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Los cinturones con pretensores son los elementos de seguridad pasiva claves para
impedir lesiones graves tras un accidente. En una colisión, son capaces de retener al
usuario antes de que comience su movimiento hacia adelante, disminuyendo así los
riesgos de impacto del cuerpo contra el volante o el tablero de a bordo. La función de
los pretensores es tensar los cinturones para ajustarlos contra el cuerpo, consiguiendo,
de esta manera, eliminar las holguras que hay entre ambos. El cinturón ejerce su
efecto de retención desde el primer instante del golpe, ganando unas milésimas de
segundo que, en esta situación, son vitales.
Biocinemática del uso del cinturón (podes consultarlo en el libro de biocinemática del
accidente de tránsito de Jouvencel)
El cambio repentino en la velocidad del cuerpo humano que ocurre durante una
colisión puede provocar lesiones porque se deben ejercer fuerzas muy grandes sobre
el cuerpo para cambiar su velocidad rápidamente. Cuanto más corto sea el período de
tiempo en el que se produce el cambio de velocidad, mayor será la fuerza requerida.
Por lo general, la cantidad de cambio de velocidad está determinada por las
circunstancias de la colisión, pero la rapidez con la que los ocupantes del vehículo
cambian de velocidad y las partes de su anatomía a las que se aplican las fuerzas
pueden verse afectada por el sistema de retención.
El segundo valor principal de los sistemas de retención es ayudar a evitar que salgan
expulsados del vehículo. Dentro de un vehículo es estadísticamente un lugar mucho
menos peligroso que fuera del vehículo, o parcialmente fuera del vehículo, durante un
accidente.
El tercer valor de los sistemas de sujeción es dirigir las fuerzas sobre el ocupante a
partes de la anatomía que tienen menos probabilidades de hacerlo. soportar grandes
fuerzas sin lesiones graves.
"Correa" significa una tela estrecha tejida con hilos de relleno continuos y bordes
terminados.
Un "lazo de guía para el hombro" es un anillo a través del cual pasa el cinturón del
torso superior. Por lo general, se monta en el pilar B.
RETRACTOR: un dispositivo para almacenar parte de la correa enrollándola se llama
retractor.
Cuando una persona usa un sistema de retención durante un choque, las fuerzas de
tracción en las correas son causadas por el cuerpo de la persona. Estas fuerzas pueden
realizar cambios en los puntos de anclaje, el hardware y las redes que el investigador
puede detectar. Los signos de carga serán más pronunciados en choques severos y con
ocupantes más pesados: la ausencia de un hallazgo particular, por lo tanto, puede no
significar que el sistema de retención no estaba usado.
El investigador debe determinar si los sistemas de sujeción del cinturón que tienen un
ajuste de longitud están ajustados correctamente para la persona sentada en cada
posición en el automóvil. A menudo, el investigador no sabrá el tamaño de cada
persona en el momento de inspeccionar el vehículo. Debe probar el sistema de
sujeción por sí mismo cuando sea posible, y observar si le queda bien, si es más grande
o más pequeño, si es mucho más grande o mucho más pequeño de lo que necesitaría.
Debe tenerse en cuenta la posición de ajuste del asiento delantero, así como si el
ajuste está atascado en su lugar o puede haberse movido después del choque. Antes
de intentar mover el ajuste del asiento, se debe marcar y registrar su posición original.
Es importante asegurarse de que los retractores permitan retirar completamente la
correa y que el asiento no se haya desplazado. El investigador debe notar si lleva ropa
voluminosa. La concordancia entre los ajustes de longitud y la edad, estatura y
vestimenta del ocupante se puede verificar más adelante.
Debe tenerse en cuenta el estado general del sistema de retención; si hay polvo,
partículas de vidrio o sangre en la correa, y cómo se distribuyen estos materiales
puede ser una pista útil. El investigador debe determinar si el material de la correa
estaba presente antes del accidente o si fue causado por el choque, el remolque o el
almacenamiento del vehículo. Debe notar si la correa se ha movido desde que se
depositó el polvo al observar los lugares donde la correa pasa a través de los anillos
guía, a través de la placa de cierre, donde está arrugada y donde pasa a los retractores.
A veces la parte de la cincha que hay dentro de los retractores está mucho más limpia
que el resto; a veces hay una silueta donde el cinturón descansa sobre el asiento o el
piso.
La cantidad total de uso que ha tenido la correa a menudo se puede medir por el
desgaste de los bordes del cinturón donde toca la cubierta del retractor, el desgaste de
las caras del cinturón donde se ajusta su longitud y las manchas de comida, polvo y
suciedad en el cinturón. El borde de un cinturón de regazo que está más cerca del
torso del ocupante tiende a desgastarse más que el borde opuesto. La cantidad de uso
del cinturón, por supuesto, debe tenerse en cuenta en comparación con la edad del
vehículo. Si bien la cantidad total de uso no se relaciona necesariamente con el uso en
el momento del accidente, es útil para interpretar la información de la entrevista sobre
los hábitos de uso del cinturón.
La evidencia del uso del cinturón también se puede encontrar en la carrocería del
automóvil cerca de los puntos de anclaje. La carga de tensión de la correa excedería las
1000 lbs. en un impacto de barrera de 30 millas por hora. Esta fuerza puede deformar
la chapa de la carrocería de un coche. Se produce un ligero abultamiento, que es
proporcional a la carga y perpendicular a la superficie de la lámina de metal, en lugar
de en la dirección en la que tira de la correa. Los puntos de anclaje externos
generalmente se encuentran en el panel de balancines o en el área del umbral de la
puerta del automóvil. Los puntos de anclaje del asiento delantero interior suelen estar
cerca de la joroba de la transmisión. Sin embargo, los puntos de anclaje del cinturón de
regazo interior trasero generalmente se ubican en un área plana. El punto de anclaje
será más susceptible a la deformación si el metal es plano, menos susceptible a la
deformación si el metal tiene una sola curva y menos susceptible a la deformación si el
metal tiene una curva compuesta.
La parte de la carrocería del vehículo a la que se ancla el lazo de guía del hombro,
generalmente en el pilar B, puede proporcionar información sobre el uso del cinturón.
La fuerza sobre el lazo de guía del hombro es hacia abajo, hacia adelante y hacia
adentro, y tiende a deformar el área de montaje en esa dirección. Por lo general, el
lazo de guía del hombro se monta mediante un perno que no se deforma por sí mismo.
Sin embargo, la parte del cuerpo en la que se enrosca se tuerce. Una manera fácil de
detectar esto es quitar el perno de anclaje y enroscar un perno más largo en el orificio.
La desalineación del orificio se puede observar por la angulación del perno más largo.
La abrasión o el roce de la cincha pueden ser muy útiles para determinar si se usó el
sistema de sujeción durante una colisión. Ambos lados y ambos bordes de la cincha
deben examinarse en la mayor longitud posible. Debe determinarse la superficie sobre
la que rozó la cincha al formar cualquier marca.
La cincha se cose a sí misma en los accesorios finales. Las cargas muy altas de la correa,
que se acercan a la resistencia máxima de la correa, comenzarán a romper las
puntadas. Si las puntadas están rotas, también deberían ser evidentes otras
indicaciones más sensibles del uso del cinturón. En muchos retractores, porque hay
varias vueltas de cinturón sobre ellos en el carrete.
La etiqueta de tela del cinturón puede arrugarse cuando se estira el cinturón
subyacente. Esto supone, sin embargo, que la etiqueta estaba tensa cuando se cosió
originalmente al cinturón. Muchas etiquetas de cinturones están cosidas lo
suficientemente sueltas como para que haya espacio para colocar un dedo debajo de
ellas, de modo que no se arruguen bajo una carga de choque.
La cincha del sistema de sujeción se vuelve más dura, como la ropa almidonada,
cuando se estira y tiende a enrollarse. Sin embargo, el cinturón recupera su suavidad
original a medida que se mueve y manipula después de estirarlo.
Los sistemas de sujeción reducen la posibilidad de que una persona sufra lesiones
graves o muera en una colisión. Daños a una persona restringida como resultado que
no habrían ocurrido si la persona no hubiera estado restringida. Las lesiones causadas
por la restricción, sin embargo, son casi siempre menos graves que las lesiones que se
habrían sufrido si no se hubieran utilizado las restricciones.
El investigador de accidentes encontrará que el patrón de lesiones y la cinemática
alterada del ocupante son pistas útiles para determinar si se usó el sistema de cinturón
de seguridad. Primero, sin embargo, debe haber reconstruido el movimiento vehicular
en la colisión para estimar la dirección principal de la fuerza y el cambio de velocidad.
Luego, debe analizar la cinemática del ocupante durante la colisión para determinar
dónde habría entrado en contacto la persona con el interior del compartimiento del
ocupante u otros objetos involucrados en la colisión con y sin el uso de dispositivos de
sujeción. Finalmente, el investigador puede usar los puntos de contacto reales, junto
con su conocimiento de la tolerancia humana al Impacto para determinar si la
mecánica de las lesiones es consistente con el uso de la restricción.
En muchas colisiones este juicio es bastante simple. Por ejemplo, es muy poco
probable que una persona sea expulsada por completo si lleva puesto correctamente
un sistema de retención. A menos que se corte la correa, la expulsión es, por lo tanto,
una fuerte indicación de que no está usando el cinturón de seguridad. Sin embargo,
por lo general, el ocupante está contenido dentro del vehículo y la determinación del
uso de la sujeción se complica por consideraciones tales como el tamaño del ocupante,
la susceptibilidad a las lesiones, la posición del asiento, la posición previa al impacto y
el ajuste de la sujeción; tamaño del vehículo, condición previa al impacto y
aplastamiento dinámico; y otros contactos de ocupantes de vehículos u objetos fijos
por parte del ocupante. Obviamente, una persona alta es más propensa a golpearse la
cabeza con la parte superior del parabrisas en un automóvil pequeño que una persona
pequeña con la parte superior del parabrisas de un automóvil grande. Hay algunas
observaciones, sin embargo, que generalmente son válidas para colisiones frontales,
laterales, traseras y volcaduras.
En colisiones frontales, la persona se mueve hacia adelante con respecto al
compartimiento de ocupantes. Por lo general, un ocupante delantero derecho adulto
sin cinturón de seguridad se golpeará las rodillas con el panel de instrumentos inferior,
el pecho con el panel de instrumentos superior y la cabeza con el parabrisas o la parte
superior del parabrisas. Estos impactos pueden dejar marcas en el coche y causar
lesiones a la persona. Una persona restringida no avanzará tanto; a menudo, los
puntos de contacto y las lesiones de la rodilla, el pecho y la cabeza no se producen. Su
presencia, por supuesto, depende de la gravedad del accidente y muchas otras
consideraciones. El movimiento hacia adelante típico de un adulto sujeto se puede
estimar a partir del promedio de pruebas de laboratorio en cadáveres con una
velocidad equivalente a una barrera de 50 km/h utilizando un sistema de sujeción de
tres puntos Volvo 244 que informó Kallieris (3). Kallieris encontró desplazamientos
medios medidos para la cabeza de 56 cm., para el pecho de 40 cm. , y la pelvis 37 cm.
Las cargas típicas del cinturón medidas en una colisión de barrera a 50 km/h son de
4000-6000 N, y el cinturón del torso generalmente tiene una carga ligeramente mayor.
Al usar estos números para reconstruir el movimiento de una persona en una colisión
real, debe recordarse que una colisión de barrera de 50 km/h es un impacto muy
severo, lo que resulta en excursiones de los ocupantes que son más grandes que la
mayoría de las colisiones del mundo real.
El conductor en un choque frontal generalmente se golpea las rodillas en el panel de
instrumentos inferior, el pecho, el abdomen y posiblemente la cara, en el volante y la
cabeza en el parabrisas. El volante y la columna de dirección con absorción de energía
son buenos indicadores del uso de la sujeción. Es poco probable que la compresión del
dispositivo de absorción de energía inducida por el ocupante o cualquier flexión
masiva del aro del volante sea causada por un ocupante sujeto, excepto en las
colisiones frontales más severas. Sin embargo, con las excursiones en la prueba de
choque mencionada anteriormente, es posible tener algún contacto del pecho con la
rueda y algún contacto de la cara con el borde superior en colisiones frontales severas,
pero con fuerzas muy reducidas.
Las lesiones que sufre una persona por el contacto con el sistema de sujeción
dependen de la gravedad de la colisión y de la tolerancia del individuo al impacto. Los
moretones, por ejemplo, pueden ser un signo positivo del uso del cinturón. Es más
probable que se produzcan moretones en los puntos del cuerpo donde la cincha tiene
alta presión contra el cuerpo debido a un cambio de ángulo del cinturón. Los
hematomas del cinturón del regazo se ven con mayor frecuencia en el ilion anterior.
Los hematomas del cinturón del hombro son más frecuentes en la parte superior del
tórax o en las áreas de la clavícula. Sin embargo, la ausencia de hematomas no es un
signo definitivo de la ausencia de uso del cinturón, debido a la gran variación en la
resistencia a los hematomas entre diferentes personas.
En las colisiones frontales más graves, el sistema de sujeción de tres puntos puede
provocar lesiones óseas. Kallieris (4) descubrió que las fracturas de costillas son la
lesión más prevalente como resultado del uso del cinturón de hombro. Las pruebas de
laboratorio mostraron que estas fracturas ocurren generalmente a lo largo del
trayecto del cinturón del hombro. Los estudios de campo de Patrick (5) mostraron
fracturas de las costillas internas cuarta a novena, siendo la sexta la fractura más
probable. Todas estas fracturas ocurrieron en la costilla anterior del lado contiguo al
cinturón. La fractura de clavícula no fue una lesión frecuente por el uso del cinturón de
hombro.
Las lesiones por cinturón de regazo están bien documentadas en la literatura y
resumidas por Leung (6). Se pueden producir lesiones graves por "submarinismo",
donde el cinturón de seguridad se desliza hacia arriba sobre la espina anterosuperior
del ilion hacia el abdomen blando. Las lesiones típicas del cinturón en el abdomen son
mesenterio o intestino desgarrados, vísceras rotas, fractura por distracción de la
columna lumbar e incluso desgarro de la musculatura del recto abdominal en
colisiones graves. Estas lesiones son fuertes signos de uso del cinturón cuando se
puede descartar el contacto abdominal con el borde inferior del volante.
En las colisiones laterales, los efectos de las restricciones sobre la cinemática y las
lesiones dependen en gran medida de si el impacto se produce en el lado más cercano
o más alejado del vehículo en relación con la persona. Para una colisión lateral cercana
a 90 grados, la restricción de tres puntos tiene solo una influencia menor en la
cinemática del ocupante debido a la interacción de la persona con la puerta, por lo que
a menudo es difícil determinar si se usó la restricción solo a partir de las lesiones. Sin
embargo, el ocupante del lado más alejado se beneficia de la sujeción y tiene
cinemáticas y lesiones diferentes a las de la persona que no está sujeta. La pelvis está
restringida, por lo que en lugar de una traslación lateral pura que está restringida solo
por las interferencias de piernas y brazos, el torso girará y traerá la cabeza lateral y
hacia abajo en relación con el interior del vehículo (7). Esto da como resultado una
ubicación de impacto de cabeza más baja en el automóvil o ningún impacto de cabeza
en absoluto. Las lesiones por contacto con el cinturón de regazo en esta situación se
limitan a posibles hematomas en la pelvis, pero con un hematoma poco probable en el
tórax debido a la fuerza de contacto reducida del cinturón del torso. Los impactos
laterales en ángulo tendrán mayores cargas en el cinturón del torso que los impactos
laterales de 90 grados con los cambios correspondientes en la cinemática y los
patrones de lesión.
En colisiones traseras, el movimiento de la persona es hacia atrás, alejándose del
sistema de retención. Según la gravedad de la colisión y la rigidez del respaldo del
asiento, el cinturón del regazo puede afectar la cinemática de la persona al hacer
contacto con los muslos cuando comienza a subir en el respaldo del asiento. Sin
embargo, los autores de este artículo no han visto casos de campo de hematomas en
los muslos de esta manera. Quizás la mejor indicación de lesión del uso de sistemas de
sujeción en colisiones traseras es la cinemática del rebote, que puede considerarse
como una colisión frontal a baja velocidad.
En las colisiones con vuelco, el indicador más obvio del uso del cinturón es si la
persona es expulsada. Para el ocupante contenido, es difícil encontrar magulladuras en
los cinturones, porque las desaceleraciones normalmente no son severas, por lo que
las fuerzas de los cinturones no son altas. El sistema de cinturones cambia la
cinemática de los ocupantes, pero aún es posible el contacto de la cabeza con el techo
directamente adyacente a la posición sentada.
Es bien sabido a partir de datos de encuestas que solo uno de cada diez ocupantes de
automóviles en los Estados Unidos utiliza un sistema de sujeción. Sin embargo, el
investigador no debe tener la presunción de que, a menos que pueda encontrar
evidencia específica de que se usaron los cinturones, entonces no se usaron. Eso sería
contrario a los métodos de una investigación científica. Cada caso debe ser
considerado por sí mismo.
Los sistemas de sujeción ayudan a proteger a las personas de lesiones graves en una
amplia variedad de tipos de choques. Cuando un accidente severo resulta en lesiones
menores, el investigador no debe confiar simplemente en esto para concluir que el
sistema de retención debe haber estado en uso. Las lesiones pueden ser útiles además
de las otras técnicas de investigación descritas en este documento para determinar si
se usaron restricciones. Las descripciones proporcionadas son pautas y se producirán
excepciones, por lo que siempre es necesario considerar toda la información
disponible, además de la información sobre lesiones.
Debido a que el porcentaje de ocupantes que usan restricciones es bajo, es muy
importante hacer una determinación precisa en cada caso. La calidad del trabajo del
investigador afecta temas importantes de investigación, como los patrones de lesiones
de los ocupantes con cinturones, los cambios en el tiempo en la cantidad de personas
que usan cinturones en choques y la efectividad de varios sistemas de sujeción.