Terapia de juego

La Asociación para la Terapia de Juego (Association for Play Therapy) la definió

como “el uso sistemático de un modelo teórico para establecer un proceso
interpersonal en que terapeutas capacitados utilizan los poderes terapéuticos del
juego para ayudar a los clientes a prevenir o resolver dificultades psicosociales y a
alcanzar un crecimiento y desarrollo óptimos”.

Importancia de la terapia de juego

Los poderes terapéuticos del juego pueden clasificarse en ocho categorías

generales: comunicación, regulación emocional, mejora de la relación, juicio moral,
manejo del estrés, fortalecimiento del yo, preparación para la vida y
autorrealización.

Sin importar la edad, el juego tiene muchos beneficios en la vida. Es divertido,

educativo, creativo, alivia el estrés y fomenta las interacciones y la comunicación
social positiva. Cuando los niños juegan, aprenden a tolerar la frustración, a
regular sus emociones y a destacar en una tarea que es innata. Pueden practicar
nuevas habilidades de una forma que tiene sentido para ellos, sin los límites
estructurados del “mundo real” o la necesidad de usar un lenguaje verbal.

Una breve historia de la terapia de juego

A partir de su trabajo con el pequeño Hans, Sigmund Freud llevó a la práctica de la

psicoterapia la idea del juego terapéutico. Escribió que el juego cumple tres
funciones principales: fomentar una autoexpresión más libre (en especial de los
instintos considerados tabúes), satisfacción del deseo y dominio de los sucesos
traumáticos. Para dominar los eventos traumáticos por medio del juego, el niño los
recrea con un sentido de poder y control de la situación; eso le permite llevar a la
consciencia los recuerdos reprimidos y revivirlos mientras libera el afecto de
manera apropiada. Este proceso, denominado abreacción, se distingue de la
catarsis porque incluye la recreación y el dominio de la experiencia en sí en lugar
de la simple liberación del afecto.

Formas de llevar a la práctica la terapia de juego

Puede ponerse en práctica en diversos formatos. Por ejemplo, los terapeutas de
juego centrados en el niño suelen utilizar sesiones individuales con el pequeño y le
dan la libertad de expresarse con poca dirección del terapeuta. El papel del
terapeuta es alentar en el niño la expresión apropiada de las emociones y
proporcionarle un sentido de control sobre la relación terapéutica. Los terapeutas
filiales entrenan a los padres para ser coterapeutas y llevan a la práctica el
proceso terapéutico por medio de las interacciones entre los padres y el niño. La
terapia de juego grupal ha sido aplicada a diversos problemas. Los grupos de
terapia pueden ser de naturaleza directiva o no directiva. En los grupos directivos,
las sesiones son por lo general de naturaleza psicosocial y se enfocan en la
presentación de un problema que los niños tienen en común, como deficiencias en
las habilidades sociales, mal comportamiento o traumas del pasado.

Aplicaciones de la terapia de juego

Los clientes de la terapia de juego pueden ser bebés y niños, preescolares, o

estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria. Sus antecedentes
socioeconómicos pueden ser muy diversos e incluir a personas sin hogar.

 El cuarto de juego y materiales sugeridos: Los cuartos de juegos varían

considerablemente dependiendo del escenario de la terapia y de las
necesidades y estilo del terapeuta. La orientación teórica y el tipo de terapia
también contribuyen al diseño del espacio de juego. Por ejemplo, los
terapeutas que usan el Tera juego o terapia de juego grupal requieren una
buena cantidad de espacio abierto y despejado.
En términos de los materiales de juego, es indudable que la selección de
juguetes y otros objetos que deben ser incluidos varía dependiendo de la
orientación teórica, las ideas personales y los valores del terapeuta, así
como de cuestiones de presupuesto y de espacio.
Otra característica útil del cuarto de juegos es la separación del espacio.
Esto puede lograrse por medio de variaciones en los recubrimientos del
piso
(por ejemplo, recubrimientos de vinilo cerca de las áreas con agua o arena
y
alfombras o tapetes en otras áreas). A la mayoría de los terapeutas de
juego les gusta separar los materiales por función a fin de incluir un área
diseñada para el juego con la casa de muñeca, otra para las cajas de
arena, una tercera para las marionetas, etcétera.
Además de otros factores, la predictibilidad y la consistencia son tal vez los
dos rasgos más importantes en un espacio de juego. Los niños deben tener
la facultad de saber que los materiales que necesitan están disponibles y
que pueden localizarlos con facilidad.