudo se la representa como la cazadora con arco y flecha, pero también
protege cuidadosamente a los animales de sus dominios. Podía ser impredecible, como el
campo abierto. Podía ser benevolente y misericordiosa, pero también dura y mortífera.

Apollo
Se dice que Apolo es un dios tan complejo y misterioso como Zeus. Es el dios de la razón y la
moderación, el dador de leyes y, por tanto, el recompensador de las acciones correctas y el
castigador de las incorrectas. Es, junto con su hermana Artemisa, un dios de la arquería y podía
enviar enfermedades o curar a los humanos con su flecha. Era el dios del sol como Artemisa lo
es de la luna. También es el dios de la poesía y la música y, en lo que quizá sea su atributo más
conocido, de la profecía.

Atenea
Atenea es una diosa virgen de las artes y oficios domésticos, de la sabiduría y de la guerra. Es la
patrona de Atenas y la protectora de las ciudades, en general. Los romanos la conocen como
Minerva.
Según los relatos, una antigua diosa de la sabiduría, Metis, quedó embarazada de Zeus. Se
predijo que su hijo produciría un hijo que derrocaría a Zeus. Para evitar que se cumpliera la
profecía, Zeus se tragó a Metis cuando estaba a punto de dar a luz. Atenea, su hija, brotó de su
cabeza. Zeus se convierte ahora tanto en la madre como en el padre del niño y ha evitado las
consecuencias de la profecía.

Ares
Es hijo de Zeus y Hera y se le considera el dios de la guerra. Representa el frenesí incontrolable
de la batalla y toda la destrucción y los horrores de la guerra. Debido a su furia incontrolable, es
detestado por la mayoría de los griegos y algunos dicen que incluso por su padre, Zeus. A pesar
de ello, su donjuanismo parece sacado de su padre. Su romance más famoso fue con Afrodita, la
diosa del amor. A pesar del secretismo, de su relación nacen cuatro hijos. Sus hijos son Eros,
Deimos, Fobo y Harmonía.
Los romanos llamaban a su dios de la guerra, Marte. A diferencia de Ares, es muy querido por
los romanos y su poder es considerado el segundo después de Júpiter. Se le considera el
protector de la ciudad.

Afrodita
Es la diosa del amor físico y del deseo apasionado. Su equivalente romano es Venus. Algunos
dicen que es hija de Zeus y Dione, una hija de Oceanus. Otras afirman que nació del
apareamiento de "aphros", que significa espuma del mar. Está casada con Hefesto, pero debido
en gran parte a su naturaleza, tiene muchas aventuras.
Su apareamiento con Hermes, por ejemplo, da lugar al nacimiento de su hijo, Hermafrodita.
Mientras el apuesto Hermafrodita se baña en un manantial, una ninfa se enamora de él, salta
sobre él y reza a los dioses para que nunca se separen, los dioses responden a su plegaria y sus
cuerpos se convierten en uno. Desde entonces, una criatura que combina características
masculinas y femeninas se denomina hermafrodita.

Hefesto
Es el maestro artesano y metalúrgico de los dioses. Su fragua es siempre un lugar de mucha
actividad, ya que diseña y produce creaciones ingeniosas y artísticas. Sus obras maestras
incluyen los palacios de los dioses, el trono y el cetro de Zeus, el carro de Helios, las flechas de
Apolo y Artemisa, la hoz de Deméter y las armas de Atenea. A él se deben también las
armaduras de grandes héroes como Aquiles y Eneas.

Hermes
Aunque Hermes es el más joven de los dioses, tuvo orígenes muy primitivos. Es el mensajero de
Zeus, el heraldo de los dioses, el guía de los viajeros, el líder de los espíritus del inframundo, el
dador de la fertilidad y el patrón de oradores, escritores, hombres de negocios, ladrones y
atletas. Su nombre romano es Mercurio.
Como mensajero y heraldo de los dioses, se le representa con un sombrero de ala ancha y
zapatos o sandalias alados.

Hades
Hades es el dios del inframundo. Su nombre significa "el invisible". Los griegos dudaban mucho
en mencionar su nombre, por lo que a menudo le llamaban Plutón, que significa "rico" o
"adinerado" para referirse tanto al número de espíritus bajo su autoridad como al hecho de que
todas las cosechas crecen de debajo de la tierra. Los romanos tomaron prestado el nombre de
Plutón de los griegos para referirse a su dios del inframundo. Aunque también le llaman Dis. Su
esposa es Perséfone.
Dionisio
Es el dios del vino y, por extensión, de todo lo relacionado con él. Dioniso estuvo asociado desde
el principio a la fertilidad de la vid y, poco a poco, esta función se amplió para incluir la fertilidad
en general (de los cultivos, de los animales, de los humanos). En este sentido, es el homólogo
masculino de Deméter.
Los símbolos más representados de Dioniso son: 1) un báculo enroscado con una vid y hojas de
hiedra, con una piña en la parte superior; 2) una corona de hiedra y vid; y 3) una copa de vino.
Algunos griegos también le llaman Baco fue tomado prestado por los romanos para nombrar a su
dios del vino.

Teorías relacionadas con el estudio de la mitología

TEORÍAS ANTIGUAS
1. Racionalismo
Según esta teoría, los mitos representan una forma temprana de pensamiento lógico:
todos ellos tienen una base lógica. Por ejemplo, el mito de Pegaso, el caballo volador,
puede explicarse mejor imaginando la reacción del primer griego que vio un caballo.
Comparado con otros animales que conocen, el caballo debe de parecer que vuela, ya
que galopa rápido y salta obstáculos altos.

2. Teoría etimológica
Esta teoría afirma que todos los mitos derivan de ciertas palabras de la lengua y pueden
remontarse a ellas. Las fuentes de la mayoría de los personajes mitológicos tienen su
origen en las lenguas del mundo. Hades, por ejemplo, significaba originalmente
"invisible", pero acabó siendo el nombre del dios de los muertos.

3. Teoría alegórica
En la explicación alegórica, todos los mitos contienen significados ocultos que la
narración oculta o codifica deliberadamente. Ejemplo: la historia del rey Midas y su toque
de oro
Los alegoristas ofrecían esta sencilla razón por la que se utilizaban los relatos en primer
lugar, en lugar de una simple exposición de las ideas que representaban: interesaban a
personas que quizá no escuchaban conceptos carentes de emoción, pero que podían
sentirse atraídas por narraciones imaginativas.

4. Euhemerismo
Euhemerus, un griego que vivió entre 325 y 275 a.C., sostenía que todos los mitos
surgen de acontecimientos históricos que fueron simplemente exagerados
Teorías modernas
1. Naturalismo
Según esta hipótesis, todos los mitos surgen de un intento de explicar los fenómenos
naturales. Las personas que creen en esta teoría reducen la fuente de los mitos al
rastrear sus orígenes desde el culto al sol o a la luna.

2. Ritualismo
Según esta teoría, todos los mitos se inventan para acompañar y explicar el ritual
religioso; describen los acontecimientos significativos que han dado lugar a una
ceremonia concreta.

3. Difusionismo
Los difusionistas sostienen que todos los mitos surgieron de unos pocos centros
culturales importantes y se extendieron por todo el mundo.

4. Evolucionismo
La creación de mitos se produce en una determinada etapa de la evolución de la mente
humana. Los mitos, por tanto, son una parte esencial de todas las sociedades en
desarrollo y las similitudes de una cultura a otra pueden explicarse por el número
relativamente limitado de experiencias abiertas a dichas comunidades cuando surgen los
mitos.

5. Freudianismo
Cuando Sigmund Freud, el fundador de la psicología moderna, interpretó los sueños de
sus pacientes, encontró grandes similitudes entre ellos y los mitos antiguos. Freud cree
que ciertos aspectos infantiles se reprimen, es decir, se eliminan de la mente consciente
pero siguen existiendo dentro del individuo de alguna otra forma. A veces, estos
sentimientos emergen a la conciencia bajo diversos disfraces, uno de los cuales es el
mito.

6. Los arquetipos de Jung

Carl Jung fue un destacado psicólogo que, aunque aceptaba la teoría de Freud sobre el
origen de los mitos , no creía que fuera muy lejos para explicar las sorprendentes
similitudes entre los motivos encontrados en las historias antiguas y los de sus
pacientes. Postuló que cada uno de nosotros posee un "inconsciente colectivo" que
heredamos genéticamente. Contiene ideas, temas o motivos muy generales que se
transmiten de una generación a otra y se conservan como parte de nuestra herencia
humana.
7. Estructuralismo
Esta teoría es bastante reciente y está estrechamente relacionada con las
investigaciones de los lingüistas. Según esta teoría, todo el comportamiento humano, la
forma en que comemos, nos vestimos, hablamos, se rige por códigos que tienen las
características del lenguaje. Para comprender el verdadero significado del mito, por
tanto, debemos analizarlo lingüísticamente.

8. Teoría histórico-crítica
Esta teoría sostiene que hay multitud de factores que influyen en el origen y desarrollo
de los mitos y que ninguna explicación por sí sola será suficiente. Debemos examinar
cada historia individualmente para ver cómo empezó y evolucionó.

Algunos personajes interesantes de la mitología

 Dragones. Las historias de dragones que escupen fuego varían según las culturas. En la
mitología china, los dragones son de muchos tipos diferentes. La mayoría de ellos tienen
fama de generosos y sabios. Algunos representan la buena suerte. El Dragón Azul
espiritual que controla el clima es el dragón chino más poderoso.
 Unicornio. El unicornio es un animal místico presente en la mitología de muchas
culturas de todo el mundo. Representación de la belleza, la bondad y la fuerza, esta
criatura legendaria aparece en el arte, el folclore y la literatura. En la Edad Media, el
unicornio era símbolo de amor y pureza.

 Troll. Según el folclore escandinavo, los trolls son criaturas hostiles que vivían en el
interior de oscuras cuevas en las montañas. Son guardianes de tesoros enterrados,
como plata y oro, y son conocidos por sus orejas puntiagudas, nariz larga y dientes
grandes. Pueden vivir 500 años y son imposibles de matar, ya que tienen la capacidad
de regenerar o hacer crecer de nuevo una parte del cuerpo perdida o amputada en
cuestión de días.

 Jinni. Un jinni es un espíritu del folclore árabe y musulmán que habita en la tierra y
puede adoptar forma humana o animal. Los jinns tienen muchos poderes sobrenaturales,
como la capacidad de hechizar a las personas y concederles deseos. Hay cinco tribus de
genios. Estos son, según su poder, el Marid, el Efrit, el Shaitan, el Jinn y el Jann.

 Hydra. La serpiente de nueve cabezas Hidra es uno de los monstruos más horribles y
espantosos de la mitología griega. Matada por Heracles, Hidra era casi indestructible
porque dos cabezas toscas surgían para reemplazar cada cabeza que un asesino
cortaba. Hidra era hija del terrible monstruo Tifón, que tenía 100 cabezas y 200 ojos
malignos que rezumaban veneno.

 Quimera. La quimera es un enorme monstruo que escupe fuego, tiene cabeza de león,
cuerpo de dragón y patas traseras de cabra. Según la mitología griega, la Quimera asoló
la ciudad griega de Licia hasta que fue abatida por el príncipe de Corinto, Belerofonte,
con la ayuda de Pegaso.

 Centauro. Los centauros son un grupo de monstruos que vivían en las montañas
cercanas a la ciudad de Arcadia, en Grecia. De cintura para arriba, su cuerpo es
humano, y la parte inferior del cuerpo y las piernas tienen forma de caballo. Los
centauros viven sin tener en cuenta el orden y no honran a los dioses ni respetan a los
humanos. Sin embargo, un buen centauro es Quirón, hijo de Cronos, un inmortal
conocido por su bondad y sabiduría.

 Fenrir. Fenrir es un lobo feroz de gran tamaño con feroces ojos amarillos y tremenda
mandíbula. Cuando era sólo un cachorro, los dioses nórdicos lo capturaron y encerraron
en una jaula porque temían que el lobo fuera algún día responsable de la destrucción del
mundo.

 Oni. Los oni son demonios gigantes con cuernos. Se dice que llegaron a Japón desde
China con la llegada del budismo, y los sacerdotes budistas celebran ritos anuales para
expulsarlos. Los oni pueden ser de varios colores y tener tres dedos en las manos, tres
en los pies y, a veces, tres ojos. Crueles y lascivos, pueden bajar del cielo para robar las
almas de los moribundos.

 Nagas. Según la mitología del sudeste asiático, los nagas son seres sobrenaturales que
adoptan la forma de serpientes. El rey de las deidades serpiente Mucilinda cobija a Buda
con las capuchas desplegadas de sus siete cabezas durante un aguacero que duró siete
días. Cuando vuelve el sol, la serpiente se transforma en un joven príncipe que rinde
homenaje a Buda.

 Guei o Kuei. En la mitología china, los guei son espíritus formados a partir del yin, o
esencia negativa, del alma de las personas. Estos espíritus de emanaciones son siempre
 temidos porque se dice que se vengan de aquellas personas que les maltrataron cuando
estaban vivos. Se les puede identificar porque llevan ropa sin dobladillo y sus cuerpos no
proyectan sombras.

 Kappa. En la mitología japonesa, los kappa son una raza de demonios parecidos a los
monos. Vivían en estanques y ríos y atraían a los seres humanos, así como a otras
criaturas, a las profundidades del agua, donde luego se alimentaban de ellos. Además
de ser especialmente aficionados a la sangre, también les gustan los pepinos. Tienen
cara de mono, manos y pies palmeados y piel amarillo-verdosa. Llevan caparazones
como las tortugas.

MITOS DE LA CREACIÓN

Asirio-babilónico
El caos inerte estaba encarnado en Apsu, el agua dulce en la que flotaba la tierra y que
alimentaba sus manantiales, y su consorte, las aguas saladas del mar, conocida como Madre
Tiamat. De su unión surgieron serpientes monstruosas, luego los principios masculino y
femenino (los mundos del cielo y la tierra) y las grandes deidades: el poderoso dios del cielo
Anu, el dios del agua controlada Enki y el ingenioso dios de la sabiduría Ea.
Liderados por Anu, estos dioses deseaban que la creación siguiera adelante, pero Apsu
resentía su agitación y consideró matar a su propia descendencia. Tiamat se resistió a este plan,
pero cuando Ea mató a Apsu por arte de magia, reunió fuerzas monstruosas para enfrentarse en
batalla a la Corte del Cielo. El hijo de Ea, Marduk, fue nombrado rey para preservar la creación.
En un combate épico, Tiamak abrió la boca para consumir a Marduk, pero éste desató un "viento
maligno" que penetró en su estómago, distendiéndola, para poder desgarrarla. La mitad de su
cuerpo se convirtió en el cielo, descansando sobre las montañas que rodean la tierra, la otra
mitad de su cuerpo.
Al completar la creación, Marduk asignó a los grandes dioses sus moradas, colocó las
estrellas y la luna en sus lugares y creó el tiempo. De la sangre de Kingu, líder de las fuerzas del
caos, Marduk creó a la humanidad para servir a los dioses.

Borneo
Al principio de los tiempos, toda la creación estaba encerrada en la boca de una
serpiente gigantesca. Con el tiempo, surgió una montaña de oro y se convirtió en el hogar del
dios supremo de la región superior, mientras que surgió una montaña de joyas y se convirtió en
el hogar del dios supremo de la región inferior. Las dos montañas chocaron entre sí en
numerosas ocasiones, creando cada vez parte del universo. Este periodo se conoce como la
primera época de la creación, cuando se crearon las nubes, el cielo, las montañas, los
acantilados, el sol y la luna. Después aparecieron el "Halcón del Cielo" y el gran pez Ila-Ilai
Langit, seguidos de dos criaturas fabulosas: Didis Mahendera, que tenía ojos hechos de joyas, y
Rowang Riwo, que tenía saliva de oro. Finalmente, apareció el tocado dorado del dios Mahatala.
En la segunda época de la creación, Jata, la doncella divina, creó la tierra. Poco después
se formaron colinas y ríos. En la tercera época de la creación, apareció el árbol de la vida y unió
los mundos superior e inferior.

El mito celta del Santo Grial

El barco mágico del rey Arturo dio tres vueltas alrededor de la isla de los muertos.
Estaba custodiado por 6.000 guerreros, que mataron a todos los hombres de Arturo menos a
siete; no obstante, Arturo ganó el caldero siempre reabastecido del que sólo podían comer los
valientes y los nobles. Otro mito cuenta que, en su búsqueda, el rey Arturo viajó al reino de los
muertos; a su entrada mató a una hechicera cortándola por la mitad como dos cuencos.
Debido a sus faltas morales, a caballeros como Lancelot se les negó la visión del Santo
Grial, interpretado como la copa utilizada en la Última Cena. Finalmente fue asegurada por
Galahad. Entre los caballeros de Arturo, el hijo de Lancelot, Sir Galahad, que tenía la fuerza de
10 hombres, era lo bastante puro para verlo. Lo llevó desde Bretaña hasta Sarras, una isla
mediterránea donde se convirtió en rey, muriendo al cabo de un año en respuesta a su propia
plegaria para que su alma fuera liberada a la vida eterna. A su muerte, el Grial subió al cielo para
no volver a ser visto.