Qué es un Mito

Revisíon por Eva Andrés Vicente

Licenciada en Filología Clásica

Un mito es una narración maravillosa protagonizada por dioses, héroes o

personajes fantásticos, que se desarrolla fuera del tiempo histórico,
y explica o da sentido a determinados fenómenos.
La palabra proviene del griego μῦθος (mythos), que significa relato, cuento,
leyenda.

Los mitos forman parte del sistema de creencias de un pueblo o cultura.

Considerados en conjunto, los mitos conforman una mitología.
La mitología sustenta la cosmovisión de una cultura, es decir, el conjunto de
relatos y creencias con los cuales un pueblo ha explicado tradicionalmente su
origen y la razón de ser de todo lo que lo rodea.

La función de los mitos es ofrecer explicaciones sobre el mundo que nos

rodea y en consecuencia existen diferentes tipos de mitos: cosmogónicos,
teogónicos, antropogénicos, fundacionales, etiológicos, morales y
escatológicos.
Algunos ejemplos son:
• Los mitos de la creación presentes en muchas culturas (Génesis,
Cosmogonía, etc.)
• El mito del origen de los dioses Aesir, procedente de la mitología nórdica y
escandinava.
• El mito egipcio sobre el origen de la escritura jeroglífica, que sitúa a Thot
como su creador.
Los mitos tienen la capacidad de responder determinadas preguntas
existenciales: ¿quiénes somos?, ¿de dónde venimos?, ¿hacia dónde vamos?,
¿por qué estamos aquí?
Las explicaciones que ofrecen, fueron tradicionalmente aceptadas por el
pueblo, y se han trasmitido de generación en generación a lo largo de los
siglos de manera oral o escrita.

Pero un mito, también puede ser una historia ficticia de elaboración literaria,
en la cual se condensa alguna realidad humana y que tiene determinada
significación universal. Tal como sucede con el mito de Sísifo, que proviene de
la mitología griega y que Albert Camus recreó en un libro.
Ver también Cosmovisión.

Características del mito

• Los mitos tratan sobre temas universales como la creación y el origen de las
cosas.
• Su objetivo es explicar aspectos de la realidad tales como la cultura, la
religión, la sociedad, la historia o la naturaleza.
• Los personajes que intervienen suelen ser sobrenaturales, como dioses o
héroes. En ocasiones pueden ser la personificación de un determinado
fenómeno o elemento, como un volcán o el viento.
• En algunas culturas sirven para dar respuesta a ciertos acontecimientos como
los eclipses u otros fenómenos naturales.
• Su transmisión se realizó de generación en generación de forma oral y su
significado suele ser simbólico o alegórico.
• Suponen un gran valor para la cultura de los pueblos, puesto que, a
veces, transmiten enseñanzas de tipo moral, como normas o valores.
Ejemplos de mitos
Origen de los dioses Aesir
Los dioses Aesir son los dioses más importantes de la mitología nórdica. Estos
dioses de carácter guerrero surgieron del caos primigenio, conocido como
Ginnungagap, para establecerse en Asgard, donde habitaban presididos por
Odin.

Este es un ejemplo de mito teogónico.

Mito de Pan-Gu
Es un mito cosmogónico de la mitología china. Narra cómo este gigante,
peludo y ataviado con plantas, creó el mundo a partir de un caos original,
separando el cielo y la tierra a medida que su tamaño aumentaba.

Mito de Cipactónal y Oxomoco

En la mitología mexicá o azteca, Cipactónal y Oxomoco son la pareja
primigenia, creados para habitar la tierra durante el primer sol. Su misión,
además de labrar la tierra y trabajar el hilo, fue cuidar la cosecha de maíz y
aprender a cocinarlo para así obtener el alimento.
Este mito es de tipo antropogénico.
La fundación de Cartago
Es una historia procedente de la mitología fenicia que narra la fundación de la
ciudad de Cartago a manos de Dido. Fue su primera reina, también conocida
como Elisa de Tiro, quien huyendo de su hermano Pigmalión, llegó a la costa
africana, donde recibió asilo en un trozo de tierra. Allí construyó una ciudadela
a la que llamó Birsa y que, posteriormente, sería conocida como Cartago.
Este es un mito de tipo fundacional.

Origen de la escritura jeroglífica

En la mitología egipcia se narra como Thot, consejero del dios Ra, es
considerado el dios de la sabiduría y creador de la escritura jeroglífica.
Considerada una escritura sagrada, se utilizaba en inscripciones, tanto en
tumbas como en templos, por eso los propios egipcios la denominaban “las
palabras del dios”.
Este mito pertenece a la clase de mitos etiológicos.

Mito de Ícaro y Dédalo

En la mitología griega se narra la historia de Ícaro, quien intentó aproximarse
al sol volando con unas alas de cera construidas por Dédalo, su padre. Ícaro,
desobedeciendo los sabios consejos de su padre, se acercó demasiado al sol,
sus alas se derritieron y su cuerpo se precipitó hasta el mar. Esta historia nos
enseña la importancia que tiene la humildad frente a la ambición.
Este es un ejemplo de mito moral.

Mito del Frashokereti

En el zoroastrismo, religión iraní que gira en torno a las enseñanzas del
profeta Zoroastra, hay una historia que narra el Frashokereti. Se trata de la
destrucción del mal mediante una renovación total del universo para
recuperar el bien y la perfección original.