| LA EDAD ARCAICA

La Edad oscura fue una época de gran inestabilidad en Grecia. Por eso, los
griegos se agruparon y formaron poblados en lo alto de las colinas. Así, a partir del
siglo VIII a. C., surgieron las polis y se inició el período conocido como Edad
arcaica o Grecia arcaica. Cada poli correspondía a una ciudad-Estado
independiente, pueblos autónomos que comprendían una aldea y los campos
vecinos. Por lo general, estaban ubicadas al pie de una colina en cuya cima
construían una acrópolis, que era un lugar que servía de refugio y residencia a las
autoridades y donde se edificaban los templos. La existencia de las polis permitió
que cada comunidad tomara sus propias decisiones, a la vez que estaba integrada
a la demás comunidad griega.

LA EXPANSIÓN GRIEGA POR EL MEDITERRÁNEO

Entre los siglos VIII y VI a. C. se produjo una crisis social y económica en las
ciudades griegas: las tierras de cultivo no daban abasto para alimentar a una
población en continuo aumento. Así, muchos griegos volvieron a emigrar, sobre
todo, para conseguir tierras cultivables. También algunos abandonaron sus
ciudades por motivos políticos: eran grupos derrotados luego de los
enfrentamientos internos que habían comenzado a estallar a causa de las
diferencias sociales. A partir del siglo VII a. C, otros partieron para dedicarse al
comercio y a la producción de artesanías en las nuevas zonas de asentamiento.
Por estas razones se produjo una importante oleada colonizadora. A pesar que las
nuevas ciudades que fundaron los griegos se llamaron colonias, en realidad eran
independientes. Solo mantenían lazos culturales, comerciales y afectivos con la
ciudad-madre. Esta expansión tuvo varias consecuencias:
 La cultura griega se difundió, y alcanzó lejanas tierras a orillas del mar
Mediterráneo.
 Al entrar en contacto con otros pueblos como los etruscos y los egipcios,
los griegos reforzaron el sentimiento de pertenencia a una misma cultura, a
la vez que incorporaron elementos culturales como el alfabeto de los
fenicios. Aumentó el intercambio comercial.
 Se desarrollaron dos nuevos sectores sociales, el de los comerciantes y el
de los artesanos enriquecidos, que se convirtieron en grupos de poder.
Estos sectores pudieron acceder a la compra de armas y desempeñaron un
papel en la defensa de sus ciudades, y, en consecuencia, comenzaron a
exigir la participación en el gobierno de la polis.