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El síndrome de Down es una anomalía del cromosoma 21 que puede causar discapacidad
intelectual, microcefalia, talla baja y cara característica. Las anomalías físicas y el desarrollo
anormal sugieren el diagnóstico, que se confirma por análisis citogenético. El manejo depende de
las manifestaciones y anomalías específicas. Se caracteriza por la presencia de un grado variable
de discapacidad cognitiva y unos rasgos físicos peculiares que le dan un aspecto reconocible. Debe
su nombre a John Langdon Down que fue el primero en describir esta alteración genética en 1866,
aunque nunca llegó a descubrir las causas que la producían. En julio de 1958 un joven investigador
llamado Jérôme Lejeune descubrió que el síndrome es una alteración en el mencionado par de
cromosomas.
Alrededor del 95% de los casos, hay un cromosoma 21 completo adicional (trisomía 21), que
generalmente proviene de la madre. Estas personas tienen 47 cromosomas con tres cromosomas
en el par 21. El 5% restante de las personas con síndrome de Down tienen el conteo normal de 46
cromosomas, pero tienen un cromosoma 21 extra translocado a otro cromosoma (el cromosoma
anormal resultante se sigue contado sólo como 1).
Translocación
Después de la trisomía libre, la causa más frecuente de aparición del exceso de material
genético es la translocación. En esta variante el cromosoma 21 extra (o un fragmento del
mismo) se encuentra “pegado” a otro cromosoma (frecuentemente a uno de los dos
cromosomas del par 14), por lo cual el recuento genético arroja una cifra de 46 cromosomas
en cada célula. Ético arroja una cifra de 46 cromosomas en cada célula. En este caso no
existe un problema con la disyunción cromosómica, pero uno de ellos porta un fragmento
“extra” con los genes del cromosoma “translocado”. A efectos de información genética
sigue tratándose de una trisomía 21 ya que se duplica la dotación genética de ese
cromosoma.
Mosaicismo
Es un trastorno genético en el cual una persona tiene una tercera copia del material
del cromosoma 18, en lugar de las 2 copias normales. La mayoría de los casos no se
transmite de padres a hijos. En cambio, los problemas que producen esta afección ocurren
en el espermatozoide o el óvulo que forma el feto. La trisomía 18 se presenta en 1 de cada
6000 nacimientos vivos. Es 3 veces más frecuente en las niñas que en los niños. El
síndrome se presenta cuando hay material extra del cromosoma 18. Este material extra
afecta el desarrollo normal. Los niños que las presentan por lo general presentan bajo peso
al nacer, hipotrofia, microdolicocefia con occipucio prominente, micrognatia, esternón
corto, pelvis estrechas, puños cerrados con cabalgamiento de los dedos, graves retraso en el
desarrollo, retrasos en el crecimiento, entre otras características (Fig. 1)
Fue originalmente descrita por John H. Edwards en la Universidad de Wisconsin, cuyos
resultados fueron publicados y registrados en la literatura pediátrica y genética en el año
1960. Los estudios de genética molecular no han descrito con claridad las regiones
puntuales que necesitan ser duplicadas para que se produzca el fenotipo característico del
síndrome Edwards. Hasta el momento solo se conocen dos regiones del brazo largo: 18q12-
21 y 18q23.
El síndrome de Edwards es una anomalía cromosómica caracterizada por la presencia de
una copia adicional de material genético del cromosoma 18, tanto si esta información es un
cromosoma entero (hablaríamos entonces de una trisomía 18), como si es parcial (como una
translocación). Los efectos del exceso cromosómico variarán en función de esto último,
aparte del historial genético (background) y del azar.2
Dada la alta tasa de mortalidad postnatal de esta enfermedad genética, no existe a día de
hoy un tratamiento eficaz. El trabajo clínico se restringe al diagnóstico prematuro para
poder supervisar el embarazo de forma adecuada (o dar consejo genético a la familia, para
que tenga en cuenta lo que supone un Edwards) y a la preparación psicológica de los padres
para una eventual muerte perinatal inminente o el retraso mental y las incapacidades físicas
en los escasos sobrevivientes.
El diagnóstico se realiza entre la semana 12 y 20 del embarazo mediante técnicas
ultrasonográficas. Ante la presencia de cualquier malformación que presuma una
aberración cromosómica, se confirma el diagnóstico
mediante amniocentesis, cordocentesis o biopsias de tejido placentario
Síndrome del doble Y (llamado a veces síndrome del supermacho: 47, XYY).
Es una enfermedad genética que se produce sólo en los varones y se encuentra con una
frecuencia de 1 en 1.000. Un cromosoma es una barra similar a la estructura presente en el
núcleo de todas las células del cuerpo, con la excepción de los glóbulos rojos.
Normalmente, los seres humanos han 23 pares de cromosomas, cuarenta y seis cromosomas
en total. El vigésimo tercer par, denominado también los cromosomas sexuales, almacenan
la información genética que determinan nuestro sexo. Una hembra tiene un par XX y un
macho tiene un par de cromosomas XY. El efecto de tener un cromosoma Y extra en
algunas o en todas las células varía entre individuos. Algunos hombres con síndrome de
XYY muestran muy pocos síntomas. La mayoría no son diagnosticados, mientras que otros
pueden ser más severamente afectados. Además, los individuos pueden ser afectados de
forma diferente por la gravedad de sus características. No es posible, por lo tanto, ofrecer
una predicción precisa de los síntomas antes o inmediatamente después del nacimiento de
cada niño XYY. Niños XYY crecer más alto que el promedio, tienen un "estirón" durante
la infancia, que se traduce en una altura media de 62”. En la primera infancia, XYY niños
son muy activos, con buena alimentación y los hábitos de descanso. Durante la
adolescenciap ueden experimentar el acné severo. En algunos casos, los hombres XYY
muestran dificultades de aprendizaje, con puntuaciones de inteligencia ligeramente
reducido para el grupo de comparación con los varones XY. Ellos pueden tener retraso en
el desarrollo del habla y dificultades en la comunicación. Los chicos con un cromosoma Y
extra parecen estar en mayor riesgo de tener problemas en la escuela. Sin embargo, la
evaluación periódica de los logros educativos permite la intervención temprana y ayuda a
prevenir problemas secundarios en el comportamiento. Algunos niños XYY han obtenido
títulos en la Universidad. Los problemas de comportamiento implican un comportamiento
difícil y desafiante, que generalmente comienza en la infancia. Los berrinches son
comunes. El desarrollo sexual es normal, incluyendo el desarrollo de los órganos sexuales y
de las características sexuales secundarias. La fertilidad no se ve afectado. El diagnostico
prenatal, se Muestreo de vellosidades coriónicas a las diez y doce semanas, o la
amniocentesis en alrededor de dieciséis semanas, está disponible durante el embarazo, pero
suele llevarse a cabo solo en las madres de 35 años o más.